La polilla del tomate Tuta absoluta (Meyrick), una plaga muy agresiva.

Ing. Csar Ramos Mndez, Oficial Agrosanitario OIRSA MXICO y Coordinador del Programa Fitosanitario de Apoyo a la Cadena Agroalimentaria de Hortalizas-Tomate

ANTECEDENTES La polilla del tomate, Tuta absoluta (Meyrick), es una plaga originaria de Sudamrica, endmica en la mayora de sus zonas productoras de tomate, y es considerada el problema ms importante del cultivo. Tuta absoluta es un microlepidptero cuyas larvas producen minas en hojas, aunque el dao ms grave lo causa en frutos al alimentarse de su interior y depreciarlos comercialmente, llegando a ocasionar prdidas de cosecha que pueden alcanzar entre el 60-90% (Vercher et al, 2010). La planta husped principal es el tomate (Solanum lycopersicum L.), aunque este insecto tambin puede llegar a atacar a la papa (patata) (Solanum. tuberosum), a la berenjena (Solanum melongena), al pepino (Solanum muricatum) y a otras solanceas (Datura stramonium, Lycium chilense y Solanum nigrum). Tuta absoluta produce prdidas por la reduccin de los rendimientos de las cosechas, debido a la destruccin de las hojas y brotes, y por el dao en los frutos lo cual disminuye su valor comercial. Tuta absoluta es una plaga que afecta al tomate en varios pases de Sudamrica, entre ellos Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Per, Uruguay y Venezuela. La presencia de la plaga en Europa es reciente. En 2006, se encontraron los primeros ejemplares de Tuta absoluta en Espaa. En 2007, se identific la presencia de la plaga en otros pases europeos (Francia e Italia) y mediterrneos (Marruecos, Argelia y Tnez). Tuta absoluta, provoca prdidas considerables en las cosechas de tomate ya sea en campo o invernadero. Es importante sealar que en las nuevas zonas de colonizacin lo primero que se detecta, cuando se dispone de trampas cebadas con la feromona sexual de la hembra, son capturas de machos, que llegan a ser importantes y se mantienen durante varias semanas, e incluso meses, antes de que se observen daos sobre las plantas. Es como si los machos, atrados por la feromona, se adelantaran a la llegada de las hembras que iran establecindose ms lentamente sobre sus plantas huspedes, y que, probablemente, se desplazan menos distancia de sus focos de origen (Monserrat 2008). CARACTERISTICAS DE LA PLAGA Posicin taxonmica. Reino: Animalia Divisin: Exoterygota Clase: Insecta Orden: Lepidptera Familia: Gelechiidae Gnero: Tuta Especie: absoluta

Este microlepidptero fue originalmente descrito como Phthorimaea absoluta por el entomlogo ingls E. Meyrick, en 1917, de un ejemplar colectado en la localidad de Huancayo, Per. Distribucin geogrfica: La distribucin geogrfica de Tuta absoluta se extiende por: Sudamrica: Argentina, Bolivia, Paraguay, Per, Uruguay, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador y Venezuela Europa: Albania, Francia, Grecia, Italia, Malta, Portugal, Espaa y Reino unido, Suiza, Holanda (invernaderos), Malta frica septentrional: Argelia, Libia, Tnez, Marruecos Asia: Bahrin, Kuwait Nombres comunes: Polilla del tomate Minador del tomate Gusano cogollero del tomate Polilla perforadora Minador de hojas y tallos de la patata Hospederos El hospedante principal de Tuta absoluta es el tomate (Solanum lycopersicum L.), Tuta absoluta tambin puede atacar a la papa (Solanum tuberosum), al pepino (Solanum muricatum) y a otras plantas solanceas tales como: Datura stramonium, Datura ferox, Lycium chilense, Lycopersicon hirsutum, Nicotiana glauca, Solanum melongena, Solanum lyratum, Solanum elaeagnifolium, Solanum puberulum y Solanum nigrum (NAPPO 2009). MORFOLOGIA Y BIOLOGIA Tuta absoluta tiene generaciones continuas durante todo el ao, es decir es una especie multivoltina, que se alimenta de hojas y frutos, en los que cava galeras o minas causando daos severos. El adulto es un micro lepidptero de entre 6 y 7 mm de tamao; su ciclo biolgico presenta cuatro estadios de desarrollo: huevo, larva, pupa y adulto. La coloracin general es gris claro, con algunas manchas grises oscuras en la mitad posterior del ala y en el resto del cuerpo. Cabeza relativamente pequea, cubierta de escamas amplias, planas de color gris claro. Huevo

Las hembras fecundadas llegan a poner hasta 180-260 huevos a lo largo de varios das.
Figura 1. Huevecillos de Tuta absoluta (Cortesa. Dr. Eduardo Botto y Dr. Antonio Monserrat).

