Geologa Definicin, relacin con otras ciencias La geologa como su nombre lo indica, se dedica al estudio de la Tierra (geo: Tierra

a - loga: estudio). Es una ciencia natural que describe la composicin del planeta, su ubicacin y actuacin en el universo. Tambin trata de interpretar los fenmenos que en ella se suceden (los terremotos, las mareas, el ciclo del agua, la dinmica de la atmsfera, etc.). Define las leyes que rigen estos eventos e intenta hallar respuesta a los enigmas como ser la gnesis, la edad de la tierra, la fuente de energa para los movimientos de traslacin y rotacin, etc. Debe tenerse en cuenta la geologa aplicada, que incorpora saberes cientficos y tcnicos, al servicio de las necesidades del hombre. Esta se aplica, entre otras cosas, a los yacimientos mineros, la explotacin del petrleo, el desarrollo del agua, los estudios necesarios para apoyar la construccin de presas, la generacin de energa hidroelctrica, etc. Hoy el avance de la tecnologa le ha dado un impulso espectacular, tanto a la ciencia como a la tcnica geolgica, y las ha derivado en ramas y especialidades concretas con sofisticados mtodos de estudio y trabajo. Por otra parte, afortunadamente, hace pocos aos comenz a tener auge la geologa ambiental que, si bien integra de alguna manera la ecologa y la defensa del medio ambiente, no se contrapone al progreso de la humanidad sino ms bien apoya el principio del desarrollo sustentable. La geologa se relaciona con otras ciencias, tal como se puede ver en el tetraedro de la ilustracin. La figura muestra una interdigitacin con algunas de las ciencias bsicas que le sirven de apoyo, sin que estos signifique un lmite o un circuito cerrado. Para el caso se observa, por ejemplo, la unin de la geologa y la biologa con una componente de tiempo: la paleontologa. Esta rama de la ciencia, que es en realidad el tratado de los fsiles, una ubicacin y su posicin en el espacio cronolgico, es fundamental para la comprensin de los fenmenos del pasado y su evolucin hacia el presente. Por lo dems en las otras relaciones est implcita la matemtica y, si se observa con detenimiento, se puede deducir tambin que, en realidad, a esta estructura concurren varias disciplinas secundarias. Primeras teoras y fundamentos En los albores de la humanidad se manejaban teoras del origen de la tierra de orden filosfico o religioso. Luego, con el avance del conocimiento cientfico, algunos autores intentaron darle explicacin al gnesis con teoras apoyadas por algunos fundamentos. Los primeros en hacer de la geologa una ciencia fueron los griegos. Mediante observaciones directas e indirectas se demostr el movimiento terrestre y se postul su constante evolucin. Y, ya 300 aos antes de Cristo, un pupilo de Aristteles, llamado Dicearco, postul la esfericidad del planeta a partir de la medicin del ngulo de incidencia de los rayos solares sobre la superficie. Luego de muchos aos sin registros se llega a Coprnico que en 1530 demuestra la posicin de nuestro planeta en el sistema solar y a Newton que, en 1687, abre un nuevo camino cientfico con su teora de la gravedad. A partir de este momento se suceden autores con diversas teoras y pensamientos, por ejemplo Kant, que a pesar de ser filsofo no busc el origen de los orgenes sino que tom como punto de partida algo concreto: una gran nube de gas. Deca Kant que en principio existi una gran masa gaseosa que se fue fragmentando en nubes ms chicas con energa para su movimiento y desarrollo. Luego, segn l, la masa mayor pas a ser el sol y las nubes ms pequeas los planetas. Toda esta temtica da para hablar mucho pero podemos concluir diciendo que la geologa explica algunos eventos, desarrolla diversos mtodos de anlisis, utiliza los recursos, pero an desconoce gran parte de su propio camino. Tectnica de placas La tectnica de placas (del griego , tektonics, "el que construye") es una teora geolgica que explica la forma en que est estructurada la litsfera (la porcin externa ms fra y rgida de la Tierra). La teora da una explicacin a las placas tectnicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones. Tambin explica la formacin de las cadenas montaosas (orognesis). As mismo, da una explicacin satisfactoria de por qu los terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta (como el cinturn de fuego del Pacfico) o de por qu las grandes fosas submarinas estn junto a islas y continentes y no en el centro del ocano. Vectores de velocidad de las placas tectnicas obtenidos mediante posicionamiento preciso GPS. Las placas tectnicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5 cm/ao 1 lo que es, aproximadamente, la velocidad con que crecen las uas de las manos. Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra, las placas interaccionan unas con otras a lo largo de sus fronteras o lmites provocando intensas deformaciones en la corteza y litosfera de la Tierra, lo que ha dado lugar a la formacin de grandes cadenas montaosas (por ejemplo las cordilleras de Himalaya, Alpes, Pirineos, Atlas, Urales, Apeninos, Apalaches, Andes, entre muchos otros) y grandes sistemas de fallas asociadas con stas (por ejemplo, el sistema de fallas de San Andrs). El contacto por friccin entre los bordes de las placas es responsable de la mayor parte de los terremotos. Otros fenmenos asociados son la creacin de volcanes (especialmente notorios en el cinturn de fuego del ocano Pacfico) y las fosas ocenicas. Las placas tectnicas se componen de dos tipos distintos de litosfera: la corteza continental, ms gruesa, y la corteza ocenica, la cual es relativamente delgada. La parte superior de la litosfera se le conoce como Corteza terrestre, nuevamente de dos tipos (continental y ocenica). Esto significa que una placa litosfrica puede ser una placa continental, una ocenica, o bien de ambos, si fuese as se le denomina placa mixta. Uno de los principales puntos de la teora propone que la cantidad de superficie de las placas (tanto continental como ocenica) que desaparecen en el manto a lo largo de los bordes convergentes de subduccin est ms o menos en equilibrio con la corteza ocenica nueva que se est formando a lo largo de los bordes divergentes (dorsales ocenicas) a travs del proceso conocido como expansin del fondo ocenico. Tambin se suele hablar de este proceso como el principio de la "cinta transportadora". En este sentido, el total de la superficie en el globo se mantiene constante, siguiendo la analoga de la cinta transportadora, siendo la corteza la cinta que se desplaza gracias a las fuertes corrientes convectivas de la astensfera, que hacen las veces de las ruedas que transportan esta cinta, hundiendose la corteza en las zonas de convergencia, y generandose nuevo piso ocenico en las dorsales. La teora tambin explica de forma bastante satisfactoria la forma como las inmensas masas que componen las placas tectnicas se pueden "desplazar", algo que quedaba sin explicar cuando Alfred Wegener propuso la teora de la Deriva Continental, aunque existen varios modelos que coexisten: Las placas tectnicas se pueden desplazar porque la litsfera tiene una menor densidad que la astensfera, que es la capa que se encuentra inmediatamente inferior a la corteza. Las variaciones de densidad laterales resultan en las corrientes de conveccin del manto, mencionadas anteriormente. Se cree que las placas son impulsadas por una combinacin del movimiento que se genera en el fondo ocenico fuera de la dorsal (debido a variaciones en la topografa y densidad de la corteza, que resultan en diferencias en las fuerzas gravitacionales, arrastre, succin vertical, y zonas de subduccin. Una explicacin diferente consiste en las diferentes fuerzas que se generan con la rotacin del globo terrestre y las fuerzas de marea del Sol y de la Luna. La importancia relativa de cada uno de esos factores queda muy poco clara, y es todava objeto de debate. Placas existentes Principales placas tectnicas. Existen, en total, 15 placas mayores: Placa Africana Placa Antrtica Placa Arbiga Placa de Cocos Placa del Caribe Placa Escocesa (Scotia) Placa Euroasitica Placa Filipina Placa India

Placa Australiana Placa Juan de Fuca Placa de Nazca Placa Norteamericana Placa del Pacfico Placa Sudamericana Estas, junto a otro grupo ms numeroso de placas menores se mueven unas contra otras. Se han identificado tres tipos de bordes: convergente (dos placas chocan una contra la otra), divergente (dos placas se separan) y transformante (dos placas se deslizan una junto a otra). La teora de la tectnica de placas se divide en dos partes, la de deriva continental, propuesta por Alfred Wegener en la dcada de 1910, y la de expansin del fondo ocenico, propuesta y aceptada en la dcada de 1960, que mejoraba y ampliaba a la anterior. Desde su aceptacin ha revolucionado las ciencias de la Tierra, con un impacto comparable al que tuvieron las teoras de la gravedad de Isaac Newton y Albert Einstein en la Fsica o las leyes de Kepler en la Astronoma. Origen de las placas tectnicas Se piensa que su origen se debe a corrientes de conveccin en el interior del manto terrestre, en la capa conocida como astenosfera, las cuales fragmentan a la litosfera. Las corrientes de conveccin son patrones circulatorios que se presentan en fluidos que se calientan en su base. Al calentarse la parte inferior del fluido se dilata. Este cambio de densidad produce una fuerza de flotacin que hace que el fluido caliente ascienda. Al alcanzar la superficie se enfra, desciende y se vuelve a calentar, establecindose un movimiento circular auto-organizado. En el caso de la Tierra se sabe, a partir de estudios de reajuste glaciar, que la astenosfera se comporta como un fluido en escalas de tiempo de miles de aos y se considera que la fuente de calor es el ncleo terrestre. Se estima que ste tiene una temperatura de 4500 C. De esta manera, las corrientes de conveccin en el interior del planeta contribuyen a liberar el calor original almacenado en su interior, que fue adquirido durante la formacin de la Tierra. As, en zonas donde dos placas se mueven en direcciones opuestas (como es el caso de la placa Africana y de Norteamrica, que se separan a lo largo de la cordillera del Atlntico) las corrientes de conveccin forman nuevo piso ocenico, caliente y flotante, formando las cordilleras meso-ocenicas o centros de dispersin. Conforme se alejan de los centros de dispersin las placas se enfran, tornndose ms densas y hundindose en el manto a lo largo de zonas de subduccin, donde el material litosfrico es fundido y reciclado. Una analoga frecuentemente empleada para describir el movimiento de las placas es que stas "flotan" sobre la astensfera como el hielo sobre el agua. Sin embargo, esta analoga es parcialmente vlida ya que las placas tienden a hundirse en el manto como se describi anteriormente Antecedentes histricos La tectnica de placas tiene su origen en dos teoras que le precedieron: la teora de la deriva continental y la teora de la expansin del fondo ocenico. La primera fue propuesta por Alfred Wegener a principios del siglo XX y pretenda explicar el intrigante hecho de que los contornos de los continentes ensamblan entre s como un rompecabezas y que stos tienen historias geolgicas comunes. Esto sugiere que los continentes estuvieron unidos en el pasado formando un supercontinente llamado Pangea (en idioma griego significa "todas las tierras") que se fragment durante el perodo Prmico, originando los continentes actuales. Esta teora fue recibida con escepticismo y eventualmente rechazada porque el mecanismo de fragmentacin (deriva polar) no poda generar las fuerzas necesarias para desplazar las masas continentales. -Las placas se mueven y causan terremotos-. La teora de expansin del fondo ocenico fue propuesta hacia la mitad del siglo XX y est sustentada en observaciones geolgicas y geofsicas que indican que las cordilleras mesoocenicas funcionan como centros donde se genera nuevo piso ocenico conforme los continentes se alejan entre s. Esto fue propuesto por John Tuzo Wilson. La teora de la tectnica de placas fue forjada principalmente entre los aos 50 y 60 y se le considera la gran teora unificadora de las Ciencias de la Tierra, ya que explica una gran cantidad de observaciones geolgicas y geofsicas de una manera coherente y elegante. A diferencia de otras ramas de las ciencias, su concepcin no se le atribuye a una sola persona como es el caso de Isaac Newton o Charles Darwin. Fue producto de la colaboracin internacional y del esfuerzo de talentosos gelogos (Tuzo Wilson, Walter Pitman), geofsicos (Harry Hammond Hess, Allan V. Cox) y sismlogos (Linn Sykes, Hiroo Kanamori, Maurice Ewing), que poco a poco fueron aportando informacin acerca de la estructura de los continentes, las cuencas ocenicas y el interior de la Tierra. Lmites de placas Son los bordes de una placa y es aqu donde se presenta la mayor actividad tectnica (sismos, formacin de montaas, actividad volcnica), ya que es donde se produce la interaccin entre placas. Hay tres clases de lmite: Divergentes: son lmites en los que las placas se separan unas de otras y, por lo tanto, emerge magma desde regiones ms profundas (por ejemplo, la dorsal mesoatlntica formada por la separacin de las placas de Eurasia y Norteamrica y las de frica y Sudamrica). Convergentes: son lmites en los que una placa choca contra otra, formando una zona de subduccin (la placa ocenica se hunde bajo de la placa continental) o un cinturn orognico (si las placas chocan y se comprimen). Son tambin conocidos como "bordes activos". Transformantes: son lmites donde los bordes de las placas se deslizan una con respecto a la otra a lo largo de una falla de transformacin. En determinadas circunstancias, se forman zonas de lmite o borde, donde se unen tres o ms placas formando una combinacin de los tres tipos de lmites. Lmite divergente o constructivo: las dorsales Dorsal ocenica. Son las zonas de la litosfera en que se forma nueva corteza ocenica y en las cuales se separan las placas. En los lmites divergentes, las placas se alejan y el vaco que resulta de esta separacin es rellenado por material de la corteza, que surge del magma de las capas inferiores. Se cree que el surgimiento de bordes divergentes en las uniones de tres placas est relacionado con la formacin de puntos calientes. En estos casos, se junta material de la astenosfera cerca de la superficie y la energa cintica es suficiente para hacer pedazos la litosfera. El punto caliente que origin la dorsal mesoatlntica se encuentra actualmente debajo de Islandia, y el material nuevo ensancha la isla algunos centmetros cada siglo. Un ejemplo tpico de este tipo de lmite son las dorsales ocenicas (por ejemplo, la dorsal mesoatlntica) y en el continente las grietas como el Gran Valle del Rift. Lmite convergente o destructivo La placa ocenica se hunde por debajo de la placa continental. Artculo principal: Borde convergente. Las caractersticas de los bordes convergentes dependen del tipo de litosfera de las placas que chocan. Con frecuencia las placas no se deslizan en forma continua; sino que se acumula tensin en ambas placas hasta llegar a un nivel de energa acumulada que sobrepasa el necesario para producir el deslizamiento brusco de la placa marina. La energa potencial acumulada es liberada como presin o movimiento; debido a la titnica cantidad de energa almacenada, estos movimientos ocasionan terremotos, de mayor o menor intensidad. Los puntos de mayor actividad ssmica suelen asociarse con este tipo de lmites de placas. Cuando una placa ocenica (ms densa) choca contra una continental (menos densa) la placa ocenica es empujada debajo, formando una zona de subduccin. En la superficie, la modificacin topogrfica consiste en una fosa ocenica en el agua y un grupo de montaas en tierra. Cuando dos placas continentales colisionan (colisin continental), se forman extensas cordilleras formando un borde de obduccin. La cadena del Himalaya es el resultado de la colisin entre la placa Indoaustraliana y la placa Euroasitica. Cuando dos placas ocenicas chocan, el resultado es un arco de islas (por ejemplo, Japn). Lmite transformante, conservativo o neutro El movimiento de las placas a lo largo de las fallas de transformacin puede causar considerables cambios en la superficie, lo que es particularmente significativo cuando esto sucede en las proximidades de un asentamiento humano. Debido a la friccin, las placas no se deslizan en forma continua; sino que se acumula tensin en ambas placas hasta llegar a un nivel de energa acumulada que sobrepasa el necesario para producir el movimiento. La energa

