INTRODUCCION A LA VERIFICACIN DE LA CALIDAD DE IMPRESIN DE UN CODIGO DE BARRAS MEDIANTE LA NORMA ISO/IEC 15416 (CEN/ANSI)

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INTRODUCCIN ..................................................................................................... 3 EL FUNCIONAMIENTO DEL VERIFICADOR......................................................... 4

2.1 2.2 2.3 2.4 2.5 2.6 Lector y verificador: Dos aparatos distintos ............................................................. 4 Cmo funciona un verificador..................................................................................... 4 La longitud de onda...................................................................................................... 4 La apertura .................................................................................................................... 4 Reflectancia................................................................................................................... 5 El umbral de la reflectancia ......................................................................................... 5

LA METODOLOGA DE VERIFICACIN ISO ........................................................ 6

3.1 3.2 3.3 3.4 3.5 3.6 3.7 Lo que dicen las normas.............................................................................................. 6 Una metodologa universal.......................................................................................... 6 Nota o grado ISO........................................................................................................... 6 Nota mnima .................................................................................................................. 6 Metodologa................................................................................................................... 7 Nmero de lecturas ...................................................................................................... 7 Los 7 parmetros del anlisis ISO .............................................................................. 7 La reflectancia mnima ( Rmin ) ........................................................................... 7 El contraste de smbolo. (Symbol Contrast)....................................................... 7 El contraste mnimo de barra (Edge Contrast)................................................... 7 La modulacin (Modulation)................................................................................. 8 Defectos (Defects) ................................................................................................. 8 Decodabilidad (Decodability) ............................................................................... 8 Decode (Decode) ................................................................................................... 9

3.7.1 3.7.2 3.7.3 3.7.4 3.7.5 3.7.6 3.7.7

INTRODUCCIN

La utilizacin del cdigo de barras para identificar un producto, permite una gestin rpida, econmica y automatizada de las transacciones comerciales. Para conseguir la mxima eficiencia es necesario que el cdigo de barras sea legible al primer intento en el 100% de los escneres del mercado. Sin embargo, en ocasiones la lectura mediante el escner es imposible o bien da un resultado errneo porque los smbolos estn incorrectamente generados, provocando errores y manipulaciones innecesarias. La gestin de los productos que presentan un cdigo de barras defectuosos implica un coste suplementario considerable. La impresin de los cdigos de barras con buena calidad depende de diferentes interlocutores; desde los impresores hasta los fabricantes teniendo en cuenta los importadores, impresores de cartn ondulado, diseadores de packaging, logstica, etc. La tendencia parece dirigirse a un estado de tolerancia cero, particularmente en la gran distribucin, quien sufre directamente el perjuicio financiero de los cdigos defectuosos. Algunos grandes distribuidores ya han o estn en proceso de automatizar sus plataformas de distribucin. Las cajas de cartn y las paletas son transportadas por cintas transportadoras que, al pasar por un escner, ste lee el cdigo de barras y capta la informacin que permite gestionar el bulto. Por tanto, este tipos de sistemas de clasificacin automticos implican que no pueden existir cdigos de barras no legibles o con dificultades de lectura. Si el smbolo no se lee, el bulto ser devuelto al proveedor. Los centros automatizados ya funcionan en todo el mundo, y los productos que poseen cdigos de barras defectuoso suponen costes que pueden implicar que el proveedor no comercialice nuevamente productos con este cliente. Existe un nico mtodo de verificacin reconocido universalmente, el mtodo ISO/IEC 15416, para determinar el nivel de calidad de un cdigo de barras impreso. Este mtodo permite obtener una valoracin sobre la calidad del smbolo. Para obtener esta valoracin nicamente se puede utilizar un aparato denominado verificador (que debe cumplir la norma ISO/IEC 15426). Gracias al mtodo de verificacin ISO ya no existe ambigedad ni desacuerdos entre empresas en cuanto a la calidad de un cdigo de barras. Se debe tener en cuenta que el control de calidad de los cdigos de barras no se limita simplemente a la verificacin de la calidad de impresin. Tambin es importante asegurarse de la simbologa utilizada, la ubicacin en el packaging, los mrgenes claros, los colores de las barras y los espacios, el tamao del smbolo, etc El objeto de este documento es introducir los procedimientos de control de calidad de los cdigos de barras gracias a la metodologa de la verificacin ISO.

