Orgasmul si creierul.Mintea orgasmica Atingerea extazului suprem se realizeaza printr-o conspiratie a semnalelor senzoriale si a celor psihice .

Principiile placerii -Dorinta sexuala si orgasmul sunt supuse diverselor influente ale creierului si sistemului nervos , care controleaza glandele sexuale si organele sexuale. -Ingredientele dorintei erotice sunt diferite la femei fata de barbati , insa cercetatorii au pus in evidenta cateva similaritati surprinzatoare.De exemplu, stimulii vizuali starnesc apetitul sexual atat la femei , cat si la barbati. -Studiile despre imagistica creierului au aratat ca atingerea orgasmului necesita mai mult decat simpla excitare sexuala .Este necesara o eliberare a inhibitiilor , lucru realizat prin anularea tendintelor critice din creier , la ambele sexe si printr-o larga anihilare a capacitatii neuronale, la femei. Nu mai fusese cuprinsa de mult timp de emotii atat de puternice.Dintr-o data , ea s-a simtit lipsita de aparare impotriva pasiunii si dorintei de a se arunca in bratele varului ei pe care il intalnise la o inmormantare."Probabil , este din cauza acelui plasture," isi spuse Mariana , participanta la o testare multinationala a unui plasture cu testosteron creat pentru tratarea disfunctiilor hipoactive ale dorintei sexuale (disfunctii caracterizate prin absenta libidoului la femei).Testosteronul , un hormon obisnuit produs de ovare este legat de functiile sexuale ale femeii .Studiul susmentionat , efectuat in anul 2005 , a fost realizat printre femei care suferisera operatii de inlaturare a ovarelor. Dupa 12 saptamani de la aplicarea plasturelui , Mariana a inceput sa simta dorinte sexuale de mult pierdute.Atingerea corpului ei ii elibera senzatii erotice si fantezii sexuale extrem de febrile.In cele din urma , a reusit sa faca dragoste din nou cu sotul ei si a retrait orgasmul dupa un interval de 3 ani.Aceasta revenire nu a fost insa determinata de testosteron , intrucat Mariana a facut parte din acea jumatate din participantele la testare carora li s-a aplicat un plasture de tip placebo, care nu continea deloc testosteron. Experienta Marianei subliniaza complexitatea excitarii sexuale.Manifestari care nu rezida doar din actiunea hormonilor , dorinta sexuala si orgasmul sunt dependente de creier si de sistemul nervos , care actioneaza asupra glandelor sexuale si organelor sexuale.Multe din mecanismele dorintei erotice tin de mediul inconjurator.Cercetari recente au demonstrat , de exemplu , ca stimulii vizuali starnesc dorinta sexuala atat in cazul femeilor , cat si in cel al barbatilor.Reinvigorarea sexuala a Marianei a fost rezultatul conversatiilor si gandurilor ei despre sex datorate participarii la experiment.Astfel de stimuli elibereaza inhibitiile sau starnesc pur si simplu apetitul pentru sex al unei persoane. Atingerea orgasmului necesita mai mult decat excitarea sexuala.Este necesara eliminarea inhibitiilor si a controlului creierului ; la femei , anumite zone din creier , implicate in controlarea gandurilor si emotiilor , trebuie sa devina inactive.Centrii placerii din creier tind sa ajunga la incandescenta in momentele orgasmului , la ambelor sexe , in special in cazul barbatilor.Sistemul recompenselor creaza o tendinta de a cauta si mai multe contacte sexuale , lucru benefic in perpetuarea speciei.Atunci cand dorinta pentru sex se disipeaza , asa cum i se intamplase Marianei , oamenii pot reaprinde "scanteia" prin tactici care vizeaza mintea. Sexul in "cercuri" Biologii au identificat hormonii sexuali precum estrogenul si testosteronul in anii 1920 si 1930 , iar primele studii despre sexualitatea umana au aparut in anii 1940.In 1948 , biologul Alfred