potencial acumulada es liberada como presin o movimiento en la falla. Debido a la titnica cantidad de energa almacenada, estos movimientos ocasionan terremotos, de mayor o menor intensidad. Un ejemplo de este tipo de lmite es la falla de San Andrs, ubicada en el Oeste de Norteamrica, que es parte del sistema de fallas producto del roce entre la placa Norteamericana y la del Pacfico. Medicin de la velocidad de las placas tectnicas La medicin actual de la velocidad de las placas tectnicas se realiza mediante medidas precisas de GPS. La velocidad antigua de las placas se obtiene mediante la restitucin de cortes geolgicos (en corteza continental) o mediante la medida de la posicin de las inversiones del campo magntico terrestre registradas en el fondo ocenico. Corteza terrestre Capas terrestres, en un dibujo esquemtico. La corteza terrestre es la capa de roca o rocosa externa de la Tierra de la cual forma parte el suelo. Es comparativamente fina, con un espesor que vara de 7 km, en el fondo ocenico, hasta 70 km en las zonas montaosas de los continentes. 1 Los elementos ms abundantes de esta capa son el silicio, el oxgeno, el aluminio y el magnesio. Su temperatura es directamente proporcional a la profundidad observada desde la superficie litosfrica, aumentando en promedio un grado celsius por cada 33 metros de profundidad, hecho conocido como gradiente geotrmico. La corteza de la Tierra ha sido generada por procesos gneos, y estas cortezas son ms ricas en elementos incompatibles que sus mantos subyacentes. Tipos de corteza terrestre 1: Corteza continental. 2: Ocano. 3: Manto superior. 4: Corteza ocenica. Existen dos tipos de corteza terrestre: la corteza ocenica y la corteza continental. Corteza ocenica La corteza ocenica cubre aproximadamente el 75% de la superficie planetaria. Es ms delgada que la continental y se reconocen en ella tres niveles. El nivel ms inferior, llamado nivel III, linda con el manto en la discontinuidad de Mohorovicic; est formado por gabros, rocas plutnicas bsicas. Sobre los gabros se sita el nivel II de basaltos, rocas volcnicas de la misma composicin que los gabros, bsicos como ellos; se distingue una zona inferior de mayor espesor constituida por diques, mientras que la ms superficial se basa en basaltos almohadillados, formados por una solidificacin rpida de lava en contacto con el agua del ocano. Sobre los basaltos se asienta el nivel I, formado por los sedimentos, pelgicos en el medio del ocano y terrgenos en las proximidades de los continentes, que se van depositando paulatinamente sobre la corteza magmtica una vez consolidadas. Los minerales ms abundantes de esta capa son los piroxenos y los feldespatos y los elementos son el silicio, el oxgeno, el hierro y el magnesio. Forma de fondos oceanicos. La corteza mas abundante es el basalto, que es una roca volcanica. Corteza continental La corteza continental es de naturaleza menos homognea, ya que est formada por rocas con diversos orgenes. En ella predominan las rocas gneas intermedias-cidas (como el granito por ejemplo) acompaadas de grandes masas de rocas metamrficas formadas por metamorfismo regional en los orgenos y extensamente recubiertas, salvo en los escudos, por sedimentarias muy variadas. En general, contiene ms silicio y cationes ms ligeros y, por tanto, es menos densa que la corteza ocenica. Tiene tambin un grosor mayor y en la historia geolgica se observa un aumento en su proporcin respecto del total de corteza terrestre, ya que, por su menor densidad, es difcil que sus materiales sean sumergidos en el manto. Los minerales ms abundantes de esta capa son los cuarzos, los feldespatos y las micas, y los elementos qumicos ms abundantes son el oxgeno (46,6%), el silicio (27,7%), el aluminio (8,1%), el hierro (5,0%), el calcio (3,6%), el sodio (2,8%), el potasio (2,6%) y el magnesio (2,1%). SISTEMA TECTNICO El sistema dinmico tectnico esta ligado estrechamente a la estructura interna de la tierra y a las caractersticas fsicas del planeta. Este sistema es responsable de los rasgos mayores de la superficie terrestre, como son los continentes y las cuencas ocenicas. A su vez, en los continentes los rasgos estructurales mayores de son los escudos, las plataformas y las montaas o cordilleras plegadas, y en los fondos ocenicos son las dorsales ocenicas, las planicies abisales, los montes submarinos, las fosas y los mrgenes continentales. El sistema tectnico es el sistema dinmico que controla los desplazamientos horizontales de la corteza (deriva continental y expansin de los fondos ocenicos) y los ciclos de vida de los ocanos (su "nacimiento", evolucin y "muerte"). El sistema dinmico tectnico est asociado directamente con la teora de placas tectnicas, teora que sostiene que la parte externa de la tierra slida (la litosfera) est "quebrada" y dividida en una serie de placas o unidades de litosfera, mecnicamente rgidas e independientes, que se mueven libremente una con respecto a la otra, y en cuyos respectivos contactos mutuos se manifiesta la mayor y principal actividad geolgica del sistema. Es una teora unificadora que explica la evolucin de los continentes y cuencas ocenicas; la gnesis de las cordilleras plegadas; las gnesis y distribucin de los yacimientos de minerales, etc. Las placas litosfrica (o litosfera), que est formada por la corteza y la parte superior del manto, tienen de aproximadamente 100 km de espesor y se deslizan como sobrecarga encima del manto mas caliente y plstico. Donde las placas de litsfera se mueven apartndose una de otra, el espacio libre que queda es ocupado por material caliente que surge del manto, crendose a partir de este nueva litsfera (los rasgos mayores que atestiguan la ocurrencia de este proceso son: los rift continentales, los ridge o dorsales ocenicas, y las nuevas cuencas ocenicas). Donde el movimiento de las placas litosfricas es convergente (una choca contra otra), una de ellas se desliza bajo la otra y se sumerge en el manto (los mayores rasgos estructurales que atestiguan la ocurrencia de este proceso son: las cadenas de montaas plegadas, con engrosamiento de la corteza, los arcos volcnicos y las fosas ocenicas profundas) La energa necesaria para la ocurrencia de los procesos geolgicos asociados al sistema tectnico proviene del interior de la tierra. Su fuente proviene del calor relicto, mecnico y radioactivo, que se transfiere por conduccin y conveccin. Todos los procesos geolgicos del sistema tectnico se denominan endgenos, y a escala de tiempo humana, los mas representativos son la sismicidad y el volcanismo. GRAVEDAD E ISOSTACIA La gravedad juega un rol fundamental en la dinmica de la tierra. En el sistema hidrolgico, el flujo o desplazamiento del hielo (glaciares), el agua corriente superficial (ros) y la subterrnea (napas y nivel fretico), est regulado por la fuerza gravitatoria. En el sistema tectnico, los alzamientos y hundimientos de la corteza (movimientos verticales de ascensos y descensos de la superficie terrestre), que se combinan con los movimientos horizontales de las placas, son muchas veces controlados por la gravedad. La gravedad est ntimamente ligada tambin a la diferenciacin en el interior de la tierra (estructura interna del planeta), pues ella es la fuerza que controla el lmite reolgico o contacto entre la litosfera y la astenosfera (la litosfera, mas fra, rgida y liviana, flota sobre la astensfera , mas caliente, blanda - plstica (?) y densa). La teora de la Isostacia sostiene que los alzamientos y hundimientos continuos que afectan a corteza como respuesta a la fuerza de la gravedad, tienden a mantener un balance o equilibrio gravitacional en todo el sistema. Todo ajuste isosttico, esto es la tendencia al punto de equilibrio gravitacional entre corteza y manto, hace que la primera desplace el manto de acuerdo con su volumen y densidad, y la fuerza que controla estos ajustes es la gravedad. Cualquier cambio en la superficie terrestre, por adicin o remocin de material, causa un ajuste isosttico (los relieves montaosos altos tiene races profundas en el manto) La isostacia est ligada a todos los procesos que modifican la distribucin de los materiales sobre la superficie terrestre, ya que todo tipo de carga o descarga en superficie produce movimientos verticales de la litsfera El concepto de isostacia es fundamental para estudiar los rasgos mayores de la corteza, como son los continentes, las cuencas ocenicas y las cadenas de montaas.... y, por consiguiente, para comprender la respuesta de la corteza a la erosin, sedimentacin y glaciacin. Esto significa que el ajuste isosttico est envuelto en casi todos los procesos exgenos Tiempo geolgico

El tiempo geolgico del planeta se divide y distribuye en bloques de aos relacionados con acontecimientos importantes que los han caracterizado. Como la edad de la Tierra es de aproximadamente 4600 millones de aos, cuando se habla de tiempo geolgico la unidad base es el milln de aos y siempre se relaciona como "antes del presente". Existen varias formas de definir los lmites de cada lapso en el que se divide la historia geolgica del planeta. Las ms usadas son las unidades geocronolgicas y las unidades cronoestratigrficas. Las unidades geocronolgicas son las ms conocidas y dividen el tiempo geolgico, en orden descendente de jerarqua, de la siguiente manera: En Era geolgica Perodo geolgico poca geolgica Edad geolgica Cron Las unidades cronoestratigrficas a su vez dividen el tiempo geolgico de la siguiente forma: Eonotema Eratema Sistema geolgico Serie geolgica Piso geolgico Cronozona Aunque los lmites cronolgicos no son absolutos, estn bien definidos por el contenido fsil de las rocas, estudios magnticos y de elementos radiactivos. Estos lmites siempre llevan consigo un posible rango de inexactitud que se arrastra de los diferentes mtodos de datacin que se utilizan para determinar la edad de las rocas. Cuando se habla, por ejemplo, del En Fanerozoico, este abarca los ltimos 540 millones de aos del planeta y el error en su datacin es de , el cual no es muy alto para la cantidad de tiempo de la que se habla. A pesar de los problemas para determinar la nomenclatura y concretar el nmero de aos de cada fase de tiempo, existe una concordancia en el ordenamiento de la inmensa mayora de nombres y acontecimientos que en cada perodo se produjeron. MAGMATISMO El concepto de magmatismo se refiere a todos los procesos en los que intervienen los materiales de la Tierra cuando encuentran fundidos o en forma de magma. Un magma es una mezcla generalmente silicatada que incluye normalmente una fase fluida y una fase slida. Esta ltima esta formada por minerales heredados de la fuente del magma o formados durante el proceso de enfriamiento. Cuando un magma alcanza la superficie se producen fenmenos volcnicos en los que el magma original puede ser arrojado en diferentes formas sobre la superficie (Volcanismo). Un magma es una mezcla multifase de alta temperatura (dependiendo de su composicin y evolucin, desde menos de 700C hasta ms de 1500C) de slidos (cristales y fragmentos de roca), lquido (en su mayora silicatos) y gas (rico en H, O, C, S y Cl), formado por la fusin parcial o total de una fuente parental (principalmente, la parte superior del manto y la base de la corteza terrestre). Por su contenido mineral, el magma puede clasificarse en dos grandes grupos: mficos y flsicos. Bsicamente, los magmas mficos contienen silicatos ricos en Mg y Ca, mientras que los flsicos contienen silicatos ricos en Na y K. El magma ascendente que, desde su generacin hasta antes de su solidificacin, extrude en la superficie, recibe el nombre de lava. ORIGEN DE LOS MAGMAS: Los procesos de fusin que dan origen a los magmas pueden desarrollarse en diferentes zonas del interior de la Tierra, Los magmas que se emplazan en la corteza de la Tierra se pueden originar dentro del manto, ya sea en el manto listsferico o en el manto astenosfrico (Interior de la Tierra); tambin se pueden originar por fusin de la parte inferior de la misma corteza. En realidad el desencadenamiento de un proceso de fusin depende de que se renan ciertas condiciones fsicas y qumicas que lo permitan. Por ejemplo, para una misma temperatura, el punto en el que se inicia la fusin de los minerales que forman una roca puede variar debido a la presin. A presiones mayores, se requerir normalmente una mayor temperatura para alcanzar el punto de fusin inicial de un mineral. Otra factor que puede hacer variar las condiciones de presin y temperatura a la que se inicia la fusin es el contenido de agua u otros voltiles como el CO2 en las rocas. Normalmente los procesos de fusin son parciales, es decir, la roca no se funde totalmente y solo lo hacen ciertos grupos de minerales. SEGREGACIN MAGMTICA: El magma se forma a partir de la fusin parcial de una fuente parental localizada a grandes profundidades (la base de la corteza y de la parte superior del manto). Los factores principales que propician tal fusin parcial son: a) contenido de agua, b) temperatura, c) presin y d)composicin de las fuentes parentales. De estos factores, unos dominaran sobre otros dependiento del ambiente tectnico en el cual se genere el magma. En las zonas de subduccin como el Caribe o Japn, el factor crtico es el contenido de agua en el manto. En las dorsales ocenicas como la Trasatlntica o el East Pacific Rise, el factor crtico es la disminucin de la presin en el eje de extensin. En las zonas de colisin como los Alpes, es el incremento de la presin y de la temperatura en la base de la corteza. En algunos montes marinos como Hawaii o Islandia, es el incremento en la temperatura generado por anomalias trmicas (plumas o puntos calientes) provenientes de la base del manto inferior. CALOR TERRESTRE: Origen del calor interno de la tierra: La Tierra almacena en forma de calor gran cantidad de energa. Diferentes hiptesis tratan de explicar a que se deben estas altas temperaturas existentes sobre el origen y posterior evolucin del planeta.Las explicaciones ms convincentes atribuyen a la accin combinada de varios fenmenos naturales, entre los que adquieren especial importancia los efectos residuales de la materia incandescente que constituy las etapas iniciales y la contribucin calrica proveniente de la desintegracin de elementos radiactivos de vida prolongada. CLASIFICACIN: Meteoritos: Los procesos evolutivos de la tierra dan como evidencia que la tierra ha recibido bombardeo de miles de millones de meteoritos .LOS procesos endgenos y exgenos permanentemente estn modificando la superficie terrestre con velocidades que a simple vista parecen insignificantes. La remocin de partculas rocosas por los ros, el viento, los hielos, las olas, o bien los numerosos sismos que ocurren cada da, las erupciones volcnicas una o dos por mes o la cada diaria en la Tierra de material csmico, originan cambios que no son perceptibles de un da para otro. En forma espordica, estos procesos se presentan con velocidades o magnitudes extraordinarias: los sismos alcanzan intensidades superiores a 8 (escala de Richter). Sol. La energa solar se crea en el interior del Sol. Es aqu donde la temperatura (15,000,000 C; 27,000,000 F) y la presin (340 millardos de veces la presin del aire en la Tierra al nivel del mar) son tan intensas que se llevan a cabo las reacciones nucleares. stas reacciones causan ncleos de cuatro protones hidrgeno para fundirse juntos y formar una partcula alfa ncleo de helio. La partcula alfa tiene cerca de .7 por ciento menos masa que los cuatro protones. La diferencia en la masa es expulsada como energa y es llevada a la superficie del Sol, a travs de un proceso conocido como conveccin, donde se liberan luz y calor. La energa generada en el centro del Sol tarda un milln de aos para alcanzar la superficie solar. Cada segundo se convierten 700 millones de toneladas de hidrgeno en cenizas de helio. En el proceso se liberan 5 millones de toneladas de energa pura. EL EXTRUSIVO: Proceso que explica domos volcnicos por el estrujamiento de magma viscoso, slido o semislido, que se exprime a la superficie. Estos edificios volcnicos no poseen crter (ej. el otero de San Cancio). LOS VOLCANES:

