Primer antiesclavista de la historia

_MIGUEL ANXO PENA

Historiador

FRANCISCO JOS DE JACA

EL PERSONAJE
De este gran personaje oriundo de Jaca es muy poco lo que podemos decir con precisin. En relacin con sus primeros aos, solamente que nace hacia 1645 y que el 14 de enero de 1665 ingresa en el convento que los capuchinos de Aragn tenan en Tarazona. Aos ms tarde, hacia 1671, fue ordenado sacerdote, pasando automticamente a predicar de pueblo en pueblo. Su vida, que hasta este momento es totalmente vulgar, se convertir en algo totalmente diferente desde el momento en que cruce el Atlntico y pase a trabajar allende los mares. Hacia finales de septiembre de 1678 llega al puerto de Caracas con un grupo de misioneros de su orden. La ruta mantenida con Espaa haca escala en el puerto de Cartagena de Indias, y ser all donde el aragons tome contacto por primera vez con la trata en toda su crudeza, encontrndose con una economa srdida y poco transparente que moviliza un mundo de opresin. Nada ms llegar a Caracas asume un talante proftico y liberador, defendiendo los derechos de indios y misioneros, por lo que incluso se decidir a escribir directamente al rey. Aunque su destino en las Indias era la misin del Darin, diversas circunstancias le obligaron a quedarse en aquel vasto y hermoso territorio que comprenda la misin de los Llanos de Caracas. All permanece hasta mediados de 1681. Su salida de la misin est ntimamente relacionada con el tema de la esclavitud y, de manera ms concreta, con su predicacin en contra de ella. Su actitud provoca el rechazo de todos aquellos que posean siervos, as como de sus mismos hermanos de hbito, que quieren evitar todo tipo de conflicto en su trabajo, ya bastante arduo y difcil, entre los indios de los Llanos. En su regreso a Espaa pasa nuevamente por Cartagena de Indias. All su sensibilidad se identifica con la corriente que iba tomando cuerpo entre los eclesisticos en contra de la esclavitud, por lo que no dudar desde aquel puerto en escribir al rey todo lo que est sucediendo en aquellas tierras. A partir de este momento su vida estar estrechamente vinculada a la lucha por la libertad de los esclavos, especialmente negros.

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Llegada a La Habana
Su vida comienza a ser pblica desde julio de 1681, momento en que llega al puerto de La Habana. Lo que deba ser una breve estancia se convirti en un acontecimiento singular y sin parangn con los que se haban vivido hasta aquel momento en aquellas lejanas tierras. Su llegada era algo ocasional, consecuencia de las rutas martimas comerciales que comunicaban las provincias de ultramar con la pennsula, teniendo en esta ciudad el punto principal de enlace. Es acogido en el convento que la observancia franciscana tena en aquel importante puerto y, ante la demora de la llegada del patache, se dedica al ministerio de la predicacin y la reconciliacin. Enseguida su nombre comienza a ser conocido en toda la ciudad. La predicacin y la confesin eran los medios ms eficaces, al alcance del capuchino, para intentar hacer caer a todos en la cuenta de la ilicitud de la esclavitud de los negros. Ms all de ser un simple recurso, se trataba de una obligacin de conciencia que para l no ofreca duda. De todo el proceso emprendido contra el misionero aos ms tarde se deduce que fue recorriendo las rutas negreras, posiblemente con la intencin de conocer con ms detalle todo el mundo de la trata. Visita Cuman, las islas Barbados No se conforma nicamente con esto, sino que todava da un paso ms, negando la absolucin sacramental a los que no prometan darles luego la libertad1. Su actitud sumamente proftica provoc un fuerte desasosiego en los hacendados y peligro de revueltas entre la poblacin de color. De manera ms concreta para l, le supuso ser automticamente expulsado del convento de San Francisco. Por otra parte, la empresa realizada durante estos das por el misionero aragons estaba tambin centrada en formular por escrito una breve resolucin en la que se pudiese justificar la mezquindad de las prcticas y abusos cometidos contra los esclavos negros. Para este trabajo la estancia en el convento de San Francisco le facilitaba los medios necesarios. Casualmente conoce al tambin capuchino Epifanio de Moirans, que se encontraba en la isla a la espera de embarcacin que le trasladara a Europa. Entablan amistad y comienzan a vivir juntos en una ermita a las afueras de la villa, en el Cristo de Potos. Ambos misioneros parecen coincidir en sus ideas y comprensin del problema. Desde este momento, la vida de los dos capuchinos comienza a caminar de forma paralela, teniendo que pasar por infinidad de incomprensiones y abusos, dndose adems una perfecta empata entre ambos, defendiendo y luchando por idnticos intereses.

Desde aquel lugar algo distante y, por lo mismo, menos controlado se lanzan a una predicacin de talante eminentemente proftico que no dejar a nadie impasible. As aparece descrito en el proceso que se incoar posteriormente contra ellos:
Desde la dicha ermita del Santo Cristo, salan a predicar a los ingenios y estancias comarcanas, y que predicaban que los esclavos que se tienen en esta ciudad e isla deban ser libres, porque son mal habidos por no serlo en buena guerra, y que dicha predicacin la hacan pblicamente, de tal forma que causaba escndalo de que se pudiera temer algn levantamiento, en los esclavos movidos de la doctrina de dichos padres, en que les daban a entender que son libres2.

