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IAMCR Porto Alegre 2004 - Section: Participatory Communication Research

Mitos y deseos sobre desarrollo, participacin y comunicacin


Gabriel Kapln
Universidad de la Repblica (Uruguay) gkaplun@chasque.net Resumen - Abstract Para impulsar transformaciones profundas en direcciones ms democrticas e igualitarias precisamos desmitificar, deconsturir -y a veces descartar- algunas de nuestras ideas sobre el desarrollo, la ciencia y la tecnologa, la sociedad civil, las ONGs y los proyectos, la planificacin y las redes. Y, en medio de todo eso, repensar la comunicacin. El trabajo busca deconstruir algunos mitos acerca de estas cuestiones y propone formas alternativas de pensar procesos de comunicacin comunitaria y participativa. Myths and Wishes about Development, Participation and Communication To effect deep transformations in more democratic and egalitarian directions we need to demystify, deconstruct -and sometimes throw away- some of our ideas about development, science and technology, civil society, NGOs and projects, planning and nets. At the same time, we need to rethink communication. This paper want deconstruct some myths about this issues and propose alternatives ways to think in community and participatory communication processes. Pensamos con palabras. Pero, tambin, el lenguaje nos piensa. Las palabras que usamos estn cargadas y no siempre sabemos de qu. Desarrollo, ciencia, tecnologa, sociedad civil, proyectos, redes, son palabras con las que solemos pensar algunas cosas importantes para nuestro trabajo como comunicadores en mbitos rurales (y tambin en muchos otros). Muchas de esas palabras han devenido mitos. El mito, deca Barthes (1957), transforma la historia en naturaleza: hace parecer natural y eterno lo que no es ms ni menos- que un producto histrico concreto. El mito es una palabra despolitizada en tanto oculta, activamente, las relaciones sociales de poder. Por ejemplo entre colonizadores y colonizados, entre campesinos y terratenientes. El mito es un robo de lenguaje que facilita un abuso ideolgico. El inters de algunos se transforma en el inters de todos o, simplemente, lo que interesa. El gusto de algunos se transforma en el buen gusto o, simplemente en el gusto. El desarrollo de algunos se transforma, simplemente, en el desarrollo. Tautolgicamente, cada cosa se define por s misma: la ciencia es la ciencia, el desarrollo es el desarrollo y la pobreza es la pobreza. Y lo que es siempre fue. Y siempre ser. No puede cambiar: no est en la naturaleza de las cosas. Para hacer posibles cambios, para hacerlos incluso pensables, una operacin til, necesaria, es desmitificar. Historizar otra vez las palabras, politizarlas de nuevo. En este caso especialmente con palabras clave como desarrollo o tecnologa. Hacerlo incluso con algunos de los dispositivos intelectuales y organizativos que hemos creado para, supuestamente, intentar cambios: sociedad civil, ONGs, proyectos, redes. 1. Los mitos del desarrollo Desde fines de los sesenta comenz un cuestionamiento a las ideas habitualmente manejadas sobre el desarrollo de los pases latinoamericanos. Especialmente a la idea del subdesarrollo como una etapa previa al desarrollo, al que podramos entrar imitando el camino seguido por los pases llamados desarrollados. Las teoras de la dependencia plantearon que, por el contrario, nuestro subdesarrollo era la otra cara del desarrollo de los pases centrales. O, ms precisamente, que lo que se vena dando en Amrica Latina era un desarrollo dependiente, dependencia marcada por relaciones desiguales de intercambio y por una desigual distribucin internacional del trabajo en la que, sistemticamente, a nuestros pases

se asignaba la produccin de aquello de menor valor a nivel internacional, valor determinado a su vez por los pases centrales. La ruptura de nuestros lazos de dependencia resultaba entonces la llave de un verdadero camino de desarrollo para los latinoamericanos (Cfr. por ejemplo Cardoso y Falleto 1969). En el pensamiento dependentista, sin embargo, se mantenan muchos de los elementos centrales del pensamiento universal (occidental, sera mejor decir) sobre el tema del desarrollo y el progreso, nocin tan cara a la modernidad. Rotos los lazos de dependencia podramos avanzar hacia un desarrollo que, en definitiva, no se diferenciara mayormente del de los pases centrales. Lo sucedido en las ltimas tres dcadas hara ms pesimista el diagnstico de los dependentistas. Terminada la guerra fra los pases subdesarrollados ya no encuentran siquiera la posibilidad de aprovechar de una manera u otra el conflicto Este-Oeste y as tener un espacio de maniobra que les permita financiar su inviabilidad econmica. (....) Hoy todos estos pases estn obligados, bajo la supervisin del FMI, del Banco Mundial y de la OMC, a insertarse en la economa global donde, para su desventura, una gran mayora no podr ni competir ni resistir la competencia y sern marginados por el funcionamiento darwiniano de la economa global y la tecnologa. (de Rivero 2001:17) Como seala tambin de Rivero, en las actuales condiciones parece imposible que los pases subdesarrollados o simplemente inviables como prefiere denominarlos-, puedan atraer las inversiones y la tecnologa necesarias para transformar sus economas, dando empleo a sus poblaciones con tecnologas que en verdad ahorran trabajo humano- e ingresos que les permitan integrarse como consumidores al capitalismo global. Pero an suponiendo que esto fuera posible se plantea una pregunta todava ms acuciante: cmo podrn los 5000 millones de pobladores del mundo subdesarrollado asumir los patrones de consumo que tienen hoy slo mil millones de habitantes de las sociedades capitalistas avanzadas, sin causar una verdadera catstrofe ecolgica? (de Rivero 2001:20) Lo que requiere ser cuestionado entonces no es slo el carcter dependiente de nuestro desarrollo sino el modelo mismo de desarrollo. Un desarrollo que, en verdad, no es capaz de defender ni respetar la vida humana (Dussel 1998). Pero ms an, parece necesario cuestionar la idea de que existira un nico modelo de desarrollo adecuado para todos y en todo lugar. Se requiere entonces un nuevo debate que permita pensar las relaciones entre la economa y el lugar que sea capaz de fundarse en el conocimiento local de la naturaleza (Cfr. Escobar 2000). No slo es necesario pensar una relacin ms armnica entre el ser humano y la naturaleza: hay que cuestionar la idea de que es posible gerenciar del mismo modo en cualquier parte estas relaciones. Para los aos 80 el discurso desarrollista haba perdido fuerza en Amrica Latina. Pero esto no implic una muerte de la idea de desarrollo sino una nueva vuelta de tuerca. Aunque el discurso posmoderno haya proclamado la muerte de las utopas y los grandes relatos, hubo un gran relato que qued en pie durante los 90. Fue el gran relato neoliberal que contaba y an cuenta- la siguiente simple historia: el libre y pleno desarrollo del mercado har la felicidad de todos los hombres. Si por ahora no todos somos felices es porque el mercado no es totalmente libre. La tarea principal es eliminar todas las trabas que impiden su pleno desarrollo. La utopa neoliberal, la utopa del mercado total (Lander 2002a), est basada en una serie de proclamadas verdades indiscutibles, en una serie de mitos: El mito del crecimiento sin fin. Esto significa que no hay lmite para la explotacin de los recursos de la naturaleza y que los problemas ambientales que preocupan a la humanidad sern superados con la respuesta tecnolgica adecuada. Un mito que no tiene en cuenta que la capacidad de carga del planeta ya ha sido sobrepasada en muchos casos y que estamos erosionando a ritmo creciente su capital natural (Lander 2002a:6). El problema no es slo si el modelo civilizatorio es o no deseable, sino simplemente si es viable. Como se ve el mito del crecimiento sin fin guarda una estrecha relacin con otro mito: el del desarrollo lineal y progresivo de la tecnologa. Esto supone que para todo problema