Los volcanes constituyen el nico intermedio que pone en comunicacin directa la superficie con los niveles profundos de la corteza terrestre; es decir, son el nico medio para la observacin y el estudio de los materiales lticos de origen magmtico, que constituyen aproximadamente el 80 % de la corteza slida. En la profundidad del Manto terrestre, el magma bajo presin asciende, creando cmaras magmticas dentro o por debajo de la corteza. Las grietas en las rocas de la corteza proporcionan una salida para la intensa presin, y tiene lugar la erupcin. Vapor de agua, humo, gases, cenizas, rocas y lava son lanzados a la atmsfera. Los volcanes son en esencia aparatos geolgicos que establecen una comunicacin temporal o permanente entre la parte profunda de la litosfera y la superficie terrestre. Las partes de un volcn tpico son: cmara magmtica, chimenea, crter y cono volcnico. La cmara magmtica es la zona de donde procede la roca fundida o magma, que forma la lava; la chimenea es el canal o conducto por donde asciende la lava; el crter es la zona por donde los materiales son arrojados al exterior durante la erupcin; el cono volcnico est formado por la aglomeracin de lavas y productos fragmentados. Con frecuencia, fracturas del cono volcnico o explosiones eruptivas, dan lugar a crteres adventicios que se abren en los flancos o en su base y cuyas chimeneas secundarias comunican con la principal. Las manifestaciones de la actividad volcnica, es decir, la salida de productos gaseosos, lquidos y slidos lanzados por las explosiones, constituyen los paroxismos o erupciones del volcn. Muchos de los volcanes que actualmente existen en la superficie de la Tierra no han dado muestras de actividad eruptiva y por eso se les llama volcanes extinguidos, independientemente de que en algn momento alcancen la actividad. Otros se hallan hoy, o se han hallado en tiempos histricos no muy lejanos, en actividad, y por eso se les llama volcanes activos. Esa actividad eruptiva es casi siempre intermitente, ya que los perodos de paroxismo alternan con otros de descanso, durante los cuales el volcn parece extinguido (Vesubio, Teide, Tenegua, Fuji, etc.). Existen sin embargo volcanes que son de actividad continua, como el Manua-Loa de las islas Hawai o el Etna en Sicilia. ERUPCIONES VOLCNICAS: Una erupcin volcnica es una emisin de materias procedentes del interior de la Tierra tales como lava, cenizas y gases txicos por medio de los volcanes. Se producen cuando el magma del interior de la Tierra aumenta de temperatura haciendo expulsar la lava hirviendo hacia el exterior. La violencia de la erupcin viene dada por la temperatura y acidez de la lava, por los gases emitidos, por el nivel de slice de la lava (cuanto ms slice contenga, mayor ser la explosin) y por el estado de la chimenea (si est obstruida, la explosin ser ms violenta). Existen diferentes tipos de erupciones volcnicas: Hawaiana, sus lavas son muy fluidas y es la ms comn del mundo; Estromboliana, su lava tambin es fluida y va acompaada de gases txicos aunque no emite cenizas; Vulcaniana, su magma es viscoso y poco fluido, lo cual hace que se solidifique rpidamente, las explosiones son muy fuertes y desprenden grandes cantidades de gases y cenizas; Pliniano, produce explosiones muy violentas y la presin de los gases es muy fuerte, adems forman nubes ardientes provocando precipitaciones de cenizas; tambin hay erupciones marinas que, an siendo ms frecuentes, pasan inadvertidas ya que la elevada presin del agua detiene las proyecciones y disuelve los gases. Se pueden tomar una serie de medidas para reducir los efectos de las erupciones volcnicas: establecer vas de evacuacin, identificar las zonas de influencia del volcn cercanas a nuestra casa, cubrir con cinta adhesivas las rendijas de ventanas y puertas para que no entre cenizas, cubrir los depsitos de agua para evitar la contaminacin, tener preparado un equipo con suministros de emergencia como una mascarilla o un protector para los ojos, mantenerse informado y seguir las indicaciones de las autoridades. Tipos de erupciones: Dependiendo de la temperatura de los magmas, de la cantidad de productos voltiles que acompaan a las lavas y de su fluidez (magmas bsicos) o viscosidad (magmas cidos), los tipos de erupciones pueden ser: - Hawaiano: Sus lavas son muy fluidas, sin que tengan lugar desprendimientos gaseosos explosivos; estas lavas se desbordan cuando rebasan el crter y se deslizan con facilidad, formando verdaderas corrientes a grandes distancias. Algunas partculas de lava, al ser arrastradas por el viento, forman hilos cristalinos que los nativos llaman cabellos de la diosa Pel (diosa del fuego). - Stromboliano: Recibe el nombre del Stromboli, volcn de las islas Lpari, en el mar Tirreno, al N. de Sicilia. La lava es fluida, con desprendimientos gaseosos abundantes y violentos, con proyecciones de escorias, bombas y lapilli. Debido a que los gases pueden desprenderse con facilidad, no se producen pulverizaciones o cenizas. Cuando la lava rebosa por los bordes del crter, desciende por sus laderas y barrancos, pero no alcanza tanta extensin como en las erupciones de tipo hawaiano. - Vulcaniano: Toma el nombre del volcn Vulcano en las islas Lpari. En este tipo de volcn se desprenden grandes cantidades de gases de un magma poco fluido que se consolida con rapidez; por ello las explosiones son muy fuertes y pulverizan la lava, produciendo gran cantidad de cenizas que son lanzadas al aire acompaadas de otros materiales fragmentarios. Cuando la lava sale al exterior se consolida rpidamente, pero los gases que se desprenden rompen y resquebrajan su superficie, que por ello resulta spera y muy irregular, formndose lavas cordadas. - Vesubiano: Se diferencia del vulcaniano en que la presin de los gases es muy fuerte y produce explosiones muy violentas. Forma nubes ardientes que, al enfriarse, producen precipitaciones de cenizas, que pueden llegar a sepultar ciudades, como ocurri en Pompeya. - Peleano: Entre los volcanes de las Antillas es clebre el de la Montaa Pelada de la isla Martinica por su erupcin de 1902, que ocasion la destruccin de su capital, San Pedro. Su lava es extremadamente viscosa y se consolida con gran rapidez, llegando a tapar por completo el crter; la enorme presin de los gases, que no encuentran salida, levanta este tapn que se eleva formando una gran aguja. Esto ocurri el 8 de mayo, cuando las paredes del volcn cedieron a tan enorme empuje, abrindose un conducto por el que salieron con extraordinaria fuerza los gases acumulados a elevada temperatura y que, mezclados con cenizas, formaron la nube ardiente que alcanz 28 000 vctimas. - Krakatoano: La explosin volcnica ms formidable de las conocidas hasta la fecha fue la del volcn Krakatoa. Origin una tremenda explosin y enormes maremotos. Se cree que este tipo de erupciones son debidas a la entrada en contacto de la lava ascendente con el agua o con rocas mojadas, por ello se denominan erupciones freticas. - Erupciones submarinas: En los fondos ocenicos se producen erupciones volcnicas cuyas lavas, si llegan a la superficie, pueden formar islas volcnicas. stas suelen ser de corta duracin en la mayora de los casos, debido al equilibrio isosttico de las lavas al enfriarse y por la erosin marina. Algunas islas actuales como las Ccladas (Grecia), tienen este origen. - Erupciones de cieno: Hay volcanes que ocasionan gran nmero de vctimas, debido a que sus grandes crteres estn durante el reposo convertidos en lagos o cubiertos de nieve. Al recobrar su actividad, el agua mezclada con cenizas y otros restos, es lanzada formando torrentes y avalanchas de cieno, que destruyen, todo lo que encuentran a su paso. Un ejemplo actual fue la erupcin del Nevado de Ruiz (Colombia) el 13 de noviembre de 1985. Nevado es un volcn explosivo, en el que la cumbre del crter (4 800-5 200 m de altura) estaba recubierta por un casquete de hielo; al ascender la lava se recalentaron las capas de hielo, formando unas coladas de barro que invadieron el valle del ro Lagunilla y sepultaron la ciudad de Armero, causando 20 000 muertos y decenas de miles de heridos. Se puede comparar a la catstrofe de la Montaa Pelada. - Erupciones fisurales: Son las que se originan a lo largo de una dislocacin de la corteza terrestre, que puede tener varios kilmetros. Las lavas que fluyen a lo largo de la rotura son fluidas y recorren grandes extensiones formando amplias mesetas o traps, con un kilmetro o ms de espesor y miles de kilmetros cuadrados de superficie. Ejemplos de vulcanismo fisural es la meseta del Deccan (India). CORRIENTES DE LAVA:

