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Puntos Sobresalientes Hechos captulos 26 a 28 Semana del 22 Julio 2013.

Captulo 26 w03 15/11 Ayudemos al prjimo a aceptar el mensaje del Reino 10. Cmo inici Pablo su defensa ante Agripa? 11. Cmo demostr Pablo su respeto por Agripa, y con qu buen resultado? 12. Cmo puede motivar el corazn de los oyentes al proclamar el Reino? La persuasin que motiva el corazn Veamos ahora con ms detenimiento la defensa de Pablo recogida en el captulo 26 de Hechos. Fjese en cmo inici su discurso. A pesar de que el rey Agripa mantena una relacin escandalosa con su hermana Berenice, Pablo encontr una base justificada para encomiarlo y la us como introduccin: Acerca de todas las cosas de que soy acusado por judos, rey Agripa, me considero feliz de que sea ante ti ante quien haya de presentar mi defensa este da, especialmente por cuanto eres perito en todas las costumbres as como tambin en las controversias entre los judos. Por eso te ruego que me oigas con paciencia ( Hechos 26:2, 3).
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*** bt cap. 25 Apelo a Csar! *** 10, 11. Cmo mostr Pablo el debido respeto a Agripa, y qu detalles le revel? 12, 13. a) Qu descripcin hizo Pablo de su conversin? b) En qu sentido haba estado l dando coces contra los aguijones? Con los debidos respetos, el apstol agradeci al soberano la oportunidad de presentar su defensa ante l, reconocindolo como entendido en las costumbres y polmicas del judasmo. A continuacin, comenz a repasar su vida: Conforme a la secta ms estricta de nuestra forma de adoracin yo viv fariseo (Hech. 26:5). Cuando era miembro de esa escuela religiosa, Pablo aguardaba la venida del Mesas. Y ahora que era cristiano, no tena reparos en identificar a Jess con el Ungido anhelado por tantos siglos. Dijo que se encontraba en aquella audiencia porque al igual que sus acusadores estaba convencido de la realizacin de las promesas que Dios les haba hecho a sus antepasados. Esta afirmacin aviv an ms el inters de Agripa.
10 11 Recordando los atropellos que haba perpetrado contra los cristianos, Pablo dijo: Pens dentro de m que deba cometer muchos actos de oposicin contra el nombre de Jess el Nazareno; [...] estando sumamente enojado contra [sus seguidores], fui hasta el extremo de perseguirlos hasta en las ciudades de afuera (Hech. 26:9-11). Y haba muchos testigos de que el apstol no estaba exagerando (Gl. 1:13, 23). Puede que Agripa se preguntara: Por qu habr cambiado tanto?. 12 La respuesta vino en sus siguientes declaraciones: Mientras viajaba a Damasco con autoridad y una comisin de parte de los sacerdotes principales, vi al medioda en el camino, oh rey, una luz que fulgur desde el cielo en derredor de m y de los que conmigo iban, y su resplandor sobrepasaba el del sol. Y cuando todos habamos cado a tierra o una voz que me deca en el lenguaje hebreo: Saulo, Saulo, por qu me ests persiguiendo? Te resulta duro seguir dando coces contra los aguijones. Pero yo dije: Quin eres, Seor?. Y el Seor dijo: Yo soy Jess, a quien ests persiguiendo ( Hech. 26:12-15). 13 Antes de producirse esta manifestacin sobrenatural, Pablo haba estado dando coces contra los aguijones. En otras palabras, haba actuado igual que la bestia de carga que se lastima sin necesidad dando patadas contra el pincho de la vara con que es guiada. En efecto, haba sufrido graves daos espirituales al resistirse a la voluntad de Dios. Pero en el camino de Damasco, Jess se apareci a este hombre sincero, aunque mal orientado, y consigui hacerle cambiar de actitud (Juan 16:1, 2).

