NOES BSICAS DO ALUMNIO

Alumnio

As primeiras referncias sobre o elemento qumico foram feitas pelo qumico francs Louis Bernard (baro Guyton de Morveou), em 1782, sobre a designao de alumine. Foi reconhecido por Oersted; em 1824 e isolado, trs anos depois, pelo qumico alemo Friedrich Wohler. O primeiro projeto para a produo industrializada do alumnio foi idealizado pelo qumico francs Henri Saint Claire, em 1886, aps a descoberta do processo eletroltico para reduzir a alumina ao metal, feita em conjunto, pelo americano Charles Martin Hall e pelo francs Paul Louis Toussaint Heroult, que patentearam o processo. O processo Hall-Heroult e utilizado at hoje. Para a produo da alumina, primeiro passo na produo do alumnio, utiliza-se o processo Bayer, idealizado por Karl Joseph Bayer (1847-1904), que se mostra bastante flexvel para utilizar os vrios tipos de bauxita existentes. Alem do processo Bayer para a produo de alumina, conhecida ainda, outros dois processos, utilizados principalmente na Rssia, China e Noruega.

Com reservas de bauxita estimadas em 25 bilhes de toneladas, o alumnio e um dos metais mais abundantes na face da terra, ficando atrs apenas do silcio. O Brasil tem umas das maiores reservas de bauxita do mundo e de tima qualidade.

Comparado com outros metais, o alumnio destaca-se pela sua baixa densidade. O alumnio, na sua forma pura, possui resistncia mecnica, relativamente baixa. Para aumentar sua resistncia mecnica, utilizado em forma de liga com outros metais, tais como, silcio, mangans, magnsio etc.

O alumnio com 99,99 por cento de pureza, na tempera tem as seguintes caractersticas:

Arranjo cristalogrfico

CFC (cbico de face centrada)

Densidade a 20 graus (g/cm3)

2,7

Nmero atmico

13

Peso atmico

27

Temperatura de fuso (C)

660

Temperatura de ebulio

2450

Contrao de solidificao

6,5

Calor especfico a 20 C (cal/ (g/C))

0,2235

Condutividade eltrica a 25C (W/m C)

247

Resistncia a trao (MPa)

40 a 50

Alongamento

50 a 70

Calor de combusto (MJ/kg de Al)

31

Coeficiente de dilatao trmica linear (cm/cm/C)23,9X10-6

Temperatura de recristalizao (C)

+/- 260

Obs.: 1 kg/mm2 = 9,8 N/mm2 = 9,8 MPa

Figura 1 Foto do Autor

Exemplo de cavaco obtido: descontinuo e contnuo

Figura 2

Foto do Autor

Foto do autor
Figura 3 Foto do Autor

Cavaco de alumnio soldado na ferramenta

1. USINABILIDADE

A usinabilidade de um material pode ser definida por um valor numrico comparativo, que expressa um conjunto de propriedades de usinagem de um determinado material em relao a outro tomado como padro. Essas propriedades so: vida da ferramenta de corte; fora de usinagem; acabamento superficial da pea; temperatura de corte; produtividade da mquina operatriz; e as caractersticas do cavaco. Os resultados dessas medidas so difceis de serem analisados devido ao nmero de variveis que intervm no processo. Industrialmente, a avaliao mais expressiva da usinabilidade do ao ou ferro fundido se faz atravs do custo necessrio para produzir um grupo de peas em mquina operatriz. As peas devem atender a uma avaliao de qualidade, sendo necessrio que tenham tolerncia dimensional, acabamento superficial e integridade funcional. Considerados esses fatores como necessrios, o custo mnimo das peas somente pode ser alcanado atravs de uma alta produtividade obtida com elevadas velocidades de corte e baixo desgaste das ferramentas.

A usinabilidade no uma propriedade intrnseca do material, mas, sim, um resultado da interao do metal com a operao de usinagem. As condies de usinagem so estabelecidas para cada tipo de material e ferramenta. O avano e a velocidade so limitados pelo calor gerado pelos atritos e pela deformao plstica do cavaco. Quanto maior a usinabilidade do material da pea e a resistncia ao desgaste do material da ferramenta, maiores podem ser os avanos e as velocidades de corte. Deve-se levar em considerao os fluidos de corte que tm ao lubrificante e refrigerante. A profundidade de corte um fator que limita o avano e a velocidade de corte. Em operaes de acabamento, ao invs das de operaes desgaste, utilizam-se avanos menores e velocidades maiores para atender as especificaes de rugosidade superficial e a preciso das dimenses. Em qualquer trabalho de usinagem, a produo depende dos avanos e velocidades de corte; entretanto as condies mais econmicas de usinagem dependem tambm de outros fatores como tempo e custos de preparao e colocao das ferramentas nas mquinas.

2. AVALIAO DA USINABILIDADE

Entendem-se, como propriedades de usinagem de um metal, aquelas que expressam o seu efeito sobre grandezas mensurveis inerentes ao processo de usinagem.

Para avaliao da usinabilidade, so, geralmente, usados quatro critrios, utilizados isoladamente ou em conjunto:

Vida da ferramenta. Fora de usinagem. Qualidade superficial da pea. Formao de cavacos (forma e tamanho dos cavacos).

Os fatores que influem na determinao da usinabilidade so:

a) Material da pea (composio qumica, microestrutura, dureza, propriedades mecnicas, rigidez da pea).

b) Processos mecnicos e condies de usinagem (material e geometria da ferramenta, condies de trabalho, fluido de corte, rigidez da mquina e do sistema de fixao, tipo de operao a ser realizada).

3.1. Critrio vida da ferramenta

A vida da ferramenta normalmente o critrio de maior importncia na caracterizao da usinabilidade de um material. A vida "T" o tempo mnimo que uma ferramenta resiste do incio do corte at sua utilizao total, sendo definida atravs da frmula:

T = Vc k . Cv

Onde:

T = vida da ferramenta [ min ]

VC = velocidade de corte [ m / min ]

CV = vida para VC = 1 m / min [constante]

K = coeficiente angular da curva de vida

A dependncia entre T e VC exponencial e, em sistema bilogartmico, representada por uma reta. Os fatores mais importantes para aparecimento de desgaste na ferramenta so as partculas duras e abrasivas da pea, bem como a resistncia da matriz, alm do material da ferramenta empregado.

3.2. Critrio fora de usinagem

Existem dois fenmenos importantes no corte: cisalhamento do metal diante do ngulo de corte; e atrito na interface ferramenta-cavaco. O trabalho necessrio ao corte composto pelos trabalhos de cisalhamento e pelo de atrito. Qualquer reduo desses trabalhos implica a reduo do aquecimento e dos esforos no corte e, consequentemente, h um menor desgaste das ferramentas.

A grandeza da fora de usinagem, que pode ser decomposta em fora de corte, fora de avano e fora passiva, um critrio de usinabilidade, pois, geralmente, materiais de difcil usinagem tambm apresentam foras de trabalho maiores.

As componentes da fora de usinagem so influenciadas principalmente pelo material da pea, pelas condies de corte e pela geometria da ferramenta. Elas obedecem frmula de Kienzle (emprica), que relaciona as caractersticas do material, a seo de usinagem e a fora de corte.