actual (econmico, social, ambiental, etc.) hay una solucin tecnolgica a la mano que basta con desarrollar. Supone tambin que hay un solo camino posible de desarrollo tecnolgico, que es el que impulsa el mercado. Y, cerrando el crculo, da por sentado que es precisamente este desarrollo tecnolgico el que impulsa la expansin del mercado total. As por ejemplo la globalizacin neoliberal es mostrada como el resultado inevitable del espectacular desarrollo de la informtica y las telecomunicaciones y de su conjuncin en la telemtica- ocurrido en los ltimos aos. Se trata de un mito en tanto supone que las opciones tecnolgicas son inexistentes o neutras y no variadas y polticas en ltima instancia. Y que olvida tambin que los usos de esa tecnologa son tambin diversos y suponen siempre decisiones polticas. El mito de la naturaleza humana individualista y posesiva. Es decir: el ser humano es un animal que siempre prioriza su propio beneficio y que quiere poseer un nmero siempre creciente de bienes. El mito oculta el hecho de que si, efectivamente, millones de seres humanos parecen comportarse hoy de acuerdo a este modelo, su difusin y legitimacin es producto de una larga y persistente labor ideolgica y poltica que combate sistemticamente la presencia prctica de otros valores, tales como la solidaridad o la vida comunitaria. El mito de la Historia universal, que ubica en el centro a Europa y Estados Unidos, su hijo dilecto devenido en padre- y que considera a su modelo civilizatorio como la referencia y el punto de llegada para todas las culturas. Este mito supone que habra unas sociedades ms primitivas cuya aspiracin debe ser llegar a la modernidad tal como la han entendido Europa y Estados Unidos. Habra entonces un nico camino de desarrollo y progreso en que unos pueblos van ms adelante que otros y tienen por tanto no slo el derecho sino el deber de civilizar a los dems (cf. Dussel 2000). El mito de la tolerancia y la diversidad. En las sociedades de mercado todos tienen derecho a expresar libremente sus diferencias culturales, a vivir del modo que lo deseen. Este es uno de los puntos de confluencia importantes entre buena parte del pensamiento llamado posmoderno y la utopa del mercado total. En realidad la globalizacin neoliberal limita fuertemente las posibilidades de ser y actuar de modos realmente diversos. Por la homogeneizacin de modos de vida (la macdonalizacin del mundo) pero sobre todo por el destierro sistemtico a que son obligadas concepciones enteras, modos de pensar y ver el mundo que se consideran simplemente fuera de la realidad, fuera de lo pensable. Como los de muchos campesinos latinoamericanos (ms an si son indgenas). Finalmente dos mitos asociados son el del desarrollo histrico espontneo de la sociedad de mercado cuando no hay interferencias ilegtimas por parte del Estado y, consecuentemente, el mito de la disminucin del papel del Estado en la sociedad global contempornea (Lander 2002a:9). En realidad, el desarrollo del mercado libre requiri de una fuerte imposicin por parte del Estado, como sucedi por ejemplo en el paradigmtico caso ingls (Gray 1998). Sin la transformacin de la tierra comn en propiedad privada no habra sido posible ese desarrollo, y esto se hizo gracias a una fuerte intervencin estatal y no por generacin espontnea. Pinsese en lo ocurrido en muchos de nuestros pases latinoamericano. En el caso uruguayo, por ejemplo, el alambramiento de los campos a fines del siglo XIX requiri el impulso decisivo de una dictadura militar. De modo similar el mercado libre mundial requiere para su imposicin de fuertes intervenciones estatales, interestatales y supraestatales, como las de la Organizacin Mundial de Comercio (OMC), el ya vigente NAFTA o el proyectado ALCA. Todo indica que, en verdad, slo algunos estados se han debilitado en los ltimos aos: los de los pases perifricos y dependientes como los latinoamericanos, sometidos a los programas de ajuste estructural impuestos por los organismos internacionales de crdito. Los de los pases centrales en cambio, siguen siendo muy fuertes y, sobre todo, han emergido otros poderes supranacionales como estos mismos organismos de crdito o la OMC. Y se ha fortalecido enormemente el poder de las grandes empresas transnacionales, verdaderos estados privados con fuerza para regular innumerables aspectos de la vida de los

seres humanos en todas partes. Con lo cual lo que en verdad ha sucedido es que muchos temas que antes formaban parte de la discusin pblica en sociedades formalmente democrticas, ahora operan desde un terreno privado y supuestamente no poltico: el terreno de la la economa. (La nocin misma de economa poltica se considera inapropiada: la economa no es poltica segn la visin neoliberal.) Este conjunto de mitos est en la base del proyecto neoliberal. Un proyecto que, aunque insostenible en el mediano plazo, logr un enorme xito tras el triunfo de una verdadera contrarrevolucin global (Quijano 2000:12) que logr poner en retirada otros modelos posibles de sociedad y presentarse ante el mundo como la nica forma posible de organizar la vida. Una forma de vida en donde la figura central no es el ciudadano, ni mucho menos el ser humano sino el inversor y el consumidor. Donde la idea de sociedad es sustituida por la de mercado o, lo que es igual, donde la sociedad es vista como un mercado donde todo se compra o se vende. Se trata entonces de una ideologa que ha logrado presentar como leyes naturales lo que es diseo poltico del mundo. En momentos en que algunos gobiernos latinoamericanos cuestionan polticamente este discurso no hay que olvidar que su fuerza principal sigue siendo ideolgica. El respeto temeroso con que se mira y escucha la voz de los mercados no ha desparecido. Y no estamos diciendo que esos mercados no existan sino recordando que son creaciones humanas y no fuerzas de la naturaleza. 2. Los mitos de la ciencia y la tecnologa En esta concepcin de desarrollo y en este marco ideolgico, juegan un papel central la produccin de conocimientos y su aplicacin. Es decir la cuestin cientfico tecnolgica. En lo que se ha definido como ciencia hay al menos un par de problemas importantes para la discusin aqu. Por un lado la idea de la ciencia hace olvidar el origen concreto de esa construccin social. Por ejemplo la separacin entre ciencias naturales y sociales y el establecimiento de las diversas disciplinas en cada uno de estos subcampos tiene un origen preciso en la modernidad europea y sus desarrollos posteriores. Esto es clave, porque las disciplinas establecen campos acotados para los problemas que son pensables y aquellos que ni siquiera pueden plantearse. Y establecen tambin los modos correctos de pensar, de investigar y de crear conocimientos. Campos y modos que excluyen, por ejemplo, la mayor parte de los conocimientos producidos por los pueblos originarios y por los campesinos latinoamericanos. Aunque esos conocimiento demuestren en muchos casos una profunda sabidura sobre los modos ms racionales de relacionarse con la naturaleza, por ejemplo. Donde lo irracional, en verdad, resulta ms bien la aplicacin de los conocimiento cientficos. Es que la hegemona epistmica de estas ciencias supone la aceptacin del predominio de lo que dio en llamarse razn sobre cualquier otra forma de conocimiento. Una razn que se ha autodefinido como algo diferente e independiente del cuerpo y del mundo (cfr. Lander 2000:15). Resulta muy difcil admitir que la racionalidad humana no es lo que la filosofa occidental asumi ser (Lakoff y Johnson 1999:4), comprender que no es puramente literal, desincorporada y desapasionada, que es predominante inconsciente y metafrica y est profundamente ligada al cuerpo y al lugar que habitamos (Lakoff y Johnson 1998, 1999). Cuesta admitir que vidente, visin y vista no son cosas independientes (Varela et all. 1997:222). No hay una nica razn universal para todo tiempo y lugar, aunque as lo pretenda la razn cartesiana que nos leg la modernidad occidental. Se trata de una racionalidad que, por su propio origen eurocntrico, excluy de la ciencia, reducindolos por tanto a un lugar marginal, a los conocimientos de otras culturas y lugares. La colonialidad del poder europeo (Quijano, 2000) tuvo su continuidad en una colonialidad del saber (Mignolo, 2000). Los conocimientos de los pueblos originarios latinoamericanos y en general los de las masas incultas, son considerados a lo

