Cipriano de Cartago es el segundo telogo africano, despus de Tertuliano que lo consider su maestro, aunque tena una personalidad distinta de l.

Como telogo, Cipriano depende enteramente de Tertuliano, cuya superioridad como escritor admiti sin ambages. Segn Jernimo (De vir. ill. 53), tena por costumbre no dejar pasar a un solo da sin haber ledo algo de Tertuliano, y deca con frecuencia a su secretario: Dame el maestro, refirindose a Tertuliano1.

Los ltimos aos de Cipriano se vieron turbados por la controversia sobre el bautismo de los herejes. Al parecer, la tradicin de Cartago repudiaba esos ritos.

Tertuliano los declara explcitamente invlidos en su tratado De baptismo. Esta tesis fue sancionada por un gran concilio de obispos de frica y Numidia, reunidos por Agripino hacia el 220, y confirmada por tres snodos reunidos en Cartago los aos 255-256 bajo la presidencia de Cipriano. El papa Esteban (254-256), informado de esta decisin, contest en tono incisivo, poniendo en guardia a los africanos contra la introduccin de novedades contrarias a la tradicin. Cipriano no quiso cambiar de parecer. La disputa se envenen rpidamente y llevaba camino de convertirse en peligrosa, cuando el emperador Valeriano promulg un edicto contra los cristianos. En la persecucin que sigui al edicto, el papa Esteban muri por la fe, y Cipriano fue desterrado a Cucubis el 30 de agosto del 257. Un ao ms tarde, el 14 de septiembre del 258, fue decapitado no lejos de Cartago. Es el primer obispo africano mrtir2.

a) Escritos no autnticos de Cipriano

Hay algunos escritos que no son autnticos de Cipriano pero que de algn modo se le atribuye a l por su alta reputacin y estima en que fue tenido por los de su regin donde vivi. Est el tratado De rebaptismate que contradice a Cipriano en la cuestin bautismal3. De aqu retoman algunas ideas equivocas algunos donatistas de poca posterior a l pero que no son autnticas porque no es doctrina de Cipriano. Este tratado:

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J. QUASTEN, Patrologa I: Hasta el concilio de Nicea, BAC, Madrid 1961, 617. J. QUASTEN, Patrologa I: Hasta el, 219. 3 Cf. J. QUASTEN, Patrologa I: Hasta el concilio de Nicea, BAC, Madrid 1961,, 643.

Defiende la validez del bautismo conferido por los herejes con una distincin singular y poco afortunada entre el bautismo de agua y el bautismo de espritu, conferido este ltimo por el obispo mediante la imposicin de manos. El autor parece ser obispo africano, quien lo escribi despus del ao 256, pero probablemente antes de la muerte de Cipriano4.

b) Concepcin teolgica sobre el bautismo

Cipriano tiene algunas ideas de Tertuliano, por ejemplo, coincide con Tertuliano en
considerar invlido el bautismo conferido por los herejes5 porque segn l la Iglesia es el nico camino de salvacin6, entonces, fuera de ella no hay salvacin; sin embargo, no en

todo concuerdan, porque disiente un poco en cuestin sobre el bautismo en cuanto a bautizar a los nios: Tertuliano recomienda posponerlo hasta que el nio tenga la edad
suficiente para conocer a Cristo. Cipriano, en cambio, es partidario de conferirlo lo ms pronto posible e incluso rechaza la costumbre de esperar ocho das despus del nacimiento7.

As tambin, como Tertuliano, Cipriano conoce otro bautismo diferente al que se confiere con el signo del agua, este es el bautismo de sangre o martirio. l, en la Epistula
73, afirma que los catecmenos que mueren por la fe no se vern privados en manera alguna de los efectos del sacramento puesto que son bautizados con el ms glorioso y sublime de los

bautismos8. Cipriano, al igual que Tertuliano estaba convencido que el mrtir entra inmediatamente al reino de los cielos despus de su muerte9.

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J. QUASTEN, Patrologa I: Hasta el, 643. J. QUASTEN, Patrologa I: Hasta el, 653. 6 J. QUASTEN, Patrologa I: Hasta el, 648. 7 J. QUASTEN, Patrologa I: Hasta el, 648. 8 J. QUASTEN, Patrologa I: Hasta el, 653. 9 Cf. J. QUASTEN, Patrologa I: Hasta el, 654.