Para a fora de corte FC vale:

FC / b = KC 1.1 . h (1-mC)

Onde :

FC = fora de corte [ N ]

b = largura de corte [ mm ]

h = espessura de corte [ mm ]

1 - mC = coeficiente angular

KC 1 . 1 = fora especfica de corte para seo de 1 mm2

No possvel estabelecer uma relao perfeita entre a estrutura do material e a fora especfica de corte, assim como com o coeficiente angular, devido aos diversos fatores de influncia que surgem. Normalmente a fora de corte cai com o aumento da temperatura na zona de corte. Devido a isso, normalmente altas velocidades de corte levam a menores foras de corte. Ao mesmo tempo, todas as medidas que facilitam o fluxo de cavaco (fluido de corte, grande ngulo de sada) levam a uma diminuio das foras.

3.3. Critrio qualidade superficial da pea {20}

A qualidade das superfcies obtidas na usinagem pode ser um critrio para determinao dos parmetros de entrada.

A rugosidade decorrente da forma da quina da ferramenta e do movimento relativo entre pea e ferramenta. No torneamento, ela influenciada principalmente pela forma do raio de quina da ferramenta e pelo avano.

A rugosidade aumenta com o aumento do avano e diminui com o aumento do raio de quina. Com relao velocidade de corte, a rugosidade inicialmente tende a aumentar com o aumento da velocidade de corte, diminuindo aps certa velocidade. Isso se deve formao de gume postio, que pode ocorrer a pequenas velocidades de corte, fator que desaparece com o emprego de velocidades de corte mais altas.

A profundidade de corte praticamente no tem influncia sobre a qualidade superficial, quando a profundidade for superior a um valor mnimo.

Dos ngulos da ferramenta, o ngulo de sada e o ngulo de posio tm a maior influncia sobre a qualidade superficial. Com o aumento positivo do ngulo de sada a rugosidade diminuiu.

A diminuio do ngulo de posio leva a um aumento da fora passiva e, em decorrncia, aumenta a possibilidade de vibraes regenerativas, que levam a uma piora da qualidade superficial.

Tambm o desgaste da ferramenta tem influncia sobre a qualidade superficial da pea.

3.4. Critrio formao de cavacos

Quando se usina um material mole, se forma uma apara espessa e em forma de fita e ocorre um acabamento superficial ruim. A ferramenta de corte atua como uma cunha, deformando o metal a sua frente por cisalhamento, at que em algum ponto seja atingida a tenso de ruptura e a poro de metal deformada se destaque, formando o cavaco.

Pelo fato de o material ser mole necessria uma grande deformao para que seja atingido o ponto de ruptura. Quando isto ocorre, a apara resultante espessa, indicativa de uma m qualidade de usinagem. Tambm em consequncia dessa grande deformao, o contato entre ferramenta e cavaco maior, surgindo pontos de soldagem entre os dois materiais e ocorrendo um aumento do atrito.

Durante a deformao, o material da apara encruado, aumentando a sua resistncia. A ruptura passa a se dar abaixo da superfcie de corte, no metal mais mole, produzindo arrancamentos que prejudicam o acabamento da pea usinada. Quando a diferena de resistncia do material da apara e do metal de base torna-se menos significativa, diminui-se a tendncia de ocorrer ruptura abaixo da superfcie da pea; a deformao necessria para se atingir a tenso de ruptura do cavaco menor, formando uma apara menos espessa, reduzindo tambm o atrito e o arrasto sobre a ferramenta.

Um dos fatores que mais limita a velocidade de usinagem a forma dos cavacos. As pesquisas demonstraram que os metais, ao serem usinados, devem produzir um cavaco frgil e, portanto, quebradio, o que propicia uma maior facilidade de manuseio e operao. Paralelamente, os cavacos devem ter um raio de curvatura pequeno, para haver menor rea

de contato e, consequentemente, menor atrito com a ferramenta de corte, proporcionando maior vida til.

No instante do corte, juntamente com a formao do cavaco, ocorre formao de um ngulo de deformao (y) e um ngulo de cisalhamento (q).

Um aumento dos ngulos q e y significa que o volume de metal implicado na deformao diminui, aumentando a usinabilidade.

A forma e o tamanho do cavaco so muito importantes, principalmente para os processos de usinagem onde h pouco espao para os cavacos ou em mquinas-ferramentas com pouco espao de trabalho.

Cavacos helicoidais planos preferencialmente apresentam a sua sada tangenciando o flanco da ferramenta e, em decorrncia disso, danificam o suporte e a quina da ferramenta. Cavacos em fita, cavacos emaranhados e cavacos fragmentados apresentam um perigo para o operador da mquina.

As principais influncias sobre a formao dos cavacos so as condies de corte, a geometria da ferramenta e, por parte do material da pea, a deformabilidade, a tenacidade e a resistncia ou estado metalrgico do material.

Atravs da diminuio da velocidade de corte ou do ngulo de sada, a fragilidade dos cavacos de materiais no muito elsticos aumenta, devido maior deformao do cavaco. De maior importncia a influncia do avano e do ngulo de posio. Um aumento na espessura do cavaco leva a uma deformao demasiada na superfcie de cisalhamento, isto , aparecem cavacos curtos. Como com um aumento crescente da profundidade de corte devem-se escolher valores maiores de avanos para uma quebra mais favorvel do cavaco, utiliza-se normalmente a relao profundidade x avano como critrio de formao de cavaco.

A formao de cavacos bastante influenciada pela resistncia e conformabilidade do material. Uma resistncia crescente favorece a quebra dos cavacos. Impurezas como incluses na matriz do metal provocam uma forma de cavaco irregular, de quebra facilitada. Os elementos de liga exercem grande influncia sobre a formao dos cavacos.

3. ASPECTOS METALRGICOS QUE INTERFEREM NA USINABILIDADE

Os melhores parmetros de corte e as caractersticas das ferramentas devem ser associados tambm s condies metalrgicas do ao ou ferro. Dessa forma, deve-se utilizar a anlise qumica, a dureza e a microestrutura para identificar as melhores combinaes, capazes de promover vantagens na usinabilidade.

A aquisio de melhores condies de corte com remoo de cavaco, em processos de usinagem de alta produtividade na indstria, atribuda, divergentemente, a fatores metalrgicos de fragilidade do cavaco ou a fatores mecnicos, como a preciso dimensional e ausncia de carepa abrasiva. Entre as melhorias obtidas, so notveis o aumento da vida da ferramenta, a melhor qualidade da superfcie usinada, a menor fora de corte e, consequentemente, o menor consumo de energia, ou seja, a reduo de custos.

Os fatores bsicos que influenciam na obteno desses requisitos so o trabalho a frio, a microestrutura, caractersticas mecnicas, composio qumica e incluses.

4.1. Trabalho a frio

A deformao a frio pode melhorar a usinagem, atravs do encruamento provocado, o que aumenta a dureza e dificulta o empastamento do cavaco sobre a ferramenta e a formao da aresta postia de corte. Se a dureza da pea for elevada excessivamente, haver um desgaste exagerado da ferramenta e um acrscimo na potncia necessria.

O saldo entre a diminuio da fora de corte e o efeito oposto pelo aumento da resistncia mecnica deformao representa os parmetros de anlise que definem o compromisso para obteno da melhoria de usinabilidade.

Em materiais que apresentam alta taxa de encruamento e alta ductilidade, o trabalho a frio provoca queda acentuada na usinabilidade.

4.2.Microestrutura

Do ponto de vista tecnolgico, a estrutura do material de suma importncia, tendo em vista que a mesma est correlacionada com as propriedades mecnicas, fsicas e qumicas da pea.

