Introduccin

Los trastornos de ansiedad afectan a aproximadamente 40 millones de adultos estadounidenses de 18 aos de edad o ms (aproximadamente el 18%) cada ao,1 llenando a personas de miedo e incertidumbre. A diferencia de la ansiedad relativamente leve y transitoria causada por un evento estresante (tal como hablar en pblico o una primera cita amorosa), los trastornos de ansiedad duran por lo menos seis meses y pueden empeorar si no se los trata. Los trastornos de ansiedad ocurren comnmente junto con otras enfermedades mentales o fsicas, incluyendo abuso del consumo de alcohol o sustancias, lo cual puede enmascarar los sntomas de la ansiedad o empeorarlos. En algunos casos, estas otras enfermedades necesitan ser tratadas antes de que una persona pueda responder a un tratamiento para el trastorno de ansiedad. Existen terapias eficaces para los trastornos de ansiedad, y investigaciones estn descubriendo nuevos tratamientos que pueden ayudar a la mayora de las personas que padecen de trastornos de ansiedad a vivir vidas productivas y plenas. Si usted cree que padece de un trastorno de ansiedad, debe buscar informacin y tratamiento inmediatamente.

Trastornos de Ansiedad

Trastorno de ansiedad es un trmino general que abarca varias formas diferentes de un tipo de enfermedad mental, caracterizada por miedo y ansiedad anormal y patolgica.
Todos sentimos ansiedad y estrs de vez en cuando. Hay situaciones que suelen despertar sentimientos de ansiedad como, por ejemplo, cumplir plazos de entrega ajustados, obligaciones sociales importantes o conducir con mucho trnsito. Esta ansiedad leve puede ayudar a mantenerlo alerta y concentrado para enfrentarse a situaciones amenazadoras o difciles. Pero las personas que sienten temor extremo y preocupaciones que perduran pueden estar lidiando con trastornos de ansiedad. La frecuencia e intensidad de este tipo de ansiedad es a menudo debilitante e interfiere con actividades diarias. Sin embargo, con un tratamiento adecuado y eficaz, las personas que tienen trastornos de ansiedad pueden llevar vidas normales.

El Panico

El trastorno de pnico es un trastorno de ansiedad. Causa ataques de pnico, que son sensaciones repentinas de terror sin un motivo aparente. Tambin pueden presentarse sntomas fsicos, tales como:

Taquicardia Dolor en el pecho Dificultad para respirar Mareos

Los ataques de pnico pueden ocurrir en cualquier momento, en cualquier lugar y sin previo aviso. Usted puede tener miedo de otra crisis y evitar los lugares en los que sufri una crisis anteriormente. En algunos casos, el miedo domina la vida de las personas y no pueden abandonar sus casas. El trastorno de pnico es ms comn entre las mujeres que entre los hombres. Suele comenzar entre los adultos jvenes. Algunas veces comienza cuando una persona se encuentra sometida a mucho estrs. La mayora de las personas mejora con el tratamiento. La terapia puede demostrarle cmo identificar y cambiar los patrones de pensamiento antes de que lo conduzcan al pnico. Las medicinas tambin pueden serle de ayuda.
El inicio del primer ataque de pnico

En un momento dado, los sntomas de hiperventilacin pueden ser especialmente intensos. Al notar esos sntomas reaccionas con miedo, piensas que algo malo te pasa, que te vas a desmayar, que algo le pasa a tu corazn. Conforme vas pensando esas cosas, vas sintiendo ms miedo, y el miedo hace que tu ansiedad aumente y que hiperventiles an ms, lo cual, a su vez, te genera ms miedo. Piensas que te vas a morir, o que tienes algo muy grave, o que te desmayars y te golpears la cabeza contra el suelo, que no hay nadie para ayudarte. En este momento puedes estar ya teniendo un ataque de pnico, porque tu miedo y ansiedadhan llegado a su mximo.

