QU ES LA IMPRENTA? La imprenta fue un invento revolucionario.

En el momento de su invencin, constituy un grandsimo avance, ya que permita la reproduccin de textos, palabras, imgenes o dibujos idnticos a los originales. En este proceso de reproduccin se utilizaban medios mecnicos, es decir, se usaban las primitivas mquinas. Actualmente, la tecnologa de la imprenta ha avanzado considerablemente. Pero tambin han comenzado a usarse otros medios que sustituyen a los mecnicos, como los procesos fotomecnicos y los qumicos. Con estos se puede conseguir la impresin en muchsimo menos tiempo, lo que es muy til, por ejemplo, en el caso de los peridicos. HISTORIA DE LA IMPRENTA La imprenta comenz a usarse en Oriente mucho antes que en Occidente. En China, por ejemplo, se utilizaba desde el ao 800. El libro impreso ms antiguo es el llamado Sutra del diamante, del 868. Es una traduccin al chino de un texto escrito en snscrito (que es la lengua sagrada hind), donde Buda dialoga con un discpulo. Y debi de ser en China donde se invent la imprenta, puesto que all fue donde apareci el papel, en el ao 150. Otro gran hallazgo chino fue la creacin de los tipos mviles, gracias a los cuales, en lugar de imprimir todo el texto a la vez, se podan utilizar pequeas piezas de metal, llamadas tipos, una para cada smbolo o una letra. Pero los chinos no consideraron til este sistema, pues su alfabeto contiene unos 4.000 caracteres, entre smbolos y letras, y dejaron de usarlo muy pronto. Mientras en China se impriman libros desde el siglo IX, en Europa solo existan los manuscritos, es decir, los libros escritos a mano. Los encargados de este trabajo eran los monjes que vivan en los monasterios. Durante la edad media, su labor consista en guardar y transmitir la cultura, pues, a parte de ellos, pocas eran las personas que saban leer o escribir. Esos manuscritos narraban, normalmente, historias religiosas, y muchos eran los libros que contenan los Evangelios. El texto sola estar acompaado por dibujos que ilustraban algunas escenas. La revolucin lleg en 1450, cuando el alemn Johann Gutenberg invent la imprenta. Aunque los holandeses ya haban creado otros ingenios parecidos a la imprenta, hoy aceptamos que Gutenberg fue su inventor, pues su prensa de impresin era la ms perfecta en su momento, aunque hoy nos parezca muy primitiva. Se compona de una palanca y un tornillo que la haca girar; as se presionaba sobre el papel con las planchas del texto. El primer libro que imprimi Gutenberg fue la Biblia, que hoy conocemos como la Biblia de Gutenberg, entre los aos 1450 y 1456. Fue el primer texto impreso con caracteres mviles, parecidos a aquellos que inventaron los chinos. No llevaba nmeros de pgina e intentaba parecerse a los manuscritos medievales. Algunas de sus ilustraciones estaban hechas a mano Imprenta hecha a mano La imprenta, inventada por Johann Gutenberg en 1450, hizo posible la publicacin y circulacin masiva de libros. La primera imprenta de papel se construy a partir de las prensas utilizadas para obtener aceite: empleaba un torniquete para apretar un bloque de impresin contra el papel. Una palanca permita regular la presin del bloque sobre el papel. Historia de edicin de libros Es probable que fuera en Grecia donde por primera vez se vendieron de forma regular obras literarias, gracias a los discpulos de Platn, que vendan o alquilaban la transcripcin de sus discursos. En el ao 400 a.C. Atenas era la capital literaria de Grecia, y el centro de produccin y venta de rollos y papiros. Los primeros vendedores de libros atenienses fabricaban sus propios rollos pero, posteriormente, los empresarios fabricantes de libros empleaban a copistas y no slo vendan y alquilaban los manuscritos, sino que organizaban lecturas de pago en sus propias tiendas. En torno al ao 250 a.C., Alejandra (alIskandariya) se convirti en uno de los mayores mercados de libros del mundo. Las primeras publicaciones y ventas de libros se debieron a la gran biblioteca de Alejandra fundada por Tolomeo I. Gracias a la formacin de numerosos escribas y a la explotacin de los canales de distribucin de las rutas comerciales de la capital, los editores alejandrinos retuvieron el control de la mayor parte del comercio mundial de libros durante ms de dos siglos.