O tamanho de gro um dos parmetros a se controlar, devido ao efeito de fragilizao do cavaco, produzido em funo de uma estrutura de gros grosseiros. Porm, com uma estrutura mais refinada, menores so as fronteiras intergranulares e maiores so os contatos de natureza qumica e eletrosttica, melhorando o comportamento frente s solicitaes mecnicas impostas no trabalho de usinagem.

4.3.Caractersticas mecnicas

Desde o incio desse sculo, desenvolveram-se estudos visando a relacionar as propriedades mecnicas com a usinabilidade do material, lanando mo dos valores de resistncia trao, limite de escoamento, alongamento e dureza, como referncia para comparao.

Chiaverini afirma que valores altos para a dureza significam dificuldades de usinagem, ao passo que valores mdios e baixos associam-se com boas propriedades de usinabilidade, mas que as medidas de dureza no serviriam de um modo absoluto como guia para determinao de verdadeira usinabilidade.

Cita-se que a melhora da usinabilidade se obtm em condies conflitantes de alta ductilidade, baixa resistncia trao e maior fragilidade, ou seja, baixa elasticidade. Porm encontra-se a citao de que a melhor usinabilidade estaria associada a uma condio de baixa dureza (e resistncia) e baixa ductilidade.

As propriedades intrnsecas so de grande influncia, dependendo do tipo de operao de fabricao a que o material est submetido, significando que algumas propriedades tero uma influncia mais ntida em um determinado tipo de operao e efeitos menores ou at mesmo nulos em outro tipo.

Deve-se destacar que as propriedades mecnicas dos materiais assumem que as caractersticas dimensionais so homogneas, no entanto, a realidade demonstra que essas caractersticas no o so (no-homogneas). Isto significa que pode haver pequenas variaes na espessura, devido a vazios, incluses, variaes no tamanho de gro, textura ou concentrao de soluto, todas originando variaes na resistncia local do metal.

4.4. Composio qumica

A adio de elementos de liga produz modificaes microestruturais, conduzindo a um endurecimento, que tem reflexo sobre as propriedades mecnicas obtidas e sobre a usinabilidade, dependendo da quantidade, forma e distribuio desses elementos.

Os tomos de soluto permanecem em soluo, aumentando a dureza atravs dos efeitos endurecedores de soluo slida supersaturada. O notvel efeito endurecedor pode ser justificado pela grande diferena de raios atmicos e de eletronegatividade. Os tomos de impurezas interagiram com os campos de tenses hidrostticas e cisalhantes, formando uma atmosfera com as discordncias em cunha em hlice, resultando tambm em um impedimento ao movimento das mesmas, facilitando, assim, o rompimento do cavaco.

De um modo geral, os efeitos dos elementos qumicos participantes da composio do material na usinagem podem ser encarados da seguinte maneira: Primeiro, os elementos que aumentam a proporo de perlita diminuem o teor de carbono no ponto eutetoide, o que causa endurecimento por soluo slida. Segundo, elementos que atuam na fragilizao da ferrita. Um terceiro ponto so os elementos residuais e os provenientes da fuso/vazamento, que podem promover efeitos diversos, alm da presena de incluses.

Os elementos de liga podem tambm formar partculas duras e abrasivas, prejudicando a usinabilidade.

1) Importncia do alumnio na indstria e na economia brasileira

O alumnio um dos metais mais abundantes na crosta terrestre, porm somente comeou a ser produzido comercialmente por volta de 150 anos atrs, ou seja, um metal relativamente novo na indstria. Apesar de ser conhecido h muito tempo atrs (os persas, h cerca de 6000 a.C., j fabricavam utenslios de argila que continham xidos de alumnio Al2O3), ele somente teve o primeiro lingote fabricado em 1855 para uma exposio em Paris, que, na ocasio, foi apresentado como o lingote de um metal mais leve que ferro.

Contudo, o alumnio somente foi difundido no uso industrial quando o estadunidense Charles Martin Hall e o francs Paul Louis Toussaint Herult, apesar de elaborarem separadamente, desenvolveram e patentearam quase que concomitantemente um processo de obteno do alumnio. Esse processo consistia na obteno do alumnio atravs da reduo eletroltica da alumina banhada em criolita lquida (que um fluoreto de sdio e alumnio Na3AlF6).

Como se pode observar pelo seu alto consumo, o alumnio tem uma importncia significativa nesse setor, alm disso. Tal fato explica-se por causa das propriedades fsicas e qumicas que ele possui, tais como: baixa densidade, alta resistncia corroso e alta condutividade trmica e eltrica.

Fora isso, outro fator que contribui para uma maior utilizao o fato de ele ser altamente reciclvel (pode ser reciclado inmeras vezes e no perde suas propriedades, como aconteceria com outros materiais), o que lhe garante uma alta sustentabilidade em termos sociais, econmicos e ambientais. Assim, ele possui vrias aplicaes na indstria, que variam desde a produo de artefatos domsticos, passando pelas indstrias automobilstica, naval e aeronutica, at na indstria aeroespacial.

No Brasil, a indstria do alumnio foi fundada em 1917 (CPAA Companhia de Paulista de Artefatos de Alumnio). Ela iniciou a fabricao de placas fundidas para automveis e toda sua matria-prima era importada.

A produo de alumnio no Brasil deu-se pela perseverana de alguns empresrios, contudo essa produo era insuficiente para a demanda do mercado. As duas primeiras empresas que tentaram implantar essa produo foram a Elquisa (Eletro Qumica Brasileira S/A) e CBA (Companhia Brasileira de Alumnio). A CBA foi uma das nicas empresas pioneiras que permaneceu at hoje.

A produo no Brasil em escala industrial somente comeou durante a 2 Guerra Mundial, mais precisamente em 1944, onde houve uma grande demanda do mercado externo proporcionado pela prpria guerra. Tal fato consolidou a indstria no pas que tinha comeado definidamente em 1938 com a produo do metal em Ouro Preto, tudo apoiado pelo governo de Getlio Vargas.

Atualmente, o Brasil ocupa a terceira posio no ranking mundial de reserva de bauxita, perdendo apenas para Austrlia e para a Guin. Esta reserva caracteriza-se tanto por ser de grau metalrgico (produo da alumina), cerca de 84%, e de grau no-metalrgico (cerca de 17%), usado para a produo de cimento, abrasivos e refratrios (indstria qumica). Essa reserva est localizada principalmente na Regio Norte do pas (Estado do Par), mas tambm pode ser encontrado nas Regies Sudeste e Nordeste.

A participao da indstria do alumnio no PIB foi de 1,2% e 3,4% no PIB industrial em 2001. E seu faturamento foi de US$ 6,1 bilhes, reduo de US$ 500 milhes em relao a 2000. Essa reduo foi devido a racionamento de energia. Neste mesmo ano, as exportaes da indstria do alumnio (dentre todos seus produtos, a bauxita, a alumina e o alumnio primrio) representaram 2,8% das exportaes do Brasil e assumem cerca de 51% do alumnio no pas. J em 2004, sua participao no PIB foi de 1,3% e de 3,3% no PIB industrial.

Apesar das grandes vantagens do alumnio, ele ainda pouco utilizado no setor de transportes brasileiro e possui um grande potencial para ser desenvolvido. Entre as inmeras razes de tal fato, est a falta de conhecimento do mercado, posto que um metal relativamente novo na indstria. Outro fator, que apesar do crescimento vertiginoso da tecnologia de transformao do metal que ocorreu nos anos de 1940, a disseminao dessa tecnologia no se deu no mesmo ritmo causando uma defasagem no mercado.

