SISMOLOGIA Los sismos son perturbaciones sbitas en el interior de la tierra que dan origen a vibraciones o movimientos del suelo,

estos se originan principalmente por la ruptura y fracturamiento de las rocas en las capas ms exteriores de la tierra. Existen distintas clases de sismos: Terremotos de colapso Terremotos de origen volcnico Terremotos tectnicos Terremotos causados por explosiones

A la ciencia que estudia los aspectos relacionados con la ocurrencia de temblores de tierra, terremotos o sismos se denomina sismologa. La sismologa se divide en varias ramas: Sismologia geologica Sismologia fsica Sismologia instrumental Sismologia histrica

Tectnica de placas La Tierra est formada por tres capas concntricas: corteza, manto y ncleo, con propiedades fsicas distintas. El cascarn exterior llamado litosfera est formado por diferentes placas y el movimiento de estas origina la mayora de los sismos. Deriva de los Continentes Debido a los movimientos de las placas los continentes han variado su posicin relativa a travs del tiempo geolgico y se cree que en un tiempo estuvieron todos reunidos en un gran continente llamado Pangea, y con el paso del tiempo se han movido hasta estar en la posicin que hoy conocemos. No se sabe con certeza qu causa los esfuerzos que producen los movimientos de las placas, pero se cree que stos son producidos por transferencia convectiva de calor. En una zona de subduccin el movimiento de una placa bajo la otra se realiza venciendo las fuerzas de friccin, generadas en el contacto entre ambas. A lo largo de este contacto, llamado zona de Wadati-Benioff, el movimiento de una placa contra la otra tiene lugar discontinuamente, por brincos. Es esto precisamente lo que genera los temblores. En la zona Wadati-Benioff se acumula gradualmente la tensin hasta que rebasa un lmite, en ese momento comienza a presentarse un fallamiento en algn punto llamado foco, desde donde se propaga a toda una superficie; esto es conocido como la teora del rebote elstico.

Durante mucho tiempo se pens que el fallamiento de la corteza era un efecto de los temblores y no el origen de los mismos. Los sismos son generados por la ruptura en el plano de falla, las ondas as creadas se propagan a travs de la tierra porque para los tiempos involucrados en la propagacin de las ondas (del orden de varios segundos) esta se comporta como un cuerpo elstico. Cuando una roca es sometida a una fuerza pequea por un tiempo corto de tiempo, la roca se deforma; pero al cesar la fuerza, recupera su forma original, sin embargo cuando la fuerza a que se somete el material es mayor que su resistencia, este se rompe o falla a lo largo de un plano que es el llamado plano de falla. Si existe un plano de falla preexistente, una nueva ruptura tender a presentarse en el mismo lugar porque este es un plano debilitado por rupturas anteriores. ONDAS SISMICAS Las ondas ssmicas se alejan del foco propagndose por el interior de la tierra, produciendo vibraciones en la superficie. En un slido pueden transmitirse dos tipos de ondas. El primer tipo es conocido como onda de compresin, porque consiste en la transmisin de compresiones y rarefacciones como en el caso de la transmisin del sonido, en este caso las partculas del medio se mueven en el mismo sentido en que se propaga la onda. El segundo tipo es conocido como ondas transversales o de cizallamiento; las partculas se mueven ahora en direccin perpendicular a la direccin de propagacin de la onda. En este caso la deformacin que sufre el slido es en direccin perpendicular a la trayectoria del frente de ondas. La propagacin de estas ondas produce un esfuerzo cortante en el medio y de ah el nombre de ondas de corte o cizallamiento. Las ondas de compresin y cizallamiento han sido llamadas P y S o primarias y secundarias, esto porque el tiempo de llegada de las ondas P es mucho menor que el de las ondas S. Existen otros dos tipos de ondas, cuando un slido posee una superficie libre, como la superficie de la tierra, pueden generarse ondas que viajan a lo largo de la superficie. Estas ondas tienen su mxima amplitud en la superficie libre, la cual decrece exponencialmente con la profundidad, y son conocidas como ondas de Rayleigh, La trayectoria que describen las partculas del medio al propagarse la onda es elptica retrgrada y ocurre en el plano de propagacin de la onda. Otro tipo de ondas superficiales son ondas de Love, estas se generan solo cuando el medio elstico se encuentra estratificado y se propagan con un movimiento de las partculas, perpendicular a la direccin de propagacin, como las ondas S, slo que polarizadas en el plano de la superficie de la Tierra, es decir solo poseen la componentes horizontal a superficie.

