Un Orden Mundial Inminente!

"Queramos o no, listos o no, estamos todos involucrados . . . La competencia es acerca de quin establecer el primer sistema-mundial de gobierno que jams ha existido en la sociedad de naciones. Es acerca de quin sostendr y empujar el doble poder de autoridad y control sobre cada uno de nosotros como individuos y sobre todos como comunidad . . . .

"Nuestro estilo de vida como individuos y como ciudadanos de las naciones; nuestras familias y nuestros trabajos: nuestro mercado, comercio y dinero; nuestros sistemas de educacin, nuestras religiones y culturas: an los emblemas de nuestra identidad nacional, los cuales la mayora de nosotros hemos siempre tomado por supuesto todos habrn sido poderosa y radicalmente alterados para siempre. Nadie podr librarse de sus efectos. Ningn sector de nuestras vidas permanecer sin ser tocado." -Malachi Martin, The Keys Of This Blood, pgina 15, 1990

Cumbre de las Naciones Unidas Listo Para El Nuevo Orden Mundial

Prensa Asociada.NACIONES UNIDAS Lderes de las naciones del Consejo de Seguridad estaban en Nueva York hoy para su primera cumbre, listos para colocar a las Naciones Unidas en el centro del Nuevo Orden Mundial y forjar una poltica comn sobre el establecimiento de la paz y el control de las armas... La reunin de los lderes de 15 de las naciones del Consejo de Seguridad marca la primera vez desde que se fund la organizacin mundial en 1945; que el Consejo, el cuerpo ms poderoso en las Naciones Unidas, se ha reunido al nivel ms alto. -The Birminghan News, enero 31 de 1992

Religin y Poltica
(Juan Pablo II). "insiste en que el hombre no tiene esperanzas de crear un sistema geopoltico capaz, a menos que sea basado en la cristiandad catlica romana." -Malachi Martin, The Keys Of This Blood, pgina 492. 1990

UNA PALABRA AL LECTOR Se han peleado ms guerras y se ha derramado ms sangre en nombre de la religin que por ninguna otra causa, tal vez ms que por todas las otras causas juntas. Innumerables millones han sido sacrificados en el nombre de Dios, Al, Buda, Mahoma, Cristo por miles de aos, cristianos matando judos, judos odiando a los musulmanes, los musulmanes en contra de los hindues, cristianos peleando contra cristianos, rios de sangre sin fin supuestamente derramados para librar al mundo de hombres malos y hacer un camino para la paz.
Es posible para las gentes de diferentes creencias y culturas, vivir en paz en este mundo? Cuando consideramos la divisin existente an entre cristianos o el conflicto sin fin entre palestinos y judos, las esperanzas de paz lucen opacas. Algunos, enterados de los obscuros registros de la historia, aboliran toda la religin otros las combinaran todas en una! Hoy algo sin precedente en la historia est tomando lugar. Lderes polticos y religiosos estn proponiendo un Nuevo Orden Mundial, un plan que muchos sinceramente creen que traer la paz sobre la tierra. Una unidad est siendo contemplada como algo que trascender las barreras instintivas que han separado por tanto tiempo a las culturas y las religiones. Un significante progreso hacia el Nuevo Orden Mundial se est viendo en el espritu del ecumenismo o

unidad que esta siendo promovido por prominentes lderes religiosos. En el plan ecumnico las diferencias teolgicas e ideolgicas son puestas a un lado, mientras el nfasis es puesto sobre los elementos comunes entre la mayora de las religiones. Pudiera la tan deseada y esperada paz estar a la vuelta de la esquina? Es posible actualmente para el hombre forjar una paz duradera sobre el yunque del compromiso? O, pudiera ser que inocentemente estamos forjando, no un Nuevo Orden Mundial, sino El Orden Mundial de la profeca del Apocalipsis?

No es el propsito de esta publicacin despreciar o atacar las convicciones honestas de personas sinceras cualquiera que sean su fe o poltica. Ms bien, el propsito es sacar a la luz hechos y principios los cuales tienen una posicin sobre los eventos que vienen. Revela el programa escondido detrs del Nuevo Orden Mundial y el Movimiento Ecumnico que casi nadie se atreve a discutir. Pero estos asuntos deben ser discutidos libremente porque aquellos que conocen historia saben que la "historia se repite." Como dijo una vez Winston Churchill, "Mientras ms lejos hacia atrs miras, ms lejos hacia delante tu puedes ver."
-LOS PUBLICADORES

Esta publicacin contiene pasajes selectos del best-seller America En La Profeca por E. G. White, originalmente publicado 100 aos atrs con el ttulo El Conflicto de los Siglos.

En esta edicin, los pasajes bblicos se transcriben por regla general de la Antigua Versin Reina Valera, Revisin de 1977, pero donde, por motivos de mayor claridad, se considere conveniente usar otra versin, el hecho se indicar en la referencia.

(c) 2006 por Eternal Gospel Ministry West Palm Beach, Fla. 33416
Impreso en Estados Unidos.

LOS FUEGOS DE LA PERSECUCION

Cuando Jess revel a Sus discpulos la suerte de Jerusaln y los acontecimientos de la Segunda venida, predijo tambin lo que habra de experimentar Su pueblo desde el momento en que El sera quitado de en medio de ellos, hasta el de Su segunda venida en poder y gloria para libertarlos. En unas cuantas declaraciones breves, de terrible significado, predijo la medida de afliccin que los gobernantes del mundo impondran a la iglesia de Dios. Mateo 24:9,21,22. La historia de la iglesia primitiva testifica que se cumplieron las palabras del Salvador. Se encendi el fuego de la persecucin. Los cristianos fueron despojados de sus posesiones y expulsados de sus hogares. Muchos sellaron su testimonio con su sangre. Nobles y esclavos, sabios e ignorantes, ricos y pobres, todos eran muertos sin misericordia. Estas persecuciones que empezaron bajo el imperio de Nern, cerca del tiempo del martirio de Pablo, continuaron con mayor o menor furia por varios siglos. Los cristianos eran acusados calumniosamente de los ms espantosos crimenes y eran sealados como la causa de las mayores calamidades: hambres, pestes y terremotos. Se los condenaba como rebeldes contra el imperio, enemigos de la religin y azotes de la sociedad. Muchos eran arrojados a las fieras o quemados vivos en los anfiteatros. Algunos eran crucificados, a otros los cubrian con pieles de animales salvajes y los echaban a la arena para ser despedazados por los perros. Grandes muchedumbres solan reunirse para gozar de semejantes espectculos y saludaban la agona de los moribundos con risotadas y aplausos.

Cuando se encendieron los fuegos de la persecucin, gran nmero de cristianos sellaron su testimonio con su propia sangre. Por donde quiera que fuesen los discpulos de Cristo en busca de refugio, se les persegua como animales de rapia. Se vieron pues obligados a buscar escondite en lugares desolados y solitarios. Debajo de los cerros, en las afueras de la ciudad de Roma, se haban cavado a travs de tierra y piedra, largas galerias subterraneas, cuya obscura e intrincada red se extenda leguas mas all de los muros de la ciudad. En estos retiros los discpulos de Cristo sepultaban a sus muertos. Cuando el Dispensador de la vida despierte a los que pelearon la buena batalla, muchos mrtires de la fe de Cristo se levantarn de entre aquellas cavernas tenebrosas. Vanos eran los esfuerzos de Satans para destruir la iglesia de Cristo por medio de la violencia. Aunque los siervos de Dios eran sacrificados, su obra segua siempre adelante. Dijo un cristiano, Atormentadnos, condenadnos, desmenuzadnos,. . . . Mas somos cuanto derramais ms sangre; la sangre de los cristianos es semilla." Tertuliano, Apologa, parr. 50. Miles de cristianos eran encarcelados y muertos, pero otros tomaban su lugar.

El gran adversario se esforz por obtener con astucia lo que no consiguiera por la violencia. Ces la persecucin y la reemplazaron las peligrosas seducciones de la prosperidad temporal y del honor mundano. Los idlatras fueron inducidos a aceptar parte de la fe cristiana, al par que rechazaban otras verdades esenciales. Profesaban aceptar a Jess como Hijo de Dios y creer en Su muerte y en Su resurreccin, pero no eran convencidos de pecado ni sentan necesidad de arrepentirse o de cambiar su corazn. Hicieron algunas concesiones y propusieron que los cristianos hicieran las suyas para que todos pudiesen unirse en el terreno comn de la fe en Cristo. La iglesia se vio entonces en terrible peligro. Y en comparacin con el, la crcel, las torturas, el fuego y la espada, eran bendiciones. Algunos cristianos permanecieron firmes, declarando que no podan transigir. Otros se declararon dispuestos a ceder o a modificar en algunos puntos su confesion de fe y a unirse con los que haban aceptado parte del cristianismo, insistiendo en que ello podra llevarlos a una conversin completa. Fue un tiempo de profundo pesar para los verdaderos discpulos de Cristo.

Atormentadnos, condenadnos, desmenuzadnos, ....Ms somos cuanto derramais ms sangre; la sangre de los cristianos es semilla.

UNA PROFECIA
Esta compenetracin entre el paganismo y el cristianismo dio por resultado el desarrollo del "hombre de pecado" predicho en la profeca como oponiendose a Dios y engrandeciendose a s mismo sobre Dios. El apostol Pablo, en su segunda carta a los Tesalonicenses, predijo la gran apostasa: "no vendr sin que antes venga la apostasa, y sea revelado el hombre de pecado, el hijo de perdicin, el cual se opone y se exalta sobre todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; tanto que se sienta en el santuario de Dios como Dios, hacindose pasar por Dios." 2 Tesalonicenses 2:3,4. Y seguidamente el apstol advierte a sus hermanos que "ya est en accin el misterio de la iniquidad." 2 Tesalonicenses 2:7. Ya en aquella epoca vea l, que se introducan en la iglesia errores que prepararan el camino para el desarrollo de ese gigantesco sistema de falsa religin obra maestra del poder de Satans un monumento de sus esfuerzos para sentarse el en el trono y reinar sobre la tierra segn su voluntad. La conversin nominal de Constantino, a principios siglo IV, caus gran regocijo; y el mundo, disfrazado con capa de rectitud, se introdujo en la iglesia. El paganismo que pareca haber sido derrotado, vino a ser el vencedor. Sus doctrinas, ceremonias y supersticiones se incorporaron a la fe y al culto de los que profesaban ser discpulos de Cristo. La mayora de los cristianos consintieron al fin en bajar su bandera, y se realiz la unin del cristianismo con el paganismo. Los adoradores de los dolos profesaban haberse convertido y unido con la iglesia, aunque seguan aferrndose a su idolatra, y solo haban cambiado los objetos de su culto por imgenes de Jess y hasta de Mara y de los santos. La levadura de la idolatra, infiltrada de ese modo en la iglesia, prosigui su funesta obra. Doctrinas falsas, ritos supersticiosos y ceremonias idoltricas se incorporaron en la fe, y en el culto cristiano se introdujo poco a poco la adoracin de imgenes y de reliquias. Este sistema de idolatra fue definitivamente sancionado por decreto de un concilio general (Segundo Concilio de Nicea, 787 de J. C.). Para finalizar su obra sacrlega, Roma se atrevi a borrar de la ley de Dios, el segundo mandamiento que prohibe la adoracion de las imgenes y a dividir en dos el ltimo mandamiento y as conservar el nmero de estos. Satans atent tambin contra el cuarto mandamiento y trat de echar a un lado el antiguo sbado, el da que Dios haba bendecido y santificado (Gnesis 2:2,3), para colocar en su lugar el da festivo observado por los paganos como "el venerable da del sol." Al principio, este intento no se hizo abiertamente. En los primeros siglos el verdadero da de reposo, el sbado, haba sido guardado por todos los cristianos, los cuales siendo celosos de la honra de Dios respetaban escrupulosamente la santidad de sus preceptos. Pero Satans pro-

cedi con gran sutileza por medio de su agentes para llegar al fin que se propona. A principios del siglo IV el emperador Constantino expidi un decreto que haca del domingo un da de fiesta pblico en todo el Imperio Romano. El da del sol fue reverenciado por sus sbditos paganos y honrado por los cristianos; pues era poltica del emperador reconciliar los intereses de paganismo y del cristianismo. Los obispos de la iglesia, le hicieron obrar as, pues comprendieron que si el mismo da era observado por cristianos y paganos, estos llegaran a aceptar nominalmente el cristianismo y ello redundara en beneficio del poder y de la gloria de la iglesia. Pero a pesar de que muchos cristianos piadosos fueron poco a poco persuadidos a considerar el domingo como poseyendo cierto carcter sagrado, no dejaron de considerar el verdadero sbado como el da santo del Seor ni de observarlo en cumplimiento del cuarto mandamiento. Satans indujo a los judos, antes del advenimiento de Cristo, a que recargasen el sbado con las ms rigurosas exigencias, de modo que su observancia fuese una pesada carga. Lo hizo despreciar como institucin judaica. En cada concilio el sbado que Dios habia instituido era rebajado un poco ms a la misma vez que el domingo era exaltado en igual proporcin. As fue como la fiesta pagana llego a ser honrada como institucin divina, mientras que el sbado de la Biblia era declarado reliquia del judasmo y se pronunciaba una maldicin sobre sus observadores.

DEMANDAS IMPIAS
El espritu de concesin al paganismo aumento an ms el desprecio de la autoridad del Cielo. El Papa vino a ser reconocido casi universalmente como vicegerente de Dios en la tierra, dotado de autoridad sobre la iglesia y el estado. Ms an, al Papa se le han dado los ttulos propios de la Deidad. Se le ha otorgado el ttulo de "Seor Dios el Papa," y se le ha declarado infalible [no se equivoca]. Exige que todos los hombres le rindan homenaje. La fe pas de Cristo, el verdadero fundamento, al Papa de Roma. Para obtener el perdn de sus pecados y la salvacin eterna, el pueblo recurra al Papa, y a los sacerdotes y prelados a quienes l invistiera de autoridad, en vez de confiar en el Hijo de Dios. Se les ense que el Papa era su mediador terrenal y que nadie podia acercarse a Dios sino por medio de l; y pasado el tiempo se les ense tambin, que para los fieles, el Papa ocupaba el lugar de Dios y que por lo tanto deban obedecerle implicitamente. Con solo desviarse de sus disposiciones se hacan merecedores de los ms severos castigos que deban imponerse a los cuerpos y almas de los transgresores. As fueron los pensamientos de los hombres desviados de Dios y dirigidos hacia hombres falibles y crueles.
Ttulos blasfemos reclamados por el Papa han sido adornados y engrandecido por siglos. Pero algunos de estos orgullosos reclamos aparecen en un diccionario eclesistico (catlico romano), por Lucius Ferraris, titulado Prompta Bibliotheca Cannica, Vol. VI, pgs. 438, 442, artculo "Papa." La Enciclopedia Catlica edicin de 1913, Vol. VI, pg. 48, habla de este libro como "una autntica enciclopedia de conocimientos religiosos", y "una preciosa fuente de informacin."
"El papa es tan exaltado y tiene tanta dignidad que no es solamente un hombre, pero como si fuese Dios, y el vicario de Dios." Por lo tanto el Papa est coronado con una corona triple, como rey del cielo y de la tierra y de las regiones ms bajas." "As que si fuera posible que los ngeles erraran en la fe, o pudieran pensar contrario a la fe, pueden ser juzgados y excomulgados por el Papa." "El Papa es como si fuera Dios en la tierra, solo soberano de los fieles de Cristo, supremo rey de reyes, teniendo la plenitud del poder, a quien le ha sido confiado por el Dios Omnipotente la direccin no solo del reino terrenal sino tambien del reino celestial."

"El Papa puede modificar la ley divina, porque su poder no es el de un hombre sino de Dios." La doctrina de la supremaca papal se opone abiertamente a las enseanzas de las Santas Escrituras. "Al Seor tu Dios adorars, y solo a El servirs!" Lucas 4:8. Dios no ha hecho mencin alguna en Su Palabra que El haya elegido a un hombre para que sea la cabeza de la iglesia. La Biblia ensalza a Dios, y coloca a los hombres seres finitos en su verdadero sitio. Solo por usurpacin puede el Papa ejercer autoridad sobre la iglesia de Cristo.

ROMA PAGANA SE CONVIERTE EN ROMA PAPAL

En el siglo VI el papado concluy por afirmarse. El asiento de su poder qued definitivamente fijado en la ciudad imperial, y el obispo de Roma fue proclamado cabeza de toda la iglesia. El paganismo haba dejado el lugar al papado. El advenimiento de la Iglesia Romana al poder marc el principio de la Edad Media. A medida que creca su poder, las tinieblas se hacan mas densas. Aquellos das fueron peligrosos para la iglesia de Cristo. Pocos, en verdad, eran los sostenedores de la fe. A veces pareca que el error y la supersticin concluiran por prevalecer completamente y que la verdadera religin iba a ser arrancada de la tierra. El evangelio se perda de vista mientras que las formas de religin se multiplicaban. No solo se le enseaba a ver en el Papa a su mediador, sino an a confiar en sus propias obras para la expiacin del pecado. Largas peregrinaciones, obras de penitencia, la construccin de templos, relicarios y altares, la adoracin de reliquias, la donacin de grandes sumas a la iglesia todas estas cosas y muchas otras parecidas les eran impuestas a los fieles para aplacar la ira de Dios o para asegurarse Su favor; como si Dios, a semejanza de los hombres, se enojara por pequeeces, o pudiera ser apaciguado por regalos y penitencias! A fines del siglo VIII los seguidores del Papa empezaron a sostener que en los primeros tiempos de la iglesia tenan los obispos de Roma el mismo poder espiritual que a la fecha se atribuan. Para dar a su aserto visos de autoridad, los monjes fraguaron viejos manuscritos. Se descubrieron decretos conciliares de los que nunca se haba odo hablar y que establecan la supremaca universal del Papa desde los primeros tiempos. Y la iglesia que habia rechazado la verdad, acept con ansiedad estas mentiras. Las pretensiones papales dieron otro paso ms cuando en el siglo XI el Papa Gregorio VII proclam la perfeccin de la Iglesia Romana. Entre las proposiciones que l expuso haba una que declaraba que la iglesia no haba errado nunca ni poda errar, segn las Santas Escriruras. Pero las pruebas de la Escritura faltaban para apoyar el aserto. El altanero pontfice reclamaba adems para s el derecho de deponer emperadores, y declaraba que ninguna sentencia pronunciada por l podia ser revocada por hombre alguno, pero que tena el privilegio de revocar las decisiones de todos los dems.

INVOCACION DE SANTOS / ADORACION A MARIA

Los siglos que se sucedieron presenciaron un constante aumento del error en las doctrinas amparadas por Roma. An antes del establecimiento del papado, las enseanzas de los filsofos paganos haban recibido atencin y ejercido influencia dentro de la iglesia. Uno de los principales errores fue la creencia en la inmortalidad natural del hombre y en su estado consciente despus de la muerte. Esta doctrina fue la base sobre la cual Roma estableci la invocacin de los santos y la adoracin de la virgen Maria. De esta misma doctrina se deriv tambin la hereja del tormento eterno para los que mueren impenitentes, que muy pronto figur en el credo papal.

PURGATORIO
De este modo se prepar el camino para la introducin de otra invencin del paganismo, a la que Roma llam purgatorio, y de la que se vali para aterrorizar al pueblo supersticioso. Con esta hereja, Roma afirm la existencia de un lugar de tormento, en el que las almas de los que no han merecido eterna condenacin han de ser castigadas por sus pecados, y de donde, una vez limpiadas de impureza, son admitidas en el cielo.

LA MISA
La institucin bblica de la Cena del Seor fue substituida por el sacrificio idoltrico de la misa. Los sacerdotes papales afirmaban que con sus palabras podan convertir el pan y el vino en "el verdadero cuerpo y sangre de Cristo."-Cardenal Wiseman, The Real Presence,Confer.8, sec.3, parr. 26. Con increble presuncin se arrogaban el poder de crear a Dios, Creador de todo. Se les obligaba a los cristianos bajo pena de muerte, a confesar su fe en esta horrible hereja que deshonraba al cielo. Muchsimos que se negaron a ello fueron entregados a las llamas.

INDULGENCIAS
Roma necesitaba un engao ms para a provecharse de los temores y de los vicios de sus adherentes. Este fue la

doctrina de las indulgencias. A todos los que tomaban parte en las guerras que emprenda el pontfice para extender su dominio temporal, castigar a sus enemigos o exterminar a los que se atreviesen a negar su supremaca espiritual, se conceda plena remisin de los pecados pasados, presentes y futuros, y la condonacin de todas las penas y castigos merecidos. Se ense tambin al pueblo que por medio de pagos hechos a la iglesia, la persona podra librarse del pecado y librar tambin a las almas de sus amigos difuntos que estaban confinadas en las llamas atormentadoras. Por estos medios llenaba Roma sus reas y mantena la magnificencia, el lujo y los vicios de los que pretendan ser representantes de Aqul que no tuvo donde recostar la cabeza.

LA INQUISICION
En el siglo XIII se estableci la ms terrible de las maquinaciones del papado la Inquisicin. El prncipe de las tinieblas obr de acuerdo con los jefes de la jerarqua papal. En sus concilios secretos, Satans y sus ngeles gobernaron los pensamientos de los hombres perversos, mientras que invisible acampaba entre ellos un ngel de Dios que llevaba apunte de sus malvados decretos y escriba la historia de hechos muy horrorosos para ser presentados a la vista de los hombres. "Babilonia la grande" fue "embriagada de la sangre de los santos." Los cuerpos mutilados de millones de mrtires clamaban a Dios venganza contra aquel poder apstata. El papado haba llegado a hacerse el dspota del mundo. Reyes y emperadores obedecan los decretos del pontfice romano. El destino de los hombres, en este tiempo y para la eternidad, pareca depender de su voluntad. Por centenares de aos las doctrinas de Roma haban sido extensa e implicitamente recibidas, sus ritos cumplidos con reverencia y observadas sus fiestas. Su clero era colmado de honores y sostenido con liberalidad. Ms "el apogeo del papado fue la medianoche del mundo." -Wylie, The History of Protestantism, libro 1, cap. 4. Las Sagradas Escrituras eran casi desconocidas no solo entre las gentes sino por los mismos sacerdotes. Rechazada la ley de Dios como modelo de justicia, ejercieron podero sin lmites y practicaron desenfrenadamente los vicios. Predomin el fraude, la avaricia y el libertinaje. Los hombres no retrocedieron ante ningn crimen que pudiese darles riquezas o posicin. Los palacios de los papas y de los prelados eran teatro de los ms viles excesos. Algunos de los pontfices reinantes fueron culpables de crmenes tan horrorosos que los gobernantes civiles tuvieron que procurar deponer a dichos dignatarios de la iglesia como monstruos demasiado viles para ser tolerados. Durante cientos de aos Europa no progres en las ciencias, en las artes, ni en la civilizacion. La cristiandad qued moral e intelectualmente paralizada.

El apogeo del papado fue la medianoche del mundo.

LUZ EN LAS TINIEBLAS

El ms distinguido de todos los que fueron llamados a guiar a la iglesia de las tinieblas del papado a la luz de una fe ms pura, fue Martn Lutero. Celoso, ardiente y abnegado, sin ms temor que el temor de Dios y sin recononocer otro fundamento de la fe religiosa que el de las Santas Escrituras, fue Lutero el hombre de su poca. Por su medio realiz Dios una gran obra para reformar a la iglesia e iluminar al mundo. A la edad de dieciocho aos ingres en la Universidad de Erfurt. Por su buena memoria, su rpida imaginacin, sus slidas facultades de razonamiento y su incansable consagracin al estudio vino a quedar pronto al frente de sus condiscpulos. Un da, mientras examinaba unos libros en la biblioteca de la universidad, Lutero descubri una Biblia latina. Jams haba visto aquel libro. Hasta ignoraba que existiese. Haba odo porcin de los Evangelios y de las Epstolas que se lean en el culto pblico y supona que eso era todo lo que contena la Biblia. Ahora vea, por primera vez, la Palabra de Dios completa. Con reverencia mezclada con admiracin hoje las sagradas pginas; con pulso tembloroso y corazn perturbado ley con atencin las palabras de vida, detenindose a veces para exclamar: "Ah! si Dios quisiese darme para mi otro libro como este!" -J.H. Merle D'Aubig History of the Reformation of the Sixteenth Century, b. 2, ch. 2. Un sincero deseo de librarse del pecado y de reconciliarse con Dios le indujo al fin a entrar en un claustro para dedicarse a la vida monstica. All se le oblig a desempear los trabajos ms humillantes y a pedir limosna de

casa en casa. Aquellas viles ocupaciones le mortificaban y ofendan sus sentimientos naturales; pero todo lo soportaba con paciencia, creyendo que lo necesitaba por causa de sus pecados. Se deleitaba en el estudio de la Palabra de Dios. Dedicaba al estudio todo el tiempo que le dejaban libre sus ocupaciones de cada da. Haba encontrado una Biblia encadenada en el muro del convento, y all iba con frecuencia a escudriarla. A medida que se iba convenciendo ms y ms de su condicin de pecador, procuraba por medio de sus obras obtener perdn y paz. Procuraba dominar por medio de ayunos,vigilias y castigos corporales sus inclinaciones naturales, de las cuales la vida monstica no le haba librado. Dijo Lutero, "Verdaderamente, yo fui un fraile piadoso y segu con mayor severidad de la que puedo expresar, las reglas de mi orden. Si algn fraile hubiera podido entrar en el cielo por sus obras monacales, no hay duda que yo hubiera tenido ese derecho. Si hubiera durado mucho tiempo aquella rigidez, me hubiera hecho morir a fuerza de austeridades." D'Aubignd, lib. 2, cap. 3. A pesar de todos sus esfuerzos, su alma agobiada no hallaba alivio, y al fin fue casi arrastrado a la desesperacin.