Sometido a la fuerza
Como era de suponer ante tales antecedentes, su estancia en aquel lugar no gozar de tranquilidad por mucho tiempo. De da en da, notan cmo la fuerza de la ley, por medio de distintos artificios, les iba acortando el terreno y la capacidad para dedicarse a la tarea que haban emprendido. Despus de diversos tira y afloja, el 3 de diciembre de 1681 se les declara sin facultades para predicar y confesar, siendo forzados a recluirse en el hospital de San Juan de Dios. Desde all utilizan todos los recursos a su alcance para hacer valer sus derechos, as como los de los esclavos, manteniendo en todo momento una actitud firme y tajante, con lo que la situacin se convierte en algo insostenible, por lo que no se poda esperar ms que un trgico desenlace. La solucin viene con el traslado de los misioneros, a mediados de enero, a manos del gobernador, quien manda recluirlos en los castillos de la Fuerza Vieja y Punta. La sentencia tena un carcter tajante y definitivo. Despus de este incidente, que debi de tener una gran trascendencia en la vida de aquella ciudad, los acontecimientos vividos por los misioneros vuelven a ser una incgnita. La vida del aragons debi de ser la propia de cualquier prisionero de la poca, sometida a fuertes padecimientos y grandes penurias. Dicha limitacin no le arredra ni le hace ceder en sus principios y posturas, mantenindose firme en todo momento y pareciendo que tal circunstancia le confirma todava ms en sus intuiciones. Inmediatamente comienza el proceso, recogiendo los testimonios de todos aquellos que se han visto implicados en l y pueden ofrecer algn dato de inters que enviar al Consejo de Indias. El aragons, ante las presiones, se mantiene firme en su postura de no reconocer

1. D. Francisco de Soto Longo al rey Carlos II (3-7-1682), en Archivo General de Indias [en adelante, AGI], Audiencia de Santo Domingo, leg. 527, f. 5r. 2. Testimonio de Autos llevado a cabo en La Habana contra Fr. Francisco Jos de Jaca y Fr. Epifanio de Moirans (27-6-1682), en AGI, Audiencia de Santo Domingo, leg. 527, f. 33r.

|Francisco Jos de Jaca predicando contra la esclavitud. Relieve de un bronce del escultor Antonio Oteiza. Coleccin privada
por jueces a los que le haban sometido y negarse a firmar la confesin. Como la venta de los negros era algo claramente fraudulento, su proceso se encubre por medio de otras causas, concretamente negando que se tratara verdaderamente de un fraile y, por lo mismo, que estuviese libre de la jurisdiccin del gobernador. Con todo, el inters de ste iba especialmente dirigido a poner freno a toda actividad que le pudiera poner en contacto con otras personas, por lo que dentro de la crcel, despus de algn tiempo, se le permitir celebrar la misa, pero no confesar ni predicar. Meses despus se probar que s se trataba de autnticos religiosos, pero los intereses estaban ya dirigidos hacia el traslado de los presos a Espaa, para que pudieran dar cuenta del asunto ante el Consejo de Indias, para lo que esperaban la llegada de los galeones de Tierra Firme. y los Estados Vaticanos. La difcil relacin entre el Consejo y la Congregacin se situaba ante las limitaciones y abusos de la Corona respecto a las Indias y sus moradores. Evitando toda dilacin, en los primeros das de julio es embarcado para Espaa en las naves que del Reino de Per se han de trasladar a Espaa en el presente ao4, llegando hacia el 15 de septiembre a Cdiz. La nueva situacin, lejos de amilanar al misionero, le da todava ms fuerza para la lucha y, a bordo del galen, toma la pluma con la firme intencin de hacer valer sus derechos y los de los negros. Lo hace dirigindose directamente a la cabeza, a Carlos II, haciendo mencin de todo aquello por lo que han tenido que pasar
en las militares crceles por espacio de casi seis meses, privado de decir misa y de toda humana comunicacin. Y en dicho trmino de tiempo de nuevo entregado por los tales al general y dos de sus capitanes de galeones, para ser con la misma violencia llevados, como de hecho nos llevan a Espaa5.

