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EL PACTO

NORMA ESTELA FERREYRA

Ao del copyright 2008- ISBN 978-1-43575133-0

Dedico este libro a mi sobrina Natalia, con quien he compartido la alegra y la nobleza de su afecto.

Era otoo en Buenos Aires y el ao apenas comenzaba. La ciudad desparramaba, de a ratos, su nostalgia por las esquinas porteas, como buscando debajo del asfalto los recuerdos de esa antigua metrpoli con calles de adoqun, donde los zapatos negros y de charol esquivaban los charcos cotidianos. A medida que el tiempo transcurra, nuestra memoria se encargaba de alejar esas imgenes como una mquina fotogrfica con zoom incorporado. Con el progreso, la capital Argentina haba adquirido un sin nmero de ventajas, pero tambin haba perdido otras, en ese trueque silencioso, casi invisible, entre el antes y el despus, entre el pasado y el futuro. Sin embargo, entre las cosas inalterables, estaba esa multitud apresurada que
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caminaba por todas partes como si no supiera a donde ir. Los taxis paraban en cualquier sitio, a pesar de lo denso que se pona el trfico a esa hora de la tarde. Pero en fin, las malas costumbres son muy difciles de cambiar. Natalia cumplira cuarenta aos, en ese 1985. Pero an faltaban cuatro meses para que ella entrara en esa edad crtica tan conocida para ambos sexos, donde ya no nos sentimos tan jvenes y empezamos a analizar todo lo que hicimos. A esa edad, pareciera que los seres humanos tomamos conciencia de que el tiempo es demasiado valioso como para desperdiciarlo en otra cosa, que no sea vivir. Recin entonces, analizamos nuestros propsitos, nuestros fracasos y nos preguntamos si hemos disfrutado o vivido como esperbamos cuando tenamos veinte. Es como si recin tomramos conciencia de nosotros mismos o como si hasta entonces hubiramos sido slo protagonistas de una pelcula cuyo libreto no nos perteneca. Y entonces descubrimos nuestras verdades. La realidad se nos impone y nos dice que, simplemente existimos o que nunca fuimos felices. Algo que antes no

queramos or, aturdidos por el vrtigo de nuestra juventud. En ese punto de nuestra conciencia, siempre pretendemos dar un golpe de timn que nos cambie el rumbo, como por arte de magia. Natalia siempre haba odo hablar de la crisis de los cuarenta, pero nunca haba experimentado esa sensacin de inquietud interior que ahora senta con frecuencia y la desconcertaba. Era otoo en Buenos Aires y esa tarde, las hojas conjuraban una crujiente alfombra ocre que laceraba a la vida en sus entraas. Y record que en esa estacin del ao, se haba inspirado en muchas ocasiones para escribir algn poema, donde se reflejara ese devenir entre lo viejo y lo nuevo, entre las hojas secas y el estallido verde que sucedera despus. Y era esa transicin permanente, un misterio que la atraa y la motivaba a escribir, ya que era una poetiza innata, de esas que, en un momento preciso, toman un papel y comienzan a describir un paisaje o un sentimiento o un hecho, de manera espontnea y con un estilo donde no faltan las metforas ni las imgenes literarias propias de los mejores escritores. Una explosin de luz en el poniente, haca rosado al gris al borde de las nubes, haciendo flotar en el aire una latitud casi
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extranjera, que separaba la acera del balcn, desde donde Natalia observaba el fin de la tormenta. Su pensamiento volaba a cualquier parte, como si quisiera escapar a donde el viento dejara de gemir o las auroras apaciguaran el cansancio de sus ayeres acabados. Muchas veces, hubiera querido enmudecer al tiempo, pero la realidad golpeaba, cual mendiga, a la puerta y la abofeteaba sin aviso. El final de la lluvia, siempre remova sus nostalgias hasta ponerla triste, sin causa aparente. Apoyada en la baranda del balcn, se desangraba en la crueldad de los instantes, mientras sus senderos se bifurcaban entre lo bueno y lo malo, entre el ayer y el maana, como si el destino fuera un pndulo donde nada permaneca, o un torbellino de cristal que la invitaba al desconcierto del futuro. Como siempre ocurra cuando las tristezas se complotaban para atraparla, Natalia tena que encontrar las palabras y escribir algo que le sirviera para desahogarse y as continuar con sus tareas, sin tener que suspirar a cada instante. De modo que dej el balcn y como poseda por su musa inspiradora, tom una hoja y escribi:

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Hay arcones de otoo en matinal postura. Verticales los ocres descienden el roco Y los ecos regresan al campanario del silencio. No hay besos ni estallidos de estambres y pistilos Hay mariposas de cristal colgadas en rboles de alambre. Y una lgrima de papel se descuelga de los ojos del viento De pronto, record que esa noche viajara con su esposo a Mar del Plata y que deba apresurarse, pues tena que llegar a su negocio antes del cierre, para dejar todo arreglado antes de que su empleada se retirara. De modo que enarbol su entusiasmo y se hizo a la mar en la pereza del asfalto caminando las cinco cuadras que la separaban de su boutique, en la penumbra hmeda que dejara la lluvia. Por suerte, a esa hora, Olivos pareca un verde escalofro de jardines sin sol. Natalia tena una belleza comn, pero era muy atractiva, al punto que nunca pasaba desapercibida. Caminaba con agilidad y senta que los hombres la miraban al pasar. Y eso la

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reconfortaba, ya que era coqueta y le gustaba estar siempre bien arreglada. No tena ms familia que su esposo, el Dr. Fernando Monteros, ya que sus padres haban muerto en un accidente, y precisamente por ese motivo, haba conocido a su marido quien, por entonces, era mdico del servicio de emergencias que los haba auxiliado. Tampoco haban tenido hijos, de manera que sus pensamientos, siempre giraban alrededor de ambos y de algunos amigos. Por suerte, cuando lleg a la boutique todo estaba listo. Su empleada era muy eficiente como encargada del negocio y eso le permiti regresar enseguida para preparar la cena y terminar de guardar algunas cosas personales en su bolso. Unos tallarines con tuco, era la comida preferida de ambos y la ms fcil de realizar. De modo que abri una lata de tuco pomarola y puso la olla en el fuego con agua y sal. Fernando no tard en llegar, porque tenan pensado salir rumbo a la costa, a las veintiuna. Todos los aos lo hacan por esa poca, cuando la mayor parte de los turistas ya haban retornado a sus lugares de origen. Abril era un mes donde el clima permaneca estable y templado.

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Natalia se apresur a guardar lo que faltaba y Fernando control lo suyo, hasta que la cena estuvo lista. Mientras cenaban, la conversacin se hizo trivial, referida a los pormenores del viaje, que ambos haban programado con bastante antelacin. ---- Ana vendr con nosotros. Pero ir por su cuenta, porque debe quedarse en la oficina hasta que llegue su remplazante, que vuelve de vacaciones por estos dasdijo ella. ---- Lo s, a tu amiga le encanta Mar del Plata y no se perdera ni un solo da, a no ser que fuere necesario.-le coment Fernando ---- Es una crtica? ---- No, mi amor, hace tiempo que la conozco y me da gusto que vaya con nosotros. ----- Es como una hermana. ------Ya lo s. Y te acompaa mucho. Principalmente, a hacer compras por los Shopping. ----- Soy compradora compulsiva y ella suele frenar mis impulsos.- le coment riendo. ----- No entiendo a las mujeres en eso de querer comprar y comprar- dijo l. ---- Tendras que ser mujer, querido.

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----- Dicen los siclogos que el comprar en forma compulsiva, puede ser un sntoma de depresin- agreg l. ----- Puede ser. Yo compro ms cuando estoy triste o angustiada. asegur Natalia ------Algunos comen, beben, fuman, en fin, menos mal que yo no tengo esos sntomas depresivos. ----- Debes tener alguno. ---- Hace tanto que estamos juntos, que ya deberas conocerme - dijo Fernando ----- Te dira que, a veces, siento que somos dos extraos- le dijo ella ---- Bueno, mejor nos vamos porque, tal vez, ms tarde no quieras salir con un extrao -dijo l sonriendo. Cuando se disponan a partir, los truenos comenzaron a orse, pero eso no impidi que salieran a la hora prevista. Los porteos y la lluvia, siempre fueron viejos amigos. Por suerte, una vez que abandonaron la Capital, no haba ni rastros de tormenta y la luna pareca ahondar las sombras del camino. Natalia encendi un cigarrillo y observ a Fernando, quien acababa de cumplir cuarenta y cinco. Se vea esplndido, con esos ojos claros que brillaban cuando otro vehculo le alumbraba el rostro.
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Sin embargo, a pesar de que entre ellos, todo pareca tan perfecto, haba algo que nunca terminaba de conformarlos. Lo tenan todo o casi todo. Estaban en la plenitud de su juventud, sin preocupaciones aparentes y como consecuencia de ello, la vida les deba resultar saludable, bella, armoniosa y llena de placer. Pero no era as. Ambos sentan que los das, simplemente se sucedan unos a otros, como gotas que caen de una canilla mal cerrada y por efecto de la gravedad. Mientras viajaban, ambos parecan desconectados como si no tuvieran nada que decir o como si ya todo lo hubieran dicho, o lo que es peor, como si estuvieran pensando en otras personas. Y continuaron as, un largo trecho, como dialogando en silencio con ellos mismos o como si estuvieran dormidos con los ojos abiertos, cada uno con sus propios sueos. Tal vez, Fernando imaginaba a sus amigos que lo aguardaban en Mar del Plata, pues se senta importante con su ttulo de mdico y su buen pasar econmico, aunque no era un profesional destacado. Sin embargo, le gustaba aparentar, conectarse con personas influyentes, de las que pudiera sacar alguna ventaja. Natalia, no comparta su modo de pensar pero lo dejaba ser, sin inmiscuirse
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demasiado en su filosofa de vida, porque eso le aseguraba su propia libertad. Ambos vivan en esa tolerancia mutua de permitirse todo, de no preguntar, de no exigir, para evitar hacer y responder por contrapartida. Y si bien eso era cmodo, los haca sentirse solos. Natalia, volvi a encender un cigarrillo y prefiri deleitarse con la msica que su esposo acababa de sintonizar. Fernando saba perfectamente que no bien llegaran al mar, sus amistades, en su mayora colegas, llegaran a su departamento a cualquier hora, porque a l le gustaba ser su anfitrin. Tambin, como siempre ocurra, Natalia se sentira ms sola que nunca en compaa de toda esa gente, pero en realidad no le importaba demasiado porque la soledad era su mejor compaera. Poda pensar y reflexionar sobre cosas que habitualmente no formaban parte de sus quehaceres cotidianos hasta que llegara Ana y juntas, emprendieran alguna aventura vacacional. Por esa razn, estaba dispuesta a disponer de sus energas a pleno. Adems, el mes de Abril era uno de los ms tranquilos en la costa, ya que las playas no estaban atestadas de turistas, como en los primeros meses del ao, de modo que se poda disfrutar de esa poca
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en que los soles florecan ms all del verano, las noches se poblaban con el rumor del viento y de las olas, para transmigrarla a azules lejanas. Por otra parte, los departamentos estaban menos habitados y las tertulias nocturnas de Fernando con sus amigos, no incomodaran a los vecinos. Pensando en esas cosas, el viaje le result corto porque casi sin darse cuenta, estaban en la maravillosa ciudad de Mar del Plata. --- Has conducido muy rpido? le pregunt a Fernando ---- Como siempre. --- Me pareci ms corto el viaje-le dijo ella --- Me parece que te dormiste, en un momento O no? --- Tal vez-- dijo ella. Pero Natalia no se haba dormido, simplemente, se haba ido. Pero es difcil explicar cmo alguien se puede ir permaneciendo en el mismo sitio. No bien bajaron el equipaje, acomodaron su ropa y se acostaron, ya que temprano tenan previsto comprar algunas provisiones. Sin embargo, Natalia no lograba dormir y aunque eso le estaba ocurriendo a menudo, se resista a tomar pastillas y las
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noches se estaban transformando en una tortura, sin saber porqu. Por eso, prefiri levantarse y ponerse a escribir, pero esta vez, inspirada en su propia vida: Frente a frente ramos un eplogo. Un abismo interior amontonando cenizas con las manos. Un espacio, apenas, nuestro cuarto, mitad luces, mitad sombras, reptando en las paredes. Voces calladas, palabras sin memoria, transitando a tumbos por la sangre. Horas de piedra o mrmol. De rutina a cuestas. De soledad pintada de gris Sentamos la vida en caos y las canciones rotas en medio de los dientes Y all estaba el amor hecho destierro. Natalia hubiera querido seguir hasta el alba, pero estaba cansada y volvi a acostarse, pero esta vez, cerr la ventana
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de su cuarto para que la fresca brisa no acrecentara su insomnio. Por un largo rato se mantuvo con los ojos cerrados y con el pensamiento en blanco, hasta que se durmi. Por la maana, Fernando se levant primero, como era su costumbre y al verla tan profundamente dormida, decidi encargarse de las compras. Cuando ella despert eran casi las diez. Ley la nota que l le haba dejado y ms tranquila, se duch, se visti con ropa deportiva y sali a caminar por la costanera, buscando oxgeno. El cansancio del viaje se haba esfumado con las pocas horas de sueo y caminaba con mucho placer, dejndose llevar hacia una playa solitaria que amotinaba soles en la arena y donde algunas gaviotas se agolpaban buscando la carroa que dejaba el mar. Se quit las sandalias y se acerc a la orilla para que el agua le mojara los pies. Luego, se sent sobre la arena caliente, y a solas, volvi a reflexionar sobre si misma, mientras oa el burbujeo del agua arrastrndose en interminables olas, que se unan a la brisa infaltable de la hora Haca 15 aos que se haba casado y ya los cntaros parecan desertar de su gloria. Saba que ninguno de los dos eran los mismos. Se senta vaca y ni siquiera
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estaba segura del amor de Fernando ni del suyo propio. La apata entre ambos era cada vez ms evidente, aunque ninguno quera reconocerlo frente al otro. As, esa convivencia de apariencia perfecta, era nada ms que una tensa calma donde se sentan cmodos pero no felices. En realidad, Natalia no se senta ni bien, ni mal. Y se resignaba pensando en que su situacin era comn entre las parejas despus de muchos aos de casados. Por otra parte, era difcil alejarse de Fernando, porque le tena afecto, pues l era como la raz de su rbol. Sola pasar muchas horas fuera de la casa por causa de la medicina. Al menos, eso deca. Aunque ella no era tan crdula y presenta algunas infidelidades, pero estaba dispuesta a tolerarlas porque no crea que la fidelidad fuera una virtud ni siquiera para ella misma. Simplemente, la comodidad de una vida sin sobresaltos era lo que la haba mantenido fiel a su esposo. Aunque tena que admitir, que tampoco haba encontrado a alguien que la motivara lo suficiente como para abandonar esa especie de equilibrio, que se pareca a la felicidad. Y ahora, ella deseaba que algo inesperado le ocurriera para romper ese ritmo callado
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de su sangre o para quebrar esos esquemas mentales que la atrapaban, en una vida demasiado previsible y sin emociones. Casi con la piel en las manos, pensaba que su pasin, que otrora agigantaba mares con su aliento, se le estaba escarchando da a da. Pero no quera pensar, de modo que se levant dispuesta a volver caminando. Cuando lleg al centro, tom por Coln hasta Independencia y se distrajo mirando vidrieras. Compr un poco de hojas, que usara como borrador para escribir y unas lapiceras nuevas. En Mar del Plata todo estaba en liquidacin. Y sonri, porque su vida pareca estarlo tambin. Y tal vez, algn vendedor ambulante pudiera venderla al mejor postor. Trat de no pensar, pero por ms que se esforzara no lograba sacarse de encima esas manos de espuma, que seguan escarbando en su conciencia por esos senderos poblados de abandono que la llenaban de orfandad. Sus latidos parecan sordos, descifrando la monotona de esos sentimientos que no lograban alterar el ritmo de su pulso. Necesitaba hacer algo, para dejar de ser esa margarita sin color y sin perfume,

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plantada en el cantero de las flores sin cuidados especiales. Deba buscar alguna cosa que le sirviera de escape. Tal vez, si se dedicara de lleno a escribir podra intentar hacer una novela que la poblara de sueos, de ilusiones, como cuando era adolescente y podra vivir la vida de sus protagonistas sin pensar en la propia. Y eso, tambin era vivir. Escribiendo poda ser libre par elegir cualquier lugar, cualquier persona o cualquier amor. Poda ser como quera y podra vivir cosas bellas e inesperadas. Esa idea le apur el paso y como montada en su propio entusiasmo, sali como disparada hacia su departamento. Fernando sala de la ducha, cuando la vio entrar casi agitada --- Te ocurre algo?- le pregunt, al verla --- No, nada me ocurre desde hace tiempo. se es mi problema. le dijo ella --- No tienes de qu quejarte. Acaso buscas emociones nuevas? --- T no? --- Cuando las quiero las encuentro.- le respondi l --- Ya lo s. O crees que no me doy cuenta?-le dijo, seriamente. Era la primera vez que hablaban de ese modo y Fernando estaba sorprendido
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porque su esposa, siempre haba sido muy tranquila. Jams haba tocado esos temas tan triviales. Sin duda, algo estaba pasando por su cabeza o quizs, sospechara algo. --- Mejor cambiemos de tema, Natalia. ---Disclpame. Hoy no es mi mejor da- le dijo ella ----Hoy llegar Ana a las 19 hs. Lo habas olvidado? --- No, no me haba olvidado y estoy ansiosa por verla. --- Por algo es tu mejor amiga. --- S. Y tus amigos, ya llegaron desde Buenos Aires? ---S, los vi frente al casino y tomamos un caf. --- Estn en el departamento de Pablo? ---S, a tres cuadras de aqu.- le coment l --- Hay algo para comer?- pregunt ella --- En la heladera. Compr pastas, pero yo ya com en un bar de la costanera. le aclar l. Natalia no tena deseos de comer pastas, de modo que se prepar un emparedado. Mientras lo haca pens en Ana, quien a pesar de ser soltera, comprenda perfectamente todos sus problemas y a veces, hasta haca de consejera matrimonial.
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Estaba tan acostumbrada a ella, que ya la estaba extraando, a pesar de haber la visto antes de viajar. Por suerte, Fernando no era celoso al respecto, como suele ocurrir con algunos esposos cuando las amigas ntimas de su mujer son solteras y por ese hecho, creen que tienen influencias negativas en el matrimonio. Por suerte, ellos haban superado esos conflictos tan banales. Natalia lo tena todo, cultura, trabajo, buena situacin econmica, belleza, un marido apuesto y un matrimonio apacible. Eso era demasiado, para su gusto. Y el hecho de no haber tenido hijos, no los afectaba, sino todo lo contrario. Para ellos, el mundo no era un paraso terrenal, sino ms bien, un lugar adonde se llega un da sin ser invitados y donde somos recibidos sin trompetas ni estruendos. Un sitio hostil, donde todo ya est concebido. Muchas veces, cuando Natalia pensaba en eso, se senta deprimida y prefera aturdirse con un televisor que no vea o con msica que no escuchaba o sala de compras para llenar bolsas, cuando en realidad lo que ella necesitaba, era llenar su alma. A veces, como ahora, sala de vacaciones a donde no quera, nicamente, para conformar a Fernando.
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Pero se preguntaba: Y sus propios planes? Acaso no los tena? Qu le estaba pasando? Sera la crisis de los cuarenta? Y en la soledad de su habitacin pensaba, por primera vez, en lo que se haba convertido su vida. Y tuvo necesidad de escribir otro poema. Y as, lo hizo: Hubo un tiempo de campanitas en los dedos, de sol hecho espuma sobre el pelo. Un tiempo en que la luna dorma en mis ojos hasta el amanecer. De rosas sin espinas, de pies descalzos y tostadas con miel Hubo un tiempo de almanaques sin lunes ni finales de mes, donde el maana era largo y el futuro tambin. Hubo un tiempo de coraje donde todo pareca estar a mi alcance y el miedo no se atreva ni siquiera a entrar Pero pronto me di cuenta de que el sol, la luna, las estrellas y los sueos tan slo existan en una hoja de papel

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Eran casi las dieciocho, cuando Fernando la llam alertndola de que deban ir al aeropuerto, ella se levant y comenz a vestirse. Pero en ese momento, son el timbre y l fue a atender el portero elctrico. ---- Ana? Qu pas? Sube--- se lo oy decir. Cuando Ana baj del ascensor, Natalia la estaba esperando. --- Se adelant tu viaje? le pregunt, al verla ---No, en realidad yo les ment el horario para que no fueran a buscarme. --- Qu ocurrencia tan infantil! exclam Fernando, al orla. Natalia abraz a su amiga y la ayud a acomodar sus cosas, mientras comentaba: ---- Parece que el tiempo est bastante estable. ---- En esta poca, Mar del Plata es hermosa - dijo Ana ---- El mar est tibio, esta maana estuve chapoteando con las olas- le coment ella. ---- Sin esperarme?-dijo Ana.

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---- Sin esperarte. Pero si quieres podemos ir ahora, pues el crepsculo es maravilloso. ---- Despus de ducharme. Hoy estuve trabajando todo el da y hasta casi pierdo el vuelo.- le cont Ana. --- Si quieres podemos quedarnos a descansar.-le propuso ella ---No, eso nunca. Quiero salir a caminar. Despus de un rato, ambas se vistieron y salieron caminando por la costanera para aprovechar lo que quedaba del da. Haba sido una bella tarde de sol y el crepsculo prometa disputarle al da un gran final, con esa brisa suave que suspiraba el mar y esa bandada callada de gaviotas surcando el horizonte Qu bello era el ocaso, en todas partes! Los colores se descolgaban sobre la crespa llanura del ocano y el silencio era un culto rendido a la plenitud de la hora. Por eso, en cualquier lugar del mundo, los pjaros acallan su canto y los rugidos cesan, cuando el sol se acuesta en su lecho de lirios para soar despierto con un nuevo da. Las dos amigas caminaban silenciosas ante ese espectculo de luces y de sombras, que tantas veces haban visto y que siempre las deslumbraba, como la primera vez.

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Y casi sin darse cuenta, llegaron hasta el Torren del monje, esa confitera de estilo elegante, que era la predilecta de Natalia, precisamente, porque se encontraba pegada a la costa. Estaba construida sobre las rocas acantiladas donde se estrellaba el oleaje. Y como en un cuento de piratas, el edificio pareca una embarcacin encallada, donde el estruendo del agua contra las piedras poda escucharse, desde sus ventanales. La rusticidad del ambiente y el verde de las plantas que adornaban los rincones, como as la sobriedad del trato y las exquisiteces tpicas de sus bebidas y comidas, hacan del sitio algo muy especial. Eligieron una mesa desde donde se poda apreciar el paisaje marino y pidieron una jarra de cleric, que era la especialidad de la casa. Pero no obstante lo placentero del lugar y la sonrisa puesta de Natalia, su amiga vislumbraba en ella una tristeza reprimida que asomaba, de tanto en tanto, por sus ojos. ---Te noto un poco triste. -le dijo Ana --Es que....no s....a veces... --- Qu te ocurre? Dime.-insisti. --- No s. Es que no estoy conforme ni con mi vida, ni conmigo misma. Siento que
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algo quiere escarparse lejos y no regresar. Nunca me ocurri algo as, es una crisis. --- Puedo adivinar que te sientes aburrida con la rutina y el matrimonio porque has perdido la pasin. Por eso, no me cas. --- Es que yo he cambiado. --- Qu quieres decir? Todos cambiamos, lo que pasa es que ests en crisis y eso va a pasar Natalia --- En cualquier relacin de parejas, las personas deben crecer juntas. Si no lo hacen, alguien se queda afuera y las cosas no funcionan.- agreg ella ---Explcame eso. No lo entiendo.-dijo Ana ----Cuando nos casamos estbamos enamorados y cada uno vea en el otro algo perfecto. Luego, cada uno fue modificndose .y al cabo de quince aos, somos muy distintos. Aunque estemos acostumbrados a vivir juntos, a compartir cosas y a sentir cario, ya no sentimos pasin. ----Ahora lo entiendo. Pero yo crea que era la rutina la que acababa con la pasin y el amor. ----No, Ana. Nosotros fuimos siempre personas imprevisibles y nunca fuimos rutinarios. Fuimos libres en el hacer y en el pensar Ningn da, ni acto, fue igual a otro. Pero, sin embargo, lo mismo ocurri lo que les ocurre a las dems parejas al cabo de varios aos

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_ Es verdad, Uds. son un ejemplo de convivencia libre ---- Adems, la rutina une, nunca separa.asegur ella ----- Tal vez, sea as, yo no puedo decirlo porque nunca tuve una relacin estable. La ms larga, dur tres aos, con Julin Recuerdas? ---- S, lo recuerdo. ---- Pero no quiero verte as, Natalia. ----- El ser humano nunca deja de crecer y de cambiar, Ana. Y es eso lo que pone distancia en la pareja, cuando el crecimiento no es similar. --- Ests hecha una filsofa.-dijo Ana ----Creo que es la crisis de los cuarenta. --- Necesitas algo o alguien que te reanime.-le dijo su amiga, en tono de broma. --- Un amante?- Pregunt Natalia --- No lo deseches. Pienso que cada uno debe hacer todo aquello que le haga bien. ----Tal vez, pero lo que necesito, por ahora, es alejarme, huir. Si pudiera hacer un viaje dijo Natalia, como pensando en voz alta. ----- Muy bien Quieres ponerte a prueba? Adelante! --- No s qu quiero, pero necesito estar conmigo misma. Pienso que as se van a aclarar mis ideas.- le dijo. -- Eso sera fantstico, si pudiera, te acompaara. Precisamente, he visto en
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una agencia, un viaje muy particular. Es una excursin al Matto Grosso y si quieres te puedo averiguar. ---Me encantara, porque amo a la selva. Vendras conmigo? --- Me gustara, pero yo trabajo en relacin de dependencia y ahora tengo mis vacaciones, Natalia ----La selva me atrae como un imn. Cuando era adolescente estuve en el Amazonas, en una breve excursin y me encant.-coment ella -----En este viaje encontrars haciendas, sembrados y mucho ganado. Debe ser algo muy bello. Es tu oportunidad. -----Ir. No bien lleguemos a Buenos Aires, t misma me hars la reserva. Natalia se sinti feliz con esa idea y su expresin cambi desde ese instante. Pidi la cuenta y volvieron en taxi hasta el departamento, ya que se les haba hecho un poco tarde. En el trayecto, casi no hablaron del tema y cuando llegaron, Fernando haba preparado unos mariscos porque estaba esperando a sus amigos para jugar al naipe. Ellas prefirieron darse una ducha e ir a la cama sin cenar, porque estaban agotadas. Y una luz nueva pareca iluminar el rostro de Natalia. La idea de escaparse a la jungla, le haba cambiado el humor.
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Cuando Ana sali de la ducha ella pareca dormida, de modo que apag la luz y tambin se acost. Pero Natalia no dorma, sino que soaba despierta. Se acurruc enroscndose en las sbanas, como cuando era una nia y su corazn lata deprisa, como cuando cabalgaba con su abuelo hacia el ro, en una Villa serrana de Crdoba. Y esos recuerdos, lograban el milagro de hacerla feliz. A la maana siguiente, cuando Ana se levant, Natalia y Fernando an dorman. De modo que se prepar el desayuno y ley el diario del da anterior antes de salir rumbo al centro. Cuando Natalia se levant, prepar caf y se sent junto a la ventana desde donde se apreciaban los quince tonos azules del ocano. Desde all, observ a la gente que se apresuraba para ganar un lugar en la playa, ante la promesa de un da soleado. Por ello y como tratando de llenar sus vacos interiores, Natalia tom sus hojas y escribi: Vestida de simpleza la maana cea su cintura de pjaros. En todas direcciones la gente se cruzaba destrozando el mbito.
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Mi vaco interior se volvi poesa y mis dedos deslizaban mi deseo a las letras mientras el papel, amontonaba asombros en el alma. A travs del cristal toda la ciudad era un recorte y en la calle, el viento se llevaba, una a una, las respuestas. Ms all de mi piel estaba el mar... Fernando se levantaba en ese instante y cuando la vio entre tantos papeles, le pregunt ---- Qu haces? Acaso has vuelto a escribir? ----- Nunca he dejado de hacerlo- contest ----- Convengamos que hubo temporadas en que no lo hiciste- le corrigi, mientras se preparaba un licuado. ---- Estoy por escribir una novela ---- Una novela? En una poca en que nadie lee? - le dijo, casi despectivamente. --- Yo no escribo para que alguien lea, lo hago para mi satisfaccin personal.- le dijo en tono poco conciliador. ----Yo no entiendo eso. Para m lo que se hace, debe tener un beneficio econmico,
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no servir de terapia. Porque para eso, puedes ir a un psiclogo- le dijo, mostrando su desinters. ---- Eres un materialista. El dinero es el fin de tu vida. Y como no nos vamos a entender, mejor hablemos de otra cosa.agreg ella --- Quizs te haga falta relajarte un poco y hacer un viaje- le propuso l, para aflojar las tensiones. --- Eso ya est planeado. Y resueltoasegur ella -- Cundo lo decidiste? -- Ayer. -- Adnde irs? -- Al Matto Grosso- contest, mirndolo a la cara para ver su reaccin. El no pudo dejar de rer, como extraado del lugar que ella haba elegido. __ Y cundo lo hars? le pregunt --- En unas semanas. --- Y por qu tanta prisa? ---Necesito, sentirme viva. ltimamente me siento muy mal, depresiva, no puedo explicarlo porque no tiene explicacin ---Cualquiera va a pensar que nuestro hogar es una tumba. ---A veces, lo siento as, aunque te cueste creerlo. ---- Tal vez, te hace falta un poco ms de actividad fsica. O que practiques algn deporte o algo as.
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--- Necesito pensar. Y tal vez, t tambin lo necesites.- le dijo seriamente ---Yo no pienso, Natalia. Vivo! --- Tienes razn. Yo pienso demasiado y me olvido de vivir.- dijo ella --- Ests muy susceptible. No crees que necesitaras un analista? ---Lo que necesito es el divorcio.- dijo, en una reaccin poco previsible. --- Te ests volviendo loca? Primero me hablas de viajar, luego del divorcio, no entiendo nada. ---No soy feliz, ni t lo eres. Eso s puedes entenderlo. --- No hables por m, yo puedo hacerlo.dijo l --- Y qu vas a decirme? ----Que te amo.- dijo l, sin dudarlo. Haca mucho tiempo que no le deca eso. Y ella se emocion. Fernando la abraz, la bes y la pasin se volvi a instalar en su cama, como en los viejos tiempos. Y se prometieron ocuparse ms de ellos mismos. Cuando Ana regres, todo pareca normal entre los dos. Los das que siguieron no fueron diferentes, todo volvi a ser como siempre. No haba discusiones pero tampoco emociones. Los sentimientos entre Natalia y Fernando no alcanzaban para cambiar la relacin, por ms de un
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rato. Y luego de una noche especial, todo volva a ser como en realidad era. No podan esconder entre las sbanas, el hasto compartido, que slo algunas veces, se disfrazaba de pasin. Pero con un poco de voluntad hasta el hasto se vuelve una costumbre y hasta puede vivirse con buen humor, disimulando las penas y los fracasos. Con un poco de imaginacin, todo lo que permanece igual parece distinto y con paciencia, se puede continuar, sin sobresaltos, aunque sin penas ni glorias. Mar del Plata era bella, pero Natalia tena ganas de salir corriendo y no volver. Lo que puede el hasto! Estaba harta de complacer a Fernando y desistir de cualquier otro rumbo porque sus amigos lo esperaban all, todos los veranos. Tal vez, si no estuviera Ana, hubiera tenido el coraje de desaparecer sin previo aviso. Pero siempre tena que ceder, por una cosa o por otra y se senta acorralada Y sin proponrselo, se encontr pensando en Alfonsina Storni. Le habra pasado lo mismo? Por qu el mar le haba producido tanta nostalgia y le haca sentir el peso de los fracasos? Natalia sinti que la poetiza, poda haber pasado un momento de depresin como ella y tuvo deseos de escribirle un poema.

