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EL CHAMANISMO COMO SISTEMA ADAPTANTE por Josep M Fericgla Dr.

en Antropologa Social y Cultural Institut de Prospectiva Antropolgica Fundaci Bosch i Gimpera/Universitat de Barcelona

"Acta siempre Heinz von Foerster -IPunto de partida.

de

forma

que

se

creen

nuevas

posibilidades "

Voy a comenzar con una definicin clara y simple de lo que se entiende por chamn o por chamanismo, para luego entrar en los escurridizos problemas que genera tal intento de conceptualizacin. Podramos acordar con el investigador contemporneo Ake Hultkrantz(1), que el chamn es un individuo visionario inspirado y entrenado en descodificar su imaginera mental, que en nombre de la colectividad a la que sirve y con la ayuda de sus espritus aliados o guardianes, entra en un trance profundo o estado modificado de la mente sin perder la consciencia despierta de lo que est viviendo; durante la disociacin mental(2), su ego soador establece relaciones con entidades que el chamn vivencia como de carcter inmaterial y puede, hasta cierto punto que depende de su propio poder personal, modificar el orden del cosmos invisible de acuerdo a su inters o al de su colectividad. Habitualmente el chamn consume substancias entegenas(3) o mantiene ritmos percusivos -principalmente ternarios- para inducirse la disociacin mental que lo caracteriza. En las ltimas dcadas, el chamanismo se ha convertido en uno de los temas de estudio ms importantes para la antropologa. Y no solo para los antroplogos, sino que en Occidente ha saltado las barreras del marco puramente cientfico para convertirse en tema de grandes xitos literarios de ficcin (como la novela famosa Chamn, de Noah Gordon), en moda cotidiana dentro de grupos ms o menos minoritarios, en objetivo del "turismo chamnico", en fuente de inspiracin teraputica, en forma de fabulosos ingresos econmicos conseguidos por la tristemente creciente industria del pseudoconocimiento cientfico y dems mercadotecnia y comercializacin. Por otro lado, estas modas no tienen una relacin directa con el resurgimiento del chamanismo tradicional bajo nuevas formas aculturadas como, por ejemplo, la sociedad de chamanes Dingur que naci en el ao 1993 en Tuv (pequea repblica atravesada por el ro Yenisi y encajonada entre las montaas de Sayn y Mongolia, considerada el centro geogrfico del continente asitico); en este apartado rincn siberiano se ha mantenido vivo el chamanismo tradicional hasta la actualidad y ante la crisis de valores sociales y polticos de la desmembrada Unin Sovitica estn renaciendo antiguas formas culturales, entre las que

cabe contar el chamanismo. Los intelectuales rusos contemporneos no suelen entrar en debates acerca de la cualidad del mundo cognitivo del chamn, y se ocupan con prioridad de las bases econmicas y sociales del chamanismo autctono, y del estudio de la etnognesis (orgenes de las tribus y grupos nacionales donde se da el chamanismo; HULTKRANTZ, 1988). Por su parte, los intelectuales occidentales estn prioritariamente interesados en el papel del chamn dentro de su comunidad y en las estructuras de personalidad del propio brujo. Ambas tendencias, sin embargo, coinciden en observar que el chamanismo utiliza mtodos a travs de los cuales parecen alcanzarse ciertos objetivos por vas no lgico-racionales, sin servirse de los instrumentos provistos por nuestra metodologa cientfica. Con todo, el problema subsiste: qu es el chamanismo? es un fenmeno religioso? es una forma de terapia primitiva? A la larga, estas cuestiones devienen universales porque se refieren a la constante bsqueda humana en pos de una realidad con mayor sentido y trascendencia. La causa de tal amplitud de marcos de inters radica principalmente en la gran dificultad de acceder a la forma de actuacin del chamn que, como indica M Jess Bux, exige al antroplogo usar todos sus recursos de campo y ms, ya que en este objeto de estudio se evoca una dimensin integradora del fenmeno humano, una dimensin prctica y simblica, una dimensin psicolgica y otra fisiolgica, y a la vez el investigador se encuentra con que el chamanismo desafa todos los sistemas explicativos e interpretativos clsicos, y se abre a una transdisciplinariedad y a un dialogismo difciles de clasificar. En este sentido, cabe tambin destacar otros elementos constitutivos de la propia praxis chamnica que por su complejidad escapan incluso a un texto antropolgico, tales como el carcter prelgico del entorno cognitivo chamnico, un cierto entrenamiento en la direccin de lo que nosotros llamaramos la omnipotencia del pensamiento infantil aplicado a la resolucin de problemas cotidianos, incluso el lmite hermenutico de si la teora es capaz de darnos un modelo vlido y comprensible de esta realidad humana. Tambin cabe aadir que si tanto inters despierta actualmente toda investigacin sobre el chamanismo clsico se debe a que, en trminos generales, se sita en un mbito de vivencias probablemente comn a toda la humanidad. Se trata de tcnicas que, segn muchos investigadores entre los que me cuento, favorecen el contacto directo con lo que llamamos sobrenatural, lo nmico, con el oscuro misterio que en ltimo trmino arrastra consigo el ser humano y de donde puede sacar alguna idea sobre su propio lugar en el mundo, a nivel individual y social, y al mismo tiempo el chamanismo se proyecta en estrategias concretas que facilitan la adaptacin activa del ser humano a los cambios que se producen en su entorno o que l mismo genera. En este sentido, las prcticas chamnicas se resuelven habitualmente como fuente de revelacin interior en respuesta a los grandes interrogantes pragmticos (el origen de la enfermedad y el dolor, cul ser el porvenir) a travs de los estados disociados de la mente inducidos por el consumo de drogas entegenas, por trances rtmicos o de otro origen, y con ello se convierte histricamente en el primer sistema humano organizado para buscar el equilibrio psquico y fsico: de nuevo estamos tratando con categoras de validez universal. Se ha dicho que el chamanismo es una capacidad humana y una praxis social que no desaparecern nunca. No obstante, no se puede olvidar que la prctica chamnica, la revelacin interior y el contacto con lo sobrenatural (en trminos religiosos) o con el inconsciente colectivo (en trminos de psicologa analtica) devienen el origen de las religiones institucionalizadas y de ciertos rdenes sociales y culturales concretos (las culturas chamnicas de que hablo ms adelante), por lo que, a pesar de la existencia de un potencial universal y cuasi se podra decir que esencial (si fuera posible --que no lo es-usar conceptos esencialistas para referirse al ser humano) el fenmeno chamnico no es fcilmente

