AMOR VS.

QUMICA
El cctel del amor: un conjunto de molculas qumicas que andan dando vueltas por el cerebro y que se asocian irrevocablemente a nuestras sensaciones y comportamientos de amor, deseo y apareamiento. La investigacin de este cctel en numerosos modelos humanos y animales describe, cada vez con ms precisin y detalle, las caractersticas romnticas. El brebaje tiene estos ingredientes principales, son cuatro molculas: testosterona, dopamina, adrenalina y serotonina. Estas cuatro molculas funcionan como neurotransmisores, o sea, estn implicadas en la mensajera neural de ciertos circuitos nerviosos de los que disponen nuestros cerebros, y que se ponen en funcionamiento cuando el amor se hace presente. La testosterona es una vieja conocida de los fisilogos porque mucho antes de su funcin como neurotransmisor en el cerebro se la identific como hormona en el resto del cuerpo. Particularmente es la hormona responsable de la diferenciacin sexual masculina secundaria: distribucin del pelo adulto, tamao de la masa muscular y del pene, voz gruesa, etctera. Qu hace en el cerebro? Los circuitos que usan testosterona son los responsables de la libido, del deseo sexual, tanto en machos como en hembras. En casi todas las especies estudiadas la percepcin de imgenes o escenas o sonidos u olores que habitualmente despiertan el apetito sexual correlacionan con un aumento de la concentracin de testosterona en algunas regiones bien determinadas de nuestros cerebros y automticamente se ponen en marcha conductas muchas veces fuera de la razn. El segundo componente de este cctel explosivo es la dopamina. Es la droga que le pone la atencin, la concentracin y la determinacin pasional al amor. Tambin era una vieja conocida de mdicos y fisilogos; se trata del neurotransmisor ms importante en los circuitos de recompensa (del placer), El cerebro dirige nuestras conductas bastante ms inconsciente que conscientemente, y uno de los mecanismos para hacerlo es recompensar con sensaciones placenteras aquellas conductas, lugares, acciones o situaciones a las que el cerebro nos dirigi y que -a su juicio- son beneficiosas para uno. El componente de mayor octanaje del cctel es la adrenalina, tambin llamada norepinefrina. Se repite la historia: se trata de una hormona muy estudiada y conocida desde hace tiempo. Es la responsable de poner al organismo en estado de alerta, lucha, huida, peligro, atencin, etctera. Es una de las hormonas ms poderosas de nuestro arsenal qumico porque una pequesima dosis en el torrente sanguneo convierte al osito Winnie Pooh en el increble Hulk. En el amor es el ingrediente de la toma de decisiones, de dar el primer paso, y el segundo, y animarse a lo otro y as. Para el amor y para el apareamiento el cuerpo se predispone de modo diferente. El cuarto componente es la serotonina. Su presencia en el cctel le pone el componente obsesivo al amor tan tpico de esos primeros momentos en que no podemos dejar de pensar en l o en ella, que lo llamamos a cada momento y nos preguntamos qu estar pensando, y si pensar qu pienso de lo que piensa no s si me explico Bien, la serotonina tambin

es un neurotransmisor harto estudiado porque es uno de los responsables implicados en una de las enfermedades secretas ms terribles de la humanidad: la depresin. EVOLUCIN CEREBRO AMOR PAREJA Ocurre que los humanos vivimos el amor de un modo romntico en el que diferenciamos claramente dos etapas: la primera -del deseo sexual-, y la segunda -del apego-. La primera es la universal, la del cctel explosivo, de la persecucin, la del desenfreno, de la euforia, de la necesidad terrible, del erotismo exacerbado La segunda etapa que llega al mes, o a los dos meses, o al ao, se caracteriza por una disminucin del deseo y un aumento -o aparicin- de otros sentimientos como la tranquilidad, el compaerismo, la confianza, el cario, la tolerancia, el deseo de permanencia. Es obvio que esta segunda etapa surgi evolutivamente hace varios millones de aos como una necesidad de nuestra especie para poder criar un vstago que naca cada vez ms desvalido. Es parte importante de la estrategia de la crianza en pareja. 1 VASOPRESINA MONOGAMIA INFIDELIDAD. Es la fidelidad psicolgica y exclusiva de unos pocos animales o es biolgica? Es algo intangible como un sentimiento o tangible como una molcula? En una universidad de Estados Unidos, un grupo de cientficos ha desarrollado una serie de experimentos que pueden arrojar alguna luz sobre este asunto. Entre la infinidad de ratones que existen, hay unos llamados ratones de la pradera (Microtus ochrogaster) que son extraordinariamente fieles. Los machos de esta especie, cuando escogen pareja, permanecen a su lado celosamente, y son tan buenos padres que se encargan de cuidar a las cras. Por el contrario, los ratones de los pantanos (Microtus pennsylvanicus) se caracterizan por su gran promiscuidad; se relacionan con varias hembras y no prestan demasiada atencin a la progenie. Una hormona denominada vasopresina que es fundamentalmente antidiurtica, parece que adems ayuda a fortalecer la relacin entre machos y hembras, de manera que sera la responsable de la fidelidad de los ratones de la pradera. Asimismo, estudios realizados en los ratones de los pantanos demuestran que poseen menos receptores para esta hormona que los ratones de la pradera. Los receptores, denominados V1a, son los encargados de reconocer a la vasopresina y disparar todos los efectos que produce. As, para que esto ltimo ocurra, no solo es necesario que existan cantidades importantes de vasopresina, tambin lo es poseer
1

http://mqciencia.com/about/ Jess Pintor. Doctor en Biologa, Catedrtico de Bioqumica de la Universidad Complutense de Madrid y Acadmico de la Real Academia Nacional de Farmacia.

receptores en las cantidades adecuadas en la regin del cerebro. Para verificar todo esto, los cientficos tomaron los ratones promiscuos, los de los pantanos, y mediante tcnicas de ingeniera gentica insertaron receptores de vasopresina en el globo plido. Los ratones modificados genticamente pasaron a ser fieles como los que ms. No sabemos si en humanos la fidelidad est relacionada con la vasopresina y sus receptores, pero lo que parece claro es que, de ser as, se abriran perspectivas francamente interesantes. 2 El conocer siempre precede de algn modo al querer. En efecto, en muchos textos afirma una precedencia o prioridad del conocer respecto del apetecer, y de la inteleccin respecto de la volicin, puesto que no se puede apetecer, querer o amar lo que no se conoce de algn modo. La voluntad, en su origen y en su ejercicio, presupone el intelecto. En efecto, la voluntad sigue siempre de algn modo, en su ejercicio, al entendimiento, inclinndose libremente hacia los bienes que ste le presenta o propone; y tambin depende, en cierto sentido, de l.3 Por lo que considero que el razonamiento bien entrenado casi siempre salvara al ser humano de los reveses biolgicos que se le presenten .

http://neuro.qi.fcen.uba.ar/ricuti/Notas_periodisticas/fidelidad.html. Dr. Ricardo Cabrera Departamento de Qumica Inorgnica, Analtica y Qumica Fsica Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad de Buenos Aires 3er. piso, Pab. II, Ciudad Universitaria Buenos Aires ARGENTINA

Cfr. TOMS DE AQUINO, S. Th., I, q. 82, a. 2.