Isso indica-nos que a indstria do alumnio tem tudo para crescer ainda mais no mercado brasileiro, proporcionando um aumento na economia do pas e conseqentemente uma no desenvolvimento brasileiro.

2) Anlise da utilizao do alumnio na economia mundial

Como j dito anteriormente o alumnio um dos metais mais abundante na natureza (ela pode-se encontrada em trs principais grupos climticos: o mediterrnico, o tropical e o subtropical isso explica a grande ocorrncia desse minrio no Brasil), porm seu uso industrial relativamente novo. No entanto, ele vem se destacando na indstria mundial, devido as suas timas caractersticas.

Devido s crises energticas em diversos pases produtores, o alto ndice de crescimento da produo mundial no incio dos anos 90 no foi mantido. Contudo, j aconteceu uma retomada nesse crescimento, devido principalmente a um aumento na demanda do produto.

Em 1943, os maiores produtores de bauxita eram os Estados Unidos, a Guiana Britnica, Hungria, Iugoslvia, Itlia, Grcia, Rssia, Suriname, Guiana, Indonsia e Malsia. Mas, hoje os principais produtores so Austrlia, Brasil, Guin e Jamaica. No ano de 2004, foram produzidos 157,4 milhes de toneladas de bauxita e o Brasil contribuiu com cerca de 21 milhes de toneladas, alcanando o segundo lugar no ranking mundial.

No ano de 2000, os Estados Unidos eram um o maior consumidor (ele era responsvel por um consumo de 38% do comercializado no mercado mundial), porm, ele foi ultrapassado pela China que contemporaneamente consome cerca de 49,62% do metal. Um fato interessante em se observar que apesar da China ser o pas que consume mais alumnio no mundo, seu uso per capita mdio de apenas 8 kg, enquanto que a mundial de 20 kg e a dos Estados Unidos de 25 kg.

A escala grande (no ano de 2006, o mundo produziu cerca de 34 milhes de toneladas de acordo com a Abal Associao Brasileira do Alumnio) e a estrutura da indstria esta altamente globalizada. So, atualmente, 46 pases que extraem a bauxita, depois transformam em alumina e em seguida em alumnio primrio. E tambm j se espalhou as indstrias de fundio, moldagem e usinagem por todo o planeta. Elas se encontram desde pases altamente industrializados e sofisticados como os Estados Unidos e os Tigres Asiticos bem como em pases em desenvolvimento com grandes centros industriais como o Brasil.

A indstria do alumnio uma das que mais empregam (direto ou indiretamente), ela chega a superar a indstria de servios. Por exemplo, no Brasil ela emprega aproximadamente 51.000 pessoas e na Europa cerca de 235.000 de pessoas (dados da IAI - International Aluminium Institue).

Segundo dados de 2006 da Abal, a relao entre a sucata recuperada (reciclagem do alumnio) e o consumo domstico, a mdia mundial ficou nos 30,2%. O pas que obteve a essa melhor relao foi a Austrlia com 59,6%, seguida pelo Reino Unido (51,6%) e em terceiro o Brasil que obteve um ndice de 38,9%. A China (maiora consumidora de alumnio) obteve um ndice de 21,1%.

Entretanto, quando se fala em reciclagem de latas de alumnio o Brasil vira referncia mundial com um ndice de 96,5% de reciclagem, em segundo lugar encontra-se o Japo com 92,7% seguido pela Argentina com um ndice de 90,5%. Estes dados so referentes ao ano de 2007 (segundo a Associao Brasileira do Alumnio).

A indstria do alumnio vem experimentando um grande crescimento. Isso se deve ao avano tecnolgico desenvolvido no mundo todo. Pois, cada vez mais os pesquisadores tm descoberto novas utilidades para ligas de alumnio. O incio dos estudos nas ligas de alumnio para a produo de ligas com propriedades mecnicas mais elevadas somente comeou no incio do sculo XX, com ocorreram com tentativas e erros, juntamente com observaes perspicazes que foram paulatinamente criando e aprimorando os princpios metalrgicos fundamentais envolvidos. Assim, abrindo um leque de opes no mercado mundial.

Com uma onda atual de desenvolvimento sustentvel, a indstria do alumnio tambm no podia ser excluda. Ento, a IAI promoveu uma iniciativa mundial, onde busca aliar o aspecto econmico com o social e o ambiental. E uma dessas mediadas a reciclagem do alumnio e a adeso das industriais em programas nacionais.

Pelo exposto acima, o alumnio, hoje, tem uma grande importncia na economia mundial. Ele gera muitos empregos, tanto diretos como indiretos, sendo uma das indstrias que possuem uma das melhores perspectivas no mundo. Capaz de mudar o panorama econmico-social de um pas.

3) Principais caractersticas do alumnio

O alumnio tem uma grande aplicao no cenrio mundial devido as suas timas propriedades ou caractersticas. No entanto, o nico empecilho, ou melhor, a nica limitao est no seu processo de fabricao que consome uma enorme quantidade de energia, cerca de 14,8 MWh/t de alumnio metlico (mdia brasileira).

Essas principais caractersticas so: leveza (baixa densidade, cerca de um tero da do ao); excelente condutividade trmica e eltrica (de 50 a 60% da do cobre); resistncia a corroso atmosfrica (camada protetora que se forma na superfcie); alta ductilidade (devido a sua estrutura cristalina - CFC); no ferromagntico (aplicabilidade em estruturas eletro-eletrnicas); no txico (aplicabilidade em embalagens); altamente reciclvel (pode-se reciclar inmeras vezes que o material no ir perder suas propriedades). Apesar de a resistncia mecnica ser baixa (~90 MPa), para o alumnio puro, pode realizar-se tratamentos ou adicionar elementos de liga ( um dos elementos que pode se combinar com muitos metais da engenharia) para aumentar essa resistncia, assim garantindo uma maior aplicabilidade na indstria. Outra limitao na aplicabilidade das ligas de alumnio est no seu baixo ponto de fuso (660 C).

Devido sua leveza, as ligas de alumnio esto sendo muito utilizadas nas indstrias de transportes. Isto ocorre porque a diminuio do peso acarreta um menor consumo de combustvel. Fora isso, gera um menor desgaste e uma maior eficincia e capacidade de carga.

A sua tima condutividade eltrica (ele somente perde para o ouro, a prata e para o cobre) garanti-lhe uma grande utilizao na indstria de fabricao de fios e cabos. Alm do mais, sua relao peso-condutividade muito melhor que vrios outros materiais, por exemplo, pode conduzir quase a mesma corrente eltrica que o cobre sendo duas vezes mais leve conseqentemente mais econmico. Fora isso, por no ser ferromagntico torna-lhe muito mais aplicvel.

Por causa de sua camada protetora (pelcula de xido de alumnio), ele possui uma elevada resistncia a corroso. Dessa forma, ele capaz de conservar e facilitar a manuteno de vrios objetos como, portas e janelas, forros e revestimentos, em partes de equipamentos. Essa pelcula tambm um fator primordial na conservao de alimentos, pois ela impede a contaminao, ou seja, garante uma melhor higienizao do produto.

