Ensayos Revista de Estudiantes de Filosofa

No. 1 Sem. (2011-2)

Ensayos No. 1 Revista de Estudiantes de Filosofa de la Facultad de Filosofa y Letras Universidad Nacional Autnoma de Mxico Mxico, Ciudad Universitaria Semestre 2011-2 La controversia Moulines-Pereyra en torno al materialismo Alumno: Laura Ivette Zertuche Leyva Colegio de Filosofa Materia: Temas Contemporneos de Filosofa en Mxico Profesor: Lic. Alfonso Vzquez Salazar Resumen En este ensayo, la alumna Laura Zertuche revisa y problematiza el concepto de materialismo a partir del debate surgido entre Ulises Moulines y Carlos Pereyra. Partiendo de la crtica que lleva a cabo el filsofo venezolano C. Ulises Moulines, nuestra autora comienza su exposicin planteando el problema que implica autodenominarse materialista. Una vez planteado el problema, expone las posturas de ambos filosficos y nos explica cmo stas entran en conflicto. A lo largo del texto Laura se encarga de mostrarnos los puntos controversiales en torno a este concepto para despus presentarnos los alcances de las tesis y las crticas presentadas por ambos filsofos. Finalmente, Zertuche acentuar la importancia no slo de delimitar conceptualmente lo que entendemos por materialismo sino, tambin, de cuestionarnos los presupuestos y establecer las condiciones desde dnde se legitimar el uso de tal concepto. Este concepto, concluye nuestra autora, responde a problemticas que revelan presupuestos diferentes que emanan desde las ciencias duras o del espritu.

Texto En el ao de 1977 aparece publicado un ensayo llamado Por qu no soy materialista escrito por el filsofo venezolano C. Ulises Moulines, el cual se enfoca a dar razones en contra de la utilizacin del trmino materialismo de forma ligera. Este ensayo gener una amplia respuesta por parte de la comunidad filosfica de la cual surgieron varias rplicas. Entre ellas, una que fue publicada en el ao de 1979 por el filsofo mexicano Carlos Pereyra. Con lo cual se abre una de las controversias ms importantes de la historia de la filosofa mexicana del siglo XX (recuperada en un libro llamado La polmica del materialismo publicada en 1982). La

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importancia de la polmica entre estos dos filsofos radica en que ambos textos contribuyen a explicar el materialismo visto desde dos posturas completamente diferentes. stos filsofos abordan el materialismo desde ramas de la filosofa muy diferentes, Moulines lo hace desde una perspectiva cientfica mientras Pereyra lo hace desde el llamado materialismo histrico. En el presente ensayo intentar, de manera brevsima, explicar en primer lugar la posicin de Moulines ante el materialismo, posteriormente expondr la rplica que lleva a cabo Carlos Pereyra en contraposicin al texto escrito por el filsofo venezolano para, finalmente, dar mi punto de vista respecto a ambas posturas.

I Moulines comienza el ensayo titulado Por qu no soy materialista diciendo que las personas que se autodenominan materialistas no tienen idea de qu es la materia puesto que los fsicos, a quienes segn Moulines les compete establecer la definicin de sta, tampoco lo saben. Segn el filsofo venezolano los fsicos son la nica autoridad para dar una definicin de materia, y dice que si se le pregunta a ellos qu es la materia, darn sin duda una serie de respuestas esotricas que tienen que ver con ondas de probabilidad o de puntos de singularidad de espacio -tiempo. El autor considera que la mayora de las personas que se autodenominan materialistas no comprenden este tipo de explicaciones y, aunque as lo hicieran, dichas explicaciones cambian aproximadamente cada diez aos. Con lo cual, resulta casi imposible, por lo menos hasta el momento, dar una definicin certera acerca de la materia. As pues, Moulines propone que al no haber un conocimiento claro de lo que es la materia, no se debe utilizar el concepto por parte de aquellos que se reconocen como materialistas, por lo que es mejor callar sobre aquello de lo que no se puede hablar. El filsofo de la ciencia nos dice:
Claro que muchos materialistas, sobre todo si son filsofos tradicionales o activistas polticos, no se preocupa en absoluto de lo que digan o dejen de decir los fsicos. Para ellos est bien claro qu es la materia: las cosas que se ven y, sobre todo, que tocan.
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Segn lo dicho, el autor de este ensayo considera que la concepcin que tienen este tipo de filsofos a los que hace referencia resulta ser una definicin ingenua. Ya que si se acepta que la materia slo es lo que se ve y se toca o bien lo que est ah afuera estaramos aceptando que hay
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Ulises Moulines, Por qu no soy materialista en revista Crtica, no. 26, p. 26.