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Y como si la imaginara en el momento de tomar la decisin, comenz a escribir: Hizo clculos mirando a sus pies, como buscando en el piso lo que ya tena en los ojos. Maraa de silencios la verdad, eterno prlogo su vida. Pregn de la nada sus sueos, que agonizaban como un viejo farol. Y aquel espejo que reflejaba la simetra de su perplejidad. Estaba harta de empezar de juntar sus pedazos y quiso ser mar..... para quedarse tendida para siempre. Luego, como si le hiciera un epitafio, agreg: En las arenas fsiles del tiempo, tendi los ayeres boca arriba Y en sus escombros de ternura florecieron azules, las retamas.

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La escritura lograba levantarle el nimo, an cuando escribiera cosas tristes. De modo que aprovech para hacerlo mientras permaneciera all Pero como el mes de Abril no poda durar eternamente, pronto los das de descanso llegaron a su fin, como absorbidos por los vientos de Mayo. El aire se haba puesto fro, de modo que decidieron hacer las valijas y regresar a la capital, donde por causa de la humedad, siempre estaba ms clido. Durante el regreso, la carretera estaba despejada y Fernando poda acelerar a voluntad, ya que siempre le haba gustado la velocidad y aprovechaba el momento para demostrarlo. --- Fernando, no es necesario ir tan de prisa, sabes que no me siento cmoda protest Natalia. --- Est bien- deca, mientras levantaba el pie del acelerador. Y al cabo de unos instantes, el velocmetro marcaba, otra vez, la velocidad anterior. Pero ella saba que era intil volver a insistir, de modo que puso msica de su agrado y encendi un cigarrillo. ----- No veo la hora de llegar. dijo ella.

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----- Piensas en el viaje No es cierto?- le pregunt l como adivinando sus pensamientos ---- Estoy muy entusiasmada. --- Espero que te haga bien y que regreses ms motivada. --- Tengo que hacer algo que me quite un poco la ansiedad. Necesito tomar distancia, meditar. --- Ests deprimida, eso es todo. Volvers como nueva de ese lugar. --- No estoy segura pero lo intentar. --- Por suerte Llegamos! dijo l, con entusiasmo. Buenos Aires, pareca ms bella e imponente al regresar de cualquier lugar Era de noche y un torbellino de luces, le daban ese aspecto tan particular, en medio de un cielo tan negro y tatuado de paganas estrellas. A esa hora, el roco jugaba como un fantasma travieso y la neblina borraba la orilla visible del Ro de la Plata. Sin embargo, la gente circulaba por todos los sitios, como dndole la espalda al sueo y al cansancio. Los diarieros gritaban por las esquinas porteas, anunciando los titulares de los diarios y las bisagras de los quioscos crujan anunciando el alba. Qu olor a Buenos Aires! Qu ruido a Buenos Aires haca el barrendero! Qu
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pinturita frente al puerto, donde se inspir Quinquela! Ningn argentino, podra cambiarla por ninguna otra capital del mundo, simplemente, porque no habra otra igual. Fernando y Natalia, dejaron a Ana en su departamento y llegaron a Olivos casi a las seis. Mientras suban en el ascensor, Natalia tuvo el presentimiento de que algo iba a suceder. Y no se equivoc. Entre la cantidad de sobres que haban recogido de su casilla de correo, haba uno, dirigido a ella, con membrete de la embajada de los EEUU. La sorpresa y la perplejidad arrebataron sus semblantes, ya que no recordaban tener amigos ni parientes, en ese pas. Cuando ella lo abri, su desconcierto aument, ya que la embajada la citaba para darle cuenta sobre un testamento. --- No entiendo- dijo pensativa --- Tienes idea de qu se trata? --- Ninguna. A menos que... --- Qu?-insisti l --- Escuch a mam hablar de un hermano que estaba en EEUU, pero no s si paseaba o viva all. Pero de cualquier forma, no creo que l supiera de mi existencia. --- No tena contacto con tu madre?

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--- No lo s. Ella no haca comentarios sobre l. Pero quizs, mantuvieron algn contacto. --- Por alguna razn, viene a tu domicilio. Su corazn lata con fuerza, a pesar de que el dinero no le importaba demasiado pero, seguramente, en su vida se operara un cambio y eso era lo que ella necesitaba. ----Maana iremos a la embajada- propuso Fernando --S, maana lo sabremos, ahora estoy cansada y no quiero pensar. --- Podemos ser ricos! A ti no te importa?- le dijo, l al verla indiferente. ---- Claro que no - dijo, mientras se meta en la cama. Fernando no entenda a su esposa pero se acost, aunque supuso que no podra dormir despus de saber que, quizs, una fortuna en dlares les estara esperando. Dio vueltas en la cama y trat de imaginar cmo sera su vida si eso aconteca. Mientras tanto, Natalia se durmi al instante y l la miraba absorto al verla tan relajada. Senta una mezcla de admiracin y envidia por esa paz, que vea reflejada en su rostro. Al amanecer l se levant, tom unos mates y a las once, al ver que ella
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continuaba despertarla.

durmiendo

decidi

---Vamos, levntate. Tenemos que irnos Recuerdas? ----Maana....dijo ella, tratando de desperezarse. -----Hoy, mi amor, no sea perezosa. - le insisti l. --- Me tratas tan bien porque puedo ser rica? ---- Vamos, levntate!- le dijo, cambiando el tono. Natalia se sent en la cama y l le acerc el desayuno. --- Qu atencin, querido! Con todo esto, yo tengo miedo de que se trate de apenas unos pocos dlares- exclam, riendo. ---- No digas eso, amor. T sers rica y yo ser tu esclavo fiel No me digas que no te gustara? --- Lo voy a pensar.- dijo divertida Natalia tom su desayuno y luego se visti para complacerlo, ya que l no soportara la incgnita de saber si haba dado ese salto tan esperado hacia la primera clase. Fernando era un ser ambicioso y no poda disimular su ansiedad.

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Cuando salieron, la maana semejaba un remolino de pasos y voces atropellndose en la vereda. Las personas caminaban como autmatas, como si fueran a llegar tarde a todas partes o el mundo fuera a derrumbarse en pocos instantes. Cul era la prisa que tenan los porteos a esa hora? Ninguna. Simplemente eran as, por naturaleza. ---- Ya no soporto este trfico - dijo l, malhumorado mientras conduca --- Clmate, lo que sucede es que ests muy alterado ltimamente. --- Es que quiero llegar antes de las doce. Si hubiramos salido antes, como te deca -protest l Enseguida Fernando encontr un estacionamiento cerca de la embajada y pens que se sera un da de suerte. Y no se equivoc. Debieron esperar cerca de dos horas y cuando fueron atendidos se enteraron de que ella tena un to que haba hecho un testamento a favor de su hermana, la madre de Natalia, quien era su nica heredera. De modo que deba viajar a Los ngeles para aceptar lo que era una verdadera fortuna. Fernando pareca querer llorar de alegra, mientras ella se pona cada vez ms seria
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ante ese inesperado anuncio. Pero al dejar el recinto, ninguno de los dos pronunci palabra alguna. Estaban mudos, asombrados por lo que acababan de or. Y a partir de ese momento, ambos sentan que nada iba a ser igual en sus vidas. --- Es mejor no decir nada a nadie, ni siquiera a nuestros amigos- le dijo l, cuando salieron de all. --- Por qu ?..No entiendo-murmur ella ---Porque cambiarn de actitud respecto de nosotros. ---Me da mucho ms miedo, que nosotros cambiemos por el solo hecho de ser ricos. --- Eso nunca, mi amor, pero respecto de los otros ya no sabremos si nos quieren de verdad o por inters. ---Sera horrible, no quiero ni pensarlo. ---- Ana, sera la nica excepcin.- dijo l --- Por supuesto, no podra ocultrselo. Yo confo en ella. ---Debes pedirle que guarde, celosamente, el secreto ----Lo har. Natalia, no se senta mejor ni peor que antes. Por el contrario, presenta que esa fortuna le traera aparejado ms conflictos. Para ella, el dinero no era importante y no lo necesitaba para ser feliz. En el fondo de su alma, hubiera preferido seguir como
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estaba, sin necesidades ni sobrantes de caja. Pero no quera decirle esto a Fernando porque, indudablemente, no lo comprendera. Por otra parte, ella nunca haba credo justo el derecho a heredar. Mucho menos, si la herencia provena de una persona que no conoca, an cuando fuera pariente de sangre. Siempre habra credo que la base de la desigualdad econmica entre los hombres, era ese derecho sobre bienes que no eran fruto del propio esfuerzo. Pero las leyes eran as y ella no poda hacer nada para cambiarlas. Adems, si su esposo conociera sus pensamientos, pensara que estaba fuera de sus cabales. Por eso, call y prefiri verlo con esa alegra nueva que le dibujaba el rostro y lo iluminaba con ilusiones de nuevo rico. Y pens que si el dinero serva para eso, sera bienvenido. Sin embargo, ella no poda dejar de tener ese mal presentimiento, como si algo malo le fuera a suceder, por causa de esa fortuna. Por suerte, con el correr de los das esa sensacin fue desapareciendo y Fernando se mostraba muy carioso con ella y esa nueva manera de tratarla, no le disgustaba. An cuando supiera que lo haca por inters. Esa misma noche, invitaron a Ana para celebrar Y ella no se hizo esperar, lleg
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temprano y Fernando prepar unos tragos mientras Natalia le daba las buenas nuevas. --- Qu maravilloso, Natalia- exclam Ana. --- Quiero que me acompaes a Los ngeles- le propuso Natalia ---- Yo te acompao! dijo l, antes de que Ana respondiera. --- No, esto es algo muy personal- le dijo, riendo. ----No puedo hacerlo Natalia, porque tengo atrasos muy grandes en el trabajo y no me darn permiso.- le dijo, su amiga. ---- Pero pienso ir despus de mi viaje al Matto Grosso.- le aclar ---No podr de todos modos - agreg ella ----- Es una lstima. ----- Porqu no vas con Fernando?- le pregunt su amiga ----- No, prefiero ir sola. l me pone nerviosa con su exceso de ansiedad. Cuando Ana se fue, Fernando trat de esforzarse en mostrarse ms tranquilo. No quera que ella siguiera pensando que era muy ambicioso, aunque no se lo haba dicho en esos trminos. Pero Natalia slo pensaba en su excursin a la jungla y por esa razn, se vea feliz. Esa noche estuvo despierta hasta casi el amanecer y cuando el sol apareca,

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apenas, en el horizonte, ella se puso a escribir: Amanece en los cristales, como entonces. Desnudo va el roco por la calle y es mrmol la quietud en todas partes. En las grietas mojadas de los vidrios se deslizan ternuras todava, aletean las luces en los nidos y en tcito silencio se detiene el instante. Amanece en los cristales, como entonces. Y por eso las voces se levantan descalzas. Eran las ocho cuando Natalia se acost y se durmi enseguida. Pero cerca del medioda son el portero, insistentemente, y ella salt de la cama al recordar que su amiga vendra a almorzar. --- Cre que no estabas Le dijo Ana, al ver que tard en abrir.
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----Es que estuve escribiendo hasta el amanecer. --- Si quieres te dejo dormir- le propuso ---No, Fernando ya est por llegar. Pedir comida y almorzaremos enseguida dijo, mientras llamaba por telfono para encargar un pollo con papas. Fernando lleg apresurado y luego de saludarlas, destap una cerveza para compartir. Por su parte, Ana conversaba sobre los detalles de sus recientes averiguaciones, ya que se haba ocupado de ir a la agencia de viajes y conseguir los papeles de todo lo que tena que llevar en su excursin por Brasil, como tambin las condiciones y fechas de salida. Y as se lo hizo saber a Natalia, quien tom esos informes con entusiasmo. . --- No crees que deberas viajar primero a Los ngeles? le pregunt Fernando, preocupado por lo que acababa de or. ---No, primero es lo primero - agreg su esposa, de manera categrica. --- Yo te har la reserva el lunes para que salgas el prximo domingo, porque para la prxima excursin tendras que esperar tres o cuatro meses o tal vez, ms.- le dijo su amiga.

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Fernando estaba furioso pero trat de disimularlo. No entenda cmo su mujer no estaba viajando a Los ngeles en el primer avin que saliera con ese rumbo. Como tampoco entenda que quisiera viajar al Matto Grosso, pero estaba dispuesto a mostrarse cordial y comprensivo, de modo que guard su enojo adonde ella no lo pudiera ver y se sent a la mesa para almorzar. Despus de comer se estir en el silln del living, mientras ambas continuaban programando el viaje. --- Ana, ven a mi cuarto, quiero mostrarte lo que llevar. le dijo Natalia --- En la agencia me dieron esta lista de cosas que no deben faltar. Y tambin debes ponerte estas vacunas.- le dijo dndole un escrito. --- Estoy tan feliz, Ana! Muchas gracias por haberme impulsado a hacer este viaje. Es una lstima que no podamos hacerlo juntas. ---Prefiero que lo hagas sola. Lo necesitas de verdad. Otra vez, voy a ir contigo, lo prometo. ---Tengo que comprar algunas cosas para llevar.- exclam --- No debes llevar nada de lo que no est en la lista.- le advirti ----S, pero hay cosas que estn all y que no tengo.-dijo Natalia

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--- Debe ser peligroso ir all O no? Dime, porque t ya has ido a la selva.- le pregunt Ana, preocupada. ---Con guas expertos, no. Pero es emocionante y te encantar Natalia pareca otra, sus ojos brillaban iluminando su sonrisa y su dinamismo la haca moverse por todos los rincones mientras acomodaba algunas cosas sobre la cama. Fernando la miraba desde el living, sin entender por qu no corra tras su fortuna, en lugar de estar haciendo planes tan absurdos, como esa aventura por lugares salvajes. Por primera vez, tuvo miedo de que al regresar de su travesa, ella reconociera lo que l ya saba desde haca tiempo y que ninguno de los dos quera reconocer. Y era que el amor se haba esfumado entre ambos, aunque trataran de disimularlo. Y por qu haba terminado el amor? Nadie puede saberlo. Cundo? Tampoco. Slo sucede, cuando un da miras a la persona que amabas y te das cuenta de que ests frente a alguien que ya no conoces, que no es la misma con la que queras compartir tu vida. Y te das cuenta de que ya no quieres estar all, aunque no tengas otro lugar adonde quieras ir. Y ya no quieres que te pregunte o te cuente

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nada. Tampoco quieres acostarte a su lado y no quieres besarla, ni tocarla. Sin embargo, an llegas a la casa, te sientas con ella a la mesa, haces algn comentario por decir algo y luego, buscas un pretexto para volver a irte y regresar lo ms tarde posible. Y al da siguiente, todo sigue igual, sin que algo suceda para cambiar el curso de la rutina, que los une por la fuerza de la costumbre. Eso ocurre, porque el amor que sentas, se convierte en una especie de cario, de apego o aoranza de todo aquello que un da te perteneca, como el olor a tus toallas, la blandura de tu almohada, las tostadas con manteca o el ruido que haca el diario por debajo de la puerta, en fin... todo eso que te va atando, sin que te des cuenta, a la armona o a la monotona de una vida cmoda y sin sobresaltos. Fernando tema que Natalia se diera cuenta de que esa fortuna poda cambiarle el rumbo a su vida y lo dejara afuera para siempre. Tena que mostrarse muy enamorado de ella, ser amable y complaciente. Y a la vez, dejarla ser libre. Esa era la mejor forma de sujetarla a l. El domingo lleg y a primera hora, la acompa con Ana hasta el transporte terrestre que la llevara al Paraguay. Se mostr distendido y feliz, contagiado por la alegra de su mujer por iniciar el
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viaje. Cuando llegaron los pasajeros ya estaban sentados y todo estaba listo para partir. Pero antes de que ella subiera a bordo del micro, la bes en la boca, para demostrarle una pasin que en verdad no senta. ----Te extraar, mi amor- le dijo l, en un susurro. ---Los das pasan rpido y cuando menos pienses, estar de regreso. ---Cudate- le recomend Ana. --Estar bien. No me extraen porque yo no pienso hacerlo- asegur Natalia, sonriendo. --- Yo s que en esos lugares estars incomunicada pero trata de hacernos llegar algn mensaje- le pidi l --- A falta de noticias, buenas noticias. No lo olviden!- dijo ella, feliz. --- Me hubiera gustado acompaarte, mi amor- le dijo l ---- Sabes que eso no es cierto, porque ir a la selva es lo ltimo que haras. ---Es verdad, pero el que t te vayas sola me preocupa y no me hace sentir bien, mi amor. ---Ya te aliviars. Si me pasa algo, t sers mi heredero- le dijo bromeando. --- Qu dices? Quin piensa en eso?protest l

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--- Bueno, ya sale el transporte y debo dejarlos. Cudense. les dijo, mientras los despeda con un beso. Toda separacin se pareca a una pequea muerte y por eso era siempre dolorosa. Natalia parti con la sensacin de que a partir de ese momento, el tiempo quedara dividido en un antes y un despus. Un suspiro profundo sali de su garganta, cuando el transporte tom la ruta para ir hacia la frontera. Ana y Fernando regresaban apurados, tratando de ganarle a la tormenta que se vislumbraba en el horizonte gris de Bs. As. La gente se apresuraba para encontrar un taxi, dejando cosas inconclusas para regresar a casa, a resguardarse del aguacero. Las calles eran un verdadero infierno de automviles que casi se atropellaban para llegar a alguna parte y la ciudad qued vaca en un instante, slo el sonido de los truenos anunciaba a la lluvia, que no se hizo esperar. --- Qu da horrible para viajar!- coment Ana --- Y para amar?- le pregunt Fernando. --- Para amarnos- le corrigi ella --- As se habla! ----Pero dime, Fernando Crees que Natalia sospecha lo nuestro?

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---No, ella es una persona muy estructurada. No pensara nunca que t, que eres su mejor amiga, tengas algo conmigo. No entra en su mente. --- Tienes razn, pero no hablemos ms de eso. Tenemos todo este tiempo para nosotros y pienso aprovecharlo- le dijo, mientras le pasaba el brazo por detrs de la cabeza acaricindola. --- Tendremos mucho tiempo para nosotros, ya que luego viajar a Los ngeles Lo olvidaste?- le recalc l ----No, cmo lo olvidara. Pero No la acompaars? --- Ya la oste, quiere viajar sola. --- Y si no vuelve? --- Confa en m. Yo har que vuelva. ---Ya me di cuenta de tu juego. Ya vi cmo la besaste, en mis narices. ---No te pongas celosa. T sabes que te amo. Pero no pretenders que me divorcie justamente ahora, que va a cobrar una fortuna en dlares. ----A m me importas t, no su dinero. -----Si te importo yo, deberas saber que soy ambicioso y que el dinero me hace feliz. --- Ms que yo? -----Igual. Y no te conviene competir. Tienes que ser inteligente y comprender que ahora debo fingirle amor, por un tiempo.

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--- S, pero no te dar todo el tiempo del mundo.- dijo, en tono amenazante ----Por supuesto. Ya pensar cmo deshacerme de ella. --- Qu dices Fernando? Me asustas! --- Confa en m, amor mo. No temas, no voy a matarla. Mientras conduca, una macabra idea comenzaba a rondar la estrechez de su cerebro. Sin embargo, no le coment nada a Ana sobre lo que estaba imaginando. Cuando llegaron al departamento de ella, todo pareca estar preparado para una luna de miel que ambos se aprestaban a vivir. Mientras tanto, Natalia se regocijaba ante el paisaje, sin sospechar el tenebroso plan que su esposo haba comenzado a tejer, con la habilidad de una araa, en cuya red pretenda atraparla. Por suerte, la tormenta quedaba al sur mientras que hacia el Norte el viaje pareca prometedor. Senta alivio de estar all, increblemente sola y dispuesta a desafiar al mundo por su cuenta. Se senta valiente, diferente y feliz. El Paran se vea majestuoso con sus aguas marrones, por efecto de la creciente. Las palmeras, al costado del camino, ponan en sus pupilas todo el
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esplendor de la naturaleza. Y eso era gratis. Mientras se acercaban a la frontera, el aire hmedo y tibio le rozaba las mejillas desde la ventanilla semiabierta, mientras el paisaje ribereo le resultaba un sedante para su espritu inquieto. El clima estaba pesado y resultaba agotador, a pesar de ese maravilloso atardecer con destellos tropicales. A esa hora, los mosquitos se hacan notar, como los ms desagradables compaeros del hbitat, pero lo bello del crepsculo haca que la molestia fuera tolerable. De pronto, una luna inmensa apareci en el horizonte y ella tom el cuaderno, que siempre la acompaaba y casi en penumbras, escribi: Hay un escndalo de luna deshabitando lgrimas y un aullido de perros que se suma al crepitar del viento. El miedo retrocede hasta el exilio. Un grito desolado se mutila en silencios Devastada de espumas y de barros cual tajada de luz en quieto vuelo, la luna
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se convierte en sacrilegio Cuando por fin llegaron al Ro Paraguay, se embarcaron en una chalana grande, que navegando hacia el Norte se internara en el Matto Grosso. El gua hablaba espaol y portugus pero era oriundo de Paraguay. Tena 38 aos y era un hombre simptico y apuesto, que narraba ancdotas de sus viajes para distraerlos del temor que sentan, sobre todo, en este comienzo del trayecto donde todo chillido era nuevo para sus inexpertos odos y toda sombra era negra y hostil, para los ojos de los turistas primerizos. Los pasajeros eran diez, entre hombres y mujeres, todos jvenes y bien equipados. Miguel, el gua, daba muchas indicaciones sobre como cuidarse, haba que ponerse las cremas ahuyenta mosquitos, no acercarse aqu o all, adverta los peligros que encontraran en el camino. Era un hombre amable y sonriente que transmita confianza. Natalia no senta miedo y estaba tan entusiasmada con esa experiencia, que casi no recordaba a Fernando, ni tampoco vena a su mente el recuerdo de su fortuna.

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Slo quera experimentar algo nuevo y ser ella misma, aunque fuere por unas semanas. Comenzaron la navegacin con mucha cautela para que los turistas hicieran preguntas y se sintieran seguros. Era una experiencia nica, aterradora y esplndida. Natalia haba vivido algo semejante en su juventud, pero esta vez, le pareca una experiencia nueva. Y para ella, hasta el mundo haba dejado de existir. Slo el grito de algn pjaro la sacaba de su xtasis, de su asombro, de su perplejidad. La fuerza de la naturaleza absorba todo su pensamiento Era mgica, hipntica y la transportaba ms all de lo conocido. Al paso de la chalana, encontraron lugares que parecan impenetrables, donde la embarcacin se desplazaba muy lentamente. El temor que todos sentan, no era otra cosa que el respeto por lo natural. El mismo que sentimos cuando estamos en medio del ocano o en la cima de una montaa nevada. All, las leyes inexorables de la madre Natura, impresionan al hombre y lo reducen a su pequeez. Natalia, seguramente, senta aquello que haban sentido los aventureros portugueses al llegar a esas tierras hace miles de aos. El misterio que encerraba la jungla la dejaba sin voz, sin
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pensamientos y la inundaban de un gozo distinto al que haba sentido hasta entonces. Sin embargo, no todo era placer porque tambin se escuchaban los rugidos o chillidos que indicaban alguna pelea, de la que siempre resultaba una vctima. Y quien estaba acostumbrado a las grandes ciudades, no poda dejar de conmoverse por esas escenas crueles donde el dbil era devorado por el ms fuerte La realidad de esa frase, tan difundida en la poltica, se haca insoportable para la sensibilidad femenina. All, todo pareca nuevo, el sol, la luna, la vida y la muerte. El calor era intenso durante el da y la lluvia llegaba por la tarde como una bendicin, aunque sus efectos eran pocos duraderos. La chalana se mova lentamente y los tripulantes no se cansaban de admirar cada detalle, cada escena, que sin duda, era nica e irrepetible. Durante el primer da, el amanecer sorprendi a varios sin cerrar los ojos, mientras una extraa mansedumbre se haca notar, cuando todo pareca no querer despertar. Un mate paraguayo comenz a circular entre los pasajeros madrugadores. Dos mujeres se haban recostado sobre unas angostas cuchetas, desde donde podan
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observar, todo lo que aconteca a su alrededor. Ms tarde, ellas tomaron caf y conversaron sobre los motivos que las haban impulsado a realizar esa travesa. Los hombres, se quedaron hablando con Miguel, entre mate y mate, porque adems de ser un avesado gua era un verdadero anfitrin. Los caimanes, eran una plaga y parecan estar siempre despiertos. Aparecan como fantasmas, desde cualquier sitio en el agua y devoraban a las garzas que se acercaban a la orilla o a otro animal inexperto. Las escenas, no por repetida, eran menos crueles. Al principio, nadie lograba verlos, pero gracias a Miguel, aprendieron a descubrirlos debajo del agua, donde se deslizaban despacio, casi sin mover su superficie, con esos ojos fantasmales que un inexperto no vera por ms atencin que pusiera. Por suerte, en tierra ellos se volvan pesados y lentos, por lo cual resultaban menos peligrosos. Miguel tena mucha experiencia y pareca llevar a la selva en su sangre, como el marinero lleva el sonido del mar en sus odos. Con el correr de los das, todos los viajeros se hicieron amigos y de vez en cuando, acampaban en un sitio donde haba campesinos con provisiones, con
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camas confortables, donde cada uno poda dormir todos sus insomnios de una sola vez. Por lo general, se quedaban en el albergue campestre por un da, pero en otras oportunidades lo hacan por tres o ms, porque deban explorar algunos saltos y cascadas que eran lo ms atractivo de la zona. Para ello, deban permanecer en una estancia, donde haba comodidades para todos y alimentos frescos. Uno de esos das, llegaron a un albergue en donde pudieron relajarse un poco, conversar con los integrantes del grupo y con gente del lugar, adems de realizar excursiones cortas y bellsimas. Todos se apresuraron a baarse con agua caliente y luego se distrajeron con msica y algunos juegos de cartas, hasta altas horas de la noche. El calor era sofocante y casi nadie poda dormir. A veces, Natalia aprovechaba para salir a las galeras a expresar sus sentimientos, con metforas que imprima sobre un borrador, como lo hizo en aquella ocasin, cuando se vislumbraba una tormenta: Noche rincn de pesadillas donde el deseo es horizonte Pual echado al alma Agua turbia, saturando ayunos
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Noche que crece sobre el bosque abriendo tajos sin sangre Vuelo de luna sin alas asentndose en los rboles donde el viento cuelga su oracin sin besos Noche de truenos cayendo a plomo sobre el sueo para partir en dos el dilogo o el silencio. Y el agua cant su frescura desde esa lonja de tormenta que dibujaba guerras en el cielo. Con el correr de los das, las charlas entre Natalia y Miguel, se hicieron cada vez ms frecuentes. Y ambos se vean muy complacidos con esa amistad recin nacida. Ella senta mucha paz en esos lugares y no se acordaba de que Buenos Aires exista. Y una noche, en que debido al calor los dos permanecan en la galera de un albergue campestre, Miguel intent un dilogo ms ntimo: --- No puedes dormir? --- No. El calor se hace insoportable con la humedad y me dificulta el sueo. Adems, hace tiempo que sufro de insomnio.