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2.1

EL FUNCIONAMIENTO DEL VERIFICADOR

Lector y verificador: Dos aparatos distintos

Es muy importante distinguir entre un lector de cdigos de barras y un verificador. El verificador es un dispositivo que lee el cdigo de barras y retorna una informacin sobre el estado de la calidad del mismo. De esta forma, si el verificador indica que el cdigo de barras obtiene una valoracin igual o superior al nivel mnimo que indica la normativa, y adems se respetan las dimensiones mnimas, se podr garantizar la lectura al primer intento en el 100% de los escneres del mercado. En el caso en que el cdigo de barras no obtuviese esa valoracin mnima, interpretando los resultados que ofrece el verificador se podrn llevar a cabo las acciones correctoras oportunas con el fin de garantizar la lectura de dicho cdigo de barras. En cambio, mediante la utilizacin de un lector de cdigos de barras no se podr garantizar la lectura de un smbolo en el 100% de escneres del mercado. Si el lector lee el cdigo de barras, slo se puede garantizar que el smbolo ser legible por escneres de tecnologa igual o superior al escner con el que se realiza el control. Si por el contrario el smbolo no es captado por el lector, no se dispondr de informacin sobre los errores que presenta el mismo de forma que no se sabr cmo actuar para garantizar su lectura. 2.2 Cmo funciona un verificador

El funcionamiento y las caractersticas de un verificador son establecidas por la norma estndar ISO 15426. Una luz roja es proyectada a un ngulo de 45 grados sobre la superficie. La luz reflejada se orienta mediante un juego de espejos y lentillas, pasando previamente a travs de una apertura que definirn tambin los estndares. 2.3 La longitud de onda

La longitud de onda de la luz del verificador es de 670nm 10 2.4 La apertura

La apertura est determinada por los estndares, en funcin de la simbologa y/o de su tamao. Cuanto ms pequea sea la apertura del lector, ms elevada es la resolucin. Por ejemplo un smbolo EAN-13 es verificado con una apertura de 0.15 mm (6mil). En cambio, un smbolo ITF14, generalmente ms grande, es verificado a una apertura de 0.25 mm (10mil) hasta 0.50 mm (20mil). Si se verifica un smbolo de tamao pequeo se debe utilizar una resolucin ms alta, por tanto una apertura ms pequea, es decir, con ms precisin, porque cuanto ms pequeo sea el smbolo ms grande es la exigencia de calidad (cuanto ms pequeo sea el smbolo, el mnimo defecto que se produzca en el mismo, puede ser mal interpretado por un lector). En cambio, cuando el smbolo tiene un tamao mayor, la resolucin es ms baja, y por tanto es necesaria una apertura ms grande, asegurando as que los pequeos defectos como zonas sin imprimir en las barras o puntos impresos en los espacios no distorsionan la lectura. Por ejemplo cuando los smbolos se imprimen sobre un cartn reciclado que presenta imperfecciones, stas no afectarn a un lector de baja resolucin.

2.5

Reflectancia

La reflectancia es la proporcin de luz reflejada que es captada por los sensores del verificador. En el momento en que la luz se proyecta sobre un cdigo de barras con barras oscuras y fondo claro, las barras absorben la luz y los espacios la reflejan. Si observamos la curva (o perfil) de reflectancia, sta muestra el valor de reflectancia en cada punto del cdigo de barras. Los picos corresponden a zonas con reflectancias elevadas, es decir a aquellas zonas con colores claros que reflejan la luz. Por tanto, los picos correspondern a los espacios y mrgenes claros. Los valles correspondern a las zonas de reflectancia inferior, determinada por colores oscuros que absorben la luz. Estas zonas de menor reflectancia corresponden a las barras del smbolo.