sumo sabidura popular, pero nunca ciencia. Sin embargo estos conocimientos tradicionales y populares son cada vez ms objeto de estudio de las ciencias autorizadas, que en muchos casos terminan devolvindolos a la sociedad, ahora s, como conocimientos verdaderos. En los ltimos aos esto se ha consolidado como un rentable negocio a travs de las reglamentaciones internacionales de propiedad intelectual que impulsan organismos como la Organizacin Mundial de Comercio. La apropiacin privada de antiguos saberes comunitarios locales hace que finalmente paguemos alto precio por sus versiones masiva e irracionalmente (valga la paradoja) impuestos a nivel global, trtese de semillas o medicamentos. (Lander 2002b). Las patentes, propiedad ahora de empresas, privatizan un saber que era producido colectivamente y utilizado comunitariamente. La relacin entre esta ciencia y sus aplicaciones es un asunto decisivo. Y aqu entramos en el terreno de lo tecnolgico y de su transferencia, palabra que deja claro la separacin entre el dueo del conocimiento y el que lo recibe y slo puede aplicarlo. Un concepto por cierto muy frecuente en los proyectos de desarrollo rural. Como plantea Santos (1996), al conocimiento llamado cientfico se ha asociado un tipo de aplicacin llamada tcnica. La aplicacin tcnica de la ciencia supone que: 1. Quien aplica el conocimiento est fuera de la situacin existencial en que incide la aplicacin y no es afectado por ella. 2. Existe una separacin total entre fines y medios. Los fines se presuponen definidos y la aplicacin incide sobre los medios. 3. No existe mediacin deliberativa entre lo universal y lo particular. La aplicacin procede por demostraciones necesarias que dispensan la argumentacin. 4. La aplicacin asume como nica la definicin de la realidad dada por el grupo dominante y la fuerza. Escamotea los eventuales conflictos y silencia las definiciones alternativas. 5. La aplicacin del know-how tcnico vuelve dispensable, y hasta absurda, cualquier discusin sobre un know-how tico. La naturalizacin tcnica de las relaciones sociales oscurece y refuerza los desequilibrios de poder que las constituyen. 6. La aplicacin es unvoca y su pensamiento es unidimensional. Los saberes locales o son recusados o son funcionalizados y, en cualquier caso, teniendo siempre en vista la disminucin de las resistencias al despliegue de la aplicacin. 7. Los costos de la aplicacin son siempre inferiores a los beneficios y unos y otros son evaluados cuantitativamente a la luz de los efectos inmediatos del grupo que promueve la aplicacin. Cuanto ms cerrado el horizonte contabilstico, tanto ms evidentes los fines y ms disponibles los medios. (Santos 1996:19) En la base de este modelo est la idea de que es posible convertir todos los problemas sociales y polticos en problemas tcnicos y de gestin. La tecnocracia y la sociedad managerial (Aubert y Gaulejac 1993, Kapln 2001) son su ideal. En Amrica latina los resultados en materia de destruccin social, cultural y ambiental deberan, al menos, hacer reflexionar antes de insistir en su adopcin acrtica. Vale la pena recordar adems la crtica que ya Paulo Freire realizara al modelo de transferencia tecnolgica, en su ensayo referido a las experiencias extensionistas rurales. La extensin, plantea Freire, refleja generalmente la pretensin de extender las cualidades de la institucin de la ciencia, consideradas superiores, a sujetos que no las tienen, sustituyendo sus conocimientos vulgares por otros correctos. Sustituyendo una forma de conocimiento no cientfico por otra considerada mejor, el conocimiento cientfico (Freire 1991:24-27). El equvoco gnoseolgico de la extensin parte de la base que los conocimientos de los campesinos, asociados a su accin cotidiana en su realidad concreta, deben ser remplazados por otros, los que el extensionista trae, provenientes de un conocimiento cientfico universal, elaborado en otro lugar: la academia, la universidad, la ciencia. La extensin no propone un dilogo entre estas dos formas de conocimiento, sino

