Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
siglo XIX. Hacia 1939 se demostr que al bombardear un tomo con un neutrn se lo poda fisionar, en un proceso que liberaba una gran cantidad de energa y nuevos neutrones
Ante tal revolucin, la cultura cientfica estaba consternada, puesto que la nueva tecnologa poda ser usada con fines blicos. Albert Einstein escribi al entonces presidente de Estados Unidos, Franklin Roosevelt, una carta sealando que el uranio poda ser una nueva e importante fuente de energa, advirtiendo adems de la posibilidad de fabricar armas y que Alemania estuviera desarrollando una
La administracin norteamericana cre entonces el Comit Consultivo del Uranio, cuyo primer informe confirm la factibilidad de obtener la bomba atmica. A resultas de todo ello, se concibi el Proyecto Manhattan con el objetivo de desarrollar tal armamento
En el Proyecto Manhattan, Estados Unidos implic a sus industrias en la fabricacin de elementos para el enriquecimiento de uranio, en grandes laboratorios (Oak Ridge, Hanford Site y Los lamos). El costo fue de unos 2.000 millones de dlares (20 mil millones de dlares actuales) y llegaron a trabajar unas 150.000 personas
Un grupo de cientficos en la Universidad de Chicago, liderados por Enrico Fermi, lograron en 1942 la reaccin nuclear en cadena autosostenida. Ese primer reactor nuclear de la historia, denominado Chicago Pile-1 (CP-1), fue armado debajo de las gradas de un estadio en el campus universitario
El reactor CP-1 era una pila de bloques de uranio y grafito, junto con barras de metal que se insertaban para controlar la reaccin
Poco despus del xito inicial, el reactor fue trasladado para continuar los experimentos en un lugar ms retirado. El CP-1 es un un hito en la ciencia, y a su vez el comienzo de la difcil relacin entre el material fisible y la seguridad de las personas a su alrededor. A setenta aos de haberse realizado, los residuos de esos experimentos permanecen enterrados en Red Gate, un parque arbolado en las afueras de Chicago
Un monolito marca el lugar y nos recuerda que ignorar el problema no hace que desaparezca
Fermi expres que Al producir energa con la fisin nuclear estamos creando radiactividad a una escala sin precedentes y de la que no tenemos experiencia alguna, por lo que veremos si la sociedad aceptar una tecnologa que produce tanta radiactividad"
El Proyecto Manhattan se desarroll en el mayor secreto. En la imagen siguiente, la mujer sentada en el primer plano, Gladys Owens, no se dio cuenta de lo que haba estado haciendo hasta verse en la fotografa unos cincuenta aos despus, durante una visita al complejo
La radiacin no debe ser temida pero debe ser respetada, rezaba este afiche en Oak Ridge
El signo que indica la presencia de radiactividad comenz a usarse en los laboratorios de Berkeley
La prueba Trinity fue la primera detonacin de una bomba nuclear en la historia. Tuvo lugar el 16 de julio de 1945, en Alamogordo, al sudeste de Estados Unidos. El director cientfico del Proyecto Manhattan, Robert Oppenheimer, coment que la prueba le record una lnea del texto sagrado hinduista Bhagavad Gita: Ahora me he convertido en La Muerte, Destructora de Mundos
El primer hongo atmico, que se convertira en una imagen icnica de la energa nuclear
La energa nuclear se present a nivel mundial con la destruccin de dos ciudades. El bombardeo de Hiroshima, el 6 de agosto de 1945, ocasion unos 70.000 muertos. Tres das despus fue atacada Nagasaki, la estimacin de muertos en esta ltima ciudad es de 40.000 a 75.000
La destruccin de Nagasaki
Muchos sobrevivientes dibujaron aquellas imgenes que permanecan en su memoria varios aos despus de la tragedia, estos artistas aficionados nos permiten apreciar la experiencia humana de la devastacin nuclear