Las zonas al extremo izquierdo y derecho de la curva, donde la reflectancia es alta, corresponde a los mrgenes claros. El verificador determina cuales son los valores mximos y mnimos de la reflectancia, Rmax y Rmin, respectivamente. El ejemplo anterior se observa que Rmax=66% y Rmin=8% 2.6 El umbral de la reflectancia

El umbral corresponde al valor medio entre Rmax y Rmin, que en el ejemplo anterior es del 29%, y se ilustra por una lnea recta en ese valor. La curva de reflectancia pasa de la zona superior de la onda a la parte inferior de sta, lo que corresponde al paso de un espacio a una barra. Para determinar el sitio preciso donde se encuentra el lmite entre los dos elementos se toma el punto de interseccin de la curva con la lnea del umbral de reflectancia. As pues, cada vez que la curva corta la lnea del umbral, el verificador interpreta que es el paso de una barra a un espacio o viceversa. Todos los puntos de interseccin sirven para medir la densidad de las barras y los espacios y proceder a todos los anlisis dimensionales. El valor global del umbral no tiene una influencia directa sobre la nota general del cdigo de barras, pero como las medidas estn realizadas en este nivel, existe influencia sobre los parmetros de dimensin. La curva de reflectancia permitir comprender mejor el funcionamiento del verificador y tambin identificar los defectos observndola. Incluso en algunos casos en los que el verificador no retorne informacin debido a un cdigo de barras ilegible, el anlisis de esta curva ayudar a determinar el porqu de esta falta de legibilidad.

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3.1

LA METODOLOGA DE VERIFICACIN ISO

Lo que dicen las normas.

Existe un nico mtodo de verificacin recomendado por EAN/UCC, el mtodo ISO. Este mtodo est estipulado en el Especificaciones Generales EAN.UCC. Se basa en los estndares ISO/IEC-154161 para medir la calidad de un cdigo de barras impreso e ISO/IEC-15426 que establece los tipos de verificadores. 3.2 Una metodologa universal.

El estndar de verificacin ISO es reconocido y utilizado en todo el mundo, asegurando una homogeneidad perfecta de mtodo de verificacin de los cdigos de barras entre empresas que mantienen relaciones comerciales. 3.3 Nota o grado ISO.

El objetivo de la verificacin ISO es analizar los parmetros del smbolo que podran afectar a la lectura por cualquier escner. A partir de este anlisis, el verificador ofrece una valoracin mediante una nota. Si la nota es negativa, mayor es la probabilidad de que el smbolo no sea legible. La nota ISO se ofrece mediante dos notaciones, la CEN y la ANSI. Si es mediante nomenclatura CEN, los valores posibles son de 4 a 0, siendo el 4 el valor indicativo de una mejor calidad y el 0 el de peor. Mediante nomenclatura ANSI el resultado se ofrece con las letras A, B, C, D y F (no existe la nota E), tambin de mejor a peor nivel de calidad. Nota CEN [ 3.5 4.0 ] [ 2.5 3.5 ] [ 1.5 2.5 ] [ 0.5 1.5 ] [ 0 - 0.5 ] 3.4 Nota mnima Nota ANSI A B C D F

Para garantizar que la calidad de impresin es correcta, el smbolo debe obtener una valoracin mnima establecida en la normativa EAN. Si el smbolo obtiene esta nota mnima, y adems las dimensiones y ubicacin son correctas, se podr garantizar la lectura del mismo al primer intento y en el 100% de escneres del mercado. Las notas mnimas establecidas en la normativa son las siguientes: Simbologa EAN/UPC EAN/UCC-128 ITF-14
(mdulo X <0.635 mm )

Nivel mnimo ISO (CEN/ANSI) 1.5 (C) 1.5 (C) 1.5 (C) 0.5 (D)