MIRANDO A CRISTO
Cuando Lutero crea que todo estaba perdido, Dios le envi un amigo que le ayud. El piadoso Staupitz le expuso la Palabra de Dios y le indujo a apartar la mirada de s mismo, a dejar de contemplar un castigo venidero infinito por haber violado la ley de Dios, y mirar a Jess, el Salvador que le perdonaba sus pecados. "En lugar de martirizarte por tus faltas, chate en los brazos del Redentor. Confa en El, en la justicia de Su vida, en la expiacin de Su muerte.... Escucha al Hijo de Dios, que se hizo hombre para asegurarte el favor divino." "Ama a quien primero te amo!" -D'Aubigne, lib. 2, cap. 4. Sus palabras hicieron honda impresin en la mente de Lutero. Despus de una gran lucha contra los errores que por tanto tiempo albergara, pudo aferrarse de la verdad y la paz rein en su alma atormentada. Lutero fue ordenado sacerdote y se le llam del claustro a una ctedra de la Universidad de Wittenberg. All se dedic al estudio de las Santas Escrituras en las lenguas originales. Staupitz, su amigo y superior, le insista a que ocupara el plpito y predicase la Palabra de Dios. Lutero vacilaba, sintindose indigno de hablar al pueblo en lugar de Cristo. Solo despus de larga lucha consigo mismo comenz a dar conferencias sobre la Biblia. El libro de los Salmos, los evangelios y las epstolas fueron abiertos al entendimiento de multitudes de oyentes que escuchaban aquellas enseanzas con verdadero deleite.

LA VISITA DE LUTERO A ROMA

Lutero segua siendo hijo obediente de la iglesia papal y no pensaba cambiar. La providencia de Dios le llev a hacer una visita a Roma. Emprendi el viaje a pie, hospedndose en los conventos que hallaba en su camino. En uno de ellos, en Italia, qued maravillado de la riqueza, la magnificencia, y el lujo que se presentaron a su vista. Los monjes vivan en esplndidas mansiones, se ataviaban con los trajes ms ricos y preciosos, y se deleitaban en suntuosas mesas. Consider Lutero todo aquello que contrastaba con la vida de abnegacin y de privaciones que l llevaba, y se quedo perplejo. Finalmente vislumbr en la distancia la ciudad de las siete colinas. Con profunda emocin, cay de rodillas y exclam: "Roma Santa, yo te saludo! -D'Aubigne, lib. 2, cap. 6. Entr en la ciudad, visit las iglesias, prest odos a las maravillosas narraciones de los sacerdotes y de los monjes y cumplio con todas las ceremonias de ordenanza. Por todas partes vea escenas que le llenaban de extraeza y horror. Not que haba iniquidad entre todas las clases del clero. Oy a los sacerdotes contar chistes indecentes y se escandaliz de la espantosa profanacin de que hacan gala los prelados aun en el acto de decir misa. "Sin verlo," escribi l, "no se podra creer que en Roma se cometan pecados y acciones infames; deben ser vistos y odos para ser credos. Y por lo mismo acostumbran decir: 'Si hay un infierno, no puede estar en otra parte que debajo de Roma; y de este abismo salen todos los pecados.' " -Ibid., lib. 2, cap. 6.

LA ESCALERA DE PILATO
Por decreto expedido poco antes, prometa el Papa indulgencia a aquellos que subiesen de rodillas la escalera de Pilato" que se deca ser la misma que haba pisado nuestro Salvador al bajar del tribunal romano, y que, segn aseguraban, haba sido llevada de Jerusaln a Roma de un modo milagroso. Un da, mien-

tras estaba Lutero subiendo devotamente aquellas escaleras, record de pronto estas palabras que como trueno repercutieron en su corazn: "El justo por la fe vivir." Romanos 1:17. Se levant rapidamente y huy de aquel lugar sintiendo vergenza y horror. Ese pasaje bblico no dej nunca de ejercer una poderosa influencia en su alma. Desde entonces vio con ms claridad que nunca el engao que significa para el hombre el confiar en sus obras para su salvacion; y lo necesario que es tener fe constante en los mritos de Cristo. Sus ojos se haban abierto y ya no se cerraran jams para dar crdito a los engaos del papado. Al apartarse de Roma sus miradas, su corazn se apart tambin, y desde entonces la separacin se hizo ms pronunciada, hasta que Lutero concluy por cortar todas sus relaciones con la iglesia papal.

LA AUTORIDAD DE LAS ESCRITURAS

Despus de su regreso de Roma, recibi Lutero en la Universidad de Wittenberg el grado de doctor en teologa. Haba formulado el voto solemne de estudiar cuidadosamente y de predicar con toda fidelidad y por toda la vida la Palabra de Dios, y no los dichos ni las doctrinas de los papas. Ya no sera en lo sucesivo un simple monje, o profesor, sino el mensajero autorizado de la Biblia. Declaraba firmemente que los cristianos no debieran admitir ms doctrinas que las que tuviesen apoyo en la autoridad de las Sagradas Escrituras. Estas palabras minaban los cimientos en que descansaba la supremaca papal. Contenan los principios vitales de la Reforma. Se encendi en Wittenberg una luz cuyos rayos iban a esparcirse por todas partes del mundo y que aumentara en esplendor hasta el fin de los tiempos. Pero la luz y las tinieblas no pueden conciliarse. Entre el error y la verdad se encuentra un conflicto inevitable. Sostener y defender uno de ellos es atacar y vencer al otro. El mismo Lutero dijo pocos aos despus de principiada la Reforma: "No me conduca Dios, sino que me impelia y me obligaba; yo no era dueo de m mismo; quera permanecer tranquilo, y me vea lanzado en medio de tumultos y revoluciones." -DAubign, lib. 5, cap. 2.

CONSTRUYENDO LA CATEDRAL DE SAN PEDRO

La Iglesia Romana haca comercio con la gracia de Dios. Con el pretexto de reunir fondos para la construccin de la iglesia de San Pedro en Roma, se ofrecan en venta pblica y con autorizacin del Papa, indulgencias por el pecado. Con el precio de los crmenes se iba a construir un templo para el culto divino, la piedra angular se echaba sobre cimientos de iniquidad. Aquellos medios fueron lo que exasper a Lutero y le hizo iniciar la lucha que estremeci el trono de los papas e hizo tambalear la triple corona en la cabeza del pontfice. El encargado de la venta de indulgencias en Alemania un monje llamado Tetzelera reconocido como culpable de haber cometido las ms horribles ofensas contra la sociedad y contra la ley de Dios; pero habiendo escapado del castigo que merecieran sus crmenes, recibi el encargo de propagar los planes mercantiles y nada escrupulosos del Papa. Con enorme cinismo divulgaba las mentiras ms desvergonzadas y contaba leyendas maravillosas para engaar al pueblo crdulo ignorante y supersticioso. Si ste hubiese tenido la Biblia no se habra dejado engaar. Pero por cientos de aos fue prohibida la circulacin de la Biblia. No se permita a la gente que la leyese ni que la tuviese en sus casas. Para poder sujetar al pueblo bajo el dominio del papado, y para aumentar el podero y los tesoros de los ambiciosos jefes de la iglesia, se le haba privado de la Escritura. (Vase John C. L. Gieseler, A Compendium of Ecclesiastical History, periodo 4, sec. 1, parr. 5.)

INDULGENCIAS / PECADO EN VENTA

Cuando entraba Tetzel en una ciudad, iba delante de l un mensajero gritando: "La gracia de Dios y la del padre santo estn a las puertas de la ciudad." -DAubign, lib. 3, cap.1. El infame trfico se estableca en la iglesia, y Tetzel ponderaba las indulgencias desde el plpito como si hubiesen sido el ms precioso don de Dios. Declaraba que en virtud del los certificados de perdn que ofrecia, se les perdonaba al que comprara las indulgencias an aquellos pecados que desease cometer despes, y que ni aun el arrepentimiento era necesario." Ibid., lib. 3 cap. 1. Tambin aseguraba a sus oyentes que las indulgencias tenan poder para salvar no solo a vivos sino tambin a los muertos, y que en el instante en que las monedas resonaran al caer en el fondo

de su cofre, el alma por la cual se haca el pago escapara del purgatorio y se dirigira al cielo. (Vase K. R. Hagenbach, History of Reformation, tomo1, pg. 96.) Ningn prelado se atreva a levantar la voz para condenar el inicuo trfico, pero los hombres empezaban a desconcertarse y a inquietarse, y muchos se preguntaban ansiosamente si Dios no obrara por medio de alguno de Sus siervos para purificar Su iglesia. Lutero estaba horrorizado por las blasfemas declaraciones de los negociantes de indulgencias. Muchos de sus feligreses haban comprado certificados de perdn y no tardaron en acudir a su pastor para confesar sus pecados esperando de l la absolucin, no porque fueran penitentes y desearan cambiar de vida, sino por el mrito de las indulgencias. Lutero les neg la absolucin y les advirti que como no se arrepintiesen y reformasen su vida, moriran en sus pecados. Llenos de dudas recurrieron a Tetzel para quejarse de que su confesor no aceptaba los certificados; y hubo algunos que con toda energa exigieron que les devolviese su dinero. El monje se llen de ira. Lanz las ms terribles maldiciones, hizo encender hogueras en las plazas pblicas, y declar que "haba recibido del Papa orden de quemar a los herejes que osaran levantarse contra sus santsimas indulgencias." -D'Aubigne, lib. 3, cap. 4. La voz de Lutero se oy desde el plpito en solemnes exhortacin. Expuso al pueblo el carcter ofensivo del pecado y les ense que es imposible para el hombre reducir su culpabilidad o evitar el castigo por sus propias obras. S1o el arrepentimiento ante Dios y la fe en Cristo podan salvar al pecador. La gracia de Cristo no poda comprarse; era un don gratuito. Aconsejaba a sus oyentes que no comprasen indulgencias, sino que tuviesen fe en el Redentor crucificado. Les contaba su dolorosa experiencia personal, dicindoles que en vano haba intentado por medio de la humillacin y de las mortificaciones del cuerpo asegurar su salvacin, y afirmaba que desde que haba dejado de mirarse a s mismo y confiado en Cristo, haba alcanzado paz y gozo para su corazn.

Con el precio de los crmenes se iba a construir un templo para el culto divino la piedra angular se echaba sobre cimientos de iniquidad.

iNOVENTA Y CINCO VECES NO!

Lutero resolvi hacer una protesta ms fuerte contra semejantes abusos. La iglesia del castillo de Wittenberg era duea de muchas reliquias que se exhiban al pueblo en ciertos das festivos, en ocasin de los cuales se conceda plena remisin de pecados a los que visitasen la iglesia e hiciesen confesin de sus culpas. Una de estas oportunidades, y de las ms importantes por cierto, se acercaba: la fiesta de "todos los santos." La vspera, Lutero, unindose a las muchedumbres que iban a la iglesia, fijo en las puertas del templo un papel que contena noventa y cinco proposiciones contra la doctrina de las indulgencias. Tambin declar que estaba

listo para defender aquellas tesis al da siguiente en la universidad, contra cualquiera que quisiera rebatirlas. Estas proposiciones atrajeron la atencin general. Fueron ledas y vueltas a leer y se repetan por todas partes. Fue muy intensa la excitacin que produjeron en la universidad y en toda la ciudad. Demostraban que jams se haba otorgado al Papa ni a hombre alguno el poder de perdonar los pecados y de remitir el castigo consiguiente. Todo ello no era sino una artimaaun artificio para ganar dinero valindose de las supersticiones del pueblo. Se probaba adems con toda evidencia que el evangelio de Cristo es el tesoro ms valioso de la iglesia, y que la gracia de Dios revelada en El se otorga gratuitamente a los que la buscan por medio del arrepentimiento y de la fe. Las proposiciones hechas por l se esparcieron luego por toda Alemania y en pocas semanas se extendieron por todos los dominios de la cristiandad. Muchos devotos romanistas, que haban visto y lamentado las terribles iniquidades que prevalecan en la iglesia, leyeron las proposiciones de Lutero con profundo regocijo. Les pareci que el Seor extenda Su mano misericordiosa para detener el rpido avance de la ola de corrupcin que proceda de la sede de Roma. Los prncipes y los magistrados se alegraron secretamente de que iba a ponerse un dique al orgulloso poder que negaba todo derecho de apelar sus decisiones.
A pesar de ser movido Lutero por el Espritu de Dios para comenzar la obra, no haba de llevarla a cabo sin duros conflictos. Las censuras de sus enemigos, la manera en que falsificaban los propsitos de Lutero y la mala fe con que juzgaban contraria e injustamente el carcter y los motivos del Reformador, le envolvieron como ola que todo lo sumerge; y no dejaron de tener su efecto. El reformador tuvo que hacer frente a crueles acusadores, algunos de los cuales le culpaban de ser violento y ligero para apreciar las cosas. Otros le acusaban de presuntuoso, y declaraban que no era guiado por Dios, sino que obraba a impulso del orgullo y de la insolencia. "Quin no sabe," responda l, "que rara vez se proclama una idea nueva sin ser tildado de orgulloso, y sin ser acusado de buscar disputas? Por qu fueron inmolados Jesucristo y todos los mrtires? Porque parecieron despreciar orgullosamente la sabidura de su tiempo y porque anunciaron novedades, sin haber consultado previa y humildemente a los rganos de la opinin contraria." -D Aubigne, lib. 3, cap. 6. Muchos dignatarios de la iglesia y del estado estaban plenamente convencidos de la verdad de las tesis; pero pronto vieron que la aceptacion de estas verdades entraaba grandes cambios. Dar luz al pueblo y realizar una reforma equivala a minar la autoridad de Todo aquello no era sino una artimaa un artiRoma y detener en el acto miles de corrientes que ahora iban a parar a las arcas del tesoro, lo ficio para ganar dinero valindose de las superticiones del pueblo. que dara por resultado hacer disminuir la magnificencia y la ostentacin de los eclesisticos. Ademas, ensear al pueblo a pensar y a obrar como seres responsables, mirando so1o a Cristo para obtener la salvacin, equivala a derribar el trono pontificio y destruir por tanto su propia autoridad. Por estos motivos rehusaron aceptar el conocimiento que Dios haba puesto a su alcance y se declararon contra Cristo y la verdad, al oponerse a quien el haba enviado para que les iluminase.

Lutero temblaba cuando se vea a s mismo solo frente a los ms opulentos y poderosos de la tierra. Dudaba a veces, preguntndose si en verdad Dios le impulsaba a levantarse contra la autoridad de la iglesia. "Quin era yo," escribi ms tarde, "para oponerme a la majestad del Papa, a cuya presencia temblaban...

los reyes de la tierra?... Nadie puede saber lo que sufri mi corazn en los dos primeros aos, y en qu abatimiento, en qu desesperacin ca muchas veces." -Ibid., lib. 3, cap. 6.

LA BIBLIA Y SOLAMENTE LA BIBLIA

Mientras que los enemigos recurran a las costumbres y a la tradicin, o a los testimonios y a la autoridad del Papa, Lutero los atacaba con la Biblia y s1o con la Biblia. En ella haba argumentos que ellos no podan rebatir; y por esta razn, los esclavos del formalismo y de la supersticin pedan a gritos la sangre de Lutero, como los judos haban pedido la sangre de Cristo. "Es un hereje," decan los fanticos romanistas. "Es un crimen de alta traicin contra la iglesia dejar vivir una hora ms, a tan horrible hereje: que preparen al punto un cadalso para l!" -Ibid., lib. 3, cap. 9. Lutero fue citado a Roma para que contestara al cargo de hereja que pesaba sobre l. Este mandato llen de espanto a sus amigos. Comprendan muy bien el peligro que correra en aquella ciudad corrompida y emborrachada con la sangre de los mrtires de Jess. De modo que protestaron contra su viaje a Roma y pidieron que fuese examinado en Alemania. As se convino al fin y se eligi al delegado papal que debera entender en el asunto. En las instrucciones que a ste dio el pontfice, se haca constar que Lutero haba sido declarado ya hereje. Se encargaba, pues, al legado que le procesara y obligara "sin tardanza." En caso de que se mantuviera firme y el legado no lograra apoderarse de su persona, tena poder para "proscribirle de todos los puntos de Alemania, as como para desterrar, maldecir y excomulgar a todos sus adherentes." -Ibid., lib. 4, cap. 2. Adems, para arrancar de raz la pestilente hereja, el Papa dio ordenes a su legado de que excomulgara a todos los que fueran negligentes en cuanto a prender Lutero y a sus correligionarios para entregarlos a la venganza de Roma, cualquiera que fuera su categora en la iglesia o en el estado, exceptuando al emperador. Esto nos ensea el verdadero espritu del papado. No hay en todo documento un vestigio de principio cristiano ni de la justicia ms elemental. Antes que su caso fuese investigado, se le declar resumidamente hereje, en el mismo da fue exhortado, acusado, juzgado y sentenciado; y todo esto por el que se llamaba padre santo, nica autoridad suprema e infalible de la iglesia y del estado! Augsburgo era el punto sealado para la verificacin del juicio, y all se dirigi a pie el Reformador. Sus amigos sintieron despertarse en sus nimos serios temores por l. Se haban pronunciado amenazas sin ocultar de que le secuestraran y le mataran en el camino; y sus amigos le rogaban que no se arriesgara. Hasta llegaron a aconsejarle que saliera de Wittenberg por una temporada y que se refugiara entre los muchos que gustosamente le protegeran. Pero el no quera dejar por nada el lugar donde Dios le haba puesto. Las noticias de la llegada de Lutero a Augsburgo dieron gran satisfaccin al legado del Papa. El molesto hereje que haba despertado la atencin del mundo entero pareca hallarse ya en poder de Roma, y el legado estaba ya resuelto a no dejarle escapar. El Reformador no se haba cuidado de obtener un salvoconducto. Sus amigos le rogaron a que no se presentase sin l y ellos mismos se prestaron a conseguirlo del emperador. El legado quera obligar a Lutero a retractarse, o si no lo lograba, a hacer que lo llevaran a Roma para someterle a la suerte que haban corrido Hus y Jernimo. As que, por medio de sus agentes se esforz en inducir a Lutero a que compareciese sin salvoconducto, confiando slo en el arbitrio del legado. El Reformador se neg a ello resueltamente. No fue sino despus de recibido el documento que le garantizaba la proteccin del emperador, cuando se present al embajador papal.

LUTERO EN JUICIO
Los romanistas pensaron que convena conquistar a Lutero por una apariencia de bondad. El legado, en sus entrevistas con l, fingi gran amistad, pero le exiga que se sometiera implcitamente a la autoridad de la Iglesia y que cediera a todo sin reserva alguna y sin alegar. En realidad no haba sabido valorar el carcter del hombre con quien tena que haberselas. Lutero, en debida respuesta, manifest su veneracin por la iglesia, su deseo de conocer la verdad, su disposicin para contestar las objeciones que se hicieran a lo que l haba enseado, y que sometera sus doctrinas a la decisin de algunas de las principales universidades. Pero, a

la vez, protestaba contra la actitud del cardenal que le exiga que se retractara sin probarle primero que se hallaba en error. La nica respuesta que se le daba era: "Retrctate! retrctate!" El Reformador adujo que su actitud era apoyada por las Santas Escrituras, y declar con firmeza que el no poda renunciar a la verdad. El legado, no pudiendo refutar los argumentos de Lutero, le abrum con una aglomeracin de reproches, burlas y palabras de adulacin, entremezcladas con citas de las tradiciones y dichos de los padres de la iglesia, sin dejar al Reformador oportunidad para hablar. Viendo Lutero que, de seguir as, la conferencia resultara intil, obtuvo al fin que se le diera, aunque de mala gana, permiso para presenter su respuesta por escrito. En la subsiguiente entrevista, Lutero present una clara, concisa y rotunda exposicin de sus opiniones, bien apoyada con muchas citas bblicas. Este escrito, despus de haberlo ledo en alta voz, lo puso en manos del cardenal, quien lo arroj desdeosamente a un lado, declarando que era una mezcla de palabras tontas y de citas absurdas. Lutero se levant con toda dignidad y atac al orgulloso prelado en su mismo terreno el de las tradiciones y enseanzas de la iglesia refutando completamente todas sus aseveraciones.

"YO TE EXCOMULGARE"
Cuando vio el prelado que aquellos razonamientos de Lutero eran indisputables, perdi el dominio sobre s mismo y en un arrebato de ira exclam: "Retrctate! que si no lo haces, te envo a Roma, para que comparezcas ante los jueces encargados de examinar tu caso. Te excomulgo a ti, a todos tus secuaces, y a todos los que te son o fueren favorables, y los expulso de la iglesia." Y en tono arrogante y airado dijo al fin: "Retrctate o no vuelvas." -D'Aubigne, lib. 4, cap. 8. El Reformador se retir luego junto con sus amigos, demostrando as a las claras que no deba esperarse una retractacin de su parte. Pero esto no era lo que el cardenal se haba propuesto. Se haba halagado a s mismo de que por la violencia obligara a Lutero a someterse. Al quedarse solo con sus partidarios, mir de uno a otro desconsolado por el inesperado fracaso de sus planes. Esta vez los esfuerzos de Lutero no quedaron sin buenos resultados. El vasto concurso reunido all pudo comparar a ambos hombres y juzgar por s mismo el espritu que haban manifestado, as como la fuerza y veracidad de sus asertos. Cun grande era el contraste! El Reformador se apoyaba en la fuerza de Dios, teniendo de su parte a la verdad; mientras que el representante del Papa, dndose importancia, intolerante, hinchado de orgullo, falto de juicio, no tena un solo argumento de las Santas Escrituras y slo gritaba con impaciencia: "Si no te retractas, sers despachado a Roma para que te castiguen." Aunque Lutero tena un salvoconducto, los romanistas intentaban apresarle. Sus amigos insistieron en que, como ya era intil su presencia all, deba volver a Wittenberg sin demora y que era necesario ocultar sus propsitos con el mayor secreto. Conforme con esto sali de Augsburgo antes del alba, a caballo, y acompaado solamente por un guia que le proporcionara el magistrado. Lleg a una pequea puerta en el muro de la ciudad; le fue abierta y pas con su guia sin impedimento alguno. Antes de que el legado se enterara de la partida de Lutero, ya se hallaba ste fuera del alcance de sus perseguidores. Al saber que Lutero se haba ido, el legado qued abatido por la sorpresa y el furor. Haba pensado recibir muchos honores por su sabidura y aplomo al tratar con el perturbador de la iglesia. Expres su enojo en una carta que dirigi a Federico, elector de Sajonia, para quejarse amargamente de Lutero, y exigir que Federico enviase a Roma al Reformador o que le desterrase de Sajonia. Lutero haba pedido en su defensa, que el legado o el Papa le demostrara sus errores por las Santas Escrituras, y se haba comprometido solemnemente a renunciar a sus doctrinas si le probaban que estaba en contradiccin con la Palabra de Dios. Mas tarde l dijo: "Ya que su serensima majestad y sus altezas exigen de m una respuesta sencilla, clara y precisa, voy a darla, y es sta: Yo no puedo someter mi fe ni al Papa ni a los concilios, porque es tan claro como la luz del da que ellos han cado muchas veces en el error as como en muchas contradicciones consigo mismos. Por lo cual, si no se me convence con testimonios bblicos, o con razones evidentes, y si no se me persuade con los mismos textos que yo he

citado, y si no sujetan mi conciencia a la Palabra de Dios, yo no puedo ni quiero retractar nada, por no ser digno de un cristiano hablar contra su conciencia. Heme aqu; no me es dable hacerlo de otro modo. Que Dios me ayude! Amn!" -D'Aubign6, b. 7, ch. 8. El elector tena escasos conocimientos de las doctrinas reformadas, pero le impresionaban profundamente la fuerza, el candor y la claridad de las palabras de Lutero; y Federico resolvi protegerle mientras no le demostrasen que el Reformador estaba en error. Contestando las peticiones del prelado, dijo: "'En vista de que el doctor Martn Lutero compareci a vuestra presencia en Augsburgo, debis estar satisfecho. No esperbamos que, sin haberlo convencido, pretendieseis obligarlo a retractarse. Ninguno de los sabios que se hallan en nuestros principados, nos ha dicho que la doctrina de Martn fuese impa, anticristiana y hertica.' Y el principe rehus enviar a Lutero a Roma y arrojarle de sus estados." -D' Aubign lib. 4, cap. 10.

