Dioses y hroes

Ana Mara Shua

Ilustraciones de Fernando Falcone

de la mitologa griega

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Otra vez los mitos griegos?

Yotra. Y otra. Siempre los mitos griegos (y roma-

nos, que son ms o menos los mismos con otros nombres). Porque son extraos y maravillosos, pero tambin familiares y cercanos. Porque estn vivos. Porque seguimos hablando de ellos, porque los tenemos incorporados al idioma (acaso a un hombre forzudo no se lo llama un hrcules?, acaso las palabras Eros o Venus no siguen evocando al amor y al deseo?), porque son la fuente de la que seguimos nutrindonos los escritores, los guionistas de cine, los inventores de historias del mundo entero, y tambin los pintores, los arquitectos, los msicos. En los dibujos animados, en las pelculas de aventuras, en las estatuas, en los edificios, los mitos griegos y romanos estn presentes y nos saludan (o nos acechan) todos los das. Cada poca ha sentido la necesidad de volver a contar a su manera, de acuerdo con su

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propia sensibilidad, estas historias en las que parecen concentrarse al mismo tiempo todo el poder de la fantasa y todas las contradicciones de la razn y la sensibilidad humanas. Yo las le por primera vez en un libro para chicos que estaba muy de moda all por los aos cincuenta del siglo pasado: El Tesoro de la Juventud. Y me enamor para siempre de los hroes y los dioses, pero tambin de los monstruos, con sus mltiples cabezas, su aliento de fuego, sus cabellos de serpiente. Por eso sent una enorme alegra cuando empec a leer y estudiar los mitos para tratar de escribirlos una vez ms a la manera del siglo xxi. Ojal haya logrado transmitir a mis lectores una pequea parte del terror, la emocin y la felicidad que me provocan estas historias extraordinarias. Sganme. Les propongo entrar al ms extrao y oscuro de los laberintos: el de la imaginacin humana. Ana Mara Shua

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As comenz el Universo

Antes que todas las cosas, en el comienzo de todos

los comienzos, solo exista el Caos infinito: la confu sin y el desorden de lo que no tiene nombre. Y del Caos surgi Gea, la Madre Tierra, enorme, hermosa y temible. Como Gea se senta muy sola, quiso tener un marido a su medida. Pero quin poda ser tan inmenso como para abrazar a la Tierra entera? Ella misma cre, entonces, el Cielo Estrellado, que es tan grande como la Tierra y todas las noches la cubre, extendindose sobre ella. Y lo llam Urano. Gea y Urano, es decir, la Tierra y el Cielo, tuvieron muchos hijos. Primero nacieron doce Titanes, varones y mujeres. Despus nacieron tres Cclopes, gigantes con un solo ojo en medio de la frente. Los Cclopes fueron los dueos del Rayo, el Relmpago y el Trueno. Y finalmente nacieron los tres Hecatnquiros, monstruos violentos de cin cuenta cabezas y cien brazos.

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Urano desconfiaba de sus hijos: tema que uno de ellos lo despojara de su poder sobre el Universo. Y por eso no les permita ver la luz. Los mantena encerrados en las oscuras profundidades de la Tierra, es decir, en el vientre de su propia madre. Ese lugar oscuro y terrible se llamaba el Trtaro. Gea, inmensa y pesada, no soportaba ya la tremenda carga de tantos hijos aprisionados dentro de su cuerpo y sufra tambin por ellos y por su triste destino. Solo ustedes pueden ayudarme, hijos mos les rog. Con esta hoz mgica que yo misma fabriqu, deben enfrentarse a Urano. Ya es hora de que pague por sus maldades! Pero los hijos, aunque eran enormes y poderosos, se sentan pequeos frente a su padre, el inmenso Cielo Estrellado, y no se atrevan a asomarse fuera de la Madre Tierra. Solo el joven Cronos, el menor de los Titanes, un malvado de mente retorcida, estuvo dispuesto a ayudarla. Pero no fue solo por amor a su madre, sino porque, tal como lo tema Urano, planeaba quedarse con todo el poder. Una noche, cuando Urano, el Cielo Estre llado, lleg trayendo consigo a la oscuridad, y cay

