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Le don divin du repentir - general-conference

Le don divin du repentir

D. Todd Christofferson
du Collge des douze aptres

Ce nest que par le repentir que nous avons accs la grce rdemptrice de Jsus-Christ.

Le Liv re de Mormon contient lhistoire dun homme appel Nhor. Il est facile de comprendre pourquoi Mormon, en faisant le rsum de mille ans de lhistoire des Nphites, pensait quil tait important dinclure quelque chose sur cet homme et sur linfluence durable de sa doctrine. Sachant que cette philosophie referait surface notre poque, Mormon cherchait nous mettre en garde. Nhor entre en scne quatre-v ingt-dix ans env iron av ant la naissance du Christ. Il enseigne que toute lhumanit sera sauv e au dernier jour car le Seigneur a cr tous les hommes et a aussi rachet tous les hommes, et, qu la fin, tous les hommes auront la v ie ternelle (Alma 1 :4). Une quinzaine dannes plus tard, Korihor arriv e chez les Nphites prchant et dv eloppant la doctrine de Nhor. Le Liv re de Mormon rapporte quil tait lantchrist, car il commena prcher au peuple contre les prophties concernant la v enue du Christ (Alma 30:6). Korihor prchait quil ne pouv ait tre fait dex piation pour les pchs des hommes, mais que ce quil adv enait de tout homme dans cette v ie dpendait de la faon dont il se gouv ernait ; cest pourquoi, tout homme prosprait selon son gnie, et tout homme conqurait selon sa force, et tout ce quun homme faisait ntait pas un crime (Alma 30:1 7 ). Ces faux prophtes et leurs disciples ne [croy aient] pas quils [dev aient] se repentir de [leurs] pchs (Alma 1 5:1 5). Tout comme Nhor et Korihor, nous v iv ons une poque qui nest pas loigne de lav nement de Jsus-Christ, lpoque de prparation sa seconde v enue, pour ce qui nous concerne. Et, de mme, le message du repentir est souv ent mal accueilli. Certains professent que, sil y a un Dieu, il nex ige rien de particulier de nous (v oir Alma 1 8:5). Dautres soutiennent quun Dieu aimant pardonne tout pch sur une simple confession ou que, sil doit v raiment y av oir une punition pour le pch, Dieu nous battra de quelques coups, et la fin nous serons sauv s dans le roy aume de Dieu (2 Nphi 28:8). Dautres, comme Korihor, nient lex istence mme du Christ et tout ce qui sapparente au pch. Leur doctrine v eut que tout principe, toute v ertu et mme toute v rit soient relatifs. Par consquent, ce que lun juge bon pour lui ne peut pas tre jug comme tant mauv ais et comme tant un pch par dautres. la surface, de telles philosophies peuv ent paratre sduisantes parce quelles nous donnent la latitude de satisfaire nos apptits ou dsirs sans souci des consquences. Par les enseignements de Nhor et de Korihor, nous pouv ons ex cuser et justifier tout. Quand les prophtes v iennent crier repentance, cest comme une douche froide au milieu de la fte . En ralit, les appels du prophte dev raient tre reus av ec joie. Sans le repentir, il ny a pas de v ritable progrs ni damlioration dans la v ie Prtendre quil ny a pas de pch nen
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diminue pas le fardeau ni la douleur. Souffrir pour le pch namliore rien en soi. Seul le repentir conduit v ers les hauteurs ensoleilles dune v ie meilleu re. Et, bien sr, ce nest que par le repentir que nous av ons accs la grce rdemptrice de Jsus-Christ et au salut. Le repentir est un don div in et nous dev rions en parler av ec le sourire. Il nous montre la libert, la confiance et la paix . Au lieu de gcher la fte, le don du repentir est cause dune v ritable fte. Le repentir nest une possibilit que grce lex piation de Jsus-Christ. Cest son sacrifice infini qui fournit aux hommes le moy en dav oir la foi qui produit le repentir (Alma 34:1 5). Le repentir est la condition ncessaire et la grce du Christ est le pouv oir par lequel la misricorde peut satisfaire aux ex igences de la justice (Alma 34:1 6). Nous tmoignons que : Nous sav ons que la justification [ou le pardon des pchs] par la grce de notre Seigneur et Sauv eur JsusChrist est juste et v ritable, Et nous sav ons aussi que la sanctification ou [ou la purification des consquences du pch] par la grce de notre Seigneur et Sauv eur Jsus-Christ est juste et v ritable pour tous ceux qui aiment et serv ent Dieu de tout leur pouv oir, de tout leur esprit et de toutes leurs forces (D&A 20 :30-31 ). Le repentir est un v aste sujet mais aujourdhui je v ais mentionner seulement cinq aspects de ce principe fondamental de lv angile qui, jespre, seront utiles. Premirement, linv itation au repentir est une marque damour. Quand le Sauv eur commena prcher et dire : Repentez-v ous, car le roy aume des cieux est proche (Matthieu 4:1 7 ), il sagissait dun message damour inv itant tous les gens qui le souhaitent se qualifier pour le rejoindre et jouir des paroles de la v ie ternelle dans ce monde et de la v ie ternelle dans le monde v enir (Mose 6:59). Si nous ninv itons pas les autres changer ou si nous nex igeons pas le repentir de nous-mmes, nous chouons dans un dev oir fondamental v is-v is des autres et de nous-mmes. Un parent lax iste, un ami indulgent, un dirigeant de lglise craintif sont en ralit bien plus soucieux deux -mmes que du bien-tre et du bonheur des gens quils pourraient aider. Oui, lappel au repentir est parfois considr comme intolrant ou offensant et peut mme produire du ressentiment, mais, sil est guid par lEsprit, cest en ralit un acte inspir par une sollicitude v ritable (v oir D&A 1 21 :43-44). Deux imement, se repentir signifie que lon sefforce de changer. Ce serait se moquer des souffrances du Sauv eur dans le jardin de Gethsman pour nous que desprer quil nous transformera en tres clestes sans rel effort de notre part. Au contraire, nous recherchons sa grce pour complter et rcompenser nos efforts les plus diligents (v oir 2 Nphi 25:23). Nous dev rions peut-tre autant prier pour av oir du temps, loccasion de trav ailler, de faire des efforts et de v aincre que pour recev oir de la misricorde. Il est certain que le Seigneur est satisfait de la personne qui a le dsir de se prsenter dignement au jugement, qui trav aille rsolument, jour aprs jour, remplacer la faiblesse par la force. Le repentir rel, le v ritable changement, peut ncessiter plusieurs tentativ es mais il y a quelque chose de purifiant et de saint dans ce combat. La gurison et le pardon div ins se dv ersent tout naturellement sur une telle me car la v ertu aime la v ertu, la lumire sattache la lumire, la misricorde a compassion de la misricorde et rclame ce qui lui appartient (D&A 88:40). Par le repentir nous pouv ons constamment amliorer notre capacit de v iv re la loi cleste parce que nous comprenons que celui qui nest pas capable de se conformer la loi dun roy aume cleste ne peut pas supporter une gloire cleste (D&A 88:22).