Ha observado que Pablo us el ttulo de rey para dirigirse a Agripa, reconociendo el puesto encumbrado de aquel personaje? As le demostr respeto y, con su acertada seleccin de palabras, le otorg la honra debida (1 Pedro 2:17). El apstol lo reconoci como un experto en las complejas costumbres y leyes de sus sbditos judos, y dijo que se consideraba feliz de presentar su defensa ante un mandatario tan bien informado. El que Pablo fuera cristiano no hizo que se comportara como si se sintiera superior a Agripa (Filipenses 2:3). Ms bien, rog al rey que lo escuchara con paciencia, creando de ese modo un clima propicio para que tanto Agripa como los dems oyentes aceptaran lo que iba a decirles. De este modo coloc un fundamento, un terreno comn sobre el cual levantar sus argumentos.
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Al presentar el mensaje del Reino, trate de motivar el corazn de la persona desde el principio, como hizo Pablo ante Agripa. Lo lograr si le muestra respeto sincero y se interesa por sus circunstancias particulares y modo de pensar (1 Corintios 9:20-23).
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*** bt cap. 25 Apelo a Csar! *** *** w99 15/6 pgs. 30-31 Por qu persigui Saulo a los cristianos? *** Dado que en un principio todos los cristianos eran judos o proslitos judos, parece que Saulo vea el cristianismo como un movimiento apstata dentro del judasmo, por lo que consideraba un deber del judasmo oficial enderezar a sus adeptos. No es probable afirma el historiador Arland J. Hultgren que Pablo el perseguidor se hubiese opuesto al cristianismo porque lo viese como una religin fuera del judasmo, una religin rival. l y otros judos deben haber visto el movimiento cristiano como un asunto que concerna a la autoridad juda. Su objetivo era, por lo tanto, conseguir como fuese que los testarudos judos se retractasen y regresaran a la ortodoxia ( Hechos 26:11). Algunos de los medios que tena a su alcance para conseguirlo eran el encarcelamiento y la flagelacin en las sinagogas. Este ltimo era un mtodo disciplinario usual que cualquier tribunal local de tres jueces poda usar para castigar a alguien por su desobediencia a la autoridad rabnica. *** w11 1/8 pg. 23 Lo saba? *** A qu se refera Jess cuando le dijo a Saulo: Te resulta duro seguir dando coces contra los aguijones? (Hechos 26:14.) En tiempos bblicos, los agricultores utilizaban aguijadas para guiar a los animales mientras araban. La aguijada consista en una vara larga de unos dos metros y medio (ocho pies) con una afilada punta de metal, o aguijn, en uno de sus extremos. Obviamente, el animal que empujara contra ella se hara dao. La vara sola tener en su otro extremo una especie de pala metlica para limpiar el arado de tierra, barro o hierba. Esta herramienta tambin poda usarse como arma de defensa. Un juez y guerrero israelita llamado Samgar mat a 600 filisteos con una aguijada de ganado vacuno (Jueces 3:31). En las Escrituras a veces se mencionan los aguijones con sentido figurado. El rey Salomn, por ejemplo, compar las palabras de la persona sabia y prudente a aguijones que impulsan a los dems a tomar buenas decisiones (Eclesiasts 12:11). Tras su resurreccin, Jess tambin utiliz este sentido figurado cuando se dirigi a Saulo, perseguidor de los cristianos. Al aconsejarle que dejara de dar coces contra los aguijones, le hizo pensar en lo que le pasa al animal testarudo que se resiste a aceptar la direccin de su amo. Siguiendo el consejo de Jess, Saulo tom la sabia decisin de cambiar el rumbo de su vida y lleg a ser el apstol Pablo. 17. Qu reaccin tuvo Festo ante la autodefensa de Pablo, y en qu se parece a la de muchos contemporneos nuestros? 18. Qu respuesta dio Pablo a Festo, y cul fue la reaccin subsiguiente de Agripa? En poco tiempo me persuadiras a hacerme cristiano (Hechos 26:24-32) Al escuchar aquel persuasivo testimonio, ninguno de los dos mandatarios se qued indiferente. Notemos qu sucedi: Mientras [el apstol] deca estas cosas en su defensa, Festo dijo con voz fuerte: Ests volvindote loco, Pablo! El gran saber te est impulsando a la locura! (Hech. 26:24). Su impetuosa respuesta pudo deberse a una actitud que hoy tambin es muy comn. Ciertamente, no son pocos los que piensan que quienes difunden las verdaderas enseanzas bblicas son unos fanticos. Y a la mayora de los sabios de este mundo se les atraganta la doctrina cristiana de la resurreccin de los muertos.
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Pero Pablo tena una buena respuesta para el procurador: No estoy volvindome loco, excelentsimo Festo, sino que expreso dichos de verdad y de buen juicio. En realidad, el rey a quien hablo con franqueza de expresin bien sabe de estas cosas [...]. Crees t, rey Agripa, a los Profetas? Yo s que crees. El monarca le respondi: En poco tiempo me persuadiras a hacerme cristiano ( Hech. 26:25-28). Sea que lo dijera en serio o no, el testimonio de Pablo haba calado hondo en l.
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*** w03 15/11 Ayudemos al prjimo a aceptar el mensaje del Reino *** 14. Explique cmo se vali Pablo de la persuasin ante Agripa.
14 Pablo saba que, aunque fuera de nombre, Agripa era judo. Apelando a los conocimientos que el monarca tena del judasmo, explic que con su predicacin realmente no estaba diciendo ninguna cosa salvo las que los Profetas as como Moiss declararon que haban de efectuarse en cuanto a la muerte y resurreccin del Mesas (Hechos 26:22, 23). Entonces le pregunt directamente: Crees t, rey Agripa, a los Profetas?. Agripa se enfrentaba a un dilema. Si deca que rechazaba a los profetas, su reputacin de judo creyente se derrumbara. Pero si concordaba con el razonamiento del apstol, se pondra en una posicin de pblico acuerdo con l y se arriesgara a que lo llamaran cristiano. Pablo respondi con habilidad a su propia pregunta dicindole: Yo s que crees. Qu respuesta sali del corazn de Agripa? En poco tiempo me persuadiras a hacerme cristiano. (Hechos 26:27, 28.) Aunque aquel rey no se convirti al cristianismo, parece que el mensaje de Pablo hizo alguna mella en su corazn (Hebreos 4:12).

*** km 8/91 pg. 4 prr. 19 Plantar y regar... pasos para hacer discpulos ***
19 El reconocer que Jehov desempea un papel clave en nuestros esfuerzos por ayudar a la gente debe impulsarnos a orar, no solo respecto a hallar a alguien con quien estudiar, sino tambin referente al progreso de las personas que hemos hallado y que muestran inters en el mensaje. Nuestra actitud y nuestros sentimientos deberan ser como los del apstol Pablo cuando testific al rey Agripa: Deseara de Dios que, fuera en poco tiempo o en mucho tiempo, no solo t, sino tambin todos los que me oyen hoy llegaran a ser tales hombres como lo que yo tambin soy. ( Hech. 26:29.) Pablo quera que sus oyentes llegaran a ser discpulos genuinos de Cristo, sea que ello requiriera un corto perodo de tiempo o un espacio ms largo de ayuda personal.