Como para las ondas de Love, la amplitud de las mismas decrece rpidamente con la profundidad estas son observadas sistemticamente sobre la superficie de la tierra pues nuestro planeta posee un estrato superficial de baja velocidad, la corteza, sobre un medio mas profundo, el manto. Las velocidades de las diferentes ondas dependen de las caractersticas del medio; por ejemplo, en rocas gneas la velocidad de las ondas P es del orden de 6 Km/seg, mientras que en rocas poco consolidadas es de aproximadamente 2 Km/seg menor.

La velocidad de propagacin de las ondas en el interior de la tierra vara, dependiendo de la densidad y de las propiedades elsticas de las rocas. En rocas tpicas de la corteza terrestre las ondas P se propagan a velocidades promedio de entre 4.5 y 6.5 km/seg, mientras que en el ncleo de la tierra, a profundidades de 6 000 km, la velocidad de las ondas P alcanzan los 15 km/seg. Las ondas S viajan a una velocidad ms lenta que las ondas P; la relacin aproximada entre ambas velocidades es:Vp = v 3Vs. SISMOGRAFOS Y SISMOGRAMAS El instrumento esencial para estudiar los temblores es el sismgrafo, este es un aparato que registra el movimiento del suelo causado por el paso de una onda ssmica. Para registrar el movimiento del suelo es necesario referirlo a un punto fijo en el espacio, y esto no es posible si se efecta con un objeto anclado al suelo, pues este se mover junto con la superficie terrestre, es por esto que se utilizan cuerpos suspendidos por un resorte, pues gracias al principio de la inercia estos tendern a conservar su posicin en el espacio y nos podrn servir como referencia para medir lo movimientos terrestres. Normalmente, el desplazamiento relativo de la masa con respecto al suelo es tan pequeo que es necesario amplificarlo para poder medirlo. Inicialmente, la amplificacin se haca mecnicamente, por medio de palancas; en la actualidad se lleva a cabo electrnicamente y los instrumentos modernos amplifican el movimiento del terreno centenas de miles de veces. Como el movimiento del suelo tiene lugar en las tres dimensiones del espacio, los movimientos del suelo tambin tienen dos componentes horizontales. Para medir este movimiento se requiere de pndulos horizontales que oscilan como una puerta aunque con el eje ligeramente inclinado para lograr un punto de estabilidad. Los sismgrafos que se emplean actualmente, en general, tienen masas que pueden ser de unos gramos hasta 100 kg. Actualmente existen sismgrafos que detectan el movimiento de la masa electrnicamente y lo digitalizan para ser almacenado en cinta magntica u otros medios de almacenamiento digital. Cada instrumento, dada su frecuencia natural de oscilacin y su sistema de magnificacin, detecta a cada una de las muchas frecuencias que componen una onda ssmica de diferente

manera y es necesario conocer con detalle que magnificacin le da el instrumento a cada una para calcular el movimiento real del suelo a partir de los sismogramas. Otro tipo de instrumentos emparentados con los sismgrafos y que son muy utilizados en sismologa e ingeniera son los acelermetros, instrumentos con el mismo principio del sismmetro pero diseados para responder a la aceleracin del terreno mas que a su velocidad o a su desplazamiento. Para determinar con precisin el epicentro de un temblor as como otras de sus caractersticas, se requiere del auxilio de varias estaciones sismolgicas. Una serie de sismgrafos arreglados para observar la sismicidad de una regin es conocida como una red sismolgica. EL ACELEROGRAFO Es un instrumento electromecnico cuya su funcin es registrar las aceleraciones del terreno arriba de un nivel prefijado, de aqu que opera nicamente bajo movimientos fuertes. El sismo no se registra desde un principio, sino que lo hara a traves de un arrancador que se activa cuando el movimiento del terreno supera un limite elegido, la aceleracin mxima para que este opere es del orden de 0.01g. Es importante la instalacin de un numero suficiente de acelergrafos segn los diferentes tipos de suelos donde se pretende obtener registros ya que las caractersticas del movimiento varan segn los estratos subyacentes del terreno. Este instrumento permite obtener registros de aceleraciones (acelerogramas) del suelo en tres direcciones, dos componentes horizontales y la vertical, que definen el movimiento completo de un punto. La diferencia fundamental entre un sismografo y un acelerografo es que el primero registra el desplazamiento amplificado del movimiento del terreno, mientras que el segundo registra las aceleraciones a que se ve sometido, no importando cuanto dure o que tan cercano y fuerte sea el movimiento. La aceleracin y no la magnitud ni la intensidad es la que proporciona los elementos necesarios para el diseo sismico, ya que esta relacionada directamente con las fuerza laterales ocacionadas en la estructura (F = m * a), por lo tanto, para la ingenieria sismica, la aceleracion del suelo sera la medida mas importante del movimiento sismico.

