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Imitando os Nossos Ancios

Por Guy Waters

Dr. Guy Prentiss Waters professor de Novo Testamento no Reformed Theological Seminary em Jackson, Mississippi. Ele autor do livro How Jesus Runs the Church. O antigo filsofo grego Scrates regularmente citado como tendo dito: "Os filhos hoje amam o luxo; no tm boas maneiras, menosprezam as autoridades; desrespeitam os mais velhos e do preferncia s conversas ao invs de exercitarem-se. Os filhos hoje so tiranos e no servos de seus lares. Eles j no levantam-se quando os mais velhos entram na sala. Eles contradizem seus pais, tagarelam diante das visitas, devoram as guloseimas mesa, cruzam as pernas e tiranizam seus professores". A citao acima certamente apcrifa, mas ela ressoa com a experincia humana das geraes. Ao longo da histria, as geraes mais velhas olharam por cima de seus culos com reprovao em relao aos valores e o carter da gerao mais jovem. A Escritura nos adverte aqui: "Jamais digas: Por que foram os dias passados melhores do que estes? Pois no sbio perguntar assim". (Eclesiastes 7:10). Os cristos no devem ceder tentao de romantizar o passado ou demonizar o presente. Ns servimos a Deus em nossos dias, convencidos de que ele nos chamou para esta gerao e no para outra (1 Corntios 7:17). Estamos certos de que ele d ordens soberanamente no apenas no que diz respeito aos assuntos dos reis e naes (Provrbios 21:1; Jeremias 1:10), mas at mesmo sobre o lanar de sortes (Provrbios 16:33) e sobre as vidas dos pardais (Mateus 10:29). Para servir ao Senhor de forma eficaz em nossos dias, no entanto, preciso "entender os tempos" em que vivemos (1 Crnicas 12:32). Quando fazemos isso, ns encontramos algumas diferenas surpreendentes no Ocidente entre as geraes passadas e a gerao atual. Uma diferena em particular muito difundida e preocupante. As geraes anteriores eram conhecidas por um comprometimento com o trabalho rduo em detrimento da satisfao imediatabasta pensar nos homens e mulheres que vieram da poca da Grande Depresso e da Segunda Guerra Mundial. A gerao atual, no entanto, conhecida por seu apego quase religioso satisfao instantnea. Esse apego tornou-se especialmente evidente em uma rea da vida finanas pessoais. A dvida do consumidor inflou; os grficos da dvida do consumidor entre a Segunda Guerra Mundial e o tempo presente mostram uma linha que se move de forma constante e, em seguida, cresce acentuadamente. Os americanos esto pedindo mais emprestado, gastando mais e poupando menos. Os relatrios indicam que a recente recesso amorteceu o aumento da dvida das famlias em algum grau. Mas alguns analistas dizem que essa tendncia pode ser devido maior relutncia das instituies financeiras em emprestar do que de qualquer disciplina recmdescoberta por parte daqueles que fazem o emprstimo. A que podemos atribuir essa exploso do endividamento pessoal? Podemos certamente destacar a proliferao de cartes de crdito, hipotecas e emprstimos para casa prpria na metade do sculo passado. No entanto, esses so apenas os sintomas, a causa est enraizada no carter. Sinclair Ferguson uma vez mencionou o slogan de um dos primeiros cartes de crdito (Access) introduzido no Reino Unido h mais de uma gerao atrs: "Elimina a espera do querer". Ao invs de poupar dinheiro durante um tempo para fazer uma compra, agora somos capazes de inverter essa ordemcompramos agora e pagamos depois. O problema que a proliferao de crdito nos permite comprar sem pensar em como vamos pagar, e com cada vez menos restries aos nossos impulsos. Esta gerao tem mais coisas e aspira a um padro de vida que seus bisavs ficariam corados. Porm, a trgica ironia que esta gerao nem ao menos consegue pagar as bugigangas que tem. Acompanhando essa tendncia, tem havido uma mudana de gerao para gerao nas atitudes com relao s ofertas.. Em um artigo recente, Tony Cartledge mostra que as estatsticas indicam que quanto mais jovem se , menos se oferta na igreja, proporcionalmente renda que se tem. Cartledge cita duas igrejas cujos membros mais velhos desproporcionalmente garantiram as despesas da congregao, e sugere que estes no so casos isolados. Ele levanta questes sobre como ficar a oferta da igreja depois que esses membros idosos falecerem. O que devemos fazer a respeito dessas coisas? Em primeiro lugar, no devemos esquecer que muitos ainda trabalham arduamente, em silncio, economizam para o seu futuro e o futuro de seus filhos, ofertam generosamente e vivem dentro de suas possibilidades. Em segundo lugar, as diferenas que observamos entre as geraes passada e atual no advm do fato de que as geraes passadas foram todas crists. Obviamente, elas no foram. Essas geraes, no entanto, deixaram como legado valores que foram impressos com a sabedoria bblica. Ento, quais ensinamentos bblicos informam esses valores especficos? A Escritura est repleta de conselhos para ns sobre o trabalho rduo, a poupana de nossos ganhos, a restrio de nossos impulsos de assumir dvidas e gastos e a oferta generosa. Os Provrbios, por exemplo, nos convidam a ver estes princpios no mundo que nos rodeia. Assim como a formiga um retrato do trabalho rduo (Provrbios 6:6), o preguioso um alertasobre as consequncias deste mundo resultantes da preguia e da indolncia (24:30-35). Na providncia de Deus, o trabalho rduoe no as "buscas inteis" ou a "pressa para ficar rico" o caminho para a riqueza (28:19-20; ler 10:04). Da mesma forma, as Escrituras nos advertem contra o endividamento (22:7; Romanos 13:8), enquanto elas enfatizam que o homem sbio poupa o "tesouro desejvel e o leo" que o tolo "desperdia" (Provrbios 21:20). Na verdade, os gastos sem controle, alimentados por um desejo de ter mais coisas, levam pobreza

