Colleen McCullough

FORTUNA KEGYELTJEI
ELS KTET

Eurpa Knyvkiad Budapest, 1996 Fordtotta Sznt Judit A szerznek az Eurpa Knyvkiadnl megjelent mvei:
TVISMADARAK RMA ELS EMBERE I-II FKOSZORI-II Colleen McCullogh: Fortune^ Favourites Copyright Colleen McCullogh 1993 Ali rights reserved Az illusztrcik s a trkpek a szerz rajzainak felhasznlsval kszltek Hungrin translation Sznt Judit, 1996 Eurpa Knyvkiad, Budapest Felels kiad Osztovits Levente igazgat Szedte a Typostdi Kkt. Nyomta az Alfldi Nyomda Rt. Felels vezet Gyrgy Gza vezrigazgat Kszlt Debrecenben, 1996-ban A nyomdai rendels trzsszma 477-66-14-2 Szerkesztette Zsolt Angla Felels szerkeszt Gy. Horvth Lszl A kteteket tervezte Sz. Bodnr va Mszaki vezet Nvery Tibor Kszlt 33,5 (A/5) v terjedelemben, trkpmellklettel Kszlt a Fzfi Papr Rt. 65 gr Fzfpress 1,8 vol. paprjn I. ISBN 963 07 6112 2 . ISBN 963 07 6114 9

Nagy tiszte lt A. Rebecca West alezredesnek, a Femina Optima Maximnak, aki valban a vilg legnagyszerbb asszonya TRKPEK S RAJZOK Trknek A rmai Kzel-Kelet (klns tekintettel Caesar s Verres utazsaira) Itlia helyrajza s tjai szak-Itlia s Dl-Kzp-Innens-Gallia

Kelet-Kzp-Itlia Ofella ostromgyrje Praeneste krl; Sulla a Via Latinn A samnisok felvonulsi tja a rmai Porta Collinig A Hellszpontosz, a Propontisz, a thrk Boszporosz, Bithnia, Provincia Asia msziai rsze s Leszbosz A Kelet (klns tekintettel Tigransz hdtsaira) Pompeius tja az Alpokon t Spartacus tjai Kr. e. 73-71 Dlnyugat-Itlia Rajzok III. Nikomdsz Epiphansz Philopatr Az ifj Pompeius Lucius Cornelius Sulla Flix Quintus Caecilius Metellus Pius Lucius Licinius Lucullus Gaius Jlius Caesar Quintus Sertorius Marcus Licinius Crassus Pompeius, a consul A comitia sznhelye Aurlia insulja TARTALMI SSZEFOGLALS Szndkom szerint a Fortuna kegyeltjei nmagban kerek, egysges, nll regny, s teljes lvezetet szerezhet annak az olvasnak is, aki elzetesen nem vette kezbe sem a Fkoszorl, sem a Rma els embert. Az albbiakban mgis rviden sszefoglalom a kt knyv cselekmnyt, az olvas tjkoztatsra s lmnynek elmlytsre. A RMA ELS EMBERI trgyalt esemnyek Kr. e. 110-et runk. A rmai kztrsasg, inkbb a vletlenek mveknt, semmint cltudatosan, mr terjeszkedik, s ez a hdtsi folyamat mindinkbb sztfeszti a rgi alkotmny kereteit. Ezt az alkotmnyt ugyanis egy kis vrosllam kormnyzsnak cljaira, valamint uralkod osztlynak rdekvdelmre szabtk. Az uralkod osztlyt Kr. e. 110-ben vltozatlanul a senatus jelenti meg. Rma igazi hivatsa a hborskods volt. Ehhez a mestersghez a rmaiak kivlan rtettek, s egyre inkbb r alapoztk a vros fejldst s gazdasgi virgzst. A tbbi itliai npet alrendelt helyzetben tartottk: megtagadtk tlk a rmai polgrjogot s a kereskedelmi paritst. A np hangja azonban ersdtt. Egyms utn lptek fel az olyan politikai demaggok, mint a Gracchus fivrek, akik nyltan trekedtek a senatus hatalmnak megszntetsre. A hatalmat a npre akartk ruhzni, amelyet ekkor a rmai polgroknak valamivel alacsonyabb rang osztlya, a lovagoknak nevezett mdos zletemberek kpviseltek. (Az korban soha nem a szegnyek javra kveteltek trsadalmi vltozsokat; a kzdelem ilyenkor a fldbirtokos arisztokrcia s a keresked plutokrcia kztt zajlott.) Kr. e. 110-ben a negyvenht ves GAIUS MARIUS, egy Arpinum nev kis latin krzet szltte,jelentktelen, alig ismert figura volt. Kivl katonai kpessgeinek ksznhette, hogy elnyerte a praetorsgot -ez volt a vlasztott tisztsgek kzl jelentsgben a msodik , s risi vagyont halmozott fel. Marius azonban a legmagasabb hivatalra, a consulsgra htozott, br tudta, hogy szerny szrmazsa miatt aligha emelkedhet ily magasra. A consulsgot az si csaldok sarjainak, 9 fldbirtokos arisztokratknak tartottk fenn, akik nem sllyedtek odig, hogy piaci