Conducido a Espaa
Una vez concluido todo el proceso, el 9 de junio de 1682, le leen el decreto. Jaca, aprovechando la presencia del notario eclesistico, les entrega un documento en el que afirmaba que no saldremos de nuestras crceles hasta que la causa, por juez competente, quede decidida3, entendiendo por tal un proceso cannico dependiente directamente de la Congregacin de Propaganda Fide y donde no hubiera fuerzas civiles. Una vez ms se confirmaba su postura frrea en la defensa de los esclavos, mostrando su valenta y firmeza ante el poder civil. De esta manera, el problema trascenda los lmites de un Estado, y se converta en un conflicto entre las estructuras ms fuertes de la poca: la Corona de Espaa

Al mismo tiempo, escribe al Consejo de Indias narrando los mismos sucesos en una carta redactada en casi idnticos trminos. En Cdiz es conducido al convento que los capuchinos tenan en aquel puerto, con la intencin de que, quedando recluido en l, el asunto pudiera darse por zanjado, al mismo tiempo que sus superiores deberan obrar en consecuencia. Por el contrario, con su llegada a Espaa se provoca un fuerte revuelo en los rganos civiles y eclesisticos. Se dan una serie de movimientos definidos y con pretensiones muy precisas. El primero de ellos es el que se desarrolla a nivel eclesistico. Jaca sigue sosteniendo la necesidad de poner en conocimiento de los rganos competentes y con jurisdic-

3. Ibdem, f. 50r. 4. In navibus, quae de Regno Peruano ad Hispaniam profectae sunt hoc praecenti anno: D. Francisco de Soto Longo al papa Inocencio XI (3-7-1682), en Archivo de la Provincia Franciscana [en adelante APF], SOCG, vol. 487, f. 143r. 5. Fr. Francisco Jos de Jaca al rey Carlos II (4-8-1682), en AGI, Audiencia de Santo Domingo, leg. 527, f. 192r.

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situacin. La causa es movida fundamentalmente por el Consejo de Estado, el de Indias y los oficiales que dependan de ellos. El asunto de los capuchinos trados de La Habana produca fuertes recelos y no dejaba impasible a nadie. Se impona tomar partido a favor o en contra. Con mucha diplomacia el nuncio logra que de Cdiz sea trasladado a Sevilla, para evitar llamar la atencin, y que poco a poco se pudiera acercar a la corte. En aquella ciudad es recibido por el arzobispo, quien escribir luego al nuncio explicando su opinin sobre el asunto, que resultar ser en todo momento favorable a la actitud liberadora y antiesclavista del misionero aragons. La misma atraccin provocada por ste en sus interlocutores genera, en gran nmero de ellos, un apoyo incondicional a su persona e ideas, lo cual le abrir infinidad de puertas, que le permitirn entrar en relacin con sectores de gran influencia en la corte. Entre las personas que se quedaron realmente fascinadas por las ideas defendidas por el capuchino se encuentran, adems del arzobispo de Sevilla, el obispo confesor de Carlos II, el duque de Medinaceli o el marqus de Santillana. En marzo de 1683, es el confesor real quien dirige una consulta al Consejo de Estado sobre el asunto de los dos religiosos capuchinos. Era una prueba ms de la importancia que haba cobrado el asunto, y una va segura para llegar directamente al rey. Por fin, en los primeros das del mes de agosto, el nuncio tiene noticia de la llegada de Jaca a Madrid. Esto hace que en la corte se vuelvan a poner nerviosos, logrando que, despus de que el nuncio le tome declaracin, sea trasladado urgentemente a Valladolid. cin en el caso los abusos a que han sido sometidos. Con este fin escribe en compaa de Epifanio de Moirans a Roma y al nuncio de Espaa, presentando su situacin y los hechos acaecidos. Con toda lgica, Jaca tuvo que esperar a verse libre del poder civil para recurrir ante las instancias que consideraba competentes en el tema. La respuesta por parte de stas no se hace esperar y el nuncio quiere dialogar personalmente con l en Madrid, aunque se encuentra con un fuerte muro que dificulta esta posibilidad: el Consejo de Indias y el de Estado. Se vea con claridad la reticencia de los oficiales eclesisticos para ejecutar la sentencia del cardenal, mostrando mayor atencin a los intereses del rey. Para aquel momento, la Congregacin de Propaganda Fide estaba ya informada, con toda minuciosidad de detalles, de los pasos que se haban ido dando. Su problema es estudiado en Roma los primeros das de noviembre. La consigna era clara: evitar todo conflicto con el rey, pero buscar la manera ms adecuada para que el P. Jaca pudiera llegar a Roma e informar de lo que estaba ocurriendo en las Indias. Por parte de la Corona y sus dependencias, se pone en marcha todo un proceso de control riguroso, como lo requera la

Roma: una nueva oportunidad

All permanece durante ocho meses, hasta que recibe autorizacin para regresar a Aragn, con la restriccin de no pasar por la corte, detalle sumamente significativo y que da cuenta de la tensin todava existente. Antes de que llevara un ao en Aragn se traslada a Roma, con la firme intencin de informar detenidamente de todo lo que est ocurriendo en Amrica. En marzo de 1685 su asunto es abordado en la Congregacin de Propaganda Fide, en su afn por conocer realmente la situacin vivida por los misioneros y los abusos frecuentes del Patronato Regio. La corriente innovadora abanderada por Francisco Jos de Jaca cuestionaba radicalmente toda la frrea estructura en Indias y las consecuencias ante la maltrecha economa espaola eran bastante evidentes. Por otro lado, las posturas tan poco transparentes mantenidas por los eclesisticos en La Habana referan directamente a la excomunin de todos aquellos que haban abusado de sus derechos contra los misioneros.

