Anlisis Funcional de la Conducta - Una explicacin

"Mide lo que sea medible y haz medible lo que no lo sea" Galileo Galilei A menudo sucede que con la evaluacin psicodiagnstica tradicional los profesionales de la psicologa se pierden en mundos extraos y especulativos. Se abordan los problemas del comportamiento como sntomas de algo que subyace en algn lugar inaccesible, diferente y ajeno al organismo en su totalidad. No es de extraar por eso que muchas veces se recurra a un entramado complejo de mecanismos y etiquetas que cada vez hacen ms complicada la solucin del problema. En contraste a esta situacin la evaluacin comportamental propone Obtener una descripcin del comportamiento en el que se va a intervenir. (conducta problema, por ejemplo) Identificar las posibles variables ambientales que influyen en el comportamiento problema. Seleccionar una adecuada estrategia de tratamiento (aplicacin de los tipos de contingencias de reforzamiento adecuadas) Evaluar los resultados de la intervencin o tratamiento Este tipo de evaluacin es lo que constituye el "Anlisis funcional de la conducta", trmino que se refiere a cualquier demostracin emprica de causa-efecto. Esto es, aislamiento e identificacin de las causas a travs de la experimentacin del comportamiento problemtico y posterior eliminacin o bloqueo de las mismas. As dicho parece simple pero tiene su complejidad si no se enfoca adecuadamente. En el artculo de hoy les ofrezco esta sistemtica de anlisis que define la conducta no como una "accin aislada" sino como una "interaccin o conexin" entre un Organismo y su Entorno. Podemos considerar que ese campo de interaccin est formado por dos coordenadas bsicas (Organismo y Entorno) con dos tipos de variables (Funcionales y Disposicionales) que dan lugar a cuatro cuadrantes de variables diferentes (Clique en imgenes para ver en tamao original)

Coordenadas bsicas: Organismo/Entorno - Variables Disposicionales/Ambientales

----------------Para su mejor comprensin les propongo un ejemplo sencillo

ANLISIS DE LA CONDUCTA : LA MUJER "R" CRUZA LA CALLE "E" Conducta o comportamiento no es SOLAMENTE la accin que expresa el verbo , en este caso cruzar. Para hacer un anlisis riguroso de la conducta no deberamos caer en el error de sustituir un TODO ( la conducta) con una PARTE de la misma , (la accin de cruzar). Si nos quedamos con esa simplificacin el anlisis sera incompleto

EL ANLISIS FUNCIONAL, TIENE QUE EXPLICAR Y PREDECIR EL TIPO DE INTERACCIONES QUE ESTA MUJER HA ESTABLECIDO Y MANTIENE CON EL ENTORNO, EN UNAS DETERMINADAS CONDICIONES QUE SE ESTN PRODUCIENDO . As podemos ver que las VARIABLES FUNCIONALES seran aquellos elementos que estn conformando la INTERACCIN concreta entre R y el entorno .

VARIABLES FUNCIONALES DE R : La mujer MIRA, ESPERA , MUEVE LA CABEZA, ... VARIABLES FUNCIONALES DE LA CALLE E : Los semforos, la sealizacin horizontal, etc..hacen funcin de Estmulo capaces de CAUSAR una respuesta. LAS VARIABLES DISPOSICIONALES , de gran importancia, aunque no pertenecen especficamente a la interaccin dado que no se refieren a relaciones , aluden y sugieren hechos y estructuras. En nuestro ejemplo , para el caso de la mujer , pudieran ser por ejemplo su forma fsica, el estado de su visin, etc.. y en el caso del entorno, podran ser por ejemplo la existencia de un coche, el color del coche, la velocidad, la hora del da , etc.. Para el "Anlisis Funcional de la Conducta" se debe de considerar la interaccin de los dos polos que intervienen al completo ESTA ES LA CONDUCTA : LA MUJER "R" CRUZA LA CALLE "E" EN ESTE MOMENTO DETERMINADO POR LAS VARIABLES DEL ORGANISMO Y LAS DEL ENTORNO Y TANTO LAS VARIABLES DISPOSICIONALES COMO LAS FUNCIONALES. ---------------

