HISTORIA MODERNA - FERNANDEZ (Cap 21)

HISTORIA UNIVERSAL CONTEMPORNEA ANTONIO FERNANDEZ
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LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y EL TRATADO DE VERSALLES LOS BLOQUES DE POTENCIAS y SUS TENSIONES 1. CHOQUES ENTRE LOS IMPERIALISMOS En los treinta ltimos aos del siglo XIX Europa vive una poca de paz no exenta de tensiones; es el periodo que los historiadores han bautizado de la paz armada. Bismarck haba demostrado su gigantesca talla diplomtica al conseguir al mismo tiempo formar un bloque en torno a Alemania, la Triple Alianza, e impedir la formacin de un bloque de adversarios. Pero tras su ostracismo Rusia y Francia se aproximan; los intereses rusos colisionan con los alemanes en la cuestin de Oriente, en la que Alemania apoya a Austria, y el nacionalismo francs reivindica Alsacia y Lorena, territorios en los que Alemania intenta en vano programas de germanizacin, as se firma en 1893 el sistema dual, la alianza franco-rusa. Desde 1900 la expansin de las grandes potencias multiplica en diferentes lugares los motivos de friccin, al mismo tiempo que dos potencias no europeas, Estados Unidos y Japn, se trazan metas imperiales. En algunas zonas se sealan de forma ms intensa estas fricciones. En Persia rusos e ingleses procuran colocar sus capitales en la construccin de los ferrocarriles; a la rivalidad financiera se aada la estratgica, un ferrocarril que llegase al golfo prsico pondra en manos de los rusos una va de penetracin que amenazara la seguridad de la India. En 1907 se llega a un acuerdo mediante el reparto de zonas de influencia, el norte para los rusos, el sur para los ingleses. En Asia Menor, Turqua concede la construccin de una red ferroviaria al .Deutsche Bank. La penetracin financiera alemana supona una contrariedad para los capitales franceses, que tenan fuertes intereses en la zona; la red ferroviaria era considerada una amenaza militar por los rusos, que en lo sucesivo habran de calcular una mayor capacidad de transporte al ejrcito turco, y por los ingleses, que la juzgaban una amenaza similar a la de los ferrocarriles persas sobre la ruta de la India. En Etiopa, que haba defendido su independencia contra los italianos, los franceses obtienen la concesin del ferrocarril de Djibuti a Addis-Abbeba; los ingleses tratan de evitar que la parte occidental del pas caiga bajo el control de otra potencia; los italianos, incapaces militarmente, procuran tambin obtener ventajas econmicas. En 1906 los tres estados europeos llegan aun acuerdo y se reparten Etiopa en zonas de influencia econmica. Estos tres focos de friccin financiera y estratgica no presentaron en ningn momento peligro de conflicto blico, pero la amenaza de las armas se entrevi, en cambio, en otros momentos. Desde 1904 a 1914 estallan cuatro crisis violentas: -primera crisis marroqu (1904-1906) -crisis bosniaca (1908-1909): -segunda crisis marroqu (1911) -guerras balcnicas (1912-1913). Marruecos es un mbito de fricciones entre imperialismos; los conflictos balcnicos presentan una mayor complejidad y de las tensiones que generan se derivar directamente hacia la guerra general en el verano de 1914. La penetracin de Francia en Marruecos se efectu de la manera clsica: ofrecimiento al sultn de ayuda tcnica y asistencia militar. Inglaterra por razones estratgicas y Espaa por poseer intereses en la zona miraban con recelo las iniciativas francesas. En 1904 Delcass consigui el alejamiento de Inglaterra a cambio de reconocerle una libertad absoluta en Egipto y reserv una pequea parte de Marruecos para Espaa. Por el momento Alemania permaneca apartada de la zona, pero en 1905, en la visita de Guillermo II a Tnger, el emperador se erige en protector de la independencia de Marruecos, lo que provoca una gran crisis internacional. El canciller alemn Blow, al internacionalizar el problema marroqu, esperaba obtener ventajas o, en el peor de los casos, un medio de presin para frenar a Francia en otros lugares. En la conferencia de Algeciras en 1906 se acuerda mantener la independencia de Marruecos, pero tambin la prepotencia francesa en la zona, postura que apoyaron Inglaterra, Rusia e Italia. Las repercusiones internacionales del conflicto marroqu fueron grandes. En 1904 Francia e Inglaterra haban firmado un tratado de amistad, la Entente cordial: para la poltica inglesa supona el abandono de la tradicional inhibicin en los asuntos del continente. En 1905 Inglaterra entrev por vez primera la posibilidad
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del estallido de una guerra, provocada por la agresiva poltica exterior de Alemania. Esta posibilidad borra todas las diferencias existentes entre las otras potencias y en 1907 se firma la Triple Entente (Gran Bretaa. Francia y Rusia), el bloque mundial ms poderoso, ya que supona la suma de tres imperios gigantescos. En 1911 estalla la segunda crisis marroqu. Alemania acusa a Francia de sobrepasar en su accin los lmites que le fijaba el Acta de Algeciras y de no respetar el principio de puerta abierta para todos en las actividades econmicas. En la actitud alemana influan mviles econmicos, de poltica interior (elecciones) y de poltica internacional, ya que probablemente se propona romper la Entente. El envo de un buque de guerra germano al puerto de Agadir va seguido de la exigencia de una compensacin. Francia, apoyada por Inglaterra, se resiste a ceder el sur de Marruecos o todo el Congo francs. Finalmente, Caillaux acepta la cesin de una parte de la zona francesa del Congo, a cambio de una total libertad para Francia en Marruecos. El acuerdo exacerba el nacionalismo en Francia, donde se reprocha a Caillaux firmar tratados bajo amenaza, y en Alemania, donde se estima que la compensacin ha sido insuficiente. 2. EL EMBROLLO DE LOS BALCANES Los ltimos episodios de la cuestin de Oriente van a conducir a Europa a un conflicto general. Aun tratndose de un problema de gran complejidad, sus races, en los primeros aos del siglo XX, pueden reducirse a dos: el aumento de los intereses austriacos en la zona balcnica y la rivalidad entre Serbia y Austria. Para Austria, potencia sin colonias y sin salida martima, desde la prdida de sus territorios italianos, es vital la penetracin econmica en los Balcanes. Bancos austriacos, franceses, alemanes y rusos contribuyen a la construccin de la red ferroviaria, pero los excedentes de capitales austriacos son inferiores a los de las otras potencias; Austria cifra sus metas en la participacin en el comercio de los estados del sur, concretamente en la venta de sus excedentes agrcolas. El historiador Hallgarten empequeece el enfoque al sostener que este comercio balcnico supona un negocio solamente para algunos terratenientes hngaros; Hugo Hantsch ha demostrado que a escala nacional era esencial para la nivelacin de la balanza de pagos austriaca. Durante algunos aos Austria y Rusia se entienden y los zares acceden a mantener el imperio turco, lo que supone un, viraje de la poltica rusa, mientras Alemania organiza el ejrcito turco e incrementa su penetracin financiera. Pareca haberse resuelto la cuestin de Oriente sin proceder a la liquidacin del imperio turco. Pero la rivalidad serbio-austriaca volvi a envenenar la situacin internacional. Los monarcas serbios de finales de siglo, Milano y Alejandro Obrenovitch, haban mantenido una poltica de amistad y cierta subordinacin a Austria, en contra del partido radical y el ejrcito, que postulaban actitudes nacionalistas, forzosamente austrfobas. En este periodo la relacin comercial entre los dos pases es intensa. En 1903 un golpe de Estado y el asesinato de los monarcas se resuelve en el acceso al trono de los Karageorgevitch, con Pedro I, y el gobierno de los radicales. Hasta entonces Serbia reciba su material ferroviario de Austria, ese ao lo solicita a firmas francesas (Creuzot-Schneider). Austria busca entonces el mercado italiano y Serbia la acusa de haber impedido, por motivos egostas, el desarrollo de su industria. En esas circunstancias de declive de su prestigio internacional, la monarqua austro-hngara necesitaba una prueba de fuerza, para recuperarse. Una Serbia hostil cerraba la salida de los productos austriacos hacia el sudeste y cortaba el ferrocarril que los austriacos haban construido a travs del Sandjak hasta Salnica, la principal va de comunicacin Norte-Sur a travs del espacio balcnico. El problema se agrava al presentar los rusos un proyecto de ferrocarril transversal que incrementara la circulacin de mercancas rusas e italianas, entre el mar Negro y el Adritico. En las Memorias de Aehrenthal, el ambicioso ministro de Asuntos Exteriores austriaco, se consigna que la nica salida para Austria es la incorporacin de Bosnia-Herzegovina. A mediados de 1908 el partido Joven Turco, que se propona implantar reformas constitucionales y modernizar el imperio para poder enfrentarse a las potencias europeas, derroca al sultn Abdul Hamid y asume el poder en Constantinopla. Era el momento que Aehrenthal esperaba. Sonde la postura de sus aliados, Alemania e Italia, y realiz un intenso trabajo diplomtico hacia los rusos. Contina la polmica sobre si el ministro ruso Isvolky dio en una entrevista luz verde a la ocupacin o si era una conversacin acadmica. En octubre de 1908 los austriacos invaden y ocupan Bosnia-Herzegovina, que son incorporadas como provincias al imperio. Se llega al borde de la guerra, pero Francia no apoya a Rusia y Alemania presiona para impedir el conflicto. La situacin internacional se descompuso de forma irreversible. Los jvenes turcos comenzaron a boicotear las mercancas austriacas, los rusos manifestaron su rencor por el imperialismo de Austria-Hungra, los serbios exhibieron desde entonces una hostilidad implacable. De la crisis de 1908 se podan deducir algunas lecciones: el deseo de poder de Austria, la posibilidad de las grandes potencias de evitar la guerra en una crisis, la importancia europea de los problemas balcnicos, la debilidad del imperio otomano. Turqua haba aceptado en 1908 la renuncia a Bosnia-Herzegovina a cambio de una compensacin monetaria. Tres aos despus Italia que considera que debe comparecer en el reparto del viejo imperio 172
