Andrs Mrquez Noriega ocho de junio del dos mil trece

Max Weber: una interpretacin.

Introduccin El objetivo del presente ensayo es hacer una crtica a la modernidad capitalista descrita por Weber principalmente en La tica protestante y el espritu del capitalismo y en Economa y Sociedad, a travs de los mismos conceptos o caractersticas que el autor identifica propios del capitalismo occidental. Si bien a la par de la crtica a la racionalizacin se cuestiona el pensamiento del autor, el objetivo del trabajo no es criticar el pensamiento de Weber en s, sino utilizarlo para hacer un anlisis ms bien terico o conceptual, respecto a algunas caractersticas de la modernidad descritas por Weber en los textos mencionados con anterioridad. As pues, en el presente texto se pretenden exponer las consecuencias que a mi parecer la racionalizacin como eje rector de la sociedad moderna trajo, entendiendo que cuando Weber y otros pensadores de la poca en Europa le apostaron tanto no eran conscientes de lo que podra representar. Primero que nada, es importante entender el contexto en el que se encuentra Weber. Como expone Raymond Aron en el segundo tomo de Las etapas del pensamiento sociolgico, Weber perteneca a la generacin posbismarkeana, que se fijaba como principal tarea mantener la herencia del fundador del Imperio alemn, y como segunda incorporar a Alemania a la poltica mundial crea de la permanencia de los conflictos entre las grandes potencias, y deseaba que Alemania unificada ocupase un lugar muy importante en el escenario mundial (Aron, 1981). Este escenario nos ayuda a entender la apuesta de Weber en la racionalizacin que encabezaba el desarrollo del nuevo sistema en Alemania y Europa. La inquietud por realizar este ejercicio, parte de la primera idea plasmada en la Introduccin de su libro publicado en 1905 La tica protestante y el espritu del capitalismo, en donde expone:

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Si alguien perteneciente a la civilizacin moderna europea se propone a indagar alguna cuestin que concierne a la historia universal, es lgico e inevitable que trate de considerar el asunto de este modo: Qu serie de circunstancias ha determinado que slo sea en Occidente donde hayan surgido ciertos sorprendentes hechos culturales, los cuales parecen sealar un rumbo evolutivo de validez y alcance universal? Un rumbo evolutivo de validez y alcance universal? Qu es evolucin? Cmo hablar de evolucin de pensamiento? Con base en qu nos atrevemos a afirmar que una civilizacin est ms evolucionada que otra? Estas preguntas pueden servir para comenzar el anlisis de la sociedad moderna occidental, pues es ella quien se define como la sociedad acabada resultado del proceso evolutivo de una nica civilizacin universal. Y es por esta razn, que este poder hegemnico niega todo tipo de pensamiento y proyecto civilizatorio distinto, acusndolo de arcaico o primitivo y proponiendo el desarrollo a la europea para todas las dems regiones, las cuales han visto opacadas sus potencialidades a la sombra de Europa Occidental. Dice Samr Amn: El occidente europeo no es slo el mundo de la riqueza material y del poder, incluyendo el poder militar, sino tambin el del triunfo del espritu cientfico, de la racionalidad y de la eficacia prctica Es el mejor de los mundos conocidos hasta ahora los otros mundos slo pueden progresar a condicin de imitar a Occidente (Amir, 1989) La racionalidad en todos los mbitos de la nueva sociedad, se presenta de distintas formas y en repetidas ocasiones en los textos de Weber, sin ms introduccin me dispongo a analizar algunas de estas caractersticas y sus consecuencias en la sociedad hoy, desde mi percepcin.

