Chomsky denuncia el falso poder de la ciencia, la poltica y la religin

La ciencia no est desplazando a la religin porque no hay nada que desplazar

Chomsky ha sido una de las personalidades ms relevantes en la lingstica y en la ciencia cognitiva contempornea. En una entrevista concedida a Science&Theology News, seala que ciencia, poltica y religin pueden constituirse en falsos profetas que creen poseer la verdad y contribuir as a pervertir la conducta humana. Esta perversin ocurre cuando perdemos el horizonte del enigma (por la ilusin de la verdad) y las posibilidades de la libertad (por la ilusin de que el poder cientfico, poltico o religioso puede imponernos lo que debemos hacer). La religiosidad en realidad es humilde, pero es una inclinacin del hombre a entregarse a una prctica que abre a una esperanza de futuro. Por Juan Antonio Roldn.

A sus 77 aos de edad, Noam Chomsky ha sido entrevistado por Matt Donnelly en Science&Theology News (marzo 2006). De nuevo han salido a colacin algunos de los temas ya clsicos y persistentes de su pensamiento en lo referente a la crtica al poder tanto cientfico, como poltico o religioso.

Para Chomsky, el conocimiento humano es muy limitado tanto en la ciencia, como en la poltica o en la religin. La exageracin del conocimiento conduce a fundamentaciones falsas de un uso del poder abusivo en ciencia, poltica y religin. Ciencia, poltica y religin pueden constituirse as en falsos profetas que creen poseer la verdad, pero contribuyen a pervertir la conducta humana. Esta se pervierte al perder el horizonte del enigma (por la ilusin de la verdad) y al perder las posibilidades de la libertad (por la ilusin de que el poder cientfico, poltico o religioso, puede imponernos lo que debemos hacer). Noam Chomsky encabez la lista de los 100 intelectuales ms influyentes del mundo, segn el Prospect/Foreign Policy del ao 2005, pasando por encima de Richard Dawkins, Vclav Havel o Salman Rushdie. Es notable que as sea, ya que Chomsky, al fin y al cabo, representa precisamente la crtica del intelectual que se prostituye ante el poder: es el intelectual antiintelectual que critica el falso uso de la razn en servicio del poder. La obra de Chomsky Chomsky ha sido durante ms de cincuenta aos profesor e investigador de lingstica en el Massachussets Institute of Technology ([MIT]url: http://web.mit.edu/). Naci en Philadelphia en una familia juda de inmigrantes del este de Europa y no pocas de sus posiciones filosficas podran ponerse en relacin con los principios de una religin de prcticas como es el judasmo de la Torah. Las aportaciones de Chomsky han tocado una variada serie de campos. Es uno de los padres de la llamada revolucin cognitiva, que vino a frenar la influencia creciente de los enfoques conductistas en las ciencias humanas del siglo XX. Su punto de vista estableca que deba postularse la existencia de una estructura profunda en el cerebro humano, derivada evolutivamente y por herencia, que entre otras cosas nos haca capaces de aprender una lengua. Esta estructura constitua algo as como una gramtica humana universal, codificada neuronalmente, que poda generar las diversas lenguas aparecidas en la historia y en las diversas culturas. Esta gramtica universal poda ser formalizada por el uso de modelos matemticos que esquematizaran una aproximacin a esta lgica universal de la mente humana universal, comn a todos los hombres. Es evidente que las intuiciones de Chomsky favorecieron que, en otros campos de la psicologa y de la ingeniera del conocimiento, se comenzara a trabajar en modelos matemticos que, en alguna manera, modelizaran tambin el funcionamiento de la mente humana. Autores como Newell y Simon comenzaron pronto la investigacin hacia estos modelos formales, inspirados en el ordenador, capaces de describir el funcionamiento de la mente. Son las teoras computacionales del hombre que, aunque vinculadas a Chomsky, no pueden identificarse con el pensamiento de ste, a nuestro entender mucho ms comedido, ya que nunca, a nuestro entender, ha pasado al terreno de lo que llamaramos una idea mecanicista o robtica del hombre. El enfoque de Chomsky postula que cuando un nio nace lleva ya en su mente una codificacin neural de una estructura que le permitir aprender el lenguaje a toda velocidad. Pero Chomsky