otomano, reclama Libia e inicia una guerra; despus de la ocupacin de la provincia africana extiende las operaciones militares a las islas del Egeo, en la primavera de 1912. Ha llegado el momento del hundimiento del imperio turco? En esa ocasin Serbia, Bulgaria y Grecia, forman una Liga balcnica, y con ayuda rusa derrotan al ejrcito turco (primera guerra balcnica). Turqua (paz de Lausana) cede a Italia Libia y las islas del Dodecaneso; reconoce la independencia de Albania (tratado de Londres) y queda reducida a la regin de Constantinopla y los Estrechos, mientras los Estados balcnicos se reparten el resto de la parte continental y las islas El hundimiento turco no supone el final de las tensiones. En 1913 estalla la guerra entre-los vencedores (segunda guerra balcnica) .En el choque entre serbios y blgaros los griegos apoyan a aquellos y los turcos reemprenden el combate; En el Tratado de Bucarest, Bulgaria es la gran perdedora; devuelve Andrinpolis a los turcos, cede el sur de la Dobrudja a Rumania y .la mayor parte de Macedonia a serbios y griegos. Turqua mantiene en Europa slo 26.000 km cuadrados. Cul es l balance de esta serie de conflictos? -Serbia se ha engrandecido y supone un obstculo para las comunicaciones austriacas por la ruta de Salnica. El enfrentamiento entre las dos naciones parece inevitable. -Italia y Austria, a pesar de estar unidas en la Triple Alianza, aaden como motivo de enemistad, a sus viejas disputas en el litoral norte del Adritico, su rivalidad por controlar Albania. -Rusia observa con alarma la posibilidad de que Austria pueda vencer a Serbia y convertirse en la gran potencia balcnica. En esa eventualidad, no dudarla en ir a la guerra, en apoyo de Serbia; precisamente esta situacin provoca el conflicto europeo de 1914. A comienzos del ao 1914 la paz parece precaria 3. LAS CAUSAS DEL CONFLICTO Ante la eventualidad de un conflicto en el espacio balcnico, los bloques de potencias se consolidan; los Estados mayores fijan los detalles de la cooperacin militar; Francia provee con nuevos crditos a la aceleracin de los ferrocarriles estratgicos rusos; una convencin naval entre Francia y Gran Bretaa se distribuye la tarea de las respectivas flotas, Pero los Balcanes constituyen slo la zona neurlgica de un mundo en bloques y con tensiones entre las grandes potencias. Los motivos de rivalidad entre stas son de ndole territorial, econmica y psicolgica. a) Rivalidades territoriales Entre Francia y Alemania perdura el contencioso de Alsacia y Lorena. El nacionalismo francs no deja de reivindicar los territorios; los alemanes adoptan medidas de germanizacin que provocan incidentes con la poblacin. En Saveme se enfrentan los militares germanos y la poblacin alsaciana. La Ligue pour la dfense de l'Alsace-Lorraine mantuvo encendidos los sentimientos franceses. Polonia continuaba dividida; En Galitzia la administracin austriaca era conciliadora; en cambio en la Phisia polaca se haba intentado borrar el nacionalismo polaco con la instalacin de colonos germanos. como ya hemos visto. y en la Rusia polaca se procuraba fomentar intereses entre los polacos para que se uniesen definitivamente al Estado ruso. Las fuerzas nacionalistas polacas, en torno al socialista Pilsudski, se haban refugiado en Galitzia, y reivindicaban la resurreccin de Polonia. Este era otro motivo de desconfianza de los rusos hacia los austriacos. En el espacio balcnico se producen asesinatos y torturas entre las diferentes etnias y religiones, especialmente en Macedonia; los gobiernos viven en un estado de inseguridad que les obliga a mantener efectivos importantes sobre las armas. El trazado de fronteras enfrentaba a Albania y Grecia. El gobierno de Atenas trataba de conservar el Epiro norte, cuya poblacin era en su mayora de lengua griega, pero una comisin de delimitacin la adjudic a Albania. El destino de las islas turcas del mar Egeo suscit tensiones entre turcos y griegos, bajo la mirada ambiciosa de los italianos. Por aadidura, se despierta otra vez la cuestin de los estrechos. Los alemanes arman al ejrcito turco y modernizan sus fortificaciones; el gobierno ruso mira con inquietud la presencia alemana; su preocupacin aumenta al ver la guarnicin del Bsforo en manos de un militar alemn. La inseguridad d las fronteras en unas zonas, las reivindicaciones nacionalistas en otras, son elementos que deben ser considerados en la tensa situacin internacional del ao 1914. b) Rivalidades econmicas Hasta finales del XIX la supremaca industrial inglesa pareca incontestable, era el principal proveedor de las potencias continentales; pero desde principios de siglo el rpido desarrollo de la industria alemana la haba convertido en un competidor temible. En 1913 Francia adquira tantos productos alemanes como ingleses; en Blgica las importaciones alemanas conquistan el primer puesto, incluso en Amberes, feudo tradicional de los ingleses; los holandeses prefieren decididamente los productos germanos y Rotterdam se convierte en un puerto de salida para, el comercio alemn; en Rusia las importaciones alemanas llegan a cuadruplicar alas
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inglesas. Alemania haba conquistado muchos mercados aprovechando su situacin geogrfica central en el continente y estableciendo una flexible organizacin en su sistema de crditos. En cambio, en los mercados financieros. Londres y Pars siguieron siendo los dos centros mundiales de distribucin de capitales. Alemania no pudo competir en la colocacin de su dinero fuera de sus fronteras, pero supo orientarlo hacia la inversin interior. En los primeros meses de 1914 los movimientos internacionales de capitales provocaron speros debates. En Rusia la industrializacin se haba efectuado con dinero francs y belga, pero la presencia de las finanzas alemanas es cada vez ms fuerte. Cuando las fbricas Putiloff, las mayores productoras de material de guerra, que estaban sostenidas por la Creusot francesa, necesitaron aumentar su capital, apareci una oferta de la Krupp alemana, que fue obstaculizada por una decisin del gobierno ruso. Que en algunos casos las finanzas orientaban la poltica, lo prueba la posicin de Francia en los Balcanes; eh la crisis bosniana de 1908 Francia no apoya a Rusia porque en esos momentos los estados balcnicos y Turqua constituyen un buen cliente para los capitales y artculos ferroviarios franceses; en 1914 ha descendido la cifra de inversiones francesas en Turqua, por lo que a Francia le resulta ms fcil el apoyo decidido a Rusia frente al imperio turco. No debe exagerarse esta influencia de los negocios en la poltica, que en el caso de los Balcanes no se refleja en la documentacin. Pero tampoco debe ser desdeada y en algunos otros casos puede ser comprobada documentalmente. c) Rivalidades psicolgicas El gran historiador francs Renouvn seala entre las fuerzas profundas los estados de nimo colectivos, producidos por distintas circunstancias. La poltica de armamentos fue un resultado de la tensin, pero a su vez contribuy luego a agravarla. Alemania aument, de 1913 a 1914, su ejrcito, de 621.000 hombres a 820.000. Austria-Hungra haba aumentado sus efectivos de 100.000 a 160.000, en vsperas de la primera guerra balcnica, y estudiaba su ampliacin. En Francia una ley fij el servicio militar activo en tres aos y elev el ejrcito a 750.000 hombres. Rusia llega a disponer, en 1914, de 1.800.000 soldados. Eran fuerzas excesivas para la paz. Para que la opinin pblica y los parlamentarios acepten el aumento de las cargas militares, los estados mayores se ven obligados a insistir en el peligro de guerra. La prensa se hace eco del riesgo y abunda en invocaciones patriticas, especialmente en Alemania, donde las asociaciones germanistas glorifican la idea de la guerra .La hora solemne de ajustar las cuentas est prxima. En Francia y Gran Bretaa la opinin pblica reflej actitudes ms pacifistas. En Italia se senta ms inquietud por los problemas interiores. Pero la actitud pasiva de las masas obligaba a los gobiernos a insistir en el peligro internacional. 4. LA CRISIS DE JULIO DE 1914 La tensin internacional mxima puede ser detectada. a travs de los documentos. a finales de 1913; estimando el Estado Mayor alemn que posee superioridad militar se siente tentado a aprovecharla. Pero en los primeros meses de 1914 se multiplican los llamamientos pacifistas; el 12 de junio el embajador francs en Berln informa que no existe ningn peligro blico contra Francia. Nada haca presagiar que un acontecimiento dramtico, el asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero de Austria-Hungra, por un estudiante bosnio en Sarajevo, el 28 de junio,- Gavrilo Princip- iba a poner en ebullicin todos los elementos de tensin y desembocar en un conflicto europeo. La reaccin de las potencias en este episodio luctuoso est determinada fundamentalmente por los problemas de los diez aos anteriores. El gobierno austrohngaro vio en el atentado una prueba del peligro que para el imperio representaba el nacionalismo serbio y trat de yugularlo. Pero la presin sobre Serbia, a la que se acusa de complicidad indirecta, en el magnicidio, implicaba la probabilidad de la guerra con Rusia y ante tal eventualidad necesitaba el apoyo alemn, que fue prometido por el gobierno de Berln, en el entendimiento, probablemente, de que se tratara de un conflicto localizado. La gestin del apoyo alemn explica que el ultimtum de Viena, porque como tal debe considerarse la exigencia de que participe en la investigacin la polica austriaca, se retrase tres semanas; ante su rechazo el gobierno imperial declara la guerra a Serbia. Tres das antes Rusia haba advertido que no permanecera impasible. El 29 de julio los austriacos dan el paso gravsimo del bombardeo de Belgrado, el gobierno de Mosc procede a una movilizacin parcial y Francia e Inglaterra advierten que no sern neutrales. En esas horas decisivas se intuye que la guerra austro-serbia va a derivar en una guerra austro-rusa, y sta ofrece claras perspectivas de ampliarse a un enfrentamiento de bloques. La jornada del da 30 es decisiva. A media tarde, sin conocimiento de Francia, Rusia moviliza sus tropas y Alemania advierte que no tolerar la continuacin de las medidas militares rusas; en cinco das ms todos los ejrcitos se encontrarn en situacin de guerra. Los hechos se suceden como una secuencia fatal; el 1 de agosto Guillermo II declara la guerra a Rusia, el 2 intima a Blgica para que suspenda su estatuto de neutralidad y conceda paso a sus ejrcitos, y el 3 declara la guerra a Francia; el 4 las tropas alemanas inician la operacin Francia, con la invasin de Blgica, lo que provoca la declaracin de guerra de Inglaterra. 174