En Roma los primeros editores eran hombres ricos amantes de la literatura que podan permitirse costear a los caros esclavos que servan de escribas. A finales del siglo I d.C. floreci el comercio de libros en Roma y en otras grandes ciudades del Imperio. Sin embargo, cuando la capital se traslad a Constantinopla en el ao 328 d.C., las actividades literarias de Roma decayeron en seguida. La consolidacin de China como imperio, llevada a cabo por la dinasta Chin (Qin) en el ao 221 a.C., cre las condiciones necesarias para un comercio de libros a gran escala, comercio que se vio de nuevo impulsado por la elaboracin del papel en torno al siglo I d.C., reemplazando con gran rapidez el bamb, la seda, y la madera como materiales sobre los que escribir. Para entonces ya se haban prodigado las tiendas de libros en la capital del imperio loyang. Para el ao 800 d.C. su uso se haba difundido hasta la lejana Bagdad. Las necesidades de la enorme burocracia imperial china estimularon la produccin y distribucin del papel a gran escala; el comercio de libros se benefici del crecimiento de esta industria. Los primeros libros chinos solan tener forma de rollos. Los amuletos budistas de Japn del ao 770 d.C. muestran que por esas fechas ya se haba desarrollado la tcnica de imprimir, aunque segua sin aplicarse a la produccin masiva de manuscritos, que se vendan en los grandes centros comerciales de las ciudades durante la dinasta Tang. La dinasta Song sigui favoreciendo el crecimiento de la industria de los libros, donde se reemplazaron los rollos por libros encuadernados, y se produjeron grandes ediciones de los clsicos impresos en madera. Desde entonces China dispuso de una industria librera destacada por su antigedad y lo avanzado de su tecnologa. La edad media

En la Europa medieval eran frecuentes los vendedores de libros ambulantes, aunque durante la alta edad media la produccin de libros era, en esencia, monopolio de los scriptoria, o habitaciones de escritura de los monasterios. Durante algunos siglos los libros escritos en los monasterios se producan para uso exclusivo de los monjes o de sus discpulos seglares. Por lo tanto, durante siglos, el conocimiento de la lectura y la escritura qued confinado a los clrigos. Ms tarde, debido a que algunos prncipes haban sido educados en monasterios, las bibliotecas de los reyes y los nobles se llenaron con manuscritos de literatura. En la baja edad media la venta de libros se vio fomentada por el crecimiento de las universidades, sobre todo por las de Pars (1150) y Bolonia (1200). Las universidades controlaban la preparacin de los libros de texto y de obras literarias, y tambin determinaban la tasa de produccin y venta. Los libreros, denominados stationarii, solan ser funcionarios de la universidad o licenciados. Los stationarii de la universidad de Pars no slo provean a la universidad, sino tambin a casi todos los intelectuales de Europa. Los stationarii de las universidades inglesas de Oxford y Cambridge aparecieron algunos aos despus de la creacin de las universidades de Pars y Bolonia. Sin las restricciones que stas sufran, el negocio floreci deprisa en Inglaterra. Imprenta

Imprenta, nombre utilizado para designar diferentes procesos para reproducir palabras, imgenes o dibujos sobre papel, tejido, metal y otros materiales. Estos procesos, que a veces reciben el nombre de artes grficas, consisten en esencia en obtener muchas reproducciones idnticas de un original por medios mecnicos, por lo que el libro impreso ha sido bautizado como el primer producto en serie. La historia de la imprenta, que por su propia naturaleza es la mejor documentada de todas las historias, es prcticamente idntica a la de la impresin en relieve, o impresin tipogrfica (impresin desde una superficie elevada). Histricamente, la mayor parte de la obra impresa se ha producido con este mtodo totalmente mecnico. Sin embargo, las tcnicas de impresin modernas cada vez se basan ms en los procesos de tipo fotomecnico y qumico. libro

Libro, conjunto de varias pginas de papel, papiro u otra materia en la que se pueda escribir, unidas entre s y que contiene textos, ilustraciones o msica. Al contrario de los monumentos en los que aparecen textos esculpidos, los libros se pueden transportar fcilmente y, a diferencia de los diarios personales, que pueden tener forma de libro, estn concebidos para ser divulgados al pblico.