LA DIGESTION

Los alimentos que consumimos son qumicamente complejos y deben ser reducidos por el organismo a formas qumicas simples para poder ser absorbidas por las vellosidades intestinales y transportadas por la sangre hasta las clulas. Estas sustancias son llamadas Nutrientes, nos proveen de energia y sustancias indispensables para construir y mantener la vida humana. Una vez que los Nutrientes son asimilados, se producen en el organismo una serie de sustancias (residuos metablicos) que podran ser nocivas para la salud y es por ello que tienen que ser eliminadas del mismo. Por lo anterior debemos entender entonces que en nuestro organismo se llevan a cabo dos importantes funciones conocidas simplemente como Asimilacin y Eliminacin. La Digestin es el proceso por medio del cual el cuerpo humano puede llevar a cabo una serie de cambios fsicos y qumicos a los alimentos que consumimos sintetizndolos en preparacin para la absorcin en el intestino delgado y ser distribuidos por la sangre para ser metabolizados y asimilados. El sistema digestivo tambin acta como un sistema de eliminacin por medio de las heces fecales. Otros medios de eliminacin son la orina, el sudor y la respiracin. Los materiales activos presentes en los jugos digestivos que ayudan a reducir (sintetizar) qumicamente la comida se llaman enzimas; estas son capaces de reducir o dividir los alimentos que comemos en pequeas porciones absorbibles y asimilables por el organismo.
Cmo funciona el sistema digestivo?

La digestin comienza en la boca en donde la denticin nos ayuda a convertir grandes pedazos de comida en trozos ms pequeos. Durante la masticacin, las glndulas salivales producen un jugo enzimtico (saliva), que acondiciona la comida para que pueda pasar libremente por la faringe y el esfago y contiene una enzima (tialina) necesaria para romper los carbohidratos. Una vez masticados y correctamente ensalivados, los alimentos pasan por la faringe voluntariamente y de all al esfago donde con movimientos (peristlticos) presentes en todo el tubo digestivo llegan hasta el estmago. Es entonces cuando la activa digestin qumica comienza en el estmago, donde la comida es mezclada con jugos gstricos que contienen cido clorhdrico, agua y encimas que reducen (sintetizan) protenas y otras sustancias.

Despus de 1 a 6 horas dependiendo de la complejidad de loo alimentos ingeridos por el sistema (alimentos complejos, altamente condimentados, carnes, huevos fritos, etc., tardarn mas tiempo en reducirse). Luego de esto, son expulsados haca la primera porcin del intestino delgado (duodeno) en forma de Iquido (quimo) en el sguiente orden: carbohidratos, protenas y grasas que se toman un largo tiempo para ser digeridas. Cuando el quimo entra al intestino delgado (duodeno) el pncreas secreta sus jugos digestivos que neutralizan los cidos en la comida y expulsa enzimas adicionales para reducir protenas y carbohidratos. Si hay grasas presentes en la comida, entonces la vescula expulsa sus jugos biliares (bilis) que son producidos por el hgado y reduce la grasa a porciones mas fciles de asimilar. Es tambin en esta porcin del intestino donde el pncreas expulsa sus jugos pancreticos, necesarios para la asimilacin de carbohidratos y grasas. La absorcin es el proceso por el cual los Nutrientes en forma de glucosa (proveniente de los carbohidratos), aminocidos (provenientes de las protenas) y los cidos grasos y el glicerol (de las grasas), vitaminas y minerales son absorbidos. La Absorcin se lleva a cabo en el intestino delgado el cual est tapizado en su interior por pequeas estructuras en forma de deditos que conocemos como vellosidades intestinales. Gracias a la absorcin los Nutrientes pueden pasar a la sangre y la circulacin sangunea se encarga de llevar los Nutrientes absorbidos a cada clula de nuestro cuerpo en cuestin de segundos. Todo aquello que no a sido absorbido por el intestino delgado como las fibras, algunos minerales y vitaminas, el agua y probablemente sustancias no benficas para el organismo, pasan al intestino Grueso (tambin conocido como Colon) donde se absorbe el agua y entonces la pasta nutritiva (Quilo) se transforma en una masa semislida llamada ahora bolo fecal que lleva adheridas las fibras insolubles de nuestra dieta y con ello algunas toxinas producto de la eliminacin. En resumen las funciones del sistema digestivo son ~ Masticacin ~ Ingestin ~ Digestin ~ Absorcin ~ Eliminacin Podemos afirmar que el sistema digestivo es el que permite que podamos tomar autnticos beneficios de nuestros alimentos y tambin es muy importante su participacin en el proceso de eliminacin de un sin fin de elementos txicos ya sea ingeridos en los alimentos o producidos durante el proceso metablico que de no salir de nuestro organismo podran ser altamente nocivos para nuestra salud.