no defiende un apriorismo kantiano, ya que esta estructura ha surgido a posteriori a lo largo del camino evolutivo de las especies animales y de la especie humana. Es decir, esta estructura neural no pertenece al hombre, impuesta desde un no se sabe dnde al margen del tiempo, sino que se ha ido formando poco a poco en un marco evolutivo aposteririco (esto es, en dependencia de la experiencia animal y humana). Servicio intelectual al poder La gente que se conoce como intelectual nos dice Chomsky en la mencionada entrevistatiene el mrito primario de servir al poder. As es desde las noticias histricas ms antiguas, en la Biblia, por ejemplo. Si se fijan en lo que hacan los profetas, actuaban como lo que podramos llamar disidentes intelectuales . La gente a la que llamamos intelectuales no son diferentes de los dems, excepto en que tienen un privilegio particular. La mayor parte viven en la abundancia, estn educados y tienen recursos. Cuando el privilegio aumenta, tambin aumenta la responsabilidad . Frente a este mundo de posibilidades de los intelectuales, socialmente instalados, la gente normal se encuentra en inferioridad de condiciones: luchan por la vida y la supervivencia esencial; sin embargo, insiste Chomsky, muestran en ocasiones una perspicacia intelectual mucho mayor que la de los intelectuales instalados y al servicio de un sistema establecido que no resuelve los problemas y que son incapaces de superar. Pero los intelectuales viven en la arrogancia de creer que poseen el poder de las ideas y de la verdad. El poder de la ciencia y de la poltica La ciencia trata de cosas muy simples y formula preguntas bsicas sobre ellas. Tan pronto como la ciencia se hace ms compleja, ya no es capaz de responderlas. La razn de que la fsica pueda llegar a tales profundidades es porque se limita a cosas extremadamente simples, prescindiendo de la complejidad del mundo . La ciencia difcilmente alcanza los asuntos humanos. Las circunstancias humanas son demasiado complicadas. Incluso comprender los insectos es un problema demasiado complicado para la ciencia. As, las ciencias que tenemos no nos dicen apenas nada de las dimensiones humanas. La ciencia, para Chomsky, conoce el mundo, pero muy pobremente. Pero, sin embargo, frente a esta visin precaria, ofrece la visin prepotente de un conocimiento absoluto ilusorio que funda una instancia de poder falsa. El dolo de un conocimiento final que se impone, resuelve las cosas, y sustituye nuestra responsabilidad humana de vivir comprometidamente ante el enigma. El poder de la poltica es algo semejante. Se crea la ficcin de que el concimiento (e incluso la ciencia) impone ciertos modos de actuar que se ofrecen a la gente como inevitables. La manipulacin de los medios de comunicacin es el instrumento con que la razn poltica se apropia del poder por imposicin del conocimiento. A esta denuncia haba respondido ya una de las obras polticas ms importantes de Chomsky: Manufacturing Consent: The Political Economy of the Mass Media. El poder de la religin El mismo Jess, y la mayor parte del mensaje evanglico, es un mensaje de servicio a los

