Silvia Hunold Lara, "Legislao sobre escravos africanos na Amrica portuguesa". Jos Andrs-Gallego (coord.

), Nuevas Aportaciones a la Historia Jurdica de Iberoamrica, Coleccin Proyectos Histricos Tavera, Madrid, 2000. Escravido, direito e Justia no Brasil Colonial por Keila Grinberg Ainda que a escravido tenha existido formalmente entre o perodo romano e o medieval em algumas regies da Europa, como a Itlia e a Espanha muulmana, escravos eram numericamente poucos neste perodo. Assim, as leis que ento regulavam a escravido onde existiram eram geralmente locais, costumeiras e fragmentadas. Comeando no inicio do sculo XVI e durando aproximadamente quatro sculos, o trfico atlntico de escravos trouxe cerca de onze milhes de africanos para o Novo Mundo. Conforme a escravido se foi tornando um fator central para as economias de algumas regies americanas (como o Brasil, o Caribe e o Sul dos Estados Unidos), as prticas escravistas comearam a ser codificadas, com o objetivo de resolver no raras disputas, que envolviam tanto senhores quanto senhores e escravos. Ao mesmo tempo, vrios Estados comearam a definir as fronteiras entre a escravido legitima e ilegtima, tentando estabelecer a extenso do poder dos senhores sobre seus escravos e as condies em que escravos poderiam legitimamente mudar seu status jurdico, conseguindo suas liberdades. Muitos fatores contriburam para a construo de um direito escravista, tanto em termos regionais quanto nacionais. Algumas leis foram geradas em resposta a casos especficos, como disputas entre pessoas tidas como escravas, mas que argumentavam terem o direito legtimo liberdade, e sus pretensos senhores, que tentavam mant-las escravizadas. Outras foram escritas por conta de revoltas e da constituio de quilombos, como o de Palmares, e permaneceram sendo aplicadas por todo o perodo de vigncia do regime de trabalho escravo. A partir de fins do sculo XVIII e da independncia da maioria das colnias americanas (Estados Unidos, Haiti, Argentina, Venezuela, Chile, Colmbia, Mxico, Brasil, Equador, Peru e Bolvia), as novas discusses sobre soberania e nacionalidade tambm afetaram as formas pelas quais a escravido e liberdade eram juridicamente definidas. Os prprios escravos perceberam as contradies criadas pelos conflitos entre as elites locais e as metropolitanas e, sempre que possvel, tentaram explorar estas possibilidades em beneficio prprio, para si e para suas famlias. A liberdade conseguida por exescravos, fosse atravs da alforria ou da emancipao geral, foi negociada nestes contextos polticos. Como alguns estudos recentes demonstram, a liberdade era (e ) no uma categoria clara e definida, mas, ao invs disso, um emaranhado de concepes sobre direitos e protees. 1 Muitos historiadores, nos ltimos anos, estudaram as formas pelas quais o direito simultaneamente contribuiu para perpetuar o poder de proprietrios sobre seus escravos e serviu como base a partir da qual escravos e libertos conseguiram desafiar este poder de seus senhores. Com o advento da categoria da liberdade jurdica, no sculo XIX, o direito transformou-se ao mesmo tempo em possibilidade de perpetuao da escravido e em veculo para a garantia da cidadania. 2 Em movimento ainda mais recente, foram realizados vrios estudos que cruzavam as atitudes de senhores, escravos e agentes da burocracia estatal com as normas e as prticas jurdicas existentes em diferentes contextos no Brasil colonial e imperial. 3 O exame destes fenmenos tem sido de fundamental importncia para o aprofundamento das anlises sobre a relao entre direito e sociedade, tema caro a diferentes campos de saber, como a sociologia, a antropologia jurdica, alm do prprio direito, evidentemente. 4 Nos ltimos anos, um monumental trabalho vem sendo silenciosamente utilizado como referncia documental e terica, tanto para os estudos sobre escravido quanto para anlise das

