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EL ANIMAL QUE SOMOS

NORMA

ESTELA

FERREYRA
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Ao del copyright 2009- ISBN 978 -0-557-30327-4

NOTA DE LA AUTORA

En esta novela he tratado de reflejar el mundo de las relaciones humanas libres, donde las obligaciones y otras responsabilidades personales han quedado relegadas en el tiempo y alejadas del lugar donde se desarrollaban. Cmo se conducen los seres humanos alejados temporalmente de los lazos familiares? Algunos observarn esas conductas desde el punto de vista psicolgico o social, pero alguien asemejar ese proceder a la conducta de un determinado animal Quin tendr la visin ms acertada? No lo sabemos, porque el lector ir analizando en sus pginas y reflexionar sobre ese tema y muchos otros. Y conocer algo ms sobre ese lugar tan particular que es Kenya. Los invito a ese viaje maravilloso que comenzamos ya mismo.

KENIA

El tiempo pareca detenerse en ese paisaje maravilloso y salvaje, donde la naturaleza desplegaba su fuerza vital y la magia cautivante de su esencia pura. Kenya, era como un mundo dentro de otro mundo. Una selva virgen, salpicada de lagunas y atravesada por aquellos ros enmaraados de cocodrilos. Y all, como un desafo punzante, en pleno corazn del frica Oriental, se erguan las modernas instalaciones de ese magnfico solar que irradiaba su luz hasta la orilla del mar. Desde su costa, barrida de espuma y apretada a la cintura del ndico, poda leerse en ingls, el inmenso cartel que denominaba como "Centro Cientfico de Investigaciones" a ese burbujeante paraje donde, ao tras ao, se daban cita profesionales de distintas latitudes, que haban hecho coincidir, en el tiempo y en el espacio, una misma meta : la investigacin. Slidamente edificado, el "Centro" otorgaba seguridad y confort a los becarios que, a veces, se inquietaban con el dilogo montono y escalofriante de los tambores de algunas tribus que se albergaban en el Parque Real. All los residentes se aglutinaban segn su procedencia, lengua, especialidad, o simplemente por afinidad, formando minsculos grupos. Desarraigados temporalmente de sus lazos familiares cultivaban la camaradera y la amistad, en ese terreno vaco pero frtil de las relaciones humanas. Por supuesto, que el idioma ingls les serva de enlace, ya
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que haba sido el requisito indispensable para el otorgamiento de la beca. All se congregaban casi todos los representantes de las ciencias, como bilogos, fsicos, socilogos, mdicos y en general de todas las especialidades, para perfeccionar sus conocimientos e innovar sus mtodos y tcnicas, durante dos aos. La actividad en el "Centro" comenzaba muy temprano y el rigor del clima los obligaba a buscar, a la hora de la siesta, la intimidad de sus habitaciones. Los cuerpos edilicios de los distintos gabinetes, estaban separados por hermosos jardines. El ms grande era el de medicina, ya que contaba con un pabelln hospitalario para atencin de los nativos. Por las noches, un sabor a insomnio poblaba el clima tropical, con su poder hipntico y la cabaa, eran el imn irresistible, que los congregaba a todos despus de la cena. All compartan charlas que aflojaban las tensiones del trabajo, o simplemente, se congregaban para beber un trago o escuchar msica en ese clido recinto, donde a travs de sus amplios ventanales, se poda ver la pileta y el campo de deportes. Por la noche, haca mucho calor, a pesar de la buena refrigeracin del local. Y Martn Lucero, estaba improvisando en su guitarra una cancin de letra picaresca para entretener a los residentes, mientras su amigo, Ivn Mosquera, permaneca callado y un tanto apartado, sobre un blando silln de fina caa. -Acrcate Ivn. Qu te sucede?- le pregunt Martn. -Estoy un poco cansado le dijo. -De qu? Si no te he visto trabajar en toda la tarde, dormiln - le dijo con picarda. -Lo que ocurre es que tuve que atender a los pacientes
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de Esteban, que viaj con el equipo de vacunacin a Nairobi - le aclar Ivn. Martn lo conoca demasiado, como para creer en eso y dej su guitarra buscando establecer una charla ms ntima. -Hace unos das que te noto un poco triste- le dijo, sentndose a su lado. - Un poco deprimido, nada ms.-dijo Ivn - Cuntame lo que te ocurre -insisti l -Esta maana recib carta de mi hijo y ya sabes cmo lo extrao - le explic. --Juguemos al pocker. Quieres?- le propuso, tratando de distraerlo. -Bueno, pero no te entusiasmes demasiado, porque enseguida me voy a dormir. Ivn Mosquera, tena treinta y ocho aos y unos ojos increblemente claros e inquietos, que se movan constantemente de un lado a otro, lo que le daba un aspecto juvenil. Haca apenas unos meses que haba venido con Martn desde Buenos Aires movidos por su gran pasin: la medicina. Fue precisamente en el aeropuerto, donde lo conoci y ya en el avin, comenzaron a hacerse amigos. Martn era diez aos menor y tambin mdico. Su delgada figura, sus ojos negros y ese mechn de cabello cado sobre la frente, hacan de l, un hermoso ejemplar, que contrastaba con el itlico porte de Ivn, que era rubio, bajo y de fuertes espaldas. Juntos haban llegado al "Centro y los dos tuvieron que soportar aquellas bromas con que siempre se
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bautiza a los recin llegados. Como aquella vez, que Martn encontr en su pastel, esa lagartija viva, que le quit el apetito. Pero all estaban, bebiendo tragos en la cabaa como todas las noches, dispuestos a hacer cualquier cosa, que los rescatara de la rutina. Un poco ms lejos, Jessica, intentaba elegir msica de buen ritmo para iniciar el baile. Ella era bonita, de facciones tpicamente inglesas, que atraa las miradas de los varones. Su manera de coquetear, le daba un aspecto de liberalidad que sola motivar comentarios poco felices. -Mira Martn, creo que Jessica quiere bailar contigo le advirti Ivn, al ver que ella lo miraba insistentemente. -Me parece que lo dices para disimular, porque en realidad ests interesado en ella. - Si apenas tiene veinticuatro aos.-exclam l -No me digas que te sientes viejo - le dijo Martn, palmendole el hombro. -Has visto algn viejo, a quien no le gusten las jvenes? le pregunt Ivn -Es verdad, aunque a m me gusten las maduras.-le aclar l -Hablemos seriamente, Martn. Qu es lo que te gusta ms en las mujeres? -Que sean hermosas y si es posible, mudas - le respondi. -Ya s por qu sigues soltero dijo Ivn, riendo a carcajadas. -Y a ti Cmo te gustan, Ivn? -Rubias, morochas, castaas, pelirrojas y si es posible, con muchas pecas en la nariz y en la espalda, pero
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siempre que tengan neuronas en el cerebro. -Qu quieres que te diga, creo que andas buscndote problemas. El cuerpo y la inteligencia, jams se complementan - aclar l. -Debo reconocer que no es muy fcil, pero quien busca, encuentra - concluy Ivn. La msica alegre y los movimientos de Jessica, contornendose en el centro del saln, impedan sostener cualquier conversacin. La figura delgada y esbelta de la muchacha, concordaba con la agilidad que la caracterizaba. Jessica Walker era entomloga y haba venido desde Londres haca un mes. Su compaero de baile, Fernando del Pino, era ecologista. Y sin embargo, no alcanzaba a entender la influencia que tena el medio ambiente, sobre esa espiga dorada y movediza que se le escurra de entre otros brazos. Martn nunca la haba invitado a bailar, a pesar de que ella le agradaba mucho. Y percatndose de ello, Ivn le pregunt: -Porqu te haces el difcil con Jessica? -Es mi estilo. Acaso no sabes que la indiferencia es la trampa adonde caen las coquetas? -dijo Martn. -Si t lo dices debe ser as. Mejor me voy a la cama, porque es muy tarde -dijo l -Yo tambin me voy, maana tengo carrera de natacin. -. Y a quin le vas a ganar? - dijo Ivn, en tono de broma. -Es que no me tienes confianza, compatriota mo? - le pregunt, risueo. -Yo slo confo en ti cuando te veo con un bistur. 11

dijo Ivn, mientras se alejaban por la galera. -No importa, lo que vale es competir y t, en eso eres bastante flojo -agreg Martn. -Yo prefiero ganar, pues mi sangre italiana no me permite aceptar la derrota tan fcilmente - dijo l. Cuando llegaron frente a sus habitaciones, se despidieron con su tradicional guio y se retiraron a descansar. Ya en el interior de su cuarto, Ivn se desconectaba del mundo, del olor de los jazmines, de la tentacin motivada por la luna, de los pantalones ajustados de Jessica, del chillido de esos bichos nocturnos que le cantaban a la vida. Pero en ese lugar, no poda escapar del recuerdo de sus dos hijos, del jarrito donde sola tomar su cerveza por las tardes, de las piernas cruzadas de su secretaria, del caf que le haca su mujer, del diario de los domingos, de sus chinelas de cuero, ni de su Caniche negro. Entonces, se mir al espejo tratando de verse entero, por fuera y por dentro. Procurando encontrarse alguna nueva imperfeccin, de esas que aparecen cuando uno se distrae de uno mismo. Y por primera vez, se vio viejo, pero de esa vejez que da el desgano o el cansancio, que proviene del hasto. No quera pensar, ni sentirse culpable, ni arrepentirse por nada. No serva lamentarse de la lluvia no cada, de los besos contenidos, ni del amor que no supo hallar. Slo quera encontrar esa llave mgica, que bloqueara su cerebro y lo dejara ser un simple animal, sobreviviendo en esa jungla de deseos y temores, de pasiones contenidas o desbordadas y de hormonas que se encargan de complicarlo todo. Sobre la mesa de luz, estaba la carta de Damin, un
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diminuto sobre, que pareca un salvavidas en medio de su naufragio. Volvi a leerla. Con sus escasos doce aos, su hijo saba llegarle hondo, para despertarlo de los sueos imposibles, para detener sus canciones entre los dientes e impedir que sus pjaros se echaran a volar. Cuando apag la luz, se encontr pensando en Clara, quien slo haba agregado un saludo al final. Sin embargo, nada poda reprocharle, ya que sus relaciones haban sido siempre fras, sobre todo, en los ltimos tiempos. La haba hecho su mujer, casi por deduccin lgica, porque si bien ella no era una mujer hermosa, era todo lo que se poda esperar de una esposa, ya que era discreta, inteligente y nunca le haca demasiadas preguntas. Y l se senta muy bien a su lado, a pesar de no amarla. Por otra parte, siempre haba pensado que el amor ms apasionado, se convertira con el tiempo, en esa paz parecida a la felicidad pero que se apoya en el cario, ms que en la pasin. Y hasta se senta cmodo en esa armona del sincero afecto. Adems, contaba con el amor de sus dos hijos, que lograban el milagro de hacerlo feliz. Y con esos pensamientos, se qued dormido. Afuera, la luna se apretujaba entre los viejos rboles del parque y se filtraba por la ventana abierta, como una espa implacable de sus sueos. Por la maana, al despertar, Ivn se senta con buen nimo y no haba terminado de vestirse, cuando Martn llam a su puerta -Pasa Martn - le grit. -Hola Ivn. Estoy ansioso para que veamos los re13

sultados de laboratorio de la cama 11. --Pero antes, vamos a desayunar. Y no te hagas demasiadas ilusiones, an cuando los datos resultaran buenos - le previno Ivn -Yo me resisto a pensar lo peor, ella es tan joven. Aunque lo sntomas son claros - dijo apenado. -Siempre te resistirs a admitir la muerte de una chica tan dulce y especial como Sara - agreg Ivn Cuando entraron a la cabaa, se sentaron a esperar el exquisito desayuno de manos de esos simpticos camareros negros. Pero Martn pareca obsesionado con el tema. -Dime Ivn. T puedes ser objetivo con todos tus pacientes? -- No, Martn. La subjetividad es inevitable en los seres humanos, porque no somos computadoras respondi, mientras beba su jugo recin servido. -Yo me siento culpable, por no tener el mismo inters en todos los casos- dijo Martn -Eso es natural, mientras hagas lo que debes hacer. -Como clnico, t debes tener una relacin ms estrecha con tus pacientes, en cambio los cirujanos, tenemos un trato circunstancial, sin vnculos duraderos. - Los nios y los viejitos son los que ms se ligan al mdico. --Tienes razn, mi madre est enamorada del suyo. Cuando terminaron de desayunar, se apresuraron para ir al internado, donde cada uno tom distintos rumbos, por los largos e inmaculados pasillos que nacan en el hall central y donde los guardapolvos blancos se
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cruzaban en todas direcciones. Ivn entr a la sala de varones, dispuesto a comenzar la rutinaria tarea de supervisar, cama por cama, el estado de los pacientes, mientras una asistente social le traduca el idioma de los nativos. Alrededor de las nueve, Martn sala de la sala de operaciones y se encontr con Ivn. -Ya viste los estudios de Sara? - le pregunt l. -No Ivn, quiero que la veamos juntos. Los resultados ya deben estar en la historia clnica Salieron apresurados hacia la sala y vieron que Sara dorma plcidamente, entre las sbanas impecables da su cama. Y prefirieron sentarse junto a la mesa central de la sala, para ver las radiografas y los anlisis. Ivn coloc las placas sobre el visor porttil y su expresin se tornaba cada vez ms seria. -Qu has visto? pregunt Martn -Aqu est, del lado izquierdo Lo ves?- dijo Ivn, poniendo el ndice sobre una de las placas. -Creo que debemos hacerle una tomografa, para reunir ms datos - propuso Martn. -De acuerdo. Ahora, vayamos a verla - dijo Ivn Sara dorma y Martn apoy suavemente sus manos sobre las suyas, para decirle dulcemente en ingls: -Despierta mi ngel, que tienes visitas. Sara abri lentamente los ojos y les sonri, como slo ella poda hacerlo Su enjuta figura y sus profundas ojeras, le daban un aspecto de debilidad que les estrujaba el alma. La muchacha era hurfana y se haba criado en el seno
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de una familia inglesa, propietaria de varios hoteles cercano a la playa. Por esa poca, el turismo era intenso y el trabajo casi no les permita ocuparse de la joven. Sara tena diecisis aos y los comprenda, pero se aferraba al cario de Sor Ins, una monja que la haba trado all. -Cmo te sientes hoy? - le pregunt Martn. -Ahora bien, pero anoche me dola mucho la cabeza y casi no pude dormir le dijo ella. -No te dieron calmantes? - le pregunt Ivn. -S, pero recin el segundo me hizo efecto - respondi ella. -A ver, tpate el ojo izquierdo - le pidi Martn. -No veo nada - exclam ella, al hacerlo. Ivn la despidi con un pellizco en la mejilla y luego llev a Martn hacia afuera. Sin decir palabra, los dos caminaron presurosos hacia los jardines, procurando alejar ese fantasma oscuro de la muerte, que se proyectaba como una larga sombra sobre sus mentes. Se separaron en frente de la Biblioteca y no se volvieron a ver hasta las diez y treinta, cuando Ivn se acerc al natatorio, procurando divisar entre los concurrentes a su amigo, que era uno de los principales participantes del torneo. Las apuestas se inclinaban por Germn Muller, un atltico alemn del gabinete de qumica, que se mantena invicto en casi todos los estilos y se paseaba arrogante por los costados del natatorio, con su blanco short que resaltaba el dorado de su piel y de su cabello. Un tanto apartado de la multitud, Martn caminaba
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cruzado de brazos, para dar una imagen de tranquilidad que no tena. Ivn se le acerc y le dese suerte. Enseguida los nadadores tomaron sus posiciones y las mujeres comenzaron a corear los nombres de Martn y de Germn en un duelo de gritos que contagiaba entusiasmo. Martn tom la punta enseguida., pero en la ltima vuelta, Germn lo alcanz y lo super, gracias a sus reservas de aire. Luego de la competencia, todos se dirigieron a almorzar, pero Ivn y Martn prefirieron irse a la playa. Estaba nublado y la brisa, impregnada de lluvia, les prometa una agradable tarde, donde no faltaran conversaciones sobre las nostalgias del pasado ni del promisorio futuro que los aguardaba en Buenos Aires. No haba gente all y se tiraron sobre la arena de cara al cielo, tratando de contemplar la inmensidad de un horizonte que los dejaba perplejos. Y as se quedaron, como abstrados por esa danza colosal de nubes negras que presagiaban una gran tormenta. El la placidez natural de ese ambiente, bebieron cerveza y comieron los emparedados que se haban hecho preparar en la cabaa. Luego nadaron hacia una islita de rocas, pero pronto debieron regresar a la orilla porque comenzaba a soplar el viento. De pronto, Martn record: --- Qu torpe! Olvid que tenemos que ir al aeropuerto! --Tenemos? pregunt Ivn extraado. -S, vamos a cambiarnos. Esta maana, el Director me pidi que furamos a recibir a una chica que viene becada por el Departamento de Zoologa. Y yo le promet que iramos al aeropuerto.
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-Quin es? - pregunt Ivn -Tiene veinticuatro aos y es argentina, quedara mal que no furamos a recibirla, de modo que apuremos el paso. -A qu hora llega? -A las cuatro. -Ya era tiempo de que llegara otra mujer - exclam Ivn. -Bueno a ti no te va tan mal por estos lados - le dijo l, hacindole un guio -Por qu lo dices? - pregunt l. -Vamos Ivn, que te descubr con la enfermera rubia del turno noche. --No pasa nada, Martn -Bueno, uno no besa a alguien para probarle el rouge. No crees? -Qu quieres que haga? Ella me busca y yo no soy de piedra -Quin pretende eso? Adems, ella es toda una tentacin -acot Martn. Cuando llegaron a sus habitaciones, los dos se vistieron elegantemente y salieron en el auto oficial con destino al aeropuerto. Martn conduca a toda velocidad e Ivn se pona nervioso porque algn animal poda cruzarse en la ruta. Llegaron en menos tiempo de lo previsto, en el preciso instante en que el avin, acababa de aterrizar. Inmediatamente, trataron de divisar entre los pasajeros que descendan, a la muchacha que esperaban. -Ser sa? - le pregunt Martn, sealando a una joven vestida de amarillo. -No creo, parece de ms edad - respondi Ivn.
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-All est, es sa. Mejor dicho, sa quiero que sea agreg Martn, indicando a una bella muchacha. --- Cul? -.Aqulla de azul, La ves? -Ojala no te equivoques. Es preciosa!- agreg Ivn. Y no se equivoc porque Marina, con su certera intuicin, estaba acercndose a ellos con una amplia sonrisa. Martn avanz tambin y muy resuelto, le pregunt: -Eres Marina Barabale? -La misma - dijo- Ustedes deben ser... - l es Ivn Mosquera y yo, simplemente, Martn - dijo y le estrech la mano. Tena unos ojos inmensos de color caramelo que sonrean por ella y el cabello tan cortito y revuelto, como el de una chiquilla inquieta. Los dos se ocuparon de cargar su equipaje y sin ms trmite, se dispusieron a regresar. Martn se acomod en la parte trasera del vehculo, junto a Marina, dejndole a Ivn la tarea de conducirlos. --Invitemos a Marina, a comer o a tomar algo-propuso Martn --No, Por favor, no se molesten dijo ella Ivn condujo un tramo y se detuvo frente a un coqueto restaurante que haba cerca del Puerto. Les abri cortsmente la puerta y con un teatralizado ademn servil, les invit a bajar. Marina se senta halagada por la manera en que ellos se comportaban. Eligieron sentarse en la terraza, desde
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donde poda divisarse el mar. Los helechos cubran una pequea baranda, formando una especie de balcn que les permita una hermosa vista. Pidieron unos bocaditos de pescado y esas cosas tpicas que se sirven en la costa, con jugos de anan y ron. Marina aprovech el momento de la comida para observar detenidamente a sus compatriotas que parecan dos locos en vacaciones. Y lleg a la conclusin de que slo eran un par de tmidos, compitiendo para mostrarse desenvueltos y que deba ser ella la que los sacara del aprieto, pues no saban como iniciar un dilogo para satisfacer las mil preguntas que no se atrevan a formularle. -Qu hacen ustedes en el Centro? - les pregunt -l es carnicero y yo mdico - se adelant a decir Ivn. A ella le resultaba difcil, hacer que ambos se quitaran la mscara de pcaros que suelen colocarse los varones, para ocultarse. Pero no se dio por vencida y al cabo de unos momentos, los tres charlaban animadamente como grandes amigos, despojados de esa postura inicial. Cuando retomaron la marcha era casi las seis y al llegar, se detuvieren frente a la administracin del Centro. Desde el interior de la cabaa se oa el repiqueteo de los tamborcillos que, seguramente, ejecutaba Fernando del Pino, con su magnfica habilidad. Ms lejos, otros tambores provenientes de algunas tribus, parecan un lamento en el silencio azul de la incipiente noche. Dejaron a Marina en recepcin y rpidamente, se retiraron a descansar, convencidos de que Marina era una criatura muy especial.
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ALAS DE MARIPOSA

En slo un mes, la llegada de Marina al "Centro" haba quebrado con los viejos esquemas del desenvolvimiento humano. Como una piedra arrojada en la quietud de un estanque, arrastraba a todos en los maravillosos vaivenes de los crculos concntricos, que emanaban de su personalidad. Su vivacidad mova las murallas ocultas de cualquier humano que tratara con ella. Y sus vibrantes alas de mariposa, cobijaban los sitios ms azules de la tierra. Marina hablaba varios idiomas, lo que le sirvi para inmiscuirse hasta en el ms cerrado de los grupos. Pero el lenguaje ms claro de su expresin, eran esos ojos suyos, chispeantes y transparentes. Era como una nia que tomaba parte en cualquier asunto y mova esos hilos invisibles de las personas, con la ingeniosa habilidad de una sutil titiritera. Le agradaba jugar con los resortes ntimos del ser, para que afloraran a la superficie las reacciones ms diversas de la espontaneidad nicamente Jessica se senta molesta y desplazada con su presencia, pues hasta ese momento, ella haba sido la nia mimada de los varones. Fue por eso, que una noche apareci radiante en la cabaa ajustada en sus pantalones de cuero negro, poniendo de manifiesto sus mejores dotes de estrella. Se sinti fuerte, pues haba logrado atraer las miradas hacia ella. Y Fernando se le acerc para invitarla a bailar.
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Pero en ese instante, por el crono de la de la cabaa se escuch decir: "Doctor Martn Lucero, presentarse con urgencia en cama 11 del internado de mujeres. Ivn dio un salto para salir tras l y en pocos minutos, los dos estuvieron all. -Qu ha ocurrido? - pregunt Martn a la enfermera. -Sara parece estar inconsciente y no podemos reanimarla - dijo ella. Se acercaron a la muchacha y le colocaron oxgeno, pero cuando vieron la tomografa la llevaron al quirfano sin prdida de tiempo. Eran las cuatro de la maana cuando Martn termin y Sara qued en terapia. Luego, salieron en silencio con el peso de la tristeza sobre los hombros. -No lo tomes as, Martn. Ya sabamos que era maligno. -Nada pudimos hacer dijo l --Esperaremos la biopsia. -Para qu Ivn? -No somos Dioses - le aclar. -No puedo aceptar a Dios cuando veo algo como esto - dijo Martn, con rabia. -Quin puede saber si la muerte es peor que la vida? Y quin puede juzgar a Dios por lo que no conocemos? - dijo tratando de consolarlo. -No estoy contra la muerte sino contra el sufrimiento de Sara. -Vamos a descansar -le dijo l. Por la maana despertaron ms tranquilos. El sol brillaba a pesar de esa tormenta que se iba y vena, como duea de casa. El pos- operatorio de Sara no presentaba
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complicaciones y por ello, fue trasladada a su habitacin. Martn pas toda la tarde en la Biblioteca y cuando sala se cruz con Marina, que procuraba sostener una pila de libros que parecan escaprseles de las manos. -A dnde llevas eso? Djame ayudarte-le dijo l -A la Biblioteca All dejaron los libros y salieron juntos del edificio. Marina lograba ponerlo de buen humor, ya que tena el tacto necesario para comprender cundo deba hablar o callarse. A veces, se meta en los por su espontnea franqueza, pero nadie poda enojarse con ella, seriamente. Los dos se haban hecho amigos y la ingenuidad de Marina le resultaba, a veces, muy sensual. Y su cuerpo espigado, se insinuaba como un oasis poblado de locuras. Caminaron hasta el parque hablando trivialidades y sin darse cuenta, llegaron hasta el pequeo zoolgico del "Centro, donde ella haca sus prcticas. -Has visto a mis animales? - le pregunt Marina -No, no saba que tuvieras alguno - le dijo l, sonriendo. -No te burles y ven, que voy a mostrrtelos le dijo, entusiasmada. Martn la segua. No poda hacer otra cosa con esa mujer tan cautivante y arrolladora que pretenda mostrarle su mayor tesoro. Y se dejaba arrastrar, guiado ms por la fuerza del instinto, que por la curiosidad de conocer esas criaturas.
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-Mira Martn, se es Chicho - dijo sealando a un horrible Chimpanc que vena hacia ellos. -Parece enojado, mira como chilla - dijo 1. -Se encari conmigo y est celoso porque no lo gusta verme contigo. Ya le pasar - dijo ella, tomando la mano de Chicho, que lo miraba con recelo. Recorrieron todas las jaulas y luego el animal se escap, trepando a un rbol. Martn se sinti aliviado. Nunca le haban gustado los monos, tal vez, porque se parecan tanto a los humanos. -Observa esa bella cebra - le dijo Marina, indicndole una de entre las seis que haba en el corral. -Cmo es que ustedes cazan a esos bichos? - le pregunt l -Con dardos tranquilizantes. A veces, usamos trampas para cierta clase monos o para las aves. -Y a m, cmo piensas cazarme? - le dijo l, sonriente. -T eres un caballo y no te imagino en una jaula le dijo, sin titubear. --- Un caballo? --- As te veo, Martn. l ri a carcajadas. Esa muchacha era muy singular y le daba mucha gracia. Al terminar la recorrida, Marina conect una larga manguera para lavar a un elefantito que estaba atado de una pata a un grueso tronco. Martn la observaba detenidamente y se maravillaba de ver cmo se salpicaba los zapatos sin preocuparse por nada
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-Cierra la canilla, por favor le grit ella. l obedeci y luego le tendi la mano para que saltara el gran charco que acababa de hacer, pero en ese instante ella resbal en el barro y l la sostuvo contra su cuerpo. Martn sinti su perfume y el estremecimiento de su propia piel. Y sin pensarlo, la estrech en sus brazos y la bes con pasin. Se vea turbada y l volvi a besarla. Los chillidos de Chicho, los volvieron a la realidad. Martn la separ suavemente y dej que el simio se abrazara a las piernas de Marina que lo miraba conmovida. Los dos rieron al ver el espectculo enternecedor que les brindaban los celos del chimpanc. -Vamos, es hora de volver - le sugiri Marina. Caminaron tomados de la mano, como dos adolescentes regresando de la escuela. De vez en cuando, sus ojos volvan a encontrarse y un sbito temblor se apoderaba de ellos. Se detuvieron una y otra vez para volver a besarse y se separaron al llegar a los jardines del Centro con la promesa de encontrarse ms tarde. Marina lleg corriendo a su cuarto, cerr la puerta y se tir de bruces sobre la cama, loca de alegra. Luego se ba y se visti para ir a la cabaa. Por su parte, Martn tena los resultados de la biopsia de Sara y fue en busca de Sor Ins para informarle. La monja estaba en la enfermera y al verlo llegar, se apart del grupo para escucharlo.
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-Habla Martn - le dijo, con tranquilidad. -En un oligodendroglioma, en su ltima fase- le dijo l -Pobre nia! - exclam Sor Ins, que conoca a la perfeccin los trminos con que suele disfrazarse a la muerte. -Desgraciadamente, no poda ser peor - acot l. -Cunto vivir? -Muy poco, hermana... - dijo con tristeza. Sor Ins se alej hacia la capilla para rezar y Martn se qued mirndola hasta verla desaparecer. Luego trat de ubicar a Ivn, que por esos das, se le mostraba esquivo. Saba que su amigo tena un carcter muy variable y seguramente, estaba pasando por una de esas etapas en que sola encerrarse dentro de si mismo, como una verdadera ostra. Por suerte, lo encontr enseguida en uno de los corredores. -Ven, almorcemos juntos y charlemos. Tengo un apetito de canbal a esta hora le dijo Martn. --Vamos Llegaron al comedor justo a tiempo para el aperitivo. Se sentaron junto al ventanal e Ivn se qued pensativo. -Qu te ocurre? - le pregunt Martn. -Estoy resfriado y eso me pone molesto - le dijo l Martn comprenda que era intil tratar de hacerle preguntas, de modo que no insisti. Sin embargo, Ivn le pidi que lo acompaara a aldea de los Wacambas, ya que deba hacer el control sanitario que, peridicamente, se les realizaba a los
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nativos. Martn acept con gusto y enseguida se prepararon para salir acompaados de dos guas. Los vehculos los estaban aguardando y cruzaron la reservacin del parque real para penetrar en la zona de maleza corta, donde acampaba una tribu de Kikuyus. Los indgenas estaban custodiados por Rangers, una especie de polica formada por nativos massai, que se encargaban tambin de velar por la preservacin de los animales en su mbito natural. Luego continuaron la marcha a travs de la sabana y llegaron a las colinas. El Kilimanjaro, con su pico cubierto de nieve, se vea desde todas partes por donde se abra la vegetacin y desde el jeep, podan observar a los animales. Manadas de bfalos bebiendo en los charcos, jirafas, cebras, antlopes y por las colinas que llevaba a los Wacambas, andaban errantes algunas manadas de elefantes que a ellos les regocijaba ver. Cuando por fin, llegaron a la aldea, Ivn dej sus cajas con medicinas a un costado, mientras Martn revisaba la boca de los ms pequeos y Kobuno les ayudaba a dar las indicaciones de los medicamentos, en el idioma nativo. l era un Rangers de la reservacin .y habitualmente los acompaaba hasta all, por haber sido un ex guerrero de esa tribu, que hoy se debata en la miseria. Regresaron a la hora del crepsculo y en ese momento el silencio se haca or. Los pjaros acallaban su canto y ya no se vean, los animales del valle. Era la hora del reposo. Los monos haban cesado su parloteo y ya no se movan entre los rboles.Martn e Ivn se recostaron en la parte trasera del jeep, cansados de tanto andar por esos senderos donde ya se apagaba el sol. Era muy tarde cuando arribaron al "Centro" e
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inmediatamente, los dos se fueron a dormir. En la oscuridad de su cuarto, Martn luchaba por conciliar el sueo, porque el recuerdo de Marina entre sus brazos, le alteraba los latidos. Y un intenso calor lo arrebataba, cuando recordaba su temblor entre sus brazos. Jams haba deseado tanto a una mujer y no entenda bien qu extraos poderes de sensualidad, se escondan en esa figura casi infantil que no poda apartar de su mente. Quera verla, sentirla junto a su cuerpo, pero l saba que no tena que apresurarse. El clima era por dems insoportable entre las paredes de su cuarto, de modo que decidi levantarse para ir en busca de Ivn, ya que posiblemente, todava no se hubiera dormido. Pero al llegar frente a su puerta escuch unos ruidos y golpe resueltamente. De pronto se dio cuenta de lo que pasaba y decidi emprender la retirada, porque seguramente Chabel, la enfermera nocturna, estara enredada entre sus sbanas. Y sinti una terrible envidia.

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EL ENCUENTRO

Durante casi dos meses se haban sucedido las lluvias en la zona costera. La humedad y el calor eran realmente agotadores en el "Centro", a pesar de que contaban con equipos de refrigeracin. El amanecer se anunciaba siempre con un sol radiante, pero por las tardes, densos nubarrones presagiaban las abundantes lluvias que caan sobre la tupida vegetacin, que creca y creca, cubriendo de verde a ese paraso tropical. Martn y Marina se vean diariamente, pero sus relaciones haban vuelto a ser la de dos buenos amigos, que platicaban con sus compaeros y no intentaban una relacin ms ntima. Sin embargo, una noche, Martn sali en busca de la frescura de los jardines. Se pase por los senderos de piedra blanca, bajo la tenue luz de los faroles y de esas estrellas que parecan lentejuelas bordadas sobre el cielo. Encendi un cigarrillo y se sent en un banco entre las petunias en flor. De pronto y desde la oscuridad, vio la inconfundible silueta de Marina que pareca no haberlo visito. Martn tuvo deseos de acercarse pero no lo hizo. La observ desde all, hasta que ella estuvo ms cerca y ya no pudo resistirse para ir a su encuentro .Marina se sobresalt al verlo aparecer a su lado.

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Martn Qu haces aqu a estas horas? - le pregunt. --Eso mismo iba a preguntarte dijo l. --Hoy no tengo sueo-le explic ella -A m me ocurri algo parecido - agreg l Las lucirnagas encendan chispas por entre el follaje y miles de insectos chocaban sus alas contra los faroles. -Por qu me huyes? le pregunt l, acercndosele - Yo no escapo de ti, sino de m-le aclar -Por qu? -Porque a veces me siento como un simple animal acorralado por su cuerpo. -Qu es lo que dices, Marina? -Digo la verdad. Nosotros slo sentimos necesidad de estar juntos, de erizarnos la piel con nuestros besos y slo son nuestros cuerpos los que se atraen, Martn. - Y qu puede haber de malo en ello? -Nada, pero luego t mismo no entenders por qu lo hicimos. -No Marina, no tiene que ser as. -El ser humano no acepta ser guiado por sus instintos, porque la razn siempre se encarga de desconocerlos. -No es as Marina, el amor empieza siempre por la piel y luego crece, abarcando plenamente al ser y destruyendo todas nuestras defensas. -Entonces, primero debers destruirlas, pero te aviso que no te ser fcil. -No podrs conmigo- dijo l, apretndola contra su pecho. Con el cielo y la luna por testigos, Martn y Marina se cubrieron de caricias, de emociones y de besos. Y como dos nios, comenzaron a tejer sus sueos, de
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prncipes rescatando princesas, de caballos en carrozas de flores y mariposas. Ms tarde, cruzaron los jardines y volvieron a sus cuartos entre miradas lnguidas y temblores imperceptibles. All los aguardaba el insomnio con los ojos abiertos, quizs para ensearles a soar despiertos. Esa era la poca del ao en que el "Centro" se engalanaba con nuevos residentes, que llegaban de lejanos lugares, a ocupar el puesto de otros becarios que ya haban cumplido su estada Martn e Ivn se rean al escucharles hablar con esos trminos rebuscados y amplios ademanes, con que pretendan demostrar sus conocimientos profesionales. Pero aquel medioda, Ivn lea una revista mientras esperaba en el comedor, junto a Martn, que les sirvieran el almuerzo, cuando de pronto, levant sus ojos al reconocer la voz de Marina, que acababa de entrar al saln. Y vio que con ella venan dos mujeres y un hombre de aspecto fuerte y varonil, a los que no conoca. Una de las mujeres lo haba mirado por breves segundos y l se haba sentido realmente conmovido. La observ detenidamente, mientras se sentaban enfrente y era evidente que se trataba de nuevos becarios. El camarero lleg y Martn se dispuso a saborear la comida, mientras Ivn no poda resistir el magnetismo de esos ojos claros, que de tanto en tanto, se encontraban con los suyos. Cuando terminaron el primer plato y ya sin poder contener su curiosidad, le pregunt a Martn: -Conoces a esas mujeres que estn con Marina? -Adnde? - pregunt l
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- A tus espaldas - dijo bajito. Martn corri su silla para mirar con disimulo y luego exclam: -Qu ojos tienes! Te aseguro que a tu lado, hasta un lince es un principiante, -Por qu lo dices? -Porque veo que tu inters tiene buenas razones. -No bromees y respndeme - le pidi Ivn. -Si las conociera no estara aqu, pero si lo deseas puedo averiguarlo enseguida - dijo en tono picaresco. -No seas engredo, pens que eran amigas de Marina. Martn conoca a Ivn como para saber que menta. Por eso, cuando terminaron de beber su caf, se levant sin decir una palabra y se arrim a la mesa de Marina. Ella lo salud y lo invit a que se sentara, mientras Ivn simulaba continuar con la lectura de su revista. Esperaba que su amigo no cometiera la imprudencia de llamarlo. Pero Martn charlaba sin reparar en l, ni por un instante. Entonces, Ivn sali sin que nadie lo advirtiera, rumbo a sus habitaciones. Una vez all, no poda dejar de pensar en esos ojos que lo haban mirado tan breve como profundamente. Y senta el burbujeo de su ansiedad por volver a verla. Pareca ser una de esas mujeres que dejan huellas cuando pasan por tu vida, aunque fuere brevemente, como una rfaga de sensaciones casi imperceptibles. Haba pasado ms de una hora cuando Martn golpe a su puerta e Ivn se levant a abrirle, como impulsado por un resorte.
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-Y bien? - le dijo al verlo. -Ven que te cuento le dijo l -Te has vuelto loco? -Como para no estarlo! Las que estaban con Marina son argentinas y de la Capital, como nosotros -dijo Martn entusiasmado. -Y el muchacho? - Es de Brasil, se llama Joao y es traumatlogo. -Qu bueno! -Te imaginas ese tro de mujeres? -Tampoco es cuestin de irse de narices por ellas - le advirti Ivn. -No te preocupes, a m la nica que me atrae es Marina. -No hace falta que lo digas. -Me tiene loco, Ivn. Tanto se nota? -. A qu se dedican, las otras dos? -La ms joven es viuda, tiene treinta aos es psicloga y se llama Sonia Bonet. --Y la otra? -A la otra, no le pregunt nada - le minti, al advertir su inters. -Mira Martn, si has venido a tomarme el pelo, prefiero dormir - le dijo. -La otra es amiga de la viuda.-dijo Martn call intencionalmente. Saba que el inters de su amigo ira mucho ms lejos que el de una simple curiosidad. -Y cul es su nombre? - insisti Ivn - Mirna Kerr y es sociloga. Podemos llevarla de traductora porque habla el idioma de los nativos.

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Ivn encendi su cigarrillo y se recost en la cama tratando de calmar su ansiedad. Martn se daba cuenta de que su amigo quera saber algo ms acerca de ella, pero tambin saba que por su obstinado orgullo, no le hara ms preguntas. -Ella es divorciada, sin hijos y tiene treinta y cinco aos.-le dijo, sonriendo Al sentirse descubierto, Ivn le tir con la almohada sobre la cara y echaron a rer - Porqu fingas que no te importaba?- le pregunt Martn. --En qu parte de la Capital viven? - Cerca de tu clnica, a unas quince cuadras, siguiendo por la 9 de Julio - dijo Martn -Qu casualidad! Viven juntas? -No s, pero avergualo t mismo, yo me voy dijo, caminando hacia la puerta. -Hasta luego, detective de cuarta! le grit Ivn. Afuera, los insectos murmuraban, combinando el chirriar de sus patas con el de sus alas. La naturaleza impregnaba, con su olor a vida, a las blancas paredes del Centro, que resplandecan con los primeros rayos de sol. El aleteo incesante de los pjaros, sobre la altura vegetal del parque, produca un ligero estremecimiento a quien pretenda dormir. Martn se despert a las cinco y se dirigi inmediatamente al internado para ver a Sara. La muchacha lo estaba esperando con ansiedad, como todas las tardes.

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Hola mi ngel, veo que tienes buena cara - le dijo l -No tengo ningn dolor, pero sigo sin ver con el ojo izquierdo y me cuesta leer-dijo ella Su ingls sonaba dulce en sus odos y su tristeza le estrujaba el alma. - Quiere que te lea un rato? - le pregunt l, observando un libro que tena sobre la cama. --- Sera capaz de hacerlo, doctor?- le pregunt ella --En qu pgina ests? -En la treinta y dos - le indic ella. Sara se acomod en la cama y Martn comenz a leerle: El joven guerrero se tir al agua con la lanza contenida entre sus dientes. Los salvajes danzaban en la orilla con los rostros pintados de amarillo y la joven doncella vestida de novia, haba sido arrojada, atada de pies y manos, en la angosta balsa de troncos. -Qu es esto?~ pregunt Martn, interrumpiendo la lectura. -Es el ritual de boda de una tribu de frica - Bueno, sigo leyendo: "numerosos cocodrilos se acercaban a la embarcacin y el guerrero se debata entre ellos para salvarla. La lucha fue feroz .Una mancha roja apareci en el agua, entre las panzas blancas de los cocodrilos muertos y el cuerpo destrozado del muchacho, emergi a la superficie -Qu horrible! Cmo lees esto Sara?-le pregunt Martn extraado. -Sigue leyendo, no lo cortes en la mejor parte - le pidi ella.
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Y Martn continu: ...la joven doncella cerr los ojos, pues su final estaba cerca, pero ni un grito escap de su garganta, cuando.. Martn cerr el libro y resueltamente le dijo: -Eres muy sdica para elegir tus lecturas. Voy a traerte un libro de poemas, la prxima vez. -No te hubiera gustado saber qu hubiera pasado si el guerrero triunfaba? -Dmelo t le pidi l. -La doncella se converta en su esposa y le hubiera pertenecido al guerrero, a tal punto que l hubiera podido hasta quitarle la vida. --Yo me hubiera quedado soltero-dijo l Sara le regal una hermosa sonrisa y el se qued satisfecho. Luego, Martn le dio un beso en la frente y sali de all, llevndose consigo el libro, pues ella se lo haba regalado. Era la hora del crepsculo y el sol atravesaba con doradas agujas las densas nubes que parecan sangrar en hilos de color prpura. El momento era ideal para relajar las piernas, en un banco del jardn a un costado de la cabaa. Ivn tambin estaba all, sentado y l se acomod a su lado. -No he comido nada en toda la tarde. Quieres que traiga algo y lo comemos aqu?-pregunt Martn. -Buena idea, pero yo voy a buscarlos-dijo su amigo Al cabo de unos minutos, Ivn regresaba con emparedados y dos jugos de anan y coco.
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-Sabes que con Marina, formaras una linda pareja?- le dijo seriamente. -No pretenders casarme - le advirti l. -Por qu no habra de hacerlo aunque fuera con la imaginacin? Acaso no sientes nada por ella?- insisti --Me gusta, me encanta, me enloquece, pero ella es como una mariposa y yo no la podra encerrar en un franco de vidrio sin que ella muera. Y si llegaras a atraparla, no bien aflojes la presin de tus dedos desplegar sus alas y volar Ivn, es un error tratar de retenerla. A Marina hay que vivirla, sentirla y verla pasar sin que se detenga en ningn lugar. -A m me parece una chica normal, no s porqu te complicas tanto - dijo Ivn. -Jams me ha costado tanto entender a una mujer. T no te imaginas como es ella - agreg Martn. -Tal vez tengas razn, pero me gusta para ti. concluy Ivn. -Me voy a tirar un rato. Vienes? dijo Martn, cambiando de tema. -Vamos. Los dos se encaminaron a sus cuartos y cuando despertaron, la noche haba cado como un manto negro de silencio sobre la abundante vegetacin del parque. A las nueve, Ivn haba terminado de ducharse y se preparaba para ir a la cabaa, desparramando sus remeras sobre la cama. Entonces, tom una de color blanco y la puso sobre su cuerpo mirndose al espejo. Luego, decididamente comenz a vestirse, porque esa noche quera lucir mejor que nunca. Cuando Martn lo llam, ya haba terminado de
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arreglarse y los dos salieron rumbo a la cabaa. Se acomodaron al lado del ventanal abierto y pidieron un trago, mientras escuchaban el rumor de las olas. Ivn, pareca querer ignorar lo que ocurra a su alrededor, pero oy la voz de Marina, que acababa de entrar al saln acompaada por Mirna. Y cuando Martn advirti la presencia de las mujeres las invit a la mesa y ellas aceptaron complacidas. Mirna se acomod en frente de Ivn y sus ojos se encontraron como atrados por un imn invisible. Ella vesta un enterizo de seda, con un hombro al descubierto, lo que la haca muy sensual. Ivn se sinti aturdido por su belleza, pero trat de dominarse y despus que Martn los presentara, inici un dilogo con Sonia. -Que piensas hacer aqu, Sonia? - le pregunt --Hago trabajos experimentales con algunas tribus africanas Y cmo te comunicas con los nativos? - volvi a indagarla Conozco el Shuahal, que es el idioma comn de todos ellos Adems, Mirna conoce lo bsico del idioma original de las aldeas. Esta vez, Ivn no pudo evitar dirigirse tambin a Mirna. A qu te dedicas? - le pregunt Soy sociloga y muchas tareas las realizamos juntas dijo ella, mirndolo a los ojos Y qu planes tienes? Yo nunca hago planes, voy solucionando los problemas a medida que ellos aparecen le explic
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Mirna era un enigma indescifrable para Ivn. Toda ella irradiaba una personalidad que amilanaba a cualquiera y luca tan soberbia como una torre de piedra. Ivn observ de cerca sus ojos dorados y ese cabello castao oscuro que apenan le rozaba los hombros y pens en esas imgenes casi etreas esculpidas en las tumbas de los faraones egipcios. Sonia en cambio, era de facciones ms armoniosas y el tono marrn de sus cabellos, era idntico al de sus ojos. Su semblante era tan sereno como su carcter y eso, a Ivn, le inspiraba ms confianza. -Y Joao, no vino con Uds.? - pregunt Martn -Es un cmodo, ya se fue a la cama contest Sonia -Es adorable y no hemos hecho muy amigos agreg Mirna. -Cmo es el apellido de Joao? - insisti l. -Spndola respondi ella. Mirna sac un cigarrillo que Ivn se apresur a encender. Al hacerlo, sus dedos se rozaron y un breve estremecimiento les hizo desviar la mirada. Marina interrumpi la charla para pedirle a Mirna que tocara el piano. -No, Marina, no tengo deseos de tocar se disculp ella. -Slo una, me lo has prometido - insisti Marina Mirna no pudo negarse y de inmediato se levant y camin hacia el piano. Entonces Martn apag el equipo de msica y todos hicieron silencio. Cuando ella comenz a tocar, su msica se oa distinta a la de otros pianistas que se haban prestado a
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amenizar sus tertulias nocturnas. Sus manos eran posesivas y vehementes sobre el teclado donde Chopin pareca hecho a su medida. Todos se quedaron mirndola con admiracin. Luego, ella cerr el piano y volvi a su lugar -Bravo Mirna!- le grit Martn. Ivn no entenda lo que estaba sintiendo por esa mujer, que de la noche a la maana se haba adueado de sus desvelos. Por eso, despus de unos minutos, se disculp para irse a su cuarto. -An es temprano - le recrimin Martn. -.Estoy muy cansado, pero ustedes no tienen porqu seguirme les aclar -No seas tan flojo - insisti Martn. - Hasta maana a todos! - dijo Ivn como si no lo hubiera escuchado . Cuando se retir, los cuatro se miraron extraados y trataron de disimular el efecto de ese raro proceder de Ivn. -Es un poco tmido- dijo Martn, para justificarlo. -Yo dira que es un ciclotmico - dijo Sonia, demostrando sus conocimientos de psicologa. -Ms bien, parece una liebre - dijo Marina, ante la sorpresa de sus amigos. -Cmo dices? -le pregunt Martn, riendo a carcajadas. - La liebre siempre escapa de los ojos del cazador dijo ella, sonriente. -Y quin es el cazador? -pregunt Sonia, ahogando
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su risa. -Mirna. O acaso no lo advirtieron? -contest Marina, con absoluta tranquilidad. -Qu dices Marina? dijo Mirna, molesta. -Acaso vas a negarlo? -No seas maliciosa Marina, no me gusta que opines tan a la ligera - le reproch ella. --Por qu no le reprochaste a Sonia cuando te dio su opinin? Es que mi concepto de liebre te parece inferior por no estar encuadrado en las formas clsicas de la conducta social? - le dijo Marina -Convengamos que comparar a un ser humano con un animal no resulta agradable - le dijo Mirna. -Soy zologa y tengo conocimientos en el tema. Y no creas que los seres humanos, saldran ganando en esa comparacin. -Eso no est en discusin, Marina. T no conoces a Ivn, como para atreverte a emitir ningn conceptointervino Sonia - T crees que se necesita del psicoanlisis, pero te equivocas El hombre no se conoce sino a travs de sus emociones y reacciones instintivas insisti Marina --Ests equivocada, las personas responden a ciertos esquemas estables de comportamiento, perfectamente determinados - le corrigi ella. --- Y cmo llegas a conocer la parte fundamental de su ser?- le pregunt Marina --Depende de lo que consideres fundamental-dijo ella. -Sus instintos. O vas a decirme que el hombre no se deja llevar por ellos, en su parte afectiva?-pregunt Marina ---La psicologa estudia sus emociones, sus impulsos y tambin su naturaleza instintiva - le dijo ella -Y a qu conclusiones ha llegado?
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- Ahora no puedo ponerme a detallar cada conclusin. -S, la conclusin es que no se sabe nada acerca de ellos- continu ella. -Terminemos, ya es muy tarde para discutir eso dijo Mirna, ponindose de pie. --S, mejor vamos a la cama-dijo Martn Con el correr de los das, este grupo de argentinos fue relacionndose cada vez ms y las tres mujeres se hicieron ntimas. A Mirna, le gustaba charlar con todos, porque cada persona le resultaba un maravilloso descubrimiento, aunque eso le traa aparejado una coleccin de tenaces admiradores que la asediaban permanentemente. Por su parte, Marina era una encantadora muchacha, que nadie tomaba muy en serio. Y Sonia era el equilibrio justo entre las dos, cuyo mayor atractivo provena de sus suaves modales y de su aguda sensibilidad. Joao Espndola se haba enamorado de ella y ella no se mostraba indiferente con l, porque a pesar de no ser un hombre atractivo, irradiaba ternura. Sin embargo, ella luchaba contra ese sentimiento porque l tena esposa y una pequea hija. Cuando quedaban solas solan charlar de temas ntimos, aunque Mirna rara vez, haca comentarios sobre su pasado ni sobre los motivos de su divorcio. Ivn se mostraba atento y dispuesto a colaborar con ellas, pero a Mirna le resultaba difcil entenderlo, ya que en relacin a ella, l cambiaba de humor, permanentemente. Una tarde, ambos se encontraron en el archivo acomodando sus respectivas fichas y ocurri algo inesperado. l la miraba como si quisiera devorarla, algo as como si un lobo hubiera descubierto a una
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oveja. Mirna sinti las vibraciones de su cuerpo y le sostuvo la mirada. Ivn era realmente tan desconcertante que la confunda y hasta lograba hacerla sentir tan insegura, como ella nunca haba sido. Por un momento, hasta pareca dispuesto a besarla, pero enseguida se fue del otro lado de la mesa, mostrndose indiferente. Mirna sinti que ese hombre le gustaba y al mismo tiempo, le provocaba ira. Y sali de all, como si el diablo la llevara. Esa noche, en la cabaa l se vea triste, pensativo y un poco esquivo durante la cena. Cualquiera poda adivinar que l no era feliz. A Mirna nunca un hombre le haba hecho perder el control, pero Ivn era capaz de despertarle cualquier tipo de sentimientos contrapuestos. Esa noche, l haba cruzado miradas insistentes, indagantes, exigentes de ternuras y de pasiones olvidadas. Y supo, que l poda quebrarle los cristales, destrozarle los instantes y devolvrselos intactos cuando l quisiera. Y supo que esos ojos claros, transparentes y limpios, pero acorralados de pasin, no eran de fiar.

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LOS MASSAI

Durante los das que siguieron, todo se desarrollaba en forma rutinaria, hasta que una maana, un llamado por el Equipo Radiofnico de Nairobi, alter la normalidad de la unidad sanitaria del Centro y las personas corran en todas direcciones, como si alguien hubiera escarbado el refugio de las termitas o los escondites del diablo en la tierra. --Qu sucede aqu con todo el mundo?- pregunt Marina, entre intrigada y asustada. - Nos han informado que debemos salir enseguida hacia la Aldea de los Massai- respondi Martn --Para qu? - pregunt ella --Parece que una epidemia est diezmando a esos nativos-dijo l ---No me dejen ac, porque quiero ayudar Qu tengo que hacer?- dijo Marina. --Anotarte en la Administracin como voluntaria, pero tienes que apurarte porque salimos enseguida. Marina sali rpidamente y se encarg de convencer sus amigas, para que tambin integraran la caravana. Y en menos de una hora, estuvieron las tres dispuestas a partir en lo que sera su primera expedicin hacia la jungla. Subieron en uno de los tres jeep que salan, con un equipo completo para safaris y una carabina, que llevaban en forma preventiva, porque los Massai, si bien ya eran bastante civilizados, haban sido una tribu
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bastante guerrera, como para confiarse demasiado, cuando la fiebre les perturbaba el cerebro y an, con el cuidado de los Rangers. Cuando comenz la marcha, Marina empez a disparar su mquina fotogrfica contra cualquier cosa que se moviera, en su afn de perpetuarla en una imagen. Martn, Ivn y Joao viajaban en otro vehculo y, de tanto en tanto, dialogaban a gritos con Marina, que pareca eufrica y exaltada al ponerse en contacto con esa fuerza brutal de la vida, que era la naturaleza en su versin original, donde todava no haba llegado el depredador ms temible, para apagar sus luces. El rugido de los motores, dispers a una pequea manada da bfalos en la llanuras. Y uno de ellos pas bastante cerca, martillando al piso con sus pezuas, babeante y mugiente. --Qu hermoso animal!-grit Marina con algaraba. Al llegar al prado de los rinocerontes, los coches redujeron la velocidad, para no provocar una estampida. Sus cornudas cabezas, se movan inquietas sobre sus cuerpos deformes y sus ojos oblicuos no les perdan pisadas. De pronto Bung, que era uno de los rangers, grit: -Van a atacar! Mantengan la clama aferrarse fuertemente, a la baranda y traten de

El estupor ahog la algaraba en la garganta da todos. El ranger saba perfectamente, que eso iba a suceder, no por nada l era un Kipsigui, que poda captar en el aire hasta el olor que produca la furia del animal. En ese mismo momento, dos rinocerontes adosaron su
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grupa y se lanzaron, como disparados por una catapulta, contra uno de los vehculos. Mirna dej escapar un grito cuando el cuerno filoso del rinoceronte, arremeti justo en el lugar, donde iba sentado Ivn. Ella nunca imagin que esas patas tan cortas, fueran capaces de un arranque de tal velocidad. El experto chofer, aceleraba y maniobraba con gran precisin, hasta que los resoplidos del animal se fueron convirtiendo en lentos jadeos. Finalmente, las bestias se cansaron y abandonaron su ataque y la caravana continu la marcha con normalidad. Todos se haban quedado en silencio, como si un ngel se hubiera llevado sus voces a otro mundo o como si de repente, hubiesen sido abofeteados por la mano invisible de la muerte. Esa seora que rondaba por cualquier rincn y a cualquier hora, en los lugares ms recnditos de la tierra y que llega sin invitacin y en el mejor momento de la fiesta, para llevarnos de paseo, quin sabe a qu lugar del cielo, del infierno o de la nada. No haban tenido tiempo ni para el susto. Todo haba sido tan rpido, imprevisto, como si la mente se hubiera quedado atrs, por lenta e ineficaz. A veces, la muerte nos impone la verdad y aparece pisando fuerte, con sus zapatos de barro, oliendo a pozo o picando hielo, pintando de blanco hasta las sangres ms azules, para que nadie dude de que es superior a cualquier forma de razonamiento. Por suerte, esta vez, haba pasado de largo sin atrapar la llave de la calesita. Tal vez, porque ella tambin estaba hipnotizada por la belleza del atardecer. A esa hora, los animales salan de sus madrigueras. Los antlopes parecan multiplicarse y decenas de avestruces se dispersaban por doquier.
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Los rangers aprovecharon ese momento de plenitud, para detenerse a descansar en un gran claro, donde podran caminar y estirar las piernas bajo su atenta vigilancia. Caminaron, comieron algo y bebieron de sus cantimploras, mientras conversaban animadamente. Ivn no dejaba de observar a Mirna, recordando el momento en que ella grit, cuando su jeep era embestido por el rinoceronte y se senta conmovido. Por su parte, ella charlaba amigablemente con Germn Muller, cuando algo inesperado la sac de su pltica. --Dnde est Marina?-pregunt Martn, al no verla por ninguna parte --No s, hasta hace un momento estaba aqu, con nosotros-contest Ivn-dirigiendo su mirada en todas direcciones. Todos comenzaron a preocuparse y dos rangers emprendieron la bsqueda por los alrededores. Mirna estaba angustiada e Ivn se acerc a ella, para tratar de calmarla. --No te aflijas, Marina volver sin problemas le dijo l Ella lo mir a los ojos y una extraa sensacin los envolvi a los dos. Ivn tuvo ganas de abrazarla y ella no deseaba otra cosa, pero un muro de miedo y orgullo les frenaba el impulso. La llegada da Marina interrumpi el hechizo, ella traa una gacela entre sus brazos y nada le importaba ms. Ni la preocupacin da sus amigos, ni la reprimenda da los rangers, ni ninguna otra cosa sobre la faz da la tierra. Enseguida continuaron la marcha por la amplia sabana, donde lo hacan a ms velocidad porque el terreno era
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mucho ms parejo y pronto entraron a la selva, sin sospechar que all, iban a presenciar un espectculo pocas veces visto. Justo en el lmite entre la sabana y la selva, escucharon unos feroces rugidos, que los hicieron detener. ---No se muevan, es all - dijo Bung, sealando hacia el sitio de donde provenan los bramidos, capaces de quitarle el habla a cualquiera o de anudarle a uno el estmago sin necesidad de ciruga. A unos cien metros, podan divisarse claramente los animales ms grandes y potentes de la selva, que se negaban a cederse el paso. La tensin era insoportable. Hasta los rangers se mostraban desconcertados y todos los presentes sentan pnico. La ferocidad del combate era aterradora, pues la pelea era a muerte. Mirna estaba desesperada y se aferr a Ivn, quin la apret contra su pecho. El temblor de su cuerpo y su perfume a flores y a hierbas, derrib los muros que haba entre los dos y se quedaron quietos hasta el final. l tambin era una fiera debatindose contra s mismo, en un afn constante de autodestruccin. La batalla dur poco, al elefante derrib al rinoceronte con una embestida de su cuerpo y luego, lo pisote. Los terribles rugidos, cesaron y todos lagrimeaban, sin saber por qu. Mirna se separ de Ivn para evitar que descubriera ese torbellino de pasin, que l le despertaba. La lucha entre ellos, haba sido ms feroz que la que acababa de concluir. Cuando el elefante se fue, comenzaron a acercarse lentamente al sitio donde el rinoceronte agonizaba, con
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las vsceras aflorando de su vientre. Main, otro de los rangers de origen sambur, le apunt con su carabina y le dio el tiro de gracia, ante la mirada atnita de los dems. Cuando por fin emprendieron la marcha, Mirna trat de no pensar en Ivn y continu su charla con Germn. l era dulce, protector y no esconda nada adentro suyo, pero ha pesar de eso, ella saba que nunca llegara a enamorarse de l. Cuando faltaban unos kilmetros para llegar a la aldea, alguien detuvo la marcha del primer vehculo de la caravana y consecuentemente, todos lo hicieron. Se trataba de un nativo, con la cabeza erguida que sostena una lanza con suma arrogancia y que se haba parado en medio del camino. Mirna supo que se trataba de un morane, ya que eran los nicos que podan lucir esa cabellera rojiza y leonina como un matorral ardiendo. Por su profesin, haba ledo mucho acerca de ellos y de sus costumbres y por eso, saba que era un guerrero massai, ya que los restantes varones de la tribu, llevaban la cabeza rapada del primero al ltimo de sus das. Se les llamaba morane, por su bravura y ferocidad. Al salir de la pubertad, se dejaban crecer el cabello, se lo engrasaban con sebo de vaca, se lo trenzaban y se lo llenaban de arcilla, que les daba ese color. Algo pareca no andar bien con l y por lo que poda apreciar, el guerrero no tena intenciones de cederles el paso. Mirna salt del jeep, para acercarse al morane con el paso firme y resuelto, ante la perplejidad de todos los dems. Sin que nadie pudiera detenerla, se par delante de l y levantando su mano derecha le dijo, mirndolo directamente a los ojos:

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- Kuaheri. Todos pensaron que era une especie de saludo, pero l no respondi. La mir fijamente y clav su lanza delante suyo con un golpe seco El silencio se apoder de todos. A Ivn se le erizaba la piel, frente a la actitud del nativo y trat de acercarse, pero alguien lo detuvo por el brazo. - No hay nada que temer- le susurr Kobuno, para tranquilizarlo. -Ests seguro? - insisti Ivn, por lo bajo. - De no ser as, yo ya hubiera intervenido - le asegur el Ranger. -Pero por qu la mira de ese modo? - Es el orgullo de un morane, tratando de aceptar el desafo de un blanco - le coment bajito. -Y si no lo acepta? - Lo aceptar, ella no le baja la mirada y eso es lo que a l le impide volverle la espalda- agreg Kobuno. La mejilla contra el brazo y el brazo sobre la lanza, el morane segua contemplndola, sin mover un msculo de su cara. Mirna, con la cabeza altiva continuaba con la vista clavada en l, sin alterarse. De pronto y sin expresin alguna en su rostro ni en su voz, e1 guerrero respondi: - Kuahari- levantando su mano derecha. Y la expresin tensa de su rostro desapareci por completo y los dos se dijeron algunas palabras en su idioma, que nadie logr entender. Luego el morane se alej internndose con elegantes y largos pasos en la espesura vegetal, de donde haba
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salido. Mirna sonrea satisfecha, porque haba logrado conversar con uno de esos hombres, que ella tanto haba admirado a travs de los libros, donde aprendi sobre sus costumbres, su soberbia, su bravura y su rectitud, a tal punto, que dese aprender su rudimentario idioma. Y cuando regresaba para subir a su jeep, vio la mano extendida de Ivn, que la invitaba a trepar en el suyo y no pudo resistirse. -- Ven y cuntanos lo que pas-le pidi l. Ella se sent a su lado y comenz a comentarle lo ocurrido, mientras los motores se ponan en marcha. --Cmo lograste reconocerlo?- le pregunt Joao - Cmo podra desconocer a un antepasado mo? Originariamente, esos hombres vivan en la zona de Menfis y Tebas -T naciste all?- volvi a preguntarle Joao. --Mi abuelo era egipcio- asegur con orgullo. Ivn la mir sorprendido. Recin ahora comprenda por qu Mirna tena ese perfil, parecido a la esfinge. Continuaron charlando sobre algunas costumbres de los massai, durante el corto trayecto que los separaba de la aldea. Ivn y Mirna se sentan unidos por algo mgico y charlaban tratando de evitar mirarse a los ojos, porque tenan miedo de mostrarse por dentro, de desnudarse el alma y que sus sentimientos comenzaran a brotar como las flores del campo. Cuando por fin, arribaron a la aldea, decidieron
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acampar a unos mil metros de ella, para evitar contagios. Faltaban unas horas para que oscureciera y los Rangers se ocuparon de limpiar de malezas una extensa zona. Los hombres comenzaron a armar las carpas, mientras las mujeres desarmaban los bultos para ordenarlos. Cuando la noche cay sobre el espeso follaje, ya todo estaba listo y una inmensa fogata arda con su caracterstico chisporroteo, alejando a los mosquitos, que se hacan insoportables a pesar de los repelentes. Enseguida se fueron a dormir pues el viaje y el trabajo haban sido agotadores. Los guas se turnaron en la vigilancia, sin alterar el sueo de los residentes. Por la maana, el cocinero de la misin les prepar unos deliciosos jugos, con frutas naturales. Un grupo de enfermeros y mdicos parti enseguida hacia la tribu y fueron bien recibidos por los nativos. Los ademanes del gran jefe, les indicaban los lugares donde yacan tirados por lo menos diez nativos, sobre algunas ramas secas y cubiertos con harapos. Martn e Ivn comenzaron a conducir el trabajo de los enfermeros y ayudantes, ya que el panorama sanitario resultaba aterrador. Se acercaron a un anciano que agonizaba y al hacerlo, un centenar de moscas se alzaron de su cuerpo. Un estertor de muerte escapaba de la garganta del pobre viejo, que ms bien pareca un animal embichado. Sus ojos vidriosos ya no podan ver. La gangrena haba realizado una obra maestra y nada se poda hacer. - Habr que quemar todo esto y desinfectar- dijo Martn.
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- Habra que dispararle un tiro de gracia, pero en fin., tendremos qua dejar que la septicemia acabe con l.dijo Ivn. Decenas de enfermos deliraban por todas partes. Tenan fiebre muy alta, pero nadie se atreva a adelantar un diagnstico. Y Germn llenaba sus tubos con muestras de sangre para el laboratorio . -Qu puede ser esto, Ivn?-pregunt Joao. - No s, habr que esperar las pruebas, no quiero anticiparme. Por ahora, trataremos da bajarles la fiebredijo l. - Parece Dengue o algo as - dijo Joao. - Me temo que es algo peor -agreg Ivn -Y qu haremos con ellos? --Hay que separarlos y lograr que los sepulten pronto. Cuando hubieron terminado de organizar el trabajo en la aldea, un grupo regres al campamento para buscar a Kobuno, quien tena que convencer al jefe, para deshacerse de los muertos, inmediatamente ---Yo no ir- dijo Kobuno- Nunca puede saberse, cmo terminar la conversacin entre un Wacamba como yo y un jefe Massai. -- Pero esto es una emergencia, tienes que hacerlo- le insisti Ivn. -- Ella puede hacerlo- le dijo Kobuno, sealando a Mirna, que estaba en el jeep, tratando de ayudar con unas cajas. Al orlos ella los mir sin entender --Necesitamos que hables con el jefe Massai, para
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convencerlo de que entierre a los muertos sin rituales, porque estn contaminando el lugar-le dijo Ivn - Pero no lo harn, porque ellos no entierran a sus muertos. Esas tribus son nmades y a su paso por un lugar, no dejan rastros, ni objetos, ni casa, ni tumbasles explic ella. -Y qu es lo que hacen con los muertos?- pregunt Joao. - Los creman en un largo ritual- agreg. - Esplndido, es lo ideal, pero debes convencerlos para que supriman esas ceremonias- le dijo Ivn. - Tratar de hacerlo, pero te confieso que me impresionan mucho esos enfermos y los cadveres y no s si pueda resistirlos. - Te ayudaremos dijo Ivn. Un olor nauseabundo, haca irrespirable el aire, pues el calor descompona los cuerpos y las moscas pululaban por doquier. Mirna se detuvo impresionada por lo que vea e Ivn la sujet del brazo y la inst a seguir adelante. Mirna sac fuerzas de un rincn de su alma, se acerc y salud al Jefe, pero l no respondi. Aunque ella no se preocup porque saba que un jefe Massai, nunca contesta el saludo de un inferior, mucho menos si era blanco. Haba estudiado bastante sobre ellos, como para fracasar y le habl nuevamente, mirndolo a los ojos. En ese instante, el hechicero se abalanz sobre ella, profiriendo gritos y haciendo gestos incomprensibles que daban miedo. Algo no andaba bien e Ivn trat de acercarse, pero Mirna lo detuvo con un gesto. Ella no miraba al brujo y hasta le volvi la espalda. Luego salud al gran jefe
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con una reverencia y camin hacia Ivn dicindole: - Vamos, l ha entendido. - Qu extrao, yo cre que ese hechicero lo haba arruinado todo- le coment Ivn. - Trat de infundirle temor con sus presagios, pero cuando le di la espalda, lo desafi y el jefe le perdi la confianza. Un hechicero que no infunde temor, pierde autoridad- le explic ella, sonriendo. -Y cmo te enteraste de estas cosas?- le pregunt Joao. -Olvidas que soy sociloga? Hice mi tesis sobre las tribus del frica. Y por eso estoy aqu. - Qu torpe soy, disclpame.-dijo Joao -Ven a ayudarnos- le pidi Ivn, tomndola suavemente de un brazo. Mirna lo sigui y juntos recorrieron las improvisadas camillas. - No toques nada y ponte este barbijo- le pidi Ivn. El rostro de Mirna se transfiguraba por la angustia, al ver que los pacientes no cesaban de lamentarse. -Te sientes bien?- le pregunt Ivn, despus de trabajar un rato. - Regular- dijo dubitativa. - Descansa un poco, si lo deseas-dijo comprensivo. - No, es mejor seguir si es que soy til.- se apresur a decir ella. --- Ms que eso, t eres imprescindible.-le asegur Ivn Trabajaron muchsimo y, de tanto en tanto, ella traduca sus indicaciones a los nativos. Era muy gracioso para Ivn escucharla hablar con esos sonido guturales. Cerca de las tres de la tarde, decidieron regresar al campamento y cuando llegaron, no tenan mucho apetito, de modo que las mujeres se pusieron el traje de
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bao y se dirigieron a la cascada para refrescarse. Chabel y Mirna se introdujeron bajo las aguas cristalinas del manantial y desde all, escuchaban la algaraba de los hombres que, al parecer, tambin se divertan bastante bajo el agua. Al regresar, la comida estaba servida, sobre e1 improvisado mesn de troncos. Ivn no poda dejar de observar a Mirna, que se vea hermosa con el pelo mojado y sin maquillaje. Germn, orden las pruebas de laboratorio, para remitirlas al Hospital del Centro, mientras Sonia y Mirna, trabajaban en sus fichas a un costado de su carpa, cuando Marina las interrumpi con su acostumbrada efusividad. --- No han visto a Martn?-les pregunt ella - No, Marina. Debe estar con alguna enfermera- le dijo Sonia, para hacerle una broma. --S que no es cierto, lo dices para molestarmecontest ella. --T crees que l te ama?- lo pregunt Sonia - No me ama, pero estoy segura de que me desea- dijo ella. Marina era tan directa para decir las cosas, que produca asombro. ---A veces, se desea porque se ama pero no siempre se ama lo que se desea- le aclar Sonia - Hermoso trabalenguas, pero no me interesa la diferencia.-dijo ella - Mira Marina, el amor comienza por una atraccin fsica y luego se realiza en un plano mucho ms elevado y espiritual- le explic ella - Si vas a hablar de manera cientfica, te dir una cosa,
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ninguno de tus libros de psicologa puede ensearme nada, ustedes ponen a los instintos en un plano inferior a lo emocional y racional, negndole a los animales ambas cosas.-dijo ella. -- No me hagas rer Marina. Ahora me vas a decir que en la relacin sexual e instintiva de las bestias, hay sentimientos? Has visto llorar a alguna jirafa, por que la dej su amor? - dijo Sonia, en tono burln. -- Si mides a los sentimientos por la capacidad de llorar, cuantos errores vas a cometer en la vida. Tampoco he visto rer a mi perro y s que se alegra cuando llego a mi casa respondi Marina. - Terminemos con esta discusin - sugiri Mirna - Es que Marina cree que la psicologa es una ciencia intil- agreg Sonia, - Ella tiene un poco de razn. Las verdades de la psicologa no son absolutas y muchas veces, han tenido que revisar conceptos anteriores dijo Mirna. -No puedo admitir esto de ti, Mirna - dijo molesta --Tu profesin como la ma, tienen mucho que investigar an y mucho que aprender de la biologa. Podemos suponer muchas cosas, pero no afirmarlas tan categricamente, porque hay profundas lagunas en estas ciencias sobre la naturaleza humana y animal. No le niegues a Marina el derecho a dudar de nuestros esquemas le dijo Mirna -- Dime Sonia, desde el punto de vista de la psicologa Qu es lo que Joao siente por ti? -le pregunt Marina Sonia no supo contestarle, porque no tena respuesta. -Quieres que te lo diga? insisti su amiga. - Dilo, Marina la desafi -l te ama como un oso. Y ser capaz de renunciar a ti,
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por la paz y la seguridad de su cueva y su familia. Un oso, es tierno como Joao, es sensual, pero lo que ms valora en el mundo es a su compaera y a sus cachorros. Y adems, siempre tiene los pies sobre la tierra .Pero no te preocupes porque siempre te har saber que te ama-dijo ella - No, Marina, l no me ama, slo est jugando conmigo. Me provoca de todas las maneras posibles, me mira con ojos de cordero y luego, me roza las piernas por debajo de la mesa y me confunde- agreg ella. - El oso juega con las cosas que ama, recurdalo- dijo Marina. - Olvdate de las bestias, Quieres? - Ms te valdra a ti leer sobre los osos, para entender a Joao- concluy Marina. - Si creyera en cosas tan absurdas, habra dejado mi carrera-dijo Sonia, malhumorada. --Vamos a dar una vuelta por los alrededores- propuso Mirna, para cortar la discusin. - Vamos-dijeron las dos, con entusiasmo. Tomaron una carabina y se enfundaron hasta las rodillas con unas botas largas, para poder caminar por entre la espesa vegetacin, aunque no queran alejarse demasiado. Anduvieron extasiadas con el paisaje maravilloso, que las sorprenda a cada instante, hasta que se detuvieron frente a un ancho ro, cuya lengua de cristal pareca esttica. Del otro lado, se vean una especie de troncos prolijamente apilados y en hilera. -Qu ser eso?, -pregunt Mirna, sealando hacia all. - Yo puedo decrtelo- dijo Marina, disparando hacia la otra orilla con su carabina
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Inmediatamente los troncos desaparecieron, sin que sus amigas pudieran darse cuenta de lo que haba ocurrido. -Ahora haces magia, Marina? -dijo Sonia sorprendida. -Magia? No, nada de eso. Observen el agua -les indic ella. - No veo nada- asegur Mirna. -No ves esos ojos debajo del agua, que nos siguen hacia donde caminamos? -insisti Marina, - Yo no veo nada-insisti Sonia. -No ven esos hilitos sobre la superficie del agua, que parecen formados por la brisa? -S, ahora s! -dijo Mirna-Pero qu es? - Cocodrilos. Docenas de cocodrilos! - asegur Marina. -Qu espanto! Hubieran podido masticarme, sin que los viera-exclam. --Mejor salgamos de aqu- les propuso Sonia Las tres mujeres regresaron por donde haban venido y cuando llegaron, las luces del campamento comenzaban a encenderse. Luego la noche cay de pronto, mientras el silencio se poblaba de voces y chillidos que la hacan an ms sugestiva. Durante la cena, Marina fue la primera en levantarse de la mesa y se alej sin ser vista, pero Martn la descubri cerca de su carpa y se le acerc despacio. -- Qu haces? Ests pensando en m?-le pregunt - Qu presuntuoso eres, Martn- le dijo ella. l se le acerc hasta que su cuerpo rozara el
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suyo, pero Marina sigui mirando el cielo, como buscando una estrella que jams vera. Fue entonces cuando l la tom de su barbilla y la oblig a mirarlo para besarla con pasin, mientras sus manos recorran su cuerpo con avidez, su boca se deslizaba sobre los desnudos hombros de Marina mientras un deseo salvaje los envolvi a los dos. - Hace calor aqu, vayamos a nadar al estanque de la vertiente- le propuso l. - Bueno, pero es tarde Habr algn peligro?- dijo ella. - Ninguno, queda apenas a unos metros de aqu. Vamos a ponernos la malla- dijo l, tomndola por la cintura. Con su bikini turquesa, Marina pareca una hermosa sirena de los cantos homricos. La noche era clara, donde se abra el follaje y sus linternas hallaron la claridad del estanque. Marina corri hacia all, seguida por Martn que la abraz mientras su boca resbalaba por la piel mojada y tibia de Marina, mientras sus piernas se entrelazaban, inquietas, debajo del agua. Con su locura desbordada, l le desbroch el corpio cubrindola de besos, mientras Marina se debata entre dbiles susurros. Las caricias exigentes de Martn aflojaron su cuerpo y ella acarici la espalda del hombre, que la haca suya. Luego, se quedaron con esa luna inmensa que se esconda entre los rboles, sintiendo el palpitar de sus cuerpos que se negaban a separarse. Todos dorman cuando regresaron y sin hacer ruidos se metieron en sus respectivas carpas, para intentar dormir.
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Al amanecer, el equipo de radio emiti la seal caracterstica e Ivn se puso de inmediato en comunicacin con el Centro. Cuando hubo terminado, explic a sus colegas que el brote detectado era paldico falciparum y algunos del plasmodium vivax. Inmediatamente, partieron hacia la aldea massai, ya que necesitaban tomar algunas precauciones en esas viviendas. Ivn se dedic a investigar la manera de exterminar a los mosquitos, para lo cual haba solicitado un equipo de desinfeccin. - No entiendo de qu material pueden estar hechas estas chozas- dijo Ivn - Se llaman maniatan y se hacen sobre un enrejado de ramas secas, sobre el cual vuelcan una pasta semilquida de estircol de vaca y agua. Fjate, si tocas las paredes, vers que son de frescas y pueden albergar a cientos de mosquitos. - le explic Mirna Durante todo el da trabajaron sin descanso, instalaron un equipo permanente de guardias en el lugar y distribuyeron los medicamentos, mientras esperaban que llegaran del Centro con otro equipo de desinfeccin. Lo que recin ocurri al atardecer y entonces, pudieron regresar al campamento. Y lo hicieron a pie, pues la camioneta que los haba transportado, deba quedar en el lugar, por cualquier emergencia. Mientras caminaban, junto a Joao y Martn, sus ojos se encontraban, de tanto en tanto, y una infinita ternura se les colgaba en la piel. Ivn pareca feliz, a pesar del cansancio y Mirna se senta flotar, como en una nube. Pero l procuraba no demostrarle demasiado sus
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sentimientos y por momentos, se quedaba tan pensativo como si no estuviera. Sin embargo, ella senta su amor en cada una de sus miradas, de sus palabras, en el roce de sus brazos, en el aire que ambos respiraban y en el temblor de sus rodillas. Era tan evidente como la luz, la brisa y la tempestad, aunque pretendiera negarlo o esconderlo. Ella nunca se haba sentido tan conmovida, ni tan segura de sus sentimientos, ni tampoco tan derrotada con su propia victoria. Porque una angustia indescifrable le teja nudos en su garganta y un presentimiento, le impeda soar con el amor de Ivn.

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ENTRE EL CEREBRO Y LA PIEL

En pocos das, la situacin en la aldea fue mejorando y la epidemia estaba bajo el control del equipo sanitario que se haba instalado all. Ivn y Martn concurran durante la maana y por la tarde, salan en grupo a incursionar en ese fascinante mundo la jungla, donde la vida pareca fluir como un manantial a flor de tierra, pero con una fuerza incontenible. Y nadie all, poda sustraerse de esas vibraciones vitales impuestas por la naturaleza. La causa y el efecto. La vida y la muerte. El parloteo de lo monos y el despertar de las orqudeas. La emocin ms sutil y la realidad ms cruel, se sucedan en el mismo espacio y al mismo tiempo, de una manera caprichosa pero en forma tan directa, que el instinto humano se vea obligado a agudizarse, para vibrar en mil tonos de azules, violetas y gualdas. Una tarde, Martn y Marina salieron a caminar junto a Ivn y Mirna por entre las zarzas, con las manos cargadas de flores silvestres y comentaban algunas leyendas que haban odo entre los nativos. l escuchaba con mucho inters, fascinado por los relatos. - Lutembo, es el dios cocodrilo del cual te habl- le dijo ella a Ivn. --Me imaginaba que ese monstruo del agua, no poda dejar de formar parte de la mitologa de estas tribuscoment l. - A m me encantan estas cosas, pero en mi carrera no
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tienen ms que un valor histrico - le dijo ella. --Sentmonos un rato, ya me cans de caminar dijo l aprovechando un tronco seco que haba en el lugar. -- Perderemos de vista a Martn y a Marina. -- De eso se trata. De cualquier manera ellos tendrn que volver por aqu. No crees?- insisti l. ---S, pero deberamos avisarles, Ivn. -- Te aseguro que no advertirn que faltamos- le dijo sonriendo. ---Tienes razn, parecen dos nios correteando por el parque. Se sentaron alejados uno del otro y se quedaron en silencio. Luego, ella se puso de pi y se acerc al ro por entre los juncos, mientras Ivn la observaba detenidamente. Al cabo de un rato, l se acerc hasta donde ella estaba haciendo equilibrio sobre un tronco y en el momento en que se iba a resbalar, la sujet por los brazos para evitar su cada. Y la sinti tan cerca, que no pudo dejar de besarla. Y luego de mirarse profundamente a los ojos, volvieron a hacerlo pero con ms vehemencia. Marina y Martn regresaban, en ese instante y sonrieron al descubrir la escena. --Perdonen pero este lugar es peligroso y tuvimos miedo de que algo les ocurriera.-exclam Marina. --Y no te equivocaste porque algo peligroso nos est ocurriendo-dijo Ivn, mirando a Mirna a los ojos. --- Enhorabuena!- se alegr Martn. Luego, los cuatro emprendieron el regreso caminando lentamente y tomados de la mano, suspirando por dentro y envueltos en un aire de complicidad, que haca inolvidable a esa tarde. Una que otra mirada cmplice, entre Mirna e Ivn, era todo lo que quedaba de ese breve, pero intenso
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momento, que acababan de vivir. --- Sabes Ivn que Marina piensa que los animales son mejores que los hombres?- le dijo Martn. --- Cmo es eso? -dijo l - Por supuesto. Has visto a algn animal pervertido sexualmente, que copule con violencia o viole a sus propios cachorros? O que torture o maltrate a otro animal?- pregunt Marina. --Acaso t piensas como ella?- le pregunt Ivn a Mirna. --No exactamente, pero no podemos negar que la envidia, la venganza, la esclavitud del semejante y tantas otras cosas, son alhajas que slo pueden lucirse en la raza humana.-aclar ella. - Lo que no entiendo es por qu queremos tanto diferenciarnos de ellos, como si no aceptramos que tambin somos animales - dijo Marina - La teora de la evolucin nos dice que somos el ltimo eslabn de la metamorfosis animal, de modo que no podemos desconocer nuestra esencia- dijo Martn -- Y segn mi teora, de acuerdo a nuestro comportamiento, nos parecemos ms a un animal que a otros- dijo seriamente Marina. - Cmo es eso?- pregunt Ivn. - Marina es biloga y tiene una forma particular de pensar y nosotros no tenemos argumentos para contrariarla. Ella piensa que cada uno, lleva una especie de patrn en la conducta, que nos hace semejantes a un determinado animal. Pero para descubrirlo hay que ser zologa.- dijo Mirna. --Tiene algo que ver con la teora de Darwin, sobre la evolucin de las especies y la memoria colectiva?pregunt Ivn.
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--No, nada que ver. Darwin nunca demostr la existencia de esas formas transitorias, todos lo animales que conocemos fueron siempre as, se han estudiado los fsiles y ellos desmienten esa teora. Adems, no puedo creer en ella, porque l considera una escala de seres inferiores y superiores y coloca al ser humano al tope de la evolucin. Yo no creo en eso. Hay animales que se comunican telepticamente, que captan ondas calricas y son ms evolucionados que nosotros. --Pero sus neuronas y su inteligencia, son inferiores.-le dijo l. --T crees? Has visto a un animal, destruir el medio en que vive? Y si sigo comparando, vamos a salir perdiendo, Ivn. - Entonces no sigas, Marina y dime A qu animal me parezco? - pregunt Martn. --A un caballo salvaje - dijo ella, sin titubear. --Por qu lo crees? insisti l - Por tu fuerza, tu sensualidad, porque eres indomable y por muchas otras cosas, no todas explicablescontest ella. - Quieres decir que nadie va a poder domesticarmedijo l, alegremente. - Algn da alguien te domesticar Martn y vivirs pastando en un hermoso corral bajo la celosa mirada de tu duea, pero nunca dejars de ser rebelde Y aunque siempre regreses a tu casa, te escapars de tanto en tanto, hacia la libertad.- le aclar ella. - Y yo Marina?- le pregunt Ivn. - Indudablemente, t eres una liebre- le dijo-Eres inquieto, huidizo, inseguro y te gusta jugar a las escondidas, por el temor a ser descubierto. Te gusta la libertad, pero le tienes miedo- le asegur ella. - Creo que la psicologa entrar en desuso
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contigo. En cierta forma, no es descabellado lo que has dicho de m, Marina.- le dijo Ivn --Es un juego comparativo, nada ms. No es nada serio.-le aclar Marina --Pero siempre acierta- dijo Mirna. ---Me has impresionado al negar a Darwin.-le coment Ivn. --Es que le El atlas de la Creacin de Harum Yahya y a pesar de su inclinacin religiosa que yo no comparto, pude valorar su verdad cientfica respecto de los fsiles. Ellos no registran cambios, ni etapas intermedias de evolucin. Si Darwuin tuviera razn, deberan existir esas pruebas- le aclar Marina. Los cuatro caminaban lentamente como si quisieran permanecer para siempre, en esos estrechos senderos poblados de misterio y belleza. Se sentan felices all. Cada flor, cada vuelo de pjaro, los deleitaba profundamente, los haca inspirar el aire con fuerza, como si con eso pudieran hacer penetrar la vida adentro suyo. - Y t Mirna? No le has preguntado a Marina, sobre el animal al que te pareces- le advirti Ivn. - Yo s como soy--dijo ella - Y no pregunta porque es segura, altiva, soberbia y pretende ganar siempre, an cuando para ello deba destruirse- respondi Marina. - No conozco a un animal as.- dijo Ivn, riendo. - Ella es un... - Un qu? -dijo Mirna. -Ella te hipnotiza con esa mirada irresistible y llena de misterio. Es un animal pequeo y muy poderoso, dira que letal agreg ella.
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- Y es tan hermoso, como ella?- le pregunt Ivn --S, es hermoso. - Ya s, soy una vbora de coral-dijo Mirna - No, Mirna. T eres un escorpin y algn da, si te ciegas por orgullo puedes clavarte tu propio aguijn. Ten cuidado con la furia que nace de tu impotenciale advirti ella. Por suerte, esa conversacin llegaba a su fin, porque avistaron el campamento y la atencin se dispers hacia otros rumbos. Sonia los vio llegar y se acerc a ellos para recibirlos. - Cmo les ha ido? - les pregunt. Aunque no lo creas, estuvimos estudiando psicologa- le dijo Martn, muy risueo. A Marina no le causaba mucha gracia que ellos se tomaran todo a broma, de modo que los dej plantados y entr a su carpa. Ms tarde, durante la cena, mientras todos conversaban entusiasmados, Ivn se mostraba alejado, pensativo y devoraba sus cigarrillos. Mirna no entenda nada de lo que poda estarle sucediendo, mucho menos cuando lo vio levantarse y salir en direccin a su carpa, sin siquiera saludar. A ella nadie le haba hecho algo as y no poda entender el extrao proceder de ese hombre, que le haba hablado de amor y que ahora no la haba mirado en toda la noche. Y por ms que buscara, no encontraba explicaciones a esa actitud. Sin embargo, a la maana siguiente trat de mostrarse como de costumbre, sin darle demasiada importancia
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al asunto, de modo que al verlo, lo salud como si nada hubiera sucedido. Luego se acomod en una pequea mesa a realizar sus trabajos, pero no poda concentrarse, ya que esperaba que l se le acercara. Pero cuando termin su labor, se enter que l ya haba partido hacia la aldea sin decirle una palabra. Sinti rabia e impotencia, pero como un ave fnix que se alzara de entre las cenizas, se levant para ir en busca de Sonia. Las dos caminaron hacia la cascada y se sentaron sobre las piedras. Mirna le cont todo lo ocurrido, buscando que Sonia encontrara una explicacin que le aclarara todo. Y despus de escucharla ella le dijo: - Ivn te ama. No te has dado cuenta? -. Qu clase de amor es ese?- protest ella - El amor que no exige, que no cela, que no miente para no daar a la persona que se ama y el que se desborda a pesar de todas las barreras que l le impone dijo Sonia tratando de calmarla. - Yo no le importo. Me bes para satisfacer su vanidad agreg ella. - No es tan simple. Acaso no lo ves cuando te mira? Yo lo he visto y s que te ama- asegur Sonia Mirna se sinti ms tranquila, pero cuando llegaron al campamento divisaron a Ivn conversando animadamente con Martn, Germn y Joao. - Dnde han estado? Pregunt Joao, al verlas. - Acaso nos buscabas?- pregunt Mirna. --S, para invitarlas con un caf que acaba de preparar Ivn-dijo l --Estamos a tiempo, Ivn? le pregunt Sonia --Vengan, que les sirvo-dijo l, con naturalidad.
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Cuando Ivn le sirvi a Mirna, la mir con tanta ternura, que ella no pudo dejar de reconocer, que tal como Sonia deca, l slo pretenda huir de ella. Ivn sigui hablando con Joao, pero estaba pendiente de que ella lo escuchara. De tanto en tanto, l la miraba y ella no poda dudar de su amor. Cuando la noche lleg, Mirna se alej del grupo, pues quera huir de todos, incluso de su propia confusin. Y sali a caminar, por la zona segura alrededor del campamento, tratando de que nadie lo notara. Senta en el pecho una opresin que casi no la dejaba respirar. Quera estar sola. Estaba bastante oscuro pero no tena miedo, en realidad, nunca haba temido a otra cosa que no fuera a ella misma. Camin sin mirar atrs y la frescura de la brisa le acariciaba la cara. Se senta fuerte, pero vaca de sensaciones. Algo as como una roca imperturbable bajo los pies de un elefante. Lleg sin darse cuenta hasta el pantano y s sent a la orilla, apoyada contra un rbol. Un poco ms all se vea a uno de los guardias, como una sombra recortada, en el horizonte luminoso de una noche estrellada. Necesitaba aturdirse con el coro implacable del bichero nocturno, que a esa hora, canturreaba su ronquera cerca del agua o de las piedras o encima de las ramas, para gritarle al mundo su protesta. No quera pensar, pero por ms que se esforzaba, no poda olvidar las palabras de Marina, porque adentro suyo, algo parecido al veneno de un escorpin cegado por la furia, amenazaba con destruirla. Acarici las hierbas con la punta de los dedos y se sinti aliviada. Necesitaba pensar que Ivn no vala la
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pena, porque ms que una liebre l pareca una ostra, tratando de ocultarse en su dura caparazn. Pero Mirna no pudo dejar de sorprenderse cuando, de repente, una figura apareci ante ella, como una sombra. Y con los ojos abiertos por el asombro, no poda creer lo que estaba viendo. Ivn estaba parado enfrente de ella. - Qu haces aqu, Mirna? - Nada en especial. Y t?-le dijo, fingiendo tranquilidad. - Yo vi cuando te alejabas y como no regresabas pens que poda haberte sucedido algo- le dijo - Pues ya sabes que nada me ha ocurrido. Es que acaso parezco una nia desvalida?-dijo ella, tratando de mostrarse indiferente. - No, vine porque quera hablarte - dijo resueltamente. Ella sinti miedo. Haba algo en su tono que le presagiaba un nuevo revs y tard un poco en reaccionar. El tiempo justo para acorazarse en su fuerte personalidad y aislarse en su propio orgullo. - De qu asunto?- le pregunt framente. - De nosotros-dijo l, sentndose a su lado. Un escalofro le recorri el cuerpo, pero se repuso. Y tomando la apariencia de una estatua lo mir a la cara, que apenas vea en la oscuridad. --No es necesario, Ivn. Yo ya saqu mis propias conclusiones al respecto-le asegur ella. Ivn se qued perplejo, mientras ella fijaba su mirada en el punto ms lejano de la noche. No quera mirarlo, ni escucharlo, no quera nada de l.
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-- Puedo conocerlas? - la indag l -- Puedes, pero no valen la pena- dijo ella. - Necesito saber lo que piensas- le exigi. - Respecto de qu? - De m. --Pienso que eres un hombre como cualquier otro dijo ella. - Y cmo son los otros? - Con los hombres, puedes pasar un buen momento siempre que no les exijas demasiado. - Qu les exiges t? --Nada, por eso no tengo desilusiones -dijo segura. --Qu sientes por m? Y por favor, mrame cuando te hablo- le pidi l - Creo que sientouna gran curiosidad.- dijo l sinti el golpe, pero saba que ella estaba mintiendo y no poda dejar de admirarla por su fortaleza. Porque detrs de ese aparente glaciar, l poda vislumbrar a una mujer fogosa y apasionada. - Mirna, yo no soy ese hombre alegre que t ves en rueda de amigos. En realidad soy peor de lo que puedas imaginar, tengo muchos problemas interiores, que no s cmo resolver- trat de explicarle - No trates de decirme como eres, ni me preguntes cmo pueda verte yo, porque no te veo, Ivn.- le asegur ella --Mejor as, no es bueno que veas a un hombre como yo, que se conforma con una vida sin sentido y para peor, no tiene intenciones de cambiarla. Pero puedes estar segura, que nunca quise hacerte dao, Mirna. Lo que ocurri entre nosotros, fue porque no pude
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evitarlo, perdname. -- Es tu vida y resulvela como te perezca. - dijo ella, en tono agresivo. --Yo no te merezco, Mirna. Mi vida ya est resuelta. Si me equivoqu, el error fue mo y debo asumirlo, no quiero herirte con falsas promesas, ni voy a ofrecerte menos de lo que t te mereces, porque si lo hiciera sera un egosta - dijo l. Mirna acus el impacto de esas palabras y herida en su orgullo respondi: - Yo nada te he pedido y nada tienes que justificar, fuiste t el que vino y me bes. Es que no lo recuerdas? - S, claro que fui yo, no necesitas recordrmelo. - Ya ves Ivn, yo tampoco quiero complicaciones. Me amo demasiado como para hacer una tragedia, por un simple beso. Haz de cuenta que nunca ocurri y sigamos nuestros caminos sin torturarnos. Quieres?-le propuso ella, aparentando frialdad. Al decir esto, ella se puso de pi dispuesta a regresar. Lo hicieron en silencio. La noche era clara e invitaba al amor y sin embargo, ellos seguan caminando a la par como dos hojas del mismo rbol y con las mismas ganas de besarse. Pero no lo hicieron. La primera batalla haba terminado, pero la guerra entre la piel y el cerebro, apenas comenzaba. Los dos saban que el idioma de la razn, nada tena que ver con el temblor de sus cuerpos cuando estaban juntos. Cuando llegaron al campamento, los dos tomaron el rumbo de sus carpas y no volvieron a tocar el tema.
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Durante los das que siguieron se trataron como simples amigos, colaborando uno con el otro en su trabajo, como dos extraos que nunca seran, como si no sintieran el temblor de sus ojos en cada mirada, ni soaran tenerse en las noches de luna. Fingan que nada poda pertubarlos, ni el perfume de su piel, ni la sonrisa que guardaban entre los dientes, ni el sonido dulce de las voces que callaban Una maana, cuando las tareas de la aldea lo permitieron, el grupo de argentinos y Joao, organizaron una excursin a un lago cercano, que no era peligroso, pues era un lugar turstico y vigilado. Adems, como se sentan expertos en la zona ya no necesitaban de la custodia de los rangers. Se levantaron ms temprano que de costumbre y los seis amigos, partieron en el Jeep, armados con carabinas, sabiendo Marina y Joao eran excelentes tiradores. Llegaron sin problemas casi al medio da y el sitio les pareca irreal por la belleza de su vegetacin. Despus de acampar y de comer unos ricos emparedados, buscaron un viejo embarcadero y tomaron un bote para navegar por el lago. Sonia prefera aprender a nadar junto a Joao y Martn esperaba su turno para remar, mientras Ivn lo haca por la orilla. Las aves zancudas se inquietaban y de tanto en tanto, sacudan sus alas o se movan asustadas por los intrusos que les robaban su paz. Por fin Ivn se cans y Martn arrastr a Marina hacia el bote, para alejarse del lugar. Mirna se qued mirndolos desde la orilla, hasta verlos desaparecer. Marina se aferraba a los bordes de la embarcacin, un poco temerosa de la travesa.

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--No sigas, tengo miedo -le deca ella --Un poco ms, seguiremos hasta esas rocas que estn en la costa y all descansaremos -dijo l sonriente. Cuando llegaron, Martn le ayud a bajar y luego la levant en brazos para introducirla en una especie de caverna que formaban las piedras. All se tiraron sobre la arena y se besaron -- Por qu tiemblas Marina? -- Siempre temblar, cuando t me beses. le dijo -- Me vuelves loco y t lo sabes-le dijo, emocionado. Y all se amaron, entre las piedras y sobre claros de arena, como se aman los lagartos en la siesta. Se amaron con caricias y sin ellas, mordindose los labios y en silencio. Se amaron de una vez y como siempre. Sin promesas, sin tapujos y sin urgencias. Mientras tanto, Ivn lea a la sombra de un rbol y Joao se haba quedado dormido al salir del agua, mientras Sonia continuaba chapoteando en el agua y practicando las lecciones de natacin por su cuenta. Mirna prefiri sentarse entre las flores y caminar por la orilla, para estar alejada de Ivn. Cort una flor prpura que puso en su cabello y se mir en la transparencia del agua. Y se qued observando su propio rostro mientras pensaba en la mujer de Ivn. Cmo sera ella? Seguramente, hermosa, inteligente, perfecta, se dijo, tratando de entender la fidelidad de Ivn. Pero cuando levant su vista para buscar a Sonia, la vio que sala y se hunda alternativamente del agua. Y lo que crea un juego, pronto se transform en una pesadilla, cuando no vio a Sonia aparecer por la superficie. Sin pensarlo, Mirna nad decididamente
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hacia el lugar, sumergindose en el mismo sitio donde ella haba desaparecido. Por su parte Ivn, que no se haba perdido detalle de los hechos, dej sus libros y se acerc a la orilla y viendo que ninguna de las dos emerga a la superficie, alert con un grito a Joao, y nad velozmente hacia el lugar. Se sumergi bajo las claras aguas y pudo ver cmo Mirna, a unos tres metros de profundidad, trataba de zafarse de su cuello, los brazos de Sonia que la tomaban por la espalda y con sus piernas le rodeaba el tronco, aferrndose desesperadamente. Inmediatamente trat de separarlas, pero no poda. Las tenazas formadas por los brazos de Sonia eran imposibles de vencer. l escuchaba sus gritos debajo del agua y pens que no podra salvarlas y se desesper. El cabello de Mirna flameaba como el de una sirena despejando su rostro Se tapaba la boca y la nariz con la nica mano que le quedaba libre, como resistindose a que el agua penetrara en sus pulmones. Ivn golpeaba con fuerza a Sonia, pero su resistencia era brutal. En ese momento, apareci Joao buceando y entre los dos lograron desatar ese nudo humano que ya pareca no tener movimientos. Sin prdida de tiempo, las llevaron a la orilla. Ivn la tendi sobre el piso y apret la nariz de Mirna, insuflndole aire por la boca, pero el cuerpo pareca inerte. Varias veces lo intent hasta que por fin, su pecho comenz a moverse y a respirar. Entonces la abraz con su cuerpo para darle calor y agradeci a Dios que estuviera viva. Su corazn ya lata fuerte y l pens en lo terrible que hubiera sido perderla, sin que ella supiera cunto la amaba. Y se qued as, apretado a su cuerpo .Y
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cuando Mirna abri los ojos, l le bes los prpados, obligndola a cerrarlos nuevamente. Ella se qued quieta, mansa, relajada, esperando ese beso que l le dara en los labios. Y fueron felices, a pesar del pnico que debieron soportar. Pero Joao no haba logrado reanimar totalmente a Sonia e Ivn trat de ayudarlo para llevarla hasta el jeep. Sonia respiraba con dificultad y su pulso estaba muy alterado. Ivn sac de su maletn un estimulante cardaco y se lo inyect. En ese momento, Martn y Marina regresaban de su idlica travesa, ignorando los terribles momentos que sus amigos acababan de vivir. Sin prdida de tiempo, regresaron en medio del nerviosismo provocado por el estado delicado de Sonia. Cuando llegaron al campamento todava estaba claro y decidieron regresar de inmediato al "Centro" para internar a Sonia, dejando a otros residentes al frente de la misin en la aldea. De cualquier manera, la epidemia ya haba cedido.

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LA MUERTE DEL NGEL

Eran cerca de las tres de la maana cuando avistaron las luces que destacaban el estilo seorial del "Centro" y que los devolva a la civilizacin, en medio de ese mundo salvaje y selvtico de Kenya. Sonia lleg bastante recuperada y se resisti a ser internada, de modo que se qued en su habitacin al cuidado de sus amigas. Al da siguiente permaneci en cama hasta el medioda y decidieron bajar a la cabaa a almorzar Pero se extraaron de no ver en el comedor a Martn ni a Ivn, aunque pensaron que los haba demorado el trabajo acumulado en el hospital durante su ausencia. Ms tarde, las tres salieron rumbo a Nairobi en el auto oficial, pues necesitan realizar algunas compras. Tan pronto entraron a la ciudad, recorrieron las grandes tiendas y compraron de todo. Y ya de regreso, desparramaron los paquetes sobre las camas y mientras guardaban comentaron sobre las compras de cada una. Sonia se senta molesta porque Mirna casi no le diriga la palabra, o no lo haca con la frecuencia que acostumbraba en sus charlas habituales y pens que el episodio del lago era el motivo de su cambio de actitud hacia ella. -Ests enojada conmigo?- le pregunt. - No, Sonia respondi Mirna - Es por Ivn, verdad?- le pregunt Marina,
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- No me lo nombres, por favor- le pidi. -Qu pas esta vez?-insisti su amiga - Lo de siempre. --Pero te ama-le dijo Marina --Su manera de amar se parece demasiado a la de no amar, pero no pienso sufrir por l, te lo aseguro le dijo - A m me pasa lo mismo con Joao, pero yo no puedo dejar de sufrir-agreg Sonia --Prefiero que no hablemos de esto, pues quiero descansar un rato- dijo Mirna recostndose sobre su cama. El calor era intolerable a pesar de la buena ventilacin y los acondicionadores de aire. Por eso, ninguna pareca estar de buen humor. --Qu vas a ponerte esta noche?- le pregunt Marina a Mirna. - El conjunto negro que acabo de comprar -Contra quin lo usars?- insisti Marina. - Lo usar para m Descansaron un par de horas y luego Marina sali para ver a sus animales. Haca mucho que no les dedicaba tiempo y ellos se mostraban contentos al verla. Chicho saltaba, chillaba y la abrazaba. La leona mansa, mova su pata izquierda escarbando el suelo, como seal de que la haba reconocido. Marina se senta muy feliz de estar otra vez all y las horas pasaron sin darse cuenta. Era bastante tarde, cuando decidi volver. Al entrar a su cuarto, vio a sus amigas, muy bien vestidas y maquillndose frente al espejo. Se meti en la ducha y en pocos minutos
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estaba lista para salir con ellas a la cabaa. - Qu hermosas estn, les dijo Ivn al verlas, pero con la mirada fija en el ajustado pantaln de Mirna. . l estaba elegante con una chomba blanca de estilo italiano y esa sonrisa que se haba dibujado en la boca, tratando de parecer simptico. --- Sentmonos all - dijo l indicando un sitio junto a la ventana, donde ya estaba ubicado Joao. Ivn separ la silla de Mirna y se sent a su lado, mientras Joao peda cuatro tragos. -Qu pasa con Sara, Ivn?-le pregunt Joao -- Est muy grave, creo que es el final-dijo l Mirna se limitaba a escuchar sin hacer comentarios, mientras ellos seguan hablando de temas mdicos. Por eso, se levant y sin decir una palabra se acerc a Germn. La msica era movida y enseguida los dos se encontraron bailando, en la pequea pista. Ivn nunca la haba visto tan magnfica y alegre y era evidente que estaba pendiente de lo que los dos hacan. A Mirna no le pasaban desapercibidos sus celos, pues a la distancia se notaba que l estaba turbado. Por eso, le pidi a Germn que salieran al jardn. Necesitaba saber cmo reaccionara l y estaba segura de que saldra con cualquier pretexto. Germn se sinti halagado por la propuesta. El jardn estaba bien iluminado y la luna brillaba como un pozo de luz en la laguna azul del firmamento. El perfume penetrante de las flores silvestres y el ruido de un mar bravo y solitario, eran el escenario justo para realizar su caprichosa idea, que desde haca rato le daba vueltas en el cerebro.
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Pero cuando Germn le tom las manos, ella tuvo deseos de volver al saln para evitar or lo que l seguramente le dira, pero en ese momento, al mirar hacia la puerta, vio que Ivn sala del saln y sin pensarlo, pas sus manos por detrs de la nuca de Germn y lo bes en la boca. Cuando volvi a mirar hacia el mismo lugar, Ivn ya no estaba, pero estaba segura de que haba visto la escena. Y aunque no quera lastimar a Germn ya lo haba hecho y se sinti como una cucaracha que mereca ser pisada - Qu te pasa, Mirna?-le pregunt Germn, al verla confundida - Perdname, no tena ningn derecho a utilizarte- le dijo ella con pena. - Utilizarme? Pero si nunca he sido tan feliz- dijo l. - Estuve loca cuando te bes- se disculp ella. Germn se puso serio y ella comenz a contarle la historia de ese amor imposible. No poda estafarlo. A medida que hablaba, el rostro de Germn cambi muchas veces la expresin y al finalizar, ella pudo comprobar la infinita comprensin y generosidad de ese hombre, que a ella le hubiera gustado poder amar. - Yo voy a ayudarte para que lo arranques de ti. Quieres?- le dijo l, afectuosamente. - No podrs, tengo que salir sola de este embrollo, pero te prometo que lo har- le asegur. - Cuenta conmigo para lo que quieras. - Eres un hombre maravilloso, Germn -exclam ella, ponindose de pie para irse a dormir. Se despidieron frente a la escalera que conduca a su
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habitacin, con un beso en la mejilla. Pero l se senta dichoso. Conocer a Mirna por dentro y por fuera, era un lujo que no cualquiera poda darse. Nada en ella se poda prever. Sus reacciones eran siempre distintas a las de cualquier persona, pero nunca eran de mediana clase. A ella nada le resultaba indiferente y por eso, jugaba al todo o nada. Haba pocos seres capaces de entregarse por entero y no poda menos que admirarla. Mientras tanto, Ivn se senta derrumbado, derrotado y daba vueltas en la cama, tratando de culpar al calor por su inquietud. Saba que era l quien haba empujado a Mirna a los brazos de Germn y ahora nada poda hacer. Se daba cuenta, de que el orgullo la haba cegado y que ella ahora estara destrozada. Sinti que su vida haba cambiado desde el instante en que la vio y sinti ganas de olvidarse de todo para correr a buscarla, pero se detuvo al pensar en sus hijos. Y apret sus puos por la impotencia. Pero la noche fue larga y la escena del beso lo sigui torturando, hasta que se durmi. Por la maana recorri la sala de sus pacientes, necesitaba aturdirse con el trabajo y eso en realidad no le costaba mucho, ya que todos las salas estaban repletas de nativos, recuperndose de algunas complicaciones provocadas por la epidemia de paludismo. Pero cuando entr a la sala once, encontr a Martn junto a Sara. Su rostro reflejaba amargura e impotencia junto al cuerpo delgado y sin fuerzas, que tena el color azulino de la muerte. Profundas ojeras ahondaban los ojos de la muchacha, que ya casi no tena vida. Y como un ngel sacrificado a quien sabe qu Dios, ella se aferr a Martn con sus enjutas manos, como exigindole una respuesta.
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--No quiero morir.- repeta con su debilitada voz. Martn callaba, pues ya no tena fuerzas para mentirle, mientras se esforzaba por contener las lgrimas, que intentaban asomarse por la ventana abierta de su tristeza. Al ver esa pattica escena, Ivn busc a Sor Ins para pedirle que liberara a su amigo de esa tensin emocional. La monja advirti su preocupacin y trat de complacerlo, de modo que se acerc a la cama de Sara y con voz enrgica dijo: - Sara, el doctor tiene que ver a otros pacientes, yo me quedar un rato contigo. Quieres? - No hermana, no quiero morir sola. Hablar con l, es para m como hablar con Dios. - dijo la muchacha -- Sor Ins, yo deseo quedarme a su lado-asegur l Ivn y la monja se retiraron. La fragilidad del ngel ya no podra soportar mucho tiempo. En otro lugar, Marina no comprenda el alejamiento de Martn, ni cul era el inters que Sara le despertaba. Estaba confundida, ya que esa relacin, no era la de un cirujano con su paciente, ni era normal que se pasara todo el tiempo junto a ella. Ms an, si nada se poda hacer para salvarla. Por primera vez, Marina se senta celosa y no saba qu hacer. Por eso decidi ir al saln de fsica donde Favio Stucker, le mostrara todos esos aparatos que a ella le fascinaban. l haba llegado haca unas semanas desde Escocia y era diametralmente opuesto a Martn, ya que careca de ese temperamento sanguneo que lo caracterizaba.
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Tena cabellos lacios y rubios, ojos tristes y azules que acentuaban su carcter afable. Estar con l era como mirar un cielo sin nubes y Marina buscaba ese oasis, siempre que no encontraba la solucin a sus conflictos interiores. Charlaron de todo, sentados en los amplios sillones de la galera que rodeaban a la cabaa. La tarde pareca haber cambiado su luz., al borde del crepsculo y sus risas sonaban como un trino de pjaros, por todos los rincones del jardn. Fue en ese momento que Martn sala del hospital y con el rostro encendido por una rabia sbita camin decididamente y pas junto a ellos, sin mirarlos, para entrar a la cabaa como un rayo. - Qu le pasar a Martn? - pregunt Favio - No s, pero nunca lo he visto as. Y si no te molesta, voy a preguntrselo. --No, ve. Yo me quedar aqu, no te preocupes- le dijo Marina entr decidida y se fren unos metros detrs, mientras l hablaba con el camarero, algo que ella no poda interrumpir, pero cuando hubo terminado, l gir sobre sus talones y qued frente a ella. - Martn, Puedo saber qu te ocurre?- lo indag ella. - Qu puede importarte! Contina rindote con tu nuevo amigo-le dijo, en un tono hiriente y agresivo. Marina pens que estaba celoso y eso la alegr, aunque no le gustaba la manera en que pretenda demostrrselo. - No te permito que me trates as.- le recrimin.
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--No voy a tratarte de ninguna manera, puedes quedarte tranquila- le respondi, mientras continuaba su camino. Marina apret los puos, porque nunca hubiera esperado esa actitud tan grosera. Esas palabras le haban sonado como una bofetada en pleno rostro y con las lgrimas a punto de brotar, sali por la puerta de atrs hacia su cuarto. Estaba tan decepcionada que se tir en su cama como una muerta recin llegada Y en realidad no supo cunto tiempo estuvo as, hasta que alguien llam a la puerta. --Pase, est abierto!-grit La camarera entr tmidamente y le dijo: - Srta. Marina, sus amigas la estn buscando. -Para qu? -Pero es que no sabe nada de lo que ha pasado?-le pregunt - Qu tengo que saber?- dijo, asustada - Sobre la pobre nia Sara- dijo ella, con tristeza. -Que se vaya al infierno!-exclam. - Ha muerto, Srta. Marina. -Que Dios me perdone. Cundo? --Hace una hora, cre que lo saba -agreg la muchacha. -- Quiero verla, Iris. Dnde est?-dijo ella. - Venga, yo la llevar.- le dijo, comprensiva Marina la sigui, pero sus fuerzas casi no sostenan sus piernas. Iris entr en un pequeo cuartito y se detuvo frente a
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una sbana blanca que cubra su cuerpo. Casi temblando Marina le destap el rostro y comprendi, en ese instante, que ese cuerpo no era cualquiera, porque an sin vida, transmita la ternura infinita de esa muchacha que haba muerto antes de despertar. Y all estaba la diferencia entra la muerte de una persona y la de un animal, que a ella siempre le haban parecido semejantes. En ese momento, la imagen del rinoceronte muerto, se le vino a la mente. Cualquier rinoceronte, hubiera sido idntico al que estaba en el suelo, pero Sara no se pareca a ningn otro ser. Era ella y nicamente ella, conservando su individualidad ms all del cuerpo. Y deba reconocer que la muerte de un humano era mucho ms aterradora de lo que ella supona. Marina le recorra con un dedo los prpados subrayados de violeta y observaba las manchas azuladas del rostro, que revelaban la tortura de una esforzada respiracin, en los ltimos instantes de su existencia. Le acomod los cabellos lacios y dorados, para luego volverla a cubrir, con el corazn estrujado de dolor e impotencia. Volvi en silencio a su cuarto y entonces comprendi la reaccin que Martn haba tenido para con ella y sali a buscarlo para estar con l, en esos momentos tan difciles. Pero no lo encontraba, pareca que haba desaparecido de la faz de la tierra. Pregunt, pero nadie lo haba visto Y cuando retiraron el cuerpo de Sara, fue Ivn quien extendi el certificado de defuncin. Era de noche, cuando vieron a Martn cruzar por los jardines. Caminaba con la cabeza baja y sin mirar a nadie e Ivn le sali al cruce, por uno de los senderos.

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- De dnde vienes Martn?- le pregunt - De la playa-dijo l --No se nos ocurri que pudieras estar all a esta horale dijo sorprendido. Ivn vea que su amigo estaba mal y no le hizo ms preguntas, lo acompa en silencio hasta su cuarto y dndole una palmada sobre la espalda, le dijo: - Trata de dormir. - Hasta maana- respondi l, cerrando la puerta. Durante los das que siguieron, la calma volvi a reinar, pero Martn ya no era el mismo. El crucifijo que Sara le haba regalado antes de morir, penda de su cuello como un smbolo y se lo vea irritado, como si el mundo le molestar. Su carcter jocoso y bullanguero se haba convertido en una amargura cida como la del limn, cuando est verde. Se mostraba agresivo, intolerante, como si quisiera devolverle a los dems, las bofetadas que la vida acababa de darle, con la muerte de esa muchachita frgil y dulce, que haba sido su paciente y que jams podra olvidar. Marina no entenda esa actitud y se refugiaba trabajando intensamente con sus animales, o paseando por el parque con Favio, que siempre la rescataba de su mal estado de nimo. Por su parte Sonia, haca sus primeras prcticas en una misin, instruyendo a sacerdotes y a monjas sobre los nuevos mtodos de enseanza de la lecto-escritura veloz. Aprovechaba para practicar con los nativos un programa de acuerdo a sus conocimientos de Psicologa, mientras Joao, la acompaaba con el pretexto de realizar estudios sobre las deformaciones
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seas en la primera infancia de los indgenas. Pero en realidad, lo nico que a l le importaba era estar cerca de ella. Y una de esas tantas noches en que regresaban juntos en el coche oficial, debieron detenerse en la carretera principal a esperar que cesara la copiosa lluvia que no les permita ver ms all de un metro. Joao encendi la radio y ambos se sintieron presos en esa minscula crcel de brillantes barrotes de cristal, que vislumbraban por las ventanillas y el parabrisas. Y cuando l le acerc la llama para encenderle el cigarrillo que ella acababa de poner en su boca, advirti el temblor en sus dedos. -Tienes fro?- le pregunt l. -No. --- Miedo? - No. Porqu me haces preguntas tan absurdas?-le dijo ella - Porque ests temblando- le seal. - No tengo motivos para ello. -- Ests segura?- le dijo Joao mirndola a los ojos. -Claro. Por qu habra de temblar? - Por amor.-le dijo l Sonia lo mir sorprendida y l se acerc lo suficiente como para besarla sin darle tiempo a reaccionar. -Por qu lo hiciste?- pregunt, mientras l volva a besarla apasionadamente. - No puedo evitarlo, me vuelves loco, aunque nada puedo ofrecerte. --No puedes, no debes, pero en realidad no quieres, admtelo. T me deseas y si no me tienes eso continuar siendo as. La nica manera de qu no sigas
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con este juego, es que yo me rinda ante ti - le dijo ella - No puedo elegirte. Sonia Es que no comprendes? - Cuando uno elige entre una pera o una manzana, es libre, pero lo que no puedes hacer, es elegir la manzana y seguir deseando la pera. Es as de simple, Joao. Yo no quiero forzarte a nada, pero deseo que seas feliz con lo que elijas y no te lamentes de lo que no elegiste. Y dejes de jugar con tus deseos y los mos. - Mi felicidad no importa, Sonia. - A m s me importa, porque si no eres feliz no puedes hacer feliz a nadie, ni siquiera a tu hija. Adems, t tambin tienes derecho a ser feliz como cualquier ser humano - le dijo ella, serenamente. - Eso es cierto y tengo que tratar de lograrlo - Yo voy a ayudarte, Joao - Cmo? - Desatando el nico nudo que te une a m y que te hace confundir las cosas- dijo ella con una fuerza desconocida. - No entiendo nada de lo que dices, mi amor. - No hace falta, ya lo entenders, slo voy a pedirte una cosa. - Qu? - Que despus de esta noche, no vuelvas a hablar de nosotros. -Quieres decir que no seamos ni amigos? -Yo no puedo ser tu amiga.- le dijo Sonia. -No crees en la amistad de un hombre y una mujer? -Claro que s. Pero no cuando en uno de los dos hay otro sentimiento - T ests segura de que te amo. No es cierto?- le pregunt l. - No, no me amas, pero yo s. Por eso es que voy a darte la oportunidad de que te liberes de m y puedas
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ser feliz. - Te has vuelto loca? Qu piensas hacer? - Voy a despedirme de ti, a mi manera, Joao. - Quiero saber cmo lo hars - le dijo desafindola. -- Ella no respondi. La lluvia haca cesado bastante, pero no tenan intenciones de regresar al centro. Sonia apag su cigarrillo y apoyando una mano sobre la rodilla de Joao, lo sorprendi dicindole. - Enciende el motor, vamos a Nairobi. --- A Nairobi a esta hora? Es la una, Sonia. Joao no poda salir de su asombro cuando ella insisti. -- Hablas en serio?-le pregunt l. ---Nunca he hablado tan seriamente. Quiero regalarte esta noche, pero ser la nica que vivamos juntos. Quiero recordar, mientras viva, todo aquello que la vida se ha empeado en negarme. Joao sali de la banquina y luego de un breve titubeo tom la carretera a Nairobi, aunque no lograba entender lo que Sonia haba planeado. Ella viajaba recostando su cabeza sobre el hombro de aquel hombre que pareca un centauro de la mitologa griega. Mientras l acariciaba los dorados cabellos de Sonia con infinita ternura y conduca el automvil llevado ms por las alas de la ilusin que por la velocidad del vehculo. Pronto avistaron las luces de la ciudad que pareca aguardarlos. Eligieron un hotel con una hermosa vista al exterior, donde poda apreciarse una extica vegetacin que preceda a la entrada principal., donde un amplio natatorio luca majestuoso, en medio de
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tanto verde. El cuarto era precioso con muebles de estilo ingls, lo que le daba un aspecto encantador. Y como extraviados por esa magia imperceptible y movidos por el giro que tomaban sus impulsos, se embriagaron en un largo e interminable beso, poblado de apasionadas caricias. Una locura de amor y deseo haba transformado el rostro angelical de Sonia en el de una mujer, casi endemoniada, que dejaba a Joao maravillado y perplejo. Su excitacin lleg al borde de le locura y sinti miedo de quedar preso en la intensidad de esas emociones y de convertirse en un esclavo de sus propios sentimientos. Las palabras que Sonia le haba dicho en la carretera, le sonaban absurdas, porque su mente no poda concebir que ese acto de amor, fuera realmente el ltimo entre los dos o que fuera una despedida. Ms bien, l senta que era el comienzo de una vibrante relacin que ya no poda ser postergada. Y como si una piedra que desde lo alto se echara a rodar vertiginosamente, l no saba dnde su pasin poda detenerse y qu poda arrastrar a su paso. El cuerpo perfecto de Sonia resaltaba sobre las sbanas violetas y sus cabellos se desparramaban como finos hilos de cobre. La despedida fue larga pero intensa y ninguno de los dos supo en qu momento, sus cuerpos exhaustos entraron en un profundo sueo del que era difcil despertar. Sin embargo, los chillidos tpicos del amanecer del trpico, lograron el milagro de volverlos a la realidad. Era casi el medioda, de modo que tomaron un bao y bajaron a almorzar en los jardines cubiertos por el follaje de esos grandes y antiguos rboles, que se
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erguan como colosos al borde del natatorio. Eligieron una pequea mesa y pidieron platos regionales. - Podemos venir aqu, ms seguido- lo propuso Joao. - No, cuando salgamos de aqu haremos de cuenta que todo esto que vivimos ha sido un sueo, que nada fue real- insisti ella -Sonia, te has vuelto loca?- le pregunt sorprendido. - Nunca estuve tan cuerda y quiero que entiendas que esta fue realmente nuestra despedida. -le asegur con vehemencia. Joao supo, en ese instante, que sus palabras eran el resultado de una decidida determinacin. Pero qu haba pasado con esa mujer delicada y frgil? Ya no estaba, porque lo que sus ojos vean, era la imagen de una mujer con los pies puestos en la tierra. Y la realidad pareca haberse evaporado al amanecer, como la humedad de la playa ante los primeros rayos del sol. Joao no tena nada para ofrecerle, salvo una vida de gorrin, que recibiera migajas en el patio trasero de su casa. La amaba, pero tena una familia que lo esperaba y una esposa, a quien tambin amaba. S, aunque resultara increble, l senta que amaba a las dos. Su mujer representaba el amor de su juventud en la hora sosegada del crepsculo y Sonia al amor ardiente del amanecer. Y quin podra elegir entre ambas cosas? Sin dudas, que l no lo hara en ese abismo de dudas, de miedos y de remordimientos. Despus de almorzar, regresaron al Centro sin que ninguno volviera a hablar sobre el tema, que haba quedado definitivamente flotando entre la frondosa vegetacin de aquel lugar de ensueos, que ninguno de los dos podran borrar jams de sus recuerdos.
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TRFICO DE MARFIL