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Miguel le sirvi una pia colada con mucho hielo, mientras le deca: ---- Dicen que Bs. As. es muy hmedo --- S, pero uno se acostumbra. Dnde vives, Miguel? --- Vivo casi en la frontera con Argentina y Brasil. ---Debe ser lindo vivir entre fronteras. Uno puede cambiar las formas de vida, haciendo unos kilmetros. No es as? --- S, claro. Es como vivir en un puerto. --- Vives con tu familia? ---No. Vivo solo. Mis padres viven en Curitiba. --- Nunca te casaste? ---Jams. ---Yo s soy casada.- le aclar. Miguel haba presentido su estado civil, pero le molestaba que lo hubiera dicho de ese modo. Era como si quisiera poner una barrera entre los dos. --- A tu esposo no le gusta viajar?- le pregunt ---l es mdico y no puede dejar a sus pacientes. Antes de venir aqu estuvimos de vacaciones en Mar del Plata, que es una ciudad muy bella. La conoces, Miguel?

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l pareca haberse ido de la conversacin y no respondi. Por el contrario, le devolvi la pregunta. ---- Eres feliz, Natalia? Natalia sinti algo que se clavaba en su pecho. Qu derecho tena l a preguntarle semejante cosa. Miguel se dio cuenta de su inoportuna pregunta y agreg: ----- No me contestes, si no quieres. ----- Acaso t, conoces la felicidad?- le respondi ella. --- Si me respondes primero, yo lo har.asegur l ---A veces, soy feliz- respondi ella, sin dudar. --- Y a veces no? --- A veces no. --- Y ahora? --- El viajar me hace feliz. ---- No me refiero al viaje, sino a este momento. Natalia se qued muda. Miguel la miraba de un modo extrao y no era el mismo de los primeros das. Tena la impresin de que detrs de ese trato amable y consecuente, haba algo ms. Senta algo raro cada vez que l la miraba, pero no se

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atreva a pensar en otra cosa, que en una incipiente simpata entre ambos. Sin embargo, algo la haca sentir incmoda cuando l fijaba sus ojos en los suyos, como lo haca en ese instante. Pero no se iba a dar por aludida. --- S, Miguel. Me siento bien en tu compaa, si a eso te refieres.- le contest l la sigui mirando intensamente y una emocin que casi haba olvidado, le trep a la piel y se qued en sus labios, que slo atinaron a balbucear: --- Es mejor que vayamos con los dems. --- Qu es lo que temes?- le pregunt Miguel ---Nada, es que... --- Ests temblando? ---- No, es que este ambiente de la selva me hace sentir cosas extraas, me perturba, me confunde y no quiero que... -----No quieres or lo que sabes que voy a decirte verdad? --- No s qu vayas a decirme pero no voy a escucharte. Esta conversacin se est saliendo de su cauce y es mejor que vayamos adentro, con los dems.- dijo caminado hacia la puerta del albergue

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Natalia entr a la sala donde todos parecan divertirse con un juego de cartas, pero nadie pareca darse cuenta de que ella estaba all, de modo que subi a su habitacin y se dispuso a acostarse. Por la ventana, un retazo de cielo mostraba a la luna como un blanco caballo desbocado abrindose paso entre las sombras. Los aullidos nocturnos, completaban el misterio de esa noche tan particular, plagada de nostalgia y romanticismo. Miguel, haba hablado mucho ms con sus ojos que con sus palabras y ella tena miedo de esa pasin que presenta y que poda estallar en cualquier momento. Sin duda, ella se senta atrada por ese hombre, simplemente, porque era encantador. Y como siempre ocurra, su mente comenz a divagar como embriagada de tanto nctar, exaltada por el trpico, o por la pasin que comenzaba a despertarse dentro de ellos. Y entonces comenz a decirse para si misma Por qu no? Acaso era feliz con Fernando?. Sinti deseos de romper sus cadenas interiores, de terminar con todas las reglas, de girar ciento ochenta grados, de saltar las cercas, de transgredirse. Tena muchas ganas de conjugar otros verbos, como romper, girar. Correr. Saltar. Tomar. Tener. Morder. Estrujar.
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Estremecer. Sentir. Abrazar. Estrechar. Acariciar. Compartir. Temblar. Susurrar. Bailar. Hasta el verbo morir, le resultaba ms bello que el verbo continuar. Temblaba. Se puso un termmetro, porque pens que una enfermedad tropical la haba atacado de repente. Pero no tena fiebre ni estaba enferma. Estaba simplemente loca. Y estuvo as hasta el amanecer, sin poder dormir. Y cuando el parloteo de los pequeos monos se hizo intolerable, ella se levant dispuesta a averiguar, qu le estaba pasando con Miguel. No quera volver a huir porque senta que la vida, era una maravillosa aventura, que mereca ser vivida a pleno. El da, apenas comenzado, prometa ser agobiante y los insectos hacan su fiesta a toda orquesta. Como siempre, el Matto Grosso luca brutal a los ojos de los turistas, que no cesaban de asombrarse ante las guacamayas, las garzas y las aves silvestres, que eran una compaa obligada, en todo el trayecto. Durante el desayuno, degustaron una gran variedad de frutas y mientras beban el caf, Miguel les inform que haran una excursin a pie hacia el interior de la jungla y que deban equiparse para la travesa, porque las vboras, las anacondas y los animales peligrosos, no

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eran precisamente una fantasa en ese lugar. Todos se prepararon para la ocasin ponindose ropas adecuadas y botas, teniendo en cuenta todas las instrucciones y se dispusieron a partir de inmediato. A media hora de camino, la vegetacin se hizo ms tupida y siguieron cuidadosamente por los estrechos senderos, que a veces, parecan intransitables y deban abrirse paso a fuerza de machetes. El corazn les lata aceleradamente por la tensin que requera la hora. Nadie hablaba ms de lo necesario, pues haba que agudizar la vista y el odo, para detectar movimientos. El aleteo de algn ave los sobresaltaba y los pona tensos, pero a medida que el tiempo pasaba, todos se iban acostumbrando a los sonidos tpicos de la jungla y aprendieron a relajarse. Porque como deca Miguel, el nerviosismo no era el mejor compaero en ese lugar. Cuando, por fin, divisaron el ro, siguieron por la costa en el sentido de la corriente y Miguel les explic, que si bien el curso del agua serva para orientarse dentro de la jungla, era peligroso transitar por el cauce, debido a las piraas, caimanes y anacondas. Tambin resultaba ser el bebedero de cuanto animal salvaje viviera
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en la selva y por eso, haba que tener mucho cuidado. Haba que caminar sin ser detectado y abrir bien los ojos para no perder ningn detalle que pudiera ser una trampa. Haba que tener mucha experiencia, para que la vista pudiera divisar a ciertos animales, cuyos colores se confundan con el ambiente, a tal punto, que cada persona se converta en una fcil presa, de no mediar la cautela y sabidura de un experto como Miguel, quien en una oportunidad, no dud en usar su arma, al advertir que un jaguar estaba amenazando la tranquilidad de expedicionarios. Esa tarde mientras regresaron, todos pensaban que el cansancio de la caminata se vea plenamente recompensado con la maravillosa vivencia de haberle sentido el pulso a la vida salvaje. De modo que tomaron un bao caliente y se tiraron a descansar hasta la hora de la cena. Al final de la noche, la cerveza y la pia colada, comenz a circular entre los viajeros, que haban pasado una jornada inolvidable. Natalia sali a la galera para mirar las estrellas y all se encontr con Miguel, dispuesto a invitarla con una cerveza helada, que ella acept sin titubear. --- Est deliciosa- dijo, al beber un sorbo.
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---Como t.- agreg l, mirndola a los ojos. --Por favor, no sigas.-le pidi ella. --- Por qu? Me gustas y yo s que tambin te gusto. Natalia sinti que haba dado en el punto, porque l le gustaba y muchas veces, no poda apartarlo de sus pensamientos, pero prefiri cambiar el tema. ---- Cmo haces para acostumbrarte a los peligros de la selva?- le pregunt ---- Acaso hay menos peligros en otra parte?- dijo l ---- Tienes razn. T tienes siempre una respuesta para todo. ---- Y t, la tienes?- la indag Miguel ---- Tal vez-dijo, desafiante. --- Dime entonces Cmo haces para vivir con un hombre al que no amas? ---- Qu sabes de mi, Miguel? Acaso tienes una vida mejor? ----Al menos, yo no me miento.- asegur l --- Yo s? ----Huyes. Y eso es mentirse, Natalia.asegur l -----Yo no huyo, Miguel. ----- Claro que lo haces. Huyes de m y tambin de tu esposo. Por qu?

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---- Dejemos este tema. Acaso buscas una aventura conmigo? Miguel la mir casi con rabia y sin mediar palabra, gir sobre sus talones y se fue. Ella no esperaba esa reaccin y se qued confundida. Ese hombre le gustaba. Su carcter rudo, sus facciones viriles y la profundidad de su mirada, hacan de l algo deseable para cualquier mujer. Era como una tempestad que azotaba los tibios remansos de su alma. Pero sus malditos genes, que portaban siglos de recatadas conductas heredadas, frenaban el impulso de caer rendida en sus brazos. Haba reglas que sus entraas haban memorizado y que no le permitan dar un paso en falso y que no la dejaban ser ella misma. Estaba domesticada, como dice El Principito y esa era la razn por la que frenaba sus impulsos. Tena que vencerse, resurgir como el ave fnix de sus propias cenizas y empaparse de ese salvajismo propio del lugar, donde todo era simple, doloroso y natural. Donde copular o morir, era tan simple como la lluvia. Deba despojarse de todo prejuicio. Animarse a vivir o a morir, pero salir del hasto.

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Mientras tanto, en Buenos Aires, Fernando disfrutaba de su soledad, muy bien acompaado. Natalia le haba regalado esa libertad que l aprovechara a pleno. Y como era su costumbre, esper a Ana a la salida de su oficina, en la confitera que quedaba en la esquina de su trabajo. Estaba ansioso por contarle sobre el plan que haba urdido para sacar del medio a Natalia y que le permitira gozar de su fortuna sin impedimentos. Por eso, cuando la vio entrar, esboz una sonrisa que anticipaba su placer. Ella se vea esplndida dentro de ese vestido corto de color azul. Vena sonriendo sin sospechar la urgencia que l tena por contarle lo que pensaba hacer. Pidieron una copa y l comenz con su relato, como si se tratara de una pelcula de terror, con los detalles propios de una interesante ficcin. Todo estaba pensado. El plan pareca no tener errores y por supuesto, no poda fallar. --- Lo medit toda la noche, casi estoy sin dormir. -le dijo l. --- Cmo y cundo lo hars?- pregunt ella --- Ya habl con el Dr. Cornejo- dijo l --- Acept?

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--- S, al principio no quera, pero en fin, todo hombre tiene su precio-asegur. --- No puedo creerlo, siempre fue un mdico tan brillante- coment ella. ---Pero el brillo, no da dinero. Hay algunos que estudiaron toda la vida y que son muy capaces pero siguen siendo pobres. Y la medicina no es un sacerdocio. Al menos, esa intencin no dura mucho tiempo. -----Pero l no necesita dinero- agreg ella. ---Al dinero, querida, lo necesita quien lo desea. Y quien desea dinero, no tiene lmites. Y si tiene, siempre quiere ms. No lo sabas? --- Lo dices por ti? --- Lo digo por todos, Ana. --- Yo no pienso as, pero en fin, cuntame Fernando lo que trataste con Cornejo y cmo se har todo-dijo Ana --Hicimos un pacto. l borrar los rastros de toda evidencia. Y todo resultar legal. Es un plan perfecto, que no puede fallar. ---Mejor dicho, no debe fallar.-le corrigi ella ----Nadie dudar de su autoridad cientfica, por eso lo busqu a l. --- Y si algo sale mal? --- Nada saldr mal, no te preocupes. Y t vas a colaborar?

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---Lo har, mi amor...Pero no por el dinero sino por amor a ti. Fernando la estrech en sus brazos y la bes. Saba que deca la verdad, a ninguna de sus dos mujeres les interesaba el dinero. Cuando salieron de all, Buenos Aires pareca un vergel. A esa hora, el trfico era ms ordenado pero igualmente intenso y el aire se haba vuelto irrespirable, no tanto por el humo de los vehculos sino por las mentes voraces de Fernando Monteros y Ana Villarreal. l, un mdico poco conocido, casi dira fracasado, cuya ambicin era el motor que impulsaba la miseria de su alma. Ella, una solterona que haba pasado, de mano en mano, por cuanto hombre casado se le cruzaba, creyndose una mujer irresistible. Lo que seguramente Ana no saba, era que a la hora de elegir, ella no estuvo en los planes de ningn hombre, como tampoco lo estara en los de Fernando, ya que era un hombre sin escrpulos. Esa noche durmieron en el departamento de ella y disfrutaron del vino y del sexo, sin preocuparse por nada. Estaban felices de estar juntos y de poder quedarse dormidos hasta el amanecer. Algo que no ocurra cuando su esposa estaba en Buenos Aires.
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Ajena a esos macabros pensamientos, Natalia disfrutaba de su paseo asombrndose por cada cosa que vea o suceda en la jungla. La chalana segua ro arriba y luego se detenan, lo cual vena muy bien despus de soportar algunas privaciones, en la hostilidad salvaje de esa selva plena. Y los das pasaban, se hacan largos, casi interminables. Navegaban despacio, hasta que un claro en la vegetacin les adverta de la proximidad de un campo, donde un hacendado los esperaba para recibirlos con la cordialidad que slo ellos eran capaces de tener. A veces, se encontraban con una laguna que se desangraba en miles de espejos y rompa la vigilia de las noches sin sueo. Por lo general, las estancias eran muy grandes donde criaban ganando vacuno. Tampoco faltaba el corral de aves y cerdos. Los dueos siempre se manejaban con avionetas particulares y visitaban a sus parientes y amigos en San Pablo o en Ro de Janeiro, que era considerada, con razn, una de las ms bellas ciudades del mundo. Despus de varios das de navegacin, el pisar tierra firme, siempre los haca sentir ms seguros. En esos sitios casi salvajes, el tiempo pareca esttico y las voces se
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marchitaban entre gemidos de auroras que apenas comenzadas. Y si bien, Miguel haba cesado de acosar a Natalia, sus ojos estaban siempre llenos de ternura mal disimulada y su trato sigui siendo muy cordial y tierno. Pero una siesta, que pareca interminable por lo trrido del clima, Miguel insisti: ---Ven, acompame a la laguna- le pidi ---- Qu hay all? le pregunt, sin negarse. --- Tanta belleza, como en tus ojos- le dijo l, sonriendo Ella tambin sonri, pero una intensa emocin le ruboriz la cara. Miguel era muy tierno. Y ya no poda resistirse a ese hombre, que cada da le gustaba ms. Era una cuestin de piel, de pasin intensa que la arrastraba a sus brazos. Caminaron despacio y rozndose los dedos por los angostos senderos que conducan a la laguna. La vegetacin y las flores parecan una bendicin. El paisaje era tan bello que pareca irreal. Miguel le daba confianza, tomndola suavemente de la mano, para que no tuviera nada que temer. ----No hay peligro aqu- le dijo l. --- Cmo lo sabes? ---Los animales estn en paz. Eso se huele en el aire. T no lo sabes, pero es as.
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---Si t lo dices. -.coment ella. ---Cuando alguien se ha criado en la selva, siente el peligro, como una vibracin en su cuerpo. ---- De verdad? --- Claro, hay algo que sientes debajo de tu piel. Eres un animal, como ellos. ----Es como una defensa. No es cierto? ---- S, es como cuando alguien vive en una zona ssmica y siente el temblor ms suave, antes de que ocurra. ---- Es verdad. Siguieron conversando animadamente y en un momento, Miguel se puso serio. Ella supo que algo lo preocupaba y cuando se dispona a preguntarle, l la tom de un brazo para frenarla en el lugar. Luego sac el arma, apunt y dispar hacia un sitio donde ella no vea nada. Luego volvi a disparar. ---Era una anaconda.- dijo --- Qu? Adnde?-exclam, aterrorizada. ---Ven y mrala, pero no te apresures. Se acercaron prudentemente y ella la vio. Era enorme y bella. --- Ser un mal presagio? ----Dicen que s, hay leyendas sobre la aparicin de la anaconda. Pero yo la mat y eso significa, que el mal no se saldr con la suya.
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---No me asustes. Tal vez, debamos volver. -le pidi ella ---No, la laguna est cerca, no temas. Quiero que veas una cascada bellsima que baja por las piedras hasta el estanque. Natalia se dej llevar. Parecan dos animales en celo buscando un lugar para aparearse. Ambos lo saban y nada los detendra. El sonido del agua los distrajo de esos pensamientos y apuraron el paso. All estaba la cascada, tan transparente como la gloria. Y tomados de la mano corrieron para empaparse con su frescura. Enseguida se introdujeron en un pozo de agua, que cubra la mitad de sus cuerpos. Luego l la atrajo hacia s y la bes con vehemencia. Sus ropas mojadas fueron desapareciendo y arrojadas sobre las piedras secas y calientes. El roce de sus cuerpos dorados por el sol, los haca estremecer. Y all mismo, se fueron quitando, una a una, todas las excusas. Y el deseo, se les hizo vivo en la piel de ambos que buscaban ser uno slo en la profundidad del lago, en cuya transparencia podan ver sus pies. Natalia saba que no amaba a Miguel, pero una sensacin bella y llena de

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plenitud la embriagaba como haca tiempo no lo senta. Sus instintos y ese deseo despojado de sentimiento eran tan o ms valiosos que el amor. Y fue feliz como haca mucho no lo era. Natalia se sinti como un animal salvaje, pero tambin se sinti ella misma. Poco a poco, su sed se fue calmando y el sosiego lleg, como llega la lluvia para apaciguar a la tierra del calor del sol. Y casi al final de la tarde, ambos se dispusieron a regresar entre risas y sobresaltos. El miedo haba desaparecido por completo y les costaba alejarse de ese sitio donde haban gozado tanto. Regresaron charlando, como dos chiquillos que acababan de hacer una travesura. Ambos saban que el viaje llegara pronto a su fin y que los dos regresaran a sus vidas, pero trataran de vivir la pasin que les quedaba por vivir, hasta que llegara el momento de la despedida, donde ya ninguno volvera a mirar atrs, pero estaban seguros de que tampoco olvidaran esos momentos de plenitud y de goce, tan parecidos a la felicidad. Se haban sentido salvajes. Y eso, los haba llevado a un primitivismo, que seguramente, formaba parte de la naturaleza del hombre. Ella jams imagin que una relacin como esa,
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pudiera hacerla vibrar desde lo ms profundo de su ser, ni siquiera poda entender por qu haba querido sentir ese placer, sabiendo que la relacin sera tan solo momentnea y superficial. Natalia lleg a la conclusin de que la felicidad que tanto buscamos, suele encontrarse en cosas ms simples y menos duraderas. A partir de ese da, el viaje se hizo intenso. Cada gesto, palabra o caricia entre ambos, eran registrados como para ser recordado toda la vida. El tiempo del regreso pareca cada vez ms cerca. Los das se hacan cortos y las noches apenas un suspiro. Ninguno de los dos, quiso ocultar lo que juntos estaban viviendo y todos parecan entender. Permanecan juntos casi todo el tiempo, amndose sin disimulos. Y cuando por fin, lleg el da del adis. No hubo lamentos, lgrimas ni tristezas. Y todo volvi al punto donde haban comenzado. La chalana no se retras. El transporte terrestre estaba aguardando a los viajeros, dispuesto a salir rumbo a Buenos Aires. Miguel no intent retenerla, no hubo ms que un largo abrazo y Natalia no quiso mirar atrs, subi al transporte y se

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qued all, tratando de retomar su vida en el punto en que la haba dejado. El viaje le pareci corto y cuando lleg, Buenos Aires era la llovizna acostumbrada. Fernando no haba ido a esperarla. Tal vez, era mejor as. . Necesitaba un poco de espacio entre los sueos y la realidad, para saber adnde estaba parada. No saba si iba a contarle la verdad sobre lo que haba vivido con Miguel o iba callar para siempre, aunque los remordimientos la acosaban. Buenos Aires tambin pareca una selva, sin rboles, pero selva al fin. Con los ojos corrompidos de recientes pasiones, observaba las calles de Buenos Aires, mientras viajaba en un taxi rumbo a su casa. Un hondo silencio quebr el canto de las sirenas. Su sangre rumoreaba excusas que de nada le servan. Hablar o callar, un dilema difcil de resolver. Pero la vida, no era un juguete inventado por Dios para entretener a los hombres, sino una constante duda sobre el camino a seguir. Y ella lo saba. Cuando lleg al departamento, tampoco estaba su marido. De modo, que comenz a acomodar las cosas que traa y aprovech para sacar algunos regalos, que iba dejando sobre la mesa.

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Luego, se tir sobre la cama en sus ltimos estertores de soledad. Necesitaba pensar. Qu le dira? Cmo? Qu se haba enamorado de otro? No era cierto. Qu haba cedido ante el deseo? Sera cruel reconocerlo. Lo herira sin sentido. Ella no saba qu decir, simplemente, porque no saba qu le haba pasado. Su falta de ilusiones en su edad madura. Su vaco interior. Haba muchas cosas y ninguna en particular, que pudieran justificarla. Tena que replanterselo todo, porque estaba asustada de ella misma. Y a la vez, deba sentirse tranquila con su conciencia, ya que lo que haba vivido no haba sido fruto de una tentacin, sino que haba sido decidido por ella en pleno uso de sus facultades. Cuando Fernando lleg, le quit esos sentimientos de culpa, con su mal disimulada indiferencia. --- Hola! Me dijeron en la agencia que llegabas maana- le dijo, mientras la besaba en la mejilla. ---Bueno, ya estoy aqu, Fernando.- le dijo ella respondiendo a su beso framente ---Ests un poco triste O me equivoco?le pregunt, como si recin la viera. ---Estoy cansada, es todo. ---Ven cuntame--le dijo, invitndola a sentarse a su lado.

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Ella se sent junto a l y le coment sobre algunos detalles generales del viaje y sobre los lugares adonde solan acampar, pero su tono no era muy entusiasta. --- No haba hoteles de 5 estrellas?- le dijo l, tomando el relato con un poco de humor. --- No, no haba hoteles, pero s estrellas le dijo ella, tratando de ser cordial --- Cre que en la jungla no poda verse el cielo por la vegetacin. --- Hay lugares de campo, adonde la selva ha sido sacrificada en aras de la alimentacin humana y el progreso. Todo era tan diferente e intenso. Deberas ir algn da. All, se siente la vida de otra forma. Es como volver a nuestros orgenes en contacto con lo natural -le asegur ella ---Yo soy un amante del confort, del aire acondicionado y del buen vino y no estara cmodo entre caimanes e insectos.- le dijo l ---Somos tan distintos, Fernando. No s cmo hemos vivido tantos aos juntos. ----No hay que ser iguales para convivir. Las personas deben amoldarse entre s hasta encajar la unas en las otras. --- Debemos domesticarnos los unos a los otros. --- As es. --- Pero lo hemos hecho, Fernando?
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--- T qu crees? --- Que no. Simplemente hemos vivido como huspedes, sin molestarnos demasiado. --- Quieres decir que somos como dos buenos vecinos, que hacemos lo que queremos individualmente, respetando las reglas? Creo que el cansancio te hace hablar sin sentido, Natalia. --- S, mejor me voy a acostar dijo ella. Pero en ese instante, son el timbre y ella fue a abrir la puerta. ---Ana, qu sorpresa No me digas que t sabas que llegaba hoy? Ana se pudo muy incmoda, no imaginaba que ella estuviera en Buenos Aires. --No, pas a combinar con tu marido para ir a buscarte maana.- dijo, tratando de disimular su nerviosismo. ----No esperabas encontrarme no? ---No, pero dime cmo la pasaste. Debes tener muchas cosas que contar. --- Ven, te dar un regalo.- dijo, mientras iba en direccin a la mesa. --- Qu es? ---- brelo- le dijo, mientras le entregaba un paquete. Ana desenroll la tela pintada por indgenas que Natalia le haba trado y exclam: --- Qu hermoso, me encanta! --- Las hacen los lugareos- le coment

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--- Es muy original. Gracias, Natalia Es precioso!- exclam La falsedad era la virtud ms sobresaliente de Ana, quien se preguntaba a si misma, por qu Fernando estaba tan pensativo y nervioso. Sus manos transpiraban tanto como las suyas. Pero Natalia pareca no haberse dado cuenta de nada. --- Qu te ocurre Fernando? Tienes una cara.-le pregunt Ana --- Estoy cansado. Es que Natalia me hizo viajar muchos kilmetros con la imaginacin, es eso. --- No temas, porque no quiero seguir hablando del viaje -dijo Natalia ---Yo me voy. Ustedes necesitan estar solos. Deben tener muchas cosas que hacer- dijo en tono pcaro. --- Como quieras, Ana. Despus te hablo por telfono.- le dijo su amiga, antes de cerrar la puerta -----S, es mejor as. Hasta maana. Cuando se quedaron solos, aprovecharon para hacerse unos mimos y luego, con un pretexto cualquiera, ambos se separaron. Natalia, para acomodar su ropa y l para continuar sus trabajos pendientes.

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Despus de cenar, Natalia se acost y se durmi enseguida, mientras l se qued mirando una pelcula hasta la madrugada. Por la maana, ella se levant y l ya haba salido para la clnica. Puso un poco de agua en el termo y prepar el mate, mientras esperaba la llegada de su amiga, a quien haba invitado por telfono. Mientras se cambiaba de ropa para la ocasin, pensaba en la conveniencia o no, de decirle a Ana la verdad sobre Miguel. Pero haba algo en su interior que le deca que deba guardar el secreto. Y ella siempre se guiaba por esas voces interiores. Cuando Ana lleg, le coment su travesa con lujo de detalle, pero sin mencionar a Miguel. Y al medioda cuando ella se fue, lleg Fernando con una caja de bombones y una tarjeta que deca: Bienvenida a casa! Ella le agradeci con un beso y luego prepar sus fideos preferidos para retribuirle la atencin. Luego se acostaron a dormir la siesta y por supuesto, los mimos y las caricias hicieron el milagro de que sus sexos se encontraran una vez ms, aunque sin penas ni glorias. Fernando, aprovech el momento de las ternuras, para volver a insistir sobre el viaje a Los ngeles.
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--- Cundo piensas reservar el vuelo?le pregunt ---.Acabo de regresar de un viaje y no voy a salir corriendo hacia otro. --- Es increble. Cualquiera, en tu lugar, ya estara all. Pareces de otro planeta. --- Tengo otras prioridades. --- Qu puede ser mejor que ser rico y convertir tus sueos en realidad? ---No tengo sueos. Tendra que inventar algunos. --- No te entiendo. --- O mejor dicho, mis sueos no tienen que ver con el dinero. ---- No te interesa el dinero? --- No. Y a ti? --- No necesito tu dinero, lo digo por ti.-le dijo Fernando ----Puedo pensar por m y voy a viajar cuando lo crea conveniente. --- No volver a decirte nada. Parece que la selva te cambi el humor.- protest l ---No me hagas caso. Me duele la cabeza, es todo. ---Deberas consultar a un mdico.- le aconsej l --- Acaso no eres mi mdico? Los dos rieron con ganas, como si una fuerte tormenta hubiera desplegado un arco iris de hermosos colores. Pero ella senta que su agresividad era evidente. Su
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sentimiento de culpa, tal vez, le haba cambiado el carcter. La Natalia que se fue no era la misma que la que haba regresado. Y Fernando tena razn. Tena que viajar a Los ngeles cuanto antes, para poner distancia entre ambos. ---- Viajar en unos das, as no te preocupas ms- le prometi ella --- Es lo ms sensato que he escuchado, mi amor- le dijo contento--Yo te conseguir los pasajes y la visa. --- No habr problemas. ---- Es la embajada la que te ha citado.dijo l --- El dinero es lo que cuenta para los EEUU. dijo sonriendo --- Maana voy a gestionarte todo.-dijo l Y tal como lo previeron, al cabo de una semana, Natalia parta en un vuelo hacia Los ngeles Mientras tanto, Fernando y Ana continuaran con su idilio de marchas y contramarchas, tratando de perfeccionar, al mximo, su diablico pacto. Natalia lleg sin retrasos. Hablaba ingls a la perfeccin y no tard en arribar al hotel, donde decidi acostarse a dormir, no sin antes pedirle al conserje que la despertara a las siete. Tantas horas de vuelo la haban agotado.