Qu hacer ante un ataque de pnico Aunque los ataques de pnico parecen surgir de repente, lo cierto es que suelen comenzar con sntomas fsicos de hiperventilacin. Es en ese momento cuando puedes intervenir: 1. Haz respiraciones profundas, llenando completamente tus pulmones de aire (empezando por el abdomen) y expulsndolo lentamente. 2. Vigila tus pensamientos. En vez de comenzar a pensar en terribles catstrofes piensa cosas como las siguientes:

No me pasa nada malo, es solo ansiedad e hiperventilacin, no me voy a morir ni me va a dar un ataque, ni me estoy volviendo loco. Si creo que me voy a desmayar puedo buscar un sitio para sentarme, respirar y esperar a que se me pase. Ahora voy a relajarme, no pensar en lo que me est pasando y concentrarme en cosas positivas o en lo que veo por la calle, para desviar mi atencin. Clmate, respira, no pasa nada, enseguida se te pasa (o cualquier otra frase tranquilizadora que te sirva de ayuda). No voy a perder el control, aunque una persona sienta mucha ansiedad puede seguir haciendo lo que est haciendo, incluso conducir y yo tambin puedo hacerlo. No voy a ser catastrofista, no es una catstrofe, solo un momento desagradable. Puedo soportarlo.

Qu es una fobia?
Una fobia es una manera elegante de nombrar un temor. Sin embargo, una fobia no es cualquier temor. Es normal que los nios sientan temor frente a determinadas situaciones: rendir una prueba difcil en la escuela, pasar junto a un perro que est gruendo en la calle o escuchar un trueno ensordecedor.

Una fobia es diferente, porque es un temor extremadamente intenso frente a una situacin o algo determinado. Es tambin un tipo de temor que no desaparece. Un nio que sufre una fobia sentir temor de algo cada vez que vea o experimente eso. No sentir ese temor slo una o dos veces. Los nios que padecen fobias suelen evitar la situacin o aquello que los atemoriza. Por esa razn, Marisa tuvo que subir por las escaleras. Ella tiene fobia de estar en lugares cerrados y se senta demasiado asustada como para tomar el ascensor. En ocasiones, cuando un nio padece una fobia y se ve obligado a enfrentarse con aquello que le produce temor, puede ponerse muy nervioso y sufrir un ataque de pnico.

Distintos tipos de fobias

Existen varios tipos de fobias. La ms comn es la fobia social. Una fobia social puede hacer que alguien tenga miedo de sentirse incmodo frente a otras personas. Un nio que sufre una fobia social podra sentir temor de hablar con un maestro o entrenador, o tener miedo de caminar frente a sus compaeros de clase cuando necesita ir al bao. Una fobia social podra hacer que para un nio fuera casi imposible leer una resea sobre un libro frente a la clase o, incluso, disfrutar de una fiesta de cumpleaos. Si bien la mayora de los nios podran sentir cierto temor cuando tienen que leer una resea sobre un libro frente a un grupo numeroso de compaeros o cuando deben hablar con un maestro, un nio que padece una fobia social siente tanto temor que no consigue disfrutar de la vida o desempearse como otros nios. En ocasiones, las personas pueden pensar que un nio que padece una fobia social slo es tmido, pero no se trata de lo mismo. Un nio que padece una fobia social quiz desee salir y tener muchos amigos, pero no puede controlar su temor de estar con otras personas. La agorafobia es otro tipo de fobia. Una persona que padece agorafobia temer sufrir un ataque de pnico si se encuentra en un lugar del que es difcil o incmodo salir. El temor al pnico es tan intenso que suelen evitar aquellas situaciones (como multitudes, carreteras o una tienda llena de gente) donde podran sufrir un ataque de pnico.

