EL OBSERVATORIO ASTRONOMICO
NACIONAL
EN EL CASTILLO DE CHAPULTEPEC.
Mar o Arturo Moreno Corral.
Instituto de Astronoma, UNAM, Campus Ensenada.

Ante edentes.
Nada mas bello que su situa ion ni mas maravilloso que la vista del
Valle de Mexi o que desde all se domina. La vista desde la azotea
de Chapultepe abar a en toda su extension el Valle de Teno htitlan,
on sus lagos y villas y sus ampos extensamente ultivados, ruzados
aqu y alla por ro as de las formas mas extra~nas, que a ve es se
en uentran aisladas y a ve es se agrupan en manera tan singular
que dan un ara ter inusitado al paisaje.

Esta privilegiada ubi a ion rese~nada as en 1827 por el en argado de nego ios ingles en nuestro pas1, seguramente fue la que sugirio a varios personajes
la idea de estable er un observatorio astronomi o en la parte alta del Cerro de
Chapultepe . En efe to, desde al menos 1822 se haba se~nalado publi amente
la onvenien ia de ontar on una institu ion de ese tipo lo alizada en aquel
promontorio2, pero los datos ono idos indi an que ello no fue posible hasta
1842, uando el oronel Pedro Gar a Conde, dire tor del Colegio Militar que
ese a~no haba sido instalado en el Castillo, mando realizar las modi a iones
ne esarias para olo ar algunos teles opios refra tores en aquel sitio. Con tal
motivo en argo al arquite to Lorenzo Hidalga el proye to orrespondiente, segun
el ual se elevo la torre de mayor altura del sitio y se onstruyo en su parte interior un solida olumna de diez y seis metros de altura, destinada a soportar
un teles opio. Esta todava existe y se le ono e omo el torreon de \El Caballero". La fun ion primaria de ese observatorio fue oadyuvar en las pra ti as
astronomi as que los adetes realizaban omo omplemento de sus estudios artogra os. Fueron varios los instrumentos que ah se instalaron, entre los que
se en ontraba un anteojo de pasos, que permita determinar el momento exa to
en que una estrella en parti ular ruzaba por el meridiano del lugar. Tambien
se tuvo un teles opio refra tor on montura e uatorial que poda ser dirigido a
ualquier objeto eleste que se hallara por arriba del horizonte del observatorio
y un ronografo sideral, reloj de pre ision regulado por un me anismo pendular
ajustado a los movimientos estelares. Esos aparatos que para su epo a tuvieron
un osto muy elevado, fueron fabri ados en Europa expresamente para la latitud
de aquel sitio. Un astronomo de la epo a juzgo que el primero
no tena rival enton es por su tama~no y poder ampli ador, on
mu hos de los de igual lase de los Observatorios europeos3 ,

as que ese instrumento debe ser onsiderado omo el primer gran teles opio
profesional que se instalo en nuestro pas, pre isamente en la parte de aquel
erro que dominaba todo el Valle de Anahua .
Aquel primitivo observatorio del Castillo de Chapultepe duro hasta 1847,
uando debido a la lu ha armada sostenida por sus defensores ontra el invasor
estadounidense, todas las instala iones de di ha edi a ion fueron sometidas a
intenso bombardeo, resultando de ello da~nos severos que la inhabilitaron hasta
18584. Es apropiado indi ar aqu que uno de los prisioneros he hos por los invasores al tomar el Castillo, fue el apitan Fran is o Jimenez5 , ingeniero militar
que fue profesor de Geodesia y de Astronoma en esa institu ion astrense y
quien posteriormente se onvertira en uno de los astronomos mexi anos mas
importantes de la segunda mitad del siglo XIX.
Cuando por el Tratado de Guadalupe-Hidalgo los gobernantes de la Na ion
se vieron obligados a trazar la nueva lnea fronteriza interna ional que separa a
nuestro pas de los Estados Unidos, se re urrio entre otros personajes a Jimenez,
al que se nombro primer astronomo de la Comision de Lmites6 . Su trabajo, que
sin duda fue muy importante, onsistio en determinar la posi ion exa ta de las
mojoneras que se~nalan el termino del territorio na ional en el norte. Para ello
realizo observa iones multiples de las estrellas mas brillantes del rmamento,
pues en aquella epo a esa era la forma mas onable para determinar la latitud
y longitud de ualquier sitio sobre la Tierra. En esa labor utilizo algunos de los
instrumentos astronomi os que hubo en aquel primer observatorio del Castillo
de Chapultepe .
Tras los traumati os su esos de la perdida de buena parte del territorio na ional, los gobernantes se dieron abal uenta de la ne esidad de ontar on
estudios ient os de la geografa del pas, por lo que hubo muy diversos intentos de subsanar las grandes aren ias que en ese terreno se tenan. Desgra iadamente por la inestabilidad polti a que se vivio en Mexi o al mediar el siglo
XIX, la mayora de esos esfuerzos no se realizaron o quedaron in on lusos7 , sin
embargo buena parte de las investiga iones que enton es se produjeron, apuntaron en dire ion de ontar on un entro re tor, que ademas de entralizar
la informa ion produ ida a lo largo y an ho de Mexi o sobre hidrografa, orografa, limatologa, pobla ion, omer io, et ., sirviera tambien omo punto de
referen ia basi o para la artografa y otras dis iplinas geogra as.

Resurge la ne esidad de un observatorio.

La idea de volver a instalar un entro de observa ion astronomi a en lo alto

de Chapultepe se debio al ingeniero Fran is o Daz Covarrubias, desta ado
personaje del medio ient o mexi ano de la segunda mitad del siglo XIX,
quien se expreso al respe to di iendo que
El Observatorio deberia o uparse, entre otras osas, de organizar y
dirigir las opera iones geogra as que po o a po o se fuesen emprendiendo en el pas, re ogiendo y dis utiendo sus resultados, as omo

propor ionando a los observadores todos aquellos elementos que en

el estado a tual de la ien ia son indispensables para la pre ision de
los mismos resultados, por la elimina ion de los errores existentes en
las tablas astronomi as. Ademas de estos servi ios dire tos al pas,
la ien ia misma tenia dere ho para esperar otros no menos interesantes, de un Observatorio que por su situa ion espe ial, seria eminentemente propio para ierta lase de investiga iones. En efe to,
estable ido a una altura de 2,300 metros sobre el nivel del mar, seria el mas elevado de todos los que existen: a esta altura, la presion
atmosferi a redu ida a tres uartas partes de la que tiene lugar en
el o eano, omuni a al aire una rarefa ion y diafanidad que deben
in uir notablemente en los fenomenos luminosos y de refra ion8 .

Con esta onvi ion, Daz Covarrubias expuso en diferentes o asiones sus argumentos a favor del nuevo observatorio ante diversas autoridades. En 1862 el
Ministro de Justi ia e Instru ion Publi a Jesus Teran, le en argo dire tamente
que se o upara de instalarlo en el Castillo, pues estando esa onstru ion olonial lo alizada en la parte entral y mas alta del Bosque de Chapultepe , zona
enton es alejada de la iudad de Mexi o unos seis kilometros, por lo mismo resultaba el lugar idoneo para observar la boveda eleste. Ese fun ionario tambien
lo autorizo para que pudiera re oger aquellos instrumentos que, siendo propiedad
de alguna dependen ia gubernamental, fueran apropiados a ese n, siempre y
uando no estuvieran siendo utilizados.
En Septiembre de ese a~no omenzaron las labores para onstruirlo onsistentes en avar dire tamente sobre la ro a del erro, los pozos que daran abida
a los imientos de las altas bases aisladas sobre las que des ansaran los teles opios. En Enero siguiente, Fran is o Daz Covarrubias fue nombrado dire tor del
Observatorio. En ese momento ya se hallaban instalados uatro instrumentos
diferentes, entre los que desta aba por sus dimensiones y ara tersti as opti as
el anteojo meridiano que ya se ha men ionado, omprado veinte a~nos atras para
el observatorio del Colegio Militar a la ompa~na de Ertel und Sohn de Muni h,
Alemania. Ese instrumento fue el mayor teles opio de los que enton es hubo en
Chapultepe .
A partir de esa fe ha y hasta Mayo de 1863, Daz Covarrubias y su asistente
el ingeniero Agustn Barroso, realizaron observa iones que les permitiron determinar on la mayor pre ision posible, los parametros ara tersti os de ada
uno de esos instrumentos, lo que hi ieron de no he midiendo las posi iones de
un numero importante de estrellas brillantes, mientras que de da midieron el
orto, la ulmina ion y el o aso del Sol en la boveda eleste. Todos esos trabajos
tuvieron que ser ompletamente detenidos, pues las tropas invasoras fran esas
entraron en la apital mexi ana en Junio de aquel a~no y siendo Daz Covarrubias
un liberal onven ido y er ano olaborador del gobierno juarista, se autoexilio.
Cuando un a~no despues Maximiliano de Habsburgo llego a la apital mexi ana para en abezar el Imperio, jo su residen ia o ial en el Castillo de Cha3

