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Contenido 1. 2. 2.1. 2.2. 2.3. 3. 3.1. 3.2. 3.3. 3.4. 3.5. 4. 4.1. 4.1.1. 4.1.2. 4.2. 4.2.1. 4.2.2. 4.3. 5. 5.1. 5.2. 5.2.1. 5.2.2. 5.2.3. 5.2.4. 6. 6.1. 6.1.1. 6.2. 6.3. INTRODUCCIN ...................................................................................................................... 3 PROPIEDADES FSICAS DEL PETRLEO ....................................................................... 4 Tensin Superficial ............................................................................................................ 4 Gravedad Especfica.......................................................................................................... 4 Viscosidad ............................................................................................................................ 4 ACCIONES NATURALES SOBRE DERRAMES ............................................................... 5 Meteorizacin ...................................................................................................................... 5 Evaporacin ......................................................................................................................... 5 Oxidacin ............................................................................................................................. 5 Biodegradacin................................................................................................................... 6 Emulsificacin..................................................................................................................... 6 CONSECUENCIAS SOBRE EL MEDIO AMBIENTE ........................................................ 7 Elementos Abiticos: ........................................................................................................ 7 Sobre El Suelo: ............................................................................................................... 7 Sobre Formaciones Del Relieve: ................................................................................ 8 Elementos Biticos: .......................................................................................................... 8 Sobre La Flora:................................................................................................................ 8 Sobre La Fauna:.............................................................................................................. 8 Elementos Socioeconmicos: ........................................................................................ 9 EFECTOS DE LOS HIDROCARBUROS EN PLANTAS Y ANIMALES ......................... 9 La sensibilidad de los hbitats acuticos ................................................................... 9 La sensibilidad de Aves y Mamferos ......................................................................... 10 El contacto fsico .......................................................................................................... 10 La contaminacin txica ............................................................................................ 10 La destruccin de los recursos alimenticios y de los hbitats ....................... 11 Problemas reproductivos ........................................................................................... 11

EQUIPOS DE CONTENCION .............................................................................................. 11 Barreras mecnicas. ........................................................................................................ 12 Booms ............................................................................................................................. 12 Barreras neumticas o de aire. ..................................................................................... 13 Barreras qumicas. ........................................................................................................... 13

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6.4. 7. 7.1. 7.2. 7.2.1. 7.2.2.

Barreras improvisadas. .................................................................................................. 14 RECUPERACIN DE LOS HIDROCARBUROS ............................................................. 14 Booms ................................................................................................................................. 14 Skimmers ............................................................................................................................ 15 Skimmers Weir .............................................................................................................. 15 Skimmers Oleoflicos .................................................................................................. 15 Skimmers oleoflicos de disco.............................................................................. 15 Skimmers oleoflicos de cuerda ........................................................................... 16 Skimmer de succin .................................................................................................... 16 Absorbentes ...................................................................................................................... 16 MEDIDAS DE CONTENCION ALTERNAS ....................................................................... 17 Tipos De Sustancias Utilizadas .................................................................................... 18 Agentes Dispersantes ................................................................................................. 18 Agentes Biolgicos...................................................................................................... 19 Quema in situ de petrleo .............................................................................................. 20 PLANES DE CONTINGENCIA ............................................................................................ 20 Elementos De Un Plan De Contingencia .................................................................... 20 Identificacin De Los Peligros: ................................................................................ 21 Anlisis de la Vulnerabilidad ..................................................................................... 21 Evaluacin de Riesgos ............................................................................................... 22 Acciones de respuesta ............................................................................................... 22

7.2.2.1. 7.2.2.2. 7.2.3. 7.3. 8. 8.1. 8.1.1. 8.1.2. 8.2. 9. 9.1. 9.1.1. 9.1.2. 9.1.3. 9.1.4.

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RESPUESTAS A DERRAMES DE PETRLEO 1. INTRODUCCIN El petrleo y sus productos de refinacin no son sustancias especficas y nicas, puesto que son mezclas de varios hidrocarburos y otros compuestos cuyas propiedades fsicas y qumicas son muy variadas. Este hecho determina su comportamiento e impacto en los elementos ambientales (recursos fsicos, recursos biolgicos y actividades

socioeconmicas) cuando ocurre un derrame. Se considera derrame o fuga de hidrocarburos a todo vertimiento o descarga de stos en el ambiente, lo que origina que los hidrocarburos mencionados escapen del control de quienes los manipula. Los accidentes de contaminacin tanto en tierra como en los cuerpos de agua resultan inevitables en la industria petrolera, debido a los grandes volmenes de hidrocarburos que se manejan. Siendo as, los derrames pueden provenir de dos fuentes: Terrestres: o o o o o Ruptura de ductos. Descontrol de plantas industriales. Evacuacin de residuos oleosos.

Marinas : Buque tanque (lavado y limpieza de tanques, carga y descarga, colisiones). Pozos mar adentro (ruptura de ductos, descontrol de produccin).