Trastorno de Estrs Postraumaticos Qu es el trastorno por estrs postraumtico? El trastorno por estrs postraumtico (PTSD, por sus siglas en ingls) es un tipo de problema de ansiedad. Puede desarrollarse despus de que su seguridad o su vida han sido amenazadas, o despus de que experimente u observe un evento traumtico. Algunos ejemplos de eventos traumticos son los desastres naturales, las violaciones, los accidentes automovilsticos graves o combatir en una guerra. Por lo general, el evento hace que tenga mucho miedo o se sienta impotente. Las personas con PTSD tienen problemas para sobrellevar los eventos traumticos y para recuperarse de ellos, y, a menudo, sienten los efectos durante meses o incluso aos despus. Cules son los sntomas del PTSD? Usted puede tener sntomas inmediatamente despus del trauma o se pueden desarrollar meses, o incluso aos, despus. Los sntomas pueden incluir: Tener reviviscencias, pesadillas, malos recuerdos o alucinaciones. Intentar no pensar en el trauma o evitar a las personas que se lo recuerden. No ser capaz de recordar partes del evento. No estar interesado en los eventos de la vida. Sentirse emocionalmente atontado o aislado de otros. Tener problemas para dormir. Estar irritable, enojado o nervioso. Estar hipervigilante. A menudo, las personas con PTSD estn deprimidas. A veces, intentan sentirse mejor consumiendo alcohol o drogas. Esto puede provocar abuso de sustancias y adiccin. El desarrollo de PTSD podra depender parcialmente de cun grave e intenso fue el trauma y de cunto dur. Los recuerdos impactantes del evento relacionados al miedo parecen ser una parte importante del PTSD. Las personas que tienen ansiedad, depresin u otros trastornos mentales tienen ms probabilidades de desarrollar PTSD. Las personas que han sido vctimas de un trauma previo tambin tienen un mayor riesgo. Quin tiene riesgo de desarrollar PTSD? Las siguientes personas podran estar en riesgo de tener PTSD: Soldados, prisioneros de guerra, veteranos o vctimas de la guerra o el combate. Sobrevivientes de violaciones, violencia domstica, una agresin fsica como un robo, o cualquier otro acto de violencia aleatorio. Sobrevivientes de eventos inesperados, como accidentes automovilsticos, incendios o ataques terroristas. Cualquier persona que ha respondido a eventos traumticos, como bomberos, policas o rescatistas. Cualquier persona que ha sido victimizada. Cualquier persona que ha visto un acto violento. Sobrevivientes de desastres naturales, como huracanes o terremotos. Cualquier persona que ha sido abusada sexualmente o maltratada fsicamente. Cualquier persona a la que le han diagnosticado una enfermedad que pone la vida en peligro o que se ha sometido a una ciruga. Cualquier persona que ha experimentado dolor, como la prdida inesperada de un ser querido.

Cmo se diagnostica el PTSD? Su mdico puede diagnosticar el PTSD hablando con usted sobre sus sntomas y experiencias.

Cmo se trata el OCD? Por lo general, se considera que combinar la terapia con medicamentos es la manera ms eficaz de tratar el OCD. Estn disponibles varios medicamentos para tratar el OCD. A menudo, estos medicamentos tambin se utilizan para tratar la depresin e incluyen: la clomipramina, la fluoxetina, la sertralina, la paroxetina y la fluvoxamina. Estos frmacos pueden provocar efectos secundarios, como boca seca, nuseas y somnolencia. A veces, tambin tienen efectos secundarios sexuales. Es posible que pasen varias semanas antes de que vea una mejora en su conducta. Con la gua de un terapeuta capacitado, la terapia conductual tambin puede utilizarse para tratar el OCD. En la terapia conductual, las personas enfrentan situaciones que provocan o desencadenan sus obsesiones y ansiedad. Luego, se las alienta a no realizar los rituales que, por lo general, las ayudan a controlar sus sentimientos de nervios. Por ejemplo, es posible que a una persona obsesionada con los grmenes se la aliente a usar un inodoro pblico y a lavarse las manos solo una vez. Para utilizar este mtodo, una persona con OCD debe ser capaz de tolerar los niveles altos de ansiedad que pueden resultar de la experiencia.