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un adentro, es decir, que hay una distincin entre el adentro y el afuera; lo que sera contrario a que slo hay materia. Segn Moulines, se caera en una especie de dualismo entre materia y espritu. El segundo punto de Moulines dice que aunque pudiramos conceder que no hay dualismo tendramos necesariamente que aceptar que hay una exterioridad independiente, es decir, elementos que se encuentran fuera de uno mismo pero que no necesariamente tendran que ser materiales. Sugiere muy a la cartesiana, que las paredes y los clavos al ser objetos externos podran ser espritus malvados que se encuentran fuera de nosotros. Moulines hace referencia a otro tipo de materialistas que considera son ms refinados que los anteriores a los que llam ingenuos. Estos postulan que la materia es lo que est detrs de todo lo que se ve y se toca, es decir, la materia es para ellos un constructo terico. As pues, para este grupo la materia est formada por tomos. Moulines har una crtica a esta postura, a la cual tambin tacha de cientificista, que presupone que todas las cosas existentes se encuentran conformadas por tomos. A partir de la cual se puede concluir que no hay diferenciacin ontolgica entre los objetos y las personas. Tambin en este sentido Moulines objeta la teora atomista. Para que los tomos se muevan y puedan crear relaciones es necesario el vacio, lo que obviamente causara otros problemas es el vaco algo material? A esta interrogante Moulines propone dos opciones: la primera es aceptar que el vaco es tambin materia. Lo cual chocara con el sentido o la intuicin comn. Adems de que seguira sin definirse qu es la materia, haciendo de este concepto una definicin muy amplia. La segunda opcin sera que el vaco no es material, lo que supondra entonces que hay entidades que no son materiales pero que se encuentran relacionadas con otras que s lo son y ayudan a la materia a existir. Lo anterior termina por abrir la puerta paradjicamente a posiciones contrarias al materialismo como la tesis de la existencia de un ente no material que le da sentido o direccin a la materia (e.i. Dios). Una tercera alternativa es la denominada como lingstica, la cual explica que el vaco es slo un juego de palabras ya que el vaco propiamente no existe por ser vaco. Si aceptamos el vaco como no existente, entonces, estaramos desacreditando tambin todos aquellos experimentos que se han llevado a cabo acerca del tema. El problema para los materialistas se extiende entonces a entidades similares al vaco. ste no es el nico ejemplo de algo existente pero no material, tal es el caso de las ondas

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electromagnticas, fotones, ondas de probabilidad, etc. Moulines dice que hay quienes afirman que la energa interna o la gravedad misma pueden considerarse como entidades materiales ya que pertenecen a la visin cientfica del mundo. Para el filsofo, lo anterior no es un argumento vlido ya que no puede definirse la materia como aquello en cuya existencia cree una comunidad cientfica en una etapa histrica dada.2 El filsofo venezolano dice que si se aceptara lo anterior, entonces el materialismo sera una teora vaca y sin contenido que adems slo estara sujeta a la moda cientfica propia de diferentes momentos histricos. Siguiendo con los contraejemplos, Moulines propone como algo hipottico conceder que todo cuanto hay en el mundo (incluyendo los fenmenos fsicos como los antes mencionados) puede ser considerado como entidad material. El filsofo venezolano dice que incluso suponiendo lo anterior, habra dos entidades que no pueden ser reducibles a la materia, estas son: el espacio y el tiempo. En este sentido el filsofo considera que la nica salida viable a este asunto sera que el espacio-tiempo se confunda con la materia. Aunque el filsofo considera que esta opcin resulta ms plausible, incluso que la atomista, tambin est consciente de que esta interpretacin geomtrica est muy lejos de poder demostrarse. Por ltimo, Ulises Moulines aclara que, dado que la concepcin del materialismo resulta algo sumamente endeble, sera preferible abstenerse de autodenominarse materialista. El filsofo aclara que basndose en el texto anterior uno podra pensar en primera instancia l es un anti-materialista, y por ende, uno podra suponer que comulga ms bien con el idealismo. A lo cual, l se niega pues dice tener mucho ms afinidad con los materialistas de mente abierta ya que ellos son anti-religiosos, anti-romnticos, anti-msticos, etc. Lo cual considera algo valioso ya que se presenta el materialismo ms como una actividad vital que como una mera teora filosfica.