En este trgico ajedrez, cul fue el acontecimiento decisivo? Es indudable que las operaciones militares fueron iniciadas por los alemanes, pero es mucho ms difcil medir el grado de responsabilidad que pudieron jugar en la marcha de los acontecimientos la decisin austriaca de ir a la guerra contra Serbia, o el alcance del apoyo alemn en los primeros das de julio, o la imprudencia de la movilizacin rusa. Quizs entendi Mosc que la guerra era ya inevitable y que la movilizacin y transporte de su numeroso ejrcito iba a ser ms lenta que las del alemn. El tema de la responsabilidad de la guerra va a sentenciarse en Versalles por los polticos, pero el debate entre los historiadores ha sido mucho ms duradero. 5. CONTENDIENTES y BLOQUES Se enfrentan en los comienzos del conflicto Rusia, Francia, Inglaterra, Serbia y Blgica con Alemania y Austria-Hungra. Italia, al no satisfacer Viena sus reivindicaciones adriticas, se proclama neutral. Rumania, Bulgaria y Grecia son solicitadas por los dos campos y esperan un momento propicio para decidirse. Turqua se Identifica sin titubeos con Alemania, a la que le ligan en los ltimos aos lazos estrechos, pero no se atreve a entrar en el conflicto inmediatamente. Es la primera guerra en la que participan casi simultneamente las principales potencias del mundo. Los beligerantes son potencias industriales, que se ven precisadas a llama a la poblacin rural para incrementar el nmero de sus soldados o para ocupar los puestos vacos en las fbricas; de esta forma el dficit alimentarlo llega a ser grave y los contendientes dependen del abastecimiento exterior, al tiempo que se moviliza .a mujeres para el transporte y el trabajo en las fbricas e incluso se solicita mano de obra en los pases neutrales. La Entente dispone de una enorme superioridad en poblacin, 238 millones de hombres frente a los 120 millones de las potencias centrales, pero esta proporcin de 2 al queda bastante reducida en cuanto a sus posibilidades de movilizacin porque frente a los territorios contiguos de Alemania y Austria han de distribuir sus divisiones por zonas geogrficas distanciadas y discontinuas; por aadidura, la potencia de mximas reservas demogrficas, Rusia, carece de suficiente oficialidad y armamento, y Francia, que ha de soportar el peso de la lucha en las primeras fases, se ve incapaz de aumentar el nmero de sus divisiones. Inglaterra no ha establecido el servicio militar obligatorio y slo puede alinear inicialmente cinco divisiones de infantera, nmero insignificante frente alas 87 alemanas y las 37 francesas. Los imperios centrales se han preparado con mayor meticulosidad para la guerra. Las tropas alemanas son disciplinadas, estn bien provistas de artillera pesada y de armas automticas. El Estado Mayor alemn tiene en su cartera desde 1905 el llamado plan "Schlieffen", el cual, previendo la lentitud de la movilizacin rusa, dispone un ataque rpido en el oeste para atender en una fase posterior el frente este; es el que va a aplicar Moltke. En principio, el potencial militar de la Entente es ms dbil, pero lo compensa su superioridad naval. Aunque la flota rusa va a jugar un papel pasivo, encerrada en el Bltico y el mar Negro, las facilidades de acceso de ingleses y franceses a las grandes rutas martimas son mayores que las de las potencias centroeuropeas, y una contabilizacin del potencial martimo seala una notable ventaja de efectivos de aquellos. La Gran Flota britnica del mar del Norte, la que puede intervenir en las operaciones decisivas, supera ala a lemana- 32 grandes unidades frente a 23-; en el Mediterrneo, Alemania ha realizado progresos pero los franceses tienen en l la prctica totalidad de su flota. En caso de guerra larga, los astilleros britnicos ofrecen una capacidad de produccin muy superior a los alemanes, y en otro aspecto slo las rutas del mar aseguran el avituallamiento de materias primas y alimentos a largo plazo; esta inferioridad martima fue el taln de Aquiles de Alemania, que se encontr a los pocos meses en una situacin de bloqueo. ( Las cifras dadas son errneas) Guerra de pases industriales y de alto nivel de tecnificacin, va a caracterizarse por sus innovaciones en el armamento: Los alemanes poseen fusiles de disparo continuo y automtico; la ametralladora va a cambiar los sistemas de combate en 1915; los gases asfixiantes, utilizados por los alemanes este mismo ao, parecen un arma decisiva, pero las potencias de la Entente la neutralizan con la produccin rapidsima de mscaras antigs. Aparecen los primeros aviones, pero todava juegan un papel ms importante, especialmente en misiones de observacin, los dirigibles como los Zeppelin germanos. En el mar los submarinos llegan a desempear misiones claves, ms que en combates en las tareas de bloqueo. Y en cirta manera son los que definen la guerra en la faz poltica . Los primeros tanques carecen todava de maniobrabilidad, pero en contraposicin los camiones para traslado de tropas de infantera y armas revolucionan las tcticas', mediante la posibilidad de efectuar maniobras envolventes a una velocidad hasta entonces impensable. 6. DIMENSIONES NUEVAS EN LA GUERRA La guerra del 14 se significa por su duracin; desde las guerras napolenicas slo los conflictos coloniales o las guerras civiles se haban sostenido durante un perodo tan largo, pero el enfrentamiento entre naciones europeas haba sido mucho ms breve. Su extensin geogrfica seala una novedad mayor; es una guerra continental, que termina siendo mundial; las metrpolis arrastran al esfuerzo blico a las colonias. La
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movilizacin alcanza grados hasta entonces desconocidos; millones de hombres combaten en frentes de centenares de kilmetros de longitud. Aparte de la grandeza de sus dimensiones, otros dos aspectos sobresalen; la guerra econmica y la movilizacin psicolgica. La guerra obliga a los beligerantes a movilizar todas sus fuerzas econmicas.En principio se haba calculado una guerra corta y ningn pas estaba preparado para un esfuerzo sostenido. Luego la realidad de la prolongacin del conflicto oblig a los gobiernos a improvisar una organizacin en gran escala para la fabricacin de municiones y material de guerra, despus a preocuparse de las necesidades de la poblacin civil -alimentos, combustible, ropas, reparacin de viviendas. De esta forma los Estados comenzaron a controlar ya dirigir la vida econmica en un grado hasta entonces desconocido; no slo eran los responsables de la marcha de las operaciones militares, sino tambin los planificadores de la produccin industrial y los organizadores del abastecimiento de las ciudades y los campos. y en otro aspecto los estrategas suean con perturbar esta estructura del adversario, preparan y asestan golpes en sus comunicaciones y en sus sistemas de produccin. Una investigacin iniciada por la fundacin Camegie en 1919 demostr que cada uno de los Estados beligerantes haba planificado las producciones industrial y agrcola, el comercio, los transportes terrestres y martimos, el reclutamiento de mano de obra, la organizacin del trabajo, la legislacin social, el avituallamiento de alimentos y materias primas, la poltica demogrfica y financiera, la reparacin de las destrucciones, las cuestiones de higiene, incluso el gnero de vida en las zonas industriales esenciales. Este intervencionismo estatal fue iniciado por Alemania, amenazada por el bloqueo, en agosto de 1914. Con el plan Rathenau de control de la vida econmica, el gobierno monta oficinas encargadas del aprovisionamiento de las materias primas y del reparto de los alimentos y la distribucin de mano de obra. Para Rusia supuso una tragedia desde el punto de vista econmico el estallido del conflicto. Sus mquinas y repuestos procedan de Alemania y otras importaciones de Francia e Inglaterra; con la carencia de repuestos muchas mquinas dejan de trabajar, el cierre de los Dardanelos y el Bsforo convierte en una aventura la recepcin de productos ingleses y franceses; en la primavera de 1915 el enemigo ocupa los yacimientos polacos de hulla y mineral de hierro; la insuficiencia de su red ferroviaria es tal que, en un pas agrcola, las ciudades carecen de alimentos. La administracin zarista no fue capaz de establecer una movilizacin de sus recursos nacionales. El bloqueo, o interrupcin de los suministros del enemigo, perjudic de manera especial a los imperios centrales. Aunque hubo fisuras, en los aos 1917 y 1918 la escasez de alimentos en Alemania lleg a ser muy grave, lo que explica la insistencia germana en obtener de Rusia, para firmar la paz, las cosechas de Ucrania. La rplica alemana al bloqueo, fue la guerra submarina, fue creciendo en intensidad; en 1915 Alemania slo dispona de 30 submarinos, en enero de 1917 tena 154. 