O alumnio e suas ligas possuem uma boa trabalhabilidade, ou seja, podem ser trabalhados por quaisquer tipos de processos desenvolvidos para os materiais, como fundido, extrudado, laminado, forjado, estampado e muitos outros. Fora isso, ele pode ser pintado, assim permitindo acabamentos que no somente valem pelo aspecto esttico, mas tambm aumenta a sua resistncia natural corroso (que j era muito alta).

Outra caracterstica que lhe garante um destaque na economia global sua disponibilidade. Ele o metal mais abundante na natureza e foram feitos muitos investimentos ao longo desse ultimo sculo para ampliar a sua produo e incentivar a reciclagem. O consumo mundial chega a cerca de 28 milhes de toneladas por ano e a produo chega a 21 milhes de toneladas, essa diferena justamente suprida pela reciclagem.

Como foi dito anteriormente, o alumnio um metal altamente reciclvel. Ele no perde suas caractersticas por causa da reciclagem. Essa medida, alm de poupar o meio ambiente (que atualmente vem se tendo uma grande preocupao com tal fato), a reciclagem apenas utiliza 5% da energia necessria para a produo do metal primrio. Ela tambm cria uma atividade econmica adicional que resulta em empregos, renda e impostos. O Brasil o lder mundial na reciclagem de latinhas com um ndice de 85%.

Fora todas essas caractersticas ditas anteriormente, o alumnio tem uma aparncia naturalmente agradvel e moderna. um material que no se deteriora com a ao do tempo mantendo sempre seu aspecto natural. Dessa forma, acaba sendo um atrativo para vrios setores da economia.

4) Obteno do alumnio primrio

A bauxita o principal minrio de alumnio, na qual constituda predominantemente de xido hidratado de alumnio (Al2O3.H2O) contendo ainda alguns traos de xido de ferro, slica, titnio e outros compostos. Nesses minrios o teor de xido de alumnio varia de 40 a 60%.

Primeiramente para que a produo do alumnio seja economicamente vivel necessrio que a bauxita tenha no mnimo 30% de alumina aproveitvel. E a partir dessa avaliao comea-se a extrao da bauxita.

A cadeia produtiva do alumnio primrio inicia-se com a explorao do seu minrio (bauxita). Aps seu tratamento e processamento utilizando um sistema de dissoluo e lavagem em solda custica para a obteno da alumina. Depois, a alumina, atravs de um processo eletroltico (usando corrente contnua), ela finalmente transformada em alumnio primrio. Esse sistema consome muita energia, como j posto anteriormente, por isso, as refinarias localizam-se preferencialmente em regies ricas em energia eltrica.

Na primeira etapa do processo de minerao, ocorre a retirada criteriosa da vegetao e do solo orgnico, sendo respeitado um planejamento ambiental para que a agreo ao meio ambiente seja mnimo. Depois, retiram-se as camadas superficiais do solo (argila e lateiras) e a bauxita fica exposta, ela possui uma espessura varivel, pois depende da estrutura geolgica da regio onde ela encontrada, mas comumente ocorre numa faixa de trs a seis metros. Logo aps, inicia-se o processo de beneficiamento da bauxita.

No beneficiamento da bauxita, ocorre uma britagem (para a reduo de tamanho), em seguida uma lavagem com gua para reduzir o teor de slica contida na parcela mais fina (isso acontece se for necessrio) e por ultimo ocorre uma secagem da bauxita. Depois disto, segui-se para a refinaria (fase do processo onde acontece a transformao da bauxita em alumina). Nela, o processo mais utilizado em o Bayer.

Nesse processo, a bauxita colocada em britadores e, em seguida, vai para moinhos de modo a ter-se partculas entre 80 a 100 mesh. Este p misturado com hidrxido de sdio (NaOH) e ento essa mistura em bombeada para um autoclave, local onde ir ocorrer a digesto da mistura que resultar em uma soluo aluminato de sdio solvel (NaAlO2) e ainda impurezas.

Terminado o processo de digesto, a soluo tratada por sedimentao ou decantao e por filtrao sob presso para poder separ-la dos resduos em suspenso (esses resduos so constitudos essencialmente por hidrxido de ferro impuro contendo grande parte de slica e outras impurezas e ainda uma pequena quantidade de alumina que parcialmente recuperada por lavagem em um licor custico e gua quente devolvida ao processo).

Aps a soluo (filtrado) levada para um tanque de resfriamento e aos depsitos de precipitao, onde concentrado para que ocorra a cristalizao da alumina, porm essa alumina ainda est muito hidratada.

A alumina hidratada levada a espessadores, filtrada e calcinada para eliminar a gua que ela possui. Obtendo-se, assim, como produto final a alumina (Al2O3), com 99,5 a 100% de xido de alumnio e com certas impurezas, como por exemplo, xido de ferro, xido de silcio e xido de sdio. Dessa maneira, est terminado o processo de refinaria e ento, dar-se- inicio a reduo da alumina para obteno do alumnio primrio.

Como a afinidade entre o alumnio e o oxignio muito grande, trona-se impossvel reduzir a alumina em redutores mais comuns (de carbono e dixido de carbono). Logo, recorreu-se a um processo eletroltico no qual o banho eletroltico constitudo de criolita. A elaborao desse processo foi graas a Charles Martin Hall e Paul Louis Toussaint Herult, que apesar de terem trabalhado separadamente, propuseram o mesmo mtodo. E por isso, esse processo ficou conhecido como processo Hall-Hroult.

Nesse processo, a alumina dissolvida em um banho de criolita em uma baixa tenso, onde ocorre a decomposio do oxignio e em alumnio. Esse oxignio vai para o anodo de carbono, onde se combina e sai na forma de dixido de carbono (cerca de 75%) e monxido de carbono (cerca de 25%). O alumnio lquido resultante precipita-se no fundo da cuba eletroltica.

O alumnio lquido (alumnio primrio) retirado periodicamente e transferido em candinhos para os chamados fornos de esperas. E depois, o metal segue para mquinas onde so produzidos lingotes, as placas e os tarugos.

As cubas eletrolticas so fornos especiais revestidos de carbono que operam a 960 C. Ela composta por dois componentes principais: os anodos, que se localizam na parte superior, e o catodo, que seria a cuba propriamente dita, local onde se processa a eletrlise.

A voltagem das cubas eletrolticas, de cada uma, variam de 4 a 5 V, dos quais apenas 1,6 V so necessrios para que ocorra a eletrlise propriamente dita. Esta diferena se faz necessrio, pois as cubas so ligadas em serie, assim necessitando de uma voltagem maior. Alm disso, para gerar o calor necessrio para manter o eletrlito m fuso.

As tecnologias empregadas nesse processo so duas que se diferencia pelo tio de anodo utilizado (anodo pr-cozido ou anodo Sderberg). O primeiro produzido em um processo separado, empregando-se coque de petrleo e piche como matria prima. Eles, os anodos pr-cozidos, so consumidos durante o processo eletroltico e devem ser trocados intermitentemente. J os de Sderberg so cozidos pelo prprio calor da cuba e no precisam ser trocados, alm de serem consumidos continuamente.

A funo propriamente dita da criolita permitir uma boa dissoluo da alumina e uma boa separao fsica de fase produzida durante a eletrlise. Embora a composio do eletrlito seja diferente em cada empresa produtora de alumnio primrio, geralmente usada cerca de 80 a 85% de criolita; 5 a 7% de fluoreto de clcio; 5 a 7% de fluoreto de alumnio; e 2 a 8% de alumina.