Kinsey , de la Universitatea Indiana , a publicat primul sau raport despre practica sexuala umana , "Comportarea sexuala la barbat" , urmat , in 1953 , de "Comportamentul sexual la femeie".Aceste carti extrem de controversate au deschis un nou dialog despre sexualitatea umana.Ele nu numai ca au inclus subiecte tabu precum masturbarea , homosexualitatea si orgasmul , dar au surprins si frecventa cu care oamenii se implica si se angajeaza in relatii sexuale de o mare varietate. In acest fel , Kinsey a inaugurat o noua stiinta , netezind calea catre alte cercetari sexologice.In 1966 , ginecologul William Masters si psihologul Virginia Johnson au descris pentru intaia oara ciclul raspunsului sexual (modul in care corpul raspunde la stimulii sexuali) , pe baza observatiilor facute asupra a 382 de femei si 312 barbati care au trecut prin 10.000 de astfel de cicluri.Ciclul incepe cu excitatia , sangele crescandu-si afluxul in penis la barbati , iar la femei marindu-se si umezindu-se clitorisul , vulva si vaginul.Treptat, oamenii ajung la o faza de platou , in care sunt pe deplin excitati , neatingand inca orgasmul.Dupa ajungerea la orgasm , ei intra in faza de rezolutie , in care tesuturile revin la stadiul de preexcitare. In anii 1970 , psihiatrul Helen Singer Kaplan , de la Universitatea din Cornell , a adaugat un element critic la acest ciclu al dorintei , pe baza experientei sale de terapeut sexual.In modelul ei format din 3 stadii , dorinta precede excitarea , care la randul ei este urmata de orgasm.Intrucat dorinta este mai ales de natura psihologica , Kaplan a subliniat importanta mintii in experienta sexuala si a evidentiat fortele destructive ale anxietatii , autoapararii si a lipsei de comunicare. La sfarsitul anilor 1980 , ginecologul Rosemary Basson , de la Universitatea din British Columbia , a propus modelul circular al ciclului sexual , in care a sugerat ideea conform careia dorinta poate duce la stimularea genitala , iar aceasta , la randul ei , poate reinvigora dorinta.Opunandu-se prejudecatii ca orgasmul este culmea experientei erotice , ea l-a plasat ca un simplu punct de pe un cerc , afirmand ca o persoana se poate simti satisfacuta sexual in orice stadiu care conduce catre orgasm , care , in acest fel , nu mai devine ultimul scop al activitatii sexuale. Analiza dorintei sexuale Avand in vedere importanta dorintei in ciclul de mai sus , cercetatorii s-au straduit sa identifice ingredintele cheie ale acestuia.In intelepciunea populara , barbatii sunt carcaterizati in termeni senzoriali sumari , fiind stimulati mai ales vizual sau tactil.Barbatii sunt atrasi catre erotica vizuala , asa cum indica atractia lor fata de reviste precum "Playboy".In acelasi timp , se presupune ca dorinta femeilor este alimentata de elemente mai bogate cognitiv si emotional."Femeile ajung la dorinta ca un rezultat al contextului in care sunt plasate - fie se simt comfortabil cu ele insele si cu partenerul lor , fie se simt in siguranta si percep o legatura reala cu partenerul" , afirma urologul Jennifer Berman , de la Universitatea din California. Si totusi , imagistica lipsita de o conexiune emotionala , le poate excita pe femei la fel de mult ca pe barbati.Psihologul Meredith Chivers , de la centrul pentru dependenta si sanatate mentala din Toronto , a studiat gradul de excitare sexuala a 100 de barbati si femei , atat heterosexuali cat si homosexuali , la vizionarea unor clipuri video erotice.Filmele infatisau contacte sexuale intre parteneri de acelasi sex , masturbarea solitara sau exercitii fizice in care oameni de ambele sexe isi expuneau nuditatea , dar si relatii sexuale intre parteneri heterosexuali si intre maimute bonobos. Cercetatoarea a constatat ca , desi exercitiile nude au excitat majoritatea spectatorilor , contactul sexual i-a excitat aproape pe toti , tipul actorului/ actritei fiind mai important pentru barbati decat pentru femei.Gradul de excitare sexuala al femeilor heterosexuale a crescut odata cu intensitatea activitatii sexuale ( indiferent daca aceasta era homosexuala sau heterosexuala) .De fapt , aceste