EL MISMO ANTICRISTO?
Lutero no estaba an convertido del todo de los errores del romanismo. Pero cuando comparaba los Sagrados Orculos con los decretos y las constituciones papales, se maravillaba. "Leo," escribi, "los decretos de los pontfices, y... no s si el Papa es el mismo Anticristo o su apstol, de tal manera est Cristo desfigurado y crucificado en ellos." -D'Aubigne, lib. 5, cap. 1. En un llamamiento que dirigi Lutero al emperador y a la nobleza de Alemania a favor de la reforma del cristianismo, deca refirindose al Papa: "Es una cosa horrible contemplar al que se titula vicario de Jesucristo ostentando una magnificencia superior a la de los emperadores. Es esto parecerse al pobre Jess o al humilde Pedro? El es, dicen, el seor del mundo! Mas Cristo, del cual se jacta ser el vicario, dijo: Mi reino no es de este mundo. El reino de un vicario se extendera ms all que el de su Seor?" - Ibid., lib. 6, cap. 3. Este llamamiento circul con rapidez por toda Alemania e influy poderosamente en el nimo del pueblo. Los enemigos de Lutero que se consuman en deseos de venganza, exigan que el Papa tomara medidas decisivas contra l. Se decret que sus doctrinas fueran condenadas inmediatamente. Se concedi un plazo de sesenta das al Reformador y a sus correligionarios, al cabo de los cuales, si no se retractaban, seran todos excomulgados. Fue un tiempo de crisis terrible para la Reforma. Durante siglos la sentencia de excomunin pronunciada por Roma haba sumido en el terror a los monarcas ms poderosos, y haba llenado los mas soberbios imperios con desgracias y angustias. Aquellos sobre quienes caa la condenacin eran mirados con espanto y horror; quedaban incomunicados de sus semejantes y se les trataba como a bandidos a quienes se deba perseguir hasta exterminarlos. Lutero no ignoraba la tormenta que estaba a punto de desendesencadenarse sobre l. Escribi: Qu va a suceder? No lo s, ni interesa saberlo.... Sea donde sea que estalle el rayo, permanezco sin temor; ni una hoja del rbol cae sin el beneplacito de nuestro Padre celestial; cunto menos nosotros! Es poca cosa morir por el Verbo, pues que este Verbo se hizo carne y muri por nosotros; con El resucitaremos, si con El morimos; y pasando por donde pas, llegaremos adonde lleg, y moraremos con El durante la eternidad." -D'Aubign, London ed., Walther, 1840, lib. cap. 9. Cuando supo de la bula papal, dijo: "La desprecio y la ataco como impa y mentirosa .... E1 mismo Cristo es quien est condenado en ella .... Me regocijo de tener que sobrellevar algunos males por la ms justa de las causas. Me siento ya ms libre en mi corazn; pues s finalmente que el Papa es el Anticristo, y que su trono es el del mismo Satans." -D' Aubigne, lib. 6, cap. 9. En presencia de gran nmero de estudiantes, doctores y personas de todas las clases de la sociedad, Lutero quem la bula del Papa con las leyes cannicas, las decretales y otros escritos que sostenan el poder papal. "Al quemar mis libros," dijo l, "mis enemigos han podido causar descrdito a la verdad en el nimo de la plebe y destruir sus almas; por esto yo tambin he destruido sus libros. Ha principiado una lucha reida; hasta aqu no he hecho sino chancear con el Papa; principi esta obra en nom-

bre de Dios, y ella se acabar sin m y por Su poder." -Ibid., lib. 6, cap. 10.

UNA SEPARACION FINAL

No fue sino despus de haber sostenido una terrible lucha en su propio corazn, cuando finalmente Lutero decidi separarse de la iglesia. En aquella poca de su vida, escribi lo siguiente: "Cada da comprendo mejor lo difcil que es para uno desprenderse de los escrpulos que le fueron imbuidos en la niez. Oh! cunto no me ha costado, a pesar de que me sostiene la Santa Escritura, convencerme de que es mi obligacin encararme yo solo con el Papa y presentarlo como el Anticristo! Cuntas no han sido las tribulaciones de mi corazn! Cuntas veces no me he hecho a m mismo con amargura la misma pregunta que he odo frecuentemente de labios de los papistas! T solo eres sabio? Todos los dems estn equivocados? Qu suceder si al fin de todo eres t el que ests en error y envuelves en el engao a tantas almas que sern condenadas por toda la eternidad?' As luch yo contra m mismo y contra Satans, hasta que Cristo, por Su Palabra infalible, fortaleci mi corazn contra estas dudas." Martyn, The Life and Times of Luther, pags. 372, 373. El Papa haba amenazado a Lutero con la excomunin si no se retractaba, y la amenaza se cumpli. Se expidi una nueva bula para publicar la separacin definitiva de Lutero de la Iglesia Romana. Lo declaraban maldito por el cielo, y se inclua en la misma condenacin a todos los que recibiesen sus doctrinas. La gran lucha comenzaba de lleno.

UNA LECCION DEL PASADO

La oposicin es la suerte que les toca a todos aquellos a quienes emplea Dios para que prediquen verdades aplicables especialmente a su poca. Haba una verdad presente o de actualidad en los das de Lutero, una verdad que en esos das revesta especial importancia; y as hay ahora una verdad de actualidad para la iglesia en nuestros das. Pero hoy en da la mayora no tiene ms deseo de la verdad que los papistas enemigos de Lutero. Existe hoy la misma disposicin que antao para aceptar las teoras y tradiciones de los hombres antes que las palabras de Dios. En nuestros das el espritu del mundo no est ms en armona con el espritu de Cristo que en tiempos pasados; y 1os que predican la Palabra de Dios en toda su pureza no encontrarn mejor acogida ahora que entonces. Las formas de oposicin a la verdad pueden cambiar, la enemistad puede ser menos aparente en sus ataques porque es ms sutil; pero existe la misma oposicion que seguir manifestndose hasta el fin de los siglos.

LIBERTAD DE CONCIENCIA AMENAZADA

Hoy en da los protestantes consideran al romanismo con ms favor que aos atrs. Se nota una gran indiferencia respecto a las doctrinas que separan a las iglesias reformadas de la jerarqua papal. Entre los protestantes est ganando terreno la opinin de que, al fin y al cabo, en los punto importantes las divergencias no son tan grandes como se supona, y que unas pequeas concesiones de su parte los pondrn en mejor armona con Roma. Anteriormente los protestantes estimaban altamente la libertad de conciencia adquirida a costa de tantos sacrificios. Enseaban a sus hijos a tener en aborrecimiento al papado y sostenan que tratar de congeniar con Roma sera igual que traicionar la causa de Dios. Pero Cun diferentes son los sentimientos expresados hoy! Los defensores del papado declaran que 1a ig1esia ha sido calumniada, y e1 mundo protestante se inclina a creerlo. Muchos mantienen que es injusto juzgar a la iglesia de nuestros das por 1as abominaciones y los pecados que la caracterizaron cuando dominaba en los sig1os de ignorancia y de tinieblas. Tratan de excusar sus horribles crueldades como si fueran resultado del salvajismo de la poca, y razonan que las influencias de 1a civilizacin moderna han modificado los sentimientos de ella. Se han olvidado estas personas de las pretensiones de infalibilidad sostenidas durante ochocientos aos por tan altanero poder? Lejos de abandonar este argumento lo ha afirmado en el sigo XIX de un modo ms positivo que nunca antes. Como Roma asegura que la iglesia nunca err; ni errar jams, segn las Escrituras" (Juan L. Von Mosheim, Institutes of Ecclesiastical Hist., libro 3, siglo XI, parte 2,

cap. 2, nota 17.) como podr renunciar a los principios que amoldaron su conducta en las edades pasadas? La iglesia papal no abandonar nunca su pretensin a la infalibilidad. Todo lo que ha hecho al perseguir a los que rechazaban sus dogmas lo da por santo y bueno; quin asegura que no volver a las andadas siempre que se le presentase la oportunidad? Anulen las medidas restrictivas impuestas actualmente por los gobiernos civiles y dejen a Roma que recupere su antiguo poder y vern resucitar en el acto su tirana y sus persecuciones.

Se ha puesto vestiduras como las de Cristo; pero en realidad no ha cambiado. Todos los principios formulados por el papismo en edades pasadas subsisten en nuestros das.
Un conocido autor dice, con respecto a la actitud de la jerarqua papal hacia la libertad de conciencia y acerca de los peligros especiales que corren los Estados Unidos si tiene xito la poltica de dicha jerarqua: "La Constitucin de los Estados Unidos garantiza la libertad de conciencia. Nada hay ms precioso ni de importancia tan fundamental. El Papa Pio IX, en su encclica del 15 de agosto de 1854, dice: 'Las doctrinas o extravagancias absurdas y errneas en favor de la libertad de conciencia, son unos de los errores ms pestilentes: una de las pestes que ms se debe temer en un estado.' El mismo Papa, en su encclica del 8 de diciembre de 1864, anatematiz 'a los que sostienen la libertad de conciencia y de cultos' como tambin 'a cuantos aseveran que la iglesia no puede emplear la fuerza.' "El tono pacfico que Roma emplea en los Estados Unidos no implica un cambio de sentimientos. Es tolerante cuando es impotente. El obispo O'Connor dice: 'La libertad religiosa se soporta tan solo hasta que se pueda practicar lo opuesto sin peligro para el mundo catlico.' ... El arzobispo de Saint Louis dijo un da: 'La hereja y la incredulidad son crmenes; y en los paises cristianos como Italia y Espaa, por ejemplo, donde todo el pueblo es catlico y donde la religin Catlica es parte esencial de la ley del pas, se les castiga como a los dems crmenes... "Todo cardenal, arzobispo y obispo de la Iglesia Catlica, presta un juramento de obediencia al Papa, en el cual se encuentran las siguientes palabras: 'Me opondr a los herejes, cismticos y rebeldes contra nuestro seor (el Papa), o sus sucesores y los perseguir con todo mi poder.'" -Josas Strong, Our Country, cap. 5, par. 2-4. Es verdad que hay verdaderos cristianos en la Iglesia Catlica Romana. En ella, millares de personas sirven a Dios segn el entendimiento que tienen. No pueden discernir la verdad. Nunca han visto el contraste que existe entre el culto o servicio vivo rendido con el corazn y una serie de meras formas y ceremonias. Dios mira con tierna misericordia a esas almas educadas en una fe engaosa y defectuosa. Rayos de luz penetrarn a travs de las tinieblas que las rodean. La verdad ser revelada tal cual es en Jess.

LOS PROTESTANTES ESTAN CERRANDO LOS OJOS

Los protestantes se han entremetido con el papado y lo han patrocinado; han hecho transigencias y concesiones que sorprenden a los mismos papistas. Los hombres cierran los ojos ante el verdadero carcter del romanismo, ante los peligros que hay que temer de su supremaca. Hay necesidad de despertar al pueblo para hacerle rechazar los avances de este enemigo peligrossimo de la libertad civil y religiosa. Pero el romanismo, como sistema, no est actualmente ms en armona con el evangelio de Cristo que en cualquier otro perodo de su historia. Las iglesias protestantes se hallan sumidas en grandes tinieblas, pues de lo contrario discerniran las seales de los tiempos. La Iglesia Romana abarca mucho en sus planes y modos de operacin. Emplea toda clase de engaos para extender su influencia y aumentar su poder.

La Iglesia Catlica le pone actualmente al mundo una cara apacible, y presenta disculpas por sus horribles crueldades. Se ha puesto vestiduras como las de Cristo; pero en realidad no ha cambiado. Todos los principios formulados por el papismo en edades pasadas subsisten en nuestros das. Las doctrinas inventadas en los siglos mas obscuros siguen profesndose an. Que nadie se engae. El papado que los protestantes estn ahora tan dispuestos a honrar, es el mismo que gobernaba al mundo en tiempos de la Reforma, cuando se levantaron hombres de Dios con peligro de sus vidas para denunciar la iniquidad de l. El romanismo sostiene las mismas orgullosas pretensiones con que supo dominar a reyes y prncipes y apropiarse las prerrogativas de Dios.

LA APOSTASIA DE LOS ULTIMOS TIEMPOS

El papado es precisamente lo que la profeca declar que sera: la apostasa de los postreros das. 2 Tesalonicenses 2:3, 4. Forma parte de su poltica asumir el carcter que le permita realizar mejor sus fines; pero bajo la apariencia variable del camalen oculta el mismo veneno de la serpiente. Declara: "No hay que guardar la palabra empeada con herejes, ni con personas sospechosas de hereja." Lenfant, Historie du Concile de Constance, Tomo 1, pag. 493. Ser posible que este poder cuya historia se escribi durante mil aos con la sangre de los santos, sea ahora reconocido como parte de la iglesia de Cristo? No sin razn se ha asegurado que en los pases protestantes, el catolicismo no difiere mucho del protestantismo como antes. Se ha verificado un cambio; pero no es el papado el que ha cambiado. El catolicismo se parece mucho en verdad al protestantismo de hoy da debido a lo mucho que el protestantismo ha degenerado desde los das de los reformadores. Mientras las iglesias protestantes han estado buscando el favor del mundo, una falsa caridad las ha cegado. Se figuran que es justo pensar bien de todo mal; y el resultado inevitable ser que al fin pensarn mal de todo bien. En lugar de salir en defensa de la fe que fue dada antiguamente a los santos, no parecen sino disculparse ante Roma por haberla juzgado con tan poca caridad y pedirle perdn por la estrechez de opiniones que manifestaron.
Ya es hora de que los protestantes vayan a su pastor (el Papa) y digan qu tenemos que hacer para regresar a casa? Dr. Robert Schuller, Los Angeles Herald Examiner, 19 de septiembre de 1987. Los cabecillas de las iglesias protestantes Americanas y Ortodoxas que estaban reunindose con el Papa Juan Pablo II el viernes, aclamaron su primera y anchamente representativa discusin como una seal en el camino hacia una gran unidad...El Rev. Donald Jones, un metodista y presidente del Depto. de Estudios Religiosos de la Universidad de Carolina del Sur, lo calific como la reunin ecumnica ms importante de este siglo...El Rev. Paul A. Crow, Jr., de Indianapolis, oficial ecumnico de la Iglesia Cristiana (Discpulos de Cristo), lo llam un nuevo da en el ecumnismo abriendo un futuro en el cual Dios nos est trayendo juntos. -The Montgomery Advetiser, 12 de septiembre de 1987.

Aun entre los que no favorecen al romanismo, se dan poca cuenta del peligro con que les amenaza el poder y la influencia de Roma. Insisten en que las tinieblas intelectuales y morales que prevalecan en la Edad Media favorecan la propagacin de sus dogmas y supersticiones junto con la opresin, y que la gran abundancia de inteligencia de los tiempos modernos, la difusin general de conocimientos y la libertad siempre mayor en materia de religin, impiden el reavivamiento de la intolerancia y de la tirana. Ridiculizan la misma idea de que pudiera volver un estado de cosas semejante en nuestros tiempos de luces. Es verdad que sobre esta generacin brilla mucha luz intelectual, moral y religiosa. De las pginas abiertas de la santa Palabra de Dios, ha brotado luz del cielo sobre la tierra. Pero no podemos olvidar que cuanto mayor sea la luz concedida, tanto mas densas tambin son las tinieblas de aquellos que la pervierten o la rechazan. Ha quedado probado cunto favorecieron el xito del papado los perodos de tinieblas intelectuales. Tambien quedar demostrado que una epoca de grandes luces intelectuales es

igualmente favorable a su triunfo. En tiempos pasados, cuando los hombres no posean la Palabra de Dios ni conocan la verdad, sus ojos estaban vendados y miles cayeron en la red que no vean tendida ante sus pies. En esta generacin, son muchos aquellos cuyos ojos estn cegados por el brillo de las especulaciones humanas, o sea por la "falsamente llamada ciencia." No a1canzan a ver la red y caen en ella tan facilmente como si tuviesen los ojos vendados. Un estudio de la Biblia hecho con oracin enseara a los protestantes el verdadero carcter del papado y se lo hara aborrecer y rehuir; pero muchos son tan sabios en su propia opinin que no sienten ninguna necesidad de buscar humildemente a Dios para ser conducidos a la verdad. Aunque se enorgullecen de su sabidura, desconocen tanto las Sagradas Escrituras como el poder de Dios. Necesitan algo para calmar sus conciencias. Lo que desean es un modo de olvidar a Dios, pero que parezca recordarlo. El papado responde perfectamente a las necesidades de todas esas personas. Es adecuado a dos clases de seres humanos que abarcan casi a todo el mundo: los que quisieran salvarse por sus mritos, y los que quisieran salvarse en sus pecados. Este es el secreto de su poder.

UN ATENTADO PARA CAMBIAR LA LEY DE DIOS

La ley de Dios que se encuentra en el santuario celestial es el gran original, del que los preceptos grabados en las tablas de piedra, y consignados por Moises en el Pentateuco, eran copia exacta. El papado intent alterar la ley de Dios. El segundo mandamiento, que prohibe el culto de las imgenes, ha sido borrado de la ley, y el cuarto mandamiento ha sido adulterado de manera que autorice la observancia del primer da en lugar del sptimo como da de reposo. Pero los papistas aducen para justificar la supresin del segundo mandamiento, que ste es intil puesto que est incluido en el primero, y que ellos dan la ley tal cual Dios tena propuesto que fuese entendida. Este no puede ser el cambio predicho por el profeta. Se trata de un cambio intencional y deliberado: "Pretender cambiar los tiempos y la ley." DanieI 7:25. El cambio introducido en el cuarto mandamiento cumple exactamente la profeca. La nica autoridad que se invoca para dicho cambio es la de la iglesia. Aqu el poder papal se ensalza abiertamente sobre Dios.

EL DIA DEL SOL

Edictos reales, concilios generales y ordenanzas de la iglesia sostenidos por el poder civil fueron los pasos por medio de los cuales el da de fiesta pagano alcanz su puesto de honor en el mundo cristiano. La primera medida pblica que impuso la observancia del domingo fue la ley promulgada por Constantino. (Ao 321 de J. C.) Este edicto requera que los habitantes de las ciudades descansaran en "el venerable da del sol," pero permita a los del campo que prosiguiesen sus faenas agrcolas. A pesar de ser en realidad ley pagana, fue impuesta por el emperador despus que hubo aceptado nominalmente el cristianismo.

LAS PRIMERAS "LEYES DE CIERRE"

Por algn tiempo el sptimo da, o sbado, sigui siendo considerado como el da de reposo. Pero lenta y seguramente fue efectundose el cambio. Con el afianzamiento del papado fue enaltecindose ms y ms la institucin del domingo. Se prohibi a los magistrados que fallaran en lo civil los domingos. Poco despus se dispuso que todos sin distincin de clase social se abstuviesen del trabajo ordinario, con pena de multa para los seores y de azotes para los siervos. Ms tarde se decret que los ricos seran castigados con la prdida de la mitad de sus bienes y que finalmente, si se obstinaban en desobedecer, se les hiciese esclavos. Los de las clases inferiores deban sufrir destierro perpetuo. Tambin se recurri a los milagros. Entre otros casos maravillosos, se refera que un campesino que iba a labrar su campo en da domingo, limpi su arado con un hierro que le penetr en la mano, y por dos aos enteros no lo pudo sacar, "sufriendo con ello mucho dolor y vergenza." -Francisco West, Historical and Practical Discourse on the LordDay, pag. 174. Ms tarde, el Papa orden que los sacerdotes del campo amonestasen a los que violasen el domingo y los instigaran a venir a la iglesia para rezar, no fuese que atrajesen alguna gran calamidad sobre s mis-

LA LEY DE DIOS
I
No tendrs dioses ajenos delante de m.

LA LEY DE DIOS
Segn se ha cambiado por el hombre I
Yo soy el Seor tu Dios. No tengas otros dioses aparte de M. (El segundo mandamiento se ha eliminado).

II
No te hars imagen ni ninguna semejanza de lo que hay arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. No postrars ante ellas, ni les dars culto; porque Yo Soy Jehov tu Dios, fuerte, celoso, que visito la maldad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generacin de los que me aborrecen, y hago misericordia a millares, a los que aman y guardan mis mandamientos.

II (actualmente III)
No tomes el nombre del Seor tu Dios en vano

III (IV)
Santificar las fiestas (el mandamiento del sbado se ha alteraldo).

IV (V)
Honra padre y madre

V (VI)
No matars

III
No tomars el nombre de Jehov tu Dios en vano; porque no dar por inocente Jehov a quien toma Su nombre en vano.

VI (VII)
No adulterars

VII (VIII)
No robars

IV
Acurdate del da del sbado para santificarlo. Seis das trabajaras, y hars toda tu obra; mas el sptimo da es sbado para Jehov tu Dios; no hagas en l obra alguna, t, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada,, ni tu bestia, ni tu extranjero que est dentro de tus puertas. Porque en seis das hizo Jehov los cielos y la tierra, el mar, y todas las cosas que en ellos hay, y repos en el sptimo da; por tanto, Jehov bendijo el da de reposo y lo santific.

VIII (IX)
No dirs falso testimonio contra tu prjimo.

IX
No codiciars la mujer de tu prjimo. (actualmente X, 1era.parte!)

X
No codiciars los bienes de tu prjimo. (actualmente X, 2da.parte!)
El catecismo Catlico General
Pregunta Tiene usted alguna otra manera de probar que la Iglesia (Catlica) tiene el poder para instituir das festivos de precepto? "Respuesta Si ella no tuviese semejante poder ... no hubiese podido substituir la observancia del domingo, el primer da de la semana, por la observancia del sbado, el sptimo da, un cambio para el cual no existe autoridad en las Escrituras." Catechism," pg. 174 (Catlico Romano). "Pruebe por la Biblia solamente, que yo estoy obligado a guardar el domingo sagrado. No hay semejante ley en la Biblia. Es una ley de la santa Iglesia Catlica. La Biblia dice, "Acurdate del da del sbado para santificarlo." La Iglesia Catlica dice, No. Por mi poder divino yo anulo el da del sbado y te ordeno guardar como sagrado el primer da de la semana. Y he aqu, el mundo civilizado entero se somete en obediencia llena de respeto a la autoridad de la santa Iglesia Catlica." Thomas Enright, CSSR, President, Redemptorist College, Kansas City, Mo., febrero 18 de 1884. (Catlico Romano). Como el mandato real no pareca substituir de un modo suficiente la autoridad divina, Eusebio, obispo que busc el favor de los prncipes y amigo ntimo y adulador especial de Constantino, asegur que Cristo haba transferido el da de reposo del sbado al domingo. No se pudo aducir una sola prueba de las Santas Escrituras en favor de la nueva doctrina. Eusebio mismo reconoce involuntariamente la falsedad de ella y alude a los verdaderos autores del cambio. "Nosotros hemos transferido al domingo, da del Seor," dice, "todas las cosas que deban hacerse el sbado." -Roberto Cox, Sabbath Laws and Sabbath Duties, pg. 538.

V
Honra a tu padre y a tu madre, para que tus das se alarguen en la tierra que Jehov tu Dios te d.

VI
No matars.

VII
No cometers adulterio.

VIII
No Hurtars.