7. LA GUERRA DE MOVIMIENTOS (1914) El Estado Mayor alemn aplica el plan Schlieffen, elaborado quince aos antes, que centraba el objetivo fundamental del ataque en la invasin de Francia a travs de Blgica, con lo que se desbordaban las defensas francesas del Norte. El fundamento del plan era la rapidez; previendo la lentitud de movilizacin del ejrcito ruso concentraba todos sus efectivos en el frente occidental, al que se dirigieron 78 divisiones, que en seis semanas destrozaran, segn los clculos alemanes, las lneas francesas, y se podra en una segunda fase atender al frente ruso; en seis meses la guerra habra terminado. El primer mes de combates pareci demostrar la exactitud de los clculos germanos. El envolvimiento estratgico se realiz de forma perfecta; la cua que Moltke introduce en Francia empuja a los ingleses hacia Mons ya los franceses hacia Charleroi; el gobierno galo abandona Paris. El 2 de septiembre las vanguardias alemanas llegan a Senlis. a 25 kilmetros de la capital francesa. Pero Joffre ha aprendido la leccin de la batalla de las fronteras; ha sido sorprendido por la velocidad del avance, pero ste no ha podido realizarse sin dejar puntos dbiles. El ala derecha alemana tiene que ofrecer alguna fisura, algn fallo en sus comunicaciones; Joffre en los primeros das de septiembre no ha detectado todava ese punto, pero audazmente, debilitando los flancos, especialmente el de la Lorena, concentra sus tropas en torno a Paris. El 4 de septiembre comprueba que la situacin del ejrcito alemn en el Marne es precaria, y el 5 por la tarde comienza la gran batalla; el 10 cede el frente alemn, pero no se produce la desbandada porque llegan a tiempo refuerzos de la Lorena; durante tres semanas los intentos de ruptura de uno y otro ejrcito son infructuosos; el frente se estabiliza, el plan Schlieffen. de movimientos en profundidad, ha fracasado y Moltke es sustituido por Falkenhayn como generalsimo alemn. Como alternativa al avance en punta hacia Paris, los alemanes inician las batallas de Flandes, la carrera hacia el mar, ocupando sucesivamente Iprs. Gante y Brujas. Aseguran as sus comunicaciones a travs de las llanuras belgas, pero a cambio de renunciar al hundimiento de Francia. Un frente de 800 kilmetros, desde la costa del Canal de la Mancha a la frontera Suiza, seala la situacin de los ejrcitos. El Mame supone, adems, otro fallo del plan Schlieffen; los rusos han colocado su ejrcito en el frente este antes de que se haya hundido el ejrcito francs. En la Prusia oriental inician la ofensiva sin haber cubierto su dispositivo, lo que provoca la derrota en Tannenberg y los lagos Masurios, pero el sacrificio ruso 176
contribuye al xito francs en el Marne, ya que Moltke ha tenido que retirar cuatro divisiones del frente principal. Los triunfos germanos en Prusiario son en realidad tales, y adems estn compensados por las derrotas austriacas en Galitzia y los Balcanes. Los titubeos de Moltke, que ha dirigido las operaciones desde Luxemburgo y no ha querido correr riesgos, aminoraron las posibilidades operativas de la mquina de guerra alemana, que en cambio en el frente prusiano actu de manera ms audaz, dirigida por Hindemburg y su lugarteniente Ludendorff. Para los franceses fue una fortuna disponer de Joffre, que tom decisiones arriesgadas, aprendi de los fracasos y decidi jugar la carta suprema en el lugar y el da precisos. En agosto tambin Japn declara la guerra a Alemania y en pocos das ocupa sus posesiones en China y el Pacfico; Turqua entra en la guerra como aliado de Alemania en noviembre, y bombardea los puertos rusos de Odessa y SebastopoI. A finales de 1914 se vislumbra que la guerra va a ser larga.??? 8. LA GUERRA DE POSICIONES (1915-1916) Una leccin ha dejado el ao 14: si un ejrcito tiene tiempo para organizar una posicin defensiva montar alambradas, excavar trincheras, disponer campos minados, ningn enemigo puede desbordarlo. La instalacin de un campo defensivo continuo va a convertirse en 1915 en el objetivo de los contendientes. Se excavan kilmetros de fosos, se protegen con sacos terreros, se refuerzan con casetas de cemento, y los ejrcitos parecen iniciar una especie de guerra de todos, en Jaque sobre los soldados de primera lnea se acumulan todas las incomodidades y peligros. Las armas defensivas, especialmente la ametralladora, se manifiestan ms operativas que las ofensivas. En 1915 se prueban los gases asfixiantes y los lanzallamas, yen 1918 los primeros tanques, pero ninguna de las nuevas armas va a resultar decisiva para destrozar los sistemas de trincheras. La artillera, que debera iniciar la ruptura, se muestra ineficaz y slo las armas de tiro curvo, escasamente desarrolladas, suponen una amenaza no decisiva. 1915 supone, por lo tanto, un cambio radical en la manera de realizar la guerra; a la estrategia de movimientos sucede la estrategia de posiciones. Pero en este ao todava un frente, el oriental, mantiene los sistemas de lucha del inicio de la guerra; su inmensidad permite intentar la perforacin. Los estrategas alemanes ven en el formidable entramado de trinchera del frente francs una ventaja; ya que no romperlo pueden, en cambio, sostenerlo con pocas tropas y reforzar con los restantes efectivos el frente. Se inician las ofensivas de Lituania, Galitzia y el Vistula, que provocan el repliegue ruso hasta el Beresina, con la prdida de milln y medio de hombres, casi la mitad de sus combatientes. Pero los imperios centrales no consiguen empujarlo a una paz por separado. Un nuevo frente, el italiano,( 1915 Italia entra en la guerra ) que alinea 37 divisiones en el Carso-Isonzo, contribuye a que no se desmorone totalmente la resistencia rusa. Italia entra en la guerra en el mes de mayo, tras sopesar las ventajas territoriales que le ofrecen los aliados. Es la ocasin, inspirndose en lo que el jefe del gobierno Salandra denomina egosmo sagrado de Italia, para obligar a Austria-Hungra a abandonar los territorios de poblacin italiana. En el Oeste una ofensiva francesa en Champagne provoca terribles prdidas; Joffre se ve obligado a anunciar un largo periodo de posiciones defensivas. A pesar de la estabilizacin de los frentes la campaa de 1915 presenta un saldo favorable a los imperios centrales, cuyas tropas ocupan Blgica, el nordeste de Francia, Polonia, Lituania, Serbia. Pero a finales de ao parece imposible romper los frentes y los Estados Mayores van a estudiar y realizar, durante el ao 1916, campaas de desgaste. Nuevos beligerantes amplan las dimensiones del conflicto y el nmero de frentes. Bulgaria apoya a los centrales (otoo de 1915), Rumania a las potencias de la Entente (agosto de 1916). La estrategia de desgaste se aplica en los tres momentos claves del ao 1916: Verdn, el Somme y Luck. Verdn se convierte en el gran cementerio del conflicto. Falkenhayn explica en una memoria dirigida al emperador que ha elegido ese punto no para vencer a los franceses sino para obligarles a concentrar en l sucesivamente todas sus reservas y diezmarlas. El procedimiento se basa en bombardeos continuos y asaltos incesantes. La ofensiva contra Verdn comienza en febrero de 1916. Ptain se hace cargo del mando francs y resiste con tenacidad; hasta junio cada punto perdido es reconquistado inmediatamente; en esos meses han muerto 240.000 alemanes y 275.000 franceses; es el infierno de Verdn. Con la llegada del verano 20 divisiones alemanas intentan la ruptura. Pero es demasiado tarde; el ejrcito francs dispone ya de efectivos, dirigidos por Foch, para iniciar una ofensiva en el Somme, sobre un frente de 70 km. Los alemanes han de retirar divisiones de Verdn; Foch no pretende slo el desgaste; la amplitud del frente le ofrece huecos, que obligarn a repliegues parciales del enemigo; el debilitamiento no se limita a destrucciones humanas, sino a la generacin de desequilibrios tcticos. Empero, despus de tres meses de hostigamientos los francobritnicos han de detener la ofensiva. Coincidiendo con el empuje aliado del Somme en junio, cuatro cuerpos del ejrcito ruso dirigidos por el Gral. Brusilov presionan en la regin de Luck; la resurreccin del ejrcito ruso constituye la gran sorpresa del ao 16, no obstante a pesar de la reconquista de
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Bucovina y parte de Galitzia y de los cerca de 400.000 prisioneros austroalemanes, el frente se estabiliza sin resultados decisivos. (fue la ltima gran ofensiva rusa) 9. 1917. EL AO CRUCIAL Aunque a finales de 1916 el nuevo generalsimo francs, Nivelle, intenta con fortuna una nueva tctica, los asaltos audaces que proporcionan pequeas ventajas de posicin, el ao se cierra con una situacin de equilibrio implica el mantenimiento de las conquistas territoriales de loS imperios centrales. La ruptura del equilibrio a favor de la Entente se produce en el ano 1917 con la intervencin de los Estados Unidos en el conflicto, lo que comienza la reiterada rusa tras la revolucin y el cansancio general, que disminuye la combatividad de los ejrcitos Al estallar la guerra el presidente Wilson apel a sus conciudadanos para que observasen una postura estricta de neutralidad. Pero la guerra submarina hizo virar la poltica exterior con rapidez.