femei erau stimulate sexual atat de actorii sau actritele porno , cat si copularea maimutelor. (Lesbienele , oricum , nu au reactionat la exercitiile nude masculine sau la masturbarea la barbatilor). In contrast , barbatii au fost excitati sexual mai ales de categoria lor preferata de partener sexual (un tip de femeie , pentru hetero , un tip de barbat pentru homo) , nefiind stimulati deloc de vederea copularii maimutelor. Acest rezultat , au concluzionat cercetatorii , sugereaza ca femeile nu numai ca sunt excitate de diferite tipuri de imagini sexuale , dar sunt si mult mai flexibile , fata de barbati , in interesele si preferintele lor sexuale. In privinta orgasmului , probabil ca simpla senzatie de maximizare mental-afectiva joaca un rol important pentru ambele sexe.Desi Kinsey caracteriza orgasmul ca fiind un proces pur fizic , psihologul Barry R. Komisaruk , de la Universitatea Rutgers , l-a definit ca o experienta cu mai multe aspecte.Komisaruk a descris orgasmul ca o excitare maxima generata de insumarea graduala a raspunsurilor receptorilor senzoriali ai corpului , combinata cu complexe forte cognitive si emotionale.In mod asemanator , psihologul Kent Berridge a zugravit placerea sexuala ca un fel de "stralucire" a zonei emotionale a creierului , sistemul limbic , asupra senzatiilor primare. Importanta relativa a influentelor senzoriale si emotionale asupra orgasmului poate diferi intre sexe , probabil din cauza originilor evolutive divergente.La barbati , orgasmul este direct legat de reproducere prin ejaculare , in timp ce la femeie orgasmul are un rol evolutiv mai putin pronuntat.La femei , orgasmul poate fi o cale de facilitare a retentiei spermei sau poate juca un rol mult mai subtil , de inlesnire a legaturii cu partenerul ei.Daca acest extaz suprem a aparut la femei in mod originar din cauze sociale , el poate implica o mai mare complexitate de ganduri si simtiri decat in cazul barbatilor. Uitarea fricii Acest fenomen a fost explorat de catre cercetatori prin studierea schimbarilor activitatii creierului in timpulorgasmului , atat la barbati , cat si la femei.Neurologul Gert Holstege , de la Universitatea din Groningen (Olanda) , si colegii sai , au incercat sa rezolve latura masculina a acestui proces , cerandu-le partenerelor a 11 barbati sa le stimuleze acestora penisul pana la ejaculare , in timp ce studiau creierul barbatilor printr-o tomografie cu emisie de pozitroni.In timpul ejacularii , cercetatorii au constatat o activitate extraordinara a zonei ventrale tegmentale (VTA) , o zona majora a circuitului de recompensa a creierului ; intensitatea raspunsului a fost asemanatoare cu cea provocata de heroina."Pentru ca ejacularea introduce sperma in tractul reproductiv al femeii , este critic , din punct de vedere al reproducerii speciei , ca ejacularea sa fie perceputa de creier ca un comportament ce trebuie recompensat" , au explicat cercetatorii. In acelasi timp , s-a constatat o mare activitate in regiunile creierului implicate in imaginile legate de memorie si in viziune (simtul vederii) inclusiv , poate intrucat voluntarii s-au stimulat vizual in vederea grabirii orgasmului.Pe de alta parte , zona anterioara a cerebelului a inregistrat o activitate intensa.Cerebelul a fost catalogat de multa vreme ca un coordonator al comportamentului locomotor , dar a fost recent constatat ca are un rol important si in procesarea emotiilor.In acest fel , cerebelul poate fi considerat ca baza componentei emotionale a orgasmului barbatilor , probabil avand rolul de a coordona toate aceste emotii catre comportamente specifice.Amigdala cerebrala , centru al creierului responsabil pentru autoaparare si , adesea, pentru frica , si-a scazut activitatea in timpul ejacularii , un semn al scaderii "vigilentei" din timpul activitatii sexuale.