pultepe , razon por la que enton es se realizaron diversas modi a iones en las
onstru iones de ese lugar. Una de ellas fue desapare er el observatorio, lo que
o asiono que sus instrumentos fueran embalados y guardados.
En Junio de 1865, el ient o estadounidense Mathew Fontaine Maury,
quien parti ipo en la Guerra de Se esion de los Estados Unidos formando parte
de las huestes sure~nas, se entrevisto en la apital mexi ana on Juan de Dios
Peza, Ministro de Guerra y Marina del Imperio, para ofre erle uno de sus inventos onsistente en un torpedo ele tri o9. Aquel personaje, que por sus estudios
marinos y meteorologi os es onsiderado omo el fundador de la O eanografa,
en 1857 haba sido halagado por Maximiliano, uando el ar hiduque era Contraalmirante y Comandante en Jefe de la ota Imperial Austria a. Seguramente
esa deferen ia fue la razon que lo hizo bus ar al monar a impuesto en Mexi o.
Su interes prin ipal era onven er al gobernante para que le permitiera estable er en nuestro pas una olonia formada por se esionistas que haban perdido
sus ha iendas omo resultado de aquella guerra, o que no queran estar bajo
el dominio de los ven edores. Como resultado de varias reuniones realizadas a
nales de Junio, en las que Maury expuso detalladamente sus planes para el
estable imiento en Mexi o de la \New Virginia", el 27 de Septiembre de 1865
Maximiliano lo nombro Comisionado Imperial de Inmigra ion10 , devengando
un nada despre iable sueldo de in o mil pesos anuales. Seguramente queriendo
aprove har sus ono imientos ient os, ya que antes de unirse a los se ionistas
haba sido Superintendente del United States Naval Observatory on sede en
Washington, in o das despues tambien lo designo dire tor del Observatorio
Astronomi o de Mexi o, institu ion inexistente que el emperador pensaba mandar onstruir. Lafayette Caldwell, otro se ionista sure~no enton es radi ado en
la apital mexi ana, tambien fue ontratado para formar parte del personal del
futuro entro astronomi o.
Maury no fue un personaje popular entre los otros miembros del gabinete
de Maximiliano e in luso algunos se opusieron desde el prin ipio a su plan de
oloniza ion, as que omo la autoriza ion nal para ponerlo en mar ha no
era on edida por el emperador, el sure~no omenzo a inquietarse y bus o su
permiso para poder salir del pas. Finalmente gra ias a la media ion de Carlota
le fue on edido, pero sin go e de sueldo, as que viajo a Inglaterra donde se
hallaba su familia. O ialmente se le omisiono para que omprara en Londres
los instrumentos ne esarios para equipar aquel observatorio y aunque no siguio
obrando su salario, s se le dio una fuerte suma de siete mil libras esterlinas
para adquirir todos los aparatos ne esarios. Ya estando en la apital inglesa,
Maury re ibio una misiva del emperador donde le omuni o que no apoyara la
forma ion de la olonia, pero le peda en are idamente que se hi iera argo del
observatorio, dandole instru iones para que lo instalara en algun sitio dentro
del Castillo de Chapultepe , pues pretenda tener a ese personaje siempre er a
de el.
Maury, que ya para enton es estaba muy on iente de la pre aria existen ia del Imperio Mexi ano no a epto aquel ofre imiento y se dedi o a bus ar
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nan iamiento para sus inventos e investiga iones, no volviendo mas a nuestro
pas, as que el Observatorio Astronomi o de Mexi o que Maximiliano imagino,
nun a llego a existir. Todo pare e indi ar que la mayora de los instrumentos
que se proye to instalar en ese entro astronomi o, no fueron adquiridos y que
el dinero destinado a ese n se perdio, a abando en forma por demas triste para
la na ion ese episodio de la astronoma mexi ana o urrido durante el regimen
imperial del Habsburgo.
Al triunfar la Republi a, Juarez visito el Castillo de Chapultepe po os das
despues de haber regresado a la apital mexi ana, yendo a ompa~nado entre otros
por Daz Covarrubias. En esa o asion pudieron onstatar que los instrumentos
astronomi os que se haban instalado en 1862 estaban arruinados por no haber
sido guardados on el uidado que esos equipos de pre ision requeran11, as
que ya no se pudo volver a poner en opera ion el observatorio y dado que la
situa ion del erario era rti a en ese momento, no hubo re ursos para adquirir
nuevos teles opios, lo que obligo a posponer su reapertura.

Un su eso determinante.

El a~no de 1874 fue de gran a tividad para la omunidad astronomi a interna ional, pues el 9 de Di iembre o urrira un paso del planeta Venus ante
el brillante dis o solar, fenomeno po o omun que brindaba la oportunidad de
obtener datos que en prin ipio haran posible determinar en forma absoluta, la
distan ia que separa a la Tierra del Sol, razon por la que on mu ha anti ipa ion, los gobiernos y so iedades ient as de varios pases de Europa y de
los Estados Unidos, organizaron omisiones que viajaran a los sitios donde ese
su eso sera observable.
El fenomeno que tendra una dura ion total de uatro horas, veinti uatro
minutos y in o segundos, solo podra ser observado a traves de teles opios, ya
que el tama~no angular de Venus y el intenso brillo del dis o solar, impiden ver
a simple vista el ru e de ese planeta, as que las diferentes omisiones tuvieron
que viajar miles de kilometros on sus masivos pero deli ados instrumentos
hasta la zona desde donde podra estudiarse ese transito planetario, la ual se
lo alizaba en parte de Asia y del O eano Pa  o.
Aunque en esas fe has no exista en Mexi o un observatorio astronomi o
o ial, desde Abril de ese a~no Fran is o Daz Covarrubias hizo notar ante diferentes audien ias, la onvenien ia que para el prestigio del pas tendra enviar un grupo de mexi anos a observar ese fenomeno eleste12 , sin embargo
la situa ion del erario era de fran a ban arrota e impeda pensar en gastos
de aquel tipo. A pesar de ese y de otros graves problemas que aquejaban a
la na ion, el presidente Sebastian Lerdo de Tejada logro onseguir los fondos
ne esarios para mandar en forma digna, una Comision Astronomi a Mexi ana,
para que parti ipara en esas investiga iones, onven ido de que la presen ia y
apa idad de nuestros observadores, dara un timbre de gloria a Mexi o entre
las na iones ultas, as que el 14 de Septiembre de 1874 nombro responsable de
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ella al ingeniero Daz Covarrubias, dandole autoriza ion para que reuniera los
diferentes instrumentos que iba a ne esitar, tomandolos de distintas dependen ias gubernamentales. Entre ellos llevo un anteojo zenital Troughton & Simms
y unos ronometros que haban pertene ido al observatorio que anteriormente
instalo en el Castillo. Tambien se le fa ulto para designar a uatro miembros
mas que lo a ompa~naran en su viaje hasta las ostas asiati as. El ingeniero
Fran is o Jimenez fue nombrado segundo astronomo de la Comision, mientras
que los ingenieros Manuel Fernandez Leal y Agustn Barroso re ibieron lo nombramientos de topografos y al ulistas, pero a este ademas se le responsabilizo
omo fotografo. Finalmente se nombro ronista al ingeniero Fran is o Bulnes.
Los omisionados lograron reunir todos los instrumentos ne esarios y obtuvieron los re ursos pe unarios gubernamentales en solo unos das, as que
provistos de lo indispensable partieron rumbo a Asia. La primera di ultad que
enfrentaron fue la aren ia de buenos aminos en Mexi o, por lo que para embar arse ha ia aquel ontinente, tuvieron que viajar primero a Vera ruz, de ah
a La Habana donde tomaron un vapor a Filadela, luego en tren fueron a Nueva
York, desde donde ruzaron los Estados Unidos por ferro arril para llegar a San
Fran is o, en uyo puerto nalmente embar aron a Japon. Las ompli a iones
del viaje, as omo los problemas que tuvieron que enfrentar para onseguir
permiso de las autoridades japonesas para instalarse en los alrededores de la
iudad de Yokohama, fueron narradas por Daz Covarrubias en su libro Viaje de
la Comision Astronomi a Mexi ana al Japon13 , donde ademas de las peripe ias
de esa odisea, se onsignan los datos astronomi os y gran antidad de omentarios de su autor sobre su en uentro on una na ion totalmente diferente a las
o identales. Por su parte Fran is o Bulnes publi o la obra Sobre el hemisferio
norte on e mil leguas14 , donde des ribio sus experien ias y narro el trabajo de
los otros miembros de la Comision.
En Japon nuestros ompatriotas instalaron dos ampamentos de observa ion,
separados unos uantos kilometros. El primero se ubi o en Nogue-no-yama
y estuvo a argo del propio Daz Covarrubias, mientras que el segundo fue
instalado en la olina del Blu y quedo a argo de Fran is o Jimenez. Desde
ellos pudieron observar bien el transito venusino, obteniendo datos ade uados
a su mision. Una vez on luidos los trabajos relativos al motivo prin ipal de
su viaje y tras umplir diversos ompromisos on las autoridades de ese pas y
on los astronomos de otras omisiones que tambien se instalaron en la na ion
del Sol Na iente, emprendieron el regreso, siguiendo una ruta ha ia o idente
que los llevo a Fran ia, desde uya apital Daz Covarrubias dio a ono er los
resultados obtenidos por la Comision Astronomi a Mexi ana, siendo la primera
que as lo hizo.
Finalmente el 19 de Noviembre de 1875 los omisionados regresaron a la
apital mexi ana, donde se les dio un mere ido re ibimiento, pues a pesar
de las multiples vo es que les presagiaron todo tipo de fra asos, mostraron
que tenan los ono imientos para ompetir en igualdad de ir unstan ias on
los astronomos de los pases desarrollados, as omo la entereza ne esaria para
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ven er todo tipo de di ultades. Aunque para Daz Covarrubias y sus ompa~neros
las a tividades astronomi as de ese viaje salieron muy bien, no o urrio lo mismo
en el plano de su vida otidiana, pues a po o mas de un mes de haber regresado, el gobierno presidido por Sebastian Lerdo de Tejada fue des ono ido por
Porrio Daz, quien tomo el poder y ordeno que todos aquellos que haban olaborado de una u otra forma on aquel gobernante, fueran esados. A pesar de
ello la apa idad y ompetitividad mostrada en el plano interna ional por nuestros astronomos en el estudio de ese importante fenomeno fue determinante,
pues sirvio para que gentes er anas al nuevo mandatario que s se interesaban
en el desarrollo de la ien ia en el pas, dieran los pasos ne esarios para apoyar la rea ion del varias ve es errado o aplazado Observatorio Astronomi o
Na ional.

La funda ion denitiva.