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Troisimement, se repentir signifie non seulement abandonner le pch mais galement sengager obir. Le dictionnaire biblique [Bible Dictionary ] indique que : Le repentir signifie tourner son cur et son esprit v ers Dieu ainsi que renoncer au pch v ers lequel notre tendance naturelle nous pousse 1 . Un des nombreux ex emples de cet enseignement du Liv re de Mormon se trouv e dans les paroles dAlma lun de ses fils : Cest pourquoi je te commande, mon fils, dans la crainte de Dieu, de tabstenir de tes iniquits, de te tourner v ers le Seigneur de tout ton esprit, de tout ton pouv oir et de toute ta force (Alma 39:1 2-1 3 ; v oir aussi Mosiah 7 :33 ; 3 Nphi 20:26 ; Mormon 9:6). Pour que cette action, de se tourner v ers le Seigneur, soit complte, elle doit inclure rien moins quune alliance de lui obir. Nous appelons souv ent cette alliance lalliance du baptme puisquon en tmoigne en se faisant baptiser deau (v oir Mosiah 1 8:1 0). Le baptme du Sauv eur lui-mme, donnant lex emple, a confirm lalliance quil a faite, une alliance dobissance au Pre. Mais malgr quil soit saint, il montre aux enfants des hommes que, selon la chair, il shumilie dev ant le Pre et tmoigne au Pre quil lui obira en gardant ses commandements (2 Nphi 31 :7 ). Sans cette alliance, le repentir demeure incomplet et la rmission des pchs inaccessible 2. Comme la ex prim de manire mmorable Noel Rey nolds, le choix de se repentir consiste brler les ponts dans toutes les directions [et tre dtermin] suiv re pour toujours un seul chemin, le seul chemin qui conduise la v ie ternelle 3 . Quatrimement, le repentir ex ige quon le fasse srieusement et que lon soit dispos persv rer, mme dans la douleur. Cela peut aider certaines personnes dessay er de faire une liste des tapes spcifiques du repentir mais av ec le risque de cocher mcaniquement des tapes sans quil y ait de sentiment ou de changement rel. Le v ritable repentir nest pas superficiel. Le Seigneur donne deux ex igences primordiales : Cest ceci que v ous saurez si un homme se repent de ses pchs : v oici, il les confessera et les dlaissera (D&A 58:43). Confesser et abandonner sont des concepts puissants. Ils v ont plus loin que le simple fait de dire : Je reconnais, je suis dsol . La confession est une reconnaissance profonde, parfois atroce, de la faute et de loffense faites Dieu et aux hommes. Le chagrin, le regret et les larmes amres accompagnent souv ent la confession, particulirement lorsque les actes ont caus de la souffrance quelquun ou, pire, ont conduit quelquun dautre pcher. Cest cette profonde dtresse, cette v ision des choses telles quelles sont v ritablement, qui pousse scrier, comme Alma : Jsus, Fils de Dieu, sois misricordieux env ers moi qui suis dans le fiel de lamertume (Alma 36:1 8). Par la foi dans le Rdempteur misricordieux et en son pouv oir, le dsespoir potentiel se transforme en esprance. Le cur mme et les dsirs changent et le pch autrefois attirant dev ient de plus en plus rpugnant. Il se forme dornav ant dans ce nouv eau cur la rsolution de dlaisser le pch et de rparer, aussi compltement que possible, les dgts causs. Cette rsolution ne tarde pas mrir en une alliance dobissance Dieu. Une fois cette alliance en place, le Saint-Esprit, messager de la grce div ine, apporte le soulagement et le pardon. On est alors pouss dclarer nouv eau, comme Alma, Et oh quelle joie, et quelle lumire merv eilleuse je v ois ! Oui, mon me est remplie dune joie aussi ex trme que la t ma souffrance (Alma 36:20). Toute douleur due au repentir sera toujours bien infrieure la souffrance requise pour satisfaire la justice en cas de transgression non rgle. Le Sauv eur a dit peu de choses sur ce quil a endur pour satisfaire aux ex igences de la justice et ex pier nos pchs mais il a fait cette dclaration rv latrice :
