Exilio

En el antiguo Oriente era la deportacin una prctica empleada corrientemente contra los pueblos vencidos (cf. Am 1). Ya en 734 algunas ciudades del reino de Israel pasaron por esta dura experiencia (2Re 15,29); luego, en 721, el reino entero (2Re 17,6). Pero las deportaciones que ms huella dejaron en la historia del pueblo de la alianza, fueron las que hizo Nabucodonosor a raz de sus campaas contra Jud y Jerusaln en 597, 587 y 582 (2Re 24,14; 25,11; Jer 52,28ss). A estas deportaciones a Babilonia se ha reservado el nombre de cautividad. La suerte material de los desterrados no siempre fue extremadamente penosa; con el tiempo se fue suavizando (2Re 25,27-30); pero el camino del retorno no estaba por ello menos cerrado. Para que se abriera hubo que aguardar la cada de Babilonia y el 'edicto de Ciro (2Par 36,22s). Este largo perodo de prueba tuvo inmensa repercusin en la vida religiosa de Israel. En l se revel Dios (1) en su intransigente santidad y (II) en su conmovedora fidelidad. I. EL EXILIO, CASTIGO DEl. PECADO. 1. El exilio, castigo extremo. En la lgica de la historia sagrada pareca imposible de imaginar la eventualidad de una deportacin: hubiera equivalido a desbaratar todos los *designios de Dios, realizados durante el xodo a costa de tantos prodigios; hubiera sido un ments da-do a todas las *promesas: abandono de la tierra prometida, destitucin del rey davdico, cambio de destino del templo derruido. Cuando fue un hecho, la reaccin natural era no creer en l y pensar que la situacin se restablecera sin tardanza. Pero Jeremas denunci esta ilusin: el destierro iba a durar (Jer 29). 2. El exilio, revelacin del pecado. Fue necesaria esta persistencia de la catstrofe para que el pueblo y sus dirigentes adquirieran conciencia de su incurable perversin (Jer 13,23; 16,12s). Las amenazas de los profetas, tomadas hasta entonces a la ligera, se realizaban al pie de la letra. El exilio apareca as como el *castigo de las faltas tantas veces denunciadas: falta& de los dirigentes, que en lugar de apoyarse en la *alianza divina, haban recurrido a clculos polticos demasiado humanos (Is 8,6; 30,1s; Ez 17,19ss); faltas de los grandes, que en su codicia haban roto con la violencia y el fraude la unidad fraterna del pueblo (Is 1,23; 5,8...; 10,1); faltas de todos', inmoralidad e *idolatra escandalosas (Jer 5,19; Ez 22), que haban hecho de Jerusaln un lugar de abominacin. La *ira del Dios santsimo, provocada indefinidamente, haba acabado por estallar: ya no haba remedio (2Par 36,16). La *via de Yahveh, convertida en un planto bastardo, haba sido, pues, saqueada y arrancada (Is 5); la *esposa adltera haba sido despojada de sus arreos y duramente castigada (Os 2; Ez 16,38); el pueblo indcil y rebelde haba sido ex-pulsado de su *tierra y *dispersado entre las *naciones (Dt 28,63-68). El rigor de la sancin manifestaba la gravedad de la falta.; no era ya posible fomentar la ilusin ni hacer buena figura delante de los paganos: Para nosotros, hoy, la confusin y el sonrojo (Bar 1,15). 3. Exilio y confesin. A partir de este tiempo ser habitual en Israel la humilde *confesin de los pecados (Jer 31,19; Esd 9,6...; Neh 1,6; 9, 16.26; Dan 9,5); el exilio haba sido como una teofana negativa, una revelacin sin precedente, de la santidad de Dios y de su horror al mal.