Entre las nuevas autoridades el personaje mas de idido a llevar a abo esa
empresa fue el general Vi ente Riva Pala io, Ministro de Fomento, quien el 28 de
Di iembre de 1876 dirigio al ingeniero Angel Anguiano la siguiente instru ion:
El C. general 2 en Gefe del Ejer ito Constitu ionalista, en argado
del Supremo Poder Eje utivo, ha tenido a bien disponer que se en argue vd. de la forma ion del proye to y onstru ion de un Observatorio Astronomi o que debe estable erse en Chapultepe , a uyo
n debera vd. sujetarse a las instru iones siguientes:
Siendo la idea dominante del Gobierno que aquel lugar se destine
denitivamente a un objeto digno y util y que orresponda a las exigen ias a tuales de la ien ia y a nuestra ultura, el proye to que
vd. forme debera omprender no solamente un Observatorio Astronomi o, sino ademas un Observatorio Meteorologi o y Magneti o.
Con el n de atender a una onveniente e onoma, y de ha er uanto
antes posible la realiza ion de aquella idea, pro urara vd. aprove har
lo a tualmente onstruido, todo lo ual debera destinarse ex lusivamente a los tres estable imientos men ionados y a sus ne esarias
dependen ias.
En vista de estas instru iones, vd. sabra apre iar en todo su valor
el grandioso pensamiento que guia al Gobierno y la importan ia de
llevarlo a abo; no dudando del patriotismo de vd. y de su amor a la
ien ia que, al a eptar este nombramiento, ontribuira e azmente
a realizar los deseos del Gobierno15 .

Angel Anguiano, quien antes de re ibir estas instru iones haba sido Inspe tor de Caminos y omo parte de su pra ti a profesional se haba interesado en las
observa iones astronomi as, a epto el en argo y se dio a la tarea de elaborar el
proye to orrespondiente, el ual presento el 27 de Enero de 1877, a ompa~nado
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del plano de las onstru iones y de las modi a iones que hara en el Castillo.
Despues de estudiarla, su propuesta fue a eptada por el Ministerio de Fomento,
as que ini io los trabajos para levantar el nuevo observatorio el 16 de Mayo del
mismo a~no. Por onsiderar que el presupuesto he ho por Anguiano ilustra bien
el bajo osto que su proye to tuvo para la na ion, se muestra en la Tabla 1, tal
y omo fue publi ado en el Tomo 1 de los Anales del Ministerio de Fomento
para el a~no de 1877.
Viendo que podra aprove har integramente onstru iones que se en ontraban en la esquina noreste de la planta alta del edi io, mando onstruir ah el
Departamento del Altazimut, llamado as porque ah se instalaron dos teles opios espe ialmente dise~nados para medir el azimut de los astros. Con tal motivo
se avaron en la ro a los imientos que alojaran dos postes on forma de onos
trun ados, que serviran para instalar un teles opio zenital y un altazimut. Esta
parte del Observatorio, que fue la primera que se termino, quedo formada por
un re into re tangular de 6.8 metros de largo, 4.7 metros de an ho y 3.4 metros
de altura. Las bases de los instrumentos se hallaban separadas por una distan ia igual a esta ultima. Los instrumentos fueron protegidos por dos upulas
giratorias on ortina deslizable, que permita apuntar los aparatos ontenidos
en su interior a las diferentes parte de la boveda eleste observable desde aquel
lugar. La onstru ion de esas estru turas semiesferi as se le en argo al arquite to Emilio Baudouin, quien las fabri o on un esqueleto de erro re ubierto
por madera, que a su vez fue revestida de lona impermeabilizada mediante
un barniz. La ventana de las upulas permita abrirlas o erralas a voluntad,
deslizando solamente unas laminas de obre que se desplazaban sobre ranuras
metali as. La altura que al anzaba el punto mas alto de ellas sobre el piso de
la planta superior del Castillo fue de 4.5 metros.
En el pasillo que una esos dos instrumentos, se olo o simetri amente respe to de ellos un reloj de pre ision ajustado a los movimientos elestes, razon
por la que se le llamo pendulo sideral. Ese instrumento permita que los dos
astronomos que estuvieran trabajando on aquellos aparatos, pudieran jar on
exa titud el momento en que ada uno realizaba sus observa iones.
Anguiano penso aprove har el torreon de El Caballero para instalar en el
un gran teles opio refra tor, que tendra un largo de 5.5 metros. Mientras
ello su eda, habilito esa atalaya on una upula semiesferi a de 5.75 metros
de diametro, on lo que la altura total al anzada por aquella torre fue de 14.6
metros, lo que la onvirtio en un punto de referen ia notable, tal y omo ilustran
varias pinturas de la epo a.
Unido a esa onstru ion levanto un edi io re tangular de 12.5 metros de
largo, 5.75 de an ho y 4.25 de alto, donde se instalaron dos bases oni as independientes, que sirvieron de apoyo para el ya men ionado anteojo Ertel y para
un r ulo meridiano. Contigua a la habita ion de este ultimo quedo la o ina
telegra a, mediante la que los astronomos de Chapultepe tuvieron omuni a ion telegra a y telefoni a dire ta on la de Pala io Na ional.
En la planta alta del Castillo Anguiado a ondi iono la dire ion del Ob8

servatorio, un espa io para bibliote a, la sala de trabajo y el Departamento

Magneti o, mientras que en la inferior adapto espa ios para la habita ion del dire tor, del segundo astronomo, del meteorologista y para los huespedes ient os.
Con luidos los prin ipales trabajos de onstru ion, remodela ion e instala ion
de los primeros instrumentos, el ingeniero Angel Anguiano dirigio el 4 de Mayo
de 1878 la siguiente misiva a Riva Pala io.
Se~nor Ministro: Al tener la honra de dar a vd. uenta de que la
inagura ion del Observatorio Astronomi o Na ional tendra lugar el
dia de ma~nana, en que la patria re uerda uno de sus he hos mas
gloriosos que la historia ha onsignado ya en sus indelebles paginas,
me es grato manifestar a vd. que, onforme a las nobles y elevadas
miras que tantas ve es he tenido o asion de ono er de vd., se da
ma~nana prin ipio a la serie de observa iones astronomi as en el
Observatorio, uya onstru ion y dire ion ha tenido vd. a bien
onarme.
Este a onte imiento ient o, que mar a el primer paso seguro y
denitivo en un ramo de la ien ia que ne esitaba toda la prote ion
que vd. sabe impartir a lo verdaderamente util y elevado, ierra a la
vez el primer perodo de los que vd. se ha jado para la ompleta on lusion del Observatorio Astronomi o Na ional de Mexi o, perodo
que a~nadira a la vez un timbre mas de gloria a los que ha sabido
onquistarse la administra ion a tual, on la digna oopera ion de
vd.

El 5 de Mayo de 1878 se inaguraron o ialmente las labores del Observatorio

Astronomi o Na ional de Mexi o, estando operable un anteojo zenital fabri ado
en Londres por la ompa~na Troughton & Simms, que haba sido adquirido en
1865, pero que no fue utilizado hasta 1874 uando Daz Covarrubias lo llevo al
Japon omo parte del equipo ient o de la Comision Astronomi a Mexi ana.
Ese teles opio tena un largo de 1.5 metros y el diametro de su lente prin ipal era
de 76 mm. El otro instrumento que se uso ese da fue un teodolito que se utilizo
para medir alturas iguales de dos estrellas, una lo alizada en la onstela ion del
Boyero o Pastor (Boo) y la otra en la del Leon ( Leonis), lo que permitio jar
la hora astronomi a para el meridiano del Observatorio. Este ultimo instrumento fue usado omo substituto de un altazimut que se mando onstruir on
su iente anti ipa ion a la inagura ion en la ya men ionada fabri a londinense,
pero que por problemas de transporte martimo, llego al Castillo de Chapultepe
hasta el 27 de Agosto de 1878. Este aparato era de magn a alidad y junto
on el anteojo zenital fueron utilizados para determinar en forma pre isa, las
oordenadas geogra as del nuevo entro ient o, en ontrandose despues de
mu has medi iones he has a lo largo de ese a~no, que la latitud del Observatorio
Astronomi o Na ional era de 19 25' 17".5 al norte del e uador, mientras que la
longitud resulto de 6h 36m 26s .6 al oeste del meridiano de Greenwi h. La altura
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del punto mas elevado de El Caballero on respe to al nivel medio del mar, se
jo en 2319.6 metros, lo que olo a al Castillo de Chapultepe 86.6 metros mas
arriba que la torre este de la atedral metropolitana.
Para onmemorar la puesta en opera ion del Observatorio, se puso en el una
pla a re tangular de marmol on la siguiente leyenda:

SIENDO PRESIDENTE DE LA REPUBLICA

EL GRAL. PORFIRIO DIAZ
Y SECRETARIO DE FOMENTO
EL GRAL. VICENTE RIVA PALACIO
SE INAGURO EL OBSERVATORIO
ASTRONOMICO NACIONAL
EL 5 DE MAYO DE 1878.
la ual aun existe y se ha jado a una de las paredes del re ibir del edi io que
en Ciudad Universitaria tiene el Instituto de Astronoma de la UNAM, pues este
entro de investiga ion astronomi a es el heredero dire to de aquel observatorio
fundado en 1878.

Los primeros trabajos.

La madrugada del 5 de Mayo omenzaron formalmente los trabajos astronomi os del Observatorio, uando se ini iaron las observa iones estelares
que permitiran jar on exa titud sus oordenadas geogra as, sin embargo
el primer trabajo puntual que ah se realizo, fue el estudio del transito del planeta Mer urio ante el dis o del Sol o urrido el da 6 de ese mismo mes. Este
fenomeno que si bien es mas fre uente que el su eso del mismo tipo que los
mexi anos fueron a observar al Japon, no es fa il de estudiar, por lo que nuestros astronomos tuvieron que desarrollar todas sus habilidades y usar de la
mejor forma posible el equipo disponible para registrarlo.
Por ser Mer urio el planeta mas er ano al Sol, visto desde la Tierra siempre
se lo aliza muy er a del brillante dis o que presenta nuestra estrella, lo que
di ulta su observa ion a simple vista, siendo omun in luso en la a tualidad,
que mu hos astronomos profesionales nun a lo hayan visto. Al nalizar el siglo
XIX, el estudio del movimiento de ese planeta proye tado sobre la super ie
luminosa solar, serva sobre todo para orroborar los elementos orbitales de
Mer urio, ademas de que poda ayudar a determinar en forma mas pre isa sus
ara tersti as fsi as, as que nuestros astronomos observaron ese planeta on
gran detalle a lo largo de las 7h, 32m y 54s que duro el transito. La traye toria que debera seguir para ruzar entre nosotros y el Sol, fue previamente
al ulada y publi ada por Fran is o Jimenez16 , as que los mexi anos saban
que el fenomeno omenzara a las 8h, 36m y 43s tiempo del meridiano de la
iudad de Mexi o y terminara a las 14h, 8m 37s. Varios fueron los individuos
que lo estudiaron, tanto en el Observatorio de Chapultepe omo en el que por
10