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Car v oici, moi, Dieu, jai souffert ces choses pour tous afin quils ne souffrent pas sils se repentent. Mais sils ne se repentent pas, ils doiv ent souffrir tout comme moi. Et ces souffrances mont fait trembler de douleur, moi, Dieu, le plus grand de tous, et elles mont fait saigner chaque pore et mont fait souffrir de corps et desprit et jai v oulu ne pas dev oir boire la coupe amre (D&A 1 9:1 6-1 8). Cinquimement, quel que soit le cot du repentir, il est absorb dans la joie du pardon. Dans un discours de confrence gnrale intitul Matin radieux de pardon , Boy d K. Packer a fait cette comparaison : En av ril 1 847 , Brigham Y oung a dirig le premier conv oi de pionniers qui partait de Winter Quarters. Au mme moment, deux mille six cents kilomtres louest, les surv iv ants pathtiques du conv oi Donner descendaient le v ersant de la Sierra Nev ada v ers la v alle de Sacramento. Ils av aient pass le terrible hiv er prisonniers de temptes de neige juste av ant dav oir pass le sommet. Il est presquincroy able quil y ait eu des surv iv ants aprs les jours et les semaines sans nourriture et les souffrances indescriptibles quils ont endurs. Parmi eux se trouv ait John Breen, qui av ait quinze ans. Le 24 av ril au soir, il est entr dans le Ranch Johnson. Des annes plus tard, John a crit : Nous sommes arriv s au Ranch Johnson longtemps aprs la tombe de la nuit de sorte que je lai v u pour la premire fois le lendemain matin. Il faisait beau, le sol tait couv ert dherbe v erte, les oiseaux chantaient au sommet des arbres et le v oy age tait termin. Jav ais du mal croire que jtais v iv ant. Je crois que je noublierai jamais ce que jai v u ce matin-l. Jai oubli la plupart des incidents, mais je me rappelle toujours le camp prs du Ranch Johnson. Le prsident Packer a dit : Jai dabord t trs tonn quil ait dclar av oir oubli la plupart des incidents. Comment av ait-il pu oublier de longs mois de souffrances et de chagrins incroy ables ? Comment ce sombre hiv er v iolent av ait-il pu tre remplac par un matin radieux ? En y rflchissant mieux , jai conclu que ce ntait pas tonnant du tout. Jai v u quelque chose de semblable arriv er des gens que jai connus. Jen ai v u qui av aient pass un long hiv er de culpabilit et de faim spirituelle, parv enir au matin du pardon. Quand le matin est arriv , ils ont appris ceci : V oici, celui qui sest repenti de ses pchs est pardonn, et moi, le Seigneur, je ne men souv iens plus [D&A 58:42]4. Je suis reconnaissant de la souffrance incomprhensible, de la mort et de la Rsurrection de notre Sauv eur et je tmoigne quelle ralise la condition du repentir (Hlaman 1 4:1 8). Le don div in du repentir est la cl du bonheur ici-bas et dans lau-del. Pour reprendre les paroles du Sauv eur, av ec humilit et amour, je v ous ex horte tous v ous repentir car le roy aume des cieux est proche (Matthieu 4:1 7 ). Je sais quen acceptant cette inv itation v ous trouv erez la joie maintenant et pour toujours. Au nom de Jsus-Christ. Amen.

