Sndrome del tnel carpiano El sndrome del tnel carpiano (STC) es un conjunto de sntomas producidos por la compresin del

nervio mediano a su paso por la mueca. Este nervio ha de atravesar un estrecho tnel formado por huesos y ligamentos que, en determinadas circunstancias, puede estrecharse y comprimir el nervio. Dado que este nervio se encarga de la sensibilidad y de la movilidad de parte de la mano, enseguida aparecen los sntomas, que fundamentalmente consisten en alteraciones de la sensibilidad.

Qu sntomas produce el STC ?

Sensacin de hormigueo en estos dedos, especialmente en el pulgar y el ndice. Sensacin de adormecimiento, de acorchamiento de la zona y de hinchazn Dificultad para agarrar objetos con una o ambas manos y para hacer garra con la mano o cerrar el puo Sensacin de prdida de fuerza en la mano, de debilidad en los dedos Dolores en la mueca, palma de la mano y a veces por el antebrazo. El dolor se hace ms intenso cuando se agarran objetos, se dobla la mueca, y a veces se incrementa por la noche, pudiendo llegar a despertar al afectado, que siente necesidad de sacudir la mano.

Por qu se produce el STC?

Son muchas las circunstancias que pueden favorecer su aparicin:

Los movimientos repetitivos. El STC es muy habitual en determinadas profesiones, sobre todo si se manipulan cargas o se han de adoptar posturas forzadas y hacer fuerza. Es el caso de personas que usan teclados, computadoras, carpinteros, cajeros de supermercados, empaquetadores, en trabajos de montaje y ensamblaje, etc El uso continuo de herramientas manuales de vibracin. Algunas enfermedades de los huesos o de las articulaciones, como la artritis, la artritis reumatoidea o la osteoartritis, al producir estrechamiento del canal comprimen el nervio. Las lesiones de la mueca, como fracturas, esguinces o torceduras, tienen el mismo efecto. Los cambios hormonales, como los desequilibrios tiroideos (hipotiroidismo), la menopausia, las ltimas semanas del embarazo y la diabetes tipo II, pueden propiciar la aparicin del STC. Parece que hay una predisposicin congnita, en algunas personas el tnel carpiano es ms estrecho que en otras. Las mujeres tienen tres veces ms de probabilidades que los hombres de padecer STC, quizs porque tienen el tnel ms pequeo.

Que es Sndrome de Tnel Carpiano

El sndrome del tnel carpiano es una neuropata perifrica que ocurre cuando el nervio mediano, que abarca desde el antebrazo hasta la mano, se presiona o se

atrapa dentro deltnel carpiano, a nivel de la mueca. El nervio mediano controla las sensaciones de la parte anterior de los dedos de la mano (excepto el dedo meique), as como los impulsos de algunos msculos pequeos en la mano que permiten que se muevan los dedos y el pulgar. El tnel carpiano un pasadizo estrecho y rgido del ligamento y los huesos en la base de la mano contiene el nervio y los tendones y el nervio mediano. Est delimitado, en su parte proximal por los huesos: pisiforme, semilunar, piramidal y escafoides y su parte distal por: el trapecio, trapezoide, el grande y el ganchoso. El techo del tnel es por el ligamentodenominado retinculo flexor. A travs de este tnel discurren cuatro tendones del msculoflexor comn superficial de los dedos de la mano, cuatro tendones del msculo flexor comn profundo de los dedos de la mano y el tendn del msculo flexor largo del pulgar. Cualquier proceso que provoque ocupacin del espacio (inflamacin de alguno de estos tendones, presencia de lquido, etc.) provoca la disminucin de espacio y el atrapamiento del nervio. Algunas veces, el engrosamiento de los tendones irritados u otras inflamaciones estrechan el tnel y hacen que se comprima el nervio mediano. El resultado puede ser dolor, debilidad o entumecimiento de la mano y la mueca, irradindose por todo el brazo. Aunque las sensaciones de dolor pueden indicar otras Como puede afectar a las personas