22:27, 28; 26:31, 32). Hasta lo dej bajar a tierra para reunirse con otros cristianos y cristianas. Con cunto gusto deben de haberlo atendido despus de su largo confinamiento! Preguntmonos: Habr alguna ocasin en la que yo podra brindar una hospitalidad semejante, y tal vez recibir a cambio estmulo espiritual? (Hech. 27:3).
6 La nave volvi a hacerse a la mar. Ascendi hacia el norte y luego borde la costa de Cilicia, pasando a pocas millas de Tarso, la ciudad donde se haba criado Pablo. Aunque Lucas no menciona ms escalas, s seala el inquietante detalle de que encontraron vientos adversos (Hech. 27:4, 5). Pero, como siempre, el apstol proclam las buenas nuevas contra viento y marea. Seguramente dio testimonio a otros presos y pasajeros, as como a la tripulacin y los soldados, e incluso a quienes encontr en los puertos donde fondearon. Qu puede decirse de nosotros? Aprovechamos tambin toda oportunidad de predicar? 7 Ms tarde llegaron a Mira, puerto de la costa sur de Asia Menor. All, Pablo y los dems tenan que cambiar de embarcacin para dirigirse a su destino final, la capital del imperio (Hech. 27:6). En el siglo I recalaban en Mira muchos cargueros de trigo procedentes de Egipto, el granero de Roma. Julio localiz uno de ellos y subi a bordo con los soldados y prisioneros. Debe de haber sido una nave mucho mayor que la primera, pues llevaba un importante cargamento de trigo y 276 personas, entre tripulantes, soldados, prisioneros y simples viajeros. Al haber subido a un nuevo barco, el apstol vio aumentar su campo de evangelizacin, y no es creble que desperdiciara las oportunidades que se le presentaban. 8 Desde Mira se dirigieron a Cnido, ciudad del extremo suroeste de Asia Menor. Aunque ese tramo poda cubrirse en tan solo una jornada si los vientos eran favorables, Lucas nos cuenta que tuvieron que navegar bastantes das lentamente y que lograron llegar con dificultad (Hech. 27:7a). La culpa la tuvieron las condiciones climticas, que haban empeorado (vase el recuadro de la pgina 208 El Mediterrneo y los vientos contrarios). Pobres viajeros! Qu hartos estaran de vendavales, turbulencias y bamboleos!

Captulo 27 *** bt cap. 26 No se perder ni un alma de entre ustedes *** 4. En qu barco inici Pablo su viaje, y quines lo acompaaban? 5. De qu agradable compaa disfrut Pablo en Sidn, y qu leccin extraemos de ello? 6-8. Cmo fue el viaje de Sidn a Cnido, y qu oportunidades debi de aprovechar Pablo? Por ser contrarios los vientos (Hechos 27:1-7a) Julio, el centurin a cargo de Pablo y de otros prisioneros, decidi embarcarse con ellos en un mercante recin llegado a Cesarea y procedente de Adramitio, puerto del litoral occidental de Asia Menor situado frente a Mitilene, ciudad de la isla de Lesbos. De acuerdo con el itinerario previsto, primero ira rumbo al norte y luego virara al oeste, haciendo varias escalas para cargar y descargar mercancas. En estas naves no tena prioridad la comodidad de los pasajeros, y menos si eran reclusos (vase en esta misma pgina el recuadro Navegacin y rutas comerciales). Gracias a Dios, el apstol no era el nico cristiano entre tanto maleante. Lo acompaaban como mnimo dos fieles hermanos en la fe: Aristarco y Lucas. Y fue este ltimo, claro est, quien hizo la crnica de los sucesos. Lo que no sabemos es si haban tenido que pagar su propio pasaje o si haban sido aceptados como si fueran sirvientes de Pablo (Hech. 27:1, 2).
4 5 Al cabo de un da en el mar, y con 110 kilmetros (70 millas) a sus espaldas, echaron anclas en el puerto sirio de Sidn. Por lo visto, Julio no trat a Pablo como un delincuente comn, tal vez porque era ciudadano romano y no estaba probada su culpabilidad (Hech.

*** w10 1/2 Lo saba? *** Por qu no se navegaba en ciertas pocas del ao en tiempos del apstol Pablo? En una ocasin, mientras Pablo navegaba en direccin oeste siguiendo la costa de Asia Menor, el barco en el que viajaba se retras considerablemente debido a los fuertes vientos que soplaban en contra. Pablo advirti a sus compaeros de viaje que si continuaban, se arriesgaban a sufrir la prdida no solo del cargamento y del barco, sino tambin de [sus propias] almas. Por

qu? Segn el relato bblico, la navegacin se haba vuelto peligrosa porque ya haba pasado [...] el ayuno del da de la expiacin ( Hechos 27:4-10). Dicho ayuno caa a finales de septiembre o a principios de octubre. Pero por qu era tan peligroso navegar despus de esa fecha? Los marineros romanos saban que el buen tiempo los acompaaba entre el 27 de mayo y el 14 de septiembre. Pero desde ese da hasta el 11 de noviembre, los viajes eran menos seguros, y a partir del 11 de noviembre hasta el 10 de marzo ya nadie sola hacerse a la mar. Entre otras razones se deba a la inestabilidad del tiempo, como lo ilustra el naufragio de Pablo (Hechos 27:13-44). Quienes navegaban en esos meses se enfrentaban a terribles tormentas y otras dificultades. Las nubes les impedan guiarse por el Sol y las estrellas, y la niebla y la lluvia reducan la visibilidad y ocultaban posibles obstculos. *** bt cap. 26 No se perder ni un alma de entre ustedes *** 14, 15. a) Al hablar con la gente del barco, por qu sac a relucir Pablo su advertencia anterior? b) Qu aprendemos del mensaje de esperanza que transmiti el apstol?
14 Pablo se puso de pie. Les record su advertencia anterior, pero no con la intencin de restregarles en la cara que ya se lo haba dicho, sino para indicar que los sucesos demostraban la conveniencia de hacerle caso. Luego aadi: Ahora les recomiendo que estn alegres, porque no se perder ni un alma de entre ustedes, sino solo el barco ( Hech. 27:21, 22). Cunto nimo deben de haberles brindado estas palabras! Sin duda, el apstol estaba muy contento de transmitir un mensaje tan alentador de parte de Jehov. Nunca olvidemos que nuestro Padre se preocupa por cada uno de nosotros. Le importan tanto los seres humanos que no desea que ninguno sea destruido; ms bien, [...] que todos alcancen el arrepentimiento (2 Ped. 3:9). Por lo tanto, qu urgente es llevar su mensaje de esperanza al mayor nmero de personas! Estn en juego millones de vidas muy valiosas.

