os condriticios forman un grupo muy antiguo aunque evolucionado. Disponen de un esqueleto cartilaginoso y se reproducen por fecundacin interna.

Tienen dos aletas ventrales, modificadas en los machos como rganos copuladores. La boca est en posicin ventral. Su piel est recubierta de escamas placoideas, distintas a las de peces seos. No tienen vegiga natatoria. Respiran por 5 a 7 pares de branquias, ocultas apenas tras unas hendiduras branquiales sin oprculo (excepto en las quimeras, que poseen un oprculo). Poseen espirculos dorsales por los que entra el agua a las branquias para respirar. Se dividen en dos grupos principales: Rayas (Clase Hipotremos), con las branquias situadas detrs de las aletas pectorales y Tiburones (Clase Pleurotremos), con las branquias situadas delante de las aletas pectorales.

Fig. N 5 Morfologa interna de la trucha con una divisin abdominal - dorsal 1, rin; 2, vrtebras; 3, vejiga natatoria; 4, ovarios; 5, bulbo; 6, ventrculo; 7, aurcula; 8, cavidad pericrdica; 9, vescula; 10, esfago; 11, hgado; 12, estmago; 13, ciegos pilricos; 14, vaso; 15, intestino; 16, gonoporo; 17, ano; 18, costillas. El sistema digestivo de los peces consta, por lo general, de una boca dotada de hileras de dientes afilados o en forma de cepillo, una faringe, un esfago, un estmago y un intestino que termina en un orificio anal. Los diferentes rganos que componen el sistema digestivo no estn diferenciados con claridad en todas las especies, aunque todas ellas tienen pncreas e hgado. Una de las adaptaciones que puede mostrar el estmago se refiere a la forma. El estmago mismo o bien una evaginacin de su porcin anterior, se llenan mediante la accin de los esfnteres cardiaco y pilrico y por otro esfnter durante la evaginacin misma. El intestino tambin tiene muchas variaciones. En los peces exclusivamente carnvoros como la trucha - es acortado; pero es muy alargado y con muchos dobleces en los peces exclusivamente herbvoros; corresponden a tejidos lisos que fijan grasas como sustancias de reserva. Tiene adems ciegos pilricos con la presencia de grasas adheridas a ellos. El hgado de los peces es muy grande con relacin al cuerpo, normalmente es de color caf rojizo. La funcin principal de este rgano es eliminar las toxinas del cuerpo, es decir, acta como un cedazo eliminando todos los elementos extraos que puedan afectar al pez. Adems del papel que juega en la digestin, el hgado tambin sirve como un rgano de almacenamiento de grasas y carbohidratos. Mas tarde desempea importantes funciones en la destruccin de las clulas de la sangre y la bioqumica sangunea, y en otras funciones metablicas como la produccin de urea y compuestos relacionados con la excrecin del nitrgeno. El hgado, como sucede en los dems vertebrados, se origina en el embrin como una evaginacin del intestino durante el desarrollo de ste. La porcin anterior da lugar al hgado propiamente dicho, mientras que la posterior origina la vescula biliar y sus conductos. Algunos peces holsteos y otros telesteos tienen ms de dos lbulos hepticos, pero solamente dos conductos hepticos que comunican al hgado con el conducto cstico que, a su vez, va a terminar a la vescula biliar. La vescula contiene la bilis que se aprecia de color verde en su interior Sistema reproductor Es ovparo, de reproduccin externa. En la poca de desove (invierno - primavera) remonta los cursos de agua en busca de lugares adecuados, es decir, ros y arroyos de poca profundidad, con fondos de grava y arena. Forma un nido donde deposita sus ovas (2.500 a 7.000). Las gnadas son el aparato reproductor de los peces, ya sean los testculos o los ovarios. Los testculos son rganos pares suspendidos de la pared dorsal situado a lo largo de la vejiga natatoria. Varan de tamao de acuerdo a la edad de los peces. En peces pequeos son solo pequeas franjas de tejidos o hilitos hasta rganos blancos en peces adultos. El semen producido por estos rganos es liberado a travs de la papila urinaria. Las gnadas femeninas son los ovarios y las gnadas masculinas los testculos. Los testculos en los peces son internos y longitudinales. Se originan como estructuras pares y permanecen as en la mayora de las especies. Estn suspendidos por mesenterios alargados en la seccin superior de la cavidad del cuerpo y se les puede

localizar hacia los lados, a todo lo largo, o por debajo de la vejiga natatoria, desembocando en espermioducto y saliendo por el gonoporo, que se ubica sobre el ano en una divisin abdominal - dorsal. El tamao y color varan de acuerdo al estado de maduracin de estos rganos y al grado de maduracin del pez. Los ovarios tambin son internos, usualmente longitudinales y se originan como estructuras pares, pero a menudo se fusionan y se acortan. Estn suspendidos de la parte superior de la cavidad del cuerpo por un par de mesenterios, bajo la vejiga natatoria y desembocan por eloviducto y salen por el gonoporo (tambin sobre el ano). El tamao y distribucin de los ovarios vara con el estado de maduracin sexual de la hembra. Cuando estn maduros los ovarios forman algo as como el 70% del peso del cuerpo. Sistema excretor El rin en los peces est ubicado en la parte dorsal, pegado a la columna vertebral, es uno solo y se extiende a lo largo de la cavidad del cuerpo. Generalmente es oscuro como sangre coagulada. Se divide en rin anterior y posterior. El rin anterior acta como rgano hemotopoyetico, es decir, producto de elementos sanguneos como los glbulos rojos y blancos, determina el grado de anemia cuando es de color rosado o blanco El posterior es excretor. Este rin posterior o excretor desemboca en la papila urinaria por donde es eliminada la orina. Los sistemas excretor renal y reproductor estn estrechamente relacionados en los peces. Los riones en los peces estn dispuestos en nmero par y en forma de estructuras longitudinales que se adosan arriba de la cavidad del cuerpo, hacia el lado ventral de la columna vertebral y la aorta dorsal, precisamente hacia el exterior del peritoneo. Son comnmente de color caf rojizo. Cada rin drena al exterior a travs de un conducto, que puede unirse caudalmente en un solo conducto o en un seno alargado. Se conocen dos tipos anatmicos bsicos de rin: el pronfrico y el mesonfrico. En el tipo pronfrico los embudos anteriores llevan directamente de la cavidad del cuerpo al conducto pronfrico por medio de los tbulos pronefricos. En el tipo mesonfrico faltan los embudos que se abren en la cavidad del cuerpo, pero en su lugar hay ramificaciones del conducto mesonfrico, los tbulos mesonfricos, que tienen cada uno su extremo alargado y ciego. Sistema circulatorio En la mayora de los peces el corazn est compuesto por una aurcula (con forma de pirmide) y un ventrculo (color blanco) -que est unido al bulbo el que se dirige a la aortacon un seno venoso que recibe la sangre. Este corazn est ubicado inmediatamente hacia atrs de las branquias. Entre los peces seos superiores que tienen coberturas branquiales (condicin operculada), el corazn est situado muy por delante en el cuerpo. La cmara pericrdica que contiene al corazn es de capacidad amplia y ms adherido en los peces seos. El corazn vara considerablemente en lo que respecta a su desarrollo y tamao relativos.