IX
No hablars contra tu projimo falso testimonio

X
No codiciars la casa de tu projimo, no codiciars la mujer de tu projimo, ni su siervo, ni su criada, ni su buey, ni su asno, ni cosa alguna de tu prjimo. Exodo 20: 3-17

mos y sobre sus vecinos. Como los decretos de los concilios resultaran insuficientes, se anim a las autoridades civiles a promulgar un edicto que inspirase terror al pueblo y le obligase a abstenerse de trabajar el domingo. En un snodo reunido en Roma, todos los decretos anteriores fueron confirmados con mayor fuerza y solemnidad, incorporados en la ley eclesistica y puestos en vigencia por las autoridades civiles en casi toda la cristiandad. (Vease Heylyn, History or the Sabbath, parte 2, cap. 5, sec. 7.) A pesar de esto la falta de autoridad bblica en favor de la observancia del domingo causaba muchas dificultades. El pueblo pona en dudas el derecho de sus maestros para echar a un lado la declaracin positiva de Jehov, "El sptimo da sbado es del Seor tu Dios," a fin de honrar el da del sol. Se necesitaban otros recursos para suplir la falta de testimonios bblicos. Un celoso defensor del domingo que visit a fines del siglo XII las iglesias de Inglaterra, encontr resistencia por parte de testigos fieles de la verdad; sus esfuerzos resultaron tan intiles que abandon el pas por algn tiempo en busca de medios que le permitiesen apoyar sus enseanzas. Cuando regres, la falta haba sido suplida y entonces tuvo mayor xito. Haba trado consigo un rollo, que presentaba como del mismo Dios; y que contena el mandamiento que se necesitaba para la observancia del domingo, con terribles amenazas para aterrar a los desobedientes. Se afirmaba que ese precioso documento, fraude tan vil como la institucin misma que pretenda afianzar, haba cado del cielo y haba sido encontrado en Jerusaln sobre el altar de San Simen, en el Glgota. Pero en realidad, de donde proceda era del palacio pontifical de Roma. La jerarqua papal consider siempre como legtimos los fraudes y las adulteraciones que favoreciesen el poder y la prosperidad de la iglesia. Pero a pesar de todos los esfuerzos hechos para establecer la santidad del domingo, los mismos papistas confesaban pblicamente la autoridad divina del sbado y el origen humano de la institucin que lo haba suplantado. Durante el siglo XVI un concilio papal orden explicitamente: ''Recuerden todos los cristianos que el sptimo da fue consagrado por Dios y aceptado y observado no solo por los judos, sino tambien por todos los que queran adorar a Dios; no obstante nosotros los cristianos hemos cambiado el sbado de ellos, al domingo, el da del Seor." -Tomas Morer, Discourse in Six Dialogues on the Name, Notion and Obsevation of the Lords Day, pags. 281,282. Los que estaban pisoteando la ley divina no ignoraban el carcter de la obra que estaban realizando. Se estaban colocando deliberadamente por encima de Dios. La Palabra de Dios nos ensea que estas escenas han de repetirse cuando los catlicos romanos y los protestantes se unan para exaltar el domingo..

La L ey d e Dio s

VERDADERA ADORACION
El deber de adorar a Dios estriba en la circunstancia de que El es el Creador, y que a El es a quin todos los dems seres deben su existencia. Y cada vez que la Biblia presenta el derecho de Jehov a nuestra reverencia y adoracin con preferencia a los dioses de los paganos, menciona las pruebas de Su poder creador. Todos los dioses de los pueblos son meras figuras; pero Jehov hizo los cielos. Salmos 96:5. A quin, pues, me haris semejante o me compararis?, dice el Santo. Levantad en alto vuestros ojos, y mirad: quin cre estas cosas? Isaas 40:25,26. As dijo Jehov, que cre los cielos; EI es Dios, el que form la tierra, el que la hizo y la compuso; ... Yo soy Jehov, y no hay otro. Isaas 45:18. Reconoced que Jehov es Dios; EI nos hizo, y no nosotros a nosotros mismos. Salmos 100:3. "Venid, adoremos y postrmonos; arrodillmonos delante de Jehov nuestro Hacedor." Salmos 95:6. Y los santos que adoran a Dios en el cielo dan como razn del homenaje que le deben: Seor, eres digno de recibir la gloria y el honor y el poder; porque T creaste todas las cosas. Apocalipsis 4:11.

UN LLAMADO A JUICIO
En el captulo 14 del Apocalipsis se exhorta a los hombres a que adoren al Creador, y la profeca expone a la vista una clase de personas que, como resultado del triple mensaje, guardan los mandamientos de Dios. Los mensajes de este captulo constituyen una triple amonestacin, que debe servir para preparar a los habitantes de la tierra para la segunda venida del Seor. La declaracin: "la hora de Su juicio ha llegado," indica la obra final de la actuacin de Cristo para la salvacin de los hombres. Proclama una verdad que debe seguir siendo proclamada hasta el fin de la intercesin del Salvador y Su regreso a la tierra para llevar a Su pueblo consigo. Y para que los hombres estn debidamente preparados para subsistir en el juicio, el mensaje les manda: Temed a Dios, y dadle gloria, y adorad a aquel que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas. Apocalipsis 14:7. El resultado de la aceptacin de estos mensajes est indicado en las palabras: Aqu est la paciencia de los santos, los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jess. Apocalipsis 14:12. Para subsistir ante el juicio tiene el hombre que guardar la ley de Dios. Esta ley ser la piedra de toque en el juicio. El apstol Pablo declara: Todos los que han pecado bajo la ley, por la ley sern juzgados;... en el da en que Dios juzgar por Jesucristo los secretos de los hombres. Y dice que los cumplidores de la ley sern justificados. Romanos 2:12-16. La fe es esencial para guardar la ley de Dios; pues sin fe es imposible agradar a Dios. Hebreos 11:6. Y "todo lo que no proviene de fe, es pecado." Romanos 14:23. Uno de estos mandamientos seala directamente a Dios como Creador. El cuarto precepto declara: "Ms el sptimo es sbado para Jehov tu Dios; ... porque en seis das hizo Jehov los cielos y la tierra, el mar, y todas las cosas que en ellos hay, y repos en el sptimo da; por tanto, Jehov bendijo el da del sbado y lo santific." Exodo 20:10-11. "La importancia del sbado, como institucin conmemorativa de la creacin, consiste en que recuerda siempre la verdadera razn por la cual se debe adorar a Dios," porque El es Creador, y nosotros somos Sus criaturas. "Por consiguiente, el sbado forma parte del fundamento mismo del culto divino, pues ensea esta gran verdad del modo ms contundente, como no lo hace ninguna otra institucin. El verdadero motivo del culto divino, no tan solo del que se tributa en el sptimo da, sino de toda adoracin, reside en la distincin existente entre el Creador y Sus criaturas. Este hecho capital no perder nunca su importancia ni debe caer nunca en el olvido." -J.N. Andrews, History of the Sabbath, cap. 27. Por eso, es decir, para que esta verdad no se borrara nunca de la mente de los hombres, instituy Dios el sbado en el Edn. Si el sbado se hubiese observado universalmente, los pensamientos e inclinaciones de los hombres se habran dirigido hacia el Creador como objeto de reverencia y adoracin, y nunca habra habido un

idoltra, un ateo, o un incrdulo. La observancia del sbado es seal de lealtad al verdadero Dios, "que hizo el cielo y la tierra, y el mar y las fuentes de las aguas." Resulta pues que el mensaje que manda a los hombres adorar a Dios y guardar Sus mandamientos, los ha de invitar especialmente a observar el cuarto mandamiento.

LA BESTIA, LA IMAGEN, LA MARCA

En contraposicin con los que guardan los mandamientos de Dios y tienen la fe de Jess, el tercer ngel seala otra c1ase de seres humanos contra cuyos errores va dirigido solemne y terrible aviso: "Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe la marca en su frente o en su mano, el tambin beber del vino del furor de Dios." Apocalipsis 14:9, 10. Para comprender este mensaje hay que interpretar correctamente sus smbolos. Qu representan la bestia, la imagen, y la marca? La ilacin proftica en la que se encuentran estos smbolos empieza en el captulo 12 del Apocalipsis, con el dragn que trat de destruir a Cristo cuando naci. En dicho captulo vemos que el dragn es satans; fue el quien indujo a Herodes a procurar la muerte del Salvador, Apocalipsis 12:9. Pero el agente principal de Satans al guerrear contra Cristo y Su pueblo durante los primeros siglos de la era cristiana, fue el Imperio Romano, en el cual prevaleca la religin pagana. As que si bien el dragn representa primero a Satans, en sentido derivado es un smbolo de la Roma pagana. En el capitulo 13 (versiculos 1-10), se describe otra bestia, "parecida a un leopardo," a la cual el dragn dio "su poder y su trono, y grande autoridad." Este smbolo, como lo han credo la mayora de los protestantes, representa al papado, el cual hered el poder y la autoridad del antiguo Imperio Romano. Se dice de la bestia parecida a un leopardo: "Le fue dada una boca que hablaba cosas grandes, y blasfemias ... , Y abri su boca para decir blasfemias contra Dios, para blasfemar Su nombre, y Su tabernculo, y a los que habitan en el cielo. Y le fue permitido hacer guerra contra los santos, y vencerlos: y le fue dada autoridad sobre toda tribu, y pueblo, y lengua, y nacin." Esta profeca, que es casi la misma que la descripcin del cuerno pequeo en Daniel 7, se refiere sin duda al papado. Dice el profeta: ''Vi una de sus cabezas como si hubiese sido herida de muerte." Y adems: "Si alguno lleva en cautiverio, al cautiverio ir; si alguno mata con espada, es preciso que l sea muerto a espada." En 1798, entr en Roma un ejrcito francs que tom preso al papa, el cual muri en el destierro. El poder papal recibi su golpe mortal y qued cumplida la prediccin: "Si alguno lleva en cautiverio, al cautiverio ir." Aqu se presenta otro smbolo. El profeta dice: ''Vi otra bestia que suba de la tierra; y tena dos cuer nos semejantes a los de un cordero." Apocalipsis 13:11. Tanto el aspecto de esta bestia como el modo en que sube indican que la nacin que representa difiere de las representadas en los smbolos anteriores. Los grandes reinos que han gobernado al mundo le fueron presentados al profeta Daniel en forma de fieras, que surgan mientras "los cuatro vientos del cielo interrumpieron en el gran mar." Daniel 7:2.

En Apocalipsis 17, un ngel explic que las aguas representan "pueblos y naciones y lenguas. Apocalipsis 17:15. Los vientos simbolizan luchas. Los cuatro vientos del cielo que combatan en la gran mar representan los terribles dramas de conquista y revolucin por los cuales los reinos alcanzaron el poder. Pero la bestia con cuernos semejantes a los de un cordero "suba de la tierra." En lugar de derribar a otras potencias para establecerse, la nacin as representada debe subir en territorio hasta entonces desocupado, y crecer gradual y pacficamente. No poda, pues, subir entre las naciones populosas y belicosas del viejo mundo, ese mar turbulento de "pueblos y muchedumbres y naciones y lenguas." Hay que buscarla en el continente occidenLos Estados Unidos de Norteamrica tal. constituye la nacin sealada por la profeca.

AMERICA EN LA PROFECIA
Cul era en 1798 la nacin del nuevo mundo cuyo poder estuviera entonces desarrollndose, de modo que se anunciara como nacin fuerte y grande, capaz de llamar la atencin del mundo? La aplicacin del smbolo no admite duda alguna. Una nacin, y solo una, responde a los datos y rasgos caractersticos de esta profeca; no hay duda de que se trata aqu de los Estados Unidos de Norteamerica. Una y otra vez el pensamiento y los trminos del autor sagrado han sido empleados inconscientemente por los oradores e historiadores al describir el nacimiento y crecimiento de esta nacin. El profeta vio que la bestia "suba de la tierra;" y, segn los traductores, la palabra dada aqu por "suba" significa literalmente "creca o brotaba como una planta." Y, como ya lo vimos, la nacin debe nacer en territorio hasta entonces desocupado. Un escritor notable, al describir el desarrollo de los Estados Unidos, habla del "misterio de su desarrollo de la nada," y dice: "Como silenciosa. semilla crecimos hasta llegar a ser un imperio." -G. A. Townsend, The New World Compared With the Old, pg. 462. Un peridico europeo habl en 1850 de los Estados Unidos como de un imperio maravilloso, que surga y que "en el silencio de la tierra creca constantemente en poder y gloria." The Dublin Nation.''Y tena dos cuernos semejantes a los de un cordero." Los cuernos semejantes a los de un cordero representan juventud, inocencia y mansedumbre, rasgos del carcter de los Estados Unidos cuando el profeta vio que esa nacin "suba" en 1798. Entre los primeros expatriados cristianos que huyeron a Amrica en busca de asilo contra la opresin real y la intolerancia sacerdotal, hubo muchos que resolvieron establecer un gobiemo sobre el amplio fundamento de la libertad civil y religiosa. Sus convicciones hallaron cabida en la declaracin de la independencia que hace resaltar la gran verdad de que "todos los hombres son creados iguales," y poseen derechos inalienables a la "vida, a la libertad y a la busqueda de la felicidad." Y la Constitucin garantiza al pueblo el derecho de gobernarse a s mismo, y establece que los representantes elegidos por el voto popular promulguen las leyes y 1as hagan cumplir. Adems, fue otorgada la libertad religiosa, y a cada cual se le permitio adorar a Dios segn los dictados de su conciencia. El republicanismo y el protestantismo vinieron a ser los principios fundamentales de la nacin. Estos principios son el secreto de su poder y de su prosperidad. Los oprimidos y pisoteados de toda la cristiandad se han dirigido a este pas con afn y esperanza. Millones han fondeado en sus playas, y los Estados Unidos han llegado a ocupar un puesto entre las naciones ms poderosas de la tierra.

UNA CONTRADICCION NOTABLE ...

Pero la bestia que tena cuernos como un cordero "hablaba como un dragn. Y ejerce toda la autoridad de la primera bestia en presencia de ella, y hace que la tierra y los moradores de ella adoren a la primera bestia, cuya herida mortal fue sanada .... diciendo a los moradores de la tierra que le hagan una imagen a la bestia que tena la herida de espada, y ha vuelto a vivir." Apocalipsis 13:11-14. Los cuernos como de cordero y la voz de dragn del smbolo indican una extraa contradiccin entre lo que profesa ser y lo que practica la nacin as representada. EI "hablar" de la nacin son los actos de sus autoridades legislativas y judiciales. Por esos actos la nacin desmentir los principios liberales y pacficos que expres como fundamento de su poltica. La prediccin de que hablar "como dragn" y ejercer "toda la autoridad de la primera bestia," anuncia claramente el desarrollo del espritu de intolerancia y persecucin que fue manifestado por las naciones representadas por el dragn y la bestia semejante al leopardo. Y la declaracin de que la bestia con dos cuernos ''hace que la tierra y los que en ella habitan, adoren a la bestia primera," indica que la autoridad de esta nacin ser empleada para imponer alguna observancia en homenaje al papado. Semejante actitud sera abiertamente contraria a los principios de este gobiemo, al genio de sus instituciones libres, a los claros y solemnes reconocimientos contenidos en la Declaracin de la Independencia, y contrarios finalmente a la Constitucin. Los fundadores de la nacin procuraron con acierto que la iglesia no pudiera hacer uso del poder civil, con los consabidos e inevitables resultados la intolerancia y la persecucin. La Constitucin garantiza que el "Congreso no legislar con respecto al establecimiento de una religin ni prohibir el libre ejercicio de ella," y que "ninguna manifestacin religiosa sera jams requerida como condicin de aptitud para ninguna funcion o cargo pblico en los Estados Unidos." Solo en flagrante violacin de estas garantias de la libertad de la nacin, es como se puede imponer por la autoridad civil la observancia de cualquier deber religioso. Pero la inconsecuencia de tal procedirniento no es mayor que lo representado por el smbolo. Es la bestia con cuernos semejantes a los de un cordero que profesa ser pura, mansa, inofensiva y que habla como un dragn. Diciendo a los moradores de la tierra, que le hagan una imagen a la bestia. Aqu tenemos presentada a las claras una forma de gobierno en el cual el poder legislativo descansa en el pueblo, y ello prueba que los Estados Unidos de Norteamrica constituyen la nacin sealada por la profeca. Pero qu es la "imagen de la bestia"?, y cmo se la formar? La imagen es hecha por la bestia de dos cuernos y es una imagen de la primera bestia. As que para saber a que se asemeja la imagen y como ser formada, debemos estudiar los rasgos caractersticos de la misma bestia el papado.

LA IGLESIA Y EL ESTADO SE UNEN

Cuando la iglesia primitiva se corrompi al apartarse de la sencillez del evangelio y al aceptar costumbres y ritos paganos, perdi el Espritu y el poder de Dios; y para dominar las conciencias busc el apoyo del poder civil. El resultado fue el papado, es decir, una iglesia que dominaba el poder del estado y se serva de l para promover sus propios fines y especialmente para extirpar la "hereja." Para que los Estados Unidos formen una imagen de la bestia, el poder religioso debe dominar de tal manera al gobierno civil que la autoridad del estado sea empleada tambin por la iglesia para cumplir sus fines. Siempre que la iglesia alcanz el poder civil, lo emple para castigar a los que no admitan todas sus doctrinas. Las iglesias protestantes que siguieron las huellas de Roma al aliarse con los poderes mundanos, manifestaron el mismo deseo de restringir la libertad de concienda. Ejemplo de esto lo tenemos en la larga persecucin de los disidentes por la iglesia de Inglaterra. Durante los siglos XVI y XVII miles de ministros no conformistas fueron obligados a abandonar sus iglesias, y a muchos pastores y feligreses se les impusieron multas, encarcelamientos, torturas y el martirio. Fue la apostasa lo que indujo a la iglesia primitiva a buscar la ayuda del gobierno civil y esto prepar el camino para el desarrollo del papado simbolizado por la bestia. Pablo lo predijo al anunciar que

vendra "la apostasa," y sera "revelado el hombre de pecado." 2 Tesalonicenses 2:3. De modo que la apostasa en la iglesia preparar el camino para la imagen de la bestia.

La Biblia declara que antes de la venida del Seor habr un estado de decadencia religiosa anloga a la de los primeros siglos.
"En los ultimos das vendrn tiempos difciles. Porque habr hombres amadores de s mismos, avaros, vanagloriosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impos, sin afecto natural, implacables, calumniadores, intemperantes, crueles, aborrecedores de lo bueno, traidores, impetuosos, infatuados, amadores de los deleites ms bien que de Dios, que tendrn apariencia de piedad, pero negarn la eficacia de ella." 2 Timoteo 3:1-5.

Pero el Espritu dice claramente que en los timos tiempos algunos apostatarn de la fe, escuchando a espritus engaadores y a doctrinas de demonios." 1 Timoteo 4:1.
Satans obrar "con todo poder y seales y prodigios mentirosos, y con todo engao de iniquidad." Y todos los que "no recibieron el amor de la verdad para ser salvos," sern dejados para que acepten "un espritu engaoso, para que crean la mentira." 2 Tesalonicenses 2:9-11. Cuando se haya llegado a este estado de impiedad, se vern los mismos resultados que en los primeros siglos.

Para que los Estados Unidos formen una imagen de la bestia, el poder religioso debe dominar de tal manera al gobierno civil que la autoridad del estado sea empleada tambin por la iglesia para cumplir sus fines.

"ECUMENISMO" UNA SEAL DE LOS TIEMPOS

Muchos consideran la gran diversidad de creencias en las iglesias protestantes como prueba terminante de que nunca se procurar asegurar una uniformidad forzada. Pero desde hace aos se viene notando entre las iglesias protestantes un poderoso y creciente sentimiento en favor de una unin basada en puntos comunes de doctrina. Para asegurar tal unin, debe necesariamente evitarse toda discusin de asuntos en los cuales no todos estan de acuerdo por importantes que sean desde el punto de vista bblico. Cuando las iglesias principales de los Estados Unidos, unindose en puntos comunes de doctrina, influyan sobre el estado para que imponga los decretos y las instituciones de ellas, entonces la Amrica protestante habr formado una imagen de la jerarqua romana, y la infliccin de penas civiles contra los disidentes vendr por s sola. La bestia de dos cuernos "hace [ordena] que todos, pequeos y grandes, as ricos como pobres, as libres como esclavos, tengan una marca sobre su mano derecha, o sobre su frente; y que nadie pueda comprar o vender, sino aquel que tenga la marca, es decir, el nombre de la bestia o el nmero de su nombre." Apocalipsis 13:16, 17. La amonestacin del tercer ngel es: "Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe la marca en su frente o en su mano, el tambin beber del vino del furor de Dios!" "La bestia" mencionada en este mensaje, cuya adoracin es impuesta por la bestia de dos cuernos, es la primera bestia, o sea la bestia semejante a un leopardo, de Apocalipsis 13 el papado. La "imagen de la bestia" representa la forma de protestantismo apstata que se desarrollar cuando las iglesias protestantes busquen la ayuda del poder civil para la imposicin de sus dogmas. Queda an por definir lo que es "la marca de la bestia." Despus de amonestar contra la adoracin de la bestia y de su imagen, la profeca dice: "Aqu est la paciencia de los santos, los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jess." En vista de que los que guardan los mandamientos de Dios estn puestos as en contraste con los que adoran la bestia y

su imagen y reciben su marca, se deduce que la observancia de la ley de Dios, por una parte, y su violacin, por la otra, establecen la distincin entre los que adoran a Dios y los que adoran a la bestia. El rasgo ms caracterstico de la bestia, y por consiguiente de su imagen, es la violacin de los mandamientos de Dios. Daniel dice del cuerno pequeo, o sea del papado: ''Pretender cambiar los tiempos y la ley." Daniel 7:25. Y Pablo llama al mismo poder el "hombre de pecado," que haba de ensalzarse sobre Dios. Una profeca es complemento de la otra. Solo adulterando la ley de Dios poda el papado elevarse sobre Dios; y quienquiera que guardase a sabiendas la ley as adulterada dara honor supremo al poder que introdujo el cambio. Tal acto de obediencia a las leyes papales sera seal de sumisin al Papa en lugar de sumisin a Dios. Mientras los que adoran a Dios se distinguirn especialmente por su respeto al cuarto mandamiento ya que ste es el signo de Su poder creador y el testimonio de Su derecho al respeto y homenaje de los hombres los adoradores de la bestia se distinguirn por sus esfuerzos para derribar el monumento recordativo del Creador y ensalzar lo instituido por Roma. Las primeras pretensiones arrogantes del papado fueron hechas en favor del domingo; y la primera vez que recurri al poder del estado fue para imponer la observancia del domingo como "da del Seor." Pero la Biblia seala el sptimo da, y no el primero, como da del Seor. Cristo dijo: "El Hijo del hombre es tambin Seor del sbado." Marcos 2:28. El cuarto mandamiento declara que: "EI sptimo es sbado para Jehov tu Dios." Exodo 20:10. Y por boca del profeta Isaas el Seor lo llama: "Mi da santo." Isaas 58:13.

La imagen de la bestia" representa la forma de protestantismo apstata que se desarrollar cuando las iglesias protestantes busquen la ayuda del poder civil para la imposicin de sus dogmas.
Los protestantes alegan ahora que la resurreccin de Cristo en el domingo convirti a dicho da en el da del Seor. Pero las Santas Escrituras en nada confirman este modo de ver. Ni Cristo ni Sus apstoles le dieron semejante honor a ese da. La observancia del domingo como institucin cristiana tuvo su origen en aquel "misterio de iniquidad" que ya haba iniciado su obra en los das de Pablo. 2 Tesalonicenses 2:7. Dnde y cundo adopt el Seor a este hijo del papado? Qu razn vlida puede haber en favor de un cambio que las Santas Escrituras no sancionan? El argumento, tantas veces repetido, de que Cristo cambi el da de reposo, est refutado por sus propias palabras. En Su sermn sobre el monte, dijo: "No penseis que he venido para abrogar la ley o los profetas; no he venido para abrogar, sino para cumplir. Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasarn de ningun modo de la ley hasta que todo se haya realizado. Por tanto, cualquiera que suprima uno de estos mandamientos an de los ms insignificantes, y ensee as a los hombres, ser llamado el menor en el reino de los cielos; ms cualquiera que los cumpla y los ensee, este ser llamado grande en el reino de los cielos." Mateo 5:17-19. Es un hecho generalmente admitido por los protestantes, que las Sagradas Escrituras no autorizan en ninguna parte el cambio del da de reposo. Esto se confirma en publicaciones de la Sociedad Americana de Tratados y la Unin Americana de Escuelas Dominicales. Una de estas obras reconoce "que el Nuevo Testamento no dice absolutamente nada en cuanto a un mandamiento explcito en favor del da de reposo, o a reglas definidas relativas a su observancia." -Jorge Elliott, The Abiding Sabbath, p. 184. Otra dice: "Hasta 1a poca de la muerte de Cristo, ningn cambio se haba hecho en cuanto al da;" y, "por lo que se desprende del relato bblico, los apstoles no dieron ... mandamiento explcito alguno que ordenara el abandono del sptimo da, sbado, como da de reposo, ni que se lo observara en el primer da de la semana." -A. E. Waffle, The Lord's Day, pags. 186-188. Los catlicos romanos reconocen que el cambio del da de reposo fue hecho por su iglesia, y declaran

que al observar el domingo los protestantes reconocen la autoridad de ella. En el Catecismo Catlico de la Religin Cristiana, al contestar una pregunta relativa al da que se debe guardar en obediencia al cuarto mandamiento, se hace esta declaracin: "Bajo la ley antigua, el sbado era el da santificado; pero la iglesia, instruda por Jesucristo y dirigida por el Espritu de Dios, ha substituido el sbado por el domingo; de manera que ahora santificamos el primer da y no el sptimo. Domingo significa da del Seor, y es lo que ha venido a ser."

