La Epstola del Apstol San Pablo a FILEMN

INTRODUCCIN 1. Ttulo. Este libro es una carta personal, y por eso mismo es probable que originalmente no tuviera ttulo. Los manuscritos griegos ms antiguos que se conservan dicen sencillamente Pros Filemona ("A Filemn"), ttulo que quiz fue agregado por un cristiano desconocido que junt por primera vez las epstolas de Pablo y las hizo circular como una coleccin. 2. Autor. La epstola dice especficamente que Pablo fue su autor (vers. l). El hecho de que slo trata de una circunstancia personal y que no refleja el propsito de promover alguna nueva enseanza, es un buen indicio de que es genuina. Los eruditos virtualmente aceptan por unanimidad que esta breve epstola es en realidad paulina. 3. Marco histrico. La Epstola a Filemn es una carta personal que el apstol Pablo escribi mientras estaba encarcelado en Roma, y la dirigi a un cristiano llamado Filemn, que viva en Colosas. En cuanto a la fecha de la escritura de esta epstola, ver t. VI, pp. 108-109. Fue enviada junto con la Epstola a los Colosenses por medio de Tquico, amigo de Pablo, y fue escrita debido a una crisis de uno de los conversos de Pablo. Onsimo, esclavo del cristiano Filemn, desconforme por su condicin de siervo, haba huido de su amo robando algn dinero u otros bienes (vers. 18; cf. HAp 364). Lleg a Roma esperando, como lo hacan muchos esclavos, pasar inadvertido entre las grandes muchedumbres de esa ciudad. Y fue all donde Onsimo se encontr con Pablo. La necesidad quiz lo impuls a buscar a los cristianos debido a la caridad de stos, de la que sin duda haba sido testigo con frecuencia en la casa de su amo. 0 quiz mientras estaba en Roma asimil lo suficiente de las enseanzas cristianas y su conciencia fue conmovida, y luego busc a Pablo, quien antes pudo haber sido husped de Filemn, para recibir conduccin espiritual. Cualquiera haya sido el motivo, Onsimo fue bien recibido y se sinti inspirado a ayudar con toda dedicacin al anciano apstol. Su conciencia y su voluntad lo prepararon para seguir la senda del deber y enmendar sus errores del pasado regresando a la casa de su antiguo amo. Onsimo no esper para ver cmo respondera su amo a la carta de Pablo, sino que viaj con Tquico, el mensajero del

390 apstol. Nadie sabe cmo fue recibido, pero es difcil imaginar que Filemn, un seguidor de Cristo, no se conmoviera ante una splica tan tierna. El noble tono de la carta refleja la confianza del apstol de que Filemn recibira a Onsimo como a un "hermano amado" (vers. 16). Podemos suponer que la confianza de Pablo fue recompensada. No se puede apreciar plenamente la Epstola a Filemn sin comprender bien el problema de los esclavos en el Imperio Romano en los das de Pablo. Los esclavos eran reconocidos como parte de la estructura social, y se los consideraba miembros de la casa de su dueo. Se cree que entre los aos 146 a. C. y 235 d. C. la proporcin era de tres esclavos por cada ciudadano libre. Plinio afirma que en el tiempo de Augusto, un ciudadano llamado Cecilio tena 4.116 esclavos (Enciclopedia Espasa, art. "Esclavitud"). Como haba una proporcin tan elevada de esclavos, la clase gobernante se senta obligada a promulgar severas leyes para evitar fugas o revoluciones. De acuerdo con la ley romana, el amo tena poder absoluto sobre la vida de sus esclavos. El esclavo no poda tener ninguna propiedad. Todo lo que tena, perteneca a su amo, aunque a veces se le permita acumular ciertas ganancias. Los esclavos no podan casarse legalmente, sin embargo eran animados a que lo hicieran porque su descendencia aumentaba la riqueza del amo. El esclavo saba que poda ser separado de su compaera e hijos, si as le placa a su amo. Los esclavos no podan acudir a los magistrados civiles en busca de justicia, y no haba un lugar donde un esclavo fugitivo pudiera encontrar asilo. No poda acusar a su amo de ningn crimen, excepto de alta traicin, adulterio, incesto o la violacin de las cosas sagradas. Si un amo era acusado de un crimen, poda ofrecer a su esclavo para que, sometido a tortura, fuera interrogado en su lugar. El castigo por fugarse era con frecuencia la pena de muerte, a veces mediante la crucifixin o siendo arrojado a voraces peces llamados lampreas. Algunos dueos de esclavos eran ms considerados que otros, y haba esclavos que demostraban gran afecto por sus amos. Ciertas tareas confiadas a los esclavos eran relativamente placenteras, y el cumplimiento de una cantidad de ellas exiga mucha inteligencia. Maestros, mdicos y aun filsofos con frecuencia fueron tomados como esclavos debido a victorias militares. Muchos esclavos dirigan negocios o fbricas, o administraban propiedades para sus amos. Pero la institucin de la esclavitud era una escuela de cobarda, adulacin, improbidad, latrocinio, inmoralidad y otros defectos morales, pues el esclavo tena que, por sobre todo, complacer los deseos de su amo, no importa cun perversos fueran. Los romanos no negaban a sus esclavos toda esperanza de libertad. La ley permita en diferentes maneras su liberacin. Lo ms comn era que el amo llevara a su esclavo ante un magistrado, en cuya presencia lo haca dar media vuelta y pronunciaba las anheladas palabras: liber esto, "s libre", y le daba un golpe con una vara. Al esclavo tambin poda concedrsela la libertad de otras maneras: por ejemplo, entregndole un carta donde constaba que era libre, o haciendo que el esclavo fuera guardin de los hijos de su amo, o colocando sobre su cabeza el pileus o gorro de la libertad. Pero para que el esclavo quedara completamente libre de todas sus obligaciones con su amo, la libertad