Los daos que implican un derrame de petrleo podran constituir una verdadera catstrofe as como los gastos que se deriven del mismo, fcilmente alcanzaran cifras cuantiosas. El Programa para derrames de petrleo de los EE.UU. Agencia de Proteccin Ambiental (EPA) juega un papel importante en la proteccin del medio ambiente mediante la prevencin, preparacin y respuesta a derrames de petrleo en el mundo. Por lo expuesto un adecuado PLAN DE CONTINGENCIA para enfrentar derrames de hidrocarburos u otras sustancias nocivas al facilitar las operaciones de respuesta, es el

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elemento clave que permite transformar un desastre eventual en una situacin de daos moderados. 2. PROPIEDADES FSICAS DEL PETRLEO La tasa a la cual se extiende un derrame de petrleo determinar su efecto sobre el medio ambiente. La mayora de los hidrocarburos tienden a extenderse horizontalmente en una superficie lisa y resbalosa, llamada mancha sobre la superficie del agua. Los factores que afectan la capacidad de difundir un derrame de petrleo incluyen la tensin superficial, la gravedad especfica y la viscosidad. 2.1. Tensin Superficial La tensin superficial es la medida de la atraccin entre las molculas de la superficie de un lquido. Una tensin superficial alta del petrleo implica que mayor ser la probabilidad de que un derrame se mantenga en su lugar. Si la tensin superficial del petrleo es baja, este se dispersa o extiende incluso sin la ayuda de las corrientes de aire y agua. Debido a que aumento de la temperatura puede reducir la tensin superficial de un lquido, es ms probable que el petrleo se propague en las aguas ms clidas que en aguas muy fras. 2.2. Gravedad Especfica La gravedad especfica es la densidad de una sustancia en comparacin con la densidad del agua. Como la mayora de los hidrocarburos son ms ligeros que el agua, flotan en la parte superior de la misma. Sin embargo, la gravedad especfica de un derrame de petrleo puede aumentar si las sustancias ms ligeras en el petrleo se evaporan. Petrleos pesados, Petrleos vegetales y grasas animales pueden hundirse y formar bolas de alquitrn o pueden interactuar con las rocas o sedimentos en el interior del agua. 2.3. Viscosidad La viscosidad es la medida de la resistencia de un lquido a fluir. Cuanto mayor sea la viscosidad del petrleo, mayor es la tendencia a que se quede en un solo lugar. (La miel es un ejemplo de un lquido muy viscoso).

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3. ACCIONES NATURALES SOBRE DERRAMES Las acciones naturales estn en constante trabajo en ambientes acuticos. Estos pueden reducir la gravedad de un derrame de petrleo y acelerar la recuperacin de una zona afectada. Algunas de las acciones naturales incluyen la meteorizacin, la evaporacin, oxidacin, biodegradacin y emulsificacin. 3.1. Meteorizacin La meteorizacin es una serie de cambios fsicos y qumicos que causan la descomposicin del petrleo derramado haciendo que el mismo sea ms pesado que el agua. La accin del oleaje puede dar lugar a la dispersin natural, rompiendo una mancha en pequeas gotas que se distribuyen verticalmente a lo largo de la columna de agua. Estas gotitas pueden tambin formar una pelcula secundaria resbaladiza o fina en la superficie del agua. 3.2. Evaporacin Este proceso afecta la composicin del producto derramado: aumenta su densidad y viscosidad y decrece su solubilidad en el agua, reduciendo as el nivel de toxicidad del producto. En la medida que los compuestos ms voltiles se evaporan, el petrleo se hace ms pesado y puede llegar a hundirse. A las 24 horas casi el 40% del petrleo se ha evaporado. Estos porcentajes van variando de acuerdo al grado de viscosidad del hidrocarburo, por lo que el proceso de evaporacin juega un papel muy importante en los derrames, en especial cuando se trata de gasolinas o crudos livianos. 3.3. Oxidacin Es la combinacin qumica de hidrocarburos con el oxgeno atmosfrico y contribuye a la descomposicin o degradacin final del petrleo. Cuanto ms rea expuesta exista, mayor ser la oxidacin y mayor la velocidad de degradacin. Este proceso es lento puesto que slo una pequea cantidad de oxgeno puede penetrar en una mancha de petrleo.

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La radiacin ultravioleta solar produce la oxidacin fotoqumica que puede implicar una degradacin diaria del 1% del derrame, dependiendo de la intensidad de la radiacin solar. 3.4. Biodegradacin. Este es el proceso por el cual la mancha desaparece del medio ambiente. Ciertas especies de bacterias marinas, hongos y otros organismos utilizan los hidrocarburos como fuente de alimento. Es un proceso natural y muy lento debido al agotamiento continuo de oxgeno, a la formacin de emulsiones de agua en petrleo (mousse), etc. La tasa de biodegradacin depende del contenido de nutrientes (nitrgeno y fsforo), oxgeno disuelto, salinidad, rea superficial del derrame y de la composicin y tamao de la poblacin microbiana. En condiciones ptimas de aguas bien oxigenadas y con temperaturas entre 20 y 30C, las bacterias pueden descomponer hasta 2.0 gr/m2 de petrleo por da. 3.5. Emulsificacin. Este es el proceso por el cual un lquido se dispersa en otro lquido en forma de pequeas gotitas, es decir como suspensin. En el caso del petrleo existen 2 tipos: Petrleo en agua: Pueden ser fcilmente dispersas por las corrientes y la agitacin superficial. La formacin natural de estas emulsiones resulta muy positiva debido a que acelera los procesos de disolucin, fotooxidacin y biodegradacin. Precisamente esto es lo que se pretende al aplicar dispersantes a un derrame. Agua en petrleo: se forma cuando se mezcla agua con petrleo viscoso o asfltico por accin de las olas. Es muy estable y puede durar meses o aos. Las emulsiones que contienen de 30% a 50% de agua, tienden a fluir como el petrleo, mientras que las que contienen del 50% al 80% son las ms comunes, tienen color caf y la consistencia de la grasa. Se les denomina como Mousse de chocolate y solo se forman en fuerte oleaje y petrleo de alta viscosidad y alta gravedad especfica. La degradacin de este tipo de emulsin es muy lenta y solo puede ser acelerada por la presencia de cierto tipo de bacterias dentro de la emulsin.