II El filsofo Carlos Pereyra publica un texto con el cual intenta replicar el ensayo de Moulines. En ste, busca explicar cmo el filsofo venezolano no se preocupa por distinguir los clsicos problemas que existen entre materialismo e idealismo sino que slo se enfoca a lo largo del texto a atacar una caricatura que hace del materialismo.

Ibd., p. 31.

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Pereyra hace desde el principio una objecin al texto de Moulines en cuanto a la super simplificacin conceptual en torno al materialismo que lleva a cabo el filsofo venezolano. Es decir, a lo simple y burdo que resulta sostener que los materialistas son aquellos que creen que slo existe la materia. As pues, nuestro filsofo dice que ya en aquella poca los que se asuman como materialistas no lo hacan en un sentido de orden fsico. Lo anterior slo es explicado como prembulo, pues considera de suma importancia no quedarse con la falsa idea de que todos los que se asumen como materialistas lo hacen o lo son slo por pensar que lo nico que existe es la materia. Dicho lo anterior y ante la insistencia que muestra Carlos Pereyra al exponer bajo qu trminos los que se autodenominan materialistas lo hacen. Aclara que no es lo mismo adoptar una posicin materialista de la historia o hacerlo desde alguna de las ciencias naturales como la fsica, la qumica o la biologa. Para Pereyra lo central del asunto es dilucidar qu significa adoptar una postura materialista en la explicacin de la historia. El filsofo responde que en primer lugar valdra la pena aclarar que el materialismo entendido desde su posicin es:
El nombre dado a un grupo de doctrinas concernientes a la realidad en cuanto tal y que parte del reconocimiento de la prioridad de la naturaleza sobre el espritu, de la materia sobre la conciencia o de lo extramental sobre lo mental.
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Con base en lo anterior, Carlos Pereyra busca refutar a Moulines en cuanto a la concepcin del materialismo desde una simple visin monoltica. Con base en la cita anterior se muestra otra forma de visualizar el mismo concepto desde una perspectiva completamente opuesta. Asumirse como materialista segn Pereyra quiere decir explicar los estados, sucesos o procesos mentales a partir de una visin extramental o, dicho de otra forma, hacerlo desde la realidad concreta. El materialismo histrico, dice Pereyra, no alude a una doctrina general, a saber, el materialismo ni tampoco su aplicacin se da en un caso especfico (la historia). El materialismo histrico, segn Pereyra, se enfoca a la nocin de la objetividad o realidad subyacente en la explicacin de la vida social y de su desarrollo histrico.4 Carlos Pereyra en su intento por ser crtico e imparcial reconoce que el materialismo en ocasiones tiende a ser ambiguo y poco claro. Sugiere que esto es ocasionado porque generalmente ste es pensado en comparacin a doctrinas esquemticas, lo que provoca que los
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Carlos Pereyra, Acerca del materialismo en Filosofa, historia y poltica. Ensayos filosficos (1974-1988), p. 222. Ibd., p. 223.

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problemas que se ponen a discusin sean temas secundarios. Por otro lado, seala que, existe la confusin del materialismo con las ideas vulgares del marxismo oficial sovitico. Otra de las cosas que sin duda crean confusin respecto del materialismo es el hecho de que se piense que ste slo se basa en el reconocimiento de objetos que existen fuera de nosotros o dicho de otra forma, de objetos fuera de nuestra mente. Engels y Lenin compartan la misma visin en la cual el principal rasgo definitorio de la materia se basaba en su existencia externa y objetiva. Sin embargo, Marx sealaba que,
El defecto capital de todo el materialismo precedente (comprendido el de Feuerbach) consiste en que el objeto, la realidad efectiva, la sensibilidad, slo se capta bajo la forma del objeto de la intuicin; pero no como actividad humana sensible, como prctica; no subjetivamente.
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Con base en lo anterior, a Pereyra le interesa dejar claro, para evitar confusiones, que los materialistas histricos rompen completamente con la visin anterior a Marx que escinde el sujeto del objeto, es decir, queda desechada la teora de la realidad objetiva como lo meramente material. El materialismo histrico, nos dice Carlos Pereyra, se sostiene y se fundamenta en las cuestiones de tipo real, es decir, en el conjunto de relaciones que acontecen en la sociedad y no slo en ideas sobre la misma, o sea, como un mero idealismo. Que dicho sea de paso tambin genera problemas al igual que el objetivismo (por ejemplo, concebir al sujeto independiente de las relaciones sociales). Al aclarar este punto resulta incomprensible por qu Ulises Moulines pretende que la materia se entienda slo como un asunto concerniente a las ciencias naturales, de lo que el materialismo histrico habla es de un materialismo que nada tiene que ver con el tipo fsico. Debido a la utilizacin comn de etiquetas como el materialismo a Pereyra le parece importante explicar en qu sentido se habla de materialismo desde la perspectiva marxista. Nuestro filsofo lo explicar a partir de dos cuestiones fundamentales: el problema epistemolgico y la cuestin ontolgica. Carlos Pereyra considera que el predominio materialista sirve para explicar la actividad capitalista as como las relaciones que en ella acontecen con todo y las relaciones polticas y de partido que son contrarias al socialismo, aunque tambin reconoce que el idealismo es mayormente hegemnico y ste debe, dice el autor, ser combatido.
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Karl Marx, Thesen ber Feuerbach/Tesis sobre Feuerbach, p. 77.