En ese mismo momento, diversos capuchinos que trabajaban en frica y Amrica haban informado regularmente a la Congregacin sobre los tremendos abusos que se cometan contra los negros, por lo cual no debi de ser difcil hacer comprender a los cardenales la situacin vivida. S fue necesario un perodo largo de tiempo en el que la Congregacin pudo formular y emitir un juicio sobre lo ocurrido. Por fin, despus de diversas sesiones de estudio, la Congregacin General del 12 de marzo de 1685 muestra su disconformidad y la necesidad de frenar los abusos que se cometen en la ilicitud de la esclavitud y el mal trato dado a los esclavos negros y a los indgenas en las Indias. Por otra parte, si poda existir alguna duda sobre su actuacin, tanto el P. Jaca como el P. Moirans eran absueltos. Una vez cumplido su cometido, el misionero retorna a Espaa para someterse nuevamente a la obediencia de su provincial. Su paso por Roma har que el embajador de Espaa escriba a Carlos II, haciendo hincapi en que no se permita pasar a Indias a cualesquiera eclesisticos que no hayan sido confirmados por el Consejo de Indias. Dicha propuesta ser asumida por el Consejo y presentada al soberano para su promulgacin, de tal manera que se eviten injerencias de Roma en asuntos dependientes de la corte. Para los oficiales de la Corona, aquel viaje a Roma no haba tenido otra intencin por parte del P. Jaca que conseguir despachos con los cuales poder regresar a las Indias. La postura era lgicamente delicada, ya que tal retorno supona que se pudiesen volver a provocar rebeliones por parte de los negros. El aragons, firme y claro en sus decisiones, en vez de regresar a Aragn, viaja directamente a Madrid, con la intencin de conseguir los despachos necesarios para pasar a Indias. En la corte se entiende su actitud como una provocacin, por lo que deciden apresarlo nuevamente, de tal manera que no pueda volver a crear tensiones. l, por su parte, vuelve a recurrir a Roma informando de su situacin y, sin saber muy bien cmo, a finales de julio, parece encontrarse en el puerto de Cdiz, con la intencin de embarcar para Indias. La noticia llega hasta el presidente del Consejo de Indias, que no da crdito a los acontecimientos y mueve todo un dispositivo para que sea apresado. Es trasladado nuevamente a Madrid y retenido en el convento de San Anto-

nio del Prado, por considerarse el lugar ms seguro a tal efecto. Como en una novela de intriga, el secretario de la Congregacin de Propaganda Fide, por su parte, escribe desde Roma al nuncio para que haga lo posible para que Jaca sea puesto nuevamente en libertad y pueda retornar a Aragn. Con todo, el misionero no ceja en su intento de hacer saber de su situacin a todos aquellos que pueden tener alguna capacidad para ayudarle, por lo cual el Consejo de Estado, en enero de 1686, decide trasladarlo al convento de Cubas, donde quede ms retirado de la corte y donde no le sea posible crear tanto conflicto. A estas alturas de su vida, Jaca es ya un hombre con aos acumulados y cansado de luchar en diversas batallas, por lo que dos aos ms tarde es trasladado al convento de La Paciencia. De all nuevamente se traslada a Roma, constando manifiestamente que es a peticin de los cardenales; de all regresa con autorizacin expresa para poder regresar a Indias. Intenta poner su iniciativa en conocimiento del Consejo, por lo que es nuevamente secuestrado en Madrid, en esta ocasin en el convento de San Antonio del Prado, de donde es bastante probable que no volviera a salir. Una carta fechada aqu, el 23 de octubre de 1689, es el ltimo dato seguro que tenemos sobre su vida.

LA CONSULTA DEL CONFESOR REAL

El 15 de marzo de 1683, el confesor consulta al monarca sobre la dependencia de los dos capuchinos y el mal trato dado a los esclavos negros en las Indias. Al da siguiente Carlos II pone el asunto en manos del Consejo de Estado, que es
de parecer se encargue con ponderacin al de Indias procure dar tal providencia al reparo de tan justos desrdenes que se suspendan y enmienden como lo pide la razn, la humanidad y la conciencia, no slo para el tratamiento de

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los negros y esclavos y su enseanza en la doctrina cristiana, sino para el modo de proceder con los pobres indios, de que resultan tan graves inconvenientes y riesgos a la seguridad de aquellos dominios y al fuero interior de la obligacin de cristianos6.

que en lo temporal tengan las asistencias convenientes, pasando al castigo de sus amos como est dispuesto por derecho, por ser materia de tanto escrpulo, el que los pobres esclavos sean vejados y mal asistidos8.

Era sta la prueba de una primera batalla formal ganada. El rey, conformndose con lo expuesto por su confesor y el parecer del Consejo de Estado, enva un decreto al Consejo de Indias, con fecha de 2 de abril, en el que pide
que se suspendan y enmienden como lo pide la razn, la humanidad y la conciencia, no slo en el tratamiento de los negros y esclavos y en su ser viga en la doctrina cristiana, si no en el modo de proceder con los pobres indios, de que resultan graves inconvenientes y riesgos a la seguridad de aquellos dominios 7.