enton es haba en la azotea de Pala io Na ional, omprobando on sus datos

que los al ulos realizados por Jimenez fueron orre tos, pues la traye toria que
predijo, fue la que en efe to siguio Mer urio en su paso ante el dis o del Sol
en esa fe ha, omo fa ilmente puede apre iarse de la simple ompara ion de las
guras orrespondientes.
Otro su eso astronomi o de interes para nuestros observadores o urrido ese
a~no, fue el e lipse total de Sol del 29 de Julio, que desde nuestro pas seria visto
uni amente omo par ial. Aunque on di ultades, debidas prin ipalmente a los
nublados tpi os de la temporada de lluvias del entro de Mexi o, lo observaron,
registrando sus prin ipales fases, ini iando as una larga tradi ion de observa ion
y estudio de los e lipses solares que han o urrido desde enton es en nuestro pas.
Al margen de esos y otros su esos puntuales, los astronomos de Chapultepe
omenzaron a realizar observa iones estelares regulares, tendientes a estable er
los parametros que ara terizaban a ada uno de los instrumentos que iban
poniendo en opera ion, as omo para determinar da a da la hora astronomi a
exa ta, la ual era trasmitida telegra amente a Pala io Na ional, que a su
vez se one taba on otros puntos de Mexi o. De esa manera, se omenzaron
a inter ambiar se~nales telegra as on miembros de las diferentes omisiones
exploradoras del territorio na ional, lo que permitio que sus miembros pudieran
estable er las oordenadas geogra as de un numero importante de pobla iones
de provin ia, as que desde sus ini ios, el Observatorio umplio la importante
fun ion so ial de jar la hora exa ta en el pas.
El personal ient o que desarrollo todos esos trabajos y otros mas, estuvo
ompuesto solamente por el propio Anguiano y por los ingenieros Fran is o
Jimenez y Apolonio Romo, re ayendo sobre ellos no solamente las observa iones
astronomi as, sino tambien el ompli ado y largo pro eso de analisis de los
datos y los al ulos orrespondientes. La es asez de astronomos fue uno de
los prin ipales problemas que la nueva institu ion tuvo en aquellos a~nos, pues
aunque en Mexi o haba personal ali ado para desarrollar las tareas que ah
se realizaban, nun a se pudo ontar on los re ursos e onomi os ne esarios para
ontratar una planta ompleta.
Pasados los ompromisos inherentes a la inagura ion del Observatorio, se
ontinuo adaptando y onstruyendo los re intos faltantes omo el Departamento Meridiano, donde Anguiano mando olo ar los teles opios espe ialmente
dise~nados para ser usados en la determina ion del meridiano geogra o del sitio
de observa ion. Uno de ellos fue el ya varias ve es men ionado anteojo de pasos
Ertel, ademas se penso poner ah un r ulo meridiano de los mas modernos,
que aun uando no haba sido adquirido todava, se esperaba onseguir pronto,
pues haba indi ios que el Gobierno hara los gastos orrespondientes.
La olabora ion entre el Observatorio Astronomi o Na ional y el que se
hallaba lo alizado en la parte alta del Pala io Na ional, fue fre uente en esa
primera etapa de la institu ion de Chapultepe , resultando bene iadas las dos
institu iones, ya que entre ambas utilizaron los po os instrumentos disponibles,
pero sobre todo evitaron dupli ar esfuerzos y aprove haron al maximo el es11

 aso personal que los dos observatorios tenan. Por ejemplo, durante 1879 sus
astronomos se dedi aron a estable er el valor del oe iente de refra ion ausado por la apa atmosferi a presente sobre el Valle de Mexi o y entre Di iembre
de ese a~no y Enero de 1880, Angel Anguiano y Fran is o Jimenez, responsables
de ada una de aquellas institu iones, realizaron una intensa ampa~na de obseva ion estelar y de inter ambio de se~nales telegra as, que les permitio estable er
on gran pre ision la diferen ia en longitud entre los observatorios Na ional y
Central. Con tal motivo se utilizaron dos ronografos de tira identi os onstruidos por la ompa~na londinense Negretti & Zambra, que haban sido adquiridos
desde 1866 por instru iones del ingeniero Jimenez. Esos instrumentos fueron
elogiados por su pre ision por algunos astronomos europeos que los vieron trabajando en la fabri a, lo que motivo que hi ieran peti iones de instrumentos
similares. El osto que tan importantes aparatos tuvieron en aquel a~no, fue
de 76 libras esterlinas. El resultado de las series de observa iones tendientes a
determinar esa diferen ia, permitio jarla en solo 11.64 segundos de ar o, lo que
signi a que ambos obsevatorios estuvieron separados por 5429.3 metros.
Otra se ion del Observatorio Astronomi o Na ional que se termino despues
de la inagura ion fue el Departamento Meteorologi o, que se equipo on tres
barometros, dos aneroides, in o termometros, un psi ometro, un anemometro,
un anemost opio, un atmometro, un pluviometro y algunos otros aparatos
menores. Si bien aun para aquellos a~nos debe onsiderarse esa dota ion instrumental omo modesta, sirvio para ini iar los primeros estudios ient os
regulares sobre el omplejo lima del Valle de Mexi o y omo ademas la dire ion del Observatrio promovio que ese tipo de estudios se realizaran al menos
en las apitales estatales, se ini io lo que habra de ser una base de datos muy
importante para el estudio de la meteorologa na ional.
Un instrumento nuevo omprado espe  amente omo apoyo al trabajo de
determinar la hora exa ta para el meridiano de la iudad de Mexi o, que en
1882 fue instalado en el Observatorio del Castillo, fue el ronografo de pre ision
onstruido por Barraud & Lunds tambien de Londres, que omenzo a dar servi io a nuestra na ion tan pronto se le desempa o e instalo. Fue utilizado sobre
todo para realizar alibra iones de los otros medidores de tiempo que haba en
el Observatorio.
Como ya se men iono, desde que Anguiano ini io el proye to del Observatorio, tuvo en mente que este ontara on un moderno teles opio refra tor de
dimensiones apre iables, as que pra ti amente desde la inagura ion omenzo a
sensibilizar a las autoridades para onseguir los fondos ne esarios. Como una
de las on lusiones que in luyo en la Primera Memoria del Observatorio Astronomi o Na ional estable ido en Chapultepe , de a en Enero de 1880 que
Es pues, de una imperiosa ne esidad dotar a nuestro Observatorio
Na ional de un anteojo de fuerza bastante poderosa, y demas instrumentos para emprender esa lase de estudios de que tanto prove ho
ha sa ado la ien ia; y mas si se re exiona que nuestro pre iossimo

12

 ielo y las ventajosas ondi iones de nuestro Observatorio, nos olo an en ir unstan ias favorables sobre los demas Observatorios para
estudiar esa naturaleza. El lugar para un anteojo que puede medir
5m 50 de distan ia fo al on un movimiento parala ti o, puede quedar
on po o osto enteramente listo para re ibirlo, y no dudo que el
Supremo Gobierno, que tanto impulso le ha dado al Observatorio,
hara otro esfuerzo mas para ponerlo a la altura que le orresponde.

En espera que las autoridades pudieran atender sus demandas, se le pidio

al ingeniero Angel Anguiano que siguiera trabajando en la onsolida ion de la
institu ion que haba ayudado a rear y re ono iendo la intensa labor que desarrollo antes, durante y en los a~nos inmediatamente posteriores a la inagura ion
de aquel entro ient o, el 19 de Julio de 1880 se le nombro Dire tor del
Observatorio17. A partir de aquella fe ha y durante unos po os a~nos, tambien
fue el en argado del Parque de Chapultepe . El primero de esos puestos lo o upo
hasta 1899, uando paso a ser Dire tor de la Comision Geodesi a Mexi ana.
Seguramente re ordando los grandes trabajos que paso en 1874 para onseguir un ejemplar del Nauti al Almana ingles, que tan ne esario le era para
omplementar sus observa iones astronomi as, realizadas en esa o asion on
el n espe  o de explorar el Estado de Mi hoa an y jar las posi iones geogra as de diferentes puntos de esa entidad federativa y parti ularmente la
region de Patz uaro, Anguiano de idio en 1880 sa ar a la luz una obra periodi a, que ontuviera informa ion te ni a de uso omun para astronomos e
ingenieros. Como en la epo a en que se fundo el Observatorio los estudios y
observa iones astronomi as propor ionaban datos indispensables para realizar
las labores artogra as, geogra as y geodesi as, la apari ion de una obra de
ese tipo vino a llenar un enorme hue o que haba en la literatura espe ializada
de nuestro pas. As fue omo en 1881 se ini io la publi a ion del Anuario
del Observatorio Astronomi o Na ional, donde ademas de dar informa ion sobre las prin ipales efemerides astronomi as omo la salida y puesta del Sol y
de la Luna, las posi iones elestes de planetas y asteroides, las fases lunares,
las o ulta iones y onjun iones planetarias y los e lipses solares y lunares, presentaba tablas on las oordenadas de las estrellas mas brillantes y otras donde
se onsignaban valores ne esarios para determinar orre tamente la latitud, la
longitud y la altura de ualquier lugar del territorio na ional. Todo ese material
era muy usado no solo por los ingenieros que a lo largo y an ho del pas, estaban
trazando aminos, puertos, vas ferreas y otras importantes onstru iones, sino
tambien por los marinos mexi anos, razon por la que el Anuario rapidamente
se onvirtio en herramienta indispensable para ellos, on las ventajas sobre las
publi a iones extranjeras similares, de estar al ulado para el meridiano de la
iudad de Mexi o, de hallarse es rito en espa~nol y ser de fa il adquisi ion. Pero
esta publi a ion no fue usada uni amente por esos profesionistas, pues omo
tambien in luyo entre sus datos las fe has exa tas del ini io de las uatro esta iones del a~no y de otros su esos de interes popular, as omo las posi iones
13

geogra as de las prin ipales iudades del pas y tablas de onversion de pesas
y medidas y del valor de las diferentes monedas, pronto omenzo a ser utilizada
por un se tor mas amplio de la pobla ion. Desde la apari ion del primer numero
hasta la fe ha, esta publi a ion ha salido sin interrup ion a~no on a~no, habiendo
apare ido en el 2002 el volumen CXXII, lo que onvierte al Anuario en una de
las po as publi a iones te ni as y ient as mexi anas on una ontinuidad de
mas de un siglo.