El Catolicismo Habla

El domingo es una institucin catlica y sus demandas a observarlo pueden ser defendidas unicamente en principios catlicos...Desde el principio hasta el fin de las Escrituras no hay un solo pasaje que autoriza el cambio del da de adoracin pblica semanal del ltimo da de la semana al primero. Catholic Press, Sydney, Australia,
agosto de 1990.

El protestantismo, al descartar la autoridad de la Iglesia (Catlica y Romana), no tiene buenas razones para su teora referente al domingo, y debe logicamente de guardar el Sbado como da de descanso. John Gilmary Shea, en el American Catholic
Quartely Review, enero de 1883

Hacemos bien en recordarle a los presbiteriaanos, bautistas, metodistas, y a todos los dems cristianos, que la Biblia no los apoya en ningn lugar en su observancia del domingo. EI domingo es una institucin de la Iglesia Catlica Romana, y aquellos que observan ese da observan un mandamiento de la Iglesia CatIica."
Priest Brady, en un discurso, reportado en el News, de Elizabeth, N.J. el 18 de marzo, 1903

Nosotros tenemos en sta tierra el lugar del Dios Todopoderoso. Papa Leo XIII, carta encclica, junio 20, 1894. Nosotros observamos el domingo en vez del sbado por que la Iglesia Catlica transfiri la solemnidad del sbado para el domingo. Peter Geiermann, CSSR, A Doctrinal Cathechism, edicin 1957, pg. 50.

"Pregunta tiene usted alguna otra manera de probar que la iglesia(catlica) tiene el poder para instituir das festivos de precepto? Respuesta Si ella no tuviese semejante poder, no hubiera podido hacer todo en lo cual los religiosos modernos estn de acuerdo con ella: la iglesia no hubiese podido substituir la observancia del domingo, el primer da de la semana, por la observancia del sbado, el sptimo da, un cambio para el cual no existe autoridad en las Escrituras. Stephan Keenan en A Doctrinal Catechism, pg. 176.

No el Creador del universo, en Gnesis 2:1-3, sino la iglesia Catlica puede reclamar el honor de haberle otorgado al hombre una pausa en su trabajo cada siete das. S.D. Mosna, Storia della
Domenica, 1969, pgs. 366-367.

El Papa no es solamente el representante de Jesucristo, sino que l es el propio Jesucristo, escondido bajo un velo de carne. The Catholic National, julio de 1895.

Si los protestantes siguieran la Biblia, ellos rendiran culto a Dios en el da del sbado. Al guardar el domingo ellos estn siguiendo una ley de la Iglesia Catlica. Albert Smith, Canciller de la Archidicesis de Baltimore, respondiendo por el Cardenal, en una carta fechada el 10 de febrero de 1920.

La razn y el sentido comn demandan la aceptacin de una u otra de estas alternativas: el protestantismo y la observancia y santificacin del sbado, o el catolicismo y la observancia y santificacin del domingo. Un compromiso o acuerdo es imposible. The Catholic Mirror, 23 de
diciembre, 1893.

Nosotros definimos que la Santa Sede Apostlica(el Vaticano), y el Pontfice Romano tienen la primaca sobre todo el mundo. Un decreto del Concilio de Trent, citado por Phillippe Labbe y Gabriel Cossart, en The Most Holy Councils, tomo 13, col. 1167.

Dios dio sencillamente a su iglesia(catlica) el poder para disponer cualquier da o das que ella encontrara apropiados como das sagrados. La iglesia escogi el domingo, el primer da de la semana, y en el curso de los aos aadio otros das como sagrados. Vincent J. Kelly,
Forbidden Sunday and Feast-Day Occupations, pg. 2.

Los protestantes...aceptan el domingo en vez del sbado como el da para su adoracin pblica despus que la Iglesia Catlica hizo el cambio... Pero la mente Protestante no parece reconocer que, al observar el domingo, ellos estn aceptando la autoridad del interlocutor de la iglesia, el Papa. Our Sunday Visitor, 5 de febredo, 1950.

La Biblia es nuestra nica salvaguardia

El Protestantismo Habla
Bautista: "Haba y hay un mandamiento acerca de guardar el sbado, pero ese da sbado no era el domingo. Sin embargo se puede decir, y con muestra de triunfo, que el sbado fue transferido del sptimo da al primer da, con todos sus deberes, privilegios y sanciones. Con un ardiente deseo sobre este tpico, que he estudiado durante muchos aos, yo pregunto, dnde puede encontrarse el archivo de esta transaccin? No en el Nuevo Testamento - ah no hay nada. No hay evidencia bblica del cambio de la institucin del sptimo da al primer da." -Dr. E. T. Hiscox, autor del
"Baptist Manual"

Anglicana: Y en dnde se nos dice en las Escrituras que hemos de guardar el primer da? Se nos exige que guardemos el sptimo; pero en ningn lugar se nos exige la observancia del primer da. Isaac Williams, "Plain Sermons
on the Catechism, " pags. 334, 336.

Congregacionalistas: Esta muy claro que por muy rgido o consagrado que pasemos el domingo, no estamos guardando el sbado...El Sbado fue fundado sobre un mandamiento especifico y divino. No podemos encontrar un mandamiento especfico del domingo...No hay una sola linea en el Nuevo Testamento que sugiere que incurrimos en alguna pena por violar la supuesta santidad del domingo. Dr. R.W. Dale,
Ten Commandments, pags. 106,107.

Iglesia Libre Luterana: Como no se pudo producir un solo lugar en las Sagradas Escrituras que testifican que el Seor mismo o los apstoles ordenaron una transferencia del sbado al domingo, entonces no era fcil contestar la pregunta: quin ha transferido el sbado y quien tiene la autoridad para hacerlo? George Sverdrup, A New Day Episcopal Protestante: El da ahora ha cambiado del sptimo al primer da...pero como no encontramos ninguna direccin bblica de tal cambio, concluimos que fue hecho por la autoridad de la iglesia. Explanation of Catechism Bautista: Las Escrituras no Ie lIaman en ningn lugar a el primer da de la semana el sbado ... No hay autoridad bblica para hacerlo, ni por supuesto, alguna obligacin bblica," -"The Watchman. Presbiteriana: No hay ni una palabra ni insinuacin en el Nuevo Testamento sobre la abstinencia del trabajo el domingo. La observancia del mircoles de Ceniza tiene su fundacin sobre la misma base que la observancia del domingo. Dentro del descanso dominical no entra la Ley Divina." Canon Eylon,
en "The Ten Commandments"

Bautista: Se me hace inexplicable que Jess, durante tres aos de discusiones con Sus discpulos, en muchas oportunidades conversando con ellos sobre el sbado, cubriendo sus varios aspectos, librndolo de todo su brillo falso (tradiciones judas), nunca aludi a la transferencia de ese da; ni tampoco, durante los cuarenta das despus de Su resurreccin, lo insinu. Ni, hasta donde sabemos, el Espritu, que les fue dado para recordar todas las cosas que EI les habia dicho, trat esta pregunta. Ni los apstoles inspirados, en su trabajo de la predicacin del evangelio y la fundacin de iglesias, aconsejando e instruyendo, discutieron este tema. "Claro, yo s muy bien que el domingo vino a entrar en la historia de los primeros cristianos como un da religioso, como aprendimos de nuestros padres cristianos y otras fuentes. Pero que lstima que haya venido con una marca del paganismo y bautizado con el nombre de 'el dios sol', entonces adoptado y santificado por la apostasa papal y legado como sagrado al protestantismo." -Dr. E. T. Hiscox, reportaje sobre su
sermn en la Convencin Ministerial Bautista en el "New York Examiner, " 16 de noviembre, 1893.

Episcopal: Hemos hecho el cambio del da sptimo al primer da, del sbado al domingo, sobre la autoridad de la nica iglesia sagrada, catlica y apostlica iglesia de Cristo. Obispo
Seymour, Why we keep sunday.

Metodista: Es verdad que no hay un mandato positivo para el bautismo infantil; Ni tampoco hay alguno para guardar santo el primer da de la semana. Muchos creen que Cristo cambi el sbado. Pero, de Sus propias palabras, vemos que no vino con ese propsito. Aquellos que creen que Jess cambio el sbado lo basan solamente en una suposicin.
Amos Bimney, "Theological Compendium," pags. 180,181.

Discpulos de Cristo: No hay autoridad biblica designando el primer da como el Da del Seor Dr. D. H. Lucas Christian Oracle enero 23,1890.

La santidad dominical no exige ni se practica en la Biblia.

LA MARCA DE LA BESTIA
Como signo de la autoridad de la Iglesia Catlica, los escritores catlicos citan,
"el acto mismo de cambiar el sbado al domingo, cambio en que los protestantes consienten ... porque al guardar estrictamente el domingo, ellos reconocen el poder de la iglesia para ordenar fiestas y para imponerlas so pena de incurrir en pecado." -H. Tuberville, An Abridgement of the Christian Doctrine, pag.58.

Qu es, pues, el cambio del sbado, sino el signo o marca de autoridad de la Iglesia Romana la marca de la bestia"? La Iglesia Romana no ha renunciado a sus pretensiones a la supremaca; y cuando el mundo y las iglesias protestantes aceptan un da de reposo creado por ella, mientras rechazan el da de reposo de la Biblia, acatan en prctica las tales pretensiones. Pueden apelar a la autoridad de la tradicin y de los padres para apoyar el cambio; pero al hacerlo pasan por alto el principio mismo que los separa de Roma es a saber, que la Biblia, y Biblia sola es la religin de los protestantes." Los papistas pueden ver que los protestantes se estn engaando a s mismos, al cerrar voluntariamente los ojos ante los hechos del caso. Los romanistas declaran que, "la observancia del domingo por los protestantes es un homenaje que rinden, mal de su agrado, a la autoridad de la Iglesia [Catlica]." -Mons. de Segur, Plain Talk About the Protestantism of Today, pag. 213. La imposicin de la observancia del domingo por parte de las iglesias protestantes es una imposicin de que se adore al papado o sea la bestia. Los que, comprendiendo las exigencias del cuarto mandamiento, prefieren observar el falso da de reposo en lugar del verdadero, rinden as homenaje a aquel poder, el nico que orden su observancia. Pero por el mismo hecho de imponer un deber religioso con ayuda del poder secular, las mismas, iglesias estaran formando una imagen a la bestia; de aqu que la imposicin de la observancia del domingo en los Estados Unidos equivaldra a imponer la adoracin de la bestia y de su imagen. Pero los cristianos de las generaciones pasadas observaron el domingo creyendo guardar as el da de reposo bblico; y ahora hay verdaderos cristianos en todas las iglesias, sin exceptuar la catlica romana, que cree honradamente que el domingo es el da de reposo divinamente instituido. Dios acepta su sinceridad de propsito y su integridad. Pero cuando la observancia del domingo sea impuesta por la ley, y el mundo tenga conocimiento respecto a la obligacin del verdadero da de reposo, entonces el que transgrediere el mandamiento de Dios para obedecer un precepto que no tiene mayor autoridad que la de Roma, honrar con ello al papado por encima de Dios: rendir homenaje a Roma y al poder que impone la institucin establecida por Roma: adorar la bestia y su imagen. Cuando los hombres rechacen entonces la institucin que Dios declar ser el signo de Su autoridad, y honren en su lugar lo que Roma escogi como signo de su supremaca, ellos aceptarn de hecho el signo de la sumisin a Roma "La marca de la bestia." Y solo cuando la cuestin haya sido expuesta as a las claras ante los hombres, y ellos hayan sido llamados a escoger entre los mandamientos de Dios y los mandamientos de los hombres, ser cuando los que perseveren en la transgresin recibirn ''la marca de la bestia."

UNA ADVERTENCIA TERRIBLE

La ms terrible amenaza que haya sido jams dirigida a los mortales se encuentra contenida en el mensaje del tercer ngel. Debe ser un pecado horrendo el que atrae la ira de Dios sin mezcla de misericordia. Los hombres no deben ser dejados en la ignorancia tocante a esta importante cuestin la amonestacin contra este pecado debe ser dada al mundo antes que los juicios de Dios caigan sobre l, para que todos sepan por que deben consumarse, y para que tengan oportunidad para librarse de ellos. La profeca declara que el primer ngel har su proclamacin "a cada nacin, tribu, lengua, y pueblo." El aviso del tercer ngel, que forma parte de ese triple mensaje, no tendr menos alcance. La profeca dice de l que ser proclamado en alta voz por un ngel que vuela por enmedio del cielo; y llamar la atencin del mundo.

Al final de la lucha, toda la cristiandad quedar dividida en dos grandes categoras la de los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jess, y la de los que adoran la bestia y su imagen y reciben su marca. Aunque la iglesia y el estado se unirn para obligar a "todos, pequeos y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos" (Apocalipsis 13:16), a que reciban "la marca de la bestia," sin embargo el pueblo de Dios no la recibir. El profeta de Patmos vio "a los que haban a1canzado la victoria sobre la bestia, su imagen, su marca, y el nmero de su nombre, en pie sobre el mar de vidrio, con arpas de Dios," y cantaban el cntico de Moiss y del Cordero. Apocalipsis 15:2, 3.

LA MARCA DE LA BESTIA
Su Nombre
Y que nadie pueda comprar, sino el que tenga la marca o el NOMBRE de la bestia, o el NUMERO de SU NOMBRE. Apocalipsis 13:17. El nmero indicado por las letras de SU NOMBRE.
20th Century New Testament.

Su Nmero (Latn)
Aqu se requiere sabidura. El que tiene entendimiento, CALCULE EL NUMERO de la bestia, pues es NUMERO DE HOMBRE. Y SU NUMERO ES SEISCIENTOS SESENTA Y SEIS.
V.................. 5 I.....................1 C............ ...100 A.................. 0 R.................. 0 I..................... 1 U................... 5 S.................... 0
_____

Versculo 18, seiscientos sesenta y seis. Las letras num ricas de SU NOMBRE, deben formar este nmero. Biblia Catlica, Versin Douay, nota en Apoc. 13:18.

F................. 0 I.................. 1 L............... 50 I.................. 1 I.................. 1

_____

D............500 E................0 I.................1 501

_____

El Papa es tan exaltado y tiene tanta dignidad que no es solamente un hombre, pero como si fuera Dios, y el VICARIO DE DIOS. El Papa es de una dignidad tan suprema y elevada que, hablando apropiadamente, l no ha sido establecido en ningn orden de dignidad, sino que ha sido puesto sobre la misma cumbre de todas las dignidades... El es de la misma forma, el monarca divino, emperador supremo, y rey de los reyes.
POR LO TANTO EL PAPA ESTA CORONADO CON UNA CORONA TRIPLE, COMO REY DEL CIELO Y DE LA TIERRA Y DE LAS REGIONES MAS BAJAS.
Diccionario Eclesitico Ferraris(Catlico), Articulo, el Papa.

53

112

112 + 53 + 501= 666

Qu se suponen que sean las letras en la corona del Papa y que significan?
Las letras inscritas en la mitra del Papa son estas: VICARIUS FILII DEI, que en Latin significan VICARIO DEL HIJO DE DIOS. LOS CATOLICOS ENSEAN QUE LA IGLESIA, SIENDO UNA SOCIEDAD VISIBLE, TIENE QUE TENER UNA CABEZA VISIBLE. CRISTO, ANTES DE SU ASCENSION AL CIELO, NOMBRO A SAN PEDRO PARA ACTUAR COMO SU REPRESENTANTE... POR LO TANTO, AL OBISPO DE ROMA, COMO CABEZA DE LA IGLESIA, SE LE DIO EL TITULO, VICARIO DE CRISTO. Our Sunday Visitor, (Catlico
semanal). Bureau of information, Huntington, Ind. 18 de abril de 1915.

Ahora desafiamos al mundo a encontrar otro nombre en estos lenguajes Griego, Hebreo y Latin (vase Juan 19: 19:20) que designe el mismo nmero. Joseph F. Berg The Great Apostasy, pags. 156-158.

Su Marca
La Observancia del Domingo por los Protestantes es un HOMENAJE QUE ELLOS RINDEN, a pesar de ellos mismos, a la AUTORIDAD DE LA IGLESIA CATOLICA. Monseor Louis Segur, Plain
Talk about the Protestantism of Today, Pg. 213.

La iglesia por ms de mil aos antes de la existencia de un Protestante, por virtud de su misin divina, cambi el da de Sbado a Domingo. The
Catholic Mirror, septiembre, 1893.

Su Desafio
Razn y sentido comn demandan una de estas alternativas: o protestantismo y guardar sagrado el Sbado; o catolicismo y guardar sagrado el Domingo. El compromiso es imposible.

Por Supuesto que la Iglesia Catlica presume que el cambio fue su acto...Y que el acto es la Marca de su autoridad eclesistica en cosas religiosas. H.F.
Thomas, Chancellor of Cardinal Gibbons.

UNA ORDEN MUNDIAL INMINENTE!

La profeca del captulo 13 del Apocalipsis declara que el poder representado por la bestia de cuernos semejantes a los de un cordero hara "que la tierra y los moradores de ella" adorasen al papado, que est simbolizado en ese captulo por una bestia "semejante a un leopardo." La bestia de dos cuernos dir tambien "a los moradores de la tierra, que le hagan una imagen a la bestia" Y adems mandar que "todos, pequeos y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, "tengan la marca de la bestia." Apocalipsis 13:11-16. Se ha demostrado que los Estados Unidos de Norteamerica es el poder representado por la bestia de dos cuernos semejante a los de un cordero, y que esta profeca se cumplir cuando los Estados Unidos haga obligatoria la observancia del domingo, que Roma declara ser el signo caracterstico de su supremaca.

Es una gran idea: Un Nuevo Orden Mundial, donde diversas naciones se unen en una causa comn para lograr aspiraciones universales de la humanidad, paz y seguridad, libertad y autoridad de la ley .... slo los Estados Unidos tiene ambos la posicion moral y los medios para respaldarlo." -El Presidente George Bush, en su discurso
sobre el Estado de la Unin, Los Angeles Times, 18 de febrero de 1991.

Pero los Estados Unidos no sern los nicos que rindan homenaje al papado. La influencia de Roma en los pases que en otro tiempo reconocan su dominio, dista mucho de haber sido destruida. La profeca predice la restauracin de su poder. "Vi una de sus cabezas como herida de muerte, pero su herida mortal fue sanada y se maravill toda la tierra en pos de la bestia." Apocalipsis 13:3. La herida mortal que le fue ocasionada se refiere a la cada del papado en 1798. Despus de eso, dice el profeta Juan, "su herida mortal fue sanada; y se maravill toda la tierra en pos de la bestia." Pablo dice claramente que el hombre de pecado permanecer hasta el segundo advenimiento en 2 de Tesalonicenses 2:3-8. Continuar su obra de engao hasta el mismo fin del tiempo, y el revelador declara refirindose tambin al papado: ''Y la adorarn todos los moradores de la tierra cuyos nombres no estn escritos desde la fundacin del mundo en el libro de la vida." Apocalipsis 13:8. Tanto en el Viejo como en el Nuevo Mundo se le tributar homenaje al papado por medio del honor que se conferir a la institucin del domingo, la cual descansa unicamente sobre la autoridad de la Iglesia Romana. Desde mediados del siglo XIX, los que estudian la profeca en los Estados Unidos han presentado este testimonio ante el mundo. En los acontecimientos que estn desarrollandose actualmente se ve un rpido avance hacia el cumplimiento de la prediccin. Los maestros protestantes presentan los mismos asertos de autoridad divina en favor de la observancia del domingo y adolecen de la misma falta de evidencias bblicas que los dirigentes papales cuando fabricaban milagros para suplir la falta de un mandamiento de Dios. Repetirn la afirmacin de que los juicios de Dios caern sobre los hombres en castigo por no haber observado el domingo como da de reposo. Actualmente se oyen voces en este sentido. Y un movimiento en favor de la observancia obligatoria del domingo est ganando cada vez ms terreno. La perspicacia y astucia de la Iglesia Romana asombran. Puede leer el porvenir. Se da tiempo viendo que las iglesias protestantes le estn rindiendo homenaje con la aceptacin del falso da de reposo y que se preparan a imponerlo con los mismos medios que ella emple en tiempos pasados. Los que rechazan la luz de la verdad buscarn an la ayuda de este poder que se titula infalible, con el propsito de exaltar una institucin que debe su origen a Roma. No es difcil preveer lo rpido que ella acudir en ayuda de los protestantes en este movimiento.
(Juan Pablo II), "Insiste en que el hombre no tiene esperanzas de crear un sistema geopolco capaz, a menos que sea basado en la cristiandad catlica romana." -Malachi Martin.
The Keys Of This Blood, pgina 492. 1990 [Enfasis suplido]

Queramos o no, listos o no, estamos todos involucrados... La competencia es acerca de quin establecer el primer sistema-mundial de gobierno jams haya existido en la sociedad de naciones. Es acerca de quin sostendr y empuar el doble poder de autoridad y

control sobre cada uno de nosotros como individuos y sobre todos como comunidad... "Nuestro estilo de vida como individuos y como ciudadanos de las naciones; nuestras familias y nuestros trabajos; nuestro mercado y comercio y dinero; nuestros sistemas de educacin y nuestras religiones y culturas; aun los emblemas de nuestra identidad nacional, los cuales la mayora de nosotros hemos siempre tomado por supuesto - Todos habrn sido poderosa y radicalmente alterados para siempre. Nadie podr librarse de sus efectos. Ningn sector de nuestras vidas permanecer sin ser tocado. Malachi Martin, The Keys Of This Blood, pgina 15, 1990 [Enfasis Suplido].
Nota Especial: El autor Malachi Martin es un experto en la lglesia Catlica, fue jesuita y profesor en el lnstituto Bblico Pontifical del Vaticano.

"ROMA NUNCA CAMBIA"

Y tngase presente que Roma se jacta de no variar jams. Los principios de Gregorio VII y de Inocencio III son an los principios de la Iglesia Catolica Romana; y si solo tuviese el poder, los pondra en vigor con tanta fuerza hoy como en siglos pasados. Establzcase en los Estados Unidos el principio de que 1a iglesia puede emplear o dirigir el poder del estado; que las leyes civiles puedan hacer obligatorias las observancias religiosas; es decir, que 1a autoridad de la iglesia con la del estado debe dominar las conciencias, y el triunfo de Roma quedar asegurado en este pas. La Palabra de Dios ha dado advertencias respecto a tan inminente peligro; descuide estos avisos y el mundo protestante sabr cuales son los verdaderos propsitos de Roma, pero ya ser tarde para salir de la trampa. Roma est aumentando silenciosamente su poder. Sus doctrinas estn ejerciendo su influencia en las cmaras legislativas, en las iglesias y en los corazones de los hombres. Est acumulando ocu1tamente sus fuerzas y sin despertar sospechas para alcanzar sus propios fines y para dar el golpe a su debido tiempo. Todo lo que Roma desea es asegurarse alguna ventaja, y esta ya le ha sido concedida. Pronto veremos y palparemos los propsitos del romanismo. Cualquiera que crea u obedezca a la Palabra de Dios caer en oprobio y persecucin.