zletelssel jussanak pnzhez. Ekkor azonban Marius vletlenl megismerkedett egy elszegnyedett patrciussal (a patrciusok voltak az emltett arisztokratk legelkelbbjei), GAIUS JLIUS CAESARral, s consuli eslyei egy csapsra megnvekedtek. Vllalta, hogy fedezi az reg Caesar kt finak plyafutst, s hozomnyt ad a kt leny kzl a fiatalabbnak ennek fejben pedig nl vehette a nagyobbik lenyt, JULIt. Marius csaldja ekknt nemesi rangot szerzett, s a csaldf tekintlye nagyot ntt a vlasztk szemben. Hzassgktse utn, Kr. e. 109-ben Marius, szenvedlyes levlr bartjval, PUBLIUS RUTILIUS RUFUSszal egytt, hadba vonult Ju-gurtha, Numidia kirlya ellen. A hadjrat parancsnoka azonban nem Marius volt; ezt a posztot az arisztokrata Metellus nyerte el. (Metellus ksbb, numidiai hadjrata megrktsre, METELLUS NUMIDI-CUSnak nevezte magt, Marius azonban csak RFTnek gnyolta.) Metellus Numidicus mellett szolglt hszesztends fia, METELLUS PIUS, a MALACKA is. Metellus Numidicus nem lvn valami jeles hadvezr, az afrikai hbor hosszan elhzdott. Kr. e. 108-ban Marius felmentst krt lega-tusi beosztsbl, hogy visszatrhessen Rmba, s megplyzhassa a Kr. e. 107-es vre a kt consuli poszt egyikt. Metellus Numidicus nem akarta elengedni, mire Marius levelekkel rasztotta el Rmt, hevesen brlva s tmadva bennk feljebbvaljnak hadviselst. A kampny sikeresnek bizonyult, s Metellus Numidicus knytelen volt elengedni Mariust az afrikai szolglatbl. Mieltt azonban Marius tra kelt volna, Martha, a szriai jsn megjvendlte, hogy ht zben vlasztjk majd meg Rma consulv (amire eddig mg soha nem volt plda), s rruhzzk a vros harmadik alaptjnak cmt; de azt is megmondta, hogy minden idk legnagyobb rmaija felesgnek Gaius nev, ekkoriban mg meg sem szletett unokaccse lesz. Marius fenntarts nlkl hitt a jslatban. A Rmba hazatrt Mariust megvlasztottk consulnak a Kr. e. 107-es vre. Ekkor a concilium plebisnek, vagyis npgylsnek nevezett trvnyhoz testlettel megszavaztatott egy trvnyt, amely megfosztotta Metellus Numidicus Rfit a Jugurtha elleni hadjrat vezetstl, s r ruhzta a parancsnoki tisztet. 10 Legfbb gondja most az volt, honnan szerezzen csapatokat. Metel-lus Numidicus hat afrikai lgijt a Kr. e. 107-es vre megvlasztott msik consulnak szntk. Itliban a sz szoros rtelmben nem voltak hadra foghat frfiak; tl sok emberletet fecsreltek el az elz tizent v hboriban, amelyeket kifogstalan arisztokrata szrmazs, de annl tehetetlenebb hadvezrek vezettek. Ugyanakkor Metellus Numidicus befolysos bartai, akiket felbsztett, hogy Marius maghoz ragadta a numidiai hbor vezetst, sszefogtak ellene, s nem hagytk, hogy j katonkhoz jusson. Marius azonban eretnek mdra gondolkodott. igenis tallt egy eladdig ismeretlen utnptlsi forrst, mgpedig a capite censi, a nincstelenek szemlyben, s valban forradalmi elhatrozsra jutott: a rmai polgroknak ebbl a legalacsonyabb, vagyontalan rtegbl lltja ki hadseregt! A rmai katonknak fldtulajdonnal kellett rendelkeznik, s fegyverzetk, felszerelsk kltsgeit maguknak kellett llniuk; vszzadokon t ez a meglehets jmdnak rvend gazdlkod rteg ltta el Rmt katonkkal. Mostanra azonban ez a rteg jszervel kiveszett, kis birtokai a senatus tagjainak vagy a legvagyonosabb lovag-zletembereknek tulajdonba kerltek. Egyre nagyobb terletet foglaltak el a rabszolgamunkra pl latifundiumok, s gy a szabadok mind nehezebben jutottak munkaalkalomhoz. Marius bejelentst, miszerint katonit a nincstelenek kzl fogja toborozni, lerhatatlan dhkitrs fogadta. A senatus arisztokrati s szmos lovagi cmet visel zletember ott igyekeztek elgncsolni, ahol csak lehetett, Marius azonban rendthetetlenl trt clja fel, elnyerte a npgyls jvhagyst, majd ugyanitt egy tovbbi trvnyt is megszavaztatott;

