PROJET DE RECHERCHE : LA VIE SOCIALE DU CONCEPT DE MINIMALISME EN LITTRATURE : 19882012

ECOLE DOCTORALE EN SCIENCES SOCIALES - BUCAREST Directeur de thse Prof. Dr. Radu Toma Doctorante Adina Mocanu

Le 30 avril 2013

OBJET L'objet de cette recherche est de s'interroger sur le concept de minimalisme produit dans le milieu littraire franais partir des annes '80. La recherche prendra en compte les occurrences de ce concept partir de sa premire attestation, au Centre Pompidou, en 1988, jusqu'en 2012, anne de la publication du livre Romanciers minimalistes 1979-2003 qui runit les actes du colloque organis au Centre Culturel International de Cerisy-la-Salle, en 2003. PROBLEMATIQUE Le minimalisme est un concept classificatoire et comparatif dans l'histoire littraire qui situe un texte littraire par rapport un autre relativement une certaine proprit. 1Le minimalisme opre une catgorisation de certains textes littraires qui ne sont pas runis arbitrairement mais l'aide d'une srie de critres. Ce travail de conceptualisation n'est pas uniquement comparatif et classificatoire mais galement gnralisant et vise unifier un nombre de textes littraires sous une mme catgorie. Il y a une triade dans la production conceptuelle agent - contenu conceptuel - objet. Du point de vue du contenu conceptuel on a reproch au minimalisme d'avoir une multiplicit de critres dapplication et qu'il rend difficile de savoir en fait ce qu'est un roman minimaliste, par exemple : La multiplicit et la diffrenciation des critres propres dfinir un roman comme minimaliste, loin de lester la notion d'une densit conceptuelle, en font flotter la signification (Jacques Poirier) 2. Pour ce qui est de l'objet sur lequel il porte, on a reproch au minimalisme d'tre trop limit par rapport la complexit des textes littraires qu'il doit reprsenter : Lide de minimalisme ne semble ainsi pouvoir sappliquer au roman que de faon elle-mme minimale3. En fait, on a critiqu dans un cadre plus large le type de concept que nous analysons en attaquant la tendance de lhistoire littraire et lhistoire tout court qui consiste adopter une approche gnralisatrice, une approche qui met les textes individuels dans des catgories plus gnrales. Cette critique incite repenser les mthodes de lhistoire (gnrale ou littraire) et revisiter la pense foucaldienne : La pense de Foucault prserve la singularit de lobjet en le comparant un autre objet, alors que lhistoire traditionnelle dissout cette singularit
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Jacob, Andr (coord.), Encyclopedie Philosophique Universelle, Tome II, Dictionnaire des notions, Paris, PUF, 1990. 2 Dambre, Marc et Blanckerman, Bruno, Romanciers minimalistes (1979-2003), Paris, Presses Sorbonne Nouvelle, 2012, p. 11. 3 Ibidem, p. 151.

dans la comparaison gnraliste.4 L'auteure de cet article rflchit d'une faon similaire ce que doit tre lhistoire littraire, tout au moins lide de base de celle-ci, et la possibilit quelle se concentre sur lunique et conserver le sens des individuations et des diffrences 5. Ce ne sont pas les seuls reproches qu'on adresse au concept de minimalisme. Ajoutons que les crivains tiquets comme minimalistes (ou au moins une partie) ont galement adopt une position critique. Par exemple, la fin du livre Romanciers minimalistes est insr un entretien avec Patrick Deville qui porte, entre autres, sur son suppos minimalisme : Mais...enfin... je n'ai toujours pas compris ce qu'tait le minimalisme. Je ne vois pourquoi ce mot a t choisi. On peut y rflchir, on peut... Je suis ouvert toute proposition mais je n'ai jamais eu... enfin... il me semble pas avoir eu vraiment une dfinition. 6 et galement : C'est un mot, comme quand on utilise... je ne sais pas...fauvisme par exemple. Gnralement, ce sont les critiques qui trouvent un mot un moment et ensuite il est adopt, peu importe ce que le mot lui-mme signifie, enfin je crois 7.