El Anlisis Funcional de la Conducta: La clave de la Intervencin Psicolgica El Psiclogo Clnico, como se ha venido tratando en posts anteriores (ver Lo Psicolgico es lo Aprendido, en este blog) desarrolla su labor profesional en el mbito de la salud mental, proponindose como objetivo incrementar el bienestar y la adaptacin de las personas a su entorno, ayudndolas a superar los problemas y dificultades que han podido aparecer en un momento dado en el curso de su vida (en la interaccin que la persona hace con su entorno y con los contextos en los que participa) y que le dificultan esa correcta adaptacin al medio. Los Problemas Psicolgicos se desarrollaran por tanto en el marco de la interaccin de la persona con su medio, siendo por ese motivo aprendidos y susceptibles de ser modificados.

Para que la modificacin de un comportamiento problemtico pueda realizarse de forma eficaz, el Psiclogo primero debe estar en condiciones de describir y explicar en qu consiste exactamente el problema (qu comportamiento/s estn resultando problemticos y en qu situaciones), para poder realizar predicciones sobre el mismo y disear posteriormente un protocolo de intervencin eficaz y SIEMPRE adaptado a cada caso. Para desgranar completamente la conducta problemtica los psiclogos hacemos uso de nuestra herramienta clave: El Anlisis Funcional de la conducta (AF), que permite establecer las relaciones funcionales o secuencias que caracterizan una conducta, analizando los antecedentes y consecuentes que explican que la conducta se d y se mantenga en el tiempo. El AF nos permite conocer exactamente qu ocurre (cul es la conducta problemtica: qu piensa, dice, hace, siente, o cmo reacciona la persona), en qu circunstancias contextuales (ante que estmulos o personas se da la conducta) ocurre la conducta y qu efectos o consecuencias tiene en el medio (que hacen los otros, qu beneficios o prdidas reporta a la persona, cmo se siente despus). Pero no slo es necesaria esta informacin, sino que para que el anlisis del problema que trae a la persona a consulta sea realmente global y completo, es necesario estudiar una serie de Variables Disposicionales, que pese a no ser explicativas del problema, s nos ayudan a comprender que el problema haya aparecido y se mantenga en el tiempo. Las Variables Disposicionales aludiran a condiciones relativamente estables en la persona o en el ambiente que pueden precipitar un problema o hacer a la persona ms vulnerable a caer en