Dos grandes su esos astronomi os de la epo a.

En el a~no de 1882 o urrio un evento astronomi o notable, la presen ia en

la boveda eleste de un ometa que al anzo a ser verdaderamente espe ta ular,
tanto que ha sido uno de los po os que se han podido ver a simple vista a
plena luz del da, aun uando se hallaba a orta distan ia del Sol, razon por
la que se le ha onsiderado uno de los grandes ometas de la historia. Fue
des ubierto por el Sr. Tinlay del Observatorio del Cabo de Buena Esperanza el
8 de Septiembre, sin embargo el primer reporte ono ido de su observa ion lo
dio el Sr. Cruls del Observatorio de Ro de Janeiro, que lo vio laramente el da
12 del mismo mes, razon por lo que fue llamado Cometa Cruls, aunque es mas
ono ido omo el Gran Cometa 1882 II, puesto que fue el segundo objeto eleste
de ese tipo des ubierto aquel a~no. En Mexi o fue primeramente visto por el Sr.
Fran is o Toro, empleado del Observatorio Meteorologi o Central lo alizado en
la azotea de Pala io Na ional. Lo vio sin ayuda de ningun instrumento el 13 de
Septiembre antes de la salida del Sol, registrando su apare ion a las 4 horas, 55
minutos. Avisado el ingeniero Anguiano, instruyo al personal del Observatorio
de Chapultepe para que lo bus aran. En la madrugada del 14 de Septiembre
el ingeniero Felipe Valle lo en ontro entre las onstela iones del Leon, la Hidra
y el Sextante, a lo largo de una lnea imaginaria que una las brillantes estrellas
Regulus (Leonis) y Alphard ( Hydrae). Su brillo en esos momentos era similar
al del planeta Marte. La ola presentaba una olora ion naranja y al anzaba
ya los 6 (do e ve es el diametro de la luna llena) y su an ho lo midio en 1'
30". Ese da, el ometa se levanto sobre el horizonte de Chapultepe a las 5
horas 12 minutos, po o antes del orto solar, lo que aprove ho nuestro astronomo
para estudiarlo on el altazimut, logrando observarlo a traves de ese teles opio
todava quin e minutos despues de que el Sol apare io brillando sobre la iudad
de Mexi o.
El ometa siguio siendo estudiado desde el Observatorio de Chapultepe todo
el tiempo que fue visible, in luso durante el da, pues al a er arse a su punto
de menor distan ia del Sol (el perihelio), que se ubi o tan solo a un millon,
iento setenta mil kilometros de este, ya haba desarrollado una gran ola, que
tambien pudo verse a pleno da, lo que sin duda, omo siempre su ede en esos
asos, desperto temores entre la pobla ion, los que gra ias a los trabajos y
expli a iones de los astronomos mexi anos, fueron ontrarrestados, umpliendo
su personal de esa forma otra importante fun ion so ial.
14

El otro gran su eso astronomi o de 1882, fue el segundo transito venusino

o urrido durante el siglo XIX. Por motivos totalmente similares a los que propi iaron el estudio del de 1874, el que tendra lugar el 6 de Di iembre de 1882 llamo
la aten ion de la omunidad astronomi a interna ional. En di ha o asion todas
las fases de ese paso de Venus por el dis o solar seran visibles desde territorio
na ional, as que nuestros astronomos omenzaron a prepararse para observarlo.
Con tal motivo Anguiano insistio en la ne esidad de ontar on instrumentos
ade uados, que hi ieran ompetitivos mundialmente los trabajos que se desarrollaran en el Observatorio de Chapultepe , as que el 10 de Febrero de 1881
se~nalo por es rito que quedaban algo mas de veinte meses para mandar ha er los
aparatos, transportarlos a Mexi o e instalarlos en el Castillo. Finalmente el 13
de Mayo del mismo a~no, se le informo que las autoridades apoyaran la ompra
de di hos instrumentos. Al mismo tiempo se le omisiono para que viajara a
Europa, se entrevistara on los prin ipales fabri antes e hi iera el presupuesto
orrespondiente. Para que umpliera ade uadamente su mision, se le otorgo
un permiso por seis meses y la antidad mensual de 300 pesos para gastos de
viaje18 .
Anguiano se apresuro a umplir on el en argo y el 27 de Junio de 1881 ya
se hallaba en Londres, donde trato de onseguir los teles opios que ne esitaba.
Informado por los ingenieros de la fabri a de Troughton & Simms que ellos no
onstruan instrumentos omo los que bus aba, viajo a Dubln, Irlanda, para
entrevistarse on Howard Grubb, que era el onstru tor que le re omendaron los
londinenses. Ese personaje estaba en aquellos momentos fabri ando el mayor
teles opio refra tor del mundo, destinado al Observatorio de Viena, ademas
haba onstruido un numero importante de los que estaban en opera ion en
otros observatorios europeos, as que por lo que se refera a la experien ia del
fabri ante, nuestro astronomo no tuvo reserva alguna. El problema mas serio
al que se enfrentaron fue el impuesto por el breve lapso que haba hasta la
o urren ia del transito venusino. Con plena on ie ia de esta gran limitante,
Anguiano es ribio al Ministerio de Fomento el 17 de Julio, presentandole el
presupuesto soli itado y pidiendo autoriza ion para ontratar la onstru ion
de los instrumentos en el in luidos, entre los que desta aba por sus dimensiones
el teles opio refra tor on montura e uatorial, diametro en su opti a prin ipal
de 38 m y distan ia fo al de in o metros, uarenta y o ho entmetros. En
ese do umento se~nalo que
Todos los instrumentos que propongo son absolutamente indispensables para que el Observatorio quede onvenientemente montado, siendo ademas el osto total mu ho menor que el que yo haba imaginado,
pues ve vd. que en los $ 30,000 queda in luido aun el osto de la
upula, la que onviene que haga el Sr. Grubb por su pra ti a en esa
lase de obras. Si fuera absolutamente imposible que el e uatorial
quede terminado en tiempo oportuno, no debe pesarle al Gobierno
tener que omprar de pronto un e uatorial mas hi o, porque nun a

15

son por demas instrumentos de ese genero, y menos en un pas donde

apenas omienza a na er la Astronoma.

El presupuesto ompleto que el ingeniero Angel Anguiano presento al Se retario de Fomento, se muestra en la Tabla 2. Para tratar de omparar el dinero
que ostaran todos esos teles opios y demas aditamentos, re uerdese que omo
gastos de viaje se le dieron a Anguiano un total de mil o ho ientos pesos, lo que
segun la ostumbre, equivaldra mas o menos a seis meses de su sueldo, as que si
este dato es orre to, todo el equipo que se estaba omprando para el Observatorio de Chapultepe , ostara algo as omo o ho y media ve es el sueldo anual
de su dire tor, lo que en realidad no era una inversion onerosa para el erario.
Por si el dato usado no fuera orre to, re uerdese que un 1865 uando Maury
fue a Londres a omprar instrumentos, su sueldo anual era de in o mil pesos.
En ese aso, el osto total de los nuevos equipos que se estaban adquiriendo
para el Castillo, equivaldran solamente a seis a~nos de sueldo de un miembro del
gabinete imperial, lo que nuevamente no resulta mu ho en terminos del gasto
del Gobierno.
Los su esos mostraron que Anguiano tuvo razon al pensar que el gran teles opio en argado a Grubb pudiera no estar listo para observar el 6 de Di iembre
de 1882 y aunque seguramente lo lamento en su momento, tambien tuvo motivo
para ongratularse, pues el e uatorial de 15 m de diametro en su opti a prin ipal que haba omprado a ese mismo fabri ante en prevision de una ontingen ia
de aquel tipo, llego a tiempo al Observatorio de Chapultepe , onvirtiendose en
uno de los prin ipales instrumentos usados por los mexi anos para el estudio de
aquel su eso.
Bien equipados on los instrumentos re ien adquiridos y on los que ya tenan
desde que se omenzo a trabajar astronomi amente en Chapultepe , nuestros
astronomos se prepararon ade uadamente para tan importante observa ion. La
organiza ion previa fue intensa, ya que hubo otros observadores a lo largo y an ho del pas, que requeran determinar orre tamente sus posi iones geogra as,
reriendolas a las del Castillo. Por la gran difusion que se le dio al transito del
planeta Venus o urrido en Mexi o el 6 de Di iembre de 1882, fue toda una
le ion pra ti a de astronoma para la pobla ion, pues se le observo tanto desde
la apital de la na ion en los observatorios Na ional y Central, omo desde
Puebla, Tolu a, Guadalajara, Monterrey, Leon, Mazatlan, Za ate as, Comitan,
Tapa hula, la pobla ion de San Mar os del Estado de Guerrero y otros sitios del
territorio na ional19 , as que para aquella epo a fue un su eso de muy amplia
obertura, que los astronomos aprove haron para expli ar los me anismos que
originan los transitos de los planetas Venus y Mer urio.
Por onsiderarlo histoti amente interesante, haremos aqu un parentesis para
referir un he ho que ante los todava re ientes su esos relativos a la guerra impuesta por Fran ia, debio ser visto omo algo muy singular por los mexi anos que
vivieron aquella violenta etapa de nuestra historia. Aprove hando que en 1880 se
restable ieron las rela iones o iales entre Mexi o y Fran ia, rotas a ausa de la
16