la imposicin de uno sobre otro. Por ello Freire (1991:21) caracteriza al extensionismo como un proceso de invasin cultural. Y ya desde el ttulo propone otra forma de pensar la relacin entre tcnicos y campesinos: extensin o comunicacin? Si la extensin como invasin cultural parte de una teora de la accin basada en la anti-dialoguicidad (Freire 1991:41), de lo que se trata es de apelar a una teora de la accin basada en la dialoguicidad, en el dilogo de saberes diferentes. A partir de este dilogo es posible por ejemplo pensar, an en un contexto globalizado como el actual, modelos locales de desarrollo... o de vida, simplemente. Por ejemplo entendiendo la resistencia de muchos campesinos latinoamericanos al modelo dominante de mercado, cuando optan siempre que pueden por una economa de subsistencia (Escobar 1998). Entendiendo a aquella comunidad quechua boliviana que deca a un grupo de tcnicos que venan a presentar un gran proyecto para su zona: Padrecitos, por favor: no nos desarrollen. Entendiendo la preocupacin del movimiento indgena ecuatoriano por construir tecnociencias con conciencia (Macas y Garca 2002). Claro que los modelos locales nunca aparecen puros sino mezclados con los dominante y absorbidos en cierta medida por ellos. Pero frente al manejo de la economa por los tcnicos planificadores hay que volver a partir de las prcticas cotidiana de la gente y sus construcciones locales, en tanto constituyen la vida y la historia de un pueblo, las condiciones del cambio y para el cambio. Se trata, en fin, de constituir a los sujetos locales subalternos en una comunidad de modeladores, capaces de comprender su propia experiencia histrica y definir su propio modelo (Escobar 1998). 3. Las ONGs: los mitos de la participacin y la sociedad civil Ahora quiero analizar algunos de los dispositivos conceptuales y organizacionales pensados para cambiar la realidad rural y la realidad social en general. En primer lugar la idea de las ONGs y su estrecho vnculo con eso que ha dado en llamarse sociedad civil. El trmino ONG es bastante nuevo: fue acuado en los 80 por las Naciones Unidas para legitimar como interlocutores a una serie de organizaciones distintas de los gobiernos en el debate de diversos temas de la agenda mundial: desde los derechos humanos a la cuestin ambiental o el desarrollo. El nombre termin por generalizarse a un conjunto muy grande de instituciones que tenan historias y tienen trayectorias y objetivos diversos. As por ejemplo hay un conjunto de instituciones surgidas en los aos 60 que retoman la tradicin de las organizaciones filantrpicas pero le dan un nuevo vuelco a partir de las propuestas desarrollistas de la Alianza para el Progreso. A comienzos de los 70 en Per un lcido libro sintetizaba ese momento con el ttulo De invasores a invadidos (Riofro et. al 1973). Deca que en aquellos barrios que haban surgido por invasin ahora aparecan nuevos invasores: un conjunto de instituciones de promocin del desarrollo. Esta invasin estaba enmarcada en la estrategia de control y contencin social, impulsada por Estados Unidos en una poca donde la revolucin cubana para muchos latinoamericanos era una va de salida posible. Este tipo de organizaciones tuvieron luego diversas evoluciones. El llamado desarrollo de la comunidad por un lado y la reconceptualizacin del trabajo social por el otro, llevaron a que muchas de estas instituciones afiliadas al desarrollismo se cuestionaran su rol y lo reformularan en un sentido ms crtico (cfr. Nez 1985). Hubo otro tipo de organizaciones, en los 70 y los 80, creadas o apropiadas por militantes de izquierda que, en la poca de las dictaduras militares latinoamericanas, encontraron en ellas un lugar donde seguir haciendo algo. Lo mismo ocurri con muchos acadmicos desplazados de sus puestos universitarios en ese perodo, pero estos ltimos crearon principalmente centros de investigacin. En el primer caso hubo un pasaje de muchos de ellos del pensamiento leninista al pensamiento de Gramsci, se autodefinieron como

intelectuales orgnicos -orgnicos a los movimientos populares-. En este marco encontramos las ONGs de la llamada corriente de la educacin popular, que se plantearon a s mismas como apoyos a los movimientos populares (cfr. Kapln 2003a) Muchas de ellas incorporaron con fuerza la dimensin comunicacional a su trabajo y algunas se especializaron en esa dimensin, generalmente bajo el rtulo de comunicacin popular. Muchos empezaron a visualizar a este tipo de instituciones como un espacio potencialmente articulador de dilogos entre movimientos sociales nuevos y tradicionales, entre actores locales y nacionales, etc. Un espacio articulador de eso que empezaba a nombrarse como sociedad civil, un concepto que en parte vena de Gramsci pero que, como veremos, se prestaba a varias acepciones. Sin embargo esta potencialidad articuladora estaba lejos de cumplirse en muchos casos. Hay quienes dicen por ejemplo que las ONGs no cumplen este rol articulador para el que potencialmente estn capacitadas, porque son respuestas ciegas a angustias sentidas o estrategias de supervivencia de intelectuales desplazados por la crisis econmica o por los mecanismo represivos. No cumplen con su rol articulador porque para poder sobrevivir deben ajustarse a las prioridades de accin fijadas por las agencias, frecuentemente ONGs del norte, en vez de responder a las necesidades ms urgentes detectadas en su propio medio. La relacin entre ONGs del norte y del sur reproducen los vicios de las antiguas relaciones bilaterales, inspiradas en el principio los del norte pensando por la accin del sur, con el agravante que, por la capacidad de penetracin que tienen las ONGs, sus efectos calan mucho ms hondo a niveles locales, tienen ms capacidad destructiva y constructiva que el propio Estado (Max Neef 1990) El tema del Estado es precisamente uno de los ejes que redefine el papel de las ONGs. Durante las dictaduras militares obviamente este tipo de instituciones haban estado muy alejadas del Estado y el Estado de ellas-. Pasados los gobiernos militares, entre mediados y fines de los 80, al tiempo que menguan los financiamientos externos que las sostenan, muchas inician una creciente relacin con el Estado. Tanto que el trmino ONG , que por ese tiempo empezaba a utilizarse, adquiere un particular sentido para muchas de ellas: se trata de organizaciones que suplen al Estado, que hacen lo que ste dej de hacer, no quiere seguir haciendo o nunca hizo pero se supone debiera hacer. La accin supletoria de la ONGs suele hacerse ahora adems con financiamiento directo o indirecto del propio Estado y ya no slo de las ONGs del Norte (muchas de las cuales solan adems canalizar recursos de sus propios estados). El hecho de que las ONGs asuman muchas tareas antes reservadas al Estado tiene origen sobre todo en un movimiento desde el propio Estado que busca transferir hacia otros actores buena parte de su accin. Por ejemplo a travs de procesos de descentralizacin (transferencia de actividades hacia mbitos locales) o desinstitucionalizacin (transferencia hacia la sociedad de tareas de proteccin de viejos, nios o enfermos, por ejemplo). Este tipo de procesos pueden tener dos orgenes y dos signos bien diferentes aunque se confundan en la prctica. Por un lado pueden formar parte de la tendencia privatizadora neoliberal que propone achicar los Estados. Por otro puede ser parte de la tendencia democratizadora de las izquierdas emergentes que buscan hacer crecer el poder de la sociedad. El problemas es que muchas herramientas de accin se parecen tanto que cuesta distinguir cundo se trata de uno u otro caso. Un indicador posible aunque no siempre suficiente- es analizar de dnde proviene el movimiento: si de la sociedad misma que reclama ms poder o del Estado que quiere sacarse problemas de arriba, transfiriendo por ejemplo a los pobres la responsabilidad por solucionar su pobreza. Es en esta discusin que palabras como sociedad civil, ciudadana, participacin (y todos sus derivados: participativo, etc.), empiezan a ser terreno de disputa. Las mismas palabras pueden entonces formar parte de proyectos muy diversos e incluso contrapuestos: los proyectos de cuo neoliberal y los de democracia participativa (cfr. Dagnino 2003). Aunque el concepto de sociedad civil tiene una historia larga en Amrica Latina su uso se generaliza desde comienzos de los 80 en el marco de la recuperacin del pensamiento gramsciano. Por esa misma poca es posible encontrar procesos similares en otras partes del