DETERMINACION DEL EPICENTRO A grandes distancias, el plano completo de ruptura aparece como un punto y lo llamamos tambin foco; la proyeccin de ste sobre la superficie terrestre recibe el nombre de epicentro Como las ondas ssmicas viajan a diferentes velocidades, las diferencias de tiempo de arribo entre las ondas P y S registradas en una estacin sismolgica estn en funcin directa de su distancia al sitio donde ha ocurrido el temblor. Los datos de una sola estacin no basta para determinar el epicentro del sismo, puesto que la diferencia (ts - tp) nos da la distancia, pero no la direccin ; es necesario contar con un mnimo de tres estaciones sismolgicas que registren el temblor para poder estimar la ubicacin del epicentro. la localizacin de un epicentro es relativamente simple, basta ubicar las estaciones sismolgicas en un mapa y trazar para, para cada una de ellas, un crculo cuyo radio sea igual a la distancia de la estacin al epicentro que se ha calculado con base en las diferencias de llegada de las ondas P y S. El punto o regin donde se intersectan los crculos trazados es el epicentro. La determinacin del epicentro de un sismo es mejor entre mas estaciones lo registren y entre mas ampliamente alrededor del epicentro estn distribuidas.

ESCALA DE MAGNITUD E INTENSIDAD La escala de magnitud est relacionada con la energa liberada como ondas ssmicas; la intensidad, con los daos producidos por el sismo. Ambas escalas son necesarias puesto que miden aspectos diferentes de la ocurrencia de un temblor. La escala de intensidad mas utilizasa en nuestro continente es la escala Modificada de Mercalli (MM), la cual consta de 12 grados de intensidad. La escala de intensidad permite describir de manera sucinta los efectos de un temblor. Como por otra parte los daos causados por un temblor se concentran en las cercanas de la fuente, la distribucin de intensidades permite estimar el epicentro de un temblor. La manera mas conocida y mas ampliamente utilizada para clasificar los sismos es debida a Charles Richter quien planteo lo siguiente: Considrese un sismo con un foco dado; si se tienen estaciones gradualmente mas alejadas del foco el registro de su movimiento se har cada vez menor. Si se grafican los valores del logaritmo de la amplitud de la traza contra la distancia, se obtienen grficas.

Podemos entonces tomar cualesquier sismo como el patrn y asignarle la magnitud cero, los dems pueden ser medidos a partir de ste, midiendo la separacin entre ellos para cualquiera distancia del epicentro. Se define entonces la magnitud a travs de la frmula: ML = log A - log A0 Donde A es la mxima traza en el sismograma de un temblor y Ao es la mxima amplitud del temblor patrn.