determinados comportamientos problema. Por ejemplo, si hay una situacin de crisis en el pas que est afectando a la economa de una familia, es posible que la presin a la que se estn viendo expuestos tanto el padre como la madre pueda favorecer la aparicin de problemas de pareja o incluso derivar en problemas en el manejo de los hijos y la comunicacin familiar. Otro ejemplo podra ser el de un adolescente hijo nico que ha estado siempre acostumbrado a obtener todo de sus padres sin mucho esfuerzo y que cuando las cosas dejan de ser tan fciles y exigen una implicacin por su parte (ej. aprobar los estudios, tener dinero para salir o comprarse caprichos), no es capaz de persistir sin recibir la gratificacin inmediata. Como vemos, este tipo de variables, como podran ser las circunstancias del entorno (situacin de crisis econmica) o la historia de aprendizaje previa (haberse acostumbrado a recibir todo lo que se quiere en el momento en que se quiere) pueden favorecer el que en un momento dado, si se dan determinadas situaciones antecedentes y consecuentes (ej. un motivo que propicie una discusin de pareja, una conducta del hijo que moleste a los padres que ya estn de antemano alterados, no tener dinero para costearse los gastos y tener que trabajar para comprar algo que quieres), se genere un problema o aparezca una dificultad. La aparicin de un problema psicolgico pone de manifiesto que: 1) La persona carece de las habilidades de afrontamiento adecuadas, 2) que las demandas del medio exceden esas habilidades o bien, 3) que el uso que se est haciendo de las mismas es inadecuado para esa situacin o problema concreto. Por ejemplo, una estrategia de evitacin podra ser lo aconsejable en un caso de maltrato de pareja (irse del contexto problemtico). En estos casos la vctima debe tratar de alejarse del maltratador, encargndose el psiclogo de dotarla de estrategias que le ayuden a romper el vnculo con esta persona. Esta misma estrategia sera totalmente inadecuada si lo que se pretende es superar un temor o una fobia, pues lo recomendable en estos casos es lograr que la persona afronte la situacin temida, comprobando de esta manera que no ocurre aquello que se teme. El AF pretende por tanto esclarecer cules son las secuencias en que se da una conducta problemtica y qu procesos de aprendizaje subyacen a la misma (las leyes de aprendizaje implicadas). El AF sera de esta manera diferente para cada caso concreto, incluso en aquellos casos que responderan a una misma etiqueta (ej. Ansiedad, depresin). En cada caso las respuestas que emite la persona (lo que hace, lo que piensa, cmo reacciona y cmo se siente fsica y emocionalmente) y que le generan malestar pueden variar, as como tambin varan los estmulos, personas o situaciones que generan esas respuestas o reacciones y las consecuencias que se derivan de todas esas respuestas. Este conjunto de estmulos antecedentes (A) - respuesta (R) - estmulos consecuentes (C) (Secuencias A-R-C) es lo que har de cada caso nico y lo que justifica intervenciones nicas y adaptadas a cada caso. Lo anterior nos ayuda a entender tambin por qu cada caso de Depresin, Ansiedad, Problema de Pareja es nico y el nombre que se le da funciona simplemente como una etiqueta que nos ayuda a resumir y a hacernos una idea de por donde pueden ir los tiros, pero no nos dice nada acerca de cules son los comportamientos problemticos especficos de la persona (qu hace o qu no hace para estar mal, qu pensamientos est teniendo y cmo stos estn influyendo en su estado anmico y en su conducta), y menos sobre cmo intervenir. Para comprender el problema en su totalidad y disear una intervencin

verdaderamente adaptada al problema concreto hay que recurrir al AF y desgranar la conducta en sus elementos constituyentes (Antecedentes, Respuesta, Consecuentes). Los Antecedentes son estmulos que desencadenan una respuesta, bien de manera automtica porque hemos asociado el estmulo a esa respuesta (ej. Ver a una persona que nos cae mal, nos puede poner de mal humor nada ms verla y ese mal humor se plasmar probablemente en nuestro comportamiento con ella, a menos que hagamos algo para controlarlo), o bien porque hemos aprendido que si ante ciertos estmulos (ej. Ver a una madre de buen humor) realizamos ciertas acciones (ej. pedirle llegar ms tarde el fin de semana), obtendremos ciertas consecuencias (ej. que nos deje). Las consecuencias pueden ser positivas (Refuerzos) o negativas (Castigos) y en funcin de ello, optaremos por repetir la conducta (si esta se ve reforzada) o no repetirla (si sabemos que sta ha sido castigada y aprendemos que podr volver a serlo en el futuro). Por ejemplo, si un hijo ha podido comprobar tras uno o varios intentos que cuando su madre est enfadada y la pide llegar ms tarde, sta se niega y por el contrario, cuando est de buen humor es ms probable que acceda, el hijo aprende a discriminar ante qu situaciones (estmulos antecedentes) debe emitir la conducta (realizar la peticin) y ante qu situaciones no.

Los Consecuentes de una conducta son, como la palabra indica, las consecuencias que se derivan de la emisin de la misma, y como acabamos de ser, pueden ser positivas (refuerzos) o negativas (castigos). Si una conducta se ve reforzada tender a repetirse y si se ve castigada, tender a extinguirse. Esto es as porque las personas aprendemos de las contingencias a que nos expone nuestro medio y que se derivan de nuestra conducta.