traspasable de un marco cultural a otro sin grandes precauciones metodolgicas y conceptuales. La forma de actuar del chamn, simultneamente en el mbito psicolgico-individual y en el de cierto control de la sociedad primitiva(4), nos permite adivinar una dimensin cognitiva muy interesante relativa a que no se trata simplemente de una modificacin de la consciencia por medio de plantas entegenas o por otros medios, sino que parece haber una capacidad fctica de generar consciencias alternativas o disociadas con una aplicacin real en la dimensin fsica y concreta de la realidad humana. Pero ello solo se puede ser estudiado como fenmeno inmerso en un marco cultural concreto, en un momento especfico de la historia, en un entorno ecolgico determinado. No existe el ser humano "natural", ni ninguno de sus atributos libre de toda influencia cultural: esta idea ilustrada por el personaje creado por famoso humanista suizo J.J. Rousseau es slo un producto ficticio de nuestra desarrollada capacidad de abstraccin(5). Por todo ello, pues, y una vez definido, quiero realizar una serie de puntualizaciones bsicas que nos ayudarn a centrar el fenmeno chamnico en su justo lugar, tratando de evitar que, como suele suceder, al lado de lo claramente misterioso o todava informulable de la naturaleza humana se cuelen anhelos, inexactitudes y deseos sin relacin alguna con el resultado de los datos y reflexiones suscitadas.
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-IIDificultades de concepcin Bertrand Russell apuntaba a menudo que un error frecuente en la prctica cientfica consiste en mezclar dos lenguajes que, para bien de todos, deberan estar estrictamente separados; ms tarde Paul Watzlawick ha insistido en lo mismo desde otro punto de vista, pero parece que la leccin no est todava bien aprendida. En concreto hay que diferenciar entre: a) al lenguaje que hace referencia a los objetos; y b) el que hace referencia a las relaciones (WATZLAWICK, 1995:32). Un ejemplo extrado del tema que nos ocupa aqu: si digo "este chamn es astuto" he designado una cualidad del chamn en el lenguaje de los objetos. Pero si, por el contrario, digo "aquel chamn es mejor que ste" entonces estoy haciendo una declaracin sobre relaciones que deja de ser reducible a un u otro chamn. A pesar de nuestra incipiente comprensin --especialmente en las ciencias humansticas-- de la naturaleza de las propiedades de las relaciones, podemos darnos cuenta de lo rudimentario de nuestros conocimientos en este sentido y de que a menudo ello nos crea ms enigmas que aclaraciones, pero tambin del gran campo de comprensin que se abre aqu. As, para aprehender el chamanismo primitivo debo empezar por aclarar que en todo ello tiene ms peso la dimensin relaciones que la dimensin objetos, ya que lo bsico no es que exista un chamn alto, poderoso o feo, blanco, cobrizo o de piel negra, sino que existen sistemas culturales chamnicos: sistemas de interaccin humana centrados en un tipo de relaciones que tienen su epicentro en el papel y la funcin que desarrolla el chamn. En este sentido, puede existir una comunidad chamnica sin chamn --por migracin o muerte, por ejemplo-- y la propia vida colectiva ya generar otro, pero no puede existir un chamn fuera de su contexto cultural: es posible un embalse de agua sin algas, ya aparecern en algn momento, pero no pueden existir algas vivas fuera del agua. A pesar de ello, hablar de un sistema cultural chamnico no implica hablar de un sistema social especfico, de una escala de preferencias estticas o de una estructura parental, sino que el chamanismo se halla totalmente relacionado con el estilo cognitivo colectivo; fue por esto que el marxismo antropolgico nunca pudo

entender este sistema de valores y solo se atrevi a acusar al chamn de embaucador, o poco ms. l o ella --el chamn-- es quien, dentro de este orden sistmico de relaciones socioculturales, da sentido, contenido y eficacia a los valores que ordenan la realidad sobrenatural y natural, y acta intentando crear nuevas posibilidades de vida y lneas de adaptacin por medio de la comprensin y/o manipulacin de la imaginera mental (auditiva, visual, tctil o afectiva) generada a partir de los estados de disociacin mental que l busca y domina. El chamn es quien cumple ejemplarmente con la funcin que he llamado adaptgena (FERICGLA, 1993:167-183) gracias a la capacidad que tiene para descodificar "aquello" que le induce el consumo de substancias entegenas, cuya funcin es tambin adaptante: permitir ser consciente de nuevas posibilidades con potencial de realidad a travs de estados y procesos cognitivos dialgicos(6), que en ciertos mbitos occidentales llamamos hoy de "imaginacin dirigida" --aunque el chamanismo es mucho ms que una mera tcnica para orientar la imaginacin o de psicoterapia. Si nos centramos, como suele hacerse, en el chamn entendindolo desde la concepcin-objeto podemos designar y enumerar sus cualidades, pero ello nos conduce a definiciones tan pintorescas como alejadas de nuestro objeto de estudio. Por ejemplo, la que hace uno de las ms prestigiosas enciclopedias de habla hispana: "Chamanes: especie de sacerdotes, mezcla de adivinos, hechiceros y juglares que en algunos pases de Asia explotan la credulidad del vulgo ignorante, haciendo creer que estn en comunicacin con los espritus. Son extravagantes en su modo de vestir, llevando ordinariamente un tambor y un cinto del que cuelgan cascabeles; ejecutan danzas acompaadas de ridculas contorsiones y de palabras ininteligibles" (Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americanista ESPASA CALPE, vol. XVI, pgs. 1426-1427). E incluso la definicin de un reconocido especialista en chamanismo amaznico como es Carlos Junquera en parte adolece del mismo defecto aunque se acerca mucho ms al fenmeno que nos ocupa: "se puede sugerir que el chamanismo es, entre otras cosas, una filosofa con dimensiones mgico-religiosas" (JUNQUERA, 1989:8). Ambas definiciones, que he escogido precisamente por la enorme distancia que las separa, tienen el mismo problema antedicho: el chamanismo no se trata de "una cosa" sino de un sistema de relaciones que organiza la realidad y tiene, al mismo tiempo, un cierto efecto sobre ella. Por ello, no es correcto llamarlo "filosofa" en cuanto que esta forma de organizar el pensamiento es estrictamente occidental de los ltimos dos mil aos, y la filosofa es la ciencia que busca dar una explicacin radical y ltima de la naturaleza, del ser humano y de todo tipo de conocimiento posible, pero siempre dentro del reino de la abstraccin intelectual distanciada de la realidad emprica, en tanto que la cosmovisin y estilo cognitivo de los pueblos primitivos chamnicos est lejos del inters de nuestra filosofa: aquellos buscan la eficacia en la vida por encima del conocimiento --o, en todo caso, el conocimiento en funcin de la eficacia-- en tanto que nuestros filsofos en cierto modo actan en sentido contrario. A lo largo del siglo XX se han realizado diversos trabajos de investigacin sobre el tema que nos ocupa y han ido tildando sucesivamente a los chamanes de histricos, psicticos esquizofrnicos, embaucadores, seres excepcionales o esperanza de la humanidad: obviamente el epteto ha dependido de la poca y persona que adjetivaba la figura del chamn. Uno de los errores habituales que percibo es que en el ambiguo saltar de una categora lingstica a otra (hablar de objetos o de relaciones) llega un punto en que por falta de capacidad para atribuir ms elementos definitorios al objeto chamn, se acaba hablando de sus formas de accin, de sus efectos (los chamanes curan, dan orden a su colectivo, tratan con lo sobrenatural) y ah se cae en otro error ya que no todos los chamanes curan, ni aportan orden social, ni... Entre los shuar amaznicos(7), por ejemplo, existe el trmino genrico uwishn para referirse al chamn, pero luego inmediatamente hay que especificar si se trata de un tswkratin (el que cumple la funcin curativa, equilibradora) o de un