que se le conceda tena que ser decretada por la ley. En el Imperio Romano era posible que los libertos con el tiempo alcanzaran niveles de influencia y hasta de autoridad cvica; pero cuando moran sin dejar herederos, sus propiedades volvan a sus amos anteriores. Este fue, por ejemplo, el caso de Flix, procurador de Judea (ver t. V. p. 71). 4. Tema. Esta pequea joya de amor cristiano y de tacto es nica en el canon de 391 las Escrituras porque se trata de una carta personal que se refiere a un problema domstico de esos das: la relacin entre un amo cristiano y un esclavo fugitivo que se arrepinti. No presenta ninguna doctrina ni ninguna exhortacin especfica para la iglesia en general; pero su inclusin en el canon de la Biblia se comprender bien estudiando la carta como tambin su relacin con las otras epstolas paulinas. Es el nico fragmento que existe de lo que tuvo que haber sido una abundante correspondencia epistolar entre Pablo y algunos miembros de su grey. En esta breve epstola se aplican varios principios del cristianismo a la vida diaria. 5. Bosquejo. I. Saludo, 1-3. II. Elogio a Filemn, 4-7. A. Su amor cristiano y fidelidad animaban a otros miembros de la iglesia, 4-6. B. Complacencia de Pablo por el progreso espiritual de su converso, 7. III. Exhortacin para que Onsimo sea recibido con cordialidad, 8-20. A. Splica llena de tacto, 8- 1 0. B. Utilidad de Onsimo, 11 - 13. C. Consideracin mutua entre Pablo y Filemn, 14. D. Alusin a la Providencia, 15-16. E. Pablo como mediador eficaz, 17-19 p. p. F. La doble deuda de Filemn, 19 . p.-20. IV. Conclusin y bendicin de despedida, 21-25. 4 Pablo se regocija de escuchar acerca d, la fe y el amor de Filemn, 9 a quien le ruega que perdone a su siervo Onsimo y lo reciba de nuevo con amor. 1 PABLO, prisionero de Jesucristo, y el hermano Timoteo, al amado Filemn,

colaborador nuestro, 2 y a la amada hermana Apia, y a Arquipo nuestro compaero de milicia, y a la iglesia que est en tu casa: 3 Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Seor Jesucristo. 4 Doy gracias a mi Dios, haciendo siempre memoria de ti en mis oraciones, 5 porque oigo del amor y de la fe que tienes hacia el Seor Jess, y para con todos los santos; 6 para que la participacin de tu fe sea eficaz en el conocimiento de todo el bien que est en vosotros por Cristo Jess. 7 Pues tenemos gran gozo y consolacin en tu amor, porque por ti, oh hermano, han sido confortados los corazones de los santos. 8 Por lo cual, aunque tengo mucha libertad en Cristo para mandarte lo que conviene, 9 ms bien te ruego por amor, siendo como soy, Pablo ya anciano, y ahora, adems, prisionero de Jesucristo; 10 te ruego por mi hijo Onsimo, a quien engendr en mis prisiones, 11 el cual en otro tiempo te fue intil, pero ahora a ti y a m nos es til, 12 el cual vuelvo a enviarte; t, pues, recbele como a m mismo. 13 Yo quisiera retenerle conmigo, para que en lugar tuyo me sirviese en mis prisiones por el evangelio; 14 pero nada quise hacer sin tu consentimiento, para que tu favor no fuese como de necesidad, sino voluntario. 15 Porque quizs para esto se apart de ti por algn tiempo, para que le recibieses para siempre; 16 no ya como esclavo, sino como ms que esclavo, como hermano amado, mayormente para m, pero cunto ms para ti, tanto en la carne como en el Seor. 17 As que, si me tienes por compaero, 392 recbele como a m mismo. 18 Y si en algo te da, o te debe, ponlo a mi cuenta. 19 Yo Pablo lo escribo de mi mano, yo lo pagar; por no decirte que aun t mismo te me debes tambin.