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El destino de los hidrocarburos derramados. 4. CONSECUENCIAS SOBRE EL MEDIO AMBIENTE Un derrame o descarga de hidrocarburo afecta bsicamente a tres elementos del ambiente, los cuales son: Elementos abiticos (suelo, formaciones del relieve, geomorfologa, etc). Elementos biticos (flora y fauna). Elementos socioeconmicos (actividades humanas, pesca, agricultura, lugares de esparcimiento de clubes, de recreacin, de turismo, etc). 4.1. Elementos Abiticos: 4.1.1. Sobre El Suelo: El petrleo contamina el suelo por su presencia y su permanencia en l. Esto depende del tipo de suelo lo cual es un producto de su composicin y textura (tamaos de las partculas que lo forman) ya que segn las caractersticas del suelo el petrleo se adherir o penetrar con mayor o menor fuerza y por lo tanto permanecer mayor o menor tiempo en ese ambiente. En general se puede afirmar que: En suelos arenosos (suelos de grano grueso); el petrleo penetra con mayor rapidez, en mayor cantidad y a mayor profundidad (llega hasta la capa fretica).

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En suelos arcillosos o rocosos (suelos de grano fino); el petrleo no penetra con facilidad, penetra en poca cantidad y a poca profundidad y por ende se retira mediante recojo y/o lavados de manera rpida, por ejemplo, las playas arcillosas de la selva.

En suelos con alto contenido de materia orgnica el petrleo se adhiere fuertemente a las partculas y restos vegetales de tal manera que permanece por ms tiempo en el ambiente por ejemplo, en suelos de manglares y pantanos. 4.1.2. Sobre Formaciones Del Relieve:

El petrleo por gravedad, se acumular en lugares de hondonada, por ejemplo, en el fondo de una quebrada, y tender a no permanecer en elevaciones como las lomas o cerros. Asimismo el petrleo afectar ms a un lago que a un desierto. En zonas costeras el crudo permanecer por ms tiempo en bahas que en playas abiertas. 4.2. Elementos Biticos: 4.2.1. Sobre La Flora: El petrleo se adhiere a las hojas y tallos de las plantas impidiendo el vital intercambio gaseoso (respiracin y fotosntesis) y la captacin de energa solar. En el suelo, el petrleo satura los espacios areos desplazando al oxgeno necesario para la vida de las races. Adems, algunos compuestos del crudo, como los hidrocarburos aromticos son txicos directamente para las plantas al encontrarse en exceso, situacin que se produce en un derrame. En los cuerpos de agua el crudo impide la fotosntesis de las algas del fitoplancton al formar una barrera opaca que impide el ingreso de los rayos solares en el agua, hecho que produce la muerte de estos organismos. 4.2.2. Sobre La Fauna: Quizs lo ms impresionante de los derrames de petrleo es la trgica visin que ofrecen las aves marinas embadurnadas con crudo, las aves y los mamferos en general, animales que poseen plumas y pelo respectivamente se ven afectados de dos maneras al ser cubiertos por petrleo. El petrleo al pegarse a las plumas o pelos, impide que stos cumplan sus funciones naturales, de forma tal que el pelaje y el plumaje pierden su capacidad de aislantes trmicos y de aislantes del agua hecho que para animales acuticos