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La tica protestante y el espritu del capitalismo En este texto, Weber se esfuerza por demostrar cierta relacin entre el protestantismo y algunas de las motivaciones que favorecieron la formacin del capitalismo en occidente. Si bien esta es la idea principal del texto, Weber apunta ciertas caractersticas especficas de la sociedad moderna las cuales me parecen interesantes de analizar. En mi opinin, son tres las caractersticas principales que Weber describe de la originalidad occidental para el surgimiento de la sociedad moderna. El concepto de acumulacin (1) que, aunque ya plantado por Marx y otros autores, Weber lo acue como una consecuencia de la racionalizacin, esto gracias a la organizacin racional del trabajo libre. Las empresas, con nimo no exactamente de ganancia mxima sino de acumulacin indefinida, como expresa Weber, tienden a la organizacin burocrtica. Esta organizacin burocrtica tanto del trabajo como del Estado, propone la organizacin permanente de la cooperacin entre muchos individuos, de los que cada uno cumple una funcin especializada (2). El burcrata, con afn de cumplir su rol, debe caer en la impersonalidad y apegarse a las leyes o reglas previamente establecidas y supuestamente aprobadas por el conjunto de la sociedad. En tercer lugar, el desarrollo tcnico, el cual se valida a travs de las ciencias exactas, las cuales han cambiado su inters y objetivo desde que las empresas impulsan el desarrollo tecnolgico para su propio beneficio. La ciencia, ha pasado a legitimarse slo con relacin a su productividad, a su capacidad de generar ganancia, acumulacin. Esto es evidentemente un problema, sobre todo para disciplinas humanas que, como la sociologa, filosofa o antropologa, no tienen potencial para los objetivos de acumulacin de las clases dominantes. Adems, me parece que la especializacin de las disciplinas, conduce a la fragmentacin de los saberes, lo cual en mi opinin hace que cada vez sea ms difcil entender las consecuencias y

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relaciones complejas de interaccin entre los sujetos que formamos la sociedad. En la actualidad, creo que cada vez es ms evidente las consecuencias que esto genera, la desintegracin de lazos comunitarios cada vez es ms un problema en las sociedades de hoy. En la misma lnea, el sentido de impersonalidad que propone la burocratizacin me parece que por un lado confa demasiado en las leyes y procesos, estructuracin y organizacin de las responsabilidades y por otro, me parece que los sujetos pierden autonoma en su hacer, en tanto que deben dejar de ser, para cumplir su rol. Me parece prudente recordar el pensamiento de Zemelman, cuando dice que el predominio del rol sobre lo que es uno, cuando el rol contesta como rol, como funcin, hace que el sujeto pierda autonoma, por dejar que la sociedad hable por uno. Por otro lado, esta ansia de acumulacin propia del espritu del capitalista, dice Weber, por su afn de acumulacin indefinido y sed de aumentar la ganancia hacen la produccin infinita. De la mano de esto, la apropiacin de la naturaleza por el hombre -caracterstica fundamental del capitalismo-, que destruye y mata a la Tierra son otra consecuencia ms de la sociedad moderna a la cual tanto se le apost. Este tema se desarrollar de manera un poco ms amplia ms adelante. Por ltimo: organizacin racional del trabajo, s pero libre? Bien dice Weber que otra de las caractersticas del burcrata (adems de la impersonalidad por el cumplimiento del rol) es la remuneracin. En mi opinin, el hecho de estar sujeto a una funcin mecnica social a travs de un salario, es la razn principal por la cual no se puede hablar de libertad en el capitalismo; a esto sumndole la realidad de la mayora de las personas que, obligadas a vender su fuerza de trabajo para vivir, no tienen libertad de nada ms que eso en el capitalismo. Adems, una de las caractersticas de la tica protestante que Weber identifica como fundamental para el desarrollo del capitalismo como se dio en Occidente, es la concepcin protestante del trabajo como una manera de construir el reino de dios en la tierra. Independientemente si proviene o no del