wawkratin (el que cumple con la funcin punitiva, de castigo): ambas categoras de chamn usan exactamente las mismas tcnicas extticas, slo vara la orientacin de la accin chamnica, y aun ello podra decirse, aunque muy extraamente, de un mismo individuo en distintas etapas de su vida. Plantear el problema de la comprensin de la accin chamnica hoy da es plantear de forma concreta la gran cuestin con que se enfrenta la ciencia actual: la unidad del "dentro" y "fuera" de cada individuo. Podra as decirse que el chamanismo es un tipo especfico de constructivismo? No he acabado todava. Para tratar de dejar bien sentadas unas bases que me permitan referirme a la accin del chamn con cierta sobriedad y exactitud, debo hacer un par de puntualizaciones ms. Los estudios recientes sobre chamanismo realizados desde diversas pticas, han iniciado nuevas vas de comprensin del fenmeno en tanto que parte de un sistema social y en tanto que proceso cognitivo especfico. Por todo ello, obviamente, estoy utilizando el trmino chamn por ser el ms conocido y aceptado pero en realidad hay que aclarar que con este sustantivo me refiero a un determinado contenido cultural, propio de los pueblos primitivos, que suele encarnarse en algn individuo que acta el papel de chamn, sea hombre o mujer. No obstante, si bien el chamanismo tiene algunos elementos (bastantes) comunes en las diversas culturas que contemplan esta funcin, no se trata de un calco. Es un error (imperdonable en especialistas) comparar elementos culturales providentes de diversos pueblos, aunque parezcan similares, sin hacerlo provistos de un microscopio conceptual. En este sentido, es demasiado frecuente hablar de chamanes y de chamanismo sin realizar la ms pequea especificacin. Y no es lo mismo el chamanismo amaznico de los shuar, que el chamanismo andino de los quechuas, el mesoamericano de los mazatecas o el africano de los yoruba, simplemente por que se trata de culturas distintas. Obviamente, aun se situara ms lejos --a muchsima distancia, hasta lo irreconocible-- el neochamanismo occidental relacionado con mbitos teraputicos de carcter "trans-", las "iluminaciones" de la llamada Nueva Era, el gran mercado actual de creencias exticas y la creciente industria del pseudoconocimiento cientfico. Incluso dir ms, el proceso de aculturacin (econmica, simblica, religiosa, de estructura social, etc.) que, por ejemplo, est viviendo la etnia amaznica de los shuar desde inicios de la dcada de 1960, acarrea una transformacin de la figura y funcin del chamn (en shuar uwishn) que hace difcil hablar de ello sin especificar si se trata del chamanismo shuar tradicional o de las prcticas de magia negra y de curanderismo a base de plantas medicinales que bastantes jvenes shuar han aprendido de los colonos mestizos de cultura occidentaloide o quechua: ya no se trata del uwishn que tena gran influencia social (ANTUN',1991:24) en el mundo tradicional shuar. Estrictamente hablando, pues, un chamn slo tiene funcin y sentido dentro de un marco cultural chamnico (y las sociedades occidentales no lo somos) donde ciertas percepciones bsicas de la realidad se construyen en base a estados modificados de consciencia con o sin ayuda de drogas entegenas; donde dominan los sistemas dialgicos por encima de los lgico-analticos; donde los procesos cognitivos con predominio del material psicolgico primario o inconsciente tienen un importante consenso cultural; donde, en definitiva, se posee una cosmovisin segn la cual el concepto de realidad bsica no acaba en los objetos fsicamente perceptibles, sino que se prolonga ms all, en esas dimensiones de la realidad donde habitan seres invisibles, poderes, espritus o nimas que actuaran con el mundo humano y que con su accin configuran una u otra realidad emprica. Donde haya esta concepcin social de la realidad, profundamente enraizada en la cultura, con una cierta profundidad histrica, con la taxonoma necesaria y aceptada para referirse a ello, y con unas funciones y eficacias atribuidas a la accin del chamn, solo entonces podemos hablar de algn tipo de chamanismo, en caso contrario no (lo que no implica que los estados modificados de consciencia o las consciencias

dialgicas alternativas no puedan darse fuera de sistemas culturales chamnicos!). En nuestra parte del mundo hubo brujas hasta que la Inquisicin primero y el proceso de industrializacin despus consiguieron acabar con aquel cosmos cultural. Es decir, tal vez no han dejado de existir las brujas (y actualmente hay ms literatura sobre ello que en ningn otro momento de la historia) pero grosso modo s ha desaparecido la cosmovisin y el orden sistmico que daba sentido y funcin a la accin brujeril. Si nos ceimos al trmino "bruja" cabra recordar que es palabra comn en las tres lenguas romances hispnicas y en los dialectos gascones y languedocianos, que probablemente se trata de un trmino cuyos orgenes etimolgicos desconocidos se hallan en el mundo prerromano ubicado en los Pirineos y cuyo significado final sera el de "alta" por el hecho de que, segn las tradiciones, las brujas volaban alto(8). No obstante, esta forma lingstica es engaosa ya que por "brujas", en su origen, probablemente solo se entenda aquellas mujeres que tenan poderes para volar, en forma simblica o psquica, y visitar otras realidades. Con el tiempo la Inquisicin fue demonizado este trmino y acabo etiquetando con l cualquier otra prctica que se desviara de la cosmovisin cristiana en lo que a relaciones con el mundo de los espritus y de los poderes invisibles tocaba (adivinas, voladoras, curanderas por medios esotricos o por medio de plantas, pitonisas, msticas no cristianas, etc.). Con la concepcin occidental del chamanismo sucede algo similar, es muy probable que existieran prcticas paralelas al chamanismo primitivo conocido, pero que fueran etiquetadas de brujera por la religin institucional con el fin de eliminar competencias; incluso, segn Michael Harner, hay indicios de que el chamanismo sobrevivi en el norte de Europa hasta los aos 1930-40 entre los saami (lapones).
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-IIIUn poco de historia Despus de esta larga espiral en la que he expuesto los ms habituales errores referidos a la concepcin occidental del chamanismo en sentido estricto, paso a hablar de ello con la esperanza de evitar ambigedades. El origen del uso del trmino "chamn" se sita en el siglo XVI, gracias a las narraciones de algunos viajeros rusos que lo adquirieron de la lengua de los tunguses. Esta etnia habita Siberia septentrional y fue en ella donde tales viajeros observaron y describieron las prcticas de sus brujos o hechiceros, los cuales se sumergan en extraos estados mentales (lo mismo que hacan sus vecinos chukchis y koriaks despus de consumir el hongo embriagante Amanita muscaria(8B)), brujos a los que los viajeros rusos siguieron denominando con la propia categora lingstica aborigen: chamn. A partir del siglo XIX, el trmino adquiri ms importancia al ser considerado por el pensamiento evolucionista como uno de los pasos del progreso religioso desde las formas ms simples hasta las grandes instituciones actuales. Propiamente hablando, empero, el chamanismo no es una religin sino un conjunto de mtodos extticos ordenados a obtener el contacto con el universo paralelo, aunque invisible, de los espritus y el apoyo de stos en la gestin de los asuntos humanos, muy a menudo en un sentido lato de lo que hoy llamaramos teraputico (ELIADE y COULIANO, 1992:127). Es decir, como mximo el chamanismo se puede calificar de complejo de nociones y prcticas que pueden ubicarse dentro de un marco religioso, pero no como religin propiamente dicha. La nomenclatura revela que el chamanismo