LA LEY DE DIOS EL FOCO DE CONTROVERSIA

Desde el origen de la gran controversia en el cielo, el propsito de Satans ha consistido en destruir la Ley de Dios. Para realizarlo se rebel contra el Creador y, aunque expulsado del cielo, continu la misma lucha en la tierra. El objeto que persigui sin cesar fue engaar a los hombres para inducirlos luego a transgredir la ley de Dios. Esto se ha conseguido haciendo a un lado toda la ley o descuidando uno de sus preceptos, el resultado ser finalmente el mismo. El que" ofende en un punto" manifiesta menosprecio por toda la ley; su influencia y su ejemplo estn del lado de la transgresin; y viene a ser "culpable de todos" los puntos de la ley. Santiago 2:10. En su afan por desacreditar los preceptos divinos, Satans pervirti las doctrinas de la Biblia, Y as se incorporaron errores en la fe de millares de personas que profesan creer en las Santas Escrituras. El ltimo gran conflicto entre la verdad y el error no es ms que la batalla final en la controversia que se viene desarrollando desde hace tanto tiempo con respecto a la ley de Dios. En esta batalla estamos entrando ahora, una batalla entre las leyes de los hombres y los preceptos de Jehov; entre la religin de la Biblia y la religin de las fbulas y de la tradicin. Cuando rechazamos la verdad, nosotros rechazamos al Autor de ella. Al pisotear la ley de Dios, se niega la autoridad del Legislador. Es tan fcil hacer un dolo de las falsas doctrinas y teoras como tallar un dolo de madera o piedra. Muchos le rinden culto a un dolo filosfico en lugar de Jehov, mientras que el Dios viviente, tal cual est revelado en Su palabra, en Cristo y en las obras de la creacin, no es adorado ms que por un nmero relativamente pequeo. Miles y miles deifican la naturaleza y a la vez niegan al Dios de ella. Aunque en forma diferente, la idolatra existe en el mundo cristiano de hoy tan ciertamente como existi entre el antiguo Israel en tiempos de Elias. El Dios de muchos as

llamados sabios, o filsofos, poetas, polticos, periodistas el Dios de los crculos selectos y la moda, de muchos colegios y universidades y hasta de muchos centros de teologa no es mucho mejor que Baal, el dios-sol de los fenicios. Ninguno de los errores aceptados por el mundo cristiano ataca mas atrevidamente la autoridad de Dios, ninguno est en tan abierta oposicin con las enseanzas de la razn, ninguno es de tan dainos resultados como la doctrina moderna que tanto se est propagando, de que la ley de Dios ya no es ms de carcter obligatorio para los hombres. Toda nacin tiene sus leyes que exigen respeto y obediencia; ningn gobierno podra subsistir sin ellas; Y es posible imaginarse que el Creador del cielo y de la tierra no tenga ley alguna para gobernar los seres a los cuales cre?

Ms acertado sera que las naciones aboliesen sus estatutos y dejaran al pueblo hacer lo que quisiese, antes de que el Legislador del universo anulase Su ley y dejase al mundo sin norma para condenar al culpable o justificar al obediente.
Ms acertado sera que las naciones aboliesen sus estatutos y dejaran al pueblo hacer lo que quisiese, antes de que el Legislador del universo anulase Su ley y dejase al mundo sin norma para condenar al culpable o justificar al obediente. Queremos saber cual sera el resultado de la abolicin de la ley de Dios? Siempre que se rechazan los preceptos divinos, el pecado deja de parecer malo y la justicia deja de ser deseable. Los que se niegan a someterse al gobiemo de Dios son completamente incapaces de gobernarse a s mismos. Mientras que se burlan de la credulidad de los que obedecen las exigencias de Dios, las multitudes aceptan con avidez los engaos de Satans. Se entregan a sus deseos desordenados y practican los pecados que acarrearon los juicios de Dios sobre los paganos. Los que le ensean al pueblo a considerar superficialmente los mandamientos de Dios, siembran desobediencia para recoger desobediencia. Si rechazan enteramente los limites impuestos por la ley divina pronto se despreciaran las leyes humanas. Los hombres estan dispuestos a pisotear la ley de Dios por considerarla como un obstculo para su prosperidad material, porque ella prohibe las prcticas deshonestas, la mentira, la codicia y el fraude; pero ellos no se imaginan lo que resultara de la abolicin de los preceptos divinos. Si la ley no tuviera fuerza alguna por qu habra de temerse el violarla? La propiedad ya no estara segura. Cada cual se apoderara por la fuerza de los bienes de su vecino, y el ms fuerte se hara el ms rico. Ni siquiera se respetara la vida. La institucin del matrimonio dejara de ser baluarte sagrado para la proteccion de la familia. El que pudiera, si asi lo desease, tomara la mujer de su vecino. El quinto mandamiento sera puesto a un lado junto con el cuarto. Los hijos no vacilaran en atentar contra la vida de sus padres, si al hacerlo pudiesen satisfacer los deseos de sus corazones perversos. El mundo civilizado se convertira en una raza de ladrones y asesinos, y la paz, la tranquilidad y la dicha desapareceran de la tierra.

LAS COMPUERTAS DIABOLICAS YA ESTAN ABIERTAS

La doctrina de que los hombres no estn obligados a obedecer los mandamientos de Dios ha debilitado ya el sentimiento de la responsabilidad moral y ha abierto anchas las compuertas para que la iniquidad corra por el mundo. La corrupcin, la licencia, y la disipacin nos invaden como ola abrumadora. Satans est trabajando en el seno de las familias. Su bandera flota hasta en los hogares de los que profesan ser cristianos. En ellos se ven la envidia, la hipocresa, las sospechas, la frialdad, la rivalidad, las disputas, las traiciones y el desenfreno de los apetitos. Todo el sistema de doctrinas y principios religiosos que deberan formar el fundamento y marco de la vida social parece una mole tambaleante a punto de desmoronarse en ruinas. Los ms viles criminales, echados en la crcel por sus delitos, son a menudo objeto de atenciones y obsequios como si hubiesen llegado a un envidiable grado de distincin. Se da gran publicidad a las particularidades de su carcter y a sus crmenes. La prensa pblica los detalles

escandalosos del vicio, iniciando as a otros en la prctica del fraude, del robo y del asesinato. Los tribunales estn corrompidos. Los magistrados se dejan llevar por el deseo de las ganancias y el afn de los placeres sensuales. La intemperancia ha obcecado las facultades de muchos, y por lo tanto, Satans los dirige casi a su gusto. Los juristas se dejan pervertir, sobornar y engaar. La embriaguez y las orgas, la pasin, la envidia, la mala fe bajo todas sus formas se encuentran entre los que administran las leyes. La infatuacin del vicio, la criminalidad, el terrible desarrollo de la intemperancia y de la iniquidad, en toda forma y grado, deberan llamar la atencin de todos los que temen a Dios para que vieran lo que podra hacerse para contener el desborde del mal.

Porque cualquiera que guarda toda la ley, pero ofende en un punto, se hace culpable de todos."
La Epistola de Santiago, 2:10

Ahora que Satans no puede gobernar al mundo negndole las Escrituras, recurre a otros medios para alcanzar el mismo objeto. Insinuando la creencia de que la ley de Dios no es obligatoria, empuja a los hombres a transgredirla tan seguramente como si ignorasen los preceptos de ella. Aferrndose al error papal de la inmortalidad natural del alma y al del estado consciente de los muertos, han rechazado la nica defensa posible contra los engaos del espiritismo. La doctrina de los tormentos eternos ha inducido a muchos a dudar de la Biblia. Y ahora, como en tiempos pasados, obra por intermedio de la iglesia para promover sus fines. Las organizaciones religiosas de nuestros das se han negado a prestar atencin a las verdades impopulares claramente enseadas en las Santas Escrituras, y al combatirlas, han adoptado interpretaciones y asumido actitudes que han sembrado al vuelo las semillas del escepticismo. Y cuando se le presenta al pueblo la obligacin de observar el cuarto mandarmiento, se ve que ordena reposar en el septimo da; y como nico medio de librarse de un deber que no desean cumplir, muchos de los maestros populares declaran que la ley de Dios no est ya en vigencia. De este modo rechazan al mismo tiempo la ley y el sbado. A medida que avance la reforma respecto del sbado, esta manera de rechazar la ley divina para evitar la obediencia al cuarto mandamiento se volver casi universal. Las doctrinas de los lderes religiosos han abierto la puerta a la incredulidad, al espiritismo y al desprecio de la santa Ley de Dios, y sobre ellos descansa una terrible responsabilidad por la iniquidad que existe en el mundo cristiano. Sin embargo, esa misma clase de gente asegura que la corrupcin que se va generalizando ms y ms, se debe en gran parte a la violacin del as llamado "da de reposo cristiano," y que si se hiciese obligatoria la observancia del domingo, mejorara en gran manera la moralidad social. Esto se sostiene especialmente en los Estados Unidos de Norteamrica, donde la doctrina del verdadero da de reposo, o sea el sbado, se ha predicado con ms amplitud que en ninguna otra parte. En dicho pas la obra de la temperancia que es una de las reformas morales ms importantes, va a menudo combinada con el movimiento en favor del domingo, y los defensores de este actuan como si estuviesen trabajando para promover los ms altos intereses de la sociedad; y aquellos que se niegan a unirse con ellos son denunciados como enemigos de la temperancia y de las reformas. Pero la circunstancia de que un movimiento encaminado a establecer un error est ligado con una obra buena en s misma, no es un argumento en favor del error. Podemos encubrir un veneno mezclndolo con un alimento sano pero no por eso cambiamos su naturaleza. Al contrario, lo hacemos mas peligroso, pues se lo tomara con ms facilidad. Una de las trampas de Satans consiste en mezclar con el error una porcin suficiente de verdad para hacerla plausible. Los jefes del movimiento en favor del domingo pueden propagar reformas que el pueblo necesita, principios que estn en armona con la Biblia; pero mientras mezclen con ellas algn requisito en pugna con la ley de Dios, los siervos de Dios no pueden unirse a ellos. Nada puede autorizarnos a rechazar los mandamientos de Dios para adoptar los preceptos de los hombres.

DOS GRANDES ERRORES

A travs de los dos gran errores, la inmortalidad del alma" y la santidad del domingo, Satans atrapar a la gente bajo sus engaos. Mientras que el primero forma la base del espiritismo, el ltimo crea un lazo de simpata con Roma. Los protestantes de los Estados Unidos sern los primeros en tender las manos a travs del golfo para agarrar la mano del espiritismo; ellos se extenderan sobre el abismo para sujetar manos con el poder romano; y bajo la influencia de esta triple alianza este pas marchar en las huellas de Roma, pisoteando los derechos de la conciencia.

A travs de los dos grandes errores, la inmortalidad del alma y la santidad del domingo, Satans atrapar a la gente bajo sus engaos.
La linea de separacin entre los que profesan ser cristianos y los impos es actualmente apenas perceptible. Los miembros de las iglesias aman lo que el mundo ama y estn listos para unirse con ellos; Satans ha decidido unirlos en un solo cuerpo y de este modo fortalecer su causa atrayndolos a todos a las filas del espiritismo. Los papistas, que se jactan de sus milagros como signo cierto de que su iglesia es la verdadera, sern facilmente engaados por este poder maravilloso, y los protestantes, que han arrojado de s el escudo de la verdad, sern igualmente engaados. Los papistas, los protestantes y los mundanos aceptarn igualmente la forma de la piedad sin el poder de ella, y vern en esta unin un gran movimiento para la conversin del mundo y el comienzo del milenio tan largamente esperado . Una explicacin ms completa acerca de "la vida despus de la muerte" aparece en la pgina 38.

LAS BENDICIONES DEL CIELO ESTAN SIENDO RETIRADAS

El mundo cristiano ha manifestado su desprecio por la ley de Jehov, y el Seor har exactamente lo que declar que hara alejar Sus bendiciones de la tierra y retirar Su cuidado protector de sobre los que se rebelan contra Su ley y que ensean y obligan a los dems a hacer lo mismo. Satans ejerce dominio sobre todos aquellos a quienes Dios no guarda en forma especial. Favorecer y har prosperar a algunos para obtener sus fines, y atraer desgracias sobre otros, al mismo tiempo que har creer a los hombres que es Dios quien los aflige. El espiritismo hace aparecer a Satans como benefactor de la raza humana, que sana las enfermedades del pueblo y profesa presentar un sistema religioso nuevo y ms elevado; pero al mismo tiempo obra como destructor. Sus tentaciones arrastran a multitudes a la ruina. La intemperancia destruye la razn; los placeres sensuales, las disputas y los crmenes la siguen. Su objeto consiste en incitar a las naciones a hacerse mutuamente la guerra; pues de este modo puede distraer los pensamientos de los hombres de la obra de preparacin necesaria para subsistir el da del Seor. A medida que el espiritismo imita ms de cerca al cristianismo nominal de nuestros das, tiene tambin mayor poder para engaar y seducir. De acuerdo con el pensar moderno, Satans mismo se ha convertido. Se manifestar bajo la forma de un ngel de luz. Por medio del espiritismo han de cumplirse milagros, los enfermos sanarn, y se realizarn muchos prodigios innegables. Y como los espritus profesarn creer en la Biblia y manifestarn respeto por las instituciones de la iglesia, su obra sera aceptada como manifestacin del poder divino.

ENFERMEDADES Y DESASTRES SE MULTIPLICARAN

Satans tiene estudiados los secretos de los laboratorios de la naturaleza y emplea todo su poder para dirigir los elementos en cuanto Dios se los permita. Mientras aparenta pasar ante los hijos de los hombres como un gran mdico que puede curar todas sus enfermedades, Satans producir "enfermedades y desastres al punto que ciudades populosas sern reducidas a ruinas y desolacin. Ahora mismo esta obrando. Ejerce su poder en todos los lugares y bajo mil formas: en las grandes conflagraciones, en las

desgracias y calamidades de mar y tierra, en los tremendos huracanes, en los ciclones, en las terribles tempestades de granizo, en las inundaciones, en las mareas extraordinarias y en los terremotos. Destruye las mieses casi maduras y a ello le sigue el hambre y la angustia; propaga por el aire emanaciones mefticas y miles de seres perecen en la pestilencia. Estos hechos irn menudeando cada vez ms, y se harn ms y ms desastrosos. La destruccin caer sobre hombres y animales. "La tierra estuvo de luto y se marchit," "se marchitaron los nobles del pueblo de la tierra. Y la tierra se contamin bajo sus moradores; porque transgredieron las leyes, violaron el estatuto, quebrantaron el pacto sempitemo." Isaas 24:4, 5. Y luego el gran engaador persuadir a los hombres de que son aquellos que sirven a Dios los que causan esos males. La clase que ha provocado el desagrado del Cielo lo cargar a la cuenta de aquellos cuya obediencia a los mandamientos de Dios es una reprobacin perpetua a los transgresores. Se declarar que los hombres ofenden a Dios al violar el reposo del domingo; que este pecado ha atrado calamidades que no concluirn hasta que la observancia del domingo no sea estrictamente obligatoria; y que los que proclaman la vigencia del cuarto mandamiento, haciendo con ello que se pierda el respeto debido al domingo y rechazando el favor divino, turban al pueblo y alejan la prosperidad temporal. Cuando con falsos cargos se haya despertado la ira del pueblo, este seguir con los embajadores de Dios una conducta muy parecida a la que sigui el apstata Israel con Elas. "Cuando Acab vio a Elas, le dijo: Eres t, el que perturbas a Israel? Y l respondi: Yo no he perturbado a Israel, sino t y la casa de tu padre, dejando los mandamientos de Jehov, y siguiendo a los Baales" 1 Reyes 18:17, 18. La poltica de Satans en este conflicto final con el pueblo de Dios es la misma que la seguida por l al principio de la gran controversia en el cielo. Haca como si procurase la estabilidad del gobiemo divino, mientras que por lo bajo haca cuanto poda por derribarlo y acusaba a los ngeles fieles de esa misma obra que estaba as tratando de realizar. La misma poltica de engao caracteriza la historia de la Iglesia Romana. Ha profesado actuar como representante del cielo, mientras trataba de elevarse por encima de Dios y de cambiar Su ley. Bajo el poder de Roma, los que sufrieron la muerte por causa de su fidelidad al evangelio fueron denunciados como malhechores; se los declaro en liga con Satans, y se emplearon cuantos medios se pudo para cubrirlos de oprobio y hacerlos pasar ante los ojos del pueblo y ante ellos mismos por los ms viles criminales. Lo mismo suceder ahora. Mientras Satans trata de destruir a los que honran la ley de Dios, los har acusar como transgresores de la ley, como hombres que estn deshonrando a Dios y atrayendo Sus castigos sobre el mundo.

MILAGROS SATANICOS
EI poder milagroso que se manifiesta en el espiritismo ejercer su influencia en perjuicio de los que prefieren obedecer a Dios antes que a los hombres. Habr comunicaciones de espiritus que declararn que Dios los envi para convencer de su error a los que rechazan el domingo y afirmarn que se debe obedecer a las leyes del pas como a la ley de Dios. Lamentarn la gran maldad existente en el mundo y apoyarn el testimonio de los ministros de la religin en el sentido de que la degradacin moral se debe a la profanacin del domingo. Grande ser la indignacin despertada contra todos los que se nieguen a aceptar sus afirmaciones. Dios no fuerza nunca la conciencia; pero Satans recurre constantemente a la violencia para dominar a aquellos a quienes no puede seducir de otro modo. Por medio del temor o de la fuerza procura regir la conciencia y hacerse tributar homenaje. Para conseguir esto, obra por medio de las autoridades religiosas y civiles y las induce a que impongan leyes humanas contrarias a la ley de Dios.

EL CONFLICTO QUE SE A VECINA

Los que honran el sbado de la Biblia sern denunciados como enemigos de la ley y del orden, como quebrantadores de las restricciones morales de la sociedad, y por lo tanto causantes de confusin y corrupcin que atraen sobre la tierra los altos juicios de Dios. Sus escrpulos de conciencia sern presentados como obstinacin, terquedad y rebelda contra la autoridad. Sern acusados de deslealtad hacia el

gobierno. Los ministros que niegan la obligacin de observar la ley divina predicarn desde el plpito que hay que obedecer a las autoridades civiles porque fueron instituidas por Dios. En las asambleas legislativas y en los tribunales se calumniar y condenar a los que guardan los mandamientos. Se cambiarn sus palabras, y se atribuirn a sus motivos las peores intenciones. A medida que las iglesias protestantes rechacen los argumentos claros de la Biblia en defensa de la ley de Dios, desearn imponer silencio a aquellos cuya fe no pueden rebatir con la Biblia. Aunque se nieguen a verlo, el hecho es que estn asumiendo actualmente una actitud que dar por resultado la persecucin de los que se niegan en conciencia a hacer lo que el resto del mundo cristiano est haciendo y a reconocer los asertos hechos en favor del da de reposo papal. Los dignatarios de la iglesia y del estado se unirn para hacer que todos honren el domingo, y para ello apelarn al soborno, a la persuasin o a la fuerza. La falta de autoridad divina se suplir con ordenanzas opresivas. La corrupcin poltica est destruyendo el amor a la justicia y el respeto a la verdad; y hasta en los Estados Unidos de la libre Amrica, se ver a los representantes del pueblo y a los legisladores tratar de asegurarse el favor pblico doblegndose a las exigencias populares por una ley que imponga la observancia del domingo. La libertad de conciencia que tantos sacrificios ha costado no ser respetada. En el conflicto que est por explotar veremos realizarse las palabras del profeta: "Entonces el dragn se encoleriz contra la mujer; y se fue a hacer guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo." Apoc. 12:17.

LA POSICION CATOLICA
"Aunque, por esta razn, la Iglesia Catlica reclama el derecho de intolerancia dogmtica en cuanto a su enseanza, es injusto reprocharle el ejercicio de ese derecho ... Ella considera la intolerancia dogmtica no solamente como su derecho incontestable, sino como una labor sagrada ... "As como el verdadero Dios no puede tolerar dioses extraos, la verdadera iglesia de Cristo no puede tolerar iglesias extraas a su lado ... y es precisamente en esta exclusividad que descansa su fuerza sin igual, la propaganda de su poder revolucionario y el vigor sin tallo de su progreso. Una consecuencia estrictamente lgica de esta idea fundamental incontestable es el dogma eclesistico de que fuera de la Iglesia no hay salvacin .... ''Por repulsivo que sea, la crueldad brbara de las ordenanzas penales de la edad media, cuando es juzgado desde un punto ms refinado de la civilizacin moderna ... nosotros no debiramos por esta razn, condenar todo el sistema penal de esa poca como un asesinato judicial; porque los castigos legales, aunque inhumanos, no eran injustos... "De acuerdo a Romanos XIII, IIsqq., las autoridades seculares tienen el derecho de castigar, especialmente crmenes graves, con la muerte; consecuentemente 'los herejes no solamente pueden ser excomulgados, sino tambin justamente (justo) ser matados.' " The Catholic Encyclopedia, edicin del
ao 1911, Vol. 14, pginas 766,768. [Enfasis suplido]

LA RESPUESTA PROTESTANTE
"Podemos decir muchas cosas buenas acerca del actual papa de Roma ... El habla verdades y cosas necesarias a los regmenes totalitarios ... Sin embargo, esto no significa nada en cuanto a su visita a Dinamarca el prximo ao. Como Papa que es, tiene un propsito determinado. No es simplemente un hombre con una personalidad bien definida o un evangelista sin temor el que llegar al aeropuerto de Kastrup. Es un ser humano que reclama ser el substituto de Dios y el fundamento de la iglesia en la tierra. Pero nosotros los Luteranos no creemos que ningn ser humano puede ser el substituto de Dios, y no reconocemos ningn otro fundamento de la Iglesia Cristiana nada ms que a Cristo. Por esta razn le diremos 'no' al mensaje del Papa. La Iglesia Pblica Danesa no participar en ningn tipo de tributo, ni adoracin al Papa de Roma .... "Fue la Reforma una equivocacin? Debiramos empezar a decir 'No' a Martin Lutero y 'Si' al

Papa? Debiramos empezar a creer en Roma y no en Dios? "No! El Papa es un falso representante y la Iglesia Catlica Romana es una iglesia falsa, y por supuesto en la Iglesia Pblica Danesa diremos esto bien alto y claro. Es la obligacin de la iglesia. Es tambin la obligacion de los obispos ... que ninguno de ellos o cualquier otro pueda falsificar a la cristiandad para atraer a Roma. " -Sacerdote Danes, Soren Krarup, Berlingske Tidende, 28 de junio de 1988 [Traducido; Enfasis Suplido].

Yo soy el camino, la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por medio de Mi . ...Y cualquier cosa que pidais al Padre en Mi nombre, la har."
Jesucristo, Juan 14: 6, 13

Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre."
El Apstol Pablo, 1 de Timoteo 2:5

El papa Juan Pablo II ... dijo el martes a los catlicos romanos que busquen el perdn a travs de la iglesia y no directamente de Dios. En un documento principal sobre la necesidad de confesin del pecado, el pontfice asent guias a los casi 800 millones de catlicos romanos sobre el propsito de la confesin de pecados a los sacerdotes. El requerimiento para la confesin del pecado a travs de los sacerdotes es uno de los principios fundamentales del catolicismo romano. -The Associated Press, 11 de diciembre de 1984 [Enfasis Suplido].

La decisin del Papa Juan Pablo II de designar un ao especial de devocin a Mara, refleja sus deseos de traer de nuevo tales costumbres tradicionales como las excursiones a los santuarios y las procesiones religiosas. dicen los oficiales del Vaticano .... El Vaticano dijo que los catlicos pueden ganar indulgencia, o perdn de castigo temporal por el pecado, tomando parte devotamente en algunas de las actividades del ao Mariano... Desde el comienzo de su pontificado hace ms de ocho aos atrs Juan Pablo ha demostrado una especial devocin hacia ella. El Llama a Mara, la madre celestial de la iglesia y a menudo invoca su intercesin en oraciones pblicas.
Associated Press, 17 de febrero de 1987. [Enfasis Suplido]

Citas del Pasado

"El pontfice romano cuando habla ex-cthedra, es decir, cuando en el ejercicio de su oficio como pastor y maestro de todos los cristianos, l define, en virtud de su suprema autoridad apostlica, una doctrina de fe o de moral para ser sostenida por toda la Iglesia es ... posedo de esa infalibilidad con la cual el Redentor Divino dese que Su iglesia estuviese revestida ... Y consecuentemente tales definiciones del pontfice romano son irreformables de su propia naturaleza." -The Catholic Encyclopedia (La Enciclopedia Catlica) 1910, Vol. 7, Vol. 7, pgina 796. Todos los decretos dogmticos del Papa, hechos con o sin su concilio general, son infalibles... una vez hechos, ningn Papa o ningn concilio puede revorcarlos...Este es el principio catlico, que la iglesia no puede errar en la fe. -The Catholic World, (el mundo catlico) junio de 1871, pg. 422-423. "No tenemos ms derecho de preguntar razones a la iglesia que la que tenemos de preguntar al Dios Todopoderoso, como un preliminar a nuestra sumisin. Debemos aceptar con docilidad indiscutible, cualquier instruccin que nos de la iglesia." -The Catholic World (EI Mundo CatIico). Si un hombre rehusa escuchar a la iglesia (Catlica Romana), debe ser considerado as lo ordena el Seor como un ateo y un publicano." -Papa Pio XII en su carta encclica. The Mystical Body of Christ, junio 29/1943.