Yamada Ikue, Una madre huy de las llamas con su hijo en brazos
Akihiro Takahashi, Huir con un amigo. Mi amigo, con los pies quemados, se arrastr a travs del puente de madera sobre el ro Ota
Michida Yoshie, Saltando al ro para escapar de las llamas, las personas se ahogaron
Sumitomo Sueko, Estudiantes muertos en el ro, de unos 14 15 aos de edad, y las madres llamando a sus nombres
Matsumuro Kazuo, Una mujer cuya piel quemada se haba desprendido y estaba colgando
Despus de Hiroshima, Einstein coment: Debera quemarme los dedos con los que escrib aquella primera carta a Roosevelt"
La Unin Sovitica consigui desarrollar la bomba atmica en 1949. A partir de ese momento, comienza a disputarle a Estados Unidos la hegemona mundial. Este conflicto que dur varias dcadas fue conocido como La Guerra Fra, en la cual las tecnologas nucleares jugaban un papel preponderante
Estados Unidos se plante entonces la supervivencia del complejo industrial nuclear, dada la importancia poltica y geoestratgica que haba alcanzado. La administracin norteamericana, consciente de la propaganda que precisaba la nuclear, vio en los usos pacficos de estas tecnologas la posicin interpretativa y valorativa que necesitaban
El presidente Dwight Eisenhower, pronunci ante la ONU su discurso tomos para la paz. Que haca hincapi en los beneficios y posibilidades de la tecnologa nuclear
Los ensayos de armas nucleares se hicieron habituales en la segunda mitad del siglo XX. Se estima que en total se realizaron unas dos mil explosiones nucleares. Una treintena con fines pacficos, para cavar pozos, construir canales o puertos artificiales
El Nevada Test Site fue un emplazamiento establecido por el gobierno norteamericano para el ensayo de armas nucleares
El impacto ambiental del desarrollo de armas nucleares en Estados Unidos: en la actualidad, Hanford Site forma parte del mayor proyecto de restitucin ambiental del mundo
Durante el ensayo nuclear de Castle Bravo, realizado en las Islas Marshall en 1954, se materializ una lluvia radiactiva, que contamin miles de kilmetros de ocanos y numerosas islas. Un tripulante de un pesquero japons, Aikichi Kuboyama, muri siete meses despus y dej estas palabras: "Ruego ser la ltima vctima de una bomba atmica o de hidrgeno"
El programa de armas nucleares sovitico se desarroll en una treintena de ciudades secretas, las pruebas se concentraron en los polgonos de Semipalatinsk, en el desierto de Kazajistn, y Nueva Zembla, sobre el Ocano rtico
El impacto ambiental del desarrollo de armas nucleares en la Unin Sovitica: la planta Mayak, fue construida en la dcada de 1940 para trabajar el plutonio. Liber cantidades enormes de agua contaminada y utiliz como deposito de desperdicios nucleares al lago Karachai, que es considerado uno de los sitios ms contaminados de la Tierra y fue llenado con bloques de cemento
El lago Karachai
La era atmica trajo consigo la posibilidad de la destruccin de la humanidad en caso de una guerra nuclear
La imagen siguiente muestra una verdadera curiosidad de este perodo histrico. Se trata de un disco 33 1/3 titulado Si la bomba cae. Fue realizado en plena Guerra Fra para explicar al pueblo norteamericano lo que deba hacer en caso de una guerra nuclear. El lado A se titula Que hacer en caso de un ataque nuclear y el lado B Materiales necesarios para la supervivencia"
La publicidad del disco deca: "Un nuevo lbum que aconseja que hacer para preservar la vida en un ataque nuclear, ha despegado en ventas en los tres meses desde que los rusos anunciaron su intencin de reanudar las pruebas de la bomba atmica..."