prticas jurdicas no Brasil colonial. Trata-se do livro Legislao sobre escravos africanos na Amrica Portuguesa, organizado e copilado por Silvia H. Lara, que , talvez por ter sido publicado apenas em verso eletrnica, pela Fundacin Histrica Tavera (Madri), ainda no teve a divulgao merecida. Como o prprio nome indica, a obra um inventrio da legislao relativa a escravos africanos em vigncia no Brasil colonial, que traz a reproduo, na ntegra, dos documentos levantados. Apesar da nfase da autora de que no pretendeu dar conta de toda a legislao colonial escravista no s por abarcar apenas as capitanias da Bahia, de Pernambuco, do Rio de Janeiro e de Minas Gerais, entre 1512, data da promulgao das Ordenaes Manuelinas, e a independncia do Brasil, mas tambm em razo da impossibilidade de faz-lo, de maneira conclusiva, com um imenso corpus legislativo -, de espantar a quantidade de fontes por ela reproduzidas, cujos originais, boa parte nunca antes impressa, esto localizados nos mais diversos arquivos e bibliotecas do Brasil e Portugal. Para facilitar a consulta, os textos foram divididos em trs categorias: Ordenaes, Legislao Extravagante e Consultas do Conselho Ultramarino, com as resolues reais correspondentes, e organizados cronologicamente. Foram includas todas as leis, os alvars, as cartas rgias, as provises, os decretos e as ordens emanadas da Coroa ou do Conselho Ultramarino, por serem os que, efetivamente, tinham poder de criar normas ou gerar determinaes, aplicadas de forma ampla na Colnia. Isto explica por que foram deixadas cartas e determinaes expedidas por governadores-gerais, vice-reis e Cmaras coloniais, que, a princpio, no podiam criar novas normas, apenas execut-las. Legislao especfica, dirigida a situaes tambm especficas, s foi includa quando teve um efeito legal que superou sua inteno original. O volume traz ainda anexos valiosos, como um glossrio de palavras e expresses de poca, um quadro de equivalncias de moedas, pesos e medidas e, principalmente, o levantamento da legislao escravista brasileira, durante o perodo imperial, realizado por Da Fenelon, na dcada de 70. 5 T Este , alis, um dos poucos trabalhos dedicados sistematizao e reproduo de fontes para o estudo da escravido no Brasil. Como a prpria Slvia Lara chama a ateno, o grande interesse pelo estudo da escravido no se fez acompanhar por edies dedicadas documentao e bibliografia. Neste ponto, o guia de fontes produzido pelo Arquivo Nacional, quando das comemoraes do centenrio da Abolio, e o recm-lanado livro de indicaes bibliogrficas, comentadas por Rebecca Scott e outros, frente do Postemancipation Societies Project que, apesar do nome, inclui vrias obras do perodo final da escravido nas Amricas no so mais que honrosas excees. Prova disso a dificuldade encontrada, at ento, para se consultar o texto de Dea Fenelon, nunca antes reeditado, e o fato de o importantssimo Brazilian slavery, de Robert Conrad, nunca ter sido traduzido para o portugus. 6 Mas, alm da documentao em si, a seo mais importante do livro , sem dvida, o captulo introdutrio, no qual Silvia Lara, tal qual j havia feito em sua apresentao da reproduo do livro V das Ordenaes Filipinas, 7 expe suas idias a cerca da natureza do poder e do governo na poca moderna, questo que, como ela mesma enuncia, central para a compreenso tanto do contexto e da produo da legislao no Antigo Regime Portugus quanto da maneira como a escravido foi entendida e regulada pela Coroa. De fato, Silvia Lara compartilha das concepes de Antonio Manoel Hespanha sobre a organizao do poder no Antigo Regime Portugus, segundo as quais impossvel pensar uma separao absoluta entre o pblico e o privado, j que o exerccio do poder, encarnado pelo monarca, pressupunha o bem comum de todos os seus sditos, respeitados, evidentemente, os fundamentos hierrquicos de organizao social. 8 A questo que, como os diferentes grupos que compunham a organizao social do Imprio Portugus no partilhavam necessariamente dos mesmos interesses isto quando no eram francamente opostos se a lei era uma expresso da