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es mortal, pues pueden morir ahogados o por hipotermia (condicin anormal que se produce cuando la temperatura corporal baja a valores menores que los mnimos vitales por prdida de calor) Efecto txico. Los animales manchados con petrleo se limpian el plumaje o pelaje lamindoselos, llegando a intoxicarse con el hidrocarburo, con consecuencias txicas para el sistema nervioso. 4.3. Elementos Socioeconmicos: La utilizacin que el ser humano realiza de los diferentes lugares del paisaje para llevar a cabo sus diversas actividades determina la existencia de daos que el petrleo derramado puede producir al llegar a dichas zonas. Adems de los perjuicios econmicos y los efectos txicos que el petrleo derramado puede causar, es muy comn que se produzca escndalo y se genere mala publicidad que, personas con conocimiento superficial y con inters creados pueden utilizar para presionar a la Empresa Petrolera con el fin de obtener beneficios personales. 5. EFECTOS DE LOS HIDROCARBUROS EN PLANTAS Y ANIMALES Algunas sustancias txicas en un derrame de petrleo pueden evaporarse rpidamente. Por lo tanto la exposicin de plantas, animales y humanos a las sustancias txicas se reducen con el tiempo, y generalmente se limitan a la zona del derrame inicial. Aunque algunos organismos pueden resultar gravemente heridos o muertos muy poco despus del contacto con el derrame de petrleo, los efectos txicos no letales pueden ser ms sutiles y a menudo de mayor duracin. Por ejemplo, la vida acutica en los arrecifes y costas est en riesgo de ser sofocada por el petrleo que se lava en tierra. Tambin puede ser envenenado lentamente por la exposicin prolongada al petrleo atrapado en aguas poco profundas o en las playas. 5.1. La sensibilidad de los hbitats acuticos Los ambientes acuticos se componen de complejas interrelaciones entre las especies vegetales y animales y su ambiente fsico. Daos al medio ambiente fsico a menudo conducen al dao de una o ms especies en la cadena alimentaria. Cuando un organismo pasa la mayor parte de su tiempo en aguas abiertas, cerca de las zonas costeras, o en la costa es probable que los efectos de un derrame de petrleo estn en ese organismo.

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En aguas abiertas, los peces y las ballenas tienen la capacidad de nadar lejos de un derrame, lo que reduce la probabilidad de que se vean perjudicados incluso por un derrame importante. Los animales acuticos que viven generalmente cerca de la costa, como las tortugas, focas y delfines, corren el riesgo de contaminacin por petrleo que se lava en las playas o por el consumo de petrleo con sus presas. En aguas poco profundas, el petrleo puede daar pastos marinos y praderas de algas, que se utilizan como alimento, refugio y sitios de anidacin de muchas especies diferentes. El Petrleo derramado y las operaciones de limpieza pueden poner en peligro los diferentes tipos de hbitats acuticos, con diferentes resultados. Cuerpos de agua estancada, tales como lagos y lagunas, son el hogar de una gran variedad de aves, mamferos y peces. La cadena alimentaria humana puede verse afectada por los derrames en estos ambientes. Hbitats fluviales pueden ser menos afectados por los derrames debido al movimiento del agua. Sin embargo, los derrames en estos cuerpos de agua pueden afectar a las plantas, hierbas y musgos que crecen en el medio ambiente. Cuando los ros se utilizan como fuentes de agua potable, los vertidos de petrleo en los ros pueden ser una amenaza directa para la salud humana. 5.2. La sensibilidad de Aves y Mamferos Un derrame de petrleo puede daar a las aves y los mamferos de varias maneras: el contacto fsico directo, la contaminacin txica, la destruccin de las fuentes de alimentos y hbitats, y problemas reproductivos. 5.2.1. El contacto fsico Cuando piel o plumas entran en contacto con petrleo, se ponen a esterar, Esto hace que las pieles y plumas pierdan sus propiedades aislantes, coloca a los animales en peligro de morir congelados. Para las aves, el riesgo de ahogamiento aumenta, as tambin, la compleja estructura de sus plumas que les permite flotar o volar se daa. 5.2.2. La contaminacin txica Algunas especies son susceptibles a los efectos txicos de la inhalacin de vapores de petrleo. Estos vapores de petrleo pueden causar daos al sistema nervioso central, el

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hgado y los pulmones del animal. Los animales tambin corren el riesgo de la ingestin de petrleo, que puede reducir la capacidad del animal para comer o digerir su alimento por las clulas dainas en el tracto intestinal. 5.2.3. La destruccin de los recursos alimenticios y de los hbitats Incluso las especies que no estn directamente en contacto con el aceite pueden ser daadas por un derrame. Depredadores que consumen presas contaminadas pueden estar expuestos a travs de la ingestin de petrleo. La contaminacin del petrleo da a peces y otros animales sabores y olores desagradables, los depredadores a veces se niegan a comer a su presa y se comienzan a morir de hambre. A veces, una poblacin local de organismos que comnmente son presa de otros se destruye, dejando sin recursos alimenticios a los depredadores. En condiciones de aguas tranquilas, el petrleo que interacta con las rocas o sedimentos puede permanecer indefinidamente en el medio ambiente. 5.2.4. Problemas reproductivos El petrleo puede ser transferido de plumaje de las aves a los huevos que estn por quebrarse. El aceite puede sofocar los huevos al sellar los poros de estos evitando un intercambio de gases. Los cientficos tambin han observado efectos sobre el desarrollo de embriones de aves que fueron expuestos al petrleo. Adems, el nmero de animales reproductores y de los hbitats de anidacin puede ser reducido por el derrame. A largo plazo se ha demostrado problemas de reproduccin en algunos estudios en animales que han sido expuestos al petrleo. 6. EQUIPOS DE CONTENCION El petrleo derramado en un medio acutico, tiende a extenderse formando una delgada pelcula superficial que cubre un rea considerable y su limpieza resulta muy difcil. Adems por efectos de los vientos y corrientes, la mancha se desplaza pudiendo alcanzar zonas crticas por lo cual, es fundamental contener el derrame tan pronto como sea posible a fin de minimizar el peligro y el dao potencial a las personas, los bienes y recursos naturales. Para esto se utilizan equipos de contencin para restringir la propagacin del petrleo y para permitir su recuperacin, eliminacin o la dispersin

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La contencin del petrleo, en el ms amplio sentido, puede efectuarse con tres propsitos principales: Para mantener el petrleo en un lugar determinado. Para mantener el petrleo alejado de un rea determinada. Para dirigir el petrleo hacia un punto determinado.