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protestantismo esta percepcin del trabajo como fin ltimo del sentido de existencia, est presente como nueva evangelizacin en la sociedad actual y bien apunta Bauman en el ensayo Trabajo, consumismo y nuevos pobres: Primero que nada, hay que saber, que bajo la tica del trabajo se promova tambin una tica de la disciplina: ya no importaba el orgullo, el honor, el sentido o la finalidad. El obrero deba trabajar con todas sus fuerzas, por todas las horas de todos los das de todo el ao, aunque no viera el motivo de su esfuerzo y fuera incapaz de ver el sentido ltimo. El problema central con que se enfrentaban los pioneros de la modernizacin (entre ellos Weber?), consista en obligar a la gente a tornar su habilidad y su esfuerzo en el cumplimiento de tareas que otros le imponan y controlaban, en lugar de utilizar su trabajo para darle sentido a sus propias metas, por lo tanto, haba que habituar a los obreros a obedecer sin pensar; el nuevo rgimen no necesitaba personas, necesitaba pequeos engranajes sin alma integrados a un mecanismo ms complejo, por tanto, la imposicin de la tica del trabajo implicaba la renuncia de la libertad. En otras palabras, la cruzada por la tica del trabajo era la batalla por imponer el control y la subordinacin: una batalla por obligar a los trabajadores a aceptar, en homenaje a la tica y la nobleza del trabajo, una vida que ni era noble ni se ajustaba a sus propios principios morales. La tica del trabajo servira para dos cosas: una primordial era que se crea que resolvera la demanda laboral de la industria naciente y la otra es que desapareceran todos aquellos que no se acoplaran a las nuevas condiciones para ganarse la vida. Uno de los ltimos servicios que la tica del trabajo dej a la nueva sociedad de consumidores, consiste en cargar la miseria de los pobres a su falta de disposicin para el trabajo y, de ese modo, acusarlos de degradacin moral y presentar la pobreza como un castigo por los pecados cometidos. Para promover la tica del trabajo, se recitaron innum erables sermones desde los plpitos de las iglesias, se escribieron decenas de relatos moralizantes y se multiplicaron las escuelas dominicales destinadas a llenar a las mentes jvenes con reglas y valores adecuados; pero, en la prctica, todo se redujo a la radical

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eliminacin de opciones para la mano de obra en actividad y con posibilidad de integrarse al nuevo rgimen. Adems, se elogiaba el trabajo duro como una experiencia enriquecedora: una elevacin del espritu que slo poda alcanzarse a travs del servicio incondicional al bien comn. Una caracterstica ms de la sociedad actual, consiste en borrar la lnea que separa el trabajo del ocio, del hobby, de la recreacin, para elevar el trabajo mismo a la categora de entretenimiento supremo y ms satisfactorio que cualquier otra actividad. Hoy abundan los workaholics que se esfuerzan sin horario fijo, obsesionados por los desafos de su tarea durante las veinticuatro horas del da y los siete das de la semana. Y no son esclavos, al contarios Se cuentan entre la lite de los afortunados y exitosos! En sntesis: el trabajo como vocacin se ha convertido en un privilegio de unos pocos, en marca distintiva de la lite, en una forma de vida que la mayora observa, admira y contempla a la distancia, pero experimenta en forma vicaria a travs de la literatura barata y la realidad virtual de las novelas. A la mayora se le niega la oportunidad de viv ir su trabajo como una vocacin (Bauman, 2000). Economa y Sociedad En este texto, Weber rescata algunas de las diferentes formas econmicas, de derecho, de dominio y de religin presentes en distintas civilizaciones del mundo, para descifrar las caractersticas de originalidad que tuvo la civilizacin occidental para desarrollarse como la sociedad moderna por excelencia. Si bien Weber trata de identificar al heterogeneidad de todas las civilizaciones a travs de la comprensin de su interpretacin de la realidad, s propone un sistema conceptual nico para definirlas a todas. Si bien trato de entender que con la conceptualizacin Weber trata de elaborar una sistematizacin flexible que permita integrar los diferentes fenmenos en un marco conceptual nico, y al mismo tiempo no eliminar lo que constituye la singularidad de cada rgimen o de cada sociedad (Aron, 1981), se me viene a la mente el afn de occidente de interpretar todo bajo sus propios conceptos; es