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Sin embargo y por ms esfuerzo que hiciera, no pudo conciliar el sueo. Haba tomado un cuarto en el primer piso y el ruido del trfico era muy molesto, principalmente, el de las sirenas de policas. Esa maana, el telfono son a la hora indicada y enseguida se incorpor y se visti para la ocasin. Tena que llegar al estudio de un abogado argentino, cuya matrcula y direccin le haban recomendado en la embajada para que realizara el trmite que, con suerte, demorara unas semanas. Pero era demasiado temprano, de modo que despus del desayuno camin por la ciudad, que pareca una gran mquina y donde la gente se mova como robots. El abogado compatriota result ser muy corts, le explic todo lo que deba hacer y se dispuso a esperar lo que el trmite deba demorar visitando algunos lugares. Con el correr de los das se fue acostumbrando al ritmo de la ciudad, pero lleg a la conclusin de que nunca vivira en un lugar como se. Ella estaba orgullosa de ser argentina, porque su gente se tomaba su tiempo para entablar relaciones afectuosas, entre vecinos, compaeros o amigos y nunca cambiara a su ciudad natal por ninguna de las que conoca en ese pas.

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En Los ngeles las personas eran solitarias. No parecan sujetos sino semejaban ser objetos deslizndose de un lugar a otro, como autmatas. Slo en Navidad la gente pareca ms humana y sentimental, aunque lo haca ms por tradicin que por religiosidad, como ocurre en casi todo el mundo. A medida que pasaban los das, trat de relajarse un poco y anduvo por otros sitios, ms all del circuito turstico, donde EEUU, pareca un lugar perfecto. Pero saliendo de all, se podan encontrar no slo papeles en el piso, sino basura acumulada por varios das y ese olor nauseabundo que inundaba los callejones de los barrios de negros y de latinos. Porque detrs de esa cortina de humo que formaban los sitios adonde iba el turismo internacional, podan verse las cosas que nadie ve, como la mugre, los borrachos tendidos en la vereda, la droga, la miseria, las enfermedades sin atender, la pobreza y muchas cosas horribles. All, la contaminacin, no estaba slo en el medio ambiente sino en el alma o en la mente de algunos seres. A ninguna hora, se poda estar seguro en esos sitios olvidados del primer mundo, donde una gran cantidad de locos circulaban por la calle como gente normal.

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Y eso tambin formaba parte de los EEUU, mal que le pese a sus gobernantes, que pregonan por el mundo el bienestar logrado con su liberalismo econmico. Natalia, ya no soportaba estar all. Pensaba que los argentinos, deberan conocer ms a fondo esa poltica, para no desear tanto parecerse a ellos. Pero en fin, el turista no puede ver ciertas cosas y all est la diferencia entre ser viajero o turista. El primero se mete en el corazn y en las venas del lugar, buscando conocerlo en profundidad. El turista recibe slo flashes, que graba como postales en su memoria. El viajero conoce, el turista es manipulado, llevado de las narices, sin darse cuenta. Por eso, no bien consigui el cheque, transfiri los fondos a un Banco de Buenos Aires y tom el primer vuelo disponible y regres de inmediato. Al llegar al aeropuerto de Ezeiza, sus ojos se llenaron de lgrimas. Y agradeci a Dios, en silencio, el ser nativa de estas tierras y el estar en compaa de su gente, que ya haba comenzado a extraar, intensamente. Fernando y Ana, la esperaban y al verla bajar las escalerillas, la notaron emocionada. --- Qu pasa, mi amor?- le pregunt l --- Es que mi pas me emociona. Es tan bello. Tan diferente a los EEUU.
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---Mis colegas siempre hablan maravillas cuando van a los Congresos.- coment l, mientras conduca rumbo a su casa. --- Es que hay cosas que no entran a los recintos de los Congresos. Y t lo sabes. Pero la propaganda que se hace de ese pas nada tiene que ver con el pas real, te lo aseguro. ---- Es verdad. Yo no puedo decir que conozco el pas por haber ido a Congresos Mdicos. Slo he visto algunos hoteles, lugares nocturnos y nada ms. ---- Ya vamos a conocer el mundo, mi amor. No te olvides que somos ricos.- dijo ella sonriendo --- Dnde te gustara ir primero? --- A las playas ms bellas. A Ro de Janeiro y a Jericoacoara, que est a 200 kilmetros al Oeste de Fortaleza, en Brasil. A las playas de Venezuela, de Cuba, de Guatemala, de Colombia, de China. --- Me dijo un colega que en China hay playas muy hermosas, pero yo elegira Australia.- dijo l. --- Ira al frica. Luego seguira con el sur de Chile y volvera a visitar el Sur de mi pas. Luego de viajar con la imaginacin y despus de haber dejado a Ana en su departamento, el silencio se apoder de ambos.
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En realidad, desde que volviera del Matto Grosso, a ella le costaba tener intimidad con su esposo. Por eso, cuando lleg, us su dolor de cabeza como pretexto para acostarse temprano. No quera fingir deseos que no senta y prefiri mentir. A la maana siguiente, Fernando haba preparado el mate y comprado unos criollos. ---- Tena que prepararte un desayuno bien argentino- le dijo ---Me gust que pensaras en lo que hablamos. Y como premio, voy a hacerte un regalo. --- Qu es? --- He pensado en comprarte el auto que t elijas. Siempre quisiste tener uno costoso e importante. ---No. No lo acepto- le dijo. Natalia se sorprendi, porque siempre haba querido tener uno que despertara envidia en los dems y se sinti desconcertada. Haba un cambio radical en su esposo que se mostraba ms amable y comprensivo, pero el rechazar un regalo as, no encuadraba en su personalidad. Pero lo que ella no saba, era que l no se conformaba con eso, sino que lo quera todo. Absolutamente todo. Slo tena que darle forma al plan y todo sera suyo. No
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quera limosnas. Y no descansara, hasta concretar su ambicin. Afuera, la primavera haca sus primeras danzas y los pjaros sus nidos, inaugurando amaneceres, sin retorno. La vida, burbujeaba por doquier en esa estacin del ao, donde los estambres se enamoraban de los pistilos, mientras la lluvia caa de improviso sobre ellos, como un hada madrina. El sol pareca tatuado y las aves de la siesta se cruzaban en el cielo, mientras un murmullo se hamacaba entre las hojas verdes que pendan del balcn de su cuarto. Su amiga lleg a visitarla, precisamente, cuando ella sala de la ducha. ---Pasa Ana, sintate. Me secar el cabello, mientras charlamos---Empezar el mate. ---Bueno. Esta noche Fernando me invit a cenar y debo arreglarme un poco- le cont Al or eso, Ana se sinti furiosa. Tena celos pero trat de mostrarse normal, como siempre lo haca, aunque le costaba cada da ms. Pero lo que Natalia no saba, era que esa invitacin, iba a ser el comienzo del plan que ambos haban preparado con tanta dedicacin.

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Hablaron toda la tarde sobre temas triviales y ninguna de las dos, mencion nada sobre el dinero, el que pareca estar ausente de toda conversacin y que, sin embargo, estaba instalado en las mentes de todos. Ana observaba a su amiga, la vea bella y pens en que, tal vez, Fernando no cumplira con el pacto sino que tratara de conservarla a su lado. Pero pronto, apart esa idea de la cabeza y comenz a mirarla con cierta pena. Natalia no imaginaba que su fortuna transformara su vida para siempre. ---- Quieres que te arregle las uas?- le ofreci Ana a su amiga. --- Bueno, pero yo sigo con el mate. ---- Te gusta este color? le pregunt Ana, mientras le mostraba un tono rosa. ---- No est mal, pero prefiero el lila- le dijo sealando uno de los frascos que Ana haba distribuido sobre la mesa. ----- Sabes que Fernando rechaz que le regale un auto?- le coment Natalia. ---- Qu raro, pero no te preocupes puedes dejarlo para tu amiga No?- le propuso sonriente. --- Claro que he pensado en eso. - le asegur --- No lo aceptar, slo es una broma.- le aclar Ana

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--- Entonces aceptars acompaarnos a recorrer el mundo. Estuvimos hablando de eso con Fernando Ana no poda creerlo. Seguramente, Fernando pensaba viajar con ella y abandonar el pacto. No poda soportar la idea. De modo que pronto decidi marcharse y lo hizo antes de que Fernando llegara. l lleg temprano, trayendo unas entradas para el cine. ---No me dijiste que iramos al cine- le dijo ella, mientras comenzaba a vestirse. --- Me recomendaron esta pelcula. Si te apresuras, tendremos tiempo de verla, antes de ir a cenar -----Ya estoy casi lista- asegur ella Fernando se mostraba inquieto como si estuviera nervioso y ella lo atribua a la prisa por llegar a horario. Pero llegaron justo a tiempo para no perderse ni un detalle. Era un film de esos que a l le gustaban, con mucha violencia y sexo. Ella lo miraba de reojo, se lo notaba nervioso y no concentrado en la pelcula. Sus ojos permanecan fijos aunque en direccin a la pantalla. Algo no andaba bien. Presenta que Fernando estaba ocultndole algo pero no saba qu. Pero
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no quiso desconfiar. Continu viendo la trama del film sin preocuparse por otra cosa. Ya en el restaurante, l segua inquieto y hasta se dira alterado, lo que no pasaba inadvertido para ella. --- Qu te sucede Fernando? -le pregunt, preocupada ---- Nada, la pelcula me dej mal. ---- Era muy fuerte. Tantos asesinatos.coment ella, aunque saba que l no la haba visto. ---Tena mucho suspenso. Te gust?- dijo l. ---S, aunque no es de mis preferidas. Cuando el mozo los atendi, pidieron pastas y cuando terminaron de cenar tomaron caf pasando por alto el postre. Mientras esperaban, Natalia decidi ir a la toilete y l aprovech ese momento, para poner unos somnferos en la copa de champagne recin servida. De regreso, Natalia bebi de un sorbo su copa y despus de un rato, decidieron volver a su hogar. Se senta agobiada. De un cansancio que comenzaba en su espritu y terminaba en sus pies. Ya en el auto, mientras regresaban, se sinti mareada y se lo coment a su esposo.

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-----No s qu me pasa, estoy como borracha y no puedo mantener los ojos abiertos. ----Debe ser el alcohol o el sueo. Es muy tarde. ---- Debe ser eso . Fernando tuvo que ayudarla a salir de su asiento y apoyarla sobre su brazo para que ella pudiera llegar al departamento. Tambin tuvo que quitarle la ropa, sacarle los zapatos y acostarla, ya que ella estaba dormida profundamente. Y sonri. Todo estaba saliendo a la perfeccin y de acuerdo con lo planeado. Al cabo de un rato, cuando comprob que ella no poda despertarse por ms que l tratara de hacerlo, cerr la puerta de su cuarto y se dirigi al comedor donde comenz a arrojar vasos, platos, botellas, contra las paredes y la puerta que daba al pasillo, tratando de que sus vecinos oyeran, pero no Natalia, porque estaba bajo los efectos de los somnferos que el Dr. Cornejo le haba recomendado. Eran las dos de la maana. Y los vecinos acudieron enseguida a su puerta. --Ocurre algo, Sr. Monteros?-le preguntaron cuando l abri ---- No, mi esposa tuvo un ataque de nervios pero ya est mejor. Les pido disculpas, ahora est calmada, disculpen
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nuevamente Eh?- dijo l, mostrando preocupacin y cierto nerviosismo. --- Llam al mdico?-pregunt un vecino mirando los vidrios en el suelo. --- No fue necesario, no olvide que yo soy mdico O no lo saban? ---S, disculpe, pero si necesita algo, ya sabe. ---Gracias. Pero ya est mejor. Cuando el vecino se fue, l se tir sobre la cama al lado de Natalia y observ que dorma plcidamente. Una sonrisa se dibuj en sus labios. Todo estaba saliendo de maravillas, pens, mientras procuraba dormir un rato. Eran casi las dos de la tarde cuando ella despert. Trat de levantarse pero se senta pesada. Tom fuerzas y se calz las chinelas para ir al bao. De pronto, vio el desastre de cosas rotas y tiradas en el piso y lanz un grito, tratando de despertar a su marido. No poda creer lo que vea. --- Qu ocurri aqu, dime!- gritaba. --- Acaso no lo recuerdas?- dijo l, fingiendo despertar. --- Qu tengo que recordar? dijo confundida. -- De verdad no lo recuerdas? ---No, no recuerdo. Qu pas?

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---Tuviste una crisis nerviosa... -comenz a decir ---No, no es cierto. No es cierto! Yo no hice esto. Mientes! --- Mi amor, no te preocupes, puede haber sido la pelcula o el vino, no tiene importancia. ----Dime que me ests haciendo una broma, dmelo, por favor.- dijo a punto de llorar. ----No, mi amor, puedes preguntarle al vecino de al lado. --- Qu dices? ---Mira, yo no estoy de humor para seguir con este tema. Limpiar todo y repondr las cosas que estn rotas. Trata de descansar un poco. --- Qu horror! Qu vergenza!- dijo, escandalizada ---A cualquiera le puede pasar, no te preocupes.- dijo l, para tranquilizarla ----- T eres mdico. T debes saber qu me pasa. --- No es nada, mi vida. Has estado presionada por tantos viajes- le dijo l, fingiendo ternura ---- Estar volvindome loca? --No, mi amor. Si esto se repitiera debemos preocuparnos, pero es un episodio aislado.-le asegur

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Ella se abraz a l casi con desesperacin y ech a llorar. Un mal presentimiento acrecentaba su llanto. Ese supuesto ataque le haba movido el piso. Y tena miedo. Tanto haba querido que algo le sucediera y que cambiara su vida, que ahora tena terror de que algo espantoso irrumpiera en su tranquilidad y la llevara al infierno. ---Tengo tanto miedo, Fernando.- dijo, apretada a su cuerpo. ----Yo te cuidar, mi amor. No temas. --- Gracias. No s qu hara sin ti. --- Ven, recustate y no pienses en nada. Ella obedeci y l se puso a ordenar todo. Cuando despert, casi a las dos horas, Ana estaba a su lado, mientras Fernando haba salido a comprar la vajilla que, supuestamente, ella haba roto. --- Ana, qu suerte que estas aqu.- dijo al verla- Seguramente Fernando te cont. ---S, est preocupado. ---No entiendo qu me pas. ---No tienes que entender. Pas y ya termin. Ven, vamos a tomar unos mates le propuso, para quitarle importancia al tema. ---Tengo miedo. Siento que algo malo me acecha. --- Nada malo va a ocurrirte, ya vers.
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---No s lo que pas... --- Hay algn antecedente en tu familia? --- De qu? De locura, quieres decir? ---No quise decir eso. ---- S, eso quisiste decir, Reconcelo!dijo muy alterada----Slo habl de tus nervios. Soy tu amiga y quiero ayudarte. Pero si prefieres me voy a casa, Natalia. ---Perdname. Me estoy volviendo loca. No s si hay antecedentes, no conozco a toda mi familia. Tengo tos en el extranjero pero jams los he visto. Pero Por qu no recuerdo nada? En un ataque de nervios no se pierde la memoria. -dijo, como pensando en voz alta. --- No le des manija a este asunto, es un episodio Vas a terminar enfermndote.dijo Ana ---S, mejor hablemos de otra cosa. ---Dime Natalia: Qu hars con tanto dinero que heredaste?- le pregunt de improviso. ---Nunca pens que me importara tan poco. Creme. ---Ya aprenders a apreciarlo. Dicen que el dinero te cambia la vida. ----Espero que no. En ese instante, Fernando llegaba cargado de paquetes que coloc sobre la mesa. Ana le ayud a abrirlos, mientras Natalia los guardaba en su lugar.
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---Son hermosos, gracias- le dijo a su esposo, al ver los vasos, tazas y platos que haba comprado. --- Cmo has estado?- le pregunt l. --- Mejor- minti ella. --- Hay un olor muy rico en este envoltorio- dijo Ana, tomando uno de los paquetes. ---S, son unos sndwich de jamn crudo que a Natalia le gustan.-dijo l --- Haca mucho que no me mimabas as! le dijo ella, abrazndolo. --Bueno, Bueno. Es mejor que me vaya a mi casa - dijo Ana al verlos tan cariosos, a pesar de que tena un nudo en el estmago por tanta amabilidad de Fernando con su mujer. ---No, qudate a cenar -le pidi Natalia ---No, de ninguna manera, debo arreglar unos papeles de la oficina. Maana cenaremos, te lo prometo. --- Te acompao hasta la puerta, entonces - dijo Natalia, antes de despedirla. Durante la cena, ella sinti escalofros pero no quiso preocupar a su esposo. No obstante, comi toda la comida y prefiri callar para que l concluyera el postre. Pero el tema fue tocado nuevamente por Fernando cuando levantaban la mesa y se disponan a tomar un caf en el living.

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---Cuando sal del consultorio, me cruc con el Dr. Cornejo, que es mi amigo y especialista en psiquiatra, le pregunt sobre lo que te haba ocurrido. --- Qu te dijo? ---- Que es una neurosis. Nada importante. --- Qu ms dijo? ----Que vayamos a su Clnica si sucede de nuevo. Pero l cree que no va a volver a suceder. Natalia se transfigur. Las palabras surtieron el efecto esperado y l abri las ventanas del balcn para que los vecinos escucharan la discusin que no tardara en llegar. ---- Crees que estoy loca? Por qu no me lo dices! No creo que te hayas encontrado de casualidad con el psiquiatra. Dime que fuiste a consultarlo. A m nada me tienes que ocultar!- grit con furia. ---- Clmate, mi amor- le pidi l ---- Cmo quieres que me calme! Me ests pidiendo que vaya a un hospital para dementes! --- No grites, no te alteres, los vecinos van a escuchar... --- Que escuchen! No estoy loca, no lo estoy! No quiero que me trates como a una enferma! -----Natalia, silencio, por favor....los vecinos.- insisti
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---- Vete! No quiero verte ms! Me oyes? --- Slo quiero tu bien. Y lo sabes. --- No tienes que querer mi bien ni mi mal No tienes que querer nada Entiendes? Vete Fernando, vete! ----Est bien- dijo- Me ir, si es lo que quieres. Fernando se dirigi a su cuarto y comenz a llenar un bolso, sabiendo de antemano que ella reaccionara. Y as fue. Natalia lo sigui, se abraz a l y le pidi disculpas. No quera quedarse sola. Y si le daba otro ataque, quin la protegera? l la tranquiliz, le pidi que se acostara y aprovech para darle otro tranquilizante. Ese era su golpe maestro, ya que segn Cornejo, esa pastilla le producira alucinaciones que la llevaran a pensar que se estaba volviendo loca. ---Descansa, mi amor. Yo dormir en el otro cuarto.- le dijo comprensivo. ---No, no me dejes sola. Qudate junto a m, por favor.- le pidi ella ---Est bien, duerme -le dijo, mientras acariciaba su pelo, sentado al borde de la cama. Pero Natalia no poda dormir, Se senta cada vez ms inquieta. Tena taquicardias y se senta como afiebrada. Se mova de
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un lado al otro y l la observaba con satisfaccin. Se notaba que era muy sensible a esas drogas y el efecto no tardara en llegar. ----Me siento muy mal, Fernando- le dijo de repente. --- Qu tienes? Dmelo. Qu sientes? Explcamelo- le exiga mientras la sacuda para que ella creyera que estaba desesperado. ---Me falta el aire, no s. --- No dejar que nada te suceda. No temas, mi amor- le dijo con fingida ternura. Durante toda la noche, ella estuvo agitada y su espritu se atormentaba por efecto de las alucinaciones. Y lo peor era que estaba consciente de lo que le estaba pasando. A partir de ese da sus pesadillas no la abandonaban. Se vea plida, demacrada, con la mirada extraviada, por efecto de las fuertes drogas que l le suministraba hacindole creer que la iban a tranquilizar. Fernando peda disculpas a los vecinos, cuando se repitieron roturas de vajillas que l mismo realizaba y ellos le preguntaban, frecuentemente, sobre la salud de su esposa. Y eso era lo que l

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necesitaba, que sus vecinos supieran que su mujer estaba loca. Ana, sola permanecer con ella cuando Fernando no estaba y hasta haba faltado al trabajo para acompaarla. Despus de todo, pronto seran ricos y no tena que preocuparse por su empleo. Tena que vigilar de cerca que todo saliera tal como estaba planeado. Cuando Natalia poda pensar, crea que estaba arruinando la vida de su esposo. Y hasta pens en suicidarse porque la depresin la agobiaba. Pero Ana la persegua por todas partes. Un suicidio, despertara sospechas y no estaban dispuestos a afrontarlas. Durante un mes Natalia se sinti casi normal, porque Fernando le retiraba las pastillas y les daba otras, pero eso era parte de la estrategia. Ana siempre la vigilaba por si algo le suceda. Salan de compras o a tomar algo en alguna confitera de moda y por ms que trataran de evitarlo, el tema de conversacin las llevaba a Fernando. ---- l est muy carioso contigo. -le coment Ana ----S, me ha demostrado su amor plenamente. Me cuida, me mima y me protege. Estoy tan agradecida y tambin a ti.

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---- No debes agradecernos, l es tu esposo y yo soy tu amiga. Nuestra recompensa es verte bien, como ahora lo ests. --- Son Ustedes lo nico que tengo, los quiero tanto. Pero tengo miedo de volver con esos ataques y pesadillas. Son horribles, Ana --- Me imagino, Natalia. Desde cundo desaparecieron los sntomas? -----Hace dos meses que duermo bien, parece que Fernando ha cambiado mis tranquilizantes y ahora estoy normal. ---Entonces, ya es un problema superado. ---- Dios quiera, a veces pienso en volver a la selva. Estuve tan bien all y fue cuando volv que comenc a sentirme as. ---Ni pienses en eso, si te pasara all sera fatal. Debes estar aqu, por cualquier cosa que pueda suceder. ---Tienes razn. Pero sin embargo, tengo el presentimiento de que nada me ocurrira si me fuera all. Ana no insisti, pero esa noche cuando Fernando la llevaba de regreso a su departamento, le coment lo que haba hablado con Natalia sobre su deseo de volver a la selva. ----No lo har.- dijo l ----No ests tan seguro, ests demorando todo, intilmente.
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---Todo a su tiempo. Nadie tiene que sospechar que no intentamos curarla. La enfermedad tiene sus altibajos. Yo debo mostrarme feliz ante su recuperacin como un marido abnegado. ---No voy a seguir tolerando esto por mucho tiempo. --- Ests celosa? -dijo l ---Tengo motivos. De un tiempo a esta parte, me has convertido en su enfermera Y ya no hacemos nada juntos. --- Tienes que mantener la calma. Sabes que todo esto es para que disfrutemos juntos. ----S, mi amor no me hagas caso. Slo estoy nerviosa y cansada.- le asegur ella. Pero Fernando Monteros, saba que la paciencia de Ana tena un lmite. Y decidi acelerar las cosas. --- No te preocupes, mi amor. Esta noche volvern los ataques y t la convencers de ir a un especialista De acuerdo? ---Gracias, querido. Yo saba que no me fallaras. ---Hasta maana, mi amor- le dijo l, mientras le daba un apasionado beso en el interior de su auto. Cuando al da siguiente, Ana lleg a ver a su amiga, el panorama era desolador. Unas grandes ojeras circundaban los ojos
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de Natalia, quien tena una palidez casi mortuoria. Se notaba claramente que Fernando haba cumplido con su palabra y que despus de un recreo, la funcin volva a continuar. ---- Disclpame, Natalia, si quieres me voy- le dijo, al verla hecha un desastre. --- No, qudate conmigo. A ti no quiero ocultarte nada. --- Qu es lo que pas? ----Todo volvi a ser como antes- le dijo, con la voz entrecortada. --- No te pongas as y cuntame.- le dijo mientras se sentaba a su lado ----No recuerdo nada pero romp todo. Luego vinieron esas pesadillas, estoy volvindome loca Entiendes? ---- No digas eso. Slo son altibajos del tratamiento. --- Eso dice Fernando pero destroc su ropa, la ma, las sbanas. Y no lo recuerdo! Entiendes? ---- Creo que es el momento de hacer una consulta, Fernando es clnico y no dudo que hace lo mejor para ti, pero una consulta con un psiquiatra no estara de ms, yo te acompaar.- le aconsej Ana --- Le dir a Fernando que me saque un turno con Cornejo o con algn otro profesional de su confianza. -- Ests decidida?