Los mtodos generalmente empleados para contener el petrleo son tres. Estos incluyen barreras mecnicas, barreras neumticas (aire), y barreras qumicas. El sistema ms utilizado es la barrera mecnica. 6.1. Barreras mecnicas. El tipo ms comn de los equipos utilizados para controlar la propagacin del petrleo son las barreras flotantes, llamadas booms. 6.1.1. Booms Barreras de contencin que se utilizan para controlar la propagacin del petrleo, para reducir la posibilidad de contaminacin de las costas y otros recursos, as como para concentrar el petrleo en las capas superficiales ms gruesa, lo que hace la recuperacin ms fcil. Adems, los booms pueden ser usados para desviar y canalizar las manchas de petrleo a lo largo de las rutas deseadas, facilitando la remocin de los mismos en la superficie del agua. Aunque hay una gran variacin en el diseo y la construccin de barreras, por lo general todos comparten cuatro caractersticas bsicas: Un medio de flotacin, incluye un francobordo (vela), para contener el petrleo y evitar, en lo posible, que las olas pasen por encima Un dispositivo de flotacin. Una falda o faldn, para prevenir que el petrleo pase por debajo de la lnea de flotacin. Un tensor longitudinal, por lo general una cadena o cable que recorre la parte inferior de la falda, que fortalece el booms del viento y la accin de las olas, tambin puede servir como un peso o un lastre para aadir estabilidad y ayudar a mantener el booms en posicin vertical.

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Los booms se pueden fijar a una estructura, como un muelle o una boya, o remolcado detrs o al lado de uno o ms barcos. Cuando est parado o fondeado, el booms est anclado por debajo de la superficie del agua. Es necesario que los booms estacionarios deben ser supervisados debido a los cambios producidos por las mareas cambiantes, las corrientes de marea, el viento u otros factores que influyen en la profundidad del agua, la direccin y fuerza del movimiento. La gente debe tender brazos todo el da para controlar y ajustar el equipo. 6.2. Barreras neumticas o de aire. Cuando se dejan escapar burbujas de aire bajo el agua, ellas suben hasta la superficie y se expanden. Durante su desplazamiento, generan una corriente ascendente de agua, la cual al llegar a la superficie se transforma en corrientes superficiales que se alejan del punto de afloramiento y pueden servir para contener una mancha de petrleo. Una ventaja de este sistema es que no interfiere con el paso de tanqueros u otro tipo de embarcaciones. Sin embargo, la barrera solo resulta efectiva en aguas tranquilas y en condiciones ambientales estables. Las desventajas principales son: La efectividad de una barrera neumtica esta limitada por las condiciones ambientales. La corriente natural del agua puede producir efectos en el desplazamiento de las burbujas hacia la superficie y si este desplazamiento es mayor de 30 grados, el efecto de la cortina se rompe permitiendo el paso de gotas de petrleo. Sin embargo este problema se puede solucionar aumentando la velocidad de ascenso de las burbujas de aire subiendo por la presin de bombeo o aumentando el volumen de aire que se mete en la tubera. 6.3. Barreras qumicas. A veces, las manchas de petrleo pueden ser tambin contenidas por productos qumicos en vez de barreras convencionales. Estos productos son lquidos orgnicos con alto peso molecular, que poseen una mayor tendencia a la extensin, que el petrleo en el agua. As, ellos compiten con el petrleo por la superficie disponible de agua, y de esta manera confinan la mancha de petrleo y previenen su extensin. Estos qumicos no son solubles en agua.

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Los productos qumicos que se utilizan para contener el petrleo en el agua deben ser aplicados en la superficie del derrame, a fin de mover el petrleo en la direccin deseada, o contenerlo y retardar su extensin o movimiento. Las tcnicas de aplicacin de estos elementos qumicos varan, dependiendo de la ubicacin y extensin de la mancha que se desea controlar. La aplicacin de estos productos debe hacerse tan pronto como sea posible, despus que se ha producido el derrame; ya que son poco efectivos cuando el petrleo ya ha sufrido degradacin o ha formado emulsiones. Los colectores qumicos nunca deben ser aplicados directamente a la mancha: Estos productos pierden eficiencia si previamente se han utilizado dispersantes. Los colectores qumicos de petrleo pueden utilizarse para hacer entrar la mancha en un rea ms pequea donde pueda ser mas fcilmente controlado por barreras mecnicas o para dirigir el petrleo hacia algn recolector. 6.4. Barreras improvisadas. Hay ocasiones que cuando sucede un derrame no se dispone de barreras comerciales. En estos casos, hay que utilizar los principios de construccin de una barrera, es decir, que tenga un francobordo, un elemento de flotacin y un lastre. En aguas tranquilas una barrera improvisada puede funcionar tan bien como una de tipo comercial. Algunos tipos de barreras improvisadas que pueden y han sido utilizadas pueden ser: Con troncos de madera, o con material fibrosoheno. 7. RECUPERACIN DE LOS HIDROCARBUROS Una vez que el derrame de petrleo se ha contenido, los esfuerzos para eliminar el petrleo del agua pueden comenzar. Tres diferentes tipos de equipos, Booms, Skimmers, y absorbentes, se utilizan para recuperar el petrleo de la superficie. 7.1. Booms Cuando se utiliza en la recuperacin de petrleo, los Booms a menudo son soportados por un brazo horizontal que se extiende directamente de uno o ambos lados de una embarcacin. Navegando por mayores secciones del derrame a baja velocidad, un barco