Citas del Presente

"Bajo el valiente liderazgo del Papa Juan Pablo II, el Estado del Vaticano ha asumido el lugar que le corresponde en el mundo como una voz internacional. Es solamente correcto que este pas muestre su respeto por el Vaticano reconociendolo diplomaticamente como un estado mundial." -Dan Quayle,Vicepresidente de los Estados Unidos, discurso ante el Senado de los Estados Unidos, 22 de septiembre de 1983. El Senador Richard Lugar, (R.-Indiana) llam al Vaticano "un sensitivo centro diplomtico" y "una significante fuerza poltica para la decencia en el mundo." Dijo que fue una "charada torpe" para nuestro gobierno haber enviado solamente un mensajero personal al Papa. Discurso ante el Senado de los Estados Unidos, 22 de septiembre de 1983. El Papa como el Primado de Todos? El Papa ser el "Primado Universal" en una reunin de las Iglesias Anglicana y Catlica Romana, separadas por ms de 400 aos, una comisin de altos 'oficiales de ambas iglesias reportaron en Londres hoy. -The Herald, Sydney, Australia, 30 de marzo de 1982. El papa Juan Pablo II fue interrumpido al principio de un discurso al Parlamento europeo hoy por el Rev. Ian Paisley, un poltico protestante de Irlanda del Norte... Momentos despus de que el Papa comenz a hablar, el Sr. Paisley ... comenz a gritar, "Yo te denuncio como el Anticristo!" - The New York Times International, 12 de octubre de 1988.

"Ellos (los protestantes) convenientemente se olvidan que fueron ellos los que se separaron de nosotros, y no nosotros de ellos; y que son ellos los que tienen que regresar a Respondiendo a su invitacin (Papa Juan Pablo ll), la unidad bajo los trminos catlicos, y no nosotros buscar lderes de las religiones de la tierra se reunieron ... en la la unin con ellos, o aceptarla conforme a sus trminos ... tranquila ciudad medieval de Assisi, en Italia ... La asamEl protestantismo es una rebelin en contra de la autoridad blea incluy ... creyentes de credos una vez designados de Cristo revestida en Su iglesia. Ni posee autoridad, ni como "ateos" y "paganos" por una iglesia que por siglos tiene ningn deseo de someterse a la autoridad .... El prohaba predicado sin ambigedad que fuera de sus paredes testantismo ha probado ser realmente el aliado del paganno haba salvacin. La sorprendente variedad del grupo ismo....Todas las formas de protestantismo son injustificainvitado tambin levant sospechas entre algunos crisdas. No deben existir." Amrica (peridico catlico), 4 de tianos de que Assisi represent un paso hertico hacia el enero de 1941, Vol. 64, pgina 343. sincretismo, la amalgamacin de varias religiones en conflicto. Time, 10 de noviembre de 1986. "Nosotros creemos en el triunfo de la Iglesia Catlica sobre la infidelidad, hereja, divisin, revolucin, y despo- Bautistas y telogos Catlicos encuentran un campo tismo; sobre el judasmo, mahometanismo, y atesmo. La en comn. Bautistas sureos y catlicos romanos, las restauracin del reino temporal del Papa es necesaria para dos mayores denominaciones de la nacin, generalmente este triunfo, y por lo tanto creemos que ser restaurado." han sido calificados distantes doctrinalmente. pero sus The Catholic World (EI Mundo Catlico), agosto de 1877. eruditos encuentran que basicamente estn de acuerdo .... Vol. XXV. pgina 620. El reporte de 163 pginas est visto como el examen mutuo ms completo de las posiciones respectivas de las dos "En ninguna parte es la intolerancia dogmtica tan necetradiciones. Lograrlo ha sido una experiencia sin precesaria regla de la vida como en el dominio de las creencias dente para los bautistas sureos, comunmente opuestos a religiosas, ya que la salvacin de cada individuo est en los asuntos ecumnicos .... Las conversaciones patrocinapeligro. As como no pueden haber tablas de multiplicar das por el Comit de Obispos Catlicos en Asuntos alternativas, no puede haber sino una sola verdadera reliEcumnicos e Interreligiosos y el Departamento de gin la cual, por el mismsimo hecho de su existencia, Bautistas Sureos de Testigos de Inter-F, incluy 18 protesta en contra de todas 1as otras religiones como falreuniones entre 1978 y 1988. The Bakersfield Califorsas." -The Catholic Encyclopedia (La Enciclopedia nia, 27 de agosto de 1989. Catlica), edicin de 1911. Vol. 14, pgina 765.

Estn tratando de comunicarse con los muertos

Estn tratando de comunicarse con los muertos. "Los espritus estn aqu. Yo los veo," dice Ruth Berger, descrita por ella misma como una "consejera intuitiva," Psquica, si usted insiste. Mdium espiritista si usted quiere estar a la moda. "Ellos tienen algunos mensajes magnficos para nosotros." "Ellos quieren hablar con nosotros tanto como nosotros queremos hablar con ellos." En esta clara, fra, noche de otoo en la librera de la iglesia Catlica de San Pedro en Skokie, Ill., Berger est conduciendo a 35 miembros del grupo North Shore Chapter of Naim, un grupo sin denominacin religiosa que ayuda a las viudas y viudos cristianos, a lo que viene siendo una clase bsica en llamamientos de espritus .... As es como sucede en los aos de mil novecientos noventa: Una mujer sonriente y aparentemente normal llega a una iglesia, a un saln de recepcin, a una casa privada o un apartamento y, como cosa corriente, convoca al lugar lo que ella anuncia que son los espritus de los muertos.
The Morning News Tribune, 14 de noviembre de 1990

UNA FABULA MONSTRUOSA

La teora de la inmortalidad del alma fue una de las falsas doctrinas que Roma recibi del paganismo para incorporarla en el cristianismo. Martin Lutero la clasifico entre: "las fbulas monstruosas que forman parte del estercolero romano de las decretales." -E. Petavel, Le Probleme de l'Immortalit, tomo 2, pg. 77. Comentando sobre las palabras de Salomn, en el Eclesiasts, de que los muertos no saben nada, el Reformador dice: "Otra prueba de que los muertos son ... insensibles . No existe all, dice l, ni obra, ni trabajo, ni ciencia, ni sabidura. Salomn piensa que los muertos estn dormidos y no sienten absolutamente nada. Pues los muertos descansan, sin contar ni los das ni los aos; pero cuando se despierten les parecer como si apenas hubiesen dormido un momento." -Lutero, Exposition of Solomon's Book Called Ecclesiastes, pg .152. En el error fundamental de la inmortalidad natural, se encuentra la doctrina del estado consciente de los muertos, doctrina que, como la de los tormentos eternos, est opuesta a las enseanzas de las Sagradas Escrituras, a los dictados de la razn y a nuestros sentimientos de humanidad. Segn la creencia popular, los redimidos en el cielo estn al tanto de todo lo que pasa en la tierra, y especialmente de lo que les pasa a los amigos que dejaron atrs. Pero, cmo podra ser fuente de dicha para los muertos el tener conocimiento de las aflicciones y congojas de los vivos, ver los pecados cometidos por aquellos a quienes aman e inclusive verlos sufrir todas las penas, desilusiones y angustias de la vida? Cunto podran gozar de la bienaventuranza del cielo los que revolotean alrededor de sus amigos en la tierra? Y cun repulsiva es la creencia de que, apenas exhalado el ltimo suspiro, el alma del pecador es arrojada a las llamas del infiemo! En que abismos de dolor no deben sumirse los que ven a sus amigos bajar a la tumba sin preparacin para entrar en una eternidad de pecado y de dolor! Muchos han sido arrastrados a la locura por este horrible pensamiento que los atormentara. Qu dicen las Sagradas Escrituras sobre este tema? David declara que el hombre no es consciente en la muerte: "Expira, y vuelve a la tierra; en ese mismo da perecen sus proyectos." Salmos 146:4. Salomn da el mismo testimonio: "Porque los que viven saben que han de morir; pero los muertos nada saben, ... Tambin su amor y su odio y su envidia fenecieron ya; y nunca ms tendrn parte en

todo lo que se hace debajo del sol. "En el Seol, adonde vas, no hay obra, ni trabajo ni ciencia, ni sabidura. Eclesiats 9:5,6,10.
Vea pgina 35 Dos Grandes Errores Cuando en respuesta

a sus oraciones, la vida de Ezequas fue prolongada por quince aos, el rey agradecido, tribut a Dios alabanzas por Su gran misericordia. En su canto, dice por que se alegraba: ''Porque el Seol no te exaltar, ni te alabar la muerte; ni pueden los que descienden al sepulcro esperar en tu verdad. El que vive, el que vive, este te dar alabanza, como yo hoy." Isaas 38:18, 19. La teologa moderna presenta a los justos que fallecen como si estuvieran en el cielo gozando de la bienaventuranza y alabando a Dios con lenguas inmortales, pero Ezequas no vea tan gloriosa perspectiva en la muerte. Sus palabras concuerdan con el testimonio del salmista: ''Porque en la muerte no queda recuerdo de ti; en el Seol, quin te alabar?" Salmos 6:5. "No alabaran los muertos a Jehov, ni cuantos descienden al silencio." Salmos 115:17.

"Porque los que viven saben que han de morir; pero los muertos nada saben." "En el Seol, adonde vas, no hay obra, ni trabajo, ni ciencia, ni sabidura."
-EI Rey Salomon, Eclesiastes 9:5, 10

En el da de Pentecosts, Pedro declar que el patriarca David "muri y fue sepultado, y su sepulcro est entre nosotros hasta el da de hoy." "Porque David no subi a los cielos." Hechos 2:29,34. El hecho de que David est tendido en el sepulcro hasta el da de la resurreccin, prueba que los justos no van al cielo cuando mueren. Es solo mediante la resurreccin, y en virtud y como consecuencia de la resurreccin de Cristo por lo cual David podr finalmente sentarse a la diestra de Dios.

IMPORTANTES ENSEANZAS BIBLICAS DESCUIDADAS

Y Pablo dice: ''Porque si los muertos no resucitan, tampoco Cristo resucit; y si Cristo no resucit, vuestra fe es vana; an estis en vuestros pecados. Entonces tambin los que durmieron en Cristo, han perecido." 1 Corintios 15:16-18. Si desde hace cuatro mil aos los justos al morir hubiesen ido directamente al cielo, cmo habra podido decir Pablo que si no hay resurreccin, "tambin los que durmieron en Cristo, han perecido?" No hubiese necesidad de resurreccin. El mrtir Tyndale, refirindose al estado de los muertos, declaro: Confieso francamente que no estoy convencido de que ellos gocen ya de la plenitud de gloria en que encuentran Dios y los ngeles elegidos. Ni es tampoco artculo de mi fe; pues si as fuera, entonces no puedo menos que ver que sera vana la predicacin de la resurreccin de la carne. Guillermo Tyndale, en el prlogo de su traduccion del Nuevo Testamento
(ed. 1534). Reimpreso en British Reformers Tindal, Firth, Barnes, pg. 349.

Es una realidad incontestable que la esperanza de pasar al morir a la felicidad eterna ha llevado a un descuido general de la doctrina bblica de la resurreccin. Esta tendencia ha sido notada por el Dr. Adan Clarke, quien escribi: La doctrina de resurreccin parece haber sido mirada por los cristianos como si tuviera una importancia mucho mayor que la que se le concede hoy! Cmo es eso? Los apstoles insistan siempre en ella y por medio de ella incitaban a los discpulos de Cristo a que fuesen diligentes, obedientes y de buen nimo. Pero sus sucesores actuales casi nunca la mencionan. Tal la predicacin de los apstoles, y tal la de los primitivos cristianos; tal nuestra predicacin y tal la de los que nos escuchan. No hay doctrina en la que el evangelio insista ms; y no hay doctrina que la predicacion de nuestros das trate con mayor descuido
Comentario y observaciones sobre 1 de Corintios 15, parrafo 3.

Esto ha continuado hasta que la gloriosa verdad de la resurrecin ha quedado casi completamente obscurecida y perdida de vista por el mundo cristiano. Un escritor religioso autorizado, comentando sobre las palabras de Pablo en 1 Tesalonicenses 4:13-18, dice: "Para todos los fines prcticos de consuelo, la doctrina de la inmortalidad bienaventurada de los justos reemplaza para nosotros cualquier doctrina dudosa de la segunda venida del Seor. Cuando morimos es cuando el Seor viene a buscarnos. Eso es lo que tenemos que esperar y para lo que debemos estar precavidos. Los muertos ya han entrado en la gloria. ElIos no esperan el sonido de la trompeta para comparecer en juicio y entrar en la bienaventuranza." Pero cuando Jess estaba a punto de dejar a Sus discpulos, no les dijo que iran pronto a reunirse con El: "Voy, pues, a preparar lugar para vosotros. Y si Me voy y os preparo lugar, vendr otra vez, y os tomar conmigo." Juan 14:2,3. Y Pablo nos dice adems que "el Seor mismo con voz de mando, con voz de arcangel, y con trompeta de Dios, descender del cielo; y los muertos en Cristo resucitarn primero. Luego nosotros los que vivamos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para salir al encuentro del Seor en el aire, y as estaremos siempre con el Seor." Y agrega: "Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras." 1 Tesalonicenses 4:16-18.

PADRE DE LAS MENTIRAS

Mientras la vida es la heredad de los justos, la muerte es la porcin de los impos. "La paga del pecado es muerte, ms la ddiva de Dios es vida eterna en Cristo Jess Seor nuestro." Romanos 6:23. La muerte de la cual se habla en este pasaje no es aquella a la que fue condenado Adn, pues toda la humanidad sufre la penalidad de su transgresin. Es la "muerte segunda, puesta en contraste con la vida eterna. EI nico que prometi a Adn la vida en la desobediencia fue el gran seductor. Y la declaracin de la serpiente a Eva en Edn ''No morireis" fue el primer sermn que haya sido jams predicado sobre la inmortalidad del alma. Sin embargo, esta mi declaracin, fundada unicamente en la autoridad de Satans, repercute desde los plpitos de la cristiandad, y es recibida por la mayora de los hombres con tanta prontitud como lo fue por nuestros primeros padres. A la divina sentencia: "EI alma que peque, esa morir" (EzequieI 18:20), se le da el sentido siguiente: EI alma que peca, no morir, sino que vivir eternamente. No puede uno menos que maravillarse de la rara infatuacin con que los hombres creen sin ms ni ms las palabras de Satans y se muestran tan incrdulos a las palabras de Dios. Por consecuencia del pecado de Adn, la muerte pas a toda la raza humana. Todos por igual descendemos a la tumba. Y debido a las disposiciones del plan de salvacin, todos saldrn de los sepulcros. "Ha de haber resurreccin de los muertos; tanto de justos, como de injustos. Hechos 24:15. ''Porque as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados." 1 Corintios 15:22. Pero queda sentada una distincin entre las dos clases que sern resucitadas. ''Todos los que est en los sepulcros oirn Su voz; y los que hicieron lo bueno, saldrn a resurreccin de vida; ms los que hicieron lo malo, a resurreccin de condenacin." Juan 5:28, 29. Los que hayan sido "tenidos por dignos" de resucitar para la vida son llamados "dichosos y santos;" "La segunda muerte no tiene potestad sobre stos." Apocalipsis 20:6. Pero aquellos que no hayan asegurado para si el perdn, por medio del arrepentimiento y la fe, recibirn el castigo sealado a la transgresin la paga del pecado. Sufrirn un castigo de duracin e intensidad diversas segn sus obras, pero que terminar finalmente en la segunda muerte. Como Dios no puede salvar al pecador en sus pecados, en conformidad con Su justicia y con Su misericordia, le priva de la existencia misma que sus transgresiones tenan ya comprometida y de la que se ha mostrado indigno. Un escritor inspirado dice: "Pues de aqu a poco no existir el malvado; observars su lugar, y ya no estar all." Salmos 37:10. Y otro dice: "Sern como si no hubieran sido." Abdas 16. Cubiertos de infamia, caern en irreparable y eterno olvido. As se pondr fin al pecado y a toda la desolacin y las ruinas que de l procedieron. El salmista dice: "Reprendiste a las naciones, destruiste al malo, borraste el nombre de ellos eternamente y para siempre. Los enemigos han perecido; han quedado desolados para siempre." Salmos 9:5,6. Juan, el apstol, al

echar una mirada hacia la eternidad, oy un himno universal de alabanzas que no era interrumpido por ninguna disonancia. Oy a todas las criaturas del cielo y de la tierra que le daban gloria a Dios. Apoc. 5:13. No habr entonces almas perdidas que blasfemen a Dios retorciendose en tormentos sin fin, ni seres infortunados que desde el infierno unan sus gritos de espanto a los himnos de los elegidos.

La declaracin de la serpiente a Eva en Edn No moriris" fue el primer sermn que haya sido jams predicado sobre la inmortalidad del alma. Sin embargo, esta misma declaracin, fundada unicamente en la autoridad de Satans, repercute desde los plpitos de la cristiandad, y es recibida por la mayora de los hombres con tanta prontitud como lo fue por nuestros primeros padres.

RECOMPENSA ANTES DEL JUICIO?

Antes de entrar en la mansin de los bienaventurados, todos deben ser examinados respecto a su vida; su carcter y sus actos deben ser revisados por Dios. Todos deben ser juzgados de acuerdo a lo escrito en los libros y recompensados segn hayan sido sus obras. Este juicio no se verifica en el momento de la muerte. Fjense en las palabras de Pablo: "Por cuanto ha establecido un da en el cual va a juzgar al mundo con justicia por aquel varn a quien design dando fe a todos con haberle levantado de los muertos." Hechos 17:31. EI apstol ensea aqu lisa y llanamente que cierto momento, entonces por venir, haba sido fijado para el juicio del mundo. EI apstol Judas nos habla de ese mismo momento cuando dice: "A los ngeles que no guardaron su dignidad, sino que abandonaron su propia morada, los ha guardado bajo oscuridad, en prisiones eternas, para el juicio del gran da." Judas 6. Y luego cita las palabras de Enoc: ''He aqu, vino el Seor con sus santas decenas de millares, para hacer juicio contra todos." Judas 14,15. Tambin Juan declara que vio a "los muertos, grandes y pequeos, de pie delante de Dios; y los libros fueron abiertos, ... y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros." Apocalipsis 20:12. Pero si los muertos estn ya gozando de la gloria del cielo o estn sufriendo en las llamas del infierno, qu necesidad hay de un juicio venidero? Las enseanzas de la Palabra de Dios respecto a estos im portantes puntos no son obscuras ni contradictorias; una inteligencia mediana puede entenderlas. Pero que mente imparcial puede encontrar sabidura o justicia en la teora corriente? Recibirn acaso los justos despus del examen de sus vidas en el da del juicio, esta alabanza: "Bien, siervo bueno y fiel; ... entra en el gozo de tu Seor," cuando ya habrn estado habitando con El tal vez durante siglos? Se sacar a los malos del lugar de tormento para hacerles oir la siguiente sentencia del juez de toda la tierra: Apartaos de M, malditos, al fuego eterno"? Mateo 25:21,41. Que burla tan solemne! Vergonzosa ofensa inferida a la sabidura y justicia de Dios! En ningn pasaje de las Santas Escrituras se encuentra una declaracin de que los justos reciban su recompensa y los malos su castigo en el momento de la muerte. Los patriarcas y los profetas no dieron tal seguridad. Cristo y Sus apstoles no la mencionaron nunca. La Biblia ensea claramente que los muertos no van inmediatamente al cielo. Se les representan como si estuvieran durmiendo hasta el da de la resurreccin. 1 Tesalonicenses 4:14; Job 14:10-12. El da mismo en que se corta el cordn de plata y se quiebra el tazn de oro (Eclesiasts 12:6), perecen los pensamiento de los hombres. Los que bajan a la tumba permanecen en el silencio. Nada saben de lo Los reformadores protestantes rechazaron la idea del limbo y del purgatorio - aunque permanecen como parte de la teologa de la religin catlica romana... Ambos Martn Lutero y Juan Calvino contemplaron los castigos del infierno como eternos pero flgurativos, siendo el enajenamiento de Dios el mayor tormento concebible. U.S. News & World Report, 25 de marzo de 1991, pgina 59.

que pasa en el. Job 14:21. Descanso bendito para los exhaustos justos! Largo o corto, el tiempo no les parecer ms que un momento. Duermen hasta que la trompeta de Dios los despierte para entrar en una gloriosa inmortalidad. "Porque se tocar la trompeta, y los muertos sern resucitados incorruptibles, ... Porque es menester que esto corruptible sea vestido de incorrupcin, y esto mortal sea vestido de inmortalidad. Y cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupcin, y esto mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplir la palabra que est escrita: Sorbida es la muerte con victoria!" 1 Corintios 15:52-54. En el momento en que despierten de su profundo sueo, reanudaran el curso de sus pensamientos interrumpidos por la muerte. La Ultima sensacin fue la angustia de la muerte. EI ltimo pensamiento era el de que caan bajo el poder del sepulcro. Al levantarse de la tumba, su primer alegre pensamiento se expresar en el hermoso grito de triunfo: "Dnde est, oh muerte, tu victoria? Dnde est, oh sepulcro, tu aguijon?" 1 Corintios 15:55.

La Biblia ensea claramente que los muertos no van inmediatamente al cielo. Se les representan como si estuvieran durmiendo hasta el da de la resurreccin.

ENSEANZAS BIBLICAS PERVERTIDAS

La obra ministradora de los ngeles celestiales, como ha sido presentada en las Santas Escrituras, es una verdad de las ms alentadoras y de las ms preciosas para todo discpulo de Cristo. Pero la enseanza de la Biblia sobre este punto ha sido obscurecida y pervertida por los errores de la teologa popular. La doctrina de la inmortalidad natural, tomada en un principio de la filosofa pagana e incorporada a la fe cristiana en los tiempos tenebrosos de la gran apostasa, ha suplantado la verdad claramente enseada por la Santa Escritura, de que los muertos nada saben." Miles de personas han llegado a creer que los espritus de los muertos son los "espritus ministradores, enviados para hacer servicio a favor de los que han de heredar la salvacin." Y esto a pesar del testimonio de las Santas Escrituras respecto a la existencia de los ngeles celestiales y a la relacin que ellos tienen con la histria humana desde antes antes hubiese muerto hombre alguno.

LA RAIZ Y PRINCIPIO DEL ESPIRITISMO

La doctrina de que el hombre se queda consciente en la muerte, y la creencia de que los espritus de los muertos vuelven para servir a los vivos, prepar el camino para el espiritismo actual. Si los muertos son admitidos a la presencia de Dios y de los santos ngeles y si son favorecidos con conocimientos que superan en mucho a los que posean anteriormente, por qu no vuelven a la tierra para iluminar y ensear a los vivos? Si los espritus de los muertos se ciernen en torno de sus amigos en la tierra, como lo ensean los telogos populares, por qu no se les permite comunicarse con ellos para prevenirlos del mal o para consolarlos en sus penas? Cmo podrn los que creen en el estado consciente de los muertos rechazar lo que les viene cual luz divina comunicada por espritus glorificados? Aqu tenemos un medio de comunicacin considerado sagrado, del que Satans se vale para cumplir sus propsitos. Los ngeles malvados que ejecutan sus rdenes se presentan como mensajeros del mundo de los espritus. Al mismo tiempo que el prncipe del mal asegura poner a los vivos en comunicacin con los muertos, prctica tambin su influencia fascinadora sobre las mentes de aquellos.

ESPIRITUS SEDUCTORES"
Satans puede evocar ante los hombres la apariencia de sus amigos fallecidos. La imitacin es perfecta; los rasgos familiares, las palabras y el tono son reproducidos con una exactitud impresionante. Muchas personas se consuelan con la seguridad de que sus seres queridos estn gozando de las delicias del cielo; y dan odos a "espritus seductores, y a enseanzas de demonios," sin sospechar ningn peligro. Despus que Satans ha hecho creer a esas personas que los muertos vuelven en realidad a comunicarse con ellos, hace aparecer a seres humanos que murieron sin preparacin espiritual. Estos aseguran que son felices en el cielo y hasta que ocupan all elevados puestos, y as propaga el error de que no se hace

diferencia entre los justos y los injustos. Esos supuestos visitantes del mundo de los espritus dan a veces avisos y advertencias que resultan exactos. Luego que se han ganado la confianza, presentan doctrinas que de hecho destruyen la fe en las Santas Escrituras. Aparentando profundo inters por el bienestar de sus amigos en la tierra, insinuan los errores ms peligrosos. El hecho de que pueden a veces anunciar acontecimientos y que dicen algunas verdades, da a sus testimonios una apariencia de credibilidad; y sus falsas enseanzas son aceptadas por las multitudes con tanta diligencia y creidas tan a ciegas, como si se tratara de las verdades ms sagradas de la Biblia. Rechazan la ley de Dios, desprecian al Espritu de gracia, y se considera la sangre de la alianza como cosa profana. Los espritus niegan la divinidad de Cristo y hasta ponen al Creador en igual nivel que ellos mismos. Bajo este nuevo disfraz el gran rebelde continua llevando adelante la guerra que empez en el cielo y que se prosigue en la tie-rra desde hace unos seis mil aos.

LOS MALOS ESPIRITUS SON REALES!