El trabajo era intenso en el Centro y Mirna viajaba constantemente acompaada de Kobuno hacia las tribus indgenas para profundizar sus estudios sociolgicos sobre ellas y as poder alejar de su mente a ese sueo imposible, llamado Ivn. Se haba ganado el afecto de los nativos y poco a poco, su popularidad haba llegado hasta los inescrupulosos contrabandistas de marfil, que mediante cualquier ardid lograban de las tribus el trueque de ese valioso material, a cambio de objetos en desuso. El puerto de Mombasa, era el centro de esas operaciones. Fue en una aldea Kikuy cuando por primera vez, ella trab relacin con ellos. Kobuno ya le haba hablado sobre el tema y sobre el trfico de armas que hacan con los inexpertos indgenas. Mirna simul no darse cuenta de nada, una maana en que stos hablaban con el gran Jefe. Luego vio las pequeas bolsitas de color rojo, que uno de ellos sacaba de su chaqueta para entregarle al anciano. El mercader, tena alrededor de treinta y cinco aos, era alto, de cabellos oscuros y la miraba con cierta desconfianza, desde sus grandes ojos verdes que dejaban traslucir una fuerte personalidad y un poder casi magntico que se desprenda de su ser. Y ambos sintieron el impacto del encuentro. - Quin eres t?- le dijo el mercader, en shuahal. - Qu dices? - pregunt ella en ingls, fingiendo no entender el idioma comn a todas las tribus del frica.
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-Cmo te llamas?- le dijo l, esta vez en ingls. -Mirna Kerr. --Williams Bauxter- le dijo, mientras le tenda la mano. - A qu te dedicas?- le indag ella. - Soy comerciante. Y t? - Tambin-volvi a mentirle. - Qu es lo que podra comerciar una mujer tan bella en estos lugares?- le pregunt Williams --- Drogas- le dijo Mirna, para ver su reaccin. La mentira caus el efecto que ella esperaba. El hombre se puso plido y mir instintivamente su chaqueta, como si ella le hubiera descubierto algo y se delat a si mismo, con la mayor ingenuidad. Esa haba sido una estocada perfecta y ahora Mirna no tena dudas acerca del contenido de esas bolsitas que l le entregara al Jefe. - Y t que les vendes? le pregunt ella. - Slo baratijas-respondi l, visiblemente nervioso - Qu clase de baratijas, William?- insisti ella. - Vine a receptar pedidos, pero volver la prxima semana- respondi. - Cuando regreses te comprar algo- le asegur ella. --Bueno, ahora tengo que irme. Ha sido un placer conocerte-le dijo l, tratando de cortar la charla. William se uni al grupo de tres hombres que lo aguardaban en la moderna camioneta y se alejaron de all a toda prisa. Ella tard un poco en reaccionar pero despus subi al Jeep con Kobuno, para no perder la pista de esos hombres. A la camioneta seguramente no la alcanzaran, pero sus huellas se vean claras en el
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camino. De pronto, Kobuno detuvo el vehculo pues algo le haba llamado la atencin. Por entre las apretadas hojas de una mata verde, se vean unos pies descalzos que delataban una extraa presencia. Los dos descendieron del jeep y se acercaron con cautela. Kobuno dud un instante y luego tom al sujeto de los tobillos para arrastrarlo y poder verlo. Aunque ninguno de los dos podra haber imaginado lo que veran, ya que se trataba de un nativo muerto, que tena una expresin aterradora. Mirna se cubri la boca con sus manos para no gritar. Los ojos abiertos y saltones del muchacho estaban fijos y vidriosos, tena los labios semiabiertos y los puos cerrados, pero lo ms impresionante de la escena, era ese cuello abierto, casi hasta la nuca, que dejaba al descubierto los orificios internos de su garganta, donde la sangre brotaba an. La temperatura de su cuerpo era casi normal, lo que hablaba a las claras de que el crimen acababa de cometerse. Mirna volvi hasta el jeep y observ las huellas de la camioneta. - Ven Kobuno ! Fueron ellos. Aqu se detuvieron- dijo sealando un punto del camino. - Quines?- pregunt l - Los mercaderes- dijo ella - Es cierto, pero pudieron parar slo para mirar-agreg Kobuno - No, si hubieran querido mirar, hubieran tenido que arrastrar el cadver, como lo hicimos nosotros para verlo. - Qu piensa, Mirna? - Que fueron ellos. Quizs el muchacho saba algo y por eso lo asesinaron. Vamos a seguirlos, apresratedijo, subiendo al vehculo.
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- Es peligroso - le advirti l, pero continuaron la marcha hasta que las huellas se perdieron en la ruta principal. - Qu haremos ahora? Creo que deberamos regresar al Centro - le aconsej l. - De ninguna manera, llegaremos a Mombasa y desde all hablaremos al Centro, O es que tienes miedo?- le pregunt ella. - Un guerrero no sabe lo que es eso, seorita- dijo orgulloso. - Sigamos entonces- dijo, resuelta. Llegaron casi de madrugada y Mirna eligi un hotel para pasar la noche, mientras Kobuno tuvo que dormir en otro albergue, porque los nativos no eran admitidos all, como huspedes. A la maana siguiente, los dos recorrieron la ciudad tratando de ubicar a la camioneta, que quizs estuviera estacionada en algn lugar de la costa. Pero fue intil. Entonces Mirna se decidi a preguntar directamente por William Bauxter, en los mejores hoteles de la zona. Las personas que escuchaban ese nombre, primero enmudecan por la sorpresa y luego su rostro se transformaba, como si escucharan el nombre del diablo, pero le decan que nunca le haban visto. Buscaron toda la maana y despus de almorzar, ella abandon la tarea para ir a descansar un rato, pues el intenso calor y la humedad la haban extenuado. Aprovech para hablar con Marina por telfono para decirle adonde estaban, pero no le inform nada de lo que estaban haciendo en Mombasa. Kobuno se qued dormido en un lugar sombreado de la playa y cuando despert, el sol ya se haba ocultado
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.De inmediato subi al jeep y fue en busca de Mirna pensando en que tal vez, tambin se haba dormido. Al llegar, le pidi al conserje que le avisara que la estaba esperando y aguard pacientemente en el recibidor durante varios minutos. De pronto, lo vio bajar de la habitacin, casi sin aire, con una extraa expresin en el rostro, que indicaba que algo malo estaba ocurriendo. - Qu sucede?- pregunt Kobuno - No est- dijo el muchacho-Su cuarto est abierto y hay un desorden como si hubiera sido un campo de batalla. Kobuno subi con l y comprob que, en efecto, all haba habido lucha. Y sobre el piso, haba una bolsita roja que delataba le presencia de los hombres de Bauxter. Enseguida avis a la polica y tambin al Centro, para solicitar la intervencin de las autoridades, ya que se trataba de un hecho sumamente grave. Al enterarse de lo sucedido Marina, Sonia e Ivn, decidieron viajar hacia all de inmediato con la autorizacin del Director. Y no bien llegaron a Mombasa, se pusieron a trabajar con la polica, tratando de encontrar una pista que los condujera al lugar donde pudieran haberla llevado o donde pudieran hallar su cuerpo. Ivn, se vea desesperado y se mova con la polica de un lado al otro, aunque sin xito. Con el correr de las horas, todo se haca ms difcil. Esos hombres eran muy peligrosos y eso era sabido por el Departamento de polica. Kobuno se esforzaba por detallar los hallazgos y los movimientos que Mirna haba realizado por la maana.
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Mientras que Marina y Sonia trataban de dar esperanzas a Ivn, aunque interiormente, saban que cada minuto que pasaba todo se haca ms incierto. Nadie poda sospechar que Mirna, se encontraba cautiva en una parte de la playa de muy difcil acceso, en una zona de acantilados. Estaba atada de pies y manos en una caverna natural, donde las olas pugnaban por entrar. Los cuatro contrabandistas aguardaban a la embarcacin que deba llevarlos lejos y que llegara de un momento a otro. En el interior de la gruta, se apilaban los blancos colmillos y ella los observaba, mientras trataba de zafarse de las ataduras que tena en los pies y en las manos. Era la primera vez, que los vea de tan cerca y en tanta cantidad. Y le pareca absurdo que alguien, pudiera matar para conseguirlos. Adentro estaba sola y trataba de mantenerse tranquila, a pesar de no saber lo que le sucedera. Adems, saba que de nada le servira gritar, pues el ruido sordo de las olas impedira que fuera oda por alguien. Mirna no haba visto a William, pero saba que la voz que oa a la salida de esa especie de tnel, era la suya. Y no se equivoc, porque enseguida lo vio entrar al lugar donde ella se encontraba. - Hola, Mirna Cmo ests?- le dijo observndola de arriba a abajo. - Un poco incmoda- dijo ella, mirndose las ataduras. William se le acerc y rozando casi su rostro con el suyo, le pas los brazos por detrs para desatarle las manos. Luego, mirndola fijamente a los ojos, le pregunt: : -Ahora ests mejor? - Si, gracias-respondi, sostenindole la mirada.
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- Ahora quiero que me digas toda la verdad- le exigi l. - Acerca de qu?- pregunt ella. - De por qu nos investigas- dijo l, ponindose serio. - Por curiosidad - respondi ella. -- En este caso, la curiosidad puede costarte la vida. Lo sabas? --Es un riesgo que no me hubiera gustado correr, pero mi vida vale tanto como la de ese nativo que mataron y ocultaron en la maleza le dijo ella, sin vacilar. Al orla, Willam hizo chispear la furia en sus ojos, la tom de un brazo que apret fuertemente, mientras le deca. -- Veo que has llegado lejos. Qu ms sabes?- le grit. Ella supo en ese instante que su vida corra peligro, pero lo desafi otra vez. - Todo. - le dijo. - Y no tienes miedo?- le pregunt l. - No.- le dijo, serenamente. - Yo te lo har sentir, te lo aseguro-dijo l mientras sala de la caverna para reunirse con los dems. Ella no supo cunto tiempo estuvo sola, pero no soportaba la espera. Si algo tenan que hacer con ella, que fuera pronto. Tena mucha sed. El clima era agobiante y su situacin insostenible. En ese instante, hubiera preferido morir y lo hubiera aceptado con calma. La sobresalt el ruido del motor de una lancha que se acercaba y que se detuvo cerca del lugar. Luego, los hombres sacaban el marfil del interior de la caverna,
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seguramente para cargarlo en la embarcacin. Cuando terminaron de hacerlo, ella oy la voz de William despidiendo a los hombres. Despus entr a la caverna y se plant frente a ella con las piernas separadas, cruz los brazos y la mir con una extraa expresin. -T no vas?- le pregunt Mirna, tratando de provocar alguna reaccin que le hiciera conocer algo sobre sus planes. -No, primero tengo que terminar contigo. - le dijo Mirna supo que hablaba en serio y sinti miedo. Pero nada poda hacer. Tena las piernas atadas y no poda defenderse. l sac entonces un pauelo y lo roci con un lquido. Mirna sinti un fro que le recorra la espalda. La muerte no la asustaba, sino el modo de morir. William se lo coloc en la nariz y ella le clav las uas en los brazos, gritando con desesperacin. Pero en unos segundos, sus manos se aflojaban, perdan fuerzas y todo su cuerpo se desplomaba sin sentido, cayendo sobre el pecho de aquel extrao hombre. l la dej caer sobre la arena y la desat. Al hacerlo se sinti conmovido por su belleza La mir por unos segundos y luego la levant en brazos para llevarla hasta el borde del acantilado, slo tena que arrojarla contra las rocas y en unos segundos todo habra terminado. Mir hacia el cielo para no titubear y en el momento en que iba a dejarla caer, se fren. No poda hacerlo. No obstante, se qued all para tomar un nuevo impulso, pero tampoco pudo y comenz a volver sobre sus pasos.
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l jams haba sentido piedad por nadie y esto que senta ahora, tampoco poda llamarse piedad. Qu le estaba sucediendo? Y como un sonmbulo, regres al lugar de donde haba salido y la coloc nuevamente sobre la arena. Encendi un cigarrillo y sin saber qu hacer, dej pasar el tiempo, mientras continuaba absorto. No entenda cmo l, que siempre se haba jactado de su frialdad, no poda hacer algo que siempre haba hecho con total naturalidad. Ahora comprenda que su mente criminal, tambin poda ser dbil ante un extrao sentimiento, que hasta ese momento desconoca. Sin embargo, trat de recomponerse, porque tena que hacerlo. Tom su pistola con silenciador y la coloc en la sien de la mujer que an dorma por efectos del somnfero, pero sus dedos tampoco podan apretar el gatillo. Entonces, arroj con furia el arma contra el piso y en ese instante, Mirna comenz a despertar. Intent divisar en la penumbra de su somnolencia la figura de William, que todava permaneca atascado en su propio asombro. --Dnde estoy?- pregunt ella, confundida. La figura que estaba junto a ella, an era borrosa. -No me reconoces? - dijo l mientras se acercaba. - William Qu ha pasado? Dmelo- le pidi - Te sientes mal?- le pregunt - S, muy mal. Qu me has hecho? -- Ya estars bien, sintate- le dijo l, arrodillndose para tratar de ayudarla. Los labios de Mirna de vean secos en la penumbra de
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la tarde y en un incontrolado impulso, l la atrajo contra s y la bes. Ella no mostr signos de resistencia, ni de placer. Estaba vencida como un barco destrozado por las olas, cuyos restos flotaban por obra y gracia de su liviandad. No saba qu estaba sucediendo, pero lo que fuera, era menos terrible de lo que haba imaginado. El corazn de William lata exaltado en su garganta. Ella lo observ desde el fondo de sus ojos claros y lo vio excitado. Entonces, sin mover un solo msculo de su rostro, le dijo: -- Mtame primero, ser ms fcil. Esas palabras detuvieron la respiracin agitada de Bauxter, que la apart dicindole: - No te preocupes princesa, nada tomar de ti, que no quieras darme. Y el silencio se adue del recinto, sin que ninguno de los dos pudiera evitarlo. Mirna se senta mareada. Pero su cuerpo, poco a poco, iba recobrando las fuerzas. - Qu vas a hacer conmigo?- le pregunt ella --No s. Lo que tena que hacer no lo hice- dijo l y le dio la espalda -- Tienes que matarme, verdad? El no respondi, pero ella supo interpretar su silencio. Tambin se dio cuenta de que le costaba hacerlo. Sinti miedo, pero no poda soportar la incertidumbre. --- Hazlo de una vez! No prolongues mi agona.- le suplic ella.
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William se dio vuelta y mirndola con una especie de ternura, le dijo: --No puedo. Ya estaba muy oscuro, de modo que l encendi la lmpara y le dio un poco de agua de su cantimplora. Ella vio entonces la pistola, que l haba arrojado sobre el piso y que poda alcanzar con slo estirar su brazo. Y como si adivinara sus pensamientos, l le dijo: ---Tmala y dispara, Mirna. Hazlo! Pero Mirna tampoco poda, por el contrario, se senta conmovida pues l pareca un nio desorientado. De pronto, los motores otra vez y William se sobresalt - Vienen por ti? - pregunt ella, con ansiedad. - No, vienen por ti, son lanchas de la polica - dijo tomando el revlver y otro cargador. - Huye William - le pidi - Es tarde ya- dijo l, observando hacia la oscuridad. ---No dispares, entrgate, por favor. Yo no har cargos- le dijo ella l pareca no escucharla y sus ojos se agudizaban tratando de divisar en la noche, la figura de los hombres que ya se acercaban con potentes linternas. La luz pasaba de un lado a otro de la caverna y William se apretaba contra la pared interior, para no ser visto, pero las voces se oan cada vez ms cerca. - Son dos grupos. Atrs vienen ms - susurr l - Escapa, por favor.
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- Cllate, no hables y trate al suelo- le orden. Ella obedeci y en ese momento, como un animal acorralado, William sali y dispar varias veces. Ella se arrastr hacia la salida para poder ver lo que ocurra, pero slo escuch una rfaga, un grito y luego, muchas voces, acercndose. Entonces corri hacia afuera, al tiempo que se oa gritar: -No disparen, es ella! Pero Mirna slo vea el cuerpo de William que yaca tirado sobre la arena, bajo la luz clara de la luna. Entonces se arrodill junto a l, que agonizaba. Tom su cabeza entre sus brazos y mirando hacia las personas que observaban la escena, grit: - Aydenlo! Est vivo! Pero en ese mismo instante, l colgaba su cabeza para siempre. --- Aydenlo!- volvi a gritar, entre sollozos Uno de los hombres, se acerc con su linterna y alumbrando el rostro que ella tena entre sus brazos, dijo: -- Ya nadie puede hacerlo Mirna, est muerto. Ella oy esa voz y sinti fro. El hombre que haba hablado, no era otro que Ivn -- Qu haces aqu?- le pregunt en medio de su angustia. Ivn no respondi, la levant y la abraz para dejarla
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llorar sobre su pecho. Pero lo momentos de angustia que haba vivido, le impidieron a Mirna disfrutar de la ternura del hombre que amaba y que ahora estaba all, cobijndola como nunca antes. Luego caminaron hacia la lancha que los aguarda y all, ninguno de los dos habl. No hizo falta ni una palabra para sentirse transportados en esa nube de sensaciones tan difciles de explicar, a no ser por el temblor de sus cuerpos. - Cmo lo supieron?- le pregunt Mirna. - Ya te contar. Ahora trata de no pensar y reljate- le dijo, con ternura Cuando llegaron a la costa, Marina y Sonia los aguardaban ansiosas. No podan creer que ella estuviera viva, conociendo los antecedentes de la banda da traficantes y esto les pareca un verdadero milagro. Ivn estaba feliz de haberla recuperado, pero presenta que algo haba sucedido con el apuesto contrabandista, para conmoverla de ese modo. La imagin en sus brazos y no pudo soportar esa idea e imprevistamente, se volvi hacia las tres mujeres y les dijo: --Tenemos que ir a la polica y regresar al Centro, cuanto antes. Ya hemos perdido mucho tiempo en todo esto. Mirna pens que no tena derechos para hablarle de esa manera y lo enfrent. - Yo no te ped que vinieras. No s qu haces aqu, si tanto te molesta haber venido. - Veo que no te hice ningn favor, quizs estabas ms feliz con Wiilliam Bauxter-le dijo l

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Ella se sinti feliz en medio de toda su confusin, porque las palabras de Ivn le hablaban de amor. Y los celos se le notaban en esas expresiones que jams ella le haba odo. Y era tan dichosa que, sin pensarlo, se arroj a sus brazos, le rode el cuello y se qued quieta. Entonces l pas sus dedos por sus cabellos en un gesto tierno, apretndola contra su pecho. Sonia y Marina se alejaron hacia la playa, pues sentan que all estaban de ms. Recin cuando la calma volvi a sus corazones, los cuatro regresaron al hotel, donde los estaba aguardando la polica. - Seorita Kerr, debe acompaarnos- le dijo el oficial, al verla. - Primeramente, retiraremos sus pertenencias y luego iremos -le dijo Ivn al uniformado. - De acuerdo. - respondi el oficial. Guardaron la ropa de Mirna y enseguida Kobuno los condujo hacia el viejo edificio policial, mientras Sonia y Marina, se quedaron en el auto. Una vez en la Oficina, un oficial le mostr a Mirna unas fotografas. - Srta. Kerr Conoce usted a estos hombres? - S, a todos- dijo, sin titubeos. - Identifica el cadver del hombre muerto en la playa como el de William Bauxter?- volvi a preguntarle. - S, oficial. -l trat de matarla, Srta.?Kerr?- insisti el oficial. - No, ese hombre no iba a matarme- dijo segura. - Quiere decir que es inocente?-continu l
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- No es inocente, su banda mat al nativo de la aldea Kikuy. Adems traficaban drogas y robaban el marfilagreg ella. - Sabe Ud. adnde se dirigan los otros hombres, que huyeron en la embarcacin?- sigui l. - No, pero puedo asegurar que volvern por William al mismo lugar. Creo que si ustedes mantienen en secreto su muerte, los vern aparecer all, en cualquier momento- le asegur ella. - Por qu dice eso, Srta. Kerr? - Porque William Bauxter deba matarme y luego seguirlos Y si no se une a ellos, vendrn por l. insisti Mirna. - Le agradecemos mucho su colaboracin Srta. Kerr. -- Hagan circular la noticia de que encontraron el cuerpo sin vida de una mujer, en el acantilado y eso les servir de trampa- agreg ella. -Por qu? - Se vern obligados a sacar a William de aqu y tratarn de buscarlo. ---Lo haremos, pero deber regresar al Centro de inmediato, su presencia aqu, no conviene a los resultados de la investigacin. Luego le comunicaremos lo sucedido con estos hampones De acuerdo?- dijo el oficial. - De acuerdo - dijo ella Ivn salud al oficial y se retir. Partieron de inmediato porque el viaje sera agotador. Durante el regreso, Ivn se mostr ms distante con Mirna, como queriendo demostrarle que a pesar de los momentos que acababan de vivir, nada haba cambiado entre ellos. Y sus besos haban sido nada ms que productos de impulsos, que ahora deban lamentar. Cuando llegaron, descendieron del vehculo y cada uno
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tom el rumbo a sus habitaciones y los dos se despidieron con un simple "buenas noches". Todo entre ellos resultaba de la misma manera. Un beso, escapado del muro de contencin y luego, el refugio entre miles de culpas. Al cabo de unos das, el episodio de Mombasa era slo un recuerdo, aunque ella debi viajar hasta all, para reconocer a los delincuentes que haban cado en la emboscada y ya se encontraban en la crcel. En ese lugar, haba pasado los peores momentos de su vida y tambin los ms felices, aunque ahora no quera recordarlos, porque como deca Marina, la liebre se haba vuelto a escapar de los ojos del cazador.

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DELIRANTE ILUSIN

Poco a poco, el Centro fue normalizando sus actividades y la gente, deba volver a la rutina de su trabajo en las distintas dependencias. La Cabaa volvi a tomar importancia como atraccin nocturna y hasta muy tarde, los becarios prolongaban sus momentos de esparcimiento, escuchando la flauta dulce, ejecutada por un joven irlands que haba llegado haca una semana. En una de esas tantas veladas, Fernando del Pino anunci su casamiento con Jessica, que se realizara en los prximos das. La noticia aunque era de esperar, sorprendi a la concurrencia por la premura con que iba a realizarse, principalmente a Marina, que sin darse cuenta, busc los ojos de Martn y ambos se sintieron como tocados por la nostalgia. Algunas veces, ellos tambin haban llegado a considerarse una pareja ideal y haban deseado entrar a esa capilla blanca que se vea enclavada en lo alto de la montaa, pero sus relaciones ya no tenan siquiera, la calidez de la amistad. Sin embargo, a los dos les costaba reconocer que slo haba habido entre ellos una fuerte atraccin carnal, que aunque perfecta, no les serva de apoyo para una relacin estable. Esa noche, todos festejaron la noticia que les acababan de dar y mientras alzaban su copa para festejar el anuncio, Marina se encontr con la mirada de Favio. l era un hombre que reuna las condiciones de un marido perfecto, pero estaba segura de que jams la hara
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vibrar a la manera de Martn. Marina pens en lo difcil que era encontrar todo en una sola persona y lleg a la conclusin de que el matrimonio era un error, si se lo comparaba con el modo autntico y espontneo de relacionarse que tenan los animales. Ella no aceptaba la forma estructurada en que los humanos se aseguraban ciertas obligaciones y la duracin de la convivencia, lo que daba lugar a los fracasos en la monogamia. Esa noche, cuando ella regres a su cuarto, un rictus de melancola le daba una nueva expresin a su rostro, lo que no pas desapercibido para sus amigas. --Qu te ocurre Marina?- le pregunt Sonia. Ella se tir sobre su cama cruz los brazos por debajo de su cabeza y mirando hacia el techo contest: ----He decidido que no voy a casarme nunca. - Y eso tiene que ver con el casamiento de Fernando?le pregunt - No y s- dijo ella dubitativa. - Cada vez te entiendo menos. - le dijo Sonia - Acabo de comprender por qu los africanos no .tienen divorcios.- dijo ella, incorporndose. - A ver, dmelo. Puede que sea un aporte para mis investigaciones sociolgicas. - le dijo Mirna. - Simplemente, porque no practican la monogamia. Los Massai, por ejemplo, tienen tantas esposas como puedan mantener. - Qu tiene eso de positivo?- le pregunt Sonia -- Que cuando no encuentras todo lo que ansas en una
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sola persona, lo puedes hallar en la pluralidad. - Para que eso sea justo, las mujeres tendramos que gozar del mismo privilegio- acot Mirna. -Y crees que es imposible una relacin matrimonial estable en nuestro estilo de vida?- exclam Sonia. - El tema es complejo. Pero creo que s. Es evidente que los animales no necesitan vnculos afectivos para relacionarse sexualmente. Y si yo misma, me tomo como ejemplo, te dira que yo no podra tolerar compartir a mi hombre con otras mujeres, por ms cualidades que a mi me falten. - dijo Mirna --Entonces ests de acuerdo conmigo - dijo Marina - No del todo, el problema para m no es la monogamia, sino que el amor no dura toda la vida y hay que saber poner punto final a tiempo, es decir, antes de que se transforme en hasto o en una relacin de pura apariencia, que es lo que desgasta al ser humano. Pero en realidad, creo que se puede hacer el intento de mantener la vigencia de la pareja, con inteligencia - afirm Mirna. ---Eso es lo que pienso, la pareja debe entenderse como dos y no como uno. O sea, sin tratar de fundirse con el otro. Y no se trata de tolerancia, como dicen algunos, sino es aceptar a la otra persona tal como es, sin pretender educarla a nuestro modo - agreg Sonia. - Ustedes pueden decir lo que quieran, pero lo que hoy se admite como ideal, maana puede no aceptarse y eso no tiene nada que ver con la vibracin de nuestros cuerpos. Conozco casos de parejas muy estables y sin fallas aparentes, que perdieron el equilibrio a causa de unos bellos ojos azules, que le movieron el piso - les dijo Marina - Nada de lo que podamos pensar nosotras es
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totalmente vlido, en realidad el amor es inexplicable y no responde a la lgica. Viene y se va sin que nos demos cuenta de cmo, ni por qu.-dijo Mirna. -Eso forma parte de tus vivencias?- le pregunt Sonia - S, mientras el amor dura, surge la necesidad de compartir todo, de estar juntos, de tener hijos y por eso, son vlidas las instituciones como el matrimonio, que surgi como producto de la civilizacin cuando se trataba de proteger a la patria potestad y de amparar a los hijos. Pero habra que considerar tambin en la ley, la realidad de aquel que ya no ama. Yo no justifico una pareja sin amor, aunque sus relaciones sean cordiales, como tampoco las relaciones carnales de puro sexodijo Mirna. .---Porqu te divorciaste, Mirna? - le pregunt Marina. -- Dej de amar a mi marido sin saber por qu. Trat de enamorarme nuevamente de l, pero no pude. Aunque podamos convivir perfectamente, pues es el mejor ser humano varn, que he conocido hasta hoy. Pero el amor, se haba transformado en otra clase de amor, les dira que casi fraternal. As lo quiero todava y sera capaz de cualquier sacrificio por l, como lo hara por cualquier familiar muy querido, pero ya no me inspira pasin. -Nunca te enamoraste de otro?-le pregunt Sonia - Enamorarme, no me resulta fcil, aunque me lo proponga- agreg ella. - Quin tom la decisin de separarse?- le pregunt Marina. - Yo. El que ama nunca lo hace, pues trata de mantener la esperanza de un reencuentro. Pero eso no es justo, me senta mal, tratando de armar un rompecabezas del cual haba perdido las piezas principales y esa impotencia para recomponer mis sentimientos me
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haca mucho dao - Amas a Ivn?- la indag Sonia. - Lo amo, a pesar de que rechazo su manera de ser. Es arrogante, esquivo, cerrado, .pero me conmueve- dijo ella. - Es un ser extrao, digno de un psicoanlisis- agreg Sonia. --No entiendo lo que hace, parece que quiere luchar contra s mismo-agreg ella -A propsito de Ivn, me dijo Martn que no se senta muy bien y que tena fiebre - dijo Marina. - Tal vez, por eso no estuvo esta noche en la cabaaacot Sonia. - Tendr una de esas noches de mal humor-dijo Mirna, mientras apagaba la luz, para intentar dormir. Sin embargo, a la maana siguiente, mientras desayunaban, Joao se les acerc para preguntarles si no haban visto a Ivn y ante la negativa de las mujeres, bebi de un sorbo su caf y se dispuso a buscarlo. Anduvo por las salas del internado y extraado de no verlo aparecer, fue a hablar con Chabel, quien le inform que Ivn estaba internado en el 1er piso, habitacin 24, al cuidado de Martn. Sin preguntar ms, se dirigi al ascensor que lo conducira hasta all y en pocos minutos estuvo frente a la puerta de la habitacin, donde un cartel de "prohibido pasar" le fren el impulso, pero finalmente, abri sin titubeos. All Martn se paseaba nerviosamente, como era habitual cuando algo le preocupaba. Por su parte Ivn, se vea intensamente plido y pareca dormido. - Qu pas?- pregunt Joao. - No s, an no tengo las pruebas del laboratorio117

respondi l. - Duerme o est inconciente? - le pregunt Joao. - No s. La fiebre es altsima y no cede, su estupor es constante. - Qu piensas? - No tengo idea. Las placas de trax son buenas y no me atrevo a diagnosticar. En ese instante la puerta del cuarto se abri y Mirna, que acababa de enterarse, entr sin llamar --Qu le pasa a lvn?- pregunt Martn trat de calmarla, pero a medida que hablaba tratando de darle una explicacin, reciba de ella un torrente de nuevas preguntas, producto de su ansiedad. Justo en ese momento, un castaeteo de dientes de Ivn, los dej mudos Cuando se acercaron, tuvieron la certeza de que se trataba de algo serio. - Es uno de esos malditos escalofros, que cada vez se hacen ms frecuentes- dijo Martn preocupado. -Hagan algo, por Dios-los exigi Mirna. - Qudate con l voy al laboratorio- le dijo Martn, resueltamente. - Te acompao- dijo Joao, saliendo tras l. Mirna, sin saber que hacer, se sent junto a Ivn y le tom la cara entre las manos. Luego, pas uno de sus pulgares por sobre los labios secos de Ivn y sinti miedo. Pareca estar grave. En ese momento, comenz a delirar y su balbuceo era incomprensible para ella, que se desesperaba por entender lo que l trataba de
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decir. Chabel entraba y sala de la habitacin, colocndole el termmetro a cada momento. Mirna no quera preguntarle nada, pero el gesto serio de ella era por dems elocuente. Sonia y Marina aguardaban en el corredor, para no perturbar a Mirna. Por fin, apareci Martn con los anlisis --- Ya sabes algo?- Le pregunt ella al verlo. Sonia y Marina se acercaron para or lo que l deca. ---S, es paludismo- dijo Pero acaso no tomaron precauciones durante la epidemia?- pregunt Mirna --Claro, pero seguramente Ivn no lo hizo, t sabes que se olvida de si mismo cuando se ocupa de los dems- dijo Martn. Luego le dio instrucciones a Chabel sobre la nueva medicacin y se retir a descansar un poco, dejando a Mirna al cuidado de Ivn durante esa noche. Ella senta la necesidad de protegerlo, de mimarlo, pero no haba mucho que hacer, salvo ponerle unas compresas fras sobre el vientre y debajo de las axilas para ayudar a los febrfugos, que parecan no hacerle demasiado efecto. Miraba sus manos de palmas anchas y dedos cuadrangulares y las apret entre las suyas como intentando hacerle sentir que estaba all, pero tema miedo a que despertara de su sopor. Cul sera su reaccin? seguramente le pedira que se fuera. Era tan terco, que sus reacciones producan pnico a nivel subconsciente. Pero igualmente se senta feliz de estar a su lado, amndolo en silencio. Cerca de las tres comenz a llover copiosamente, las
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gotas se escuchaban ntidas cuando golpeaban contra la ventana que daba al parque., Mirna se incorpor para observar desde all el hmedo paisaje, suspir profundamente y mir el cielo como implorando a Dios por Ivn. Luego cerr la ventana y volvi junto l, que pareca ms tranquilo, tambin su respiracin era mucho ms aliviada. Volvi a tomarle las manos y las not ms frescas, pero al intentar soltarlas, sinti que l se las aferraba, aunque sin fuerzas. Mirna sinti una profunda emocin, a pesar de que saba perfectamente que Ivn no saba lo que haca. Y as la encontr Martn, al entrar al cuarto. - Por qu no me despertaron?- pregunt - Me parece que est mejor- dijo ella, sealando con un gesto sus manos. Martn sonri, todo el aspecto exterior de Ivn le adverta de su mejora --Retrate un momento de su lado que voy a examinarlo- le pidi Martn. Ella obedeci. Pero enseguida Martn, volvi a llamarla con gesto preocupado -- La fiebre no cede pero sin embargo, creo que est mejor.- le dijo. -- Por qu ser Martn? - No s. Ve a descansar un rato, yo me quedar con l. - No, no me ir- dijo ella. -- Mirna esta noche ser decisiva, si no descansas no podrs ayudar - le previno - Decisiva? Por qu?
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- La fiebre har seguramente su pico mximo y eso podra complicar las cosas, pero seguramente decaer, si es que puede soportarla, por lo visto, los febrfugos no funcionan corno esperbamos. - Para qu sirven los medicamentos?- exclam ella. --Hay personas que no son sensibles a ellos y eso es lo que pasa en este caso -Corre peligro de morir? - dijo ella temerosa. - La ltima palabra, nunca la decimos los mdicos. Las drogas se comportan en las probetas de una manera, pero en el cuerpo lo hacen segn cada individuo. Ahora ve a descansar, luego te llamar - le dijo Martn. - Me lo prometes? - S, te lo prometo. Mirna se alej a su habitacin, mientras Marina y Sonia estaban aguardndola para acompaarla. La cara de Mirna era por dems elocuente. - Qu es lo que pasa?- le pregunta Sonia. - Ivn est mal, es decir, no est fuera de peligro y segn Martn, esta noche ser decisivo - No te aflijas, el paludismo se cura hoy como un resfriado-dijo Sonia para tranquilizarla, mientras entraban a su cuarto. -- Tambin de resfriados, an se muere la gente-dijo ella. --T exageras, no debes ser tan pesimista-le objet Marina. - Tienes razn, es mejor que me acueste un rato, despirtenme dentro de una hora, por favor- les pidi mientras se acostaba. - Descansa, slo iremos un momento a ver a Ivn,
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confa en nosotras - dijo Marina antes de salir para el internado. Al verlas llegar, Martn las dej pasar y se acerc a Ivn para quitarle el termmetro. l se vea muy plido e impresionaba de slo verlo. Temblaba y castaeteaba los dientes y Martn controlaba sus reflejos, su presin y sus pupilas con gesto de preocupacin. Luego, le coloc una inyeccin y al cabo de media hora, los escalofros desaparecieron casi por completo Marina, un poco ms tranquila, se levant para retirarse, pero en ese momento se escuch a Ivn balbucear algo y todos se acercaron tratando de descifrar los sonidos que emita desde su delirio. - Quiere decir algo, Martn -dijo Marina ---Habla incoherentemente, no le prestes mucha atencin-respondi l. Pero Ivn esta vez dijo claramente un nombre que todos entendieron claramente. - Damin... repiti. - Es el nombre de su hijo-dijo Martn - Quizs est mejorando, verdad?- pregunt Sonia. - No, clnicamente nunca estuvo peor, tiene 41 y la fiebre lo pondr en coma-les aclar Martn. Pero Ivn pareca decir algo ms y todos prestaron atencin -- Mirna- dijo moviendo de un lado a otro la cabeza. Los tres se miraron y en sus pupilas pareca colgarse un signo de interrogacin. - Mirna-repiti. - Vamos a buscarla- sugiri Marina, tomando de un brazo a Sonia para obligarla a salir.
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En pocos minutos estuvieron en la habitacin donde Mirna dorma. Al or la puerta, ella dio un salto y se sent sobre la cama. - -Por qu no me despertaron? Qu hora es?-dijo fastidiada - Aprate Mirna, Ivn te ha nombrado dos veces. Tienes que estar junto a l- le dijo Marina - Qu dices?- pregunt, mientras terminaba de vestirse. - Est delirando, ha nombrado a su hijo y a ti. Entiendes?- le insisti Sonia. Mirna sali a toda prisa, su corazn palpitante semejaba el aleteo de un pjaro asustado. Entr al cuarto de Ivn, que ahora pareca profundamente dormido. Martn Lucero la mir fijamente a los ojos y le dijo con ternura: - Qudate con l, cualquier cosa, me haces llamar con Chabel. - No te preocupes. - Tranquilzate. La fiebre se ha estabilizado y ojala no le suba ms. -dijo Martn antes de retirarse. Chabel apareci enseguida con una jeringa. Y mirndola como a una intrusa, le dijo secamente: - Retrate por favor, voy a inyectarlo. - No me ir, puedes hacerlo en mi presencia- le respondi desafiante. Chabel dio vueltas a Ivn y le baj el sleep, dejando
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sus nalgas al descubierto, le pas con suavidad el algodn embebido de alcohol como acaricindolo. Y cuando ella se hubo retirado, Mirna no pudo evitar el deseo de acariciar el pecho de Ivn cubierto de un tupido vello rubio, como tampoco el impulso de besarlo suavemente en los labios. Ivn no se inmut, pero ella se qued mirndolo un largo rato, como queriendo penetrar en su inconciencia. Durante mucho tiempo, la fiebre se mantuvo sin variantes, pero en la madrugada, Ivn comenz a temblar nuevamente y ella se aferr al timbre con desesperacin. Martn y Joao, aparecieron casi al mismo tiempo, alarmados por su insistencia. - Qu es lo que pasa?- pregunt Martn. - Ha empezado a subirle la fiebre. Hagan algo por Dios-dijo ella, mientras caminaba de un lado a otro. - No hay nada que podamos hacer, ya todo est indicado- le dijo Martn. Por suerte el escalofro fue corto e Ivn se mostraba otra vez tranquilo. - No debes preocuparte. La fiebre est apenas ms alta, pero l ahora la resiste bien- dijo Joao. -Y si la fiebre sigue subiendo?- dijo ella. ---Es la hora en que generalmente hace un pico, pero no te desesperes, ve a descansar un rato, te har bien.le propuso Martn. --No, no me ir. Vayan ustedes., yo los llamar si algo ocurre. Martn y Joao se quedaron hasta que la fiebre comenz a ceder y luego, se retiraron a descansar.
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Ella observ detenidamente a Ivn y acept tcitamente que era lo bastante fuerte como para preocuparse demasiado y pronto advirti que su semblante estaba cambiando. Sus labios tenan un color ms rosado y su palidez era ms atenuada. Enseguida Chabel le coloc el termmetro y con sorpresa verific que la temperatura estaba descendiendo, entonces esboz una complaciente sonrisa mientras Mirna lo miraba con infinita ternura, sentada a un costado de su cama. Cada movimiento de Ivn la sobresaltaba. Se vea muy inquieto, a pesar de su evidente mejora y de pronto, ella escuch un murmullo en sus labios, aunque sus ojos permanecan cerrados. -- Mirna. -dijo claramente Ivn. Ella apoy su cabeza contra su pecho desnudo mientras le deca. --Aqu estoy mi amor, aqu estoy. l pareca no escucharla, sin embargo, le apretaba sus manos, como si supiera que eran las suyas. Le hubiera gustado tocar el timbre y llamar a Martn para enterarlo de los adelantos, pero no quera desaferrarse de sus manos y as estuvieron hasta que Martn lleg. - Veo que est mucho mejor- dijo al entrar. - Creo que s, la fiebre ha cedido bastante. Aunque hace rato que no la controlan- dijo ella. - Su respiracin es casi normal, ya est fuera de peligro por lo que veo -dijo Martn sonriente. - No puedo creerlo, Martn, soy tan feliz al escuchar esto -dijo casi eufrica.
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Y despus de examinarlo Martn sonri - Pronto despertar - dijo seguro- Avsame si lo hace, yo estar por aqu. ---Martn, estoy tan contenta. - Qudate con l -- Tengo miedo de su reaccin al encontrarme a su lado. Tal vez le moleste que yo est aqu- exclam ella. - No seas cobarde- dijo hacindole un guio. Marina llegaba en ese momento por el corredor para ver a su amiga y Martn le inform sobre el estado de Ivn y la convenci para que lo acompaara a tomar un caf. La cabaa estaba cerrada a esa hora, pero seguramente en la guardia haba caf recin preparado y hacia all fueron. Mientras tanto, Mirna estaba cada vez ms inquieta. Ivn apretaba los prpados como si la luz le molestara para abrirlos, por lo que ella coloc una servilleta sobre la lmpara y entonces Ivn parpade varias veces, como si tratara de ubicarse en el tiempo y en el espacio. - Qu haces aqu? le pregunt reconocindola de inmediato. - No hagas preguntas y procura relajarte - dijo ella - Qu me ha pasado? Dnde est Martn? - volvi a preguntar tratando de incorporarse. Mirna apoy sus manos sobre sus hombros y lo oblig suavemente a recostarse mientras le adverta: - Estuviste bastante delicado, de modo que no te pongas terco y trata de colaborar. Yo responder a
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todas tus preguntas sin necesidad de que te levantes. El contacto de las delicadas manos de Mirna sobre su piel, paralizaron a Ivn, que no le apartaba sus ojos. - Me responders todo lo que quiera saber?- le pregunt. Ella mova afirmativamente la cabeza, sin atreverse a agregar palabra, pero Ivn nada pregunt, sino que tom la tablilla que ella haba puesto sobre la mesa de luz y comenz a leer el parte mdico con extrema seriedad. Luego, sin quitar sus ojos del informe le dijo. - Veo que Martn se ha esmerado conmigo. No crees? - Todos nos hemos preocupado por ti, Chabel, Joao, Marina.-agreg ella. - Y t? - le pregunt, tomndola suavemente por las muecas. - No- respondi ella -- Y por qu ests aqu? - le dijo l -- Porque me llamabas - le contest -- Slo por eso?- dijo aflojando la presin de sus dedos. --Slo por eso. --Bsame - le pidi l, atrayndola hacia si Ella lo mir tiernamente a los ojos y movida por un impulso irresistible, lo bes una y otra vez, muy suavemente en los labios. Y sin saber cmo, sus cuerpos se enlazaron en mil formas de caricias y ella sinti el peso de Ivn sobre su cuerpo, que pareca no obedecer a su cerebro -- Ivn, por favor, alguien puede llegar le advirti --Te amo y quiero que seas ma-le dijo Mi amor, contrlate le dijo, incorporndose. --Tienes razn, creo que la fiebre a daado mi cerebro127

dijo l apartndose. Mirna acomod su vestido y se sent a su lado. Martn abri la puerta y los dos se quedaron en silencio. --Qu les sucede?- dijo l, sin comprender - Estoy muy enojado contigo- le dijo Ivn. - -Conmigo? -- Me has abandonado a mi suerte en manos de gente muy irresponsable - dijo sealando a Mirna, al tiempo que la estrechaba contra su pecho. - El mdico sabe por viejo dijo l, con alegra. - Quiero salir de aqu, ahora mismo, de modo que me haces traer la ropa - le dijo --Te recuerdo que yo soy tu mdico y quien debe decidir el alta, querido amigo -- Est bien. Pero no seas cruel y deja que salga ahora mismo. --.Ni lo pienses. Y maana, veremos. - dijo dirigindose a la puerta - Adnde va Doctor? - le pregunt Ivn - Abajo- respondi l. -Sin revisarme, sin controlar mis reflejos, mi presin, nada? - Ests mejor de lo que nos puedan decir los aparatosdijo l, con picarda Antes de salir, Martn se volvi sobre sus pasos y apuntando con su ndice a Mirna le advirti seriamente, mientras le deca: -- Casi me olvido, estn prohibidas todas las visitas, de modo que tienes slo cinco minutos para permanecer aqu.

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Martn sali del cuarto y los dos rieron. Pero Mirna, se qued en silencio y pensativa. -En qu piensas?- le dijo l, mientras le acariciaba el cabello. - Es mejor que no te lo diga. Hay cosas en las que no quiero pensar- afirm ella. - Ests muy cansada, ve a descansar ahora y maana despirtame temprano quiero que ests conmigo todo el tiempo- le dijo l, con los ojos llenos de amor. - Quieres que me vaya? - pregunt ella, extraada. - No, pero tienes que descansar. - dijo besndola en los labios. -- Est bien, pero antes dame otro beso- dijo Mirna. Ivn le mordi suavemente los labios y luego los devor con inmensa pasin - Te das cuenta de por qu quiero que te marches?- le dijo Ivn -. Perfectamente- dijo ella, incorporndose Y se fue. Al atravesar el jardn, la brisa fresca de la noche pareca despertarla de un hermoso sueo. Al entrar en su cuarto no encendi la luz, pues la noche estaba clara y la luna vigilaba desde la ventana, el sueo de sus amigas. Se meti entre las sbanas y lentamente recorri con el pulgar su boca, que conservaba el fuego de aquellos besos. Luego trat de dormirse, con la certeza de que l la amaba, aunque el cerebro de Ivn era capaz de congelar la ms ardiente de las pasiones y ella lo saba

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COMO UN VIEJO VOLCN

An no haba amanecido, cuando Mirna despert. Sin hacer ruido, encendi la lmpara del tocador y observ en el espejo detenidamente su rostro y su cabello revuelto y no pudo dejar do sentirse bella. Luego comenz a peinarse, mir su reloj y eligi un vestido blanco que realzaba su piel dorada, para ir al encuentro de Ivn. Cuando termin de maquillarse, baj a desayunar y lo hizo sin prisa, pensando en que, posiblemente, l estara dormido. Luego, con un vaso de jugo en la mano, camin por los solitarios jardines. Haca tiempo que no senta esa paz del amanecer, que desde nia la haba conmovido. El canto de los pjaros al iniciarse el da, la transportaba a las cuerdas invisibles de su alma, que vibraba como un arpa celestial. Volvi a mirar su reloj y camin despacio hasta el internado. ---Chabel Cmo pas la noche Ivn?- le pregunt, al verla. ---Bien, est de maravillas y con el desayuno servidorespondi ella - Voy a subir. - dijo ella. - Mirna espera, te dar una correspondencia que acaba de llegar para que se la entregues- dijo Chabel extrayendo un sobre del cajn. - Se la llevar- dijo tomndola en sus manos. Ya en el ascensor y movida por su curiosidad, ella ley el remitente y al ver el nombre de Damin sinti que sus piernas perdan las fuerzas. Conoca el efecto que
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poda producir en el nimo de Ivn, una carta de su hijo. l le sonri al verla llegar tan temprano y le tendi la mano para atraparla en un abrazo repleto de besos. Recin entonces advirti Ivn, el sobre que Mirna sostena en sus manos. - Y eso? Es para m?- le dijo, intrigado. - S, Chabel la recibi esta maana y me pidi que la trajera - agreg ella Ivn se puso serio al verlo. Luego, dej el sobre sobre la mesa de luz, sin abrirlo. - Quieres que te deje solo, para que puedas leerla?- le pregunt ella - No, ven ac. Ahora la leer- le dijo Mirna tom una revista y comenz a hojearla despreocupadamente, mientras Ivn rompa el sobre. - Es de mi hijo-le coment. -- Eso pens - dijo ella Ivn trataba de mostrarse amable y natural, pero ella saba que estaba nervioso. Cuando calcul que l haba terminado con la lectura de las tres carillas, mir por un costado de su revista y observ que l ya no lea sino que pensaba con la carta frente a sus ojos. Luego, la coloc en el sobre y la guard en el cajn. Mirna cerr su revista y al mirarlo a la cara supo que Ivn, ya no era el mismo, que un fondo de tristeza empaaba el verde cristal de sus pupilas.
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- Qu dice tu hijo? - le pregunt ella, para romper el silencio. -Lo de siempre, que me extraa, que cuenta los das que faltan para que vuelva, que aprendi a nadar y esas cosas que cuentan los nios de su edad- le coment. -Se parece a ti? - Eso dicen. - Y la nia? - No, ella se parece a su madre y por suerte, no me extraa demasiado porque es bastante independientedijo sonriendo. -- Y cundo termina tu beca? ---Falta ms de un mes. Vine el mismo da que Martn porque juntos hicimos el viaje desde Buenos Aires --Vuelve contigo? -- S, tenemos planes que realizar los dos. Lo agregar a mi clnica y creo que va a aceptar. -- Tienes una clnica?- pregunt, sorprendida. -- S, est en el centro, quizs la conozcas o hayas estado ah alguna vez. Se llama Independencia y est en la 9 de Julio. Aunque tengo un socio- agreg - S, la conozco, porque siempre paso por all para ir a casa, que est veinte cuadras ms adelante. Es un edificio moderno y como cnica, tiene muy buenas referencias --Efectivamente, tenemos lo ltimo en tecnologa aclar l - Y Martn, que har all? - Neurociruga, por supuesto, -le dijo. Se quedaron en silencio, como si un muro de lejanos recuerdos se interpusiera entre ambos. Ella no se atreva a hacer preguntas, pero sin duda, necesitaba
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saber algo ms acerca de sus planes, principalmente de ese mundo que Ivn guardaba celosamente muy adentro suyo. No obstante, fue l quien la indag primero. - Y a ti quin te espera en Buenos Aires? - Nadie, no tengo hijos ni esposo, si a eso te refieres, mi familia est compuesta por dos tos que no viven en la capital. - Eso no significa que no haya alguien que est contando los das para que regreses- dijo l con picarda. - An me faltan cinco meses para volver. Pero si quieres saberlo, no me espera nadie en particular. - Qu hars cuando vuelvas? - No s, hay dos cosas que no me gustan hacer, volver al pasado ni planes para el futuro. En ese instante, sus ojos se encontraron y el beso lleg detrs. Fue largo, interminable, pero distinto. La carta de Damin, haba calmado la furia del volcn, que antes ruga con su lava a punto de estallar, pero ahora, el viejo crter, ya no tena la fuerza necesaria para arrastrar el mundo a su paso. Fue un beso sin preguntas pero tambin sin respuestas. Sin promesas ni olvidos. Sin antes ni despus. Un simple beso sin adioses ni bienvenidas. Slo eso. El silencio de Ivn, era por dems elocuente y el orgullo de Mirna no admita dudas, ni indecisiones. Y no soportaba esa situacin indefinida donde ella no estaba incluida. Entonces, con el coraje propio de las mujeres de su tiempo, se anduvo sin rodeos: -- Qu piensas de lo nuestro, Ivn? Tienes planes?
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La estocada lo dej sin voz y tard un poco en reaccionar, como si la sorpresa lo obligara a ordenar sus ideas antes de dar una respuesta. Luego comenz a hablar, con el titubeo propio de los varones cuando se ven acorralados entre el pasado y el futuro, de modo tal que su presente no admita errores. - Toda la noche estuve pensando en los dos.-dijo Ivn, como si le costara hablar del tema. - Habla Ivn, necesito saber lo que piensas-dijo ella con dulzura y a la vez, con firmeza. -- T eres la nica persona que podra hacerme feliz. -- No hables de m. Habla de lo que sientes-le pidi --Te amo... te amo tanto que, prefiero perderte a destruirte-le dijo con tristeza. -- Destruirme? Por qu?- pregunt ella. - Porque no te merezco. Yo no puedo ofrecerte ms que momentos, que llenaran mi vida, pero que a ti no te alcanzaran, -dijo con amargura. - Lo que quieres decirme es que no renunciaras a tu mundo por el simple deseo de tenerme - dijo ella con serenidad. - No vuelvas a decir eso, porque voy a olvidarme de todo para ser egosta y pensar solamente en m, si eso es lo que prefieres- le dijo - Yo no quiero nada que t no quieras. Slo que asumas la nica verdad que salta a la vista y es que vivirs con tu mujer porque es lo que deseas. - Si fuera as, te lo dira, pero lo que no puedo es abandonar a mis hijos ni someterte a una vida que no mereces, a una relacin oculta a la que no tengo derecho. - Ese es el pretexto de los que viven en la hipocresa de
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un amor mentido, pero que resulta cmodo. Eres un cobarde.-dijo ella, tratando de herirlo. - Tienes razn, pero mi cobarda va a salvarte, aunque yo me desangre por dentro- le aclar l. - Sabes una cosa Ivn? Ya no quiero tu amor- le dijo ella. - Por qu lo dices?- Porque si t puedes manejarlo con tu cerebro, no vale la pena de ser vivido. - Algn da, te dars cuenta de lo mucho que te quise al renunciar a ti y me lo agradecers - dijo l Y era cierto, lo que Mima vea en sus ojos era realmente amor. Entonces se dio cuenta de que si ella se acercaba y lo besaba, l no podra escapar. Ivn estaba tratando de alejarla para no sucumbir en sus brazos y tuvo la certeza de que si la haca suya, aunque fuera una vez, ya no tratara de alejarse. Los ojos de Ivn no podan apartarse de los suyos a pesar de todas las palabras y explicaciones que l trataba de darle, pero ese desafo no fue suficiente para Mirna, que en el momento en que l pareca vencido, se puso de pi y le dijo a modo de despedida: --Pobre Ivn, t no sabes de renunciamientos, yo voy a demostrarte ahora lo que es renunciar, porque voy a liberarte para siempre de m. .-- Que vas a hacer?-- Nada de lo que t puedas pensar. No voy a suicidarme, porque eso te creara culpas. Slo voy a despejar tu cielo de nubes. Y cuando vuelvas a tu hogar, lo hars sin el peso de mi recuerdo. Te lo prometo! - dijo ella, antes de marcharse.

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Ivn salt de la cama para detenerla. Pero ya era tarde, ella se haba alejado a toda prisa. El orgullo de Mirna no le permita ponerlo bajo presin. Y l se qued esttico, como un viejo volcn apagado, sin la energa suficiente para expulsar el fuego de sus entraas. Mirna caminaba rumbo a su cuarto, pero no se senta dolorida. Se haba acorazado entre los muros de su impotencia, de su orgullo y se senta fuerte. Y como una gaviota que emprendiera su primer vuelo, levant su cabeza dispuesta a vencer esa tormenta, que le impeda divisar el horizonte. Al verla pasar, Marina y Sonia salieron de la biblioteca para ir a su encuentro. -- Mirna, dnde estabas? - la indag Sonia --- No importa ya, vamos a tomar algo fresco les propuso ella -- Estuviste con Ivn?- le pregunt Marina. -- Ivn? Quin es Ivn? pregunt, ante la sorpresa de sus amigas. Las dos mujeres se miraron incrdulas, pero el tono de ella no era para bromas. Evidentemente, algo haba sucedido, pero no se atrevieron a investigar y entraron a la cabaa sin hacer comentarios. Mientras tomaban su refresco, fue Mirna la que rompi el silencio con una declaracin, que aclaraba un poco sus dudas. -- Perdnenme, pero no quiero que vuelvan a nombrarme a Ivn. De acuerdo? - dijo seriamente. Marina saba que detrs de esa mujer resuelta, se encontraba un escorpin embravecido dispuesto a presentar batalla con toda su ferocidad, pero nada dijo. Y no volvieron a hablar del asunto.
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En dos das Ivn abandon el internado y estaba en su habitacin, cuando Martn intent dialogar con l. - Podrs volver a tus tareas, aunque no debes excederte con el trabajo- le dijo - No te preocupes, pues no estoy para eso. No veo la hora de que pase este mes, para regresar a casa.respondi Ivn - Qu es lo que te sucede? Dmelo.-le pidi su amigo. - He destrozado a Mirna como una bestia salvaje- dijo l dndose un golpe de puo sobre su rodilla - Qu dices Ivn? No entiendo nada. - No quise lastimarla, pero lo hice y por eso quiero irme. Quizs podamos adelantar el viaje. No te parece? -Eres un cobarde Ivn y no pienso acompaarte en esta fuga. No quiero ni saber lo que pas, pero puedo suponerlo - le dijo Martn, seriamente - Eres la segunda persona que me llama cobarde y no voy a defenderme porque es verdad, tampoco tienes que acompaarme si no quieres - dijo resignado Era la primera vez que Martn e Ivn discutan .Los dos se dieron cuenta de eso y trataron de suavizar las cosas. -- Mira Ivn, no voy a invadir tu vida, que al fin de cuentas es tuya, pero por ms kilmetros que hagas no logrars huir de ti. Acptalo- le dijo tratando de convencerlo. Ivn pareca no haber escuchado sus palabras. Luego suspir hondo, como queriendo llenar de una sola vez ese vaco inmenso que senta y mirando a su
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amigo casi con resignacin, le dijo: - Tienes razn, t siempre la tienes. Necesitaba desahogarme. Disclpame, pero no quiero volver a hablar de esto. - Vamos Ivn, levntate y acompame a caminar. Charlaremos un poco de nuestras cosas Quieres?- le propuso Y as lo hicieron. El crepsculo ya daba paso al anochecer y a esa hora, la calma pareca contagiosa en el trpico. Sin pensarlo, llagaron hasta la playa y se sentaron sobre las rocas. Y hablaron de tantas cosas, que se dira que ya no quedaba nada por decir. Recordaron su niez, la compaera que les rayaba el cuaderno, la maestra que les haca firmar el libro, su primer barrilete, el primer beso y aquella chica que nunca olvidaran. Y cuando las olas comenzaban a salpicarlos por efectos de la marea, decidieron regresar. Ivn, pareca ms tranquilo cuando entr en su habitacin y el sueo no se hizo esperar. A la maana siguiente, el encuentro con Mirna era inevitable. Ella estaba en frente de la puerta, cuando entr a la cabaa para desayunar. Martn estaba con ellas y lo invit a acompaarlos y Mirna lo salud con absoluta naturalidad. Y charlaron como siempre lo hacan en su acostumbrada pausa matinal. De pronto, un llamado por el crono los interrumpi: --- Srta. Sonia Bonet, presentarse en administracin, por favor" Ella sali rpidamente hacia all y casi sin aire lleg hasta el lugar.
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--Qu sucede? Quin me llama?- pregunt al entrar. -- Pase a mi despacho, all hablaremos- dijo el administrador que acababa de asomarse por la puerta del mismo. No bien entr, se percat de la presencia de un hombre, de aproximadamente treinta y ocho aos, que al parecer, la estaba aguardando. Era alto y sus facciones eran perfectas, con unos ojos pardos que la miraban con cierto asombro. --l es el Licenciado Javier Murria, de Ciudad del Cabo y ha venido a visitar su gabinete-le dijo a modo de presentacin. Sonia estrech su mano y le salud en ingls, pensando que desconoca el espaol, pero l le respondi en su idioma, aunque un poco rudimentario. - La mand llamar- continu el administrador- por ser usted la persona ms indicada para mostrarle al licenciado, los pormenores de su gabinete, de modo que, durante el tiempo que l desee permanecer aqu, lo pongo en sus manos- le dijo seriamente. - De acuerdo Cunto tiempo piensa permanecer aqu?- le pregunt ella, sonriente - Unas dos semanas- respondi l. - Vamos entonces- le dijo, invitndole a salir de all. Javier la sigui, mientras Sonia le mostraba sus trabajos en el gabinete y lo llev a recorrer los dems lugares del Centro. Por la noche, entraron juntos a la cabaa y Joao la miraba con insistencia, tratando de hacerle
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notar su disgusto, pero no tuvo ms remedio que mostrarse amable cuando tuvo que dialogar con l, al serle presentado No obstante, todos notaron que Joao estaba terriblemente celoso del apuesto visitante. Al final de la velada y ya en su cuarto, Mirna le hizo un comentario a Sonia sobre el tema. - Joao no va a dormir tranquilo esta noche- Por qu lo dices?- pregunt Sonia. - No te hagas la desentendida. O acaso no te diste cuenta cmo se puso cuando te vio con l? --De cualquier manera no puede decirme nada. Adems estoy decepcionada y no creo en sus celos. Son nada ms que una postura para sentirse dominador. - As se habla! Adems, no vas a dejar a Murray plantado pues me parece un ser extraordinario. Ha viajado por todo el mundo y se le nota- coment Mirna - Y por si fuera poco, es dueo de un empresa petrolera- remarc Sonia - Es soltero?- pregunt Marina. - S, me cont que estuvo a punto de casarse, pero maana les cuento porque ahora estoy muy cansadadijo ella Durante las dos semanas que Javier permaneci all, se los vio juntos por todas partes. Sonia pareca haberse olvidado de la existencia de sus amigas, las cuales se sentan un tanto desplazadas por el intruso. Por suerte, l slo estara poco tiempo. Precisamente, la tarde anterior a la partida de Javier,
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Sonia entr a su habitacin y les coment que ira con l a navegar. -- Recin te acuerdas de nosotras? - le objet Marina. --- No las he abandonado. Slo que estoy fascinada con Javier. -- De modo que vas a pasar la noche con l en una embarcacin?- exclam Marina para fastidiarla - Quin habla de pasar la noche? Vamos a navegar un rato y nada ms -aclar ella. --Eso est muy mal, muy mal, Sonia- dijo Mirna - Pero qu es lo que est mal?- pregunt ella -Lo de "nada ms" - dijo ella, riendo. - Yo les habl seriamente y me toman a bromaprotest ella Sonia se visti y baj a toda prisa porque Javier la estaba esperando y al verla llegar con ese short amarillo, l no pudo menos que decir con los ojos llenos de jbilo: - Ests maravillosa, Sonia - Gracias Javier- respondi sonrojndose un poco. Y salieron para ir al embarcadero. A esa hora las gaviotas daban sus ltimos aleteos y la noche no tardara en velar el encanto de las olas, donde se encrespaba el mar. Las embarcaciones parecan pintadas en la quietud de la hora. Javier desamarr la lancha y la ayud a subir. Luego, se coloc al volante y ella se sent a su lado. Mientras piloteaba, Javier la tom de la mano para darle confianza, mientras ella senta el calor de su piel como una caricia. El paseo dur casi dos horas. Recorrieron las costas
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cercanas, sin entrar demasiado en el mar profundo y navegando en forma casi paralela a la playa. La velocidad la haba mareado un poco y Javier la ayud a descender cuando atracaron. l la tom por la cintura para que saltara y sin soltarla, la mir profundamente antes de besarla y luego, tomando su rostro entre sus manos, le dijo dulcemente: --No fue un beso de despedida, porque pienso volver. Ella no supo qu hacer, ni qu decir y se dejo llevar tomada de la cintura ya que no tena fuerzas para resistirse, a la ternura de aqul hombre apuesto que la haca sentir como haca tiempo necesitaba. A su regreso, Mirna advirti en los ojos de Sonia un nuevo brillo y se lo dijo. - Veo una luz de esperanza en tus pupilas, no la dejes apagar Sonia. -- No te apresures a ver nada- dijo ella, antes de acostarse. Se durmieron enseguida y sin hacer comentarios, pero por la maana, Sonia acompa a Javier al muelle para despedirlo y luego regres junto a sus amigas que la aguardaban ansiosas. - No ests triste, l volver - le asegur Marina. - No creo, no puedo creer en nadie, no s qu me pasadijo desganada. - Tienes que creer. Trata de enamorarte de l, intntalo - le pidi Mirna. -Podras dejar de amar a Ivn y enamorarte de otro?le pregunt ella
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- Sonia, he convertido en cenizas la ardiente lava de mi volcn. Mira, all est el viejo crter del Kilimanjaro, que vemos por la ventana de nuestro cuarto y cada vez que lo miro lo veo ms parecido a mi. - dijo ella. Al oira, Marina se daba cuenta de que menta, slo una leve brisa hubiera bastado para hacerla comprender, que esas cenizas an podan volverse llamas. Sus ojos tenan tantas lucecitas de resentimiento, que se parecan a los ocho ojos del escorpin, pero su orgullo no tolerara que ella la pusiera al descubierto. Marina observ el viejo crter y sonri. En cierta forma se pareca a Mirna, pues se vea majestuoso, como un coloso entre los negros nubarrones que pretendan ganarle al sol, cuando ya se ocultaba en el horizonte. Ella tena esa fuerza indestructible, aunque a veces, la utilizara en su contra.

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UN RAMO PARA LA NOVIA

Los das comenzaron a hacerse rutinarios y largos. Y Marina paseaba por el zoolgico, con esos cachorros que haba parido su leona preferida, quien la miraba desde lejos sin preocuparse, pues Marina gozaba de la confianza de la reciente madre. Ella se recost sobre el csped y se dejaba manotear torpemente por los pequeos felinos que intentaban jugar, como si ella fuera una pelota. As la encontr Martn, cuando lleg dispuesto a vacunarlos. - Hola Marina, lamento interrumpir tu juego, pero el veterinario me pidi que los vacunara y aqu estoy, de modo que tendrs que ayudarme. - Pareces un experto, pero estoy segura que si te dejo solo, no sabras que hacer- le dijo ella sonriente. - Vas a. ayudarme o a sermonearme?- le pregunt. ---Primero, voy a encerrar a su madre en la jaula-dijo ella, llevndose a Leo -- En eso no haba pensado, pero traje una soga para amarrarlos, pues no quiero correr ningn riesgo- le dijo l. Martn la vio saltar la cerca y no pudo dejar de pensar en ese primer encuentro, que ahora pareca lejano. Pronto Marina apareci con el cabello revuelto y con algunos pastos secos sobre la espalda. - Ahora, manos a la obra-le dijo a Martn.
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- T los sostienes y yo los amarro Quieres? -dijo l. Marina obedeci y en unos segundos la jeringa estaba lista para la vacunacin. Ella desvi la cara, para no ver lo que l haca y Martn lanz una carcajada, al tiempo que inyectaba el lquido en la pierna del cachorro. -- Eres muy graciosa - le dijo al terminar. Marina record que as la haba dicho en su primer encuentro y sinti que su piel se estremeca al orlo. Se miraron largamente a los ojos y sus bocas se acercaron sin que ninguno de los dos pudiera evitarlo. - Marina... te veo y me enloqueces, no s qu me pasa, no puedo controlarme. No creas que estoy jugando contigo, por favor. - A m me pasa lo mismo Martn, te veo y siento que todo mi ser te pertenece, a pesar de todos los esfuerzos que hago para que no sea as Qu es esto? Dime como se llama lo que sentimos. -- Se llame como se llame, no hay nada ms hermoso que sentirlo- dijo l Y siguiendo sus impulsos la levant en brazos y ya no importaban los cachorros ni el resto del mundo Mientras la lluvia, que pareca haber aguardado toda la tarde, haca su aparicin en ese instante. Los relmpagos iluminaban el cielo y asustaban a los animales que comenzaban a inquietarse en las jaulas. Pero a quin poda importarle la tormenta si ellos estaban dispuestos a amarse, aunque el diluvio se precipitara sobre ellos. Y entraron al pequeo cuartito, donde ella sola dormir cuando alguno de los animales
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estaba a punto de dar a luz. Sus cuerpos se enlazaron en un torbellino de sensaciones, de caricias ardientes e interminables y una vez ms, la pasin desbord la fuente de la cordura, hasta que la tormenta ces. Antes del anochecer, los dos regresaron tomados de la mano y saltando charcos, cuando el crepsculo pareca dormirse en el horizonte. A nadie le extra verlos cubiertos de barro y con los zapatos mojados pues ellos parecan estar hechos el uno para el otro. Al da siguiente, todo el mundo hablaba de la boda de Fernando con Jessica, que se realizara a las once y a la que todos pensaban asistir. Haba un gran entusiasmo, ya que era el nico acontecimiento que les faltaba presenciar y que resultaba poco frecuente en un lugar donde las relacionas no alcanzaban a consolidarse, debido a la escasa permanencia de los residentes. Por la noche, se realizara una ceremonia en la capilla donde el becario irlands tocara la flauta dulce. El apuesto msico, era compaero de Mirna y sus relaciones eran cada vez ms estrechas, principalmente, desde lo sucedido con Ivn. Y solan pasear por los jardines charlando hasta altas horas de la noche. Esa maana, durante el desayuno, Ivn y Martn se sentaron junto a las tres mujeres y el tema de conversacin obligado, era la fiesta de esa noche, los regalos y la vestimenta que usaran. La charla era trivial e Ivn hablaba en forma despectiva de los matrimonios y haca bromas al respecto. Mirna, se levant y se sent al lado de su amigo irlands, que se encontraba junto al ventanal. Ivn se mostr molesto por que ella se mostraba indiferente, como si alguien que l no conoca se hubiera apoderado del cuerpo y de mente de esa mujer
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que ya ni lo consideraba entretenido como para permanecer en el grupo. Y no se perda detalle, de lo que aconteca en esa mesa, donde ella pareca divertirse exageradamente. Marina observaba a su amiga y tena la certeza de que todo era una actuacin destinada a perturbarle los latidos a ese hombre, que se crea fuerte pero que no era ms que una pequea liebre, tratando de escapar de los galgos. Ivn no pudo disimular su disgusto y se retir del saln, llevndose el alma acunada en sus brazos. Y tampoco estuvo de buen nimo para ir a la ceremonia civil, pero despus de almorzar, estuvo presente en el brindis que haban preparado para los recin casados. Pero en todos lo rincones del Centro, los comentarios giraban en torno de los futuros acontecimientos. --Mirna Qu vas a ponerte esta noche?- le pregunt Sonia, -No s, todava no le he pensado- dijo ella -Entonces dime lo que sucede con ese compaero irlands con el que hablabas esta maana- le pregunt Marina. - Es Steve Huxley Te interesa?- le dijo ella, con tono picaresco. -Se ve muy bien Es soltero? - S, es soltero tiene treinta y cinco aos Te gusta?- le pregunt Mirna riendo. - Aunque as fuera, l tiene ojos slo para ti. - No digas tonteras- dijo ella, molesta. Pero por ms que tratara de ignorarlo, Mirna se daba cuenta de que los increbles ojos azules de Steve, cada vez la miraban con mayor inters. Sus cabellos rubios,
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del mismo tono que su barba, prolijamente recortados, le daban un aspecto refinado y varonil que lo hacan muy interesante. Ella necesitaba arrancar a Ivn de su corazn y quizs Steve, poda permitirle gozar de una compaa que pudiera brindarle aunque fuere algo parecido al amor. Se qued dormida con esos pensamientos y despert con el tiempo justo para ducharse, vestirse y partir hacia la capilla. Por suerte llegaron a tiempo para no perderse ningn detalle de la ceremonia. Jessica pareca una frgil criatura con ese vestido de seda salpicadas de flores de la misma tela y esos rulos que caan por detrs de su estilizada nuca. Fernando la llevaba con orgullo al altar, mientras Steve maravillaba a todos con la dulzura de su flauta desde el altillo de aquella hermosa capilla, adornada con flores silvestres de colores azules, rosadas y amarillas. El ritual fue corto pero muy emotivo, algunas lgrimas surcaron por las mejillas de los presentes y tambin hubo, como en todas las bodas, arroz, besos, estornudos, comentarios por lo alto y por lo bajo, miradas lnguidas, sonrisas alegres y pensamientos oscuros. Cuando todos se retiraban Ivn y Mirna caminaron a la par, tratando de ocultar la emocin al sentir que casi se rozaban los brazos. Estaban tan cerca que no se atrevan a mirarse, hasta que tomaron el camino hacia sus respectivos coches, que los llevara de regreso a la cabaa. Ella luca esplndida, con su vestido color plata, que resaltaba su perfeccin l se vea gris como su impecable traje. O como las nubes que iban y venan por el cielo de Kenya, presagiando tormentas.
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El saln pareca ms grande que de costumbre con las mesas dispuestas en forma tal, que dejaba libre una gran superficie que se destinara al baile. Los argentinos, se acomodaron en una de las esquinas y Mirna le reserv una silla a Steve, quien vino a ocuparla con naturalidad. Ivn se senta incmodo, sentado justo enfrente de los dos, aunque Martn le haca comentarios como para aflojar las tensiones que l no poda ocultar. As estuvieron hasta que sonaron las trompetas para anunciar el baile nupcial y los varones abandonaron rpidamente sus asientos, para alistarse en la disputa de la adorable novia. Ivn bail con la novia y luego con Sonia, mientras Mirna se haca arrumacos con Steve. -Ests hermosa-le dijo l, entusiasmado por su cercana - Creo que has bebido demasiado- le censur ella - No es cierto, Mirna. T me has embriagado. - Por favor Steve, no te vuelvas pegajoso-le pidi - Qu debo hacer para que sientas que estoy enamorado de ti?- le dijo seriamente. --Deja de bromear, no me gusta que me tomes el pelo, -dijo riendo. - Sabes que no bromeo- le asegur l. - Yo no te amo Steve y t lo sabes, como tambin que amo a otro hombre. O acaso no te lo dije? - Me casara contigo ahora mismo, an sabiendo que ests enamorada de Ivn- le dijo l. - No seas absurdo. Y no me hables de l, si es que quieres seguir bailando conmigo- le dijo contrariada. - Pinsalo, mi propuesta va a seguir en pi.-insisti - Steve yo no quiero volver a casarme- le dijo ella. - Pinsalo y s aceptas, te quedars conmigo en Irlanda. - Lo pensar- dijo ella para cortar el tema.
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- Salgamos al jardn, hace mucho calor aqu- le propuso l. Salieron a la galera, donde la luna se apreciaba desde todos los rincones, asomando por entre las nubes negras. La brisa jugueteaba con los sedosos cabellos de Mirna, que permaneca callada, tratando de salir de ese agitado mar de dudas y de angustia. Steve le acomod un mechn de cabello que le tapaba la boca y luego, la atrajo hacia sus labios. Ella estaba tan vencida y cansada de luchar contra tantas cosas, que no se opuso. Y hasta pens que Steve podra lograr el milagro de borrar a Ivn de su mente, de expulsarlo de su memoria, de sacarlo de su historia, como quien arranca una hoja de su diario ntimo. --Pensars en lo que te dije?- insisti l. - S, lo estoy pensando - le minti -- Decdete pronto, mi amor- dijo l, con entusiasmo. En ese momento, la algaraba que provena del interior del saln, les llam la atencin y decidieron entrar porque Jessica se dispona a arrojar su ramo entre las mujeres, que se acomodaban alborozadas para recibirlo. En ese preciso instante, el ramo sala disparado al aire con bastante fuerza como para caer en las manos de Mirna. Los gritos de las mujeres, le hicieron tomar conciencia de lo que eso significaba en las tradiciones populares y no supo que hacer, con ese manojo de flores, cado como repentina lluvia de primavera. Sonia, corri a felicitarla y los aplausos de los dems, le advertan que deba tolerar algunas bromas. --Habr otra boda- gritaban todos

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Mirna sonrea sin ganas, mientras Ivn haba clavado sus ojos en ella con una sonrisa burlona. Ella lo conoca lo suficiente, como para saber que la estaba desafiando con su irona y no pudo soportar esa risita sarcstica, exclam: -- Claro que habr boda porque he decidido casarme con Steve dentro un mes!- dijo, en un arrebato casi colrico. El ms sorprendido de todos fue el irlands, que loco de alegra la estrech en sus brazos y la bes en los labios ante la mirada estupefacta de Ivn. Una gama completa de distintas sensaciones, le hizo apretar los puos, a la vez que senta que el juego entre los dos haba terminado porque el diablo haba llegado a la fiesta, sin que nadie lo invitara. - Se ha vuelto loca! murmur Martn, por lo bajo - Est cumpliendo su promesa - le aclar Ivn con tristeza - Qu promesa? - La que me hizo una tarde - dijo consternado. - Quieres que nos vayamos?- le pregunt l --No, quiero quedarme. Necesito ser testigo de mi propia obra y afrontar los hechos, ya basta de cobardas. dijo Ivn. Y permaneci hasta el final, aunque por dentro, sus muros de contencin se haban desplomado, como los hielos de un Glaciar pero sin los estruendos del Perito Moreno. Cuando las tres mujeres se retiraron a sus habitaciones, Marina enfrent a Mirna decididamente.