Del mismo modo que en el lenguaje, cada elemento cumple una funcin determinada en la construccin gramatical de la oracin y ese papel viene precisamente determinado por las normas o leyes gramaticales, cuando se trata de la conducta, cualquier accin, pensamiento, emocin o reaccin fisiolgica, as como sus antecedentes y consecuentes, cumplen una funcin dentro de la secuencia de conducta y ese papel depender de los procesos de aprendizaje subyacentes a cada una de las conductas analizadas. Siguiendo esta idea, cuando hay un problema psicolgico (problema comportamental), ste puede y debe ser analizado en las secuencias que lo componen. Imaginemos que una persona llega a consulta con un bajo estado anmico. La labor del psiclogo ser esclarecer a qu se debe ese bajo estado anmico. La conclusin a la que el psiclogo llegue despus de hacer la evaluacin podra ser la siguiente: Se trata de una persona a la que le ha abandonado la pareja. A partir de ese abandono la persona no ha podido/sabido evitar que rondaran constantemente por su cabeza pensamientos relativos a qu ha fallado, qu ha hecho mal, as como recuerdos sobre los momentos bonitos pasados con la pareja. Estos pensamientos aparecan en muchos momentos del da de manera automtica, pero adems aparecan con gran frecuencia ante la presencia de estmulos que se haban asociado a la pareja durante el tiempo que dur la relacin (ej. A la salida del trabajo por ser el momento en que se quedaba con la pareja, en aquellos lugares que se sola visitar con sta, viendo la serie de tv que ambos vean juntos, cuando se est con amigos comunes). La consecuencia de darle vueltas a estos pensamientos

es una sensacin de gran malestar y tristeza, que adems puede ir acompaado de una reduccin de las ganas de hacer cosas, de visitar los lugares y los amigos que se frecuentaban con la pareja y de realizar las actividades que se compartan con sta. Al final todo se convierte en un bucle, porque la persona puede dejar de hacer cosas que le mantendran distrado, teniendo as ms tiempo para pensar en la pareja y en todo aquello que le genera tristeza. Puede terminar abandonando amistades comunes para evitar recordar a la pareja y dejar de hacer las cosas que se comparta con ella para dejar de pasarlo mal. Esto no sera negativo mientas que esos estmulos sean sustituidos por otros (salir con otros grupos, realizar otras actividades diferentes). El problema vendra si se cae en la inactividad, porque ello acrecentara ese malestar y el bajo estado de nimo. Como vemos en este ejemplo, existen unos antecedentes (estmulos relacionados con la pareja) que elicitan unos pensamientos negativos (recuerdos de la pareja, preguntas sobre qu ha fallado) que tienen como consecuencia la reduccin de las ganas de hacer cosas y la sensacin de tristeza. Este estado de tristeza puede a su vez convertirse en el antecedente para no realizar actividades, lo que a su vez tiene como contrapartida la prdida de refuerzos y gratificaciones alternativas y tener ms tiempo para pensar en la prdida de la pareja. La persona as mismo puede optar por evitar aquellas situaciones que le recuerdan a la pareja con el fin de evitar la consecuencia negativa de pasarlo mal, pero en la medida en que no se busquen refuerzos alternativos y se trate de rehacer la vida al margen de la pareja, la semilla del problema est plantada. El psiclogo debe analizar todo esto para comprender ese bajo estado de nimo y poner medios para modificarlo. Para modificar conductas disfuncionales e instaurar conductas funcionales el psiclogo se sirve de las Tcnicas de Modificacin de Conducta, que estn basadas en las mismas Leyes de Aprendizaje que subyacen a las secuencias que hemos estado viendo. Estas tcnicas han sido avaladas empricamente a travs de investigacin de laboratorio y la decisin de aplicar unas tcnicas u otras depender precisamente del Anlisis Funcional del problema, es decir, de cules sean los antecedentes, las respuestas y los consecuentes concretos.