El adormecimiento, sensacin de agujas y debilidad muscular del STC se deben a la presin del nervio mediano. Este nervio lleva seales de la mano al cerebro. En la mueca, el nervio mediano y varios tendones (que permiten la flexin de los dedos y del pulgar) pasan a travs del tnel carpiano. Este es realmente un tnel creado por los huesos del carpo (muecas) y los tejidos blandos. La causa ms comn del STC es edema o inflamacin alrededor de los tendones y del nervio, lo que aumenta la presin dentro del tnel carpiano. Esta presin aumentada afecta la funcin del nervio mediano produciendo los sntomas tpicos de este sndrome.

3. Factores de riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condicin. Los factores de riesgo incluyen:

Sexo: femenino, Edad avanzada, Obesidad, Consumo excesivo de alcohol, Tabaquismo, Actividades con movimientos repetitivos de las manos (Ciertos deportes, Coser, Tocar instrumentos musicales, Mecanografa, Tareas de ensamblaje, Retencin de agua (Insuficiencia cardiaca, Problemas renales), Lesin en las muecas (Quemaduras, Huesos rotos, Lesiones por presin o aplastamiento), Artritis, DiabetesEnfermedad de Raynaud (Que deteriora el flujo sanguneo de las manos, Afecciones relacionadas con las hormonas (El embarazo, Lactancia, Menopausia, Hipotiroidismo, Enfermedad de Cushing), Exceso de crecimiento hormonal y Medicamentos: Anticonceptivos por va oral, Pldoras o inyecciones de cortisona y algunos medicamentos para la presin arterial elevada.

4. Sntomas.

Los sntomas generalmente comienzan gradualmente (tambin pueden aparecer sbitamente en algunos casos) y se manifiestan con sensaciones de calor, calambre o entumecimiento en la palma de la mano y los dedos, especialmente del pulgar y de los dedos medio e ndice. Algunos pacientes que padecen el sndrome del tnel carpiano dicen que sus dedos se sienten hinchados e intiles, a pesar de no presentar una hinchazn aparente. Los sntomas a menudo aparecen primero en una o ambas manos durante la noche, con una sensacin de adormecimiento de las puntas de los dedos, originada por dormir con las muecas dobladas. Una persona con sndrome del tnel carpiano puede despertarse sintiendo la necesidad de sacudir la mano o la mueca. A

medida que los sntomas se agravan, los pacientes comienzan a sentir el calambre durante el da. La disminucin en el pulso de la mano puede dificultar cerrar el puo, agarrar objetos pequeos o realizar otras tareas manuales. En casos crnicos o sin tratamiento, los msculos de la base del pulgar pueden debilitarse o atrofiarse. Algunas personas no pueden distinguir el fro y el calor a travs del tacto. A veces el dolor se manifiesta en la parte superior de la mano y mueca. Otras veces, la mueca y la mano se queda dormida. Los sntomas suelen aparecer en sujetos cuya ocupacin laboral incluye la realizacin de movimientos repetitivos de la mueca, lo que puede provocar inflamacin ligamentosa y compresin nerviosa, aunque otras causas como fracturas o lesiones ocupantes de espacio tambin pueden estar en el origen de su desarrollo. La clnica aumenta con la actividad de la mueca afectada (habitualmente la dominante) y puede remitir sacudiendo o masajeando la mueca o elevando el miembro afectado (por mejora del retorno y descompresin). Si progresa lo suficiente el sndrome puede provocar atrofia de dicha musculatura (eminencia tenar) que limita de manera importante la funcionalidad de la mano afectada.