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- Sabes lo que ests haciendo, verdad? - Perfectamente- dijo ella - No creo que lo sepas. Y no cuentes conmigo para tu suicidio-le advirti. Sonia escuchaba sin intervenir. --Djame en paz Marina, yo s lo que hago y por qu, no te entrometas en mi vida- le dijo Mirna, cubrindose la cara con los sbanas. - Es que no comprendes que vas a destruirte? Y todo por se monstruo de Ivn!- le grit, mientras le destapaba el rostro -No me lo nombres.- le exigi ella, incorporndose. Y entonces Mirna no pudo contener su llanto, ni ahogarlo contra la almohada, a la que se aferraba como a una tabla de salvacin. Marina apag la luz. Haba logrado algo que haca mucho tiempo ella necesitaba, algo que nadie haba logrado desde que era nia y que era su llanto. Cuando se calm, Marina intent dormirse, pensando en que al otro da, su amiga quizs pudiera reflexionar. En el piso de arriba, Ivn se senta angustiado por haber provocado esa actitud descabellada de Mirna Se senta mal, de modo que abri la ventana, encendi un cigarrillo y mir al cielo como buscando a Dios, pues se senta humillado, desesperado y dolorido. Estuvo un largo tiempo y hasta la aurora pareca no tener luz, en el horizonte de su vida. Pero como el tiempo nunca se detiene, el sol lleg a la misma hora de siempre, trayendo el nuevo da. Y los pjaros volvieron a cantar y los rboles insistieron en florecer y los elefantes continuaron marchando en
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hilera para buscar la frescura del agua. Ivn se visti lentamente y despus de afeitarse, sali con rumbo al pabelln hospital, donde lo esperaban sus obligaciones. En los das que siguieron, se mantuvo alejado de los lugares donde pudiera encontrar a Mirna. Mientras Martn prefera acompaar a Marina por entre las flores silvestres, negndose a pensar en la cercana de su regreso a Buenos Aires. - Es cierto que trabajars en la Clnica con Ivn? -le pregunt ella. - S, dentro de cuatro semanas regresaremos a nuestro pas-le coment l. --A m me faltan cerca de tres meses, pero creo que esperar a Mirna y a Sonia para que regresemos juntas, porque pensamos instalarnos las tres en Buenos Aires-le coment -- No volvers a Salta? - Solamente a ver a mi familia- respondi ella.- Mirna me convenci de que en la Capital, tendr ms posibilidades con mi trabajo.- le coment Martn permaneci callado y ella supo en ese instante, que no habra planes en donde l pudiera incluirla pero no quiso demostrar su decepcin Pero cuando Marina pas por la conserjera, decidi tomar un caf de la mquina expendedora y aprovecho para conversar con Walter. - Qu novedades hay por aqu?- le pregunt Marina al muchacho. - Todos lo das llega gente nueva y muchos tambin se van. Esto no es aburrido, seorita Marina.
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- Es cierto Walter, he visto mucha gente nueva por aqu. - Precisamente, hoy llegaron dos profesoras francesas para su departamento de Biologa. Las vio? ---No. No las vi. Bueno Walter, creo que me voy a ir a la cama- dijo levantndose del silln. - Espere. Tengo una carta para su amiga Sonia. Puede llevrsela? - Por supuesto. Marina tuvo el presentimiento de que era de Sudfrica y su rostro se ilumin cuando en el sello del correo pudo leer claramente que provena de Ciudad del Cabo. -- Gracias Walter, hasta maana- dijo mientras sala atropellando su alegra en los peldao de la escalera. Sonia dorma plcidamente, cuando Marina entr en la habitacin y la sacudi suavemente para despertarla. - Qu pasa?- pregunt ella, al abrir sus ojos. - Ha llegado carta de Javier-dijo Marina por lo bajo. Y le puso el sobre entre las manos. Sonia rpidamente la abri y comenz a leerla. Luego, con un brillo nuevo en sus ojos le coment casi eufrica: ---Javier me pide que vaya. Mirna se despert enseguida por el bullicio y se incorpor

- Qu diablos est pasando aqu?- pregunt - Javier me manda a buscar este jueves, en un avin de su compaa - Qu me dicen?- exclam ella - Podra habernos invitado-dijo Mirna sonriente
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--- Me acompaaras? -- Claro que lo hara, me muero por conocer esa parte del continente africano y adems tengo que ordenar mis ideas lejos de aqu, antes de hablar seriamente con Steve- dijo ella --- Te casars con l? le pregunt Sonia. --No. Por supuesto que no-dijo ella. -- No juegues con sus sentimientos. --No lo har, qudate tranquila. Pero primero quiero ir contigo a ese viaje-dijo contenta. A la maana siguiente, las dos prepararon sus maletas y cuando lleg el jueves, ambas fueron despedidas en el aeropuerto por Marina y Steve, quienes regresaron enseguida al Centro. La noche era insoportable por la humedad y los mosquitos parecan abejas extraviadas de algn panal. Marina se dispona a cenar sola, cuando Favio Stuker apareci para rescatarla de su mal humor. - Qu pasa contigo? - le dijo al verla tan seria. - No s. Nunca me sent tan mal y creo que es por haberme acostumbrado a estar junto a ellas- le dijo, refirindose a sus amigas. - Yo no significo nada para ti?- le pregunt l. - T eres un ser amplio, generoso, autntico. Y te quiero mucho- le dijo Marina. - Ests triste por Martn, verdad?- le pregunt --Lo que me pone mal es que no me considere en sus planes. - Eres demasiado joven, para sufrir por eso y muchas veces te encontrars con personas que prefieren no tomar riesgos - le dijo --Favio, me hubiera gustado poder enamorarme de tile dijo ella
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El le sonri y le pas su pulgar sobre sus mejillas, para secarle una lgrima que comenzaba a deslizarse por su rostro. El encuentro con Favio, haba sido un oasis de paz para Marina, que ms tranquila, se retir a su habitacin. Pero al abrir la puerta, lo encontr tan desolado y vaco que sinti angustia y arrepentimiento por no haberse ido con ellas. Sobre el tocador, el ramo de novia de Jessica luca como un smbolo desafiante, del incalculable coraje de su amiga, a quien extraaba ms de lo que nadie poda suponer.

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LA ISLA

En Ciudad del Cabo y alojadas en el mejor hotel de la playa, Mirna y Sonia disfrutaban de esos placeres que slo un hombre como Javier era capaz de brindarles. Haban visitado los pozos de petrleo de su Compaa, sobrevolando el lugar en su avioneta particular. Y por las noches, concurran a los lugares ms exticos de la ciudad. Se sentan transportadas a un mundo maravilloso que slo perteneca a los poderosos. Y la maana les resultaba interminable en ese ambiente ocioso, al que no estaban acostumbradas --- A qu hora viene Javier?-pregunt Mirna ----A las once contest Sonia. Es una persona maravillosa. No crees?-le coment -- S, me siento muy bien con l, amparada y protegida como nunca. Te ha hablado de formalizar?-le pregunt Mirna Me lo ha insinuado. Inclusive me ha dicho que le gustara conocer Argentina. Parece que esto va en serio- dijo, mientras comenzaba a vestirse. ----No lo s- dijo ella Javier era un hombre muy puntual y pas a buscarlas a la hora indicada con su coup bord, para almorzar en un restaurante cercano. Y no bien hubieron terminado con los postres, Mirna dese salir a caminar un poco para dejarlos solos en la sobremesa.
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Comenz a dar vueltas por los alrededores sin saber muy bien adonde ir. Y se dej llevar, mientras senta el latido de la vida en las entraas, en la barbilla, en los hombros, en la respiracin y hasta en los codos. Y entonces, sin saber con qu artilugios, su memoria record el repiqueteo de los tambores africanos que sola escuchar en Kenya. Haba mucha gente en la playa, tal vez, demasiada como para sentirse acompaada. Las figuras parecan recortadas sobre la arena, luciendo la desnudez de sus dorados cuerpos, que cual girasoles del campo, giraban en torno al sol. Mirna trat de relajarse, recostada sobre esa masa de arena ardiente. Y se senta agitada, como un pjaro que hubiese sido derribado en pleno vuelo. Trataba de poner en orden sus ideas pero no encontraba paz en ningn sitio. Y la lluvia se ola en la tibia brisa que vena del mar. Sin lugar a dudas, la tormenta escondida en algn punto cardinal y que an no era visible a sus ojos, aguardaba agazapada en algn rincn, para hacer su entrada triunfal. Y se sinti muy sola en medio de ese bullicio infernal de turistas, que le impedan hilar un pensamiento. Sin saber adnde ir, levant la cabeza y entonces la vio. All estaba, como un diamante, que Dios hubiera dejado caer de sus manos o como un regalo para las sirenas de los cantos griegos. Era una isla solitaria y tropical cubierta de palmeras, que pareca tenderle sus manos desde lejos. Y ella acudira a su llamado, de modo que se puso de pie, pensando en el modo de llegar all. Record de pronto, la lancha que Javier haba anclado esa maana en el muelle. Y movida por extraos impulsos, lleg
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hasta el lugar buscando al hombre que la conduca y que estaba durmiendo en el interior de la misma. l no se mostraba complacido en realizar el viaje, si bien Javier lo haba puesto a su servicio para cualquier cosa que ella le pidiera. No es conveniente ir hasta la isla seorita porque se avecina una gran tormenta-le dijo l. No me diga que le teme a las tormentas-le contest ella. Esta bien, la llevar pero el seor Javier no me perdonar si le ocurriera algo-le aclar No te preocupes porque nada pasar.-dijo entusiasmada Partieron de inmediato y Mirna, que se aferr a la baranda para gozar de la velocidad. Pero a mitad del camino, el viento comenz a soplar con toda su fuerza y las olas parecan querer cubrir la embarcacin, que continuaba la marcha sin dificultad. Ella no tena miedo y mir hacia atrs para observar la costa donde la gente pareca una sucesin infinita de puntos, que iban desapareciendo de su vista. El viento segua agitando a las olas en todas direcciones como queriendo alertar a los navegantes que el mar no era un juguete. De pronto, una ola inmensa les llen de agua la embarcacin y el conductor tuvo vaciarla con una bomba, dispuesta para esos casos. An sin peligros aparentes, ella comenz a pensar en la muerte. Tan absorta estaba en sus pensamientos, que no advirti el vuelo de las aves sobre su cabeza, pero una voz la rescat de sus fantasas. Hemos llegado seorita!-dijo comenzando a
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atracar. Mirna no poda creerlo. El peligro haba pasado y ahora la tormenta pareca dormida en el horizonte. Le dije que nada sucederadijo ella saltando sobre las piedras de la orilla. Esperar aqu, porque tengo que revisar el motor-le dijo l No se preocupe- le dijo ella, mientras se quitaba los zapatos mojados. Ella suspir hondo y camin descalza por la arena. Se sinti feliz de no encontrar a nadie por all. Ms pequea y ms bella de lo que ella pudo imaginar, la isla pareca una lagartija flotando en el ocano. Los rayos de luz se colaban por entre los rboles, que brillaban como racimos de cristal verde. Mirna continu caminando por aquellos caminos plagados de flores y mariposas y sin detenerse, lleg a la orilla opuesta. Todo era distinto all, donde las rocas acantiladas, desrticas y desprovistas de vegetacin, cobijaban en su seno a pequeos bancos de arena, que le daban la apariencia de un paisaje lunar. Y se recost sobre una de ellas de cara al cielo. Y ese lugar, le pareci el sitio ideal para poder meditar sobre su vida. Se qued quieta, extasiada con el vuelo de una gaviota que planeaba con perfecto equilibrio por encima de su cabeza. Y pens en que ella tambin haba sentido, alguna vez, esa seguridad para volar y que ahora tanto necesitaba recuperar. Tena que encontrar algo que tuviera el peso suficiente para equilibrar los platillos de su balanza interior, que
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decididamente, se inclinaban en su contra. Mirna sostena con su pensamiento el hilo de su barrilete y con l fue bajando, uno a uno, sus recuerdos, tratando de rebobinar en un instante, todas su vivencias. Remont el tiempo de su niez, en esa casa blanca circundada de parque, donde el viejo jardinero bordaba sus sueos con los ptalos de las margaritas y de las chinitas, en pleno centro de San Isidro. Sinti el perfume de las retamas y el aleteo de los mirlos sobre el jacarand en flor, del patio de su casa paterna. Vio navegar sus barquitos de papel, sobre la pequea fuente del jardn, donde sola atrapar algn pececito con sus manos traviesas. Y hasta sonri, al recordar sus trenzas desatadas al volver de la escuela. En realidad, ella nunca haba sido desdichada, pues el destino pareca haberla elegido para brindarle su generosidad desde la cuna. Su juventud, le haba regalado muchos amigos y varios ttulos. Pero por qu quera ella destruirse? Por qu habra de casarse con alguien que no amaba? La respuesta era simple, no saba perder. Su orgullo la haba cegado. Y comprendi por fin, que no poda continuar as. Y con la mente tan clara como el aire, decidi que hablara con Steve y desistira de su locura. Una gota de lluvia que cay sobre su cara, la devolvi a la realidad y se puso de pie para regresar a la embarcacin. Al hacerlo, se sinti totalmente renovada, como si estuviera levantndose de su propia tumba. Mientras caminaba, no poda dejar de recordar las palabras de Marina aquella tarde cuando estaban en la aldea de los Massai, previnindole acerca del escorpin
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que llevaba adentro. Segn deca, los escorpiones tenan ese poder de adaptacin y su mismo deseo de autodestruccin frente a la adversidad. Cuando emprendieron el regreso, la lluvia comenzaba a caer nuevamente, empapando su cuerpo. Mir su reloj, al detenerse en el embarcadero y se despidi del conductor. Seguramente, Sonia estara preocupada por su tardanza. Pero cuando entr a la habitacin del hotel, ella estaba lista para salir y se sorprendi al verla empapada. De dnde vienes? Te hemos buscado por todas partes.-le recrimin. De una isla, pero ahora voy a ducharme porque llegaremos tarde a cenar-contest Sonia no tuvo ms alternativas que aguardar a que ella saliera nuevamente para seguir con el interrogatorio. Con quin estuviste? Con alguien que haca tiempo quera encontrar- dijo ella, mientras se maquillaba. Te ves feliz-le dijo Sonia. Lo estoy. -Ya me pareca que esa isla, tena nombre propiodijo su amiga, con picarda. Claro que s-exclam. Con quin estuviste? No vas a decrmelo?-insisti Conmigo. No juegues con las palabras y cuntame lo ocurrido-le pidi ella. Mirna le coment que haba reflexionado y desistido de su boda y Sonia qued complacida al escucharla.
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-- Yo tambin tengo algo que contarte-le dijo su amiga Pero la llegada de Javier interrumpi el dilogo Esa noche tenan pensado visitar los suburbios de Ciudad del Cabo y salieron de inmediato. Cuando regresaron al hotel eran las cuatro y a pesar del cansancio, ninguna de las dos quera dormir y prefirieron continuar la charla. Qu es lo que tenas que contarme?-le record Mirna. Javier me ha pedido que nos casemos. -Eso no es una noticia para mi, sino era cuestin de esperarle dijo ella La noticia es que yo tambin estoy enamorada de l-asegur Sonia Eso s que es grave -le previno. - Hablamos mucho sobre nosotros y no puedo encontrarle ningn defecto para desilusionarme, te lo aseguro. Fjate que ya no pienso en Joao. Eso es demasiado. No debo hacerme muchas ilusiones, porque cuando vuelva a verlo quien sabe qu me ocurrir con ese oso pardo, como le llama Marina. Trata de pensar en ti. Debes ser egosta por una vez Tratar Mirna, pero no tomar una decisin sin estar segura. Cuando por fin, se durmieron, los rayos del sol crecan coloreando las oscuras aguas del puerto. Por eso, prefirieron dormir hasta casi las diez., cuando tenan previsto su regreso al Centro en un avin particular de
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Javier que deba ir a Nairobi, por asuntos de negocios. De modo que comenzaron a preparar el equipaje y despus de que Javier las agasajara con una comida regional en un elegante restaurante, se encaminaron a abordarlo. l las despidi, ya que no poda acompaarlas. Pero la magia que le provocaban los recuerdos de todo lo que all haban vivido, les haca brillar las pupilas como estrellas, en plena tarde. El viaje se realiz sin inconvenientes y casi sin darse cuenta llegaron a Nairobi, donde prefirieron pasar la noche para tomar un transporte que saldra por la maana hacia el Centro. Eligieron un hotel y se acostaron temprano, pero como no tenan sueo, Mirna sac uno de los libros que siempre la acompaaban en los viajes y se recost para leer, mientras Sonia escuchaba msica con su auricular. De pronto, ella interrumpi el silencio para decir: Qu diablos ests leyendo Mirna que pones esa cara? ----Algo sobre las costumbres de los antiguos romanos-contest ---Qu aburrido. ---No tiene desperdicios, querida amiga. Fjate que a los adlteros se los castigaba en una forma horrible. A que no sabes qu les hacan?- le pregunt Los quemaran o los condenaran a la horca. Lo he visto en las pelculas. ---No, los ataban cuerpo a cuerpo y los introducan vivos en el vientre de un animal que sacrificaban para ese fin. Luego lo cosan dejndoles slo la cabeza afuera para que no murieran por asfixia, sino por un proceso lento de putrefaccin -le explic ella.
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---Qu horror, te imaginas lo que tardaran en morirse devorados por los gusanos- exclam Sonia con cara de asco. --- Es lo ms cruel que un humano poda concebirasegur ella. Eran las tres de la maana, de modo que apagaron la luz para intentar dormirse, aunque al imaginar las escenas narradas en el libro, no les resultaba fcil.

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UNA RIMA PARA UN ADIS

Era casi medioda cuando arribaron al Centro y al verlas llegar, Marina corri a recibirlas con las lgrimas a punto de brotar, fundindose con ellas en un prolongado abrazo. ---Marina, si apenas hemos faltado unos das- exclam Sonia, para calmar su efusividad. -Me pareci que faltaban desde hace meses-dijo ella Mirna se dio cuenta de que la alegra de volver a verlas, no poda ser nica causa de esas lgrimas. Y no se equivoc. Cuando llegaron a su cuarto, Marina sin agregar una palabra, le coloc en sus manos un ramo de petunias silvestres, al tiempo que le deca: --Son para ti Mirna, Ivn me pidi que te las diera, antes de partir esta maana hacia Argentina. Ella tambale interiormente por el impacto de esas palabras. Sinti que hasta su soledad se derrumbaba desde lo alto del Kilimanjaro y que la traa rodando sin parar, como el mismo mundo. - Antes de partir?- pregunt, casi sin voz. - S, se fue con Martn muy temprano.- le explic Marina. Sus manos apretaron la delicadeza de esos tallos recin cortados y tuvo ganas de arrojarlos lejos para no volver a verlos. Se senta aturdida y desconcertada, como si una jaura de lobos blancos aullara en sus odos para
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romper el hielo con que ella haba envuelto su amor por Ivn. Sonia observaba el sobre que l haba prendido entre las rojas corolas y cuando ella lo abri y lo ley en silencio con el rostro transfigurado por esa emocin tarda de lejanos recuerdos, supo cun profundo era el sufrimiento de su amiga. Luego la vio tirarse sobre su cama en un tpico gesto de impotencia. -Qu dice?- le pregunt Sonia - Lelo- le dijo ella, extendindole la tarjeta Y Sonia ley el adis que Ivn le haba dejado por escrito: "T eras l huracn y yo la enhiesta torre que desafa su poder Tenas que estrellarte o que abatirme no pudo ser" Una rima inconclusa de Bcquer, era todo lo que quedaba de ese sueo de amor del que Mirna no lograba despertar. -- Y Martn? Qu te dijo antes de partir? le pregunt a Marina -- Nos despedimos como amigos, sin prometernos nada. Dej un beso para las dos. -dijo ella --Acaso no faltaban algunas semanas para concluir su beca?- pregunt Mirna.
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- S, pero decidieron adelantar el viaje. --- Y por qu? No te lo dijo?- insisti ella. --- Supongo que no quera presenciar tu boda. Una sombra expresin de tristeza, haca ms hermoso el rostro de Mirna. Pero trat de reponerse y de ubicarse en su realidad. - A propsito Qu sabes de Steve? - dijo tratando de poner fin al tema - A esta hora debe estar en el comedor- respondi Marina. - Vamos, tengo que hablar con l. Las tres salieron rumbo a la cabaa, que estaba repleta de caras nuevas y Steve apareci para recibirlas. Salud a Sonia y estrech a Mirna en un prolongado abrazo, pero poco tard en darse cuenta, de que algo haba cambiado entre ellos, porque al intentar besarla, ella se apart con delicadeza. Steve presenta que algo estaba ocurriendo en esa extraa mujer que tena enfrente. Y cuando por fin Marina y Sonia los dejaron solos, Steve tena la certeza de que todo haba acabado. Mirna comenz a hablar tratando de no herirlo, pero a medida que lo haca, la distancia pareca crecer entre ambos. No obstante, l la miraba con una mezcla de admiracin y de ternura. La escuchaba atentamente para no perderse una sola de sus palabras. Y ella habl y habl hasta que sus labios se secaron. Habl como nunca, a veces, con furia o con dolor, con desasosiego o con calma. Habl de todas las maneras, con la voz, con los ojos, con las manos inquietas y temblorosas, con la piel erizada y con el
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alma. Y cuando ya no quedaba nada por decir, fue l quien concluy la conversacin dicindole: -- No te preocupes Mirna, yo saba perfectamente que t eras como el caudal de un torrentoso ro, que tras un inesperado desborde pronto vuelve a tomar su cauce. - Entonces Me has entendido? --Te entend, pero te sigo amando-dijo l con pena --No quiero que dejemos de lado nuestra amistad, pero no vuelvas a decirme que me amas. --No lo har, te lo prometo. Y Steve cumpli, porque desde ese da, se los vio por la playa, jugando como dos nios traviesos, navegando o juntando almejas en la arena mojada, con ese grupo de antiguos residentes que cada vez, se haca ms pequeo. Un nuevo horizonte, se dibujaba por las tardes en las costas de Kenya, pletricas de serenidad y de paz, donde ya no tenan cabida los sueos imposibles. Nueva gente, nuevas esperanzas, nuevos sueos echados al viento, a la luz, o al agua del mar. Las sombras largas de las palmeras se corran lentamente, como un oscuro teln, a medida que el sol se esconda en busca el crepsculo. Favio Stuker tambin haba fortalecido sus relaciones con Marina, pero sin que eso lograra alejar el fantasma de aqul hombre que todava se adueaba de sus recuerdos, de sus temblores imperceptibles y de sus lunas de Abril. El gabinete de fsica, sola ser el receptculo de profundas conversaciones que se prolongaban ms all
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del sueo. Y una se esas noches, en que Marina le ayudaba a ordenar sus elementos de trabajo, el tema volvi a surgir, naturalmente, entre ambos - Lo extraas verdad?- le dijo Favio - Mucho- respondi Marina. - Tienes noticias de l?- le pregunt --No, pero no tiene por qu envirmelas-dijo ella -- T me vas a escribir cuando te marches?- le pregunt - Yo no soy como l. Por supuesto, que te escribir dijo ella - Sabes, Marina que yo no sabr qu hacer cuando t no ests aqu? Voy a extraarte mucho- le dijo dulcemente. - Hay gente nueva en todos los rincones, ya encontrars a alguien - dijo ella, para alentarlo. - Lo amas?- insisti Favio. .--No s lo que es para ti el amor, pero para m, mi gran amor es la vida y todo lo que hay en ella. T crees que sufro por Martn, pero no es as. Amo su recuerdo, pero tambin amo tu simpleza y tu sonrisa. Dira que el mundo est lleno de las cosas que yo amo: las flores, los libros, mis amigos. Amo a la brisa y a la tempestad. A la risa y a las lgrimas. Amo al dolor, a los sueos imposibles, al perdn, a la libertad. - Amas a la libertad por encima de todo - le asegur l. --Es cierto, porque a travs de ella se llega a la felicidad. --- Qu es para ti la felicidad, Marina? --- No es algo acabado y perfecto que el ser humano tiene que lograr como si fuera un estado ideal y permanente de vida. Ella nace con nosotros, pero
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cometemos el error de creer que no la tenemos incorporada y que se nos va dar en un futuro y como un logro. - Crees que es un concepto subjetivo?- le pregunt l - No lo s, aunque los motivos por los que podemos sentirnos felices, varan con las personas. -- La verdad es que no entiendo - dijo Favio. - No existen personas totalmente felices ni totalmente desgraciadas. Hay slo grados, gente que es ms o menos feliz, segn su propio modo de sentir- le aclar ---O sea que, segn t, todos la tenemos al alcance de nuestras manos. - Cada persona es como un radar, que capta sensaciones y emociones. Algunas, nos producen placer y otras no. Y mientras ms abras el espectro tendrs ms posibilidad de neutralizar un dolor con algo que te haga feliz y equilibrar lo negativo con lo positivo. - Ahora entiendo la razn por lo que nada logra abatirte. T no buscas la felicidad en una sola cosa, sino en la diversidad de lo que eres capaz de amar. --Me has entendido, Favio. Espero que no vuelvas a imaginar que soy desdichada, tan slo porque Martn no me eligi. -- Te lo prometo. --- Mejor vayamos a dormir, porque ya hemos platicado demasiado-le propuso ella. Marina se alej, dndole un beso en la mejilla. Y Favio pens en ella con admiracin. Tena que aprender a ser como ella, porque en lo pequeo, en lo simple y en lo diverso, estaba el secreto de saber vivir. Apag su velador y como nunca antes, goz con la frescura de la brisa que penetraba por la ventana abierta y el
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amanecer, lo encontr relajado y mejor dispuesto que otras veces. Esa tarde, Mirna volva de trabajar en una cercana aldea, cuando se cruz en el parque con Marina y juntas decidieron regresar por los estrechos senderos, donde los insectos parecan disputarse los ltimos rayos de luz. Haca ya un mes, que Ivn haba partido y ella se haba dedicado de lleno a su trabajo, para obligarse a no pensar en l. Llegaron cansadas y se desplomaron sobre sus camas, pero al cabo de un rato, advirtieron un sobre en el tocador. Las dos se levantaron casi al mismo tiempo. Era una carta de Martn y estaba dirigida a Marina. Ella rompi los rebordes y comenz a leer en voz alta, las escasas frases y el cordial saludo que l les enviaba desde Buenos Aires. Las dos sintieron que eso no era lo que ninguna de las dos hubiera esperado, sino un simple saludo y el mensaje de que haban llegado bien. Tampoco deca nada referente a Ivn, lo que alentaba en Mirna algo muy parecido al rencor, porque senta que l poda destruirla con sus palabras, con sus acciones y an con sus silencios, a cualquier distancia que se encontrara. - Vas a responderle?- le pregunt a Marina. --S, contest ella. Deseas hacerles unas lneas? - No, desales suerte de mi parte. Luego de que Marina concluyera su escritura, bajaron a cenar. No tenan apetito, pero Sonia las estaba esperando en la cabaa, en compaa de Joao. l pareca ignorar el cambio que ella demostraba, desde que regresara de Ciudad del Cabo. Tal vez, no quera admitir que la haba perdido definitivamente.
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Cuando Marina y Mirna se sumaron al grupo, la charla sobre la carta de Martn, distrajo la atencin de Sonia. Pero pronto ella sinti las rodillas de Joao, sentado en frente suyo, rozndole sus piernas provocativamente. Pero ella continu su conversacin con Mirna como si nada ocurriera. l se pona cada vez ms serio, al notar que ella no reaccionaba a esos estmulos, que antes le haban resultado infalibles. Por eso, cuando terminaron de tomar el caf, la apart del grupo con cualquier pretexto y la llev hasta la galera, para poder hablar en privado. - Te noto rara, indiferente- comenz a decirle Joao - Distante, dirs.- dijo ella. --- Es que acaso ya no te importo?- le pregunt mientras recorra su cuerpo con la mirada. --No s a lo que te refieres. -S sabes de qu hablo- dijo aferrndola por el brazo. - Quizs, pero me gusta que me lo digas. - Me amas?- le dijo acercndose - No. - respondi ella. -No mientas!-dijo levantando el tono Sonia lo mir de frente y lo vio aferrado a su viejo capricho de dominarla. --Ya no me conmueven tus arrebatos- le dijo serenamente. Sin saber qu hacer Joao, la atrajo fuertemente hacia si y la bes casi con desesperacin --Te amo y no voy a renunciar a ti. --- Ya es tarde Joao, el amor debe darse en el mismo
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lugar y en el mismo tiempo. Y no trates de herirme porque no lo logrars, Joao. l comprendi su derrota. Sonia ya no era esa mujer que temblaba cuando la miraba. Y supo que tena que hacer algo para retenerla. ---Quiero casarme contigo, Sonia. Slo necesito un tiempo para resolver mi vida.-le dijo. --- Esper tanto que dijeras eso, pero ya no puedo Joao, porque estoy enamorada de otro hombre. Lo nuestro pudo ser maravilloso pero un da renunci a ti. Y lo logr. Lo lamento mucho, pero los hechos no pueden retroceder. Joao se dio cuenta de que la haba perdido para siempre. Sonia era ahora esa mujer segura que tena enfrente y que lo miraba sin alterarse. Se sinti culpable por no haberse decidido antes a ser feliz, por haber elegido la seguridad de su hogar. Y record que Marina, le haba dicho una vez que l era un oso pardo, que prefera pisar tierra firme y que slo se metera al agua para poder pescar. Y haba acertado. Sonia representaba un torbellino, un mar embravecido de pasin y eso asustaba a los osos, a quienes les gustaba la paz de una cueva. Ahora deba aceptar la derrota. --Tienes razn, Sonia. Yo no supe valorar nuestro amor. Y tal vez, no hubiramos sido felices, por el peso de mis culpas. T sigue tu camino y yo tratar de retomar el mo. Deseo que seas feliz. Sonia ech a rodar una lgrima y los dos se estrecharon en un abrazo largo, infinito. Un suspiro profundo
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sigui a la separacin de sus cuerpos y luego, una dulce sonrisa coron esa tierna despedida. Cuando regresaron al interior de la cabaa, se sentaron junto a Mirna y Marina que llegaba con Favio, trayendo unas copas. ---Qu cara tienes, Sonia- le dijo al verla triste. -- Mira Marina, no me vayas a encontrar parecida a esos animales tuyos, porque te aseguro que me voy dijo ella. - Nunca te he dicho a que animal te pareces, Verdad?dijo tratando de despertar su curiosidad. - Un da te lo pregunt y me dijiste que todava no lo habas descubierto. - Pues ahora lo he descubierto, precisamente en este mismo instante- le dijo Marina. Favio no pudo contener sus carcajadas y Mirna la observaba con atencin --Dilo de una vez, no nos tengas intrigados- le pidi Joao. --Es altiva, serena, pausada, sigilosa, arrogante y tiene ese porte de reina. No adivinan qu es? ---Vamos, Marina, dilo - insisti ella ---Eres una leona Cmo es que no me di cuenta?exclam. --- Y hasta sabe cazar- agreg Joao, irnicamente. La risa estall de pronto en los presentes, porque entendieron lo que l quiso decir Luego, Joao observ detenidamente a Sonia y comprendi que Marina, no poda haber encontrado otro animal que se pareciera tanto a ella.
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Por su parte Favio, se apresur a requerirle a Marina su tipificacin en la escala zoolgica. --En cul jaula me ubicaras Marina?- le pregunt. - T no necesitas jaula, t necesitas un estanque, cristalino y tranquilo donde puedas albergar tu paz. - Soy un pez? dijo, tratando de adivinar - S, un pez brillante, silencioso y de agua dulce. - Por qu de agua dulce?- insisti Favio. -- Porque el mar no tiene la quietud que necesitas. Porque t quieres mirar siempre hacia arriba y buscar un punto donde la luz se quiebre, para ponerte en movimiento. - Explcame eso, Marina. - No has visto a los peces mirando siempre hacia la superficie, para buscar alimento?- le pregunt ella. - Y qu quiere decir eso? - Que te nutres de altos ideales, significa que miras ms lejos que los dems- respondi ella. - Sabes una cosa, Marina? - dijo l. - Qu? - Que t no te pareces a ningn animal, pues tu maravillosa especie debe haberse extinguido hace tiempo. Todos volvieron a rer. La charla haba resultado amena, interesante y tambin divertida. - Vamos a dormir, que maana tenemos que madrugar.- dijo Sonia. - Es cierto, ya son casi las tres- dijo Favio. La conversacin haba llegado a su fin y cada uno tom
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el rumbo de sus habitaciones. Una vez all, Sonia se qued pensando seriamente en lo que Marina dijera esa noche. En verdad, ella era en ese momento, tan fuerte, segura y desafiante, como el felino elegido por ella para describirla.

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UN GIRO INESPERADO.

Un pequeo grupo de antiguos residentes, esperaba en torno al natatorio la largada de la carrera, para alentar a Germn Miller. - Te has dado cuenta de los pocos que quedamos, si nos comparamos con la gente nueva que ha llegado al Centro?- coment Sonia, - Es cierto, hay caras que no he visto antes. Cada da llegan varios por aqu- dijo Marina mientras observaba a su alrededor. La competencia estaba a punto de comenzar y se acercaron hacia la zona de largada. En ese momento, apareci Mirna, bastante agitada por su carrera. - Sonia, Javier acaba de llegar- dijo, casi sin aire - Dnde est?- le pregunt, sin poder disimular su alegra. - En la administracin. - dijo ella Sonia camin hasta llegar al hall, donde Javier la estaba esperando con un atuendo color canela que destacaba el castao claro de sus ojos --Qu sorpresa!- exclam al verlo - Hola, mi amor- dijo, estrechndola fuertemente. Luego se dirigieron a la galera para tomar algo fresco y enseguida extrajo una pequea caja de su bolsillo y se la
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entreg sonriente. Eran dos alianzas y un precioso anillo con un brillante. --Aceptas ser mi esposa?- le pregunt l. Ella no esperaba ese gesto y se sinti profundamente conmovida, a tal punto que no saba qu contestar. Fue entonces cuando l tom su dedo y comenz a deslizar el anillo, mientras la miraba con infinito amor. Haca tanto tiempo que Sonia necesitaba sentirse viva, amada, protegida y se colg de su cuello para besarlo en un arrebato sbito de felicidad. - Vienes por varios das?- le pregunt ella. - Slo por un da- dijo l acariciando su barbilla. - Has almorzado ya? - No y la verdad es que tengo mucho apetito como para esperar a que la competencia termine - Almorcemos ahora. Luego iremos a la playa, si no ests muy cansado Quieres?- le dijo ella. - Me parece fantstico - dijo saliendo para la cabaa. Tras el almuerzo, los dos se encaminaron hacia la costa como dos adolescentes tomados de la mano. Sonia no se atreva a preguntar, pero tena la sensacin de que algo ms lo haba trado hasta all. Se sentaron sobre la arena a disfrutar de esa paz deliciosa, infundida por un cielo surcado de gaviotas, sin sospechar que una densa nube, ocultara de pronto, el sol. Javier permaneca pensativo, lo que no era frecuente porque l era un ser muy extrovertido. De repente la bes largamente, como si lo hiciera por ltima vez y comenz a decirle, mientras la miraba con una mezcla
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de amor y tristeza. -- Es preciso que hablemos, Sonia Ella se quit los lentes oscuros para ver claramente su rostro, que se tornaba cada vez ms serio. - Qu ocurre Javier?-dijo sin entender - Debo hacerte una confesin difcil- dijo l, haciendo una pausa. Sonia aguardaba, con el presentimiento de que se trataba de algo malo, pero nada dijo. -- Soy casado y tengo dos hijos- le dijo de una sola vez Sonia no saba qu hacer, ni qu decir. Y apret los prpados como tratando de no ver a ese gigante que se derrumbaba ante ella. Ese coloso que ella haba construido con su imaginacin. Javier, le tom las manos y las acarici como para darle fuerzas. - Yo no quise mentirte. Porque cuando te conoc, no saba lo que iba a suceder entre nosotros - asegur l - Ya no importa si lo quisiste o no hacer, los hechos superan tus intenciones - dijo ella con amargura. - Te amo Sonia y vine a decirte que hablar con mi esposa, porque quiero que seas mi mujer- agreg l. - Me parece que he ledo eso en alguna novela rosa, cuando era una jovencita estpida- dijo sin mirarlo. - Si an no he hablado con ella, es porque no est en Ciudad del Cabo, puedo hacerlo cuando regrese de Egipto, donde se encuentra haciendo una gira de placer
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con los nios- le aclar Javier. - No quiero que lo hagas porque no aceptar esta relacin, no quiero sentirme culpable. - dijo ella - Aunque no lo aceptes me divorciar. Le hablar de todos modos, cuando ella regrese pasado maana. Hace tiempo que deb afrontar mi divorcio- le asegur Javier. --Por qu no lo hiciste antes de conocerme? ---No tena un motivo, porque poda vivir con ella an sin amarla y no estaba enamorado de ti. --En definitiva, soy yo la que te hace obrar de ese modo. -- No, t no eres la culpable de que yo te ame. No busques responsables porque no los hay, - Es fcil decirlo, Javier. - Nada es fcil, pero tengo derecho a vivir con la mujer que amo. No crees? - Y tus hijos?- le pregunt mirndolo a los ojos. - Dara mi vida si ellos la necesitaran para salvar la suya. Pero no es eso lo que est en juego aqu y nada voy a quitarles tratando de ser feliz. Ser padre nada tiene que ver con ser el esposo de su madre. Y creo que ser mejor padre si logro ser autntico. -Piensas que no es importante tu presencia junto a ellos?- le pregunt Sonia. - Lo he pensado pero creo realmente que les estoy dando una imagen falsa de lo que debe ser un matrimonio. Ellos intuyen la falta de amor por ms que tratemos de disimular. Y no son ajenos a la indiferencia que hay entre nosotros. Fjate Sonia, que yo trato de no estar en casa y trabajo mucho, viajo con cualquier pretexto para evadirme de ese ambiente, que si bien no es hostil, es fro y no me interesa. Tal vez, el tener lejos a mis hijos, me haga valorar ms el tiempo que pase
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junto a ellos --Tratas de decirme que nadie saldr lesionado? - No, Sonia. Ser difcil arrancar las races del rbol. Pero siempre hay que pagar un precio para todo. -Y qu es el amor para ti, Javier? - Es algo que no buscamos, que no depende de nuestra voluntad y que nos obliga a salir de nuestra propia comodidad, para enfrentarnos al mundo y a todos nuestros miedos. El amor viene y se va, sin que nada podamos hacer para retenerlo, Sonia -- Y si yo no aceptara Javier?~ le dijo ella - Nada har cambiar mi decisin. Yo ya no puedo arrancarte de m. Sera como vivir de a tres en una misma casa, porque t vivirs conmigo mientras yo te ame, aunque no estemos juntos. Esa respuesta la dej muda y sinti que Javier era tan diferente a todos. Ella se haba quedado sin argumentos lgicos para tratar de disuadirlo y como una estrella que despertara de su aletargada siesta, le sonri rodendole el cuello con sus brazos mientras le deca: --Acepto, mi amor. No podemos dejar de vivir este amor que sentimos- dijo, y le ofreci los labios. El sol pareca arder sobre la piel de Javier, que la besaba apasionadamente una y otra vez. Y luego, mientras caminaban de regreso al Centro, las palabras se hicieron proyectos que cambiaran el futuro de Sonia. Era la hora del crepsculo, cuando arribaron a los jardines y ambos se sentaron a observar el paisaje que esta vez, le pareca ms bello que de costumbre.
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All los encontr Marina, que se haba cansado de buscarlos por todas partes. -- Veo que el amor les quita el apetito- les dijo Javier se maravillaba al escuchar a esa muchacha tan clida, que tena la ingenuidad de los ngeles cuando cantan, o la inocencia de los nios cuando juegan a ser hroes, o la credulidad de los enamorados cuando le piden a las estrellas fugaces, que se cumplan sus sueos. - Voy a cambiarme y nos reuniremos en el comedorpropuso Sonia, sacudindose la arena de la ropa. - Te espero en la cabaa con Marina- afirm Javier mientras caminaban hacia all. Despus de una ducha rpida, Sonia se visti para reunirse con el grupo, a degustar los ricos bocaditos y los tragos, que haban pedido para agasajar al recin llegado. Y luego de una prolongada charla entre amigos, Sonia y Javier buscaron un lugar para ir a bailar, cerca de la costa. Eligieron al azar un sitio que les pareci magnfico. --Dnde te hospedars esta noche?- le pregunt ella - En el hotel donde he dejado mi equipaje, no muy distante de aqu- respondi Javier. - Por qu no pediste una habitacin en el Centro? Despus de todo, t tienes influencias all- le dijo ella. - Porque si no aceptabas ser mi mujer, me iba sta misma noche- le asegur l. - No entiendo-dijo
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- Quiero tenerte, Sonia- le dijo, en un susurro. Ella no respondi, pero su cuerpo se qued sin fuerzas al or las palabras exigentes de Javier, que le producan un delicioso vrtigo. Y conversaron sobre temas ms ntimos, y acerca de su pasado, de sus amigos de sus profesiones y de sus gustos. - Tienes hijos?- le pregunt l. - Slo una nia de once aos que se llama Icsel. - La traers aqu, verdad? -- Claro Qu dices t? --No bien organicemos nuestra casa, la mandaremos a buscar- dijo l Sonia no poda creer lo que estaba escuchando, ya que todava no haba pensado que tendra que quedarse a vivir en frica y recin se daba cuenta de lo que significara para su hija, un cambio tan importante. Estaba como aturdida y hasta tuvo miedo, pero al mirar a Javier se encontr con su dulce sonrisa y se sinti fuerte, como una leona. - Ests asustada, Sonia?- le pregunt l - Un poco. Estaba pensando en que es una suerte que Icsel haya aprendido ingls. - Cmo te sentirs con los tres nios? - Vas a tenerlos contigo?- le pregunt ella. - Naturalmente, los fines de semana tendremos a los tres en nuestra casa. No te parece maravilloso? . - Por supuesto Qu edades tienen?-pregunt, tratando el tema con naturalidad. --Fabin doce y Sebastin seis-dijo l.
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Cuando salieron del lugar, enseguida estuvieron en el hotel, dispuestos a amarse sin demora. . Javier abri la puerta del cuarto y la dej entornada, esperando a que le subieran el champagne que acababa de pedirle al camarero. Volvieron a besarse y al recibir lo solicitado cerraron la puerta y encendieron un cigarrillo. --Te agrada?- le pregunt Javier- refirindose al hotel - Es precioso- respondi ella, sentndose al borde de la cama. Javier se acomod a su lado y se miraron hondamente a los ojos, antes de acariciarse la piel, la boca, las orejas, las manos y hasta los ojos. Y cuando el torso de ella qued al desnudo, l se qued mirndola como extasiado por esas blancas colinas, que sus manos queran atrapar. La fogosidad de Javier, la ahogaba en un mar de sensaciones distintas, provocndole un placer intenso. Y se amaron con la piel y con la mente, en cada centmetro de sus cuerpos y en la profundidad de sus almas. Cuando las primeras luces del amanecer iluminaban a travs del ventanal, sus destapadas siluetas, Sonia despert y se qued abrazada a Javier. Era casi el medioda cuando l despert. - Ya es muy tarde, mi amor-le dijo ella - Espera, qudate un poquito ms- le pidi mientras la abrazaba. Cuando por fin lograron separarse, se ducharon y luego de vestirse, bajaron a almorzar. Despus Javier la condujo al Centro, donde se
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despidieron con la promesa de comunicarse a la brevedad. - Cuando tenga todo arreglado vendr por ti- le dijo Javier - Est bien, tmate el tiempo que necesites y no te preocupes - le dijo Sonia. - No tardar. Avsale a tu hija de nuestros planes porque pronto la mandaremos a buscar - De acuerdo Javier. - dijo ella sonriente. Sonia se qued mirndolo hasta verlo desaparecer. Y cuando se diriga a su cuarto, se cruz con Marina en el corredor. - Adnde vas?- le pregunto Sonia. - A ver a mis animales. Y t? - Te acompao-le dijo resuelta. Sonia necesitaba compartir con alguien esos maravillosos momentos que acababa de vivir, de modo que le coment a Marina todos los pormenores. - Crees realmente en sus promesas?- le pregunt su amiga mientras caminaban por el parque. - S, l me inspira seguridad y confianza. - Me parece bien, mi intuicin me dice que no ests equivocada --Hace tiempo que t no me comentas sobre tus cosas En qu diablos andas?- le pregunt Sonia. - Recuerdas a ese nuevo sujeto que estaba el otro da en el comedor de la cabaa?- le pregunt entusiasmada -Cul? - Ese muchacho delgado, alto, de barba y ojos
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profundos, que me miraba tan insistentemente? - Ah, creo que s de quien se trata. Qu ha sucedido con l?- la indag - Sucede que me gusta mucho. Tiene cierta fuerza y una personalidad que me recuerda a Martn. - Marina eres como una adolescente enamoradiza, no me digas que ---Se llama Richard y est aqu por una semana para reemplazar al veterinario que se fue y hasta que llegue el nuevo residente- continu ella. --Veo que ya has logrado todos los datos necesarios-le dijo riendo. .--No, en realidad hemos hablado slo lo imprescindible. Es un poco raro, tmido quizs, pero me agrada. -- De dnde es?- pregunt Sonia. - De aqu. Vive cerca de la playa en una casona cerca de la colina y eso es todo lo que me ha dicho. Siempre lo llaman, segn dice, para ocuparse del trabajo cuando el veterinario est ausente - agreg. - Qu ha pasado con el que estuvo hasta ahora? - Termin su beca y regres a su pas. Cuando llegaron al zoolgico, se dirigieron a las jaulas y Richard se encontraba dentro de una de ellas y las salud con un gesto. - Qu ests haciendo con ese leopardo?- le pregunt Marina acercndosele. - Estoy ponindole unas gotas en los ojos, creo que tiene problemas en su conjuntiva- dijo sin mirarla. --Y lo has dormido tan slo por eso? Debiste llamarme si le temas- le reproch Marina. --. Yo no me fo de estos bichos- dijo, en tono
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despectivo. Sonia observaba el nerviosismo del muchacho, que pareca molesto, esquivo y un poco descorts. Cuando las dos se alejaron hacia el depsito de alimentos, Sonia no pudo dejar de preguntar a Marina: - A qu animal se parece Richard? Lo has descubierto? - Sabes que no. He tratado de encontrar alguna semejanza pero no lo he logrado, ya te dije que me parece un poco raro- respondi ella, --Te has dado cuenta de cmo le temblaban las manos mientras te hablaba? - le advirti Sonia. - S, a veces parece asustado y lo que es peor, creo que no ama a los animales, lo cual es una contradiccin con su profesin. Despus tratar de hablar con l, para ver qu le sucede en realidad. Sonia, tena la impresin de que estaba frente a un verdadero esquizofrnico, pero no se lo coment, para no alarmar a Marina. Pero cuando regresaron al Centro en compaa de Richard, ste ya no le pareca tan anormal y eso la dej ms tranquila. Sonia se separ de ellos frente a la cabaa, adonde los dos entraron deseosos de comer unos emparedados. - No tienes hambre?- le pregunt ella a Sonia, antes de que se alejara. - No, voy a ducharme y luego bajar a cenar. Ya en el interior del comedor eligieron una mesa y permanecieron callados unos instantes. Pero luego, Marina trat de investigar algo acerca de l, aunque le
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resultaba difcil poder hacerlo. - Cuntame algo de ti, Richard- le sugiri, - No me gusta hablar de mi Qu es lo que tratas de saber?- le dijo seriamente. - Hblame de tu familia, de tus padres Viven contigo? - No. Ya te dije que vivo solo- dijo, secamente. - He dicho algo malo?- pregunt extraada. Richard no respondi, pero era evidente que a l no le haba gustado la pregunta. Sin embargo, l la mir largamente tratando de dominarla con sus oscuros ojos y expres sin titubear: ---Me gustas Marina. Ella se sinti incmoda y no saba cmo actuar. Y al ver que ella no responda, Richard insisti. -Te molest lo que te dije, Marina? - No - dijo ella- T me agradas y creo que seremos buenos amigos. - Yo no creo en esta clase de amistad. --Por qu?-dijo ella sorprendida. - Entre un hombre y una mujer, la amistad es siempre algo ms- dijo sonriendo, por primera vez. Marina no lograba comprenderlo. Y decidi desviar el rumbo de la conversacin. - Qu edad tienes Richard?- le pregunt ella. --Veintinueve- respondi l --Dnde estudiaste? - En Nairobi- le dijo, clavndole sus inquietantes ojos.
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La misteriosa personalidad de Richard, fascinaba a Marina, que pretenda ahondar en su vida privada. - Te gusta leer?- le pregunt ella. - Slo he ledo a Oscar Wilde- dijo l --Yo he ledo algo de l pero no recuerdo nada. -- Yo te los recordar- dijo, entusiasmado. -- Bueno dijo, dispuesta a escuchar --"La vida es un mal rato, compuesto de exquisitos momentos" o aquella frase que deca " El amor debera perdonar todos lo pecados, salvo los pecados contra el amor mismo y perdonar todas las vidas menos las vidas sin amor- dijo Richard. -Tanto lo admiras?- le pregunt Marina. ---Es un genio, sobre todo cuando dice:" Los que son fieles, slo conocen el lado trivial del amor" o "Aquel hombre mat a su esposa en un acto de cordura"continu. -- Debi haber sufrido mucho por causa del amorcoment Marina -- No crea en las mujeres y en eso se parece a m- dijo Marina se qued en silencio, pensando en que tal vez Richard, haba sufrido una decepcin. Y prefiri cambiar el tema. --- Te gusta bailar?- le pregunt ella, -- S. Y para demostrrtelo te invito a un lugar de la costa que te encantar- le propuso Marina dud un momento, pero luego acept. De modo que subi a su cuarto y se visti rpidamente dispuesta a salir con Richard.
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Por suerte, se divirti mucho con l. Era muy tarde cuando regres y al entrar al cuarto sus amigas dorman profundamente. Por la maana cuando despertaron, la indagaron sin piedad. - Cmo te fue anoche?- le pregunt Sonia. --- Maravilloso, fuimos a una confitera divina y la pasamos muy bien- les coment ella. - Y luego?- le pregunt Mirna, con tono pcaro. --Luego, nada. Volvimos tarde pero Richard es todo un caballero- les previno ella. -De qu siglo?- le pregunt Sonia, riendo. - Dime Por lo menos te bes?- pregunt Mirna - Claro que me bes Y no saben cmo!- exclam - Te gusta?- insisti Sonia, ponindose un poco ms seria - Me gusta, pero me confunde un poco. Anoche me sent muy bien. Tiene esa fuerza que me hace estremecer, vibrar y eso es importante para olvidar a Martn No creen?- dijo ella --No s. No lo conocemos-dijo Mirna. Luego de vestirse, bajaron a desayunar y Richard estaba all, esperando a Marina, que fue a reunirse de inmediato con l. Al parecer el muchacho no era muy sociable y prefera la intimidad. Y durante los das que siguieron, se los vio juntos por todos los rincones del Centro con absoluta normalidad, pero rehusando la compaa de los dems.

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EL PRECIO DE VIVIR

Eran las veinte cuando el avin procedente de Egipto, aterrizaba sobre la iluminada pista de Ciudad del Cabo, donde Javier esperaba ansioso la llegada de su familia. El primero en descender fue Fabin, luego Sebastin y por ltimo su esposa, Jennifer. Ella era alta, rubia, de profundos ojos negros y le sonrea levantando su mano, en un ademn acogedor. Los nios corrieron a su encuentro y Sebastin salt a sus brazos. Tan slo un beso en la mejilla y un apretn en el hombro, fue todo el recibimiento de Javier a su mujer. Enseguida se dirigieron a la cafetera del aeropuerto, mientras el chofer se encargaba del equipaje El camarero lleg con bocaditos y jugos, pero l pidi un whisky. Estaba nervioso, pues no saba cmo iba a encarar el tema de su divorcio. Durante el regreso, los nios comentaban sus hazaas por el pas que acababan de visitar, mientras Jennifer permaneca en silencio. Ella conoca muy bien a Javier como para darse cuenta de que algo haba cambiado entre los dos. Cuando llegaron a su lujosa residencia de la costa, Javier esper a que los nios se acostaran para procurar un dilogo con su esposa. Y si bien pens, en que no era el momento indicado, l no poda entrar en el cuarto de matrimonio como antes. Su mujer, no mereca una estafa sentimental, como tampoco Sonia. Esper en el living y cuando Jennifer se acerc, le
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habl resueltamente del asunto. - Sintate por favor, tenemos que hablar- le dijo l - Es imprescindible que sea ahora?- le objet ella. - S, es necesario.-le dijo - Te escucho- dijo sentndose a su lado. - Antes que nada, te pido comprensin pues el tema es delicado. - Lo supona- dijo ella.-Dime de una vez, que quieres el divorcio y no te esfuerces en hacerme un prembulo - Creo que es lo mejor- agreg --- Tienes otra mujer, no es cierto? --No quiero mentirte. Me enamor de una mujer y pienso casarme con ella le dijo resueltamente. -- La conociste durante mi ausencia?- le pregunt irnicamente. - S. --Es hermosa? -Es acaso importante? - No. Y a los nios qu les dirs?- dijo ella - Es eso lo que me preocupa y necesito que me ayudes. - Ni lo pienses, la decisin ha sido tuya y t debes enfrentarlos, yo nada tengo que ver en esto le dijo Ella siempre se haba apoyado en los nios para apuntalar su matrimonio y era de suponer que ahora tambin lo hara. Javier la escuch y tom conciencia de cual sera la actitud de su esposa, pero no poda tirar por la borda todos sus planes y su derecho a la felicidad junto a la mujer que amaba. --Est bien yo asumir toda la responsabilidad, puedes
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quedarte tranquila- expres - Perfecto. Ahora ir a dormir si es que no tienes ms que decir--dijo ella ---Jennifer, tratemos de ser amigos. Es mejor para los dos y para nuestros hijos- le pidi l. --Es lo que todos dicen, pero luego se olvidan hasta de los hijos.-dijo ella ---Tratemos de que no nos ocurra, por favor. ---Tratar Javier, te lo prometo- dijo ella, levantndose para ir a dormir. l se sinti mejor, casi aliviado por no haber tenido que soportar una escena peor. - Maana hablar con ellos-dijo l, mientras se diriga al cuarto de huspedes. ---Cuanto antes lo hagas, ser mejor- dijo ella, para concluir. Javier no poda dormir, senta nostalgia por dejar ese hogar que alguna vez, haba formado parte de sus sueos, de sus esperanzas y por qu no, de su felicidad. Pens en las reuniones con sus amigos, en su silln donde sola leer el peridico, en los nios jugando sobre la alfombra. Record el nacimiento de sus hijos y el vientre abultado de Jennifer esperndolos y una sensacin de fin de fiesta, se apoder de su nimo. Entonces, trat de pensar en Sonia para tener el coraje de ahuyentar las sombras de su pasado, que emergan como fantasmas. Pero se levant y fue al cuarto de los nios, donde Sebastin dorma plcidamente apretando a su payaso, mientras Fabin, con los brazos en jarra alrededor del cuello, le hacia recordar a su madre. Suspir hondo.
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Necesitaba pensar en lo que les dira cuando despertaran. Y volvi a su cuarto, donde se qued dormido. A la maana siguiente, escuch a los nios gritar en el corredor y tuvo miedo de lo que pudiera ocurrir. No obstante, se visti y baj a desayunar con ellos. Jennifer, vesta una bata prpura y procuraba untar con mantequilla una tostada para el menor de sus hijos. Ella era una madre maravillosa, capaz de disimular sus lgrimas con una sonrisa cuando estaba en presencia de ellos. Javier, saba que esa sera la ltima vez que se sentara a esa mesa y sinti la sacudida de la hora. Por un momento, se sinti sin fuerzas para resolver su vida. Pero una pregunta de Fabin, lo rescat de esos pensamientos. -Pap, si hoy vamos a pescar, puedo pilotear la lancha? -Hoy no iremos. Tengo que hablarles de algo muy importante- dijo Javier --- Oh, pap No podemos hablar despus?-dijo el mayor. --Aunque pensndolo bien, podemos hablar mientras navegamos-dijo, para complacerlos. Los nios bebieron de un sorbo su caf y su jugo, dispuestos a salir. -T no vienes mam?- le pregunt Fabin - No, porque tengo que ir de compras- le minti Y los tres, salieron hacia al embarcadero. El sol estaba oculto esa maana y una suave brisa soplaba contra el muelle. Partieron velozmente y se detuvieron en la
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baha que siempre elegan para pescar. Cuando estuvieron all, l comprendi que no era sencillo iniciar la conversacin. Tena que esperar el momento preciso. Y fue cuando preparaban las caas, que Fabin le simplific el dilogo, al preguntarle: --Pap, qu tenas que decirnos? Javier ya no tena alternativas y se sent entre los dos y para decirles: - No s si van a entenderlo, porque ustedes todava no vivieron ciertas cosas, como el matrimonio, el amor y todo eso, pero cuando sean mayores estoy seguro que podrn comprender. les dijo Javier Con los ojos expectantes, como si fueran a escuchar un cuento, los nios aguardaban silenciosos. - Mam y pap, se amaron mucho y eso hizo que nos sintiramos bien estando juntos, pero las cosas han cambiado entre los dos y eso hace que a veces, discutamos por todo.-continu Javier. -Ya no quieres a mam?- pregunt el mayor - Por supuesto que la quiero, pero no como se debe querer a una esposa. La quiero como a un familiar, como a una amiga. le explic - T siempre has dicho que una esposa debe ser una amiga- agreg Fabin - Es verdad. Pero adems, tambin debe existir el deseo de besarse, de acariciarse, de mirarse a los ojos y de compartir todo de manera tal, que podamos sentirnos felices. Y nosotros ya no sentimos eso cuando estamos juntos, si bien nos queremos de otra
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manera- le explic - Le dijiste a mam que ya no la queras? - pregunt Sebastin --Mam ya se dio cuenta de eso y por eso hablamos de vivir en distintas casas.-dijo l --Mi compaero tambin tiene el padre que vive separado de su mam-dijo Fabin - S, pero ahora tiene otro pap- agreg Sebastin. - No, los padres son siempre los mismos aunque ellos vuelvan a casarse-les aclar Javier - Y t te volvers a casar?- pregunt el nio. -Tal vez, si encuentro a alguien que me agrade Qu opinas t? --No s. T nos dejars de querer a nosotros, como la dejaste de querer a mam?-pregunt el nio con preocupacin. - No mi amor, los padres y los hijos son como si fueran la misma persona, por eso nunca se dejan de querer Entiendes? - De la misma sangre, quieres decir - dijo Sebastin. - As es y eso no cambiar nunca- agreg Javier. - Dnde vivirs ahora?- pregunt el mayor, - Tendr que comprar una casa grande, con parque, para cuando estemos juntos los tres- dijo Javier - Yo quiero vivir contigo- asegur Fabin --Desde el viernes hasta el domingo vivirn conmigo y los dems das con mam porque ella los necesita tanto como yo. De acuerdo?- dijo Javier a modo de pacto. - Tendremos dos casas, pap?- pregunt, el menor. - S .Y debern proteger a mam, cuando yo no est con ella- agreg Javier. Cuando los nios dejaron de hacerle preguntas,
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empezaron la pesca que dur un par de horas, luego Javier encendi el motor dispuesto a regresar. Al entrar de nuevo en la casa, Jennifer los mir a la cara como tratando de indagar si Javier ya haba hablado con ellos. -Me ayudan a preparar las valijas?- les pregunt l. -- Pdele a mam que te ayude, como cuando te vas de viaje- le dijo Sebastin. ---Est bien. Vayan a jugar- les dijo Jennifer supo que, esta vez, Javier haba dado el paso que nunca antes se haba atrevido a dar. - El viernes vendrs a buscarnos?- le pregunt Sebastin. - Todos los viernes- asegur l pero antes, quizs consiga una casa y los llevar a conocerla. De acuerdo? --S, pap-dijeron a do Javier prepar sus maletas y sinti que en esas cosas que llevaba, haba un montn de sueos inconclusos que ahora se vean gastados. Jennifer lo esperaba en el comedor y sin ms palabras, Javier se despidi de sus hijos y deposit un beso en la mejilla de Jennifer Se retir rpidamente, para evitar que las lgrimas afloraran a la superficie cristalina de sus ojos, como si fueran gotas anticipadas de una lluvia por llover. Y sin mirar atrs, subi a su coup y emprendi la marcha hacia una nueva vida. La tempestad haba pasado, pero sus huellas yacan como troncos cados, a un costado del camino.
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Pero el recuerdo de Sonia, se ergua como un gigante que aprisionaba su futuro y lo llenaba de luz. Lleg al hotel para pasar la noche ya que al da siguiente, se abocara a la tarea de buscar una casa. Y as lo hizo, esa maana visit varias de ellas, sin que ninguna lo dejara satisfecho. Pero al otro da, encontr una maravillosa mansin con vista al mar, con parque y natatorio. Y la compr. Estaba seguro de que les gustara a Sonia y a sus hijos. Inmediatamente contrat un ama de llaves, para acelerar los trmites del equipamiento, ya que ese fin de semana deba concluir con los preparativos e instalarse, pues estaba ansioso por comenzar una nueva historia. La mulata Emmanuelle lo conoca desde nio y acept de inmediato. Era muy hbil y tena buen gusto. Juntos decoraron el cuarto de los nios y el viernes estaba todo preparado para recibirlos. Javier madrug para ir a buscarlos, mientras Emmanuelle les haba preparado un exquisito pastel para agasajarlos. Al llegar, los nios treparon por las escaleras y luego recorrieron todos los rincones de su nueva casa. - Les gusta?- les pregunt Javier. - Mucho- respondi Fabin, mientras corra tras una mariposa por el parque. - Cmo estuvo mam, estos das?- les pregunt Javier. - Un poco nerviosa, se molesta por todo- protest Sebastin. - Ya le pasar, debe acostumbrarse a su nueva situacin- le coment a su hijo, tratando de no darle importancia.

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Y comprendi que el precio de vivir, era ms alto de lo que haba imaginado, pero tendra que pagarlo. Y la tarde del domingo lleg, trayendo la tristeza de la despedida. Cuando llegaron, Jennifer los estaba esperando. - Hola Deseas pasar un rato?- le pregunt a Javier. - Con qu vas a invitarme? - Con un helado que acabo de preparar- dijo ella, amablemente. Javier se sent en el living y ella les sirvi Y cuando los nios terminaron su porcin, lo saludaron y se retiraron a sus habitaciones, saludndolo con total naturalidad. Cuando quedaron solos, Javier pregunt. - Cmo has estado Jennifer? - Viviendo- respondi ella. - Por favor, no te pongas en vctima. - le pidi - No discutamos por esta vez Qu han dicho los nios de la nueva casa?- le pregunt cambiando el tema. - Les ha encantado. Emmanuelle ha sido muy dulce con ellos- dijo l --Emmanuelle, es ella?- dijo irnicamente -- Es mi ama de llaves. El nombre de ella, como t la llamas, es Sonia y an no vive conmigo - dijo --Cundo lo har? O es que quiere hacer el papel de novia con un hombre casado?- le pregunt burlonamente. Javier acus el impacto de ese resentimiento y dio por terminada la conversacin, no sin antes aclararle: ---No voy a tolerar que hables de ella, en ese tono.
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--Disclpame, Javier. No volver a ocurrir. ---Hasta el viernes-le dijo al saludarla, mientras ella le dio un beso de despedida. En una semana, concluyeron con la decoracin de todas las habitaciones, inclusive la que estaba destinada a Icsel. Mientras tanto, Sonia ignoraba todos esos los preparativos y pensaba que Javier se haba alejado de ella. - No tienes por qu sentirte as, Javier es un hombre que merece tu confianza.- le dijo Mirna - Lo s, pero me siento inquieta, ansiosa, no puedo evitarlo-dijo ella. - No te preocupes y vamos a almorzar No bien llegaron a la cabaa se sintieron como extraas entre los nuevos residentes que hablaban efusivamente de sus proyectos, como si ellas no existieran. Marina y Mirna, no vean la hora de regresar a su pas.