tambin es algo ms que simple magia, en la forma que, por ejemplo, aparecen los actos mgicos a lo largo de Antiguo Testamento. La percepcin de dos realidades (en nuestra cosmovisin dialctica), o de dos dimensiones de la misma y nica realidad (en la cosmovisin animista) y la posibilidad de traspasar a voluntad la frontera invisible entre ambos por medio del axis mundi es algo tpico del chamanismo, y es lo que ha conducido a que durante dcadas se haya acusado a los chamanes de embaucadores, esquizofrnicos o mentirosos. Histricamente la cuna del chamanismo se sita en Siberia, desde donde pasara al Nuevo Mundo durante las migraciones que poblaron el continente americano. Numerosos representantes de la etnosemitica tienden tambin a atribuir orgenes chamnicos a las pinturas rupestres de Siberia (de hacia el 1000 a.C.) en base a los rasgos distintivos que las figuras tienen en comn con los vestidos y rituales chamnicos recogidos y descritos por los etngrafos. Despus de constatar que el chamanismo originario floreci en Asia central y septentrional (pueblos turco-mongoles, himalayos, ugrofineses y rticos) la mayor parte de especialistas estn de acuerdo en extender el rea del chamanismo hasta Corea y Japn pasando por los pueblos fronterizos de Tbet, China e India, hasta Indochina y Amrica (ELIADE y COULIANO, ibid:128). Sin embargo, en un sentido ms amplio de la actuacin chamnica, tambin hay datos de fuentes griegas del siglo IV a.C. que indican que todava en el siglo V a.C. exista un tipo de chamn autctono en Grecia, y es muy probable que los cultos a Dionisos sean la evolucin ya institucionalizada de tales prcticas chamnicas. En cierta forma la accin del chamn consiste en buscar formas de adaptacin a la realidad que pasan por el uso de recursos no fsicos, en un sentido restringido del trmino. Por ello, en la mayor parte de culturas chamnicas, el brujo o bruja suele ser alguien que ha tenido alguna enfermedad o minusvala fsica grave y ha sanado gracias a sus poderes psquicos o espirituales (en Corea y Japn ser ciego es signo de eleccin de los espritus para devenir futuro chamn; entre los shuar amaznicos se tiene ms confianza en los uwishn que han pasado por alguna enfermedad mortal y han sobrevivido, etc.). Esto lleva a recordar algo que se olvida a menudo: los pueblos chamnicos tienen esta figura que cumple con algunas funciones sociales de carcter esotrico, pero tambin tienen el lder exotrico que es el responsable de la defensa guerrera de la colectividad, de la distribucin de tierras y dems factores que tienen relacin con la vida material, el jefe o cabeza tribal. Resumiendo lo expuesto, dira que el elemento definitorio del chamn es el hecho de contactar a voluntad con la dimensin oculta de la realidad por medio de tcnicas de modificacin del estado de la consciencia: principalmente consumiendo entegenos, pero tambin por medio del ritmos de percusin, ayunos y tcnicas de deprivacin sensorial. El chamn mantiene as su consciencia despierta sincrnicamente en ambas dimensiones de la realidad: la mgica y la ordinaria, por lo que se diferencia de mdiums, videntes y posesos. El chamn viaja activamente hacia los espritus para tratar de coordinarlos en su propio inters, en lugar de dejarse vehiculizar por ellos. Por otro lado, una diferencia definitoria entre el chamn y el resto de su comunidad --donde a menudo, como es el caso de los shuar, todos los miembros del grupo tribal consumen entegenos en ciertas ocasiones de vital necesidad-- es que durante estos estados modificados de consciencia, el chamn controla las entidades invisibles causantes de enfermedades o de desarreglos, o bien las lanza contra el enemigo para provocarle dao, tiene algunas de tales entidades o poderes como aliados suyos y los hace actuar segn su propia voluntad, en tanto que los dems miembros de la colectividad carecen de este dominio. En la cosmovisin de las culturas chamnicas todo elemento de la realidad material e inmaterial se considera interrelacionado e interdependiente (personas, animales, vegetales, piedras y montaas, elementos meteorolgicos, espritus), y complementando los aspectos fenomenolgicos, cada elemento

est dotado de algn poder o espritu que lo hace ser eficaz en un sentido u otro. La especificidad del chamn consiste en contactar a voluntad con esta dimensin oculta (diramos que a nuestros ojos civilizados) de la realidad para modificarla segn los intereses humanos. En este sentido, pues, si se quiere considerar el chamanismo como una forma religiosa, debe hacerse desde la propia etimologa original de la categora "religin" (no desde el trmino latn religio o relligio -onis, que significa "conciencia escrupulosa", sino del verbo religare, que significa "atar o unir la dimensin externa e interna de la realidad"); tampoco desde la idea de religin como institucin social, ya que el chamn se caracteriza justamente por actuar en solitario.
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-IVIniciacin chamnica Podramos escribir un volumen de considerable grosor slo en referencia al proceso incitico del chamn, de tan complejo que resulta desde el punto de vista de los procesos internos y formales que atraviesa el nefito. No obstante, en forma de breve resumen se podra decir que el proceso de aprendizaje para llegar a ser chamn siempre implica una iniciacin vivencial, no una acumulacin de conocimientos intelectuales. Esta capacidad humana, la intelectiva, suele tener poca importancia en el proceso inicitico. Si se pregunta a diversos uwishn o brujos shuar el motivo que los impuls a hacerse chamn, las respuestas obtenidas son de muy diversa tesitura: "para curar a mi familia", dir alguno; "para vengarme de mis enemigos" responder otro; "para curar a los hermanos congneres enfermados por el wawkratin" o "para curarme la enfermedad que me costaba la vida", puede decir un cuarto interrogado. Esta ltima motivacin suele ser la ms frecuente, no solo entre los shuar sino en todo el chamanismo amerindio. La enfermedad grave es un factor que, por s misma, ya constituye un paso importante en la iniciacin. En cierta forma se puede afirmar que cuando no existe la enfermedad acompaada de sueos o delirios, el novicio debe pasar por un periodo en que el cual se reproducen las condiciones para simular la enfermedad esperando que le lleguen aquellas visiones que le indicarn su capacidad para entrar en el mundo de los espritus, quin ser su aliado y cules los seres animistas protectores. Cuando un individuo est grave se siente aislado de los dems y necesita compaa de alguien, pero si el enfermo est solo durante su postracin y no tiene a nadie que le acompae ser ms fcil que aumente su sufrimiento psicolgico pero tambin aumentan sus propios recursos endgenos para buscar salida a la situacin. Frecuentemente, en la inciacin chamnica, se busca este estado de sufrimiento y aislamiento, de forma que el novicio se vea en la necesidad de generar sus propios esquemas y procesos mentales alternativos o dialgicos --los estados disociados de la consciencia-- cuya imaginera mental es vivida como autntica experiencia de revelacin interna que indica el camino de resolucin del sufrimiento. Este hallazgo del camino inicitico, entre los chamanes shuar y tambin en otros muchos pueblos americanos y asiticos, viene acompaado por una cancin revelada, cuyo texto y meloda recordar el iniciado para el resto de su vida; la cancin o salmo revelado ser la clave que le permitir repetir a voluntad la experiencia de pasar de una dimensin de la realidad --la concreta o fsica-- a otra --la animista o invisible. Normalmente, entre los shuar slo se considera que un individuo es autntico uwishn cuando tiene su propia cancin, aunque hubiera recibido los poderes de su maestro tiempo atrs (el traspaso de poderes de maestro a nefito es otra parte de la iniciacin que merecera un captulo

completo). El texto de estas canciones suele constituir un cntico de autoafirmacin en el poder que el propio brujo detenta. Una ilustracin: wi, wi, wi, wi, wi, wi, wi...yo, yo, wi, wi, wi, wi, wa. wau, wau...yo, yo, wi, wi, wi, wi, wa. wau, wau...- yo, yo, yo, yo, yo, yo, yo... yo, yo, yo, yo, yo, yo, yo, yo, yo... yo...

Timia nuna, timia nun - con el poder de eso, con el poder de eso tsntsak chiri awamprurna montndolo en sus saetitas (mgicas) jikiaj kiamt amjkinkiu hacindolo pasar mucha pena mianainki anmprurnaa...embriagndolas(con ayahuasca) hasta all nwam, nwam, amajsan(aaa...) - las voy amansando, las amanso (a las saetas mgicas) Winia tsntsak chirnakat A mis saetitas speras arrpatniun atkrankut las voy amansando facilmente nawmprancha, nawmprakut. las hago ser mansas (siempre). Natmchirna namparkun Embriagndome con mi ayahuasca kri, rir anmpraja...con titiriteos embrigole pyar, pyar namparkun - al embriagarme con el mismo poder. wi, wi, wi, wi, wi...- yo, yo, yo, yo, yo, yo, yo... Winia amkchirun(aa...) Cuando me embriago mi ayahuasca mayichiri untsrkinkiut hago aparecer de mi amigo natmchirna namparkun la respiracin(cita), la hago aparecer Tmianuma awjtunnat de mi amigo, con mucho poder. tujntrachu, tujntrachu.Yo nunca fallo. Wenuchiri arrpatniun A su boquita atkramun, atkramun spera le hago tener mi saetitas, tstsakchincha wmprajshaaa...- tambin de este poder las hice Mayai tukchminium Hacindolas winchrpatniun umtran que ni el kantmtik kiun kantmtik kiun las Timia nuna, timia nuuu...- siempre con ese poder. de brilloso color viento la puede tocar, hago cantar siempre