Con estos preliminares, la postura de Carlos II, sin llegar a condenar la esclavitud, se presenta como moderada y sensata, algo bastante lejano de la imagen que de este monarca nos ha transmitido la historia.

LA POLTICA ESTATAL
Cuando la Corona pretende dar por zanjado el asunto, Roma muestra especial inters por l. Nuevamente se calientan los nimos con la intencin de que el capuchino aragons no vuelva a pasar a Indias. Con esa intencin escribe el embajador desde Roma al rey. El Consejo de Estado expresa con toda claridad cul era la intencin de Francisco Jos de Jaca en Roma: que los negros en las Indias no sean reputados por esclavos9. El mismo 5 de julio de 1685, da en que el Consejo de Estado enva el oficio al rey, el monarca expide un decreto al Consejo de Indias retomando la causa de los esclavos negros. Carlos II hace la peticin con insistencia y claridad, sin dejar posibilidad alguna a malos entendidos, dando a entender la importancia que para l tiene el asunto. No resulta difcil imaginar que los Consejos de Estado e Indias haban intentado aparcar el asunto, quedndose nicamente con la referencia al capuchino aragons, puesto que era ste quien propona la lucha contra esta prctica. El decreto, aun dentro de su brevedad, resulta de especial inters en todo este asunto. Son dos las cuestiones de las que el monarca quiere ser informado:
De qu conveniencia son los negros en la Amrica y qu daos seguiran de no haberlos. Si ha habido juntas de telogos y togados, a fin de reconocer si es lcito comprarlos por esclavos y hacer asiento de ellos, si hay autores que hayan escrito sobre este particular, quines son10.

Por su parte, el Consejo de Indias afirma la necesidad de tener ms conocimiento de causa respecto a la gravedad de los asuntos expuestos; en concreto, en lo tocante a la enseanza de los negros e indios, y tambin respecto de la licitud de la esclavitud. Parece como si el Consejo intentase apaciguar los nimos del soberano de tal manera que dejase el asunto en sus manos. La conclusin de este primer movimiento tiene como resultado la promulgacin de la real cdula de 12 de octubre de 1683, dirigida a las audiencias y gobernadores de las Indias. Sin hacer mencin expresa de Francisco Jos de Jaca, sus trminos muestran, con meridiana claridad, que se estn refiriendo directamente a l. Se hace hincapi en que los gobernadores,
pongan muy particular cuidado en el buen tratamiento de los esclavos, velando mucho en ellos. Y en que sean doctrinados y instruidos en los misterios de nuestra santa fe, y

El Consejo responde al monarca con intencin de que el asunto pueda ser olvidado cuanto antes. Despus de mayores insistencias, se llega a afirmar que sin la mano de obra esclava no es posible sostener las Indias, amn de recordar

6. El Consejo de Estado al rey Carlos II (27-3-1683), en Archivo General Simancas [en adelante, AGS], Secretara de Estado, leg. 3068, s.f. 7. El Consejo de Indias al rey Carlos II (8-4-1683), en AGI, Audiencia de Santo Domingo, leg. 527, f. 383r-387v. 8. Real Cdula de Carlos II a las Audiencias y Gobernadores de las Indias (12-10-1683), en AGI, Indiferente General, leg. 430, libro 42, f. 297v-298r. 9. El Consejo de Estado al rey Carlos II (5-7-1685), en AGS, Secretara de Estado, leg. 3071, s.f. 10. Decreto del rey Carlos II al prncipe D. Vicente Gonzaga (5-7-1685), en AGI, Indiferente General, leg. 2841, H-23, s.f.

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al monarca que l mismo haba aprobado asientos tan slo tres aos antes por lo que se le estaba insinuando que no poda ahora volverse atrs. Una segunda consulta intenta acabar con los escrpulos que todava le podan quedar al monarca:
El conducirse negros a la Amrica, no slo es conveniente pero precisamente necesario, por que con la falta que hay de indios en lo principal del Amrica, los negros son los que labran las haciendas, sin que se puedan labrar ni se labren por espaoles, as por que estos no se aplican ni se han aplicado nunca, ni hay nmero dellos, como por que el temperamento de la tierra no es capaz por lo caliente y destemplado della de que se ocupen en estos ministerios, habiendo manifestado la experiencia, que cuando no hay copia de negros que asistan a las labores del campo, una fanega de maz ha valido 15 pesos, y a este respecto las dems semillas, y en habindola baja a dos, y a dos y medio. Las haciendas principales de los vecinos de ingenios de azcar, vias en el Per, cras de ganado, todas se mantienen con negros, sirven tambin de trajineros, y marineros, de suerte que si estos faltasen, totalmente faltara el alimento para mantener la vida humana, y los caudales por que lo principal de ellos consiste en esta hacienda, siendo tambin precisos para el servicio personal, por que ni criollos ni espaoles no sirven. De la precisin de la necesidad de estos esclavos fcilmente se sacan las consecuencias de perjuicio que se seguirn de no haberlos, pues si ellos son los que cultivan las haciendas sin que haya otros que los puedan hacer, por que los indios han faltado, y donde los hay no se les puede obligar al servicio personal, sguese necesariamente, que si se prohibiese la continuacin de conducirlos cesara el alimento preciso para todo: el comn del reino, las haciendas que principalmente, consisten en el caudal de los esclavos negros se perderan exponindose la Amrica a una total ruina11.