mundo, por ejemplo en los movimiento democratizadores en la Europa del Este. Lo comn a procesos tan diferente era el protagonismo asumido por o asignado a- diversos actores sociales no polticos en los sentidos partidario y estatal del trmino. En ese momento hay, por ejemplo, un fuerte nfasis en lo que se llam los nuevos movimientos sociales. En los 90 se produce un deslizamiento del trmino hacia lo que podramos llamar la oenegizacin de la sociedad civil, en el doble sentido de entender a las organizaciones de la sociedad civil casi exclusivamente como la ONGs y, por otra parte, impulsar a convertirse en ONGs a diversas organizaciones sociales. Un verdadero proceso de civilizacin de la sociedad civil (Benessahie 2003). En este proceso juegan un papel decisivo las agencias financiadoras y especialmente los bancos multilaterales de desarrollo (BID y Banco Mundial), que proponen la denominacin sociedad civil y la idea de fortalecimiento de la sociedad civil a las ONGs, con las que comienzan a relacionarse en ese momento, como un modo de incorporar elementos de participacin social a sus programas. Participacin que, como se ir viendo, suele ser ms bien limitada y ritual. Y que, tanto en el caso de los bancos como de las otras agencias financiadoras, se establece a cambio de un acotamiento de las agendas, imponiendo de hecho las prioridades de los actores globales por sobre las de los locales. (cfr. Tussie 1997, Mato 2003). La ms reciente denominacin de tercer sector tercero en tanto diferente del mercado y del estado- avanza otro paso en la misma direccin. Se presenta as como un sector homogneo al menos en su papel social y poltico- al mundo asociativo y de accin voluntaria (Roitter 2003). Este sector privado con inters por lo pblico, pasa a tener un papel central en los esfuerzos por involucrar a la sociedad tanto en los megaproyectos financiados por los bancos multilaterales de desarrollo como en los programas compensatorios que buscan paliar los efectos de los programas de ajuste neoliberales. Pero al mismo tiempo esta nueva moda de la sociedad civil ha impulsado el establecimiento de redes y vnculos antes inexistentes o dbiles dentro del propio mundo asociativo. Proliferan entonces iniciativas conjuntas, financiamientos compartidos, programas comunes, espacios de encuentro y reflexin colectivos. Estas redes y espacios de encuentro suelen revelar nuevamente la heterogeneidad, pero tambin permiten construir alianzas ms coherentes y reintroducir sentidos ms crticos en la accin. El sentido de la participacin y del propio trmino sociedad civil entran en discusin. En esta direccin resulta especialmente til recuperar el sentido gramsciano del trmino, incorporando a la discusin aportes ms recientes sobre el problema de la construccin de hegemona que estaba en su raz (cfr. Laclau y Mouffe 1987). Se trata de recuperar o potenciar la capacidad de agencia de las ONGs desde el reconocimiento de sus lmites, pero es una discusin que trasciende ampliamente el campo de la ONGs y que debe incluir a los nuevos y viejos movimientos sociales. Y que debe incluir discusiones explcitas sobre el estado y el mercado. 4. La lgica de los proyectos: el mito de la eficiencia tcnica Precisamente hace un tiempo me toc intervenir en un panel titulado ONGs lgica social o lgica de mercado?. Frente a esta pregunta prefer responder de la siguiente manera: lgica de los proyectos. Al respecto vale la pena citar un texto muy hiriente pero divertido: Un proyecto es algo estructuralmente similar a un cuento de hadas. Cenicienta tiene problemas, queda hurfana y la adopta una madrastra perversa con hijas feas e infames. Cenicienta tiene amigos humildes y simpticos, pajaritos y ratones. Cenicienta quiere ir al baile y no puede. Viene el hada madrina le facilita las gestiones y le da recursos. Cenicienta va al baile, el prncipe se enamora y, aunque surgen nuevos problemas, al final se casan, son felices y los pajaritos cantan y los ratoncitos bailan... Los proyectos son algo parecido. Problemas terribles aquejan a personas lindas,

honestas y humildes. Algunos amigos de estos desposedos quieren ayudarlos pero no pueden, no tienen con qu. Viene el funcionario internacional y descubre la solucin y con su magia para conseguir recursos lo soluciona todo. Las ONGs son algo as como los pajaritos y los ratoncitos que tratan de ayudar a los humildes y simpticos a ser felices y al hada madrina a realizar sus nobles objetivos. El cuento de hadas son los proyectos. Cenicienta representa a los pobres o beneficiarios. El hada madrina es el funcionario del organismos financiador. Los ratoncitos son las ONGs. La carroza voladora son los recursos financieros. El casamiento con el prncipe es el desarrollo sostenible... La diferencia es que en el mundo real los ratoncitos y los pajaritos son los nicos que se casan con el prncipe, y son las ONGs las que alcanzan su propio desarrollo autosostenido. (Lofredo 1991) Quienes hemos trabajado en proyectos de desarrollo en ONGs sabemos que esta irona, aunque nos duela, revela algunas verdades. La elaboracin de un proyecto suele partir de diagnsticos en que difcilmente participan los beneficiarios y se transforman en un documento adaptado a los requerimientos del financiador, que suele imponer su propia agenda temtica. Esta agenda puede incluir temas polticamente muy correctos pero que a veces poco tienen que ver con lo que le preocupaba a los beneficiarios, desde lo ecolgico a las cuestiones de gnero. Con frecuencia el documento resultante pasa an por varios filtros y traducciones entre las ONG financiadoras del Norte o los organismos multilaterales de crdito que pueden incluso modificarlo o parcelarlo para hacerlo financiable. El dinero puede llegar mucho tiempo despus del pedido original, cuando aquellos beneficiarios y sus problemas han cambiado bastante, y tambin puede haber cambiado la propia ONG. La puesta en prctica del proyecto finalmente puede diferir mucho de lo supuestamente aprobado, aunque un informe habilidoso sabr disimular las diferencias y dar por cumplidos los objetivos y conseguidos los impactos. Total que la necesidad o problema de origen y el proyecto ejecutado pueden parecerse como una persona a una caricatura. Y a veces la persona puede ser un campesino sin tierra y la caricatura un cow boy de matine. Ms all de la cuestin de los financiamientos, la lgica de los proyectos se ha impuesto en la mayor parte de nosotros como una lgica ineludible para garantizar eficacia y eficiencia. Esto en s mismo puede ser muy dudoso. Como seala Pierre Calame los enormes cambios ocurridos en la agricultura francesa en la posguerra, por ejemplo, no fueron producto de ningn proyecto ...del tipo Banco Mundial u ONG de desarrollo. En cambio hubo un proyecto de modernizacin de la agricultura francesa que mereci el consenso implcito de las fuerzas vivas de la agricultura, del Estado y de la nacin. Fue en torno a ese proyecto, a esa representacin comn del futuro, del imaginario colectivo, que se organizaron las energas, se estructuraron las instituciones y se implementaron los procedimientos financieros y tcnicos. Por qu entonces tanta insistencia en los proyectos de cooperacin y ayuda pblica cuando es evidente que mil proyectos de desarrollo solidario no harn nunca un desarrollo solidario? (...) Digmoslo en voz alta: la nocin de proyecto no existe en la naturaleza! No es un elemento constitutivo natural de la evolucin de los sistemas bio-socio-tcnicos (sino) el producto de una lgica institucional. Desde el momento en que el Banco Mundial concede prstamos, las ONG de desarrollo hacen donaciones y recurren para ello a la generosidad del pblico y a cofinanciaciones del Estado o de la Comunidad Europea, hay que determinar un objeto cerrado cuyos contornos en el tiempo y el espacio se delimitarn y para el cual producen criterios de receptividad y eleccin y se definen principios de evaluacin. El proyecto es una necesidad para el que financia, no para el que recibe. (...) Pienso a menudo en esto cuando recibo en la Fundacin proyectos de desarrollo rural integrado, presentado por asociaciones campesinas de Africa. El modelo, los trminos, los argumentos estn completamente moldeados por las necesidades internas, las lgicas institucionales de las instituciones que los financiaran. En la India, asociaciones de intelectuales desempleados llegaron a crear incluso sociedades de servicio a los movimientos populares de los pases del sur para elevar sus proyectos, reteniendo una comisin