(En el salmo original siguen siete estrofas ms en las que el chamn E. Tankmashi, uno de mis mejores informantes shuar, enumera poticamente los distintos poderes invisibles con que cuenta para actuar: el poder del viento, de la piedra, del puma, etc. La columna de la derecha es una traduccin libre realizada con la ayuda del shuar bilinge Pichama Atzuchi Galo).
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-VPrincipales aspectos cognitivos del chamanismo La dimensin cognitiva del fenmeno chamnico es, sin duda, la ms importante y probablemente la nica que permite ensayar una comprensin densa y global del tema. Para acercarnos al estilo cognitivo que caracteriza el chamanismo hay que recordar que, siguiendo a Franz Boas (BOAS, 1992:65) un cambio importante de los procesos mentales primitivos a los que caracterizan la civilizacin parece consistir en la eliminacin gradual de las asociaciones emocionales, socialmente determinadas, con impresiones sensoriales y con actividades; asociaciones emocionales que paulatinamente son substituidas por asociaciones intelectivas y racionales. No es que, intrnsecamente, el ser humano ordinario haya cambiado su psique desde el paleoltico hasta la actualidad, sino que la tradicin cultural en que se mueve cada individuo determina el tipo particular de idea explicativa con que justifica el estado emocional que le domina en cada momento, pero ello no implica que la inmensa mayora de individuos occidentales de hoy se esfuerce ms que el cazador paleoltico para ser consciente de las explicaciones secundarias (ms profundas y amplias) que motivan sus acciones. Es una observacin corriente la de que deseamos y actuamos primero, y luego tratamos de justificar nuestros deseos y acciones. As por ejemplo, el ser humano tiene una gran resistencia al cambio que se debe, en gran parte, a la fijacin emocional con sus rutinas (incluso aunque le resulten insatisfactorias). cuando se fuerza al individuo a asumir un cambio, por el motivo que sea, habitualmente prevalece la resistencia a lo nuevo; entonces, la diferencia estriba en que, entre los pueblos primitivos esta resistencia se argumenta en base a elementos afectivos y emocionales, en tanto que en nuestras sociedades la tradicin nos facilita argumentos de carcter racionalista (pero ello no implica, repito, que la mayora de sujetos occidentales ordinarios hayan evaluado la veracidad de tales argumentos racionales, simplemente los usan porque forman parte de nuestro repertorio cultural). La diferencia en el modo de pensar del ser humano primitivo con respecto al del individuo civilizado corriente, pues, parece consistir en la simple diferencia de carcter del material tradicional con que se asocia la nueva percepcin: hay que reconocer que ni unos ni otros llevan nunca hasta el fin el intento de explicacin causal de los fenmenos, slo lo hacen hasta que consiguen amalgamar la nueva informacin que implica la existencia de un cambio con los conocimientos previos adquiridos durante la infancia. Ello en referencia al individuo medio. No obstante, hay que tener en cuenta que si en los quince mil ltimos aos ha cambiado el repertorio cultural que unos y otros usan para justificar sus reacciones --aunque sin ir ms all--, se debe a la accin de algunos pocos individuos que con su esfuerzo cognitivo s han generado formas distintas de entender el mundo. As, conceptos de un elevado nivel de abstraccin, hoy tan habituales en el discurso explicativo de cualquier occidental como "ideal", "armona", "tica", "objetividad", "substancial", etc. son producto de un simple puado de filsofos que hace aproximadamente dos mil cuatrocientos aos se esforzaron por ir ms all en la tremenda tarea de explicarse la causalidad y finalidad de los fenmenos que envuelven la vida humana. As pues, de la misma forma que los filsofos griegos pusieron las bases para una explicacin intelectiva del mundo, los chamanes pusieron las bases, y las han mantenido, para una explicacin de los fenmenos a partir de lo que he llamado asociaciones emocionales con el imaginario humano. Este estilo cognitivo de los chamanes suele ser interpretado como equivalente al que observamos en nuestros nios y adolescentes, estilo cognitivo donde impera lo que en psicologa se denomina, repito, la omnipotencia del pensamiento fantasioso infantil ("eso deseo..." o "eso he visto en sueos, por tanto es

parte de la realidad y como me gusta yo lo quiero tener ahora y... Lo tengo!"). Las asociaciones emocionales son el tipo primario de engrudo que permite organizar argumentos con valor de realidad socialmente consensuada entre los pueblos primitivos, aunque no es el nico. En segundo lugar, otro elemento determinante en el estilo cognitivo chamnico consiste en su bsqueda voluntaria de la disociacin mental, recurso psquico alternativo que originalmente fue el campo principal de su iniciacin. Durante el proceso inicitico constituy el primer entrenamiento que recibi el futuro chamn: aprender a observar su propia mente bajo el efecto de substancias entegenas, estados de prctica agona o por medio de la produccin onrica. A veces esta consciencia disociada es el producto de una induccin voluntaria por parte del nefito, y otras veces es el resultado de una grave enfermedad espontnea que el futuro brujo se autocur y ello le otorg los poderes para chamanizar, a travs de la revelacin recibida como resolucin a su estado. Como he indicado antes, es norma cuasi universal entre los pueblos primitivos que los jvenes enfermizos, ciegos, epilpticos, etc. suelan ser considerados como escogidos por la divinidad para ejercer el chamanismo. "Entre los araucanos de Chile, los que se dedican al chamanismo son siempre individuos enfermizos o sensitivos de corazn dbil, estmago delicadsimo y propensos a padecer desvanecimientos", deca Mircea Eliade (ELIADE, 1976:38). El caso del chamn shuar P. Juank (de Mussap) es modlico: Juank estuvo aquejado de tuberculosis desde su infancia hasta bien entrada la juventud. Al no conseguir sanar y cansado de la vida intil y doliente que llevaba dentro de la selva decidi dejarse morir; un da que se senta especialmente enfermo y dbil fue a tumbarse junto al ro Upano decidido a esperar la muerte. Qued dormido y durante el sueo, l cuenta, tuvo episodios onricos terribles de su propia muerte y despus visiones de otros uwishn shuar que le decan que ya estaba curado, que cuando despertara se dedicara a actuar de chamn. Al cabo de dos das de estar esperando la muerte tumbado al lado de ro, se sinti mejor, se levant y durante un tiempo recorri diversas comunidades tribales aprendiendo de los chamanes que iba encontrando hasta que fue reconocido a s mismo como uwishn. El primer paso que debe hacer el chamn es observar su propia imaginera mental (se trate de sueos, visiones producidas por entegenos, visiones agnicas) y aprender a moverse dentro de esta realidad subjetiva. Ello lo lleva a menudo a romper con los patrones de comportamiento y de pensamiento ordinarios en su sociedad generados por el proceso de enculturacin (el chamn suele vivir alejado del pueblo, recluido) y, en sentido contrario, debe alimentar su propia imaginera mental como fuente de conocimiento subjetivo y al mismo tiempo, paradojalmente para nosotros, sobre el entorno(9). El autoabandono del sujeto a sus profundas pulsiones psquicas es lo que a menudo se describe como la muerte inicitica respecto del mundo fsico: el chamn deja de percibir la realidad de acuerdo a los parmetros externos definidos por su cultura, para reconstruirla --toda o en parte-- partiendo de sus propias asociaciones emocionales internas, que a su vez reforzarn la cosmovisin colectiva al aadirse a ella. El pnico intenso suele acompaar esta experiencia de profunda disociacin que marca el rompimiento con los parmetros cognitivos ordinarios, y durante la cual una parte de la mente es capaz de observar atentamente como las funciones formales del pensamiento referidas al mundo externo son desintegradas y vueltas a recomponer de acuerdo a nuevas asociaciones emocionales personales. Si nos acogiramos a las propuestas tericas de C.G. Jung, probablemente sera correcto denominar a esta experiencia el contacto personal del chamn con el inconsciente colectivo y sus contenidos formales arquetpicos. Este despertar de las capacidades visionarias del chamn, seguido de un aprendizaje dirigido a descodificar la imaginera generada y posteriormente a tener una cierta capacidad de determinio sobre todo ello, lo conduce a obtener el control de la realidad mgica en que se mueven los pueblos primitivos. No solo se trata de controlar el sistema de valores y de smbolos en un sentido sociolgico,

