CONOZCA SU MARTILLO

UN BUEN MARTILLO hace una labor mejor y causa menos fatiga que uno mal fabricado que tenga una cabeza de hierro colado y un mango de forma inadecuada. Un martillo de buena calidad es recio y duradero; la cabeza ha sido tratada al calor para darle el grado de dureza adecuado, y el mango est hecho de nogal americano de veta recta, escogido y cortado especialmente para proporcionar a la herramienta el equilibrio correcto. La boca del cotillo se pule hasta que quede bien lisa y, para evitar melladuras, los bordes se esmerilan de modo que formen un bisel uniforme. El ngulo en el cuello del cotillo proporciona a la cabeza suficiente convergencia para hacer que la herramienta tenga un equilibrio perfecto. Las uas tienen las puntas bien afiladas, lo cual les permite penetrar en el espacio reducido entre las cabezas de los clavos y la superficie del trabajo. La ranura ahusada entre las uas tiene el bisel correcto de manera que stas puedan sujetar firmemente tanto a la cabeza de un clavo como a su espiga. A los mangos se les da una forma que proporcione cierto grado de elasticidad, a fin de amortiguar la sacudida y aliviar la tensin de los msculos del que usa el martillo. Los mangos estn abocinados en los extremos inferiores yen algunos casos estn equipados con conteras de caucho con objeto de permitir un agarro fcil que no cause fatiga. Algunos martillos tienen mangos de acero, forjados en una sola pieza con la cabeza y forrados con discos laminados de cuero, a fin de formar un agarradero cmodo que amortige la sacudida provocada por el impacto.

Tipos y tamaos de martillos de uas: Los martillos de uas vienen en varios pesos, generalmente con cabezas de 5, 7, 13, 16 y 20 onzas. Algunos fabricantes tambin clasifican los tamaos de los martillos por nmeros. Estos varan del 1 al 4, de los cuales el nmero 1 es el ms grande y el 4 el ms pequeo. Por lo general, el martillo nmero 1 1/2, el cual tiene una cabeza de 16 onzas, es el que ms se utiliza para trabajos comunes y corrientes.

El tamao del martillo para un trabajo especfico se escoge de acuerdo con el tipo y la naturaleza del trabajo y de la madera en la cual se han de introducir los clavos. Como hay que aplicar ms fuerza al clavar en maderas duras, tal vez sea necesario usar un martillo ms pesado con el propsito de ahorrar tiempo y conservar la energa del que lo usa. A pesar de que la boca del cotillo es siempre curva, hay variaciones en el grado de la curvatura o de la convexidad. Los obreros dedicados al acabado de interiores prefieren un martillo con una curvatura pronunciada o una boca convexa en el cotillo, pues esto les permite introducir el clavo al ras o ms debajo de la superficie de la madera, sin abollarla. Sin embargo, estos martillos deben manejarse con gran destreza, de modo que los obreros generalmente usan un martillo menos convexo para trabajos ordinarios. Los martillos corrientes de uas se suministran regularmente con dos estilos de uas. En el primero, o sea el martillo comn de uas, stas tienen una curva pronunciada que las hace especialmente apropiadas para sacar clavos. En el otro estilo, las uas son ms gruesas y de forma casi recta, lo cual las hace ms apropiadas para apalancar y desprender las tablas de los techos o de las paredes.

Uso del martillo de uas: Agarre el martillo cerca del extremo del mango. Este agarro provee un mximo de apalancamiento, potencia y fuerza impulsora. Cuando una labor delicada requiere un dominio absoluto del martillo, se observar que el que lo usa extiende el pulgar a lo largo del mango, especialmente si el martillo es de peso liviano, ya que un solo martillazo que se desva puede echar a perder toda la labor. El secreto al comenzar a introducir un clavo, es darle golpes leves con el martillo, manteniendo el mango aproximadamente aun ngulo recto con el eje del clavo y utilizando la mueca como un pivote. Cuando domine esta tcnica ya no se golpear ms los dedos, ni siquiera al comenzar a introducir clavos en posiciones difciles. Una vez que se hinque el clavo, o que se introduzca parcialmente, martille a todo brazo.

Cuando se requiere dar martillazos recios, la mueca, el antebrazo y el brazo se usan simultneamente para aplicar la fuerza total del martillo. El movimiento se coordina de tal manera que en el momento del impacto el mango del martillo est aproximadamente en un ngulo recto con el eje del clavo, como en el procedimiento usado para comenzar a introducir el clavo. Al aproximarse la cabeza del clavo a la superficie, la fuerza de los golpes se debe disminuir, pues de lo contrario se corre el riesgo de que la cabeza del clavo penetre a tal punto que rompa las fibras de la madera. Es muy importante evitar que esto suceda al instalar forros de madera en las paredes.