El huevo es pequeo, su tamao oscila entre 0.36 mm de largo y 0.22 mm de dimetro, tiene una forma ovalada, inicialmente es de color crema amarillento, luego se torna amarillo conforme se aproxima a la eclosin, cerca de esta adquiere una coloracin oscura. Los huevos eclosionan 5 a 10 das despus de la ovoposicin. Son puestos en forma individual y pocas veces pueden encontrase agrupados hasta un mximo de 5, ELIMINAR ESTAS FOTOGRAFAS YA QUE SE TRATA DE LO MISMO: ESTADO DE HUEVO preferiblemente en el haz de las hojas jvenes o medianamente maduras. Una pequea proporcin lo hace directamente en tallos nuevos y en el cliz de frutos jvenes. Observaciones y experimentos hechos en Espaa indican que los frutos prximos a su maduracin o a los que se les ha quitado el cliz, no serian receptivos a la ovoposicin, aunque en condiciones donde hay muchos adultos de Tuta absoluta y no hay plantas disponibles, como en los almacenes donde se guarda el tomate recolectado, si realiza puesta en frutos sin peciolo. Larva Las larvas de Tuta absoluta (Meyrick) presentan una cabeza oscura con una mancha lateral que se extiende desde los ocelos hasta el margen posterior; carece de placa dorsal en el protrax, en su lugar tiene una banda oscura oblicua que no cubre la lnea media dorsal. Adems, presenta setas anteriores al espirculo protorxico separadas en un

grupo de dos, mientras que la tercera est aislada junto al margen anterior del espirculo y carece tambin de placa basal.

Figura 2. Estados larvales de Tuta absoluta (Instituto de Investigaciones Agropecuarias de Chile) La larva penetra inmediatamente en la hoja y se alimenta del mesfilo, crece en un perodo entre 13 y 23 das. La larva pasa por cuatro estadios, recin eclosionada es blanca cremosa, luego se torna de un color verde a medida que ingiere alimento; es de forma cilndrica y ligeramente comprimida dorsoventralmente. En los siguientes estadios es de color gris blanquecino y verde claro. En el cuarto y ltimo estadio (larva madura) es verde claro, con tonalidades ligeramente rosadas en la regin dorsal. La cabeza es de color caf y con el escudo torxico visible. En su mximo desarrollo llega a medir de 8 a 10 mm. Se puede dispersar con gran rapidez a otras plantas, por medio de hilos de seda sobre los cuales se deja colgar y luego son transportados con la ayuda del viento. Pupa La pre-pupa es el perodo en que la larva deja de alimentarse y se prepara para dirigirse al suelo, donde se introduce superficialmente, o a la parte area de la planta (en un capullo previamente construido), donde alcanza el estado de pupa de un tamao de 5 mm de longitud y 1 mm de ancho.

Figura 3. Pupa de Tuta absoluta (Cortesa, Dra. Silvia Lpez) La pupa puede formarse en la hoja o en el suelo, un lugar comn en la hoja es el envs cerca de la nervadura central. Sin embargo, en ataques severos, se forma en cualquier parte de la hoja. La pupa hembra es de mayor tamao que la del macho. Mide 4.67 mm de frente a 4.27 mm de largo, y 1.37 de frente y 1.23 mm de ancho. El estado de pupa dura de 7 a 21 das; cuando recin muda, la pupa es de color verde, tornndose de marrn oscuro prximo a la emergencia del adulto. Adulto Los adultos para ambos sexos presentan las alas anteriores bsicamente cenicientas, con matices que varan de oscuro a gris. Las alas posteriores, color negruzco brillante con las cilias oscuras; la cabeza, el trax y los palpos de color gris ceniza con tintes oscuros. La longitud de las alas anteriores es de 4.5 4.7 mm. Son de hbitos nocturnos, permaneciendo durante el da escondidos entre las hojas. El macho y la hembra se aparean inmediatamente, y a los 3 das la hembra comienza a poner los huevos.