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III Una rplica ms aparece en el ao de 1979, pero ahora como una contestacin por parte de Ulises Moulines a los diversos ensayos publicados como parte de las respuestas suscitadas a su primer texto. En este segundo escrito se dedica a dar respuesta a las cuestiones e inconsistencias que, segn varios autores, entre ellos Pereyra, encontraron en su primer texto. Ahora slo nos referiremos a las que tienen que ver con ste filsofo. Como primer punto Moulines dice que no hay una verdadera diferencia entre materialismo lego y materialismo filosfico. Pues, segn el autor, lo nico que podra hacer un filsofo a este respecto es tratar de sistematizar y elucidar las ideas de lo que l llama las concepciones del vulgo no-filosfico, lo que segn Moulines dara como resultado algo completamente contrario. En segundo lugar, el filsofo est convencido de que debe haber un hilo conductor entre aquellos que se autodenominan materialistas. Ya sea que lo admita algn filsofo que es profesional en el anlisis filosfico o alguien que seguramente asume que todo cuanto existe es materia. Sin embargo, para el autor, es justamente esto lo que podramos decir que es el hilo conductor del que habla, es decir, que todo es materia. Moulines objeta a Pereyra que en el segundo caso no se da una relacin entre la materia y el materialismo. Moulines dice que extrapolar ambos conceptos slo podra aceptarse como un juego lingstico y no ms. Otro punto objetado por el filsofo venezolano a Pereyra tiene que ver con el hecho de que el segundo acepte como materialismo genuino aqul que intenta explicar la cuestin referente al problema mente-cuerpo, ya que para Moulines esto slo perpeta la confusin. Moulines se desentiende del planteamiento del materialismo histrico hecho por Pereyra ya que segn l, ste se refiere a materialismo como una pequea parcela de la realidad (psicolgica o econmica) contrario a lo que segn hace l, que es hablar de materia como una ontologa general. Por otro lado Moulines cuestiona que Pereyra nunca haya fijado una postura acerca de lo que entenda por materia o lo material. Aqu termina esta controversia.

IV En primer lugar, considero que Moulines parte de una definicin especfica del materialismo para criticarlo, es decir, sostiene que es una doctrina la cual supone que todo cuanto hay en la