sino que el chamn asume la responsabilidad de ordenar este mundo pero desde el dialogismo alternativo, animista, mgico o del contacto descarnado con el propio inconsciente. En trminos psicoanalticos podramos decir, forzando la expresin, que se trata de la aplicacin emprica y dirigida de la omnipotencia del pensamiento infantil. Dicho desde otra ubicacin conceptual, el chamn desorganiza su realidad cognitiva ordinaria entrenada desde la infancia (proceso que es ms fcil en un individuo que ya la tenga mal integrada por enfermedad o malformacin) para reorganizarla desde su propio interior. Es el individuo socialmente desadaptado, por el motivo que sea, que elabora estrategias personales de adaptacin usando sus propios recursos individuales-mentales hasta conseguir convertirse en un modelo para su colectividad, poniendo al servicio de la sociedad su capacidad de reordenamiento y actuando entonces de terapeuta o de verdugo (papeles ambos que estn fuera del lmite de la rutina social ordinaria). Como se puede inferir de todo lo anterior, un elemento clave dentro de este sistema es la propia personalidad del chamn: de aqu que entre los shuar, al igual que entre otros muchos pueblos primitivos, exista el chamn malfico o wawkratin (suele tratarse de individuos envidiosos, agresivos o cuya personalidad est dominada por algn carcter socialmente negativo y cuya misin es de tipo policial: la gente le paga para que cause males a pretendidos enemigos que supuestamente han originado alguna enfermedad en los propios congneres); y existe tambin el brujo benfico o tswkratin (cuya misin es curar enfermedades y resolver problemas: readaptar la prdida de armona social, individual e incluso de la naturaleza). En este sentido, el poder e influencia social de cada uwishn o chamn depende estrictamente de la entereza de su carcter, de su solidez para enfrentarse a las dimensiones pavorosas que a menudo adquiere el mundo subjetivo (antropomorfizado en espritus y diablos) de las personas y del carisma que ofrezca, entendido como capacidad para conectar con las necesidades colectivas y catalizarlas en s mismo. En definitiva, el peso social de cada chamn depende de su potencial para proyectar seguridad en los dems y ser eficaz en su cometido de reordenar la realidad colectiva desde su imaginera mental(10). Ello se pone de relieve en el texto de los salmos con que los chamanes llaman a los espritus que conciben como sus poderes aliados: el texto no suele ser suplicatorio, como en la mayora de religiones desticas, sino ordenante, exponiendo la lista sus propios poderes y llamando a sus espritus ayudantes (ver el texto del salmo chamnico transcrito anteriormente). Por tanto, puede afirmarse que la principal funcin del brujo y del uso que hace de substancias entegenas es de carcter adaptgeno: el chamanismo es un mecanismo adaptante. Ello encaja perfectamente con los hechos subjetivos y objetivos: en la realidad cotidiana de los pueblos primitivos los recursos fsicos son bsicos para llevar una vida ms o menos satisfactoria (cazar, acarrear lea y agua, cultivar los huertos, soportar las enfermedades, huir o atacar a los enemigos y dems) y las personas que por debilidad o larga enfermedad no pueden mantener esos mnimos de rudeza fsica deben buscar otros mecanismos de adaptacin o morir. El chamanismo como forma de entrenamiento y explotacin de recursos cognitivos alternativos ofrece esta posibilidad. No es de extraar que si bien la enfermedad crnica en un individuo es interpretada como indicacin divina para que tome el camino inicitico, y en realidad es preciso que todo nefito pase por este proceso de muerte y renacimiento simblico para entrar en la dimensin mgica dominada por nuestras propias pulsiones psquicas, tambin es cierto que para individuos dbiles esta es una buena estrategia de adaptacin, probablemente la nica en los pueblos primitivos (y entre nosotros: la imagen tpica del chico que destaca intelectualmente es la de un muchacho desgarbado, enfermizo, a veces con gafas de miope, macilento y fsicamente poco atractivo).

Para actuar desde este estilo cognitivo propio de los chamanes, la realidad toma (como mnimo) dos dimensiones: la fsica u ordinaria, y la dimensin mgica, onrica o alternativa que da sentido a la primera. Es en este sentido que el estilo cognitivo chamnico toma formas dialgicas: de conversacin consigo mismo y para ello se debe recurrir al uso de metforas que permitan la integracin del segundo elemento del dilogo interno(11) . por este proceso, la realidad mental chamnica se convierte en teatro de accin de las grandes metforas que configuran el sistema de valores de su sociedad. Las metforas, en lugar de surgir en base a elementos abstractos (como haramos nosotros y entonces dejaran de ser metforas para convertirse en teoremas), se basan en elementos concretos e identificables del mundo fsico (un rbol especfico, una piedra concreta, una fuente determinada) y de su percepcin y asociaciones emocionales nace la dimensin mgica o invisible de cada uno de los elementos: su sentido simblico dentro de la metfora. Para ilustrarlo me servir, en primer lugar, de una comparacin proveniente de nuestro cosmos cultural y despus expondr un ejemplo shuar. Una de las grandes metforas que usamos de forma automtica en nuestras sociedades es la de la "suerte"(12) (para mayor detalle sobre ello ver: FERICGLA, 1994, a). Hablamos de ella como si existiera fsicamente y adems hacemos algunas cosas para atraerla, acciones que entran de lleno en el campo de las supervivencias chamnicas, aunque hoy hayan perdido su sentido profundo y sean tratadas como supersticiones (vestir una prenda de ropa al revs, colgarse la imagen fetichista de un santo para atraer la "buena suerte"). Esto nos ha de permitir reflexionar sobre el estilo cognitivo del mundo chamnico todava desde una nueva posicin. Diramos que el proceso chamnico para generar conocimiento sobre la realidad acta a partir de la identificacin doble de los elementos concretos del entorno contextual: como tales objetos fsicos y como metforas referidas a la dimensin mgica de la realidad(13) . As, el segundo ejemplo proveniente de los shuar se refiere al poder de los chamanes manifestado por medio de formas metafricas: su dominio de los tsntsak. Como indica Carlos Junquera (ibid: 28), el chamanismo no puede desligarse de las prcticas mdicas, ya que en estos pueblos las dolencias somticas y psquicas o del alma constituyen una realidad inseparable. Pero la funcin chamnica no es reducible al hecho de actuar para recomponer este complejo equilibrio que denominamos salud, sino que esta sera slo una de las aplicaciones. En lengua shuar tsntsak significa literalmente "saeta". Los uwishn shuar conciben sus poderes actuando como saetas invisibles a los ojos de la gente no chamn; las pueden mandar lejos para que se claven en el cuerpo del enemigo, en un rbol o en otro elemento de la naturaleza, segn sea su intencin. Al mismo tiempo, cuando alguien les solicita su praxis curativa la accin consiste en consumir la dosis adecuada de ayahuasca, la famosa pcima entegena amaznica, y bajo los efectos del embriagante "ver" los tsntsak que el paciente tiene clavados en el cuerpo, causa de la dolencia. Una vez identificadas la saetas malficas, el chamn las chupa con su boca y las escupe lejos para que se claven en algn rbol, o las manda de regreso contra el propio hechicero que haba causado el mal, disimuladas bajo un nuevo aspecto mgico, esperando que el atacante no las identifique hasta que las saetas no se hayan clavado en su propio cuerpo. No obstante, el hecho de llamarlas "saetas" no es ms que una forma metafrica de expresin. El sustantivo completo --aunque los shuar nunca lo pronuncian todo-- es aenstri tsntsak que se podra traducir como "el espritu saeta de...". Y ni as se completa la metfora ya que cada chamn sabe a qu espritu se refiere: puede ser el espritu de una serpiente, de un pjaro, de un color, de un elemento meteorolgico u otros. As, por ejemplo, un espritu muy usado por diversos chamanes shuar sera la mbukja aenstri tsntsak ("el espritu saeta de la mbukja"), que tendra la forma de una serpiente corta y ciega, con manchas negras y amarillas que existe en la Alta Amazonia ecuatoriana, donde habitan los