La formula de Richter se expresa como: ML = log A + 3 La magnitud de un temblor se define como el promedio de las magnitudes calculadas en tantas estaciones como sea posible. La escala de magnitud local es apropiada para temblores con focos no mayores a los 16 Km de profundidad y distancias no mayores de 600 Km de una estacin dada. En 1936 Richter y otro gran sismlogos, Beno Gutenberg, disearon una nueva escala aplicable a temblores lejanos registrados con otros tipos de aparatos. En esta escala se utiliza la, amplitud de la onda superficial horizontal con periodo de 20 segundos, la frmula para determinar la magnitud con este criterio es: Ms = log A - log B + C + D En esta ecuacin A es la amplitud total, es decir en las dos dimensiones del plano, de la onda superficial con periodo aproximado de 20 segundos. B es el valor de la mxima amplitud horizontal calculada para un evento de magnitud cero a la misma distancia focal. Finalmente, C y D son constantes dependientes de cada estacin y dependen de tipo de terreno en que se encuentra una estacin, el instrumento, la profundidad focal, atenuacin, etc. A esta escala se le llama magnitud de ondas superficiales o Ms. Gutenberg desarrollo una nueva escala aplicable a temblores profundos, esta escala esta dada por la frmula: mb = log (A/ T) + B + C Donde A es la amplitud de la onda de cuerpo elegida para la determinacin, T el periodo de la onda, y B y C constantes dependientes de las caractersticas del sismo y la estacin sismolgica. A esta escala se le conoce como magnitud de ondas de cuerpo o por el smbolo utilizado en la frmula: mb. Estas frmulas dan valores algo diferentes para un mismo temblor, la razn es que, como hemos visto fueron desarrolladas para extender el concepto de magnitud a sismos de varios tipos y resultan en realidad complementarias, con propsitos de comparacin, los sismlogos han encontrado frmulas para convertir de una escala a otra. Todas estas escalas son "abiertas" es decir no se considera un nmero finito de unidades como la escala de intensidad; sin embargo nunca se han observado terremotos con magnitud superior Ms= 8.9 (mb=8.1), lmite que representa una condicin natural del comportamiento de las rocas. Una magnitud cero o negativa no indica ausencia de movimiento sino sismos iguales o menores que el sismo patrn.

Magnitud de escala Richter Los sismlogos usan la escala de magnitud para representar la energa ssmica liberada por cada terremoto. Magnitud en escala Richter Menos de 3.5 3.5-5.4 5.5-6.0 6.1-6.9 7.0-7.9 8 o mayor Efectos del terremoto Generalmente no se siente, pero es registrado A menudo se siente, pero slo causa daos menores. Ocasiona daos ligeros a edificios. Puede ocasionar daos severos en reas donde vive mucha gente. Terremoto mayor. Causa graves daos. Gran terremoto. Destruccin total a comunidades cercanas

Aunque cada terremoto tiene una magnitud nica, su efecto variar grandemente segn la distancia, la condicin del terreno, los estndares de construccin y otros factores. Cada terremoto tiene una cantidad nica de energa, pero los valores de magnitud dados por los diferentes observatorios sismolgicos para un mismo evento pueden variar, es difcil estimar la magnitud con una precisin de ms de 0.2 unidades, y los sismolgos frecuentemente verifican las magnitudes estimadas a travs de la obtencin y anlisis de datos adicionales. La cantidad de energa necesaria para romper o fracturar un pedazo de roca, es igual a la fuerza requerida para romper esa roca, por la distancia de separacin entre los pedazos triturados de la roca original El momento de un terremoto es fundamental para comprender qu tan peligrosa puede ser una falla de determinado tamao. MAGNITUD RICHTER 1 2 3 4 5 6 7 EQUIVALENCIA DE LA ENERGIA TNT 6 onzas 13 libras 397 libras 6 toneladas 199 toneladas 1,270 toneladas 199,000 toneladas EJEMPLO APROXIMADO una pequea explosin en un sitio de construccin

Terremoto de Double Spring Flat, NV, 1994 Terremoto de Hyogo-Ken

8 9 10 12

6,270,000 toneladas 199,999,000 toneladas 6.3 billion toneladas 1 trillion toneladas

Nanbu, Japon, 1995 Terremoto de San Francisco, CA, 1906 Terremoto de Chile, 1960 Falla de tipo San-Andreas Fracturar la tierra en la mitad por el centro. O energa solar recibida diariamente en la tierra

Se utiliza el logaritmo para representar rangos de enorme energa de manera adecuada: Mw = (2/3)(log10M0(dyne-cm)) - 16.0)]

La manera prctica de estimar la magnitud Una de las contribuciones ms valiosas de Charles Richter fue el descubrir que las ondas ssmicas propagadas por todos los terremotos pueden proporcionar buenas estimaciones de sus magnitudes. Richter demostr que entre mayor era la energa intrnseca de un terremoto, mayor era la amplitud de movimiento del terreno en una distancia dada.