En caso de que un clavo se doble ligeramente debido a que ha tropezado con un nudo o con una veta oblicua, generalmente es posible corregir esta situacin, golpeando la cabeza del clavo a un ngulo ligero, o ligeramente fuera de centro, en direccin opuesta a la del doblez. Al clavar madera dura, con frecuencia los clavos se empiezan a doblar cuando la punta tropieza contra una veta de mayor densidad. A veces es posible introducir el clavo por completo de un martillazo dado a un ngulo, haciendo que la punta penetre en la veta contraria sin aumentar el doblez. Cuando la naturaleza del trabajo requiere que el clavo se introduzca directamente a travs de un nudo, siempre perfore antes un agujero piloto de un dimetro ligeramente ms pequeo que el del clavo. En trabajos delicados con madera dura, los ebanistas tienen por norma perforar agujeros piloto antes de introducir o embutir los clavillos. Al extraer un clavo cuya cabeza sobresale de la superficie de la labor lo suficiente para permitir introducir la ua bajo ella, proceda por etapas, pues una presin excesiva puede romper la cabeza del clavo. Levante ligeramente el clavo, luego libere las uas y muerda de nuevo. Al extraer un clavo, el tirn inicial debe detenerse un poco antes de que el cotillo toque la superficie de la madera, pues la accin de palanca disminuye considerablemente cuando el cotillo se convierte en fulcro. Levante el martillo y coloque un bloque o calzo antes de aplicar presin en la segunda etapa. Al usar un martillo para extraer un clavo, la presin debe ser

siempre moderada a fin de evitar que el mango se rompa o que se afloje en el agujero u ojo. En aquellos casos en que se dispone de una sola mano libre, se puede hincar el clavo fcilmente agarrndolo conjuntamente con el martillo. La cabeza del clavo se apoya contra el costado del martillo, en el punto central, y luego se hinca el clavo forzndolo o golpendolo levemente de manera que quede en posicin erecta.

Cuidado del martillo: Para su propia seguridad, as como la de los que lo rodean, nunca use un martillo con la cabeza floja. Pngale nuevas cuas o instlele un mango nuevo. Cuando la herramienta no est en uso, mantenga la cabeza aceitada para impedir que se oxide. Qutele el aceite antes de usarla.

Martillo para tachuelas: Al clavar tachuelas use un martillo regular de cinco onzas para tachuelas, uno de talabartero de 7 onzas, o uno de cartelero de 8 onzas. Los martillos que tienen un cotillo imantado para sujetar la tachuela mientras la hincan, son preferidos por todos los que los usan. El cotillo imantado se usa nicamente para hincar la tachuela.

Hachuelas: Las hachuelas ordinarias que usan los instaladores de tablillas y de techos tienen una cabeza con un cotillo cuya boca est cuadriculada con estras a fin de poder introducir clavillos. La angosta hoja de las hachuelas se usa para recortar tablillas y tejamaniles de madera. En la pgina 130 se muestran los diferentes tipos de hachuelas.

Mazos y martillos de boca blanda: Los mazos de madera se usan generalmente al golpear formones para madera. Los martillos de boca blanda hechos de diversos materiales, como cuero, caucho y plstico, se emplean para golpear superficies de metal acabadas o pulidas, sin rayar o abollar la pieza. Algunos tipos de martillos blandos tienen puntas intercambiables hechas de diferentes materiales. Martillos de mecnico: En este artculo se muestran tres tipos de martillos de mecnico, y varios tipos de martillos ms pesados que se adaptan para plegar o remachar lminas de metal, para introducir cortafros y para otros trabajos similares. Observe que los martillos de remachar que se muestran en el detalle superior izquierdo comprenden tanto cotillos esfricos

(de bola) como cotillos de forma de cua (transversal o recto), lo cual les permite martillar remaches y superficies de metal. En el detalle del centro, desde A hasta D inclusive, se muestran distintos tipos de martillos especiales, incluyendo martillos de ingenieros y mandarrias pequeas.

Reemplazando los mangos de los martillos: Los detalles en la parte inferior izquierda, de A a D inclusive, muestran los cuatro pasos para reemplazar el mango de un martillo. Estos pasos se aplican a cualquier martillo, con slo ligeras variaciones. Nunca queme el mango viejo para extraerlo del ojo, ya que el calor del fuego puede destemplar la cabeza.

Fuente: Revista Mecnica Popular - Volumen 12 - Abril 1953 - Nmero 4