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LAS HUELLAS DE LA BESTIA

De los viejos residentes iban quedando pocos, Germn Muller, viajara en unos das de regreso a Alemania y como se acostumbraba, sus amigos se aprestaban a despedirlo esa misma noche con una fiesta en la cabaa. Steve conduca un auto de la compaa, con un pequeo grupo que se trasladaba a Nairobi, con el propsito de comprar algunos regalos para el acontecimiento. Y no bien llegaron, recorrieron los principales comercios, compartiendo opiniones con mucho entusiasmo. Por suerte, encontraron un comercio de arte nativo y pinturas tnicas. -Qu te parece este leo?- le pregunt Marina a Mirna - Buensimo, creo que es un paisaje del muelle parecido al que hay cerca del Centro.- dijo ella - Germn recordar estos lugares, cada vez que lo veadijo alegremente. No bien terminaron con las compras, regresaron cargados de paquetes, en medio de la algaraba que produca las despedidas. Al entrar en su cuarto, Sonia extrajo de una caja un precioso encendedor que pensaba regalarle a Germn y se lo mostr a sus amigas. -- Es precioso- coment Mirna- yo me decid por un libro sobre frica, que espero que le agrade.
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Ordenaron cuidadosamente las cosas en el placard, mientras Marina se probaba un vestido de seda amarilla, que acababa de adquirir en las tiendas. -- Cmo me queda?- pregunt --Te sienta muy bien- le dijo Sonia. -- Sabes que Richard me invit a salir despus de la fiesta?- les coment Marina -- A salir? Pero si terminar tardsimo- le objet Mirna. - No nos quedaremos hasta el final, iremos a bailar a otro lugar un poco ms ntimo- agreg ella - A Richard no le gusta demasiado la gente. Verdad?insisti Mirna. - No es eso, slo que est de paso y no ha podido relacionarse demasiado-dijo ella - No pueden salir otro da? Creo que no queda muy bien abandonar la fiesta de Germn - dijo Sonia. - Richard se va maana de aqu y tenemos que hacer nuestra despedida aparte No creen? insisti Marina, - Acaso no van a volver a verse?- dijo Sonia. - Nada me ha dicho, quizs lo haga esta noche. Pero empecemos a vestirnos o seremos las ltimas en llegarexclam ella. La velada se inici temprano, con una cena fra muy bien preparada por los tradicionales cocineros del lugar. La galera externa haba sido adornada con pequeos farolitos que se haban usado en el casamiento de Fernando con Jessica. La comida se sirvi con puntualidad y estaba deliciosa y no bien concluyeron con el postre, salieron a la
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galera para gozar de la brisa, pues el calor se haca insoportable en el interior del saln. Aparecieron los primeros bailarines y los tragos comenzaron a circular en las bandejas que los mozos acercaban con guantes blancos Germn, sobriamente vestido con un conjunto sport color t, comparta lo que sera su ltima reunin, en ese lejano y extravagante pas. Sonia y las dems mujeres programaban mil bromas para l, que ya haba perdido su pauelo, su cinto y otros elementos que quedaran como recuerdo para algunos de sus amigos. Cerca de las dos de la maana, Mirna trat en vano de encontrar a Marina entre los bailarines. - Adnde est Marina?- le pregunt a Steve. - No s, hasta hace un momento la vi. con Richard en una de las mesas- dijo l --Seguramente se haba ido con Richard, sin despedirse de nadie. Cuando las copas se levantaron en su honor, Germn trat de contener las lgrimas. Un ao no haba sido demasiado tiempo en el calendario, pero sin embargo, le haba alcanzado para echar algunas races en ese lugar donde se haba sentido vivo Sonia segua extraada por la actitud de Marina y no poda entender su repentina desaparicin. -- Tal vez, no pens en lo mal que quedara, t sabes que todo lo hace sin intencin de daar -dijo Mirna, tratando de justificarla. Eran casi las cuatro, cuando Marina y Richard salan
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de un coqueto boliche, donde haban pasado momentos maravillosos, a pesar de que l no le haba hablado de planes para el futuro. Richard conduca nerviosamente el auto que haba alquilado para la ocasin, con la vista fija en el camino de la costa, que pareca cada vez ms elevado - Por dnde vamos?- le pregunt Marina - Voy a llevarte a un lugar muy especial- le dijo l tiernamente --No crees que es muy tarde y que deberamos regresar?- dijo ella procurando mirar la hora de su reloj --Estaremos slo un momento- le dijo l, para tranquilizarla. Marina apoy su cabeza sobre su hombro en seal de aprobacin y continuaron la marcha. Richard subi por un camino solitario y oscuro, pero ella se senta tranquila. Cuando finalmente lleg a lo alto de una colina, l la mir sonriente y le dijo. - Esta es mi casa Quieres conocerla?-le dijo l, mientras bajaba del vehculo para sacar del bal lo que pareca ser su equipaje. - Qu es eso? - pregunt ella, sorprendida. - Mi ropa. Esta maana lleg el veterinario y tuve que sacar mis cosas para dejarle el cuarto- le coment. -De modo que no vuelves al Centro? - Claro que s, tengo que volver para dejarte all. Ella no respondi y l la invit a entrar. Subieron por las escalerillas del prtico y al abrir, encendi la luz del living y la invit a sentarse en los sillones de cuero negro que haba en la sala.
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- Ponte cmoda- le dijo -- Primero, mustrame tu casa.-le advirti - Voy a invitarte un trago, sintate- insisti l. Marina se acomod en el centro del silln mientras l preparaba los tragos. --- Por qu te has recluido en un lugar tan solitario?- le pregunt ella. -- Me gusta. Adems el paisaje es maravilloso aunque t no puedas apreciarlo en la oscuridad.- respondi. Mientras beban, Richard se sent junto a ella pero se vea un poco turbado. Luego, la tom por los hombros y la recost sobre sus piernas para besarla. Las caricias se hicieron cada vez ms insinuantes y Marina se incorpor cuando sinti que sus manos le apretaban torpemente los senos. --Es muy tarde y debemos volver- le dijo, tratando de ocultar su disgusto. --- No quieres conocer mi casa? ---S, claro- le dijo ella. l se puso de pi y con absoluta soltura comenz a recorrer las habitaciones, que eran amplias y estaban muy bien decoradas. -- Esta es la sala donde realizo mis pinturas- dijo abriendo la puerta de una de ellas. - No saba que te dedicabas a pintar- dijo sorprendida, al observar los leos que estaban dispersos por todos los rincones.
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- Ven quiero mostrarte arriba- dijo Richard tomndola de la mano para subir las escaleras de mrmol rosado. Mientras lo hacan, Marina vio gotas de sudor en el rostro de Richard, que pareca muy nervioso. - Tienes calor?-le pregunt ella, mientras llegaban al ltimo escaln. - No, aqu el clima es muy agradable No lo has notado?- le dijo l Luego, como entendiendo las palabras de Marina extrajo su pauelo y se sec el rostro. - Siempre transpiro cuando estoy nervioso- le aclar - Porqu lo ests? - No lo s- dijo, mientras abra una puerta. Una pequea terraza cubierta de helechos preceda a las habitaciones de la parte superior. Marina miraba por todas partes maravillada por el confort y el lujo de esa casa. - Te gusta? - lo pregunt Richard. - Me encanta, es preciosa- dijo ella. - Ven voy a mostrarte mi cuarto- dijo, abriendo una puerta. Decorado al fino estilo ingls, con un gran escritorio dispuesto en l, el cuarto se vea inmenso, con una cama de dos plazas y media cubierta con satn verde y unas magnficas lmparas de cristal sobre las mesas de luz, que le daban un aspecto seorial. Las sillas tapizadas en pana del mismo color y un
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telfono dorado, le daban un toque de buen gusto y distincin. Estaba maravillada y se acerc al ventanal, pensando que desde all se podra divisar el mar. Roz con sus manos las suaves telas del cortinado y sinti que los brazos de Richard la tomaban por la cintura, desde atrs. Luego ella sinti su agitada respiracin junto a su odo, que pareca ms bien el jadeo de un animal y trat de girar bruscamente sobre sus talones, pero l no la dej, sino que la apret fuertemente contra su cuerpo y empuj su miembro rtmicamente contra sus glteos. --Qu haces? - le pregunt ella, disgustada l tampoco respondi, slo jadeaba sujetndola fuertemente por detrs, inmovilizndola casi por completo, mientras ella senta que l llegaba al orgasmo. Marina sinti repulsin y bruscamente se solt de sus brazos y se dirigi a la puerta para salir de all. Pero cuando puso su mano sobre el picaporte sinti que l la sujetaba de los cabellos. -Richard, por Dios Te has vuelto loco?- le pregunt asustada --- Creas que ibas a jugar conmigo?- le dijo casi gritando, mientras la sujetaba fuertemente por el mentn. -- No me toques!- le grit ella. Fue entonces cuando Richard descarg su puo contra el rostro de Marina, tirndola de bruces sobre el piso. Presa del horror, ella trat de pararse pero l volvi a
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golpearla sin piedad, con todas sus fuerzas. Marina gritaba con toda la potencia de su voz, pero nadie poda orla. Una y otra vez, los golpes de Richard se descargaban sobre su cuerpo y ya sin aliento no pudo defenderse. Su vientre dolorido la doblaba hacia abajo y Marina cay de cara al suelo, vencida y aterrorizada. No poda levantarse, mientras de su nariz emanaban hilos de sangre. Se qued inerte, mientras l le arrancaba la ropa dejndola totalmente desnuda. Marina no poda ms, estaba exhausta y acabada. Luego sinti el contacto de ese cuerpo mojado sobre el suyo y dese morir all, tirada boca abajo contra el piso, que le pareca tan fresco como una tumba. Y un grito de dolor fue lo ltimo que escap de su garganta cuando l la penetraba brutalmente por las nalgas. Despus se desmay. Y no supo cuanto tiempo l la someti a sus bajos instintos, pero cuando despert, haba amanecido. Richard estaba tendido a su lado sobre la cama y la miraba como si no la viera con esos ojos de demente. Marina apenas si poda abrir los suyos, pues estaban hinchados por efecto de los golpes y de las lgrimas, pero no se atreva a moverse, ni a hablar. Un fro intenso le recorra el cuerpo y un temblor se apoder de ella, mientras l la miraba como si se tratara de un objeto. Entonces, ella trat de incorporarse, pero Richard la detuvo bruscamente, mientras le acercaba el telfono y le ordenaba: -- Habla con tus amigas y diles que pasaremos unos das en Nairobi. Y no intentes decirles ms, porque voy a matarte.

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Ella obedeci, no poda hacer otra cosa al ver ese rostro transfigurado de Richard, que la haba tomado del cuello. Marina trat de parecer normal mientras hablaba con Sonia y cuando colg, se atrevi a preguntarle: - Qu vas a hacer conmigo? - Te quedars aqu hasta que desaparezcan los rastros de esas magulladuras, luego te dejar ir, si es que no me obligas a golpearte otra vez. Djame hacer contigo lo que quiero sin provocar mi furia y nada te ocurrir-le dijo La mirada de ese hombre le produca pnico y recin ahora, Marina entenda por qu no haba encontrado a ningn animal que se pareciera a Richard y era porque slo el hombre, era capaz de caer tan bajo. Marina pens en el len, cuando merodea a la hembra durante diez das y diez noches para lograr ser aceptado en la cpula y no pudo menos que compararlo con los instintos salvajes de Richard, que la segua mirando, mientras se acariciaba sus genitales como posedo por el demonio. Pero a pesar de todo, Marina sinti piedad por l. Cuando Richard sali de la habitacin cerrando la puerta con llave, Marina se incorpor y trat de discar en el telfono, pero enseguida comprendi que l lo haba desconectado. Camin dolorida para abrir el ventanal y una gran reja apareci ante sus ojos. Estaba presa y de eso no tena ninguna duda. Desde all, el mar se vea de un color marrn verdoso por la escasa profundidad de la playa. Se qued un momento mirando frente a la ventana y luego camin
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hacia la puerta del que pareca ser un bao. Se mir en el espejo que haba en el interior y las lgrimas se dispararon como si fueran cristales que quisieran estrellarse contra el mundo. Casi no poda creer lo que vea, sus labios abultados y su rostro amoratado por efecto de los golpes, le producan escalofros. Luego lleg hasta la cama y se tir en ella. Richard llegaba en ese instante con una bandeja y sentndose a su lado le orden comer -- Crees que puedo comer?-le dijo, entre sollozos --No hagas que te obligue- le insisti colocndole un vaso de leche entre las manos. Marina intent tragar, pero nada le pasaba por la garganta. - Por favor, no quiero- le suplic. Y l volvi a ordenarle, tomndola de los cabellos. En ese momento, el vaso cay al piso de la mano temblorosa de Richard y ella sinti terror de ser golpeada nuevamente, pero l estaba lo bastante excitado como para molestarse por eso. Lentamente, la tir hacia atrs mientras la miraba con los ojos extraviados y Marina paralizada por el terror no se resisti. - Reljate y obedece nena, no hagas que te castigue- le deca l. Y Marina lo dej hacer. l la acomod en el centro de la cama para acariciar su cuerpo. Las manos hmedas
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de Richard, le causaban una horrible repugnancia y cerr los ojos para no mirarlo, pero el miedo le haca entreabrir, apenas, los parpados. Fue entonces cuando lo vio con su ropa interior en la nariz inspirando su olor profundamente y lo sinti eyacular sobre su vientre. Luego, sinti que desparramaba sobre su piel el semen tibio mientras a ella, el asco le provocaba arcadas, que no poda contener. Y entonces llor, con todas las ganas, para liberarse de su repulsin, mientras l se rea a carcajadas. - Llora nena, me enloquece que llores- le dijo susurrante, mientras le acariciaba el pelo con sus asquerosas manos. - Djame ir Richard, te lo suplico. Nada dir a nadie sobre esto, pero djame ir. Me quedar en un hotel hasta que mis marcas desaparezcan- le rog ---An no, nena, an no - repiti l. Cuando se cans de manosearla, la levant y la llev hasta el bao. La coloc debajo de la lluvia y le dej caer el agua por encima de la cabeza. Despus la sec y la acomod en la cama como si ella fuera una mueca de plstico y permaneci a su lado sin agregar palabras. Slo la miraba como a un juguete, mientras la tocaba y la daba vueltas de un lado a otro. As estuvo hasta que por efecto del cansancio Marina se qued dormida, estaba agotada y se senta muy dbil. Lo mismo ocurri durante tres das, hasta que una noche ella despert en la penumbra y al no ver a Richard tante con sus manos el resto de la cama. Pens que no estaba, pero se equivoc porque l estaba tendido a los pies de la cama, vencido tambin
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por el cansancio y profundamente dormido. Lentamente, Marina se incorpor sin hacer ruidos. Tena que escapar de all. Busc sus ropas en la oscuridad y se visti como pudo. Richard se movi y ella se qued paralizada por el miedo. Esper un momento y cuando tuvo la certeza de que dorma, busc las llaves. Tenan que estar en alguna parte. Busc en la penumbra, un pantaln que estaba sobre una silla y escuch el tintineo metlico de su llavero. Lo tom muy despacio y camin hasta la puerta deseando no tropezar con nada en el camino. Esper unos instantes y prob la primera llave pero no abri, esper un momento y prob con la otra y sta s comenz a girar en la cerradura. No bien abri la puerta, quit la llave y cerr del otro lado para impedir que l la siguiera. Baj corriendo las escaleras, tom su bolso que haba quedado en el living y corri a la calle. Estaba muy oscuro, pero baj por el camino de la colina a toda prisa, con los zapatos en la mano y mirando constantemente hacia atrs, pensando que l la segua. Nadie pasaba por ese lugar y el corazn pareca querer escaprsele por la boca, pero no haba otro sendero por donde pudiera transitar. La luna llena, pareca delatarla a cada instante. Vea su propia sombra y le pareca que Richard estaba sobre sus talones. Corri y corri, como si tuviera que alcanzar una meta olmpica, hasta que por fin, lleg a la carretera principal de la costa y se sent a esperar que alguien apareciera. Por suerte, un auto de alquiler par en cuanto la vio. -- Adnde la llev?- lo pregunt el chofer.
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Marina no supo qu decir, porque necesitaba pensar lo qu deba hacer. -- A un hotel-dijo, por fin. Marina revis su bolso para asegurarse de que su dinero estaba all y por suerte, no faltaba nada. El chofer se detuvo frente a la puerta de un hotel de mediana clase y al mirar por el espejo retrovisor, la vio llorando. - Qu le sucede seorita? Usted est golpeada.- dijo l. - No es nada. - le dijo mientras le pagaba. El muchacho le observaba las marcas que ella tena en su cara y al verlo preocupado, Marina lo tranquiliz. - Resbal por las rocas de la colina, eso es todo. - Ha visto a un mdico? - Yo soy mdica- le minti El hombre pareci conforme y le sonri antes de partir. Marina se acomod un poco la ropa y entr. El conserje pareca dormido y se sobresalt al verla llegar. l tambin la observ detenidamente, extraado por su aspecto y ella trat de hacerle creer la misma versin que acababa de darle al chofer. - Voy a tener que comprarme ropa, pues perd mi bolso al caer- le dijo. --Cualquier cosa que necesite, estoy a sus rdenes- dijo el muchacho, mientras la conduca a uno de los cuartos.

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Ya en soledad, Marina no saba que actitud tomar. Seguramente, la polica le hara detallar los hechos y eso sera una gran humillacin para ella. Tampoco se atreva a contarles a sus amigas, porque ellas la culparan por su credulidad y le reprocharan el no haber tomado precauciones al respecto. Y decidi que lo mejor era mantener todo en el mayor secreto. De cualquier manera, ya los hechos no retrocederan y seguro que a Richard no se le ocurrira aparecerse por all, salvo para materializar su venganza, si a ella se le ocurra hablar. Deba esperar a que desaparecieran los rastros del castigo que l le haba propinado y luego, inventar alguna excusa, para que sus amigas se sintieran satisfechas. Durmi toda la noche y cerca del medioda llam al conserje para que le plancharan la ropa que ella misma haba lavado. Luego pidi un sandwich y un jugo y se qued en su cuarto, de donde no sali por un par de das. Al cuarto da, su aspecto haba mejorado bastante y con maquillaje pudo disimular el tono verdoso de su piel, en algunas partes de la cara. Esa tarde se comunic con el centro y asegur a Sonia que estaba pasando unos das maravillosos en Nairobi. Y por ella se enter, que haba llegado carta de Martn dirigida a ella. El recuerdo de Martn no alcanzaba sin embargo, para sofocar su angustia, pero le haca pensar de otra manera con respecto a los hombres. En dos semanas Marina era la misma por fuera, que aquella que saliera da la fiesta de Germn, aunque por dentro llevara esas huellas que tardaran mucho tiempo en borrarse.
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Una tarde resolvi regresar al centro y a su llegada, nadie pareca dudar de sus historias inventadas. Se mostr alegre y como de costumbre, logr engaar a sus amigas Germn ya haba partido y la carta de Martn result ser un relato de los ltimos acontecimientos y las novedades de su nuevo trabajo. Y poco a poco, Marina volvi a ser esa muchacha que todos conocan, pero cuando alguien le preguntaba por Richard, se pona seria, como tocada por dentro, hasta que lograba inventar algo con su fantstica imaginacin. Marina hubiera podido ser una brillante actriz, porque saba disimular muy bien las profundas heridas que la haban marcado para siempre. Por suerte no volvi a tener noticias de Richard durante todo el tiempo que estuvo en Kenya y su mente pareca haberlo borrado por completo. Al menos, eso crea ella.

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COMO UNA PALOMA ASUSTADA

El movimiento del Instituto Cientfico, segua su desarrollo normal para todo el mundo salvo para Sonia, que deba trasladarse en esos das a Ciudad del Cabo, donde Javier la esperaba. Trabajaba sin descanso para dejar concluidas sus tareas de investigacin y se senta cansada por los preparativos de su viaje, a pesar de que sus amigas colaboraban en todo. --Cundo llega Icsel?-le pregunt Mirna - Javier mandar por ustedes el sbado y viajarn en su avin particular hasta el aeropuerto donde llegar Icselles explic ella- Javier es nico, piensa en nosotras como si furamos de la familia- dijo Mirna. - Es que son mi familia- le corrigi ella. - Y a ti Qu te pasa Marina? Te noto rara- le dijo Mirna, al verla poco entusiasta. - Nada. Por qu habra de pasarme algo? _ No veo en ti a esa muchacha espontnea y fresca que solas ser. .--Soy la misma, Mirna, pero he crecido un pocoagreg. Ninguna de sus amigas imaginaba su drama interior desde lo ocurrido con Richard.

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- Cmo arreglaste en la administracin? le pregunt Marina a Sonia, para desviar la atencin. - Voy a venir quincenalmente, hasta que concluya con mi beca. Y el mes que viene presentar mis trabajos concluidos-le coment. - Vas a trabajar en tu luna de miel?- le pregunt Marina. - No puedo dejar de hacerlo. Adems, mi trabajo no es una carga para m y tampoco para Javier. - Me parece muy bien, que tengas que venir aqu. As no te olvidars de nosotras- le dijo Mirna -No van a deshacerse de m tan fcilmente, pues Javier me ha prometido que viajaremos a Buenos Aires el ao prximo- dijo con alegra. ---.Has tenido suerte al encontrar a un hombre como Javier-dijo Marina La felicidad de Sonia, era vivida por sus amigas, como si fuera propia. Y ms tarde, mientras volaba hacia el que sera su hogar, el corazn de Sonia lata fuertemente como el de una paloma asustada. Un mundo totalmente nuevo y un puado de sueos, pesaban demasiado sobre esas dbiles alas de ilusin, que volaban en busca de una esperanza. Y todo le pareca irreal. Cuando aterriz el avin, ella trat de divisar la figura de Javier, y al verlo moviendo su mano en lo alto, se sinti fuerte, protegida y corri a sus brazos, para emprender juntos una nueva vida, que sera difcil pero autntica. Emmanuelle los aguardaba con la mesa servida y cuidadosamente decorada para la ocasin. Sonia estaba maravillada. Y despus que la servidumbre le fuera
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presentada, ella recorri el interior de esa preciosa mansin, donde el lujo la deslumbraba. Miraba en silencio la estructura colosal de aquella casa, que superaba con creces lo imaginado y pens en su hija, por todo lo que significara ese cambio tan radical. Javier y Sonia, recorrieron el piso superior y cuando entraron al cuarto que sera de ambos, los ojos de ella brillaron de emocin. - Mi amor, esto es demasiado- le dijo al observar lo que pareca el dormitorio de una princesa. - Nada es bastante para ti- le contest l, cerrando la puerta. Y ninguno de los dos pens en la mesa servida ni en el exquisito pastel de Emmanuelle, pues estaban demasiado ansiosos como para dilatar ese momento, que tanto necesitaban. -- Quiero amarte Sonia- le dijo - mame Javier - le pidi ella, con un dbil susurro. Y l no esper ms. La condujo hasta el lecho y la am como nunca, como siempre y como nadie, como si fuera la primera vez o la ltima. Y cuando la pasin dej de desbordrseles, se quedaron a la par conversando sobre sus planes. -El viernes, vendrn tus hijos?- le pregunt Sonia. - Nuestros hijos- le corrigi l - No Javier, es mejor hablarles con la verdad. No son mo, sino tuyos. Y espero que entiendas que no quiero desligarme de ellos, ya que deseo quererlos tanto como t. Pero no es preciso distorsionar la verdad- le aclar ella.
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- Me extraa lo que me dices, yo pens que podramos tratarlos como si fueran nuestros- dijo confundido. - S lo que quieres decir mi amor, pero ellos no entienden los "como si fueran" y no debemos confundirlos inventando situaciones que no aceptarn. Para los hijos, los padres son quienes son. Y el trauma sobreviene cuando los adultos queremos cambiar los roles que nos corresponden a cada uno- le explic - Sonia, t conoces mejor que yo de estas cosas, pero quiero que ellos te vean como mi esposa y te respeten como tal- le dijo l --El respeto nada tiene que ver con los sustantivos, no confundamos sus mentes, porque ellos entienden la verdad y te respetan cuando se la dices. Quiero que me llamen por mi nombre y que me quieran tanto como yo me haga querer- agreg Sonia. - Tengo que aprender mucho de ti- dijo complacido. -Siempre he pensado, que si los adultos mantuviramos adentro lo que traemos de la niez, alcanzaramos la perfeccin. Por eso admiro a la juventud, que an mantiene la espontaneidad y la franqueza que traen de su reciente niez. - Aclrame eso- expres Javier, dubitativo. - Los nios son para m, los humanos ms perfectos. Los jvenes son adultos que todava no han sido corrompidos por los vicios de los mayores. Y los viejos, son aquellos adultos que han madurado lo suficiente como para volverse nios, otra vez.- dijo ella como en un juego de palabras. - No negars que hay algunos pervertidos desde la adolescencia-discrep l. -Pero ellos ya dejaron de ser jvenes y se han vuelto adultos, prematuramente. Yo no hablo de la edad cronolgica, porque hay personas mayores que an
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siguen siendo nios- agreg ella. --Como yo?- pregunt satisfecho. -Como t- asinti ella Luego de esa ntima charla, se ducharon y fueron a comer las exquisitas preparaciones de Emmanuelle. Sonia senta gratitud por tanta dedicacin y tena la impresin de que esa mujer simple y agradable, sera una verdadera compaera para ella. Despus caminaron por la frescura vegetal del parque y se sentaron junto al natatorio, en los cmodos sillones dispuestos a un costado del mismo. --Cmo muri tu esposo?-le pregunt l, de improviso .-- Fue terrible, tena un tumor en el cerebro, que lo fue mutilando hasta que ya no pareca un ser humanodijo ella, con tristeza - Y tu hija vivi todo eso?- pregunt l. - No, la mayor parte de su enfermedad la pas internado -Cmo reaccion despus?- insisti l. - Nunca me habla de l, es como si su mente lo hubiera borrado. Creo que ese es su modo de defenderse del dolor-le explic Sonia. --Le has hablado de lo nuestro? - S, se lo dije en mis cartas, de a poquito. -Y cmo lo ha tomado? - Ella siempre me dice que debo casarme, pues quiere tener hermanos - agreg. - Y en cierta forma, ahora va a tenerlos- le dijo l - No, Javier. Ellos tienen que asumirse en su verdadero rol, tenemos que lograr que se quieran, que sean amigos, porque la amistad une a las personas con
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vnculos tan fuertes y valederos como los de sangre. No sern nunca hermanos y el afecto que ellos pueden llegar a tenerse no depender de eso-dijo ella - Contigo todo parece simple - dijo Javier - Es fcil ser as con un hombre como t- dijo levantndose para retornar hacia el interior de la casa. Cuando entraron Emmanuelle estaba todava en la cocina - Seora, estaba preocupada pues no saba si deseaba que preparara algo especial para maana.- le dijo ella en cuanto la vio entrar. -Por qu especial? - Maana es viernes y los nios llegan temprano. No cree que debiramos preparar las cosas con tiempo?- le dijo ella - No, todo debe ser normal, no quiero que se sientan agasajados Entiendes?- le explic ella. - No, seora- dijo un poco dubitativa. - Mira, cuando las criaturas perciben demasiados preparativos, entienden que se los quiere conquistar y es entonces cuando ellos no se brindan Lo entiendes ahora?- insisti ella. - Creo que s. Esa noche, decidieron irse temprano a descansar y al da siguiente, cuando el alba asom por la ventana abierta de su cuarto, Sonia se levant, y sin hacer el menor ruido baj hasta la cocina, donde Emmanuelle ya tena todo listo para el desayuno. - Siempre madruga, seora?- le pregunt ella, despus de saludarla.
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- No, pero hoy es un da muy importante para todos y casi no pude dormir. ---Le deseo mucha suerte- le dijo cariosamente. --- Gracias. Voy a despertar a Javier- dijo Sonia subiendo por las escaleras Despus de desayunar Javier entusiasmado fue en busca de sus hijos. Lleg temprano y Jennifer tena los bolsos listos aunque los nios an dorman. Esper en el living y mientras beban una taza de t ella le pregunt, un poco intrigada: -Por qu has venido tan temprano? - Es que hoy voy a presentarles a mi mujer y estoy un poco ansioso de este primer encuentro- le dijo. -Su otra madre, querrs decir- le subray con resentimiento. --No, Jennifer, Sonia no desea reemplazarte, por el contrario, ella piensa que las madres no deben suplantarse por nadie. No quiero que por tu rencor, los nios la rechacen -le dijo l, tratando de hacerla razonar. Pero los nios aparecieron interrumpiendo el dilogo --Han cuidado bien de mam?- les pregunt Javier, despus de besarlos - Que te lo diga ella- dijo orgulloso Fabin Jennifer sonri asintiendo con la cabeza, pues un nudo en la garganta le impeda hablar. Luego bes a sus hijos para despedirlos y en un rapto de emociones no contenidas, se abraz a Javier con lgrimas en los ojos.
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Al verla as, l pas su mano por sobre sus cabellos y en voz bajita le dijo como en los viejos tiempos: -- Esta es la Jennifer que quiero ver, djala salir de adentro tuyo. La necesito de verdad. Una vez que se hubo calmado, la bes en la mejilla y se dirigi al auto en compaa de los chicos, mientras su mam los saludaba con la mano en alto. Durante todo el trayecto los nios permanecan en silencio mirando a travs de las ventanillas, lo cual hablaba a las claras de su tensin emocional. Su padre ya les haba hablado de Sonia. Sin embargo, cuando llegaron a la entrada principal del camino de piedras que preceda al garaje, Fabin pregunt - Est ella, pap? - Quien?- pregunt Javier, al detener el vehculo. - Bueno, en realidad no se cmo tengo que llamar a tu novia o a la mujer que est contigo- le aclar - Su nombre es Sonia y as debers llamarla- le dijo l. - Y qu es ella de nosotros?- le pregunt Sebastin - Por ahora, nada, pero puede que con el tiempo se convierta en una buena amiga- contest Javier, - Mis amigos son chicos como yo - dijo el nio - No es cierto. Acaso yo no soy tu amigo?- le corrigi Javier. - S, pero porque eres mi pap- le dijo Sebastin. - No tiene nada que ver. Soy tu pap y adems tu amigo Entiendes? - Qu es ms importante?- le pregunt su hijo. --Yo dira que ser amigos y t? --Tambin.

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Entraron al living sin hacer ms preguntas. Pero al ver que nadie los aguardaba Fabin pregunt. - Dnde est? -Quin? - volvi a preguntar Javier. - Sonia- aclar. - Ah viene, dijo al verla aparecer por las escaleras. Ella se acerc y los observ con naturalidad. -- T eres Fabin-dijo dndole un beso- y apuesto cualquier cosa a que t eres Sebastin- agreg haciendo lo mismo con el menor. Todos rieron y le tensin del primer encuentro comenz a desaparecer. Emmanuelle los acompa hasta el cuarto para que los nios acomodaran su ropa. Y con el correr de las horas, la turbacin y el nerviosismo tendan a aflojarse porque la charla se tornaba ms abierta, en relacin a Sonia. Sin embargo, el mayor de los nios no dejaba de observarla. Por fin lleg la noche y todos se acostaron temprano A la maana siguiente, desayunaron juntos y cerca del medioda llegaron Mirna y Marina como estaba previsto. Y a partir de entonces, todo fue ms fcil. Marina como siempre se gan la atencin de los nios con sus fantsticos relatos sobre la vida animal que a ellos les fascinaba, a tal punto que Sebastin, se qued dormido en sus brazos. Fabin, por su parte, aprovech un momento de intimidad con su padre, para solicitarle permanecer all unos das. -Por qu quieres quedarte hasta el mircoles?- le
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pregunt Javier. - Quiero ir al aeropuerto contigo -lo contest Fabin Javier comprendi que la ansiedad de su hijo por conocer a Icsel no poda dilatarse hasta el otro fin de semana. - Entonces le avisaremos a mam-le dijo - S pap- dijo l, con alegra. En los das que siguieron, Marina y los nios se haban convertido en compinches inseparables, correteaban por el parque y haba que insistir varias voces para que vinieran a comer o tomar el t. Cuando lleg el da tan esperado, todos fueron al aeropuerto. Sonia se mostraba ansiosa pues el avin que deba traer a su hija se haba retrasado dos horas. Y cuando por fin, por lo altavoces se anunci su arribo, los ojos se le iluminaron por la emocin y todos aguardaron el descenso de los pasajeros, que se realizaba con extrema lentitud. Icsel fue una de los ltimas en aparecer, acompaarla por la azafata, y tras un momento de incertidumbre, corri a los brazos de Sonia, cuando logr ubicarla por entre la gente. Por un instante, madre e hija se olvidaron de que el mundo estaba a su alrededor, pero luego comenzaron las presentaciones. Icsel se vea dichosa. Durante el viaje de regreso a casa, los nios se rean al escuchar a la nia, tratando de responder en ingls algunas preguntas de Javier, quien tuvo que reprenderlos varias veces, al ver que la nia casi se negaba a hablar en ese idioma. Cuando llegaron, Icsel se qued extasiada con lo que
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vea a su alrededor y Sonia aprovech la distraccin de su hija para solicitarle a Fabin. - Espero que t le ensees a Icsel a pronunciar correctamente el ingls Te animas?- le pidi. --Claro que me animo- dijo el nio, dispuesto a ser su profesor. Desde ese momento las risas burlonas desaparecieron y Fabin se dedic por completo a la tarea. Se los oa silabear alguna palabra qua Icsel repeta con cierta timidez. Por la tarde, jugaban los tres como buenos amigos, mientras Fabin y Sebastin, le enseaban a ella a manejar la raqueta en la cancha de tenis. De pronto Fabin, se acerc a su padre para solicitarle: -Podemos invitar a Peter para jugar en dobles? - Yo no s jugar- dijo la nia - Por eso, entre cuatro aprenders mejor- le asegur el nio - Peter es un vecinito que vive detrs de la casa- le aclar Javier-Suele jugar los fines de semanas con mis hijos, es un buen chico ya vers- agreg. Fabin sali a la carrera, pero luego se detuvo y se volvi hacia su padre - Pap Qu le digo cuando me pregunte quin es Icsel?-dijo dubitativo. - Dile que es tu amiga O todava no lo es? le sugiri Javier. El nio se fue satisfecho y enseguida regres en compaa de Peter. Durante varias horas, los cuatro
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jugaron entretenidos. Y ms tarde acompaaron a Marina y a Mirna hasta el aeropuerto, porque deban regresar al Centro. -- Vuelve pronto, Marina- le pedan ellos con cario. - Volver- les prometi. Sonia se senta feliz, aunque saba que faltaba mucho para ser aceptada totalmente, pero tena mucha fe en ello. Todo haba resultado de maravillas

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EN LA INTIMIDAD

Haca dos meses que Ivn y Martn haban llegado a Buenos Aires y hasta lograron reorganizar la Clnica de tal manera, para que pudieran estar juntos el mayor tiempo. Martn operaba con xito en neurociruga y haba sido aceptado entre los profesionales de la especialidad, al punto que era invitado a disertar en conferencias permanentemente, pues su carcter jovial afianzaba los lazos con sus colegas. Haba elegido para vivir, un departamento a escasas cuadras del lugar para estar en contacto con el equipo de residentes. Y en poco tiempo, su actuacin comenzaba a tomar importancia entre los grupos ms destacados de su especialidad. Por su parte, Ivn ya era conocido en el crculo de mdicos ms importantes de la capital y su .actividad se incrementaba, da tras da. Por la maana, pasaba revista en el internado y era director de cuidados intensivos. Adems, contaban con uno de los mejores anestesistas de la capital que era el socio accionista principal de la clnica y con el que mantenan vnculos de estrecha amistad. Gran cantidad de pacientes eran derivados de otros nosocomios para ser intervenidos quirrgicamente, por el equipo que juntos integraban y que se haba ganado merecidamente el reconocimiento de la sociedad portea. Martn realizaba tres guardias semanales y haca
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cirugas todas las maanas. Ivn, por su parte, atenda en consultorio externo y permaneca all hasta muy tarde Los fines de semana solan pasarla en casa de Ivn, que contaba con un natatorio, un quincho y amplios jardines que la hacan muy placentera. Si bien la casa no era demasiado grande, estaba arreglada con muy buen gusto, con muebles en estilo rstico y lmparas de bronce .Un gran dormitorio con bao privado, ocupaba la parte alta, a la cual se acceda por una importante escalera de madera que haba en la sala de estar. All se encontraban muchas veces para estudiar algunos casos clnicos, ya que Ivn posea una biblioteca muy completa. Con la frecuencia de sus visitas, Martn pudo apreciar las relaciones de su amigo con su esposa y advertir la indiferencia con que se trataban. Ellos constituan lo que se llama, un matrimonio tpico, de esos que le quitan las ganas de casarse a cualquiera, principalmente a Martn que no estaba muy convencido de hacerlo alguna vez. Ivn se mostraba muy susceptible y su mal humor era por dems evidente, se dira que quien conoca su comportamiento en los lugares de trabajo, podra creer que no se trataba de la misma persona. l necesitaba evadirse de todos y siempre encontraba alguna razn para hacerlo. Clara era una mujer discreta y sola acercarles un caf con un pedazo de torta que acababa de preparar. El dilogo entre ellos pareca no existir, ya que jams ella participaba de una conversacin que no fuera trivial. Pero pareca conformarse con tener slo la presencia fsica de Ivn, sin preocuparse demasiado
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por la situacin. Vivan sin expectativas, en una hipocresa donde ninguno corra riesgos de ninguna clase. Ninguno de los dos se atreva a moverse de ese sitio, por miedo a caer o a tropezar. Pero Ivn, pretenda engaarlo fingiendo una alegra inexistente y constantemente haca bromas para tratar de demostrar buen nimo, pero era evidente que se esforzaba. Una tarde, en que los dos se encontraban tomando sol a un costado de la pileta y aprovechando que Clara haba salido de compras con los nios, Martn trat de indagar ms en la intimidad de su amigo. -- Eres feliz, Ivn?- le pregunt Sin demostrar sorpresa y luego de unos instantes de reflexin l trat de explicarle. - Yo no s Martn lo que tratas de saber, pero te dir que a mi modo, lo soy. - Y cul es tu modo, Ivn? - Creo que el de cualquiera que tenga una buena posicin econmica, una familia bien constituida Qu ms puedo pretender?- dijo --A qu llamas bien constituida"?-insisti Martn - No s qu tratas de insinuar- le dijo - Soy tu amigo y te conozco lo suficiente. - Qu quieres saber? - Pretendo saber si esto que veo, entre t y Clara, es la imagen de lo que debe entenderse como un matrimonio. - Y qu es lo que ves en particular?-insisti - Esa sensacin de vaco e indiferencia, por parte de
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ambos, esa cordialidad aparente que tratan de mostrar. - Martn, sabes que no me gusta hablar de estas cosas, pero si esto te ayuda, debo decirte que tu matrimonio no tiene porque parecerse a ningn otro, mucho menos al mo. -- Qu pasa con el amor? Se desgasta y muere con la convivencia? --En mi caso, nunca existi amor, pero en otros que he conocido, al cabo de unos aos, todo parece acabado. Y no quieras saber por qu, porque nadie lo sabe. -Mirna tiene que ver en esto? - No, todo estaba as antes de conocerla. Pero aquello tambin termin, Martn. .- As, tan simple? - No dije que fuera simple, pero debo asumir mi realidad dijo Ivn - La has olvidado? - No es fcil, pero tampoco podra vivir en una relacin tan tortuosa - Pero la amas? - La amo, pero eso no es lo ms importante. Lo que yo sienta o sufra es el precio que tengo que pagar para no destruir a mi familia. -Qu pasar contigo cuando tus hijos no estn a tu lado? - Imposible saberlo. Confo en que con el tiempo, todo sea ms fcil. -Creo que yo no voy a casarme, no quiero para m esta especie de resignacin cristiana que es el matrimonio. - Yo no puedo aconsejarte, pero si alguna vez lo haces, procura que sea por amor. - Pero si acabas de decirme que de cualquier manera ocurre lo mismo. - No me hagas caso, estoy seguro que en otras
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circunstancias, todo sera distinto. - Con Mirna, por ejemplo? --No me la nombres, por favor, no quiero recordarla. - La extraas? - Mucho, quisiera verla para sentirme mejor. Aunque, estoy seguro que ya se ha casado con ese flautista de Hameln. Martn ri a carcajadas al escuchar a su amigo con tanto rencor hacia Steve. --Pronto vendr y podrs saberlo. --S, pero no debo seguir pensando en ella. Aunque no s si voy a resistir la tentacin de verla, aunque fuera de lejos. Quiero y no quiero, al mismo tiempo Entiendes? - No, pero es suficiente que t lo entiendas. - Creo que nunca lo lograr, Martn. -Sabes qu me preocupa en todo esto? Es la apata que sientes por las mujeres, porque bien podras tener relaciones con alguien que te guste aunque no la ames y sin embargo no lo haces. - Cuando un hombre tiene un conflicto, pierde el inters por tener una aventura que lo complique todo. Antes poda tener alguna salida espordica cuando una mujer me buscaba, pero ahora no me atrae. - Te has convertido en un hombre fiel - S, aunque no lo creas. - Fiel a quin? - A Mirna, aunque ni siquiera s si ella me ama. Tenan los labios secos y los vasos vacos, de modo que Ivn se levant para servir dos whisky y continuar la charla.
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-Y que hay del sexo, Ivn? Puedes fingir?- pregunt Martn - No, yo no puedo. --- Y cmo haces con Clara? - Ella no es una mujer ardiente y no me exige demasiado, - Pero te agrada? ---Nuestras relaciones carnales son comunes. --Comunes?-pregunt su amigo. - Nacen de mi lgica. No me atraen pero puedo tenerlas, sin preludios, ni arrebatos y mucha paciencia. --Qu barbaridad! Yo no puedo pasar tres das y ya parezco un loco de atar. - Es distinto. No te olvides que lo tuyo, no es rutinario. --Creo que debes estar sin hormonas, porque no concibo que tengas una vida tan vaca de emociones y adems, eso no es justo, amigo. - Es normal que ocurra en circunstancias como las mas. - Es cuestin de que hagas variar las circunstancias, Ivn. - Esta es mi realidad y aunque no lo creas, no me asusta. - Y Clara no se da cuenta? No reacciona? - Jams me dice nada. - Perdname Ivn, pero yo en tu lugar estara divorciado. - El divorcio es un tema muy delicado. - Y tu posicin es bastante cmoda No crees? - Pero es la mejor que tengo- dijo Ivn - Yo no quisiera estar en tu lugar. Clara llegaba en ese instante, con muchos paquetes y
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los chicos Y l pareca satisfecho de poder brindarles la mayor cantidad de cosas materiales que le fuera posible, ya que senta placer cuando sus hijos se mostraban alegres. Martn pens que era una forma de sentirse seguro de su cario y lo comprendi. Pero la escena le pareci insoportable y decidi marcharse. Y cuando cruzaba el jardn que lo separaba de su auto, tena la sensacin de que Clara era una zorra que lo acorralaba, hasta dejarlo sin aire, que era de esas mujeres que aceptan hasta la humillacin para no perder la solidez econmica que le brindaba el matrimonio. Mientras conduca hacia la clnica, Martn no pudo dejar de recordar a Marina, quien seguramente, hubiera elegido el mismo animal para caracterizar a Clara. Pero en fin, Ivn haba elegido su vida y l deba mantenerse al margen.

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LA LTIMA CACERA

Faltaba poco menos de un mes para que Mirna emprendiera su regreso a Buenos Aires. Ya haba concluido con los sociogramas que tena programados y por los que haba sido felicitada por el director del Centro Cientfico. Slo restaba esperar a que el tiempo transcurriera, pero a medida que el momento se acercaba, las horas parecan interminables. Kenya ya no tena la magia ni las expectativas de los primeros tiempos. Por otra parte, Marina haba cumplido con el plazo de su beca, pero como no haba llegado la nueva residente decidi quedarse para regresar con su amiga. Muchas veces, la nostalgia se albergaba en las tardes como un husped y slo el estar juntas las rescataba de esa sensacin de soledad que ninguna de las dos poda evitar. Y una maana, mientras estaban en su cuarto preparndose para dar un paseo, Mirna trat de convencer a Marina para que se quedara con ella en Buenos Aires. - Has pensado en lo que te propuse?- le pregunt. - Lo estoy pensando. An no le he decidido- le dijo ella - Qu es lo que te impide trabajar conmigo en la capital? -insisti. - No quiero ser una carga para ti. - Qu dices Marina? Ser amigas no constituye una
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carga -- Pero hasta que yo consiga un trabajo, sin dudas depender de ti. - Si no lo aceptas por esa causa, dejar de ser tu amigale asegur ella Marina saba muy bien que ella cumpla sus promesas y no pudo hacer otra cosa que rer por esa reaccin tan tpica -- De acuerdo Mirna, pero primero ir a Salta para ver a los mos. Mirna salt de su cama y la abraz con alegra, porque no conceba la idea de separarse de ella por ninguna causa, pues la senta como una hermana. -- Nos iremos en barco Quieres?- le propuso Mirna. - Me encantara! - respondi ella. -Fantstico! Sacaremos los pasajes de inmediato pero con salida desde Ciudad del Cabo, as podremos despedirnos de Sonia. En ese momento, golpearon a la puerta y ellas se apresuraron a abrir. -- Srta. Marina, el grupo de cacera sale a las seis y me pidieron que le avisara- le inform el mucamo. - Gracias- dijo ella y cerr la puerta. -. Qu cacera?- pregunt Mirna, extraada -No quieres acompaarme?- le examin ella. -Adnde? - Tenemos programada una expedicin a la jungla para capturar animales para los zoolgicos europeos, ser interesante No crees? - Me gustara ir, pero yo no s nada de esas cosas.
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- Eso no importa, igual te gustar Vienes? - Bueno, pero tendremos que prepararnos - Hay tiempo, no tenemos por qu apresurarnos. -Alguna vez hiciste ese trabajo?-le pregunt Mirna - No, pero no es difcil. -Y los venden bien? - Muy bien, es por eso que el gabinete de Biologa cuenta con los fondos suficientes para mantener a sus animales y posee elementos de trabajo muy modernos. -Te dije Marina que me ofrecieron un trabajo en Canad? - No. Y qu has respondido? - Lo rechac - Y por qu lo hiciste? ---Amo a mi pas. Adems, sabes que el dinero no me importa. - Ser porque lo tienes. - No es as. Es porque en realidad puedo vivir con poco, con nada y con todo El dinero me da igual, nadie es feliz por el hecho de tenerlo Y t lo sabes. - Pero no puedes negar que tenerlo es mejor que no tenerlo. - Hasta un nio sabe eso, pero creo que en definitiva, es como la belleza fsica de una persona. O sea, algo que suma, pero que no le resta nada a la vida. - T hablas as, porque no te faltan ninguna de las dos cosas. - Y dime qu logr. Adems hay otros valores ms importantes, como ser feliz, tener amigos o amar. - Es cierto, pero lo que no entiendo es por qu te enamoraste de Ivn, que a mi modo de ver, es bastante mediocre. - Ser distinto no es ser mejor. Algunos., tratan de sobresalir a fuerza de mostrarse diferentes y en eso,
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consiste su mediocridad. - Ivn no es original, ni superior. - Yo creo que lo es, porque nadie puede influir sobre l, ni siquiera el amor. No te parece que su fortaleza espiritual es superior a la de cualquiera? - Puedes tener razn, pero para m es slo un terco. -Qu ser de l, Marina? - Martn nada dice en sus cartas, pero pronto podremos saberlo. Pero vamos a vestirnos porque saldremos enseguida,- expres Marina, mirando su reloj. Luego de preparar sus equipos de expedicin se reunieron con los dems integrantes del grupo y partieron en uno de los jeep equipados para la misin. Grandes camiones-jaulas iban detrs de la caravana, cuando comenzaron a marchar hacia la jungla. La fuerza impactante de la naturaleza era el ambiente ideal para que Mirna diera riendas sueltas a su temperamento. Tena curiosidad y no cesaba de preguntar acerca de cualquier cosa que le llamara la atencin. No bien llegaron, instalaron sus carpas y prepararon sus armas con dardos especiales, destinados a inmovilizar a los grandes animales. Marina y Mirna eran las nicas mujeres de la expedicin y trataban de mostrarse desenvueltas en esa tarea. Se enfundaron hasta las rodillas con las botas de cuero y salieron acompaando al primer grupo, que pretenda cazar un felino, que haba sido visto en las inmediaciones de las cuevas. El jeep se detuvo frente a un ancho ro, porque desde all deban continuar a pie, de modo que descendieron del vehculo dispuestos a cruzarlo.
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Mientras lo hacan, con el agua a la altura de las rodillas, Kobuno les llam la atencin con grandes gestos, sealando hacia la orilla opuesta. All estaba un pequeo leopardo, sobre unas piedras mirando como hipnotizado hacia el fondo del ro. Se quedaron inmviles para no distraer su atencin y enseguida lo vieron meter sus patas en el agua para atrapar a un pez, que ya coleteaba entre sus dientes. Mirna estaba fascinada, pues nunca hubiera credo que ese animal fuera capaz de tanta destreza. Marina esper a que terminara de tragar su exquisito bocado para apuntarle con su disparador de dardos y disparar .El animal cay inerte, por efecto del somnfero. Rpidamente se acercaron para atarlo y mientras lo hacan, Mirna lo miraba extasiada. Sus ojos parecan delineados en marrn oscuro y sus manchas resaltaban sobre el color claro de su pelaje. Kobuno lo cubri con una red y luego tres hombres, lo trasladaron al camin donde qued enjaulado. Cuando reiniciaron la marcha por entre la espesa vegetacin, Mirna no se apart de su amiga. - Quisiera poder disparar, la prxima vez Crees que me dejen?-le pregunt a Marina - Por supuesto, pero es peligroso fallar cuando el animal est cerca. - Mi puntera no es mala, aunque no es como la tuya. Desde nia mi padre me ense porque l era militar y me deca que tena una puntera innata. - En la selva siempre se cede el tiro al mejor tirador. - Con razn que te dejaran disparar con tanta frecuencia y todos sonrieron placenteramente cuando derribaste a ese gato en el primer intento. - Ese gato, como t lo llamas, es uno de los animales ms peligrosos de la selva
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- Por qu? - Porque es gil y puede trepar como una pantera para atacar a su presa por sorpresa. _ Si t fueras un animal Qu clase de lucha preferiras? - La del tigre, porque es leal, frontal y nunca ataca a traicin - A mi me parece que todo depende del adversario. Y hay que ser frontal slo con quien lo es. Para ganar hay que hacer la pelea como te la plantean y con las mismas armas. -Eso te pinta de cuerpo entero, amiga. -Qu quieres decir? - El escorpin siempre quiere ganar. - No pienso en escorpiones, porque me encantan los felinos, Marina. - Todos? O alguno en particular? - El que sea ms fuerte -El tigre, entonces. - Pens que sera el len. - No, se necesitan ocho hombres para inmovilizar a un tigre y seis para un len. Lo que pasa es que el len es ms conocido porque es de la sabana africana y el tigre es de la India.-dijo Marina -Cul es el animal que ms se paga para los zoolgicos? _ El elefante, por los gastos que ocasiona su traslado y su alimentacin. Y tambin porque es escaso, como el tigre. El grupo de expedicionarios marchaba en hilera rumbo a las cuevas y haba que andar con cuidado ya que las vboras alcanzaban su mayor movilidad a la hora de la siesta Caminaban con los brazos en ngulo, dejando
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hacia arriba las manos. - Porqu debemos llevar los brazos as?-pregunt Mirna a su amiga. - Porque te pueden morder en los dedos o detrs de los tobillos, segn sea la abertura de su boca. Por eso llevamos botas especiales. Mirna estaba cada vez ms nerviosa de que se cruzara por su camino uno de esos reptiles que la paralizaban. - No tengas miedo, en todo el mundo hay cinco clases de vboras, cuyo veneno es letal y fulminante para el hombre. - Y t crees que voy a fijarme en todo lo que ustedes observan para saber si es o no venenosa? - Las vboras letales son reconocidas a simple vista, porque tienen siempre alguna caracterstica especial que las distingue de las dems. La coral tiene anillos coloridos y vistosos que la hacen muy perceptible desde lejos A la cascabel podrs orla an antes de verla y a la cobra no la podrs confundir con ninguna -Y al spid egipcio? - Es tan pequea, que no s si puede morder tu meique, de modo que a pesar de ser muy venenosa, no ofrece mayores riesgos. Caminaron varios kilmetros sin poder atrapar a otro animal, pero de pronto, algo les llam la atencin. A unos diez metros y entre la vegetacin se oa masticar a un animal. --- Qu es?- pregunt Mirna, en voz muy baja. Nadie respondi esta vez y lentamente, comenzaron a acercarse hacia l.
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-Es una asquerosa hiena!- dijo Kobuno, con repugnancia - Djala disparar a Mirna- le pidi Marina Kobuno bajo el arma y le indic a Mirna el sitio ms adecuado para hacerlo. Ella apunt al bulto y dispar su dardo. Un aullido espeluznante se oy de inmediato y todos la felicitaron, pero la alegra se vera frustrada ante un macabro hallazgo. Un nativo de corta edad yaca boca arriba con el rostro semi devorado por la fiera y con las vsceras desparramadas por encima de su vientre abierto. Mirna se tap la boca para no gritar y se desplom sobre el piso por la fuerte impresin que le produca la escena. Marina presa de la ira, descarg su fusil sobre la bestia, que yaca dormida con el pelaje manchado de sangre, desde la boca hasta el pecho, como testimonio fiel de su horroroso crimen, ya que su cuerpo estaba tibio y tena su cuello desgarrado. Cuando Mirna reaccion, no quiso continuar. Se senta tan horrorizada por lo que haba visto que temblaba y transpiraba sin atreverse a pronunciar palabra. Hasta los ms acostumbrados a la crueldad de la selva se quedaron alterados por el hallazgo y decidieron regresar al campamento. Despus de una larga caminata, subieron al camin y arribaron en el ms absoluto silencio. Mirna tom un tranquilizante y se acost, pero durante toda la noche, se despert sobresaltada. Con las primeras luces del amanecer, el parloteo de los monos se volva insoportable y el zumbido de los insectos anunciaba una calurosa maana en el trpico.
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Mirna y Marina se levantaron enseguida y bebieron un poco de caf mientras Kobuno y sus hombres se entretenan armando lo que pareca ser una trampa. -Para qu es eso?- pregunt Mirna. - Para los monos- le respondi, su amiga. Y se acercaron para observar los preparativos -Qu harn ahora?- le pregunt a Kobuno cuando vio que la estructura estaba terminada alrededor de un rbol de regular tamao. --Ahora nos alejaremos de aqu y los monos ocuparn el rbol, tiraremos de esta soga y los cubriremos con la red.- dijo l, mostrndosela. --Y despus? --Despus es fcil. Nos introduciremos all y los atraparemos Ya vers- asegur l. Al cabo de dos horas Mirna qued estupefacta al ver con qu facilidad eran capturados cerca de treinta monos pequeos y llevados a una jaula. La tarea, resultaba muy divertida pues los escurridizos animalitos saltaban de un lado al otro, provocando la risa de los espectadores. Cerca de las dos de la tarde, la tarea estaba terminada y recin entonces se dispusieron para almorzar, para luego refrescarse en una cascada natural de las inmediaciones. Luego descansaron bajo la sombra, ya que esa noche deban realizar una larga caminata en procura de cazar un len. Dos de los camiones ya estaban repletos de animales que haban sido capturados entre los distintos grupos. Y cerca de veinte aves zancudas con colores brillantes
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se apretujaban en una jaula. Mirna sinti pena por ellas, ya que no conceba su cautiverio y tuvo deseos de abrir la puerta para que pudieran escapar. Marina adivin sus pensamientos y se acerc a ella para decirle. - No te preocupes, porque en los zoolgicos europeos las tratan muy bien. -A qu hora saldremos esta noche?- le pregunt su amiga --Cerca de medianoche, ser el ltimo intento para intentar atrapar al len, ya que maana regresaremos al Centro. Las dos mujeres intentaron dormir hasta la hora de la cena, tras lo cual se vistieron con los equipos especiales dispuestas a acompaar a uno de los grupos que pretendan cercar al animal. Partieron a la hora prevista y al llegar al ro, la luna llena apareci como un fantasma sobre sus aguas. Durante mucho tiempo recorrieron la zona de las cuevas y el cansancio comenzaba a pintrseles en el rostro ---Es mejor que abandonemos esto- expres Kobuno Los tres grupos lograron reunirse y emprender el regreso por el mismo camino por donde haban venido, pero dos inmensos ojos aparecieron frente ellos brillando con la intensidad del fuego. Mirna se coloc detrs de Kobuno, pues senta pnico.