shuar. Otro ejemplo ilustrativo lo ofrece la takruma aenstri tsntsak, saeta que tiene el nombre y la funcin de un sonido y no de un animal o cosa; takruma se refiere al sonido que hace una semilla de grandes dimensiones que crece dentro de una vaina selvtica y que en verano explota expulsando las semillas disparadas hacia todas partes; el chamn usa esta metfora si identifica uno de los poderes de que dispone (elemento de su imaginera mental) con esta forma externa porque produce un sonido similar al de la explosin de la vaina. Para l la forma de actuar es a travs de estos elementos concretos (que todo el mundo puede observar en el mbito de lo fsico), a los que considera dotados de vida propia (como en realidad es), y de los que se sirve para actuar en el mbito mgico. Podra seguir enumerando ejemplos, pero es suficiente. Cada chamn dispone de un nmero limitado de saetas (entre cinco y cien) sobre las que ejerce poder y hace actuar segn su voluntad; y de este nmero de saetas depende el poder del propio brujo. As queda ejemplificado el uso de metforas como estrategia de expresin de la consciencia dialgica, base estructural del mecanismo cognitivo chamnico. Para acabar, podra afirmarse que el chamanismo ofrece una especie de teora unificada de un sistema complejo como son los necesarios procesos de adaptacin que en cada momento exige la vida en un medio natural poco tecnificado, y por tanto poco previsible. Dado el enorme significado del chamanismo durante un perodo largusimo de la historia de la humanidad no es sorprendente que reaparezca de nuevo baja formas teraputicas o neorreligiosas, de hecho se trata de las dimensiones humanas donde siempre apareci. En algunos mbitos de las sociedades occidentales, donde el chamanismo se abandon hace ya algn siglo, se est dando un resurgir de tales entrenamientos cognitivos, queda por ver si este renacimiento guarda, a la fin, paralelismo o no con las antiguas manifestaciones chamnicas. Resulta interesante para el investigador verificar que las nuevas manifestaciones ms elaboradas siguen manteniendo que el trance permite al individuo penetrar en un mundo poblado de espritus o de poderes mentales, tal como defendan los antiguos chamanes, pero tambin se puede afirmar que nuestras sociedades occidentales, una vez situado en su lugar el positivismo simple, han generado sistemas propios para acceder a estos estados de disociacin mental cuyo etiqueta se sita ms en el campo de las terapias que en el de las religiones. Friedrich W. Nietzsche afirm que el siglo XIX (el suyo, ya que muri justo en el 1900), fue un siglo de salvacin, en tanto que el siglo XX (el nuestro) sera un siglo de curacin. El repetido reduccionismo de concebir al chamn como simple sanador esotrico, en lugar de situarlo en el centro de un determinado tipo de cosmovisin de los diversos que ha producido la humanidad, parece dar la razn al filsofo alemn.
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ESQUEMA DE LAS CULTURAS CHAMNICAS PARTIENDO DEL CONTROL DE LOS ESTADOS DIALGICOS DE CONSCIENCIA

Consumo de substancias entegenas u otros mtodos para modificar el estado de la consciencia Estado de disociacin mental o de consciencia dialgica Durante la consciencia dialgica se generan sistemas simblicos e imaginera mental. A partir de sistemas simblicos complejos se producen los: Mitos Explicativos de cada sociedad (informan sobre el origen de la cultura y de la tica predominante) Mitos Descriptivos de cada sociedad (informan sobre cmo hay que actuar y la causa de ello)

Cada sociedad concentra sus aspectos enculturadores ms importantes en los ritos inciticos: inducen a revivir el contenido de los mitos y a integrar profundamente a los individuos en el sistema de valores de la colectividad A partir de los ritos inciticos se ordenan las cosmologas de cada sociedad (funcin social de cada individuo, sistema social, derechos y deberes, expectativas vitales, etc.) El individuo que asume el papel y la funcin de ordenador de los ritos de paso en los pueblos primitivos es el chamn El chamn tiene como elemento diferencial y sacro el dominio de su mente incluso bajo el efecto de entegenos, y el contacto que ello le permite con la dimensin animista del mundo Es el chamn quien prepara y distribuye las substancias entegenas cerrando as el crculo sistmico que permite entender a los pueblos primitivos desde el chamanismo

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NOTAS DE PIE DE PGINA (1) volver Puede compararse la definicin que propongo con: Ake Hultkrantz, "A Definition of Shamanism", Temenos 9, 1973, 25-27. (2) volver

(En el original) Por "disociacin" aqu no voy a entender "psicopatologa", sentido deformado que suele darse a este trmino en la mayor parte de escuelas psiquitricas actuales. Por "disociacin" voy a entender lo que literalmente significa: la mente dividida en dos mitades funcionales una de las cuales es capaz de observar, descodificar y recordar lo que est sucediendo en la otra, sin que esta disociacin implique ningn tipo de patologa. Para ver el artculo LOS ALUCINOGENOS EN MEDICINA por Albert Hofmann, pulsar aqu. Para ver el artculo LA MIRADA INTERIOR de Octavio Paz, pulsar aqu. Para ver el artculo EL SIGNIFICADO CULTURAL DEL USO DE TABACO EN SUDAMRICA por Johannes Wilbert, pulsar aqu.

(3) volver

(En el original) Entegeno: neologismo acuado en el ao 1979 por parte de un equipo de investigadores (R. Gordon Wasson, J. Ott, A. Hofmann y C. Ruck) para referirse a aquellas substancias, prcticamente siempre de origen vegetal o fngico, de consumo habitual entre los pueblos primitivos antiguos y contemporneos, y que son utilizadas para ponerse en contacto experiencial con sus divinidades, sea cual fuere la ideacin cultural de este trmino. Llamar "alucingenos", como suele hacerse, a estas substancias elimina todo el sentido sacro que tiene tal uso. Durante toda la historia de la humanidad se ha consumido entegenos con una actitud de profundo respeto y con la finalidad de autoinducirse estados de xtasis que permitieran al ser humano el contacto con aquello que de profundo, nmico y misterioso tenemos, es decir lo que se condensa en la categora arquetpica de "divinidad". Entegeno es un trmino que proviene de la raz griega theos con un prefijo que viene a significar "dios dentro de m" y es, desde todos los puntos de vista, un concepto ms adecuado para referirse a estas substancias que cualquier otro de los trminos propuestos hasta ahora (psicodlicos, psicotomimticos, psiquedlicos, psicodislpticos o alucingenos). En medios cientficos especializados de todo el mundo es una palabra cada da ms aceptada y usada.

En esta pgina pueden encontrar fichas sobre las plantas usadas por los chamanes. Para ver el listado de las plantas, que da acceso a las fichas, pulsar aqu. Para ver el artculo TEONANCATL Y OLOLIUHQUI, DOS ANCIANAS DROGAS DE MXICO por Albert Hofmann, pulsar aqu. Para ver el artculo EN BUSCA DEL HONGO SAGRADO por Robert Gordon Wasson, pulsar aqu. Para ver el artculo NOTAS DEL STATUS PRESENTE DEL OLOLIUHQUI Y LOS OTROS ALUCINGENOS DE MXICO por Robert Gordon Wasson, pulsar aqu.