pobres, una crtica del rico y poderoso, y una doctrina pacifista. Y todo permaneci de esta manera hasta que se lleg a Constantino . La cruz, nos dice Chomsky, se puso en el escudo del imperio romano y se convirti entonces en smbolo de violencia y opresin; y as ms o menos ha continuado actuando la Iglesia hasta el momento. Es llamativo que en tiempos recientes grupos eclesiales, sobre todo obispos de Amrica latina, pero no slo ellos, hayan tratado de volver a los evangelios. Cuando hablamos sobre religin sigue dicindonos Chomsky-, nos referimos a una forma particular de religin, la que acab dominando a toda la sociedad occidental. Pero si miramos a otras sociedades en el mundo, vemos que sus creencias religiosas son muy diferentes. La gente tiene derecho a creer todo lo que considere, incluyendo creencias irracionales. En realidad todos nosotros tenemos creencias irracionales, en un cierto sentido . Ni siquiera las ciencias pueden probarlo todo absolutamente, aunque nos lo quieran hacer creer, dice Chomsky. Es posible una prueba definitiva de las cosas? Si buscas pruebas, entonces ve a la aritmtica; en ella se pueden probar cosas. Pero t estipulas entonces los axiomas. Pero las ciencias tratan de descubrir cosas, y la nocin de prueba no existe. La ciencia y la religin son inconmensurables. Pienso que la religin te dice: aqu est lo que debes creer. El judasmo es un poco diferente porque no es en realidad una religin de creencias, sino una religin de prcticas. Si hubiera preguntado a mi abuelo, que era un judo ultraortodoxo del este de Europa, crees en Dios?, me habra mirado con una expresin atnita, y no hubiera sabido de qu estaba hablando. Lo que debes hacer es llevar adelante las prcticas religiosas. Naturalmente, se llega siempre a decir: yo creo en esto o en aquello. Pero la creencia no es el centro de la religin. El corazn de la religin son las prcticas que asumes y llevas adelante. Y s, ciertamente, hay un sistema de creencias detrs de la prctica, en alguna manera. Pero no se pretende que sea una descripcin del mundo. Se trata slo de un contexto en el que se hacen las prcticas que se consideran oportunas. Diramos, pues, que para Chomsky la religin convive con el enigma y la oscuridad de las creencias. Sin embargo, es un compromiso existencial con una prctica que se acepta en su precariedad y no pretende llegar a dominar la realidad por el conocimiento y buscar su instalacin consecuente en el poder. La religiosidad es as humilde; pero es una inclinacin del hombre al entregarse a una prctica que abre a una esperanza de futuro. Chomsky ante el atesmo En realidad no s lo que es un ateo. Cuando la gente me pregunta si yo soy un ateo, debo preguntarles qu es lo que preguntan. Qu es aquello en lo que se supone que yo no creo? Hasta que no puedas reponderme a esta pregunta, no podr decirte si soy un ateo. Y en este sentido la pregunta no se plantea. No veo cmo alguien puede ser agnstico si no se sabe qu es aquello en lo que se supone que se cree o se rechaza. En realidad, para Chomsky, la ciencia ni prueba ni rechaza la existencia de Dios. La cuestin divina pertenece a una dimensin enigmtica que no puede ser abarcada por la ciencia, ni siquiera por la religin. El punto de vista de Chomsky sobre el atesmo parece, pues, a nuestro entender, derivarse de su idea de la limitacin del conocimiento, tanto en la ciencia, como en la poltica, como en la religin. El enigma, la oscuridad, la incgnita, nos rodean y condicionan en nuestra situacin humana. Su punto de vista parece congruente entonces con la epistemologa moderna, propia

de la cultura ilustrada y tolerante en que vivimos. La concepcin de la ciencia cambi. En lugar de tratar de mostrar que el mundo nos es inteligible, reconocimos que no lo es. Sin embargo, simplemente decimos: conocemos slo la forma en que el mundo funciona. Y las pretensiones de la ciencia han paso de pretender mostrar cmo el mundo nos es inteligible, que no lo es, a pretender mostrar que hay teoras que nos hacen inteligible el mundo. Esto es la ciencia: el estudio de teoras inteligibles que nos dan una explicacin de algunos aspectos de la realidad. Son teoras, por tanto, segn esta concepcin de Chomsky, meramente funcionalistas que no nos desvelan la esencia enigmtica de la realidad. Inmersos en la oscuridad La posicin de Chomsky parece entenderse, por tanto, como una crtica del poder fundada en una manipulacin del conocimiento, en la ciencia, en la poltica y en la religin. Aunque sus posiciones son muy radicales y no sern aceptadas por todos, evidentemente, y seran susceptibles de diversas matizaciones, no cabe duda de que se trata de una posicin comprometida y respetable. Cuando la gente concluye Chomsky- considera lo que la ciencia nos dice acerca de los asuntos realmente humanos, es la mayor parte de la veces una broma. Adems, incidentalmente, tampoco pienso yo que la religin nos diga mucho ms. Por tanto, no es que la ciencia est desplazando a la religin, porque no hay nada que desplazar. En cuanto al conocimiento, por consiguiente, tanto ciencia como religin se mueven en una oscuridad de fondo.

Juan Antonio Roldn es miembro de la Ctedra CTR. Comentario a la entrevista de Matt Donnelly a Noam Chomsky publicada en Science&Theology News, en el nmero de marzo 2006.