Traduccin por Psic. Guillermo H.

Gmez

Captulo 17: Para Su Propio y Verdadero Ser. Cuestiones ticas en Terapia strategica.
Richard Fisch.
Como el ttulo lo indica y el presente captulo lo clarificar, la terapia estratgica demanda, hablando de tica, cambiar el nfasis de la honestidad como valor principal, a la responsabilidad personal como valor primordial. Las cuestiones ticas aplican a cualquier enfoque de terapia as como a cualquier otra transaccin entre personas- pero destacan ms en las terapias estratgicas, las cuales hacen nfasis en el uso deliberado de la influencia por parte del terapeuta. Las cuestiones ticas concernientes a la influencia del terapeuta son a menudo menos controversiales en los enfoques tradicionales orientados al insight, desde que la meta de la terapia es principalmente ayudar al cliente a volverse consciente de, o a ampliar su insight dentro, eventos que son definidos como relevantes por los terapeutas en particular. Como sea, en las terapias estratgicas se da mayor importancia a las directivas y a las tareas. Cuando los terapeutas se enfrentan a conseguir que sus clientes hagan cosas, se enfrentan tambin a la tarea de la persuasin. Con el creciente inters en, y uso de las terapias estratgicas; es esperable que cada vez surjan ms preguntas acerca de la tica en la prctica de dichas terapias. Un ejemplo de esto, es la presentacin de Phillip Booth (1988) en el Congreso Erickson de 1986. Otro reciente, aunque menos extenso trabajo acerca de esta materia es el libro de OHanlon y Wilk (1987). Tambin Zeig escribi un captulo acerca de la tica (1986). La mayor parte de mis comentarios se refieren al trabajo de Booth por la manera extensa y exhaustiva en la que las cuestiones ticas son abordadas, y la manera en que las relaciona con las consideraciones teorticas y filosficas. Booth argument que: para la eliminacin de lo truculento y manipulativo de la terapia estratgica, y para reescribir las tcnicas de la misma, de acuerdo al sentido comn y con trminos no tcnicos. (p. 39)

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La intencin de este captulo es argumentar que, primero, la manipulacin es inevitable en cualquier terapia y en cualquier interaccin humana; segundo, que la medida de sus beneficios o detrimentos estn en funcin de la terapia; y tercero, que no se trata de que uno elija o no ser manipulador; sino de reconocer o no, que uno, como terapeuta estratgico, hace uso de la manipulacin. El ttulo de este captulo alude a este concepto. En el curso de la exposicin de estas posiciones, examinar las premisas en las que Booth basa sus contenciones, y tambin su propia manera de persuadir al presentar las premisas y las conclusiones al lector.

La Postura de Booth. Booth inicia apropiadamente su argumento con una discusin de ciertas cuestiones filosficas con respecto a la realidad; ya que tienen una relacin directa con la tica. En su crtica al concepto de realidad como un asunto subjetivo, pierde el punto de que su punto de vista es solo un punto de vista alternativo a la tradicional visin de la realidad como una cuestin objetiva. Esta equivocacin se encuentra aparentemente en el siguiente enunciado suyo: Si la existencia de un mundo real objetivo est socavada, entonces los hechos objetivos de ese mundo se vuelven efmeros (p. 43, cursiva aadida). l interpreta errneamente el pensamiento constructivista como si se tratara de negar lo que ocurre objetivamente. No entiende que tanto la realidad objetiva como la realidad subjetiva son dos creencias diferentes. Basado en este error, Booth procede a su postura tica: Considerando los hechos, todo est socavado; y as, los terapeutas pueden decir mentiras con una especie de inmunidad filosfica. Y l se calienta con este tema con algo de fervor: El ataque ms grave en la obligacin de decir la verdad mientras se hace terapia, proviene de un ataque en la misma idea que se tiene acerca de la realidad. El constructivismo no es una hereja, como lo implica el lenguaje de Booth. Por el contrario, el constructivismo abre una base tica alternativa: La terapia tica y responsable consiste en trabajar con la realidad del cliente (marcos de referencia, cosmovisin, etctera), antes que en pedir que los clientes acepten la realidad del terapeuta. Al fallar en su compresin del pensamiento constructivista, Booth atribuye de manera incorrecta a los terapeutas estratgico, una posicin de adversarios respecto a sus clientes enfatizando en la verdad y la honestidad. Esto requi ere adoptar una visin no confrontativa de la terapia, contraria a lo que muchas veces es promovido por terapeutas estratgicos. (p.40).