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---Es el len-dijo Marina, en un susurro - Cmo lo sabes?-pregunt Mirna. - Por la altura y su manera de esperarnos. Est a unos quince metros de nosotros - Nadie se mueva- orden Kobuno en voz baja, mientras le apuntaba. - No puedes fallar- asegur Marina, que coloc su rifle en posicin de tiro. - Dispara t. Yo no me siento seguro- dijo l. Marina tena como nica referencia para el blanco, el centro de esos ojos, que cada vez parecan estar ms cerca. Y en el preciso momento en que el animal avanzaba a la carrera hacia ellos, Marina dispar su dardo, mientras los dems le apuntaban con su carabina. A Mirna se le estruj el corazn, mientras a escasos diez metros de donde estaban parados, se escucharan los jadeos tpicos del felino que ya comenzaba a dormirse. Se acercaron con cautela y bajo las luces de sus linternas apareci el len, tendido sobre el piso. Los hombres se apresuraron a amarrarlo y luego de cubrirlo con la red lo trasladaron colgando de sus patas. La algaraba se hizo sentir cuando llegaron al campamento con el precioso animal. Y ya no quedaba ningn sitio en los camiones donde pudiera caber algo ms. De modo que se dispusieron a festejar el xito de la cacera hasta muy tarde. Por la maana desarmaron el campamento y cerca de las once partieron rumbo al Centro. Las dos mujeres viajaban en silencio, porque trataban de grabar en su retina ese paisaje maravilloso que ya no volveran a ver.
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DE REGRESO A CASA

El da tan ansiado haba llegado Y hasta el Kilimanjaro pareca decirles adis, mostrando por entre las nubes grises la blancura de sus nieves eternas. Mirna y Marina cargaban su equipaje en el auto oficial que las llevara al aeropuerto y el corazn se les estrujaba de nostalgias y recuerdos. Cuando se alejaban, ambas sintieron el peso de una congoja que queran llevarse consigo para siempre y ambas deambulaban su insomnio entre la pena de dejar todo aquello y la alegra por regresar a su pas. Llegaron con el tiempo justo para abordar el avin que las llevara a Ciudad del Cabo, donde Sonia las aguardaba para otra despedida Era sbado y pasaran all todo el fin de semana antes de embarcarse para Buenos Aires. Javier y de Sonia las aguardaban ansiosos y al verlas corrieron para fundirse en un abrazo enternecedor. Cuando llegaron a la lujosa residencia, los nios dorman y Emmanuelle tena preparados unos exquisitos helados para agasajar a las recin llegadas. Se sentaron en los amplios jardines, mientras el mucamo suba el equipaje a las habitaciones superiores. Te veo triste Marina-le dijo Sonia, que no dejaba de observarla. Es cierto. Me siento dividida como un pjaro cuyas alas quisieran volar en sentido contrario. Quiero y no quiero irme-le dijo ella No ser la ltima vez que estemos juntas y tampoco
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faltar oportunidad para encontrarnos aqu o en Buenos Aires.- le dijo Javier. No ser fcil.-agreg Marina Pienso mandarles los pasajes para el prximo verano-dijo l, sonriente. Las tres se alegraron por la promesa de Javier y en ese instante, los nios salan al jardn para saludarlas. Marina levant a Sebastin hacindolo girar por el aire y luego se dedic a jugar con ellos como de costumbre. Mientras lo hacan, Sebastin se colgaba de su cuello y le peda con insistencia: Marina qudate a vivir con nosotros. No puedo, pero pap prometi llevarlos, muy pronto, a Buenos Aires -asegur ella. T no vas a venir nunca ms? Claro que s. -le dijo Durante el tiempo qu Marina estuvo all, no se separ de los nios en ningn momento. Y como en los viejos tiempos, Mima comparta con Sonia momentos de intimidad. Sabes que he notado en Marina, como si algo la perturbara-le coment Sonia a su amiga. -S, la he notado apagada desde hace un tiempo Pero siempre que trato de saber qu pas con Richard, ella elude el tema.-agreg Mirna. Siempre me pareci un muchacho muy raro.-dijo Sonia Ignoro lo que pudo pasar entre ellos, pero a partir de esos das en que estuvieron juntos en Nairobi ella cambi.
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--Trata de ayudarla, Mirna. Ella es tan sensible que necesitar de tu fortaleza para apoyarse-le pidi Sonia. A veces pienso que dentro de su apariencia frgil, se encuentra una mujer fuerte, como pocasle asegur ella. De cualquier modo, no dejes de ampararla. Te lo prometo-dijo, levantndose para irse a dormir. El fin de semana pas demasiado rpido para todos. Y a la madrugada del lunes ambas se embarcaron, dejando un sabor a lgrimas en los ojos de sus amigos. El barco se alej haciendo sonar su sirena y Marina se qued en la cubierta, con la imagen de Sebastin sobre los hombros de Javier Ya en su camarote, ambas se relajaron un rato. Luego de un prolongado descanso, se ducharon y decidieron vestirse para ir a beber unos tragos. El saln era bellsimo y estaba bastante concurrido a juzgar por el bullicio. No obstante, el lugar resultaba placentero y la msica, ejecutada por un pianista de primera lnea, lo haca an ms acogedor. Pequeas mesas de estilo ingls con sillas tapizadas de color bord y sillones en todos los rincones, le daban un aspecto muy distinguido. Eligieron sentarse al fondo del saln. Mirna busc un cigarrillo en el interior de su cartera y cuando iba a encenderlo vio que alguien le ofreca fuego, desde atrs. Era un hombre alto, de unos cuarenta aos que la miraba desde unos ojos increbles. Ella le sonri, para agradecerle el gesto y l se present: Soy Boris Sudbrack-le dijo Yo soy Mirna Kerr y ella es Marina Barabale -le
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dijo. No me digan que son argentinas? -les pregunt al or la tonada saltea de Marina. Lo somos -exclamaron las dos. Nosotros tambin-dijo sealando hacia la mesa, donde otro hombre las miraba sonriente. De dnde, precisamente?-le pregunt Marina De la Capital-dijo Boris. Qu alegra! Hemos estado tanto tiempo afuera, que nos parece mentira encontrarnos con compatriotas.-exclam Mirna. Me encantara que aceptaran compartir nuestra mesa As podremos charlar un poco-les propuso l --- Aceptaremos gustosas-dijo Mirna levantndose para seguirlo. Luego de las presentaciones de rigor, los cuatro entablaron una amena conversacin relativa a todas las experiencias vividas recientemente. Pablo era tan simptico como Boris y tena rasgos latinos para contrastar con el tpico porte alemn de su amigo. De modo que las dos viven en la Capital?-les pregunt Pablo. Mirna ha vivido siempre all, pero yo voy a hacerlo recin ahora-le aclar Marina. A qu se dedican?-les pregunt Boris Soy Sociloga y tengo bastante trabajo que he dejado en manos de otros colegas, Marina es zologa le coment Mirna. Y ustedes?-les pregunt-Marina. Somos mdicos, pero no trabajamos juntos. Nos dedicamos a viajar y a los negocios. Tengo una Clnica pero slo voy a retirar los cheques-dijo Boris, riendo.
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-- Qu bien!-exclam Marina, sorprendida. -- La medicina no es mi fuerte. Es un trabajo muy duro y poco rentable. El negocio entorno a ella es mucho ms gratificante. Por eso hemos inaugurado un comercio de instrumental y de prtesis en la Capital Federal.-agreg l --Adems, l nunca est en Buenos Aires pues le encanta viajar-acot Pablo -- Eres casada Mirna?-!e pregunt Boris cambiando de tema ---Divorciada. Y t? ---Me separ a los seis meses de casado-dijo, con naturalidad. Yo soy soltera y para siempre-dijo Marina, anticipndose a la pregunta. --- Para siempre?- repiti Pablo, sin entender. ---As lo he decidido.- dijo. Despus de la cena, bebieron caf y la charla continu por espacio de dos horas. En ese tiempo, ya saban tanto los unos de los otros, como si se conocieran desde la niez. As supieron que Boris y Pablo regresaban de sus vacaciones por Europa y que a ltimo momento decidieron dar una recorrida por la costa del frica hasta Ciudad del Cabo, donde la casualidad haba hecho que ellos se encontraran. Y una gran atraccin comenzaba a nacer entre Boris y Mirna ya que sus conversaciones giraban siempre en torno de su intimidad. En cambio, Marina y Pablo charlaban de cualquier cosa para no interrumpirlos en su entretenido dilogo, que a veces se acompaaba de largas miradas. Y cuando por fin, las dos se retiraron a su camarote, estaban ansiosas de comentar acerca de ellos.
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Boris me pareci fantstico lo mismo que Pabloexclam Marina Te gusta, Pablo? No, no s qu me pasa pero nadie logra despertar mi inters. Hace tiempo que he notado eso, Marina. Realmente hay algo en m que no funciona. -- Es algo que pas con Richard y que no quieres contarme? Marina se puso plida al escuchar ese nombre y tras un momento de vacilacin, se arroj a la cama y se puso a llorar. Mirna la miraba estupefacta y no saba qu actitud tomar ante la reaccin de Marina. Marina, no tienes que contarme si no quieres-le dijo acaricindole el cabello. Ella se sent y le dijo con voz entrecortada: Siempre quise decrtelo. Pero en Kenia, no poda hacerlo. Tena mucho miedo de lo que pudiera pasar si hablaba. -- Qu es lo que pas? Cuntame. Marina comenz a relatarle cada detalle de lo ocurrido con Richard, mientras ella permaneca muda por el asombro que le produca lo que escuchaba. Observaba l rostro de su amiga mientras detallaba los hechos y pens que el dao psquico que le haba producido, era mucho mayor del que imaginaba. Pero la escuch hasta el final sin interrupciones y luego dijo:

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- Debiste decrmelo. Ese individuo hubiera tenido su merecido, te lo aseguro. Tena miedo y no vala la pena desacreditarme en el Centro. l no volvi a molestarme y me di por vencida-dijo, un poco ms tranquila. Marina, no bien lleguemos, creo que debes ver a un psiquiatra. Pienso que lograr superar este problema sin ayuda. Adems no creo en los psiquiatras, ni en los psiclogos. Trata de dormir ahora-le dijo ella, apagando la luz. Mirna no pudo dejar de pensar en eso toda la noche, pues estaba preocupada por el estado de su amiga. A la maana siguiente, cuando subieron a cubierta, el mar pareca un lago de tan quieto y el sol semejaba ser el nico sobreviviente del universo que las contemplaba desde el horizonte. Cuando bajaron a desayunar, Pablo y Boris las estaban aguardando. Con el correr de los das, la amistad entre ellos fue creciendo rpidamente. Boris era tan alegre, que lograba divertirlas y Mirna se senta cada vez ms atrada por su personalidad tan enigmtica. Una noche, los dos estaban en cubierta y observando al ocano, cuando el roce de sus brazos les produjo un ligero estremecimiento de placer. Mirna continuaba con la mirada fija en un punto lejano, como tratando de divisar algo entre las sombras de la noche, casi sin atreverse a iniciar el dilogo. En qu piensas Mirna?-le pregunt Boris, al verla tan abstrada.
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Slo estoy mirando la inmensidad de este universo que me hace sentir tan pequea. No me mientas y dime quin es l -le dijo, acercndose. Ya no importa quien sea, cuando el verbo se conjuga en el pasado.-le respondi, sin mirarlo. -Si l es capaz de ponerte as, claro que importa- le dijo Boris No quiero hablar de eso. -- Lo amas? Mirna no respondi pero l supo que s. No confas en m? Claro, pero me resulta doloroso recordar. ---Tal vez, te sirva hablar conmigo de ello. Mirna se relaj y le cont los pormenores de su relacin con Ivn, pero cuidndose de no darle su nombre, ya que los dos eran mdicos y podan conocerse. Percatndose de su omisin, Boris le pregunt: Si dices que l est en Buenos Aires, tal vez lo conozca. No vas a decirme su nombre? Su nombre es lo que menos importa. Tienes razn, porque sea cual fuere su nombre, es un verdadero idiota-exclam l Tal vez, la tonta sea yo. No crees? T mereces lo mejor. Pero dejemos de hablar de l y hablemos de nosotros. De nosotros?-dijo ella. S, Mirna, t me gustas y no pienso dejar que vivas mortificada con un fantasma-le dijo Boris.
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Que t me ames no es suficiente, porque yo no puedo sentir nada por otro hombre. --Yo har que lo sientas-dijo mientras la besaba, en un arrebato emocional. Mirna se dej llevar, estaba confundida, pero no por la actitud de Boris sino por haberse conmovido con ese beso. Lentamente se apart de 1 y con la mayor sutileza le dijo: -No me gustara que estroperamos nuestra amistad con cosas que no nos conducen a nada. Perdname, pero hace tiempo que no siento por una mujer lo que siento por ti. No pude controlarme. Disclpame, Mirna. --No s que es lo que pueda pasar entre nosotros. Pero no vuelvas a besarme de ese modo. Mirna, yo tambin he sufrido mucho. Y cuando me separ de mi esposa cre que el mundo se derrumbaba, pero de a poco, fui superando ese fracaso sin que yo me diera cuenta y una nueva piel fue suplantando a la otra. Tienes que tratar de vivir-le aconsej No quiero seguir con este tema, disclpame y vamos a dormir-dijo ella Boris la sujet por un brazo al descender por las escalerillas y ella sinti, otra vez, un placentero estremecimiento. Y al llegar frente a su camarote l la bes nuevamente apretndola fuertemente contra su cuerpo. Yo har que cicatricen tus heridas- le dijo al odo con infinita pasin. -- Sultame Boris! Pareces un cangrejo -le dijo ella,
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riendo Un qu?-pregunt, sin entender, Un cangrejo posesivo y testarudo-dijo ella, sin dejar de rer. Si soy capaz de provocarte risa Bienvenidos sean los cangrejos!- le dijo l atrayndola fuertemente, para besarla otra vez. Boris, tu juego puede resultar peligroso para ti, ya he destruido a varios con mi rencor y no quisiera hacerlo contigole advirti dulcemente Peligrosa t? Pero si eres la criatura ms encantadora de la tierra. Slo tengo veneno dentro de m-le advirti Yo tengo todos los antdotos y voy a usarlos-dijo tratando de besarla. Pero esta vez, ella logr escabullirse de sus brazos y llegar a su camarote. Marina dorma profundamente y comenz a desvestirse tratando de no despertarla. Su mente pareca burbujear, gracias a Boris que la haba hecho sentirse viva. Durante los das que siguieron, ella se dej arrastrar por su contagiosa efusividad y se los vea juntos por todas partes, mientras Marina se la pasaba encerrada, pretextando cualquier dolor, Tanto Mima como Boris comenzaron a preocuparse y trataban de pasar ms tiempo junto a ella, que cada da estaba ms delgada y demacrada. Cuando llegaron a Ro de Janeiro, decidieron realizarle algunos anlisis para controlar el estado de su salud. Pero por suerte, no haba nada anormal. Todo se deba, a su psimo estado de nimo. Durante los cuatro das que permanecieron en Ro,
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Marina se mostr ms dispuesta y hasta pareci recuperada totalmente. Mirna se mostraba feliz de estar en ese lugar que ya haba visitado en varias oportunidades .Y se la escuchaba hablar portugus como si fuera una nativa Desde el Pan de Azcar, la ciudad se vea maravillosa, como deca la cancin. Y sus mil encantos aparecan tanto de da como de noche, cuando en los morros se encendan esas luces que semejaban piedrecillas engarzadas en los morros. Y como un diamante curvo, brillante y largo, Copacabana surga como una intrusa, en el mar. Mientras Mirna contemplaba ese paraso, Boris no pudo controlar sus impulsos y le arrebat un beso. Basta, Boris. Cmo tengo que decrtelo?-le dijo ella, apartndose Soy de carne y huesos. O es que no te has dado cuenta?-le respondi l ste no es el camino que debemos seguir Acaso no sabes que amo a otro hombre? Boris se quedo en silencio. Y como pareca realmente mortificado, Mirna se sinti culpable. Perdname, no quise herirte. Pero por favor, no te apresures y tal vez, algn da, lo nuestro pueda resultardijo apenada. Eres una mueca vanidosa que no sabe perder-le dijo l, con rencor. Ella tuvo deseos de abofetearlo, pero pens que Boris tena razn en herirla de ese modo. Y como adivinando sus intenciones l le grit:
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 Abofetame si es lo que quieres! Al menos as sabr que puedes sentir rabia por m. Y eso ya es algo. Mirna no pudo soportar esas palabras y las lgrimas afloraron a sus ojos, hacindolos brillar como dos esmeraldas encendidas. Boris la abraz tiernamente y as se quedaron en silencio, hasta que Marina los interrumpi para invitarlos a cenar. A la maana siguiente, se embarcaron rumbo al Ro de la Plata. Y de all en ms, el viaje les result un verdadero placer. Sus corazones latan con fuerza y un olor a tierra recin nacida les perfumaba el alma. Y esa tarde, en que divisaron el Puerto de Buenos Aires, el silencio se instal en la cubierta como un pasajero invisible hasta que el navo atrac. Apenas si pudieron contener el llanto cuando descendieron a esa tierra que les abra su regazo con su paisaje inconfundible. Mima y Marina miraron a su alrededor. Saban que nadie las esperaba pero todos los rostros les parecan familiares. Era su gente y esas eran las voces de Buenos Aires y nada les pareca tan maravilloso como orlas. Boris decidi acompaarlas hasta su casa, pero ellas no se lo permitieron, de modo que se despidieron all, con la promesa de volverse a ver. Despus, las dos caminaron por entre la gente y tomaron un taxi. Otra vez, Buenos Aires, sus calles, sus edificios, las luces, el bullicio. Si hasta el aire les pareca familiar, pueblerino y porteo. Un tango les son en la guitarra del silencio. Y Sur se escuch clarito en la memoria
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de ambas, sin que nadie hiciera cortes ni quebradas. Los recuerdos estaban florecindoles desde adentro, como las retamas lo hacan en las verjas. Y llegaron tarde pero felices al departamento de Mirna, que pareca no haberse enterado de su regreso, pues todo estaba en orden, pero cubierto de polvo .Ella pas sus dedos sobre la mesa y luego los movi como acariciando el polvo contra el pulgar. Era el polvo de Buenos Aires! Y por primera vez, no le molest que estuviera all, aguardndolas. Marina prepar el mate, mientras ella guardaba la ropa en el placard. No sentan cansancio por la euforia del regreso .Y encendieron la radio deseosas de escuchar las voces de los porteos. Nada pareca haber cambiado, todo estaba como entonces. Las chinelas en el vestidor, la bata rosa en el perchero del bao, las zapatillas negras, la sal en la alcena y el telfono. Al verlo all, Marina tuvo el presentimiento de que Mirna estara pensando lo mismo que ella y entonces le pregunt: Quieres que los llame? A quines?-dijo, simulando no entender. A Martn y a Ivn-le dijo con naturalidad. No. Si lo deseas, habla cuando yo no est presentedijo ella Pero si te mueres de ganas por saber algo de Ivn-le dijo Marina. No quiero saber de l. Y te pido que nada me digas de lo que hables con ellos y que me menciones en tus conversaciones-exclam Mirna. Est bien. Voy a llamar a aerolneas para reservar mi pasaje a Salta -le dijo tomando el auricular. No te has enojado conmigo, verdad?-!e pregunt.
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No Mirna. Slo quiero viajar enseguida, para volver cuanto antes-dijo desganada. Creo que hay un vuelo maana. Pero no creo que tengas tanta prisa-agreg S que la tengo. Quiero ver a los mos y empezar a trabajar contigo. Tienes razn, tenernos que organizarnos cuanto antes. Marina realiz la reserva de su pasaje para el da siguiente y luego las dos terminaron de acomodar el departamento. Se acostaron tardsimo, a pesar de que deban madrugar para ir al aeropuerto a las diez. Se levantaron a las seis y Mirna la acompa en su coche. Y despus de despedirla recorri el centro de la ciudad, almorz en un importante restaurante y regres alrededor de las tres, dispuesta a descansar un poco. Pero Boris la llam en ese momento y se dieron cita para la noche. Cuando volvi a la cama, otra imagen le daba vueltas en el cerebro hacindole formular miles de interrogantes. Dnde estara a esa hora? La habra olvidado? Sera feliz? No tena respuestas y un sabor amargo le erizaba la piel, cada vez que recordaba a Ivn. Pero tena que ser fuerte y apartarlo de su mente.

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REENCUENTRO

El viaje de Marina a su provincia pretenda ser una sorpresa para su familia, de modo que nadie saba la fecha cierta de su regreso. No bien el taxi se detuvo en la casona antigua y colonial que la viera crecer, una vecina desde la vereda opuesta corri para saludarla gritando de alegra -Marina! Qu alegra volverte a ver por estos pagos! exclam la mujer. -Cmo ests Jacinta? -dijo besndola en la mejilla. -Qu sorpresa se llevar tu madre el verte tan radiante y bonita. -Hay alguien en casa? le pregunt ella -Creo que duermen la siesta, pues no he visto que salieran.-le coment. -Voy a averiguarlo. Marina golpe a la puerta y esper unos instantes. Luego camin bordeando la galera y dej su equipaje en el hall de entrada, pues si las costumbres de la casa no haban cambiado la puerta de la cocina deba estar abierta. Y no se equivoc, pues as la encontr Marina al entrar. --- Hay alguien en casa?-pregunt --Quin es?-pregunt su hermano a quien ella reconoci de inmediato. -No me digas que ests durmiendo-exclam ella, al verlo en su habitacin
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-- Marina!-exclam, antes de estrecharla en un abrazo. - Qu hermosa ests! -Y t? Pareces mayor con esos bigotes, casi no te reconozco-expres ella. -Ha pasado un ao, no un siglo- aclar l. -Ya tienes veinte, si no me equivoco. -No te equivocas. -Y mam?- pregunt ella, al no verla aparecer. -Sali con pap para la iglesia y no tardarn en llegar. -Ven, Lorenzo. Aydame con este equipaje. He trado muchos regalos, que quiero mostrarte -Entonces, manos a la obra. -dijo l Ya haban abierto la mayora de los paquetes cuando escucharon la puerta que se abra. Lorenzo se coloc un dedo sobre la boca para indicarle que hiciera silencio, pero poco dur el intento. Los padres de Marina ya la haban descubierto y la llenaban de besos. -Qu es eso de que vivirs en Buenos Aires? pregunt su padre refirindose a sus cartas. -As lo he decidido padre mo y no intentes cambiar mi parecer-dijo ella dndole un pellizco en la barriga. -Cmo has cambiado, Marina!-exclam su madre, disgustada. -Buenos Aires no es el fin de mundo- agreg Lorenzo, intentando defenderla ---Tal vez, pueda llevarlos conmigo cuando me afiance en la capital- dijo Marina; -Nunca saldremos de Salta- sentenci su padre. -Creo que tienes razn de pensar as. Pero yo tengo motivos para no estar aqu. Pero no discutamos ms, por favor- les pidi ella.

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Durante el fin de semana, Marina visit a sus amigos y parientes. Camin por el centro de la ciudad y hasta le sobraba tiempo para meditar. -En qu piensas?- le pregunt su hermano, al verla tan absorta -En todo esto, Lorenzo. Me hubiera gustado mucho quedarme. La gente aqu es tan distinta a la de cualquier parte, que me cuesta arrancar mis races de este lugar. -Tambin te costara quedarte. T ests acostumbrada a otro ritmo.- agreg Lorenzo. --Es verdad, ya no pertenezco a ningn sitio- dijo tristemente. -No digas eso. A todo el mundo le duele el desarraigo, pero eso no puede frenar tu carrera ni tu meta. -T me entiendes Lorenzo, pero ellos estn molestos por mi decisin. -No te aflijas. Si ya estaban acostumbrados a que no ests con nosotros. --- Y t Lorenzo? No te gustara venir a la Capital? --A pasear, Marina. Yo estoy bien aqu. -Me gustara mucho que fueras. -Qu te sucede Marina? Te noto rara, sin alegra. Acaso no eres feliz? -Estoy vaca, Lorenzo .A veces pienso que la vida no tiene sentido. -No quiero que repitas eso, pareces una extraa cuando hablas de ese modo. No te reconozco como la misma que saliera de aqu, tan repleta de ilusiones- le recrimin. -Vamos a dar un paseo Quieres?- dijo ella, para cambiar el tema. -Adnde quieres ir?
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-A caminar por la Ciudad, Me acompaas? Lorenzo y Marina recorrieron juntos, los lugares ms bonitos de Salta. Una ciudad vieja y joven a la vez pero tan clida, que creca da a da poblada de canciones. Cada lugar le pareca nuevo, a pesar de que todo segua igual. All estaban sus cerros como fondo inconfundible de ese paisaje burbujeante de la ciudad que pareca pintada al leo, por un artista del medioevo. La universidad, el casino, modernas confiteras y edificios, contrastaban con el estilo arcaico del cabildo, la catedral y las grandes casas, en una mezcla maravillosa de pasado y presente, que se conjugaban armoniosamente para albergar a un pueblo sencillo y valiente, al que ambos pertenecan. Marina se senta orgullosa de ello, pero saba que su futuro estaba en la capital. De modo que, en la maana del lunes, decidi regresar all, donde Mirna la estaba esperando. Durante el viaje, Marina no pudo dejar de pensar en su vida. Saba que ella no era tan exigente, ni complicada, como para que alguien no la entendiera, pero sin embargo, para los varones de su tiempo, esa simpleza era difcil de aceptar. Mirna era el extremo opuesto, pero tampoco haba logrado nada a pesar de su belleza e inteligencia. Sonia en cambio, s era la medida justa de lo que los hombres necesitaban para poder convivir, ni demasiado simple, ni demasiado brillante, dispuesta a escuchar, a no opinar y a aceptar todo, sin cuestionamiento. Una mujer discreta, que jams llegara a los extremos emocionales de Mirna ni a su espontaneidad absoluta.
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Marina estaba tan abstrada en sus pensamientos que no advirti que su acompaante la observaba tratando de iniciar conversacin. Era un muchacho de unos veinticinco aos, con cabellos rojizos y muy bien parecido. --- Puedo encender un cigarrillo sin que le moleste?-le pidi l -Por supuesto, estamos en el sector de fumadoresrespondi ella, sonriente -Deseas fumar?- le dijo, invitndola. -Bueno, gracias- dijo ella, aceptando. -Estabas tan pensativa, que no me atreva a dirigirte la palabra-agreg l. -Es cierto. Pero en general, suelo ser ms dispuestadijo, sonriendo. -Cmo te llamas?- pregunt l. -Marina Y t? -Jorge -Trabajas en Buenos Aires? O vas de paseo? -Viajo constantemente de un punto a otro de Sudamrica, por negocios, pero vivo en Paraguay. Y t Marina? -Yo acabo de cumplir una beca en frica y pienso radicarme en la Capital. -A qu te dedicas? -Soy zologa y ver si puedo conseguir algo relacionado con mis estudios --Me encantan los animales Siempre leo mucho sobre esos temas-expres l -Cul animal prefieres? -Las mujeres-dijo, soltando una carcajada. -De qu raza?-pregunt Marina, para seguirle la broma. -De las lindas-asegur l, con picarda.
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-Es tan importante la belleza fsica para los hombres? -Y para las mujeres? - No tanto. Pero qu es bello para ti? -Un fsico armonioso, una mente clara y sobre todo una gran capacidad para sentir. -Necesitas que sientan y piensen como t? -No exactamente, pero s en armona con lo que soy. -Pienso lo mismo, no necesariamente debemos ser iguales, sino procurar que lo distinto de cada uno no sea incompatible, ni provoque roces con el otro. -Dime Marina Crees en el amor? -Claro. Y t? -Yo tambin. Aunque no s muy bien qu es. A veces, lo confundo con la atraccin sexual. -No existe un concepto del amor. En realidad hay formas distintas de amar y no podemos asegurar que una sea ms verdadera que la otra. -No estoy de acuerdo, una simple atraccin, no puede entenderse como algo duradero y serio como el amor, Marina. -Nada est tan separado como crees. En ambas casos hay una combinacin de factores que no altera el producto. - Cmo cuales? -El amor no es el resultado de una evaluacin de cualidades de la persona a quien se ama. No es ni ms ni menos importante que cualquier otra relacin. Y no tiene por qu durar eternamente-dijo ella -No negars que tiene que tener cierta estabilidad y permanencia. -Claro que lo niego, puede durar poco o demasiado. -Por qu dices, demasiado? -Porque a veces, tratamos de conservarlo ms all de lo que realmente dura.
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-Eres pesimista Marina. No has pensado en casarte? ---No pienso en casarme porque soy soltera por vocacin-agreg ella - Eres increble! -Por qu? -Porque lo primero que tratan de hacer las mujeres es casarse y t en cambio, tratas de escapar. -No creo en el matrimonio. -Acaso crees que es una esclavitud? -En cierta forma. -Por qu? Si nunca estuviste casada. -No es necesario haberlo estado, para ver con mis propios ojos lo que ocurre cuando otros se casan. --Te refieres a la imagen domstica de tus abuelos? --No, me refiero a parejas de este tiempo. ----Hace una hora que hablamos y an no has mostrado ninguna incoherencia. -Y a qu conclusin has llegado? ---A que eres distinta a todas las mujeres que he conocido. Sabes que mi madre le cortaba las uas a mi padre y lo idolatraba como a un Dios? Y sin embargo, nunca vi. a una pareja tan dichosa. -Lo haca por decisin propia. Las cosas que se hacen por amor o por afecto, jams te humillan ni te degradan. - Sabes que eres inteligente y encantadora y que me gustara charlar contigo, cuando pase alguna otra vez por la Capital? -Hablando de Capital, ya estamos llegando. Te dar mi telfono, Jorge. He tenido mucho gusto de haberte conocido- dijo ella, antes de levantarse de su asiento. La mquina haba aterrizado y se despidieron con un apretn de manos y una amplia sonrisa. El viaje les
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haba parecido demasiado corto y prometieron llamarse en la primera oportunidad. Cuando Marina lleg al departamento, Mirna no estaba, de modo que se duch. Seguramente, ella estara en su oficina preparando todo para comenzar a trabajar. Y no se equivoc, Mirna lleg con una pila de papeles, sin suponer que ella estaba aguardndola. Desde ese da, las dos empezaron a trabajar en la oficina haciendo socio-gramas y estudios especficos para grandes empresas. Y si bien Marina desconoca el tema, no tard en ponerse prctica en algunas de las tantas tareas que haba que realizar. Poco a poco, se convirti en la mano derecha de su amiga. No obstante, Mirna observaba a Marina y la notaba abstrada y triste. Y aunque tratara de ocultar sus estados de nimos, siempre encontraba un argumento para justificar su apata. -Qu sucede contigo?- le pregunt Mirna, al verla tan callada. --Ya me acostumbrar, es este torbellino ruidoso de Buenos Aires -Estoy segura de que lo hars, pero esa tristeza no puede tener ese nico motivo. --- Slo trato de organizar en mi mente todo lo que maana debo hacer en la oficina -No pienses ms en eso y salgamos a dar un paseo. Quiero regalarte un precioso vestido, para que me acompaes a una reunin muy importante que tendremos maana por la noche- le propuso su amiga -- Y qu voy a hacer yo en esa reunin?-pregunt Marina -Sers mi secretaria, quiero que te diviertas con la solemnidad del Directorio, donde yo soy una simple
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asesora. -- Te cuento que presentar mi carpeta para el concurso de mi ctedra en la Universidad le coment Marina. -Estoy segura que la ganars. Tu currculo es importante, ms an por haber realizado una beca en frica. -Eso creo, pero salgamos de una vez o ya no podremos comprar ese vestido- dijo sonriendo. -Es la primera vez, en todo este tiempo, que te veo sonrer Creo que tendr que regalarte algo todos los das. asegur Mirna Marina estall en carcajadas mientras salan del departamento rumbo a la cochera. Luego de recorrer las boutiques, tomaron un trago en un barcito cercano y regresaron con grandes paquetes. Mirna compraba compulsivamente, como si con ello quisiera calmar su ansiedad. Cuando se cansaron de medirse prendas, decidieron pasar por la peluquera. Deban prepararse para estar esplndidas.

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EL PSIQUIATRA

Marina sali esa maana hacia la universidad donde present su currculo. Luego, compr el peridico y entr a un bar para tomar un caf. Mientras lo lea, descubri un aviso que le llam la atencin y que deca Problemas psquicos y sexualesespecialista en psiquiatra-absoluta reserva Y se qued pensando en que, tal vez, sera conveniente hacerle una consulta. Adems, le resultaba ms fcil confiarle a un extrao, el tremendo drama que la tena preocupada desde haca tiempo y que no se atreva a relatar ni siquiera a su amiga. Bebi de un sorbo su caf y sali decidida a realizar el encuentro. El lugar estaba cerca de donde ella se encontraba y eso la decidi. Por suerte, no tuvo que esperar demasiado y la secretaria la hizo pasar al cabo de unos minutos, los necesarios para hacerle su ficha con todos sus datos. Al ingresar al consultorio fue recibida por un hombre alto, de unos treinta y cinco aos, de aspecto agradable, quien la salud amablemente. El consultorio era inmenso, estaba alfombrado y tena sillones de terciopelo. Un gran escritorio de madera con una biblioteca y un silln largo que serva de divn teraputico. Todo estaba dispuesto en perfecta armona. La luz era tenue y la msica funcional apenas se oa, como un coro celestial que contrastaba con la voz grave del psiquiatra. -Te llamas Marina, verdad?-dijo observando la ficha
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que tena en sus manos -S, Marina Barabale-respondi ella. -Quiero que ests tranquila, relajada, Entiendes? De modo que recustate sin temor en el divn para que puedas contarme todo-le dijo, con cierta ternura. Ella obedeci aunque no muy convencida de tener que recostarse y l se sent en otro pequeo silln por detrs de la lnea de su cabeza y le dijo: -Habla Marina yo escuchar todo lo que quieras contarme Marina no saba que hacer ni cmo comenzar y se senta estpida recostada en ese ridculo divn. l esperaba sin decir palabra y ella comenz a hablar de lo que le ocurra, cuando en realidad quera salir corriendo de all. A medida que hablaba, Marina se senta menos tensa y por momentos crea estar sola en ese extrao lugar, ya que el psiquiatra se mantena en absoluto silencio. Ella no supo cuanto tiempo habl y cuando consider que haba concluido, se incorpor y lo vio en un claro gesto de meditacin. -Espera, no te levantes y vuelve a relajarte-le pidi l. -No me gusta estar as, hablndole a alguien a quien no puedo mirar, ni nombrar porque no s cmo se llama- le dijo, molesta -Me llamo Aldo. Y qudate as si lo prefieres, slo quiero hacerte unas preguntas- le dijo seriamente Marina estaba inquieta ante la pasividad y la calma que Aldo demostraba y no saba si quedarse o salir de all,
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para no volver jams. -Dime Marina, cuando eras nia Tus padres te castigaban fsicamente? -Mi madre me dio unas bofetadas, pero pocas veces. -Y tu padre? -Nunca- dijo ella -Te peleabas frecuentemente con tu hermano? - dijo mirando la ficha -S, como todos los chicos, pero no mucho-respondi ella. --- Te gustan los animales? -Me encantan, pero no se qu tiene que ver esto con mi problema-exclam. Aldo no se inmut por su reaccin y anotaba sus respuestas --Si fueras un animal Cul te gustara ser?-le pregunt.' -Un caballo salvaje-contest sin titubear --Por qu? ---Es fuerte, libre y no est domesticado-dijo ella -Y l fueras un objeto? Cul seras? - Marina estaba sorprendida por la pregunta y tard un rato en darle la respuesta. -No me gustara ser un objeto-dijo. Esta vez, Aldo sonri, a pesar de estar acostumbrado a las reacciones de sus pacientes -De qu se re?-le pregunt ella. --De tu espontaneidad, Marina Eres una persona muy graciosa Lo sabas? -Es la primera vez que me lo dicen
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-Bueno, quiero verte de nuevo la semana que viene dijo l levantndose de su sitio. --- No va a decirme si estoy enferma? -Nada voy a decirte ahora. Necesito otra sesin para darte un diagnstico, pero creo que pronto, vas a superar tu problema- le dijo mientras caminaban hacia la puerta. Aldo la despidi con un apretn de manos, un beso en la mejilla y una sonrisa que logr tranquilizarla Cuando lleg al departamento, Mirna haba salido y ella se alegr de no encontrarla, pues necesitaba estar sola para sacar sus conclusiones. Estaba confundida. Pero decidi que volvera a otra sesin, aunque no crea que pudiera superar su terrible problema. Pens en llamar a Martn para saludarlo, pero Mirna entraba en ese instante y decidi que no era conveniente hacerlo en ese momento -Por qu te has demorado tanto, Mirna?- le pregunt -Estuve preparndome para la reunin Acaso no te dije que es esta noche? -Me haba olvidado. Debo arreglarme las uas-exclam Marina, mirando el reloj. -Iremos juntas, ya saqu turno para la manicura las cinco de la tarde, no te preocupes- le dijo Mirna -Qu vestido te pondrs? ---No lo he decidido an-respondi ella -Es necesario ir tan arreglada? ---Es importante, mientras ms lujo lleves ms te escucharn. Es ridculo, pero es as-asegur ella. -Has almorzado, Mirna? -No tengo apetito. Y t?
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-Comer un sndwich. Quieres que te prepare uno? -No Marina, estoy cansada y quiero a tirarme un rato. En ese instante el telfono son y ella fue a atender. Era Boris -Boris, vendr con nosotras?-le pregunt Marina, no bien colg -No, es una reunin profesional y privada Llam para desearme suerte. -Te gusta Boris? -S, es un hombre cuya personalidad me atrae y me hace sentir bien. Tiene la virtud de hacerme olvidar de mis problemas. -S, veo que est enamorado de ti -Me ha propuesto que vivamos juntos-coment ella -Y qu le has dicho? ---Que no. -Por qu no lo intentas? -Y por qu no lo haces t con Martn? -Porque estoy enferma y lo sabes.- dijo tristemente- No confo en ningn hombre. -Habla con l- le pidi. -Tengo miedo. -Miedo a qu, Marina? -A no poder responderle como antes. --No te entiendo. -Me refiero al sexo-dijo Marina. -No es necesario que sea de esa manera. -Entre l y yo, no puede ser de otra forma, todo lo nuestro es una cuestin de piel. Entiendes? Y yo ya no tengo piel, ni soy una mujer, Mirna. -Qu es lo que dices, Marina? -Una verdad que deb confesarte hace tiempo, estoy
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frgida-dijo ella. -Es absurdo lo que ests diciendo Cmo puedes asegurar eso? -Lo comprob con Favio despus de lo ocurrido con Richard, no he podido ni sentir excitacin-dijo con los ojos llenos de lgrimas. -Tal vez, sea porque Favio no te interesaba. Trata de probar con Martn, por favor --No, nuestra relacin ha sido perfecta y no quiero que l sepa lo que me sucedi. -Entonces debes consultar con un psiquiatra. -Yo resolver mi problema, no te preocupes. -Est bien, Marina, si no deseas mi ayuda es mejor que no hablemos de esto- dijo Mirna. -Vamos a la peluquera, ya se ha hecho tarde-agreg Marina, para concluir. Esa noche, cuando ambas terminaron de arreglarse, el nimo de Marina pareca haber mejorado, se miraba al espejo y se vea tan bella con ese vestido azul, que casi no poda creerlo. Y esa noche, durante la velada, Marina se dio cuenta del gran respeto que inspiraba Mirna en ese recinto. Tras su llegada, todos se ubicaron alrededor de una larga mesa para comenzar las tratativas. Mirna anotaba en su libreta lo que los otros miembros proponan y se mantena en silencio, pero cuando todos hubieron terminado de exponer, ella tom la palabra y con gran solidez de conocimientos comenz a descartar, uno a uno, los conceptos expuestos. Y con voz pausada y con referencias concretas, cambi el rumbo que haban tomado las tratativas. Con gran sorpresa, Marina vio cmo cambiaba la expresin de los concurrentes, en su mayora hombres
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y la escuchaban, complacidos con su pltica. Y llegado el momento de las decisiones sus argumentos se impusieron por unanimidad. Y esa noche, cundo regresaban, ella felicit a su amiga por el xito. ---Gracias amiga, pero el xito me importa poco. ---Yo s lo que te importa. Mustrate dbil, por una vez No ves que tu fortaleza es el mejor escudo que tiene l para protegerse de tu amor? A Ivn tienes que acorralarlo para que se rinda ante ti-le dijo Marina. --No hables as, t crees que las personas son animales y que hay que acorralarlos-le dijo ---Dentro de cada uno de nosotros hay un animal que no queremos admitir. --En todo caso, Ivn debe ser una anguila de barro, por lo resbaladiza- dijo Mirna burlonamente -Anguila o liebre da lo mismo Aunque me parece ms apropiado lo que t opinas -Por qu? - Porque una anguila es ms difcil de atrapar. -Sabes? Cuando era nia, salamos a los ros para cazarlas con un tridente. Tratar de cazar una anguila es como pescar una liebre- exclam Marina y ech a rer. -Mejor vamos a dormir, esto parece una conversacin de locos- dijo Mirna. A pasar del cansancio, Mirna no poda conciliar el sueo. El recuerdo de Ivn le daba vueltas en la cabeza, torturndola y las palabras de su amiga le haban llegado hondo. A la maana se despert sobresaltada Su corazn lata de ansiedad y dese fervientemente que Marina se
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decidiera a hablar con Martn para saber algo acerca de Ivn, aunque no pensaba recomendarle que lo hiciera. Boris logr rescatarla de esos pensamientos, llamndola por telfono, en ese instante. - Deseaba saber sobre tu reunin de anoche- le dijo. -Fue un xito, gracias-respondi ella -Salimos esta noche?- le pregunt l. -Por supuesto, cangrejito- le dijo sin titubear -Paso por ti, alrededor de las nueve -Perfecto, te estar esperando-le asegur ella -Hasta luego, mi amor - le dijo, con ternura Boris tena una personalidad tan arrolladora que no era fcil contradecirlo. Adems, ella la pasaba muy bien a su lado, aunque sus relaciones no eran del todo formales ni comprometidas. Esa noche l lleg ms temprano de lo previsto y debi aguardar a que ella terminara de arreglarse, para luego salir a cenar. Y mientras caminaban hacia el restaurante, Mirna dese ntimamente encontrar a Ivn entre la muchedumbre. A Boris no le pas desapercibida esa bsqueda y mucho menos, su tristeza. -Buscas a alguien?- le pregunt sin rodeos, al verla mirar en todas direcciones. -No A quin habra de buscar?- respondi ella -Tal vez, a ese mdico que conociste en frica- le dijo molesto. -No, Boris. Slo estaba distrada-le minti. -Cmo me dijiste que se llamaba? -No te lo dije-respondi ella -No vas a decrmelo?
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-No te lo dir Y por favor, cambiemos de tema.- dijo ella -T ganas-le dijo, molesto. -Me siento muy bien contigo, no lo eches a perder con esa manera de proceder- le pidi ella ---Te amo. Y eso hace que sea insoportable que camines de mi brazo buscando a otro hombre-dijo l, con furia -Deseas que volvamos? - pregunt ella, con soberbia. -S. -respondi l, decidido Mirna gir sobre sus talones para emprender el regreso y Boris la sigui sin intentar disuadirla. Era la primera vez que l se mostraba tan firme y ella no poda dejar de reconocer que el carcter de Boris, le atraa. Ella necesitaba a alguien que no cediera ante sus caprichos, ni se huMullera y sinti que Boris tena razn en tomar esa actitud y estaba orgullosa de l. Casi sin hablar, llegaron al departamento de ella -Quieres un caf? Marina ya debe haberse acostado- le coment ella. -No, gracias Hblame maana si lo deseas- le dijo girando para ir al ascensor. Al alejarse, ella pens que Boris era adorable y que tal vez, un da lograra amarlo. Cerr la puerta y se estir sobre el silln del living. Se senta agotada, pero no fsicamente, sino que estaba cansada de luchar contra s misma y no tena fuerzas para quitarse la ropa, ni el maquillaje. De modo que se qued all, con la mente en blanco, como queriendo borrarse de la vida. Estaba sola, con el infierno de su mente girando alrededor de un sueo. Desechando tal vez, la nica
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posibilidad de ser feliz. Cerrndole las puertas a quien ms haba logrado conmoverla, despus de Ivn. Boris, era un cangrejo posesivo que la apretaba con fuerzas entre sus tenazas de pasin y luego retroceda, alcanzado por el veneno del escorpin que llevaba adentro. Sinti horror de s misma y trat de pensar seriamente que al da siguiente, lo llamara por telfono. Boris se haba convertido en algo imprescindible para ella, era como el impulso que la llevaba de la mano hacia la alegra y la paz. Tena que llamarlo, aunque saba perfectamente que l no era un mueco dispuesto a jugar a los buenos amigos ni a las visitas, de modo que tena slo dos alternativas: deba aceptar el reto o alejarse para siempre. Se durmi con esos pensamientos, hasta que cerca de las cuatro de la maana el viento la despert. Una gran tormenta se desataba sobre la ciudad y decidi cerrar las ventanas Marina dorma como un ngel. Y por suerte, ella tambin volvi a dormirse.

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VISITA INESPERADA

Ni Mirna, ni Marina escucharon el despertador esa maana, de modo que se levantaron a toda prisa. Y sin desayunar, salieron para la oficina. Trabajaron intensamente en un socio-grama, solicitado con urgencia por una empresa privada. Y a media maana, bajaron para tomar un desayuno en una cafetera de las inmediaciones. -Anoche no te escuch llegar Volviste tarde?-le pregunt Marina -En realidad regres temprano, pero al ver que dormas no quise despertarte -Lo hubieras hecho, tengo tantas novedades que contarte-expres con entusiasmo -Cmo cules, Marina? Si apenas he faltado unas horas - dijo extraada --Lo que no pasa en una vida pasa en un segundo-dijo ella, misteriosamente. -Habla de una vez O quieres hacer una pelcula de suspenso? -Habl con Martn- dijo ella. Mirna se qued esttica, mirndola con asombro y esperando a qu continuara -Y qu te dijo? No vas a decrmelo? --Se puso muy contento al escucharme y te mand un beso grande. --Nada ms que eso? --Qu ms quieres saber? --Todo Marina Es necesario que te lo pida?
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-Bueno, primero no me reconoci porque yo trat de que creyera que era una paciente suya, pero enseguida me descubri por mi tonada a-le coment -Cmo est? -Quera venir a vernos sta tarde y le promet que lo llamara despus del almuerzo, porque no saba qu opinabas al respecto. -No hay problemas de que lo esperemos a tomar el t No crees? --Pero quiere venir con Ivn. Mirna se puso plida, mientras el corazn le saltaba al galope. Pero Marina se retract. -Es una broma, disclpame. Vendr slo. Te parece que lo cite a las cinco? - Casi me muero por tu broma. Pero dime. Estn trabajando? Que han estado haciendo en este tiempo? -Por qu no me preguntas lo que en verdad quieres saber?- le dijo ella -Est bien, si eso te hace feliz, te preguntar sobre Ivn. ---En el momento en que fui a la Clnica, l no se encontraba all, pero seguramente Martn ya le habr comentado que estamos en Buenos Aires. --Seguramente. Pero no quiero que trates de saber algo por intermedio de Martn cuando venga esta tarde. Y mucho menos, en mi presencia - le dijo -Est bien, mi majestad! Cuando usted decida bajarse del trono, avseme -se burl Marina. -Esto no es un juego, t sabes perfectamente que no quiero interferir en su vida. --T ganas. Volvamos a trabajar Quieres? -dijo ella, disgustada.
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-- Estaras satisfecha si me vieras humillada y a sus pies. Verdad Marina? -Aunque lo hicieras, tampoco lo tendrs-le dijo ella. Mirna pareca querer abofetearla por lo que acababa de decir. Pero Marina ech a rer. -No puedo hacerte una broma? Ya deja de pensar en l, porque no te merece -le pidi ella. Al medioda y no bien llegaron al departamento, se ducharon, se vistieron y salieron a comprar algunas cosas. Todo deba estar perfecto, ya que Martn haba aceptado la invitacin. Y a las cinco de la tarde, l lleg con un ramo de rosas rojas entre sus manos. Las dos mujeres lo abrazaron y l se mostraba muy emocionado al verlas. -Estn preciosas -exclam l, mirndolas de arriba a abajo. -Ven Martn, sintate aqu- dijo Mirna, sealando un silln. -Yo preparar los tragos- dijo Marina, tomando la iniciativa. -Quiero un whisky, sin hielo, Marina-le pidi l. --Todava recuerdo tus gustos- respondi ella. El tiempo pareca haberse detenido en esa figura varonil y un tanto salvaje de Martn. Sus ojos tenan un brillo especial que le daban un toque tierno y sensual. Los tres se miraban como queriendo descubrirse alguna cosa y no ocultaban el regocijo del encuentro. -Ests ms delgado. Verdad?- Coment Marina para romper el silencio.
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-Nada de eso, estoy con el mismo peso de siempre dijo. Evidentemente, Mirna estaba ansiosa de que l hablara algo relativo a Ivn, pero Martn pareca esperar a que ella preguntara y no le haca comentarios. - Cmo van tus cosas?- le pregunt Marina -De maravillas Estamos trabajando como locos desde que llegamos, me gustara que fueras a conocer la clnica un da de estos- les propuso -Me gustara pero no puedo Martn -respondi Mirna -Por qu?- pregunt sorprendido. -No hace falta que te explique el motivo- agreg ella. -No creo que Ivn pueda molestarse porque vayas. -No es por l, sino por m. Espero que no te molestesdijo Mirna -l sabe que estamos aqu?-pregunt Marina -S, se lo coment est maana Y se alegr. -Y cmo est?-insisti Marina -- Est igual que siempre. -Y t, te has puesto de novio?- Le pregunt Mirna para cambiar el tema. -Estoy saliendo con una chica que estudia Derecho, pero todava no es nada serio -As dicen todos y terminan en el altar- dijo Marina. Mirna comprendi que era el momento de desaparecer con cualquier pretexto para que ellos pudieran dialogar en la intimidad. Marina se qued en silencio, sin querer admitir que estaba celosa por lo que acababa de decir Martn y l se haba percatado de ello. -Qu es lo que te ha molestado?-le pregunt,
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acercndose a ella. -Nada en particular- dijo ella, sin atreverse a mirarlo l la tom por los brazos, la mir a los ojos y una vieja llama pareca arder en las pupilas de ambos, cuando sus miradas se encontraron. Martn la atrajo para besarla, como en los viejos tiempos, pero ella huy de sus brazos bruscamente. Sin entender lo que suceda, pero visiblemente furioso, Martn la sujet por las muecas y le dijo: -A qu juegas ahora? -Y me lo preguntas? Me hablas de tu novia y tratas de tomarme como si fuera un objeto de tu propiedadle dijo. Martn se ech a rer con ganas Le resultaba gracioso verla celosa y confundida. -Y qu creas, Marina? Que iba a estar todo esto tiempo masturbndome hasta que volvieras? --Eres un grosero. No quiero escucharte- Dijo ella tratando de zafarse de sus brazos - Bsame y pdeme disculpas por todo lo que has dicho- le exigi l Marina temblaba de emocin, pero se apart -Yo tampoco estuve esperndote sabes? Y ya no me importas, Martn. l se qued perplejo. Nunca antes la haba visto de ese modo

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--Contina seriamente

Marina,

cuntame

todo.-le

propuso

Por suerte, Mirna apareci con el t y una bandeja de masas, interrumpiendo la disputa. Los tres se acomodaron alrededor de la mesa y el silencio gan el recinto mientras saboreaban las exquisiteces que ambas haban comprado especialmente para recibir a su amigo. -Qu es lo que ests haciendo con tu vida, Mirna?-le pregunt Martn -Estoy trabajando para empresas. Marina te habr dado los detalles- le coment -No me refiero a la parte laboral, sino a la otra- le aclar -Estoy saliendo con un mdico que conocimos en el viaje de regreso -dijo sin vacilar. -Es de la Capital? -S, pero no intentes saber nada ms-dijo ella, adivinando sus intenciones -Tal vez lo conozca. -Por eso mismo, no te dir nada acerca de l- le dijo ella, riendo -Si quieres ocultarlo, no insistir. - En realidad no tenemos ningn compromiso, si eso ocurre alguna vez, no tardar en presentrtelo - le dijo -Ests enamorada?-le pregunt l. -No, no lo estoy. Pero puede que ocurra de un momento a otro- respondi -A propsito. Qu saben de Sonia? -Ella s que es feliz- exclam Marina. -Eso me comentabas en tus cartas Y Joao? -Ya debe estar en Ro de Janeiro, sali un da despus
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que nosotras, pero viajaba en avin -Prometi escribirnos, pero nunca lo hizo-dijo l. -Escrbanle ustedes, yo voy a darte la direccin Ya sabes que l es muy cmodo- dijo Marina. -Bueno, no te olvides de drmela, por favor. De pronto, un radio llamado urgente de la clnica, aceler la partida de Martn que sali apresurado, prometiendo volver en otra oportunidad. Tras cerrar la puerta, Marina se tir sobre el silln del living, como agobiada por la situacin. --Qu te sucede?- pregunt su amiga -Tengo miedo-dijo -D qu Marina? -De que Martn insista. Antes que yo vuelva a estar normal -Y qu hars? -Estoy tratndome con un psiquiatra, que me asegur que pronto estar bien. -Con qu psiquiatra? -Lo saqu del diario -Te has vuelto loca? No puedes confiar en ninguno, sin informarte primero de quin se trata- le recrimin Mirna. -Parece bueno. -En Buenos Aires, debe habar unos pocos que realmente se pueden considerar buenos. Los dems son inescrupulosos comerciantes de la salud. -T misma me propusiste que consultara a alguno. -Pero no es cuestin que vayas el primero que veas en un aviso. -No pienso cambiarlo- dijo -Perfecto, Marina, si crees que tus problemas son
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tuyos- dijo malhumorada. -Es que no puedes confiar en la gente? -Y qu te dijo?- le pregunt Mirna -An no me ha dado diagnstico, pues necesita otra sesin para adelantarme algo. -De acuerdo, si resulta contigo creo que yo tambin le har une visita. -Qu dices? - A veces tengo ganas de matar a alguien, Crees que eso es normal? --Conocindote, creo que s. Y ahora ests as, porque no has podido averiguar nada sobre Ivn. No es cierto? -Es cierto- acept ella --Y por qu no le preguntaste a Martn si tanto te importaba? --- Acaso l no pudo llamarnos, o mandarnos un recado, sabiendo que estamos en Buenos Aires? -Por qu no lo hiciste t? -No quiero aparecer en su vida, ni entrometerme. l tiene que hacerlo, pues se march sin despedirse. Marina, comprenda su impotencia, pero nada poda hacer. De modo que prefiri cambiar el tema. -Te dijo Boris que a las ocho estara aqu para que salieran? -No tengo deseos de salir-dijo ella - Tienes que hacerlo! -Tienes razn, No quieres venir al cine con nosotros?le propuso. -No Mirna, yo no tengo nada que hacer entre los dos Hasta cuando piensas jugar a la caperucita roja? -No seas torpe, sabes bien que no lo amo, que estoy
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como muerta. -Es hora de que resucites, No te parece? - No pretendas convertirte en mi madre. --T eres la que provoca estas cosas y luego no te aguantas nada-dijo Marina. -Tienes razn, no me hagas caso. En ese momento, el timbre son y Mirna se apresur a abrir pues conoca la forma de llamar de Boris. Lo salud con un beso y l esper mientras ella se arreglaba. Cuando salieron, Marina aprovech para hablarle por telfono a Martn, pero no lo encontr. Y pens que estaba con esa chica de la cual le hablara. Estaba inquieta y se decidi a acomodar el placard. Era la nica manera de descargar su rabia. Se acost temprano y encendi la radio para sentirse acompaada. Y cuando Mirna regres, ella ya estaba dormida. Al da siguiente, se levant de buen humor y por la tarde, decidi hacer otra visita a su psiquiatra. Pero Aldo estaba muy ocupado y le pidi que regresara alrededor de las siete. Entonces, resolvi hacer unas compras cerca del lugar, hasta que fuera el horario de la cita. Cuando volvi al consultorio, la secretarla la anunci y l no tard en atenderla. La hizo pasar y comenzaron con la sesin. -Acustate, Marina- le dijo, indicndole el divn. En esta ocasin, Aldo se sent frente a ella y la conversacin giraba en torno a su problema sexual. Mientras hablaba de ello, Aldo le tom las manos entre
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las suyas, como para darle nimo. Pero luego comenz a acariciarlas. -Qu haces?- pregunt ella. -Trato de que no ests tensa- le dijo --No creo esta sea la manera-protest --No confas en m? -S, pero no entiendo ciertas cosas. --T nada tienes que entender, slo tienes que relajarte -le dijo Marina senta el calor de esas manos y no le gustaba el modo en que Aldo la miraba. Pero trat de pensar que todo formaba parte de la terapia, aunque estaba cada vez ms nerviosa. -Dime qu sientes cuando te acaricio- le dijo Aldo. -Nada- respondi secamente, mirando para el lado opuesto -Algo debes sentir. Tal vez, miedo, repulsin, placerinsisti muy cerca de su cara. -- No lo s- Dijo ella, casi levantando la voz. -- Siempre gritas cuando te pones nerviosa?-le pregunt l. -Cmo sabes si lo estoy? -T respondes y yo hago las preguntas-le dijo casi al odo. Marina se incorpor de inmediato y tras colocarse los zapatos, exclam: -No creo en nada de esto y no voy a seguir con esta comedia. --Cuando decidas creer en lo que hago vuelve Marina,
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mejor dicho, cuando no lo tomes a broma y desees curarte. Veo que la idea del sexo te altera. -No quise molestarte, Aldo- dijo ella tratando de explicarle. ---De cualquier manera, t tienes mi telfono. Pinsalo y comuncame lo que hayas decidido-le dijo. -Disclpame, creo que he sido una tonta. l le sonri para tranquilizarla y luego la acompa hasta la puerta. Ya en la calle, Marina se sinti aliviada, camin hasta el departamento y sinti que haba sido demasiado maliciosa y se prometi a s misma que no volvera a cometer otra equivocacin como esa. Entr al departamento cuando Mirna sala del bao con una toalla en la cabeza y una bata. --Hola Marina. Si quieres un caf, ya est listo. -Vas a salir? -S, Boris vendr a buscarme. -Adnde irn? -No lo s- dijo desganada. -Quieres que te d una idea? -No empieces con ese tema, porque no estoy de humor. --Es qu no puedo concebir que puedas vivir sin sexo, Mirna -Yo no puedo mantener relaciones slo de sexo. -Y por qu no? El amor y el sexo se pueden dar juntos o separados. -Yo no lo entiendo as -No? Y cuando dejaste de amar a tu marido, qu pas con el sexo? Porque tenan relaciones Verdad? -S las tenamos, pero ya no era lo mismo. --Pero la tenas sin amor. El sexo es un acto natural
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como todos los otros y el amor se puede dar o no, segn el caso. -A eso puedo aceptarlo con la mente, pero lo rechazo con la piel. -Lo que te pasa es que tu lgica est insensibilizando a tu cuerpo -Es absurdo lo que dices. Sabes cmo te veo? Como alguien que slo busca placer en la conquista de un hombre Y cuando lo logra, lo deja para buscar a otra vctima, para volver a conquistar y a abandonar. -Tal vez sea as, Mirna. Pero la vctima, casi siempre soy yo -dijo ella con cierto dolor. --No me hagas caso, disclpame Marina. Estoy alterada, eso es todo. Mirna termin de pintarse, se visti y sali. An faltaban un par de horas para que Boris llegara. Sac el auto de la cochera y fue hacia el centro, manejando despacio y tratando de concentrarse en el trnsito. No tena decidido adonde ir, de modo que circul sin rumbo en el intenso trfico de la hora. Un semforo la detuvo y al mirar haca su derecha, la vio. Era la clnica "Independencia" y estaba frente a sus ojos, sin que ella la hubiera ido a buscar. Cuando inici la marcha, sinti deseos de volver. Gir en la esquina para rodear la manzana y luego se detuvo en frente de la puerta principal, pero en la vereda contraria, mientras su corazn lata con fuerzas. Continu all, mirando a quienes salan, aunque tema verlo aparecer. De pronto, alguien golpe el vidrio de la ventanilla opuesta. Era un inspector de trnsito que le exiga circular. Entonces regres al departamento. Cuando abri la puerta, Boris estaba esperndola acompaado por Marina.
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-Adnde fuiste?- le pregunt ella. --Acaso tengo que decrtelo?- respondi -Basta de peleas!- les exigi Boris, mientras le besaba --Vamos, mi amor- le pidi Mirna -Hasta luego!-le dijo a Marina -Hasta luego, escorpin!- le respondi sonriendo Boris advirti que Mirna no estaba en sus mejores das, la sinti distante, como absorta en otros pensamientos -Deseas quedarte?- le pregunt Ella lo mir extraada y luego le contest. -Quiero salir, Boris. Y cuanto antes, mejor. Caminaron sin hablar, hasta donde el auto estaba estacionado. Pero Boris no toleraba su mutismo, de modo que en el interior del coche, le pregunt. -A qu estamos jugando, Mirna? --A no mentir- dijo segura- Pero si no te agrada, podemos regresar. -Me agrada- dijo, besndola en los labios. Mirna se sinti aliviada, pues l tena la virtud de volverla a la normalidad, as como Ivn de sacarla de sus cabales. -Adnde vamos?-le pregunt ella, sonriendo. -A mi departamento- dijo, observndola para ver su reaccin.

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Mirna ri, porque saba que menta y Boris aceler el coche hasta hacerla gritar -Eres un loco, no subir ms a tu auto - le recrimin ella Boris se detuvo frente al parque de diversiones y la invit a bajar -Adnde me llevas?- le dijo -Ven, entra- le pidi Mirna no tuvo ms alternativas que seguirlo. Y lo vio como un nio, adelantarse a una de las boleteras. Y esa escena, a ella le resultaba muy tierna Entonces, se colg de su cuello. -Eres divino, Boris! Cmo sabas que me gustaba venir aqu? - Porque a m tambin me enloquecen los parques de diversiones, mi amor -le contest besndola en la punta de la nariz Una vez que recorrieron todos los entretenimientos, eligieron un lugar para cenar. Y se vean tan felices, como si hubieran regresado por el tnel del tiempo hasta la niez. Ivn no exista en ese mundo mgico, donde Boris la conduca tomndola de la mano Haca mucho tiempo, que ella no se senta as, como flotando sobre una burbuja de jabn que se elevaba hasta el cielo

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UN LECHO DE ESPINAS

Esa misma noche, pero en otra casa, Ivn se paseaba de un lado a otro A esa hora todos estaran acostados, mientras l segua revisando unos papeles en su estudio. Abra y cerraba una decena de veces el mismo cajn poniendo el mismo papel frente a sus ojos. Las colillas de sus cigarrillos desbordaban su cenicero y no lograba concentrarse. Apoy, entonces su cabeza sobre sus manos y se qued pensando en el motivo de su desasosiego interior. Martn le haba dicho esa maana, que Mirna estaba en Buenos Aires y desde entonces, no poda apartarla de su mente. Recordaba cada uno de sus rasgos, el tono grave de su voz., la tibieza de sus manos, la gracia de su andar, la fortaleza de su carcter y la debilidad de su inquebrantable orgullo. Lo tena todo. Una belleza interior que se equiparaba a su envidiable figura. Una dulzura que apaciguaba su sensualidad. Unos ojos tan claros como su mirada y una piel cuyo recuerdo, le haca saltar los tapones a su mente, para que un cortocircuito lo dejara sin luz. Ivn se puso de pie, tena que sobreponerse y regresar a su cuarto, donde Clara seguramente lo estaba esperando. Pero nada era tan intolerable como tener sexo con su mujer. Se senta egosta e infiel y las mentiras que servan para justificarse ante Clara lo llenaban de culpas. Camin hasta su cuarto y sin encender la luz se
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desvisti, para no despertarla. Pero ella no dorma y trat de hacrselo saber. -Qu hora es?- pregunt ella, fingiendo despertarse. --Las tres -Respondi l, mientras se meta en la cama -Trabajaste hasta esta hora? -S, necesitaba estudiar un caso importante- le minti Clara apoy la cabeza sobre su pecho y le pas su mano sobre los hombros, como tratando de aliviar un cansancio que l no tena. Ivn trat de ser tierno y le acarici el cabello. -- Qu es lo que pasa, Ivn?-le pregunt ella, preocupada por su desgano -Por qu lo dices?- pregunt -Desde que volviste de frica, no pareces el mismo, dime que pas all, por favor -Cuntas veces me vas a preguntar lo mismo? Ya te dije todo lo que tena que decirte respondi, malhumorado. Clara gir para quedarse de espaldas y luego Ivn la sinti ahogar su llanto contra la almohada. Sin saber qu hacer con esa situacin, se sinti desesperado. Nada le molestaba ms que ver llorar a una mujer. -Disclpame, Clara. No se qu me pasa, quizs deba pensar en trabajar un poco menos Ella pareci tranquilizarse un poco y tras un largo silencio, agreg -No te preocupes, maana hablaremos de esto. Ahora procura descansar Ivn.

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Pero l no poda dormir. El insomnio se le haba encarnado, trayndole a cada instante, la imagen de Mirna y hasta lleg a pensar que nunca podra sacarla de sus recuerdos. Porque nada resultaba ms imposible de olvidar, que un sueo Y Mirna, nunca dejara de ser eso, ya que entre ellos no haba sucedido nada, que pudiera parecerse a una realidad. Dio vueltas en la cama durante toda la noche, hasta que por fin son el despertador en la habitacin de su hijo. Lo escuch ducharse, lavarse los dientes y entrar en puntillas para decirle: --Hasta luego, pap! Es hora de que te levantes. --Necesitas algn dinero?-le pregunt Ivn --No le contest su hijo. Damin era un pequeo hombrecito, que lo estimulaba para continuar soportando a la vida. Tena la certeza de que l notaba esa indiferencia que ellos se empeaban en disimular. Tal vez, .esa fuera la razn por la que desde haca un tiempo, lo notaba apagado y pensativo. Con esa preocupacin se levant y entr al cuarto de bao dispuesto a afeitarse. Y como todas las maanas, se propuso cambiar. Se propuso olvidar a Mirna y retomar su rumbo. Deba trabajar menos y tratar de compartir con su hijo algunas cosas. Antes de salir hacia la clnica, se acerc a Clara para besarla en la mejilla. -Vas a desayunar?-le pregunt ella -No, no te levantes. Tomar un caf en el bar - le dijo. Despus de una intensa maana de trabajo, Ivn regres para almorzar junto a su hijo, pero l no haba vuelto del colegio.

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-Vas a almorzar ahora?- le pregunt Clara pensando que debera volver a su consultorio. -No- dijo l - Voy a esperar a Damin Ella le sonri. Haca mucho que no se sentaban todos juntos a la mesa. -Dnde est Julia?-pregunt l. -En el patio, debe estar con su triciclo, rompiendo todas las plantas. -Ir por ella. Cuando lo vio, la nia corri a darle un beso. Al parecer, estaba jugando con la manguera, pues se vea empapada. La tom en sus brazos y entr con ella a la casa. -Julia, por Dios! Mira cmo te has puesto-exclam su madre -Deja, yo voy a secarla- dijo Ivn --No le consientas esas travesuras Ivn sonri, su mujer se vea feliz y a l le alegraba eso. Damin lleg un poco tarde y se sorprendi al ver que no haban servido el almuerzo, pero nada dijo. Cuando terminaron de almorzar, Ivn se recost un rato. Estaba agotado y necesitaba dormir. Clara entr al cuarto para despertarlo. -El mate est listo.-le dijo -Qu hora es?- le pregunt, al verla -Las cinco. Ivn se incorpor de inmediato ya que en media
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hora deba salir para su consultorio. Acept el mate que Clara le ofreciera y tom su maletn. -Vas a la clnica?- le pregunt ella. -S, pero regresar temprano -Te dejar la cena preparada- le advirti al despedirlo --Piensas salir?- pregunt Ivn. -Tal vez vaya al cine. --No me invitas? --De veras, deseas acompaarme? -S. Qu vamos a ver? --No lo s, slo quera distraerme- le dijo, muy extraada por su reaccin. -Bueno, a las ocho paso a buscarte y cenaremos afuera. Clara se senta contenta y alist ese vestido que a l le sola gustar y tambin pidi un turno en la peluquera. Quera estar radiante cuando Ivn llegara. Eran las veinte cuando termin de vestirse e Ivn lleg retrasado de modo que entraron al cine cuando la pelcula haba comenzado. A la salida fueron a cenar y aprovecharon para dejar escapar algunos reproches como si fueran globos inflados con elio, que se elevaban al cielo, despus de una noche de fiesta. Hablaron y hablaron sobre muchas cosas del pasado, de los nios, de los amigos, de los piojos, de las verrugas, de las caries y tanto hablaron, que no les qued tierra por escarbar. Ambos estaban necesitando ese dilogo para sentirse mejor, aunque ninguno de los dos trat de tocar temas ntimos y comprometidos. Cuando regresaron, todos dorman. La niera era muy eficiente para conseguirlo. Ivn cerr la puerta del dormitorio y Clara saba perfectamente lo que eso
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significaba y no pensaba en poner reparos. Por la maana, Ivn tuvo que madrugar, pues tena varios problemas que resolver. Y fue el primero en llegar a la clnica. -Te has cado de la cama?- le pregunt Martn al verlo. --Creo que s- respondi sonriendo. -Has dormido bien? -Muy bien-asegur- Y t?- le pregunt Ivn -Me acost tarde, apenas si he dormido tres horas. -Saliste anoche? -S, pero terminamos con el romance. -Con esa chica que estudia derecho? -La misma. -Y qu sucedi Martn? -Desde que vi. a Marina no puedo sacarla de mi mente y ella se percat de eso. -Y Marina qu dice? -Que ya no le importo, pero yo no le creo- dijo l -Qu seguro ests!-exclam Ivn -Si de algo estoy seguro es de que ella miente. S que algo le pasa y tengo que averiguar qu es, Mirna no me quiso decir nada - dijo l -Estuviste con ella?-pregunt Ivn, conmovido al escuchar su nombre. --S, ya te dije que viven juntas- le dijo Martn -Cmo est? -Hermosa -Feliz?-insisti Ivn. -Quin puede saberlo? Pero se la ve muy bienrespondi Martn. -Me alegra saber eso. -Ests seguro? -Claro que lo estoy - respondi l y se alej rumbo al
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internado. Al pasar por su consultorio se detuvo, entr y cerr la puerta. Una idea comenz a acosarlo y sin pensarlo, tom una gua, busc su nmero y lo marc. Esper un largo rato hasta que alguien atendi. Era ella. Poda reconocer su voz a mil kilmetros de distancia, pero l no respondi. Se sinti feliz por haber hecho esa travesura, casi infantil, porque haba liberado tantas emociones que su mente se llen de bro y su cuerpo comenz a flotar en el aire, como un barrilete en los cielos de Palermo. Cuando sali de all, sus pasos eran giles y seguros. Todo el mundo pudo ver esa maana el cambio de carcter de Ivn que se mostraba simptico y amable. Hasta Clara pudo advertirlo cuando al lleg a su casa para almorzar -Qu sucede Ivn., por qu ests tan alegre?- le pregunt ella. -No lo s. Tal vez., sea este hermoso da de sol, lo que me pone as. Eran los ltimos das de Noviembre y su casa en Olivos, resultaba ms atractiva por la pileta, donde l se relajaba cuando regresaba de la Clnica. Estar recostado en esa hamaca paraguaya, le resultaba doblemente placentero. All, recordaba el trpico y el olor marino. Senta el perfume de los jardines florecidos de insomnio y hasta el olor de la lluvia, cuando sola cortar en dos, las tardes de Kenya. Y no pudo excluirla de su intimidad. Pero pronto vino a su mente su promesa de casarse con Steve. Pero qu habra sucedido? Martn nada le haba dicho sobre eso.
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Y l no quera preguntar. Y era en esos momentos cuando l tena deseos de escaparse a una isla desierta, para poder meditar sobre todo aquello. Tena 39 aos y senta que a esa altura de la vida, l no haba podido vivir todas las experiencias que hubiera querido. La famosa crisis de los cuarenta, de la que muchas veces se haba redo en ruedas de amigos, quizs lo estaba atrapando anticipadamente Ya tena todos los sntomas, con esos deseos incontenibles de cometer alguna locura para sentirse diferente. Se senta halagado cuando alguien le disminua la edad y en muchas ocasiones, se encontraba pensando en el da de su muerte y hasta senta deseos de escapar a algn sitio que lo sacara del hasto. Estaba realmente arrepentido, de no haber vivido ese torbellino de amor y de pasin que el destino le haba ofrecido en Kenya. Pero en ese momento de reflexiones, vino Damin imprevistamente, a interrumpirlo. -Te molesto pap?- le pregunt. -No, hijo- dijo sonrindole. -Necesito que me respondas algo- le dijo Damin seriamente Ivn se incorpor para escucharlo -Qu es Damin?- le pregunt acaricindole la cabeza -Dime Qu tiene de malo que ahorre para comprarme una moto cuando sea ms grande? -Una moto? -S, una moto y por favor, no me digas lo mismo que mam -Y qu dice tu madre?
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-Que es una locura, que voy a matarme, ya sabes cmo es ella- agreg, visiblemente molesto -Y para qu quieres una moto? - Pap, qu pregunta! Todos los chicos de mi edad tienen una y los padres no le hacen ningn dramaagreg l. -Olvdate de los otros y dime lo que t piensas. -La moto se ha puesto de moda, puedo ir al colegio, visitar a mis amigos, sin tener que recurrir a nadie y cuesta menos que un auto. -T no tienes edad para manejar ninguna de las dos cosas. -S, pero a los dieciocho podr hacerlo. -Me parece bien que ahorres y trates de conseguir lo que deseas, pero estoy seguro, que cuando cumplas dieciocho no pensars como ahora en algo tan peligroso. -Peligroso? Si es por eso, caminar tambin lo es, porque al cruzar la calle puede atropellarme un auto-le dijo Damin. -Es verdad hijo, ese es el argumento de todos los que por las noches van terapia de la Clnica. Pero djame decirte que hay riesgos naturales y otros que no lo son Entiendes? -No pap, no entiendo nada- dijo Damin -Mira Damin, a juzgar por nuestro afn de protegerlos, ustedes no tendran ni que caminar, pero poco a poco, vamos cediendo a nuestra razn y aceptando cosas que no podemos evitar, por ejemplo, que tengan que cruzar la calle, que vayan solos a una fiesta o que vuelvan tarde a casa, en fin, son cosas necesarias y por eso debemos ceder. Pero una moto Es necesaria e imprescindible? -Entonces porqu la sociedad fabrica autos y motos309

agreg su hijo. -Es cierto, tambin drogas, vicios, violencia, armas de guerra y bombas atmicas. -Ahora me vas a decir que una moto es una bomba, pap?- le pregunt riendo -No lo es Damin, pero es muy peligrosa para tu vida y la de los dems. -Esperaba que comprendieras pap, Yo creo que todo implica riesgos, ya sea un auto, un camin, todo. -Yo no niego eso, pero confo en que cuando seas mayor entenders mejor lo que te acabo de decir. Tendrs que tener la edad suficiente y haberte ganado el dinero para comprar, ya sea una moto o un auto. Ya lo veremos, hijo. A veces, los padres tambin debemos ceder a las malas decisiones de los hijos, para que crezcan. Cuando Damin se fue, l decidi tomar un bao. Clara acomodaba la ropa en el placar y una pregunta suya lo tom desprevenido -- Eres feliz, Ivn? -Acaso me ves desdichado?-respondi, sin mirarla. -Quiero saberlo.-insisti -Sabes t lo que es la felicidad, Clara? -Creo que es sentirse bien con uno mismo y con los dems- agreg ella. -Entonces soy feliz a medias, porque me siento bien con los dems pero no conmigo mismo- dijo l. -Te sientes bien a mi lado? -Por supuesto Clara Por qu crees que estoy aqu?' -Eso es lo que no s. Tal vez, .sea por tus hijos. -Qu cosas dices! -Algo te ha cambiado en frica. Es otra mujer?- le
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pregunt ella -De qu hablas Clara? -S que la hubo, s tambin que ahora nada hay entre ambos- agreg ella. --Quin te ha dicho eso? Quin?- pregunt fastidiado. --Nadie, te conozco lo suficiente como para saberlo le contest. --No compliques las cosas, Clara- le pidi. --Todo lo contrario, quiero simplificarlas. Mira, para demostrrtelo, desde esta noche dormir en el cuarto de huspedes. As te liberar de tus obligaciones conyugales- insisti ella -- No quiero que hagas eso. Acaso no piensas en los chicos? ---He pensado en ellos, por eso no voy a pedirte que nos divorciemos- le dijo. -Nunca te he traicionado, Clara - Tal vez, no. Pero tampoco me has amado. Y me humilla que tengas sexo sin desearlo. Por eso, me ir del cuarto, Ivn. -Si lo haces, me ir de casa. -Entonces, dime la verdad, Ivn- le exigi. -Qu verdad? -Quin es ella? Ivn se sinti acorralado y descubierto, de modo que la enfrent sin rodeos. -S, hubo alguien Clara, pero nada pas ni pasar entre los dos. Puedes estar segura -Por qu debo estarlo? -Porque est en frica- le minti. -La amas?- pregunt ella -Fue un entusiasmo, una ilusin y nada ms, creme
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-Yo te creo Ivn, pero no me lastimes con tu indiferencia, ni te esfuerces por aparentar lo que no sientes. De acuerdo?- le dijo, ms tranquila. -De acuerdo, te lo prometo. Desde ese da, Ivn se sinti liberado y las cosas comenzaron a andar mejor en su casa. Comparta con su mujer largas charlas, durante las noches de verano, viendo gozar a sus hijos de toda esa paz que ellos le brindaban. l ya no tena que fingir deseo sexual y su lecho le pareca con menos espinas entre las sbanas, aunque no se sintiera dichoso. Vaco de ilusiones y expectativas se volcaba de lleno a su trabajo, donde lograba las mayores satisfacciones personales. Y as los das iban pasando, en esa apata confortable de un hogar que penda de un hilo y que en cualquier momento, poda cortarse.