del 20 por ciento (lo que desnuda) la importancia y el costo de la mediacin entre dos universos. (...) Los ex refugiados polticos latinoamericanos son mediadores maravillosos. La mayora hace una vez al ao su vuelta por Europa en busca de socios capitalistas (precedidos) de un fax conminatorio (que dice) X o Y va a venir a verlo tal da a tal hora para presentarle las muestras del ao; por favor, le agradeceramos que nos tenga al tanto respecto de las nuevas modas y que lo reciba con agrado. Deben enfrentar a una clientela variada, contradictoria y verstil. En la Fundacin no se habla como se habla en una ONG holandesa, en el Ministerio francs de la Cooperacin o en la Comunidad Europea. Qu oficio! A uno, hay que hablarle del papel de las mujeres; a otro, del desarrollo integrado; a la Fundacin, de capitalizacin de experiencias; al ltimo del lugar de los curas.(Calame 1994:155-156) Yo mismo realic una vez una de estas giras europeas y doy fe que no exagera. Pero quizs la ancdota que ms retuve fue la contracara de este moldeamiento institucional de los financiadores del norte sobre los movimientos del sur. Un funcionario de una agencia de cooperacin europea me inform que Amrica Latina en general y mi pas en particular haban dejado de ser prioridad para ellos, para priorizar en cambio Europa del Este y Africa. Pero luego me confesaba las dificultades que estaban teniendo en ambos casos para conseguir buenos proyectos como los que solamos enviarles nosotros. Con los africanos incluso, les pasaban cosas inslitas como la siguiente: aprobaban un proyecto, lo enviaba a la institucin local para su firma final y pasaban meses sin noticias. Cuando, ya preocupados, llamaban, les decan que estaban esperando que vinieran, porque cmo se puede acordar algo con alguien sin verse las caras, saludarse, darse la mano, besarse... La gente tiene problemas y el Estado tiene programas, se ha dicho. Podramos agregar: y las ONGs tienen proyectos. Proyectos y programas suelen proceder por parcelamientos de la realidad: un programa o proyecto para viejos, otro para jvenes, uno de salud, otro de vivienda... En la vida cotidiana de las personas conviven viejos y jvenes, problemas de salud y vivienda. Uno se acostumbra a recurrir a agencias distintas segn el problema / necesidad, segn la edad o el lugar en que vive. De pronto aparece un proyecto y uno puede resolver una necesidad insatisfecha. Cuando el proyecto se termina volvemos a nuestra insatisfaccin anterior, pero tal vez aparece otro proyecto, que puede resolver otra cosa al menos. A veces hay varios proyectos juntos funcionando en la misma zona, y entonces cada uno realiza su diagnstico al comienzo, su evaluacin de resultados e impactos despus. Unos hacen encuestas y otros, ms participativos, hacen talleres. Un da el vecino se cansa de que lo encuesten a cada rato: primero sobre los viejos, despus sobre los nios, ms tarde sobre vivienda y otro da sobre salud. Y al final pone un cartel en la casa: Encuestas 10 pesos. Detrs de la lgica de los proyectos est la lgica de la planificacin. El problema de esta lgica es, a mi juicio, haberse generalizado como una lgica, nica y universal. La planificacin y toda la ingeniera de tcnicas sociales se imponen como un modo de presin para la adopcin de un cierto tipo de racionalidad instrumental, que establece cierto tipo de conexiones entre medios y fines. Planificar puede ser as un modo de aplanar: aplanar diferencias y conflictos, aplanar complejidades y procesos para hacerlos ms manejables. Cuando esta ingeniera se expande en el campo especficamente comunicacional se convierte en cosas como el marketing social: el cambio se puede vender como un producto ms. 5. Alternativas de la planificacin y planificacin alternativa Todo lo anterior lleva a descartar la idea la planificacin como una actividad valiosa y til? A mi juicio no. Planificar no slo no es malo: es algo que de hecho hacemos todos en la vida cotidiana y en la accin social. El problema es cmo. El problema es qu entender por planificacin.