Las escalas en el diagrama superior forman un nomograma que permite realizar el clculo matemtico rpidamente con slo dar un vistazo. La ecuacin que representa este nomograma es la siguiente: M = log10A (mm) + 3log10 (8T (s)) - 2.92 Donde A es la "amplitud" en milmetros, medida directamente del registro en papel fotogrfico del sismmetro Wood-Anderson, que es un instrumento especial. El tiempo S P en segundos, nos da como resultado T. Los sismlogos tratarn de obtener una estimacin de magnitud separada de cada estacin ssmica donde se registre el terremoto, para luego obtener promedio. La escala de magnitud La escala original de Richter tomaba las amplitudes mximas de ondas superficiales de sismos ocurridos a distancia cortas para calcular lo que l denominado magnitud local o magnitud ML . Posteriormente, el uso de la escala original de magnitudes de Richter se extendi para calcular magnitudes a grandes distancias, utilizando las amplitudes mxima de ondas P (mb) o de ondas superficiales (Ms). La seleccin de la escala de magnitud ms adecuada depende de la magnitud del sismo y de la distancia a la cual se encuentre las estaciones sismolgicas. MAGNITUD Y ENERGIA Como la magnitud no es una variable fsica, los sismlogos han buscado frmulas de relacin entre esta y otras cantidades fsicas, estas varan porque la amplitud medida en el sismograma puede ser, como hemos visto, la de cualquiera de las distintas fases que son registradas. En forma general estas tienen la forma siguiente: Log E = a + bM Donde a y b dependen de la escala de magnitud utilizada. Por ejemplo si la magnitud es Ms, Richter encontr la siguiente frmula: Log E = 11.8 + 1.5 Ms La energa aumenta aproximadamente 31.6 veces por cada grado.

MAPA DE ISOSISTAS Para estudiar la sismisidad se definen las regiones fuentes de sismos, involucrando tola la informacion disponible sobre las relaciones que existen entre los sismos y otros fenomenos geologicos y geofisicos, cartografiando las fallas y areas de recientes levantamientos y de asentamientos en los terrenos. La ubicacin de esas fallas es uno de los parametros basicos de los estudios de sismicidad local. La isosista es una curva que une los puntos en que un sismo se siente con igual Intensidad los mapas de isosistas que se presentan, comprenden el periodo historico y aquel en que se cuenta con informacion instrumental, en los mismos se indica el foco, la profundidad focal, intencidad, magnitud, asi como el radio de perceptibilidad a traves de las isosistas. Para plantear una distrubucion de maximas intenidades sismicas en una region, el epicentro de una perturbacion sismica se puede obtener de dos formas: 1. El epicentro de intencidad. Obtenido a partir de la estimacion de daos comprendido en un area de maximos efectos, cuyo radio vara con la magnitud del sismo, profundidad focal, condiciones geologicas, etc. 2. El epicentro instrumental. Este corresponde al foco, lugar fuente del sismo y origen de las ondas portadoras de la energia, se obtiene apartir del analisis de sismogramas.

LA CONSTITUCIN DE LA TIERRA Y LA SISMICIDAD GLOBAL El sismlogo ha deducido la estructura terrestre por medio de las ondas ssmicas que viajan a travs de ella, los cientficos han descubierto que los rayos no viajan en lnea recta sino que van curvndose hacia la superficie, debido a que las caractersticas de las rocas que componen la tierra cambian con la profundidad de tal manera que la velocidad de las ondas aumenta con esta. Actualmente, gracias a la tcnica conocida como tomografa sismolgica o ssmica, se conoce con gran detalle el interior de nuestro planeta. La mayor parte de la energa ssmica se libera en las costas del Ocano Pacfico, regin conocida como el cinturn de fuego, debido a que en esta zona ocurre tambin gran actividad volcnica. Hay otras regiones tambin activas, como el Atlntico medio y el cinturn Euroasitico.

SISMICIDAD EN MEXICO La tectnica de placas mostr que la capa ms superficial de la tierra est formada por una serie de fragmentos rgidos llamados "placas" que se desplazan sobre la superficie de la tierra flotando, por as decirlo, sobre un estrato de material viscoso llamado la astenosfera. Estas placas o cascarones rgidos, de aproximadamente 100 km de espesor, varan en dimensiones.