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---- S, cre que estaba bien y mira lo que hice.- dijo sealando algunas cosas que haba roto y que todava permanecan all. --- Creo que es lo mejor. No s qu pensar Fernando pero creo que tienes que hacerlo, amiga. Pronto estars bien, ya lo vers. Cuando lleg Fernando, despus de comunicarle la decisin, l mismo pidi turno para el da siguiente y Ana qued en acompaarla. Por su parte, Natalia no poda dejar de pensar en el sufrimiento de su esposo ante un diagnstico desfavorable. Pero lo que ella nunca poda imaginar es que algo ms horrible que la muerte la aguardaba pacientemente, por decisin de ese hombre que ella crea tan preocupado por su salud. El pacto se concretara a la perfeccin. Una suma importante de dlares sera depositada en un Banco extranjero y eso iba a ser el comienzo de una agona programada cuidadosamente y que no poda fallar. La enfermedad mental no resistira prueba en contrario cuando al diagnstico lo haca un profesional tan destacado como Cornejo. Sobretodo, cuando haba drogas que con el tiempo, provocaran que su enfermedad fuera real e irreversible y alguna ciruga en su

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cerebro que poda dejarla incapaz para siempre. Pero lo principal del plan, era que nadie pudiera sospechar de ese hombre tierno, amable y preocupado, que ahora la llevaba al Instituto Neuro-siquitrico junto a su mejor amiga. Tampoco dudaran del diagnstico de uno de los mejores Neurocirujanos del pas, que era el dueo y director de la institucin. Era Septiembre y mientras transitaban con su automvil, la primavera pareca irreal con su ropaje ceido de flores y mariposas. Los colores lilas, amarillos y gualdas, se arrinconaban en las plazas como las palomas Y hasta el aire se vea ms cristalino que otras veces, surcado de pjaros que venan del Este o de nubes, casi transparentes, que parecan flotar en un cielo de azules imperfectos. Un nudo se apretaba en la garganta de Natalia al ver estallar a la Naturaleza, que no poda disfrutar gracias a sus tormentos Cuando llegaron a la clnica, ella sinti que nada tenebroso haba all. El edificio era moderno y agradable, de modo que se sinti confiada. Pero Cornejo era un hombre sin escrpulos, muy convincente con sus pacientes y tampoco se andaba con vueltas. Cuando termin con el examen, le recomend internacin para hacerle el
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diagnstico y una cura de sueo. Ella no intent resistirse. ---Vendr a verte todos los das. - le prometi Fernando, mientras la despeda con un beso. ---Te pondrs bien y pronto te llevaremos de regreso a casa - le dijo Ana, antes de retirarse de all, junto a Fernando --- Estar bien, no se preocupen -dijo ella Una vez que ambos se retiraron, ella trat de sincerarse con el Doctor Cornejo, como queriendo aferrarse a una esperanza o a una palabra de aliento que l le dijera. ---Tengo tanto miedo, Doctor. Cree que puedo superar estas crisis? - le pregunt ella, casi con desesperacin, ---No tema, aqu la ayudaremos.- dijo l, simplemente ---Gracias, Doctor.- dijo, resignada. Casi de inmediato, unas enfermeras vestidas de amarillo la llevaron al interior de una habitacin que estaba vaca de objetos. Slo una cama, una mesa pequea y un bao. Pero no se quej, pues slo estara unos das. Le explicaron que cerraran la puerta por su seguridad y ella no se extra de ello. Algunos enfermos eran peligrosos y deban protegerla.
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-Que descanse, seora - le dijo la enfermera, despus de suministrarle una inyeccin que la hara dormir. Pero antes de que surtiera efecto, ella vio a un Cristo frente a su cama y no pudo dejar de decir: --- Dios, qu soledad la tuya, como la ma. Un suspiro escap de la hondura de su pecho, como si el infinito habitara dentro de ella o como si una paz que vena de otro mundo se instalara en su alma y unos brazos la acunaran, como cuando era pequea. En los breves minutos que permaneci despierta, sinti que el mundo no estaba all adentro, ni tampoco afuera, sino en el lugar donde los recuerdos burbujeaban tratando de llenar su soledad. Y pens que la vida no era un juego sino un instante que se marchaba sin aviso. En dnde estaba el principio? Y el final? Natalia se durmi profundamente. No supo por cunto tiempo permaneci as, hasta que el Dr. Cornejo la despert para tomarle el pulso y la presin. --- Sabe dnde est?- le pregunt l ----S, estoy en su clnica. Cunto tiempo dorm, doctor?
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--- Dos das -le dijo l, con total naturalidad. Y su esposo, est esperndola para llevarla a casa. --- S? Ya estoy bien! No es cierto?- dijo eufrica ---Est bien, Natalia. Pero esperemos que no tenga otros episodios. --- Y si los tengo? --- Deber volver a verme. No hay otro camino. ----Gracias, Dr. Cornejo. Es mi ngel!- le dijo Cuando Fernando la vio, se apresur a abrazarla. Ya tena experiencia como actor y con sus actuaciones convenca a Natalia, cada vez ms. --- Ests ms delgada, mi amor ---S, he dormido todo el tiempo. Pero no tengo apetito. ---- Cmo te trataron? ---- Muy bien, Fernando--- Eso esperaba. Cuando se alejaban de all, todo pareca diferente para Natalia. Y como si fuera la primera vez, observaba con detenimiento todo lo que encontraba a su paso. Vea a la gente, senta la tibieza del sol, miraba a las nubes escabullndose por entre los rascacielos de Bs. As. Fernando se mostraba locuaz y atento, pero l saba que nada sera igual para ella. Porque ese
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sitio, sombro, vaco y cerrado, donde ella haba estado, la haba marcado para siempre. Cuando llegaron, Ana la estaba esperando con el mate listo, como si nada hubiera ocurrido. Ni siquiera le hizo preguntas sobre su paso por ese lugar. Ambos se mostraron alegres con su regreso y nada le haca sospechar a Natalia, que esos seres que le demostraban tanto afecto, que la cuidaban y estaban atentos a cualquier cosa que necesitara, eran socios para su destruccin a cambio de una suma de dinero, que ella les hubiera regalado, si hubiera podido elegir su suerte. Pero lo que a ella no le interesaba, a su marido le quitaba el sueo. Por eso, sin darle siquiera un respiro, esa misma noche, l le dio a tomar las pastillas. Luego, fingi dormir profundamente, mientras ella se debata en un horrible malestar que la sofocaba. No poda soportarlo, de modo que tratando de no despertar a su esposo, se levant para abrir la ventana. Se senta agitada con esas palpitaciones que le quitaban el aire. Afuera, la luna se abra paso en la espesura gris de una noche de tantas. Pero nada le serva para sentirse bien. Ni su marido, ni el dinero, ni ella misma. Le daba lo mismo vivir que morir. Tena ganas de arrojarse por el balcn. Pero
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justo en ese instante, son el despertador de Fernando que la llam a la realidad. Eran las seis y Fernando finga despertar. --- Qu ocurre, mi amor? Por qu ests levantada? --- No he dormido nada. --- Ven, toma otra pastilla y trata de dormir. Desconectar el telfono y el timbre para que nadie te moleste. Yo debo ver a mis pacientes pero regresar lo antes que pueda. Si necesitas otra, aqu te la dejo, no te harn dao. Cualquier cosa conecta el telfono y llmame. --- Est bien. No te preocupes. l saba que esas pastillas no eran para dormir y que Natalia recurrira a una segunda toma, lo que provocara el efecto deseado. Se despidi con un beso, no sin antes cerrar las ventanas del cuarto para que no entrara la luz. Qu sera de su vida sin Fernando, pens ella. Y sinti remordimientos por haberlo traicionado con Miguel. Y hasta pens que su enfermedad era el precio que tendra que pagar por ese desatino. Se acost y apag el velador para tratar de relajarse. Suspir profundamente, como le haban enseado en las pocas
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clases que haba tomado de yoga. Trat de poner su mente en blanco, pero un escalofro intenso la recorri de arriba a abajo. Sinti miedo pero esper un rato. Despus de una hora, tom la otra pastilla para ver si se senta mejor y esper, mientras unas fras gotas de transpiracin aparecan por su frente. Sus manos estaban hmedas. Se senta muy mal pero segua esperando el efecto de la segunda pldora. Pero todo fue intil. Enseguida tuvo que recurrir a Fernando y le suplic que viniera. l vino de inmediato y se qued a su lado. ---No quera molestarte, perdname.- le dijo, con tristeza. ---No me molestas, mi amor. ----Slo te traigo problemas. ---No digas eso. Natalia no poda apartar de su mente la idea de que era una pesada carga para l. Se senta culpable y deseaba morir. Si al menos pudiera tener coraje y saltar por ese balcn, pens. Pero no quera decrselo a l para que no creyera que dudaba de su profesionalidad. Y esa noche, cuando Fernando se la dio, ella la puso debajo de la lengua y luego la tir. Se sinti increblemente mejor y
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aunque no tena sueo fingi estar dormida. Fernando se durmi a su lado y ella, sigilosamente, sali a la calle. Estaba desesperada, necesitaba caminar, cansarse, caer rendida, extenuada. A pesar de la hora y del peligro, no slo camin sino que corri para sentirse viva. Claro que el efecto del ejercicio y las anfetaminas que se haban acumulado en su cuerpo, no eran una buena combinacin. Y tuvo que detener el paso porque le faltaba el aire, sinti mareos, su boca estaba seca, senta nuseas y por fin, se desplom como una hoja sobre la vereda. Cuando despert, una ambulancia la llevaba al hospital. ---- Cmo es su nombre? le pregunt el mdico. Pero no poda recordarlo. Una confusin terrible le anulaba la mente. --- Est bien. No se esfuerce, seora- le recomend el profesional. Mientras tanto, Fernando no entenda nada de lo que haba pasado. Natalia no estaba en la cama ni en la casa. Y no tena idea adnde poda estar. Llam por telfono a Ana, para ver si estaba con ella .Pero no estaba all. Llam a la Clnica psiquitrica porque quizs se sinti mal y se fue sola.
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Tampoco la haban visto. Volvi a llamar a Ana. ---No temas, no se ha suicidado- le dijo, ella ----Voy a cortar. Quizs te llame. Avsame cualquier cosa. ---S, amor, no te preocupes No bien colg, l recibi un llamado del hospital donde le informaban sobre su esposa, quien se haba recuperado y necesitaba que la fuera a buscar. Fernando avis a Ana y antes de salir, rompi muchas vajillas en el interior del departamento, lo que motiv que su vecino, golpeara a su puerta para ver si necesitaba algo. ----No es nada, mi esposa olvid tomar la medicacin y ocurri lo de siempre -dijo, entreabriendo la puerta, para que observara el desastre. ----- Est en tratamiento?- le pregunt l --- S, pero a veces hay que hacer ajustes .... le ruego nos disculpe por las molestias. -- -No, por favor, si necesita algo, llmenos. --- Muchas gracias, vecino.

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Inmediatamente Natalia, quien fuertemente.

sali para buscar a al verlo, lo abraz

----Cre que si no tomaba las pastillas iba a estar mejor. Pero ya ves, me desmay en la calle- le dijo ---- Ven, vamos a casa- dijo l, llevndola hacia la puerta. Fernando no se olvid de retirar del hospital un informe mdico, que le poda ser til para sus fines. ----- Para qu quieres ese informe?- le pregunt ella. ---Para que Cornejo lo vea.- respondi l Fernando condujo a su mujer hasta el departamento y no bien entraron, ella vio todas las cosas rotas y no entenda nada, pues recordaba haber salido bien. ---- Qu pas aqu? No entiendo nada -dijo --- No lo recuerdas? ---No. No lo recuerdo! No vas a decirme que yo?- exclam, a punto de llorar --- Clmate. De nada valen los gritos ni los llantos. --- Quin hizo esto? Dmelo! ---T. Natalia. T! --- Por qu no lo recuerdo? Por qu?grit
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----No grites, los vecinos van a creer que --- Dilo! Dilo, Fernando! ---No quise decir eso ---Claro que quisiste decirlo. Estoy loca! No es cierto? ----Clmate, por Dios. ---No quiero calmarme. Quiero curarme! --Maana veremos a Cornejo. Ahora descansa, por favor- le pidi l ---Quiero ir hoy, Fernando ---Bueno, mi amor, si quieres, iremos ahora. Natalia se abraz a l. Estaba temblando y tena mucho miedo de lo que le estaba pasando. Cmo era posible que hubiera roto todo y no lo recordara? Si ella haba escapado estando bien y sin pesadillas. Cundo haba regresado? Por qu cuando estaba en el hospital no recordaba su nombre? Todo estaba muy claro. Ella estaba enferma y deba tratar de curarse. Sinti pena por Fernando y estaba dispuesta a todo, para evitarle el calvario de su enfermedad. --- Fernando quiero que me lleves a la clnica, ahora mismo, no vale la pena esperar - le pidi ----Natalia creo que, esta vez, la internacin ser ms prolongada. Y yo no quiero escatimar gastos para que ests muy bien atendida y deberas dejarme un
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poder para disponer del dinero que puedas necesitar para que te traten- dijo Fernando. ---S, mi amor. Estaba pensando en lo mismo. Pasemos por la escribana para el poder, debe ser algo muy sencillo. ---- O prefieres saber primero si te van a internar? --- Van a internarme. Yo misma le pedir a Cornejo que lo haga y por todo el tiempo que necesite. No quiero volver a casa si no estoy curada. ----No digamos a la escribana que posees una fortuna. ----As ser, Fernando. De qu me sirve el dinero si no puede devolverme la razn. Voy a preparar un bolso con mis cosas, aunque es muy poco lo que te permiten llevar. ---No te preocupes, cualquier cosa, estar atento. Sabes? --- Ya lo s, no hay dudas sobre lo que significas para m, te lo agradezco tanto... --- Siempre voy a amarte, recurdalo. -----Ya lo s, yo tambin te amo.- le dijo, mientras lo abrazaba Fernando avis a la escribana que prepararan el poder y al cabo de una hora, los dos estaban en su estudio formalizando el acto. Luego se dirigieron a la Clnica de Cornejo, donde l los estaba esperando.
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Todo sala de maravillas para los planes de Fernando, quien tendra a su disposicin la fortuna de su esposa, que quedara internada en ese lugar parecido a una crcel, pero de donde no se sala ni con buena conducta. Mientras se dirigan all, Natalia senta una profunda nostalgia que pretenda disimular, para que l no advirtiera su sufrimiento. Como si fuera una vidriera, observaba todo desde la ventanilla de su coche. Qu hermoso pas!-pensaba. Un lugar donde todos estn conectados, donde la gente se da palmadas en la espalda, se mira a la cara y donde la amistad no era un simple anhelo sino algo tangible, donde los nios compartan con sus padres los almuerzos y haba tiempo para jugar, conversar, visitar a la abuela, preparar la comida, tomar sol y hasta para mirar el cielo. Cosas que no siempre estn a mano en otros lugares de la tierra. Natalia era una enamorada de su patria y pensaba que era mejor carecer de la tecnologa avanzada de los pases del Primer mundo, que carecer de afectos, de las cosas cotidianas, de la manufactura casera. En su Argentina, la gente todava se conmova por las pequeas cosas.

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Ella haba sido muy feliz cuando nia, en ese barrio porteo donde los besos humedecan la cara. Y donde la yapa del almacenero era cosa de todos los das. Recordaba el papelito arrugado donde su mam le haba escrito a Don Pedro, el pedido de almacn y la libreta donde l anotaba las cuentas, luego vena la yapa o el caramelo que resultaba de alguna negociacin. La picarda criolla, era cosa de argentinos!! Y eso no era otra cosa que ternura disfrazada de ventaja. Porque no haba cosa ms tierna, que levantarse y saludar al vecino con una sonrisa. Nos sobraba el tiempo y nos sobraban ganas para hacerlo. Y qu es la vida sin esas cosas! Nada ms que tristezas compartidas. Natalia pensaba esas cosas mientras su esposo la conduca a su martirio. Pero ella no lo saba. La llegada a la Clnica, la llam a la realidad y sinti, de inmediato, una opresin en el pecho. Pero ella no se dio cuenta de que se trataba de un presentimiento. Se qued all sin decir nada, tampoco hubo lgrimas, simplemente, se dej llevar con naturalidad por Cornejo hacia el interior de internado y hasta sonri, para que su esposo no imaginara que ella poda estar sufriendo.

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El pacto entre Fernando y Cornejo no necesitaba de firmas, slo de una mirada profunda y cmplice. Cornejo, se encarg de decirle a Fernando, en presencia de Natalia, que la primera semana no era conveniente que fuera a visitarla. Y luego de firmar unos papeles, l se retir, con los ojos brillantes de alegra, dispuesto a ir en busca de Ana. Natalia fue sometida a muchos estudios, aunque no era informada de los resultados. Y a los siete das, fue trasladada a otro pabelln donde se le hara el tratamiento. Pero a pesar de que ese sitio era aterrador, ella se senta confiada en que si colaboraba, no iba a pasar mucho tiempo all. Estaba alojada en un cuarto pequeo que tena un bao. No tena ventanas sino respiraderos pequeos y enrejados. Decan que era por su propia seguridad. Adentro haba slo una cama, una luz y una mesita. No bien se retir Cornejo, una fortachona con uniforme verde entr a su cuarto y abri la ducha. ---Desvstete. Tengo que baarte y ponerte esto- le dijo, arrojando sobre la cama una especie de equipo hospitalario compuesto de pantaln y chaqueta de color rojo bord.
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---Yo puedo baarme sola- le propuso ella --- Aqu no hay excepciones para nadie Sabes? Obedecer es lo que tienes que hacer. La mujer acomod una frazada a los pies de la cama y luego la tom torpemente de un brazo y la coloc debajo del agua. Luego le orden que se secara, se pusiera la ropa y se acostara, despus cerr la puerta y desapareci. Ella trat de no pensar y se acost pensando que la rudeza de la enfermera se deba al trato con personas difciles y peligrosas. Y escuch una suave msica que al parecer se difunda por un circuito interno y se sinti mejor. Al rato, la misma enfermera apareci con una jeringa y le coloc una inyeccin en el brazo. Cuando se retir, ella ya senta los prpados pesados. Y durmi. Quin sabe cunto durmi porque de all en ms, slo tena conciencia por un breve tiempo, hasta que alguien apareca con otra jeringa y volva a dormirla. Qu paz! Qu sensacin de muerte! Tal vez, sa era la antesala de su propia gloria. Pero, esa sensacin era mejor que todo lo que haba estado viviendo. Mientras tanto, en un restaurante muy costoso de Buenos Aires, Fernando y
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Cornejo ultimaban detalles de lo que sera un crimen perfecto. --- Cmo lo hars, Cornejo? ----Tengo que operarla. --Para qu? --- Para borrar la evidencia. Si fingimos una enfermedad mental, algn da alguien podra descubrir que est sana y viviramos con una espada de Damocles sobre la cabeza. Es ms, si no aceptas esa condicin, te la llevas a casa y listo.-le aclar Cornejo. --- Est bien, no te alteres, amigo. Pero debe ser dentro de un tiempo, alguien puede sospechar si lo hacemos tan pronto, no te olvides que tiene una fortuna y que yo tengo un poder. --- Slo voy a esperar seis meses, no ms de eso. No puedo arriesgarme. --- De acuerdo. ---En ese tiempo, me encargar de que el personal de la Clnica no tenga dudas sobre su enfermedad mental- dijo Cornejo. ---- Todo saldr bien. ---Cuando la opere, t vas a ser mi asistente. Te quiero all. --- Quieres sellar mi complicidad?- le pregunt Fernando ----Digamos que si cometemos un error, ninguno de los dos se salvar.

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----Entiendo que tu bistur har el dao necesario, pero Cmo vas a justificar la operacin?-pregunt Fernando ----Tendr un tumor operable. Y algo saldr mal. T traers de la clnica en donde trabajas radiografas de otra persona y trozos de otro tumor para analizar en el laboratorio. ---- Y el anestesista y los ayudantes? ----Todo lo haremos t y yo. El anestesista estar donde no pueda ver nada. ----No deben vernos juntos, hasta ese momento. --- As es, pero ahora brindemos para sellar el pacto.- propuso Cornejo. ---Salud- dijo Fernando, levantando su copa. ---Por el xito -brind Cornejo. Ambos haban pactado con el demonio. Y a Natalia, nadie poda protegerla, salvo la misericordia de Dios. Con el correr de los das, Fernando se cuidaba de no retirar fondos abultados de la cuenta bancaria para no despertar sospechas As deba ser, por un tiempo, hasta que tuviera la certeza de que nadie poda sospechar de l. Estaba convencido que una vez realizada la ciruga, nadie dudara de la profesionalidad de Cornejo en el diagnstico y por eso estaba dispuesto a pagarle el 50% de la fortuna.

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Recin entonces y siempre en forma paulatina, trasladaran los fondos al extranjero, donde se radicara con Ana, para siempre. Mientras tanto, Natalia se deterioraba cada vez ms. Sus pesadillas aparecan frecuentemente, como sus palpitaciones y sus ahogos. Estaba plida, delgada y sus ojos, ya no eran sus ojos, sus manos no eran sus manos y nada de ella, se pareca a ella. La soledad que se le meta a los huesos y le taladraba el cerebro. Qu es lo le estaba pasando? Por qu? Se preguntaba cuando poda pensar, en esos momentos de recreo, entre inyeccin e inyeccin, cuando trataba de entender lo que le suceda. Tanto haba querido un cambio en su vida, que Dios le haba jugado una mala carta. Tal vez, lo mereca por no haber sabido valorar lo mucho que haba tenido. Pero por ms que sufriera en ese lugar, no estaba dispuesta a renunciar al tratamiento. Al menos, tena la esperanza de salir un da. Adems y desde haca una semana, todas las maanas la sacaban al patio por espacio de una hora. All pudo conocer a otros enfermos, no peligrosos, segn decan los enfermeros. Natalia, jams haba imaginado que estara en un lugar como ese, porque como las dems las personas,

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consideraba a la locura como algo de otro planeta y de lo cual no se hablaba. Quin se preocupaba por ellos? Simplemente, no existan. El ciudadano se preocupaba por los discapacitados, por los perros, pero no por los dementes. Nadie piensa en ellos porque pertenecen a otro mundo, son seres extraterrestres o que no existen. Sin embargo, ella crea que nada suceda si un motivo. Cul sera el que la haba llevado all? Seguramente estaba en ese lugar para darle un significado a su vida y eso era lo que ella quera creer. Esa maana, pudo ver el cielo en el patio. Era el nico lugar desde donde poda ver el sol. All haba plantas, flores y mucha tristeza. Una mujer arrullaba imaginariamente a un nio en sus brazos y le cantaba siempre la misma cancin de cuna, pero en portugus: Dormi nenei si no bicho beim Mami te faiz o leite e papai, tambin Quien no estuviera atento hubiera pensado que el nio estaba all, porque su expresin y sus movimientos eran tan reales, que nadie lo hubiese dudado. Hasta ella crey que la criatura estaba en sus brazos hasta que se le acerc y pudo apreciar la dimensin de las fantasas de
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esa mujer. Luego la vio sentarse en el piso, mientras volva a acunarlo, moviendo permanentemente los brazos. Y as estaba todo el tiempo. Otra enferma hablaba muy enojada con alguien mirando hacia el cielo. Natalia pens que realmente discuta, ya que lo que oa era bastante coherente: ---- Ya te dije que te vayas. No tienes nada que hacer aqu y mucho menos mirarme con esos ojos que no quiero que me miren. Yo ya voy a ir, no te preocupes, dije que ira y voy a ir. Tienes que tener paciencia. No me molestes aqu, no quiero verte, entindelo. Cualquier inexperto hubiera mirado hacia el cielo para ver con quin hablaba, como lo hizo Natalia, cuando la oy por primera vez. En eso consista la locura. Haba un mundo que no era real, que era nicamente de la persona que lo vea y lo senta. Las personas reales no estaban en su mente. Otras veces, ellos mismos eran otros seres y no quienes realmente eran. Entre los enfermos mentales, haba algunos muy simpticos como ese hombre a quien todos llamaban el poeta. Y siempre se suba en algn lugar que tuviera cierta altura, ya sea al borde de un cantero, de un escaln, o
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trepaba a una silla para recitar poesas, moviendo sus brazos con los ademanes tpicos de un nio. Nadie saba, si l los imaginaba, si los recordaba, si eran suyos o no. Pero los enfermeros solan asomarse o abrir la ventana, porque les gustaba escucharlo. Natalia tambin lo haca con mucha atencin cuando l recitaba, como esa maana cuando deca: ---- Puedo or el silencio ver la oscuridad arrojarme en el abismo y sentir el vaco material Nulo es mi peso Liviandad! No siento fro ni calor Neutralidad!. No tengo cuerpo pero estoy en esa fuerza que llamamos NADA. Anticipo del cuerpo y la materia. LA NADA ES DIOS! Natalia estaba muy sorprendida y senta que ese hombre lograba conmoverla. Quizs, porque en esa poesa difcil de interpretar poda vislumbrarse su alma. Y aprendi en esos das, que los hombres llamados normales no eran diferentes de los dementes. Muchas veces, los denominados normales parecan robots y actuaban como autmatas, en forma violenta o cuanto menos, con torpeza y
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falta de humanidad. No haba nada de normal en esos enfermeros y mdicos que los trataban a ellos como objetos, como si fueran una cacerola, una cama o un bulto. Los lavaban, los trasladaban, los ataban, sin dirigirle la palabra y sin gestos de compasin. Los enfermeros los llamaban por un nmero. Todo el personal, semejaba una gran maquinaria que era comandada desde un tablero. Sus engranajes eran perfectos. Pero quin estaba ms demente? Nadie se ocupaba de ellos como seres con espritu. Pero quien tena ms espiritualidad? Los que estaban adentro o los que estaban afuera? Despus de un tiempo, ni siquiera los parientes venan a visitarlos. Las celdas semejaban casas habitadas por seres de otro planeta, que se comunicaban por telepata con seres que nadie conoca, ni poda ver. Pero parecan felices, ya que no advertan las bajezas ni las maldades del mundo exterior y verdadero. Ella era la nica que sufra porque tena conciencia de lo que suceda a su alrededor. Pero su tratamiento pareca complicarse cada vez ms y cada da se senta peor. Y el Dr. Cornejo iba a verla muy poco o casi nada. Claro que traa la medicacin preparada y dejaba a las enfermeras las indicaciones precisas.

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En unas semanas, Natalia haba perdido la nocin del tiempo y no haba visto a su marido ni a su amiga y eso le preocupaba. Pero prefiri pensar que no la visitaban por indicacin mdica. Tena la certeza de que la medicacin la alteraba y como defensa para no ser inyectada con fuertes somnferos, muchas veces, finga dormir profundamente. Pero un da fue descubierta. Fue una tarde, mientras finga dormir y la enfermera lleg con una persona, a quien llamaba Doctor, pero por su voz, ella supo que no era Cornejo. ---- Est dormida. No s si inyectarla o no, doctor-le oy decir a la enfermera. ----No, djeme la jeringa que yo lo har le orden l. Al retirarse la enfermera, l le tom la presin y ella entreabri apenas sus ojos para poder verlo. Era un hombre joven y apuesto. Seguramente, un residente que todos esperaban y de quien haba escuchado hablar. --- S que est despierta -le dijo l. Al ver que ella no responda, l insisti: ---- Por qu est fingiendo?

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--No puedo abrir los ojos Quin es usted? dijo ella, hacindose la confundida --- Est mintiendo-Por qu? --- No quiero que me inyecten, tengo pesadillas, taquicardias y me falta el aire. Por favor, dgale al Dr. Cornejo que este tratamiento no est dando resultados. -- Son tranquilizantes y nada le puede pasar con esta medicacin. No es usted. quien decide lo que es conveniente o no. El Dr. Cornejo es uno de los mejores especialistas del pas.- le dijo l --- Cmo se llama doctor? ----Gonzalo Alasino, Natalia. --- Usted sabe mi nombre? ---S. Eso es lo primero que tenemos que saber de nuestros pacientes. A partir de hoy, yo ser el que me encargar de usted. --- Aqu nadie me llama por mi nombre sino por un nmero se quej ella. .--- Ahora debe descansar. Voy a inyectarla Natalia, para que pueda dormir. ---- Est bien, Dr. Alasino. Yo confo en usted. ----Gracias. Volver ms tarde y la controlar Cuando l se fue, Natalia escuch gritos y golpes. Lo cual era comn en ese lugar donde los tratamientos, muchas veces, requeran del uso de la fuerza. Por momentos, all todos parecan
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enajenados, los mdicos, las enfermeras, todos. Adems deban ser sordos y mudos, porque nadie responda preguntas. Haba un cdigo siniestro que se aplicaba a todos por igual. Tal vez, el doctor Alasino sera diferente, ya que pareca ms normal que el resto. Al menos, con l haba cruzado dos palabras y l la haba llamado por su nombre. Con qu poco, se conforma la gente cuando carece de todo. Pero pronto sus pensamientos se transformaron en fantasmas que la perseguan. Eso le suceda enseguida que le colocaban la inyeccin. Luego venan las terribles pesadillas que la aterrorizaban y la hacan gritar. Ya no era ella, era un monstruo. Y el Cristo de la pared era un demonio que le arrancaba las ropas y le apretaba la garganta para asfixiarla. Y cuando el aire le faltaba, los gritos se hacan atroces, tanto, que ese da una enfermera entr para ver qu le ocurra y ella le peg hasta dejarla tendida en el piso. Eso le dijeron, porque ella no recordaba nada. Slo lo supo cuando despert con un chaleco de fuerza y el Dr. Alasino les peda al personal que le informaran sobre lo ocurrido. ---Tuvo una crisis - decan las enfermerasNo pudimos dominarla. -- La inyectaron?
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---No, justamente bamos a hacerlo ahora, doctor. ---Yo lo har. Traiga la jeringa. Las enfermeras obedecieron y l les pidi que se retiraran Cuando lo hicieron, Natalia comenz a llorar, mientras un hilo de sangre comenz a salir de su nariz por efecto de los golpes que haba recibido para que pudieran amarrarla. --Qu ocurri Natalia? Se siente mejor?le pregunt, mientras le pasaba una gasa, para absorber la sangre. Slo las lgrimas hablaban por ella. No tena voz ni tena qu decir que ya no hubiera dicho. Sus pmulos comenzaron a hinchrsele y las palabras no podan ser pronunciadas porque su boca estaba muy golpeada. Gonzalo dud, en ese momento, sobre su eleccin de ser psiquiatra. Quizs, hubiera tenido que elegir otra especialidad pues ese no era un sitio muy reconfortante y el ver a una mujer joven padecer esos ataques, le provocaba tristeza. ---No llore, Natalia. Voy a desatarla. Promtame que se tranquilizar. ----No puedo prometerle nada. Ya no s quin soy, ni cmo soy, ni cmo voy a
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reaccionar Acaso no sabe que estoy loca?- dijo balbuceando. Igualmente, l decidi quitarle el chaleco. --- Se siente mejor?-le pregunt --- S, pero tengo miedo. ---Tengo que atender a otros pacientes, Natalia. Pero volver. ---- Si se va, van a pegarme doctor Gonzalo. ---- Quines? --Ellas.-dijo, refirindose a las enfermeras Gonzalo saba que esa frase era comn entre los enfermos mentales pero l no saba por qu, ella no se pareca a los dems. Cuando lo vio preparar la jeringa, ella le suplic: ----No me inyecte, le prometo que dormir. No dar motivos para que se quejen de m. --- Est bien, no lo har. Pero voy a volver, para ver si est tranquila. Al salir, busc a la enfermera del sector y le indic: ---No quiero que la inyecten sin consentimiento, pase lo que pase. mi

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-- Es que el Dr.Cornejo. . ---Yo soy quien est a cargo ahora. --- Y si el doctor, pregunta? ---Le dice que hable conmigo. ----De acuerdo. Natalia tena un fuerte dolor de cabeza pero no dijo nada y cerr los ojos. No quera defraudar al doctor Alasino. Despus de todo, qu era un dolor de cabeza si ahora poda pensar, recordar, estar consciente. Pero cmo hara para que l entendiera que esos remedios eran la causa de su malestar. Seguramente, no le creera porque era una demente. O tal vez no. Ni ella misma lo saba. Haca tiempo que no saba nada de ella, ni de su ropa, ni de su casa, ni de su cara, ni del da del mes en que estaba. Y su marido? Y Ana? Qu lejanos los senta. Qu chiquitos. Qu insignificantes, comparados con su enorme drama. Pero Cundo y por qu haba cado en ese pozo oscuro y sin salida? Qu haba ocurrido con esa Natalia que caminaba feliz por la calle, lentamente, como queriendo retratarse en las vidrieras de Buenos Aires? Su vida se haba convertido en algo pesado, como si un tronco estuviera atado a sus tobillos para no dejarla continuar. Tena ganas de morirse y desaparecer. Pero all, no poda ni siquiera suicidarse.
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Pens en Gonzalo Quin era l? Un ngel de la guarda, que Dios le enviaba? La mayor parte del tiempo, Natalia permaneca con los ojos cerrados fingiendo dormir. Pero su dolor de cabeza haba desaparecido y se senta normal, sin esas inyecciones. Y si el Dr. Cornejo quera enloquecerla de verdad? Pero por qu? Por qu no dorma si lo que le inyectaban eran tranquilizantes? Y si no lo eran? Si alguien los cambiaba? O si confundan la medicacin con la de otro paciente? Su cabeza pareca una mquina de pensamientos absurdos. Pero de una cosa estaba segura, los remedios le hacan mal y ella tena que hacrselo entender a alguien Y su marido? Por qu no vena a verla? Qu estaba pasando? Pero lo que fuera que pasara, no importaba. Ella estaba condenada a estar all y no poda escapar. Una enfermera la despert o crey despertarla, para que comiera un plato de arroz. Ella comi todo, pues tena que alimentarse para poder huir. Deba haber un modo y lo encontrara. Cuando termin de almorzar, le ordenaron salir al patio y sinti alivio. All podra ver a los otros enfermos. Esos seres a los que no podan apresar, simplemente porque se haban ido. Ya no estaban all.