interven ion armada que ese pas realizo ontra el nuestro, la A ademia Fran esa
de Cien ias envio una Comision integrada por astronomos de esa na ion, para
que observaran el transito desde suelo mexi ano. Ese grupo fue en abezado por
Bouquet de la Grye, quien instalo su ampamento de observa ion en el erro
donde estaba el Fuerte de Loreto, situado enton es fuera de la iudad de Puebla
y en el que veinte a~nos antes se haba librado la batalla del 5 de Mayo de 1862.
Al llegar a Mexi o ese astronomo y sus ompa~neros re urrieron a Anguiano,
para que les prestara ayuda en la determina ion pre isa de las oordenadas geogra as de su ampamento de observa ion. El dire tor del Observatorio de
Chapultepe gustoso olaboro on los fran eses, ademas de invitarlos a ono er
ese entro ient o. Desde el 27 de Noviembre y hasta el 13 de Di iembre estuvieron inter ambiando se~nales telegra as on el ampamento de Loreto, lo que
permitio a los enviados de aquella a ademia estable er la posi ion de su sitio de
observa ion en Loreto on toda exa titud.
Esa a titud de olabora ion que se pensara es inherente al estudio de los
fenomenos elestes, ontrasta on la que tomo en 1875 Urbain Jean Joseph
Leverrier, dire tor del Observatorio de Pars, on los omisionados mexi anos
que de regreso a su patria despues de haber realizado las observa iones del
transito de 1874 en Japon, se hallaban enton es en la apital fran esa. A ese
respe to Daz Covarrubias es ribio en su libro ya men ionado, que
El agente omer ial y antiguo onsul de Mexi o en Pars, Mr. Armando Montlu , que haba obtenido para m varios permisos e invita iones del gobierno para visitar diversos estable imientos publi os,
soli ito de Mr. Leverrier, sin que yo lo supiese, el permiso de visitar el Observatorio Astronomi o. Mr. Leverrier se lo remitio y
segun me informaron despues no fue un permiso espe ial omo era
de reerse tratandose de una Comision ient a del mismo ramo
que se ultivaba en aquel estable imiento, sino de una simple autoriza ion omo las que se on eden a toda persona que las pide. Yo
que ignoraba lo que haba pasado, me presente en el Observatorio
on Mr. de Montlu y on toda la Comision a la hora se~nalada,
reyendo, omo era natural, que Mr. Leverrier nos re ibira; Mr. de
Montlu se dirigio, en efe to, a la habita ion del sabio astronomo on
el n de anun iarnos, en tanto que nosotros examinabamos algunos
instrumentos antiguos pertene ientes a la ole ion del Observatorio; pero volvio po o despues vivamente disgustado a de irnos que
Mr. Leverrier no juzgaba onveniente re ibirnos de manera o ial a
ausa, de a, de estar interrumpidas las rela iones de su pas on el
nuestro y de ser nosotros miembros de una Comision nombrada por
el Gobierno Republi ano de Mexi o que derro o a la Administra ion
Imperial a la que el haba sido adi to.
Cuando me refera esto Mr. de Montlu , entrabamos a un salon en
el ual a ababa tambien de entrar Mr. Leverrier para ha er algunas

17

expli a iones populares a diez o do e visitantes all reunidos y referentes a un nuevo teles opio que se estaba onstruyendo. Inutil es
de ir que al imponerme de tan singular ex usa, sal inmediatamente
on mis ompa~neros del salon y del Observatorio.

Hasta aqu el parentesis, volvamos ahora a las observa iones del transito
venusino realizadas por los mexi anos.
Bus ando lograr los mejores resultados de sus observa iones, los astronomos
de Chapultepe se dividieron en uatro grupos. El primero en abezado por
Anguiano se en argo del teles opio Grubb re ien llegado a Mexi o, teniendo
ademas a su disposi ion algunos instrumentos meteorologi os, un ronometro y
la lnea telefoni a que los omuni aba dire tamente on el personal del Observatorio Central. El segundo grupo se en argo de operar el altazimut y estuvo
oordinado por Felipe Valle. El trabajo fotogra o se le asigno a Teodoro Quintana, quien en ompa~na de Juan Quintas Arroyo, ambos militares omisionados
por la Se retara de Guerra, operaron el fotoheliografo Dallmeyer instalado en
el torreon de El Caballero, bus ando obtener una buena se uen ia fotogra a
del traye to seguido por Venus sobre el fondo del dis o solar. Finalmente en
torno al antiguo teles opio meridiano Ertel, se aglutino otro grupo de ingenieros
militares omandados por Antonio Flores. Ademas de los ronometros que ada
grupo tena disponibles, se dispuso de dos relojes, uno sideral y el otro de tiempo
medio, as omo del ronometro gra ador de Barraud & Lunds tambien re ien
llegado al Observatorio.
Sobre lo que su edio en tan esperada fe ha, Anguiano dejo un extenso relato
en el Anuario para el a~no de 1884, de donde se ha tomado el siguiente parrafo:
Preparados de esta manera, aguardabamos on ierta impa ien ia
el dia en que debia tener lugar el fenomeno. Mu hos dias anteriores al 6 de Di iembre, se habian distinguido por la brillantez de
un ielo enteramente limpio y sereno y propio por lo mismo para las
observa iones astronomi as. Mas la vspera de aquel dia memorable,
espe ialmente en la no he, omenzamos a abrigar serios temores que
desgra iadamente fueron justi ados despues, por un dia mu ho peor
de lo que temiamos. Todos hemos visto que el dia 6 de Di iembre,
no solamente en la Capital, sino en gran parte de la Republi a fue
extremadamente ontrario al astronomo. En Chapultepe fueron tan
ortos y tan po os los intervalos en que se dejo ver el Sol, que las
observa iones que pudimos ha er en ellos estan muy lejos de orresponder a los preparativos y elementos on que ontabamos, ni
a la perfet a seguridad, exa titud y pre ision que hemos pro urado
obtener siempre en nuestros trabajos de observa ion.

El transito venusino omenzo a las 7 horas, 25 minutos, 53 segundos hora de

la iudad de Mexi o, pero para desgra ia de nuestros astronomos, el Sol omenzo
a quedar libre de nubes 6 minutos y 37 segundos despues, por lo que perdieron
18

la oportunidad de realizar la observa ion de una de las prin ipales fases de ese
su eso. Las nubes siguieron tapando a nuestra estrella intermitentemente, por lo
que los astronomos instalados en el Valle de Mexi o, solo pudieron obtener datos
in ompletos. A pesar de su aparente fra aso algo lograron, que junto on lo que
se observo en Puebla y Guadalajara donde s estuvo despejado, Anguiano logro
onjuntar informa ion que le permitio estable er a que momentos su edieron las
uatro etapas mas importantes de ese fenomeno, as que no todo se perdio y s
se logro adquirir algunos instrumentos modernos.

Ordenes de mudarse.

Como fre uentemente ha su edido en nuestro pas uando se han reado institu iones ient as, mu ha gente no entendio la ne esidad que este tena de
ontar on un observatorio astronomi o bien equipado y destinado a la investiga ion, as que desde antes de su funda ion hubo opositores a que se \gastara
dinero" en un entro de ese tipo, pues aun los bien inten ionados sostenan
que era mejor usar esos re ursos para \resolver otros problemas de la na ion".
Hallandose Anguiano en Europa o upado de omprar los instrumentos ne esarios para modernizar el Observatorio, tuvo que enfrentar la posibilidad de que
lo erraran. En su Memoria de ese viaje es ribio que estando en Bruselas en
Septiembre de 1881,
Noti ias inesperadas que me llegaron de Mexi o me hi ieron temer
mu ho por la suerte del Observatorio; llegue a sentir el desaliento
que produ e el desenga~no; llegue a reer que tal vez no onvenia
hablar a los astronomos de los Observatorios que visitaba, a er a de
las ondi iones que rodeaban al nuestro para que, por su rmeza, su
hermoso ielo, y el amplio horizonte que domina, pudiera gurar en
primera lnea: tristeza me ausaba a ve es el interes y aplauso on
que se veia el pensamiento del Gobierno en favor de un Estable imiento en el que todos veian ondi iones ventajosas para que on
el tiempo pudiese presentar a la ien ia importantes servi ios; me
pare ia que aquellas rela iones que mi visita aanzaba, podian tener
un resultado ontra el buen nombre ient o de Mexi o, si por desgra ia triunfaban los enemigos del Observatorio.

Al regresar de aquel viaje, las autoridades omuni aron a Anguiano que se

haba de idido devolver el Castillo de Chapultepe al Colegio Militar, por lo
que el Observatorio debera mudarse a la huerta del edi io que fue residen ia
veraniega del Arzobispo de Mexi o, situado en la Villa de Ta ubaya, donde se
onstruiran las instala iones que le daran albergue. Tambien se le informo que
ese ambio tendra que realizarse durante 1882. Seguramente aprove hando la
er ana del paso venusino que habra de o urrir ese a~no y en el que el mismo
Gobierno haba invertido dinero, logro que la orden de translado se tuviera
que umplir hasta 1883, as que on su es aso personal, planeo la instala ion
19

temporal de los nuevos instrumentos, que aunque estaran muy po o tiempo

en lo alto del milenario bosque, requeran ser instalados on toda solidez, pues
solo de esa manera los datos obtenidos on ellos seran onables. Fue as que
aunque en forma transitoria, el refra tor Grubb fue an lado rmemente al suelo
ro oso del erro. El poste que lo soporto fue he ho del todo nuevo. Aislado
ompletamente de la estru tura del edi io, se le dio una forma piramidal on
altura de 7 metros, uarenta entmetros. Sobre el des ansaba primeramente
un poste ilndri o de hilu a, que a su vez sirvio para montar la base de erro
del teles opio. Justo para usarse en esas observa iones, llego el fotoheliografo
Dallmeyer de 10 m de diametro en su objetivo y on distan ia fo al de dos
metros, onstruido en Londres. Ese instrumento fue he ho espe ialmente para
realizar fotografas solares, por lo que era apaz de produ ir imagenes del Sol
ntidas, on un radio sobre la pla a fotogra a de vidrio de in o entmetros, lo
que lo ha a muy ade uado para estudiar el transito venusino. Ese aparato fue
montado en la parte alta del torreon de El Caballero, en substitu ion del gran
teles opio que no fue terminado por el fabri ante para la fe ha de aquel su eso.
Finalmente el ambio del Observatorio se realizo durante los primeros meses
de 1883, bajo la dire ion del ingeniero Felipe Valle que por enton es era el
subdire tor de esa institu ion, ya que Anguiano se vio tan afe tado, que prerio
salir del pas mientras ello su eda. El ingeniero Luis G. Leon, quien fuera
una gran divulgador de la astronoma en nuestro pas a nes del siglo XIX y
prin ipios del XX, narro as esos penosos momentos de la vida del Observatorio
Astronomi o Na ional:
Yo v derribar los solidos postes que haban servido para sostener
los instrumentos astronomi os, y si ese derrumbe auso penosa impresion en mi animo, enton es que era yo un adoles ente y que no
estaba en aptitud de omprender la gran importan ia de los trabajos
astronomi os, ya se omprendera la impresion que ausara en el
animo del Sr. Anguiano; fue tan grande, que pidio una li en ia para
salir de Mexi o, y no regresar hasta que el Observatorio estuviera ya
transladado a Ta ubaya.