De los usos pacficos de la energa nuclear, pocos pasaron la prueba del tiempo y muchos resultaron un fracaso
La poltica de tomos para la paz influy en toda la cultura estadounidense de la posguerra, durante las dcadas de 1950 y 1960 la energa nuclear estuvo de moda en juguetes, historietas, nombres comerciales, y otros. De esta manera, la construccin social entorno a la energa nuclear, la pensaba como la panacea universal que vena a resolver todos los problemas de la humanidad
Dagwood divide el tomo (1949), varios personajes de historieta explican la reaccin en cadena. Con prlogo del general Groves, director militar del Proyecto Manhattan
El Conejo Atmico (1955) se convirti en superhroe al comer zanahorias de un huerto contaminado con uranio
Dentro del tomo, una serie de historietas educativas publicadas por General Electric entre 1948 y 1965
Literatura infantil
Diversiones nucleares: los juguetes populares suelen reflejar las nuevas tecnologas de su tiempo. Algunos de estos juguetes inspiraron a los jvenes a seguir carreras en la tecnologa y la ciencia nuclear
Kit educativo para armar una central nuclear Westinhouse con piezas plsticas (1959). Inclua el libro Un Nuevo Mundo de Energa Atmica
Un modelo de central nuclear de hojalata que funcionaba con una resistencia elctrica
El Acta Price-Anderson de 1957, limit la responsabilidad civil de las empresas explotadoras de las centrales nucleares ante un eventual accidente. Bajo este dispositivo legal, todos los posibles costos futuros que excedieran el lmite de responsabilidad se externalizan a otros. Nadie podra invertir en centrales nucleares en ausencia de esta distorsin del mercado
Westinghouse dise el primer rector de agua a presin (PWR) plenamente comercial, Yankee Rowe, de 250 MW, que inici sus operaciones en 1960
Sobre de la oficina postal canadiense de la dcada de 1960. Conmemorativo del sistema CANDU, CANada Deuterium Uranium
Y as como alguna vez las fbricas y el humo se incorporaron al paisaje en las obras de arte. Medio siglo despus lo hicieron las torres de enfriamiento de las centrales nucleares
La industria nuclear prometi un futuro con energa barata y abundante a cambio de un riesgo radiactivo asumible. Aseguraron que construiran las centrales de forma que las probabilidades de que un accidente grave ocurriera fueran extremadamente bajas. El modelo de limitacin de la responsabilidad en caso de accidentes, fue exportado al resto de los pases que adquirieron esta tecnologa
Otra consecuencia del Acta Price-Anderson es que no hay ningn incentivo para evitar la ubicacin cerca de centros de poblacin. En efecto, ya que cualquier operador paga por igual, el sitio se elige segn sus conveniencias sin tener en cuenta los potenciales riesgos
La central nuclear de Blayais est ubicada a orillas del estuario de Gironda, al suroeste de Francia. Debido a los registros de ms de doscientas inundaciones a lo largo del estuario que se remontaban al ao 585 dC, la ubicacin de la central era conocida por ser susceptible a las inundaciones
El 27 de diciembre de 1999, una combinacin de marea y fuertes vientos caus un aumento repentino del agua en el estuario, que sobrepas las defensas de la central e inund sus instalaciones. En ese momento tres de sus cuatro reactores operaban a plena potencia, la inundacin provoc una prdida de potencia y da varios sistemas de emergencia. Estuvo cerca de producirse un accidente grave
El pas dispona de abundantes recursos naturales para la generacin elctrica, formados por combustibles orgnicos y reservas hidrulicas, suficientes para satisfacer la demanda. Sin embargo, los principales recursos se encontraban en las regiones orientales de la Unin Sovitica, alejadas de la parte europea y los Urales, regiones sumamente industrializadas y con la densidad de poblacin ms elevada
La industria nuclear sovitica comenz con la central de Obninsk, que se puso en marcha en 1954. El reactor Atom Mirny (tomo pacfico) para generacin de electricidad, sirvi como prototipo para los difundidos diseos de tipo RBMK, Reaktor Bolshoi Moshchnosty Kanalny (reactor de canales de alta potencia)