Muchos tratan de explicar las manifestaciones espiritistas atribuyndolas por completo al fraude y a juego de manos de los mdiums. Pero, si bien es cierto que muchas veces se han hecho pasar tramperas por verdaderas manifestaciones, no deja de haber habido tambin manifestaciones de poder sobrenatural. Los llamamientos misteriosos con que empez el espiritismo moderno no fueron resultado de los engaos o de la astucia humana, sino obra directa de ngeles malos, que introdujeron as una de las mentiras ms eficaces para la destruccin de las almas. Muchos hombres sern entrampados por la creencia de que el espiritismo es solamente una impostura humana; pero cuando sean puestos en presencia de manifestaciones cuyo carcter sobrenatural no pueda negarse, sern seducidos y obligados a aceptarlas como revelacin del poder divino. Estas personas no toman en cuenta el testimonio de las Santas Escrituras respecto a los milagros de Satans y de sus agentes. No fue sino mediante la ayuda de Satans que los sabios y hechiceros de Faran pudieron imitar la accin de Dios. Pablo declara que antes de la segunda venida de Cristo habr manifestaciones semejantes del poder satnico. La venida del Seor debe ser precedida de la "actuacin de Satans, con todo poder, y con seales, y prodigios mentirosos, y con todo engao de iniquidad." 2 Tesalonicenses 2:9, 10. Y el apstol Juan, relatando el poder milagroso que se ha de dar a conocer en los ltimos das, declara: "Hace grandes seales, de manera que aun hace descender fuego del cielo a la tierra en presencia de los hombres, y engaa a los moradores de la tierra a causa de las seales que se le ha permitido hacer." Apocalipsis 13:13, 14. Lo que se predice aqu no es una simple impostura. Los hombres son engaados no por los milagros que los agentes de Satans pretenden hacer, sino que de hecho tienen poder para realizar.

Los hombres son engaados no por los milagros que los agentes de Satans pretenden hacer, sino que de hecho tienen poder para realizar.
El prncipe de las tinieblas, que por tanto tiempo ha estado empleando los poderes de su inteligencia superior en la obra de engao, adapta habilmente sus tentaciones a los hombres de todas las clases y condiciones. A las personas cultas y refinadas les presenta el espiritismo bajo sus aspectos ms delicados e intelectuales, y as consigue atraer a muchos a sus redes. La sabidura que comunica el espiritismo es la que describe el apstol Santiago, la cual "no es la que desciende de lo alto, sino terrenal, natural, diablica." Santiago 3:15. Y es esto, precisamente, lo que encubre el gran seductor cuando el silencio es lo que ms conviene a sus fines. El que pudo aparecer ante Cristo para tentarle en el desierto, vestido con el brillo de celestiales serafines, suele presentarse tambin a los hombres del modo ms atractivo, como si fuera un ngel de luz. Recurre a la razn por presentacin de temas elevados; deleita los sentidos con escenas que cautivan y conquistan los afectos por medio de imgenes elocuentes de amor y caridad. Excita la imaginacin en sublimes arrebatos e induce a los hombres a enorgullecerse tanto de su propia sabidura, que en el fondo de su corazn desprecian al Dios eterno. Ese ser poderoso que pudo transportar al Redentor del mundo a un altsimo monte y poner ante Su vista

todos los reinos y la gloria de la tierra, presentar sus tentaciones a los hombres y pervertir los sentidos de todos los que no estn protegidos por el poder divino.

CUIDADO CON LA TRAMPA!

Pero nadie tiene porque dejarse confundir por los asertos engaosos del espiritismo. Dios nos ha dado luz suficiente para que podamos descubrir la trampa. Como ya lo hemos visto, la teora que constituye el fundamento mismo del espiritismo est en plena contradiccin con las declaraciones ms terminantes de las Santas Escrituras. La Biblia declara que los muertos no saben nada, que sus pensamientos han terminado; no tienen parte en nada de lo que se hace bajo el sol; no saben nade de las dichas ni de las penas de los que eran ms amados en la tierra. Dios ha prohibido expresamente toda supuesta comunicacin con los espiritus de los muertos. En tiempo de los hebreos haba una clase de personas que pretenda, como los espiritistas de hoy en da, sostener comunicaciones con los muertos. Pero la Biblia declara que los "espiritus, como se sola llamar a los visitantes de otros mundos, son "espritus de demonios." (Comprese Nmeros 25:1-3; Salmo 106:28; 1 Corintios 10:20; Apocalipsis 16:14.) La costumbre de tratar con espritus o adivinos fue declarada abominacin por el Seor y era solemnemente prohibida con pena de muerte. Levtico 19:31; 20:27. Aun el nombre de la hechicera es objeto de desprecio en la actualidad. El aserto de que los hombres pueden tener comunicacin con malos espritus es considerado como una fbula de la Edad Media. Pero el espiritismo, que cuenta con miles y hasta con millones de adherentes, que ha invadido iglesias, que se ha abierto camino entre las sociedades cientficas, y que ha sido acogido con favor entre los cuerpos legislativos y hasta en las cortes de los reyes este engao colosal no es ms que la reaparicin, bajo un nuevo disfraz, de la hechicera condenada y prohibida en la antigedad.
La astrloga Joan Quigley dijo el jueves que el consejo astrolglco que ella le dio a Nancy Reagan durante la presidencia de Ronald Reagan influy en el curso de la historia en grandes y pequeas maneras...ella fijaba precisamente hasta el minuto y a veces hasta el segundo, el tiempo es que ciertos eventos presidenciales ocurriran. - The Morning News Tribune. Viernes 16 de marzo de 1990.

Si no existiera otra evidencia con respecto a la naturaleza real del espiritismo, debera bastar a todo cristiano el hecho de que los espritus no hacen ninguna diferencia entre lo que es pecado y lo que es justo, entre el ms noble y puro de los apstoles de Cristo y los ms degradados servidores de Satanas. Esos espiritus mentirosos representan a los apstoles como contradiciendo lo que escribieron bajo la inspiracin del Espritu Santo durante su permanencia en la tierra. Niegan el origen divino de la Biblia, anulando as el fundamento de la esperanza cristiana y apagando la luz que revela el camino hacia el cielo. Satans hace creer al mundo que la Biblia no es ms que una obra de enciendo una vela blanca para puficcin, o cuando ms un libro apropiado para la infancia de la raza, Yo reza y bendicin. Yo leo mi Biblia, y al que debemos hacer poco caso, o ponerlo a un lado por anticuado. hablo directamente a la entidad. Les Y para reemplazar la Palabra de Dios ese mismo Satans ofrece sus digo que ellos estn atrapados y que manifestaciones espiritistas. Estas estn enteramente bajo su direc- yo estoy aqu para llevarlos a donde cin y mediante ellas puede hacer creer al mundo lo que quiere. Pone ellos pertenecen. Psiquica Teresa The News Tribune, Tacoen la obscuridad, precisamente donde le conviene que este, el libro Carol, ma, Washington, 30 de octubre de que le debe juzgar a l y a sus siervos y hace aparecer al Salvador del 1988. mundo como un simple hombre. As como la guardia romana que vigilaba la tumba de Jess propag la mentira que los sacerdotes y los ancianos insinuaron para negar Su resurreccin, as tambin los que creen en las maniestaciones espiritistas tratan de hacer creer que no hay nada milagroso en las circunsstancias que rodearon la vida de Jess. Despus de procurar a travs de estos metodos que la gente no vea a Jess, le llaman la atencin hacia sus propios milagros y los declaran muy superiores a las obras de Cristo.

EL ESPIRITUALISMO INVADE AL CRISTIANISMO

Es cierto que el espiritismo est mudando actualmente sus formas, y echando un velo sobre algunos de sus rasgos ms repulsivos, reviste un disfraz cristiano. Pero sus declaraciones hechas desde la tribuna y

en la prensa han sido conocida por el pblico desde hace muchos aos, y muestran su verdadero carcter. Esas enseanzas no pueden ser negadas ni encubiertas. Hasta en su forma actual, lejos de ser ms tolerable, el espiritismo es en realidad ms peligroso que anteriormente, debido a la mayor sutileza de su engao. Aos atrs atacaba a Cristo y la Biblia, pero ahora declara que acepta a ambos. Pero su interpretacin de la Biblia est calculada para agradar a1 corazn irregenerado, anulando el efecto de sus verdades solemnes y vitales. Los espiritistas hacen hincapi en el amor como si fuese atributo principal de Dios, pero lo rebajan hasta hacer de l un sentimentalismo enfermizo y hacen poca distincin entre el bien y el mal. La justicia de Dios, las exigencias de Su santa ley, Su reprobacin del pecado, todo eso lo pierden de vista. Ensean al pueblo a que mire el Declogo (Los Diez Mandamientos) como si fuera letra muerta. Fbulas agradables y encantadoras cautivan los sentidos e inducen a los hombres a que rechacen la Biblia como fundamento de su fe. Se niega a Cristo tan descaradamente como antes; pero Satans ha cegado tanto al pueblo que no discierne el engao. Pocas son las personas que tienen el justo concepto del poder engaoso del espiritismo y del peligro que hay en caer bajo su influencia. Muchas personas juegan con l sin otro objeto que el de satisfacer su curiosidad. No tienen fe verdadera en l y se llenaran de horror al pensar en abandonarse al dominio de los espritus. Pero se aventuran en terreno prohibido y el malvado destructor ejerce su autoridad sobre ellos contra su voluntad. Pero una vez que los induce a abandonar sus inteligencias a su direccin, los mantiene presos. Es imposible que con su propia fuerza rompan el encanto hechicero y seductor. Solo el poder de Dios otorgado en contestacin a la fervorosa oracin de fe, puede libertar a esas almas prisioneras. El profeta Isaas dice: ''Y cuando os digan: Preguntad a los encantadores y a los adivinos, que susurran y bisbisean, responded: No consultar el pueblo a su Dios? Consultar a los muertos por los vivos? A la ley y al testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es porque no les ha amanecido." Isaas 8:19, 20. Si los hombres hubiesen querido recibir la verdad tan clararamente expresada en las Santas Escrituras, referente a la naturaleza del hombre y al estado de los muertos, reconoceran en las declaraciones y manifestaciones del espiritismo la operacin de Satans con poder y con prodigios mentirosos. Pero en vez de ceder la libertad tan agradable al corazn carnal, y renunciar a sus pecados favoritos, la mayora de los hombres cierran los ojos a la luz y siguen adelante sin cuidarse de las advertencias, mientras Satans tiende sus lazos en torno de ellos y los hace presa suya. "Por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvos . . . . Dios les enva un espritu engaoso, para que crean la mentira." 2 Tesalonicenses 2:10, 11.

Pocas son las personas que tienen el justo concepto del poder engaoso del espiritismo y del peligro que hay en caer bajo su influencia. Muchas personas juegan con el, sin otro objeto que el de satisfacer su curiosidad.
Los que se oponen a las enseanzas del espiritismo atacan, no slo a los hombres, sino tambin a Satans y a sus ngeles. Han comenzado la lucha contra principados, potestades y malicias espirituales en los aires. Satans no ceder ni una pulgada de terreno mientras no sea rechazado por el poder de mensajeros celestiales. El pueblo de Dios debe hacerle frente como lo hizo nuestro Salvador, con las palabras: "Escrito est." Satans puede hoy citar las Santas Escrituras como en tiempo de Cristo, y volver a pervertir las enseanzas de ellas para mantener sus engaos. Los que quieran permanecer firmes en estos tiempos de peligro deben comprender por s mismos el testimonio de las Escrituras.

DEMONIOS PERSONIFICARAN A SERES QUERIDOS

Muchos tendrn experiencias con espritus de demonios que personificarn a amigos queridos o parientes, y que proclamarn las herejas ms peligrosas. Estos espritus apelarn a nuestros ms tiernos sen-

timientos de simpata y harn milagros con el fin de sostener sus asertos. Debemos estar listos para resistirles con la verdad bblica de que los muertos no saben nada y de que los que aparecen como tales son espritus de demonios. Es inminente "la hora de la prueba que est para venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran sobre la tierra." Apocalipsis 3:10. Todos aquellos cuya fe no est firmemente cimentada en la Palabra de Dios sern engaados y vencidos. La obra de Satans es "con todo el artificio de la injusticia" a fin de alcanzar dominio sobre los hijos de los hombres; y sus engaos seguirn aumentando. Pero slo puede lograr sus fines cuando los hombres ceden voluntariamente a sus tentaciones. Los que busquen honestamente el conocimiento de la verdad, y se esfuercen en purificar sus almas mediante la obediencia, haciendo lo que pueden en preparacin para el conflicto, encontrarn seguro refugio en el Dios de verdad. ''Por cuanto has guardado la palabra de Mi paciencia, Yo tambin te guardar," es 1a promesa del Salvador. Apocalipsis 3:10. El enviara a todos los ngeles del cielo para proteger a Su pueblo antes de permitir que una sola alma que confie en El sea vencida por Satans.

MEDIUMS A fines de este siglo el espiritismo est volviendo a ser popular entre los jvenes profesionales adinerados del Metro que pagan buenas cantidades de dinero a los Mdiums de la Nueva Era en su busqueda para ponerse en contacto con los espritus de otros mundos y de otros tiempos. The Toronto Star, sbado, 12 de marzo de 1988.
El profeta Isaas describe el terrible engao que seducir a los impos y les har creerse al amparo de los juicios de Dios: "Tenemos hecho un pacto con la muerte, e hicimos un convenio can el Seol; cunando pase el turbin del azote, no llegar a nosotros, porque hemos puesto nuestro refugio en la mentira; y en la falsedad nos esconderemos." Isaas 28:15. En la categora de personas as descritas se encuentran los que en su impenitencia y terquedad se consuelan con la seguridad de que no habr castigo para el pecador, de que todos los miembros de la humanidad, por grande que sea su corrupcin, sern elevados hasta el cielo para volverse como ngeles de Dios. Mas hay otros quienes de modo mucho ms aparentes estn haciendo un pacto con la muerte y un convenio con el infierno. Son los que renuncian a 1as verdades que Dios dio como defensa para los justos en el da de angustia, y aceptan el falso refugio ofrecido en su lugar por Satans o sea los asertos mentirosos del espiritismo.

UNA CEGUERA INCREIBLE

El ofuscamiento de los hombres de esta generacin es sorprendente. Miles de personas rechazan la Palabra de Dios como si no mereciese fe, mientras aceptan con absoluta confianza los engaos de Satans. Los incrdulos y escarnecedores denuncian el fanatismo, como lo llaman, de los que luchan por la fe de los profetas y de los apstoles, y se divierten burlndose de 1as solemnes declaraciones de las Santas Escrituras referentes a Cristo, a1 plan de salvacin y a la retribucin que espera a los que rechazan la verdad. Fingen tener gran lstima par las mentes tan estrechas, dbiles y supersticiosas, que reconocen los mandatos de Dios y satisfacen 1as exigencias de Su ley. Hacen alarde de tanto descaro como si en realidad hubiesen hecho un pacto con la muerte y un convenio can el infierno como si hubiesen elevado una barrera insalvable e indestructible entre ellos y la venganza de Dios. Nada puede despertar sus temores. El tentador los tiene tan subyugados, estn tan ligados a l y tan dominados por su espritu, que no tienen ni fuerza ni deseos para escapar de su lazo.

PALABRAS QUE MURMURAN

El Espiritismo Viejo
adivino.- adivina o descubre lo futuro o lo oculto. agorero.- predice el porvenir por la observacin de los astros. augurio.- adivina por el canto o el vuelo de las aves. bruja.- se ocupa en operaciones sobrenaturales y diablicas. brujera.- operaciones sobrenaturales a que se cree vulgarmente que se dedican las brujas. encantador.- hechicero obra maravillas por arte sobrenatural. evocador.- hace recordar cosas pasadas; hacer aparecer por sortilegios a los espritus y a los muertos. hechicero. somete a uno a influencias malficas con prcticas superticiosas. mago.- produce por medio de operaciones extraordinarias y ocultas, efectos contrarios a las leyes naturales. nigromante. evoca a los muertos para saber el futuro. sortlego.- adivina por suertes supersticiosas. principe de la obscuridad.- Satans. vidente.- pretende ve lo pasado y lo futuro.

El Espiritismo Nuevo
acupuntura.- operacin que consiste en clavar agujas en el cuerpo humano, con fin teraputico. aojo/encantamiento.- mal de ojo, especie de maleficio. aparicin.- visin de un ser sobrenatural o fantstico. astrologa/horscopo. arte de predecir el porvenir mediante la observacin de los astros. brujera.- operaciones sobrenaturales aque se cree vulgarmente que se dedican las brujas. clarividente.- dcese del que ve o percibe las cosas con claridad. conjuro.- imprecacin o sortilegio de los hechiceros. echar las cartas. adivinar el porvenir por medio de los naipes. el poder de los cristales.- poder sobrenatural obtenido obtenido al poseer los cristales. experiencia fuera del cuerpo.- ocurrencias que aparentan suceder fuera del cuerpo. fantasma.- aparicin fantstica. hipnotismo.- conjunto de los fenmenos que constituyen el sueo artificial provocado. magia negra.- la evocacin de los demonios. maleficio.- hechizo por medio del cual se pretende hacer dao a los hombres o a los animales. meditacin.- reflexin; oracin mental; contemplacin estudiosa en sentido mstico. meditacin trascendental.- escuela filosfica caracterizada por un cierto misticismo pantesta que transpasa los lmites de la ciencia. mdium.- persona que sirve entre los espiritistas de intermediario para comunicarse con espritus. movimiento de la nueva era.- rumbo moderno caracterizado por el inters en la ciencia interior espiritista. ocultismo.- conjunto de doctrinas y prcticas misteriosas, espritistas, que pretenden explicar los fenmenos misteriosos de las cosas. OVNI.- objeto volador de origen misterioso y de procedencia extraterrestre piloteado por seres diferentes a los humanos. palmista/quiromncia.- adivina por las rayas de la mano. poder piramidal.- poder sobrenatural obtenido de una estructura piramidal. reencarnacin.- renacimiento de un alma en otro cuerpo. tablero de gija.- tablero, con letras y signos de los espiritistas, usada para deletrear mensajes. telepata.- transmicin directa del pensamiento entre dos personas. visualizar.- formar en la mente una imagen visual de algo abstracto.

No sea hallado en ti quien...practique adivinacin, ni agorero, ni sortlego, ni hechicero, ni encantador, ni adivino, ni mago, ni quien consulte a los muertos. Porque es abominacin para Jehov cualquiera que hace estas cosas.
Deuteronomio 18:10-12

EN LAS NOTICIAS
La Zona Crepuscular En Washington.Hay un extenso inters en los fenmenos psquicos (llamados PSI) en Washington. "En cualquier momento dado, aproximadamente un cuarto de los miembros del Congreso estn activamente interesados en PSI, ya sea curacin, profeca, visin distante o manifestaciones fsicas de poderes psquicos [tales como doblar cucharas o borrar cintas de computadoras)," de acuerdo con el Representante Charlie Rose (D.N.C.) .... quien fund la Camara de Compensacin del Congreso sobre el Futuro, un tribunal que le ha otorgado a algunos psquicos una plataforma en la capital .... fuentes de informacin dicen que los muchos aficionados a PSI en la capital satisfacen su curiosidad en la Zona Tenebrosa consultando en privado con los videntes y discutiendo este tema con sus colegas que piensan igual. U.S. News & World Report, 5 de diciembre de 1988.

En Misterios de lo Desconocido, usted investigar reportes intrigantes de primera mano y descubrimientos de laboratorio sobre experiencias fuera del cuerpo, experiencias cerca de la muerte y sobre la reencarnacin .... En Viajes Psquicos, usted descubrir cmo y por qu el espritu algunas veces abandona el cuerpo, en reportes extraordinariamente consistentes de todas partes del mundo. Anuncio-Time Life Books, Time Magazine,
20 de marzo de 1989.

Un movimiento de gente hacla el Noroeste en extraa emigracin.Los emigrantes dicen que ellos fueron motivados por las enseanzas apocalipticas de los antepasados muertos, espritus reencarnados que, hablando a travs de seres humanos vivos a quienes los creyentes se refieren como "mdiums", les aconsejan que el Noroeste Pacfico sera el lugar ms seguro en un futuro lleno de terremotos, inundaciones, contaminacin atmosfrica y contaminacin de la tierra y de las aguas. The Denver Post, 16 de noviembre de 1986.

En la Nueva Era, Ia creencia en la reencarnacin est creciendo."Otras tablas en la plataforma de la Nueva Era incluyen: mdiums, en la cuales los espritus o entidades, usan a un ser humano para transmitir mensajes; experiencias fuera del cuerpo, en la cual el alma toma un viaje dejando el cuerpo atrs; y la percepcin extra sensorial, la cual facilita que una persona demuestre hazaas psquicas. The News Tribune, Tacoma, Washington, lunes 13 de julio de 1987.

Comunicndose Con Los Muertos.Militares de los Estados Unidos y la CIA han usado ocasionalmente psquicos para espiar el armamento de la Unin Sovitica y al General Manuel Noriega .... Ademas de procurar ayuda en este mundo, algunos legisladores, ayudantes de congresistas y oficiales del gobiemo han buscado guia espiritual. El Senador Clairbom Pell, presidente del Comit de Relaciones Extranjeras en el Senado, ... dice que el ha tratado de comunicarse con sus familiares muertos. U.S. News & World Report, 5 de diciembre de 1988.

Hollywood Va Al Cielo.Los productores de pelculas estn embrujando los teatros con una ola de pelculas sobre la vida despus de la muerte. Ser qu estn buscando al Todopoderoso, o al todopoderoso dolar? ... palabras que murmuran .... Los productores estn de repente en reuniones a puerta cerrada considerando lo intangible; muerte, resurreccin, salvacin, reencarnacin, expiacin, y an comportamiento santo .... No menos de una docena de pelculas sobre la vida despus de la muerte sern exhibidas este ao .... La preocupacin con la vida despus de la muerte refleja la obsesin de Los Angeles, la capital de los cristales y mdiums del pas, donde las personas pueden mencionar sus vidas antepasadas con la misma seriedad con que le hacen un chequeo al motor de su carro. Time, 3 de junio de 1991.

Satans ha estado preparndose desde hace tiempo para su ltimo esfuerzo para engaar al mundo. E1 cimiento de su obra lo puso en la afirmacin que hiciera a Eva en el Edn: "No moriris." Gnesis 3:4. Poco a poco Satans ha preparado el camino para su obra maestra de seduccin: el desarrollo del espiritismo. Hasta ahora no ha logrado realizar completamente sus designios; pero lo conseguir en el poco tiempo que nos separa del fin. El profeta dice: ''Y vi ... tres espritus inmundos a manera de ranas; ... son espritus de demonios que hacen seales, y van a los reyes de la tierra en todo el mundo, para reunirlos a la batalla de aquel gran da del Dios Todopoderoso." Apocalipsis 16:13, 14. Todos excepto aquellos que estn protegidos por el poder de Dios y la fe en Su Palabra, se vern envueltos en ese engao. Los hombres se estn durmiendo bajo una seguridad fatal y solo despertarn cuando la ira de Dios se derrame sobre la tierra. Los que no quieren aceptar las verdades claras y contundentes de la Biblia estn siempre buscando invenciones agradables que tranquilicen la conciencia. Mientras menos recurran a la espiritualidad, a la abnegacin, y a la humildad de las doctrinas presentadas, mayor es la aceptacin de que gozan. No tienen escudo contra el error, pues se creen demasiado sabios en su propia opinin para escudriar las Santas Escrituras con contricin y pidiendo ardientemente a Dios que los guie. Satans est listo para satisfacer los deseos de sus corazones y poner las seducciones en lugar de la verdad. Fue as como el papado estableci su poder sobre los hombres; y al rechazar la verdad porque atrae el oprobio de la cruz, los protestantes siguen el mismo camino. Todos aquellos que desecuiden la Palabra de Dios para estudiar asuntos de comodidad y conveniencia, a fin de no estar en desacuerdo con el mundo, sern abandonados a su propia suerte y aceptarn herejas condenables que considerarn como verdad religiosa. Los que rechacen voluntariamente la verdad conc1uirn por aceptar todos los errores imaginables; y alguno que mire con horror cierto engao aceptar gustosamente otro. El apstol Pablo, hablando de una clase de hombres que "no recibieron el amor de la verdad para ser salvos," declara: ''Por esto Dios les enva un espritu engaoso, para que crean la mentira, a fin de que sean condenados todos los que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la injusticia." 2 Tesalonicenses 2:10-12.

Todos aquellos que descuiden la Palabra de Dios para estudiar asuntos de comodidad y conveniencia, a fin de no estar en desacuerdo con el mundo, sern abandonados a su propia suerte y aceptarn herejas condenables que considerarn como verdad religiosa.