No todos los productos son lanzados al aire durante las erupciones, sino que gran parte, como hemos dicho, se derraman pro las laderas del volcn, dando lugar a corrientes de lava, o sea, a rocas fundidas, constituidas sobre todo por silicatos. Las lavas pueden rellenar el crter y desbordarse por los flancos del volcn; pero cuando el cono carece de resistencia, se agrieta, y a travs de las hendiduras brotan verdaderos surtidores, cuando son muy fluidas, o se originan acumulaciones que forman conos adventicios. Slo en las cercanas del crter tienen las lavas apariencia de rocas fundidas, semejantes a un ro de fuego, pues al llegar a las zonas llanas, se solidifican en su superficie, sta puede tomar forma plana u ondulada y retorcida, y en este ltimo caso tenemos el tipo lavas cordadas. A mayor distancia, las rocas corrientes se recubren, al enfriarse todava ms, de escorias y lavas solidificadas, en general negruzcas o de tonos rojizos o amarillentos, y de apariencia esponjosa. Tales cavidades no son sino las burbujas endurecidas, que en un principio estaban ocupadas pro emanaciones gaseosas. Estos materiales escoriceos, que se fragmentan con facilidad, dan un aspectos spero y erizado a las corrientes una vez que se han endurecido, por lo que son muy difciles de recorrer; zonas a las que en canarias se las ha denominado con el pintoresco nombre de malpases. Las lavas fundidas, una vez endurecidas, pueden dar lugar a masas esponjosas y de colores claros, a las que se denomina piedra pmez. En las corrientes de lava suelen hallarse cavidades de gran tamao, a manera de enormes burbujas, cuyo origen es debido a la acumulacin de los gases que se desprenden de la corriente. En virtud de la gran presin que llegan a adquirir, hinchan la masa y producen explosiones, que lanzan los fragmentos semisolidificados larga distancia. Siendo los materiales que constituyen las lavas malos conductores de la calor, y solidificndose dichas corrientes con rapidez en su superficie y en contacto con el suelo, el interior queda ocupado por una masa en fusin y, por lo tanto, a elevada temperatura. Cuando las corrientes son baslticas, al enfriarse sufren una especie de retraccin, originndose una divisin en prismas verticales. As se constituyen las columnas baslticas. La velocidad de las corrientes de lava depende de tres factores: de la pendiente del terreno, de la temperatura de la lava y de su composicin, pues no todas las rocas se funden con igual facilidad. La temperatura de las lavas es siempre muy elevada. Como se ha indicado, la temperatura se conserva durnte mucho tiempo en el interioir de la masa. Si embargo es poco importante el efecto producido en los cuerpos recubiertos o rodeados por ellas. Lavas que han atravesado espacios de terreno ocupados por bosques, ocasionando, como es natural, la sequa, no han carboniuzado la madera. Las temperaturas observadas en distintas corrientes oscilan entre 800 y 1.500 y aun se han llegado a los 2.000 El cono volcnico: El cono volcnico es la estructura elemental de un volcn, sobre la que se desarrollan todas las dems. Se trata de una elevacin troncocnica, abierta en la cima y generada por el amontonamiento los materiales expulsados en las sucesivas fases eruptivas. Distinguimos: el crter, depresin de planta circular que rodea la chimenea en la cima del volcn, sus laderas son ms verticales hacia el interior que hacia el exterior; la chimenea conducto vertical que comunica la cmara magmtica con la superficie; y la cmara magmtica, lugar donde se aloja el magma incandescente de un volcn. Los crteres no siempre se sitan en la cima del volcn, sino que pueden aparecer edificios secundarios en las laderas del cono. El crter resulta del hundimiento tras el cese del flujo magmtico. Si la actividad persiste encontraremos en el fondo del crter un lago de lava, magma hirviendo, pero si la actividad cesa la lava se solidifica. En estos casos el fondo del crter presenta una topografa plana. El cono puede ser regular, aunque slo si se ha formado en una sola erupcin. Lo normal es que los volcanes tengan varias fases de actividad y por lo tanto presente conos ms complejos. Si la erupcin ha deformado el cono, y expulsado coladas preferiblemente por un lado, el cono adopta forma de herradura. Crter: Los crteres se caracterizan por tener una forma de cuenco (un hoyo o depresin) y se localizan en la superficie de un planeta o de sus lunas. Pero no todos los crteres tienen el mismo origen: unos tienen su origen en la actividad volcnica (calderas), otros son consecuencia del impacto de un meteorito. Los ms frecuentes en nuestro planeta son los primeros, los volcnicos...Los crteres volcnicos se forman bien por explosin o bien por hundimiento. En una explosin volcnica, los gases calientes asociados con la actividad volcnica crean una gran presin y pueden arrancar el material rocoso que forma la cumbre o ladera del volcn, originando un crter. Los crteres por hundimiento se forman cuando la roca fundida o magma del interior del volcn no puede soportar el peso de la roca o lava que hay por encima, lo que puede suceder despus de que la mayor parte del magma haya sido expulsado durante una erupcin. El material que ya no se sujeta se desploma sobre el espacio que anteriormente ocupaba el magma, formando de ese modo un crter. En la cumbre del Mauna Loa en Hawaii hay buenos ejemplos de crteres por hundimiento. Otro tipo diferente de crter es el producido por el impacto explosivo de un meteorito, que recibe el nombre de crter de impacto. Se han descubierto crteres de impacto en los planetas Mercurio, Venus y Marte, en la Luna y en otras lunas del Sistema Solar. Un buen ejemplo de este tipo de depresin en la Tierra es el Meteor Crater, en Arizona, con un dimetro de 1,2 km y 180 m de profundidad. Las paredes del Meteor Crater, formadas por arenisca y caliza, rocas sedimentarias y no volcnicas, demuestran que no puede haberse formado por actividad volcnica. El meteorito que lo form qued destruido casi por completo en la explosin. Slo se han encontrado algunos pequeos fragmentos en las proximidades. Un crter de excepcional inters es el de Chicxulub en el Yucatn mexicano. Este crter parece estar relacionado con la extincin masiva de finales del cretcico que acab con numerosas formas de vida, incluyendo los dinosaurios. En la superficie de la Luna se han encontrado, adems de los grandes crteres, pequeos crteres de impacto, de slo unos centmetros de dimetro. La Tierra est protegida por su atmsfera de los pequeos y veloces meteoritos que forman esos pequeos crteres. Slo en algunas ocasiones, meteoritos muy grandes, capaces de atravesar la atmsfera sin que su velocidad sufra una reduccin apreciable, pueden producir este tipo de crteres. En la Tierra se han descubierto al menos 80 crteres de impacto. Algunos de ellos se han borrado casi del todo, y slo se conservan unas seales circulares llamadas astroblemas. En nuestro planeta, de una gran actividad geolgica, el nmero de crteres de impacto que son reconocibles es muy pequeo en comparacin con los numerosos crteres volcnicos. La superficie de la Luna, en cambio, muestra un gran nmero de crteres de impacto y muy pocos volcnicos. LA CALDERA VOLCNICA: Las calderas volcnicas estn ligadas a episodios violentos de grandes explosiones. Su planta es aproximadamente circular, con un fondo ms o menos extenso y paredes verticales muy parecidos a los crteres, pero de grandes dimensiones. Sin embargo las calderas son propias de volcanes complejos y con muchas fases, por lo que en su fondo encontramos relieves volcnicos menores, e incluso nuevos conos La gnesis de las calderas volcnicas es compleja y pueden formarse de tres modos. La primera posibilidad es fruto de una gran explosin, capaz de volar gran parte del cono volcnico. La segunda posibilidad consiste en el colapso del edificio volcnico hacia el interior debido al vaciamiento del material de la cmara magmtica, en este caso se llama caldera de hundimiento. Y la tercera posibilidad es la que proviene de la erosin del edificio volcnico. Las depresiones volcano-tectnicas son cubetas hundidas, de dimensiones mayores que las calderas, de forma alargada a lo siguiendo una fisura de la corteza terrestre. Vulcanismo submarino: Los materiales emitidos en erupciones submarinas tienen algunos caracteres tpicos, debido al ambiente acutico en que se desarrollan y depositan (ver p. e. McBirney, 1963; Carlisle, 1963; Snyder y Fraser, 1963). Las pocas diferencias con los productos volcnicos subareos son de tipo morfolgico y estructural, aunque tambin existen modificaciones qumicas y mineralgicas al reaccionar el magma con el agua del mar, pero este factor parece tener menos importancia de la que se ha concedido hasta ahora. Asimismo se pensaba que los magmas baslticos eran los nicos que adquiran estructuras peculiares en ambiente subacutico, pero las mismas estructuras estn presentes en rocas ms silceas de las Islas Canarias (Hernndez-Pacheco y Fernndez Santn, 1974) y Aleutianas, probablemente debido a que el magma incorpor suficiente agua de mar durante su ascenso, para disminuir su viscosidad. Las caractersticas del volcanismo submarino dependen de la profundidad a la cual se desarrolla, ya que cuando la presin de la columna de agua es superior a la de los voltiles, stos no pueden desencadenar paroxismos explosivos. Asimismo a unos 2.100 m. de profundidad la presin hidrosttica supera la presin crtica del agua y no se forma vapor al entrar la lava en contacto con el agua. Tambin la estructura de las coladas vara segn se trate de erupciones espordicas localizadas en mares someros o de erupciones tranquilas y prolongadas a lo largo de fisuras en los fondos ocenicos. Probablemente estas ltimas constituyen la faceta ms importante y activa del volcanismo actual, pero pasan desapercibidas al desarrollarse a gran profundidad. Todos estos materiales submarinos pueden estar sujetos a procesos pneumatoltico-hidrotermales (espilitizacin) que implican importantes cambios

qumico-mineralgicos, tales como la serpentinizacin y cloritizacion de olivinos y piroxenos, albitizacin de plagioclasas, anfibolitizacin, ceolitizacin, generacin de carbonatos, etc. En las erupciones que tienen lugar en aguas someras, la explosividad se multiplica debido a la rpida vaporizacin del agua del mar, que al aumentar el volumen destruye en sucesivas explosiones los materiales en los que est ocluida, convirtindolos en cenizas que pueden ser proyectadas a grandes distancias (Tazieff, 1968 y 1973). El rpido enfriamiento de estos fragmentos condiciona su carcter vtreo, fcilmente alterable, por lo que pueden confundirse con los vidrios palagonticos resultantes de la descomposicin de tobas y lavas submarinas. Son todava poco conocidos los mecanismos de formacin y depsito de los materiales piroclsticos submarinos, para los que la denominacin de hialoclastitas (Rittman, 1962, 1973) es generalmente aceptada, si bien existe una gran variedad de depsitos con diferente significado gentico y dinmico. Por ejemplo, segn Bonatti (1970) los seamounts y guyots estn constituidos principalmente por brechas y cenizas volcnicas. Una caracterstica frecuentemente observada en las erupciones submarinas de aguas someras y en las freticas es la formacin de una nube rasante base surge que irradia del centro eruptivo como en las explosiones nucleares (Moore, 1967). Este tipo de nubes anulares puede originarse por la onda expansiva de los primeros gases que alcanzan el techo del conducto y sus efectos destructivos deben ser responsables de muchos depsitos piroclsticos submarinos, en especial de los anillos de ceniza (ash-rings), que corresponden a volcanes monognicos. El intrusivo: Cuando el magma penetra los pisos del subsuelo para solidificarse en el interior de la corteza y por debajo de la superficie, quedando depsitos en forma mantos, diques, etc. Sill En geologa, un sill o manto es una masa tabular de roca gnea, con frecuencia horizontal, que ha sido intrusionada lateralmente entre dos capas antiguas de roca sedimentaria, capas de lava volcnica o toba volcnica, o incluso a lo largo de la foliacin en rocas metamrficas. Los sill estn siempre paralelos a las capas de rocas naturales de la regin. Pueden ser confundidos con frecuencia con flujos de lava cuando son vistos desde un punto de vista geolgico, sin embargo existe una diferencia fundamental entre estos. Cuando los flujos de lava entran en la roca, estos siempre van por la superficie, por tanto slo calientan un lado de la roca natural de la regin. Sin embargo la intrusin de los sill en la roca crea un calentamiento en ambos lados. Las intrusiones de capas mfica y ultramfica son una variedad de sill que con frecuencia contienen importantes depsitos de mena. Ejemplos del Tiempo Precmbrico incluyen los complejos de Bushveld, Insizwa, y los Great Dyke en el frica meridional, el complejo intrusivo de Duluth en el Distrito Superior, y la intrusin de Stillwater en los Estados Unidos. Los ejemplos Fanerozoico son usualmente ms pequeos e incluyen el complejo peridotito Rm de Escocia y la intrusin Skaergaard al este de Groenlandia. Estas intrusiones con frecuencia contienen concentraciones de oro, platino, cromo, y otros elementos poco frecuentes. LACOLITOS, BATOLITOS Y DIQUES: No siempre los materiales volcnicos salen al exterior, sino que, inyectados entre las rocas que forman la corteza terrestre, se solidifican poco a poco, dando origen a masas enormes de rocas eruptivas denominadas batolitos, del tipo de los granitos, estas rocas se han solidificado a grandes profundidades, y si ahora aparecen a flor de tierra, es porque los complejos fenmenos de la dinmica terrestre ha erosionado los materiales que los recubran. En otros casos, las masas intrusivas son de proporciones muchos menores y no se encuentran a profundidades tan grandes en la corteza terrestre. Entonces se originan los lacolitos, muy frecuentes en las regiones del Colorado, en Estados Unidos. Buen ejemplo de ello nos lo brindan, asimismo, las rocas eruptivas que forman la Serrana de Ronda (Andaluca) y otras regiones europeas. Las rocas eruptivas pueden tambin rellenar grietas de no grandes dimensiones, las cuales cortan a los dems materiales que constituyen losa terrenos. Siendo aqullas, por regla general, ms duras, resaltan, una vez sometifdas a la erosin, a amnera de pareddones y crestones, a los que se conoce con el nombre general de diques. Batolito (slock): Masa plutnica de grandes dimensiones. Orden de cristalizacin de los minerales silicatados. Otra cuestin importante en las rocas gneas es el orden de cristalizacin de sus minerales, identificable en muchos casos por las relaciones texturales que se establecen entre ello. Este orden de cristalizacin est determinado por dos factores principales: la termodinmica del proceso de cristalizacin, y la composicin concreta del magma que cristaliza. El primer factor fue estudiado por Bowen, que observ que la cristalizacin de los minerales durante el enfriamiento de un magma sigue, en trminos generales, una secuencia determinada, que se puede subdividir en dos grandes ramas (Figura): la denominada rama discontinua (minerales ferromagnesianos), y la rama continua (plagioclasas), que convergen en un tronco comn, que corresponde a la cristalizacin de feldespato potsico y finalmente cuarzo, siempre los ltimos en cristalizar. Es lo que se conoce con el nombre de Serie de Bowen. La mayor o menor evolucin de la serie depende fundamentalmente del contenido inicial en slice, debido a que las reacciones (p.ej., olivino -> piroxeno -> anfbol) implican un consumo creciente de este componente (Mg2SiO4 + SiO2 -> 2MgSiO3). Por otra parte, la composicin del magma impone restricciones a este secuencia, de forma que si ste es pobre en slice y rico en Mg, Fe, Ca (magmas mficos) solamente cristalizarn los primeros trminos de las dos series (olivino, piroxeno, plagioclasa clcica), mientras que en los magmas ms ricos en slice y pobres en Mg y Fe (magmas flsicos) se formarn esos minerales durante los primeros estadios de la cristalizacin magmtica, pero reaccionarn con el fundido sucesivamente para dar trminos ms evolucionados de la serie, y la roca finalmente estar formada por cuarzo, feldespato potsico, plagioclasa sdica y biotita. En las rocas formadas a partir de magmas de composicin intermedia encontraremos, por tanto, plagioclasa intermedia, anfbol y piroxeno como minerales caractersticos. METEORIZACIN en geologa, es el proceso de desintegracin fsica y qumica de los materiales slidos en o cerca de la superficie de la Tierra, bajo la accin de los agentes atmosfricos. Tambin puede definirse como la descomposicin de la roca, en su lugar; seria un proceso esttico por el cual la roca se rompe en pequeos fragmentos, se disuelve, se descompone, se forman nuevos minerales, obteniendo as la remocin y el transporte de detritus en la etapa siguiente que vendra a ser la erosin. La meteorizacin entonces, al reducir la consistencia de las masas ptreas, abre el camino a la erosin . Pero como la meteorizacin esta ntegramente relacionada con los minerales, esta posee ciertas caractersticas que la hacen ms o menos resistente al proceso de meteorizacin o alteracin de all la importancia que tiene la serie de Goldich, debido a que esta nos permitir determinar dicha resistencia. TIPOS DE METEORIZACIN Como objeto de anlisis se suele clasificar a la meteorizacin en tres tipos: fsico-mecnico , qumico y biolgico , pero en la realidad estos tipos se combinan lo que hace difcil definir cual de ellos actu en determinado proceso de alteracin. Actualmente se tiende a establecer una inicial distincin entre las fragmentaciones o clsticas para la mecnico y descomposiciones o alteraciones para la qumico. A continuacin se presentara una explicacin de cada uno de estos tipos y sus implicaciones en el modelado del relieve. METEORIZACIN MECANICA (Fragmentaciones o clastias) Los procesos mecnicos de la meteorizacin conducen a la transformacin fsica de los minerales o tambin llamada desintegracin, esto producido por variaciones trmicas o hdricas, lo cual trae como resultado partculas sueltas de diversos tamaos y forma angulosas (clastros) de all que desde el punto de vista de la geomorfologa se distinguen clastias de origen trmico y clastias de origen hdrico, las cuales sern tratadas a continuacin CLASTIAS DE ORIGEN TRMICO - LA TERMOCLASTIA: Se denomina termoclastia la fragmentacin o desagregacin superficial de una roca coherente como consecuencia directa de los cambios de temperatura que la afectan, estos son capaces de provocar una alternancia de fenmenos de dilatacin y retraccin que al afectar de forma desigual a la masa rocosa debido a su limitada conductividad trmica, se traducen en tensiones mecnicas mientras que en los niveles externos se registran variaciones de volumen. La masa interna no afectada por las pulsaciones de la temperatura ambiente se mantienen volumtricamente estable. Este diferente comportamiento es