No existe uno sino muchos modos de entender la planificacin. Para ordenar la discusin en torno a esos modos diversos puede ser til situarlos en relacin a dos ejes. En un eje ubicamos dos posturas opuestas en torno a la concepcin de realidad y racionalidad manejada. De un lado la creencia en que la realidad es relativamente simple y controlable y que un esfuerzo racional suficiente permite prever todo lo que puede suceder y las consecuencias de cualquier accin para cambiar o mantener las cosas como estn. En el otro extremo la conviccin de que la realidad es esencialmente compleja y poco predecible y que, por tanto, lo esencial es aprender continuamente para adaptarse activamente a la realidad y transformarla a la vez. En el primer caso se pone el acento en el plan: una previsin lo ms anticipada posible sobre lo que debe hacerse y se har, corrigiendo las eventuales desviaciones cuando sea necesario. En el segundo se preferir una planificacin continua, casi cotidiana que, sin dejar de tener a la vista una orientacin general, vaya aprendiendo desde la prctica misma de transformacin, analizando los obstculos y las oportunidades que se presentan. Entre ambas posturas extremas habr una gama de posibilidades intermedias, que combinen aspectos de una y otra manera de entender la planificacin. En el otro eje ubicamos tambin dos posturas extremas. Una que entiende que la planificacin es tarea de expertos, de tcnicos que manejen adecuadamente los conocimientos y herramientas del campo especfico de que se trate: econmico, social, agrcola, etc. Esto asegurara la calidad y viabilidad tcnica de la planificacin, la perfeccin del diseo. En otro extremo una postura que entiende que, para tener xito, una buena planificacin debe partir de y ser realizada directamente por aquellos que van a ser afectados, para bien o para mal, por lo que se har. Porque ellos conocen directamente muchos de los problemas en juego, saben mucho de lo que hay que saber para resolverlos. Y porque adems sin ellos no es posible resolver en serio esos problemas: el plan que se les impone es vivido como algo externo que es preferible sabotear o que se cumple sin conviccin, fracasando por ello con demasiada frecuencia. Aqu la preocupacin est ms centrada en la viabilidad social y poltica. Tambin entre estas dos posturas extremas es posible encontrar una gama de combinaciones y posibilidades intermedias. El siguiente grfico ilustra sobre la ubicacin posible de algunos de los distintos enfoques de planificacin en torno a estos dos ejes, an sabiendo que esta ubicacin es relativa y que en cada caso especfico el enfoque particular puede moverse tanto en sentido vertical como horizontal. La planificacin clsica o racional comprehensiva (Middleton 1986) se ubica en el ngulo del control tcnico alto y la participacin social baja. La planificacin distributiva, que es la que hacen los Estados cuando elaboran sus presupuestos, est sometida a mltiples presiones y discusiones polticas. El enfoque innovativo plantea que, como no se puede cambiar todo a la vez en una organizacin o en una comunidad, puede ser til introducir una innovacin concreta en un lugar, que sea capaz de provocar y potenciar otros procesos de cambio. La planificacin negociada busca involucrar a diversos actores en la discusin, pero mantiene las decisiones en manos de los planificadores. Es la que han adoptado algunos municipios para disear planes de desarrollo urbano, por ejemplo. Vamos finalmente a la planificacin participativa, idea de moda por cierto. No es simple saber cmo encarar la planificacin desde los enfoques participativos. Porque no es fcil saber cmo involucrar realmente a los actores en juego, que casi nunca pueden ni quieren participar totalmente y en todo. Porque no es fcil saber cmo asegurar a la vez viabilidad tcnica sin terminar imponiendo racionalidades ajenas. Tampoco es fcil saber cmo moverse en el eje de los procesos: algunos manuales de planificacin participativa en comunicacin, por ejemplo, parecen agregar participacin a la lgica clsica, pero manteniendo la idea del plan cerrado de largo plazo, ms hacia la izquierda que lo que aparece en el grfico. La complejidad de las tcnicas propuestas, a su vez, hacen que parezca difcil involucrar realmente en la planificacin al ciudadano de a pie o al campesino de alpargatas. Creo que nos falta todava construir herramientas tericas y metodolgicas

ms slidas para hacer de los procesos de planificacin participativa algo ms eficiente y democrtico simultneamente. En lo personal en esta bsqueda he ido construyendo algunas herramientas conceptuales. Comparto aqu, sintticamente, dos de ellas. La primera fue pensada para proyectos de intervencin en una comunidad, un grupo o una organizacin, viniendo desde fuera. Es lo que suele suceder con los tcnicos de cualquier rea en su trabajo con comunidades rurales o urbanas. Habitualmente partimos de problemas y/o necesidades a la hora de diagnosticar. Pero el punto de partida de la accin es casi siempre un deseo. O debera serlo. En realidad un problema y una necesidad son tambin deseos en el fondo. Cuando alguien dice Ac lo que necesitamos es agua; el principal problema es la falta de agua, probablemente est diciendo: Yo quiero que haya agua, para m eso es lo ms importante: es mi deseo ms fuerte. Pero si alguien dice No, ac lo que hace falta es una cancha de ftbol, est diciendo que se es un deseo ms fuerte para l, una necesidad con mayor prioridad. Tal vez incluso est diciendo que la cancha puede ser un punto de encuentro que permite a su vez generar otros... que harn posible incluso pelear por el agua y por otras cosas. Siguiendo a Max Neef (1993) podemos ser ms precisos. Tal vez lo que se est priorizando no sea el agua (a la que de algn modo ya se accede, aunque sea escasa o de mala calidad) sino un tipo de satisfactor especfico para la necesidad de agua: por ejemplo caeras que llevan el agua hasta una zona, canillas (grifos) de uso comunitario o dentro de cada vivienda, etc. Distinguir entre necesidad y satisfactor ayuda a entender por qu algo que es necesario para unos no lo es para otros: aunque la necesidad sea universal los modos de satisfacerla varan en cada tiempo, lugar y cultura. Tambin es posible comprender, por ejemplo, que la lucha por hacer llegar las caeras hasta la zona o el trabajo colectivo para construir la cancha pueden ser dos satisfactores para la misma necesidad: la necesidad de participacin social, la necesidad de establecer o restablecer vnculos en la comunidad y constituirse o reconstituirse como actor social, como sujeto colectivo con capacidad de actuar e incidir. Con capacidad para planear sus sueos (Nez 1998). Tambin las necesidades y problemas de comunicacin pueden confundirse fcilmente con satisfactores de esa necesidad. Personalmente entiendo por comunicacin dos cosas entrelazadas: vnculos y sentidos. Cuando una persona, una organizacin, una comunidad, dicen tener problemas o necesidades de comunicacin se refieren a una de dos cosas o, con ms frecuencia, a ambas a la vez: la necesidad / dificultad para establecer o restablecer vnculos (entre ellos, con otros) y la necesidad / dificultad para producir y hacer circular sentidos (entre ellos, con otros). As visto, un peridico, un video, una radio, una campaa no son necesidades sino posibles satisfactores de necesidades de comunicacin. Tal vez un anlisis ms detenido permita entender mejor cul es o cules son los problemas o necesidades en juego y cul es el mejor modo de encararlos colectivamente. Y descubrir que aquellos satisfactores tal vez slo aparentar resolver la necesidad o el problema, pero lo hacen de un modo tan superficial que la necesidad sigue insatisfecha: los vnculos siguen rotos o nunca se crearon, los sentidos siguen sin producirse o compartirse con otros. Cuando muchos coinciden en el deseo de un mismo satisfactor ese deseo puede ser un movilizador grupal, organizacional o comunitario. Otras veces es slo el deseo de algunos. Sea como sea, del deseo de muchos o de pocos, puede surgir un pedido a alguien de fuera de la organizacin o de la comunidad. Ese puede ser el origen de la intervencin de un tcnico, de una organizacin gubernamental o no gubernamental. Pero detrs de ese pedido explcito habr que rastrear y procesar con la gente la demanda implcita. Por ejemplo entendiendo a qu necesidad profunda quiere responder el satisfactor que se propone y para el que se pide apoyo. Ello puede llevar incluso a cuestionar el pedido y proponer reformularlo. A la hora de encarar el pedido explcito y la demanda implcita podemos aceptar el encargo que se nos hace y cumplir con l, del modo en que un albail levanta la pared que se le