Si a ste le quedaba alguna duda desde la vertiente socio-econmica, el Consejo haba cuidado suficientemente que la rotundidad del argumento no le permitiera dudar. De esta suerte, los escrpulos quedaban totalmente aparcados y sin fuerza, puesto que se imponan las necesidades econmicas de los reinos. Aprovechan adems para recordar la inquietud que haba causado en La Habana la predicacin del misionero, dando a entender que lo que ellos planteaban ya haba sido expuesto anteriormente por diversos autores de gran talla, llegndose a la conclusin de que la esclavitud en las Indias no es novedad sino causa de pblica utilidad12. Aprovechando nuevamente para recordarle los perjuicios econmicos de la Corona, que perder si se prohibiese la

11. El Consejo de Indias al rey Carlos II (21-8-1685), en AGI, Indiferente General, leg. 2841, H-23, f. 1v-2v. 12. Ibdem.

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gran suma que le contribuye, y ninguna prohibicin ser bastante para que dejen de introducirse, siendo la necesidad dellos inexcusable13. Por su parte, el capuchino todava tendr fuerzas para dirigirse al rey en enero de 1688, haciendo constar la existencia en las Indias de ministros que en lugar de mirar por su Real Corona y por los pobres que Dios a vuestra Majestad ha encomendado14, se dedican a sus propios intereses. No parece que el misionero recibiera respuesta. De esta suerte, y sin pretenderlo, Francisco Jos de Jaca entra tambin de lleno a ser uno de los personajes que influyen en la poltica espaola de finales del siglo XVII. Sin olvidar que su influencia fue todava mayor, debido al inters y esfuerzo por parte del Estado en silenciar y ocultar su postura. sa ser la batalla en la que se mantendr la Corona respecto del capuchino aragons hasta el final de su vida.

dar respuestas sin perder en ningn momento su carcter proftico. La segunda alusin sobre su predicacin nos aparece de su propio puo y letra, a travs de la serie de plticas que le fueron requisadas en La Habana y que se encuentran en el Archivo de Indias. Se trata de un grueso nmero de sermones y notas para stos, centrados fundamentalmente en casos de conciencia y asuntos morales. Jaca se siente predicador y enviado, miembro de un grupo que debe facilitar y propiciar la superacin de toda culpa y agravio. Esa imagen presenta ya en las primeras cartas escritas al rey desde Caracas, y la manifestar ms tarde en carta al provisor general de La Habana:
Y, en fin, los predicadores no habemos de atender a remedios de futuros contingentes de los superiores a quienes de justicia les toca, y no a nosotros, s slo a la reprehensin de las actuales culpas, agravios o injusticias maana remdiense o no se remedien16.

PREDICADOR Y MISIONERO COMPROMETIDO

Francisco Jos es educado con el estilo de predicacin propia de los capuchinos, donde el ejemplo de vida se constituye en el elemento fundamental, aun antes que la propia palabra. Una predicacin sencilla por su lenguaje y muy cercana a la realidad vivida por el pueblo. El aragons, antes de pasar a Amrica, se ejercit en la labor principal de los capuchinos que estaba totalmente centrada en la predicacin popular. La primera referencia precisa sobre su predicacin la tenemos en La Habana, en referencia a la ilicitud de la esclavitud de los esclavos negros:
Que los negros que se traen a vender y se tienen por esclavos, son libres y que estn obligados los poseedores a darles luego y a sus hijos libertad y restituirles lo servido, negando la absolucin sacramental en las confesiones a los que no prometan darles luego la libertad15.

Su labor concreta y material como misionero allende los mares es muy corta en el tiempo, pero sumamente intensa por las consecuencias derivadas de la tarea emprendida. Como cualquier misionero enviado por el Patronato Regio, su quehacer estaba centrado en la pacificacin de los pueblos autctonos y la cristianizacin de stos. Al mismo tiempo, tenemos pruebas de su inters por atender tambin a la poblacin de las villas de espaoles. Como hombre abierto a la realidad, se deja impactar por todo lo que ve y descubre en Cartagena de Indias y Caracas. Su sensibilidad y sentido del deber le obligan a tomar partido ante tal situacin y, con este motivo, empieza a cumplir con su tarea de misionero y anunciador del Evangelio. Mientras otros grandes misioneros cumplieron un fabuloso papel como evangelizadores, historiadores, investigadores, cientficos, Francisco Jos de Jaca, en una clara lnea proftica ya asumida por otros misioneros, como fue el caso de los dominicos Antonio de Montesinos y Bartolom de las Casas, consigue que la esclavitud comience a ser cuestionada y no mantenida sin ms, con el nico criterio del beneficio lucrativo de un reducido grupo de familias. La ingente tarea evangelizadora requera tambin no slo de hombres que fueran capaces de crear grandes misiones y fundar nuevos pueblos, de educar en la fe catlica a los naturales, sino que necesitaba tambin de hombres capaces de desenmascarar las injusticias e irregularidades que impedan mostrar el valor de la dignidad del ser humano.