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decir, me cuesta trabajo entender porque hablar, por ejemplo, del sistema econmico de los aztecas, cuando ellos no tenan la concepcin de econ oma como tal y verlo as anula la riqueza de un proyecto civilizatorio interconectadocomplejo que slo se puede entender bajo sus conceptos y no bajo ningn otro (ni aunque sea ms racional y evolucionado), y esto no slo con los aztecas sino con toda las civilizaciones fuera (o incluso dentro) del occidente Europeo. En esa misma direccin, Weber apunta su definicin de sociologa como la ciencia del acto social, al que quiere comprender interpretndolo y que aspira a explicar socialmente (Weber en Aron, 1981), para Raymond Aron, los tres trminos decisivos en la definicin son comprender (aprehender los significados), interpretar (ordenar en conceptos el sentido subjetivo) y explicar (destacar regularidades en forma de conducta); en cuanto a la interpretacin, me vuelve a saltar el afn de la racionalizacin occidental de entender todo desde ella misma, pues me parece que se limita dentro de s: la racionalidad no entiende lo que no es racional; y en cuanto a la explicacin, la bsqueda de regularidades a travs de la probabilidad o estadstica, creo que es un arma de doble filo, pues puede tambin hacer que ignoremos lo no regular como si por que no ocurriera con frecuencia no fuera importante o determinante en la concepcin de la realidad social. Dentro de estas regularidades que existen en las civilizaciones, para Weber, est el orden legtimo el cul define como el dominio racional jurdicolegal de una persona (o grupo) sobre un grupo. Si bien es cierto que Weber se limitaba a lo cientfico solamente y por esta razn no emita juicios de valor ante las situaciones (Por cierto, no tener prejuicios no es un prejuicio en s?), me parece que se disfrazan los intereses de la clase dominante europea en esta teora. El hecho de confiar en el Estado completamente, como la forma legal que todos supuestamente aprueban, sobre todo donde la burocratizacin tambin despersonaliza y la especializacin de las tareas tambin fragmenta el saber, y confiarle el monopolio de la violencia, ha tenido consecuencias graves en el desarrollo del capitalismo, tanto en Amrica Latina como en el mundo. Basta

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recordar una frase de Emmanuel Rozental, pensador colombiano, cuando dice que en Colombia no hay desplazamientos por que hay guerra, sino que hay guerra para que haya desplazamientos y nos invita a ver las consecuencias que el Estado, como grupo poltico -cuyas caractersticas son la idea de territorio, de continuidad del grupo y de amenaza de aplicacin de la fuerza fsica para imponer el respeto a las rdenes o a las reglas (Weber en Aron, 1981)-, ha ocasionado un orden que convence, recluta y organiza desde un centro invisible. Lo que pasaba en Europa en los aos treinta, consecuencias de esta conceptualizacin de dominio racional, pasa ac mucho peor, ms poderoso, amenazante; con la capacidad de abarcarlo todo en todas partes, de destruir masivamente y en instantes (Rozental, 2011). Sumado a esto podramos pensar en todos los gobiernos en el mundo que bajo la falsa mscara de democracia (Weber critica mucho la democracia de la poca, qu bueno que no vio la nuestra) validan su control sobre el territorio, oponindose abiertamente a los intereses del pueblo. Pasa algo similar con el accionar econmico (accin tambin pacfica), el afn por la utilizacin de los recursos disponibles de acuerdo con un plan y la continuidad de esfuerzos para cumplir las necesidades de los individuos de la sociedad. Me parece que es est visin racional de los recursos, es la principal causante de que la naturaleza sea vista slo como materia prima, que debe transformarse en mercanca y luego en basura; es evidente que la naturaleza no da para sostener el orden social actual del sistema-mundo (el cual tienen sus orgenes en la sociedad moderna occidentalizada) y no es que haya mucha gente y pocos recursos, es que hay muy poca gente que ha acumulado demasiados recursos y por eso sobran los dems. Adems, el capitalismo niega todas las dems economas como primitivas e irrelevantes, niega lo comn, lo colectivo, a la madre tierra; distorsiona el sentido de comunidades, cultura, diversidad, compartir, etc. Impusieron que los sistemas econmicos deben servir a interes es noeconmicos. Nada existe mientras no tenga valor de cambio en el mercado, lo que no tiene precio, lo que no sirve para acumular, no tiene derecho a existir (Rozental, 2011).