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Igualar verdad y honestidad con el hecho de ser no-adversario o no confrontativo; es una posicin tica cuestionable. Webster (1975) define a un adversario como: Una persona que se opone a, o pelea con otra, la cual es su oponente, su enemigo. Ciertamente uno se puede oponer, honesta y/o francamente. Pero atribuir a la terapia estratgica una posicin al terapeuta y al cliente de adversarios, descalifica el hecho de que en las terapias estratgicas, como en cualquier otro tipo de terapia, la meta tanto del cliente como del terapeuta son mutuas; y es, la resolucin de la problemtica del cliente. Booth niega el hecho de que el terapeuta utiliza la manipulacin de manera consciente para alcanzar una meta mutua. Irnicamente, el terapeuta estratgico, al usar deliberadamente la manipulacin; es ms apropiado que el terapeuta tradicional, en cuanto a que respeta la realidad del cliente, vindola como una realidad diferente a la propia, antes que verla como una realidad incorrecta o poco saludable. Para incrementar la motivacin del cliente a aceptar alguna sugestin o tarea, el terapeuta estratgico utiliza la realidad del cliente y mientras explica dicha sugestin, pued e decir cosas que no reflejen su propia realidad. Esto no tiene nada de adversarial. Las posiciones adversariales surgen cuando el terapeuta cree que la realidad del cliente est equivocada o es disfuncional, y propone una realidad correcta de acuerdo a sus propias percepciones: Pero Joanne; No ser que no ests viendo las verdaderas intenciones de tu marido? Claro que no. Lo conozco demasiado. El hace lo mismo con todo el mundo. l hace lo mismo con todo el mundo? Si t misma has dicho que el no hace eso con tu hijo Ahhh eso es diferente. Brian sabe cmo acercrsele. Estoy seguro de que este tipo de dilogo le suena familiar a la mayora de los terapeutas. ste es un ejemplo de las frustrantes y contraproducentes discusiones que a menudo ocurren al intentar que el cliente abra los ojos. Como un prctico dispositivo para sacar la cara, el terapeuta siempre puede decir que est siendo realista y que es solamente el cliente quien se opone. Despus de descalificar las propuestas acerca de los puntos de vista alternativos de la realidad, Booth se desplaza al dar a entender que esa filosofa acerca de la realidad no es tan importante de todos modos, como el hecho de que el punto tico central es la intencin del terapeuta al decir lo que le dice a su cliente. Aunque la verdad objetiva es difcil de alcanzar, podemos saber cundo nosotros estamos siendo sinceros, es decir, cundo estamos diciendo lo que nosotros creemos o sabemos, segn sea el caso, y tambin podemos saber cundo estamos mintiendo o fabricando algo; es decir, cundo estamos diciendo, con la intencin de engaar, cosas que nosotros no creemos o no sabemos, segn sea el caso. ste es un argumento central que est bastante separado
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de cualquier argumento filosfico acerca de la accesibilidad de la verdad objetiva. (p. 45, itlicas originales). Estoy de acuerdo con que la intencin es el punto tico central, pero no en la manera en la que Booth usa el concepto: Lo que Booth intenta y lo que los terapeutas estratgicos intentan es bastante diferente. La mayora de los terapeutas estratgicos creen que lo que dice el terapeuta independientemente de la intencin honesta de su enunciadotendr alguna influencia en el cliente. Esto, despus de todo, es un principio bsico de la visin interaccional; que es, que t no puedes no influenciar. As, si el cliente responde de manera desfavorable, sea su enunciado sincero o engaoso; el terapeuta estratgico har lo mejor al reexaminar el mensaje presentado desde que, tcnica y ticamente, acepta la responsabilidad de influir en el cliente. Parecera que Booth se despoja a s mismo de tal responsabilidad desde el momento en que alguna reaccin adversa del cliente es secundaria para que los terapeutas puedan mantenerse sintindose bien acerca de sus actitudes e intenciones honestas. l lo pone muy sucintamente: Mis comentarios acerca de esta (por ejemplo, cuando el terapeuta se pone por debajo) como de otras tcticas, se refieren a la actitud del terapeuta ms que simplemente a algn criterio pragmtico de si tal actitud funciona o no. El hecho de que lo haga, no es justificacin para ello. La actitud no puede ser reducida meramente a una tctica o tcnica. (p. 49) Lo anterior no deja claro para quien es o no es una justificacin, e implica que ah hay algn estndar objetivo de prctica tica, y que el terapeuta es tico o no lo es. Booth no da cabida a la idea de que los terapeutas pueden tener ticas diferentes, diferencias que dependen de cmo ven los terapeutas su obligacin moral con el cliente. (Hay algunas reglas ticas que aplican a