II. EL EXILIO, PRUEBA FECUNDA. LOS deportados, expulsados de la tierra santa, privados de templo y de culto, podan creerse completamente abandonados por Dios y sumirse en un desaliento mortal (Ez 11,15; 37,11; Is 49,14). En realidad, en medio mismo de la prueba, Dios segua presente y su maravillosa *fidelidad trabajaba ya por el restablecimiento de su pueblo. 1. El consuelo de los profetas. La realizacin de los orculos de amenaza haba inducido a los exiliados a tomar en serio el ministerio de los profetas; pero precisamente repitindose sus palabras hallaban ahora en ellas razones de *esperar. En efecto, el anuncio del *castigo va acompaado constantemente de un llamamiento a la 'conversin y de una promesa de renovacin (Os 2,1s; Is 11,11; Jer 31). La misericordia divina se manifiesta aqu como expresin de un amor celoso; aun castigando, nada desea Dios tanto como ver reflorecer la ternura primera (Os 2, 16s); las quejas del nio castigado destrozan su corazn de padre (Os 11,8ss; Jer 31,20). Estos mensajes, poco escuchados en Palestina, halla-ron fervorosa acogida en los crculos de los exiliados de Babilonia. Jeremas, en otro tiempo perseguido, vino a ser el ms apreciado de los profetas. Entre los deportados mismos le suscit Dios sucesores, que guiaron y sostuvieron al pueblo en medio delas dificultades. La victoria de los ejrcitos paganos pareca ser la de sus dioses; era grande la tentacin de dejarse fascinar por el culto babilnico. Pero la tradicin proftica enseaba a los exiliados a despreciar los *dolos (Jer 10; Is 44,9...; cf. Bar 6). Todava ms: un sacerdote deportado, Ezequiel, reciba en grandiosas visiones revelacin de la movilidad de Yahveh, cuya *gloria no est encerrada en el templo (Ez 1) y cuya *presencia es un santuario invisible para los desterrados (Ez 11,16). 2. Preparacin del nuevo Israel. Palabra de Dios, presencia de Dios: sobre esta base poda organizarse y desarrollarse un *culto, no un culto sacrificial, sino una liturgia sinagogal, que consiste en reunirse para *escuchar a Dios (gracias a la lectura y al comentario de los textos sagrados) y para hablarle en la *oracin. As se formaba una comunidad espiritual de *pobres completamente orientados hacia Dios y que esperaban de l solo la salvacin. A esta comunidad puso empeo la clase sacerdotal en contarle la historia sagrada y en ensearle la ley; este trabajo aboc al documento sacerdotal, compilacin y evocacin de los recuerdos y de los preceptos antiguos que hacan de Israel la nacin santa y el reino sacerdotal de Yahveh. Este Israel renovado, lejos de dejarse contaminar por la idolatra, se converta en el heraldo del verdadero Dios en tierra pagana. Abrindose a su vocacin de luz de las *naciones (Is 42,6; 49,6), se orientaba hacia la esperanza escatolgica del reinado universal de Yahveh (Is 45,14). 2. Un nuevo xodo. Pero esta esperanza se mantena centrada en *Jerusaln; para que se realizara precisaba primero que tuviese fin el exilio. Esto es lo que entonces prometi Dios a su pueblo en el Libro de la Consolacin (Is 40-55), que des-cribe anticipadamente las maravillas de un segundo xodo. Una vez ms Yahveh se convertir en el *pastor de Israel. l mismo ir a buscar a los desterrados, y como pastor (Ez 34,Ilss) los conducir a su redil (Is 40,11 ; 52,12). Los purificar de todas sus impurezas y les dar un *corazn nuevo (Ez 36.24-28); concluyen-do con ellos una alianza eterna (Ez 37,26; Is 55,3), los colmar de todos los

bienes (Is 54,11s). Ser una gran victoria de Dios (Is 42,10-17); todos los prodigios de la salida de Egipto quedarn eclipsados (Is 41,17-20; 43, 1621; 49,7-10). De hecho, en 538 se promulgaba el edicto de Ciro. Un mpetu de entusiasmo levant a los judos fervientes; importantes grupos de voluntarios, los salvados de la cautividad (Esd 1,4) retornaron a Jerusaln; tuvieron influjo decisivo en la organizacin de la comunidad juda y en su orientacin espiritual. En medio de no pocas dificultades, tena lugar la *resurreccin del pueblo (cf. Ez 37,1-14), sorprendente testimonio de la fidelidad de Dios, cantada con jbilo frente a las naciones maravilladas (Sal 126). 3. Exilio y NT. La partida para el exilio y el retorno triunfal, experiencia de muerte y de resurreccin, tienen ms de una conexin con el misterio central de los designios de Dios (cf. Is 53). Estos acontecimientos son ricos de enseanzas para los cristianos. Cierto que un *camino viviente les garantiza ya el libre acceso al verdadero santuario (Heb 10, 19; Jn 14,16); pero tener libre acceso no es lo mismo que hallarse ya en el trmino; en cierto sentido, morar en este cuerpo es vivir en exilio lejos del Seor (2Cor 5,6). Los cristianos, que estn en este mundo sin ser de este mundo (Jn 17,16), deben tener presente sin cesar la *santidad de Dios, que no puede pactar con el mal (lPe 1,15; 2,lls), y apoyarse en la *fidelidad de Dios, que en Cristo los conducir hasta la *patria celestial (cf. Heb 11,16).