susceptible de desembocar en un efecto de separacin de las partculas superficiales que puede manifestarse en una desagregacin granular (desprendimiento de granos o elementos pequeos), en una descamacin o en un cuarteamiento (fragmentacin superficial de clastros de tamao medio). Probablemente para nuestro pas el cambio de temperatura deba ser el proceso que altere mayormente a las rocas, ya que durante el da las rocas se calientan y durante el da se enfran, de tal manera que la diferencia de temperatura puede alcanzar 30 o ms grados centgrados, como las rocas son agregados de minerales que tienen diferente coeficiente de dilatacin, con los cambios de temperatura tiende a producirse grietas y fisuras favoreciendo la desintegracin. - LA CRIOCLASTIA O GELIFRACCIN: En la actualidad se considera este proceso l mas eficaz para el caso de las fragmentaciones mecnicas, el mismo consiste en la ruptura de las rocas como consecuencia de la congelacin, y el deshielo del agua acogida en los huecos o fisuras superficiales existentes en ellas, siendo por lo tanto una clastia de origen trmico pero en las que las variaciones de la temperatura no actan directamente sino a travs del comportamiento en relacin con ellas de un agente, el agua. Ello producto de que el agua al pasar del estado liquido al slido sufre un aumento de volumen del orden del 10%, de tal manera que la congelacin producida por el descenso de la temperatura por debajo de los 0 somete a las paredes de los poros y diaclasas de las rocas a unas presiones que pueden llegar a los 15 gr/cm2, estos efectos mecnicos son capaces de separar fragmentos de la roca o de producir la disyucin de los elementos o granos. CLASTOS DE ORIGEN HDRICO - HIDROCLASTIA: Este proceso es el de mayor importancia causado por la accin directa del agua, recibe el nombre de hidroclastia por el cuarteamiento o la desagregacin superficial de ciertas rocas como consecuencia de variaciones marcadas en su contenido de humedad. Algunos minerales que constituyen las rocas en especial los de naturaleza arcillosas, son altamente higrfilos pudiendo en relacin con esta capacidad absorber agua hincharse incrementando significativamente su volumen, igualmente al desecarse por evaporacin, tiende a recuperar su volumen inicial mediante una dinmica de retraccin. De ello se derivan tensiones en el espesor rocoso alcanzado por la humedad y los cambios trmicos ambientales, capaces de generar importantes sistemas de rupturas. La actividad de este proceso se limita, a las rocas en cuya composicin entran las arcillas o minerales susceptibles a transformarse en arcillas. - LA HALOCLASTIA: Es la fragmentacin superficial de las rocas debida a los esfuerzos mecnicos derivados del crecimiento de los cristales de sal acogidos en las fisuras o los poros de las rocas. Dichos cristales proceden de la evaporacin del agua salada que ha penetrado en dichas discontinuidades, por lo que se trata de un proceso que slo acta all donde la salinidad es un aspecto bsico del medio ambiente, concretamente en ciertas reas ridas y sobre todo en las franjas litorales. METEORIZACIN QUMICA (Disoluciones y Alteraciones) Cambio de las rocas por la accin disolvente del agua que se puede acelerar por la meteorizacin mecnica, tambin se puede decir que es la alteracin de los minerales provocando otros distintos, los procesos ms destacados en la meteorizacin qumica son los siguientes: - LA OXIDACIN: Es producida por el contacto del oxigeno del aire con ciertos componentes qumicos-mineralgicos de las rocas particularmente favorables para combinarse con l (compuestos frricos, carbonatos, sulfuros, etc. Consiste en la transformacin qumica de estos en xidos; una transformacin que cambia la composicin de la superficie externa de los afloramientos, sin penetrar ms all de unos milmetros, al tiempo que en la mayor parte de los casos varia su coloracin. Puede darse que la consecuencia fundamental de la oxidacin es la formacin de patinas superficiales, casi siempre de color rojizo u ocre oscuro. - LA HIDRATACIN: Afecta con mayor profundidad a las rocas compuestas de forma casi exclusiva por minerales susceptibles de reaccionar al agua, estas rocas son sobre todo de tipo metamrfico y meta sedimentario compuestas de silicatos aluminosos, las cuales al hidratarse se transforman en arcillas, haciendo que no solo cambie la naturaleza qumico - Mineralgica de la roca en un espesor que puede superar la decena de metros sino que su resistencia frente a los agentes erosivos disminuye sustancialmente. - LA HIDRLISIS: Es una reaccin que tiene por efecto el desdoblamiento de una molcula en presencia de agua, en trminos geomorfolgicos, es un proceso de meteorizacin consistente en la combinacin hidrolitica de determinados elementos de los minerales que tiene como consecuencia la ruptura de los sistemas de cristalizacin de estos. Acta sobre los componentes silicatados y aluminicos silicatados de las rocas (micas, feldespatos, etc.), destruyendo su estructura cristalina originaria y dando lugar a la progresiva separacin de slice de los elementos con los que se combina, a la neoformacin de minerales arcillosos y a la liberacin de los elementos metlicos en forma de hidrxidos. Para que se produzca la meteorizacin qumica es necesaria la presencia de agua y con una temperatura alta la velocidad de reaccin aumenta. La meteorizacin qumica es muy alta en zonas ecuatoriales y tropicales, media en zonas de clima templado-hmedo y baja en las zonas extremas de mucho fro o calor y pocas precipitaciones donde domina la alteracin mecnica. METEORIZACIN BIOLGICA se debe a la accin de vegetales, en concreto a la accin de las races que entran en el terreno en forma de cua y van partiendo las rocas y disgregando el suelo. AGENTES O FACTORES QUE INCIDEN EN EL MODELADO DEL RELIEVE Y LA METEORIZACIN El modelado del relieve se produce, en gran medida, por la accin de la meteorizacin sobre los materiales preexistentes. El modelado, por tanto, vendr condicionado por los mismos factores que controlan la meteorizacin. De estos factores los ms importantes son el tipo de materiales (litologa) y el clima (temperatura, humedad vientos y radiacin solar) , pero existen otros factores que contribuyen a exagerar o suavizar los efectos que marcan los factores bsicos estos son la variable estructura y la variable tiempo. - LITOLOGA: Partiendo del hecho que el relieve es el conjunto de formas que adoptan los materiales y rocas de la corteza terrestre, se podra decir que este factor es el ms importante que influye en el modelado del relieve, debido precisamente que es all donde se producen todos los procesos de la meteorizacin, aunque para que s de la meteorizacin es importante contar con otras variables como temperatura, agua, viento para que se produzca las diferentes fragmentaciones, descomposiciones de la roca todos estos agentes son los encargados de provocar los relieves que podemos observar hoy da. - CLIMA: Del clima, que vara con pocas, estaciones, actividad solar, volcanes, etc., dependen los mecanismos fsicos y qumicos que actan sobre la superficie del Planeta. El clima tambin influye en el desarrollo o no de la vida animal y vegetal sobre las rocas expuestas a la meteorizacin. Los vegetales son los seres vivos que ms acusan las variaciones climtica, as mismo el clima influye de sobre manera para que se de determinado tipo de meteorizacin de all su importancia. - TIEMPO: El tiempo que un relieve est sometido a los agentes erosivos y a la meteorizacin hace que lo consideremos ms maduro o evolucionado o con formas ms juveniles. El tiempo transcurrido desde su formacin habr permitido que los agentes geolgicos externos hayan modelado a travs de las crisis climticas los relieves surgidos. Por tanto, es ms probable que las estructuras antiguas hayan sufrido ms fases de rexistasia y, por tanto, su relieve sea ms suave, que las estructuras surgidas en pocas geolgicas ms recientes. La meteorizacin o alteracin prepara el material para que se produzca (en la mayora de los casos) otro proceso determinante para el modelado del relieve este factor es denominado erosin, el cual ser explicado en el siguiente capitulo.

EROSIN Se define como la accin de roer, gastar, provoca una perdida de sustancia del relieve y elabora un vaci, una disminucin de volumen. A este trabajo de escultura se le da un nombre oculto que resulta conocido a veces; la gliptogenesis. La erosin se produce cuando el agua, el hielo o el viento arrastran la tierra o la roca meteorizada. La roca blanda es ms susceptible de ser fragmentada y arrastrada que la roca dura. Cuando la erosin se produce repentinamente, puede ser muy peligrosa. Las avalanchas y los desprendimientos de tierra y barro son ejemplos de movimientos masivos: es decir, los movimientos repentinos, colina abajo, de una gran cantidad de tierra, roca y agua. La ablacin y el desplazamiento de los materiales desgastados presuponen un transporte , que es la segunda fase del proceso de erosin. La gravedad a lo largo de una pendiente, el viento, etc aseguran este desplazamiento. Y luego de un desgaste o perdida de material y consecuente transporte del mismo llevan a una acumulacin que es la ltima fase de este proceso denominado erosin. TIPOS DE EROSIN La erosin puede ocurrir en los ejes de los valles o en las laderas. La erosin de los valles se llama erosin lineal y la de las laderas erosin areolar (erosin hdrica). Tambin existe la erosin causada por el viento denominada erosin elica. LA EROSIN AREOLAR trata de los procesos dinmicos que afectan a las laderas y los efectos erosivos que produce, estos procesos transportan materiales de la ladera al eje del valle. Los tipos de procesos son: Lavado o arroyada: el lavado se produce cuando el agua baja en forma de lmina removiendo el material fino transportando materiales en suspensin. Esto es ms efectivo cuando el suelo no tiene vegetacin. Arroyada: las corrientes superficiales se concentran y tienen mayores efectos erosivos (regueros) que hacen que estos se pronuncien ms en el terreno. El flujo de agua es turbulento y suele formar crcavas. Las crcavas o tierras malas se forman en zonas ms o menos ridas sin vegetacin y sin manto de alteracin. Se desarrollan mejor cuando los materiales de las laderas son blandos (arcillas). Crep o reptacin: se trata de un movimiento lento descendente del manto de alteracin ladera abajo. Es un levantamiento perpendicular a la ladera y cada vertical. Las causas son: 1. Congelacin y fusin del agua intersticial: 2. Humeptacin y desecacin del terreno: 3. Dilatacin y contraccin trmica: El crep se da cuando el desplazamiento afecta slo a una porcin del manto de alteracin y la reptacin es cuando el proceso afecta a todo el manto de alteracin. Existen crep y reptacin estacinales (en determinadas estaciones) y continuos (todo el ao). Siempre son movimientos lentos e imperceptible. Cuando ocurre este proceso la ladera va a tener un perfil cncavo con la mxima pendiente en la zona inferior. Tambin se puede apreciar por rboles o postes de telfono que demuestran la existencia de este proceso. Soliflusin: se produce en laderas sobre materiales blandos con mucho agua intersticial lo que provoca que los materiales fluyan de manera viscosa. Puede ser un proceso de poca velocidad o con centmetros o metros anuales. El material ms aceptable es la arcilla. Cuando este proceso ocurre en un ambiente periglaciar y el movimiento se produce por la fundicin del material se llama geliflusin. Forman coladas, lbulos, mantos de soliflusin, etc. Deslizamiento: se produce un deslizamiento de los materiales sobre la vertiente los cuales pueden ser lentos o casi instantneos (en ocasiones catastrficos). Afecta a un volumen de material variable y normal. Ocurren a favor de planos de estratificacin, exquistosidad, diaclasas, fracturas, es decir, en discontinuidades de la roca. Existen deslizamientos de muchos tipos, algunos son: 1. Coladas de barro: 2. Deslizamientos masivos: 3. Desprendimientos: es la cada de fragmentos rocosos liberados de la superficie del terreno por una alteracin mecnica o fsica. Ocurren en zonas con una pendiente alta y dependen del tipo de roca. Se libera a favor de las discontinuidades de la roca y forman canchales. EROSIN LINEAL Accin torrencial: es, normalmente, el agua que circula por barrancos se une formando torrentes. La cantidad de agua puede variar mucho cauce estacional. En las regiones mediterrneas se llaman torrentes o ramblas y slo llevan agua en pocas de lluvia. Los torrentes en zonas de montaa llevan agua sobre todo en primavera y en verano. Canal de desage: es el eje donde se asocian todos los torrentes, cuando terminan la zona montaosa y llegan a la zona de la llanura se produce el depsito de los materiales, esto da lugar al cono de deyeccin o abanico fluvial. Accin de los ros: los ros son corrientes de agua en los que el canal sufre variaciones a lo largo del ao. Los ros forman cuencas hidrogrficas las cuales tienen un ro principal y todos sus afluentes; separados entre s por divisorias, es decir, cadenas montaosas. La cantidad de agua que lleva un ro durante un ao se estudia en un hidrograma. Los ros tienen un tiempo de respuesta, es decir, el tiempo que tarda en aumentar el caudal desde el momento de la precipitacin. La erosin del cauce se produce en el fondo y en las paredes. Esta erosin ocurre por: 1. Accin hidrulica: producida por la fuerza del agua. 2. Fenmeno de abrasin o corrosin: los fragmentos que se van desplazando golpean las paredes y el fondo haciendo que se separen fragmentos. 3. Por rozamiento: se produce cuando los fragmentos rozan con las paredes y se van desgastando. 4. Por disolucin: se produce cuando los materiales se disuelven por causa del agua. Transporte fluvial los materiales son transportados dependiendo del tamao y de la energa del agua. 1. Cantos de ms de 2 mm. : se deslizan por el fondo y toman formas redondas. 2. Arenas entre 2 y 1/16 mm. : se arrastran por el fondo o en saltacin. 3. Partculas finas menores de 1/16 mm. : transportadas en disolucin. EROSIN EOLICA En regiones sin vegetacin y con mucho viento la atmsfera contiene una gran cantidad de polvo (de tamao arena). El choque de este partculas contra una roca dura provoca una abrasin (erosin elica). Una forma especial de erosin elica son los tafoni. TRANSPORTE El viento puede transportar desde partculas finas hasta partculas del tamao arena. Ms frecuente son partculas del tamao arena. En casos especiales las partculas pueden volar algunos miles de kilmetros para depositarse en regiones totalmente distintas, los depsitos elicos ms conocidos son las denominadas dunas. Por ltimo es importante decir que la erosin es uno de los factores principales para la modelacin y creacin del relieve, esto estar dado por las condiciones existentes y sobre todo el papel fundamental que juega el agua para poder desgastar, transportar y depositar los materiales originando as nuevas llanuras y terrazas que producirn moldeamiento por una parte y formacin por otra. METAMORFISMO: 1. Introduccin