20 S, hermano, tenga yo algn provecho de ti en el Seor; conforta mi corazn en el Seor. 21 Te he escrito confiando en tu obediencia, sabiendo que hars aun ms de lo que te digo. 22 Preprame tambin alojamiento; porque espero que por vuestras oraciones os ser concedido. 23 Te saludan Epafras, mi compaero de prisiones por Cristo Jess, 24 Marcos, Aristarco, Demas y Lucas, mis colaboradores. 25 La gracia de nuestro Seor Jesucristo sea con vuestro espritu. Amn. 1. Pablo. Pablo generalmente comienza sus epstolas con una referencia a sus credenciales divinas como apstol. Sin embargo, debido a que esta epstola originalmente no tuvo el propsito de que fuera leda en pblico, sino que fue especficamente enviada a un viejo amigo, no era necesario destacar en ella la autoridad apostlica de su autor. Prisionero de Jesucristo. La condicin de Pablo en ese momento como "prisionero" contrastaba mucho con el recuerdo que tena Filemn de l como ferviente evangelista, infatigable viajero e incansable administrador. Filemn saba que el infortunio y los sufrimientos que experimentaba Pablo en ese momento, se deban al fiel testimonio dado en favor del Cristo al cual ambos servan. Aunque Filemn estaba sometido a la misma servidumbre en Cristo, por lo menos disfrutaba de libertad fsica. Pablo toca el corazn compasivo de Filemn. Cunto ms de su orgullo personal estar dispuesto a sacrificar Filemn como compaero "prisionero de Jesucristo'? Pablo escribe a un amigo amado con audaces y enrgicas pinceladas como demostracin de la fortaleza de un hombre consagrado a Dios. Hermano. Una referencia a la gran hermandad de todos los cristianos, a la cual pertenecan Pablo, Timoteo, Filemn y posteriormente Onsimo. Pablo se apoya en ese espritu fraternal para pedir que se le extienda una recepcin amable al esclavo fugitivo. Este espritu finalmente destruira la esclavitud. Timoteo. Filemn pudo haber conocido a Timoteo mientras estaba con Pablo en Efeso (Hech. 19:22). Filemn y Timoteo quiz haban llegado a ser ntimos amigos; de modo

que la mencin del nombre de Timoteo indica aqu su inters en la delicada relacin entre Filemn y Onsimo, y tambin que estaba de acuerdo con Pablo en todo lo que escriba. Amado. A Filemn le sera muy difcil ignorar un consejo dado con tanta sinceridad y afecto fraterno. El verdadero afecto raramente se expresa, especialmente entre los varones. Pablo ejemplifica los muchos y tiernos rasgos de carcter y tambin las cualidades ms firmes que siempre manifiestan los sinceros hombres cristianos. Filemn. De Filemn nicamente se sabe lo que se revela en esta epstola. Segn parece viva en Colosas, porque Onsimo era colosense (Col. 4:9) como Arquipo (Col. 4:17). Filemn, un converso de Pablo (File. 19), era rico y disfrutaba de prestigio social (vers. 2). Por eso, su proceder con Onsimo influira mucho en su familia, en el grupo de cristianos entre los cuales trabajaba, y en su comunidad pagana. Colaborador. Filemn quiz haba trabajado con Timoteo y Pablo como evangelista en Efeso y la zona circunvecina (Hech. 19:26). Sin embargo, Pablo puede sencillamente estarse refiriendo a la obra de Filemn para la iglesia de Colosas. Pablo saba que Filemn, como dirigente, era digno de confianza y de elogio. 2. Amada hermana. Es decir, "hermana" en la comunin cristiana. Pablo compara la condicin de Apia con la de l y la de Filemn. La elevacin de la jerarqua de las mujeres es una de las grandes contribuciones del cristianismo a la sociedad. Este es uno de los muchos casos del NT donde se destaca la dignidad de la mujer, En la mayor parte de las sociedades paganas la mujer estaba limitada a una especie de servidumbre; pero el cristianismo la emancip de esa situacin y le ha concedido un nivel social y espiritual equivalente al de su esposo. El ennoblecedor compaerismo que existe en los hogares cristianos 393 y en muchos que no lo son, puede remontarse a las enseanzas inspiradas de Jesucristo. Arquipo. En vista de la estrecha relacin en que se menciona a Arquipo con Filemn y Apia, podra haber sido hijo de ambos. Pablo elogia a Arquipo su "compaero de milicia", por su decidido liderazgo cristiano. Posiblemente presida en la iglesia de Colosas durante la ausencia de Epafras, dirigente de esa congregacin (Col. 4:17).