Apertura 6 mils 6 mils 10 mils 20 mils

Longitud de onda 670 nm +/-10 670 nm +/-10 670 nm +/-10 670 nm +/-10

ITF-14
(mdulo X 0.635 mm)

Esta metodologa es el fruto de la integracin de las normas americana: ANSI X3.182 y la europea EN1635

3.5

Metodologa

El verificador, despus de leer un smbolo, retorna una nota resultado del anlisis de los 7 parmetros siguientes: Rmin, contraste de barras, contraste de smbolo, modulacin, defectos, decodabilidad y decode. El resultado final es el ms bajo de los 7 parmetros que ha analizado el verificador. Es suficiente con que uno de estos parmetros se encuentre por debajo del nivel mnimo determinado por la normativa para que se considere el smbolo fuera de especificaciones. 3.6 Nmero de lecturas

Se recomienda realizar 10 lecturas en varias alturas del cdigo de barras para obtener una correcta valoracin de la calidad del mismo. A cada una de estas 10 lecturas le corresponde una nota ISO y el resultado final es la media de las 10 notas individuales.

3.7 3.7.1

Los 7 parmetros del anlisis ISO La reflectancia mnima ( Rmin )

Definicin: Es el valor ms bajo de reflectancia registrado por el verificador en todo el cdigo de barras. Resultado: Si el valor es inferior a la mitad del valor de la reflectancia mxima (Rmax), entonces se asignar una nota de A. En caso contrario, es decir, si el valor es superior a la mitad de Rmax, la nota ser F. Observaciones: El error ms frecuente por el que este parmetro retorna un valor inferior al mnimo estipulado en normativa es por el uso de colores de barras demasiado claros o con derivados importantes del rojo. Las barras deben estar impresas con colores oscuros. No son vlidos como colores de barras los colores claros o colores con gran cantidad de rojo. Tampoco es recomendable el uso de colores dorados, plateados, etc ni con excesivo brillo. 3.7.2 El contraste de smbolo. (Symbol Contrast)

Definicin: El contraste de smbolo es la diferencia entre Rmax y Rmin Resultado: Este parmetro puede adquirir los valores A, B, C, D y F. Cuanto ms elevado sea el contraste ms alto ser el resultado de este parmetro. Observaciones: El error ms frecuente que determina que este parmetro no adquiera el nivel mnimo requerido es el uso de colores de fondo excesivamente oscuros y/o colores de barra excesivamente claros. En definitiva, el uso de colores no adecuados para barras y para fondo. 3.7.3 El contraste mnimo de barra (Edge Contrast)

Definicin: El verificador mide la diferencia de contraste a cada transicin de barra a espacio y de espacio a barra. La diferencia ms baja en valor absoluto es el contraste mnimo de barra. Resultado: Si el contraste mnimo es superior al 15%, el resultado es A. En caso contrario, el resultado es F.

Observaciones: El motivo ms habitual por el que este parmetro no adquiere el valor mnimo, es por la impresin de cdigos de barras sobre Film, donde no se obtiene una impresin de barras o de fondo totalmente homognea, de forma que pueden quedar zonas del cdigo de barras donde se puede transparentar aquello que pueda estar detrs del cdigo de barras. 3.7.4 La modulacin (Modulation)

Definicin: La modulacin es la relacin entre el contraste de barra y el de smbolo (Edge Contrast / Symbol Contrast). Cuanta mayor diferencia exista entre el contraste de barra y el de smbolo, mayor ser la valoracin. En definitiva, este parmetro evala la regularidad en la amplitud de las ondas correspondientes a barras y espacios que se observan en la grfica de reflectancia. Resultado: Este parmetro puede adquirir los valores A, B, C, D y F. Cuanta mayor regularidad exista en la amplitud de las ondas, mayor ser el resultado de este parmetro. Observaciones: Los motivos principales por los que este parmetro puede obtener una valoracin inferior a la mnima son: Uso de colores de cdigo de barras no apropiados. Falta de homogeneidad en los colores utilizados para fondo y para barras Engrosamientos de barras excesivos. Defectos (Defects)

