ESCALAS MERCALLI Y RICHTER

La medicin de los earthquakes sigue dos escalas, la de Mercalli y la de Richter, aunque la ms popular, cientfica y utilizada es la de Richter. La escala Richter mide la magnitud del terremoto y consta de 9 grados, cada uno de los cuales supone una liberacin de energa diez veces superior al grado anterior. Por ejemplo el terremoto de Chile tuvo 9,5 grados en la escala Richter, siendo uno de los peores terremotos producidos en todo el mundo. Uno de los mayores problemas para la medicin de un terremoto es la dificultad inicial para coordinar los registros obtenidos por sismgrafos ubicados en diferentes puntos, de modo que no es inusual que las informaciones preliminares sean discordantes. Determinar el rea total abarcada por el sismo puede tardar varias horas o das de anlisis del movimiento mayor y de sus rplicas. La prontitud del diagnstico es de importancia vital para que los servicios de emergencias puedan trabajar mejor, aunque siempre hay que estar preparado para un earthquake teniendo un plan para terremotos.

A cada terremoto se le asigna un valor de magnitud (Richter) nico, pero la evaluacin se realiza, cuando no hay un nmero suficiente de estaciones de medicin, principalmente basada en registros que no fueron realizados en el epicentro sino en puntos cercanos. De all que se asigne distinto valor a cada localidad o ciudad e interpolando las cifras se consigue ubicar el epicentro. Para que un terremoto sea destructivo en primer lugar se debe considerar su tamao, la profundidad del foco (superficial, intermedio o profundo) y su distancia con relacin a la ciudad ms prxima que pueda ser afectada. Sin embargo, un terremoto en s no es destructivo. Su potencial depender nicamente de factores como el tipo de suelo sobre el cual se ha

levantado la ciudad, tipo de construccin, normas de expansin urbana, edad de las construcciones y sealizacin de seguridad en las viviendas y edificaciones.

SISMGRAFO O SISMMETROS

Un sismmetro o sismgrafo es un instrumento para medir terremotos o pequeos temblores (quakes). Estos se suelen colocar en las zonas de alta sismicidad. Pero los sismgrafos son tambin usados para detectar explosiones de pruebas nucleares o para hacer mapas del interior de la Tierra. Los sismmetros pueden ser horizontales, verticales o astticos (que tienen pndulo invertido). Pero adems se les dan otros nombres dependiendo del medio en el que se usan, el caso de los usados en tierra son llamados gefonos y los usados en agua, son hidrfonos. Existen tambin los sismmetros fondo ocenico (OBS, por sus siglas en ingles). En la actualidad los sismgrafos son electromagnticos, recogindose el registro de los movimientos en cintas magnticas que se pueden procesar y digitalizar por medio de ordenadores. Mediante diversas observaciones y la comparacin de datos de diferentes observatorios, se pueden trazar sobre un mapa unas lneas que unen los puntos en que se ha registrado el fenmeno con la misma intensidad y otras que unen todos los puntos en que la vibracin se aprecia a la misma hora. En cada observatorio debe haber diferentes tipos de sismgrafos para que sea posible apreciar todas las particularidades de cualquier movimiento ssmico.

PREDICCIN PARA EL FUTURO

Segn los cientficos, no es tarea fcil la de predecir cundo se producir un earthquake. As, los cientficos afirman que a pesar de todas las seales y estudios existentes acerca de los earthquakes, estos no suponen unos indicadores positivos de que verdaderamente vayan a ocurrir.

De hecho, los expertos muestran con cuidado cualquiera de sus predicciones ya que la cercana de un earthquake tiene serias consecuencias en los negocios y en el turismo de ciertos lugares, adems de suponer una gran alarma pblica. Pero a pesar de todo, es necesaria la prediccin de estas catstrofes naturales aunque sea en un corto plazo de tiempo, con el fin de evitar la muerte de personas y la prdida de bienes materiales. Durante siglos una gran cantidad de personas se aventuraron a predecir qu sera de nuestro planeta en el futuro. As profetas como Nostradamus se anticiparon a los cientficos contemporneos a la hora de describir lo que sera un periodo de grandes catstrofes naturales, que invertiran el eje de la tierra y provocaran la desaparicin de una gran cantidad de pases. Pero nosotros nos fiaremos de la ciencia exacta y estableceremos los terremotos venideros, que sustituirn en un futuro a los peores terremotos de la historia Algunas de las predicciones tienen que ver con las regiones ssmicas de la tierra:

Dentro del Circumpacfico (earthquakes causes): Se prev que ocurra un gran earthquakes ocasionado por la falla de San Andrs. Se estima que podra provocar hasta 18.000 muertes, un promedio de 120.000 heridos y daos superiores a los 250.000 millones de dlares, adems de dejar a cientos de miles de personas sin hogar. Este posible earthquake se conoce como The Big One. Otro terremoto de la regin Circumpacfico podra devastar en los prximos 20 aos la ciudad de Tokio, una de las ms pobladas del planeta con 35 millones de habitantes, construida sobre la unin de tres placas tectnicas. Los cientficos estiman que tal earthquake podra producir la cada de la economa japonesa, ya que la reconstruccin de los daos causados estara calculada en 7 billones de dlares. Tiene su precedente en el terremoto de Tokio de 1923. Regin Antillas del Sur: Se prev que en los prximos diez aos un gran earthquake arrase Mxico. Los cientficos advierten adems sobre la llegada de un gran tsunami, an mayor que el que devast Asia en 2005. El ltimo sesmo que se produjo en dicha capital se dio entre el 19 y el 20 de septiembre de 1985 ocasionando una gran cantidad de desastres.