( El antecedente del hundimiento del Lusitania en 1915) El gobierno estadounidense haba reclamado la libertad de los mares y presion sobre el alemn, cuyas operaciones submarinas lesionaban gravemente los intereses comerciales norteamericanos y, en consecuencia, al declarar el 1 de enero de 1917 el gobierno de Berlin que el transporte de mercancas por los neutrales seria considerado como operacin blica, Norteamrica rompi sus relaciones diplomticas con Alemania. El viraje est provocado en gran parte por razones financieras; compaas estadounidenses, como la Banca Morgan, efectuaban ventas y prstamos a compaas inglesas o francesas; no obstante, del examen de la documentacin y de la prensa y de los titubeos del presidente se deduce que no fue ste el elemento desencadenante de la intervencin. Razones de prestigio influyeron ms en la declaracin de guerra del Congreso el 2 de abril, los americanos no podan admitir que Alemania hubiera roto sus promesas del ao 16 de respetar a los neutrales. Un gesto diplomtico imprudente, el telegrama Zimmerman, en el que los alemanes ofrecan a Mxico su apoyo para recuperar los territorios perdidos ante el expansionismo de la potencia del Norte, espolearon a los estados del centro y el oeste, ms reticentes que los del este a embarcarse en una aventura europea. (Esto en el marco de la Revolucin Mexicana) La intervencin norteamericana supone una decisiva aportacin militar por sus inmensas reservas demogrficas e industriales, pero no de manera inmediata, ya que son precisos varios meses para establecer el servicio obligatorio, instruir las unidades y proveerlas de armamento, y trasladarlas a Europa, burlando la vigilancia submarina. De manera inmediata la aportacin es financiera, al acordarse anticipos de Estado a Estado por una cantidad de diez mil millones de dlares; el refuerzo de la flota americana hace ms eficaz el bloqueo de los estados centrales y ms intensa la remesa de mercancas v materias primas a los pases aliados; en el orden moral, la Entente encuentra un respaldo con la intervencin de un neutral que no reclama compensaciones; en el orden internacional el peso del gigante del Norte arrastra a la Amrica Latina al incremento de sus remesas de materias primas ya la utilizacin de sus flotas mercantes para el transporte, aparte de la intervencin, poco ms , le simblica, de algunas repblicas, como Bolivia, Per, Uruguay y Brasil, le declaran la guerra a las potencias centrales. En Rusia, la revolucin de octubre supone el triunfo de los pacifistas; tras duras negociaciones se firma en febrero de 1918 la paz de Bres-Lotovsk, pero la retirada rusa no significa la desaparicin del frente oriental, ya que los alemanes han de mantener un ejrcito de vigilancia de un milln de hombres. El cansancio de los combatientes se percibe en todos los pases. En Francia los soldados intentan dirigirse a Pars y Ptain ha de restaurar la disciplina con gran energia. Una consecuencia de la paz con Rusia es la mayor presin alemana sobre el frente italiano, donde obtiene la victoria de Caporetto. Pero en general, es ao de decepciones estratgicas. Fracasa Nivelle al intentar desestabilizar las lneas alemanas; fracasa l Estado Mayor germano al procurar la retirada de los mercantes neutrales con la amenaza de sus torpedos. La apelacin razonada del Papa Benedicto XV a la paz no es escuchada. Pero cada vez es ms fuerte la resistencia interior, el cansancio de muchos sectores sociales por los sacrificios de una guerra que no entienden. 10. EL RETORNO A LAS GRANDES OFENSIVAS Los primeros meses del ao 18 pudieron ser decisivos; Ludendorff lo vio con claridad. La defeccin rusa permiti concentrar en el frente occidental 192 divisiones, el dispositivo ms numeroso de toda la guerra; pero con tiempo lmite de accin hasta julio, cuando entraran en combate los efectivos norteamericanos. El Estado Mayor alemn, que posee 500 batallones y algunos aviones, comete un error tremendo; no percibe la trascendencia de los carros de combate y su fabricacin sufre un retraso de varios meses. En marzo, Ludendorff consigue abrir una brecha de 80 km en la Picarda, entre los ingleses, que se repliegan hacia los puertos del noroeste, y los franceses, que intentan cubrir el camino de Pars. Con este planteamiento estratgico se retorna a las ofensivas mviles de la primera fase del conflicto. Los alemanes consiguen ahora 178
la ruptura, pero no una penetracin decisiva. En el mes de julio se produce el giro de los acontecimientos. Todava el da 8 Ludendorff cree en la posibilidad de la victoria y prepara un asalto sobre el Mame. Foch, convertido en general jefe conjunto de .los ejrcitos franceses e ingleses, decide, por consejo de Ptain, una maniobra defensiva-ofensiva, que consiste en ceder en una primera lnea y resistir en la segunda mientras se efecta una maniobra envolvente por un ala. En la segunda batalla del Mame los alemanes avanzan hasta Reims, pero estn apunto de ser envueltos; la leccin es clara: no pueden penetrar en Francia, aun en el caso de que rompieran las lneas enemigas, porque el cerco por el ala convertira el avance en una catstrofe; Alemania pierde cualquier esperanza de victoria. y en ese momento llegan a los campos de batalla las unidades norteamericanas. Foch estima que debe pasar ala ofensiva, basndose en la superioridad de material; su procedimiento sern los ataques simultneos repetidos. El 8 de agosto, con gran cantidad de carros de asalto, ataca en Montdidier y avanza hasta la lnea SigfIido, de Douai a San Quintin; en una semana los alemanes pierden el terreno que han tardado en conquistar tres meses. Foch es el primer sorprendido de la debilidad de las lneas enemigas y modifica sus estimaciones de que el ataque decisivo se producira con la llegada del invierno. En septiembre Hindenburg y Ludendorff declaran imposible la resistencia; la ofensiva francesa y americana en la Champaa y las penetraciones inglesas en la lnea SigfIido, mientras el frente del sur se desmorona con la peticin blgara de armisticio, anuncian el fin. Quedan todava divisiones germanas en Ucrania, pero retirarlas supondra perder abastecimientos alimentarios imprescindibles. El 11 de noviembre( El d 11, del mes 11, a la hora 11) se firma el armisticio, en el bosque de Compiegne. Dos das antes ha huido Guillermo II (a Holanda)y se ha proclamado la Repblica en Berln. Cul fue la verdadera causa del hundimiento inesperado de Alemania? Econmica? Todava dispona de municiones y el abastecimiento no estaba vitalmente perturbado. Moral? Los nacionalistas exaltados hablaron de la pualada por la espalda, la agitacin de los socialistas y los consejos de obreros y soldados en Renania habran debilitado la resistencia Interior, ( paralizndolo)pero no parece que hayan influido en la marcha de las operaciones en el frente. La causa es, seguramente, militar. Ludendorff intent llevar al frente 600.000 hombres ms, pero tenia que sacarlos de las fbricas de armas, las posibilidades estaban agotadas, mientras los Estados Unidos preparaban un milln de soldados para su transporte a Europa. 11. LAS PRDIDAS DE LA GUERRA El largo conflicto ha provocado terribles prdidas demogrficas. Alrededor de 10 millones de hombres han muerto. Alemania ha perdido 1.000.000, lo que supone el 12 % de sus hombres entre los 15 y los 50 aos; Francia ha perdido 1.400.000, el Reino Unido casi 750.000. Con respecto a Rusia, se han calculado cerca de 3 millones, a los que habra que aadir los muertos en la guerra civil, que posiblemente duplicaron a los de la guerra europea. A estas prdidas, de intenso reflejo demogrfico, porque afectaron especialmente a los jvenes y provocaron una superpoblacin femenina relativa, habra que aadir las varios millones de heridos y mutilados. Muchas familias quedan sin padres; el elevado nmero de hurfanos fue una preocupacin Las perdidas humanas se calculan en 9 a 10 millones de muertos)para los gobiernos, Las destrucciones materiales no fueron menos intensas; en este aspecto Francia fue el pas ms afectado. Tres millones de hectreas quedaron devastadas, la red ferroviaria interrumpida, los puentes y miles de construcciones destruidos. El coste de la guerra ha supuesto para Francia el 30 % de su riqueza nacional, para Alemania el 22 %, para Inglaterra el 32 %, para Italia el 26 %, para los Estados Unidos el 9 %.. Las transformaciones sociales son intensas. ( La emigracin) La incorporacin de la mujer a una serie de trabajos, hasta entonces monopolio masculino, se acelera; el xodo rural hacia las ciudades es ms rpido; aliado de millones de familias empobrecidas han aparecido nuevos ricos, fabricantes de armas o especuladores que han amasado fortunas. El tipo humano del antiguo combatiente, nostlgico del peligro, incapaz de reintegrarse a la vida normal, va a constituir la base de movimientos hipernacionalistas y revanchistas. 12. ELABORACIN DEL TRATADO En una serie de tratados, Versalles, Saint-Germain, Neuilly, Triann y sevres se dirimen los problemas legados por la guerra; en el ms importante de todos ellos, Versalles se afronta el problema alemn y los temas bsicos de la reconstruccin de Europa. Es un momento culminante de la historia contempornea, en el que se remodela el mapa europeo, debate la responsabilidad del conflicto, discute el monto de las reparaciones, ponen las bases de una nueva diplomacia internacional e intenta evitar con la desmilitarizacin de las potencias agresivas una nueva conflagracin Los gobiernos y los Estados Mayores han publicado su documentacin sobre la guerra y el tratado de paz; las memorias de los protagonistas y colaboradores (Tardieu, Lansing, Lloyd George, Aldovrandi-Marescotti, Scheidemann, Hymans)constituyen otra fuente
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bsica para comprender este periodo. La ausencia, explicable por la revolucin y la retirada del conflicto, de Rusia, reduce el nmero de figuras claves a cuatro, el francs Clemenceau, el ingls Lloyd George, el estadounidense Wilson y el italiano Orlando. Las sesiones de trabajo se inician el 18 de enero de 1919 y durante su primera fase, hasta el 24 de marzo, en ausencia de los lderes de los pases vencedores son dirigidas por el denominado Consejo de los diez, que recopila la informacin elaborada por comisiones. El procedimiento es lento y la experiencia aconseja un cambio de mtodo, con intervencin de los ministros de Asuntos Exteriores y un Consejo de los cuatro -los arriba citados- que rubrica los acuerdos. La postura diplomtica, orientada a evitar la repeticin de la guerra, la representan Wilson y Lloyd George. La influencia de Wilson, aunque trabajos histricos recientes hayan intentado reducirla, es enorme. Aparte de patrocinar la Sociedad de Naciones, es el autor de la teora de los territorios nacionales, que intenta colocar a cada grupo tnico en un solar nacional. Lloyd George, abogado brillante y flexible, reforz la opcin del no hundimiento de Alemania. En contraposicin a esta postura blanda, franceses e italianos son partidarios del trato severo al vencido. El equipo francs, en el que se integran expertos tan destacados como el historiador Lavisse y el gegrafo Demangeon, aport los ms completos estudios tcnicos, pero los sufrimientos de la guerra en su propio territorio le inclinaron a las decisiones drsticas. Un memorndum de 3 de diciembre solicitaba como puntos innegociables la fijacin de unas fronteras seguras en el oeste alemn y una Polonia fuerte, como Estado tapn, en la frontera oriental. Aunque Clemenceau, que a sus 78 aos recordaba las tristezas de la anterior invasin alemana, la de 1870, ha sido presentado como el apstol de la revancha, en sus memorias, Grandezas y mi- serias de una victoria, relata sus continuas cesiones para evitar la ruptura de la alianza; ms inflexible fue la postura de Foch, quereclamaba la creacin de estados autnomos en la orilla izquierda del Rin para eliminar definitivamente la vecindad del imperio alemn. En la legacin italiana no decide Orlando sino el ministro de Asuntos Exteriores, Sonnino, nacionalista ardiente. El 28 de junio se firma en Versalles el extenso documento, que consta de ms de 400 artculos agrupados en 15 apartados. 