*** bt cap. 26 No se perder ni un alma de entre ustedes *** 16 a) En qu ocasin or Pablo, y con qu resultados? Todos fueron llevados a salvo a tierra (Hechos 27:27-44)
16 Al cabo de dos semanas espantosas, durante las cuales el barco fue arrastrado unos 870 kilmetros (540 millas), los marinos presintieron que haba tierra cerca, fuera por el ruido de las olas batiendo contra la costa o por algn otro indicio. Por esta razn, decidieron arrojar anclas desde la popa. Queran evitar que los arrastrara la corriente y encarar la proa hacia tierra firme, con la esperanza de que en algn momento lograran hacer encallar la nave en alguna playa. En medio de tales maniobras trataron de escapar, pero el centurin y los soldados se lo impidieron, pues Pablo les haba hecho esta advertencia: A menos que estos hombres permanezcan en el barco, ustedes no pueden salvarse. Dado que la nave ya no se mova tanto, el apstol anim a los presentes a comer, les garantiz que saldran sanos y salvos, y dio gracias a Dios ante todos ellos (Hech. 27:31, 35). Con aquella oracin dej un buen ejemplo para Lucas, para Aristarco y, en realidad, para cada cristiano que lea su historia. En efecto, deberamos preguntarnos: Cuando oro en pblico, soy una fuente de alivio y estmulo para los dems?.

*** w99 1/5 pg. 30 Pablo triunfa sobre la adversidad Por temor a sufrir tales consecuencias, los soldados deciden matar a todos los presos. No obstante, el oficial del ejrcito, al que le une cierta amistad con Pablo, intercede por ellos. Ordena a todos los que saben nadar que salten y se dirijan hacia tierra, y a los que no saben, que se agarren a tablones u otros objetos flotantes del barco. Uno por uno, los pasajeros del navo siniestrado avanzan, luchando contra las olas, hasta la orilla, confirmando as las palabras de Pablo de que ninguna vida se perdera (Hechos 27:42-44). Captulo 28 *** w04 15/8 pgs. 30-31 Preguntas de los lectores *** Algunas personas afirman que Pablo no naufrag frente a la isla de Malta, al sur de Sicilia, sino cerca de otra isla. Dnde ocurri el naufragio? Esta pregunta se debe a una reciente hiptesis de que el apstol Pablo no naufrag cerca de Malta, sino de Cefalonia (o Kefllna), prxima a Corf, frente a la costa oeste de Grecia, en el mar Jnico. El registro inspirado nos cuenta que Pablo parti de Cesarea, bajo custodia del centurin romano Julio, junto con otros

Es muy posible que Pablo ya hubiera hablado con muchos de los embarcados sobre la esperanza de la promesa que fue hecha por Dios (Hech. 26:6; Col. 1:5). Pero ahora que pareca inevitable el naufragio, les dio buenas razones para confiar en una salvacin ms prxima: Esta noche estuvo de pie cerca de m un ngel [...], y dijo: No temas, Pablo. Tienes que estar de pie ante Csar, y, mira!, Dios te ha dado de gracia a todos los que navegan contigo. Por lo tanto, estn alegres, varones; porque creo a Dios que ser exactamente como se me ha dicho. Sin embargo, tenemos que ser echados en cierta isla (Hech. 27:2326).
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soldados y los acompaantes del apstol. Como se ilustra en el mapa, hicieron escala en Sidn y Mira. All subieron a bordo de un gran barco de Alejandra (Egipto) que transportaba grano, y viajaron hacia el oeste, hasta Cnido. Sin embargo, no pudieron seguir el plan trazado de cruzar el mar Egeo bordeando el extremo sur de Grecia y continuar hasta Roma. Los fuertes vientos los obligaron a navegar hacia el sur, al abrigo de Creta, y atracaron en Bellos Puertos. Despus de haberse hecho a la mar desde Creta, el pesado barco granero fue prendido por la violencia de un viento tempestuoso llamado euroaquiln, y estuvo zarandendose de ac para all en el mar hasta la decimocuarta noche. Finalmente encall, y las 276 personas que iban a bordo acabaron en una isla que el texto griego de las Sagradas Escrituras llama Melt (Hechos 27:128:1). Con el paso de los aos se ha conjeturado mucho sobre la identidad de la isla de Melt. Algunos han pensado que era la actual Mljet, llamada en latn Melite Illyrica, isla situada en el mar Adritico frente a las costas de Croacia. Pero parece improbable, pues la localizacin nortea de Mljet es difcil de armonizar con las siguientes paradas del viaje de Pablo, por ejemplo Siracusa (Sicilia) y la costa oeste de Italia ( Hechos 28:11-13). La mayora de los traductores bblicos han concluido que Melt se refiere a Malta (Melite Africana). Por qu? Pues bien, el ltimo puerto en el que hicieron escala fue Bellos Puertos (Creta). Entonces un viento tempestuoso los arrastr en direccin oeste, hacia Cauda, y sigui empujando el barco durante muchos das. Es razonable que, impelido por el temporal, fuese ms hacia el oeste y llegase a Malta. Conybeare y Howson, teniendo en cuenta los vientos dominantes y la direccin y la velocidad de la corriente de deriva, escribieron lo siguiente en su libro The Life and Epistles of St. Paul (La vida y las epstolas de san Pablo): La distancia entre Clauda [o Cauda] y Malta es de algo menos de 770 kilmetros. La coincidencia es tan extraordinaria que parece imposible creer que la tierra a la que los marineros se [acercaron] en la decimocuarta noche fuese otra que Malta. La probabilidad es aplastante. Aunque se ofrezcan distintas ubicaciones, un naufragio frente a Malta, como se muestra en el mapa, es lo que ms encaja con el relato bblico. *** w02 15/5 Mostremos bondad amorosa a los necesitados *** 4, 5. Cmo ilustran los dos ejemplos bblicos citados la diferencia entre la bondad humana y la bondad amorosa?