Iglesia. Gr. ekklesa (ver com. Mat. 18:17). Tu casa. Algunos creen que esta frase se refiere especficamente a los sirvientes y a otros miembros de la casa de Filemn; pero otros piensan que Pablo est mencionando una congregacin cristiana que se reuna en ese hogar para celebrar cultos. Que los primeros cristianos se reunan en casas particulares para sus servicios de iglesia, se comprueba ampliamente en el NT. Por ejemplo, el hogar de Mara en Jerusaln (Hech. 12:12), la casa de Priscila y Aquila en Roma (Rom. 16:3-5) y tambin en Efeso (1 Cor. 16:19), y la casa de Ninfas en Laodicea (Col. 4:15). En las grandes ciudades se celebraban simultneamente diversos servicios religiosos en diferentes hogares. Pablo saba que toda la iglesia sentira inters por el regreso de Onsimo, y esta carta sin duda fue leda delante de todos los miembros de iglesia, pues probablemente necesitaban del consejo de Pablo para ayudarles a comprender cul era su deber cristiano frente a Onsimo. El hecho de que la casa de Filemn fuera suficientemente grande para albergar a una congregacin para el culto, indica que era un hombre de recursos y de influencia social. 3. Gracia. En cuanto a un saludo idntico, ver com. Rom. 1:7. 4. Siempre. Adverbio que modifica a "doy gracias a mi Dios". "Doy gracias sin cesar a mi Dios" (BJ); "doy gracias a mi Dios siempre" (BA). Mis oraciones. La mejor oracin es compartir con Dios los gozos y los dolores de la vida como lo hacen mutuamente los amigos. Pablo le recuerda de nuevo a Filemn el profundo respeto y la gratitud que le tena el apstol; y con todo tacto prepara el camino para que Filemn reciba bondadosamente a Onsimo. Reanima mucho el saber con certeza que un amigo respetado y amado est orando por nosotros, y que confa plenamente en nuestra integridad y juicio santificado (vers. 5-7). Esa es la clase de seguridad que Pablo le est dando a Filemn. 5. Oigo. Por intermedio de Epafras o de Onsimo (Col. 1:7-8; 4:12-13).

Amor. Gr. agpe (ver com. 1 Cor. 13: l). El amor de Filemn no era sentimentalismo nada ms. Su consagracin se expresa en forma consecuente por medio de sus obras para Dios y para sus prjimos. Pablo da por sentado que Filemn manifestar el mismo amor cristiano y la misma fidelidad recibiendo a Onsimo. Fe. El amor y la fe son cualidades que el cristiano genuino manifiesta hacia Dios y los hombres. Santos. Gr. hgios. Ver com. Rom. 1:7. 6. Participacin. Gr. koinona, "compaerismo", "comunin". Adems de agradecer a Dios porque Filemn lo ayudaba y le daba nimo, Pablo tambin ora para que pueda ser generoso en cada oportunidad que tenga de manifestar su amor cristiano y su fidelidad. Conocimiento. Gr. epgnosis (ver com. Efe. 1:17). Todo el bien. Filemn era ampliamente conocido por su magnanimidad y disposicin a servir. Pablo oraba para que en ningn caso dejara de manifestar "amor" y "fe" (vers. 5). El genuino cristiano manifestar las virtudes del "amor" y de la "fe" para con todos los hombres y en cada oportunidad. Con tacto emanado de un amor genuino, Pablo no slo razonaba con Filemn sino con toda la congregacin de Colosas, que se leera esta carta. Todos los esclavos cristianos de Colosas, y no slo Onsimo, deban demostrar "amor" y "fe". En vosotros. O "entre vosotros"; es decir, incluso los esclavos, todos aquellos que eran miembros de la iglesia en Colosas o en cualquier otro lugar. 7. Tenemos. La evidencia textual establece (cf. p. 10) el texto "tuve" (BJ, BC). Pablo

ampla la razn de su agradecimiento (vers. 4). Cuando recibi el informe acerca de la fidelidad de Filemn (vers. 5), le fueron recompensadas con creces las agotadoras horas que haba estado predicando el Evangelio en Colosas y particularmente a Filemn (vers. 19). Gozo y consolacin. En la prisin tal vez Pablo haba recordado con placer la hospitalidad que le haba brindado Filemn. Los agradables recuerdos le proporcionaron "gozo y consolacin". 394 Hermano. Una sencilla muestra de afecto, pero quin puede medir su valor cuando se dice con sinceridad? Filemn nunca haba frustrado a Pablo; y en el caso de Onsimo no tena duda de que Filemn continuara siendo digno de su confianza. Corazones. Gr. splgjnon, "entraas", "vsceras", "corazn". En la antigedad se consideraba a los rganos abdominales como la sede de las emociones. 8. Por lo cual. Es decir, considerando los esplndidos antecedentes del "amor" y de la "fe" (vers. 4-7) de Filemn, Pablo se senta seguro de que sera bondadosamente recibido su consejo acerca de Onsimo. Como Filemn entenda y practicaba con inteligencia el amor cristiano, Pablo lo exhorta recurriendo a ese amor. Dar esto por sentado es una indudable alabanza para Filemn, una expresin de sincero aprecio por su testimonio cristiano. No todos los que dicen ser cristianos estn dispuestos a aceptar las indicaciones de otros, aun cuando se las impartan los que tienen una preparacin y una experiencia superiores. Libertad. Gr. parresa (ver com. Hech. 4:13); "confianza" (VM); "franqueza" (BC). Mandarte. Gr. epitsso, "mandar", "ordenar". La posicin de Pablo como apstol y como padre espiritual de Filemn (vers. 19) presupone la autoridad que podra haber presentado para indicarle a Filemn que aceptara a Onsimo como a un hermano cristiano. No dudaba de que Filemn habra respondido a cualquier indicacin dada por un apstol de tanta autoridad; pero Pablo conoca un camino mejor (ver com. vers. 9). No se puede prodigar mayor elogio a ninguna persona que reconocer que vive por encima y ms all de las reglas y preceptos, que su vida ntima est guiada por los ms elevados impulsos de una entrega personal a Jesucristo y a los principios cristianos.