La siguiente pintura es un ejemplo del materialismo dialctico sovitico, aplicado al arte y las centrales nucleares: la unidad entre naturaleza y tecnologa se muestra en las torres de refrigeracin con un fondo de cielo limpio y montaas. En primer plano unos caballos que corren por las estepas pasan por debajo de las lneas de electricidad
Las centrales nucleares se construan en zonas rurales situadas entre 50 y 100 kilmetros de grandes urbes, se buscaba que no estuvieran demasiado alejadas de los centros fabriles tradicionales. A unos 5 kilmetros de la central, se levantaba un ncleo urbano para que el personal pudiera ir andando si lo deseaba o rpidamente en los medios de transporte urbano
Se trababa de pequeas ciudades que albergaban en su mayora jvenes obreros e ingenieros que trabajaban en la central nuclear. Eran ciudades planificadas, con un nuevo trazado urbano, grandes calles y jardines. Los edificios se diseaban de forma modular, lo que aceleraba su construccin y les permita una flexibilidad en la disposicin los de pisos para familias numerosas o para personas solteras
El artista ruso Masabikh Akhunov estableci nuevos estndares para la expresin artstica en linleo. En su obra yuxtapone temas industriales con objetos humanos y elementos poticos de la naturaleza, creando un ambiente nico. A lo largo de su carrera aparece recurrentemente la central nuclear de Novovoronezh
La proliferacin de centrales nucleares a mediados del siglo pasado tuvo ms que ver con decisiones polticas que con una tecnologa que se halla ganado su lugar. La seguridad en torno a las mismas fue una construccin cultural y valorativa que se desestabiliz con los accidentes
El 28 de marzo de 1979, la falla de una vlvula de presin del reactor 2 de la central nuclear de Three Mile Island, daba comienzo al peor accidente nuclear de Estados Unidos. Three Mile Island haba sido construida en 1974, sobre un banco de arena en el ro Susquehanna, Pennsylvania, a slo 10 kilmetros aguas abajo de la capital del estado, Harrisburg
Jimmy Carter visit Three Mile Island para calmar a los residentes locales y a la Nacin
Carter era ingeniero nuclear y haba ayudado a desmantelar un reactor nuclear canadiense accidentado, durante su servicio en la Marina de los Estados Unidos
El accidente ocurri doce das despus del estreno de la pelcula El sndrome de China, que trataba sobre un incidente ficticio pero con grandes similitudes
Three Mile Island redujo notablemente la confianza de la poblacin en las centrales nucleares, y fue para muchos un presagio de los peores temores asociados a esta tecnologa. La Comisin Presidencial que investig el accidente emiti su informe que cit como causas a un mal funcionamiento mecnico complicado por errores del operador y la mala gestin
Chernbil
Una nueva ciudad se haba levantado junto a la central nuclear de Chernbil, Ucrania, para albergar a los trabajadores. Prpiat era llamada la ciudad del futuro, sin embargo la de 1986 iba a ser su ltima primavera
El 26 de abril de 1986, durante una prueba de seguridad en la central nuclear de Chernbil, una serie de errores humanos y fallas tecnolgicas provocaron la sbita elevacin de la potencia del reactor 4, el sobrecalentamiento y la posterior explosin del hidrgeno acumulado en su interior. La nube con partculas radiactivas alcanz miles de metros de altura y contamin a Europa
Igor Kostin es conocido como el fotgrafo de Chernbil, por ser el primer y nico fotgrafo que el mismo da del accidente tom fotos del reactor accidentado
Se evacuaron cientos de miles de personas y se dispusieron todos los recursos del Estado en un proceso de estabilizacin y confinamiento del reactor accidentado, adems de la mitigacin en las zonas circundantes. Donde se desempearon medio milln de personas, conocidos como "liquidadores"
Liquidadores de Chernbil
Detalle central donde se representan las tres clases de radiacin (alfa, gamma y beta) junto a una gota de sangre