La noticia nos est hablando de una predicacin valiente y proftica, capaz de producir un autntico vuelco en la sociedad hispana. Una predicacin marcada desde la Escritura, con implicaciones morales concretas en la vida diaria. Su postura personal en este punto asevera una predicacin en total consonancia con la realidad en la que vive, capaz de

13. Ibdem, f. 4v. 14. Fr. Francisco Jos de Jaca al rey Carlos II (22-1-1688), en APF, SC. America Meridionale, vol. 1, f. 317r. 15. D. Francisco de Soto Longo al rey Carlos II (3-7-1682), en AGI, Audiencia de Santo Domingo, leg. 527, f. 5r-6v. 16. Fr. Francisco Jos de Jaca a D. Francisco de Soto Longo (8-11-1681), en AGI, Audiencia de Santo Domingo, leg. 527, f. 68r.

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Sus escritos
Francisco Jos de Jaca no hace del pensamiento y del estudio el centro de su vida, sino que la reflexin es un medio necesario para desarrollar su ministerio y servicio eclesial. De esta manera, todos sus escritos se encuentran englobados en una triple categora formada por Comentarios espirituales, Sermones y Cartas. Los comentarios no han llegado hasta nosotros, nicamente contamos con la referencia a ellos. Los sermones forman un grueso volumen donde priman la casustica y los casos de conciencia, pero donde, con relativa frecuencia, nos encontramos la referencia a las necesidades humanas y el compromiso incuestionable por el ser humano en toda su integridad. El grueso fardo de stos habla de una dedicacin seria y minuciosa por parte de Jaca, que llega hasta la elaboracin de un vocabulario moral. Al mismo tiempo, hay otro conjunto de sermones de tipo espiritual, que estn destinados a la edificacin y catequizacin del pueblo. Todos ellos estn enriquecidos por un gran nmero de citas bblicas y patrsticas. Las cartas forman un conjunto variado, donde se mueven dos ncleos de inters fundamentales: la defensa de los derechos sobre la libertad de los esclavos negros e indios, as como la delicada cuestin de la inmunidad de los eclesisticos respecto al poder civil. Jaca se mantiene a lo largo de los diez aos de contienda con total claridad sobre el norte de su polmica. Su vida se mantiene en un intenso vigor que se manifiesta en cada uno de sus escritos. La frecuente correspondencia con nuncios, obispos, cardenales, reyes y oficiales de la Corona de Espaa manifiestan ese inters e mpetu propio del fraile misionero y aragons tenaz.

Defensa de los indios esclavizados

La defensa de los indios es la primera actividad polmica del aragons de la que tenemos noticia. Su argumentacin, aunque breve en esta ocasin, no ofrece fisura alguna. Parte del argumento que poda dar ms solidez a lo expuesto, la referencia a la libertad justa de los indios por ser vasallos del rey Catlico. Solicita del monarca atencin a la esclavitud prctica de los indios. Despus de los saludos acostumbrados, en los que el misionero se presenta, expresa sus intenciones, que no son otras que manifestarle humildemente en mi pena mi sentir, motivado slo de la caridad que aprieta mi corazn, y le hace compasiva fuerza, para sujetarle a la desnuda caridad17. Lo que es lo mismo que su sorpresa y ofensa ante el trato a que son sometidos los indios. Demuestra que est bien documentado, pues tiene noticia de las diversas cdulas que se han expedido acerca de este particular antes de

17. Fray Francisco Jos de Jaca al rey Carlos II (1-12-1678), en AGI, Audiencia de Santo Domingo, leg. 222.

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su carta, as como la fecha y contenido de stas. De ellas se colige que lo por l significado no era algo nuevo, sino que ya haba sido reclamado por las autoridades civiles y eclesisticas de aquella provincia. La intencin de fondo estaba en precisar las condiciones y caractersticas de las encomiendas, para que los encomenderos no siguieran abusando de los indios. Distingue claramente entre lo que el rey ha dispuesto y lo que se ejecuta en sus vastos dominios, con lo que evita entrar l personalmente en polmica y manifestar las dificultades existentes. Aos despus, con relacin a la esclavitud de los bozales, ya no estar tan preocupado por su situacin personal, ya que enfrentar todas las consecuencias directas que se pudieran derivar de su postura personal. Seala brevemente los abusos por los que han sido solicitadas estas cdulas. Manifiesta que aun ahora siguen sin ser cumplidas, recurriendo para ello al testimonio del provisor y vicario general de Caracas, quien afirma habrselo notificado, dndole ejemplos concretos que demostraban que

los tribunales no hacan frente a estos abusos. l mismo los considera tan desagradables que no conviene referirlos por escrito. Se autoproclama abogado y defensor de los indios, analizando los principios que utilizarn sus adversarios. As, acerca de aquellos que sostienen que se corre el peligro de un levantamiento por parte de los indios, no habiendo manera de averiguar nada sobre este asunto, l responde ser todo falso. La razn es lgica, pues si se hubiesen ejecutado las cdulas reales, por ser los indios fieles vasallos del rey, se habra evitado toda esta duda, alcanzndose mayores frutos de las misiones, puesto que los misioneros no se habran tenido que dedicar a actuar como legados de la causa indiana. La defensa de los indios la convierte en ataque directo contra los encomenderos y est convencido de la necesidad de llamar a las cosas por su nombre, identificar las maldades