13. TRAZADO DE UN NUEVO MAPA EUROPEO La modificacin del mapa poltico de Europa es el aspecto ms visible de la obra de reajuste continental que Versalles significa. Cuatro imperios desaparecen del Viejo Continente: el ruso, el alemn el austrohngaro y el Turco; frente a la concepcin imperial de la autoridad supranacional ha llegado la hora del triunfo de las antiguas minoras nacionales; as surgen naciones nuevas como Polonia, Yugoslavia. Hungra (separada de Austria), Checoslovaquia y los Estados blticos. Aplicando la doctrina Wilson se sostiene que cada pueblo debe disponer de un solar nacional, afirmacin que muy pronto va a ser deformada en el sentido, de requerir territorio suficiente. lo que las ideologas fascistas denominarn espacio vital, para los pueblos prolficos, y por otra parte el entrecruzamiento tnico obligar a desplazamientos demogrficos no exentos de violencias. Es por lo tanto el primer punto en el que el idealismo del presidente norteamericano choca con la realidad de un continente cuya complejidad se le escapa. Para la delimitacin de las fronteras se aplicarn criterios demogrficos, conjugados con tradiciones histricas y en algunos casos con estimaciones econmicas (por ejemplo, no interrupcin de una lnea frrea). La cuestin alemana es la ms ardua. Qu trato se va a otorgar a Alemania? Qu sanciones, qu garantas para el futuro, qu desmembramientos territoriales se van a decidir? Estos puntos suscitaron debates y diferencias entre los aliados. El punto crucial se centraba en la ocupacin francesa de la orilla izquierda del Rhin. Los polticos y generales franceses -Clemenceau, e-la consideraban imprescindible para dificultar una nueva invasin; Lloyd George prefera la garanta militar, la reduccin del ejrcito alemn, y consulto a sus colegas de la metrpoli y de la Commonwealth; hubo unanimidad en la estimacin de que la ocupacin de una zona de alto valor industrial disminua las posibilidades econmicas de Alemania y fomentara el revanchismo (testimonio de Churchill). Se decidi la divisin en tres zonas, en cada una de las cuales la ocupacin tendra una duracin diferente. Las mayores discusiones se suscitaron en tomo al Sarre. Los franceses aportaron argumentos histricos, econmicos y estratgicos para su retencin, pero americanos e ingleses no deseaban otra Alsacia-Lorena, otra reivindicacin nacionalista. Entre las dos posturas se adopt una solucin de compromiso; Francia no obtena la propiedad definitiva pero s su usufructo durante 15 aos, una parte de la produccin del Sarre se destinara al Tesoro francs. Un aspecto diplomtico de gran importancia se refera a Austria. Desmembrado el imperio, podra unirse a Alemania? En Viena el partido socialista apoyaba esta pretensin; americanos e ingleses aceptaron en principio la posibilidad, pero franceses e italianos se opusieron con energa. El articulo 88 del Tratado de Versalles, confirmado por el 80 del de Saint-Germain, prohbe a Austria enajenar su soberana y en consecuencia unirse a Alemania; son artculos que veinte aos despus conculca Hitler. Con toda seguridad es Austria la potencia que sufre un trauma ms intenso. Al perder sus territorios italianos pasa a ser nacin interior, sin salida al mar; la desmembracin de Hungra la deja sin granero, con acuciantes' 180
problemas para autoabastecerse de cereales; Viena y su entorno se convierten en una concentracin demogrfica excesiva para las nuevas dimensiones del Estado austriaco: se explica que a diferencia de la poca de Bismarck los austriacos vieran en la unin con Alemania la solucin de su identidad. A Francia se restituyen Alsacia y Lorena con general beneplcito, es el nico punto de las fronteras francoalemanas que no necesita ser discutido. En las reivindicaciones belgas encontramos un ejemplo de prelacin de las cuestiones econmicas. Su solicitud de libertad de navegacin en el bajo Escalda est inspirada por el deseo de potenciar el comercio del puerto de Amberes; la incorporacin de los cantones de Malmedy y Eupen a costa de Alemania slo puede justificarse, con aplicacin de criterios tnicos, en el caso de Malmedy, cuya poblacin era de origen valn, pero la de Eupen la consigui argumentando la conveniencia de no inutilizar la lnea frrea que una los dos cantones y el deseo de explotar su eran selva en concepto de reparaciones por las destrucciones sufridas en operaciones de guerra; sin mencionarla directamente, la explotacin de las minas de zinc y plomo supona otro mvil en las peticiones de Bruselas. (Muchos otros territorios fueron repartidos en Versalles, los rabes especialmente ) Alemania tuvo que ceder a Polonia parte de la Prusia oriental y aceptar para Memel y Dantzig el estatuto de ciudades libres. La resurreccin de la nacionalidad polaca plante bastantes problemas. En Pars se haba constituido un gobierno, con Dmowski, el msico Paderewski, y Pilsudski, figura fuerte. El acceso al mar promesa de Wilson, se consigui a travs del pasillo de Dantzig, pero dej planteada una dificultad para Alemania, el aislamiento de la Prusia oriental. El trazado de las fronteras polacas haca surgir interrogantes continuos; se decidi integrar en Polonia las zonas en las que los dos tercios de la poblacin fuesen polacos, pero en algunos casos no era fcil esta determinacin, s ocurri en la Alta Silesia, reclamada por los alemanes con argumentos histricos y econmicos -la necesitan para pagar las reparaciones- pero integrada en Polonia, por razones demogrficas. La regin de Teschen provoca disputas entre polacos y checos; Polonia invoca el principio de la nacionalidad, el 55 % de la poblacin es polaca: Checoslovaquia el derecho histrico, siempre ha sido zona integrada en los Estados centroeuropeos; detrs se esconden intereses econmicos, el control de un ferrocarril y la cuenca hullera del Ostrava. En el Adritico se conceden a Italia: Trieste, partes de Istria y Dalmacia con poblacin italiana y el valle del alto Adigio, en el que viven tambin 200.000 habitantes de lengua alemana. Pero los italianos reivindican adems Fiume, que disputan a los yugoslavos. y lo ocupan mediante una expedicin del nacionalista D'Annunzio, aunque se les obliga a abandonarlo. 14. EL DEBATE SOBRE LA RESPONSABILIDAD DEL CONFLICTO El artculo 231 del tratado atribuye la responsabilidad del conflicto a Alemania y sus aliados. No se trata de una clusula estrictamente moral, sino que en ella se basa la legalidad de las reparaciones que Alemania ha de satisfacer. Esta declaracin de responsabilidad unilateral provoc apasionadas protestas de la legacin germana y en ella concentr sus ltimos intentos de redaccin menos acusadora; la poltica revanchista nazi har aos despus de este articulo un tema fundamental de agravio. Fue realmente Alemania la nica culpable? (Incluimos en los documentos un estudio sobre esta debatida cuestin historiogrfica, pero anticipamos ahora un breve resumen.) La delegacin alemana public un memorndum rechazando la culpabilidad exclusiva y una comisin de encuesta, con participacin de historiadores, cuya labor fue interferida por los polticos, comenz a trabajar a partir de noviembre de 1919. Frente a las tesis alemanas, que, en el caso de Hans von Delbrck, llegan a defender la inocencia total y achacan el estallido blico a las apetencias francesas en Alsacia-Lorena y rusas en Constantinopla, los historiadores galos, con Pierre Renouvin a la cabeza, insisten en responsabilizar a las potencias centrales, aunque con matices que no exoneran de manera total a sus adversarios. En los aos 50 la historiografa se plantea la relacin entre las dos guerras mundiales y se suscitan encuentros entre profesores franceses y alemanes, como el de Mayence en octubre de 1951, con equipos dirigidos, respectivamente, por Renouvin y Ritter. Del conjunto de comunicaciones se desprende que los pueblos no deseaban la guerra pero los crculos militares alemanes estaban ms dispuestos a arrostrar la eventualidad de un conflicto que los franceses. En 1961 el historiador alemn Fischer publica el primero de sus dos estudios sobre los orgenes del conflicto (Los objetivos de guerra de la Alemania imperial), en el que demuestra la poltica agresiva del canciller Bethmann-Hollweg y cmo sta es apoyada por intelectuales -Meinecke, Max y Alfred Weber- e industriales -Rathenau-. Otros colegas alemanes replicaron inmediatamente, as Ritter, Zechlin y Erdmann, quienes sostienen la moderacin del canciller y su capitulacin progresiva ante acontecimientos que otorgaban la decisin suprema a los militares. En respuesta, Fischer constituy en Hamburgo un grupo de trabajo para estudiar la poltica exterior alemana de preguerra. En su segundo libro, La guerra de las ilusiones (1969) muestra la conexin entre la poltica exterior e interior de Alemania: la guerra es una salvaguardia contra el peligro socialista, un modo de frenar