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recoge el petrleo y lo atrapa entre el ngulo del boom y el casco del buque. En otra variante, el Booms se encuentra amarrado en los puntos extremos de un brazo rgido extendido desde el buque, formando una "U" o "J" en forma de bolsillo en el que se puede recoger el petrleo. En cualquier caso, el petrleo atrapado puede ser bombeado a los tanques de retencin y regresa a la costa para su eliminacin o reciclaje. 7.2. Skimmers Un skimmer es un dispositivo para la recuperacin de petrleo derramado en la superficie del agua. Skimmers puede ser autopropulsado y puede ser utilizado desde la costa o desde embarcaciones. La eficiencia de los skimmers depende de las condiciones climticas. En agua moderadamente turbulenta o entrecortada, los skimmers tienden a recuperar ms agua que petrleo. Hay tres tipos de skimmers: weir, oleoflicas, y la de succin, estos se describen a continuacin. Cada tipo tiene sus ventajas y desventajas, dependiendo del tipo de petrleo que se limpia, las condiciones del mar durante las labores de limpieza y la presencia de hielo o escombros en el agua. 7.2.1. Skimmers Weir Utiliza una presa o recinto situado en la interfaz hidrocarburos / agua. El petrleo que flota en la superficie del agua se derramar sobre la presa y quedara atrapado en el interior de un pozo, este trae consigo la menor cantidad de agua posible, el petrleo atrapado y la mezcla de agua puede ser bombeada a travs de un tubo o manguera a un tanque de almacenamiento para reciclado o eliminacin. Estos Skimmers son propensos a estancarse y obstruirse por los escombros flotantes. 7.2.2. Skimmers Oleoflicos Los skimmer oleoflicos se basan en la propiedad que algunos materiales tienen de retener o adherir partculas de hidrocarburos. Los equipos ms caractersticos de este tipo son: los de disco y los de cuerda. 7.2.2.1. Skimmers oleoflicos de disco

Los skimmers oleoflicos de disco se basan en el giro de una serie de discos, que varan en nmero y dimetro segn el modelo y constructor, y que giran sobre el hidrocarburo al

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depositar el skimmer en la superficie del agua, donde se mantiene al igual que en los anteriores por medio de unos flotadores. Los discos, impregnados de hidrocarburo, pasan durante su giro por una serie de raspadores que hacen depositar el mismo en un depsito desde donde se bombea al lugar de almacenamiento. 7.2.2.2. Skimmers oleoflicos de cuerda

Los skimmers oleoflicos de cuerda constan de unos cabos o cuerdas que tienen la misma propiedad adherente que los anteriores y que flotan sobre la superficie del hidrocarburo, impregnndose del mismo durante su recorrido. Una vez empapados pasan por una especie de rodillos que los exprime, depositndose el hidrocarburo en un tanque desde donde se bombea al lugar de almacenamiento. La principal ventaja de este tipo de skimmers es su utilidad en condiciones meteorolgicas adversas y fundamentalmente la poca cantidad de agua que recolectan. Su mxima efectividad se pone de manifiesto con hidrocarburos de viscosidad media y el mayor inconveniente es en la recuperacin de productos que han sido anteriormente tratados con dispersantes, al perderse as parte de su propiedad adherente. 7.2.3. Skimmer de succin Funciona como un aspirador domstico. El petrleo es succionado a travs de cabezales flotantes y es bombeado a los tanques de almacenamiento. A pesar de skimmers de succin generalmente son muy eficientes, son vulnerables a ser obstruido por los escombros y requieren una observacin constante de expertos. Skimmers de succin funcionan mejor en aguas tranquilas donde el petrleo se ha acumulado en boom o barreras. 7.3. Absorbentes Absorbentes son materiales que absorben lquidos. Se pueden utilizar para recuperar el petrleo a travs de mecanismos de absorcin, adsorcin, o ambas cosas. Los absorbentes permiten que el petrleo penetre en los poros del material del que estn hechos, mientras que los adsorbentes atraen a sus superficies al petrleo, pero no permiten que penetre en el material. Para ser til en la lucha contra los derrames de petrleo, los absorbentes deben ser oleoflicos y hidrofbicos (repele el agua). A pesar de

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que puede ser utilizado como el nico mtodo de limpieza de pequeos derrames, absorbentes son los ms utilizados para eliminar los restos finales del petrleo, o en reas que no se puede llegar por skimmers. Una vez que los sorbentes se han utilizado para recuperar petrleo, deben ser retirados del agua y dispuestos adecuadamente en tierra o limpiarse para su reutilizacin. Absorbentes se pueden dividir en tres categoras bsicas: naturales orgnicos, naturales inorgnicos y sintticos. Naturales absorbentes orgnicos incluyen el musgo de turba, paja, heno, mazorcas de maz, tierra y otros productos a base de carbono. Adsorbentes orgnicos pueden tomar 3 a 15 veces su peso en aceite, pero presentan algunas desventajas. Algunos absorbentes orgnicos tienden a absorber el agua, as como el petrleo, haciendo que se hunda.

