A SPLICA DO BURRO As bestas de carga foram, antes da construo das estradas de ferro, grandes colaboradoras de nossos maiores no engrandecimento

do nosso pas. Mesmo na histria do mundo, o burro tem seu lugar de destaque. H servios que o cavalo, com todo o seu orgulho, no pode fazer to bem como o burro, por exemplo transportar grandes pesos por maus caminhos. Longos dias, mansamente, carregou ele para os portos do mais, mais de trs sculos, o ouro das minas, o cristal das serras de Gois e de Minas Gerais, o caf das antigas fazendas, trazendo na volta o sal, as ferragens, o querosene, as fazendas finas e medicamentos para as mais afastadas vilas do interior. Onde o carro no podia transitar, l ia o burro, pacientemente, pelas estradas abertas a cascos de animal, transportando os artigos de comrcio. H muitos anos vinham do sul grandes tropas soltas. Animais criados no Rio Grande eram outrora trazidos aos milhares para a feira de Sorocaba, ento emprio daquela zona. Os antigos contam muitas histrias das feiras. Para a proteo dos animais, que, a despeito da inveno dos automveis, ainda tm grande parte do trabalho na indstria do transporte, tem-se criado associaes, que velam pelo conforto e sade de todas as alimrias domsticas, e especialmente das de carga. Nas cidades bem policiadas vem-se tabuletas pelas paredes com as seguintes palavras: No maltrate os animais. Em lugares prprios estabelecem-se bebedouros de gua corrente e limpa. Certas localidades h aonde os animais que chegam a ficam velhos ou inutilizados para o trabalho, so jubilados por lei. Algum, sem dvida propagandista da proteo aos animais, publicou em um peridico a seguinte splica de um burro ao dono: "Senhor meu dono, Permite-me esta splica... Rogo-te que, depois do trabalho e das fadigas do dia, me recolhas a uma cavalaria que seja apropriada e limpa. Cuida de alimentar-me convenientemente: d-me gua para mitigar a sede, pois no posso dizer quando estou sequioso ou quando me sinto enfermo. Se atenderes a estas minhas necessidades, terei, ento mais foras para te servir, com mais utilidade. Quando eu recusar comer a minha rao, manda examinar os meus dentes. No permitas que me cortem a cauda, pois ela a minha nica defesa contra as moscas e outros insetos, cujas picadas me atormentam. No decurso do trabalho fala comigo: a tua voz para mim mais eficaz do que o chicote. Acaricia-me e ensiname a trabalhar de boa vontade, no me fadigues em demasia nas subidas nem me refreies muito nas descidas. No me carregues excessivamente. Sirvo-te de muito boa vontade at onde alcanam as minhas foras. No te esqueas de que estou exposto a morrer no teu servio a qualquer momento. Enquanto viver, trata-me com a considerao devida a um servo fiel. Se eu no compreender logo, no te desesperes nem me castigues. provvel que a culpa no seja minha. Examina as minhas rdeas: pode ser que estejam torcidas ou trocadas, deixando por isso, de transmitir corretamente as tuas ordens. Examina as minhas ferraduras a ver se me magoam. Dono querido! Quando a idade me tenha enfraquecido e debilitado, e a invalidez me tenha atingido, s o meu juiz, e se for necessrio, mata-me tu mesmo para que os meus sofrimentos sejam menos dolorosos. Sobre tudo, quando cessar a minha utilidade, no me condenes aos tormentos das touradas. Perdoa-me o ter te tomado o tempo com esta minha splica que, espero, no olvidars, pois f-la respeitosamente, como servo fiel, Teu Burro".