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en el interior la amenaza de la revolucin proletaria. A pesar de que con Fischer la escuela alemana ha pasado a aceptar la responsabilidad de su pas, los historiadores franceses la matizan en el sentido de implicar en las resoluciones trgicas de julio de 1914 a los polticos austriacos, sin olvidar el trasfondo revanchista de la poltica exterior de Poincar ni el expansionista de Salandra. El trabajo de los historiadores no ha descargado de responsabilidad a Alemania, pero ha demostrado que la redaccin sin matices del artculo 231 de Versalles ofrece ms visos de castigo del vencido que de resolucin acorde con la realidad de los acontecimientos. (Lo nico seguro: Alemania no inici la guerra, era pas rico) 15. LA CUESTIN DE LAS REPARACIONES No menos intenso que el debate de las, clusulas morales de la responsabilidad fue en las sesiones de la conferencia el de las reparaciones, al establecer categricamente los artculos 232 y 233 del tratado que Alemania pague los daos. Aunque la evaluacin de stos ha de ser establecida posteriormente por una comisin, se discuten los principios tericos que han de informar los clculos y se efecta una primera estimacin del monto general, que debera basarse en la capacidad de pago de Alemania. Como respaldo del saldo de la deuda alemana se adoptan una serie de medidas: -secuestro de los bienes privados alemanes en el extranjero; -apertura del canal de Riel en tiempo de paz para todos los navos e internacionalizacin de las grandes vas fluviales alemanas; -cesin de los barcos mercantes superiores a 1.600 tm; -obligacin para Alemania de aplicar a las potencias aliadas el estatuto comercial de nacin ms favorecida, y en contraposicin renuncia, por su parte a la reparacin de todos los daos que hubiera sufrido en bienes pblicos o privados. En las categoras de bienes que se deben indemnizar se incluyen, adems de las destrucciones materiales, las pensiones a las vctimas del conflicto. El punto ms delicado estribaba en el clculo de la capacidad de pago de Alemania, ya que sobrepasarla convertira en irreal cualquier decisin. Un equipo de economistas ingleses calcul esta capacidad en 470 millones de marcos oro; los franceses, ms severos, en 800 millones; los norteamericanos lo reducen a 120 millones y amplan el plazo en el que se ha de satisfacer; por su parte, un equipo de economistas y juristas alemanes sealaron el techo de sus posibilidades en 100 millones. Provisionalmente se fij un monto de 220 millones de marcos oro, cantidad que pareci excesivamente elevada no slo a los alemanes sino tambin al economista ingls Keynes, asesor en la conferencia, lo que provoc su protesta y la de los Estados Unidos. En este punto los franceses fueron intransigentes; Alemania pagar, asegur Clemenceau. Lo cierto es que no se tuvo en cuenta la disminucin de las posibilidades alemanas al ocupar sus zonas industriales, sus minas y gran parte de su flota, y la cantidad definitiva establecida por una comisin especial en 1921 hubo de ser reducida (examinaremos en otro tema los problemas econmicos derivados de la guerra). La misma impresin de dureza produjeron en el nimo de los alemanes las clusulas penales, en las que se definen los crmenes de guerra o se requiere la deportacin del emperador Guillermo II, refugiado en Holanda, y de quien Lloyd George dice: hombre responsable del mayor crimen de la historia. Es la primera vez que se intenta introducir en el derecho internacional la nocin de crimen contra la humanidad. Las clusulas militares dejan a Alemania prcticamente indefensa. Foch, poco sospechoso de blandura ante el enemigo vencido, haba calculado que podra permitirse, sin ningn peligro, un ejrcito de 200.000 soldados, pero el tope se establece en 100.000, con un nmero limitado de oficiales, lo que impide una movilizacin amplia, y, tras abolir el servicio obligatorio, un tiempo de permanencia en filas para el voluntariado de doce aos, con lo que se evita la preparacin militar de sucesivas promociones de reclutas. A las limitaciones en las tropas ha de aadirse las del armamento, mucho ms drsticas; las secciones de artillera quedan desarmadas y con slo 288 piezas de artillera ligera y 1.900 ametralladoras; los 100.000 fusiles que se autorizan para la infantera suponen estrictamente la asignacin de uno por soldado, sin que pueda cubrirse cualquier anomala. Se prohbe la artillera pesada, aviacin y carros de asalto; las armas que han probado su carcter decisorio quedan vedadas para el ejrcito germano. La flota se reduce a 36 navos y se acuerda que los astilleros no podrn construir unidades nuevas salvo para reponer otra desguazada.( Y se establece el mximo de tonelaje por nave de guerra) En correlacin con la dureza de la guerra se redacta la dureza del tratado; los alemanes se consideraron injustamente agobiados por este articulado de clusulas draconianas, pero los polticos aliados, y no slo los franceses, no eran totalmente libres en sus decisiones; los pueblos que haban sufrido la potencia de las nuevas armas de destruccin no estaban en aquel momento dispuestos para aceptar medidas de distensin. La atmsfera de odio que se acumul en Europa tras cuatro aos de conflicto dict el estilo y el contenido del tratado. En teora, muchas de sus estipulaciones perduraron veinte aos, pero las denuncias del solemne acuerdo internacional comenzaron mucho antes; el Senado norteamericano se neg a ratificarlo cinco meses 182
despus; en 1924 y 1925 se revisaron las clusulas de las reparaciones; a partir de 1933 la agresiva poltica hitleriana arrincona sucesivamente todos los compromisos. Versalles no slo es el cierre de una etapa de la historia continental; en sus actitudes y problemas est implicada la historia posterior, y en ella, como captulo dramtico, el estallido de otra conflagracin universal. DOCUMENTOS I. LA BATALLA DEL MARNE. EL PAPEL DE JOFFRE y EL DE GALLIENI, SEGN EL GENERAL GAMELIN La descripcin puede seguirse sobre un plano de la gran batalla. Las tcticas alemana y francesa se recogen con precisin. Tras su comentario puede calibrarse el papel de cada militar y la perspectiva con que, aos despus, la juzga el que haba sido jefe de la 3.a oficina del Estado Mayor de Joffre. Por mi parte, siempre he tenido la impresin no slo de que, tanto uno como otro, en todo momento, cumplieron enteramente con su deber, sino tambin de que sus juicios siempre fueron exactos, si nos remitimos al punto de vista en que cada uno de ellos estaba situado. Lo nico que hacia y que poda hacer el general Gallieni, gobernador de Paris mientras el ala derecha alemana se diriga hacia nuestra capital, era defenderla con todos sus medios y con, todas las fuerzas que le tena a su disposicin. Pero, en cuanto vio al primer ejrcito alemn deslizarse ante l, dirigirse hacia el sur y ms tarde hacia el sudeste, comprendi la funcin que poda desempear el cuerpo de ejrcito Maunoury, actuando en su flanco. El general Joffre, comandante en jefe, observaba e intentaba no perder de vista el conjunto del frente. Para el 25 de agosto haba decidido el movimiento general de repliegue de nuestra ala izquierda y, si fuese necesario, de nuestro centro, mientras que la derecha resistira; mientras tanto, l intentara organizar algunas fuerzas sobre el flanco exterior de los alemanes con el fin de responder, en cuanto fuera posible, al envolvimiento mediante el, contraenvolvimiento {...) Es lgico que el deslizamiento del ala derecha alemana fuese percibido en primer lugar por el gobierno militar de Paris y por el ejrcito ingls, ya que se estaba efectuando ante sus ojos. En cuanto al general Joffre, cuando supo cul era la orientacin progresiva del ala derecha alemana, pens realmente en utilizar el cuerpo de ejrcito Maunoury para actuar sobre su flanco. Pero el momento en que poda pasar a la contraofensiva dependa, evidentemente, de los acontecimientos que se desarrollaban en las diversas partes de la lnea de batalla. En particular, necesitaba tener en cuenta, antes que nada, por una parte la ejecucin de los movimientos de circunvalacin de las fuerzas que haba tomado de su derecha para llevarlas hacia su centro y su izquierda; por otra; las condiciones de colaboracin del ejrcito ingls. 2. LOS CATORCE PUNTOS DE WILSON Incluyen propuestas sobre los grandes problemas internacionales. Ordnense las causas de entrada en la guerra, los reajustes territoriales, las afirmaciones de ndole econmica. Especial atencin merecen los juicios del presidente norteamericano sobre Polonia, el imperio turco y Austria-Hungra. En qu medida el nuevo mapa europeo de 1919 responde a estas propuestas? Entramos en esta guerra porque se produjeron violaciones del derecho que nos afectaban en lo ms vivo y que hacan la vida imposible a nuestro pueblo, a menos que fuesen reparadas y que el mundo impidiese de una vez por todas su regreso. Por tanto, lo que exigimos en esta guerra no es nada particular para nosotros mismos. Lo que deseamos es que el mundo se convierta en un lugar seguro donde todos puedan vivir, un lugar posible especialmente para aquellas naciones que, como la nuestra, aman la paz, para las naciones que desean vivir libremente su propia vida, decidir sus propias instituciones y estar seguras de que las dems naciones las tratarn con justicia y lealtad, en lugar de estar expuestas a la violencia ya las agresiones egostas de antao. Todos los pueblos del mundo; en efecto, se solidarizan en lo que se refiere a ese inters supremo y, en cuanto a nosotros, vemos con claridad que si no se hace justicia con los dems, tampoco podr hacerse con nosotros mismos. Por tanto, nuestro programa es, en realidad, el programa de la paz del mundo, y este programa, en nuestra opinin el nico posible, es el siguiente: 1.0 Convenios de paz negociados a plena luz, despus de lo cual no habr ms alianzas particulares y secretas de ningn tipo entre las naciones, y la diplomacia proceder siempre de forma franca ya la vista de todo el mundo. 2.0 Libertad absoluta de navegacin por mar, fuera de las aguas territoriales; tanto en tiempo de paz como en tiempo de guerra, salvo en caso de que los mares estuviesen cerrados, por completo o en parte, por una accin internacional que intentase hacer aplicar acuerdos internacionales.. 3.0 Supresin, en la medida de lo posible, de todas las barreras econmicas y adopcin de condiciones comerciales idnticas para todas las naciones que admitan la paz y se asocien para salvaguardarla.