Lo que conviene. O "lo que es tu deber"; es decir, lo que debe hacer un verdadero cristiano. 9. Te ruego. La evidencia del amor de Pablo por Onsimo y por Filemn se ve una y otra vez a travs de la epstola. Pablo pide ayuda a Filemn no como un superior sino como un igual, para resolver el problema de la condicin de Onsimo como esclavo cristiano arrepentido. Pablo confiaba en que Filemn apreciara esa amable propuesta para resolver el problema mutuo. Por amor. Pablo, como consumado lder, no ordena. Cuando presenta la necesidad y el propsito que persigue, recurre siempre a los motivos nobles a los que podra responder un cristiano genuino. Los colaboradores de Pablo, impulsados por los motivos ms nobles, se afanaban intensamente por cumplir las expectativas del apstol. Ahora se le da tambin a Filemn una oportunidad de servir y no simplemente una ocasin para responder a una orden. Pablo ya anciano. No se sabe cul era la edad exacta de Pablo en este momento. Haban pasado unos 28 aos desde el apedreamiento de Esteban, cuando Pablo fue llamado neanas, "joven" (ver com. Hech. 7:58); por esta razn sin duda tena alrededor de sesenta aos cuando escribi esta epstola. En cuanto a la fecha de la escritura de Filemn, ver t. VI, p. 109. Debido a su vida de gran actividad, el apstol estaba gastado y cansado; pero no tan agotado como para pasar por alto asuntos de amistad personal. Algunos han conjeturado que el griego tena aqu presbtes, "embajador", en vez de presbtes, "anciano", porque piensan que este pasaje es paralelo con "embajador en cadenas" (Efe. 6:20). Pero no hay ninguna evidencia textual en este sentido. Prisionero de Jesucristo. Ver com. vers. l. 10. Onsimo. Que significa "til". En el texto griego se destaca la delicadeza de la propuesta de Pablo al introducir el problema de Onsimo, pues este nombre se encuentra al final de la oracin. El versculo dice literalmente: "Rugote acerca de mi hijo, a quien engendr en las prisiones, Onsimo". Filemn es introducido delicadamente en la cmara interior del corazn de Pablo, y en esa

forma se lo induce a considerar a Onsimo como lo amaba el apstol. Sin la insercin de la tierna relacin de Pablo con Onsimo, slo se le habra recordado a Filemn la mala conducta, la desobediencia y posiblemente la falta de honradez de su esclavo Onsimo en tiempos pasados (vers. 11). Pablo usa un adjetivo posesivo muy adecuado para destacar el vnculo afectuoso que haba entre l y Onsimo: "mi hijo". De esta manera apelaba al corazn de Filemn antes de que sus ojos leyeran el nombre de su anterior esclavo. Debido a la alta estima en que Filemn tena a Pablo, estara dispuesto a hacer todo lo posible para agradarle. Filemn vera el paralelo entre su caso 395 (vers. 19) y el de Onsimo: ambos eran "hijos" de Pablo, sus hijos espirituales. Pablo con frecuencia llama "hijos amados" a sus conversos (ver com. 1 Cor. 4:14-15, 17; 1 Tim. 1:2, 18). Engendr en mis prisiones. No se da ninguna indicacin en cuanto a la forma como Pablo se relacion con Onsimo, ni por qu ni cmo Onsimo se alleg a Pablo. Se unieron siguiendo los caminos misteriosos de la Providencia: Pablo que no pasaba por alto ninguna oportunidad de servir, y Onsimo que respondi valientemente. 11. Intil. No se sabe si Pablo se refiere a la indolencia o al robo mientras Onsimo trabajaba para Filemn, o a que Onsimo por haber huido de Filemn se hubiera vuelto "intil" en lo referente a su servicio para su amo. Ambas suposiciones pueden ser correctas. Pero ahora. O sea desde que Onsimo se encontr con Pablo y se convirti. Pablo insina que si Onsimo no hubiese huido, quiz no sera "ahora" cristiano. Podra haber aqu un leve indicio de reproche para Filemn, que como cristiano podra haber hecho en favor de Onsimo la misma obra de Pablo. Onsimo tuvo que huir de su amo terrenal y encontrarse con el apstol en Roma antes de poder hallar a su verdadero Amo y Seor. En esta forma Pablo hace frente a la posible objecin de Filemn. "En otro tiempo" Onsimo haba sido "intil" para Filemn, pero ahora volva a su amo convertido en un hombre diferente. Si Filemn reciba con bondad a Onsimo, ambos se beneficiaran porque el ex esclavo desempeara ahora un servicio completamente diferente al anterior. Y a m. Pablo se vincula a s mismo con los intereses y el futuro de Filemn: lo que Filemn hiciera para Onsimo lo estara haciendo para Pablo.