Estas placas se mueven una con respecto a la otra sobre la superficie de la tierra, desplazando los continentes que yacen sobre ellas. El desplazamiento de una placa con respecto a otra se lleva a cabo a lo largo de grandes fallas geolgicas sobre las cuales se acumulan gradualmente energa elstica ; cuando la energa acumulada rebasa la resistencia de las rocas se un deslizamiento que da como resultado un sismo. La actividad ssmica ms frecuente y de mayor magnitud tiene lugar en las fronteras de placa donde stas se mueven en direcciones contrarias a las otras, como ocurre a lo largo de la costa del Pacfico. Como resultado de este movimiento relativo en direcciones contrarias y al comportarse las placas casi como cuerpos rgidos, una de las dos placas de desliza por debajo de la otra. Este proceso donde una placa se introduce pro debajo de otra se llama subduccin y da como resultado una gran actividad ssmica y volcnica. La actividad ssmica ocurre de preferencia sobre el plano de contacto entre las dos placas, donde se forma una enorme falla geolgica. La extensin de esta falla llega generalmente hasta los 30 40 km de profundidad; por debajo de esta profundidad, la temperatura aumenta notablemente y el movimiento relativo de las placas no tiene ya el comportamiento elstico propio de las fallas geolgicas activas, sino que se relaja por deformacin plstica.

Ocurren tambin sismos en el interior de la placa en subduccin, que pueden alcanzar profundidades de hasta 700 km y que reflejan el estado de esfuerzos al que est sometida la placa al introducirse en el interior de la tierra. Por otro lado, al penetrar la placa cada vez ms profundamente en el interior de la tierra, ciertos minerales se funden a una determinada presin y temperatura, formando un magma que asciende a la superficie y genera las cadenas volcnicas que acompaan a las zonas de subduccin. En Mxico, existe una zona de subduccin a lo largo del Pacfico que abarca desde las costas de Jalisco hasta la frontera con Guatemala. Una placa relativamente pequea determinada Placa de Cocos forma el piso ocenico del Pacfico mexicano y se mueve hacia el continente con una velocidad promedio de siete centmetros al ao.

Al introducirse por debajo de la costa sur de Mxico, la placa de Cocos se rompe y deforma produciendo sismos profundos (80 a 100 km de profundidad) que reflejan los esfuerzos a que est sometida la placa al penetrar al interior de la tierra. Las zonas de mayor sismicidad se concentran en la costa occidental del pas a lo largo del borde de varias placas cuyo contacto tiene expresin en un bajo topogrfico conocido como trinchera.

CARACTERISTICAS DEL SISMO DEL 19 DE SEPTIEMBRE DE 1985 El sismo de Michoacn del 19 de septiembre de 1985 es un frecuente sismo de subduccin que tuvo lugar en la costa de Mxico. El sismo se origin en lo que se conoca como la brecha de Michoacn. Una brecha o vacancia ssmica es un segmento de una falla activa que durante un largo lapso de tiempo no ha sido objeto de un deslizamiento, y por ende, cuna de un gran sismo. La ausencia de grandes sismos en dicho segmento de una falla durante mucho tiempo, indica que debe existir una acumulacin importante de energa elstica que crece da a da y tendr que liberarse irremisiblemente. Las rplicas, por definicin, son sismos de magnitud menor que el sismo al cual prosiguen, y que ocurren sobre el segmento de la falla geolgica recin deslizada; las rplicas de un sismo de gran magnitud son ms grandes y duran ms tiempo que las de un sismo ms pequeo. Podemos pensar que las rplicas son sismos menores que liberan parte de la energa que no fue totalmente relajada por el deslizamiento principal, y que tienden a ocurrir en reas donde la superficie de la falla tiene rugosidades o heterogeneidades.