4 Un caso de bondad humana se ilustra con lo que le sucedi a un grupo de nufragos, entre quienes estaba el apstol Pablo, a los que la corriente arrastr hasta la isla de Malta (Hechos 27:3728:1). Aunque los malteses no tenan ninguna obligacin previa para con aquellos navegantes en dificultades ni una relacin con ellos, los recibieron con hospitalidad y les mostraron extraordinaria bondad humana (Hechos 28:2, 7). Fueron amables y hospitalarios, pero lo hicieron debido a un hecho fortuito y con unos extraos. Por tanto, se trat de bondad humana.

Comparemos el caso anterior con la hospitalidad del rey David a Mefibset, el hijo de su amigo Jonatn. David le dijo: T mismo comers pan a mi mesa constantemente, y le explic la razn: Sin falta ejercer bondad amorosa para contigo por causa de Jonatn tu padre (2 Samuel 9:6, 7, 13). Con acierto se denomina bondad amorosa, no mera bondad, a la continua hospitalidad de David, pues fue una prueba de su lealtad a una relacin establecida previamente (1 Samuel 18:3; 20:15, 42). Del mismo modo, los siervos de Dios de la actualidad son bondadosos con la humanidad en general, pero expresan continua bondad amorosa, o amor leal, a aquellos con quienes comparten una relacin aprobada por Dios (Mateo 5:45; Glatas 6:10).
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*** w91 1/2 Honre a hombres de toda clase *** 14. a) En la congregacin, cmo pueden los hermanos honrar debidamente a las hermanas? b) Qu muestra que el hacer regalos es una manera de otorgar honra? 14 El apstol Pablo aconsej al joven Timoteo que tratara a las hermanas cristianas mayores como a madres, y a las jvenes como a hermanas carnales, con toda castidad. S, cuando los hermanos ejercen cuidado para no tomarse libertades con sus hermanas cristianas, como por tratarlas con indebida familiaridad, les muestran honra. Pablo escribi adems: Honra a las viudas que realmente son viudas. Entre otras maneras de honrar a una viuda necesitada est el suministrarle apoyo material. Pero para merecer esto la viuda debe ser una persona de quien se d testimonio por sus excelentes obras. (1 Timoteo 5:2-10.) Con relacin a ddivas o regalos materiales, Lucas escribi lo siguiente en cuanto a la gente de la isla de Malta: Tambin nos honraron con muchas ddivas y, cuando nos hicimos a la vela, nos cargaron de cosas para satisfacer nuestras necesidades. (Hechos 28:10.) De modo que se puede honrar a otros mediante regalos materiales. *** w09 1/3 pg. 9 Lo saba? *** Quines eran los Hijos de Zeus mencionados en Hechos 28:11? El libro bblico de Hechos cuenta que el apstol Pablo, durante su viaje a Roma, naveg de Malta a Puteoli en un barco que llevaba en lo alto de la proa dos

esculturas de los Hijos de Zeus (Hechos 28:11). En aquella poca, el uso de estas figuras, llamadas mascarones, estaba muy extendido. Segn la mitologa grecorromana, Zeus (Jpiter) y Leda tuvieron dos hijos gemelos, Cstor y Plux. A estos Hijos de Zeus se los consideraba, entre otras cosas, expertos marinos capaces de controlar el viento y el mar. Con el tiempo, se los empez a venerar como dioses patronos de los marineros. Los navegantes les presentaban sacrificios e invocaban su proteccin cuando se producan tormentas. Adems, crean que estos dioses gemelos demostraban su poder manifestndose en lo que se conoce como el fuego de Santelmo, una rfaga luminosa que a veces aparece sobre los mstiles de las embarcaciones durante tormentas fuertes. El culto a Cstor y Plux se extendi por todo el mundo grecorromano, y cierta fuente antigua menciona especficamente su existencia en la regin cercana a Cirene, en el norte de frica. El barco del que habla el relato de Hechos proceda de Alejandra (Egipto), una ciudad cercana a Cirene. *** w10 1/1 pg. 11 Lo saba? *** Qu camino sigui el apstol Pablo en su primer viaje a Roma? Hechos 28:13-16 indica que Pablo viaj a Italia en barco y lleg a la ciudad de Puteoli (la actual Pozzuoli), en la costa del golfo de Npoles. Desde all parti hacia Roma siguiendo la principal ruta de acceso a la ciudad: la Va Apia. Esta calzada debe su nombre al censor romano Apio Claudio el Ciego, quien orden construirla en el ao 312 antes de nuestra era. Meda unos 5 6 metros (entre 18 y 20 pies) de ancho y estaba formada por grandes bloques de basalto. Con el tiempo lleg a unir Roma con Brundisium (la actual Brindisi), un estratgico puerto hacia el Oriente, situado a 583 kilmetros (362 millas) de Roma en direccin sureste. Cada 24 kilmetros (unas 15 millas) haba paradas donde los viajeros podan aprovisionarse y dormir, as como cambiar de caballos o de medio de transporte. Al parecer, Pablo hizo el camino a pie. La porcin de 212 kilmetros (132 millas) que recorri atravesaba las lagunas Pontinas, una insalubre regin pantanosa que, segn cierto escritor romano, tena un olor nauseabundo y estaba plagada de mosquitos. Ms al norte se encontraban el Mercado o Foro de Apio a 70 kilmetros (unas 40 millas) de Roma y las Tres Tabernas, una posada a 50 kilmetros (unas 30 millas) de la ciudad. El relato dice que haba cristianos de Roma esperando al apstol en ambas paradas y que, cuando los vio, Pablo dio gracias a Dios y cobr nimo (Hechos 28:15).