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sobre la Tierra, envolvindola en su abrazo, su hijo Cronos le cort los genitales con la hoz que su madre le haba entregado y los arroj al mar. En ese lugar, rodeada de espuma, naci la ms hermosa de las deidades, Afrodita1, la diosa de la belleza y el amor. Maldito seas! grit Urano, enloque cido de dolor. Yo te condeno a que uno de tus propios hijos te destruya, como hiciste conmigo! Entretanto, Cronos le haba prometido a su madre liberar a todos sus hermanos de las profundidades del Trtaro, donde estaban enca denados. Pero cuando vio a los Cclopes y a los Hecatnquiros, de aspecto tan aterrador, decidi que era mejor volver a encadenar a esos mons truos. Solo los Titanes, los ms parecidos a l, quedaron libres y lo ayudaron a gobernar. Urano no muri, pero ya no tena el poder. Ahora era Cronos, el joven Titn de mente retorcida, el que reinaba sobre el Universo.

Para ms informacin sobre Afrodita, ir a pg. 204.

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Los hijos de Cronos

Despus de destronar a su padre, el joven titn

Cronos se cas con la titnida Rea, la de hermosos cabellos. Tuvieron seis hijos. Pero Cronos no olvidaba la maldicin de su padre Urano. Con su mente malvada y retor cida, decidi que ninguno de sus pequeos cre cera lo suficiente como para enfrentarse con l. Simplemente, se los comera vivos. Y as fue. Primero naci la pequea Hestia2. Su madre apenas haba comenzado a envolverla en paales cuando Cronos la tom con sus enormes manos y la devor en un instante. Rea, la de her mosos cabellos, no poda creer lo que haba pasa do. Su corazn sangraba de dolor. Uno por uno Cronos fue devorando a sus hijos. Demter, Hera, Hades, Poseidn... ape nas alcanzaba la madre, desesperada, a ponerles
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Para ms informacin sobre Hestia, ir a pg. 212.

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nombre, cuando ya se haban convertido en mons truoso alimento para su padre. Rea estaba en su sexto embarazo cuando pidi ayuda a su madre, Gea, para salvar a ese beb. Aunque fuera uno solo de sus hijos tena que escapar a ese horrendo destino! Siguiendo los consejos de su madre, Rea le dijo a su marido que deba hacer un viaje a la isla de Creta. All, en medio de un bosque espeso haba una profunda caverna, donde se ocult la titnida para parir a Zeus3, el menor de sus hijos. Gea, la Madre Tierra, se hizo cargo del pequeo. Una cabra le daba su leche y las abejas del monte destila ban para l la miel ms exquisita. Entretanto, Rea volvi con su marido, quejndose como si estuviera sufriendo en ese momento los dolores del parto. Poco despus le entreg a Cronos lo que pareca un beb, su sexto hijo. Cronos se lo trag sin dudar un segundo. Solo le pareci que este hijo resultaba ms pesado que los anteriores: lo que le haba dado su esposa era una enorme piedra envuelta en paales. Zeus creci rpidamente y en solo un ao se haba convertido en un dios adulto y poderoso.
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Zeus, dios mximo del Olimpo. Para ms informacin, ir a pg. 203.

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Su abuela Gea tena preparado un plan para librar se del malvado Cronos. Pero antes era necesario que Zeus recuperara a sus hermanos. Con ayuda de Rea, hicieron tragar a Cronos una pocin mgica que lo oblig a devolver a la vida a todos los hijos que haba devorado. As, convertidos ya en adultos, con toda su fuerza y majestad, se des prendieron de la carne de Cronos los hermanos de Zeus. De este modo, volvieron a la vida Hestia, Demter, Hera, Hades y Poseidn4, y se fueron a vivir junto a Zeus, en lo alto del monte Olimpo. Deban prepararse para la guerra que se avecinaba. Cronos pagara por su maldad!

Demter es la diosa de la tierra cultivada; Hera, la diosa del matrimonio y de la fidelidad; Hades, el dios de los muertos, y Poseidn, el dios de los mares. Para ms informacin, consultar las pgs. 210, 208, 207 y 205, respectivamente.

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