No mbito dos Estados democrticos, encontramos duas formas de governo, a parlamentar e a presidencial.

A primeira, a que damos o nome de parlamentarismo, pode ser encontrada em sistemas monrquicos ou republicanos. A segunda, que recebe o nome de presidencialismo, prpria apenas dos sistemas republicanos. A cada uma dessas formas de governo corresponde um tipo particular de Poder Executivo, que pode ser exercido ou por um chefe de Estado ou, de maneira equilibrada, por um chefe de Governo e um chefe de Estado.

Parlamentarismo No caso do governo parlamentar, suas origens esto ligadas s monarquias constitucionais europeias, especialmente a britnica. No parlamentarismo ingls, o chamado cabinet government, os eleitores escolhem, entre dois partidos, seus representantes no Parlamento. O partido que obtiver a maioria dos votos , automaticamente, responsvel pelo governo, para o qual escolhe um chefe - um primeiro-ministro. Mas o governo parlamentar pode ocorrer em monarquias ou repblicas que sejam multipartidrias, nas quais os diferentes partidos se unem para formar o que chamamos de governos de coalizo. Com pequenas diferenas de pas a pas, no parlamentarismo o chefe de governo - que tambm pode receber o nome de chanceler, premier, presidente do conselho de ministros, etc. - divide o poder com o chefe de Estado - um presidente, tambm escolhido pelo voto, ou um monarca, cujo cargo hereditrio. O chefe de governo, quase sempre, fica responsvel pela escolha e nomeao dos ministros ou secretrios, pela administrao do Estado e, por meio de acordos, pela formao de uma maioria, no Parlamento, que permita a governabilidade do pas. Quanto ao presidente (ou monarca), este mantm distncia das miudezas da luta poltica, cuidando apenas de grandes questes, das linhasmestras do Estado, como as relaes diplomticas com outros pases e o aperfeioamento das instituies polticas nacionais, assumindo, muitas vezes, o papel de moderador entre as foras partidrias.

Vale ressaltar que o chefe de Governo, diante de um grave impasse ou quando no tem mais a confiana dos parlamentares, detm o poder de dissolver o Parlamento ou de pedir sua dissoluo ao chefe de Estado, que, nesses casos, convoca imediatamente novas eleies. Presidencialismo A maioria dos regimes presidencialistas inspirou-se na forma de governo dos Estados Unidos da Amrica, chamada de presidencial government. Em seu estado puro, esse tipo de governo caracterizado pela concentrao, nas mos do presidente da Repblica, dos poderes de chefe de Estado e de Governo.

Eleito pelo voto popular, o presidente escolhe seu ministrio ou secretariado, representa o pas nas relaes internacionais, dita grande parte da pauta do Parlamento, pode declarar guerra a outra nao, etc. Ou seja, possui amplos poderes, inclusive o de nomear os membros das mais altas cortes do Judicirio. Centro do sistema governamental, o presidente determina ou interfere diretamente em tudo, inclusive nas questes mais corriqueiras da luta poltica entre os diferentes partidos. Para alguns estudiosos, o presidencialismo um sistema de governo que parece conferir estabilidade e eficincia ao Poder Executivo, mas que, ao mesmo tempo, enfraquece a iniciativa do Legislativo - e principalmente seu poder de controle e fiscalizao.