As quantidades de insumos necessrias para a produo de uma tonelada de alumnio primrio so de: cinco toneladas de bauxita, duas toneladas de alumina, oito quilogramas de criolita, aproximadamente 20 quilogramas de fluoreto de alumnio, 384 quilogramas de coque de petrleo, aproximadamente 120 quilogramas de piche e aproximadamente 44 quilogramas de leo combustvel.

Para obter um alumnio com 99,99% de pureza deve-se realizar uma refinao adicional, numa cuba eletroltica semelhante a empregada na reduo da alumina, contendo uma camada inferior de uma liga de Al-Cu com cerca de 33% de cobre, uma intermediria que constitui o eletrlito (fluoreto de alumnio, fluoreto d sdio e cloreto de brio) e uma superior que corresponde a alumnio refinado, protegido de oxidao pelo ar por uma crosta de banho. E a temperatura de banho por volta dos 750 C.

5) Elementos de liga e as ligas de alumnio

O alumnio um dos nicos elementos que se pode combinar com inmeros outros. Assim, ele possui uma enorme quantidade de ligas. Tais elementos so chamados de elementos de ligas. A adio destes causa uma mudana nas propriedades fsicas da liga, como alterar a densidade ou o coeficiente de expanso trmica.

Dentre estes elementos de ligas se destacam: antimnio, arsnico, berlio, boro, bismuto, cdmio, clcio, cromo, cobalto, cobre, magnsio, molibdnio, nquel, silcio, titnio, prata e zinco.

1.

Liga Al-Cu:

O cobre o elemento de liga principal. Ele aumenta a resistncia trao e melhora a usinabilidade.

Essas ligas so tratveis termicamente (teores menores que 5,65%) e aps o tratamento, adquirem resistncia semelhante as dos aos com baixo teor de carbono. Elas possuem uma resistncia corroso inferior as demais ligas, podendo apresentar uma corroso intergranular. Alm disso, possui uma soldabilidade baixa, exceto a liga 2219.

So aplicadas em fuselagens e componentes estruturais de aeronaves, rodas forjadas (para indstria de caminhes e aeronutica), componentes com elevadas relao resistncia/peso (temperaturas inferiores a 130 C) e de suspenso de automveis.

1.

Liga Al-Si:

O silcio elemento de liga principal. Ele melhora a soldabilidade, aumenta a fluidez e reduz a contrao. Contudo, em alta concentrao diminui a usinabilidade. A maior parte das ligas dessa srie no so tratveis termicamente.

Essas ligas apresentam uma boa resistncia trao e corroso e uma boa ductibilidade. Por isso, so utilizadas na arquitetura e na construo civil bem como na produo de fios, arames ps para brazagem.

1.

Liga Al-Mg:

O elemento principal o magnsio.

Ele confere a essas ligas uma boa usinabilidade, resistncia a corroso, uma alta resistncia trao de todas as ligas fundidas. Essas ligas tambm so as mais leves, porm, possuem uma alta tendncia a se oxidar durante a fuso.

Ele tem um efeito mais endurecedor maior que o mangans (0,8% de magnsio tem o mesmo efeito que 1,25% de mangans) e alm de poder ser adicionado em quantidades maiores (~15%).

Elas so utilizadas na arquitetura (em decoraes), embalagens (tampas de latas), suportes para a iluminao pblica, peas de barcos e navios, tangues para criogenia e componentes para guindastes e automotores.

1.

Liga Al-Mg-Si:

Possuem como elementos de ligas principais o silcio e magnsio.

Visando a formao de uma fase de Mg2Si, inserida uma quantidade proporcional de magnsio e silcio. E assim forma uma liga tratvel termicamente.

As ligas dessa srie possuem uma boa ductibilidade, um caracterstica boa de soldabilidade e usinabilidade, alm de uma boa resistncia corroso.

Elas so aplicadas na arquitetura (decoraes), em quadros de bicicleta e em estruturas soldadas.

1.

Liga Al-Zn:

O principal elemento de liga o zinco ( adiciona em quantidades que variam de 1 a 8%). Normalmente tambm adiciona cromo e cobre a essa liga, contudo em pequenas quantidades.

Nas ligas onde ele adicionado junto com magnsio, as ligas podem ser tratadas termicamente. E tambm, confere uma alta resistncia ao impacto e trao e uma excelente ductibilidade.

Outra caracterstica que o zinco confere para as ligas de Al-Cu melhorar a usinabilidade.

Em altos teores ele, o zinco, causa uma fragilidade a quente e uma contrao.

Essa liga (Al-Zn) aplicada em componentes da indstria aeronutica como em estruturas, peas mveis e componentes de alta resistncia.

1.

Liga Al-Mn:

O mangans o elemento de liga principal.

Essa liga no tratvel termicamente, contudo, apresentam uma resistncia 20% maior que as ligas da srie 1xxx. Devido baixa solubilidade de mangans no alumnio (cerce de 1,8%), possui poucas ligas de alumnio e mangans.

No entanto, elas so largamente utilizadas na indstria. Elas so usadas em: componentes de baixa resistncia, porm que exijam grande ductibilidade; latas de bebidas; utenslios de cozinha; trocadores de calor; tangues de armazenamento; sinalizao rodoviria e painis decorativos e telhados para construo civil.

1.

Liga Al-Sn:

O principal elemento de liga o estanho. Possui grande resistncia fadiga e tambm corroso. Elas so utilizadas na fabricao de mancais e buchas.

1.

Outros elementos de ligas:

1.

Antimnio:

Quando adicionado s ligas de alumnio-magnsio, ele aumenta a resistncia corroso em ambientes salgados, no mar. Isso se deve porque ele cria uma pelcula de xidocloreto de antimnio.

1.

Arsnico:

Ele txico, por isso deve ser controlado em limites muito baixo quando utilizado em embalagens de alumnio para a conservao de alimentos.

1.

Berlio:

Em ligas de alumnio contendo magnsio, utilizado para reduzir a oxidao em temperaturas elevadas. Sua concentrao deve ser de 0,1%.

1.

Boro:

No alumnio e suas ligas, ele atua como um refinador de gro, e melhora a condutividade, j que ele precipita o vandio, o titnio, o cromo e o molibdnio (que so prejudiciais para a condutividade eltrica do alumnio), em concentraes entre 0,005 a 0,1%.

1.

Bismuto:

Pequenas concentraes de bismuto, de 20 a 200 ppm, podem ser adicionadas a ligas de alumnio-magnsio para neutralizar os efeitos nocivos do calor.

1.

Cdmio:

Pode ser adicionado a ligas de alumnio-cobre para aumentar a resistncia a corroso e a dureza, desde que numa concentrao de at 0,3%.

Em concentraes de 0,005 a 0,5% em ligas de alumnio-zinco-magnsio tem sido utilizado para diminuir o tempo de envelhecimento. Relata-se, tambm, que traos de cdmio no alumnio puro diminuem a resistncia corroso.

1.

Titnio:

Numa concentrao de 0,05% a 0,2%, atua como um refinador de gro, aumenta a resistncia trao e a ductibilidade e diminui a condutividade trmica.

1.

Clcio:

Quando adicionado com uma concentrao de 5% e tambm zinco a essa mesma concentrao promove a liga uma propriedade super-plstica.

Nas ligas de alumnio-silcio-magnsio, confere-lhe uma reduo no tempo de endurecimento. E nas ligas de alumnio-silcio aumenta a resistncia e diminui o alongamento.

1.