vontade do soberano, tambm era resultado de negociaes entre vrias instancias hierrquicas do governo. Compreender a legislao colonial significa, portanto, lembrar que resultado de tenses e conflitos existentes entre senhores, autoridades coloniais e o prprio soberano. Mas, ao mesmo tempo, compreender a legislao colonial relativa especificamente escravido significa lembrar tambm que, embora houvesse interesses divergentes entre os diversos grupos sociais, todos com algum grau de poder na administrao colonial, a Coroa preocupava-se, na medida do possvel, em no interferir no poder senhorial e no direito de propriedade do senhor sobre o seu escravo. Quer dizer: mesmo regulando a vida cotidiana dos escravos (como o excesso de luxo de certas escravas), mesmo buscando corrigir os abusos dos senhores, mesmo tentando limitar os castigos, o governo reafirmava a inteno de no interferir no poder dos senhores sobre seus escravos. Se realmente isso ocorreu no perodo colonial, como defende a autora, o mesmo no ocorreu durante o Imprio, como ela mesma demonstra, ao final da introduo. Argumentando que, mesmo sem que tenha havido uma tentativa explcita de codificao da legislao escravista, tal como na Amrica espanhola, 9 existia no Brasil uma tradio legislativa relativa escravido; esta tradio, ao ser sistematizada por Agostinho Marques Perdigo Malheiro, em seu Escravido no Brasil: ensaio histrico, jurdico, social, publicado entre 1866 e 1867, foi a base jurdica a partir da qual advogados e juzes emancipacionistas e abolicionistas fundamentaram legalmente seus argumentos em prol da liberdade dos escravos. O que, no sculo XVII, havia sido, por exemplo, uma legislao relativa ao apaziguamento de rebelies escravas, era usado, em meados do XIX, para fundamentar aes cveis de liberdade, com significado totalmente diferente do original. Esse deslocamento de sentido, realizado por advogados e aceito em vrias instncias judiciais, caracterizou efetivamente, no final da vigncia da escravido no Brasil, uma interferncia do poder pblico nas relaes entre senhores e escravos. Tal inverso no uso da legislao tambm chama a ateno para um outro aspecto: a necessidade de se levar em conta tanto a famosa inteno do legislador quanto a interpretao dos que aplicam a lei, ou seja, para se analisar a lei, preciso levar em conta a historicidade na produo das normas legais e seus significados (p.46). Esta historicidade to mais importante quando o objeto de estudo um fenmeno extremamente complexo, de mais de trs sculos de durao e caractersticas distintas em diferentes pocas e regies. Com a organizao de Legislao sobre escravos africanos na Amrica Portuguesa, Silvia Lara contribui decisivamente para os estudos sobre direito e escravido no Brasil, e isto no s porque as fontes por ela disponibilizadas impulsionaro novas anlises sobre o assunto. Sua anlise fundamental por demonstrar, at mesmo na maneira como estrutura seu argumento, a renovao que os mtodos e as perspectivas da histria social vm proporcionando ao campo da histria do direito. Ao longo de sua introduo, a autora deixa bem claro que a consulta ao texto legal, por si s, no permite a compreenso da situao social qual ele se relaciona. Para ler a lei, preciso olhar para a administrao ultramarina, para a maneira pela qual ela representa a articulao entre diversos poderes, para o contexto de produo da legislao, para as variadas formas como foi interpretada ao longo do tempo, para as diferentes finalidades com que estas interpretaes foram elaboradas, de acordo com a poca e com o lugar, e para os diversos agentes sociais que as elaboraram e legitimaram jurdica e politicamente. Em outras palavras, para se entenderem as regras de direito, necessrio levar em conta o funcionamento da justia. E vice-versa. S pensando no entrelaamento de direito e justia, no qual o primeiro no apenas o texto abstrato das leis e a segunda no apenas o local de sua aplicao, que ser possvel avanar na to falada interseo entre Direito e Histria, que tanto vem interessando a estudiosos de ambas as reas. Para alm da anlise especfica sobre a