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MARINA, OTRA VEZ

Haban pasado varios meses y Marina, haba ido en varias oportunidades al consultorio de Aldo, con quin platicaba abiertamente sobre su frigidez, que l llamaba transitoria. Esa tarde se haba retrasado y lleg apresurada sobre el final de su horario de consulta, empapada por la imprevista lluvia estival. Y como lleg bastante tarde la secretaria ya estaba guardando los papeles para retirarse, de modo que se adelant a decirle: -Est lloviendo y puedo volver maana si el doctor prefiere. -De ninguna manera, l la est esperando.-le dijo ella Aldo despidi a su secretaria que se marchaba y luego se sent al lado de Marina, que procuraba relajarse recostada en el divn. --Qu es lo qu ocurre que ests tan tensa?- le pregunt Aldo, -Nada, tal vez, debera volver maana u otro da- le dijo ella. Aldo ech a rer y ella se sinti peor. -Me puedes decir qu es lo que causa gracia?- le dijo molesta.
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-Tu ingenuidad, Marina. Eres tan adorable-exclam l. -La verdad Aldo, es que no s ya qu contarte. Ya he hablado de todo lo mo -No me cuentes nada, slo trata de sentirte bien. Reljate un poco.-le recomend, mientras le quitaba los zapatos mojados. Aldo busc una bata de consultorio y le pidi que se quitara la ropa, para secarla en el ventilador del aire acondicionado. Cuando Marina termin de cambiarse detrs del biombo, regres al divn y Aldo se sent tomndole las manos, mientras le deca: --Estn heladas Vas a pascarte un resfriado. --No tengo fro-dijo ella -Entonces por qu tiemblas?- le pregunt l. --No lo s -Yo s lo s. Marina. Es porque has comenzado a sentir.- Dijo l, acercndose . Ella se qued quieta, muda y sin saber qu hacer con ese hombre que comenzaba a acariciarle suavemente los senos, aunque no senta rechazo, ni repulsin, ni miedo -Qu haces, Aldo?- le pregunt. -Por favor, Marina. Djame que te haga sentir otra vez.- le dijo susurrando en su odo. Marina sinti deseos de escapar, pero no pudo, pues su cuerpo se erizaba cuando las manos de Aldo, la acariciaban centmetro a centmetro. Y estaba tan feliz de que eso le estuviera ocurriendo, que se dej llevar por ese hombre que mientras le quitaba la bata, le
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peda: -Reljate y siente Marina Ella cerr los ojos y trat de obedecer porque necesitaba sentirse viva, tratando de no pensar en nada que pudiera estropear ese momento. Sinti la respiracin de Aldo sobre sus muslos y luego a su boca recorrindolos con pequeos besos. -No ests tensa, Marina- insisti l Ella sinti que sus rodillas comenzaban a temblar y perdan sus fuerzas para resistir el intento de Aldo por lograr su goce. Y apenas si pudo contener un grito, cuando la boca de l tomaba contacto con su sexo. -Eso es, Marina, eso es- repeta l, mientras senta las contracciones en todo su cuerpo. -Basta, por Dios!- le suplic ella, con voz muy suave. -Basta no, Marina. Ahora tienes que sentirme adentro tuyo-le dijo, quitndose la ropa. El cuerpo de Aldo era perfecto. Y el ver su miembro desnudo le produjo un leve estremecimiento y hasta cierto temor a que no pudiera gozar. -No temas Marina-le dijo l A pesar de sentirse excitada, ella trataba de demorar la penetracin en forma inconsciente, pero l no se lo permiti. Y el placer de Marina no tuvo lmites cuando l la hizo suya.
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Marina se sinti feliz de haber vuelto a ser una mujer plena, pero no poda entender la actitud profesional de Aldo y por eso, se atrevi a preguntarle: -Los psiquiatras siempre usan estos mtodos? -Si, para aumentar las consultas le dijo bromeando. -Eres presuntuoso- dijo ella, mientras se vesta, pues su ropa se haba secado. -Y t una mentirosa- agreg l. -Por qu lo dices? - Porque nunca has sido frgida, slo estabas fingiendo. -No lo dirs en serio No? -- Desde la primera consulta supe que mentas. --No esperaba esto de ti--dijo tomando con furia su cartera para salir de all. -Y qu esperabas Marina, que te creyera?- le dijo colocndose frente a la puerta. -- Slo eres un desgraciado!- dijo ella, furiosa. -Vendrs maana?- le pregunt, con irona. -Te detesto! Eres un farsante, sin escrpulos!exclam ella -Deberas estar agradecida- le dijo Marina resisti el intento de abofetearlo. Y lo sac del medio, amenazndolo con gritar. Sali casi corriendo a la calle y logr detener un taxi. --Adonde vamos?-le pregunt el chofer. -Al infierno!- contest ella, fuera de sus cabales. -Le ocurre algo, seorita?- pregunt l. - Disclpeme. Tome la 9 de Julio, por favor, yo le indicar- dijo, tratando de tranquilizarse. Al entrar al departamento se sinti aliviada, ms an al
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ver que Mirna no estaba. Tom un tranquilizante y se cambi de ropa luego de tomar un prolongado bao y as la encontr su amiga, cuando lleg. -Marina, qu cara tienes- exclam al verla. Ella no respondi, sino que se levant y entr en la cocina para ofrecerle un caf. Marina trataba de disimular su disgusto, pero Mirna lo advirti enseguida. -Vas a decirme lo que te ocurre?- le pregunt -Algo que ya me habas advertido, el psiquiatra era un tipo sin escrpulos. Marina le relat los pormenores de lo ocurrido y ella no pareci extraarse por nada, y luego de que concluyera pregunt: --Y qu piensas hacer, Marina? -Qu quieres que haga? Si yo he consentido todo? -Merece un escarmiento No crees? -No, Mirna, l ha logrado terminar con mi frigidez, que yo crea irreversible -S? Entonces no hablemos ms del asunto. Tenemos que festejar, amiga! - Eso creo, Mirna. Hasta tendra que agradecerle a ese maldito. -- Casi me olvidaba Marina, Sonia te envi un telegrama --A m? Y qu dice?- pregunt asombrada. -No s- dijo buscndolo, en su cartera. Cuando Marina lo ley, se lo entreg a Mirna con gesto de preocupacin. En pocas lneas ella le deca: Envo
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pasaje para da 30. Ven de inmediato, te necesito. Y estaba firmado por Sonia. -Qu puede haber ocurrido?- pregunt Marina. -No lo s, pero trata de viajar enseguida, yo me arreglar con la oficina- le dijo ella -Ser que sucedi algo con los nios? -No te adelantes. -Por qu a m y no a ti? -Ya lo averiguars Marina, si algo malo sucediera hubiera sido ms explcita no crees? -Es mejor no pensar- dijo ella, tratando de no preocuparse. -Pero lo que no entiendo es el apuro-dijo Mirna -La semana que viene es 30- le coment Marina -Quizs, todo este misterio sea para obligarte a ir. -Sonia no es capaz de hacer una cosa as. Algo debe haber ocurrido -S, pero no nos alarmemos todava. -Tienes razn. Me acostar un rato- dijo Mirna sali de inmediato, sac su auto y se dirigi hacia Barrio Norte donde Boris la estaba esperando. Se saludaron con un tierno beso y salieron apresurados. Pero al cabo de un rato, l le dijo, con tono de misterio: -Tengo una sorpresa para ti, mi amor. -Qu es? -Ya lo vers- dijo apretando el acelerador. Boris tom la 9 de julio y cuando pas frente a la clnica, hizo un ademn para detenerse, pero continu la marcha.
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Ella sinti miedo de que l se hubiera enterado de su relacin con Ivn, pero luego se tranquiliz al ver que tomaba otro rumbo. -Conoces a alguien en ese lugar?- le pregunt l, al notar su nerviosismo --Adnde? --En esa clnica por donde pasamos. ---Nunca he entrado all- dijo, segura. --Te gustara conocerla?- le pregunt l --Qu dices Boris? Para qu querra hacerlo? .No me agradan esos lugares, son peores que los cementeriosdijo ella --Por qu peores? -Porque all ves el dolor y la desesperanza, en los cementerios por lo menos hay paz. Por suerte, Boris se detuvo sobre una avenida, frente a un gran edificio y la invit a bajar. -Es tu departamento?-le pregunt ella -Es una sorpresa, ya te lo dije. Por qu quieres saberlo todo?- le dijo molesto mientras transponan el hall de entrada. -Si no es lo que pienso, te pedir disculpas- le asegur ella, mientras tomaban el ascensor. Descendieron en el tercer piso y despus de que Boris llamara en una puerta, una joven mujer apareci sonrindoles como si los hubiera estado aguardando. ---Es mi hermana- dijo l, a modo de presentacin -Eres Mirna Verdad?- le dijo ella, dndole un beso en la mejilla.
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Mirna advirti que l quera acercarla a su familia para hacer las relaciones ms formales. La actitud no le molest, por el contrario, le halagaba que Claudia la tratara como si fuera su cuada. Luego de las tensiones iniciales, los tres pasaron una esplndida tarde, hablando de muchas cosas interesantes. Eran casi las nueve de la noche cuando salieron de all -Te agrad la sorpresa?- le pregunt Boris, al subir al auto -Claro que s- dijo ella -Adnde quieres ir ahora? - le pregunt l -Al riachuelo- dijo ella, sin titubear. -Nunca vas a decirme lo que quiero or?- le dijo burlonamente. Ella ri. Las reacciones de Boris le daban mucha gracia. Ella saba adonde Boris preferira haber ido, pero ese da, ella no poda aceptar. -Te res de m?- le pregunt ofendido. -De quin crees? Acaso hay otro como t? - le dijo ella -Cmo soy? -Divino! Adorable!- exclam ella -Entonces por qu juegas al gato y al ratn? -Porque no hay ratones como t en este mundo- dijo, acaricindole el cabello, detrs de la nuca. Boris estaba un poco turbado, Mirna tena la habilidad de elevarlo hasta las nubes y de estrellarlo contra el piso, al mismo instante. Pero sin dudas, a l le gustaba
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ese juego, pues estaba convencido de que durara lo que durara, realmente vala la pena porque Mirna, era lo ms hermoso que le haba ocurrido en toda su vida. Cuando detuvo la marcha frente al riachuelo la bes largamente en los labios, mientras la luna desbordaba su luz sobre sus oscuras aguas para vestirlas de romanticismo. Sin embargo, ella se mostraba alejada, pensativa, como si quisiera tomarle el pulso a los instantes de su vida o a la confusin de sus sentimientos. -Qu ocurre, mi amor? le pregunt Boris -Estoy pensando en que, quizs, no debiramos vernos por algn tiempo. -Por qu? Si hace un momento estabas feliz, pero bast estar a solas conmigo para que empieces con esos pensamientos tan absurdos Lo haces para torturarme? -No, Boris. Lo hago para liberarte de m. -Deja que yo decida de qu quiero liberarme o no. Quieres? Ahora, si no te sientes bien a mi lado, dmelo y terminaremos de una vez -Me siento muy bien contigo, pero t me deseas y yo no voy a ceder tan slo a la pasin. Y siento que sufres y yo no quiero eso para ti. --T no me deseas? -S, te deseo Boris, pero necesito amarte. -mame, entonces.- le dijo volviendo a besarla. Mirna lo mir a los ojos y se sinti conmovida l era un hombre perfecto, sensible, tierno, protector, amable y bello. Cualquier mujer en sus cabales, se hubiera enamorado de l a primera, segunda y tercera vista. Pero sin duda, ella no estaba en sus cabales, sino que
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estaba loca, de una locura larga, eterna, pesada y siniestra como una noche de Hallowing o como una pesadilla de la que no poda despertar. Alguien la haba hipnotizado bajo la luna llena de los hombres lobos, de sirenas que cantan a los barcos de Homero y le haba clavado los colmillos de drcula en el alma, se haba bebido sus sueos, para convertirla en ese fantasma que era, incapaz de amar a nadie, que no fuera a Ivn. -No puedo amarte, porque antes tengo que destruirlo, Boris. Y te aseguro que lo voy a hacer, slo quiero que no nos apresuremos. -Qu puedo hacer para no desearte? -No lo s, pero eso no conduce ms que a un error del que ambos podemos arrepentimos. -Regresemos entonces, ya no tiene sentido permanecer aqu. Mirna no respondi, pero durante el trayecto de regreso, l permaneca en silencio, como no sabiendo qu hacer ni qu decir. Cuando llegaron, Marina les sirvi un caf, y se dio cuenta de que Boris estaba a muchos kilmetros de all, de modo que trat de animarlo. -Sabes que viajo el treinta a Ciudad del Cabo?- le pregunt ella -Mirna me lo coment ayer- le respondi l. -Qu quieres que te traiga de all?- le pregunt entusiasta. -Una esperanza- dijo con amargura. Marina clav los ojos en su amiga, como hacindola
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culpable de esas palabras Y ella baj los suyos, en seal de aceptacin. Boris termin el caf y se fue agobiado, como si todas sus tristezas se hubieran transformado en una masa de plomo que sus brazos no podas sostener. Y cuando l se fue, su amiga la enfrent abiertamente. -Por qu no vas a mi psiquiatra Mirna?- le dijo, con irona. -No empieces con tus reproches porque no estoy de buen nimo.-le advirti -No vas a callarme. Eres cruel y no mereces el amor de Boris. Por qu no lo llamas a Ivn y le dices que vas a destrozar a todos los hombres que se te acerquen, tan slo porque no puedes arrodillarte ante l? Anda, ve y dile que l es Dios para ti. O quieres que yo se lo diga?- le dijo Marina. -No te atrevas a inmiscuirte en mi vida, porque no sabes de lo que soy capaz.-respondi furiosa -Claro que lo s. T eres capaz de todo, conmigo o con Boris, pero no eres capaz de enfrentar a Ivn por que no quieres mostrarle tus heridas.-agreg su amiga Mirna se encerr en su cuarto. No quera oira. Pero Marina segua reprochndole detrs de la puerta: -Quieres que llame a mi psiquiatra? l tiene las manos suaves y te hace olvidar de todo. Prueba Mirna, quizs sea capaz de hacer que te olvides de Ivn. Me oyes? Mirna abri la puerta y ella retrocedi. Tema que la echara de all, por todas las barbaridades que le haba dicho, pero ella la mir mansamente, con los ojos llenos de lgrimas y sin agregar palabras.
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Marina comprendi que no tena derecho a mortificarla de ese modo y arrepentida de lo que acababa de decir le dijo: ---Perdname, no quise lastimarte. -Perdonarte qu, Marina? Si siempre dices la verdadagreg ella, mientras regresaba a la cama Marina hubiera dado cualquier cosa para borrarlo que haba dicho, pero ya era tarde, su amiga estaba deshecha y nada poda hacer. Durante los das que siguieron, ambas trataron de no hablar de esos temas tan ntimos. La proximidad del viaje a Sud frica, las mantena ocupadas. Prepararon varias cajas con regalos para los chicos, algunas cosas para Sonia y libros para Javier. Y cuando lleg el da de la partida. Boris las acompa hasta el aeropuerto. Y cuando regresaban, Boris permaneca en silencio. Sin dudas, la relacin con Mirna, pareca derrumbarse de un momento a otro. Y cuando por fin llegaron al departamento. Ella lo invit a pasar y l se neg Al quedar sola, ella sinti que el mundo era bello, pero tambin hostil. Y ahora, ni siquiera Marina poda rescatarla de su soledad. Mir el telfono y una idea comenz a darle vueltas, necesitaba llamar a Martn para saberlo todo y resueltamente, comenz a discar. Una voz femenina 1a atendi desde el conmutador de la clnica. -Quiero hablar con el Dr. Martn Lucero, por favor- le dijo ella. -Un momento, ya la comunico.- respondi la mujer.

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Esper unos minutos y el corazn le comenz a latir desenfrenadamente. -Hola Quin es?- pregunt Martn. -Mirna -Qu sorpresa Mirna! Cmo ests? -Necesito conversar contigo. Puedes venir cuando salgas de all? -Sucede algo malo?- pregunt preocupado. -No, slo quiero charlar. -Dentro de una hora pasar por tu departamento-le asegur. - Entonces, te espero. Hasta luego, Martn- dijo ella, antes de colgar Mirna acomod el desorden de libros que se encontraban esparcidos por el living. Luego abri la heladera para preparar algo de comer Y sac algunas latas de mariscos para acompaar un arroz. Cuando Martn lleg, ella ya haba concluido de preparar la mesa --Sintate Martn Te sirvo un trago?- le dijo, despus de besarlo en la mejilla --Y Marina?- la pregunt, al no verla aparecer. --Marina ha viajado a Ciudad del Cabo - le dijo. --Qu dices? Cundo?- pregunt l -- Esta tarde. No te lo ha dicho?- le pregunt, asombrada. --No, porque no me ha hablado en estos das- le coment l. -Qu increble! Yo pens que.T y ella --Pensaste mal no s qu pasa con ella? Est enamorada de otro?
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-Creo que Marina no va a enamorarse nunca, pero lo ms cercano al amor siempre has sido t- respondi ella -Y a qu volvi al frica? -Sonia la mand a llamar, ignoramos el motivo pero volver pronto. -Dime Mirna hay algo de ella que yo no sepa?pregunt Martn. -Pasaron cosas que no puedo contarte, pero creo que ya las ha superado, ahora todo est bien respondi, mientras serva el arroz. -Es que no confas en m? -S Martn, pero no puedo decirte lo que ella no te ha confiado, entindelo. Martn se qued en silencio mientras coma, pero luego pregunt: -Mirna Qu es lo que necesitabas hablar? -Hacerte unas preguntas, pero que slo quedarn entre t y yo Me lo prometes? -No hace falta, yo soy tu amigo -Pero tambin eres amigo de Ivn- le aclar ella. -Se trata de l? -S, se trata de l. -Te prometo que nada sabr por m. -l es feliz?- le pregunt -Es curioso, l me hizo la misma pregunta acerca de tiexclam Martn -Te pregunt sobre m? -S --Y qu le dijiste? --Lo mismo que te dir de l, que no lo s. Eres feliz, Mirna? -No Martn. Nunca lo ser sin Ivn. Pero dime
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Conoces a su familia? -S, a veces voy a su casa. --Lo ves contento? Te ha hablado de m?- le pregunt ansiosa. -Nunca me habla de ti, t ya lo conoces. -Me lo imaginaba -Eso habla a las claras de que est enamorado de ti, No crees? --No, Martn, no lo creo. -No me llamaste para que te diga eso? -No, no s por qu te llam. Tal vez., porque t me lo recuerdas y me senta tan sola- dijo, como pensando en voz alta. -No s que pasa con l, creo que no se atreve a enfrentar su realidad y nunca se atrever, a menos que t lo obligues. -No, yo no har eso. -Entonces, olvdalo. --Tienes razn Cuando Martn se march, Mirna trat de aferrarse a esas palabras. Tena que olvidar a Ivn, para poder amar a Boris.

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CON LOS OJOS ABIERTOS

Marina lleg de madrugada al Aeropuerto de Ciudad del Cabo y pudo divisar enseguida a Sonia con la mano en alto. Se emocion mucho al ver a su amiga y ambas corrieron para abrazarse largamente. --Y Javier? Y los nios?- le pregunt, al ver que Sonia estaba sola. - Hoy es viernes, los chicos vienen por la tarde, porque Javier est de viaje- dijo ella con cierta amargura. - Pero estn todos bien? - S, disclpame si te preocup- dijo Sonia, - Por eso vine con tanta prisa- le aclar Marina Mientras se dirigan a la casa de Sonia y por la ventanilla del taxi, se observaba el verde tornasolado de la vegetacin entre las sombras claras del nuevo da. En cualquier lugar del frica, la vida despertaba, con intensidad en cada metro cuadrado de terreno. A esa hora, el amanecer resultaba un espectculo que era imposible de concebir. Emmanuelle ya estaba despierta y se puso tan contenta al ver a Marina, como una pompa de jabn soplada por el viento. Y las dos prefirieron desayunar en la galera, para no despertaran a Icsel. -Cundo vuelve Javier?-pregunt Marina. - Bueno no lo s dijo ella, con cierto dolor en su voz.

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La tostada se atraves en la garganta de Marina, que no se atreva a agregar palabra, pero presenta que algo malo estaba ocurriendo. Entonces Sonia, bebi de un sorbo su pocillo de caf y agreg: - Creo que tiene otra mujer - Otra mujer? Cmo lo sabes? - Todo marchaba perfecto, hasta que empez a viajar por negocios y de un da para otro, todo termin. No puedo saber qu hace, ni qu quiere que yo haga, creo que voy a volver a Buenos Aires- le dijo angustiada - No te apresures, si me llamaste para que te ayude, vamos a resolverlo con calma. No bajes los brazos ante el primer tropiezo - Me siento tan sola y mi hija est triste. Esta mansin no nos sirve de nada, Marina. - Y los chicos? - Vienen cuando est el padre, ahora estn con su madre. -Y Jennifer? - Ella vino a traerlos un da, cuando Javier no estaba y hablamos acerca de esto. - Y qu dice? - Ella sabe cmo es l. Y no pareci extraarse de nada. Con los ojos abiertos como queriendo ver hasta lo invisible, Marina mova la cabeza de un lado a otro, como buscando una posible explicacin. - No has intentado acompaarlo en sus viajes?- le pregunt despus de meditar un rato - No, es como si le molestara y yo prefiero dejarlo en paz.
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- Es que tienes que exigirle una respuesta Cmo puedes cruzarte de brazos? O quieres que yo le hable?-le pregunt Marina - No, por favor. No quiero que sepa que t sabes algo, sera peor. Adems no s si l vendr antes de que te marches.-le dijo. - Pero Sonia, no me digas que no sabes cundo llega ni cundo se va.- dijo extraada. - Casi no nos hablamos- dijo - Esto es inconcebible Yo me quedar hasta verlo aparecer y tendr que orme. - Puedes quedarte el tiempo que quieras, pero no quiero que te entrometas en esto. Promtelo, por favor. - No puedo, porque no se si podr cumplir con la promesa.- dijo Marina Icsel apareci ante ellas con cara de sueo y Marina la abraz con ternura. -Qu suerte que ests aqu! Por qu no me despertaron? dijo la nia. - No pienso irme tan pronto Para qu ibas a madrugar?- respondi Marina - Vendrn hoy .los chicos?- le pregunt a Sonia. - S, claro. Ya les avisamos que t venas.-dijo Sonia Haciendo mil conjeturas sobre lo ocurrido, las dos se paseaban por todos los rincones de la casa. Esa tarde, Jennifer trajo a los nios hasta la casa y Sonia la invit a pasar. Tras presentar a Marina, Fabin y Sebastin se arrojaron en sus brazos. - Te adoran- le dijo Jennifer
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Marina no sala de su asombro, cmo haba logrado su amiga esa armona con la ex-esposa de Javier. Se senta perpleja y maravillada al ver la escena y por ms que quisiera, no poda entender lo que ocurra con ese hombre tan maravilloso que ella haba conocido. Al irse Jennifer, la casa se pobl de gritos y algaraba. Icsel se vea feliz jugando con Marina y tambin con los nios. Por la noche, las dos amigas conversaron hasta tarde sobre lo que llev al distanciamiento de la pareja, pero Marina, con esa intuicin tan incisiva, presenta que en la vida de Javier no haba otra mujer, sino cualquier otra cosa. Y as se lo manifest a su amiga, quien se qued ms tranquila. Sonia, haba cambiado mucho y pareca una mujer muy diferente. Sus profundas ojeras, le daban un aspecto ms maduro y sus noches de insomnio, se le notaban en la palidez de su rostro. Por la maana, ambas bajaron a la cocina, donde Emma cantaba su cancin favorita de esclavos africanos. Y su voz era demasiado triste para que ella pudiera soportarla. - Emmanuelle despierta a los nios, por favor.- le pidi Sonia, para cortar su inspiracin. - Enseguida seora. Les llevo el desayuno a su cuarto? - pregunt ella. - No, lo tomaremos todos juntos en la galera - le indic Luego de desayunar los nios se pusieron a correr por el parque. Y no bien Emmanuelle termin de levantar la mesa, el auto de Javier apareci en la entrada
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principal y todos salieron su encuentro. Sonia se vea nerviosa, dubitativa y asombrada a la vez. - Ve a saludarlo- le dijo Marina. -T crees?-le dijo, con voz temblorosa. --Claro. Sonia fue a su encuentro y lo bes en la mejilla. Y al descubrir a Marina l aceler sus pasos y la estrech alegremente entre sus brazos como si la hubiera estado esperando. Charlaron durante toda la maana, como en los viejos tiempo y despus de almorzar, Javier se retir a su cuarto. -T no vas con l?- le pregunt Marina -Despus respondi ella Marina aprovech que los nios no estaban all y la indag: --Cmo andan las relaciones ntimas, Sonia? Ella hizo silencio, como si se hubiera sorprendido de sus palabras. Pero despus de un momento, respondi: - Son muy difciles de lograr, pero cuando se dan son perfectas, como antes. - Trata de estar con l como si nada pasara, ignora su indiferencia y comprtate como si no notaras lo que ocurre. Ve a acostarte con l y bscalo- le aconsej Marina. - Es que no puedo, me siento muy mal y la psicologa me resulta tan intil, que hasta estoy decepcionada de
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mi carrera. - Sonia, los seres humanos actan ms por instinto que por razonamientos, por eso no se ajustan a tus esquemas. - Es por eso que quise que vinieras. T conoces a la gente por tu intuicin y jams te equivocas- le dijo ella. - Entonces, ve con l- le pidi ella - Lo har, Marina. Sonia sali para su cuarto y al abrir la puerta, la claridad le mostr la silueta de Javier, que pareca dormir. Entr sigilosamente y se quit la ropa, pero sin atreverse a quedar totalmente desnuda. Se acost a su lado y l no se inmut. Sin embargo, Sonia advirti que no estaba dormido y recordando las palabras de Marina, lo rode con sus brazos apretndose a su cuerpo por la espalda. Acarici su pecho suavemente y l simul despertar. - Qu sucede?- le pregunt, a media voz. - Duerme, mi amor, no quise despertarte- ella le susurr al odo. Javier gir la cabeza y la apret en su pecho, dejando escapar un suspiro, ella estuvo as, acaricindolo y luego, le ofreci los labios. Y todo result maravilloso, como la primera vez. Sonia pens, entonces, que nada estaba perdido mientras esa llama estuviera encendida entre los dos. Por la tarde, Marina decidi acompaar a Javier, cuando sala a navegar. Tal vez, a solas, l se atrevera a comentarle algo de lo que le ocurra. Sonia busc un pretexto para no acompaarlos, para permitirle a Marina hablar ntimamente con l.
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La playa estaba ardiendo a esa hora y las embarcaciones parecan implorar ser llevadas mar adentro para refrescarse. Ni una brisa aliviaba la intensidad del sol. Pero no bien Javier puso en marcha el motor, comenzaron a sentir el alivio de la brisa sobre la piel. A toda velocidad, Javier piloteaba la lancha para provocar con ello una hermosa sensacin, semejante a un oasis en el desierto. Y cerca de un islote, disminuy la marcha, justo cuando los pescadores preparaban sus redes, amparados en la abundante vegetacin. El lugar invitaba a que los ojos siguieran el vuelo de las gaviotas, que cortaban el mbito azul y transparente como si quisieran tapar el sol, con la pequea sombra de sus alas. Por un momento, Marina y Javier, estuvieron disfrutando del placentero xtasis que les produca el mar. Y despus del silencio impuesto por la plenitud de la hora, fue l quien toc el tema. - Marina, mi mujer te mand llamar, verdad?- le pregunt. - No lo sabas? dijo, fingiendo sorpresa. - No. Te dijo el motivo o fue simplemente para verte? insisti l - Sabes Javier? La soledad es mala compaa para cualquiera y Sonia no est acostumbrada a ella. Dime Por qu trabajas tanto? Acaso eres imprescindible en todos tus negocios? - No se trata de eso, Marina. Yo viajo para no estar en casa.- le respondi. - No entiendo, Javier -dijo ella, sentndose a su lado. - Necesito hablarlo con alguien y t eres la indicada. Sonia, hizo bien en pedirte que vinieras-le dijo, con cierta tristeza.
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- No entiendo. Hay otra mujer?-le pregunt ella. Javier hecho a rer y despus se puso serio y dijo: ---No Marina, yo amo a Sonia ms que nunca. - Y por qu la haces sufrir con tu indiferencia? Si ya ni siquiera ves a tus hijos- le reproch. -Es que no sabes lo que estoy sufriendo., Marina. - Qu te ocurre Javier? Confa en m. ----No bien ustedes viajaron a Argentina, yo tuve que ir a Francia por asuntos financieros. Cuando me afeitaba una maana, not unos bultos en ambos lados del cuello y fui al mdico. Y sabes qu? Me voy morir, Marina-le dijo, amargamente --- Qu dices? Todos vamos a morirnos, Javier. ----S, pero yo s cuando va a pasar, esa es la diferencia- dijo l - Por favor, cuntame todo, no soporto esta angustia. - Cuando visit al mdico, creyendo que me daran unos antibiticos para la garganta, l puso una cara que me aterroriz. Luego llam a otra colega y los dos me palpaban, sin hablar. - Y qu te dijeron? - En ese momento, nada. Y yo tampoco pregunt. Pero me hicieron muchos anlisis y estudios Fue a la semana siguiente cuando me dieron el diagnstico. Tena cncer linftico y nada se poda hacer, pues haba varios focos que estaban activos. Esa tarde, yo me sent con la guillotina sobra mi cabeza, como Lus XVI con Mara Antonieta, -- Cunto vivirs?- pregunt Marina, con un nudo en la garganta. - Nunca se sabe. Me dijeron que con un buen tratamiento, quizs 4 o 5 aos.
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-Se lo vas a decir a Sonia?- pregunt ella. - No, prefiero que se vaya lejos y que piense que tengo otra mujer. Ella soport esto mismo, con su esposo y no quiero sumarle tristezas. La amo y quiero que trates de llevrtela a la Argentina. Yo voy a decirle que estoy enamorado de otra mujer- le dijo. - No hagas eso, Javier. Eso sera un golpe an ms duro para ella. -Quin puede saber lo que es mejor o peor? - Yo Javier. La conozco y mi intuicin me dice que te equivocas. Dile la verdad, te lo suplico. - Es joven y quiero que rehaga su vida. ---Djala que decida sobre su vida, no la encierres en una caja de cristal y vive estos aos con ella, intensamente. No la prives de tu amor, ni te sacrifiques t - le pidi. -- No es fcil, no s qu hacer Marina. Es una suerte que ests aqu. - le dijo, abrazndola. Marina se qued mirando el horizonte, como tratando de adivinar la voluntad de Dios. De pronto, ella sonri ante lo que consideraba una respuesta interior. Y se volvi a Javier con una expresin muy particular, para decirle: -- Siempre Dios, tiene la ltima palabra. No nos atrevamos a desafiarlo. l sabe lo que hace. Javier logr sonrer, como iluminado por la magia de sus palabras. --S, Marina "l" te ha enviado aqu para aclarar mis dudas- exclam.

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Luego suspir hondo, como queriendo embriagarse con la tibia brisa que vena del mar y que ahora s, comenzaba a soplar con fuerza Era hora de regresar. Esa noche los dos subieron a la habitacin despus de cenar y al da siguiente, Javier sali temprano para llevar a sus hijos a casa de Jennifer. Fue cuando Sonia entr al cuarto de Marina con una desesperada expresin en el rostro y no pudo ms que abrirle sus brazos para que ella desahogara su llanto. Javier le haba dicho la verdad. - Qu voy a hacer?- dijo Sonia, ms calmada. - Vivir Sonia, vivir- repiti Marina. - Y yo que pens que haba otra mujer. - Lo hubieras preferido?- pregunt Marina. - No lo s. - Dios ha decidido por ti y l jams se equivoca con lo que hace - le dijo ella para infundirle nimo. Esa fue la nica vez que Marina la vio llorar mientras permaneci en Ciudad del Cabo. Porque a partir de entonces, la felicidad pareca haber borrado toda sombra de dolor en los rostros de esos dos seres que estaban decididos a amarse sin medida ni tiempo, sin esquivar los tropiezos y pensando solamente en vivir tan intensamente como para multiplicar los momentos por mil, para llenarlos de risas o para estirarlos hasta que alcancen a llenar la memoria con infinitos besos y caricias que perduren hasta el final de sus das. Despus de todo, cada minuto vivido ya era un milagro en s mismo y la suma de ellos formaban el pasado y el presente de cada uno. Y acaso alguien se atrevera a medir el futuro? Dos semanas ms tarde, Marina volaba de regreso a Buenos Aires.
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LA SOMBRA DE MARTIN

Mirna se regocij de volver a ver a Marina. Ella le cont los pormenores de lo ocurrido y ambas se quedaron consternadas, hasta que el telfono comenz a sonar. . - Hola Martn, estuve pensando en ti durante mi viaje le dijo Marina al escuchar su voz. - No te creo, ni siquiera me dijiste que viajabas- le reproch l --Te llam, pero en ese momento t no estabas y luego fue todo tan de prisa que no pude hacerlo. - No tenas deseos de hacerlo.-insisti l. - Sabes que no es cierto. - Quiero verte.-dijo l - Dame tiempo para ducharme y pasa a buscarme, grun. - Enseguida estar all. - De acuerdo. No bien Marina sec su cabello, eligi un pantaln negro y una blusa de seda. - Tu belleza no proviene de cmo te vistas Marina, sino de esa expresin de tu rostro, que parece haber recuperado la alegra de vivir.-le dijo Mirna - Tanto se nota? -Claro, antes parecas una sombra, opaca y triste- le dijo. Cuando son el timbre y Martn apareci frente a la
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puerta con un traje sport que le quedaba perfecto Marina se colg de su cuello, para darle un beso y l la aprision en ellos, para devolvrselo. Traa ese mechn cado sobre la frente y su sonrisa a flor de labios, como siempre. Mirna los vea radiantes pero el recuerdo de Ivn la atormentaba una vez ms. Martn y Marina salieron sin rumbo a dar vueltas por la ciudad, buscando un lugar adecuado para tomar algo fresco. El calor era insoportable y en Palermo eligieron un bar. Las estrellas brillaban sobre el azul intenso de la noche y Marina aprovech para contarle los pormenores de su viaje. Martn se puso triste, pero luego se acerc para besarla y sus cuerpos sintieron lo mismo que todas las veces y las caricias conmovieron a Marina con la misma intensidad del primer da. - Qu es lo que tienes para enloquecerme tanto?- le susurr l al odo. - Martn, bsame otra vez - le dijo con ojos de enamorada. Y Martn volvi a besarla como un demente. Luego salieron de all, acelerando a fondo. - Adnde vamos? pregunt Marina. - No lo sabes?-. - No lo s- dijo con picarda. - Al infierno, diablilla- le dijo No bien llegaron al departamento de Martn, Marina observ a su alrededor y vio que era pequeo pero
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acogedor. Algunos libros desordenados sobre la mesa y unas ropas sobre las sillas, demostraba a los claras que perteneca a un hombre soltero. - Qu es lo que miras?- le pregunt, abrazndola - Es precioso- exclam ella. --Tengo buen gusto No crees? - No lo s. Cmo es ella?- dijo Marina. - Ella eres t.- le dijo l, besndola. Marina escuch esas palabras y enloqueci de pasin. Ya nada poda impedir que se amaran con la misma vehemencia de otros tiempos. - Me vuelves loco, Marina-repeta l. - Slo mame- le responda ella, ofrecindole su boca. -Tus ojos, son tus ojos los que me han hechizado, -le deca Martn, mientras le daba pequeos besos que se deslizaban por su desnudez. l adoraba la fragilidad de esa mujer que pareca un cristal incandescente, que lo excitaba como nadie, con esa espalda llena de pecas, con su pelo revuelto, con sus senos de nia, con sus labios dulces y tibios y su olor a miedo. --- Marina, quiero que seas mi esposa- le pidi con seriedad Ella lo mir largamente y luego de un suspiro profundo, le dijo: - No puedo Martn. - Por qu, dmelo- le exigi, pensando que se trataba de
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una broma. - Lo que hay entre nosotros es una fuerte atraccin sexual y nada ms- le dijo. - Yo te amo-le dijo, tiernamente. - Lo nuestro no es amor- le dijo ella. - Cmo puedes asegurarlo? - El amor se intuye, se ve, hasta se podra fotografiar. Y yo siento que entre nosotros, slo hay pasin. - Si ests segura de eso Por qu no lo dijiste?- dijo sentndose en la cama. - Acaso no vale, esto que sentimos?- le pregunt ella - Yo iba a casarme con Raquel y cuando t llegaste me confundiste y termin con ella. ---Dijiste que no era nada serio, pero si te hago dao, me alejar de ti para siempre. Creo que es lo mejordijo Marina, mientras comenzaba a vestirse Martn se dio cuenta de que la perda y quiso detenerla. - Espera, por favor.- le dijo. - Es mejor as y no es necesario que me acompaes, pues yo s manejarme sola- le dijo. Martn la abraz y la retuvo contra su pecho. ---Marina, yo necesito formar una familia. Si no es contigo, lo har con Raquel, porque ya he esperado demasiado y quiero tener muchos hijos. -- Hazlo, Martn. Yo no quiero casarme y si lo hago algn da, ser por amor. Martn comenz a vestirse para llevarla a su casa. Y durante el trayecto permanecieron en silencio. Al llegar, se dijeron adis con la tristeza reflejada en sus ojos.
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Marina se cambi de ropa para ir a la oficina, donde Mirna la estaba esperando. -- Qu te ocurre?- le pregunt su amiga, al verla tan seria. -- Termin con Martn. -- Te he odo decir eso muchas veces. -- Pero ahora es verdad- le asegur ella. -- Cuntame. Yo cre que todo marchaba de maravillasexclam Mirna. -- Me propuso matrimonio y no acept. --- Cualquier mujer hubiese sido feliz con esa propuesta. -- Somos incompatibles --Y qu dijo l? -- Que se casar con Raquel, pues quiere tener hijos. --O sea que lo que busca es una progenitora -- Eso creo. --Y si luego te arrepientes, Marina? -- Entonces, correr a buscarlo- asegur ella. -- Ser tarde. Estar casado. -- Sabes que eso no me importa, pues las nicas ataduras vlidas son las de los sentimientos, no las de la ley. -Pero qu pensar Martn, l no es como t. - Si se equivoca ser su error, no el mo. - Pero sufrirs. - Tal vez. Pero tengo mil cosas para amar y que llenarn ese vaco. Yo no necesito a nadie para ser feliz- dijo ella. - Y t me llamas soberbia? -- Nadie es imprescindible. T en cambio, no puedes vivir sin Ivn y prefieres morir a tener que admitirlo. En eso consiste la soberbia.
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Mirna no quera escucharla, y se levant para abrir la ventana. El sol de mayo entibiaba las orillas del ro que parecan entristecidas por el otoo. Se qued apoyada en la ventana hasta que Marina se fue a su cuarto. Y como no tena sueo, se recost en el silln pensando en Boris, a quien haba invitado a tomar el t. En Mayo, Buenos Aires pareca una fiesta, embanderada con los colores celestes y blancos. Y cuando Boris lleg, Marina haba colocado una mesita en el balcn, donde se sentaron a deleitarse con esa brisa hmeda de la hora. Desde all, podan ver a los transentes que parecan haber elegido ese momento, para salir todos juntos a la calle. Mirna y Boris tambin salieron despus de merendar para realizar algunas compras. l se sinti feliz al verla entusiasmada con tantas prendas y accesorios que haba comprado. - Te veo cansada, Mirna - le dijo, cuando regresaban - S, lo estoy, pero no por la salida sino porque tuve mucho trabajo en la oficina. - A propsito, un amigo me ha invitado a ir un fin de semana al Tigre, donde tiene una cabaa y varias embarcaciones. Si lo deseas, podemos avisarle que el prximo fin de semana vamos. Qu te parece? --Le hablaste de m? -- En cierta forma. -- Cmo es eso? -- Slo le pregunt si poda ir acompaado y me dijo que s. --- l ir slo? -- No, con la esposa.
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--Tiene hijos? --S, pero me dijo que no irn. --Iremos. --Cundo te casars conmigo? ---En la primavera. --- Ests bromeando? --No ---Faltan unos meses, casi no me atrevo a pensarlo. ---Te dije que hablo en serio, Boris. l detuvo el auto y la bes como nunca. Luego sigui hacia el departamento de Mirna, con la sonrisa hecha un moo en la cara. No bien entraron, Marina advirti el clima festivo en sus ojos y Boris le dio la noticia, mientras preparaba unos tragos para festejar. Pero cuando l se fue, Marina no pudo dejar de interpelar a su amiga. ---Dime Mirna Qu es lo que ests planeando con esta idea loca de casarte con Boris? ---Ninguna idea loca. Voy a casarme con l. ---No creo en nada de lo que dices y no creo que l te crea. --- Ya lo creers, cuando lo veas. Sabes que iremos el fin de semana al Tigre con un amigo suyo? --Soltero? ---No, Marina. De serlo, te habra invitado, creme. --- Lo conoces? ---No, es un amigo. --- Es un amigo, un conocido o un compaero de trabajo? ---No lo s. Y t has vuelto a hablar con Martn? ---No pienso hacerlo. l ha decidido casarse y tendr
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que cortar conmigo. --- No estar enamorado de Raquel? ---No. Slo es un caballo que quiere pastar un rato y tener cra para sentirse completo. ---Marina, hablas de una manera. ---Es un caballo salvaje, ya te lo dije. Nadie lo domesticar. --Y porqu t no puedes ser la madre de sus hijos? --No creo que pueda ser feliz en el matrimonio. No soy estable. ---Eres una mariposa no? ---S, soy un insecto que se alimenta de las flores y no come en la basura-dijo riendo. -- A veces uno se cansa de estar sola, Marina. ---Tal vez, por eso la gente se equivoca y se casa sin esperar lo que busca. --- Nunca pens que no aceptaras casarte con Martn. Eres fuerte, Marina. --- Las mariposas lo son, a pesar de su aparente fragilidad y de su pequeez. Ya vez, todo un caballo como Martn, cediendo ante la necesidad de ser padre y casndose, simplemente, porque est en celo. ---Marina, por favor. La zoologa te ha llevado a hablar de un modo casi grosero. --- No soy partidaria del intelectualismo. Eso es demasiado humano para mis pobres instintos. Y cuando hablamos de amor, son ellos los que mandan, aunque no lo creas. Por eso, presiento que nunca te casars con Boris. Mirna, ri a carcajadas porque su amiga era un ser tan original y autntico, que le causaba gracia. --- Qu te causa tanta risa? le pregunt Marina.
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----Imaginaba a una mariposa casada con un caballo salvaje- dijo Mirna, sin dejar de rer. --Lo tomas a broma? ---Nunca Marina, no tengo un solo argumento para rebatir tu tesis. le dijo Y no menta. Cada vez que hablaban de las relaciones humanas, ella siempre tena razn. Cuando se acostaron, Marina tom un libro para tratar de relajarse, mientras Mirna trataba de imaginar cmo sera su vida dentro de unos meses, cuando ella se casara. Y qu sera de Marina, con esa frescura espiritual metida en esa vorgine implacable de la sociedad portea? Iba a quedar librada a su suerte, ya que aunque siguieran trabajando juntas, nada sera igual Sin darse cuenta, Mirna trataba de protegerla sin advertir que Marina era, en realidad, ms fuerte que ella misma. Era mejor dejar que las cosas ocurrieran sin meditar demasiado sobre sus consecuencias, despus de todo, los hechos parecan irreversibles.

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EL DELTA

Los ltimos das del otoo eran realmente maravillosos. Mirna deseaba que el buen tiempo se mantuviera el fin de semana ya que tena la posibilidad de compartirlo con Boris, en ese sitio privilegiado donde los porteos acudan buscando esparcimientos poco comunes, en contacto con la naturaleza. Faltaban unos meses para la primavera y mentalmente, ella ordenaba una lista de amigos y allegados a quienes invitara para su casamiento. Martn, por supuesto, estaba entre los primeros, pero le avisara con pocos das de anticipacin, cuando ya todo estuviera decidido. An faltaban dos das para el sbado y ya tena casi todo preparado para su viaje al Tigre, slo faltaban algunas cosas que comprar y se decidi a salir temprano para el centro de la Ciudad. Se detuvo para admirar en las vidrieras algunos muebles y adornos para la decoracin de su futuro hogar. Y casi sobre la hora del cierre, se compr un equipo deportivo y unos anteojos para sol, pensando en el fin de semana. Tampoco se olvid de comprar un buzo para regalarle a Boris Marina la vio llegar y sali a su encuentro de inmediato. - Quieres que te ayude?- le pregunt - Gracias Marina, cre que no llegaba sin que algo se cayera de mis manos- exclam
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-Y qu es todo esto?- le pregunt - Te dije que iremos al Tigre - Vas a mudarte? le dijo burlona - No seas exagerada, Marina. - Mustrame lo que compraste - le pidi ella - Esto es para Boris- exclam, mostrndole el buzo - Es precioso. A propsito de Boris, habl para avisar que te pasar a buscar a las nueve.-le dijo. - Entonces voy a arreglarme un poco - dijo mientras sala para su cuarto. En un momento l llamaba a la puerta y Marina se apresur a abrir - Hola preciosa- la salud l. - Llegas muy temprano, Mirna est arreglndose. Quieres tomar un caf? - No. prefiero un whisky, pero yo lo sirvo. - Traer hielo- dijo ella Mirna apareci en ese instante y l la mir en detalles. - Ests hermosa!-le dijo, al verla. - Soy hermosa. le corrigi - Parece que la humildad no es una de tus virtudesexclam en tono de broma - Y a ti no te agrada? Yo tampoco soy humilde. Y tu Marina? Piensas que la humildad es una virtud o un defecto?pregunt l - Es slo una estupidez. Boris ri, no poda hacer otra cosa con la espontaneidad de esa muchacha tan particular.
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---Marina, vamos a buscar casas Quieres venir?-le dijo Mirna --No creen que esa bsqueda es apresurada? pregunt ella - Faltan unos meses y es mejor elegir con tiempo No crees?-le dijo Boris. Hay cosas que estn antes, como fijar la fecha, organizar la luna de miel, en fin.-insisti Marina. ---Es como si no aceptaras nuestra boda-le dijo l - No me malinterpretes, por favor. - Ya est decidido. Ser el 21 de Septiembre -agreg l - Eres un tramposo!- exclam Mirna -Ests de acuerdo?-le pregunt l. - Claro que s- dijo ella Ambos se sintieron dichosos y salieron sin la compaa de Marina, que prefiri quedarse. .No poda aceptar que ella se casara con Boris, porque saba que iba a cometer un terrible error Pero qu poda hacer? Hablar con Ivn? No, eso era imposible. l era una liebre, a la que nadie poda acorralar. Por otra parte, pensaba que quizs se tratara de un arrebato de Mirna, como cuando pretendi casarse con Steve. Acaso esto terminara igual? Estaba segura, porque Mirna amaba a Ivn, como las abejas al polen, como los peces adoran al agua y el sol a la luz. Pero acaso Boris estaba ciego? Mucho tiempo, estuvo Marina meditando sobre ellos. Y cuando la oy llegar, quiso conversar del tema. - Mira mi anillo de compromiso- le dijo ella, mostrndole el dedo anular.
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--Un compromiso demasiado ntimo No crees?coment Marina. --Un compromiso de verdad-asegur su amiga --- Yo dira, un compromiso para una catstrofeagreg ella - No te comportes como una hermanita celosa - No son celos, sino que me niego a creer que te cases con Boris. - Nunca me he sentido tan bien como esta noche y no quiero arruinarla con tus predicciones. Pero Marina volvi a increparla: - Y cmo te puedes sentir tan bien con quien no amas? - No sigas, si en verdad me quieres. - le pidi -- No voy tenerte piedad, no quiero que sigas cometiendo errores. No voy a permitirlo- dijo enojada - Nadie me impedir que me case con l Entiendes? - Ya lo s. Quin podra detener a un escorpin cuando trata de aniquilarse?- dijo por fin Mirna saba que su amiga tena motivos para pensar as, pero prefiri creer que poda ser feliz al lado de un ser tan especial y magnfico como Boris. Ivn era slo un recuerdo cada vez ms lejano. Y se fue a dormir tranquila. Al da siguiente, las tensiones parecan haberse aflojado entre ambas y no volvieron a hablar del tema. Cerca de las siete de la tarde Boris habl para ultimar los detalles para ir al Tigre. - Tienes todo listo, mi amor?- le pregunt a Mirna. -S, Saldremos a las seis, verdad?- le pregunt ella
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--S. Pero tengo un problema, mi auto se descompuso y lo llev al taller, de modo que tendremos que ir en el tuyo- le coment l - Entonces; pasar a buscarte. --Est bien, te espero a las seis. Mirna termin de preparar un bolso y quiso acostarse enseguida. -- Maana va a ser un da de sol, espero que la pasen bien.-le dijo Marina --Y t que hars? -- Aprovechar para escribirle a mi familia y acomodar mis cosas. -- La prxima vez, te invitaremos- le dijo. -- No me trates como si tuviera diez aos. -- Disclpame, si te aument la edad Marina Ella ech a rer y Mirna se alegr de que el chiste resultara. - Llevas un abrigo?- le pregunt. . S, claro En esta poca, nunca se sabe cmo salir a la calle Se durmieron enseguida, con la hermosa meloda de las gotas contra el vidrio de su ventana. El olor a la lluvia la remontaba a su niez. Por la maana, se levant antes de que sonara el despertador y corri las cortinas para ver el cielo. El sol no haba aparecido, pero la tormenta pareca no haber existido jams, sera un da hermoso y se visti enseguida con un vaquero y un saco rojo sobre la remera azul. Calent un poco de caf y Marina se despert e intent levantarse, pero Mirna la detuvo.

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- Es demasiado temprano No crees? - Bueno, que la pasen muy bien.-dijo y volvi a taparse. Ella sac el auto del garaje y sali enseguida. Boris estaba aguardndola en el hall del edificio, con un bolso gris colgado en el hombro. Se besaron tiernamente, antes de que comenzaran la marcha. -- Y cmo llegaremos a esa cabaa?-le pregunt ella - Tiene una embarcacin y el capitn nos estar esperando en el muelle. El viaje fue rpido y a la hora prevista apareci la embarcacin, que los llevara a la cabaa. El conductor los reconoci y los invit a subir. - A qu hora nos esperan?-pregunt Mirna - A las nueve.- dijo l, rodendola con sus brazos. A esa hora temprana, slo el trfico comercial de algunos lanchones y pescadores se cruzaban con ellos. La luminosidad reflejaba sombras y mova fantasmas en el agua y un oasis de paz envolva el acuoso paisaje saturado de belleza y vegetacin. Estaba feliz en ese lugar que pareca de cuentos y junto a ese hombre que pronto, sera su marido Y ya no tena dudas, de que algn da, llegara a amarlo. Mirna entr a la cabina para arreglarse un poco y permaneci all para cubrirse del viento, hasta que Boris grit. --Llegamos! Ella tom su bolso y se mir de nuevo al espejo,
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mientras Boris pretenda descender, ayudado por su amigo, que llegaba a recibirlos. Cuando trataba de descender de laembarcain, ayudada por Boris, las rodillas de Mirna se aflojaron pues el hombre que estaba frente a ella, no era otro que Ivn. El destino les haba preparado una terrible trampa y los dos estaban a punto de zozobrar en tierra firme, por el impacto de ese encuentro. Estaban paralizados sin poder articular una sola palabra mientras Boris los miraba, alternativamente, sin comprender lo que suceda. - No me digan que ya se conocen-les dijo - No, no nos conocernos- se apresur a decir Ivn, visiblemente turbado Mirna, tena deseos de huir, de soltar mil gritos al viento, de quemar las naves antes de la batalla, pero se recompuso y le tendi la mano, mientras deca: ---Soy Mima Kerr. Encantada de conocerte. Boris se sinti aliviado y sonri complacido. Ivn tom su bolso y camin haca la cabaa, seguido por ambos. --Est lindo el delta- coment Boris, para romper el silencio - Para m, est bastante descuidado - dijo Ivn - Yo no puedo opinar porque es la primera vez que vengo aqu-agreg Mirna, tratando de seguir la conversacin. Mirna no poda creer lo que le estaba sucediendo y estuvo al borde de una crisis cuando vio aparecer a la
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mujer, que les sonrea mientras aguardaba ser presentada. --Ella es Clara- dijo Ivn. Mirna le tendi su mano de inmediato para evitar el beso que ella se dispona a darle. ---Boris. Hace tanto tiempo que no te vea--exclam Clara, besndolo en la mejilla. ---Es verdad. Ahora vendremos ms por aqu, te prometo. Cuando se sentaron en los sillones de la sala, Ivn la mir directamente a los ojos y Mirna pudo leer en ellos su desesperacin y tambin su tristeza. La cabaa era grande y en todos los detalles se poda apreciar el mismo estilo rstico. Los helechos colgaban por los rincones y los almohadones le daban color al ambiente, hacindolo clido y acogedor. -Prefieren tomar algo fresco? les pregunt Clara, mientras iba a la cocina. - Yo prefiero mate Y ustedes?- dijo Ivn. - Tambin, pero djame ayudarte, Clara- le pidi Mirna, para huir de los ojos de Ivn Ya en la cocina, procuraba tranquilizarse acomodando los biscochos en un plato, pero le resultaba difcil hablar con esa mujer que la observaba de pies a cabeza y le sonrea sin ganas, como para ser cordial. Ivn, hablaba sobre cualquier cosa, reciba el mate como un autmata, caminaba, se levantaba, trataba de parecer lo que no era y de sentir lo que no senta. Pero
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Mirna, que estaba acostumbrada a verlo en apuros ya conoca esa manera de reaccionar. La angustia contaminaba el aire en el recinto y los minutos parecan no tener fin. Y el slo hecho de pensar, que en esa casa deba permanecer hasta el otro da, la sacaba de quicio, le haca estallar todo lo malo que haba en ella., para que odiara a Dios, a los ngeles, al diablo y a quienes fueran, que la hubieren puesto all, en el nico lugar del mundo donde no quera estar, donde la muerte le pareca bella y donde su cuerpo quera salirse de si misma, para ir a abrazarlo. Y buscaba una excusa para justificar irse de all esa misma tarde, pero la alegra de Boris en ese lugar, desbarataba sus planes. Tena que afrontar los hechos, ya que ellos eran amigos y no sera la primera vez que debieran estar juntos. -Qu has pensado para el almuerzo, Clara?- le pregunt Ivn. - He comprado un pac para que t lo prepares al ajillo- dijo ella. - Ven Boris, encenderemos el fuego - exclam l. Los dos salieron por la puerta de atrs para adobar el pescado sobre una mesa de granito que haba frente al asador. Un quincho cubierto de enredaderas que formaban una glorieta, era el lugar donde se disponan a almorzar. Clara la invit a conocer el resto de la casa y subieron a las habitaciones, donde se sentaron a charlar -- A qu te dedicas Mirna?-le pregunt Clara. -- Soy sociloga Y t?
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- Hice el profesorado de matemticas, pero no ejerzo le dijo. Mima se qued en silencio, pensando en que las dos eran como las dos caras de una moneda, que nada tenan en comn, salvo el metal que las ligaba y a la vez las separaba Clara tena una personalidad que reflejaba el cansancio, la apata y el hasto de un matrimonio desgastado, pero apacible. -Y los nios?- pregunt Mirna - Quedaron con los abuelos- respondi Clara. Me hubiera gustado conocerlos - No faltar oportunidad, Mirna --A quin se parecen?- pregunt ella. - La nena se parece a ambos y el varn al padre-dijo, orgullosa. -Qu edad tienen? - Cinco la nena y quince el varn- respondi. Mirna no poda sostener un dilogo donde pudiera no sentirse herida. -Y Uds. cuando se casan? le pregunt Clara - El 21 de Septiembre dijo, sin titubear. - Nosotros nos casamos en invierno y nos fuimos a Bariloche-le coment ella - No crees que deberamos preparar la ensalada?-le pregunt, para cortar el insoportable tema --S, vamos- dijo ella levantndose. Mirna no hallaba la manera de amoldarse a las circunstancias que le haban tocado vivir. Senta decepcin, rabia, miedo, impotencia, con cada palabra
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que Clara pronunciaba, pero todo eso era preferible a sentir los ojos de Ivn calvados en los suyos. Hubiera preferido verlo feliz, pero no era eso lo que vea. Y Boris no contaba en su vida desde el instante en que apareci Ivn. Y eso le haca presentir un terrible derrumbe interior, imposible de reconstruir en los cuatro meses que la separaban de su boda. Marina, otra vez, tena razn cuando le hablara del desastre que sera casarse sin amor. Y se encontraba acorralada, como un escorpin que no encontraba la manera de vencer en esa lucha atroz, donde todos saldran heridos de muerte. Clara caminaba de un lado a otro de la cocina, sin percatarse de su desesperado intento por mantenerse en calma. Y cuando todo estuvo listo, ellas prepararon la mesa, mientras los hombres charlaban, animadamente, junto al asador. Mirna se sent cerca de ellos, tratando de mostrarse normal e Ivn, le sirvi una copa de vino, mientras Clara estaba en la cocina. La mano de Mirna temblaba al recibirla y sus ojos volvieron a encontrarse. Y el contacto de sus dedos fue fatal, porque ella sinti que l la segua amando y que se senta tan mortificado, como ella. En apenas un segundo, logr decirle con la mirada, todo lo que nunca le haba dicho con las palabras. De all en adelante, las llamas parecan arder sobre su piel con la intensidad del infierno. Cuando el pac estuvo listo, Ivn se sent enfrente de ella, mientras Clara se acomodaba en una esquina frente a Boris. Y comenzaron a comer. -- Est exquisito-dijo Boris probando el primer bocado.
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El ruido metlico de los cubiertos interrumpa el silencio y las conversaciones triviales, se cortaban de pronto, como si nadie tuviera ms nada que decir. Una magia irresistible los atrapaba, cada vez que ellos se miraban aunque ambos procuraban evitarlo Por suerte, Boris encontraba siempre alguna ancdota para contar y eso aflojaba un poco las tensiones. De pronto un ligero temblor recorri la espalda de Mirna, cuando Ivn le apoyaba una pierna contra la suya por debajo de la mesa, en una actitud desafiante y atrevida, tratando de observar si ella se turbaba o le corresponda. Ella se qued inmvil, como si no se hubiera dado cuenta de sus intenciones. Y llev el tenedor a su boca sin mover un slo msculo de su cara. Pero la mirada de Ivn la recorra por entero. A la hora del caf, Mirna se levant para ayudar a Clara y sinti alivio al salir de esa situacin tan incmoda como placentera. Cuando terminaron la sobremesa, Clara les pregunt: - Desean recostarse un rato? - No, nosotros vamos a caminar un poco- le dijo Mirna. - Bueno, nosotros acostumbramos a descansar a esta hora, porque el da resulta largo en estos lugares - dijo Clara, abrazando a su marido por detrs de su silla Ivn se puso plido, no saba si las demostraciones de afecto de su mujer, queran ser de apariencia frente a sus amigos, o si en realidad se haba dado cuenta de lo que estaba sucediendo. Mirna ayud a Clara a levantar la mesa y cuando todo estuvo en su sitio, invit a Boris a dar un paseo por el
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delta. --Si me invitan, puedo servirles de gua-dijo Ivn- Yo no tengo deseos de descansar. Al escuchar lo que deca, Mirna sinti deseos de correr a sus brazos, de gritar su verdad a todo el mundo y con toda su voz, pero se contuvo. ----Vamos, Ivn. Y t Clara?-le pregunt ella --Yo me quedo-dijo, malhumorada. Los tres subieron a la lancha dispuestos a disfrutar de la hermosa tarde. --Hace mucho que se conocen? les pregunt Mirna -- Estudiamos juntos en la facultad y nos recibimos el mismo da. Recuerdo que yo le propuse que instalramos un consultorio le coment Boris. ---Y el consultorio, con el tiempo, deriv en una clnica.- dijo Ivn -- Empezamos en uno chiquito y como mi padre tena dinero, compramos una casa grande y moderna para asociar varios consultorios agreg Boris. -Y se trasladaron los dos?- pregunt Mirna --No, en ese tiempo, ramos varios. agreg Boris. ----Y fuimos edificando en el mismo lugar, hasta lograr el edificio que es hoy-dijo Ivn ---Nunca me contaste esa historia, Boris- le coment ella. ---- T nunca te interesaste en saber algo - le reproch delante de su amigo. Ella se qued en silencio, mientras Ivn se senta satisfecho de lo que acababa de or.
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--- Sabes Ivn? Esta mujer me hizo padecer hasta hace una semana con su negativa a casarse conmigo. Hasta que por fin, consegu que aceptara. Nos casamos el 21 de Septiembre y por supuesto, que estn invitados- le dijo Boris. Ivn y Mirna se miraron como si nunca se hubieran visto, mientras Boris serva unas cervezas. En los ojos de Ivn haba furia y en los de ella, tristeza. Cuando Boris, le acerc los vasos, agreg: --Nos conocimos en el barco, cuando regresaba de frica. Yo vena de una gira con Pablo y ella estaba enamorada de otro hombre. No es as, mi amor? Ivn casi no poda seguir escuchndolo y su ira se acrecentaba a medida que Boris hablaba. Pero Mirna alivi su corazn cuando dijo: ---An estoy enamorada de ese hombre de modo que no lo tomes a broma, Boris. --- No lo tomo a broma. Pero cre que lo habas olvidado. Cmo puedes seguir amando a ese cobarde?- le reproch l Las palabras de Boris, hacan tajos en su alma. Mirna mir a Ivn y falt poco para que ambos soltaran a volar su verdad. Pero Ivn supo escabullirse, como una liebre de raza. ---- Tienes razn, Boris. Ese hombre es un cobarde y no la merece- dijo, apartndose para buscar ms hielo.