Pentru a afla daca orgasmul este similar in creierul femeii , echipa lui Holstege a cerut partenerilor a 12 femei sa stimuleze clitorisul femeilor (zona care duce cel mai rapid si sigur la orgasm) pana la climax , in timp ce scanau creierul femeilor prin acelasi tip de tomografie.Lucru nesurprinzator , stimularea clitoriala a dus la activarea unor parti ale creierului cu rol in receptarea si perceperea semnalelor senzitive a acelei zone a corpului .Insa , atunci cand femeile au atins orgasmul , a aparut ceva neasteptat : cea mai mare parte a creierului lor a devenit inactiva.Unii dintre neuronii total inactivi erau plasati in cortexul orbito-frontal , care guverneaza dorinte de baza autocontrolate , precum dorinta sexuala.Aceasta scadere dramatica a activitatii cerebrale s-ar putea datora , afirma cercetatorii , eliberarii tensiunilor si inhibitiilor.S-a constatat , in acelasi timp , o scadere a excitatiei cortexului prefrontal dorsomedial , care are un rol major in gandirea morala si in judecata sociala -o schimbare ce poate fi corelata cu o suspendare a judecatii si reflectiei. Activitatea cerebrala a scazut si in amigdala , sugerand o scadere a atentiei de observatie similara cu cea a barbatilor , care insa au demonstrat a avea o mai mica reducere a acestei dezactivari fata de femei."Frica si anxietatea trebuie evitate cu orice pret , daca o femeie doreste sa ajunga la orgasm ; stiam dinainte lucrul acesta , insa acum l-am constatat avand loc in zonele profunde ale creierului" . a declarat Holstege.El a adaugat :"In momentul orgasmului , femeile nu mai au nici un simtamant emotional". Lipsa emotiilor nu se aplica insa orgasmului tuturor femeilor.Komisaruk, Whipple si colegii lor au studiat tipologia activitatii creierului in timpul orgasmului la 5 femeie cu afectiuni ale sirei spinarii , afectiuni care le facusera insezitive in extremitatile lor inferioare.Aceste femeie erau capabile sa ajunga la un orgasm "profund" , sau neclitorial , un orgasm atins prin stimulare mecanica (folosind un instrument de laborator) a vaginului si cervixului.Contrat rezultatelor lui Holstege , s-a constatat ca orgasmul era insotit de o activare generala a sistemului limbic , zona emotionala a creierului. Printre regiunile limbice activate se numara si amigdala si hipotalamusul , care produc oxitocina , hormonul dragostei , al carui nivel a crescut de 4 ori in perioada orgasmului.Cercetatorii au descoperit o supraactivitate si in nucleus accumbens, o zona a creierului componenta a sistemului de recompensa , care mediaza la femei placerea orgasmica.In plus , s-a constatat o activitate neobisnuita a cortexul cingulat anterior , o parte a creierului care se activeaza de obicei in ultimele faze a unei relatii de dragoste.O astfel de activitate poate fi o dovada a conexiunii dintre placerea sexuala a femeii si legatura emotionala pe care o simte fata de partenerul ei. Pilula placerii ? Relevarea conexiunilor dintre orgasm , reproducere si dragoste poate duce intr-o buna zi la descoperirea unor mai bune medicatii si psihoterapii in tratarea problemelor sexuale.Ca si in cazul Marianei , lucrurile nu sunt la fel de simple precum intensificarea secretiei unui hormon.In cazul ei , vindecarea a fost probabil rezultatul activarii sau dezactivarii unor parti importante din creier , declansate de participarea la experimentul referitor la excitarea femeii. Intr-adevar , multe terapii sexuale eficinete au loc prin deschiderea mintii catre noi cai de gandire despre sex sau despre un partener sexual.