*** bt cap. 27 Dando testimonio cabal *** 10. Qu hizo Pablo poco despus de llegar a Roma, y en qu circunstancias vivi? 11, 12. Qu hizo Pablo para disipar los posibles prejuicios de sus hermanos de raza? 13, 14. Cmo introdujo Pablo el tema del Reino, y cmo podemos imitar su ejemplo? En todas partes se habla en contra de ella (Hechos 28:16-22) El cronista sigue explicando: Cuando entramos en Roma, a Pablo se le permiti alojarse [en una casa, l] solo con el soldado que lo guardaba (Hech. 28:16). Esta custodia menos estricta exiga que el preso estuviera atado por una cadena a su vigilante. Sin embargo, ninguna cadena podra acallar al celoso proclamador del Reino. De modo que, despus de tomarse tres das nada ms para recuperarse del viaje, mand llamar a las figuras locales ms destacadas del judasmo a fin de presentarse y darles testimonio.
10 11 Les dijo: Hermanos, sin haber hecho yo nada contrario al pueblo, ni contrario a las costumbres de nuestros antepasados, desde Jerusaln fui entregado como preso en manos de los romanos. Y estos, despus de haber efectuado un examen, deseaban ponerme en libertad, puesto que no haba en m causa alguna de muerte. Pero como los judos siguieron hablando en contra de ello, me vi obligado a apelar a Csar, mas no como que tuviera yo alguna cosa de que acusar a mi nacin (Hech. 28:17-19). 12 Al llamar hermanos a sus oyentes judos, trat de establecer puntos en comn con ellos y disipar los prejuicios que pudieran tener (1 Cor. 9:20). Por otro lado, dej claro que no haba venido a acusar a los de su raza, sino a apelar ante Csar. Sin embargo, la comunidad juda de la ciudad no estaba al corriente de esa apelacin (Hech. 28:21). Cmo es posible que sus correligionarios de Judea no les hubieran avisado? Un especialista ofrece esta explicacin: El barco de Pablo debe de haber sido de los primeros en arribar a Italia despus del invierno, de modo que no podan haber llegado ni representantes de las autoridades hebreas de Jerusaln ni tampoco ninguna carta exponiendo el caso. 13 El apstol introdujo luego el tema del Reino haciendo una declaracin que pretenda despertar la curiosidad de los judos presentes: Supliqu poder verlos y hablarles [...] porque a causa de la esperanza de Israel estoy rodeado de esta cadena (Hech. 28:20). Claro, esa esperanza estaba ligada al Mesas y su Reino, segn enseaba la congregacin cristiana. A la hora de dar su respuesta, los ancianos judos dijeron: Nos parece propio or de ti cules son tus

pensamientos, porque, verdaderamente, en lo que toca a esta secta nos es conocido que en todas partes se habla en contra de ella (Hech. 28:22).
14 Cuando anunciamos las buenas nuevas, podemos imitar a Pablo valindonos de afirmaciones o preguntas que creen intriga y aviven el inters de nuestros oyentes. Para ello contamos con excelentes recomendaciones en obras tales como Razonamiento a partir de las Escrituras y Benefciese de la Escuela del Ministerio Teocrtico. Estamos dando buen uso a estas publicaciones bblicas?

que en sus reuniones beban la sangre de los nios que sacrificaban. Al mismo tiempo, sus enemigos trataban de obligarlos a comer morcilla, sabiendo que iba en contra de su conciencia. De este modo desmentan sus propias acusaciones. (Tertuliano, Apologa contra los gentiles, cap. 9, traduccin de Pedro Manero.) *** w12 15/1 Imitemos la actitud vigilante de los apstoles de Jess *** 18. Cmo se las arregl Pablo para seguir dando testimonio mientras estaba bajo custodia en Roma? 19, 20. a) Por qu era Pablo un predicador tan eficaz? b) Cmo reaccion Pablo al ver que no todos aceptaban las buenas nuevas? 21. Qu aprendemos de lo que hizo Pablo mientras estaba bajo arresto domiciliario?
18 Examinemos la ltima imagen que da de Pablo el libro de los Hechos, concretamente en el captulo 28. El apstol haba llegado a Roma, donde tendra que comparecer ante el emperador Nern. Se encontraba bajo vigilancia, tal vez encadenado a un guardia. Pero no haba grilletes que pudieran callar al dinmico evangelizador, quien siempre se las ingeniaba para dar testimonio (lase Hechos 28:17, 23, 24). Tres das despus mand llamar a los judos ms importantes a fin de predicarles, y luego fij una fecha para darles un testimonio ms exhaustivo. Observemos lo que dice el versculo 23: [Los judos de Roma] hicieron los arreglos para [reunirse] un da con l, y vinieron a l en mayor nmero a su alojamiento. Y l les explic el asunto, dando testimonio cabal respecto al reino de Dios y tratando de persuadirlos respecto a Jess, tanto por la ley de Moiss como por los Profetas, desde la maana hasta el atardecer. 19 Por qu era Pablo tan eficaz? En el versculo 23 vemos varias razones. 1) Se centraba en el Reino de Dios y en Jesucristo. 2) Usaba la persuasin para llegar al corazn. 3) Extraa sus razonamientos de las Escrituras. 4) En vez de buscar su propia conveniencia, daba testimonio desde la maana hasta el atardecer. Aunque sus argumentos eran irrebatibles, no todos reaccionaron bien. Dice el versculo 24: Algunos crean las cosas que se decan; otros no crean. Por eso se pusieron a discutir entre ellos y terminaron marchndose.