(4) volver A pesar de una cierta corriente contraria a denominar "pueblos primitivos" a las sociedades simples con un sistema de subsistencia principalmente basado en la caza, la pesca, la recoleccin de nutrientes silvestres y el trabajo de pequeos huertos de rozza --y dentro de las cuales se da el sistema chamnico--, considero que llamarlos "primitivos" es ms ecunime que otras denominaciones propuestas (pueblos grafos, pre-industrializados, en vas de desarrollo o, mucho peor aun, tercer mundo). "Primitivo" tiene su raz etimolgica en primus, y de aqu surgi tambin "primero". Las sociedades simples estaban ocupando la faz de la Tierra antes que nuestras sociedades complejas y la industrializacin ha sido una de las vas evolutivas que ha surgido de alguno de aquellos pueblos primitivos, no de todos. Desde el punto de vista cognitivo tambin puede afirmarse que se trata de estilos de pensamiento primarios los que all imperan, en contraste con la elevada abstraccin propia del formalismo de nuestro estilo cognitivo. En sentido contrario, denominarlos "grafos", "preindustrializados", "en vas de desarrollo" o similares indica un claro etnocentrismo occidental, autositundonos en un nivel ptimo de evolucin para llegar al cual a las dems sociedades les falta la tradicin escrita o la industrializacin, y ello es falso. No hay una sola va evolutiva correcta y unvoca. Por todo ello, pues, el contenido que doy al concepto "primitivo" no es el mismo que da Franz Boas en su conocido librito La mentalidad del hombre primitivo (BOAS, 1992), pero no se opone a aquella definicin sino que la complementa. (5) volver por esta misma ilusin intelectual fracas la llamada Psicologa Experimental de la dcada de los aos 1960: trataba de estudiar la inteligencia, los afectos, las capacidades cognitivas, etc. del ser humano en abstracto, fuera de toda persona, como entidades con existencia propia y formulable. (6) volver Todava no est totalmente establecida la diferencia entre un "estado mental" y lo que es un "proceso mental", no obstante la hay, y hay investigadores puestos en ello, por ejemplo: ANDLER, 1992:9-46. (7) volver Los shuar son ms conocidos en Occidente como "jbaros" (trmino que para ellos resulta insultante). Forman una etnia que habita el Alto Amazonas ecuatoriano. Actualmente estn constituidos por una poblacin de entre 40.000 y 45.000 individuos. Son la etnia ms importante del gran grupo cultural y lingstico jibaroano (formado por shuars, achuaras y otras tres etnias muy minoritarias). Mis diversos trabajos de campo entre los shuar, especialmente en el mbito del chamanismo, se sitan entre los aos 1991 y 1993. De ello sacar las ilustraciones etnogrficas que figuran a lo largo del presente texto. Para disponer de ms informacin se puede consultar la publicacin de mi diario de campo: FERICGLA 1994, b. (8) volver

(En el original) La existencia de tres variantes etimolgicas: brxa, brxa y brxa lleva a suponer un origen comn en el diptongo brouxa, lo que indica as mismo con bastante seguridad una etimologa probablemente celta o, por lo menos, indoeuropea en general (por el diptongo ou) que, segn J. Corominas y J. Pascual, debe su origen al trmino *VER-OUXA ("la muy

alta") que proviene del celta OUKS-ELO- ("alto"), emparentado con el griego psi-el-s, el irlands VASAL, el gals UCHEL y el celtbero X-MA -osma-. (Para ms informacin sobre los orgenes etimolgicos del trmino "bruja" consultar la excelente obra: COROMINAS, J., PASCUAL, J.A., 1980, Diccionario crtico etimolgico castellano e hispano, vol. 1, pgs. 679681, Gredos, Madrid). Para ver el artculo ENTEGENOS Y PRINCIPALES EMBRIAGANTES TRADICIONALES EN LA CUENCA MEDITERRNEA. La receta qumica de brujas por Josep M Fericgla, pulsar aqu.

(8B)

Para ver la ficha de la Amanita Muscaria, pulsar aqu. Para ver el artculo comparativo EL GNERO AMANITA, pulsar aqu.

(9) volver Hay un esclarecedor artculo de Jorge Wagensberg sobre lo que nuestra pedagoga occidental est empezando a denominar "conocimiento revelado" (ver en WAGENSBERG, 1993). Tambin es preciso mencionar un interesantsimo trabajo de Richard Noll sobre la estructura que sigue el proceso de aprendizaje para aumentar la imaginera mental de los chamanes (ver en NOLL, 1985). (10) volver por ello, entre los shuar, como en muchas sociedades chamnicas, ser brujo es ciertamente peligroso porque cuando sucede algn evento perjudicial a la comunidad o a un individuo, de forma anormalmente repetida, de inmediato se acusa al wawkratin de ser el causante, y si no hay una hechicero reconocido, se acusa al primer uwishn que se halla, llegando a veces hasta el homicidio. Por ello, muchos hombres shuar han adquirido los poderes para chamanizar pero lo niegan pblicamente, y solo actan como tales dentro del ms restringido crculo familiar. (11) volver Esta consciencia dialgica es la que, en forma incontrolada y patolgica, est en la base de los estados esquizoides. Por ello se puede afirmar que el chamn juega literalmente con la locura y que una persona realmente entrenada a moverse en estos procesos y estados mentales dialgicos no devenir esquizofrnica ya que, por as decir, conoce la teora y la prctica de dicho estado mental. (12) volver Hablamos de "buena suerte", "mala suerte", "hoy es un da de suerte" o al contrario, pero, en realidad qu es la suerte? a qu se refiere la gente cuando dice que tiene o no tiene suerte?. De forma muy resumida dira que se trata de una metfora de nuestra cultura para referirse a que el propio sujeto est actuando de forma eficaz o al contrario. (13) volver Creo que lo ms difcil de asimilar por parte de la mente occidental no entrenada en ello --y es donde reside la clave de bastante de lo que estoy exponiendo--, es la idea de que el estilo cognitivo folclrico o primario est constituido en base a identificaciones concretas de elementos de la realidad fsica, sin el dominio de la idea abstracta que predomina en Occidente. En lengua shuar, por ejemplo, no existen expresiones abstractas, tan habituales en castellano, como el verbo "castigar". En la vida concreta no se castiga a nadie, tal abstraccin no existe fuera de nuestra mente, es slo un verbo: lo que empricamente sucede es que alguien pega a un nio con la correa de pap, o se le impide que vaya a jugar con sus amiguitos cuando l ms lo desea, y estas acciones reciben un sentido de punicin que abstraemos en el verbo "castigar". tambin por ello, por ejemplo, se tard tanto en incorporar la cifra cero entre los nmeros naturales, porque representar "nada" es una abstraccin de gran sofisticacin cognitiva. En idioma shuar para decir "nadie" se indica con un "no todos": "todos" en cualquier momento es algo concreto (los que estamos ahora aqu: contabilizables, nombrables, sealables), pero "nadie" no existe en la realidad vivencial de una persona; como mximo, por aproximacin emocional, citaramos el sentimiento de soledad (que, por otro lado, se puede sufrir en medio de una multitud)

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BIBLIGRAFA CITADA
ANDLER, Daniel (editor), 1992, "Introduction", en Introduction aux sciences cognitives, pgs. 9-46, Gallimard, Pars. ANTUN', Raquel y CHIRIAP, V. H., 1991, Tsentsak. La experiencia chamnica en el pueblo shuar, ed. Abya-Yala, Quito, Ecuador. BOAS, Franz, 1992, La mentalidad del hombre primitivo, Ed. Alma gesto, Bs. As., Argentina. ELIADE, Mircea, 1976, El chamanismo y las tcnicas arcaicas del xtasis, Fondo de Cultura Econmica, Mxico ELIADE, Mircea, y COULIANO, Ioan P., 1992, Diccionario de las religiones, Paids, Madrid. FERICGLA, Josep M 1993, "Alucingenos o adaptgenos inespecficos? Propuesta terica para una innovacin del estudio de los mecanismos

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