Los gastos generados por el accidente fueron claves en la cada de la Unin Sovitica. La ciudad de Prpiat, el pequeo Edn del comunismo que lleg a albergar a cuarenta mil personas, ahora es un lugar abandonado. La rueda del parque de diversiones se convirti en una imagen icnica. El accidente ocurri una semana antes de la fecha prevista para su inauguracin
Si bien la ciudad se encuentra en una zona de alienacin, algunos se aventuran y producen una forma de arte urbano, graffitis, que aumentan la sensacin de espanto del abismo nuclear de Prpiat
El legado de Chernbil
Si bien el nmero de vctimas es objeto de controversias, el efecto deletreo en la salud de miles de personas est fuera de discusin
La ciudad de Slavutich fue fundada en 1986, a unos 50 km del accidente, para albergar a los habitantes de Prpiat
Una casa abandonada en el desierto Redkovka, a unos 35 km de la central nuclear de Chernbil, en 2006
Nastasia Vasilyeva, de 67 aos, en la aldea devastada Rudnaya, a 45 km del accidente, abril de 2006
Vyacheslav Konovalov, de la Academia de Ciencias de Ucrania, estudi los cambios biolgicos provocados por Chernbil
La pintura siguiente se bas en una fotografa de una cmara de seguridad de Chernbil, que captur el momento de la explosin del reactor 4. La artista Roberta Griffin se inspir en la obra de Joseph Turner (1775-1851), quien a menudo representaba escenas violentas insertas en un remolino de luz
La artista Brianna Dorney se inspir en las mujeres que actualmente viven en la zona del accidente de la central nuclear de Chernbil, en sus historias, optimismo y agallas
Fukushima
El 11 de marzo de 2011, un terremoto bajo el mar frente a la costa nororiental de Japn, gener un tsunami que caus ms de 19.000 muertos. Adems dej sin suministro elctrico y destruy los generadores de emergencia de la central nuclear de Fukushima. La falta de sistema de refrigeracin provoc la fusin en sus reactores y explosiones, forzando la evacuacin de cientos de miles de personas para evitar la radiactividad, que contamin suelo, alimentos y agua
Asombrosamente, este peligro de colapso causado por un tsunami se mencionaba desde 2008 en documentos emitidos por la Organizacin de Seguridad de la Energa Nuclear de Japn. Evidentemente, los tsunamis no eran una novedad en las costas japonesas
La
gran
ola
de
Una investigacin del parlamento japons concluy: El accidente fue el resultado de una complicidad entre el gobierno, las agencias de regulacin y el operador Tepco, y de una falta de direccin de esas mismas instancias"
El gobierno japons y sus ciudadanos deben enfrentar los costos del accidente, cuyas estimaciones oscilan entre los 130 y los 650 mil millones de dlares. La industria nuclear hizo negocios con la construccin y operacin de Fukushima. Muchas de estas empresas, al participar en las operaciones de descontaminacin y desmantelamiento, estn ganando dinero con del desastre
Shuji Usui es un artista contemporneo que estudi en Fukushima y se gradu en ingeniera mecnica en Estados Unidos. Realiz una serie de pinturas despus del accidente. Fabricamos ilusiones sin fin y stas a menudo constituyen nuestra realidad. Me parece que hacer dibujos es el camino para acercarme a la realidad del mundo, y cuestionar las ilusiones
Se conoci como Los cincuenta de Fukushima al grupo de annimos trabajadores japoneses que intentaron controlar el accidente en la desvencijada central. El artista Harry Kent realiz una serie de pinturas donde utiliza como motivo el traje de proteccin de dichos trabajadores. Tuve la sensacin de que eran fantasmas de rayos X, ambiguamente emergiendo o siendo tragados por la oscuridad a su alrededor
Transcurridos poco ms de dos aos del desastre, Fukushima se ahoga. Los reactores accidentados se refrigeran con agua de un circuito que pretende ser un circuito cerrado. Pero est entrando agua de los acuferos del subsuelo, a travs de grietas en la parte baja de los edificios. All se mezcla con el agua de este circuito cerrado y se contamina
Las ratas daaron el cableado elctrico e interrumpieron la refrigeracin de los reactores en ms de una oportunidad
En la pelcula Los Sueos, de Akira Kurosawa, hay una secuencia de un accidente en los seis reactores de una central nuclear cerca del Monte Fuji que ha empezado a fundirse, tiendo el cielo de un horrendo color rojo y que hace que millones de japoneses huyan desesperadamente