De esta manera se erro un periodo que duro po o menos de in o a~nos, en

el que el Observatorio Astronomi o Na ional estuvo instalado en el Castillo de
Chapultepe , pues para el 6 de Mayo de 1883 en que se observo un e lipse solar
par ial desde Mexi o, los astronomos de esa institu ion lo estudiaron ya desde
Ta ubaya. Sin duda fue un tiempo breve, pero su iente para sentar las bases
que profesionalizaron la investiga ion astronomi a en nuestro pas, que omo se
vera a ontinua ion, pronto omenzaron a dar algunos frutos importantes, sobre
todo en el terreno de la rea ion de una infraestru tura ient a na ional.

Comenzando una vez mas.

Aunque estri tamente hablando la etapa del Observatorio Astronomi o Na20

 ional en el Castillo Chapultepe termino uando se obligo a esa institu ion a

mudarse, gra ias al impulso que durante sus primeros a~nos le inye taron sus fundadores, no solo logro sobrevivir, sino que se aanzo y po o a po o se onvirtio
en una de las primeras institu iones mexi anas donde se realizo investiga ion
ient a, as que bus ando mostrar aquella ontinuidad, hablaremos ahora del
ini io de las a tividades astronomi as en Ta ubaya.
A la vez que el dire tor del Observatorio fue noti ado que su institu ion
tendra que ambiar de sitio, se le soli ito hi iera el proye to orrespondientes
para onstruir un edi io a orde a las ne esidades de los astronomos, el que
presento a las autoridades el 15 de Mayo de 1882. Puesto que se urgio a Anguiano para que entregara las instala iones del Castillo lo antes posible, tan
pronto on luyeron las observa iones relativas al transito venusino,
se pro edio a desmontar todos los instrumentos, y on la mayor
rapidez posible, porque as estaba ordenado, en po os das quedo
trasladado todo lo pertene iente al Observatorio ...,

al antiguo edi io olonial lo alizado en Ta ubaya, que por mu hos a~nos fuera
residen ia veraniega del jerar a de la Iglesia Catoli a de Mexi o, razon por lo que
ese inmueble se ono a omo el Ex-Arzobispado. En aquellos ya distantes a~nos
del ambio del Observatorio, la Villa de Ta ubaya era una pobla ion tranquila
que se hallaba a unos in o kilometros fuera de la iudad de Mexi o, rodeada por
grandes sembrados y peque~nos ran hos, as que resulto ade uada para edi ar
las nuevas instala iones astronomi as, pues umpla on las tres ondi iones
mnimas que Anguiano haba se~nalado para designar el sitio que o upara el
Observatorio Na ional. La primera fue que el terreno tuviera su iente rmeza
para asegurar la estabilidad de los deli ados y pre isos instrumentos que formaban su dota ion. Ademas, debera tener una posi ion dominante y libre de
obsta ulos que permitiera abar ar la mayor por ion posible de la boveda eleste
y nalmente, tendra que ser un sitio aislado y libre de \emana iones vaporosas
o gaseosas", que es lo que ahora llamamos ontamina ion atmosferi a.
Mientras se omenzaba a levantar las nuevas instala iones para el Observatorio, los instrumentos, tanto los que haban estado en Chapultepe omo los
re ien llegados de Europa, fueron alma enados en aquel inmueble, esperando que
se omenzara las edi a iones orresponientes para instalarlos en forma denitiva. La huerta del Ex-Arzobispado fue el lugar que se le se~nalo a Anguiano
para esos nes. Se hallaba formada por un amplio terreno de 138  132 m2 , el
ual fue ne esario nivelar antes de ini iar ualquier onstru ion, onsumiendo
esa tarea el exiguo presupuesto asignado en 1883. Ya sea porque la situa ion del
erario pasaba por una nueva risis o quiza porque el general Riva Pala io haba
sido alejado del grupo gobernante, los re ursos e onomi os ne esarios para ini iar las nuevas onstru iones no se tuvieron disponibles, Seguramente por ello
el dire tor del Observatorio es ribio en un laro tono de amargura que
El Gobierno ha podido ha er en menos de un a~no el gasto de uan-

21

tiosas sumas, en las obras que se estan eje utando en Chapultepe

para el nuevo Colegio Militar; y el Estable imiento que propongo
ostara menos que aquel edi io y podra ha er la distribu ion de
su osto en dos a~nos.

La situa ion de penuria para el Observatorio persistio por un largo periodo,

por lo que el nuevo edi io, que fue ini iado en 1884, estuvo listo hasta 1908. A
pesar de ello onforme se fue onstruyendo, se instalaron los distintos instrumentos de forma denitiva. Mientras ello su eda, Anguiano tuvo que tomar medidas
provisionales para ontinuar realizando las tareas que se le haban se~nalado a su
institu ion, as que lo primero que hizo despues de la nivela ion del terreno, fue
mandar onstruir un poste y un muro ir ular donde instalo el anteojo altazimut
y aprove hando una de las upulas que haban estado en Chapultepe , lo ubrio
para poder usarlo en las observa iones que juzgo prioritarias; la determina ion
de la hora exa ta y las ulmina iones lunares, pues on los resultados obtenidos
de ellas a lo largo de varios meses, determino la nueva posi ion geogra a del
Observatorio, importante informa ion que fre uentemente le era soli itada por
los miembros de las diferentes omisiones exploradoras del territorio na ional.
La latitud del Observatorio en Ta ubaya, se jo en los 19 24' 17".5 al norte del
e uador y a 6h 36m 46.53s al oeste de Greenwi h.
Finalmente el tan esperado teles opio e uatorial de grandes dimensiones fabri ado en Dubln por la Compa~na Grubb, llego a Mexi o durante 1883. A pesar
de que se le haba empa ado muy bien, uando fue re ibido en el Observatorio
las ajas que lo ontenan mostraban humedad, por lo que inmediatamente Anguiano ordeno que lo desempa aran, omprobando que en efe to algunas partes
se haban oxidado por la a ion del agua. Tras varios meses de trabajo intenso
dedi ado a limpiarlo, estuvo listo para ser utilizado el 21 de Marzo de 1884,
pero aun era ne esario instalarlo ade uadamente para omenzarlo a usar omo
una herrameinta astronomi a, por ello el dire tor del Observatorio mando onstruir un muro r ular de tepetate reforzado por o ho pilastras de ladrillo, uyo
diametro fue de siete metros, veinte entmetros y que al anzo una altura de
dos metros, sesenta entmetros. En el entro de esa onstru ion, ompletamente aislado de ella y enterrado dos metros por abajo del nivel del piso, se
levanto un poste re tangular de mamposteria, donde nalmente se olo o la pesada base de erro olado que argaba el teles opio y que le permita girar para
apuntarlo a ualquier parte del rmamento. Sobre el muro ir ular se instalo
la upula giratoria que on ese motivo se mando onstruir tambien en aquella
fabri a irlandesa. Todo el trabajo quedo on luido en Febrero de 1885, as que
a partir de esa fe ha el \Gran E uatorial" de in o metros, 40 entmetros de
distan ia fo al y on un lente uyo diametro fue de treinta y o ho entmetros,
omenzo a utiliarse en diferentes programas de observa ion, entre los que se
pueden men ionar estudio de ometas y asteroides, fotografa de la super ie
lunar y observa ion de la de Marte, as omo espe tros opa estelar, ya que
omo parte del equipo auxiliar que se ompro on ese teles opio, se in luyo
22

un magn o espe tros opio que poda jarse en su extremo. Ese aparato estaba formado por in o prismas, que al pasar la luz proveniente de los astros a
traves de ellos, la separaba, permitiendo identi ar los elementos qumi os que
la haban produ ido en sus remotos lugares de origen.
Ese instrumento ha sido el teles opio refra tor mas grande que se ha instalado en forma permanente en el pas. Con el los astronomos de Ta ubaya
hi ieron algunos importantes estudios omo el del asteroide Eros en su a er amiento de 1901, la observa ion del Cometa Halley en su paso de 1910 y la
onrma ion del des ubrimiento del planeta Pluton, he ha en 1930. Con el
tambien se obtuvieron muy buenas fotografas lunares, que propi iaron que en
1887 el Observatorio Astronomi o Na ional de Mexi o, fuera invitado a formar
parte de un ambi ioso programa interna ional que sirvio para ha er un mapa
fotogra o de todo el ielo. Desgra iadamente ese instrumento fue destruido
en 1960, uando el edi io que o upo ese entro astronomi o por setenta y seis
a~nos, fue destruido, quedando solo el re uerdo de su existen ia en el nombre
de la Avenida Observatorio, que pasa por el lugar donde esa institu ion estuvo
ubi ada en la iudad de Mexi o.
Volviendo a los primeros a~nos en Ta ubaya, el trabajo de onstru ion avanzo
segun los re ursos e onomi os lo permitieron, as que po o a po o el nuevo edi io del Observatorio fue tomando forma. Mientras ello su eda Anguiano y sus
olaboradores emprendieron trabajos de inter ambio de se~nales telegra as on
el de St. Luis Missouri, E. U. A., que permitieron one tar a nuestra institu ion
on las de allende nuestras fronteras, a traves de una extensa red telegra a
interna ional. Tambien ontinuaron efe tuando todas aquellas observa iones
que los instrumentos hasta enton es instalados les permitieron realizar, lo que
los puso en ondi iones de seguir publi ando el Anuario. Los al ulistas del
Observatorio determinaron las ir unstan ias de los su esos astronomi os mas
relevantes omo los e lipses solares y lunares, o de mayor utilidad omo las fases
de la Luna, dandolos a ono er al publi o on anti ipa ion su iente, mientras
que los astronomos observaron aquellos fenomenos que fueron visibles desde
Ta ubaya, omo por ejemplo los e lipses solares o urridos el 6 de Mayo de 1883
y el 16 de Marzo de 1885 y los lunares del 22 de Abril y del 15-16 de O tubre de
1883 o el del 23-24 de Septiembre de 1885. Ademas observaron diversas onjun iones planetarias y o ulta iones estelares ausadas por la Luna o por algunos
asteroides.
El Teniente Coronel Teodoro Quintana, omisionado en el Observatorio para
realizar fotografas astronomi as, logro a partir de 1885 algunas imagenes notables de la Luna, de iertas nebulosas y de umulos estelares brillantes, usando
el Gran E uatorial. Tambien obtuvo pla as fotogra as del Sol a traves del fotoheliografo Dallmeyer, que dejaron ver buena deni ion y detalles parti ulares
omo las man has que presenta ese brillante uerpo eleste. Todo ese material mostro que en Mexi o existan personas apa itadas en las nuevas te ni as
astronomi as, razon por la que en 1887 el almirante Mou hez, dire tor del Observatorio de Pars, invito o ialmente a nuestro pas a formar parte del grupo
23

