El gran relato de Michel Serres

Frdric Poletti para PhM A fines de los aos 1960, cuando el pensamiento marxista triunfaba en la Universidad francesa, Michel Seres profetizaba el fin de la era de la industria y la entrada en la de la comunicacin. Hoy, contra la idea recibida segn la cual la poca ya no es la de los grandes sistemas, l muestra que las ciencias estn a punto de producir una vision del mundo completa y coherente, un Nuevo gran relato. Michel Serres pertenece a la generacin de la Guerra. Este gascn, nacido en 1930 en Agen, an no puede mirar de frente el cuadro de Picasso, Guernica. Y repite gustoso que Hiroshima sigue siendo el nico objeto de su pensamiento tico y metafsico. A partir de este acontecimiento l repiensa el optimismo cientificista, y decide establecer un puente entre las ciencias y las letras. En 1949, abandona la Escuela naval y se va a la Escuela normal superior donde tres aos ms tarde obtiene la agregacin en filosofa (1952). En el rugby, Michel Serres jugaba en la tercera lnea, el puesto del paso de los de adelante a los de atrs, en el enredo de los tres-cuartos. Privado de puesto de filosofa en la Universidad, jug a ser el pasador de saberes, no dejando de navegar entre las ciencias exactas y las ciencias humanas. Con su obra en cinco volmenes, Hermes (1969-1980), demostr que la comunicacin era el horizonte de nuestro tiempo. Con El contrato natural (1990) desarroll, mucho antes del actual batido meditico, los lugares contiguos a la urgencia ecolgica. Desde Hominescencia (2001), este acadmico y profesor de historia de las ciencias en la Universidad de Stanford, en los EE. UU., est dedicado a pensar el humanismo universal que viene, gracias al gran relato de los orgenes y de la evolucin que la humanidad est en capacidad de contarse a s misma en el presente.

Philosophie magazine: Por qu la construccin de un gran relato unitario que cuenta la existencia de la Tierra y del hombre es hoy posible? Qu retorno al gran relato propone Ud.? Michel Serres: Uno de los ms grandes descubrimientos de las ciencias es la datacin, que permite la reconciliacin de las ciencias exactas y de las ciencias humanas. De la formacin de los sistemas solares a la aparicin del hombre sobre la Tierra, podemos fechar, y por tanto as contar la historia de los orgenes. Pero no se trata de un gran relato como el de los de antao, a imagen de la Biblia por ejemplo, que evoca un designio inteligente, intencional, un plan divino. El gran relato, tal como los cientficos lo proponen hoy, se escribe en futuro anterior. l es contingente, aleatorio y catico. El mundo y las especies hubieran podido bifurcar y desarrollarse de otra manera. Tambin he utilizado igualmente la palabra de gran relato con el fin de ironizar un p oco a la cuenta de aquellos filsofos que sostienen que nuestro tiempo es el de el final de los grandes relatos, en el momento mismo en que la ciencia pone en el lugar una de las visiones del mundo ms coherentes que se haya presentado. Cmo contar esta gran historia de la humanidad?