5. Que causa el sndrome de Tnel Carpiano

Frecuentemente, el sndrome del tnel carpiano es el resultado de una combinacin de factores que aumentan la presin en el nervio y los tendones medianos en el tnel carpiano, en lugar de ser un problema del nervio propiamente dicho. El trastorno se debe muy probablemente a una predisposicin congnita: el tnel carpiano es simplemente ms pequeo en algunas personas que en otras. Otros factores que contribuyen al diagnstico incluyen traumatismos o lesiones en la mueca que causan la hinchazn, tal como una torcedura o una fractura; hiperactividad de la glndula pituitaria; hipotiroidismo (baja funcin de la glndula tiroides); artritis reumatoide; problemas mecnicos en el empalme de la mueca; estrs laboral; uso repetitivo de musculatura del antebrazo (mecnicos, informticos, masajistas..); retencin de lquido

durante el embarazo o la menopausia, o el desarrollo de un quiste o de un tumor en el tnel carpiano. En algunos casos es imposible determinar las causas. Existen pocos datos clnicos que comprueban si el realizar movimientos repetitivos y forzados con la mano y la mueca en actividades laborales o de diversin puede causar el sndrome del tnel carpiano (aunque s es cierto que hay un alto ndice de afectados en trabajos manuales de esfuerzo). Los movimientos repetitivos que se realizan en el curso normal del trabajo u otras actividades diarias pueden dar lugar a trastornos de movimientos repetitivos tales como bursitis (inflamacin de una bursa, pequea bolsa que facilita el movimiento de los msculos y tendones sobre el hueso), tendinitis (inflamacin de los tendones) y sobre todo un hipertono, falta de elasticidad y fluidez entre msculos y tendones. Los puntos posibles de atrapamiento del nervio mediano, son: * El retinculo flexor: un muequera natural que recoge cbito y radio en la diafisis distal de los huesos, comprendiendo y limitando el espacio de todo el paquete blando (nervios, vasos, msculos, tendones...). * El pronador redondo: msculo plano, oblicuo que parte de la epitroclea, cruza hacia la epifsis radial hacia el borde. Ayuda a la pronacin y la flexin del brazo. El nervio Mediano circula pegado al hueso y pasa por debajo de la insercin musculo tendinosa del pronador redondo. * El coracobraquial, junto pectoral menor y el bceps braquial porcin corta, puede aprisonar el plexo braquial, y la salida del origen del nervio mediano (muy raro). El calambre de escritor una condicin causada por una falta en la coordinacin motriz, dolor y presin en los dedos, la mueca o el antebrazo como consecuencia de una actividad repetitiva no es un sntoma del sndrome del tnel carpiano. Tambin es conocida como una "enfermedad de guitarrista" ya que por el constante movimiento del brazo hasta la mano es muy posible que se provoque esta enfermedad.

6. Quien desarrolla Tnel Carpiano

El Sndrome de Tnel Carpiano puede ocurrir a cualquier edad. En casos en que el sndrome est asociado a problemas laborales ocurre habitualmente entre los 20 y los 40 aos de edad. Cuando este no est relacionado al trabajo ocurre en personas de alrededor de los 50 aos de edad, esta condicin es ms frecuente en las mujeres que en los hombres.

7. Tratamiento

Inmovilizacin con frula de la regin del carpo. Si se trata de un tnel carpiano secundario a una causa conocida y tratable (diabetes, obesidad, artritis reumatoide, infecciones, hematomas,...) deber abordarse primero el tratamiento de la causa primaria. En los casos en los que no existe una causa aparente o aquellos de origen funcional el tratamiento se basa en diferentes medidas: por una parte la prevencin, adoptando, en la medida de lo posible, hbitos de movimiento de la mueca menos traumticos o programando perodos alternativos de actividad-descanso. Si esto no es suficiente se inmoviliza la articulacin de la mueca con una frula de descarga y con antiinflamatorios que disminuyan la presin ejercida sobre el nervio mediano. Cuando es necesario se realiza incluso la infiltracin local de antiinflamatorios (habitualmente esteroideos) apuntndose a esta tcnica como una de las ms eficaces en el tratamiento agudo del sndrome. El tratamiento fisoterapeutico incluye el uso de CHC (compresas humedo calientes), parafina. En electroterapia es recomendado el uso de US o LASER, no al mismo tiempo. En casos ms avanzados o resistentes a tratamiento conservador se propone tratamiento quirrgico, consistente en ampliar el espacio de trnsito del nervio, siendo este el tratamiento ms eficaz a largo plazo.