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El sol pareca una bendicin cayendo de lleno sobre su rostro amoratado. Y esta vez, un personaje nuevo lleg al escenario para hacer su funcin unipersonal. Vesta la ropa de color celeste, no amarilla como los dems. Y eso significaba, que era un interno peligroso. A su lado estaba siempre un guardia. El hombre pas muy cerca de ella y un escalofro la recorri entera. Sus ojos negros y su mirada dura le daban un aspecto muy extrao. --- No tema- le dijo el guardia, al pasar junto a ella. Pero el enfermo se detuvo y el demente la mir fijamente. --- Quin eres?le pregunt ---Natalia Y t? --- Soy filsofo- dijo --Eres filsofo? --- T no? ---No-dijo, dubitativa. ----Entonces t no eres nada. -- Si t lo dices.-dijo ella El se sent a su lado, bajo la atenta mirada del guardia. Pero ella no sinti miedo, porque pareca un hombre normal. --- Hace mucho que ests aqu?- le pregunt Natalia

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---Mucho- dijo y se qued mirando un punto. --- Qu miras? ---A ellos, yo los mat. Pero ahora estn bien Los ves? --- Quines son?-pregunt Natalia ---Mis padres, l se llama Juan y ella Esther. --- Por qu los mataste? ---No s, no tengo memoria. Slo puedo pensar, no recordar-dijo ---- En qu piensas? ---- En el infierno --- En cul infierno? -----En ste. O acaso no ves adnde ests? --- Y cmo se sale de aqu? ---- No puedes salir. Pero puedes hacer que nadie te vea El filsofo, estaba explicndole, precisamente, lo que era la locura. O sea una persona que sale del mundo a travs de un escape mental. Pero el recreo haba terminado y a todos les ordenaron entrar. Gonzalo lleg a su celda y le hizo controles de presin, le mir las pupilas y le hizo preguntas ---- Te sientes mejor Natalia? ----S, estuve en el patio con el filsofo -le coment- Es peligroso?
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---- Hasta hace poco, lo era. Pero ahora, est muy controlado con la medicacin. --- Es verdad que mat a sus padres? ----No, l cree que lo hizo. Murieron en un accidente cuando iban a buscarlo a la escuela. Pero no debo hablar de esto, porque es confidencial. Pero al verlo cargar la jeringa, Natalia sufri una terrible decepcin. ---Doctor, no me inyecte. le suplic Ahora estoy segura que alguien quiere volverme loca. ---S, seguramente el Dr. Cornejo- le dijo como quien sigue una broma ---Por favor, no lo haga. ---Son las indicaciones y debo hacerlo. ---- Cre que era diferente, pero es como todos. Y pensar que cre que a usted me lo enviaba Dios le reproch El Dr. Alasino la inyect sin titubear y ella repiti: ----Es como todos. Como todos! Me oye? Las pesadillas volvieron a repetirse y esa noche se sinti muy mal. Sus gritos se oan por toda la clnica y Gonzalo acudi de inmediato. Ella no poda tener esa reaccin, con un tranquilizante. O acaso no era eso? Alasino se propuso investigar
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lo que estaba pasando. Pero nada dijo, mucho menos a ella. Lo primero que lo hizo sospechar, fue que la medicacin de Natalia vena siempre preparada en la jeringa y no se poda saber qu era. Pero deba ser muy cuidadoso para que nadie se diera cuenta de sus dudas. Esa misma noche, se llev un tubo con el contenido de la jeringa, que estaba destinada a Natalia, para hacerla analizar en el laboratorio de un amigo y en su lugar, le inyect un tranquilizante que haba trado expresamente. La sorpresa fue alarmante. Natalia haba dormido toda la noche y sin pesadillas. Pero quin hara una cosa as? Las cosas no estaban claras. Pero tal vez, no era Cornejo quien trataba de perjudicar a Natalia. Pero quin? Y por qu? Cuando esa maana fue a verla, ella no lo miraba ni le diriga la palabra pues estaba disgustada. No imaginaba que l estaba investigando su caso. Cuando le hablaba, ella no le contestaba y lo miraba con rabia. Luego cerr los ojos y estir el brazo para que le pusiera el medicamento con un ademn de resignacin. A l le doli que ella no confiara ms en l, pero se senta en paz con su conciencia, ya que estaba haciendo lo correcto

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Le inyect un tranquilizante que l mismo haba preparado y se march. Ella nuevamente se durmi profundamente y las pesadillas no volvieron. El Dr. Alasino estaba realmente desconcertado, no saba si hablar con Cornejo de ese tema. Y mientras lo decida, se encerr en la biblioteca y encendi un cigarrillo. Necesitaba pensar si deba quedarse todas las noches para seguir de cerca el caso y controlar a Natalia. Tena que hallar un pretexto convincente, tanto para Cornejo como para su esposa. Aunque de antemano saba que no tendra problemas con ella, pues en general, se vean muy poco. Sus ocupaciones los mantenan separados mucho tiempo y por eso iban los fines de semana a su casa en El Tigre. Ella era odontloga y no tenan hijos, a pesar de que se haba casado haca diez aos. Y aunque nada alteraba la paz matrimonial, a veces, dudaba si eso poda llamarse felicidad De cualquier modo, l no poda quejarse porque era libre para dedicarse a su profesin, al igual que ella y eso lo haca sentir dichoso. Pens en Natalia. Ella se haba aferrado a l con uas y dientes, pero se senta defraudada. Y a l le costaba verla como una paciente ms, porque haba algo en esa mujer que lo conmova. Record su rostro hinchado y amoratado y se
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estremeci. Sinti la necesidad de protegerla y no saba por qu no poda quitarla de sus pensamientos. Era como una obsesin, aunque no estaba seguro de que existiera un complot en su contra. Si fuera as, sera un horror. Era una mujer joven, bella y frgil. No entenda quin querra hacerle dao. Seguramente, se tratara de una equivocacin. Mientras tanto, en otro lugar de Buenos Aires, Fernando y Ana, no podan disfrutar plenamente de su libertad Tenan que cuidarse para no despertar cualquier sospecha que pudiera arruinar sus planes. l dorma en su departamento y ella en el suyo. Los vecinos no deban notar nada que les llamara la atencin Tampoco poda retirar dinero. Deban vivir y hacer lo que acostumbraban. Fernando, trabajaba como siempre y se mostraba muy triste ante sus amigos cuando le preguntaban sobre su mujer. Y haba alquilado un departamento en Olivos, para que sus encuentros con Ana, no tuvieran testigos. Una tarde, Ana aguardaba la llegada de Fernando, frente al ventanal que daba al ro, mientras el crepsculo se despeda a lo grande, con destellos dorados y granas, que asomaban por detrs de cada nube, de cada edificio, de cada embarcacin
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anclada en el muelle. Y cuando l lleg, ella le reproch la tardanza, mientras lo abrazaba. ---No es fcil llegar aqu, a esta hora, el trfico es imposible -se disculp l ---- Estoy cansada de esconderme.protest ella ---Ten paciencia. Slo sern unos meses. ---- Y si se escapa? Has pensado en ello?- dijo, alterada. ---- Nadie ha escapado de all.-le asegur l ----Tengo miedo. Deberan provocarle un paro cardaco y listo. ---- Eso sera peligroso. Una muerte siempre requiere de autopsia y eso es mucho ms complicado. Una operacin, en cambio, slo se investiga si los familiares lo quieren. Y sabes quin es el nico que puede pedir eso? --- Esta espera me pone muy nerviosa. Tengo miedo de que un da se aparezca y me mire a la cara. ----Nada de eso ocurrir, mi amor. Fernando estaba harto de los berrinches de Ana, quien como amante haba sido fantstica, pero ahora se haba convertido en una mujer histrica y miedosa. Pero no poda retroceder. Estaba atado a ella para siempre. Por otra parte, sus relaciones ya no eran las mismas. La conciencia de su criminalidad ensombreca el deseo de
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estar juntos. El fantasma de Natalia marchitaba los lirios de la pasin y su recuerdo rondaba por todos los rincones. l tema que su relacin con Ana se volviera un calvario, pero era mejor pensar que todo pasara cuando la ciruga se concretara. Mientras tanto, Natalia segua sin querer mirarle la cara a Gonzalo. Cada vez que iba a verla, cerraba los ojos y no responda a sus preguntas. Era su modo de castigarlo y a la vez de llamar su atencin. ---Natalia, despierte. -le dijo l ---- Deje de fingir- le insisti. Como continuaba en esa actitud, Gonzalo continu: ----Quiero que sepa que creo en usted. y que estoy investigando su caso.- le dijo l. Entonces Natalia abri los ojos y lo mir incrdula. ----Necesito que me d pistas- le pidi --Dr. Alasino, yo saba que no iba a fallarme - dijo emocionada. -- Quiero que me d todos sus datos. Misteriosamente, en su historia clnica,

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figuran direcciones donde hay oficinas pblicas. Natalia le dio todos los datos, su direccin, su telfono, el nombre de su marido, de su amiga y l los anot en una libreta. ---Dgame, doctor Las visitas estn prohibidas para m?- le pregunt ella ---No, Natalia, eso no consta en su historia clnica. ----Tengo esposo y una amiga. Por qu no vienen a verme? -----No quiero que hable de esto con nadie. Quiero que finja dormir, para que no la inyecten. ---As ser, qudese tranquilo. Volver? ---S, Natalia. Estar aqu ms tarde. Hasta luego ---Hasta luego Cuando cerr la puerta, ella se sinti contenta de que Gonzalo le hubiera credo. Pens que ahora tena una oportunidad para poder salir de all y retomar su vida. Pero Qu haba pasado con Ana? Y con Fernando? Todo era muy raro. Pero sus pensamientos, se vieron interrumpidos porque desde el pasillo se

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oa la voz inconfundible del poeta, que recitaba: --- Nace el hambre! Y con l las luchas infinitas. Los vencedores devoran a los vencidos pero fcilmente la memoria olvida Se sienten dueos de la tierra. y pelean a muerte por la vida. El hombre vence en este mundo. Avanza sobre el verde. Contamina! Y el pecado se hereda Ya no habr vencedores ni vencidos en la ltima guerra Ya no habr......nada. Nada! Natalia haba escuchado, cada palabra. Quin poda decir que quien las pronunciaba era un demente? Acaso eran suyos esos pensamientos? Nadie lo saba. Ni siquiera l mismo. Quin puede saber lo que ocurre en la mente de un loco? Sin embargo, ellos parecan disfrutar de ese mundo que les perteneca. Ninguno pareca advertir en qu lugar estaban, ni siquiera saban que estaban prisioneros. O no lo estaban? Tal vez, si les abrieran las puertas no intentaran salir.

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Pero, Natalia se senta morir all. Quizs era su razn, la que la haca sufrir. Entonces De qu vala tener conciencia de todo, si no le serva al ser humano para hacerlo feliz? Y mientras ella, daba riendas sueltas a sus pensamientos, Gonzalo no poda apartarla de su mente. Por qu le resultaba tan especial, con esos ojos profundos y transparentes que lo miraban con desesperacin, con miedo, con agradecimiento? Tena que hacer algo y lo hara. Tom la gua telefnica para verificar los datos que ella le haba dado sobre su esposo, su domicilio y de su amiga. Verific los nmeros telefnicos, los marc y antes de que atendieran, colg. No tenan sentido esos llamados, de modo que sali buscando una confitera cercana para poder meditar, para ordenar sus ideas cuidadosamente. Entr dispuesto a tomar un caf, sin sospechar que Cornejo estaba all conversando con otro hombre. Al verlo, lo salud de lejos. Sin embargo, desde all advirti la sorpresa de su colega al verlo. Momentos despus, el hombre se despeda apresuradamente y mientras lo haca, pas por la ventana que estaba justo enfrente y Gonzalo pudo ver claramente sus facciones. No lo haba visto jams, seguramente, era un amigo.
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Fue entonces, cuando Pedro Cornejo, se acerc a l. --- Qu hace por aqu, Doctor Alasino?- le pregunt. ----Vine a despejarme un poco. No esperaba encontrarlo. ---- Estaba trabajando a esta hora?- le pregunt, extraado ---No Por qu lo dice? ----Por el guardapolvo. No debera estar en su casa con su esposa? -----S, pero vine hace un rato para estudiar en la biblioteca. En casa, no puedo concentrarme. Pero, sintese. Le invito otro caf. ----Con gusto- dijo y se sent en frente de l. --- Desea caf u otra cosa? --- Caf con crema. Hay que cuidarse el estmago- dijo sonriente. ---- Es cierto. ---- Qu estaba estudiando? ---En realidad todava no empec. Justamente prefer tomar un caf antes de ir a la clnica- le explic. --- Le gusta trabajar all? ---S, me gusta mucho. --- Le dan trabajo mis pacientes? ---Ya estoy acostumbrndome. Los primeros das, fueron difciles. --- Y la 4109? Cmo la ve Alasino?- dijo, refirindose a Natalia153

---No recuerdo quien es.- minti ---Es una seora de alrededor de 40, bien parecida, de cabellos rizados- le dijo l ---Ah s, la que est siempre muy alteradacoment Gonzalo ---- Mantngala sedada. ---Yo hago eso. Pero es como si la medicacin le hiciera el efecto contrariole coment --- A veces, suele ocurrir. --- Qu le suministra Dr. Cornejo? He notado que siempre su jeringa viene preparada. ---- Me est cuestionando, Doctor? ---No, de ninguna manera. Slo quiero saber sobre los medicamentos para aprender a usarlos y dosificarlos. ---No recuerdo lo que le indico a cada uno de mis pacientes.-le contest, de mala forma ---- Disclpeme, no quise molestarlo ---No lo hizo, es que estoy muy cansado. Mejor ir a descansar dijo l, mientras se levantaba para retirarse. Gonzalo supo que algo esconda. No haba podido disimular su disgusto por su inters en el caso. Y tambin se dio cuenta de que no debi haberle hecho ese comentario. Se qued un rato ms, fumando un cigarrillo y luego decidi ir a ver a Natalia,

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pero al entrar a su celda, vio que Cornejo tambin estaba all. ----Hoy es da de encuentros, doctor- le dijo l, al verlo llegar. --- Vine a buscarlo. Necesito las llaves de la biblioteca. Las enfermeras me dijeron que usted estaba aqu- volvi a mentirle. ---Estn sobre mi escritorio, en un llavero de cuero. ----Gracias, doctor- dijo y se retir Por suerte, haba logrado engaarlo al igual que Natalia, que simulaba dormir profundamente. No obstante, Cornejo la examin con detenimiento. Estaba bastante deteriorada con respecto al da de su llegada. Orden entonces que le dieran ms comida, necesitaba que estuviera fuerte para poder operarla. En ese instante, Natalia fingi despertar para poder hablar con Cornejo. --- Es usted, Dr. Cornejo? dijo, con voz pesada --- S. Natalia. ----Quiero irme a casa. Ya me siento bien. ----No puedo. Le promet a su esposo que volvera curada y as ser. --- Por qu no viene a verme? ---Hoy estuvo preguntando si poda visitarla. Pero le ped que por ahora, no lo
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hiciera. Usted. se ve muy delgada y puede impresionarse. --- Cundo va a terminar esto, doctor? ---Depende de su colaboracin ---- Quiero salir de aqu! No aguanto ms!- grit, al darse cuenta de sus evasivas ---- Ese no es el camino para salir de aqule advirti l --Dgame que estoy presa! Reconzcalo! le grit ella ---Eso no ayudar, Natalia. --- -Auxilio! Alguien tiene que ayudarme! Auxilio!-grit ella, con desesperacin. Cornejo le hizo colocar una inyeccin mientras la miraba con cierto placer. Ella tuvo la certeza de que ese hombre no le permitira escapar de all. Que era parte de su desgracia. Y dos lgrimas comenzaron a rodar por sus mejillas. Cuando se retir y al cabo de unos minutos comenzaran sus terribles pesadillas. Sus gritos se oan por todos los rincones de la Clnica, inclusive desde la biblioteca, en donde Alasino permaneca sin poder hacer nada. No quera despertar sospechas. Por suerte, despus de unas horas, ella se calm y Gonzalo pudo dormir un rato, en la habitacin de guardia. Era temprano cuando Gonzalo escuch que alguien golpeaba a la puerta. Al abrir
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se encontr con Pedro Cornejo, que lo invitaba a desayunar. --- Gracias, pero pensaba desayunar afuera- trat de disculparse. ---No, de ninguna manera, lo espero en mi despacho- le pidi. Alasino saba que algo se traa entre manos. Pero no saba qu era, lo supo cuando estaban desayunando. ----Tengo buenas noticias para usted le dijo, simplemente. ----No entiendo, Pedro. ----Quiero nombrarlo jefe de guardia del pabelln A - le dijo Gonzalo se qued sin palabras. Llevaba poco tiempo all y no haba hecho mrito suficiente para ese ofrecimiento de Cornejo. --- Y a qu se debe esta propuesta?- le pregunt ---- No es una propuesta es una decisin que no puede ser rechazada. Lo necesito all. --- Cmo la voy a rechazar! exclam l, al ver que se trataba de una orden. ---- All estar mejor. Trasldese ahora, doctor- le orden --- Y mis pacientes anteriores?
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---No se preocupe. Designar a otro profesional. ----Bueno. Comenzar con el traslado de mis cosas- le propuso, retirndose de all. Ahora s, l tena la certeza de que quera sacarlo del caso de Natalia. Estaba seguro de que su ascenso obedeca a otras razones. Su autoritarismo era muy visible. Pero por qu? Qu pasaba con esa mujer? Ahora ms que nunca quera averiguarlo. Y aunque tena muchas ganas de verla, no lo hizo porque no era conveniente. Desde el patio, se poda escuchar otra vez, la voz del poeta, que recitaba: Azul es la tristeza. me consta azul, como lgrimas calladas azul, pero del otro. .azul resquebrajado. cuarteado como el alma que enmudece. como un remanso azul cada maana Gonzalo sonri. Haba cierta ternura en aquel hombre, que pona belleza en un sitio como se, destinado a las tristezas. Y sin estar conciente de ello, l lograba llevar a todos un poco de alegra. Y en ese instante, pens que hasta la locura poda ser maravillosa.
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Eran casi las catorce, cuando Gonzalo termin de acomodar todo, en su nueva residencia. En esa parte del edificio, todo pareca ms normal, haba plantas, msica funcional y la construccin era ms moderna. Debera haberse alegrado por el traslado, pero no era as. Cuando lleg a su casa tena una sensacin de amargura y de desilusin, pero su esposa Claudia lo recibi con alegra. ---Te veo demacrado. No deberas trabajar tanto, Gonzalo -le sugiri ella. ---Sin embargo, hoy me ascendieron y deber trabajar mucho ms en mi nuevo cargo.-le coment. ---- Qu suerte! Deberas estar contento y te veo malhumorado Acaso hay algo que yo no sepa? ---- No deseo hablar de mi trabajo. Estoy cansado. ----Hace casi dos das que no nos vemos y no tolero que vengas con ese mal humorprotest. ----No tendrs que tolerarlo, yo puedo dormir en la Clnica- dijo ---No seas tan terco Es que ya no me quieres? ---A veces, siento que no- dijo l. --- Y si te muestro lo que prepar para ti? le dijo, mientras abra la heladera.
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--- Torta helada? -le pregunt l ---S. dijo, sacndola del interior del refrigerador ---Eres la esposa perfecta- exclam y la abraz. Su casa pareca un remanso comparada con el Instituto. All no escuchaba gritos, ni vea seres con los ojos desorbitados ni fijos. A la siesta se acostaron a dormir y ella ni siquiera intent un acercamiento ntimo. Haca mucho tiempo que la relacin entre ellos haba cambiado, transformndose en una formalidad insoportable. Cuando se levantaron, tomaron el t y hablaron de sus proyectos personales ---- He pensado en hacer un viaje, con Marta- le dijo Claudia. ---No te lo pierdas Adnde irn? ---A Brasil. Saldremos el lunes prximo. ---Me parece bien. --- No vienes? -----Yo necesitara relajarme pero no puedo ir con ustedes, acabo de ser nombrado jefe de guardia- dijo mirando la hora. --- Tienes que salir? le pregunt ella, al advertirlo ---S, debo ir al laboratorio de un amigo para retirar unos anlisis

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--- Es que en el psiquitrico no hay laboratorio?- pregunt extraada ---- S, pero stos son especiales y all no los hacen. Se despidieron en la puerta, ya que Claudia tambin se diriga a su trabajo. Mientras caminaba a buscar su auto, pens en que los anlisis del medicamento de Natalia eran la base de su investigacin. Pero su amigo, no haba llegado al laboratorio y tuvo que irse a la Clnica. Cuando lleg, se cruz con Cornejo en un corredor, quien lo salud con amabilidad y hasta busc conversacin. ---- Ests cmodo en tu nuevo lugar?- le pregunt l --- S, muy cmodo, pero iba a pedirte que me permitieras estudiar el caso 1513 con mayor profundidad. ------ Cul es se? ------ Es ese hombre al que llaman El filsofo ---S, por supuesto. Todo est en la historia clnica y si tienes dudas, pregntame- le dijo Cornejo, mientras entraba a su consultorio Otra vez, Gonzalo haba fingido interesarse en un paciente para que Cornejo no sospechara su verdadero
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inters. Tena que permanecer all hasta que l se convenciera de que slo pretenda aprender sobre los casos y acceder a las historias Clnicas. En ese momento, Natalia sala al patio a su acostumbrado recreo. Y Gonzalo la vea desde la ventana de su nuevo cuarto. Ella se sent en un banco debajo de un rbol para mirar todo lo que la rodeaba. Se maravillaba, observando la simpleza de ciertas cosas que, por lo general, suelen pasar inadvertidas. Delante de ella, una mujer regaba el jardn simulando tener una manguera en una mano y con la otra, enrulaba un mechn de su largo cabello. Y un poco ms all, una ms joven, ovillaba hilo con la imaginacin. Pero lo que asombraba a Natalia era que las veas realizar movimientos tan perfectos y estaban tan concentradas en esos actos que pareca que realmente exista la manguera y el ovillo. Eso ocurra porque las alucinaciones les hacan ver realmente los objetos. Ellos no los imaginaban sino que los vean. Todo era tan raro en ese sitio, los enfermeros, los mdicos, todos le parecan dementes. Hasta Alasino, que de pronto apareca, le prometa cosas y luego desapareca, sin explicaciones. Nada era de extraar en ese lugar, donde

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los ms normales parecan ser los enfermos O acaso all todos terminan siendo locos? Y pens que si segua all, pronto se volvera una demente como ellos. Tena que huir porque nadie la curara ni la sacara de ese lugar. Pero cmo se escapara? Las paredes tenan como cuatro metros de altura. El edificio era una verdadera fortaleza, lleno de rejas y alarmas. Estaba convencida de que el Doctor Gonzalo no la ayudara y tal vez, nunca volvera a verlo. Se senta muy sola, en esa dura y casi imposible tarea de sobrevivir, pero no tena otra salida. y tampoco iba a rendirse. En ese instante, el filsofo se sent junto a ella y no pudo evitar sentirse contenta. Cada vez que lo vea poda comunicarse con alguien que no quera hacerle dao y eso ya era un motivo para sonrer. ----Dime filsofo, Qu es la vida? le pregunt l no la mir. Pareca no haberla escuchado. O quizs estaba de mal humor. Permaneci callado un largo rato, pero cuando menos esperaba, l le dijo en un perfecto francs:
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----La vie, cest la vie....... Ella no poda entender cmo funcionaba su cerebro porque no slo la haba escuchado sino que haba entendido muy bien su pregunta. Pens que antes de ser un enfermo mental debi haber tenido mucha cultura por el uso del francs y por sus pensamientos. Y en ese momento, lo escuch decir, espaciando las frases como si tuviera que pensarlas antes de pronunciarlas: -----La vida es una maravilla sin razn..... Una agona. Para qu?.... Si es un instante apenas, que se va..... brutal complicacin que se nos da. por casualidad... Caprichosa coincidencia del deseo O del amor Qu s yo! Cementerios de dudas sin respuestas..... montaas de respuestas para una duda..... Y cunta confusin para una sola mente! Natalia lo escuchaba con placer. Hasta su silencio pareca profundo. En cada pausa era como si su mente necesitara recargarse para poder continuar. De pronto, pareca que no estaba con ella, que no la vea y su mirada se fijaba en un

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punto lejano. Pero ella saba que l la vea. Tal vez, dentro de su mente. Luego l continu diciendo: ----Adnde van los cuerpos que gimen... que palpitan...? Con quin se van?.....Por qu?.... Acaso puedes responder, animal con razn? Ser pensante... como dicen los que saben. Cmo saben los hombres, verdad?..... Y cunto piensan!.... Mentira! Slo les gusta definir..... encasillar... colocar cada cosa en su lugar con su nombre y su ttulo..... Rotulemos entonces es ms fcil, simplifiquemos, es ms cmodo. Conjuguemos en plural y nos evitaremos ser uno entre tanta gente que no nos deja un lugar para el asombro..... Aceptemos todo como est para no quedar afuera de la especie..... No hay nada en qu pensar. todo est planificado.... esto es normal..... esto est bien nos dirn los dems.... y slo transitar nos est permitido.....
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Loco, te gritarn! si te sales del sitio adonde ests. Qu porquera es ser uno mismo! Y luego hizo silencio. Un largo silencio, que pareca no tener fin. Y como si recin la descubriera, la mir y le dijo: ----No le digas a nadie de qu hablamos. --- Qu temes? ---Que entiendan dijo Cuando se alej, Natalia sonri. l le resultaba muy agradable. En su demencia, manifestaba su belleza interior y ella, al verlo, siempre se senta mejor. Ya en la soledad de su habitacin, Natalia volvi a sentir miedo de perder la poca razn que le quedaba. Y aunque esa noche se quedara sin cena, ella deba fingir que estaba dormida, porque era la nica manera de evitar que le inyectaran el medicamento. Y as lo hizo, aunque sin xito, porque el nuevo residente sigui las instrucciones de Cornejo y lo mismo le coloc la maldita inyeccin. Las pesadillas no tardaron en regresar. Comenz a sentir ese sudor fro y las infaltables taquicardias, que la acompaaron por el resto de la noche. Por la maana, se senta morir y ya no tena
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fuerzas para resistir. Pero la muerte tampoco pareca estar de su lado. Gonzalo estaba dedicado al tratamiento y estudio de sus nuevos pacientes, pero se dirigi al archivo, tratando de ver la historia clnica de Natalia. Cuando cruz el patio, sinti el aroma a la tierra mojada que haba dejado el reciente riego y su infancia se le hizo presente en su memoria. Record cuando chapoteaba en los charcos por las calles de Buenos Aires, donde navegaban los barcos de papel que su abuelo le haba enseado a fabricar, al igual que esos barriletes pegoteados de engrudo que nunca podan volar. Pero no haba tiempo para esos lejanos recuerdos, de modo que al llegar al archivo, encontr la historia de Natalia, que no tena ningn agregado que l desconociera. De modo que la dej en su sitio y decidi continuar con otras tareas. Si Pedro haba querido mantenerlo ocupado, lo haba logrado. Se senta agobiado con sus nuevas obligaciones y no tena tiempo de pensar en nada. Mientras tanto, Cornejo crea que lo mejor, era acelerar la marcha de lo pactado con Fernando Monteros. De modo que esa misma noche, pidi a los enfermeros que llevaran a Natalia a rayos.