de di io ho observatorios distribuidos por todo el globo terrestre, que se en argarian de tomar los miles de pla as fotogra as ne esarias para elaborar una
\Carte du Ciel", que registrara el estado real del rmamento al termino del
siglo XIX. La invita ion fue a eptada por el Gobierno Mexi ano y a partir de
ese a~no, gran parte de los esfuerzos que se realizaron en el Observatorio de
Ta ubaya, estuvieron en aminados a umplir on aquel ompromiso.
Los primeros pasos que se dieron para ello, fueron omprar el teles opio re omendado por el Comite Interna ional que presidio aquellos trabajos y ha er las
modi a iones ne esarias en la planta del edi io de Ta ubaya para darle abida.
El instrumento que mando ha er Anguiano para parti ipar en ese proye to, lo
fabri o Grubb y es ono ido omo la Carta del Cielo. Esta formado por dos
teles opios refra tores apareados en un mismo uerpo, uno de ellos, el de mayor
tama~no es el que fue utilizado propiamente para obtener las fotografas, mientras que el otro se usaba para que el observador viera la zona del ielo que
se estaba fotograando y pudiera de esa manera ompensar me ani amente el
movimiento de rota ion terrestre, logrando que el teles opio apuntara a la region
eleste predeterminada, sin moverse de ella por un tiempo onsiderable, razon
por la que a ese segundo anteojo se le ono e omo teles opio gua.
Los mexi anos se omprometieron a fotograar una franja de la boveda eleste omprendida entre los 10 y 16 grados de de lina ion sur, esto es una banda
lo alizada al sur del e uador eleste, que para ubrirla ompletamente, requera
tomar 1260 fotografas, que por los estandares que se haban impuesto deberan
ser de alta alidad, lo que se logro a traves de varios a~nos. Una vez obtenidas
las imagenes, los astronomos de Ta ubaya deberan medir on gran pre ision
la posi ion de ada una de las estrellas que ah apare an. Como en promedio
en ada pla a haba unas tres ientas estrellas, al nal tuvieron que medir mas
de 378 000 posi iones, para despues, mediante engorrosos al ulos aritmeti os,
transformarlas en oordenadas elestes, as que es fa il darse uenta de la tarea
que tuvieron que enfrentar nuestros ompatriotas. En su favor debe de irse que
aunque los mexi anos tardaron mas de veinte a~nos en terminarlo, lo hi ieron y
lo hi ieron bien, lo que no puede de irse de otros observatorios que omenzaron
ese proye to y nun a lo terminaron.
Aunque la onstru ion del edi io del Observatorio no haba terminado, al
prin ipiar la de ada de los noventa del siglo XIX, los astronomos de Ta ubaya
ya estaban usando la mayara de sus instrumentos y ha iendo observa iones
que ademas de umplir on la labor so ial de determinar la hora exa ta para el
pas e informarlo sobre diferentes su esos astronomi os, les permitieron onsolidar su institu ion y omenzar una tradi ion de investiga ion que a~nos despues
dara ex elentes frutos, al oadyubar a que Mexi o se in orporara a la orriente
interna ional de genera ion de ono imiento astronomi o que en la a tualidad
se ha impuesto en todo el mundo. Sin duda el Observatorio Astronomi o Na ional, que na io en el Castillo de Chapultepe ha e mas de un siglo, ha sido la
institu ion que sento las bases de nuestra a tual infraestru tura en este ampo.
24

Bibliografa.
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exi o en 1827.. Fondo de Cultura E onomi a, Mexi o,
1985.
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pags. v-xiii.
9 Williams, Fran es. Matthew Fontain Maury S ientist of the Sea. Rutgers University Press, New Jersey, 1963, pags. 421-441.
10 Diario del Imperio, O tubre 10, 1865.
11 Daz Covarrubias op. it. pag. ix.
12 Moreno Corral, Mar o Arturo. Primer viaje interna ional de ient
 os mexi anos. Fondo de Cultura E onomi a, Mexi o, 2001.
13 Daz Covarrubias, Fran is o. Viaje de la Comisi
on Astronomi a Mexi ana al
Japon. Mexi o, 1876.
14 Bulnes, Fran is o. Sobre el hemisferio norte on e mil leguas. M
exi o, 1875.
15 Anguiano, Angel. Primera Memoria del Observatorio Astron
omi o Na ional
Estable ido en Chapultepe . Mexi o, 1880, pags. 2-3.
16 Jim
ez, Fran is o y Anguiano, Angel. Memoria presentada al Congreso de la
Union por el Se retario de Estado y del Despa ho de Fomento, Coloniza ion,
Industria y Comer io, Mexi o, 1877, pags. 495-513.
17 Le
on, Luis G. Los Progresos de la Astronoma en Mexi o desde 1810 hasta
1910. Mexi o, 1911, pag. 19.
18 Anguiano, Angel. Viaje a Europa en omisi
on astronomi a, Mexi o, 1882,
pags. 1-15.
19 Anguiano, Angel. Anuario del Observatorio Astron
omi o Na ional para el
a~no de 1884, pags. 54- 166.

25

Ilustra iones.

Fig. 1. Vista del Castillo de Chapultepe desde Ta ubaya.

Fig. 2. Vista desde el Castillo.
Fig. 3. Primera pagina del libro donde apare en las observa iones realizadas
por Fran is o Jimenez y sus ompa~eros de la Comision de Lmites.
Fig. 4. El anteojo meridiano onstruido por Ertel und Sohn en 1842 expresamente para el primer observatorio que hubo en el Castillo. La foto fue tomada
ha ia 1862. El sitio que se muestra fue destruido durante el Imperio.
Fig. 5. Anteojo zenital Troughton & Simms usado por los omisionados mexi anos en Yokohama.
Fig. 6. Miembros de la Comision Astronomi a Mexi ana. De pie de izquierda
a dere ha: Fran is o Jimenez, Fran is o Daz Covarrubias y Fran is o Bulnes.
Sentados en el mismo orden: Agustn Barroso y Manuel Fernandez Leal.
Fig. 7. Portada del libro de Daz Covarrubias.
Fig. 8. La obra de Fran is o Bulnes.
Fig. 9. Campamento de Daz Covarrubias en Nogue-no-yama. Grabado tomado
de la obra Viaje de la Comision Astronomi a Mexi ana.
Fig. 10. Segundo observatorio astronomi o mexi ano en Japon. Idem.
Fig. 11. El general Vi ente Riva Pala ios a ompa~nado por algunos astronomos.
Fig. 12. Plano de las instala iones de Observatorio Astronomi o Na ional en
Chapultepe , dibujado por Angel Anguiano.
Fig. 13. Pintura anonima realizada en 1878, donde se muestra el torreon de El
Caballero y la upula astronomi a que se le puso.
Fig. 14. Fotografa del teles opio zenital Troughton & Simms que fue instalado
en el Castillo de Chapultepe en Mayo de 1878. Este fue el primer instrumento
operable que hubo en el Observatorio.
Fig. 15. Altazimut del Observatorio Astronomi o Na ional instalado en el
Castillo de Chapultepe . Comenzo a ser utilizado en Agosto de 1878.
Fig. 16. Pla a grabada en marmol alusiva a la inagura ion del Observatorio.
Fig. 17. Diagrama que muestra la traye toria al ulada para el paso de Mer urio
por el dis o solar, o urrido el 6 de Mayo de 1878.
Fig. 18. Dibujo que muestra la traye toria que siguio Mer urio en su transito
solar del 6 de Mayo de 1878.
Fig. 19. Diagrama que muestra los al ulos de Jimenez sobre las prin ipales
fases del e lipse solar del 29 de Julio de 1878, tal y omo se vera desde la apital
mexi ana.
Fig. 20. Fotografa del ronografo de tira Negretti & Zambra instalado en el
Castillo de Chapultepe .
Fig. 21. Fotografa del ronografo Barraud & Lunds del Observatorio Astronomi o y Meteorologi o de Chapultepe .
Fig. 22. Diagrama que muestra el fun ionamiento y detalles del ronografo
Barraud & Lunds.
Fig. 23. Primera memoria sobre los trabajos realizados en el Observatorio.
Fig. 24. Portada del primer numero del Anuario del Observatorio.
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Fig. 25. Cole ion de grabados que muestran la evolu ion del Gran Cometa
1882 II, tal y omo fue vista por los astronomos de Chapultepe .
Fig. 26. Fotografa del teles opio refra tor Grubb que se instalo en 1882 en el
Castillo de Chapultepe .
Fig. 27. El fotoheliografo Dallmeyer que se instalo en 1882 temporalmente en
la parte alta de El Caballero.
Fig. 28. Cronometro Bla kie No. 750 de fabri a ion inglesa, que fue utilizado
por el ingeniero Leandro Fernandez para medir el tiempo de ru e del planeta
Venus por el dis o solar, el 6 de Di iembre de 1882.

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