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realidad es material. Por otro lado, Pereyra sostiene una postura inicial del materialismo segn la cual, hay una preeminencia de la naturaleza sobre el espritu. De forma ms especfica, en el materialismo histrico esto se expresa con el simple hecho de que son las condiciones reales las que determinan a la historia, es decir, que el materialismo histrico se encuentra enraizado en una tradicin filosfica en la que se disputa sobre si es la conciencia, el espritu, (instancia sobrenatural) o la naturaleza misma (condiciones materiales) las que encausan el sentido de las sociedades. En los dos ensayos que intent exponer brevemente es claro que al hablar de materialismo desde cualquier sentido, habr personas que se sientan aludidas si se autodenominan materialistas; como fue el caso de Pereyra a partir de la publicacin del texto de Ulises Moulines. Menciono esto justamente porque despus de la rplica que le hace Carlos Pereyra al filsofo venezolano, ste se desentiende y minimiza el texto de Pereyra al considerar que cuando l habla de materia y materialismo nunca lo hace refirindose de ninguna manera a un sentido especfico (por ejemplo haciendo alusin al materialismo histrico) sino ms bien se refera al materialismo como ontologa general. Lo anterior sin duda es falso, ya que la crtica de Moulines tambin iba dirigida hacia los materialistas histricos, pues, l mismo dice que hay materialistas que son activistas polticos y hace referencia a Lenin. Me parece que la definicin dada por Moulines resulta a todas luces simplista ya que, aunque en la rplica que lleva a cabo hacia algunos filsofos dice que stos no dan razn de la materia desde el mero sentido fisicalista. A mi parecer s lo hace, ya que en todo el texto el filsofo busca dar una explicacin respecto a lo que es la materia, y por ende, qu cosa sera asumirse como materialista desde una visin muy particular: la de la fsica. Lo que ya de entrada crea un problema que tiene que ver con aceptar que slo la ciencia (especficamente los fsicos) tenga la autoridad para hablar de este concepto, aunque ste sea utilizado tambin en otras disciplinas diferentes, por ejemplo, la historia. Creo que en este sentido es pertinente la distincin que hace Pereyra al explicar que el materialismo histrico no es en ninguna forma algo que tenga que ver con la explicacin material dada por las ciencias naturales. Este materialismo se refiere especficamente a aceptar el predominio de la materia, entendida como hechos que acontecen en la realidad, que tienen que ver con las relaciones sociales que se dan en ella. Sin embargo, algo que se le podra conceder a

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Moulines es el hecho de que hay poca claridad respecto de lo que entiende Pereyra por materia, ya que, no lo aclara a lo largo de su texto. Uno de los aciertos ms importantes de Pereyra es dejar claro en qu sentido es que hay personas que se asumen como materialistas histricos. Aclara que esto tiene que ver con una oposicin hacia el idealismo que sostiene que la historia est determinada por el espritu, la conciencia o alguna cosa sobrenatural. Posicin que se deslinada de la Ideologa alemana por parte de Marx y Engels con respecto al movimiento neohegeliano y al materialismo anterior a Marx. As, pues, los materialistas histricos son los que sostienen que son las condiciones reales y materiales las que direccionan la historia y no una instancia supraterrenal. Una de las cuestiones que sin duda resulta incompleta para dar cuenta de lo que el materialista histrico pretende sostener, es que a ste se le ha visto vinculado a la tesis de la objetividad como externa al sujeto, eliminando un elemento que me parece de suma importancia y el cual Marx not inmediatamente. Esto es, que ya no hay una distincin entre el sujeto y el objeto sino ms bien se elimina la dicotoma para postular la praxis como el motor de la historia. Para Marx el hombre conoce a travs de la transformacin consciente del mundo, y a la vez, l mismo sigue siendo mundo. Son insostenibles ambos intentos, tanto el materialismo tradicional en su intento por pretender la supremaca de la objetividad externa as como el idealismo, ya que ambos parten de la nocin de objetividad derivada de la concepcin dualista. Para Moulines, desde la visin de las ciencias naturales es necesario conocer la cosa y poder dar cuenta de ella para decir qu es y en qu sentido se supone que el trmino materialista proviene de la materia. Pero sta no se conoce an, entonces, no puede hablarse del asunto. El debate resulta muy productivo para el materialismo histrico, pues sirve como revisin a sus propios planteamientos. Como sea, no dejan de tener gran importancia ambos pensadores y sus reflexiones siguen siendo muy pertinentes para el trabajo filosfico de nuestro tiempo.

Bibliografa. - Marx, Karl, Thesen ber Feuerbach/Tesis sobre Feuerbach, Prlogo y versin bilinge de Carlos Bendaa, Flix Burgos Editor, Bogot, 1981, pp. 76-83. - Moulines, C. Ulises, Por qu no soy materialista en revista Crtica, no. 26, Mxico D. F., 1977, pp. 25-37.

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- Moulines, C. Ulises, Las tribulaciones del materialismo: respuesta a mis crticos en revista Crtica, no. 33, Mxico D. F., 1979, pp. 87-118. - Pereyra, Carlos, Acerca del materialismo en Filosofa, historia y poltica. Ensayos filosficos (1974-1988), Compilacin de Gustavo Ortiz Milln y Corina Yturbe, prlogo de Ludolfo Paramio, FCE/UNAM, Mxico D. F., 2010, pp. 221-232.

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