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--- Adnde me llevan?- le pregunt ella al ver que la suban en una camilla. --- A rayos. El Doctor Cornejo la espera. --- Para qu?- dijo, mientras era conducida por el pasillo En ese momento llegaban a rayos y el Dr. Cornejo le dijo: ---Quiero saber ms sobre sus pesadillas, Natalia. -----Ya le dije que son las inyecciones las que me hacen sentir mal. Cornejo no respondi y l mismo le tom las placas para luego devolverla a su cuarto. Ella estaba cada vez ms confundida. Qu investigaban? Porque estaba segura de que la locura no se detectaba con radiografas. Pero a la maana siguiente, todas sus dudas se disiparon cuando Cornejo se aperson ante ella. ----- Qu pasa Dr. Cornejo? Para qu me tom las radiografas? ---- Tienes un tumor en el cerebro y tenemos que operarte de urgencia Eso es lo que le produce las pesadillas, no las inyecciones.- le asegur l --- No! No es cierto! Usted quiere matarme! Socorro! Socorro! - grit ella
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Una enfermera termin con su crisis colocndole un chaleco de fuerzas. Mientras tanto, Gonzalo Alasino, haba sido llamado por su amigo desde su laboratorio, para ser informado de los anlisis que le solicitara sobre las drogas que contenan las inyecciones. All se enter de que no eran calmantes ni somnferos, sino que se trataba de una droga que sola usarse antiguamente como anestsico y que produca palpitaciones y alucinaciones. Se enter tambin de que el uso de esa sustancia estaba prohibida desde haca ms de 10 aos porque produca adiccin y en caso de abstinencia, se producan fuertes reacciones, como crisis nerviosas. --- Quiero que me busques todo lo referente a ese medicamento- le pidi a su amigo ---Te buscar lo que pueda. ---Gracias. ---Si necesitas algo ms, ya sabes que puedes contar conmigo ----Te lo agradezco. Cuando sali del laboratorio, Gonzalo senta una rabia tan intensa que no lo dejaba respirar. Pens en ir a la polica pero luego descart la idea porque era su

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palabra contra la de Cornejo. Y era fcil saber quien saldra victorioso. Tena que hablar con Natalia pero sera peligroso que lo descubrieran. Y si hablaba con el marido? Pero luego decidi que no, porque poda ser parte en este asunto. Por fin, decidi irse a su casa. Necesitaba poner distancia para no cometer una locura. No bien lleg decidi tomar una ducha y se tir en la cama. Claudia no estaba en la casa y a esa hora l, generalmente, estaba en la clnica. En ese momento, son el telfono y no lleg a tiempo para atender antes que lo hiciera el contestador automtico. No obstante, oy el mensaje. Era de un hombre que deca: ----Tengo los pasajes, llmame. Gonzalo, escuch el tono de ese mensaje y pens que algo raro haba en l. Ya que el que hablaba no pareca ser un agente de viaje. Record que su mujer le haba hablado de un viajar con su amiga Marta. Y se qued ms tranquilo ya que para ellas seran esos pasajes del mensaje telefnico. Recogi su ropa del bao y sec el piso. Luego se fue al cuarto de huspedes para poder pensar sin la molestia del telfono. Pero en ese instante escuch la puerta
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que se abra y los pasos inconfundibles de su mujer. Sin que ella notara su presencia, l la observ entrar y poner el contestador para escuchar el mensaje que haba quedado grabado. Luego marc un nmero y la escuch decir: ---S, mi amor, yo ya lo borr, no te preocupes, l a esta hora est en la Clnica. Gonzalo no lo poda creer. Se sinti un estpido, pero todava tena la esperanza de estar equivocado y que estuviera hablando con Marta. Pero an le aguardaba otra sorpresa. Porque ella hablara por telfono con Marta y le dira: --- Le dije a Gonzalo que voy a ir contigo a Brasil, de modo que desconecta el telfono la semana que viene. Aunque no creo que te llame porque est muy ocupado. Luego de escuchar a Marta, ella agreg: ----S, ir con l. Te hablar cuando regrese. Tuvo deseos de abofetearla pero se contuvo. Slo se present frente a ella y dijo:
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--- Quin es l? Claudia se qued lvida, como si esperara que l sacara una pistola y la vaciara en su pecho. Luego comenz a balbucear... --- Ests confundido, yo...... ---Te equivocas. Por primera vez veo todo tal cual es. Y no me importa. Ni me duele. Acabo de descubrir que ya no te amo. Quizs, nunca te am. Es extrao, pero me siento liberado. ---Perdname, Gonzalo, hace tiempo que debimos hablar. -- Perdonarte? No siento nada, Claudia! Nada! ---Preparar mis cosas y me ir.-dijo ella Por ms que Gonzalo no lo admitiera, le haba dolido en su orgullo. Quin puede decir que no siente nada frente a un engao? An sin amarla, estaba decepcionado. Hasta ese instante, hubiera jurado que su esposa era una excelente mujer y que su matrimonio era normal a pesar del desgaste que con los aos, sobreviene en las relaciones. Pero era verdad que su matrimonio no le importaba y hasta sinti alivio por quebrantar esa monotona en que ambos haban cado.

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Era la traicin, la mentira, el engao, lo que dola como una bofetada. Era eso, ni ms ni menos, lo que lo haca sentirse vulnerable, algo que hasta ese instante, no haba sentido jams. Y saba que ahora, le iba a resultar imposible fiarse de alguna mujer. Sin proponrselo pens en Natalia, ella le atraa, le despertaba ternura, deseos de protegerla y una necesidad de estar pendiente de todo lo que pudiera afectarle. Pero qu sentimiento era se? Lstima? Seguro que no. Haba algo en ella que despertaba su pasin, no poda mentirse. En los ltimos tiempos l ni siquiera quera volver a su casa slo quera quedarse en la Clnica y no por inters cientfico. Qu le estaba pasando? Y con una paciente? No era tico y deba sacarse esos pensamientos de la cabeza. Pero que le haba sucedido con su mujer? Lo tena claro y no le dara ms vueltas al asunto, lo nico que tena era su amor propio herido y no deba preocuparse demasiado, pues el tiempo se encargara de cerrar las heridas. Ahora, su vida tena que cambiar, se dedicara ms a la medicina y los fines de semana ira a su cabaa en El Tigre.
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Pescar era un hobby que haba abandonado haca tiempo y que iba a retomar ahora que la vida le regalaba un recreo. Necesitaba tomarse unos das y con esa idea regres a la Clnica. Una vez all, intent ver a Cornejo pero le informaron que haba salido y que no regresara por unas horas. Entonces, aprovech para ver la historia clnica de Natalia. Y se encontr con la novedad de las radiografas que daban cuenta de un tumor cerebral. Las observ detenidamente y constat que no haba ningn error. All constaba que en breve se realizara una operacin. Eso explicaba todo, sus dolores de cabeza, la utilizacin del anestsico que le suministraban y se qued perplejo. Tena ganas de correr a su lado y abrazarla, ella haba tenido razn, no estaba loca y tampoco Cornejo quera matarla. As que se sinti preocupado y aliviado al darse cuenta de que su colega no era lo que l crea. Sinti deseos de ir adonde estaba Natalia. Pero quizs ella no supiera nada sobre lo que le estaba ocurriendo. Primero hablara con Cornejo. Aunque no vala la pena volver sobre el caso, todo se poda saber por la historia clnica y all haba una esperanza. La ciruga podra resultar exitosa y ella volvera con su marido, antes de lo

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esperado. Y aunque no tena derechos eso le molestaba. Camin en direccin a su celda para verla, pero luego lo descart. Ya tena bastantes problemas como para agregarse otros. Al fin de cuentas, tena que sacarla de su mente. l estaba decepcionado de las mujeres y ella era tambin una mujer. Cuando Cornejo lleg esa maana, l le comunic que se ausentara por unos das y not que esa idea no le disgust. Le pareci extrao, ya que haba muchas cosas que resolver en la guardia y esperaba alguna resistencia de su parte. Pero no quiso pensar nada ms, salvo que Cornejo era un hombre impredecible. Por su parte, Natalia se senta calmada. Y esa tarde, sali al patio donde se encontr con su compaero de tertulias, en el banco donde ella acostumbraba a sentarse. El filsofo pareca estar esperndola porque cuando la vio, sus ojos parecieron llenarse de luz. Muchas veces, l pareca un hombre comn. --- Dnde estabas?- le pregunt, sin mirarla ---- Encerrada, como t. -le dijo ella ---Ellos no entienden --- Quines son ellos? Y l agreg:
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---- Cmo les gustan las matemticas! ---- Las matemticas? -pregunt ella ----- Les gusta sumar..... multiplicar ... dividir ----- A quienes? ----- Y sacan diferencias...... Los negros y los blancos... Los buenos y los malos..... Los unos y los otros Segua hablando como si no la escuchara y lo haca en forma entrecortada, como arrancando cada palabra de su cerebro. ---Les encanta clasificar..... Lo negro con lo negro..... Lo lindo con lo lindo...... Lo malo con lo malo..... y al fin de cuentas.... tan slo un paso hay en la continuidad de los opuestos.... Entre lo bueno y lo malo..... entre lo cuerdo, lo normal . y la locura...... Natalia trataba de entender. Y pens que Scrates poda haber sido un loco como l. Y hasta lo imaginaba por las calles de Grecia, hablando como si estuviera pensando en voz alta, ignorando a los que pasaban a su lado. O quizs el filsofo era un hombre que recordaba una vida
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anterior y por eso hablaba como si estuviera recordando. Pero quin poda definir a la locura. O acaso sera otro grado de la evolucin del hombre? Qu tena de peligroso en ese hombre que estaba a su lado? Pero era mejor seguir escuchndolo, de modo que prest atencin cuando deca: ------Nada ha escapado a la razn..... ni siquiera Dios.... Luego hizo silencio, mientras perda su vista en algn paisaje de su mundo. Y despus, continu: ----Todo est planificado.... existe una palabra para cada cosa y frases que parecen lgicas....... Tantas definiciones archivadas en textos y en memorias Cunto saben los hombres! Verdad? Y cunto ignoran.... Pero no nos desanimemos..... porque el sufrimiento..... se nos escap de las definiciones y al fin somos..... el ltimo eslabn de las especies.... nicos.......en todo el universo. Traducido a nuestra lengua.... los mejores..... Slo nos falta un escaln y hubiramos sido... Dios!
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eso es lo que somos, humildemente.. . Pero cunto lloran todava los hombres. Pero quin es Dios? Existe? A veces diremos que s otras, que no Y mientras tanto ya lo hemos definido l es como nosotros. pero... perfecto. Mentira!.... jams podra ser como nosotros Estamos indefensos. No lo crees? y la razn no nos alcanza para ser los mejores. Supongamos slo supongamos que somos un animal que tiene miedo. Mucho miedo. Y como tememos a Dios inventamos una palabra que llamamos fe. y por las dudas l exista rezamos. Cmo rezamos, los hombres! Mentira! ---Supongamos.....slo supongamos que el miedo se vuelve perversin
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Que es el demonio! Y como tememos no saber Sabemos todo! Nacida est nuestra soberbia! Y como tememos a nuestros miedos tenemos el coraje de seguir viviendo Supongamos slo supongamos que somos tan slo desconcierto que nos sentimos inseguros entre lo que ignoramos. tememos ... y dudamos y para no sufrir...... nos sentimos casi Dios Qu atrevimiento! Pero no nos desanimemos slo estbamos suponiendo Era la hora de regresar a las celdas y aunque Natalia hubiera preferido seguir escuchndolo, una enfermera la tom del brazo para obligarla a retirarse. El guardia quiso hacer lo mismo con l, pero se resisti, mientras continuaba: ---Nada es tan verdadero....ni tan falso y lo azul... es azul... segn los ojos La inteligencia acomoda hay pobres y otra cosa hay locos y no tanto hay negros y otra raza Un sabio es el que sabe Qu cosa? Qu s yo!
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tal vez, el que ha ledo Quin sabe! El que estudia, sabe ms No tanto! No todo es tan verdadero Ni tan falso. En ese punto se call. Natalia ya no estaba all y l no deseaba continuar, de modo que los enfermeros se encargaron de llevarlo a su celda. Cosas extraas sucedan en la mente de esos seres y Natalia era la nica que poda darse cuenta de todo lo que all ocurra. Y se preguntaba adnde estaba el lmite entre lo normal y la locura. Dnde empezaba y dnde terminaba una cosa y la otra? No poda saberlo. Acababa de escuchar el razonamiento de un loco. Y le haba parecido de una sabidura y profundidad increble. Para ella, la gente que estaba afuera de esas paredes, transitando por las calles de Buenos Aires, no era menos demente ni peligrosa que la que estaba all. Y estaba segura de que si algn da lograba escapar, recordara a esos seres tan especiales y no a los que se crean normales y que pasaban por la vida sin trascender, sin dejar huellas. Pens en que el mundo, era demasiado vulgar para entender a esos seres diferentes. Nadie se daba cuenta de que
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ellos slo se haban desconectado voluntariamente y no deseaban volver. Eso resultaba incomprensible para el resto de la raza humana. Y por eso eran considerados inadaptados y eran perseguidos por la incomprensin de sus iguales. Mientras tanto, Gonzalo disfrutaba de su cabaa en El Tigre a la que haba decidido arreglar un poco. Estaba bastante deteriorada debido a que pasaba mucho tiempo sin ser habitada. Decidi pintarla y al cabo de tres das, estaba como nueva. Cambi los muebles de lugar y compr algunos adornos para cambiar la decoracin, ya que todo le haca recordar a Claudia. Y lo consigui. Slo entonces pudo dedicarse a la pesca Pas unos das maravillosos y en soledad, medit acerca de la conveniencia de vender esa cabaa y su departamento de la Capital para comprar una quinta en Moreno. No quera continuar en los sitios donde antes haba estado y por otra parte, siempre le haban gustado los ambientes campestres. Un anhelo largamente postergado por causa de su ex mujer, a quien no le gustaba la vida fuera del circuito urbano.

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Pero ahora, slo tena que pensar en l y en lo que lo haca feliz. Deba ser egosta y concentrarse en s mismo. Siempre haba procurado dar satisfaccin a los dems, sin pensar en los sacrificios que deba hacer para conseguirlo. Lo cual es bueno, pero no como l lo haca, tratando de conseguir el afecto de las personas y donde l siempre estaba excluido. Sus gustos y preferencias no haban contado hasta hoy, pero estaba dispuesto a dirigir su atencin a s mismo. Le encantaba el contacto con la tierra y la naturaleza, porque siempre haba algo de primitivo que permaneca en la memoria de los hombres. Y hasta podra estar dispuesto a dejar la medicina para cultivar la tierra aunque era prematuro pensar eso. Cuando despus de unos das de relax, regres a la Clnica, lo primero que hizo fue comprar el peridico y marcar unos avisos sobre inmuebles que se vendan en Moreno. Estaba decidido a comprar la quinta para dar un vuelco a su vida y por la tarde, sali a visitar las inmobiliarias, dispuesto a encontrar lo que buscaba. Pero en su primer intento no encontr nada. Volvi a la guardia y sin saber qu hacer se dispuso a leer un poco sobre los casos que tena que tratar. Tena deseos de ver a Natalia pero se contuvo. Tena que desconectarse de ella. Pero podra?
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Desde la ventana de su cuarto de residencia, escuchaba al poeta que recitaba a viva voz: ---- Dicen que en primavera las mariposas mueren de amor. Que el gran bonete las tiene guardadas en un cajn. Que cuando soplan los vientos del Este se va el dolor de la mueca que azul vesta y de paseo, se me enferm. Dicen que Antn Pirulero ya no entiende ms su juego y una nia se ha perdido en el fondo del jardn que la busca Cataplero y la encuentra Catapln Que los nios, por las tardes siempre se quieren casar con quien sepa abrir la puerta para salir a jugar Gonzalo, sonri. Ese poema haba logrado el milagro de hacerlo feliz, simplemente porque haba retornado a las rondas de su niez. Haba sonado en sus odos maravillosamente. Era lo que necesitaba, para transportarse a otras pocas y lugares. Y Natalia vino a su mente como por arte de magia. Qu sera de ella? La habran

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operado? Hubiera corrido a verla pero no quera seguir obsesionado con ella. Haba sido su paciente y eso estaba muy mal, deba desechar esos pensamientos de inmediato ya que tampoco poda hacer nada por ella. No obstante, fue a ver su historia clnica y no vio ninguna novedad. Natalia segua esperando la ciruga. Sin embargo, lo que l ignoraba era que ella ya no tena fuerzas para luchar y casi estaba resignada a su suerte. Estaba segura que le mentan pero se senta dbil y estaba muy cansada de resistir. El nico momento en que realmente se reconfortaba era cuando sala al patio. All poda ver al filsofo y conversar con l, a su modo. Como esa tarde, cuando l le dijo: ---- El hombre es temor y coraje al mismo tiempo se enferma de codicia de celos y de guerras. Se encandila de triunfos, su ansiedad corroe al cuerpo y es un muerto... que suea. Y cuando el miedo es total estalla de pasiones y su libertad se siente acorralada. Se rebasan los lmites impuestos y la obstinacin se vuelve Locura!....
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La mirada se vuelve hacia s mismo el alma se llena de burbujas que estallan por el aire la contaminacin es total y la muerte es alivio cuando llega Qu sera de nosotros, sin los sueos! pero la vida, se termina en igualdades y tal vez, la perfeccin no tenga mente Qu s yo! Si la verdad es mentira y viceversa. Cuando la enfermera la llev a su celda ella no ofreci resistencia. El filsofo, pareca mirarla y eso bast para no sentirse tan sola. Natalia estaba muy delgada, haba bajado 7 kilos, desde que entrara a la clnica y casi deseaba esa operacin que la llevara al infierno, al cielo o a cualquier parte. Cualquier cosa era preferible a continuar as. Y hasta pens que era una lstima que la locura no fuera contagiosa, porque la razn slo la haca sufrir, pues ya que se haba dado cuenta de que Fernando la haba estafado y ahora estara gozando de su dinero O tal vez, viajando por el mundo, disfrutando con cuanta mujer se le cruzara. No haba otra explicacin sobre su abandono.

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Pero a su amiga no la entenda. Por qu la haba dejado librada a su suerte? Pens tambin en que no iba a salir con vida de la operacin, pero no le importaba porque de nada le serva vivir de esa manera. Adems, sera una forma digna de morir, ya que no se dara cuenta de nada y no sentira dolor. Pens en Gonzalo Qu sera de l? Seguramente se haba ido de la Clnica, ya que nunca ms lo haba vuelto a ver. Se acordara de ella? Y la investigacin que le prometi? Lo habran descubierto y despedido de su cargo? Pero para qu pensar. Esa misma noche Cornejo le comunic que la operara en tres das y ella ni siquiera le respondi. Pero despus que l se marchara, no pudo contener su furia y como recobrando fuerzas para dar una ltima batalla estall en llantos. Luego se qued inmvil, tirada sobre la cama y mirando el techo. Pero cuando la enfermera ingres al cuarto para inyectarla, se transform en una leona enfurecida y la golpe certeramente en el mentn y con ese slo golpe la dej tendida sobre el piso. Haba cado sin poder reaccionar, ni gritar. Fue entonces cuando Natalia le quit el manojo de llaves y huy. Sin saber qu hacer se escondi en el bao del personal, mientras su mente
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coordinaba ideas y ms ideas. Luego, tom una jarra de plstico la llen de agua y la volc sobre un toma- corriente en donde estaba enchufado un aparato, no sin antes sacar las patitas del enchufe un poco hacia afuera para provocar un cortocircuito. Y ste ocurri cuando nadie haba advertido la desaparicin de Natalia. La oscuridad era total y ella avanzaba contra las paredes, para no caer, ni atropellar a nadie. Cruz el patio hasta el pabelln A y fue entonces cuando la alarma comenz a sonar porque la luz no se haba cortado en ese sector. Desorientada, entr por una puerta que conduca a la biblioteca y que estaba a oscuras. Se escondi debajo de una mesa. Toda la gente corra de un lugar a otro buscando encontrar algn intruso. Y su corazn casi se detiene cuando alguien encendi la luz de la biblioteca. Ella se dispona a salir corriendo, cuando advirti que quien acababa de entrar era Gonzalo. No supo qu hacer. Pero al verse perdida, se dej ver. Su intento de fuga haba terminado. ---- Qu hace aqu, Natalia?-le pregunt asombrado --- Qu espera doctor? Entrgueme Hgalo!

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El tono en que ella le hablaba, denotaba rencor y resentimiento. Y l saba por qu. Y sin darse tiempo para una respuesta, l apag la luz al or que alguien llegaba y cerrando la puerta con llave, sali dejando a Natalia adentro. ----Aqu, no hay nadie, acabo de revisar lo escuch decir ---Una enferma ha escapado, doctor. Puede ser peligrosa- le coment el guardia. ----Ya lo s. Por eso he revisado y cerrado con llave para que no entre nadie- dijo, guardando la llave en su bolsillo. Gonzalo la haba encerrado y ella no saba para qu. La entregara? La protegera? No saba qu pensar pero nada poda hacer, salvo esperar. Y esper mucho tiempo, hasta que nuevamente escuch que la llave giraba en la cerradura. Alguien entr y volvi a cerrar. ---- Est ah, Natalia? Pregunt casi en un susurro. ----S, aqu estoy- dijo, saliendo de su escondite. --- Qu ha pasado? Por qu escap? ---Quieren matarme, lo s. Mi marido quiere quedarse con mi fortuna y el Dr. Cornejo es su cmplice- dijo, en tono muy bajo.
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--- De qu fortuna me habla?- pregunt, sorprendido. ----La que estoy dispuesta a darle., si me libera de todo esto, si me saca de aqu- le propuso. --- Se ha vuelto loca? Usted me ofende. ---- No estoy volvindome loca, ya lo estoy. Pero verifique mi cuenta en el banco Nacin, conozco el nmero de memoria. ----Natalia, yo verificar lo que quiera. Pero debe quedarse porque tiene un tumor y debe operarse cuanto antes. ----No, doctor Alasino. Yo estoy sana. No tengo ningn tumor. Entindalo! ----Yo he visto las placas. No tenga miedo porque todo va a salir bien. ----No quiero quedarme. Usted no entiende! ---- Baje la voz, que est en juego mi puesto -le advirti ---- Lo que est en juego es mi vida y ahora usted la tiene en sus manos. ---Es tan grave lo que dice que no puedo creerlo, Natalia. ----No es grave lo que yo digo sino lo que van a hacerme. --- Usted cree en m? --- -No s, una vez cre y me defraud. ----Debo entregarla. Pero le juro que me ocupar de usted.- dijo, al tiempo que apretaba el timbre. Al ver lo que haca, Natalia se rebel.
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--- Usted es parte del plan! Cunto le paga mi esposo? Yo le dar ms dinero. Lo prometo -dijo llorando --- Voy a ayudarla pero la necesito aqu. ----No es cierto, no le creo, doctor. En ese instante vino el guardia y Alasino la entreg. --- Traidor! Maldito! le dijo, como si masticara las palabras. El Dr. Cornejo felicit a Alasino por la actitud que haba tenido y en ese momento se le disiparon todas las dudas que una vez tuviera con respecto a l. Tal vez por eso y a partir entonces, Gonzalo pas a ser un hombre de su confianza. Pero las palabras de Natalia, an retumbaban en los odos de Gonzalo. El corazn se le estrujaba de slo pensar que ella lo odiaba. Pero saba que ya no poda dejar de ayudarla. Lo que haba escuchado sobre su fortuna volvi a hacerlo dudar. Pero Cornejo aceleraba su plan porque el intento de fuga de Natalia, haba puesto en peligro su dinero, su reputacin y hasta su vida. De manera que haba decidido operarla de inmediato. Ese da cuando se retir a su domicilio Cornejo se comunic con Fernando Monteros y le
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habl de lo ocurrido, mientras Gonzalo se quedaba en su cuarto de guardia tratando de poner en orden sus ideas. Por qu le crea a esa mujer? Por qu si haba visto la historia clnica y all no haba nada raro? Qu poderes ejerca ella sobre su mente? Pero no era el momento de analizar eso. Necesitaba ese tiempo para averiguar todo antes de que fuera demasiado tarde. Y cuando tuvo la certeza de que Cornejo no volvera, mand a buscar a Natalia que haba recibido un tranquilizante y estaba tan dopada que no se daba cuenta de nada. Haba dicho que tena que hacerle unas radiografas ordenadas por Cornejo y nadie puso en duda el argumento de Alasino. Pero a esa hora, el radilogo no estaba y l mismo tuvo que tomarle las placas. Y una vez que hubo terminado, rpidamente indic a los enfermeros que la regresaran a su celda. Cuando qued solo y pudo ver lo que haba resultado de esas placas, supo que ella tena razn. No tena ningn tumor. Su impotencia y su furia lo sacaban de quicio, pero se calm. Pens en ir a la polica pero Cornejo dira que se trat de un error, negara sus planes de operarla, l sera despedido de la Clnica y Natalia seguira en tratamiento hasta que

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inventaran otro argumento para destruirla en forma legal. Tena que hallar una forma de sacarla de all. Pero eso, quizs lo llevara a la crcel ya que estara secuestrando a una enferma y su esposo lo acusara. Pero algo tena que hacer porque Natalia estaba en peligro. Y esa misma maana se le ocurri una idea. De modo que concret con la inmobiliaria la compra de la quinta en Moreno, que haba visto por esos das y dispuso el inmediato traslado de sus muebles por medio de una empresa, mientras preparaba su casa en la ciudad para entregarla como parte de pago. Tena que sacarla de all y esconderla, sin despertar sospechas. Pero cmo lo hara? Tena que actuar rpido. Por eso, cuando lleg a la Clnica esa maana, dej el auto estacionado en el garaje con las puertas sin llave y desconect la alarma. Esper en su cuarto de guardia que ella saliera al patio y luego accion la alarma general de la Clnica, colocando una llave cualquiera en una de las puertas. La confusin fue general. Entonces l ingres al patio y la tom de un brazo para llevarla adentro hacindose el que colaboraba con los guardias. Pero luego de pasar por el corredor se dirigi al garaje y la hizo entrar al auto. Ella lo
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segua sin comprender y sin emitir palabras. Qu estaba sucediendo? No lo saba. ---Trata de permanecer quieta y oculta. Te sacar de aqu- le dijo, mientras finga revisar a los dems autos. ----No hay nadie aqu- dijo l, cuando alguien entr a verificar el lugar. Trate de revisar aquellos, yo terminar con estosle dijo al guardia. ---Tampoco hay nadie aqu- dijo el muchacho. ---Es mejor cerrar el garaje para no tener que revisarlo nuevamente. -le propuso Alasino. ----Tiene razn, eso har- dijo el encargado. Cornejo sala en ese momento de su consultorio y estaba asustado. --- Busquen por todos lados!- gritaba --- Qu debemos buscar?- dijo Gonzalo, fingiendo ignorar todo. ----- Alguien escap.-le dijo --- Quin?-le pregunt l ----- No lo s, Alasino. Busque!- dijo exaltado -----Hace rato que estamos buscando- dijo Alasino. ----- Una enferma escap! Es la misma que escap antes!- grit un enfermero que se percat de la ausencia de Natalia
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---- Ya no hay sitio por buscar y ac adentro no est Dr. Cornejo- dijo otro, que vena agitado. ---- Demos parte a la polica.- dijo Alasino ---No, de ninguna manera. La Clnica se desprestigiara con una fuga. Salgamos a buscarla a la calle, no debe haber ido muy lejos. ----Qudese, Cornejo. Yo saldr con el auto. Mande algunos enfermeros a buscarla por las inmediaciones, no debe haber ido muy lejos. ---Gracias, Alasino. Encuntrela, esa mujer est muy enferma. ---Ya lo s, doctor. Confe en m. Alasino se dirigi al garaje y enseguida estuvo en la calle. ---No se haga ver ni hable, Natalia.- le advirti, mientras manejaba a toda velocidad. Gonzalo supona que ella estaba all. Esperaba que no hubiera intentado huir por su cuenta, pero no estaba seguro. De modo que al doblar por una esquina, fren y dijo: ---Natalia, Est all? ---S, estoy aqu-dijo en un susurro --- Porqu no contest? ---- Usted me pidi que no hablara. No lo recuerda?
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--- S, lo recuerdo. Gonzalo, se qued tranquilo y continu el viaje hacia su quinta. Pero para justificar su demora, habl de un telfono pblico a la clnica, advirtiendo a Cornejo que no haba rastros de Natalia. Y le prometi que la seguira buscando. Mientras tanto, Cornejo se dirigi al pabelln A, dispuesto a interrogar al filosofo. ---- No la has visto?- le dijo l pareca sonrer, pues tena una extraa mueca en su rostro. Luego, como si hubiera entendido, dijo sealando, con el ndice, su cabeza ----Est aqu Es que no la ven? Y tena razn, ella siempre estara all porque nunca se ira de su mente. -----Es intil querer hablar con demente.-dijo Cornejo, alejndose un

Cuando Alasino entr a su quinta de Moreno le dijo a Natalia que ya no haba peligro. Pero ella sigui oculta porque tena miedo. Fue entonces cuando Gonzalo le tendi la mano para darle confianza y ella al salir lo abraz, como
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agradecindole, mientras estallaba en llantos ----- No llore Natalia. Ya est a salvo, nadie podr hacerle dao aqu. ---- Pero dnde estamos?-dijo mirando a su alrededor. ---Estamos en una quinta que acabo de comprar. Ayer me mud. Nadie conoce ese lugar ni nos buscarn aqu. Cuando entraron a la casa, ella miraba para todas partes como si no lo pudiera creer. --- Dnde estamos? -le pregunt ----En Moreno. --- Y su familia? --- Aqu no hay nadie, despus le explico, ahora debo volver a la Clnica para que Cornejo no sospeche. ----- Va a dejarme sola? ----No puedo hacer otra cosa. Acustese y tome esta pldora. Enseguida volver y me quedar. Hoy, por suerte, es viernes. ---Est bien. Vaya tranquilo. Y gracias, doctor. -----Ya hablaremos, ahora debo irme. Cerrar con llave y no se asome por las ventanas. Mantngalas cerradas- le pidi, antes de salir. Gonzalo lleg a la Clnica y not el ambiente enrarecido por la desesperacin
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de Cornejo, quien al ver a Gonzalo comprendi que no haba encontrado a Natalia. -----Es como si la hubiera tragado la tierra. Est seguro de que no est adentro?- le pregunt l a Cornejo. ---No, no est - le aseguro. ---Si no la encontramos puede pasarle algo grave.-dijo Gonzalo, fingiendo preocupacin. --- Eso es lo ms preocupante- minti Cornejo --- Avisaste a la familia? pregunt Alasino. ----S, ya habl con su esposo. No la ha visto y sali a buscarla por lugares que ella conoce, pero fue en vano. ---- Qu haremos Cornejo? ----No s... Qu opina usted? ----Creo que la bsqueda ya no tiene sentido. Tal vez, deberamos avisar a la polica-insisti ---No, no quiero saber nada de policas, esperaremos-dijo Cornejo ---Bueno, me voy a casa. Lo llamar luego, por si tiene alguna novedad. ---Vaya tranquilo y descanse. Y gracias por colaborar. ---Hasta el lunes. Avseme cualquier cosa, que necesite- dijo mientras se retiraba..