PROBLEMATISATION Plus quau concept, plus qu sa teneur, on doit s'intresser la faon dont on sest efforc de penser l'objet auquel le concept rfre. Mme si le concept est flou, arbitraire et mme si on peut admettre quon doit lamender ou le remplacer, ce qui compte cest comment des personnes prcises ont essay de penser son rfrent dans un intervalle de temps et un milieu ou des milieux prcis. Un premier principe est qu'un milieu, littraire ou non, ne peut tre connu strictement travers le contenu des thories et des discours qu'on y produit, mais galement l'aide des confrontations et les prises de positions diverses qui peuvent exister entre les divers acteurs (crivains, thoriciens, critiques en loccurrence), au sein dinstitutions bien prcises. Il faut adopter une approche pragmatique des textes, en suivant l'affirmation de Skinner, "textes are actions", en mettant l'accent sur vouloir-dire plutt que sur la signification.
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Gil, Marie, Foucault invente lhistoire littraire , dans Thorie et histoire littraire , Fabula LHT (Littrature, histoire, thorie), n0, 16 juin 2005. 5 Grard Genette, Figures II, ditions du Seuil, Paris, 1969, p. 12. 6 Marc Dambre et Bruno Blanckeman, op. cit., p. 314. 7 Ibidem, p. 315.

Quentin Skinner offre une bonne piste d'analyse dans un entretien qu'il a accord en 2007, en affirmant que les concepts n'ont pas de dfinitions mais uniquement des histoires. 8 Skinner attribue cette ide Nietzsche et souligne que la seule manire d'analyser un concept est la manire historique, parce qu'un concept est dynamique et on ne peut pas donner une interprtation prcise et dfinitive de tel ou tel concept. Toujours en attribuant l'ide Nietzche, Skinner affirme que les concepts sont les rsultats de " frozen conflicts"9 et que pour analyser un concept il faudrait rcuprer toutes les structures manquantes du dbat parmi celles des gagnants. Les conflits, sont des positions mises en jeu par tel crivain contre tel critique, par exemple, mais plus prcisment, les adversaires confrontent leurs ides. Dans un conflit les lments que les hommes mettent en jeu sont leurs penses, leurs ides, leurs conceptions les plus fondamentales. Il y a l une dynamique qui permet d'analyser les ides qui gagnent mais galement les ides qui perdent. Analyser un concept cest donc, dans cette perspective, dcrire son utilisation dans un contexte, que cette utilisation soit correcte ou non, que le concept soit bien labor ou non. On peut avoir un concept erron d'homme sans que cela change quoi que ce soit au fait qu'on a ce concept et quon essaie de mettre un peu dordre avec lui dans le monde. De son ct, Deleuze fait un rapprochement entre concept et vnement10, en ce que le concept ne dit pas l'essence de la chose mais son vnement et donc celui-ci n'exprime pas une chose fixe dans le temps et l'espace mais un quelque chose de dynamique (l'oiseau comme vnement, par exemple). Pour Deleuze, former des concepts c'est plutt crer, la vrit n'est plus volont de vrit mais cration, celle-ci ne se fonde pas sur le prexistant mais sur le chaos. Donc le concept ne doit pas tre ncessairement vrai, il n'a pas de valeur de vrit : il est une ncessit. La finalit qu'on attribue un concept est la comprhension du monde et dans tout ce travail c'est plutt l'erreur qui fait bouger les choses, et aller dans une certaine direction. Pour Foucault, former des concepts c'est innover par rapport au hasard et l'erreur immanente la vie, c'est crer partir du hasard. La production des concepts est une ncessit indissociable de la vie, penser c'est une immanence de l'tre.

Emmanuelle Tricoire et Jacques Lvy, Entretien "Quentin Skinner: Concepts only have histories.", EspacesTemps.net, Actuel, 23.11.2007. 9 Ibidem. 10 Deleuze, Gilles et Guattari Flix, Qu'est-ce que la philosophie?, Paris, Editions Minuit, 1991.

 Former des concepts, c'est une manire de vivre et non de tuer la vie ; c'est une faon de vivre dans une relative mobilit et non pas une tentative pour immobiliser la vie ; c'est manifester, parmi ces milliards de vivants qui informent leur milieu et s'informent partir de lui, une innovation [...] Et si on admet que le concept, c'est la rponse que la vie elle-mme a donne cet ala, il faut convenir que l'erreur est la racine de ce qui fait la pense humaine et son histoire. 11 Si conceptualiser c'est comprendre 12 le monde, sintresser la manire dont on a produit le concept de minimalisme contribuera la comprhension de la manire dont certains acteurs de lintervalle considr ont essay de comprendre la littrature de leur poque. Les auteurs du livre Romanciers minimalistes, par exemple, avouent leur tentation de comprendre et de dfinir 13 et assument le risque de l'chec de leur dmarche de cartographier un domaine en plein dveloppement. Bien que, dautre part, ils prennent leurs distances avec ce quils pensaient lors du colloque. On devrait tudier ce que ces auteurs ont publi pendant le temps coul entre le colloque de Cerisy de 2003 et 2012, anne de la publication des actes du colloque et voir comment leur position lgard de ce concept a volu pendant cet intervalle.