8. Medicamentos

Su mdico le puede sugerir que use un medicamento tal como ibuprofeno (un nombre de marca: Motrin), naproxeno (nombre de marca: Aleve), ketoprofeno (nombre de marca: Orudis) o aspirina para ayudar a aliviar el dolor. Su mdico le puede poner una inyeccin en el tnel carpiano con un medicamento tal como cortisona. Esto puede ayudar a frenar la hinchazn e inflamacin y aliviar el dolor. Pero el alivio puede no ser duradero.

9. Ciruga

Si usted continua teniendo problemas, a pesar de los medicamentos e infiltraciones con esteroides (cortisona), puede que sea necesaria la ciruga, para solucionar el problema y prevenir mayor dao al nervio y a los msculos de la mano. Esta operacin se llama descompresin del tnel carpiano. Esta es generalmente una operacin simple, que se puede hacer en forma ambulatoria. Despus de la ciruga puede que tenga dificultades con el uso de la mano, por algunas semanas, la recuperacin completa puede tomar meses, en las personas que hacen mucha labor manual.

Despus de la ciruga puede que necesite una muequera ortopdica por corto tiempo para dar soporte a la mueca, ser necesario hacer ejercicios de la mano, para aumentar la fuerza del puo y evitar que las articulaciones se pongan rgidas. En los casos en que se ha tenido este sndrome por mucho tiempo y se ha producido dao muscular, se necesitara mayor tiempo de terapia fsica, para recuperar la fuerza de la mano.

Los resultados de la ciruga son generalmente buenos, siempre que no se haya producido todava debilidad importante de los msculos de la mano. Generalmente se puede volver las actividades normales, pero evitando situaciones que pongan mucha presin en la mueca.

10. Prevencin

* Disminuya los movimientos repetitivos de las manos siempre que sea posible.

* Alterne entre las actividades o tareas para reducir la tensin de su cuerpo.

* Cuando use sus muecas, mantngalas derechas y permita que sus brazos y hombros compartan la tensin.

* Utilice toda su mano o ambas para recoger un objeto.

* Evite sostener un objeto de la misma manera durante un perodo prolongado.

* Si trabaja en una oficina, ajuste su escritorio, silla y teclado para que se coloque en la mejor posicin posible: * Espalda derecha * Pies planos sobre el piso o apoyados sobre un descansador para pies * Rodillas al nivel de o ligeramente ms abajo de la cadera * Hombros en posicin neutra, no adelante o atrs * Codos inclinados en un ngulo de 90 grados * Antebrazos paralelos al piso y muecas derechas * * Tome recesos al menos una vez cada hora para: * Descansar o sacudir las manos * Dar masaje en las palmas y las partes posteriores de las manos * * Hacer ejercicio regular aerbico como caminar o nadar

* Reducir el consumo de cafena y de cigarrillos, lo cual puede reducir el flujo sanguneo hacia las manos.

11. Diagnostico

La semiologa clnica es el arma diagnstica de primera lnea tanto para el mdico general como para el reumatlogo. La clnica, as como la actividad laboral, son fuertemente sugestivas de esta patologa, pero existen algunos signos clnicos y pruebas complementarias que confirman el diagnstico. Entre los datos que orientan hacia la existencia de un sndrome del tnel del carpo se encuentran una serie de maniobras que deliberadamente disminuyen o aumentan el espacio de trnsito por dicho tnel, comprobando con ello si aumenta o disminuye la sintomatologa: * Signo de Phallen: Con la flexin palmar de la mueca a 90 grados durante un minuto se reduce el espacio de trnsito, desencadenndose parestesias en la mano estudiada cuando existe compromiso o estrechez previos del mismo. * Signo de Tinel: Se percute el ligamento anular de la mueca con un martillo de reflejos. Si existe compromiso del canal se produce una sensacin de calambre sobre los dedos segundo y tercero (inervados por el n. mediano). * Signo del crculo: Cuando el paciente intenta oponer el primer dedo al segundo (ejecutando la figura de un crculo, o el signo internacional de OK) no es capaz de flexionar correctamente las falanges dibujando una "pinza" o "pico de pato", en lugar de un crculo. * Signo de Durkan: El explorador presiona con el pulgar la cara palmar de la mueca, en la zona situada entre las eminencias tenar e hipotenar (zona de mayor estrechamiento del canal), desencadenando los sntomas si existe estrechez del paso. * Signo de Pyse-Phillips: Desaparicin de las molestias con la elevacin del miembro afectado.