Puedo contarla en la noche a mis nietos como se haca en una velada, en lenguaje vernacular, o tambin en un coloquio cientfico internacional, con la ayuda de un pertrecho conceptual impresionante. Hasta entonces, un hombre cultivado tena tras de s una historia (especialmente la de la escritura), es decir de 7 a 8.000 aos de humanidad. En la actualidad sabemos que tenemos tras de nosotros 15 mil millones de aos de tradicin escrita, no por los hombres, sino por la naturaleza. Pues en el presente leemos la naturaleza como leemos libros. La ciencia descubri y generaliz la idea de Galileo segn la cual la naturaleza estaba escrita, especialmente en lenguaje matemtico. Para qu les podra servir a los nios la enseanza de este gran relato, en el seno del tronco comn de esas nuevas humanidades que Ud. desea que se presenten? Para pensar la singularidad de nuestra era en el mundo. Para comprender que el ser humano posee un universo comn. Los hombres nacieron de una misma cepa. Por ejemplo, los que partieron del frica hace 100.000 aos son todos hermanos. Y esta no es una informacin menor para los tiempos que corren! Cuando commence a filosofar, la palabras-claves de la filosofa y de las ciencias humanas eran el Otro y la Diferencia. En la actualidad ya no se trata de lo Otro, sino de lo Mismo; ya no es asunto de la Diferencia, sino de la Comunidad. No est este gran relato en vas de acelerarse con la proliferacin de las innovaciones tcnicas y de las transformaciones sociales? A comienzos del siglo XX, Francia contaba con el 75% de agricultores, en la actualidad hay 2,3%. Es decir que la principal invencin del neoltico es algo marginal en el presente. Cuando yo nac en 1930, la Tierra contaba con mil millones de habitantes. Actualmente somos seis mil millones y medio. En 1835, la esperanza de vida de las mujeres era de 30 aos, actualmente es de 84 aos. La humanidad puede autodestruirse en algunos das; el nacimiento est en vas de ser dominado; la relacin con la enfermedad y con el dolor se ha cambiado profundamente, hasta el punto que un individuo puede llegar al final de sus das sin haber sufrido Incluso con una tasa sin igual de alrededor de 55% de divorcios, los hombres y las mujeres nunca han permanecido juntos durante tanto tiempo, y todo por la buena y simple razn de que viven ms! Todos estos cambios modifican radicalmente nuestra relacin con la vida, nuestro ser en-el-mundo. Vivimos un corte brusco que no tiene nada que ver con los del Renacimiento, de la Revolucin francesa o de la revolucin industrial. Es una nueva relacin con el cuerpo humano, con la naturaleza y con la existencia, que se instaura y se inventa da tras da. Cmo el pensamiento y las instituciones, especialmente universitarias, han registrado estos cambios? Nuestras instituciones no han sabido tomar y comprender este giro. A partir de la Edad Media, la filosofa universitaria se dividi en dos campos: el de la tradicin y el de la razn. En el siglo XIII, Toms de Aquino demuestra en su Summa Theologica que las grandes cuestiones se resuelven de dos maneras:

por la razn y por la tradicin. La Universidad norteamericana eligi la razn; la Universidad europea prefiri la tradicin. Desde este punto de vista, las universidades son an a medias medievales. La separacin de las ciencias y de las letras es un artefacto universitario, creado por completo por la enseanza. Se convino en que o se saba latn, griego o literatura moderna, o se saba biologa o fsica. Pero esta separacin artificial no exista entre los griegos, ni entre los romanos, ni siquiera en la poca clsica. Diderot trat en el siglo XVIII de comprender lo que dice el matemtico dAlembert, y Voltaire tradujo a Newton. La Universidad cre la extraa categora de los ignorantes cultivados (es decir: los que no conocen las ciencias y cultivan las humanidades). Es por esta razn que la French Theory, esa corriente marcada por Foucault, Deleuze o Derrida, y en la que Ud. mismo particip, ha conocido un mayor xito en los EE. UU. que en Europa? S, con la nica diferencia que en los departamentos norteamericanos de filosofa es la filosofa analtica la que domina. Foucault, Derrida, Deleuze y yo mismo estuvimos acantonados en los french departments, los departamentos de cultura francesa. Qu es lo que le ha conducido a volverse ese filsofo del pasaje y de la comunicacin, cuando en sus aos de formacin dominaban el marxismo y la fenomenologa? En la Escuela normal superior yo ya era licenciado en matemticas pues haba dimitido de la Escuela naval por pacifismo, por objecin de conciencia. En aquella poca por supuesto que encontr a los marxistas, pero su visin ideolgica de la ciencia me dej fro. Maestro de filosofa, Louis Althusser enseaba sin chistar las teoras de Trofim Lyssenko (1898-1976): este bilogo estalinista denunciaba la gentica burguesa y afirmaba poder imponer caracteres hereditarios queridos a plantas, e incluso transformar voluntariamente una especie en otra. Vivamos un perodo oscurantista. La fenomenologa me ha interesado ms, la de Husserl especialmente, que haba desarrollado ideas interesantes sobre los orgenes de la geometra. Heidegger nunca me atrajo a causa de su conservatismo y de su visin truncada de la cuestin de la tcnica. La ciencia no piensa escriba l; esta frase es a la vez ridcula y arrogante. Creo incluso poder llegar a decir que se piensa ms y ms rpido en matemticas y en fsica que en literatura. En aquella poca yo fui el primero en decir que se requera fundar una tica de las ciencias en la poca de Hiroshima. Recordmoslo: veinte aos despus del lanzamiento de la primera bomba atmica en el Japn, Gastn Bachelard continuaba haciendo desarrollos sobre la actividad racionalista de la fsica contempornea, como si nada hubiera pasado! Continuaba incluso hablando de geometra euclidiana en momentos en que ya se hablaba de Bourbaki, es decir de las matemticas llamadas modernas. Son pues ante todo las revoluciones cientficas las que han formado su pensamiento?