12. Vuelvo a enviarte. O "te lo devuelvo" (BJ). Onsimo deba llevar la carta. No hay ninguna prueba de que Pablo oblig o inst a Onsimo a volver a Colosas. Adems, Pablo no tena autoridad para hacer que regresara, ni tampoco poda estar seguro de que el esclavo llegara a Colosas; sin embargo, tena plena confianza en la integridad de Onsimo. Ambos saban que el deber cristiano de ste era regresar a la casa de Filemn, aun cuando su ausencia privara a Pablo del bondadoso servicio de Onsimo. Pablo prefiri perder la ayuda de Onsimo para que pudiera servir a Filemn. T, pues, recbele. La evidencia textual favorece (cf p. 10) la omisin de esta frase. La omiten la BJ, BA, BC y NC. Como a m mismo. Literalmente "mis entraas" (ver com. vers. 7); como a "mi propio corazn" (BJ). Pablo acompaaba en espritu al esclavo que volva. Cuando Filemn recibiera a Onsimo no slo estara dando la bienvenida a un esclavo convertido, sino que tambin alegrara el magnnimo corazn de Pablo. 13. Yo quisiera. A Pablo le habra agradado que el "til" Onsimo hubiera permanecido en Roma como su ayudante personal. Para un obrero anciano y desgastado por aos de extraordinario servicio, las atenciones personales de un fiel amigo tenan mucho mayor valor que el dinero o que cualquier otra cosa; sin embargo, aunque Pablo perdera el consuelo de la presencia de Onsimo, ntimamente estara recompensado con la exitosa reconciliacin de sus dos amigos. Por eso no permitira que sus necesidades personales interfirieran en un triunfo espiritual ms importante, ni abusara de los derechos de Filemn, que legalmente era el dueo de Onsimo. En lugar tuyo. El apstol insina con todo tacto que Filemn considerara un servicio personal para Pablo como uno de los ms elevados honores de su vida, y que si hubiese podido hacerlo habra cuidado de Pablo as como Onsimo lo haba hecho. Por lo tanto, Filemn no slo se regocijara con el satisfactorio servicio prestado por Onsimo, sino que tambin estara agradecido porque ste haba prestado ese servicio en lugar de l. Prisiones por el evangelio.

Cf. vers. 1, 10. Otro amable recordativo de que aunque ambos servan al mismo Maestro, Pablo estaba sufriendo los rigores de una mazmorra romana, mientras que Filemn disfrutaba de los beneficios de la libertad junto con las bendiciones del esforzado ministerio de Pablo. El compasivo corazn de Filemn (vers. 5-7) rpidamente captara su responsabilidad hacia su reverenciado amigo. 14. Quise. El respeto de Filemn vala ms para Pablo que los servicios de Onsimo. El propsito del apstol al expresar sus deseos personales acerca de Onsimo, no era inspirar simpata en Filemn para hacer que Onsimo volviera adonde estaba l. Esto era indigno de Pablo. Se expresaba de esa manera 396 con el nico propsito de destacar cunto valoraba el carcter y los servicios de Onsimo. Consentimiento. Aunque Pablo pudiera haber estado completamente seguro de la aprobacin de Filemn, no dara nada por sentado, respetando siempre el sagrado derecho que tiene cada uno de elegir con libertad. El apstol saba que una genuina amistad slo puede cultivarse con expresiones de bondad libres y voluntarias. Por lo tanto, con gran cortesa y consideracin insista en que Filemn hiciera todas las decisiones posteriores en cuanto a Onsimo. Tu favor. Es decir, el prolongado beneficio para Pablo debido a la aceptacin de Filemn de la decisin del apstol de conservar a Onsimo como su ayudante personal. Como de necesidad. Pablo parece sentirse satisfecho de que si hubiera retenido a Onsimo en Roma, Filemn no habra presentado objeciones; pero el apstol no creara una situacin en la que pareciera que el permiso de Filemn era forzado. 15. Quizs. Pablo no afirma categricamente que la huida de Onsimo haba sido providencial; pero sugiere esa posibilidad. Se apart. Parece que es otra insinuacin de que Dios influy para que Onsimo huyera de Filemn. Pablo no resta importancia a la huida de Onsimo, sino que la coloca dentro de la perspectiva ms amplia de su nueva relacin con Dios y con

Filemn. Algn tiempo. No importa cunto tiempo hubiera estado ausente Onsimo; era slo un momento en comparacin con el tiempo que Filemn disfrutara de su compaa en lo futuro. Para siempre. Gr. aionios, "por los siglos", es decir perpetuamente, pero dentro de lmites (ver com. Mat. 25:41). Onsimo sera un fiel siervo de Filemn y un camarada cristiano mientras ambos vivieran. 16. No ya. O "no ms". Como ms que esclavo. Pablo est sugiriendo que Filemn acepte a Onsimo como a un hermano cristiano, cuya vida, como la de l -su amo- est entregada al Seor Jesucristo. Por encima del servicio de un esclavo pagano, Filemn recibira dedicacin como la que Pablo haba recibido. Hermano amado. El amor que Pablo lleg a sentir por Onsimo en un corto perodo sugiere la estrecha camaradera que disfrutara Filemn, pues se relacionara con Onsimo por ms largo tiempo. Onsimo se alej siendo un esclavo desertor; pero volva como un amado hermano cristiano "til" (vers. 11): una demostracin de la gracia de Dios. Para Pablo el caso de Onsimo ilustraba el poder de Dios que transforma el mal en bien. Aunque estorbado por las faltas y los fracasos de los hombres, el Seor an puede llevar adelante sus benditos propsitos con los que lo reconocen. La indolencia y la cobarda de Onsimo, que lo impulsaron a ir a Roma, tambin sirvieron para que se relacionara con Pablo y por lo tanto con Jesucristo. Ahora regresaba a casa de Filemn como un hombre transformado. La transitoria separacin se haba convertido en un vnculo eterno de compaerismo. No sera difcil que Filemn descubriera la mano de Dios en las vicisitudes de su antiguo esclavo; por lo tanto, Filemn deba considerar como un privilegio personal el cooperar con la voluntad de Dios para Onsimo. En la carne. Es decir, como un siervo de recta conciencia que ampliamente compensara la confianza que le dispensaba Filemn. Antes de que Onsimo saliera de Roma, Pablo disfrut de la bendicin de su ayuda "en la carne"; pero desde entonces