encarg, o generar un proyecto compartido, una construccin colectiva en el que se involucra tanto la organizacin o comunidad como los tcnicos que vienen de fuera. Si esto se logra es posible que se generen acciones que trascienden el proyecto puntual, que se inserten en un proceso colectivo ms amplio y permanente de la organizacin o de la comunidad. Un proyecto entonces capaz de movilizar un deseo colectivo y convertirlo en accin, fortaleciendo un proceso social autnomo. Esto es difcil, pero es un horizonte para pensar. Difcil porque los procesos sociales son complejos, pero tambin porque los proyectos de los tcnicos introducen tecnologas del pensar que puede tener poco que ver con esos procesos. Pensar desde los deseos y no slo desde las necesidades puede ayudar a construir una lgica comn. Una segunda herramienta conceptual que quiero compartir fue pensada para ayudar a planificar acciones especficas de comunicacin tales como campaas, materiales, programas, convocatorias y mensajes en general. Una propuesta que puede ser una alternativa a la creciente moda del marketing social al apuntar a la participacin en dos sentidos. Participacin a la hora de planificar: la herramienta conceptual busca ser lo suficientemente simple y clara como para poder ser manejada por personas sin formacin especfica en comunicacin ni muchos aos de educacin formal, sin por ello perder complejidad simplificando tontamente la realidad . Y en segundo lugar porque busca involucrar a otros (de la organizacin, de la comunidad) en la accin comunicacional misma. Los otros no son entonces personas a las que comunicarle cosas para obtener determinadas conductas, verificadas mediante el feedback corrector, sino personas de cuyos deseos e intereses se parte (prealimentacin), y a los que se quiere involucrar en la accin comunicacional. Una participacin que se aspira sea creciente, de modo tal que los receptores o destinatarios se conviertan en emisores, en inter-locutores, en actores de un proceso compartido de comunicacin. Merecen una breve explicacin los tres ejes que aparecen en el esquema. El eje conceptual se comprende fcilmente. El eje pedaggico es el camino que se propone a otros entre lo que hoy sienten, creen, piensan y un algo diferente. Es pedaggico en tanto aprender implica cambiar. Es un camino pero no es la llegada necesariamente: cuestionarse algo de lo que se pensaba, senta o haca es ya un cambio. Lo que se llegar a pensar, sentir o hacer depender de muchas cosas en las cuales jugarn los otros tambin. El eje comunicacional es habitualmente una metfora, un relato, un personaje, una frase, un juego de imgenes o palabras. Tambin un eslogan o consigna, palabras que no desprecio: bien construidos son sobre todo figuras poticas que ayudan a recordar y recordarnos una idea. Y aqu ms que nunca vale la etimologa de recordar: hacer pasar de nuevo por el corazn. 6. Redes y nudos: los mitos de la participacin A la hora de pensar formas organizativas ms democrticas y participativas hay una metfora que se ha metido mucho en nuestro lenguaje en los ltimos aos: la metfora de la red (y tambin en plural: las redes). Organizarse en red aparece como una alternativa a la organizacin piramidal, una forma ms horizontal, democrtica e igualitaria. Pero a veces no advertimos que las redes pueden re-producir lgicas dominantes de un modo ms sutil, menos visible y, por eso mismo, ms poderoso. Son redes que nos atrapan en vez de liberarnos. Este ejemplo puede ilustrar. Una organizacin ambientalista de una pequea ciudad rodeada de granjas se representaba a s misma como una red de diversos actores y organizaciones. Su principal actividad estaba centrada en la separacin y recoleccin discriminada de residuos domiciliarios orgnicos e inorgnicos que luego eran reciclados de diversos modos y consumidos dentro de la zona o vendidos fuera. Al preguntar inocentemente quin estaba en ese centro aparentemente vaco del dibujo surgi una respuesta espontnea que al comienzo caus risa: Don Atilio. Despus de la risa vino la reflexin. Qu pasa cuando Don Atilio no est? l concentra buena parte de la

informacin y los recursos de la red, es quien convoca y coordina las reuniones, etc. Tiene la capacidad de conectar a muchos... y tambin la de desconectarlos. Su trabajo ha sido decisivo para crear y fortalecer la red, pero tambin puede ser causa de fragilidad si no se construyen otros roles y se repiensa el suyo. Un caso ms preocupante, pero muy frecuente, es el de una red de trabajo con nios y jvenes en una zona suburbana. Algunos de sus miembros se quejaban de la falta de lazos firmes entre las organizaciones y grupos que integran la red, de la falta de compromisos slidos de trabajo: Slo vienen cuando hay cosas para retirar: alimentos, tiles escolares, etc. A dnde vienen?, preguntamos otra vez con inocencia. Al local de la red. Tienen un local propio de la red? Qu bien! Y cmo lo consiguieron? Y ah nos enteramos: tanto la iniciativa para crear la red, como el local, como los alimentos y tiles entregados provienen de una importante ONG. Seguramente una buena iniciativa. Pero es probable que pase mucho tiempo hasta lograr sentir como propia una red que vino de afuera, con recursos de afuera. Y tal vez nunca se logre. O tal vez s, pero para ello sea necesario incluso que la ONG se retire. O, como en el caso de una red de organizaciones campesinas que analizamos en la misma oportunidad, el crecimiento y la consolidacin se logren slo a partir de que la ONG externa inicialmente impulsora sea desplazada por las organizaciones locales, no sin conflictos por cierto. Queda adems una pregunta que nos vuelve al comienzo: cules redes? Redes de contencin social o redes de movilizacin y transformacin social? Nudos que unen o que aprietan? Las redes no tienen un sentido nico posible. Pueden ser un dispositivo para el cambio pero tambin un aparato ms para no cambiar. Desmitificar para cambiar Creo entonces que para impulsar transformaciones profundas en direcciones ms democrticas e igualitarias precisamos desmitificar deconstruir a veces descartar y otras repensar y reconstruir algunas de nuestras ideas sobre el desarrollo la ciencia y la tecnologa la sociedad civil las ONGs y los proyectos la planificacin y las redes. Y, en medio de todo eso, repensar la comunicacin. Referencias bibliogrficas Aubert, N. y Gaulejac, V. (1993) El coste de la excelencia. Paids, Barcelona. Barthes, R. (1957) Mythologies. Editions du Seuil, Paris Benessaieh, A. (2003) Civilizando la sociedad civil? Lneas internacionales en agendas locales: una mirada desde la ventana de la cooperacin en Chiapas Ponencia en Coloquio Internacional Polticas de ciudadana y sociedad civil en tiempos de globalizacin, UCV, Caracas Calame, P. (1994) Misin posible. Pensar y actuar para el maana. Trilce, Montevideo Cardoso, F.H.; Falleto, E. (1969) Dependencia y desarrollo en Amrica Latina. Siglo XXI, Mxico. Dagnino, E. (2003) Sociedade civil, participao e cidadania: de que estamos falando? Ponencia presentada en el Coloquio Internacional Polticas de ciudadana y sociedad civil en tiempos de globalizacin, UCV, Caracas

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