Formado en matemticas clsicas, en momentos en que intervena la revolucin de las matemticas modernas, apresado por la revolucin del vocabulario informtico, deb cambiar de lenguaje. A esas dos revoluciones formales es necesario aadir el paradigma biolgico, el cdigo gentico, el ADN del que el bilogo Jacques Monod comprendi muy bien el alcance filosfico en Azar y Necesidad. En la poca de mi formacin, tres inmensas revoluciones cientficas me han conducido a cambiar de lengua. La filosofa vacilaba sobre sus propias fundaciones. Con el triunfo de las matemticas modernas, por ejemplo, el clculo pareca imponerse al razonamiento, es decir sobre el fundamento mismo de la actividad filosfica. De esta tensin entre lo calculable y lo demostrable, yo saqu la idea de que la geometra griega haba nacido precisamente porque haba agotado los recursos del clculo y se requera claramente recurrir a la demostracin. Hoy, una gran parte de los teoremas se demuestran con mquinas calculadoras. Por consiguiente, toda una era del funcionamiento de lo cognitivo se encuentra del lado de lo calculable, de la aritmtica y de los algoritmos de los que la filosofa nunca tuvo en cuenta. En epistemologa siempre se est retrasado en una ciencia. El papel de la filosofa es el de acompaar los cambios cientficos o de pensarlos, inscribirlos en marco tico? Creo que filosofar es anticipar. Entre 1969 y 1980 escrib cinco volmenes titulados Hermes, en los que sostuve que la humanidad reposara ms sobre la comunicacin que sobre la produccin. Los filsofos marxistas me acusaron entonces de todos los males. En 1990, escrib el Contrato natural. Se me atac de todas partes, por incitacin de Luc Ferry en el Nuevo orden ecolgico, mientras que en la actualidad se celebre unnimemente el pacto ecolgico. Las crticas del contrato natural eran tan ridculas como las que se le hicieron a Rousseau cuando escribi el Contrato social. Rousseau no estableca un momento histrico en el cual la humanidad saldra del estado de naturaleza, de la misma forma que el contrato natural no supone que la Dama naturaleza vaya a sentarse con los hombres en la mesa de las negociaciones. En la actualidad digo que uno de los grandes envites de lo cognitivo reside en el balanceo entre el razonamiento y el clculo. Toda la Edad Media est en Aristteles, toda la era moderna est contenida en los principios de Descartes. No me comparo con esos ilustres predecesores, pero considero la actividad filosfica como una empresa de anticipacin. Ha olvidado la filosofa el cuerpo? Para recuperar la expresin de Spinoza, de qu es capaz un cuerpo? El cuerpo piensa. Soy el ADN, me deca mi amigo Jacques Monod cuya columna vertebral se torca como una molcula de ADN a fuerza de buscar horadar el misterio de la gentica de los micro-organismos, de elucidar el vnculo entre el genoma y las protenas El cuerpo es un espejo. Qu puede el cuerpo? Considere el portero de un equipo de ftbol que espera el cobro de un penalty, o bien un tenista que sube hasta la red para jugar a la volea. Observe cmo se coloca. La pelota puede venir de arriba, de abajo, de la derecha, de la