todos los terapeutas, por ejemplo, no tener sexo con los clientes.) As que desde que Booth pone mayor prioridad en la honestidad que en los resultados, para l, decir algo que no cree sera antitico. Al contrario, para los terapeutas estratgicos, los resultados tienen una mayor prioridad que decir lo que uno cree. Entonces, ser sincero por el bien de la propia sinceridad, sin tomar en cuenta las consecuencias que esto tenga en el paciente, sera antitico. Es un autoengao creer que si el cliente responde de manera adversa a una declaracin sincera , el terapeuta no ha influido en dicho cliente de manera desafortunada. Entonces Booth parece dar marcha atrs de su posicin moral de sinceridad por el propio bien de la misma sinceridad, invocando el concepto de inconsciente: Como quiera que sea, la mente inconsciente del cliente no es engaada con promesas basadas en esto
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[refirindose al terapeuta tranquilizando al cliente por medio de una falsedad] ms de lo que es engaada por alguna protesta afectada de que la situacin es an peor de lo que el o ella imaginaron, tal como la tctica sugiere. (p.49) Esto pone de nuevo la importancia en el asunto de la necesidad pragmtica de la honestidad, la cual parece funcionar mejor que la premisa, basada en el engao, por supuesto, de una mente inconsciente que la cual se protege de los intentos no sinceros. (No sera genial que los mismos mecanismos operaran durante las campaas polticas?). Ya que mi punto central es que la manipulacin, consciente o inconscientemente usada, es un elemento inherente de la comunicacin humana, la eleccin de los terapeutas, ticamente hablando, es darse cuenta o no de que ellos mismos son manipuladores. Booth ilustra este autoengao de manera explcita: Por ejemplo, a los padres que se han preocupado demasiado por su hijo, el cual no ha dado muestras de mejora, usualmente les digo que podran dar alguna nocin acerca de lo cual ellos van a hablar juntos ahora. Si quiero enfatizar el punto dando a entender que incluso su relacin sexual se podra ver descuidada debido a su preocupacin por el hijo, entonces podra preguntarles de qu van a hablar cuando por la noche vayan a la cama. (p.51) Pero por qu insinuarlo? Por qu no decirlo duro y directo, como el tan fuertemente defiende? Estoy de acuerdo con su manipulacin en esta vieta clnica, pero l no est diciendo lo que l cree, y ms an, l est diciendo algo que no cree, propiamente dicho, que la pareja necesita tener una conversacin al ir a la cama. Bajo su propia definicin, esto es manipulativo y deshonesto; y por lo tanto, antitico. Se requiere de un autoengao para decir que uno no est siendo manipulativo de esta manera. De manera similar, OHanlon y Wilk (1987), que son colegas cercanos de Booth, se ven sorprendidos en un autoengao. Tambin a diferencia de otros terapeutas a los cuales respetamos mucho, nosotros no tratamos de ser tramposos al hacer terapia. No tratamos de hacerles algo a nuestros clientes. Nuestra terapia no tendra xito si nuestros clientes se dieran cuenta de lo que estamos haciendo. Nuestra postura es enfticamente que nuestra terapia no es una de aquellas en las que se engaa a los clientes acerca de sus problemas. El engao es, desde nuestro punto de vista, irrespetuoso para con los clientes y es totalmente innecesario para llevar a cabo una psicoterapia efectiva. (p. 162). Con todo, ms tarde describieron algunas de sus tcnicas:

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A menudo resumimos lo que el cliente ha estado diciendo (Djeme ver si estoy entendiendo bien), pero en el resumen introducimo s un sesgo significativo de algn tipo. Nuestro resumen incluye todos los hechos significativos de la historia de nuestro cliente y tal vez algunos aspectos de la historia que el cliente que ha tejido alrededor de estos hechos, pero introduciendo algn giro al cual, en el momento no le ponemos mucha atencin, sino que lo ofrecemos solamente como parte del resumen. Conseguimos entonces que el cliente ratifique nuestro resumen y que aada algo que tal vez pasramos por alto y despus procedemos sobre la base de la versin de la historia hasta aqu representada. (p. 126). Y: Una tctica relacionada implica interrumpir al cliente despus de que ha dicho algo significativo pero antes de que pueda continuar para especificar cul es la significancia de su enunciado o que implicaciones tiene para resolver el problema. Lo interrumpimos para mostrarle nuestro acuerdo con lo sealado, y a veces subrayar su importancia o insightfulness, y continuamos aadiendo un significado diferente el cual el mismo cliente pudo haber tenido la intencin de aadir al mismo. (P. 126-127) Nuevamente, estoy de acuerdo con que estas manipulaciones pueden ser constructivas al ayudar a los clientes a resolver