Rocas metamrficas son productos del metamorfismo o es decir de la transformacin de una roca por recristalizacin y por cristalizacin de nuevos minerales estables bajo las condiciones metamrficas manteniendo el estado slido. La transformacin es causada por un aumento de la temperatura y/o por deformacin (deformacin puede producir calor de friccin). Meteorizacin y diagnesis o es decir la solidificacin de una roca sedimentaria no pertenece al metamorfismo. Generalmente los procesos metamrficos actan en profundidades relativamente altas con respecto a la superficie. Casos especiales del metamorfismo con respecto a su posicin son el metamorfismo por ondas de choque (catclasis) causadas por el choque de grandes meteoritos con la superficie terrestre y el efecto calorfico de un corriente de lava a la roca encajante. Grado metamrfico, zonas metamrficas y facies metamrficas son los conceptos bsicos y comunes para describir y clasificar los procesos metamrficos. El grado metamrfico se refiere a la intensidad del metamorfismo, que ha influido en una roca. Generalmente el grado metamrfico nombra la temperatura o la presin mxima del metamorfismo. Las zonas metamrficas se distinguen en base de un mineral determinado o de un grupo de minerales. Por ejemplo la zona de granate se caracteriza por la apariencia de granate y la zona de sillimanita se caracteriza por la apariencia de sillimanita. Las facies metamrficas se distinguen a travs de grupos de minerales, que se observan en rocas de composicin basltica. Las zonas y facies metamrficas se determinan a travs de la identificacin de los grupos de minerales formados simultneamente. La composicin de algunos minerales metamrficos, que se puede analizar por una microsonda, y la textura pueden indicar las condiciones de temperatura y presin caractersticas para el grado metamrfico. El grado metamrfico (por ejemplo los grados metamrficos segn WINKLER) nombra las condiciones de temperatura y presin mximas, que han influidas en la roca. Pero metamorfismo no es esttico, ms bien es caracterizado por condiciones de temperatura, presin y estrs (esfuerzo elstico) cambindose. La historia de las condiciones de temperatura y presin, que han actuado en la roca durante un evento metamrfico, se llama en ingles 'metamorphic p-T-path'. Este puede indicar varios parmetros como las fuentes de calor, que causan las variaciones de temperatura, la posicin estructural local de la roca y el gradiente del transporte tectnico. 1.1 Los factores, que contribuyen al metamorfismo Los factores principales son las variaciones en la temperatura y en la presin, el esfuerzo elstico (de compresin, deviatoric stress) y la migracin de los fluidos. Estos factores son factores externos y pueden efectuar cambios en la mineraloga, en el quimismo de los minerales y en el quimismo total de la roca. Un otro factor importante es el quimismo total de la roca. Puesto que la misma combinacin de factores externos causar distintos cambios en rocas de diferente composicin qumica. La temperatura es el factor ms importante en procesos metamrficos, puesto que la mayora de las reacciones metamrficas se debe a variaciones de la temperatura. Las variaciones de temperatura hacen necesario un aporte calorfero a la roca. La fuente calorfera puede ser un cuerpo intrusivo cercano, un arco magmtico relacionado con una zona de subduccin o una fuente calorfera regional profunda como el calor derivado del manto por ejemplo. Adems la descomposicin radioactiva de elementos influye la estructura trmica de la Tierra. La presin de carga es el segundo factor importante, es causado por la masa de las rocas sobreyacentes y depende de la profundidad y de la densidad de las rocas sobreyacentes. Por ejemplo una pila rocosa de 1km de potencia de - granito ejerce una presin de carga de 264bar, - basalto ejerce una presin de carga de 294bar, - peridotita (ultramfica, de olivino, tpica para el manto superior) ejerce una presin de carga de 323bar, - agua ejerce una presin de carga de 98bar. El desarrollo de la temperatura y presin (factores p-t) Metamorfismo progrado Si una roca de partida es llevada desde condiciones inferiores de T y p tpicas para su formacin a condiciones elevadas de T y p tpicas para el metamorfismo, se habla de un metamorfismo progrado. El metamorfismo progrado est acompaado por la liberacin de los constituyentes voltiles de la roca como de H2O, CO2, O2 y S expresndose en reacciones de deshidratacin y descarbonatizacin. Por ejemplo el metamorfismo de un basalto formado en la superficie terrestre, que mediante de la formacin de la cordillera haya sido transportado a grandes profundidades terrestres. A partir de 12km de profundidad y a T = 300C se transforma en una pizarra verde y con un descenco mayor hasta ms de 35km de profundidad se convierte en una eclogita, que se compone principalmente de omfacita (piroxeno mixto de jadeita y augita) y granate. Metamorfismo retrogrado Si una roca de partida es llevada desde condiciones superiores de T y p tpicas para su formacin a condiciones metamrficas inferiores de T y p, se habla de un metamorfismo retrogrado. Por ejemplo la transformacin de una peridotita de olivino y piroxeno formada en el manto superior bajo condiciones de formacin elevadas en una serpentinita principalmente de diferentes minerales del grupo de la serpentina como el crisolito y la antigorita, cuya temperatura de formacin es limitada a T = 500 a 600C por la descomposicin trmica de la serpentina. Metamorphic p-T-path El grado metamrfico (por ej. los grados metamrficos segn WINKLER) nombra las condiciones de temperatura y presin mximas, que han influidas en la roca. Pero metamorfismo no es esttico, ms bien es caracterizado por condiciones de temperatura, presin y estrs (esfuerzo elstico) cambindose. La historia de las condiciones de temperatura y presin, que han actuado en la roca durante un evento metamrfico, se llama en ingles metamorphic p-T-path. Este puede indicar varios parmetros como las fuentes de calor, que causan las variaciones de temperatura, la posicin estructural local de la roca y el gradiente del transporte tectnico. La fuerza elstica (esfuerzo elstico o deviatoric stress) se refiere al componente de presin dirigido, que no es del mismo valor en todas la s direcciones. Normalmente el esfuerzo elstico tiene valores pequeos de 5-10bar hasta 100bar. El esfuerzo elstico puede deformar la roca, en que acta: puede alinear los minerales, formar la foliacin o la esquistosidad de la roca metamrfica o causar rotaciones de minerales. Por consiguiente el esfuerzo elstico produce las texturas dirigidas (fabric) de una roca metamrfica como de un esquisto, de un gneis o de una milonita. Adems los fluidos, que pasan por la roca, la presin, que ejercen estos fluidos y la interaccin de los fluidos con los minerales o con la roca son factores importantes. El quimismo total o la composicin qumica de la roca expresado por los contenidos en xidos de elementos tambin es de importancia. Puesto que en rocas de diferente composicin qumica cristalizarn distintos minerales metamrficos bajo las mismas condiciones de temperatura y presin. Por ejemplo con una temperatura T = 550C y una presin p = 5 kbar (+/- 15km de profundidad) una roca arcillosa se convertir en un esquisto micaceo, mientras que una caliza se convertir en un mrmol. La cuarcita compuesta de SiO2 puro puede derivarse de una arenisca de puro cuarzo, como puede encontrrselo en la playa o puede derivrsela de un silex, lo que es una roca sedimentaria de precipitacin de slice. Los esquistos de cuarzo y feldespato o el gneis se componen principalmente de SiO2 - Al2O3 - CaO - K2O - Na2O - H2O. La roca de partida puede ser una arenisca con feldespato, una arcosa, una grauvaca o una roca magmtica cida, es decir de composicin grantica o granodiortica. Las pelitas son de composicin SiO2 - Al2O3 - FeO - MgO - K2O - Na2O - H2O. A grado metamrfico medio se convierten en esquistos micaceos, a grado metamrfico alto se convierten en gneises. En pelitas calcreas y en margas cristalizan minerales metamrficos ricos en calcio como coisita, lawsonita y margarita. 1.2 Lmites del metamorfismo El limite inferior del metamorfismo o es decir el limite entre diagnesis y el metamorfismo (de soterramiento) se pone a T = 200C. Los cambios mineralgicos y de textura en una roca, que ocurren a T<200C se incorporan a la diagnesis. Segn una otra definicin del limite inferior se consideran la reaccin caolinita + cuarzo --> pirofilita como significativa para distinguir entre diagnesis y metamorfismo. Tampoco para el limite superior existe una sola definicin. En este caso se consideran la temperatura, que corresponde al inicio de la fundicin de una roca como determinante para el limite superior del metamorfismo. La temperatura de fundicin de una roca depende entre otros factores

de su composicin. Un granito empieza a fundirse a T = 625-650C, mientras que un basalto se funde inicialmente a T = 850-900C con p = 2-3kbar. Como limite superior se podra elegir la temperatura mxima de T = 900-1000C. Efectos de la temperatura: La temperatura aumenta con la profundidad, esto es a lo que se llama gradiente geotrmico (hasta los 30 kms.). Un lugar de gradiente geotrmico alto son las dorsales y uno bajo las zonas de subducin. Tambin puede aumentar la temperatura por estar prxima a una intrusin magmtica y por la friccin con una falla. Algunos minerales, debido a la temperatura, aumentan de volumen, otros expulsan voltiles (CO2 o H2O). Se forman minerales a partir de reacciones endotrmicas. Aumenta la velocidad de reaccin cuanta ms temperatura Efectos de la presin: La presin aumenta con la profundidad. La presin de confinamiento es la suma de la presin litosttica ( o de carga de todos los materiales que estn encima) ms la presin de fluidos (en poros y rocas), suele ser agua y petroleo. La presin se mide en kilobares (Kb), un bar = una atmsfera. Para que se inicie el metamorfismo la presin tiene que ser de dos kilobares. Existe otro tipo de presin; la presin dirigida es aquella producida por esfuerzos tectnicos en una determinada direccin. Efectos de la presin litosttica: Deshidratacin de los minerales: perdida del agua de la estructura mineral. Recristalizacin: se producen en las zonas de menor presin y la cristalizacin en las zonas de mayor presin por disolucin Formacin de materiales ms densos. Efectos de las presiones dirigidas: Los minerales se orientan de manera perpendicular en la direccin del esfuerzo, aparecen planos de exfoliacin, pizarrosidad y esquistosidad (estos dos ltimos borran los planos de estratificacin). Se produce recristalizacin. Hay una formacin de minerales densos pero que estn orientados. Fsico-qumica de los procesos metamrficos: Un diagrama de fases representa las zonas de estabilidad (presin y temperatura) de las distintas fases minerales. Los minerales son fases estables en determinadas situaciones de presin y temperatura. En un diagrama de fases el paso de un mineral a otro puede ser de dos tipos: A- Por transformacin polimrfica. B- Por reaccin de dos minerales. Los minerales que son muy sensibles al cambio de temperatura se les llama termmetro geolgico y los que son muy sensibles al cambio de presin se les llama barmetro geolgico. Termmetro geolgico barmetro geolgico La paragnesis mineral es la asociacin de varias fases minerales estables en un mismo intervalo de presin y temperatura. Conociendo esta, podemos saber las condiciones de presin y temperatura a la que ha estado sometida la roca. Segn aumenta el metamorfismo va aumentando el tamao de grano de los minerales que se forman. PIZARRA -> ESQUISTO -> GNEIS La blastesis es el proceso de crecimiento y formacin de los cristales. Se observan dos clases de metamorfismo: A- Progresivo: es igual que el metamorfismo pero sin ser tan alto. B- Retrometamorfismo: es el que se produce al aumentar la serie de presin y temperatura. Tipos de metamorfismo: Para clasificar los tipos de metamorfismo se puede hacer mirando las diferencias de presin y temperatura. Existen bsicamente: Metamorfismo dinmico: Es aquel que ocurre en zonas poco profundas de la corteza, es esencialmente mecnico. Se produce por la trituracin y calentamiento de las rocas a lo largo De los planos de falla, en los que se producen movimientos relativos entre los bloques. El proceso de trituracin se llama brechificacin o cataclasis. El tipo de rocas que se forman son brechas de falla (roca formada por fragmentos distinguibles unos de otros), puede ocurrir que la roca se triture mucho y quede de un tamao muy pequeo (como si fuera harina), entonces se le llama milonita de falla. Se forman en el plano de falla. En este tipo domina la presin. Metamorfismo de enterramiento: Se produce por la presin de las rocas suprayacentes sobre las rocas enterradas. La presin no es muy alta pero es suficiente para reorientar a los minerales y en ocasiones para propiciar el crecimiento de minerales de estructura laminar u hojosa. Estas rocas tienen una exquistosidad de carga. Metamorfismo de contacto: Los plutones ascienden atravesando las rocas encajantes provocando un calentamiento de las mismas, esta elevacin de la temperatura llaga ms lejos y se mantiene durante mayor tiempo cuanto ms grande es el plutn. Cuanto ms abajo este el plutn ms grande ser la aureola. Alrededor del plutn se forma unas aureolas metamrficas Que suelen ser corneanas o cornubianitas. Se distinguen zonas metamrficas, cada zona se caracteriza por tener un mineral ndice. Las aureolas pueden ser: Clorita Biotita Andalucita Sillimanita + temperatura Cada mineral ndice marca el comienzo de las zonas metamrficas de la aureola. Domina la temperatura, tambin se llama metamorfismo trmico. Metamorfismo regional: Tiene varios subtipos de matamorfismos por la accin de la presin y la temperatura. Alta presin y temperatura baja: se produce en las zonas de subducin, los materiales situados entre las dos placas forman unos materiales mezclados melange. Se forman unas rocas llamadas esquistos azules (glaucoma azul). La temperatura es baja porque en las zonas de subd ucin la corteza ocenica est ya fra porque hace tiempo que se form en la dorsal. Alta temperatura y presin baja o intermedia: se produce por encima del plano Benioff como resultado de los procesos magnticos derivados de la funcin parcial de la placa subyucente. Aparecen minerales ndice y zonas metamrficas como en el de contacto, slo que en regiones ms pequeas. Presin y temperatura extremas: se puede producir la fusin total o parcial de la roca, a esto se llama anatexia. Cuando ha sufrido una fusin parcial al consolidarse de nuevo forma un bandeado en el que se pueden distinguir rocas o partes metamrficas y partes procedentes de la fusin, se le llama migmatita.