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(v. 17). Somos chamados no somente para poupar os nossos ganhos, mas tambm para dar generosamente aos necessitados (19:17, 22:09; Eclesiastes 11:1). Geralmente, o ofertar o caminho para a beno neste mundo, mas a mesquinhez leva maldio (Provrbio 28:27). Esses princpios so bblicos e, em muitos casos, podem ser percebidosna prpria criao. Como, ento, podemos explicar os tipos de mudanas culturais que observamos acima? Por que que muitos deixaram de lado essas verdades? A resposta finalmente encontrada no poder do pecado e na impotncia da lei para renovar o corao. O corao do incrdulo no tem amor a Deus ou sua lei (Romanos 8:7). impulsionado em sua essncia pelo interesse egosta que passa por cima dos mandamentos de Deus, um fato lamentavelmente ilustrado no primeiro pecado de Eva (Gnesis 3:6). Os comportamentos sobre os quais estamos falando resultam, em muitos casos, precisamente do egosmo no controlado nem por restries internas nem externas. A tragdia desta situao ressaltada pelo fato de que as estatsticas, os exemplos e os princpios saudveis de finanas no tm poder em si mesmos para transformar uma pessoa de dentro para fora. Como igreja de Cristo, desejamos uma renovao profunda e duradoura que resultar em um envolvimentosincero com esses princpios que Deus nos tem dado para o nosso bem. Simplesmente lembrar os mais jovens sobre a moderao financeira de seus avs ou as consequncias a longo prazo dos gastos desenfreados, no suficiente. Este tipo de renovao s acontece por meio do evangelho de Jesus Cristo. Ele anuncia que Jesus veio a este mundo para redimir os pecadores, mesmo aqueles que cometeram graves pecados financeiros. Ao converter-se do pecado e crer em Cristo como ele oferecido no evangelho, as pessoas comeam a experimentar a nova vida que ele comprou atravs de sua vida e morte, e livremente a d para aqueles que no merecem. Essa vida, a Escritura enfatiza, centrada em Deus e voltada para o prximo, e um pedao do futuro glorioso que pertence a todos os crentes em Cristo. Uma das coisas maravilhosas sobre o evangelho que, enquanto chega at ns em palavras, ele tambm visvel na prtica nas vidas dos nossos irmos, especialmente os mais antigos na f. por isso que Paulo pode dizer: "Sede meus imitadores, como tambm eu sou de Cristo" (1 Corntios. 11:1). por isso que os ancios, cujas qualificaes incluem a integridade financeira (ler 1 Timteo 3:1-7), devem ser exemplos para o rebanho (1 Pedro 5:3). por isso que Paulo cobra Tito de que as mulheres mais velhas devem treinar as mulheres mais jovens "no que bom... a amarem o marido e seus filhos, a serem sensatas, honestas, boas donas de casa, bondosas, submissas ao marido, para que a palavra de Deus no seja difamada". (Tito 2:3-5). Como, ento, as geraes mais velhas na igreja podem nutrir esses princpios que vo contra a cultura nas geraes mais jovens? Uma das coisas mais importantes que os crentes mais velhos e maduros podem fazer lembrar os crentes mais jovens de nossas riquezas presentes em Cristo e a glria que nos espera. Eles devem ser modelos de como viver o presente luz destas realidades futuras. Eles podem mostrar-lhes que a santidade tem valor para a vida presente (1 Timteo 4:8), e que o evangelho traz significado e propsito aos nossos esforos neste mundo (1 Corntios. 15:58). Em um mundo que assume o conflito de geraes, que testemunho convincente seria se os idosos e jovens pudessem ser testemunhas unidas, em palavras e em atos, do evangelho de Jesus Cristo que transforma vidas.

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