CADRE THEORIQUE La recherche est situe la croise de l'histoire sociale de la littrature et de l'histoire sociale des concepts. To the question what kinds of knowledge and awareness we can hope to acquire about our social world through studying the vocabulary we use to describe and appraise it, I have answered that there are three main types of insight we can hope to gain: insights into changing social beliefs and theories, into changing social perceptions and awareness and into changing social values and attitudes.14 Raconter l'histoire sociale d'un concept peut avoir l'effet d'une prise de conscience sur le monde auquel le concept fait rfrence. Skinner parle d'une sorte d'interdpendance de la ralit sociale et du langage qui dcrit la ralit sociale, tout en affirmant l'artificialit que le mot implique alors qu'en ralit la distinction est plus subtile. Les pratiques sociales donnent du sens au vocabulaire social mais son tour le vocabulaire social dtermine le caractre de
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Foucault, Michel, Dits et crits, Paris, Gallimard, 1994, p. 774. Koselleck, Reinhart, Conceptele i istoriile lor, Bucureti, Ed. Art, 2009. 13 Ibidem, p. 7. 14 Skinner, Quentin, Political innovation and conceptual change, New York, Cambridge University Press, 1989.

ces pratiques. Les nouveaux concepts sont proposs quand quelque chose se passe dans la ralit sociale et inversement le dveloppement du vocabulaire peut tre vu comme le reflet du changement social. Les enjeux de la recherche seront de dgager non pas la dfinition ou la signification du concept de minimalisme, mais la faon dont celui-ci est utilis et articul, danalyser les dbats, conflits et controverses quil a engendrs afin d'offrir une description plus approfondie du monde littraire franais contemporain. Il s'agit de reconstruire la vie et l'histoire sociale de ce concept, en mettant l'accent sur les contextes, les personnes et les institutions qui lont produit et la faon dont on l'a utilis et appliqu. L'ide de vie sociale des concepts a t applique par Jean-Louis Fabiani dans le domaine de lhistoire de la philosophie qui part de la prmisse que la philosophie ne se rsume jamais une collection de textes mais qu'elle incorpore aussi des objets, des lieux et des pratiques , et entend retrouver les objets effectifs de la philosophie : salles de classe, espaces de commensalit, manuels, horaires de train, qui on tant d'importance dans la gestion des carrires et des rseaux.15 Mais galement, Fabiani reconstruit la vie sociale des concepts sur la base des controverses et des dbats, sur les jeux que les philosophes jouent entre eux, sur les stratgies gagnantes et des checs.

QUESTION DE RECHERCHE Dans le cadre mentionn, on pourrait poser les questions de recherche suivantes : Pourquoi est-ce que le concept de minimalisme a t repris par les intellectuels du milieu littraire franais la fin des annes '80 et quelle est la teneur de ce concept dans son contexte initial d'apparition ? Quelle est le problme que ce concept doit rsoudre dans son milieu d'accueil et en admettant que la proposition du concept de minimalisme a t un chec dans le champ intellectuel franais pourquoi l'adquation de ce concept la problmatique donne a t considre un chec ? HYPOTHESE DE RECHERCHE
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Fabiani, Jean-Louis, Qu'est-ce qu'un philosophe franais? La vie sociale des concepts (1880-1980), Paris, Editions de l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales, 2010, p. 18.

Si le concept est produit historiquement par un groupe l'aide dactes de langage qui sont autant de prises de positions afin de dcrire et de comprendre leur milieu et autant de prises de conscience de ce milieu, alors ce mme groupe utilise le concept afin de rpondre une problmatique pose dans ce milieu. De plus, en admettant que ce concept a chou, alors l'chec de ce concept provient de son inadquation la problmatique que ce mme groupe a souleve et que ce groupe a essay de rsoudre.

METHODE La mthode est l'analyse du discours des auteurs sur le minimalisme dans la littrature, en mettant l'accent sur la dimension pragmatique de leurs discours : les intentions des auteurs, leurs affiliations institutionnelles, leur positionnement, les rfrences qu'ils donnent afin mettre en relief tel ou tel aspect du minimalisme . Il me faudra prendre en compte tous les textes, colloques, entretiens, discours produits par les maisons dditions, activits universitaires lies ce concept. Egalement, il faut inclure les activits des personnes concerns, leur appartenance institutionnelle, les relations et dbats publiques, la configuration gographique des publications sur le minimalisme.

BIBLIOGRAPHIE CRITIQUE SUR LE MINIMALISME

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