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Si Cornejo llamaba a su casa, no encontrara a nadie pues la inmobiliaria la estaba refaccionando y el telfono estaba desconectado. Cuando lleg a Moreno, Natalia estaba en cama, pero no dorma- Se vea asustada y estaba tan delgada que no pareca la misma mujer que conociera. ---Pens que era otra persona la que llegaba y me asust- dijo ella, al verlo entrar. -----Traje algo para comer. Venga y mientras comemos, le cuento. ---- Est bien. Pero debo pedirle disculpas, porque pens que me haba traicionado, doctor Gonzalo ----La otra noche la llev a rayos y usted no lo supo porque estaba totalmente dopada. Cuando vi las placas que le tom, comprend que no estaba enferma y que si segua all corra peligro de ser operada. Antes de ver las radiografas no poda creer en usted. --- Y cmo hizo para sacarme de all? ----No lo s. En verdad fue todo un riesgo, pero sali bien. Natalia devoraba la presa de pollo, recin horneada que l haba comprado pero estaba tan plida, que preocupaba.

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--- Qu haremos ahora, doctor? ---Lo primero, curarla. ---No estoy enferma. ----Ya lo s, pero es adicta a las drogas que Cornejo le suministr y la abstinencia no ser fcil. ---- Qu va a pasarme? ----Sentir temblores, convulsiones, fro, calor. La pasar muy mal pero yo estar a su lado para ayudarla. ---- Despus de todo lo que pas Hay algo que pueda ser peor? --- Usted no pas por esto y debe estar preparada. Los primeros das sern los ms difciles. Pero luego, se ir calmando, no se preocupe. Ya todo pasar. Cuando termin de comer ella quiso baarse pero no tena ropas para cambiarse. Gonzalo le dio un pijama suyo y le pidi que se lo pusiera hasta que pudiera comprarle algo de ropa. Ella obedeci y cuando sali de la ducha se visti. Pero cuando se agach para calzarse sinti un mareo. Sin embargo, no se lo dijo a Gonzalo. l observaba por la ventana el hermoso paisaje de la quinta. Haba una pileta de natacin y una arboleda que invitaba a una caminata. Los pjaros desparramaban su canto por el aire hmedo de Buenos Aires
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--- Qu hermosa es su quinta!- dijo ella ---- Siempre me gust vivir en un lugar as. ---- Es muy bello. ---- Qu le pasa Natalia?- le pregunt, al verla sostenerse contra la pared. --- Siento fro, mucho fro- dijo, mientras sus dientes comenzaban a castaetear. ---Venga y acustese. le dijo llevndola a la cama, mientras la sostena por un brazo. Cuando se acost pareca estar delirando. Los fantasmas aparecan una y otra vez, persiguindola. Temblaba y se destapaba, como si el aire le faltara. El sndrome de abstinencia haba comenzado y l le prepar una inyeccin que le coloc de inmediato. Saba perfectamente cual era la droga que Cornejo haba usado y la forma de tratar su abstinencia. Estuvo al lado de ella todo el tiempo que dur su crisis y luego la dej dormir porque estaba extenuada. l tambin se senta agotado por el esfuerzo de contenerla y se acost en un silln que coloc en el cuarto adonde Natalia permaneca, todava un poco agitada. De pronto, cuando Alasino casi se dorma, ella empez a gritar:
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--- No me toquen! Vyanse! Seguramente eran los fantasmas que vea. Y Gonzalo la dejaba gritar, cuidando de que no se golpeara. Cuando reaccion y despert, no se acordaba de nada. Y l le prepar una taza de leche tibia con unas tostadas y se las llev a la cama. ----No se moleste, yo puedo hacerlo -le dijo ella, al verlo tan atento. ---Tuvo una crisis y es mejor que siga en cama. --- Hace mucho que no siento este olor a tostadas. No s cmo agradecerle todo lo que ha hecho por m. Pero pdame lo que quiera, no olvide que tengo mucho dinero y que le promet drselo si me sacaba de all. No lo he olvidado- dijo ella. Gonzalo ech a rer con ganas ---- No creer que lo hice por eso Verdad?-le dijo l ---- Es que usted ---- No me trates de usted, porque ya hice mritos suficientes para ser tu amigo O no?-le dijo l, sonriendo. ----Hasta vivimos en la misma casa- dijo ella

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---- Cuntame sobre esa fortuna de la que una vez hablaste. Es verdad? O slo pretendas sobornarme? ----Claro que es cierto. Recientemente, recib una herencia en dlares de un to que no conoca. Y antes de internarme, le otorgu un poder a mi esposo para que dispusiera de ella. Pero ahora quiere hacerme desaparecer y plane todo esto con Cornejo. ----Si tu marido elabor un complot en tu contra, el lunes sacar todo el dinero y se ir del pas. ----Dios quiso que hoy fuera viernes. El lunes le enviar una carta documento al banco y otra a l revocndole el poder... ---Pero no tienes tu documento. Cmo hars? --- Debo pensar en eso. -- -Y si vas a la polica? ---Me llevarn a la Clnica y t irs preso Eso quieres? No te olvides de que no tenemos pruebas. En ese momento, Natalia sinti que todo le daba vueltas. Y otra vez, los temblores sacudindola. Luego vendra el delirio, la transpiracin fra, el castaeteo de dientes. Gonzalo, trataba de abrigarla, de contenerla, pero ella tena demasiada fuerza y no poda evitar que al moverse se golpeara.

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Sus alucinaciones la hacan gritar y l no saba cmo calmarla. Cuando la vio mojada de transpiracin trat de llevarla a la ducha pero ella se resista y gritaba, como si l fuera un monstruo que la persegua. La sostuvo por la cintura y abri el agua que cay sobre ambos. Estaba tibia y pareca atenuar sus temblores. Pero continuaba tratando de escapar mientras lo golpeaba con los puos en un ataque de nervios del que no era conciente. De pronto, l resbal y los dos cayeron al piso por efecto del forcejeo. Pero la sujet de los brazos y la retuvo para que no se golpeara. Entonces sinti algo muy intenso y difcil de explicar, en un momento tan dramtico. Natalia pareca un pjaro derribado en pleno vuelo, agitado y vencido. Respiraba agitadamente y permaneca quieta. Eso significaba que la crisis estaba cediendo. Pero para Gonzalo ella no era un pjaro sino una mujer, que ahora se aferraba a su cuello acorralada por el miedo. Cuando el ataque pas, los dos seguan en el piso, totalmente mojados y exhaustos. Ya ninguno poda levantarse por sus propios medios. Gonzalo fue quien primero lo hizo y luego ayud a Natalia a ponerse de pie. Ella, an respiraba muy agitada

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----Trata de caminar- le pidi l, procurando ayudarla. ---No tengo fuerzas. No puedo, Gonzalo l la sostuvo contra su cuerpo mientras la envolva con una toalla que encontr colgada. Y estuvo as, hasta que ella se recuper lo suficiente como para colaborar en una lenta caminata hacia su cama. Estaba tan demacrada, que l se impresionaba al verla. Tena ganas de abrazarla, de mimarla, de besarla. Haba algo en ella que le despertaba una increble ternura. Trat de encontrar ms ropa suya para que ella se vistiera. Pero al verla, no pudo contener su risa. --- De qu te res?- le pregunt seriamente --- De ti, mira qu pareces con ese pijama. ---- Tengo fro, no te burles.- le pidi ---Tpate con esta manta- le dijo, mientras la cubra. ---No me dejes, no te vayas. Qudate conmigo, tengo tanto miedo- le dijo aterrorizada. ----Ya pasar, Natalia. No debes temer nada. ----Qudate conmigo, por favor. Esos monstruos me persiguen. ---Me quedar, no temas- le dijo, mientras le tomaba las manos para darle fuerzas.
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Ella cerr los ojos y pareca tranquila pero l no se movi de su lado. Le observaba su boca, sus ojos cerrados, sus largas pestaas de mueca, su pelo enrulado y dcil. Sus pequeas uas sin pintar. Su plida delgadez. Pas un rato y se durmi, pero cuando despert, trat de caminar hacia la cocina, pero cuando pas frente a un espejo, se detuvo, se vio tan ojerosa, delgada y plida, que pareca un cadver. Y dos lgrimas comenzaron a rodar por sus mejillas --- Qu horror!- dijo ---Ests delgada pero eres hermosa- le dijo l, para consolarla ---Soy un espanto, Gonzalo. ---Te recetar un poco del sol, tres kilos de helado de chocolate y tres cucharadas de crema con el caf- le dijo, tratando de divertirla Ella se ri, aunque eso le costaba un gran esfuerzo. Entonces Gonzalo para sacarla de su estupor, dijo: ---Yo voy a cocinar pues debemos comenzar con el tratamiento ---No, yo quiero hacerlo.- le pidi ellaQu te gustara comer? --- No soy exigente. ---Deberas serlo- le dijo ella.
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---De qu me sirvi serlo- dijo l, como si pensara en voz alta. ---No entiendo. Explcame. ---No importa. Pero si sabes cocinar arroz, all estn los ingredientes.- le dijo. --- Tienes esposa? Hijos?- -insisti ella --- No quiero hablar de eso. --- No somos amigos? ---S, lo somos. Me divorci el mes pasado y nunca tuvimos hijos- contest l ---Yo tampoco los tuve. --- Alguna vez, traicionaste a tu marido?le pregunt de improviso --- S, hace poco, cuando viaj al Matto Grosso quise tener sexo con un hombre que me agradaba y lo hice. Eso fue todo. ---- Se lo dijiste a tu esposo? ---No lo hice porque no era importante. Si me hubiera enamorado se lo hubiera dicho Gonzalo se qued lvido. No poda creer que fuera tan sincera. ---Mi esposa me traicion.- le dijo de repente. --- Te duele todava? ---No, no me import. Ya no la amaba. Me sent liberado, aunque no lo creas. --- Por qu no habra de creerte? --- No sientes remordimientos por la infidelidad?

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----- La infidelidad hacia el otro no existe, ni la traicin. -dijo ella. ---- Explcame eso. ---- No traicionas cuando tienes sexo con alguien ms. Slo existe el engao hacia uno mismo, cuando tienes sexo con alguien sin querer tenerlo o cuando permaneces al lado de alguien sin tener ganas, mintindote y mintindole. La traicin es esa. ----Es cierto, Natalia. Yo no quera estar con mi esposa y por eso me sent liberado cuando ella me enga. ---- Ella no te enga sino que te desenga y se desenga, haciendo lo que realmente quera- lo corrigi ----- Es verdad, tienes razn- asegur l Cuando el arroz estuvo listo, los dos se sentaron a la mesa y lo comieron con ganas. ----Estaba muy rico- le dijo l ----Gracias. --- Qu t pasa? Te sientes mal?- le dijo al verla temblar. ---S, un poco. Mejor me voy a la cama ---Te ayudar. Ven, apyate en m - le dijo, mientras la acompaaba. Natalia se acost y trat de relajarse.
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---- Te sientes mejor? --- S, pero no te vayas. --- No me ir. Por suerte, pronto se durmi y l se estir en un silln a su lado. Luego, cuando ella despert, salieron a caminar por la arboleda que rodeaba la casa. Y esa noche, sus pesadillas no duraron demasiado. Al da siguiente, Natalia tena mejor color y su aspecto mejoraba, con el correr de las horas. Tambin se senta ms fuerte. Por la tarde, los dos hablaron sobre muchas cosas, de cmo fue su infancia, de su primer baile, de su primer beso y hasta se poda afirmar que ninguno se acordaba de los peligros que estaban corriendo. Y como si de pronto la realidad se hiciera presente, Natalia dijo: ----Sabes Gonzalo, yo debera ir hasta mi casa a buscar mi documento. ---Es verdad pero sera peligroso porque podran verte. ----Tengo una idea. Hablar a Fernando por telfono y lo citar en un lugar. Fingir que creo en l y que quiero que me busque. Estoy segura que ir porque
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necesita encontrarme para volver a internarme y cumplir lo que tena planeado. ---No s si eso sea lo mejor.- dijo l ----Lo citar en el centro. ----Tengo mucho miedo de que tu plan falle. ----No temas. A esa hora yo ir al departamento y buscar el documento. No tardar. --- Pero cmo entrars? ---El portero me abrir. ---Y si le avisa. ----Que lo haga. Yo ya no estar all cuando l regrese. ---Sigo pensando que es peligroso. ----Debo intentarlo. ----Yo ir contigo.- le propuso ----Por supuesto. --- Pero primero debo comprarte ropa. Luego iremos a un telfono pblico que no sea de Moreno ---Est bien Cuando Gonzalo le trajo ropa nueva ella se emocion. Haca tiempo que no se senta una persona. Y al terminar de vestirse fueron a hablarle a Fernando. Salieron de Moreno hacia una zona ms cntrica. Las calles estaban preciosas, con sus arboledas y veredas bien cuidadas. Haca tanto tiempo que Natalia no vea un

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paisaje urbano que hubiera querido gritar de alegra. pero se contuvo. Llegaron a una cabina telefnica y al discar su propio nmero telefnico, Natalia sinti un nudo en la garganta. Del otro lado del receptor Fernando escuch su voz y se qued mudo. Y cuando Natalia insisti rogndole que la esperara en la confitera donde ellos haban estado muchas veces, l pareci aflojarse y acept de inmediato. Lo que Fernando ignoraba era que ella no acudira a la cita. Estaba a cuatro veredas de su departamento, esperando para verlo salir. Desde el interior del auto se vea perfectamente la puerta del edificio y en unos minutos, Fernando sali en compaa de Ana. Y cuando subieron al auto vio cmo ellos se besaban en su interior. --- Es l? pregunt Gonzalo, al ver la expresin de Natalia. ---Debera matarlos, pero no valen tanto.dijo ella, mientras apretaba los dientes por la indignacin que senta. --- Quin es ella?- pregunt l ----Mi mejor amiga. --- Nos vamos o nos quedamos? ---Nos quedamos. Ya se estn alejando.

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Natalia sali del auto y entr al edificio. Enseguida le pidi al portero que abriera la puerta de su departamento. El hombre obedeci mientras la observaba con detenimiento y sorprendido le pregunt: ----- Es usted Sra. Natalia? ----- S, estoy muy delgada porque me operaron -le dijo ella ----No saba seora., pero recin sale su esposo. ---- Qu lstima, seguro que va a buscarme .a la Clnica, pero decid venir sola. El portero no dijo ms nada y le abri el departamento. ---Cuando termine me avisa para cerrarle dijo tratando de retirarse. ---No se vaya, tengo un regalo para usted.- le dijo ella, para que no tratara de avisarle a nadie. El portero estaba muy desconcertado, pero esper. ---No tardar, espreme- le insisti. ---Aqu est- dijo, cuando encontr el documento. Ahora, tengo que encontrar dinero, en algn sitio.- dijo, mientras revisaba una cartera.

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-----Aqu tiene- le dijo, extendindole cien dlares, que acababa de encontrar en un bolso. El hombre no poda creerlo. Jams haba recibido una propina como sa. Cerr el departamento y la acompa hasta abajo. Volvi a agradecerle el regalo y ella sali de inmediato. Gonzalo estaba esperndola con el auto en marcha. Al verla, se sinti aliviado y se alejaron enseguida. Y cuando tomaron el camino a Moreno, Natalia se sinti ms tranquila al saber que no haba peligro. Seguramente, el portero le dira a Fernando que ella fue al departamento pero cuando eso ocurriera ya estara muy lejos de all. ---Se les termin el juego- dijo l, refirindose a Fernando y Ana. ----Y tambin el dinero. Maana, cuando el gerente reciba la carta documento, Fernando ya no podr disponer de l. --- Y qu domicilio pondrs? --- El que figura en mi documento. -- Eres muy inteligente. Y cuando ests totalmente bien podrs denunciarlos. ---Tambin a Cornejo. Atestiguars? ----S, claro que lo har.- le asegur l ---Te agradezco tanto. --- No me agradezcas, porque es mi deber.

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Cuando llegaron a Moreno, ella sinti otro malestar pero menos intenso y ms breve. Gonzalo le dio la medicacin y ella se acost. Se vea triste. --- Ests deprimida por lo que pas? --- No es por l sino por Ana, nunca pens en que poda hacerme esto. ---No pienses en ellos, piensa en ti. ---Es verdad. He vuelto a ser libre. Qu importancia pueden tener ellos? Natalia se durmi por efecto del cansancio y de las tensiones vividas. Y l se qued mirndola. Era una mujer inteligente, bella y dulce. Y se senta cada vez ms atrado por ella, pero enseguida se fue al otro cuarto para tratar de dormir porque al da siguiente, deba ir a la Clnica para que nadie sospechara nada. Pero poco dur la paz, ella comenz a gritar, a retorcerse y a temblar. Otra vez, l la contuvo tratando de ayudarla y cuando por fin, se calm se qued profundamente dormida. Eran las seis cuando Gonzalo se prepar para ir a la Clnica, y al ver que ella segua durmiendo, le dej una nota que deca: Toma la medicacin cuando despiertes. Volver a las doce para almorzar. Cudate. Cuando Gonzalo lleg a la clnica, se entrevist con Cornejo para saber si haba
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habido noticias de Natalia. All le contaron que ella haba estado en su departamento y nadie saba qu haba ido a hacer all, ya que nada faltaba. ---Esto es muy extrao. No?- coment Gonzalo ---Por lo menos, est viva -dijo Cornejo-Su esposo cree que fue a matarlo y ahora su departamento est vigilado por personal privado. --- Por qu lo habra de matar? --- Porque est loca. Acaso lo ha olvidado? ---Es verdad. Ese es un buen motivo. Cuando Gonzalo fue a su cuarto de guardia, la voz del poeta se haca or por todos los rincones, cuando recitaba: ---Adnde estn? Por qu se han ido? Las palomas con sus nidos Las mariposas vestidas de sol. Mi lugar preferido. Adnde est el calor que entibiaba mis horas? Adnde la emocin que trepaba a mi cara? Adnde est la gente y mis amigos? Necesito llegar a algn lugar donde todo lo que ame
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se quede conmigo Gonzalo se qued esperando a que continuara pero fue en vano, no tena ms palabras y sus ojos miraban el piso, como si soportara un gran peso sobre la cabeza. Pens en Natalia. Cmo estara ella? Qu sera de su vida? Porque en unas semanas ella tendra que retomar sus actividades. Ir a un Juzgado, hacer denuncias y retornar a su casa. Y la extraara porque ella ya se haba convertido en el centro de su vida y no haba duda de que se estaba enamorando. En esos das, haban estado juntos en cuerpo y en espritu Y tena ganas de dejar todo para cuidarla, pero no poda. De pronto record que ella tena que enviar la carta documento y con un pretexto, se ausent de la clnica para volver a Moreno. Tena mucho miedo de que ella hubiera intentado hacerlo sola al ver que l no llegaba. Pero se sinti aliviado al verla con esos ojos de sorpresa. ----No saba cmo hacer-. Qu suerte que llegaste! Vamos al correo- le dijo ella ----Vamos Te sientes bien?- le pregunt l ---S, ya tom los remedios.

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Salieron rpidamente para enviar la carta documento. Pero Natalia ya haba llamado al Banco y hablado con el gerente para que bloqueara los fondos por 24 horas, explicndole que a la brevedad le llegara la carta documento. El gerente la conoca desde nia y Natalia no tena duda de que demorara la entrega de fondos argumentando cualquier pretexto interno. Pero Fernando no haba intentado el retiro de fondos. Estaba con Ana cuando recibi la carta documento, indicando que su poder haba sido revocado. ---Mira, esto acaba de llegar- le dijo a ella dndole el documento que le haba hecho llegar el portero. La cara de Fernando al leer, lo deca todo. ---Te dije que deberas haber sacado el dinero a primera hora.- le reproch ella, al enterarse de lo que deca el documento. ---Ya es tarde, prepara tus cosas debemos salir del pas. Ella no descansar hasta vernos en la crcel. Esa misma maana partieron hacia Brasil. Tenan pensado no regresar por mucho tiempo hasta que el rencor de su mujer se fuera apaciguando y quizs, desistiera de mandarlo a la crcel.
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Pero Natalia no pensaba en eso. Estaba aguardando a que Gonzalo volviera de la clnica, cuando un mareo y una baja de tensin la hicieron desmayar En ese momento, llegaba l con una sonrisa que se le desdibuj cuando no la vio por ninguna parte y no responda a su llamado. Luego vio un zapato, asomando por un costado de la cama y supo que era ella, que estaba cada como si estuviera muerta. Un dolor intenso le oprimi el pecho. --- Natalia! -grit, mientras la sacuda. Le tom el pulso y ella abri los ojos. El susto se esfum y ella estaba tan cerca, que casi no poda frenar el impulso de besarla. Se vea tan frgil, tan indefensa y slo atin a preguntar: ---- Qu te ha sucedido? ---- No lo s. --- Has comido algo? ---Estaba esperndote, cuando me desvanec. ---No debiste esperar. Ests muy dbil y debes comer a horario ---- Eres tan dulce... -le dijo ella, mirndolo a los ojos. Entonces l no pudo dejar de besarla apasionadamente.
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---Te amo- le dijo ella. ---- Natalia yo creo que podemos ser felices juntos. Qudate conmigo. ---Ni pienses que vas a deshacerte de m le dijo sonriendo. Durante dos semanas permanecieron juntos, controlando algunos sntomas de abstinencia que an no queran desaparecer, pero luego ella comenz a sentirse fuerte. Tal vez, era demasiado pronto para olvidar lo que haban pasado. Pero ya no podan separarse. Sus cuerpos temblaban al aproximarse y eso era algo que los dos queran disfrutar. Gonzalo renunci a la clnica y ambos decidieron apostar por su felicidad. Pero su amor no era egosta porque tambin en sus planes estaban ellos, a quienes los dems llamaban locos. Cmo iban a vivir sin El Poeta y sin El filsofo --- Sabes lo que estoy pensando?- le dijo Natalia, una tarde. ---No, en verdad no saba que podas pensar - le dijo riendo. ---- Te gustara ser el Director de un Instituto modelo de salud mental? --- No s, no pienso en imposibles. --- Te olvidas de que tengo una fortuna?
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----No me pertenece. --- A m tampoco. Es ms, desprecio el dinero que no he ganado. --- Y qu hars? ---- Lo gastar en ellos. --- En quienes? --- No finjas no saber. Haremos un mundo real que sea tan bello como el de sus sueos. Y as, tal vez, un da quieran regresar a este mundo. --- No suees, mi amor.-le dijo l ---- Porque el hombre que suea corre el riesgo de ser llamado loco, por decreto. ----De dnde sacaste ese pensamiento. --- De quin crees? ---Del filsofo. ---- No puedo olvidar a ese hombre. Ni al poeta. --- Qu hars con tu marido y con el sinvergenza de Cornejo? ----Nada. No perder un minuto de mi vida en ninguno de ellos. No valen la pena. Mejor, es ponernos manos a la obra y construir ese lugar para quienes se merecen nuestro esfuerzo. Ya lo vers! --- Tienes razn, Natalia No guardas rencor por lo que te hicieron? ---- No es eso, es que de no ser por su codicia nunca te hubiera conocido, como tampoco a ese lugar, Gonzalo. Pienso que Dios me puso all para que le diera un destino noble a esa fortuna Y se la dar! --- Qu tienes en mente?
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----Edificar casitas pequeas donde cada uno viva en el mundo que quiera. Que hagan las cosas a su modo y sean tratados como seres humanos. Te animas? ---S, claro que me animo. Hagmoslo! En menos de un ao, los sueos de Natalia y Gonzalo se hicieron realidad. Haban construido un Instituto para enfermos mentales que era nico en el pas y que tena todas las comodidades a las que los enfermos mentales tenan derecho. Haba huertas, animales, sala de msica con toda clase de instrumentos y nada de rejas. Los mdicos vestidos de civil, controlaban su salud y la medicacin. Gonzalo haba estudiado mucho y estaba dichoso de concurrir a Congresos desde donde traa novedades e ideas para incorporar. Tenan muchos pacientes los cuales eran visitados por sus parientes. Pero la obra no estara terminada hasta que lograra llevar all al filsofo y al poeta. Natalia ni siquiera haba querido hacer la denuncia penal a su esposo ni a Cornejo, porque no quera perder un minuto ms de su vida cazando ratas, como sola decirles, aunque la noticia de lo ocurrido y el desprestigio de ambos haban recorrido los cuatro puntos cardinales.
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Pero una tarde, Natalia se present a la Clnica de Cornejo solicitando hablar con l y cuando lo vio, simplemente, le dijo: ---- Vengo a buscar a dos de sus pacientes para llevarlos a mi Clnica. Cornejo no saba qu responder, estaba perplejo y con mucho nerviosismo comenz a decir: ----Pero... ----- Sin ningn pero, Cornejo.-le dijo Natalia, amenazante. ----Est bien. Cundo quiere trasladarlos? -----Ahora mismo. ----- Tengo que preparar sus historias clnicas, sus cosas. ----- Los llevar sin nada de eso, no necesitan esas historiasle dijo seriamente. --- Est bien, dar las rdenes- dijo l transpirando desde su cabeza hasta los pies. Mientras aguardaba, Natalia llam al Instituto para que uno de sus modernos mviles le hiciera el traslado. Y en unas horas, los dos pacientes estaban en el moderno Instituto de Salud Mental, dirigido por Alasino. Gonzalo no haba sido informado hasta que los enfermos llegaron, y ante la
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sorpresa, no poda dejar de asombrarse por lo que haba hecho esa maravillosa mujer que lo acompaaba. Sin embargo, no dej de reprocharle: ---- Por qu no me avisaste? Me hubiera gustado verle la cara a Cornejo. --- Para qu? Quera darte la sorpresa. --- Eres maravillosa ---- No creas. --- Ni siquiera buscaste venganza. --- No creas. --- Qu dices? ----El mayor castigo es que sepan que nunca tendrn dinero. El desprestigio, les quitar toda posibilidad. ---- Todos los mdicos saben lo que hicieron. Yo me encargu de difundir la noticia.-dijo l --- En la crcel se sentiran vctimas. Yo quiero que sientan culpa ---- Nunca voy a terminar de conocerte, Natalia. ----- EL azul es azul, segn los ojos ----- Me parece haber escuchado eso. ----- Y tal vez lo escuches a menudo. ----Ya s. El poeta- dijo l, intentando adivinar. ---- S. Yo recuerdo todos sus versos. ---- Bueno amor, me voy a trabajar- dijo l saliendo para su consultorio, mientras Natalia lo despeda con un beso.

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Una tarde de primavera, mientras hacan su visita habitual por el internado, el poeta pareca homenajearlos, cuando recitaba: -----Rojos, azules y violetas son los colores de mis sueos por las siestas. De pasin, de humo, que se mezclan con rosas y cometas. Rojos y azules de fuego y de mareas. Violeta de violetas son los colores de mis sueos por las siestas. Cuntos colores y canciones podan caber en una mente como sa. Pero an faltaba la mayor de las sorpresas. Dos meses despus, mientras Natalia y Gonzalo paseaban por los amplios jardines, el filsofo se acerc y la mir, como reconocindola. Entonces Gonzalo le pregunt: ---- Dnde est ella? --- Ella est aqu No la oyes?- le respondi, mientras sealaba sus odos Natalia sonri. Saba que se estaba refiriendo a ella. Pero tambin que no

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perteneca a la realidad, sino que estaba guardada en su mente para siempre. Era muy difcil, entenderlos. Pero no por difciles e incomprensibles, sus pensamientos eran menos bellos. En fin, la vida era, definitivamente, una conjuncin de llantos y alegras, como alguna vez, la haba definido el filsofo Pero con amor, siempre vala la pena, de ser vivida.

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