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4.0 Garantas mutuas adecuadas para reducir los armamentos de cada pas al minimum compatible con la seguridad interior. 5.0 Intercambio debatido libremente, dentro de una perspectiva amplia y absolutamente imparcial, de todas las reivindicaciones coloniales, basado en la observacin estricta del principio segn el cual, para solucionar estas cuestiones de soberana, los intereses de las poblaciones en juego tendrn la misma importancia que las reivindicaciones justas del gobierno cuya funcin deber definirse. 6.0 Evacuacin de todo el territorio ruso y solucin de todas las cuestiones referentes a Rusia, que garantice una cooperacin ptima y lo ms libre posible entre todas las naciones del mundo, con el fin de dar a Rusia la libertad, sin trabas nI obstculos de decidir, con plena independencia, su propio desarrollo poltico y su organizacin nacional; que le garantice tambin una sincera y clida acogida en la sociedad de las naciones libres, con instituciones de su propia eleccin, e incluso, ms que una acogida, cualquier tipo de ayuda que pueda necesitar y desear. El trato que den a Rusia sus naciones hermanas durante los meses venideros mostrar su buena voluntad, su comprensin de las necesidades de Rusia, olvidando sus propios intereses, en definitiva, su simpata inteligente y generosa. 7.0 Es necesario que Blgica, espero que todo el mundo est de acuerdo, sea evacuada y restaurada, sin que exista ningn intento de reducir el disfrute de su soberana a la que tiene el mismo derecho que las dems naciones libres. Ningn otro acto aislado sera tan apropiado como ste para que las naciones recuperen su confianza en las leyes que ellas mismas han establecido y fijado para regir sus relaciones recprocas. Sin este acto reparador, todo el armazn del derecho internacional y todo su valor se desmoronaran para siempre. 8.0 Todo el territorio francs deber ser liberado y las regiones invadidas debern ser restauradas; el perjuicio causado a Francia por parte de Prusia en 1871 en lo que concierne a Alsacia-Lorena, perjuicio que perturb la paz del mundo durante casi cincuenta aos, deber ser reparado con el fin de (que pueda garantizarse nuevamente la Paz en inters de todos. 9.0 Se llevar a cabo una rectificacin de las fronteras italianas de acuerdo con los elementos, claramente perceptibles, del principio de las nacionalidades. 10.0 Se conceder lo ms pronto posible a los pueblos de Austria-Hungra la posibilidad de un desarrollo autnomo, ya que deseamos que se proteja y se garantice su espacio entre las dems naciones. 11.0 Rumania, Serbia y Montenegro debern ser evacuadas; los territorios ocupados debern ser restaurados; a Serbia deber garantizrsele un acceso libre al mar: las relaciones entre los estados balcnicos debern estar determinadas por un intercambio amistoso de opiniones basado en sus elementos comunes tradicionales y nacionales, histricamente establecidos; debern darse garantas internacionales de independencia poltica, econmica y de integridad territorial en favor de esos diferentes estados. 12.0 En las regiones turcas del Imperio Otomano actual se debern garantizar la soberana y la seguridad; pero a las dems naciones que se hallan en la actualidad bajo dominacin turca, se les deber garantizar una seguridad absoluta de existencia y la posibilidad plena de desarrollarse de forma autnoma, sin ser molestadas en modo alguno: en cuanto a los Dardanelos, debern mantenerse abiertos como lugar de paso libre para los navos y el comercio de todas las naciones bajo la proteccin de las garantas internacionales. 13.0 Deber crearse un Estado polaco independiente, que comprender los territorios habitados por poblaciones indiscutiblemente polacas alas que se deber garantizar un acceso libre al mar; su independencia poltica y econmica, as como su integridad territorial, debern garantizarse mediante un acuerdo internacional. 14:0 Es necesario constituir, en virtud de convenciones formales, una asociacin general de naciones cuyo objetivo ser ofrecer garantas mutuas de independencia poltica y de integridad territorial, tanto a los pequeos como a los grandes estados. (Mensaje del presidente Wilson al Senado. 8 de enero de 1918.1 3. VERSALLES. ARTCULOS SOBRE LAS REPARACIONES Art. 231. Los gobiernos aliados y asociados declaran y Alemania reconoce que Alemania y sus aliados son responsables, por haberlos causado, de todos los daos sufridos por los gobiernos aliados y asociados y sus habitantes a consecuencia de la guerra, a la que les ha conducido la agresin de Alemania y sus aliados. Art. 232. Los gobiernos aliados y asociados exigen, y Alemania se compromete, que sean reparados todos los daos causados a la poblacin civil de las potencias aliadas y asociadas y de sus bienes. Art. 233. La cuanta de estos danos, por cuya reparacin debe pagar Alemania, ser fijada por una comisin interaliada, que tomar el titulo de comisin de reparaciones. (Tratado de Versalles. Parte VIII. Reparaciones.) INFORME LA POLMICA SOBRE LA RESPONSABILIDAD DE LA GUERRA 184
Tema trascendental, que incide en la cuestin de las reparaciones, y que ha sido tratado infinidad de veces con enfoques polticos o histricos. La comparacin de un libro anterior a la Segunda Guerra Mundial y otro posterior permite comprobar cmo los nuevos mtodos historiogrficos exigen mltiples matizaciones. Cfr. el del director de la Biblioteca y Museo de la Gran Guerra, Camille Bloch: Les causes de la guerre mondiale. Prcis historique. Pars, P. Hartmann, 1933, y el de Jacques Droz: Les causes de la Premiere GueITe mondiale. Paris, Ed. du Seuil {col. Points) 1973. Mientras el libro de Droz recoge las diferentes versiones Bloch se limita a sostener la tesis tradicional de la responsabilidad alemana, alegando la agresividad de las altas esferas, los planes del estado mayor germano contra la neutralidad belga, el conocimiento previo por Berln del texto del ultimtum austriaco a Serbia y el rechazo de las propuestas pacficas de la Entente, que intentaban impedir la conflagracin. Esta posicin fue sostenida con valenta por algunos alemanes durante e inmediatamente despus del conflicto. El jurista Schcking critica en 1917 algunas clusulas del ultimtum de Viena {condiciones 5.a y 6.a), que atentaban contra la soberana de Belgrado. La responsabilidad germana se acepta en un trabajo del socialista Kautsky, el conde Montgelas y el profesor Walter Schcking, al publicar en 1919 cuatro volmenes de documentos: Die deutschen Dokumente zum Kriegsausbruch Documentos alemanes sobre el origen de la guerra). Pero el artculo 231 del tratado de Versalles provoc una intensa emocin; la delegacin alemana public un memorndum rechazando la culpabilidad exclusiva. En noviembre de 1919 se form una comisin de encuesta -germana, que actu hasta agosto de 1932. En ella trabajaron hombres como Gnther Sass, que olvidaban sistemticamente los documentos desfavorables para Alemania. Hans von Delbrck llega a defender la inocencia completa y acusa a Francia de que desea conquistar Alsacia. En Francia, el gran maestro, Renouvin, public en 1925 su libro Les origines immdiates de la guerra; en el que se concluye la responsabilidad de Alemania de manera mitigada; la movilizacin rusa se produce en el momento en que las potencias centrales haban renuncado a negociar. Jules Isaac en vez de responsabilidad unilateral de Alemania prefiere hablar de responsabilidad desigualmente compartida, y cree que la movilizacin rusa hizo la guerra inevitable. Renouvin ha replicado: Francia no pudo; evitar el conflicto, intervino para evitar el hundimiento de Rusia y la prepotencia continental de Alemania. Algunos historiadores han considerado que el artculo 231 de Versalles no hace a Alemania responsable moral de la guerra sino que nicamente constata el inicio de las operaciones militares. Algunos autores americanos han intentado exonerar a Alemania. Barnes. (The genesis of the World War, 1926) afirma, sin apoyo documental, que el rey de Serbia conoca el atentado; S. B. Fay denuncia a Austria y convierte a los alemanes en inocentes victimas de sus aliados. Ms cientfico es el estudio de Bemadotte E. Schmitt, en el que se apoya la tesis francesa de que Alemania ha empujado a Austria al ultimtum y de que la movilizacin rusa no jug papel decisivo sobre el curso de los acontecimientos. La tesis marxista de enfrentamiento de imperialismos, sostenida por Lenin en 1916, que deriva en repartir las responsabilidades entre las potencias capitalistas, ha levantado vivas objeciones, como la de Jacques Freymond y la de Raymond Aron, quienes demuestran que conflictos imperialistas se dieron antes en frica, sin que derivaran en guerra universal. Jean Bouvier afirma que la confrontacin de imperios genera choques, pero elude guerras de estas proporciones. En octubre de 1951, en Mayence, se celebraron encuentros entre profesores franceses y alemanes, presididos respectivamente por Renouvin y Ritter. Conclusin: los documentos no permiten asegurar en ningn pueblo ni gobierno una voluntad deliberada de guerra; los pueblos alemn y francs no queran la guerra, pero en Alemania los crculos militares estaban ms dispuestos que en Francia a aceptar la eventualidad de un conflicto. Una bomba historiogrfica. El alemn Fischer, de la Universidad de Hamburgo, publica Griff nach der Weltmacht (Los objetivos de guerra de la Alemania imperial). Dusseldorf. 1961. libro en el que acepta totalmente la responsabilidad alemana. Se basa en el programa de paz que el canciller Bethmann-Hollweg elabor el 9 de septiembre de 1914, antes del final de la batalla del Mame. En l subraya cinco temas: -Constitucin de una Mitteleuropa., destinada a dar a Alemania la hegemona econmica sobre el continente. -Colocacin de Francia bajo dependencia de Alemania; cesin del hierro lorens, indemnizacin, desmantelamiento de las fortificaciones de Dunquerke. -Transformacin de Blgica en un estado vasallo. -Constitucin de un vasto dominio africano, con centro en el Congo Belga. -Estados tapones entre Alemania y Rusia. A continuacin demuestra que este programa no es exclusivamente pensamiento del canciller sino tambin de los dirigentes polticos y militares y los industriales. Un programa anexionsta de 1915 lo apoyan historiadores, como Meinecke y Alfred y Max Weber, e industriales, como Walter Rathenau. No fue por otra parte un programa ocasional, sino postura que se mantuvo.
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La reaccin contra Fischer en Alemania ha sido enorme. Gerard Ritter niega que Bethmann-Hollweg pueda ser un precursor de Hitler. Egmont Zechlin, colega de Fischer en Hamburgo, estima que el documento del 9 de septiembre de 1914 es obra de circunstancias, para impresionar al adversario; pero el canciller busc en todo momento una paz de compromiso. Krl Dietrich Erdmann obtuvo autorizacin para estudiar los carnets de Karl Riezler, periodista confidente del canciller alemn, y concluye que Bethmann-Hollweg fue un gran hombre, sin ribetes de belicismo. Fischer continu trabajando con un amplo equipo, centrando su atencin en el periodo anterior a la guerra. Un trabajo de Geiss provoc emocin; segn l, los proyectos expansivos de Alemania implicaban traslados de poblacin, con lo que serian antecedentes del nazismo. Concluye que Austria fue empujada por Alemania no contra Serbia sino contra Rusia, y que Bethmann-Hollweg dej conscientemente que Rusia fuera la primera en decretar la movilizacin con el fin de poderle achacar la responsabilidad; las conversaciones entre Viena y San Petersburgo parecan desembocar en un freno para el estallido, pero, a pesar de esto, Berln envi el ultimtum a Rusia. Conclusiones: Rusia., Francia, Inglaterra, procuraron impedir la guerra, Austria no la deseaba, pero Alemania la quiso. En 1969 publica Fischer su segundo gran libro, La guerra de las ilusiones. Tres conclusiones principales: la guerra es para el gobierno alemn una salvaguardia contra el peligro socialista interior; la guerra estimula una situacin econmica cada vez ms difcil; existen muchos testimonios de que Alemania est decidida a una guerra preventiva, que destruya el cerco de la Triple Entente. A pesar de la dura acusacin del historiador alemn los historiadores franceses introducen varias matizaciones. As J. Droz cree que tambin hubo responsabilidad por parte del gobierno austriaco y que habra que estudiar ms a fondo la actitud de otros hombres de estado, como Poincar y Salandra. Responsabilidad alemana, sin duda, pero quiz no exclusiva.
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