Cromo:

Atua como um refinador de gro, melhora a resistncia a elevadas temperaturas e nas ligas de alumnio-zinco-magnsio reduz a corroso sob tenso.

1.

Cobalto:

Quando adicionado s ligas de alumnio-silcio (que conte traos de ferro), ele confere a essa liga uma melhora no alongamento e na resistncia.

1.

Molibdnio:

Em uma concentrao de 0,3%, atua com um refinador de gro.

1.

Prata:

Em concentraes de 0,1 a 0,6%, ele confere as ligas uma maior resistncia corroso e uma melhoria na dureza.

1.

Nquel:

Em uma concentrao de 0,5 a 3%, ele melhora a estabilidade dimensional e a resistncia em temperaturas elevadas. Numa concentrao de 5%, ele produz uma alta contrao.

1.

Ferro:

Em uma concentrao entre 0,15 a 1,2%, ele reduz a contrao, atua como um refinador de gro (exceto nas ligas de silcio) e diminui a adeso matriz em fundio sob presso.

6) Elementos de liga e impurezas

Como j exposto anteriormente o alumnio em um dos poucos metais que se combinam com inmeros outros materiais da engenharia, entretanto, nem todos os tipos de adio de alguns elementos de liga benfica para ele e suas diversas ligas. Por isso, deve-se tomar cuido com tais adies, pois os efeitos podem ser outros e no o que se estava esperando com tal adio.

A diferena entre um elemento qumico adicionado na liga ser tratado como um elemento de liga ou como uma impureza muito pequena, ela ir depender de muitos fatores. Entre estes fatores encontram-se no somente a concentrao de tal elemento, bem como o prprio tipo de liga em que ele est sendo adicionado. Assim, para adicionar algum elemento preciso observar quais fatores o torna uma impureza ou um elemento de liga para o fim que ir ter a liga depois dessa adio.

Um das principais impurezas nas ligas de alumnio ferro, pois ele muda a seqncia de solidificao, fazendo surgir fases primrias contendo ferro antes da cristalizao dos gros de alumnio, e por se formarem primeiro tem a possibilidade de crescer livremente formando cristais grosseiros na fase lquida. Assim, formam fases intermediarias prejudicando a trabalhabilidade dessas ligas.

Nas ligas de alumnio-silcio se a concentrao de ferro for baixa, pois concentraes acima de 1,5% leva a formao de partculas grosseiras de fase de AlFeSi que prejudicar as suas propriedades mecnicas, h uma reduo na tendncia da liga de alumnio-silcio de soldar-se ao molde metlico na fundio em moldes permanentes (coquilhas e outros tipos).

Um exemplo de elemento que hora um elemento de liga hora se torna uma impureza o cromo. Quando no adicionado com concentrao superior a 0,35%, ele refina os gros, melhora a resistncia a elevadas temperaturas e nas ligas de alumnio-zinco-magnsio reduz a corroso sob tenso. Porm, quando adicionado em concentraes superiores a esse valor, ele tende a formar constituintes grosseiros - cristais grosseiros com outras impurezas presentes ou outros elementos de liga como o ferro, o titnio ou o mangans. Dessa forma, prejudicando as propriedades das ligas.

Outro exemplo, o nquel que a uma certa concentrao, ele est presente como um intermetlico insolvel, geralmente combinado com o ferro. No entanto, quando no est e se encontra no alumnio comercialmente puro, ele aumenta a resistncia, embora diminua a ductibilidade. Ou quando ele se encontra em lias de alumnio-cobre ou alumnio-silcio melhora a dureza, a resistncia a temperaturas elevadas e reduz o coeficiente de expanso trmica.

No exemplo anterior pode-se observar, tambm, o que foi exposto no segundo pargrafo com relao ao fim que se dar para a liga depois de adicionado um novo elemento qumico. Isso fica claro, pois se a liga fosse usada para com finalidade onde necessitar-se-ia de uma boa ductibilidade, ela no seria mas indicada.

O mangans outro exemplo de elemento que pode se tratar de uma impureza ou de elemento de liga. Ele considerado uma impureza quando se trata do alumnio comercialmente puro (alumnio primrio) em que sua concentrao varia de 5 a 50 ppm. Entretanto, nas ligas de alumniocobre ou alumnio-silcio, ele melhora a resistncia trao em temperaturas elevadas. Porm, deve ser observado que se a liga possui ferro na composio ocorre o efeito contrario.

Assim, para poder se afirmar que uma impureza realmente uma impureza ou um elemento de liga realmente um elemento de liga, deve-se primeiramente observar a concentrao ou para que fim essa liga destina-se. E depois dessa avaliao criteriosa pode-se dizer que um elemento ou no uma impureza ou um elemento de liga.

7) Camada protetora

O alumnio assim como suas ligas possui uma pelcula protetora Al2O3. Essa camada se forma naturalmente (quando exposto ao ar) e responsvel pela resistncia a corroso do alumnio e suas ligas.

Essa camada se forma pela oxidao do alumnio metlico, e no final ela possui uma espessura que fica variando em torno de 25 a 50 (em ambientes quentes, midos ou em condies andicas essa espessura chega a 50.000 ). Embora, ela seja muito fina, ela suficiente para manter e proteger de vrios meios corrosivos.

Dentre as propriedades dessa camada, destaca-se por ela ser muito tenaz, aderente e impermevel. Fora estas, ela possui uma elevada dureza, um bom isolamento trmico e eltrico, funde-se somente a uma temperatura que gira em torno de 2052 C, alm de ser irregular (essas caractersticas fazem com ela retenha umidade e contaminantes) e que aps ela ser removida, ela se forma imediatamente.

Existem trs maneiras que essa camada pode ser removida, contudo ela ir se formar imediatamente aps, devido ao contato do alumnio com o ar. A primeira constitui uma raspagem da superfcie, ou seja, uma retirada mecnica (por esmerilhamento ou escovao), a outra, um ataque qumico (ataque com cido e base alternadamente com diferentes temperaturas e intercaladas com uma lavagem com gua) ou por ultimo um ataque catdico (arco eltrico entre a pea e o eletrodo com o fluxo ocorrendo no sentido da pea para o eletrodo).

Existe um tratamento que capaz de tornar a camada mais espessa, resistente abraso e uniforme, ele denominado de anodizao. Esse processo obedece, fundamentalmente, uma seqncia de quatro tratamentos: desengraxe, fosqueamento, anodizao propriamente dita,

colorao e selagem. Aps cada um desses processos, as peas so imersas em um ou dois banhos de gua limpa que tem como objetivo de retirar os resduos qumicos presentes nas peas (alguns desses tratamentos so qumicos e outro eletroqumicos) e o tempo controlado rigorosamente. Para se obter uma camada compacta e uniforme, deve-se manter rigorosamente o controle dos parmetros do processo (composies qumicas dos diferentes banhos, temperaturas, tempos de imerso, agitao da soluo e correntes eltricas que atravessam a pea).

Uma desvantagem dessa pelcula de xido que se forma na superfcie das peas de alumnio est na soldabilidade. Ela impede que ocorra a realizao do processo de soldagem, pois suas caractersticas ditas anteriormente, j que ela impede o estabelecimento do arco eltrico necessrio para a realizao da solda. Desta forma, faz-se necessrio a remoo dela (que ser feita por um dos processos exposto anteriormente).