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Cuando por fin regresaron a la cabaa, encontraron a Clara sentada en el quincho, lista para empezar el mate, con el termo y las facturas. - Llegamos a tiempo- exclam Mirna -Justo a tiempo -dijo ella, mientras le tenda el primer mate. - Te gusta este lugar Mirna?-le pregunt Clara - Es hermoso, la vegetacin es abundante y me hace recordar al frica dijo, sin darse cuenta. - Estuviste en frica?- le pregunt sorprendida. Mirna se dio cuenta de que haba cometido un tremendo error, precisamente cuando Ivn y Boris, se alejaban en busca de unas sillas. --S, hace como cinco aos.- atin a decir. Y el alivio se reflej en su rostro --Dormiste bien?- le pregunt Ivn a su mujer con el deliberado propsito de cambiar el tema. - Dorm bien- dijo ella. Ivn estaba desesperado. An sonaban en sus odos las palabras de Mirna, aceptando que todava lo amaba. Y las de Boris, sealando que era un cobarde. Y su mente se le escapaba lejos, sin lograr concentrarse en nada de lo que suceda a su alrededor. Mirna tambin estaba atormentada por la situacin y no saba cmo escapar de all. --Conozco un lugar donde podramos ir a cenar y hasta podramos bailar. Es muy cerca de aqu- dijo
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Clara, entusiasmada con la idea. --Podramos ir.-dijo Boris. --S todos aceptan, vamos-dijo Ivn. Mientras las dos mujeres se arreglaban, los dos se quedaron afuera observando la paz del atardecer. --- La amas, Boris?- le pregunt Ivn La sorpresa se reflej en el rostro de su amigo, que slo atin a decir. ----Claro que la amo. Por qu me preguntas? ---Porque debe ser duro para ti, si ella ama a otro -le dijo. --S, lo es. Pero confo, que con el tiempo logre revertir eso a mi favor. --No sabes quin es? --Si lo supiera, ya lo habra enfrentado. Ella sufre, aunque no quiera reconocerlo. --Tal vez, l tambin est sufriendo.-dijo, como pensando en voz alta. -No creo. Pero dejemos este tema y vayamos a cambiarnos de ropa. --S, vamos.- dijo Ivn. Arriba, la conversacin entre ellas giraba entorno del mismo tema -Eres feliz, Clara?-le pregunt Mirna Ella se qued mirndola, sin saber qu decir --No me contestes si no quieres- le dijo, al verla tan
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indecisa. --A veces creo que es ms importante hacer feliz a quien amamos, que serlo- dijo ella - Estoy de acuerdo La desdicha de quienes amamos es ms insoportable que la propia- agreg Mirna Cuando terminaron de arreglarse, Clara se asom por la ventana y los vio ya listos para salir. Y las dos se apresuraron a bajar. Mirna no quera ir a bailar, ni quera continuar en ese juego bochornos en el que estaba por causa de no s quien, ni de qu designio celestial o demonaco. Por momentos, senta hormigas caminando por su cuerpo y el desasosiego interior le arrebataba la piel producindole espasmos y escalofros, que ya no soportaba. Ivn la miraba cada vez con mayor insistencia, ya fuere por casualidad o por los imanes imperceptibles del amor. Y entonces las canciones penetraban a sus odos sin que nadie las cantara. Y las palabras se acariciaban entre s, sin que nadie las pronunciara. Y hacan silencio las voces que queran gritar en la garganta. Para ellos era una agona estar amndose de a cuatro y donde dos salan sobrando. A pesar de que nadie, quera ceder su lugar. En ese momento, Mirna hubiera querido ser Alfonsina y arrojarse al mar. Pero esa noche, en los planes del destino no haba perfumes en el aire, ni parasos en la tierra, ni siquiera haba mar.

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COMO EL ESCORPIN

Eran las nueve cuando salieron en el yate buscando un lugar para cenar en alguno de los restaurantes de la zona. Y encontraron uno que estaba cerca de la cabaa, donde podan escuchar buena msica. Las estrellas parecan cercanas de tan brillantes y la luna iluminaba las aguas formando un paisaje de ensueo. El viaje fue demasiado corto y el lugar elegido era por dems bonito donde se poda comer de todo. Eligieron una mesa apartada y pidieron pastas y carnes rojas, mientras la msica se oa tenue y serva de fondo para la charla. Ivn, sentado en frente de Mirna, se mostraba atento llenando su copa antes de que Boris pudiera hacerlo. Clara miraba hacia un costado procurando seguir a un pianista que, en ese momento, se aprontaba a ejecutar melodas en el recinto. Mirna recordaba esas noches cuando solan reunirse en la cabaa. Sus ojos brillaron con lgrimas que trataba de disimular y que slo Ivn advirti en la semi oscuridad del ambiente. l pareca leer sus pensamientos y la ternura afloraba en las palabras cuando por cualquier motivo se diriga a ella en la conversacin. Mientras aguardaban la comida, Mirna sac un cigarrillo e Ivn le acerc la llama de su encendedor. En ese instante los dos sintieron la sensacin de estar
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viviendo aquel primer encuentro, cuando l encendi el cigarrillo que ella ya tena en su boca. Y como aquella vez, sintieron el deseo de que el tiempo se detuviera. Por suerte, el mozo apareci con la bandeja e interrumpi el hechizo. A la hora del postre, Mirna ya estaba sofocada y la noche pareca interminable. Y no poda disimularse incomodidad. Por fin, el pianista dej la sala con el aplauso de los concurrentes y Boris advirti la expresin de su rostro. -Ests cansada?-le pregunt al odo. - S.- dijo ella, apoyndose sobre su hombro Ivn abon la cuenta y luego se retiraron para ir a dormir. Boris quiso conducir la lancha e Ivn permaneca junto a Mirna sin hablar, mientras Clara, se resguardaba del aire fresco, en la cabina. La situacin era insostenible. Y cuando llegaron, Mirna se senta afiebrada y subi de inmediato a su cuarto y abri la ventana. No poda respirar. Se senta enferma. Boris golpe a la puerta que ella haba cerrado. -Te sientes bien?- le pregunt. . - Debo estar engripndome o algo as- le dijo para no preocuparlo - Tienes fiebre- le dijo al tocarla con su boca. - Treme una aspirina- le pidi - Acustate enseguida, mi amor- le dijo antes de salir Mirna se tir de bruces sobre la cama, tratando de sofocar el llanto con la almohada, pero no pudo. Sus
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lgrimas parecan atropellarse para poder salir de su encierro. Y llor de impotencia, de rabia y de dolor. Llor por l, por ella, por amor y por odio. Y entonces, le pidi a Boris que la dejara sola Clara e Ivn, se fueron a su cuarto, sin sospechar lo que ocurra y ella se durmi enseguida, mientras l continu despierto toda la noche. Boris, sin saber qu hacer, se recost sobre el silln de la sala. Mirna trat de calmarse y no lo logr. Mir su reloj y esper. Eran las cuatro y cuando pens que todos estaran dormidos, tom su bolso y sali con los zapatos en la mano, para poder huir. Baj los escalones en la oscuridad y tom las llaves de la lancha; que colgaban de la puerta principal. All estaba un poco ms claro, por los ventanales que reflejaban la luz de la luna. Sali sin hacer ruido y lleg hasta el embarcadero. Boris se haba dormido en el silln y no la escuch salir. Una vez all, subi a cubierta y encendi el motor, rogando no ser escuchada y agradeciendo el hecho de tener alguna nocin sobre el manejo de esos lanchones Eran las cinco y media cuando lleg al muelle y ya haba gente en el lugar .Uno de los pescadores la ayud atracar y cuando baj, el hombre la miraba, como asustado. Ella guard la llave de la embarcacin en su bolso. -Le ocurre algo seorita?- le pregunt - No, gracias .Voy a ver a un mdico - le dijo. -- Quiere que llame un taxi?-le dijo l -- No, gracias, dej el auto en el parador- le dijo mientras caminaba hacia all. -- Que tenga suerte-exclam el hombre, muy gentil. -- Gracias.-le dijo ella.
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Enseguida pudo sacar su auto, ya que el lugar atenda las 24 horas. Y sali como si el diablo le pisara los pies. Y al apretar el acelerador, ella senta que descargaba todas las tensiones. La ruta estaba con poco trnsito y lleg antes de lo que pudo imaginar. Al entrar a la Capital, volvi a mirar su reloj y ella no quera pensar en lo que sucedera, cuando ellos no la encontraran en su cuarto. Pero slo quera huir, sin medir las consecuencias Ya no pensaba en nada ni en nadie, porque simplemente, quera desaparecer adonde nadie pudiera hallarla Pero la imagen de Marina apareci en su mente, como una bendicin. Ella s le importaba. De modo que se dirigi a su departamento. Eran las seis y ella estaba dormida, pero cuando Mirna abri la puerta de su cuarto, se sobresalt. - Soy yo, no te asustes.- le dijo -Mirna? Qu ests haciendo aqu, a estas horas?-le pregunt, encendiendo la luz -Ivn, Marina, era l quien nos estaba esperando en El Tigre- dijo, dejando escapar su llanto. Marina no entenda nada de lo que estaba sucediendo. - Qu pas con Ivn?- volvi a preguntar. - Era el amigo que invit a Boris -repiti, entre sollozos. - Y Boris, dnde est? -Se qued all, con l y su mujer, no lo soporto.- grit, mientras volva a salir, sin que Marina pudiera evitarlo. -Mirna te has vuelto loca!-le grit, asomndose por la
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puerta, pero ella ya no estaba. Haba salido a la calle porque escuch el motor de su auto. Marina se visti, tom su cartera y baj inmediatamente procurando localizarla, pero no se vea por ninguna parte. Entonces, tom un taxi y le pidi que tratara de localizar a un coche rojo, mientras el corazn pareca salrsele de su garganta. Sus ojos buscaban en todas direcciones y nada. Hasta que el chofer dijo: _ All est! Al ver un auto doblar en una de las esquinas. Aceler la marcha, pero Mirna haba desaparecido otra vez Como si la tierra se la hubiera tragado! El taxista estaba desorientado en esa bsqueda .- Qu hacemos?- le pregunt a Marina. - Volvamos, creo que ya no la encontraremos.-dijo ella. El taxi tom la 9 de julio y a las pocas cuadras, Marina vio un tumulto en una de las esquinas. Un terrible accidente haba ocurrido y all estaba ella. -Detngase!- le grit al pasar por el lugar Marina abri la puerta al ver el coche de ella entre las personas que se amontonaban alrededor. --Djenme pasar!- gritaba ella, queriendo abrirse paso. Algunos hombres trataban de abrir la puerta para poder rescatarla del vehculo mientras Marina,
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desesperada forcejeaba con ellos intentando ayudar, hasta que la puerta cedi. Mirna pareca estar muerta, tirada sobre el costado izquierdo del auto. En ese momento, una ambulancia se detuvo y la inmoviliz para llevarla a urgencias. - Llvenla a la clnica Independencia- dijo Marina, sin titubear - Bueno, est slo a una cuadra.-dijo el mdico. Marina la acompa, pero se senta desfallecer, porque Mirna pareca no tener vida. No bien llegaron, la atendieron y la llevaron a rayos - Llame al Dr. Martn Lucero, por favor- insista Marina a la Secretaria El doctor est en camino seorita y por favor tome un tranquilizante- le dijo la muchacha, ofrecindole una pastilla y un vaso de agua. -- No, no quiero nada- le dijo Marina En ese momento, entraba Martn como una flecha disparada en el aire. --Marina! Dnde est Mirna?- exclam al verla - En la sala de rayos- le dijo, mientras caminaban hacia all. -Puedo entrar? - le pregunt ella, al llegar. - No, ahora no- dijo l, cerrando la puerta Al cabo d un rato, Martn sala plido, mientras a
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Mirna la llevaban a terapia. l tard una hora en volver salir y Marina se abraz a l. - Est muerta, verdad?- le pregunt - No, Marina, pero debes hacerte la idea de que eso pueda ocurrir -dijo l, con un nudo en la garganta -Tan grave est? - Gravsima, tuve que entubarla porque ya no poda respirar- le explic, mientras le acariciaba el cabello -Qu es lo que tiene Martn? - Un pulmn con hemotrax, y conmocin cerebral. Voy a llamar a Ivn-dijo l. - Est mal por causa de ese maldito-dijo ella, furiosa --- Lo llamar por el equipo de radio-insisti l --No s para qu lo llamas, l es el culpable de todo lo que est pasando- le reproch mientras l trataba de comunicarse. A esta hora l estar durmiendo, en el Tigre. -Por qu dices eso, Marina?- le pregunt - Porque Mirna vena de ah. Imagnate que era amigo de Boris y los haba invitado a pasar un fin de semana le coment. --- Y cmo lo conoce a Boris? No entiendo nada. --- No sabas que el socio de Ivn., es el novio de Mirna con quien iba a casarse en Septiembre? --- Qu terrible! Y qu sucedi? ---Lleg a casa como enloquecida y no se nada de lo que pas all con Boris ni con Ivn. - Pero Ivn no debe haber sabido nada. Ya me habas dicho que sala con un mdico, pero nunca supe de quien hablabas. --Tienes razn -No sabes lo que ocurri all?-le pregunt l - No, lleg desesperada y sali como una loca hacia la
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calle, me dijo que Ivn estaba con su mujer. -Crees que ha intentado suicidarse? - El conductor del otro vehculo cree que no, porque trat de esquivarlo y tambin hay marcas de sus frenos- agreg Marina. - Y l otro, sali ileso? -- S, l conduca una pick up. Pero en ese momento, Martn lograba comunicarse con Ivn, quien pareca estar convencido de que Mirna estaba durmiendo en el cuarto de arriba. Y subi como un loco las escaleras y abri la puerta del dormitorio esperando que se tratara de una confusin. Pero la cama estaba intacta y Mirna no estaba all. Desesperado le cont a Boris lo ocurrido y en menos de quince minutos los tres salan para la capital, a toda prisa, en la embarcacin de uno de sus vecinos. Luego, subi en su coche y sali a toda velocidad, haciendo rechinar las gomas en las curvas. Clara viajaba muda, mientras Ivn manejaba visiblemente alterado. No bien llegaron, detuvo el auto en frente de la clnica y se baj sin esperar a Boris ni a Clara. Marina lo vio aparecer el hall de entrada y se abalanz sobre l golpendolo con los puos, en un ataque de histeria que no poda controlar. - T tienes la culpa, maldito seas- le grit, mientras Martn trataba de sujetarla - --Que pas con ella? - preguntaba Ivn, desesperado --Ve a terapia y observa tu obra- exclam ella. Boris y Clara estaban parados observando la escena y no podan creer lo que estaban escuchando. Ivn no repar en ellos y sali corriendo hacia terapia.
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Marina se encontr con los ojos de Boris y se ech a llorar abrazada a su pecho. --- Qu ocurri?- le pregunt, mientras Clara permaneca absorta a su lado sin abrir la boca. --Ivn es el mdico que estaba con nosotras en fricale dijo entre sollozos y sin saber quien era esa mujer que lo acompaaba. Boris mir a Clara y ambos entendieron las palabras de Marina que en ese momento, adverta el error que acababa de cometer y se qued paralizada sin saber qu decir. - No te preocupes, Ivn me lo ha contado todo- le minti Clara, al verla tan afligida. - Ella es Clara, la esposa de Ivn- dijo Boris. - Disclpame Clara, por favor- le pidi ella. -Cmo est ella?- pregunt, para tranquilizarla. - Muy grave- respondi. --Voy a verla- dijo Boris, dejndolas solas. Clara se sent a su lado en los bancos de la sala de urgencias. Estaba plida y confundida. Marina estaba muy incmoda sin poder contener sus lgrimas, mientras ella trataba de consolarla. ---Todo va a salir bien, ya lo vers- le deca Boris, Martn e Ivn estaban en silencio, observando a esa mujer que haban visto tan llena de vida y que ahora estaba inmvil con tubos por todas partes y con la palidez propia de la muerte.

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Despus de una hora, salieron al pasillo y entraron a un consultorio para descansar y hablar de lo sucedido, sin reparar en el resto del mundo. -Qu piensas hacer Boris?- .le pregunt Martn. - Tena deseos de trompear a Ivn, pero al verlo me desarm- le dijo con amargura. - Trata de comprender, Boris- le pidi Martn- l nada saba de tu relacin -- Eso es lo que me detuvo- dijo l --Pensaban casarse, verdad?- le pregunt Martn --En Septiembre, pero eso ya no podr ser- dijo tristemente. -- No debes perder las esperanzas- le dijo Ivn. -- Aunque ella viviera, ya no tengo esperanzas. Ella te ama, Ivn.- le dijo Cuando volvieron a terapia Ivn segua destruido, tanto que Boris, le puso una mano sobre el hombro y le dijo: -- S fuerte Ivn y slvala, porque t puedes hacerlo. Yo no te juzgo, amigo. -- Yo tengo la culpa de todo esto, pero tratar de salvarla- le dijo -- Nunca me ocult que amaba a otro, pero no saba que ese hombre eras t. -- Yo tambin la amo, pero temo que sea tarde para todo-dijo acongojado. -- Voy a llevar a Clara Qu le digo?- le pregunt Boris. -- Que no regresar hasta que Mirna est a salvo. Luego hablar con ella. -- No te preocupes yo le explicar. C1ara, acept el ofrecimiento de Boris para llevarla a la
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casa y por el camino, los dos conversaron, tratando de darse nimo mutuamente. Y al dejarla, Clara le pidi que la mantuviera informada. Marina, se paseaba por el pasillo frente a la puerta de terapia e Ivn la dej pasar un momento. - No me culpes Marina- le suplic. - Perdname Ivn, s que estuve mal contigo- le dijo sollozando - Cmo pas, Marina? le pregunt l. -- Mirna lleg al departamento muy mal, me dijo que all estabas t con tu mujer y luego sali como si le hubiera dado un ataque de locura, yo la segu, pero ya era tarde. Se encegueci de ira, de impotencia y se envenen a s misma como un escorpin.- exclam Marina. -- T crees que quizo matarse? -- Creo que no, porque hay frenadas de su auto, pero no lo s. -- Voy a verla- si lo deseas ocupa esa habitacin contigua y ponte cmoda. Yo te avisar si hay alguna variante ---Bueno, Ivn, pero hazlo - dijo Marina Marina se tir sobre la cama y despus de casi dos horas de estar all, Boris golpe la puerta --Qu sucedi? dijo asustada ---Nada, ella no reacciona. Djame que me quede contigo-le pidi. Martn e Ivn, estaban desalentados al ver que Mirna estaba peor y la angustia se haba apoderado de ellos,
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en forma definitiva. Ninguno de los dos se mova de su lado. Sentan que su final estaba cerca y que nada podan hacer, ms de lo que haban hecho. Ella estaba en manos de Dios e Ivn, la llenaba de besos mientras sus lgrimas afloraban desde lo ms profundo de su amor.

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HORAS INTERMINABLES

Marina estaba ansiosa porque ni Martn ni Ivn haba vuelto de terapia. Pens que algo grave estaba sucediendo. Y comenz a caminar por el pasillo, como una autmata, hasta que por fin apareci Martn con una cara de preocupacin que le taladraba el alma - Qu sucede Martn?- le dijo ella - Est en coma- le dijo apenado. Las palabras sonaron a muerte en sus odos, mientras una plegaria interior le surga silenciosamente. Martn la abraz y la condujo a la habitacin para quedarse con ella un rato. --Nada podemos hacer, ms que esperar-dijo l. -Esperar qu Martn? - Que Dios se apiade de ellos dos-dijo incluyendo a Ivn - Es muy doloroso ver a Mirna en ese estado - Y Boris, cmo se siente?- le pregunt l - Parece resignado -T crees eso? - Es lo que veo. - Ivn se siente culpable.-agreg l - Y no quiere perderla otra vez - Su mujer ya sabe todo, pero l piensa slo en Mirna le coment Martn - Bueno, ve a descansar. Yo ver si puedo entrar a
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verla- dijo ella La enfermera no opuso resistencia y cuando vio a su amiga en ese estado, se le aflojaron las piernas. Ivn la sostuvo y la ayud a sentarse junto a l. --Has comido algo, Marina?-le pregunt preocupado. ---No puedo Ivn, nada me pasa por la garganta. - Debes hacerlo, pues necesitas estar fuerte para cuidarla- dijo tratando de convencerla. - No me ilusiones, por favor- le pidi Marina. Ivn la sac de all, para obligarla a beber un vaso de leche. En ese momento; Boris apareci enfurecido increpando a Ivn. --- Porqu no me lo dijeron! Creen que yo no tengo el derecho de saberlo? Marina no entenda nada pero intua que se trataba de algo muy importante a juzgar por la expresin de su cara --Me pueden decir de qu hablan?-dijo Marina -- Es que Mirna puede quedar paraltica, si es que logra sobrevivir.-dijo Ivn Marina se desplom en sus brazos y Martn la acost para tratar de reanimarla. Cuando lo logr, ella no poda hablar. Recordaba muy bien las palabras de Ivn y dese interiormente que Mirna no despertara jams. -Estn seguros?-pregunt ella - Nunca lo estamos.- dijo l -Hay al menos una posibilidad?-insisti ella - La hay- asegur Ivn.
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Boris se fue, necesitaba otro sitio para ordenar sus ideas y fue a casa de Clara. Senta que slo ella poda entender lo que l estaba sufriendo. Y cuando abri la puerta, ella lo recibi intrigada. --- Qu ha sucedido? - Nada, todo sigue igual. Vine porque t eres la nica que puede comprenderme. --Hemos sido defraudados No es cierto? - Y qu piensas hacer?-le pregunt Boris. - No voy a desearle la muerte. Era lgico que algo de eso pasara en frica. El amor nunca mide las consecuencias- le respondi ella. -. Ellos lucharon contra ese amor e Ivn ha sido un hombre ejemplar que luch contra de ese sentimiento. Martn me lo dijo, Clara.-agreg l. --Ya lo s. Ella tambin quiso apartarlo de su vida, por eso no puedo odiarla y deseo que viva-dijo ella. - Te creo, Clara. --Qu cosas inexplicables tiene la vida!- exclam ella, mientras le serva un vaso de cerveza. - Debemos ser fuertes, porque nadie puede torcerle el brazo al destino. - Yo tengo a mis hijos. Y eso tambin es amor- le dijo ella. - Es verdad. Qu les dijiste a los chicos? --Que su padre se qued en el Tigre, arreglando la casa. --Y luego? Qu les dirs? ---No s, Boris. Estoy tratando de postergar el asunto, que ambos tendremos que resolver. Boris regres a la Clnica con mejor nimo, pero
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cuando entr a terapia su aparente calma se transform en dolor. All estaba ella, con ese rostro perfecto, en medio del blanco inmaculado de las paredes y de las sbanas, como un cristo que no pudiera resucitar, atravesada por agujas, con sondas en su boca y cables en su corazn. Sinti un fro que le parta la mdula, suba por sus sienes y le dibujaba miedos en el cerebro. Estaba acostumbrado a ver estas cosas, pero en otros -- Estuve con Clara- le dijo a Ivn, de improviso. -- Cmo est?- le pregunt l. -- Sufre, como todos nosotros. -- Mirna ni siquiera puede sufrir- dijo l, con tristeza. -- Los chicos estn bien, no te preocupes, Creen que ests arreglando la casa del Tigre.- le dijo Boris - Ms tarde los llamar por telfono- dijo. Marina entraba por Martn en ese momento acompaada

--Cmo est?-pregunt l -- Sin variantes - contest Ivn. Y as pasaban las horas y tambin los das. Haca una semana que todo segua igual y juntos decidieron trasladarla a una habitacin donde Marina pudiera cuidarla. Llevaron todos los equipos que necesitaban para una perfecta atencin y le asignaron una enfermera permanente. Marina haba telegrafiado a Sonia, quien enseguida prepar su viaje para Buenos Aires. Por su parte
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Martn y Boris, haban decidido dejar todo en manos de Ivn, para ocuparse de otros casos de la clnica. Ya haban pasado dos semanas e Ivn no haba dado seales de vida por su casa, por eso Clara se sorprendi al verlo aparecer una tarde, tan demacrado, que ella no supo cmo reaccionar. Pero l se sent en un silln y le dijo: -- Y los chicos? -- Damin fue al club y la nena juega con una vecinita.le respondi. -Y t Clara Cmo ests?- dijo desganado y triste. -Por lo que veo, mejor que t - dijo observndolo con detenimiento. Y se quedaron en silencio, como si les costara comunicarse, como si todo estuviera dicho, o como si no encontraran las palabras apropiadas para no herirse -Podrs perdonarme, Clara?- dijo, por fin - No tengo nada que perdonarte- le dijo ella, con serenidad ---Hubiera preferido que me echaras, que me abofetearas- protest Ivn. --No eres el nico culpable. - Pase lo que pase, yo no te abandonar Clara, ni a mis hijos. Sabes? Aunque ahora deba volver al lado de Mirna. - Yo no quiero ningn sacrificio- le dijo --T lo mereces por tu comprensin y por tu bondad--- Y ella, vivir? -Tal vez, pero eso no cambiar nuestras vidas- le asegur l --- Y si ella quedara paraltica?- pregunt Clara
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- Eso no suceder- dijo como esbozando un deseo. Cuando l se fue, Clara solt su llanto. No estaba dispuesta a aceptar esa limosna que Ivn quera darle. Las lgrimas parecan purificarla por dentro y clarificar sus ideas Mientras tanto, Marina no se separaba ni un instante de su amiga y a medida que el tiempo pasaba, se pona ms delgada aunque se vea ms calmada. Se haba convertido en una excelente enfermera, bajo la supervisin de Ivn. Una tarde, los dos decidieron tomar un licuado en el bar de la esquina, aprovechando que Boris se quedaba al cuidado de Mirna. --Quieres un emparedado, Marina?- le pregunt l -- Si t quieres. --Pido para los dos-le dijo l. -- Y t que has decidido, Ivn? --Sobre qu, Marina? -- Sobre tu vida- le dijo, seriamente -- Mi vida no tiene sentido, si ella muere Marina. --Ivn, muera o viva, tu vida es tuya y de nadie ms-le dijo ella. --Marina, qu difcil me haces las cosas-dijo l, como pensando en voz alta. ---Trato de decir que no desperdicies la oportunidad de ser feliz. ---Nunca ser feliz. Por un lado est Clara y los nios y por el otro, bueno, no s si est, pero si estuviera, no sera feliz, sin mis hijos. --- Por qu sin tus hijos? Piensas abandonarlos? --Mejor dejemos esto, no tiene sentido que hablemos de algo que est muy lejos de acontecer.
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Cuando regresaron al cuarto, Boris estaba eufrico de alegra y los abraz para decirles el milagro que acababa de ocurrir ante sus ojos. -Qu sucede Boris? Habla! -le exigi Ivn. - Mirna ha recuperado el reflejo ocular - exclam Boris. Ivn no poda creerlo. Sus ojos se iluminaron, de repente y Marina se aferr a una esperanza. Boris prometi quedarse esa noche para que Ivn pudiera descansar en otro cuarto de la clnica. Sin embargo, todo era muy lento. Los das se sucedan y no se notaban ms progresos. Haca ms de veinte das que ella segua igual y Marina estaba deprimida porque pensaba que nunca volvera a ser normal. Pero una maana ella recuper otros reflejos, aunque no en sus piernas e Ivn, ya no poda permanecer a su lado por temor a que ella despertara y advirtiera su inmovilidad. Por otra parte el verlo a su lado, poda provocarle un shock --Todos estuvieron de acuerdo en evitar ese encuentro, al menos en el primer momento de retorno a la conciencia. Martn y Boris, se ocuparon de ella a partir de entonces. Y a los pocos das el milagro sucedi y Mirna movi los dedos de los pies y recuper sus reflejos e Ivn, no poda creer lo oa. Marina estaba ilusionada y feliz, saba que en cualquier momento ella iba abrir los ojos. Todos esperaban ese instante. Todos, menos Ivn, que pretenda no estar
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all, cuando eso ocurriera. Su presencia no era mdicamente recomendable. --De acuerdo, Ivn. T sabes mejor que nadie qu es lo que podras provocarle a Mirna- dijo Martn -- Permanecer en el otro cuarto y quiero que me mantengan informado- les pidi al retirarse. Durante toda la noche, Marina la observ sin quitarle los ojos de encima, para no perderse el momento en que ella abriera los suyos y la mirara a la cara. Eran las diez de la maana cuando Mirna lo hizo, tratando de divisar adonde se encontraba. Y Marina se tap la boca para no gritar de la alegra. Boris se acerc para ver lo que estaba ocurriendo y vio como ella trataba de hablar, aunque sus sonidos eran incomprensibles .Con lgrimas en los ojos ambos tomaron las manos de Mirna y las llenaron de besos, justo en el momento en que Martn llegaba. --Puedes orme, Mirna?- le pregunt Marina Ella movi apenas su cabeza tratando de afirmar y 'Marina la bes, al sentir que la estaba reconociendo -- No te esfuerces por hablar, pero mantente despierta.- le pidi Boris Marina sali corriendo para avisarle a Ivn, que ella haba recuperado la conciencia. -- Ven a ver Ivn- le deca tomndolo del brazo. -- No puedo Marina, no debo hacerlo- repeta tratando
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de frenar sus impulsos. Ella no insisti, porque no quera mortificarlo. Y con el correr de los das, Mirna evolucionaba lentamente con la colaboracin de una fisiotepeuta y una fonoaudiloga. Pero slo lograba pronunciar palabras entrecortadas y sus movimientos en las piernas eran difciles de realizar sin ayuda. No obstante, era evidente que los reconoca a todos. Ivn tom conciencia de que deba volver a su hogar. De modo que carg su bolso en el auto y sali para all. Los chicos salieron a recibirlo con alegra, mientras Clara trataba de simular que nada haba ocurrido entre ellos -Cunto tiempo estuviste en el Tigre?- .le pregunt Damin - Casi un mes, haba tanto que hacer, hijo. Ivn no sala de su asombro al ver a su mujer tan dispuesta a colaborar con sus mentiras. Y despus de merendar, se duch y se afeit para parecer de nuevo un ser humano, vestido elegantemente. Cuando por fin quedaron solos, Clara le propuso una charla, invitndolo a dar un paseo y acept ir a una confitera cntrica. No supona siquiera que su mujer iba a ejecutar un plan perfectamente orquestado durante su ausencia. Se sentaron en el interior del recinto y su primera sorpresa fue que Clara solicitara tomar un whisky y que con absoluta calma, ella comenzara a hablar. - Quise venir aqu, porque necesitaba una charla ms ntima-le dijo ella
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- No s lo que quieres decirme, pero yo no deseo tocar temas que puedan dificultar nuestra relacin, yo no estoy en condiciones de hablar sobre eso.- le pidi l - Es necesario Ivn, pero ser breve - No me presiones Clara, es lo nico que voy a pedirtele previno l. - No voy a hacerlo, pero si volviste para quedarte en casa, debers saber que ya no te amo- le asegur, sin mover un msculo de su rostro. Ivn do poda creer que su esposa fuera tan ingenua como para pretender engaarlo, de modo que sonriendo, le dijo: -- No pretenders que lo crea Verdad? Clara no se inmut, pues haba preparado muy bien ese momento para no fallar. Y tras sostenerle la mirada un largo rato. Agreg: ---Mira Ivn, yo voy volver a casarme. -Qu barbaridades dices, Clara? ---Cuando estuviste en frica, aprend a no extraarte. Cuando volviste, sent que eras un extrao para m y que ya no te amo.- le dijo sin titubeos. - No te creo y no voy a irme de casa le asegur Ivn. - Entonces, me ir yo- le dijo ella. -Ests loca o ya que no te importan nuestros hijos? - Me importan, pero tengo derecho a ser feliz-dijo El estaba desconcertado y segua pensando que se trataba de una simple broma. - No te llevars a los nios- le dijo, para ver la
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reaccin de Clara. - Los dejar contigo, si prefieres. Pero no me detendr por eso- le asegur ella Ivn sinti el efecto de esa respuesta y ya no tena dudas de que Clara hablaba en serio. - Has esperado hasta hoy para decrmelo? Eres una farsante!- dijo ofuscado. - No quiero ser una cobarde como t, cuando dejaste a Mirna.- dijo ella - Es por ella que haces esto? Tal vez por celos o rencor verdad? - No, siento mucha lstima por ella, porque a pesar de todo lo que te ama, t sigues aferrado a m- dijo ella - Est bien, Clara. Pero no necesitas ir o ninguna parte, yo me ir de casa esta misma noche.- le dijo Ivn. - Hablar con los chicos y les dir la verdad. Para que no tengan nada qu reprocharte Clara, haba renunciado al amor de Ivn y estaba satisfecha de haberlo conseguido. l mereca ser feliz y ella lo amaba tanto, como para empujarlo a los brazos de Mirna. Regresaron en silencio, pero Clara saba que con el tiempo, l no le guardara rencor. Ivn sali con el mismo bolso con que haba entrado y no quiso despedirse de sus hijos, para no causarles dao. Deba pasar un tiempo para aceptar que era verdad lo que Clara le haba dicho y reflexionar sobre los hechos. Cuando regres a la Clnica se encerr en su cuarto para que nadie pudiera verlo. Y no era para menos,
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pues haba perdido a Mirna y tambin a su familia. Y lo peor, haba perdido sus ganas de vivir, de trabajar, de afeitarse, de mirar las estrellas, de caer rendido por el cansancio. Estaba preso adentro de su piel.

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VOLVER A VIVIR

Poco a poco, Mirna fue mejorando y al cabo de unas semanas, ella recuper totalmente el habla. Y Marina le haba hecho creer de que se encontraba en otra clnica. Todos haban contribuido con esa farsa, para no entorpecer su convalecencia. Pero una maana, ella pudo escuchar que por el crono que se requera la presencia del Dr. Martn Lucero y entonces pudo deducir que estaba en la clnica de Ivn. Y de inmediato se incorpor, para reprocharle a Marina, su mentira. En ese momento, Ivn `pudo escuchar su voz al borde de los gritos y con Martn, acudieron enseguida, pensando que suceda algo grave. Al verlo all, Mirna entr en un ataque de ira. ---Vete Ivn, no quiero verte ms- le dijo l sali de inmediato para apaciguarla, pero ella segua alterada. --Mirna, Ivn ya se fue- le deca Martn tratando de calmarla Boris llegaba en ese instante y ella le pidi: ---Scame de aqu, por favor. --Yo te traje aqu. Adnde mejor que en mi clnica?le explic l
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Martn le administr un sedante y de all en adelante, debieron administrarle uno cada ocho horas, para mantenerla tranquila. El rechazo de Mirna, hizo que Ivn agravara su estado de nimo. Ya no sala del cuarto, no trabajaba, y no quera recibir a nadie. Una noche, Martn decidi llevarlo a su departamento para poder sacarlo de esa apata. Durante los dos meses que Mirna estuvo internada, l no fue a la clnica, por ningn motivo. Haba derivado a sus pacientes. Y los domingos visitaba a sus hijos como nica salida. Se daba cuenta perfectamente de que su amigo, trataba de animarlo, pero su vida le pareca tan vaca como una rama seca y vieja, que no tena hojas para dar, ni la fragancia de las flores, ni el sabor de los frutos. Cuando Mirna estuvo en condiciones de irse a su casa, Martn le firm el alta, en una maana tan bella que anunciaba la llegada de la primavera. Cuando llegaron al departamento, Marina encontr un telegrama en el piso que la hizo gritar de alegra - Hoy viene Sonia, a las siete de la tarde-exclam -Quin?- le pregunt Boris - Sonia, debemos ir a recibirla --Es que t le avisaste?-le pregunt Mirna --Claro que le avis, pero no pudo llegar antes. De cualquier forma yo le hablaba por telfono y la mantena al tanto. - No debiste preocuparla- dijo Mirna - Qu hubieras hecho en mi lugar?- le pregunt -- No la hubiera llamado. ---Se nota que ests mejor. Ya puedes pelearme
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No?le dijo Marina. Mirna se vea delgada y demacrada y Boris baj a comprarle chocolates. Ella caminaba de a ratos para fortalecer sus msculos y enseguida se acostaba porque se senta dbil. Cuando Sonia lleg esa tarde, se puso a llorar al verla en ese estado y decidi que permanecera con ella por ms tiempo del que haba previsto. Sus amigas, se dedicaron por completo a levantarle el nimo y realizaban con ella cortas caminatas, para que se fortaleciera. -No quieres venir conmigo de vacaciones?-le pregunt su amiga, una tarde, en que la vio casi recuperada --Lo pensar, pero no te ilusiones, todava tengo asuntos pendientes-dijo ella Ni Boris ni Mirna, volvieron a hablar sobre su boda. l se comportaba como un amigo y ella se mostraba agradecida con su compaa. Y el pasado haba quedado atrs. Cuando estuvo totalmente recuperada, Sonia decidi regresar a Ciudad del Cabo y Marina se encarg de convencerla para que se fuera con ella, unos das. Y Mirna volvi al frica. Javier no la reconoci cuando la vio llegar con esa palidez y esas ojeras profundas. Icsel y los dos nios corrieron a recibirlas, cubrindolas de besos. Al cabo de quince das de estar all, Mirna se vea mejor tanto de aspecto como de nimo y ya tena deseos de regresar a Buenos Aires, a pesar de que,
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tanto Javier como su amiga, pretendan retenerla un poco ms. Y parti una maana muy gris con lgrimas en sus ojos. Ivn, por su parte, haba alquilado un departamento en el mismo edificio de Martn y aunque estaba deprimido, haba comenzado a atender su consultorio. As, todo iba volviendo a la normalidad. Martn y Raquel, lo invitaban a fiestas y asados, pero l no estaba en condiciones de querer compartir. Clara lo vea sufrir y saba por Boris que Mirna lo haba echado, pero ella no poda volverse atrs. Mirna tampoco hablaba de l, se haba encerrado dentro de una coraza donde nadie poda entrar. Sin embargo, los dos seguan amndose en silencio. A su regreso de Ciudad del Cabo, Marina le haba comentado los detalles de la separacin de Clara con Ivn, pero ella se sinti peor, porque fue Clara la que haba tomado la decisin. No poda perdonarle la cobarda de no haber afrontado los hechos por si mismo. Y con el transcurso de los das, Mirna demostraba ms indiferencia por la suerte de Ivn, aunque Marina no se crea el cuento. Y una tarde ambas conversaron sobre eso. --- Te dije que Ivn ha alquilado un departamento?- le pregunt Marina. -An no logro entender a Ivn, por ms que me esfuerce. --Entonces, reconoces que l te importa? - No me importa, Marina.
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- No digna eso, t lo amas pero no quieres reconocerlo y Boris opina igual. - El que lo ame no es una novedad para nadie. Es l quien no me ama, pues si me amara ya hubiera tratado de demostrrmelo No crees? - Crees que no te lo ha demostrado? Mira Mirna, l ha permanecido contigo durante tu enfermedad, abandonando a toda su familia, durante das y noches Eso no es bastante?- le dijo ella ---No saba eso. Nadie me lo dijo. Pero tal vez, fue por remordimientos. --Bueno, si ests ciega, nada puedo hacer. -De una cosa estoy segura, Marina. l sufre slo porque Clara lo dej. Es a ella a quien quiere. -No te das cuenta que fue l, quien provoc la decisin de Clara? - Supongamos que tengas razn Y qu le impide buscarme? --Lo mismo que a ti te impide levantar ese telfono y hablarle. Pero no creo que lo hagas, porque en realidad no lo amas. Slo te amas a ti misma y es tu orgullo y no el amor, lo que te une a Ivn-le dijo Marina. - Ahora resulta que soy yo quien mortifica a Ivn.-protest ella - Lo que digo es que t eres vctima de ti misma, Mirna - Lo que quieres es hablarme del veneno, del escorpin y de esas cosas. No? - El veneno ya lo ests saboreando. O no? - Lo que pretendes es verme claudicar por conseguir el amor de Ivn No es cierto? - Quiero verte de pie, peleando por lo que es tuyo-le replic.

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Mirna se sinti vencida en la discusin y por primera vez, dijo: -Recuerdas la fbula del escorpin y la rana? - Es mi preferida- contest Marina. - Entonces, dime Cmo podra vencer a mi naturaleza? - Deja que sea el amor, el que brinde su batalla con esos fantasmas que no te permiten vivir, Mirna- le pidi ella. -Crees que no quiero hacerlo? Pero cmo se hace para no sentir miedo, orgullo, humillacin y todo eso que nos impide actuar como en realidad queremos?- le pregunt -- Todos esos sustantivos pueden resumirse en uno slo. Y es tu orgullo. Si puedes vencerlo, habrs vencido a los dems-le dijo su amiga - No es verdad, no es el orgullo lo que me impide correr a los brazos de Ivn, sino es miedo a ser rechazada de nuevo- le asegur ella. - l debe sentir lo mismo, t lo rechazaste cuando entr a tu habitacin No lo recuerdas? - Estaba enferma, cansada y no poda pensar se justific - Fue terrible, considerando la manera en que l te cuid, tratando de salvarte. ---Me hubiera gustado verlo, sentirlo a mi lado- dijo tristemente. -- Cuando descubri tus reflejos en las piernas, se volvi loco de alegra. Si lo hubieras visto, lo hubieras abrazado sin ningn rencor - agreg Marina. Al orla, Mirna sinti deseos de correr a buscarlo, pero tena miedo de salir herida. Necesitaba tiempo.
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Pero esas palabras de Marina la obligaron a volver a ser esa mujer activa y resplandeciente que todos conocan, aunque sus ojos an estaban empaados de tristeza. Cuando retorn el trabajo lo hizo tan eficientemente que nadie poda imaginar que hubiera estado tan mal. Las reuniones con amigos se hicieron frecuentes y la alegra volvi a instalarse como un husped en todos los crculos, que ella frecuentaba. Boris las visitaba, aunque no como antes. Necesitaba distraerse, porque ella pareca definitivamente dispuesta a no reanudar sus relaciones. Y poco a poco, toda su ansiedad se fue calmando. Marina entr a la oficina una tarde y abriendo la puerta exclam: -Mirna, cre que no estabas- le dijo agitada y casi sin aire -- Dime Marina Qu te ocurre? -- Si supieras la noticia que voy a darte-dijo su amiga --Qu noticia Marina?-dijo sorprendida. --Martn se casa- dijo simplemente --Quin te lo dijo? -- l acaba de decrmelo- dijo emocionada --Cundo? --Los primeros das de Enero- dijo ella. --Eso es dentro de veinte das -exclam Mirna. - S y nos ha invitado- agreg con alegra. ---Eso no ser posible, teniendo en cuenta tu relacin con l- le advirti su amiga -Por qu no? Cmo crees que vamos a fallarle?- dijo extraada. --Pero no te har sufrir? --Sufrir? No Mirna, los dos estuvimos hablando de
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eso hasta que yo lo convenc de que deseaba ir- le coment Marina -Pero es verdad? - Claro que lo es y me alegr cuando me dio la noticia. - Eres increble Marina Yo no podra ser como tle dijo ella. - Tenemos que pensar en un regalo-le propuso Mirna no sala de su asombro, el gesto tan generoso de Marina y su alegra no eran de este mundo -Cmo haces, Marina?- le pregunt - Cmo hago qu?- pregunt sin entender, -Cmo haces para ver las cosas de ese modo tan simple? - No te entiendo. -- Qu es lo que tienes en ese cristal de tu mente que te hace ver las cosas tan limpias y transparentes? - No te olvides que yo soy una mariposa que aletea siempre en la transparencia del aire-le dijo tratando de bromear. -- Claro, t nunca andas en lodazales Verdad?agreg su amiga, tiernamente -Y t no quieres treparte a mis alas?- le propuso ella -Y adnde me llevars? -A donde puedas verte por dentro- le dijo Marina. -Y qu ver all? - Al nico escorpin de la tierra que puede volar para beber el nctar de las flores- le dijo ella, riendo. -Crees que nosotras podramos encontrar algn sitio donde seamos felices?-le pregunt - La buscaremos y si lo deseamos realmente, lo encontraremos.

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Y esa noche, cuando Marina se durmi, Mirna cerr la puerta de su habitacin para no despertarla y decidi buscar en su libreta el nmero de telfono de Ivn. Su corazn quera salirse por su boca por la gran emocin que la sola idea le produca. Y sin poder controlar sus impulsos, comenz a discar. Y escuch la voz de Ivn, sin responder. Y as, durante tres veces - Hola Ivn- logr decir a la cuarta llamada. -Quin habla? Clara?-le dijo l Ella no pudo continuar y colg de inmediato. Ahora estaba segura de que era a Clara a quin l esperaba escuchar. Y regres a su cama con la decepcin dibujada en su rostro. Se sinti perdida, en ese laberinto de dudas, que la hacan vivir y morir, al mismo tiempo Entonces, vino a su memoria esa rima de Bcquer con la que l se haba despedido de ella y que en su final, le deca todo: No pudo ser Estaba tan exhausta de tanta lucha, que su cuerpo ya no poda soportar otra batalla. Y se dej caer vencida, sobre su cama.

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UN MANTO DE SOLEDAD

Despus de un largo da de trabajo, Ivn regresaba a su departamento, con el cansancio reflejado en su cara. Arroj su maletn sobre una silla y se sirvi un vaso de Whisky, luego busc un cigarrillo y se tir sobre el silln del pequeo living. Eran las veintids horas y no tena apetito. Como un sonmbulo camin hacia el bao y se mir al espejo. Pareca un vagabundo, con la barba un poco crecida y el cabello despeinado. Se lav la cara para reanimarse un poco y luego, regres al silln para seguir bebiendo mientras terminaba la etiqueta de cigarrillos que haba comprado esa tarde. Se sinti viejo, acabado y tom conciencia de su locura. Haca varios das que no iba por su casa a ver a los chicos y pens que no poda continuar en ese estado. Casi ebrio, tom el telfono para hablar con Clara - Hola Ivn- le dijo ella al reconocerlo. - Estabas acostada? - le pregunt - Ests ebrio?- le pregunt, al escuchar su voz - Un poco.-dijo l -Te sientes mal? - No, no te preocupes, slo llamo porque maana quera invitarlos al cine. - Los tendr listos. A qu hora vendrs?- le pregunt Clara -A las seis, pero quiero que t nos acompaes- le pidi
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- Te esperaremos Ivn- le dijo, antes de despedirse Cuando colg, sinti vergenza de si mismo y se acost pensando en levantarse temprano, para estar esplndido cuando se encontrara con ellos. Al da siguiente y despus de almorzar, se recost para poner su mente en blanco y tratar de relajarse. A las cinco, se afeit y se visti elegantemente y lleg a la casa de Clara, antes de lo previsto Salud a su familia y esper a que ella terminaran de vestirse. -Han elegido algn programa?- les pregunt - No pap- le respondi Damin. Sus hijos no fueron muy efusivos al verlo llegar Y se prometi a si mismo revertir aquello. Clara se mostraba natural y se cuidada de no tocar temas personales en la conversacin. No obstante, tena el presentimiento de que todo su sacrificio haba sido en vano. Sin embargo, deba dejar que pasara el tiempo y esperar a que l mismo decidiera lo que quera hacer. Esa tarde todos la pasaron muy bien y al despedirlos, l prometi repetir la salida en pocos das. Cuando regresaba, decidi pasar por la clnica donde se encontr con Martn. - Qu bueno verte, Martn.- exclam - Ya casi no nos vemos- le dijo l. - Es cierto, yo estoy ocupado con mi boda y casi no vengo por aqu. - A propsito de tu boda, quiero pedirte opinin para comprarte un regalo.- le dijo Ivn, - No me preguntes porque no tengo la menor idea.respondi l. - Adnde van de luna de miel?
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- Tomaremos el auto y nos iremos a la Costa, hasta donde nos alcance el dinero -Y hasta dnde ser eso? - Cerca, muy cerca- dijo riendo. - Entonces te dar un cheque para que puedan llegar ms lejos- dijo l ---Y yo no te dir que no, amigo. Gracias! --Dime Martn Marina sabe que te casas? -- S, por supuesto. --Y qu dijo? -- Se puso contenta, t sabes como es ella. --Ir a la ceremonia? -- Claro Cmo crees que no voy a invitarlas? -- Es increble! --- Siempre lo fue .No conozco a otra persona como ella. -- Acaso no le ibas a proponer matrimonio? -- No acept, Ivn. T sabes que la amo, pero quiero formar una familia. -- Pero entonces no te casa enamorado de Raquel -- Raquel es la persona ideal. -- No me has respondido. -- La quiero pero no la amo. -- Me decepcionas, porque Marina es divina, casi un ngel. Debiste insistir.-le reproch. -- Es perfecta, pero ama su libertad Qu puedo hacer? Nadie la domesticar, as como nadie puede dejar de amarla. Sera como dejar de amar a la vida o a las mariposas. No? -- Tienes razn, nadie puede atrapar a la vida, ni aprisionar a las mariposas. Ojala no te equivoques Martn, te deseo mucha suerte- le dijo al salir. Y ambos tomaron por distintos caminos. Martn el de
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la esperanza, Ivn, tan slo el de su casa. En la calle, todos parecan tener un sitio adonde llegar, pero Ivn no los vea y se hundi en un tumulto de voces interiores que slo le hablaban de soledad. l careca de presencia en esa marea humana, que lo ignoraba al pasar. Abri la puerta de su departamento y como todas las noches prepar su vaso de Whisky para pensar en Mirna. Y otro y luego otro, para no desearla. Pero con sol o con luna, afuera o adentro, todo le resultaba igual, porque todo lo conduca a ella. Por su parte, Mirna y Marina, se preparaban para la boda y haban elegido un hermoso regalo para Martn. -Te gusta este vestido para la ceremonia, Mirna?- le pregunt Marina mostrndole su nueva adquisicin - Es muy elegante y te quedar precioso dijo ella --Esta noche invit a Martn y a Raquel para que vayamos a cenar-dijo Marina. ---Me parece bien que les hagamos la despedida de solteros en privado.-dijo su amiga. --As conoceremos a Raquel. Qu te parece? ---Lo que t digas, Marina. La velada fue fantstica y Raquel result ser una mujer sencilla y tranquila, que se qued encantada con las dos. Haba sido una noche para recordar y era tarde cuando Martn lleg al departamento. Al entrar a su habitacin el cansancio pareci esfumrsele y desde la cama trat de imaginar lo que Marina poda estar sintiendo, pero no pudo hacerlo porque ella no poda caber en su pequea mente de hombre comn. Marina no pensaba como ninguno, porque
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simplemente no pensaba, sino viva cada minuto con gran intensidad sin detenerse en el ayer ni en el futuro. Martn estaba confundido, frente al paso que iba a dar en apenas unas horas, pero trat de pensar que eso le ocurra a todos, cuando estaban a punto de perder su soltera. Al otro da, un nuevo bro lo sac de la cama, pues tena que terminar con algunos detalles y el tiempo le pareca escaso Al salir, observ que el sol estaba radiante y dese que el tiempo permaneciera as hasta el da siguiente. Raquel estaba nerviosa cuando l lleg. Haba terminado de preparar su equipaje y de retirar algunas cosas que an faltaban para completar el atuendo que la hara lucir como una reina. Mientras tanto, Marina y Mirna haban decidido no trabajar ese da. -A qu hora tenemos turno en la peluquera?pregunt Marina -- A las siete de la maana, porque la ceremonia civil es a las once. --Cmo vas a peinarte, Mirna? - No lo s -Ests nerviosa? Un poco-dijo --Es por Ivn, verdad? -- S Marina, pero no quiero hablar de l. -- No te entiendo, hace unos das parecas ms razonable Pas alguna cosa que yo no sepa? --S. La otra noche, despus de mucho esfuerzo, intent hablarle por telfono y me confundi con Clara. --Y qu queras que pensara? Que eras t?
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-- A ti te da mucha gracia, pero a m me pone furiosa -- Ellos deben verse, hablarse, tienen dos hijos y es natural que lo hagan. --- A ti todo te parece natural. -- Ests celosa, Mirna? -- Lo estoy y tambin es natural No crees? -- No, porque si las cosas suceden como yo espero. -- Djame en paz, Marina. Todava no he resuelto si voy a ir a la fiesta Ella ri con ganas, era gracioso or a Mirna cuando los celos la atormentaban -- No te ras, porque es verdad. --La nica verdad es que te mueres por verlo. -- Lo amo, Marina! Y cuento las horas para verlo. Pero no ser yo quien lo busque-asegur ella. ---Claro, t e Ivn, son esclavos de su maldita razn. Les voy a hacer un epitafio que diga: Aqu yacen dos humanos, que se negaron a vivir con el animal que todos somos exclam muy enojada.

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ENTRE EL ABISMO Y EL SOL

El da tan ansiado se despertaba en el horizonte y todo haca prever que nada poda empaar el azul de esa noche, que haba esperado una eternidad para llegar, montada en las alas de una nueva ilusin. Todos haban madrugado, porque el da les resultara demasiado corto para prepararse. Pero las horas pasaron rpido. Mirna y Marina llegaron con anticipacin, de modo que aguardaron en el hall del Registro Civil junto a los familiares. Marina observaba a su amiga, que observaba a cada uno que llegaba, buscando encontrar a Ivn. Cuando por fin, aparecieron los novios, la algaraba fue general. Las palabras solemnes comenzaron el ritual, que concluy enseguida. Luego vino el brindis en una confitera de las adyacencias. All Martn le pregunt a un colega por Ivn y ste le dijo que haba una urgencia en la Clnica y Mirna no se perdi detalles de esa respuesta. Cuando todo termin, ambas regresaron al departamento y no bien entraron a su cuarto, se quitaron la ropa, dispuestas a descansar. --No se por qu tuvo que ir Ivn a la Clnica.-protest Marina. --Es difcil estar en su lugar. Tal vez, yo no deb ir para dejarle libre su lugar.
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---Esto no tiene que ver contigo. Slo es una maldita liebre, que se no se cansa de escapar de todo.- dijo Marina, enojada. ---Liebre o no, debe serle difcil enfrentarse conmigo No crees? --Es que t no facilitas las cosas, Mirna. Debiste hablarle, agradecerle lo que hizo por ti. --Ahora me culpas? ---No, siento pena por l. Es un terco. Y espero que vaya esta noche, porque no puedo creer que le falle a Martn.- dijo preocupada. ---No lo har, as tenga que ir a buscarlo- asegur Mirna ---As se habla, amiga. sa es la Mirna que me gusta exclam Las dos intentaron dormir un rato, pero no lo lograron y se conformaron con un largo descanso. Mirna, no podr dejar de pensar en que tal vez, l fuera a la fiesta con Clara. O no la haban invitado? Mirna saba que Marina tena razn, al reprocharle no haberle llamado antes .Pero si lo haca ahora, tal vez creyera que haba sentido su ausencia y no estaba dispuesta a mostrarle su debilidad. Ambos haban librado la guerra de su orgullo y sentan el orgullo de esa guerra. Ya en frica, los dos haban luchado contra su razn y su inteligencia para tratar de aniquilarse. Eso era amor? Por qu no corra ahora mismo hacia l y desparramaba su amor por todos los lugares donde les fuera posible? Cul era su miedo o cunto era su rencor? Por qu si eso quera, su cuerpo se quedaba esttico y no le responda? Acaso su razn haba anulado a sus sentimientos? O acaso no tena
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sentimientos? No, no los tena. Estaba vaca de tanto arrojarlos a la basura. Pero el tiempo no se detiene a pensar porque no tiene mente, slo transcurre fatalmente. Y para bien o para mal, la hora lleg. Y los invitados se apresuraban para recibir a los novios. Luego, la marcha nupcial, anunciaba el momento de la entrada sonriente de los novios al altar. Y despus vino la cena, con la algaraba acostumbrada en esos eventos. Y los mozos comenzaron a servir. Pero Ivn, no daba seales de vida. Mirna lo buscaba, observando por todos los lugares del recinto. Marina estaba tan afligida como ella; pero trataba de disimular. - Algo le ha pasado- dijo Mirna. -Es temprano, tal vez llegue-la tranquiliz Marina Pero pas una hora y l no apareca. Mirna sali al jardn para no sentirse asfixiada por la angustia. Marina la dej sola, sin preguntarle nada, porque saba que ella ira a buscarlo. Y no se equivoc. Ella necesitaba saber el motivo de su ausencia y fue directo a su departamento. Al llegar, subi al ascensor y marc el 9 C. Vio luz por debajo de la puerta y escuch msica .Se detuvo. Pens, en que tal vez no estaba solo y el miedo logr paralizarla.. Su rabia creca a medida que lo imaginaba con otra mujer. Retrocedi para huir de all, pero Y si no era as? Tena que tener coraje de enfrentarlo. Y decididamente, golpe a la puerta. Esper unos minutos, que le parecieron demasiados y luego lo tuvo enfrente de ella, con unas cuantas copas de ms. --- Qu es lo que buscas?- le pregunt.
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-- Vine a buscarte Ivn. No puedes hacerle esto a Martn -- Pierdes tu tiempo Acaso te pidi que vinieras?le dijo seriamente -- Nadie sabe que estoy aqu. He venido por mi cuenta. No vas a dejarme entrar? --Quiero que te marches. No estoy en condiciones de ir a ninguna fiesta, ni de darte explicaciones-le dijo, de mal modo. Mirna se abri paso hacia el interior del simplemente, le dijo: ---No me ir sin ti. --Por favor, vete.-le exigi l Pero ella, no pensaba ceder. Esta vez, iba a enfrentarlo hasta las ltimas consecuencias, como un escorpin. --Digas lo que digas o hagas lo que hagas, no me ir Ivn Mosquera.- le dijo con firmeza. - Mirna, te lo suplico- dijo bajando el tono-Martn comprender. --Y qu es lo te sucede Ivn? -No quiero inspirarte lstima. -- No es lstima lo que me inspiras, es odio Odio! - le grit ella Ivn no poda con ella. Hizo silencio y luego, comenz a hablar, sirvindose un Whisky, que ella le arrebat de las manos. --- No necesitas esto para hablar conmigo. Te har un caf -dijo saliendo hacia la cocina. --- Qu quieres de m?- le dijo l, con ternura.
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-- Que me beses, Ivn. Eso quiero- le dijo acercndose. Ivn la tom entre sus brazos y la llen de besos. ---Quedmonos aqu, Mirna, por favor-le suplic. --De ninguna manera., Martn est esperando a su amigo. Y no le fallars. --Est bien, tomar una ducha y me vestir- dijo con ms calma. ---Apresrate y toma este caf- le dijo ella, dndoselo. l lo bebi de un sorbo y se meti en la ducha, para luego vestirse con el traje que haba comprado para el evento. Tom otro caf y bajaron apresurados. Al verlos entrar al saln. Marina no poda creer lo que vea. Y Martn no poda ocultar su alegra. ---Este es el mejor regalo que he tenido-les dijo al verlos -- No te enojes, pero nos iremos enseguida- le dijo l, hacindole un guio. -- Puede irte ahora, si lo prefieres, pero te perders la torta- le dijo con una increble sonrisa de complicidad. Marina se acerc y le dijo a Mirna, casi en secreto: ---Tus ojos tienen el brillo de un escorpin - Y ech a rer. En ese momento, el vals comenz a orse y Marina quera ser la primera en bailar con el novio. Mientras tanto, Ivn y Mirna aprovecharon para escaparse de la fiesta.
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Necesitaban amarse suavemente, como se aman las palomas. Enredar sus cuerpos como lo los pulpos bajo el agua. Necesitaban tocarse como las hojas movidas por la brisa, sentirse en la piel como la lluvia, empaparse el alma con te quieros .Necesitaban orse, poblarse de sueos, despertarse juntos y desayunar a destiempo y salpicarse de vida entre las sbanas. En otra parte de la ciudad, otra mujer caminaba rumbo a su casa por solitarias calles regadas de luna Y su silueta, reflejaba en el piso una sombra sin sombras. Era Marina, regresando de la que pudo haber sido su fiesta. A su paso, el canto de algunos grillos lograba que se detuviera de a ratos, a inspirar el aire fresco de la noche que ella quera grabar en su memoria Y aunque esa no haba sido, precisamente, su noche, Marina Barabale, sonrea sin pausa, por dentro y por fuera, mientras regresaba de lleno a su soledad. Sus alas parecan azules y brillantes en ese vuelo taciturno y melanclico, hacia su espritu. Los ngeles descolgaban azucenas desde las estrellas, que ahora parecan lejanas criaturas que se escondan entre los altos edificios. Ella necesitaba caminar, para descargar su energa inquebrantable, aunque cualquiera que la hubiera visto de cerca, pudiere pensar que ella lloraba. Pero qu motivos tena Marina, para hacerlo? Ninguno. Menos ahora que lo tena todo, dentro de ese cuerpo frgil y flexible como los juncos del ro. Ahora, que ella haba descubierto el secreto de la vida, de la libertad, que le permita posarse en una rosa, o volar hacia las lilas o hacia los lirios del campo, sin detenerse jams.
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Ella senta que el mundo le perteneca, que comenzaba en sus narices y se extenda ms all del horizonte. Eran ms de las cuatro cuando lleg al edificio donde viva. Y mientras aguarda el ascensor, un muchacho cargado de libros, le abri la puerta. --Adnde vas?-le pregunt l, con naturalidad. --Al cuarto-dijo ella. --Yo tambin. Soy tu nuevo vecino, desde esta tarde.-le dijo El joven se vea muy apuesto con esa sonrisa que desplegaba con mucho encanto. ---Yo soy Marina Y t, vecino?- le dijo ella. ---Martn.-dijo l. Ella volvi a rer. Tanto que el muchacho, asombrado, le pregunt: --- De qu te res Marina? Nunca oste ese nombre? --Siempre voy a orlo, te lo aseguro- dijo ella En ese momento el ascensor se detuvo y ambos se despidieron en el pasillo ---Hasta maana, Marina. ---Hasta maana, Martn. Y en la intimidad de su cuarto, Marina ya albergaba nuevos sueos. Otra corola, se abra frente a sus ojos, como una muestra del esplendor de la vida. Que los escorpiones durmieran su siesta. Que las liebres saltaran sobre el campo.
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Que los caballos pastaran en la pradera o en los corrales. Y los osos, se cobijaran en sus madrigueras. Todo pareca maravilloso en esa noche tibia, fragante y deliciosa que no volvera a repetirse en ningn lugar y en ningn tiempo. Marina nunca estara sola en ese universo de sensaciones y vivencias que ella haba aprendido a descubrir, sintiendo adentro suyo, a ese salvaje e indmito animal, al que perteneca su especie. Estaba dispuesta a asumir el precio de esa libertad, que no era otro que el de su soledad. A veces, un abismo lograba atraerla hacia el fondo, con la intensidad del vrtigo. Sus piernas podan tambalear al borde del que pareca ser un precipicio, sin lmites. Pero Marina, jams caera en l, si al despertar cada maana, volva a brillar el sol.

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