izquierda, etc.. Est pues obligado a colocar su cuerpo en una posicin virtual, casi abstracta. Est en un estado de cuerpo posible. Est en una posicin que yo llamara blanca. Es a la vez todos los colores y la ausencia de color. No se puede tener una mejor imagen de lo que puede el cuerpo. A diferencia de la pinza del cangrejo cuya funcin se puede determinar, la mano humana es blanca, puede igualmente agarrar un martillo como tocar un violn, acari ciar un ser amado o matar a su enemigo. Hay una blancura del cuerpo humano. Un pensador que va a aprehender un concepto se encuentra en la misma situacin. Por esto la importancia de no tener los libros solamente como herramientas. Entonces la filosofa es una especie de vigilia blanca. De Julio Verne a Tintn, del parsito al puente, vuestros objetos filosficos son divertidos, por no decir: desconcertantes. Cul es el sentido de estas referencias? La obra de Julio Verne es el ejemplo tpico del relato con base cientfica, una formidable correa de transmisin entre el pueblo y la investigacin cientfica. Mientras que hoy la ciencia tiene mala reputacin lo que es curioso pues es la industria la que ha polucionado el planeta, no la ciencia, contrariamente a lo que se dice Julio Verne es un buen caso de transmisin bien lograda. En cuanto a Tintn, es el Julio Verne de las ciencias humanas. La oreja rota comienza en el museo etnogrfico, hay amigos chinos o suramericanos Su obra es concomitante de los comienzos y de los desarrollos de la antropologa. Todo lo que se le reprocha, a saber: el racismo, el etnocentrismo, el colonialismo, pero tambin el paso de Tintn en el Congo al Lotus azul, corresponde al camino recorrido por esos antroplogos anti-racistas que, como Marcel Mauss y James George Frazer, han comenzado a pesar de todo su carrera en el museo de las Colonias. De los volmenes sabios de Hermes a Ramas, Ud. ha cambiado de estilo dirigindose a una suerte de potica del saber filosfico. Corre el riesgo de dispersin o de dilucin del propsito filosfico? El estilo filosfico con frecuencia se usa internamente en la universidad. Si la filosofa debe observar el tiempo presente y anticipar la ciencia por venir, pegarse a su tempo y pensar lo nuevo, sera casi un crimen escribir de forma oscura. Sin embargo yo al comienzo escrib porque tena un jurado de tesis. Prefer luego la definicin de Bergson que deca que la filosofa deba ser escrita en el lenguaje ms claro, el ms prximo del lenguaje vernculo posible. Cuando me sacaron de la universidad que no me autoriz ensear en los departamentos de filosofa, sino en historia, sal igualmente por el estilo. La posicin era sin embargo difcil; yo no era ni periodista, ni filsofo, ni escritor. Yo no era nada. Sin lugar, en todo caso yo no era un pensador previsible. A contrapelo de la idea segn la cual la filosofa piensa exclusivamente en griego o alemn, Ud. ha sido el maestro de obra del Corpus de las obras de filosofa en lengua francesa (150 volmenes en las ediciones Fayard). Est pordebajeada la filosofa francesa? Cul es su especificidad?

En la universidad francesa haba paradjicamente cantidad de ctedras de filosofa alemana, pero no exista ctedra de filosofa francesa. Ahora bien, no se interpreta a Mozart slo porque ha existido Keuchel, o a Bach porque existe la nomenclatura BWV (Bach Werke Verzeichnis), un catlogo que no tienen ni Couperin ni Berlioz en Francia. Trat de realizar ese catlogo para la filosofa en lengua francesa con el fin de que aparezcan ms all de la parte emergida del iceberg filsofos cannicos. Hablar de singularidad del pensamiento francs es an prematuro. El horizonte se va a dibujar. Quizs sea posible avanzar que los filsofos franceses estn en general ms prximos del ensayo a la Montaigne, lejos de los sistemas. Es muy posible que Montaigne sea nuestro gran institutor. Cules son las tareas de la filosofa? El gran filsofo de maana ser el que repiense todo, de lo cognitivo a lo poltico, pues todo es nuevo. Conviene repatriar la cuestin filosfica sobre las novedades actuales. Cmo imaginar que la representacin poltica continuar funcionando de la misma manera, en momentos en que el voto de las opiniones individuales prolifera en los blogs sin que se los tenga en cuenta? Con otro espacio geogrfico y mental que yo he llamado topologa general, el trabajo de la filosofa apenas si comienza. Vivimos un tal corte de hominizacin, estamos sumergidos en el seno de una tal hominescencia, que muchas de nuestras instituciones se encuentran como esas estrellas de las que recibimos la luz y de las que los astrofsicos nos dicen que ellas estn muertas desde hace mucho tiempo. http://www.philomag.com/les-idees/entretiens/michel-serres-philosopher-cestanticiper-5055
Traducido por Luis Alfonso Palu. Medelln, 7 de diciembre de 2012.