sus problemas. Como sea, mi punto es que es necesario autoengaarse para establecer que uno est al margen de lo truculento y despus describir tcnicas que son claramente truculentas. Al defender su particular postura tica, Booth reconoce que est potencialmente atrapado en un dilema debido a su alta consideracin por el trabajo de Milton Erickson. No solo mucho de la terapia estratgica actual proviene del trabajo de Erickson, sino que el mismo Erickson utiliz la manipulacin con sus pacientes y estaba bastante abierto a ello. Al tratar de dirigir esta molesta disparidad entre la manipulacin de Erickson y su propio cometido de honestidad, Booth ilustra lo ms claramente posible lo que yo llamara como reencuadre autoengaoso. Comienza aceptando que Erickson usaba el engao en su trabajo: Est claro, entonces, que Erickson no siempre era honesto en cuanto a lo que deca a sus clientes (p. 46). Habindolo admitido, rpidamente procede a lo que solo puede ser descrito como un juego de manos semntico: Pero qu tan manipulador era? (p.46), lo cual implica que, de todos modos, no es tan antitico ser deshonesto mientras uno no sea manipulador. Sin embargo, este reencuadre no basta, ya que Erickson estaba plenamente conciente de que era manipulador. As que es necesario otro acto de autoengao: Es materia de discusin, como sea, que hay aspectos del trabajo de Erickson que lo distinguen de la
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cuestionable manipulacin que utilizan muchas de las terapias estratgicas (pp. 47 -48). Booth desarrolla este tema, primero dndose cuenta de que los terapeutas estratgicos, en su uso de la manipulacin, se adhieren a la posicin moral que se usa para ayudar en la resolucin de la problemtica del paciente, y no en autocomplacerse. Con todo, despus de darse cuenta de esto, lo descarta: Esto es bueno, pero el problema con este punto de vista es que, as definido, la manipulacin pierde su significado ordinario: El uso de mtodos solapados o antiticos para influir en la gente. La ilusin es creada de forma tal, que la manipulacin en el mal sentido, de abusar de la gente, no existe. (p.47) La ilusin parece ser creacin de Booth, desde que l mismo cit y admiti la principal postura tica de los terapeutas estratgicos, de que la manipulacin puede y debe ser usada humana y responsablemente, y no maliciosamente; hacer lo contrario es manipular sin aceptar la propia responsabilidad personal de la manipulacin y sus resultados. Booth entonces llega a su mayor argumento para distinguir entre la manipulacin de Erickson y la de los otros terapeutas estratgicos. Ya que, tcnicamente, es difcil para el diferenciar entre lo que Erickson haca con o deca a sus pacientes, de lo que los terapeutas estratgicos hacen; hace un interesante reencuadre: Hay una profunda diferencia de actitud entre Erickson y los enfoques estratgicos referidos al inicio de este captulo (p. 48). El resume la actitud equivocada como lo que l define como adversarial y, ms all, identifica una buena o mala actitud bajo las explicaciones que los terapeutas dan para sus intervenciones, no por la intervencin en s o sus resultados. As, si el terapeuta explica sus manipulaciones tcnicas bajo los nombres de estrategia, tcticas, juegos, maniobrabilidad, entonces uno tiene una actitud adversarial que por lo tanto, es antitica. Por el contrario, si la explicacin es dada bajo trminos como ayudar al cliente, dejar al cliente elegir, entender las necesidades del cliente, etctera, entonces uno est en la actitud correcta y no adversarial, lo cual, por lo tanto, es tico. Booth, por supuesto, no cuestiona si los terapeutas, incluyendo a Erickson, creen en sus propias explicaciones. Por ejemplo, ya que la mayora de las explicaciones de Erickson eran respuestas a lo que se le preguntaba, estaba el contestando sinceramente, o estaba manipulando a su entrevistador? Deduzco de todos los argumentos de Booth, que su medida central para saber si un terapeuta es tico o no, depende, a final de cuentas, no de lo que el terapeuta dice, o su efecto en el cliente, sino de que pueda convencer o no a los dems de que sus enunciados
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e intenciones son sinceros. Mientras se enfocaba en los autores de La Tctica del Cambio (Fisch, Weakland y Segal, 1982) como la quintaesencia de la terapia manipulativa, dio su aprobacin a una de sus explicaciones de una estratagema tctica: Una explicacin no adversarial de esta tctica es proporcionada por Fisch y sus colaboradores (1982, p. 160) cuando dicen que quita el sentido de urgencia para el paciente un sentido de urgencia que probablemente fue alimentado por sus persistentes intentos para solucionar su problema. Supongo que aqu la pregunta para Booth es: Estaban los autores de La Tctica del Cambio siendo sinceros?