legislao escravista na Amrica Portuguesa, justamente ao exerccio de saltar de um campo para o outro que Silvia Lara se dedica. E por isso que sua obra ser ponto de partida para a realizao de novos estudos sobre escravido, direito e justia no Brasil colonial: documentao, ela adicionou o mapa com as indicaes do caminho terico e historiogrfico por onde passa esta renovao. Keila Grinberg Professora do Departamento de Histria da Uni-Rio e do Instituto de Humanidades da UCAM. *Publicado em Tempo, Rio de Janeiro, n 17, pp 217-222
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Ver, entre outros, Arthur L. Stinchcombe, Sugar Island Slavery in the Ago of Englightenment: The Political Economy of the Caribbean World, Princeton University Press, 1995; Mimi Sheller, Democracy after Slavery: Black Publics and Peasant Radicalism in Haiti and Jamaica, Miami, University of Florida, 2000; Hebe Mattos, Das cores do silncio significados da liberdade no Sudeste escravista. Brasil. Sculo XIX, Rio de Janeiro, Arquivo Nacional, 1995; Rebecca Scott, Thomas Holt & Frederick Cooper, Beyond Slavery: Explorations of Race, Labor, ant Citizenship in Postemancipation Societies, Chapel Hill e Londres, The University of North Carolina Press, 2000.

Ver, entre outros, Sidney Chalhoub, Vises da Liberdade, So Paulo, Companhia das Letras, 1990, e Hebe Mattos, , Das cores do silncio, op. cit.
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Ver, por exemplo, Joseli Mendona, Entre A mo e os Anis: a lei dos sexagenrios e os cominhos da abolio no Brasil, Campinas, Editora da Unicamp, 1999; Eduardo Spiller Pena, Pajens da Casa Imperial: Jurisconsultos da escravido no Brasil do sculo XIX, Campinas, Unicamp, 2001; Keila Grinberg, O fiador dos brasileiros: escravido, cidadania e direito civil no tempo de Antonio Pereira Rebouas, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2002.

Sobre a relao entre direito e sociedade nos diferentes campos do saber, ver Max Weber, Economa y sociedad, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1992; Pierre Bourdieu, A fora do direito. Elementos para uma sociologia do campo jurdico, O Poder Simblico, Rio de Janeiro, Bertrand Brasil, s/d; Clifford Geertz, Fait et droit em perspective compare, Savoir local savoir global les lieux du savoir. Paris, PUF, 1986; Jane Starr et alii, History and Power in the Study of Law: new directions, Ithaca & London, Cornell University Press, 1989. Dea Ribeiro Fenelon, Levantamento e Sistematizao da legislao Relativa aos Escravos no Brasil, Anais do IV Simpsio Nacional dos Professores Universitrios de Histria Trabalho Livre e Trabalho Escravo, So Paulo, 1973, volume II, pp.199-307.
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Arquivo Nacional (Coord.), Guia Brasileiro de Fontes para a histria da frica, da escravido negra e do negro na sociedade atual, Rio de Janeiro, Arquivo Nacional/Departamento de Imprensa Nacional, 1988; Rebecca Scott, Thomas Holt , Frederick Cooper, Aims McGuinness, Societies after Slavery: a selected annotated bibliography of printed sources on Cuba, Brazil, British Colonial Africa, South Africa, and the British West Indies, Pittsburgh, University of Pittsburgh Press, 2002. Robert Conrad, Brazilian Slavery: na annotated research bibliography, Boston, G. K. Hall & Co., 1977. Silvia Lara (org.), Ordenaes Filipinas: Livro V, So Paulo, Companhia das Letras, 1999. Ver, deste autor, principalmente, Poder e Instituies na Europa do Antigo Regime, Lisboa, 1984.

Para a legislao na Amrica espanhola, ver, de Manuel Lucena, Leyes para esclavos: el ordenamiento jurdico sobre la condicin, tratamiento, defensa y represin de los esclavos en las colonias de la Amrica espaola, Jos Andrs-Gallego (Coord..), Nuevas Aportaciones a la Historia Jurdica de Iberoamrica, Madrid, Fundacin Histrica Tavera, 2000 (publicao eletronica).