Cuando los accidentes fueron sucediendo con una frecuencia mucho mayor a la esperada, la industria nuclear busc explicaciones tendientes a estabilizar la opinin pblica. En lo que se denomina falacia narrativa, una interpretacin retrospectiva que reduce las incertidumbres futuras
La popular serie de dibujos animados Los Simpson critica desde el humor, los vicios de la industria nuclear
Si una central nuclear no sufre ningn accidente. En funcionamiento normal genera residuos altamente radiactivos que sern peligrosos durante decenas de miles de aos. Lo que representa un dilema tico intergeneracional: las generaciones futuras debern hacerse cargo del pasivo ambiental producido por la energa consumida en la actualidad
El ciclo del combustible para las centrales nucleares incluye las minas de uranio y las plantas industriales para el tratamiento del mismo. Actividades que generan un importante impacto ambiental
El chichn del Complejo Fabril CrdobaDioxitek S.A. Unas 57.600 toneladas de residuos radiactivos de baja intensidad en medio del populoso barrio de Alta Crdoba
Al final de su vida til, las centrales nucleares se convierten en inmensas chatarras contaminadas. El proceso de decomisionamiento tiene un costo comparable al de su construccin. Muchas centrales de la era sovitica representan un problema costoso para los pases de Europa del Este
Rheinsberg fue la primer central nuclear de Alemania del Este para generacin elctrica
Oper entre 1966 y 1990. Fue cerrada por problemas de seguridad antes de la reunificacin alemana. Actualmente est en proceso de decomisionamiento
La central nuclear Ignalina, Lituania: todava hay combustible nuclear en su interior, tres aos despus de haber sido clausurada
El sarcfago de Chernbil, que confina al reactor accidentado en 1986. Presenta un avanzado estado de deterioro
En las mrgenes meridionales del embalse del ro Tercero, unos 5 kilmetros el sur de la ciudad de Embalse
Se trata de un modelo canadiense CANDU 6, que comenz a construirse en 1974 e inici sus operaciones comerciales en 1984
Los reactores CANDU producen tritio durante su funcionamiento normal. El agua pesada -usada como refrigerante y moderador- no es radioactiva, pero se convierte en radioactiva al someterla al bombardeo de neutrones ya que algunos ncleos de deuterio transmutan en tritio. Entonces las descargas de efluentes lquidos de la CNE contaminan con tritio al lago de Embalse y al ro Tercero
La Autoridad Reguladora Nuclear (ARN) en su vigilancia radiolgica ambiental, detecta valores de concentracin de tritio, que si bien en Argentina no hay valores lmites para el tritio, superan a muchas normativas existentes a nivel mundial
Tomemos por caso el valor promedio de concentracin de tritio en el agua de red, para consumo humano, de la ciudad de Embalse, que en 2010 fue de 219 Becquerelios por litro. La Directiva Europea 98/83, fij un lmite mximo para el agua potable de 100 Becquerelios por litro
Desde la difusin de los criterios BEIR VII en 2005 se reconfirm que cualquier dosis de radiacin ionizante implica riesgos para las clulas y tejidos expuestos. Los lmites aceptables de los radionucleidos artificiales son un criterio tcnico- poltico, representan el grado de contaminacin que est dispuesta a aceptar una sociedad
La operadora de la central, Nucleoelctrica Argentina S.A. En lugar de realizar el Estudio de Impacto Ambiental de la extensin de vida y convocar a Audiencias Pblicas. Realiza campaas publicitarias como Ponele energa al verano o Energa en marcha, al mejor estilo de las campaas pro nucleares de la dcada de 1950
La grfica antinuclear utiliza como cono el cuadro El Grito del pintor noruego Edward Munch
Greenpeace proyect El Grito en el vapor que sala de la central nuclear Cofrentes, Espaa
Finalizamos con una frase del primer ministro japons durante la crisis de Fukushima, Naoto Kan: "Llegu a la conclusin de que la nica manera de contener este riesgo era crear una sociedad que no se base en la energa nuclear.