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1 . Bible Dictionary , Repentance .

2. Le Liv re de Mormon parle souv ent dtre baptis au repentir (v oir Mosiah 26:22 ; Alma 5:62 ; 6:2 ; 7 :1 4 ; 8:1 0 ; 9:27 ; 48:1 9 ; 49:30 ; Hlaman 3:24 ; 5:1 7 , 1 9 ; 3 Nphi 1 :23 ; 7 :24-26 ; Moroni 8:1 1 ). JeanBaptiste a utilis les mmes mots (v oir Matthieu 3:1 1 ) et Paul a parl du baptme de repentance (Actes 1 9:4). La mme ex pression ex iste galement dans Doctrine et Alliances (v oir Doctrine et Alliances 35:5 ; 1 07 :20). Le baptme de repentance ou pour le repentir renv oie simplement au fait que le baptme, av ec lalliance dobissance qui lui est associe, est la pierre de fate du repentir. Dans un repentir complet, comprenant le baptme, on se qualifie pour le don du Saint-Esprit par imposition des mains et cest par le Saint-Esprit que lon reoit le baptme de lEsprit (v oir Jean 3:5) et le pardon des pchs : Car la porte par laquelle v ous dev ez entrer est le repentir et le baptme deau ; et ensuite v ient le pardon de v os pchs par le feu et par le Saint-Esprit (2 Nphi 31 :1 7 ).

3. Noel B. Rey nolds, The True Points of My Doctrine , Journal of Book of Mormon Studies , tome 5, N 2, 1 996, p. 35, italiques ajouts.

4. Boy d K. Packer, Matin radieux de pardon , Ltoile , janv ier 1 996, p. 20.

Officia l W eb sit e of T h e Ch u r ch of Jesu s Ch r ist of La t t er -da y Sa in t s 2 0 1 3 In t ellect u a l Reser v e, In c. A ll Rig h t s Reser v ed

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