PREMONITORIOS Y REPLICAS Frecuentemente algunos temblores grandes son precedidos por temblores de menor magnitud generados al inicio del fracturamiento alrededor de lo que ser la regin focal del gran temblor. A estos sismos se les conoce como temblores premonitorios,. No es fcil determinar cundo una serie de temblores pequeos son premonitorios de un gran temblor, ya que no es posible diferenciarlos de la sismicidad normal de una regin. Los sismlogos tambin han observado que, inmediatamente despus de que ocurre un gran temblor, ste es seguido por temblores de menor magnitud llamados rplicas y que ocurren en las vecindades del foco del temblor principal. Como estos sismos ocurren en la zona de ruptura del temblor principal, su ocurrencia se debe probablemente al reajuste mecnico de la regin afectada que no recupera su estado de equilibrio inmediatamente despus del temblor principal. PREDICCIN

Los sismos no son predecibles con exactitud, pero existen 2 maneras de efectuar una aproximacin, la primera estudia la variacin de ciertos parmetros fsicos debido a la acumulacin de los esfuerzos cuya relajacin ocasiona el temblor. As, por ejemplo, se ha observado que la regin focal sufre una dilatacin que altera la velocidad de las ondas que se propagan en ella. Otros de los parmetros que se alteran son, por ejemplo, la resistencia del terreno al paso de la corriente elctrica y la posicin del nivel de las aguas subterrneas. Tambin se `producen cambios en el valor de la gravedad del terreno as como cambios topogrficos. Todos estos factores pueden ser medidos y correlacionados con la ocurrencia final de un temblor. Se estudian tambin los aspectos empricos de la ocurrencia de temblores en las zonas ssmicas. Se ha observado, por ejemplo, que los epicentros a lo largo de una zona de subduccin no se distribuyen al azar sino siguiendo un patrn geogrfico y temporal. Puede entonces estudiarse la historia ssmica de una regin, estimar los perodos de recurrencia de temblores de cierta magnitud y evaluar, de esta manera, la posibilidad de ocurrencia de un nuevo sismo. Otras pistas potenciales son la inclinacin o el pandeo de las superficies de tierra y los cambios en el campo magntico terrestre, en los niveles de agua de los pozos e incluso en el comportamiento de los animales. Tambin hay un nuevo mtodo en estudio basado en la medida del cambio de las tensiones sobre la corteza terrestre.

HISTORIA DE LA SISMOLOGIA EN MEXICO La Repblica Mexicana est situada en una de las regiones ssmicamente ms activas del Mundo. En la poca de la colonia, la descripcin de los temblores las llevaron a cabo principalmente los frailes, posteriormente, con el uso generalizado de la imprenta, se reportaban datos sismolgicos en los peridicos de la poca, con descripciones algunas veces exageradas aunque pintorescas. La medicin de los temblores por medio de instrumentos se inici a fines del siglo pasado. El 5 de septiembre de 1910, por Decreto Presidencial se cre e inaugur el Servicio Sismolgico Nacional como una dependencia del Instituto Geolgico Nacional. La red inicial estuvo constituida por el Observatorio Central de Tacubaya y estaciones ubicadas en Oaxaca, Mrida, Zacatecas, Mazatln, Guadalajara y Monterrey. Se eligieron como detectores los sismgrafos Wiechert de perodo corto. Bsicamente, estos sismgrafos con algunas modificaciones y mejoras han continuando en operacin hasta nuestros das. Hoy en da, el Servicio Sismolgico opera una red de 35 estaciones, la mayora de las cuales enva su informacin en forma telemtrica a una oficina central ubicada en el Instituto de Geofsica en la Ciudad Universitaria en Mxico D.F:. All se registran y procesan los datos y son posteriormente publicados en los boletines de informacin sismolgica.

En la ltima dcada los estudios de sismologa en Mxico han progresado mas all de la simple observacin sismolgica y se han formado distintos grupos de investigacin que afrontan los diferentes problemas de la sismologa. Existen en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico dos de estos grupos de trabajo. El grupo del Instituto de Geofsica, concentrado en el Departamento de Sismologa y Vulcanologa, que adems de realizar labores de investigacin tiene a su cargo el Servicio Sismolgico Nacional que es el vocero oficial de la UNAM en la divulgacin de los parmetros de los temblores. Existe otro grupo de trabajo en el Centro de Investigaciones y de Educacin Superior de Ensenada, B.C. (CICESE), que enfoca su estudio entre otros aspectos a la actividad ssmica asociada tanto al Golfo de California como a la falla de San Andrs, igualmente operan la Red Sismolgica del Noroeste (RESNOR).