Concepto de zona, facies e isgrada: C = Clorita B = Biotita A = Almandino (Granate) E = Estaurolita D = Distena S = Sillimanita Zona: Los minerales indicadores son estables en unas determinadas condiciones de presin y temperatura que nos indican el grado alcanzado por el metamorfismo, los cuales delimitan zonas metamrficas. Son regiones cuyas rocas contienen un mineral indicador determinado el cual seala las condiciones de metamorfismo que alcanzaron las rocas de dicha zona. Isgrada: son superficies de separacin de zonas metamrficas consecutivas, representan superficies donde se alcanzo el mismo grado metamrfico. Durante el metamorfismo de rocas distintas (calizas, basaltos) no se forman los mismos minerales indicadores que durante el metamorfismo de las arcillas, aunque las condiciones de metamorfismo hayan sido iguales. Facies: corresponde a un grupo de minerales pertenecientes a una o varias paragnesis minerales formadas segn unas condiciones de presin y temperatura determinadas y una composicin qumica dada. Esta idea se fue complicando, las facies fueron divididas en innumerables subfacies. Al final se ha pasado de hablar de facies a hablar de grados metamrficos: muy bajo, bajo, medio y alto. Relacin con la tectnica de placas del metamorfismo: Bordes constructivos: Poca presin y temperatura alta. Hay un metamorfismo regional porque abarca grandes zonas. Transforma rocas bsicas (basaltos, gabros) en serpentinitas, a este proceso se le llama serpentimizacin. Bordes destructivos: presin alta producida en la placa (debajo del plano de Benioff) subyucente con temperaturas bajas. Hay friccin, se forman mezclas y esquistos azules. En la parte superior del plano de Benioff se produce un metamorfismo de temperaturas altas y presin baja o intermedia, es de alta temperatura porque hay magmas. En Japn es caracterstico que se encuentren cinturones de alta presin y al lado de estos otros de alta temperatura. Ambos son de metamorfismos regionales. Cuando se produce el cierre completo y hay una colisin, las cordilleras que se forman (Himalaya) tienen rocas metamrficas peor con un metamorfismo dinmico (generado por presin). Tambin puede haber algo de metamorfismo de contacto. Bordes pasivos: son fallas transformantes, el metamorfismo es dinmico o cataclasctico. Puede haber algo de metamorfismo de contacto cuando hay alguna salida de magma. Interior de las placas: hay metamorfismo de contacto, relacionado con intrusiones de magma, en zonas prximas a la corteza (10 km.). en las zonas profundas hay presin y temperatura alta, se forman granulitas y eclogitas (50 - 60 kms.). en el interior y en algunos lmites puede haber metamorfismo de enterramiento, se produce por la gran cantidad de sedimentos acumulados. ROCAS: Formacin de las rocas.Las rocas se forman: Por enfriamiento del magma. Por desintegracin transporte y deposicin. Por precipitacin de sales inorgnicas contenidas en las aguas. Por la condensacin de gases que contienen partculas minerales Por deposicin de restos animales y vegetales. Por recristalizacin parcial o total de los minerales de una roca debida a elevadas temperaturas y fuertes presiones. En resumen se tiene que por cristalizacin de un magma se forman las rocas gneas, que pueden ser bsicas, cidas o intermedias segn su composicin y plutnicas o intrusivas y volcnicas o extrusivas, segn que su consolidacin se haya producido en el interior de la tierra o en su superficie. Luego las rocas gneas ya consolidadas, por la accin del intemperismo se fragmentan o disgregan en fragmentos menores, partculas o clastos para formar los sedimentos, que posteriormente son transportados y acumulados en una cuenca apropiada, donde pueden sufrir un proceso de endurecimiento o compactacin llamados diagnesis o litificacin, para as formar las rocas sedimentarias. Las rocas sedimentarias se encuentran constituidas por capas o estratos de diferente granulometra, as las arenas por litificacin se convertirn en areniscas, los limos en lutitas, el material calcreo en calizas, las gravas en conglomerados, etc. Las rocas sedimentarias e gneas pueden sufrir la accin de altas temperaturas y fuertes presiones provocadas por distintas causas que conduzcan a un cambio mineralgico y textural bien marcado, sin que tal cambio implique el paso por el estado lquido; a este proceso se lo denomina metamorfismo y a las rocas resultantes rocas metamrficas. Finalmente tanto las rocas gneas como sedimentarias y metamrficas, por la accin de fuertes presiones y elevadas temperaturas con determinadas condiciones especiales, pueden sufrir la fusin o refusin para volver nuevamente al estado magmtico primitivo, dando as comienzo a un nuevo ciclo. Clasificacin de las rocas.Las rocas se clasifican segn su origen y segn su contenido de slice. Segn su origen.Rocas Igneas o eruptivas.Son rocas formadas en un ambiente profundo de altas presiones y altas temperaturas. Cuando enfran en el interior terrestre son rocas granudas o fanerticas; cuando enfran sobre la superficie terrestre generalmente son afanticas. Son las ms importantes en cuanto a su dureza, son rocas que se forman por enfriamiento y solidificacin del magma. Al descender la temperatura del magma o solucin de roca fundida, se inicia la cristalizacin. El orden de la cristalizacin es el orden en que los componentes minerales se hacen insolubles en la solucin de la roca. El tamao y disposicin de los cristales que componen las rocas gneas, da lugar a la propiedad llamada textura. Se clasifican segn su origen, su textura, su composicin mineralgica. Segn su origen: Rocas plutnicas, intrusivas o abisales.Son aquellas que se han consolidado a partir de soluciones de roca fundida llamado magma en el interior de la corteza terrestre sin comunicacin con el exterior que han penetrado en otras rocas. El tamao de estas intrusiones vara desde pequeas masas, hasta masas de cientos de millas de extensin. Pueden penetrar en rocas sedimentarias, metamrficas o en otras rocas gneas. Tienen los granos gruesos, estn formados de cuarzo, feldespato y mica, se utilizan como fuentes de apoyo de grandes estructuras, y sirven como material de prstamo. Modos de presentarse: Batolitos. Un batolito es una gran masa de roca gnea que se ha cristalizado a una profundidad considerable bajo la superficie de la tierra y slo ha podido llegar a quedar expuesta a causa de la erosin. Mantos. Es un tipo de plutn tabular similar, de espesor variable entre 2 y 3 cm, hasta unos 100 m. Y por supuesto de menor edad que las rocas encajantes, criterio que por otra parte sirve para diferenciarlo de los derrames de lava. Rocas en masa. Se llaman comnmente rocas en masa reas de rocas gneas, de contorno ms o menos circular expuestas por la erosin sobre una extensin de menos de 30 a 40 millas cuadradas. Pueden ser en parte afloraciones o asomos de un batolito subyacente, todava no expuesto, o intrusiones independientes.

o o o o o o

Lacolitos. Son intrusiones que han penetrado como lentes en rocas estratificadas determinando un arco superior. Su tamao vara desde unos cuantos centenares de metros hasta varios kilmetros de dimetro, y desde unos cuantos centenares de pies hasta varios miles de pies de espesor. Lopolitos. Se denominan as a ciertas masas grandes de rocas gneas bsicas que generalmente son concordantes, de forma lenticular pero que centralmente tienen un hundimiento ligero en forma de plato o fuente. Su espesor puede alcanzar el kilmetro y su extensin muchas veces mayor. Lminas intrusivas. Son intrusiones de magma entre los planos de estratificacin de las rocas sedimentarias o los planos estructurales de las rocas metamrficas. En general, tienen un espesor relativamente pequeo, en comparacin con las dems dimensiones. Diques. Son intrusiones de forma tabular, relativamente alargadas, que se ha abierto paso a travs de los estratos de las rocas sedimentarias, de los planos estructurales de las rocas metamrficas, o de otras rocas gneas. Necks. O cuellos volcnicos. Son masas cilndricas de rocas gneas de posicin vertical que ocupan el conducto a travs del cual el magma fluy para formar un volcn. Una vez que ha concluido el proceso volcnico, la masa fundida que an queda en el conducto se solidifica lentamente y tan pronto como la erosin desgasta las rocas que lo cubren, queda expuesto aflorando en superficie. Algunas de estas rocas son: Granito.- Roca cida de textura grantica, presenta: cuarzo, feldespato alcalino, plagioclasa sdica y micas, su coloracin vara de muy claro a tonos medios de gris, con sombras de rosa o rojo frecuentemente. A veces se encuentran tonos verdes. El mineral secundario ms comn es probablemente la biotita. Tambin se encuentran con frecuencia la muscovita y la hornablenda. La textura de los granitos es sumamente variable, desde fina a muy gruesa. En general, tanto la textura como el color son uniformes en grandes volmenes de roca. El granito es ms resistente con clima seco. Diorita.- Es una roca intermedia, de coloracin oscura debido a la abundancia de minerales ferromagnesianos. De textura granuda y contiene minerales como: plagioclasa, feldespato alcalino, micas y cuarzo (escaso), con hornablenda o biotita como principal constituyente oscuro. Es un tipo de roca ms abundante que las sienitas, pero menos que los granitos. Las dioritas pasan a convertirse en gabros al disminuir el feldespato que contienen y aumentar los minerales ferromagnesianos, haciendo que la roca sea ms oscura. Las dioritas se han usado ms para aplicaciones de piedra triturada, o para fines monumentales y decorativos, que para fines estructurales. Gabros.- Roca de textura grantica de color oscuro, verde, gris oscuro o negro, se compone de: plagioclasa clcica, auguita, piroxeno, y olivino, no hay cuarzo. Los gabros son menos abundantes, probablemente que las dioritas. Los gabros, como las dioritas, se han usado mucho ms como piedra ornamental que para fines de construccin. Es frecuente confundir los gabros con las dioritas. Sienitas.- son rocas granuladas compuestas esencialmente por feldespato ortoclasa. Generalmente se encuentran como minerales accesorios la biotita y la hornablenda. No contienen cuarzo. La sienita a causa de su rareza, tiene poca utilidad comercial como material de construccin. Dolerita.- Se usa el trmino dolerita para asignar aquellas rocas de color intermedio y oscuro y textura fina, que a causa de la finura del grano, no puede saberse si son gabro o diorita. Peridotita.- Los gabros al reducirse el contenido de plagioclasa, se convierten en una variedad formada principalmente por minerales oscuros como los piroxenos. Tambin hay variedades que contienen hornablenda y olivina. Rocas efusivas, extrusivas, volcnicas.Son aquellas que han sido llevadas a la superficie de la tierra por la fuerza volcnica, su granulometra es fina. Ninguna de las rocas volcnicas se usa mucho para fines de construccin. La diabasa se ha utilizado ocasionalmente para monumentos o pavimentacin. Tiene bastante resistencia y se pulimenta muy bien. No obstante, es difcil extraerla en bloques grandes y no es fcil de trabajar, por lo que se usa muy poco. Las diabasas y basaltos, cuando no son vesiculares o escoriformes constituyen un excelente material para balasto (cascajo) en los ferrocarriles y se usan mucho en el campo de la construccin como piedra machacada o triturada. Basalto.- Roca bsica de color oscuro, pesado, completo y resistente, de grano fino generalmente. Su composicin mineralgica parecida al gabro. Riolita.- de color muy oscuro, formado por cuarzo, feldespato, ortosa, piroxeno; de textura porfrica. Rocas filonianas.Son aquellas que se forman en las grietas u orificios de salidas. Su granulometra es intermedia. Son tambin llamadas hipoabisales. Segn su textura: Condiciones que influyen en la textura. El enfriamiento y la cristalizacin lenta del magma, se traducen en rocas de textura gruesa. En este caso, se establecen pocos centros de cristalizacin relativamente y los tomos tienen suficiente tiempo para disponerse en cristales relativamente grandes. En cambio, el enfriamiento rpido favorece el establecimiento de muchos centros de cristalizacin y se producen texturas ms finas. Dependen de los minerales que la integran, tamao y manera de agruparse. Granuda.- cuando se ha solidificado lentamente y los minerales han podido cristalizarse por separado (plutnicos). Porfdicas.- cuando el proceso de enfriamiento se interrumpe o cambia de velocidad formndose cristales de gran tamao (fenocristales) y otros pequeos que constituyen de una masa fundamental (efusivas volcnicas). Vtrea.- cuando el magma sale y el enfriamiento es rpido, los componentes no tienen tiempo de separarse y la masa queda amorfa. Segn su composicin mineralgica: Desde luego, no suele disponerse de anlisis qumicos, pero el color permite hacer una clasificacin aproximada desde el punto de vista qumico. Las variedades de color claro son generalmente cidas; las de color oscuro suelen ser bsicas. Los colores intermedios indican una composicin qumica intermedia. La aplicacin del trmino cido a una roca, significa un contenido de silicio relativamente alto, mientras que el trmino bsico indica una riqueza relativamente elevada en hierro y magnesio. Rocas cidas.- aquellas que contienen cuarzo. Rocas intermedias.- aquellas que contienen feldespato alcalino y no contiene cuarzo. Rocas bsicas.- contienen feldespato clcico. Rocas ultrabsicas.- aquellas que contienen minerales oscuros como piroxenos y olivinos. Rocas Sedimentarias o estratificadas.Los cambios de agregacin que se producen, entre el momento del depsito y la litificacin, se llaman diagnesis. Durante la diagnesis, se produce cohesin por compactacin, deshidratacin, cementacin y recristalizacin. Son rocas formadas en un ambiente exgeno (exterior), por desechos provenientes de otras rocas. Estas pueden ser de origen: a) qumico, b) orgnico, o bien c) detrtico (descomposicin de una masa slida en partculas). En este tipo de roca se encuentran diferentes tipos de fsiles de plantas y animales. Tienen una textura granulada. Tambin sirven como material de apoyo en la ingeniera civil. Las rocas sedimentarias se toman a partir de sus granos. El cemento en las rocas se ha formado por precipitacin de aguas cargadas de agentes qumicos, y por cristalizacin de minerales debidos a altas presiones. Los tipos de cementos naturales son: arcillas, slice, carcreo; de los cuales el de slice es el que tiene mejor resistencia y calidad. Formacin de las rocas sedimentarias. En general se las encuentra estratificadas, son aquellas que se han formado de cuatro maneras: Por deposicin de restos provenientes de la desintegracin de las rocas preexistentes. Por la precipitacin de sales inorgnicas contenidas en el agua. Por la deposicin de sustancias orgnicas (vegetales y animales). Por la condensacin de gases que contienen partculas minerales. Compactacin de las rocas sedimentarias Las rocas se compactan por los siguientes procesos: Cuando un depsito queda enterrado por la acumulacin de nuevos materiales depositados, tiene lugar un asentamiento local bajo la carga, con expulsin del exceso de agua. Finalmente se establece una ligazn o se fortalece la que ya exista y el sedimento adquiere un grado apreciable de solidez. Por la compactacin, el agua es expulsada y las partculas individuales presiones quedan ms juntas por el peso sobreyacentes de los sedimentos.