15_FRANCISCO JOS DE JACA. PRIMER ANTIESCLAVISTA DE LA HISTORIA

y las posturas maquiavlicas, por lo que considera impropio seguir falsificando los argumentos para el inters de unos pocos. Teniendo claros estos principios, a las encomiendas las llamar por lo que l entiende ser su verdadero nombre: ventas de indios. La razn para l se encuentra en que, aunque lo ocultan con otros nombres, ste es el que ms se ajusta a la realidad. Por otra parte, no descubrir el engao es seguir colaborando a la esclavizacin prctica de los indios, en lo que l no est dispuesto a participar. De la prctica de los encomenderos que as actan se sigue su condenacin, a la vez que la de los pobres infelices que son arrastrados por su tirana. Intenta adems hacer caer al rey en la cuenta de que otras naciones, aun siendo brbaras, al menos se sujetan al suave yugo del Evangelio, aunque esto implique la prdida de alguno de sus intereses. Si a esto no se pone remedio, ocurrir lo que ya haba preconizado Bartolom de las Casas: la total ruina de las Indias, donde el bautismo ms que una liberacin se convertir en una carga.

el documento no deja de ser una sntesis de lo que podra haber sido un tratado extenso en el que el misionero pretenda seguir trabajando. Debido al encarcelamiento y secuestro de todos sus escritos, se ve sin herramientas para poder hacerlo. Entre sus papeles encontramos notas de lo que poda haber sido un desarrollo posterior ms denso y exhaustivo. S parece que el memorial redactado por Jaca pudiese ser fuente de inspiracin para el meticuloso tratado elaborado por Epifanio de Moirans. Es significativo que en dicho manuscrito encontremos notas marginales de Francisco Jos de Jaca. La mayor parte de los autores utilizados por el borgon aparecen tambin en el tratado del aragons. Hay todava una segunda serie de escritos donde formula su doctrina sobre la esclavitud y pretende defender la inmunidad del estado eclesistico. Una primera serie est fechada en La Habana, en los das anteriores y posteriores al apresamiento de Jaca y Moirans en el hospital de San Juan de Dios. Otra correspondencia, de mucha mayor envergadura y fechada a lo largo de varios aos, es aquella dirigida a la Congregacin de Propaganda Fide y al Santo Oficio. Jaca se ocupa de sintetizar y reorganizar todo lo que ya haba formulado en el manuscrito dirigido al monarca y sobre lo que vuelve en diversas ocasiones al comprobar que no ha conseguido los resultados deseados19.

Resolucin sobre la libertad de los negros

El 28 de agosto de 1681, Francisco Jos de Jaca concluye su manuscrito sobre la libertad de los negros18. Este documento iba dirigido al rey de Espaa, a modo de informecarta, y as lo presenta el mismo autor. El documento consta de dos partes. La primera, compuesta por diecisis nmeros, presenta el estado de la cuestin en el momento presente. En la segunda parte, valorando las ideas expuestas de manera sinttica en la primera, mantiene una postura dialctica ante ellas, a lo largo de sesenta y tres nmeros, basndose en los autores y escuelas ms relevantes de la poca. En todo el documento se deja ver un estilo barroco, propio de la poca y que dificulta la comprensin de las ideas que el misionero expone. La argumentacin est basada fundamentalmente en la Escritura. La dialctica se maneja en las disciplinas que ayudaban a la justificacin de la esclavitud: el derecho, la filosofa, la teologa y la moral. Estas mismas son las que el capuchino utiliza para mostrar la ilicitud de la esclavitud. No se arredra ante ninguna de las afirmaciones mantenidas por los maestros, antes bien tiene siempre pronta la pluma para responder y clarificar las posturas utilizadas por stos. Efectivamente,

18. Resolucin sobre la libertad de los negros y sus originarios, en estado de paganos y despus ya cristianos (28-8-1681), en AGI, Audiencia de Santo Domingo, leg. 527, f. 162r-189v. 19. Fr. FRANCISCO JOS DE JACA, Cap., Resolucin sobre la libertad de los negros y sus originarios, en estado de paganos y despus ya cristianos. La primera condena de la esclavitud en el pensamiento hispano, ed. de M. A. PENA GONZLEZ, Madrid, CSIC, 2002, Corpus Hispanorum de Pace, Segunda serie, n. 11. M.A. PENA GONZLEZ (2003), Francisco Jos de Jaca. La primera propuesta abolicionista de la esclavitud en el pensamiento hispano, Salamanca, Universidad Pontificia de Salamanca (Bibliotheca Salmanticensis).