Pero la prueba diagnstica ms sensible y especfica y que confirma definitivamente la existencia de compresin del nervio es la Electromiografa. Con esta prueba se establece la velocidad de conduccin nerviosa del mediano, manifestndose como un retardo de la conduccin nerviosa sensitiva y motora a su paso por el carpo. Los signos de Phalen y Tinel son supremamente orientativos. En caso de dudas, la electromiografa (EMG) es obligada.

12. Que tan grave es el Sndrome de Tnel Carpiano

El sndrome del tnel carpiano por lo general no es grave. Con tratamiento, el Dolor usualmente desaparece y no deja ningn dao permanente en su mano o mueca.

13. Consejos para aliviar el Sndrome de Tnel Carpiano.

* Cuando se acueste descanse el brazo sobre almohadas

* Evite usar su mano demasiado

* Busque una nueva manera de usar la mano usando una herramienta diferente.

* Trate de usar la otra mano con ms frecuencia * Evite doblar las muecas hacia abajo durante perodos de tiempo largo.

14. Que sucede si los tratamientos no ayudan

En algunos casos, se requiere ciruga para hacer que los sntomas desaparezcan completamente. La ciruga consiste en cortar el ligamento que puede estar poniendo presin sobre el nervio mediano. Usualmente usted recuperar el uso normal de su

mueca y mano en un plazo de unas pocas semanas o meses despus de la ciruga. Es muy importante hacer los ejercicios de la mano, mueca y dedos que su mdico le pide que haga despus de la ciruga. Sin hacer ejercicio su mueca se puede poner tiesa y usted puede perder parte del uso de su mano.

15. Cul es la edad de aparicin ms frecuente en esta enfermedad.

El 80 % de los pacientes tienen 40 aos o ms, al momento de la aparicin. La aparicin es Dos veces ms frecuente en mujeres que en hombres.

16. Que enfermedades se pueden confundir con el Sndrome de Tnel Carpiano.

Las hernias discales cervicales, o la compresin del nervio mediano a nivel del codo o el antebrazo, pueden simular el Sndrome del Tnel del Carpo.

17. Est relacionado el uso de computadoras con el Sndrome de Tnel Carpiano.

La medicina cambia constantemente, y lo que hoy consideramos como una verdad absoluta, maana puede ser un error. Esto parece comprobarse una vez ms con un reciente estudio realizado en Suecia, donde se rebate la creencia mantenida por los traumatlogos y el pblico general sobre la influencia del teclado de computador en la aparicin del Sndrome del Tnel del Carpo. En este estudio realizado en 2.645 personas y publicado en Noviembre del 2007 en la prestigiosa revista Arthritis and Rheumatism, se report que el Sndrome del tnel del carpo era menos frecuente en pacientes que usaban ms de 4 horas al da el teclado del computador, que en los que lo usaban 1 hora o menos. De alguna manera que no se precisa en el artculo, el uso del teclado ms bien puede proteger contra la aparicin de

esta enfermedad. Una cosa distinta es el mouse o ratn de la computadora. En un estudio del 2003, realizado en Dinamarca y publicado en la revista JAMA, se encontr que personas que usan 20 horas o ms a la semana este aparato tienen mayor incidencia de tnel del carpo y tendinitis de mueca. En nuestra experiencia particular hemos visto casos severos de tendinitis del pulgar asociado a personas que usan de manera muy frecuente el mouse.