3.7.5

Definicin: Este parmetro analiza la existencia de puntos impresos en los espacios o zonas sin imprimir en las barras. Estos defectos pueden confundir al lector, interpretando una barra o un espacio donde no existe. Resultado: Este parmetro puede adquirir los valores A, B, C, D y F. Observaciones: Los principales motivos por los que este parmetro puede adquirir un valor inferior al mnimo son: Deterioros de los cabezales de impresin de las impresoras que generen lneas sin imprimir que seccionen las barras del cdigo. Existencia de suciedad, motas de polvo, etc, durante el proceso de impresin que puedan provocar puntos impresos en los espacios o no impresin de alguna zona en las barras. Mrgenes claros insuficientes. Decodabilidad (Decodability)

3.7.6

Definicin: La decodabilidad mide las dimensiones de cada barra y espacio de cada carcter del smbolo. Este parmetro es una valoracin de la desviacin de esta medida respecto al valor terico. Resultado: Este parmetro puede adquirir los valores A, B, C, D y F. La decodabilidad mide la facilidad por la cual un lector puede decodificar los caracteres de un cdigo de barras, teniendo en cuenta la desviacin de cada barra y espacio. Una decodabilidad baja siempre es el resultado de una mala precisin de las dimensiones de cada carcter.

Observaciones: Los principales motivos por los que este parmetro puede adquirir un valor inferior al mnimo son: Defectos de calidad de impresin (engrosamientos o afinamientos de barras). Deterioros de los cabezales de impresin de las impresoras que generen lneas sin imprimir que seccionen las barras del cdigo. Contraste de colores no apropiado. Decode (Decode)

3.7.7

Definicin: Este parmetro verifica que el cdigo de barras analizado cumple con las especificaciones de la normativa sobre esa simbologa. Verificacin de los mrgenes claros. Verificacin del dgito de control. Estructura del cdigo.

Resultado: Si el resultado es correcto, la nota es A. En caso contrario, la nota es F. Observaciones: Cuando el parmetro de Decode es incorrecto y la estructura, el dgito de control y los mrgenes claros son correctos, significa que el cdigo de barras est incorrectamente generado ya que el algoritmo de decodificacin de la simbologa no puede ser aplicado.

Tabla resumen de las notas ISO

NOTA CEN [3.5-4.0] [2.5-3.5] [1.5-2.5] [0.5-1.5] [0 0.5] NOTA ANSI A B C D F Rmin 0.5 x Rmax Contraste Contraste de smbolo de barra 70% 15% 55% 40% 20% < 20% <15% Modulacin 0.70 0.60 0.50 0.40 < 0.40 Defectos 0.15 0.20 0.25 0.30 > 0.30 Decodabilidad 0.62 0.50 0.37 0.25 < 0.25 Decode Correcto

> 0.5 x Rmax

Incorrecto

Ejemplo de un report de verificacin 8456789012345 Fecha: Hora: Apertura: Longitud de onda: Nmero de lecturas: Tipo de cdigo: 20/5/04 16:04:02 150m (6mil) 660 nm 10 EAN-13 59 barras + espacios. NBW=320,10 m

Nota ISO: C (2.0) Correcto Ganancia Inpresin de las barras (tolerancia): -7.75% (+/- 28.6%) Estructura Dgito de control Margen izquierdo Margen derecho Reflectancia mnima Reflectancia mxima Umbral Contraste de Smbolo Contraste de barra Modulacin Defectos Decodabilidad Decode Lecturas Correctas 10 10 10 10 Porcentajes 2% 45% 24% 43% 26% 61% 6% 89% Lecturas Incorrectas 0 0 0 0 Notas Medias A(4.0) C(2.0) A(4.0) B(3.0) A(4.0) A(4.0) A(4.0)

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