Figura 4. Adulto de Tuta absoluta (Cortesa. Dra. Silvia Lpez, Dr. Eduardo Botto)

Ciclo biolgico y condiciones ambientales En estudios hechos en invernadero se encontr que Tuta absoluta se desarrolla perfectamente entre los 12 C y los 30 C, adaptando la duracin de su ciclo a las condiciones ambientales, de tal manera que a 12 C tarda casi cuatro meses en completar su ciclo, y a 30 C lo hace en tan solo 20 das. Es una plaga con capacidad de adaptacin a un amplio rango de temperaturas y que, en condiciones ambientales adecuadas, es capaz de completar su ciclo en menos de un mes (Vercher, et al 2010).
Tabla 1. Duracin promedio del ciclo de desarrollo de la polilla del tomate Tuta absoluta (Meyrick) a 14C, 20C y 27C

ESTADO DE DURACION/DAS DESARROLLO 14 C 20 C Huevo 14.1 7.8 Larva 38.1 19.8 Pupa 24.2 12.1 Total de Huevo - Adulto 76.4 39.7
Fuente: Barrientos, Apablaza, Estay y Norero 1997, citados por Estay, 2000

27 C 5.13 12.2 6.5 23.8

La polilla del tomate tiene en los estados de huevo, larva y pupa, distintas temperaturas base inferior o sea aquella bajo la cual no hay desarrollo del insecto (Estay 2000). Tabla 2. Temperatura base estimada para cada uno de los estados de Tuta absoluta Estado de desarrollo Huevo a larva Larva a pupa Pupa a adulto Temperatura base (C) 7.0 7.6 9.1

Fuente: Barrientos, Apablaza, Estay y Norero 1997, citados por Estay, 2000

La presencia de Tuta absoluta ha sido determinada en plantaciones ubicadas entre los 1000 y 1500 m. s. n. m., en las cordilleras de Amrica del Sur (Chile, Argentina, Per, Bolivia, Ecuador, Colombia y Venezuela) (Probst y Col., 1994, Artigas 1991, Citados por Lpez 2003).

Tiene un alto potencial reproductivo y su ciclo biolgico puede durar entre 29 y 38 das, dependiendo de las condiciones ambientales. Tiene entre 7 y 12 generaciones al ao. El desarrollo de la plaga en su proceso biolgico, la condicin climtica que ms influye es la temperatura ya que la polilla prospera mejor en los meses calurosos. DAOS CAUSADOS Dao en hojas Los daos en las hojas son del tipo de los minadores, con la diferencia que se comen todo el mesfilo de la hoja dejando solo la epidermis. Las minas no son recorridos como las de la mosca minadora de la hoja (Liriomyza huidobrensis) si no que son superficies ms o menos amplias y donde a contraluz se puede observar la larva de la polilla. Las larvas son fcilmente vistas a contraluz y son las que producen el dao directo, atraviesan la epidermis y llegan al mesfilo, donde cavan galeras en las hojas, disminuyendo la superficie foliar til. Como resultado de esta accin, la planta altera el proceso de desarrollo presentando envejecimiento prematuro.

Figura 5. Dao en hojas [ a) Vercher, b) Tuta absoluta.com]

Dao en tallo

Figura 6. Presencia de dao en tallo (Cortesa. Dr. Antonio Monserrat)

Daos en frutos Los tomates pueden ser daados desde el momento en que el fruto est recin cuajado. Puede afectar cualquier punto del mismo, aunque se da una preferencia por la zona protegida del cliz del tomate. Las galeras en el fruto son la fuente de entrada de otros hongos patgenos. Cuando el nivel de Tuta absoluta en las plantaciones es bajo, solo suelen apreciarse galeras en hojas. Si la presin de adultos es muy elevada, se observan daos tanto de las hojas como en los frutos jvenes y tallos, casi de forma simultnea, escapndose los frutos ms prximos a la maduracin. Con el tiempo, estos tambin se ven afectados por larvas de tercer y cuarto estadio que abandonan las galeras de las hojas y caen sobre los mismos. Las larvas se desarrollan en el interior de galeras, que van realizando en las hojas, al alimentarse del mesfilo y dejar las epidermis intactas. Con frecuencia, las larvas salen al exterior de la hoja para iniciar nuevas galeras o desplazarse a otras hojas o frutos. Las larvas que penetran directamente en los frutos, de puestas realizadas sobre el cliz, no parecen salir al exterior durante sus primeras etapas larvarias, lo que dificulta su control.

Figura 7. Presencia de dao en frutos (Cortesa. Dr. Antonio Monserrat)

Una vez completadas las fases larvarias, la mayor parte de las orugas se dejan caer al suelo para crisalidar, mientras algunas lo hacen directamente sobre distintas partes de la planta, especialmente en el envs de las hojas y justo al cliz del fruto. Las larvas que crisalidan sobre la planta se protegen con un pequeo capullo, en el caso de las que lo hacen en el suelo son ms resistentes. Plagas que causan dao similar a Tuta absoluta Existen plagas muy similares a Tuta absoluta en cuanto al dao que ocasionan, por ejemplo: 1) La mosca minadora de la hoja (Liriomyza huidobrensis) hace galeras similares a las de Tuta absoluta; sin embargo, las de esta ltima se ensanchan y adquieren forma de mancha, mientras que las de Liriomyza mantienen forma de tnel. Los excrementos de Tuta absoluta se dispersan por la galera, los de Liriomyza forman un hilo estrecho dentro de la misma. Las larvas de Tuta absoluta (dentro de la galera) tienen un aspecto de orugas de verdad, en lo que se distingue claramente la cabeza y las patas. Por el contrario, las larvas de Liriomyza no presentan ni cabeza ni patas.