*** w93 1/7 pgs. 5-6 Los primeros cristianos y el mundo *** Calumniados a pesar de ser buenos ciudadanos Hacia el ao 60 61 E.C., mientras Pablo aguardaba en Roma su juicio ante el emperador Nern, los lderes judos dijeron con respecto a los primeros cristianos: Verdaderamente, en lo que toca a esta secta nos es conocido que en todas partes se habla en contra de ella. (Hechos 28:22.) La historia confirma que la gente hablaba mal de los cristianos, pero injustamente. En el libro The Rise of Christianity, E. W. Barnes relata: En los primeros documentos autorizados se representa al cristianismo como un movimiento esencialmente moral y observante de la ley. Sus fieles deseaban ser buenos ciudadanos y sbditos leales. Huan de los defectos y vicios del paganismo. En la vida privada trataban de ser vecinos pacficos y amigos confiables. Se les enseaba a ser sobrios e industriosos, y a llevar una vida sin tacha. En medio de la corrupcin y el libertinaje reinantes, eran honestos y veraces si permanecan leales a sus principios. Sus normas en materia sexual eran elevadas: se respetaba el vnculo matrimonial y la vida domstica era pura. Con tales virtudes, pensara uno, era imposible que fueran ciudadanos molestos. Sin embargo, durante mucho tiempo se les despreci, se les calumni y se les odi. Tal como el mundo antiguo no comprendi a Jess, tampoco comprendi a los cristianos y, por lo tanto, los odi. Como no adoraban al emperador ni a las divinidades paganas, se les acus de atesmo. Si acaeca una catstrofe, les echaban la culpa por haber provocado la ira de los dioses. Por no asistir a las obras de teatro inmorales ni a los sangrientos espectculos de gladiadores, se les consideraba antisociales, incluso enemigos de la raza humana. Sus detractores afirmaban que la secta cristiana separaba a las familias y que, por lo tanto, representaba un peligro para la estabilidad de la sociedad. Tertuliano habl de esposos paganos que preferan que sus esposas fueran adlteras a que se hicieran cristianas. Se criticaba a los cristianos por oponerse al aborto, prctica generalizada en aquella poca. Sin embargo, sus enemigos los acusaban de matar nios. Se deca

Se desanim el apstol al ver que muchos rechazaban las buenas nuevas? De ningn modo. En Hechos 28:30, 31 leemos: Permaneci dos aos enteros en su propia casa alquilada, y reciba amablemente a todos los que venan a l, predicndoles el reino de Dios y enseando las cosas respecto al Seor Jesucristo con la mayor franqueza de expresin,
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sin estorbo. Con este comentario tan positivo concluye el libro inspirado de Hechos.
21 Qu aprendemos de Pablo? Mientras estuvo bajo arresto domiciliario, no pudo predicar de casa en casa. Con todo, mantuvo una actitud positiva y dio testimonio a cuantos lo visitaron. Hoy ocurre igual. Muchos de nuestros hermanos estn presos por su fe y no pierden el gozo a pesar de esta injusticia. Y otros no pueden salir a predicar porque la edad o la salud los obliga a permanecer recluidos en su hogar o en una institucin. Segn se lo permiten las circunstancias, predican a los mdicos, a las visitas y a otras personas. Desean de todo corazn dar testimonio cabal del Reino. Cunto valoramos su excelente ejemplo!

Reino de Dios. Segundo, que trat de llegarles al corazn persuadindolos. Tercero, que bas sus argumentos en las Escrituras. Y cuarto, que no pens en su propia conveniencia, pues les predic desde la maana hasta el atardecer. Qu ejemplo tan sobresaliente! Y cules fueron los resultados? Aunque algunos crean y otros no, al surgir disputas todos empezaron a irse (Hech. 28:24, 25a). Aquella reaccin no lo tom por sorpresa, ya que haba sido anunciada en las profecas bblicas y de hecho estaba acostumbrado a verla (Hech. 13:42-47; 18:5, 6; 19:8, 9). Por eso, mientras se iban, les dijo a sus invitados: Aptamente habl el espritu santo por Isaas el profeta a los antepasados de ustedes, diciendo: Ve a este pueblo y di: Oyendo, oirn, pero de ningn modo entendern; y, mirando, mirarn, pero de ningn modo vern. Porque el corazn de este pueblo se ha hecho indispuesto a recibir (Hech. 28:25b-27). Segn el idioma original, el corazn se les haba engrosado, o engordado, como con una capa de grasa que impeda la entrada del mensaje del Reino (Hech. 28:27, nota). Qu triste!
16 17 El apstol concluy sealndoles que, aunque ellos rechazaban el mensaje, las naciones s iban a escucharlo (Hech. 28:28; Sal. 67:2; Isa. 11:10). Y saba bien lo que deca, puesto que haba visto en persona cuntos gentiles haban aceptado la proclamacin del Reino (Hech. 13:48; 14:27). 18 Al igual que l, no tomamos como algo personal el que la gente rechace las buenas nuevas. A fin de cuentas, sabemos que el nmero de los que van a entrar en el camino de la vida ser relativamente pequeo (Mat. 7:13, 14). No obstante, cuando alguien demuestra la debida actitud y se pone de parte de la adoracin verdadera, lo recibimos de todo corazn y sentimos una alegra inmensa (Luc. 15:7).

*** w03 1/2 Sigan llevando mucho fruto *** 15. Qu parecido encontramos en la respuesta a la predicacin en el siglo primero y en nuestros das? 15 De aquellos que en el siglo primero oan predicar y ensear a Pablo, algunos crean las cosas que se decan; otros no crean ( Hechos 28:24). Hoy sucede igual. Por desgracia, la mayor parte de las semillas del Reino caen en terreno poco receptivo. Aun as, algunas se encuentran con tierra excelente, echan races y brotan, tal como Jess predijo. De hecho, como promedio, semanalmente ms de cinco mil personas se hacen verdaderos seguidores de Cristo. Estos nuevos discpulos creen las cosas que se dicen sin importarles que la mayora de la gente no lo haga. Qu contribuy a que su corazn se hiciera receptivo al mensaje del Reino? Con frecuencia, la clave fue el inters personal que les mostraron los Testigos, quienes de ese modo regaron, por as decirlo, la semilla recin sembrada (1 Corintios 3:6). Veamos tan solo dos entre muchos ejemplos. *** bt cap. 27 Dando testimonio cabal *** 15. Qu cuatro aspectos del testimonio de Pablo podemos destacar? 16-18. Por qu no se sorprendi Pablo de la mala reaccin de los judos de Roma, y cmo deberamos sentirnos nosotros cuando la gente rechaza nuestro mensaje? Sigamos su ejemplo dando testimonio cabal (Hechos 28:23-29)
15 En el da convenido, los judos romanos llegaron en mayor nmero al hospedaje de Pablo, quien estuvo exponindoles el mensaje, dando testimonio cabal respecto al reino de Dios y tratando de persuadirlos respecto a Jess, tanto por la ley de Moiss como por los Profetas, desde la maana hasta el atardecer (Hech. 28:23). En este testimonio podemos destacar cuatro puntos. Primero, que el apstol se centr en el