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Si bien Weber (y otros clsicos de la modernidad) respaldan la explotacin del obrero argumentando que los derechos del hombre que son de todos- dan a todos un lugar igual fuera de la escala de organizacin racional, creo que los derechos del hombre si bien han tenido mucha fama desde el siglo pasado y ms all de que sabemos que aunque existan no s respetan, me parece que limitan las necesidades de los hombres a lo bsico y todo lo dems, slo lo merecern quienes lo puedan pagar. Por ltimo, me parece que en el texto Weber utiliza el trmino tradicional de una manera ms o menos despectiva, ligando a la tradicionalidad y a la religin como instancias que niegan el hacer de los individuos y la construccin del mundo por ellos, esto es parcialmente verdad si desligamos la cosmovisin de los pueblos, donde la tradicionalidad es el resultado del desarrollo de una historia propia que, no por no ser racional, es atrasada. Entiendo tambin, que para la modernidad, tradicin era una mala palabra, los enemigos declarados de la tica del trabajo eran la modestia de las necesidades de los hombres y la mediocridad en sus deseos. Se liberaron verda deras batallas, explica Bauman, contra la resistencia de esa mano de obra potencial para que sufriera los dolores y la falta de dignidad de un rgimen de trabajo que no deseaba ni entenda y que, por sus propia voluntad, jams alguien habra elegido (Bauman, 2000). Conclusiones Primero que nada, estoy consciente de que, tal vez, varias de las afirmaciones planteadas en el texto puedan quedar confusas o puedan ser refutadas fcilmente por algn weberiano, sin embargo, me parece que como ejercicio de reflexin es apropiado que nos cuestionemos los trminos y conceptos sobre los que se funda la modernidad y los cuales Weber apunta de manera muy puntual-, esto para recuperar la raz misma del acto de pensar, como propone Zemelman. El pensamiento europeo hegemnico que est inmerso hoy en casi todas dimensiones de casi todas las sociedades y tiene sus bases fundamentales en la

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racionalizacin, el capitalismo, la religin y la poltica (Estado), se expresa en las relaciones de produccin, de socializacin y de organizacin -bien dice Weber que es la racionalizacin la caracterstica principal de la sociedad moderna- y por lo tanto es esta quien ha llevado a la fragmentacin del hacer de los sujetos (a travs de la burocratizacin), se pierde de vista al sujeto y su creacin, lo cual es clave para el hacer autnomo de los individuos. Me parece relevante este tema, pues la cosmovisin eurocntrica de las dimensiones de la realidad social y sus sujetos, no son las mismas ni suceden de igual manera en el resto del mundo incluida por supuesto Amrica Latina-, por lo cual, puede ser sugerente desplazar este enfoque e insertar una construccin de conocimientos propios dados en nuestra regin que ayude al entendimiento de la realidad y la situacin que nos acontece. Para objeto de este trabajo, no se pretende llegar ms all del cuestionamiento a los conceptos de la modernidad y siendo Weber un socilogo que estuvo inmerso en esta poca, me parece prudente utilizar su pensamiento para analizar la sociedad moderna, ya que es sta la que se ha transformado para la conformacin del sistema-mundo actual y, por lo tanto, nos compete a todos pensarla.

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Bibliografa Amn, Samr. (1989) El Eurocentrismo, crtica de una ideologa. Siglo Veintiuno Editores: Mxico. Aron, Raymond. (1981). Las etapas del pensamiento sociolgico: volumen dos. Traduccin de Anibal Leal. Ediciones siglo veinte: Argentina. Bauman, Zygmunt. (2000). Trabajo, consumismo y nuevos pobres. Rozental, Emmanuel. (2011) La crisis de ellos es en sentido inverso a la nuestra en Palabras para tejernos, resistir y transformar, directora Raquel Guitrrez. Textos Rebeldes Cochabamba diciembre 2011. Weber, Max. (1976). Economa y sociedad. Esbozo de sociologa comprensiva I. Traduccin de: Jos Medina Echeverra, Juan Roura Parella, Eduardo Garca Mynez, Eugenio maz y Jos Ferrater Mora. Fondo de Cultura Econmica: Mxico. Weber, Max. (2004). La tica protestante y el espritu del capitalismo. Traduccin de Jos Chvez Martnez. 9 edicin, Premia editora: Mxico. Mentes del Sur: Hugo Zemelman - Parte 2 (Serie Cerezo Editores) Filosofa y Poltica. Consultado en http://www.youtube.com/watch?v=lOK8vr9qUlo a 09/06/2013