slo Filemn recibira ese beneficio. En el Seor. Sin tener en cuenta la relacin que antes existiera entre Onsimo y Filemn, el primero deba ser considerado ahora como un amado hermano en Cristo y un candidato para el cielo tan ciertamente como lo era Filemn. El gozo de la esperanza cristiana sera de esa manera una posesin mutua. 17. Si. El texto griego implica que Pablo no dudaba de la comunin estrecha y clida que exista entre l y Filemn; por consiguiente, la oracin podra parafrasearse as: "Puesto que t me consideras como un compaero..." Recbele como a m mismo. Despus de un largo prembulo cuidadosamente redactado, Pablo presenta este pedido especfico, que constituye el clmax de la epstola. Y al hacer esta splica -cuya presentacin ha ido posponiendo con delicadeza y amable tactorecurre a un motivo muy real y tierno para Filemn: la amistad personal de ambos. Desde el punto de vista de sus derechos legales, Filemn podra haber actuado de manera distinta a la que le sugera Pablo; pero ste se eleva por encima de la justicia y recurre al mvil supremo del amor. Debido al indudable respeto de Filemn por el criterio de Pablo 397 y su gratitud por el amor del apstol, Onsimo sera recibido teniendo en cuenta la estimacin que Pablo le tena. Para un hombre como Filemn, eso sera suficiente. 18. Si. El texto griego destaca la realidad -desde el punto de vista de Pablo- de la deuda que Onsimo tena con Filemn; sin embargo, la oracin condicional concede a Filemn el privilegio de juzgar si, en las actuales circunstancias, en realidad Onsimo le deba algo. Antes de que Onsimo huyera, haba robado a Filemn, y como cristiano se esperaba que devolviera todo lo que haba tomado. Algunos sugieren que la prdida que aqu se considera era la de los servicios de Onsimo, durante su ausencia, lo cual se poda computar puesto que Filemn tuvo que haber utilizado a otro siervo para reemplazar a Onsimo. Mi cuenta. Pablo no deseaba que ningn obstculo estorbara una amable recepcin para Onsimo cuando llegara a Colosas. Quera que la deuda del esclavo prfugo fuera cargada a su cuenta, as como un padre se hace cargo de las deudas de su hijo (vers. 11). Esa previsin y ese amor que cubren los fracasos de un pecador arrepentido reflejan el glorioso esplendor de la gran obra de Cristo en

favor de quienes reconocen sus deudas con Dios. Cristo, como Pablo, no era responsable por los fracasos de los hombres; pero a pesar de todo est en lugar del hombre y cancela la deuda humana con sus mritos divinos para que el pecador arrepentido pueda ser justificado delante del universo. Cristo, como Pablo, estuvo dispuesto a pagar la deuda ajena, para que el pecador pudiera ser reconocido por todos como si nunca hubiera cometido ninguna falta. Por eso, cuando regresara el siervo arrepentido, Filemn no deba ver a Onsimo ni tampoco su deuda, sino a Pablo y su promesa de pagar la prdida. Puede haber acaso un lenguaje ms amable y sin embargo ms conmovedor que el que emplea aqu el magistral autor de esta carta? 19. Mi mano. Lo ms probable es que Pablo escribiera toda la carta con su "mano" (cf com. Gl. 6:7). Yo lo pagar. Este es el pagar de Pablo, que elimina el ltimo obstculo que pudiera demorar o estorbar la cordial aceptacin y recepcin que Filemn dispensara a Onsimo. Debes. Pablo le recuerda amablemente a Filemn la deuda que tiene con l. Filemn estaba en deuda con Pablo debido a que Onsimo ahora le era un siervo "til" (vers. 11) que vala mucho ms "tanto en la carne como en el Seor" (vers. 16). Adems, Filemn le deba a Pablo el gozo y la paz del Evangelio cristiano, recibidos mediante el ministerio del apstol. Pablo no quera que nada estorbara la clida reconciliacin entre el amo y su esclavo. El apstol haba convertido a ambos, y ningn dinero poda pagar esa deuda. Filemn vera de esa manera que tena una deuda mayor con Pablo. 20. S. Gr. ni, adverbio de afirmacin (cf Mat. 15:27; Rom. 3:29; Apoc. 14:13) que anticipa una respuesta positiva al pedido presentado en el vers. 17. Tenga yo algn provecho. Gr. onnemi, "recibir provecho", "tener gozo", de donde deriva el nombre "Onsimo" (ver com. vers. 10). En esta delicada situacin todos reciben beneficios. Cada participante -Pablo, Onsimo, Filemn- poda beneficiarse inmensamente si Onsimo reciba una cordial y amable recepcin en Colosas. Pablo no deseaba ningn provecho material, slo el gozo de ver a dos de sus conversos unidos en el vnculo de la comunin cristiana. Pablo no era movido por el egosmo sino por el deseo lleno de amor de ver una demostracin de