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La cementacin es un proceso por el cual la materia mineral llevada en solucin por las aguas subterrneas, se deposita en granos para mantenerlos unidos. Entre muchas de las sustancias que cementan a las rocas sedimentarias se incluyen el carbonato de calcio (cemento calcreo) y la slice (cemento silicio), as como cantidades menores de xidos de hierro (cemento de ferruginos), arcilla y yeso. Las alteraciones qumicas incluyen la reduccin, especialmente de los compuestos de hierro, por la materia orgnica; la destilacin destructiva de la materia orgnica y otras. Principales rocas sedimentarias.Conglomerado.- Los intersticios entre los quijarros suelen rellenarse con arena o con materiales ms finos. Las aguas que circulan a travs de depsitos de grava pueden precipitar slice, carbonato de calcio y xidos de hierro, que actan como cemento, para ligar las partculas de grava entre s y formar conglomerados. Un contenido de tipo arcilloso puede endurecerse por compactacin y deshidratacin y constituir un material de cementacin. De granos gruesos y fragmentos de rocas bien redondeados, de textura detrtica o plstica. La grava cementada se llama conglomerado, el tamao de los fragmentos varan ampliamente cuando la grava es cascajo sin desgastar relativamente, con aristas agudas y puntiagudas se denomina brecha sedimentaria. Arenisca.- Los granos gruesos, finos o medianos, bien redondeados; de textura detrtica o plstica. El cuarzo es el mineral que forma la arenisca cuarzosa, pero las areniscas interesantes pueden estar totalmente de yeso o de coral. Las arenas verdes o areniscas glauconticas contienen alto porcentaje del mineral glauconita. La arcosa es una variedad de arenisca en la que el feldespato es el mineral dominante adems del cuarzo, tenemos la caliza detrtica del tamao de la arena. Propiedades. Color. El color de las areniscas vara de blanco, en el caso de las rocas constituidas virtualmente por cuarzo puro, a casi negro, en el caso de las piedras ferromagnesianas. Porosidad y permeabilidad. Las areniscas figuran entre las ms porosas de las rocas consolidadas, aunque ciertas cuarzitas sedimentarias pueden tener menos de 1% de espacios vacos. Segn el tamao y la disposicin de los espacios vacos o poros, las areniscas muestran diversos grados de permeabilidad. Duracin. Las areniscas de buena calidad son duraderas. La roca tiene una buena resistencia al fuego y a este respecto, es superior a la mayor parte de las rocas empleadas para construccin. Rocas arcillosas. Las rocas arcillosas, conocidas con los variados nombres de piedra de barro, piedra de arcilla, esquisto y argilita, figuran entre las ms abundantes de las rocas sedimentarias. Lutita.- la roca sedimentaria que ocurre con ms frecuencia en todos los continentes es la lutita, un lodo (limo y arcilla), compuesto por las partculas mas finas de los sedimentos. Las lutitas que contienen arena se llaman arenosas. Compuestas generalmente de silicatos alumnicos, pirita, etc. Limolita. Es una roca compuesta principalmente por limo. Posee una superficie algo spera al tacto. Arcillolita. Es una roca compacta, sin fisilidad y formada por partculas del tamao de la arcilla. Marga. Roca arcillosa compuesta por limo, arcilla y un 50% de CO3Ca, generalmente de colores grisceos y poco coherentes. Caliza.- de textura cristalina o sacaroide, o colamorfa. De las rocas sedimentarias no clsicas dominantes, la caliza es la ms comn, marga es un material calcreo de grano muy fino comnmente mezclado con arcilla. Creta. Est formada por calcita de origen bioqumico en forma de esqueletos de animales microscpicos o restos de plantas entremezclados con calcita de grano fino. La roca es blanca, friable y muy porosa. Coquina. Es una roca de origen y composicin similar a la creta, pero se diferencia porque sus restos esqueletarios son mayores, siendo valvas, conchas, etc. Dolomia. Es una roca formada por ms del 50% de Dolomita y le resto por caliza. Yeso.- Capas gruesas del mineral yeso componen una de las rocas sedimentarias ms comunes, a las cuales se les aplica el mismo nombre del mineral y que tambin son producidas por evaporacin de agua marina. Anhidrita.- compuesta del mineral anhidrita la roca de este nombre cambia a yeso en presencia de humedad. Carbn.- el carbn se considera como roca sedimentaria porque se encuentra en capas, sin embargo, no se ha originado como las rocas sedimentarias. Otros ejemplos de rocas sedimentarias podemos mencionar: los de textura detrtica o plstica las siguientes: toba, ceniza volcnica, aglomerados, till o tillita; los de textura cristalina como: slex de calcedonia; los de textura amorfa: palo, carbn. Una clasificacin de acuerdo al tamao de los granos: Bolos roca de bolos Cantos roca de cantos Grava conglomerado Arena arenisca Limo limonita Arcilla arcillolita Rocas Metamrficas.Las rocas metamrficas, con pocas excepciones, son cristalinas. Esto significa que en contraposicin a lo que ocurre con muchos sedimentos, las rocas metamrficas estn constituidas por cristales unidos directamente entre s, y no ligados por medio de un cemento. En este aspecto se asemejan a las rocas gneas. Son rocas por recristalizacin de rocas preexistentes, las que al ser sometidas a altas presiones y elevadas temperaturas sufren un arreglo molecular y en su estructura. Las rocas metamrficas se clasifican segn su textura y segn su estructura. Segn su textura pueden ser: masiva, granular y foliada; segn su estructura pueden ser: lenticular, granular y hojosa. Cuando su textura es foliada y su estructura es hojosa est en forma de lminas de distintas formas. En el estudio del mantenimiento deben considerarse cuatro procesos: la granulacin, la deformacin plstica, la recristalizacin y el metasomatismo. Granulacin. Ya hemos citado las brechas, formadas por compresin de la roca a lo largo de fallas. Sin embargo, en masas enterradas profundamente, la compresin puede ser penetrante, y el proceso puede llegar a determinar la pulverizacin. Finalmente, puede quedar pulverizada toda la masa, formndose una microbrecha o milonita. Esta trituracin llamada granulacin, tiene lugar sin que se produzcan aberturas visibles y sin prdida de cohesin. Deformacin plstica. La deformacin plstica es el cambio no elstico de forma de un slido, sin fractura apreciable. Si, por ejemplo, se comprime un cristal suficientemente, no vuelve a su forma original al suprimir la presin, sino que queda deformado, en parte por lo menos. Recristalizacin. La recristalizacin es la reagrupacin de los elementos en nuevos cristales. La reagrupacin atmica puede formar minerales nuevos o cristales nuevos de los minerales que ya estaban presentes. Si se comprime un cristal hasta producir una deformacin plstica, (planos de deslizamiento), y se suprime la presin deformante, queda una presin residual interna, producida por la deformacin, debida a la curvatura o torsin del retculo adyacente a los planos de deslizamiento. Esta energa de deformacin acumulada, es la "fuerza que produce" la recristalizacin de los materiales comprimidos. Metasomatismo. El metasomatismo se define como una solucin y precipitacin, esencialmente simultnea, de materia mineral, en un punto o lugar comn de la roca. Es una sustitucin, volumen por volumen, de una sustancia por otra. Tipos de metamorfismo.El primer metamorfismo de contacto, se produce en asociacin con invasiones gneas, y el segundo, metamorfismo dinmico, se produce asociado con movimientos de tierra importantes o deformaciones. Metamorfismo de contacto. El metamorfismo de contacto puede ser el resultado de aumentos de temperatura que actan bajo presiones hidrostticas, con poca o ninguna introduccin de material desde el magma. El metamorfismo de contacto puede tener lugar tambin mediante la introduccin de constituyentes del magma en gran escala. Los efectos de contacto de los magmas secos pueden designarse con el nombre de metamorfismo trmico; los efectos de contacto de los magmas hmedos pueden denominarse metamorfismo de contacto aditivo. El metamorfismo trmico. El solo efecto del calor produce coccin y endurecimiento, deshidratacin y frecuentemente induce un cierto grado de recristalizacin, con el resultante engrosamiento de la textura. Una elevada presin de tipo hidrosttico o equilibrado, favorece una disminucin de volumen. De aqu que durante la recristalizacin, una recombinacin de muchos de los elementos pueda formar minerales ms densos.

Metamorfismo aditivo. En torno a muchas intrusiones gneas ha habido transferencias, en gran escala, de material gneo hacia las paredes y la superficie superior de la roca invadida. En estos casos, la sustitucin por material gneo, debe haberse realizado de un modo pasivo, por sustitucin metasomtica penetrante a travs de la masa. Se da frecuentemente a este proceso de granitizacin. Metamorfismo dinmico. El metamorfismo debido a la deformacin plstica de las rocas slidas, se llama metamorfismo dinmico. La deformacin consiste en un cambio de forma de la masa de roca, sin fractura visible. Foliacin. Se hizo notar en el estudio del metamorfismo de contacto, que las presiones eran esencialmente hidrostticas. En el metamorfismo dinmico intervienen presiones no equilibradas. La masa de roca sufre alargamiento y acortamientos. Las lminas de mica se han orientado durante su crecimiento de tal modo que sus planos de crucero quedan paralelos al plano de alargamiento de la roca, y perpendiculares al eje de mayor acortamiento. Este arreglo subparalelo de los minerales en lminas o agujas, determinado por la recristalizacin, durante la deformacin de la roca, se llama foliacin. La foliacin se produce en parte, sin duda, por la reorientacin de los granos que ya estaban presentes en la roca no metamorfoseada. Estructura masiva. No todas las rocas que han sufrido metamorfismo dinmico presentan foliacin. Algunos minerales, especialmente el cuarzo, la calcita y el feldespato, que son comunes en las rocas metamrficas, no dan lugar a estructuras foliadas, a causa de su modo de cristalizacin. En consecuencia, las rocas compuestas predominantemente por estos minerales, tienen una estructura masiva, sin una direccin preferente o fcil de "divisin en lminas". Principales rocas metamrficas.Gneis.- de textura masiva y estructura lenticular. Es la roca metamrfica de grano ms grueso, rico en feldespato y cuarzo, son ms granulares y de colores claros que las ricas en micas, biotitas, anfboles, etc. Pizarras.- Es la roca de grano fino, contiene grafito, hierro y manganeso. Tiene una textura foliada, estructura hojosa y est compuesta de diversos tipos de minerales prismtico (muscovita, biotita). Mrmol.- De textura granular y estructura grantica, provienen de rocas carbonatadas, se produce por el metamorfismo de calizas o dolomias, contiene minerales como la calcita y dolomita. El color de los mrmoles es variable, aunque si la roca es un mrmol puro de calcita o dolomita, es generalmente blanco. Diversas impurezas dan lugar a distintos tonos, alguno de los cuales son muy atractivos y dan valor a la piedra. Son frecuentes los tonos verdes, rosados y leonado, y muchas veces existen vetas negras. Cuarcita.- de textura granular y estructura grantica, provienen de areniscas cuarcferas. Serpentinas.- de textura foliada, estructura hojosa y est compuesta de diversos tipos de minerales prismtico (muscovita, biotita). Filitas. Son de composicin similar a las pizarras, pero sus minerales constituyentes presentan mayor desarrollo y, adems, la esquistocidad, que son bandas de segregacin mineral y textural, est mas marcada, debido a que su grado metamrfico es mayor. Esquistos. De todas las rocas de metamorfismo regional, el esquisto es sin duda el ms abundante, existiendo una gran variedad de ellos que pueden derivar tanto de rocas gneas, como de sedimentarias y de metamrficas de menor grado. Otras: gramilita, ladrillos, esteatitas y anfibotitas. Segn su contenido de slice.Rocas Acidas.- Contienen ms de 60% de slice Rocas Intermedias.- Contienen entre 55 y 60% de slice Rocas Bsicas.- Contienen menos de 55% de slice Descripcin de las rocas.Es un material duro y compacto que se encuentra en la naturaleza, est compuesto de uno o ms minerales y tiene una resistencia mayor a 14 kg./cm2.