Figura 12. Minas de Liriomyza (Flecha blanca), minas de Tuta absoluta (flecha roja), en hojas de tomate (EPPO)

2) La polilla de la papa (Phthorimaea operculella) tambin ataca las solanceas. Su larva tiene una banda posterior ms grande que Tuta absoluta y patas negras. 3) La polilla guatemalteca de la papa (Tecia solanivora nombre que reemplaza al que se usaba anteriormente Scrobipalpopsis solanivora). 4) El minador del tomate (Keiferia lycopersicella), presente en Estados Unidos, Mxico y Centroamrica, es muy similar en casi todos sus estados inmaduros, requirindose el uso de feromonas especializadas, pues hay ninguna o poca atraccin a la feromona de T. absoluta por parte de K. lycopersicella y viceversa (Chem Tica Internacional). Utilizacin de trampas con feromona sexual Los adultos de Tuta absoluta se desplazan con gran facilidad, volando de unas zonas a otras, pudiendo detectarse su presencia con la ayuda de trampas cuyos niveles de capturas pueden dar una idea del nivel de riesgo de daos que pueden producir en la parcela. Las capturas que se observan en las trampas, pueden proceder de individuos inmigrantes a la parcela o de aquellas que se estn reproduciendo en la propia plantacin. La mayora de los difusores que se comercializan son con la feromona sexual de la hembra de Tuta absoluta, esta feromona atrae a los machos, con lo cual son capturados en las trampas, la inexistencia de capturas garantiza la ausencia de esta plaga en la parcela. La utilizacin de trampas del tipo Delta, con el fondo engomado y con la feromona en su interior, permite detectar la presencia de adultos en las parcelas e invernaderos y de esta manera efectuar su seguimiento.

Figura 13. Trampa delta (Servicio de Sanidad Vegetal de la Consejera de Agricultura y Pesca de Andaluca, Espaa).

Estas trampas se manejan con feromona sinttica que se libera durante todo el da, de modo que los machos son atrados continuamente. El componente mayor de la feromona de esta plaga fue identificado como (3E,8Z,11Z)-3,8,11tetradecatrien-1-yl acetato (3E, 8Z,11Z-14:Ac); posee un componente menor reconocido como (3E,8Z)3,8-tetradecadien-1-yl acetato o (3E,8Z-14:Ac). Estos ingredientes son formulados en un emisor (seuelo) de PVC en una concentracin de 0.5 mg, lo que equivale a una concentracin de liberacin, millones de veces mayor que la que producen las hembras durante el llamado. Por estos motivos el dispositivo de liberacin resulta ms atractivo que las hembras que las emiten. Estos seuelos deben ser reemplazados cada 5 6 semanas. ACCIONES CONTRA LA POLILLA DEL TOMATE Tuta absoluta A NIVEL REGIONAL El OIRSA ha iniciado las acciones regionales de apoyo para que los pases miembros desarrollen un programa de vigilancia para Tuta absoluta, en cumplimiento de la Resolucin No 10 de la LVII reunin ordinaria del CIRSA: Encuesta de deteccin y acciones contra Tuta absoluta. Una de las primeras acciones fue elaborar una propuesta de Manual de procedimientos para la encuesta de deteccin de Tuta absoluta Meyrick en cultivo de tomate establecido bajo condiciones de campo e invernadero en los pases que comprenden la regin del OIRSA el cual se someti a la consideracin de los Directores de Sanidad Vegetal de los pases miembros. Posteriormente, se llev a cabo un Curso Taller sobre la Polilla del Tomate, Tuta absoluta, en la ciudad de Comayagua, Honduras del 04 al 08 de octubre de 2010, donde participaron tcnicos de los Ministerios y Secretarias de Agricultura de los nueve pases miembros y se cont con la presencia de 2 especialistas internacionales en el tema, la Dra. Silvia Noem Lpez, del Instituto de Microbiologa y Zoologa Agrcola (IMYZA), Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA), Argentina, y el Dr. Antonio Monserrat Delgado, del Servicio de Sanidad Vegetal de la Regin de Murcia, Espaa. Los pases emprenden a partir de ese momento el proceso de deteccin de la plaga.

En forma complementaria, material divulgativo ests siendo elaborado para facilitar la concienciacin y apoyar la vigilancia fitosanitaria.

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