nobleza cristiana entre sus conversos. Conforta mi corazn. Ver com. vers. 7, 12. El supremo gozo del ministro consiste en la manifestacin de principios cristianos entre sus conversos. En el Seor. Es decir, en la forma en que aprobara el Seor. 21. Obediencia. No en el sentido de sometimiento ante una orden directa de Pablo, pues en esta carta no hay ninguna orden (ver com. vers. 9). Pablo confiaba, s, que Filemn cumplira con la elevada vocacin de su deber cristiano. Filemn tena de nuevo la oportunidad de practicar el amor perdonador de Cristo. Teniendo en cuenta el proceder anterior de Filemn (ver com. vers. 5-7), Pablo no dudaba de su respuesta. Hars aun ms de lo que te digo. Algunos creen que Pablo sugiere la manumisin o liberacin de Onsimo. El texto nada afirma, aunque bien podra haber esperado que Onsimo fuera liberado (ver HAp 365). Tena la confianza de que Filemn brindara una amable bienvenida a Onsimo, de acuerdo con su espritu magnnimo. El NT no ataca directamente el sistema de 398 esclavitud, pero presenta principios que finalmente destruyeron ese sistema. En vista de la estructura social del Imperio Romano, difcilmente Pablo podra haber procedido mejor. Por doquiera proclamaba los principios de la libertad cristiana e induca a los cristianos a tratarse como iguales, sabiendo que haba un vnculo superior que una a los amos y esclavos entre s. As llevaba a cabo el plan de Dios para resolver el problema de los esclavos mediante el proceso lento de ir creciendo en conocimiento y comprensin, antes que atacar directamente ese problema (ver com. 1 Cor. 7:20-24; Efe. 6:5). 22. Preprame tambin. "Al mismo tiempo preprame" (BA, BC), o sea cuando Filemn diera su clida bienvenida a Onsimo. Alojamiento. Discretamente Pablo expresa su implcita confianza en el buen juicio de Filemn en cuanto a Onsimo. Slo los amigos ntimos, unidos por mutua consideracin,

se atreven a escribir con tanta franqueza pidiendo hospedaje como Pablo lo hace aqu. Filemn no permitira que Pablo perdiera la confianza en su integridad. Indudablemente Pablo tena razones para esperar salir pronto de la prisin. La tradicin afirma que poco despus de que escribi esta carta, Pablo cumpli su promesa de visitar Colosas (cf. Fil. 2:24; ver t. VI p. 32). Espero. O "confo". Por vuestras oraciones. Las oraciones que se hacan por la liberacin del apstol, quiz elevadas por la iglesia entera que se reuna en la casa de Filemn (vers. 2) y mediante la intercesin de otros miembros de todas las otras iglesias. Os ser concedido. Profundamente consciente de su misin apostlica, Pablo senta la importancia de su presencia en las iglesias; sin embargo, con noble humildad confesaba que slo la intercesin de esas iglesias conseguira su liberacin. 23. Epafras. Quiz el fundador y dirigente de las iglesias de Colosas, Laodicea y Hierpolis (Col. 1:7; 4:12- 13). Mi compaero de prisiones. Ver com. Rom. 16:7. Tambin encarcelado (File. 1, 9,13)porque predicaba el cristianismo. 24. Marcos. Posiblemente Juan Marcos, el hijo de Mara (Hech. 12:12) y autor del segundo Evangelio; el joven que fue compaero de Pablo en su primer viaje misionero (ver com. Hech. 13:13; 15:37; Col. 4: 10; 2 Tim. 4:11). Aristarco. Ver com. Hech. 19:29; 27:2; Col. 4: 10. Demas. Aunque fue uno de los compaeros de Pablo durante su prisin (Col. 4:14), ms tarde lo abandon y segn parece, apostat (ver com. 2 Tim. 4: 10).

Lucas. El mdico, que primero aparece como compaero de Pablo en su viaje a Macedonia (ver com. Hech. 16:10). Probablemente permaneci en Filipos unos siete aos, hasta que Pablo regres (ver com. Hech. 20:5-6). Los registros parecen indicar que permaneci con Pablo hasta la ejecucin de ste (Hech. 21:15; 27:2; 2 Tim. 4:1 l). 25. La gracia de nuestro Seor. Ver com. Gl. 6: 18. En la RVA se aada en tipo ms pequeo: "A Filemn fue enviada de Roma por Onsimo, siervo". Esta aadidura no aparece en ningn manuscrito antiguo. COMENTARIOS DE ELENA G. DE WHITE 3-6 HAp 364 9 2JT 326 9-16 HAp 365 17-21 HAp 365 401