Aplicacin de los absorbentes. Sorbentes sintticos son materiales artificiales que son similares a los plsticos, como el poliuretano, polietileno, y las fibras de nylon. Sorbentes ms sinttico puede absorber hasta 70 veces su peso en petrleo, y algunos tipos se pueden limpiar y reutilizar varias veces. 8. MEDIDAS DE CONTENCION ALTERNAS El tratamiento qumico y biolgico del petrleo puede ser usado en lugar de mtodos mecnicos, especialmente en reas donde el petrleo no tratado puede llegar a las costas y hbitats sensibles, donde la limpieza se hace difcil y daa el medio ambiente.

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8.1. Tipos De Sustancias Utilizadas Dos tipos de sustancias de uso comn para responder a un derrame de petrleo son (1) agentes de dispersin y (2) agentes biolgicos. 8.1.1. Agentes Dispersantes Agentes de dispersin, tambin llamado dispersantes son sustancias qumicas que contienen surfactantes, o compuestos que actan para romper las sustancias lquidas como el petrleo en pequeas gotas. En un derrame de petrleo, estas gotas se dispersan en la columna de agua, donde son sometidos a procesos naturales como el viento, las olas y corrientes, que ayudan a una mayor descomposicin. Esto ayuda a limpiar el petrleo de la superficie del agua, por lo que es menos probable que la mancha de petrleo llegar a la costa. La eficacia de un agente dispersante es determinada por la composicin del petrleo que se utiliza para el tratamiento y el mtodo y la velocidad a la que se aplica el dispersante. Crudos pesados no se dispersan, as como lo hacen los livianos. Los dispersantes son ms eficaces cuando se aplican inmediatamente despus de un derrame, antes de que el ms ligero de los componentes del petrleo se han evaporado. Los dispersantes utilizados en la actualidad son mucho menos txicos que los utilizados en el pasado, pero hay pocas pruebas a largo plazo de los efectos del medio ambiente han llevado a cabo despus de una aplicacin de dispersantes.La EPA alienta a la vigilancia de las reas que pueden haber incrementado el uso de dispersantes, la EPA mantiene una lista autorizada de agentes qumicos y biolgicos para su uso en derrames de petrleo. Ventajas El petrleo puede ser dispersado en el mar, impidiendo se extienda a reas costeras sensibles. Al remover el petrleo de la superficie, protege el alimento superficial o el buceo de las aves marinas. La dispersin acelera la biodegradacin, al aumentar la superficie expuesta de las partculas de petrleo. Reduce los riesgos de incendio de fracciones voltiles.

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Su uso inmediato reduce las posibilidades de formacin de emulsiones de agua en petrleo (mousse de chocolate). Es la respuesta ms rpida para enfrentar un derrame. En algunos casos es menos costoso que la limpieza de la costa.

Desventajas Aunque el petrleo es removido de la superficie del mar por accin de los dispersantes, sin embargo no es inicialmente eliminado del ambiente marino (slo es rpidamente diluido). Los dispersantes tienen una toxicidad en si mismo y su mala aplicacin puede causar tantos problemas como el petrleo. Debe ser cuidadosamente aplicados por personal entrenado. En una forma dispersada, el petrleo es mucho ms rpidamente aprovechable por los organismos planctnicos, pelgicos y bentnicos, por lo que debe tenerse gran cuidado y restringir el uso en: aguas costeras muy superficiales, pesqueras, reas de dilucin pobre, etc. La dispersin en playas de arena aumenta la penetracin del petrleo a capas inferiores. No son efectivos en: petrleos pesados, ni en petrleos expuestos a la degradacin natural por ms de 24 a 30 horas. No son efectivas en aguas costeras de baja salinidad o en agua dulce (estuarios, ros, lagos). 8.1.2. Agentes Biolgicos Los agentes biolgicos son los nutrientes, enzimas o microorganismos que aumentan la velocidad a la que se produce biodegradacin natural. La biodegradacin es un proceso mediante el cual los microorganismos tales como bacterias, hongos y levaduras descomponen compuestos complejos en simples productos para obtener energa y nutrientes. Biodegradacin del petrleo es un proceso natural que poco a poco-a lo largo de semanas, meses o aos, quita el petrleo del medio ambiente. Tecnologas de biorremediacin puede ayudar en la rapidez de los procesos de biodegradacin. La biorremediacin se refiere al acto de la adicin de materiales sobre el medio ambiente,