Essa pelcula ou camada protetora confere as peas de alumnio ou composta de alumnio uma maior durabilidade (devido que proporciona uma resistncia aos meios corrosivos, garantindo uma maior durabilidade). Outra vantagem relacionado a segurana, pois ela estvel, no ponto de vista qumico, no txico e resistente a temperatura.

8) Principais tratamentos trmicos

Os principais tipos de tratamentos trmicos efetuados nas ligas de alumnio so: tratamento de solubilizao, recozimento (pleno ou parcial), tratamento de homogeneizao, endurecimento por precipitao (envelhecimento) e tratamentos termomecnicos.

1.

Solubilizao:

Tem por objetivo pr em soluo solida a maior quantidade possvel de soluto (zinco, silcio, cobre ou magnsio, por exemplo) na matriz rica em alumnio. Dessa forma, confere liga uma maior resistncia mecnica.

Nesse processo a liga aquecida a uma temperatura por volta de 500 C (a temperatura depende de cada liga). Essa temperatura promove uma dissoluo dos elementos de liga na soluo slida. Em seguida, efeito um resfriamento rpido que evita temporariamente a precipitao dos elementos de liga. De maneira gradual, ocorre a precipitao destes de maneira extremamente fina alcanando o mximo de resistncia mecnica (envelhecimento), em algumas ligas ocorre naturalmente aps alguns dias (envelhecimento natural) e em outras necessrio um reaquecimento a uma temperatura de 175 C (envelhecimento artificial ou tratamento de precipitao).

1.

Recozimento:

Ele pode ser dividido em dois: o pleno e o parcial. Pode-se realiz-lo em qualquer tipo de liga de alumnio. Entretanto, deve-se tomar cuidado no controle da temperatura nas ligas endurecveis por precipitao para se evitar a precipitao durante um tratamento de recozimento para a recristalizao, por exemplo.

O recozimento pleno o tratamento onde se obtm as condies mximas na plasticidade do metal, correspondendo a uma recristalizao total do mesmo. Nele, o metal aquecido, geralmente at uma temperatura de 350 C, que suficiente para que ocorra uma recristalizao no deformada. Ela, tambm, remove os efeitos de um trabalho a frio e deixa o metal uma condio dctil. Deve-se evitar o superaquecimento, pois eles causam um aumento no tamanho dos gros e uma coalescncia. Conseqentemente uma tendncia a se formar um defeito chamado casca de laranja em trabalhos subseqentes.

O recozimento parcial corresponde a uma recristalizao parcial do material. Essa condio permite tmperas com alongamentos maiores. Esse tratamento confere ao material uma maior resistncia mecnica, no final de um processo de estampagem (em alguns casos). Ela feite em temperaturas em torno de 200 a 280 C.

1.

Homogeneizao:

Esse tratamento pode ter vrios objetivos, pois isso depender do tipo liga, do produto ou do processo de fabricao envolvido. Contudo, geralmente tem a funo de remover ou reduzir as segregaes, produzindo estruturas mais estveis, alm de controlar certas propriedades metalrgicas.

Nele o material aquecido a uma certa temperatura (varia de uma liga para outra, mas essa temperatura fica em torno de 500 C), em seguida, resfriado lentamente para que ocorra a reprecipitao de partculas de segunda fase mais dispersa e no mais localizada.

1.

Tratamentos termomecnicos envelhecimento termomecnico:

Constitui os tratamentos nos quais a deformao plstica feita aps, antes ou intercalada com um tratamento de envelhecimento. Na pratica os tratamentos termomecnicos mais simples correspondem ao T3, T8 e T9. Nela ocorre uma introduo de discordncia que atuam como stios de

nucleao preferencial de precipitados. No entanto, a resposta a esse tipo de tratamento varia muito de liga para liga, sendo umas mais propensas ao ganho de dureza.

9) Classificao das ligas de alumnio

As ligas de alumnio classificam-se, de acordo com ABNT (norma NBR 6834), em dois grupos: as ligas fundidas e as ligas trabalhadas ou conformadas. As ligas trabalhadas ou conformadas, por sua vez, subdividem-se em ligas trabalhadas no tratveis (ligas encruveis) e ligas trabalhadas tratveis termicamente.

A nomenclatura das ligas conformadas (de acordo com AA Alluminun Association e com a ASTM American Society for Testinq and Materials) feita da seguinte forma: xxxx.

O primeiro x indica o elemento de liga majoritrio e varia de 1 a 8. Se for 1 ser o alumnio comercialmente puro, se 2 ser cobre, se 3 ser mangans se 4 ser silcio, se 5 magnsio, 6 ser magnsio e silcio, se 7 zinco e, por fim, 8 envolve um grande nmero composio com uma miscelnea de elementos de ligas. O segundo x indica uma modificao no limite de impureza ou adio de outro elemento de l iga, Ele varia de 0 a 9, se 0 a liga normal, ou seja, no h elementos de liga. O terceiro e quarto, para a liga da serie 1xxx, representam a percentagem de alumnio depois dos 99%, por exemplo: se for 1050, indica que a liga possui 99,50% de Al. Para as ligas das series de 2xxx a 8xxx, o t erceiro e quarto x no apresentam nenhum significado, apenas servem para diferenciar as ligas.

A nomenclatura dos estados das ligas de alumnio pode ser (em concordncia com a norma NBR 6835 da ABNT):

1.

H: para ligas endurecidas por encruamento. Sua nomenclatura Hxx, onde o primeiro x refere-se s operaes e o segundo para o grau de encruamento;

2.

W: para ligas solubilizadas;

3.

F: para ligas que no foram controladas a velocidade de resfriamento ou o nmero de encruamentos realizados, isto , esto da mesma forma de como forma fabricadas;

4.

O: para ligas que sofreram recozimento;

5.

T: para ligas tratadas termicamente. Sua nomenclatura Tx, onde x corresponde ao tipo de tratamento que foi sofrido a liga. Esse x varia de 1 a 10:

1.

T1: envelhecimento natural e resfriadas a partir da temperatura de conformao mecnica;

2.

T2: envelhecimento natural e resfriadas e encruadas a partir da temperatura de conformao mecnica;

3.

T3: encruadas, envelhecimento natural e solubilizadas;

4.

T4: solubilizadas e envelhecimento natural;

5.

T5: envelhecimento artificial e resfriadas a partir da temperatura de conformao mecnica;

6.

T6: solubilizadas e envelhecimento artificial;

7.

T7: solubilizadas, superenvelhicidos ou estabilizados;

8.

T8: solubilizadas, encruadas e envelhecimento artificial;

9.

T9: solubilizadas, envelhecimento artificial e encruadas;

10.

T10: envelhecimento artificial (sem tratamento prvio) e trabalho a frio.

Bibliografia:

http://www.abal.org.br/

http://www.infomet.com.br/

http://www.infosolda.com.br/

http://www.eaa.net/

http://www.world-aluminium.org/

http://www.comtron.com.br/download/Ligas_de_aluminio.pdf/

http://www.schmolz-bickenbach.com.br/index.php?id=3578/

http://inforum.insite.com.br/tecnomateriais/838168.html

http://www.noruega.org.br/business/news/aluminium.htm

http://www.substech.com/dokuwiki/doku.php?id=classification_of_aluminum_alloys

http://sbrtv1.ibict.br/upload/sbrt1738.pdf?PHPSESSID=599ac374048e8c9cbf473ae1d6b20c8c

http://www.accuratus.com/alumox.html

http://www.aluminum.org//AM/Template.cfm?Section=Home