*** w01 15/12 pg. 24 Apelo a Csar! *** El fin de una odisea judicial A su llegada a Roma, Pablo convoc a los judos ms prominentes, no solo para predicarles, sino tambin para averiguar lo que saban de l y, posiblemente, enterarse de algo en cuanto a las intenciones de sus acusadores. No era inslito que las autoridades de Jerusaln solicitaran la ayuda de los judos de Roma en un proceso judicial, pero estos informaron a Pablo de que no haban recibido ningn mandato tocante a l. Mientras esperaba el juicio, se le permiti alquilar una casa y predicar con libertad. Tal condescendencia quiz significara que a los ojos de Roma era un hombre inocente (Hechos 28:17-31). Pablo estuvo en custodia dos aos ms. Por qu? La Biblia no aporta los detalles. Por lo general, el apelante permaneca retenido hasta que sus acusadores

aparecan y presentaban cargos contra l; no obstante, es posible que los judos de Jerusaln reconocieran la falta de solidez de su causa y jams acudieran a Roma. O acaso pensaron que no acudir sera el medio ms eficaz de silenciar a Pablo. En cualquier caso, parece que el prisionero s compareci ante Nern, fue declarado inocente y finalmente liberado, de modo que pudo reanudar su actividad misional unos cinco aos despus de su detencin (Hechos 27:24). *** w06 15/5 pg. 14 Tiene usted franqueza de expresin? *** Prediquemos con valor Cmo podemos predicar con valor incluso en circunstancias atemorizantes? Pensemos en el ejemplo del apstol Pablo. Mientras estaba preso en Roma, pidi a sus hermanos en la fe que oraran para que se le diera la capacidad de hablar al abrir la boca, para que hablara con denuedo, como deba hablar (Efesios 6:19, 20). Fueron contestados esos ruegos? S. Aunque estaba encarcelado, Pablo sigui predicando el reino de Dios [...] con la mayor franqueza de expresin, sin estorbo (Hechos 28:30, 31). Predicar en el trabajo, en la escuela o al ir de viaje puede poner a prueba nuestra franqueza de expresin. Quizs nos quedemos callados por timidez, por temor a la reaccin de las personas o porque dudamos de nuestras aptitudes. A este respecto, el apstol Pablo nos da un buen ejemplo. l dijo: Cobramos denuedo por medio de nuestro Dios para hablarles las buenas nuevas de Dios con mucho luchar (1 Tesalonicenses 2:2). Fue solo porque confi en Jehov que Pablo pudo hacer cosas que de otro modo no hubiera logrado.

procedente de Colosas a quien ayud a abrazar el cristianismo. l, a cambio, se convirti en su fiel y amado hermano. De hecho, el apstol lo llama mi hijo, para quien llegu a ser padre (Col. 4:9; File. 10-12). Cunto nimo tuvo que haber recibido de Onsimo durante esta etapa de reclusin!
21 Hubo ms personas que se beneficiaron del ejemplo del apstol, como podemos ver en la explicacin que l mismo dio a la congregacin de Filipos: Mis asuntos han resultado para el adelantamiento de las buenas nuevas ms bien que de lo contrario, de modo que mis cadenas se han hecho pblicas en asociacin con Cristo entre toda la guardia pretoriana y entre todos los dems; y la mayora de los hermanos en el Seor, sintiendo confianza a causa de mis cadenas de prisin, estn mostrando tanto ms nimo para hablar sin temor la palabra de Dios (Fili. 1:12-14). 22 Adems, Pablo aprovech su reclusin en Roma para escribir importantes cartas que hoy forman parte de las Escrituras Griegas Cristianas. Es digno de mencin que en una de ellas, la epstola a los Efesios, recurre a la armadura romana para ilustrar las protecciones espirituales con las que contamos los siervos de Dios (Efe. 6:11-17). Nada tendra de raro que le hubiera venido esa idea fijndose en el soldado que lo custodiaba (Hech. 28:16). Leccin? Seamos observadores y encontraremos delante de nosotros los elementos necesarios para elaborar buenas comparaciones y ejemplos. 23 Cuando lleg el da de su liberacin de la que no habla Hechos, Pablo haba estado privado de libertad unos cuatro aos: dos en Cesarea y dos en la capital del imperio (Hech. 23:35; 24:27). En ningn momento perdi su buena actitud, sino que hizo cuanto pudo en el servicio a Dios. Y lo mismo han hecho muchos siervos de Jehov de tiempos modernos. Aunque se les haya recluido injustamente por defender su fe, han mantenido el gozo y no han dejado de predicar. Tomemos como ejemplo a Adolfo, quien estuvo encarcelado en Espaa por motivo de su neutralidad cristiana. Un oficial del ejrcito lleg a decirle: Nos has maravillado. Te hemos estado haciendo la vida imposible, y cuanto ms dura te la hacamos, tanto ms reflejabas una sonrisa y tenas una palabra amable.

Qu maneras de predicar encontr Pablo aun estando preso en Roma, y cmo han seguido su ejemplo muchos cristianos de hoy? (Hech. 28:17, 23, 30, 31.) [29 de jul., bt pgs. 215, 216 prrs. 19-23.]
bt cap. 27 pgs. 215-217 Dando testimonio cabal Predicndoles el reino de Dios (Hechos 28:30, 31)
19 Lucas cierra su relato con una nota positiva y clida: [Pablo] permaneci dos aos enteros en su propia casa alquilada, y reciba amablemente a todos los que venan a l, predicndoles el reino de Dios y enseando las cosas respecto al Seor Jesucristo con la mayor franqueza de expresin, sin estorbo (Hech. 28:30, 31). Un extraordinario ejemplo de hospitalidad, fe y celo cristiano. 20 Entre las personas a las que recibi amablemente estuvo Onsimo, esclavo fugitivo

Fuente Watchtower library 2012.

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