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tales como fertilizantes o microorganismos, que aumenta la velocidad a la que se produce biodegradacin natural. 8.2. Quema in situ de petrleo La quema in situ se suele utilizar en combinacin con la recuperacin mecnica en aguas abiertas. Barreras resistentes al fuego, a menudo se utilizan para recoger y concentrar el aceite en una mancha que es lo suficientemente gruesa como para quemar. Muchos factores influyen en la decisin de utilizar la quema in situ en aguas interiores y costeras. Elementos que afectan el uso del fuego incluyen la temperatura del agua, la direccin y velocidad del viento, la amplitud de onda, espesor de la mancha, el tipo de aceite, y la cantidad de aceite de la intemperie y la emulsin que se han producido. Porque libera contaminantes al aire, quema in situ exige una monitorizacin de calidad del aire. Los dispositivos se pre-desplegadas cerca de la poblacin para medir los niveles de partculas. Si las normas de calidad del aire se exceden, la quemadura se dar por terminado. A pesar de que puede ser eficaz en algunas situaciones, in-situ la quema se utiliza raramente en derrames en el mar debido a la preocupacin generalizada sobre las emisiones atmosfricas y la incertidumbre sobre sus efectos en la salud humana y el medio ambiente. 9. PLANES DE CONTINGENCIA Un plan de contingencia es un conjunto de instrucciones que detalla los pasos que se deben tomar antes, durante y despus de una emergencia. En un plan de contingencia se ve en todas las posibilidades de lo que podra salir mal y cuenta con los contactos, listas de recursos y estrategias para ayudar en la respuesta al derrame. 9.1. Elementos De Un Plan De Contingencia A primera vista, un plan de contingencia para el derrame de petrleo puede parecer complicado, ya que proporciona muchos detalles acerca de las numerosas medidas necesarias para prepararse y responder a los derrames. Tambin cubre muchos escenarios diferentes de derrame y diferentes direcciones de situaciones que pueden surgir durante o despus de un derrame. A pesar de su complejidad, un plan de

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contingencia bien diseado debe ser fcil de seguir. Aunque son diferentes en muchos aspectos, los planes de contingencia por lo general tienen cuatro elementos principales en comn: 9.1.1. Identificacin De Los Peligros: Es imposible saber cuando va a ocurrir un derrame de petrleo y la cantidad que probablemente llegara a derramar. Sin embargo, es posible identificar dnde se almacena el petrleo, las rutas por las que viaja y las industrias que utilizan grandes cantidades de petrleo. Diferentes situaciones pueden afectar la capacidad del personal de respuesta para contener y limpiar un derrame de petrleo, tales como las condiciones climticas, el aislamiento geogrfico y el tamao del derrame. Las empresas privadas y locales, estatales y federales disean sus planes de contingencia para hacer frente a los derrames de muchos lugares y bajo condiciones diferentes. La siguiente informacin se recolecta como parte de la identificacin de peligros: Tipos de hidrocarburos con frecuencia almacenados o transportados a travs de esa rea Lugares donde el petrleo se almacena en grandes cantidades y el modo de transporte utilizado para mover el petrleo, tales como tuberas, camiones, ferrocarriles o buques. Las condiciones meteorolgicas extremas que puedan ocurrir en el rea durante diferentes pocas del ao La ubicacin de los equipos de respuesta y personal capacitado para utilizar el equipo y responder a los derrames 9.1.2. Anlisis de la Vulnerabilidad Proporciona informacin sobre los recursos y las comunidades que podran verse

perjudicados en el caso de un derrame. Esta informacin sobre el anlisis de vulnerabilidad podra incluir lo siguiente: Las listas de los funcionarios de seguridad pblica en la comunidad Listas de instalaciones como escuelas, hogares de ancianos, hospitales y prisiones

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Listas de reas recreativas, tales como campamentos Las listas de eventos especiales y cuando se producen Identificacin de las partes del entorno que son particularmente susceptibles a la contaminacin del agua o de aceite 9.1.3. Evaluacin de Riesgos

Los planeadores comparan los riesgos y la vulnerabilidad en un lugar determinado para ver el tipo de riesgo que se plantea a la comunidad. El plan trata los problemas mediante la determinacin de la mejor manera de controlar el derrame, cmo evitar la exposicin de petrleo en ciertas poblaciones o ambientes, y lo que se puede hacer para reparar los daos causados por el derrame. 9.1.4. Acciones de respuesta Las acciones de respuesta son desarrolladas para tratar riesgos que se identifican en la evaluacin del riesgo. Un plan de contingencia diseado cuidadosamente describe las principales acciones que deben tomarse cuando se produce un derrame. Estas acciones deben llevarse a cabo inmediatamente despus de un derrame a fin de minimizar los riesgos para la salud humana y el medio ambiente. Las acciones de respuesta siguientes deben ser incluidas en un plan de contingencia: Notificar a todas las empresas privadas o agencias gubernamentales que son responsables de la campaa de limpieza. Obtencin de personal capacitado y equipo al sitio de forma rpida Definir el tamao, posicin, y el contenido del derrame, su direccin y velocidad del movimiento, y su probabilidad de afectar a hbitats sensibles Garantizar la seguridad de todo el personal de respuesta y el pblico Detener el flujo de petrleo desde el barco, camin, o zona de almacenamiento, si es posible, y la prevencin de ignicin Contener el derrame en una zona limitada Extraccin del petrleo Eliminacin del petrleo una vez que se ha extrado del agua o la tierra.