ennek rtelmben koldusszegny lgionriusainak fegyverzetrl s felszerelsrl a rmai kincstrnak kellett gondoskodnia. Amikor Marius visszahajzott Afrikba, hat teljes, nincstelenekbl ll lgit vitt magval, amelyek hsgt s hsiessgt a senatus eleve ktsgbe vonta. Quaestorknt (vagyis alacsonyabb beoszts pnzgyi hivatalnokknt) Marius ksretben volt bizonyos LUCIUS COR-NELIUS SULLA is, Marius jstet sgora, aki akkoriban vette felesgl az reg Caesar kisebbik lenyt, JULILLt. Sulla jformn mindenben Marius szges ellentte volt. A feddhetetlen patriciusdinasztibl szrmaz jkp arisztokrata nyomorral 11 hatros szegnysge miatt nem is plyzhatott a senatusi tagsgra -mgnem egy ravaszul megtervezett gyilkossgsorozat folyomnyakppen megrklte szeretje, Nicopolis s mostohaanyja, Clitumna vagyont. A becsvgy frfi, aki hrbl sem ismerte a knyrletet, Mariushoz hasonlan ugyancsak hitt a maga elhivatottsgban. m lete els harminchrom vt gylevsz tetristk zlltt vilgban tlttte, s vgl veszlyes titkot kellett rejtegetnie: abban a vrosban, ahol a kzvlemny kkemnyen eltlte a homoszexualitst, Sull-nak, hogy felfel kapaszkodhassak, el kellett fojtania magban MET-ROBIUS, a fiatal grg sznsz irnti szerelmt. Mariusnak hrom vbe telt, amg legyzte Jugurtht, br a kirlyt magt Sulla fogta el, aki idkzben Marius egyik legtusa s legbizalmasabb embere lett. Brmily eltr volt szrmazsuk s jellemk, a kt frfi nagyon jl megfrt egymssal. Marius nincstelenekbl ll hada kitntette magt a csatkban, s a senatusban l gncsoskodk is knytelenek voltak elhallgatni. Mikzben Marius s Sulla Afrikban hadakozott, Rmnak egyszer csak jabb fenyegetssel kellett szembenznie. Germn npek (a kim-berek, a teutonok, valamint a cheruscusok, markomannok s tigurinu-sok) hatalmas tmegei telepltek be Galliba (a mai Franciaorszgba), s tbb pusztt veresget mrtek a rmai seregekre, amelyeknek tehetsgtelen arisztokrata parancsnokai nem voltak hajlandk rangban alattuk llkkal egyttmkdni. Mariust tudtn kvl msodszor is consulnak vlasztottk, s rbztk a germnok elleni hbor vezetst. Hiba tiltakozott Metellus Numidicus, valamint MARCUS AEMILIUS SCAURUS, a princeps se-natus (a Hz elnke), Rmban ekkorra mr mindenkinek szent meggyzdse volt, hogy a germnokat egyedl Marius kpes legyzni; ppen ennek ksznhette merben szokatlan consuli kinevezst, amelyre ezttal mg csak nem is plyzott. Kr. e. 104-ben Marius, Sullval s tizenht ves unokaccsvel, QU1NTUS SERTORIUSszal egytt, tvezette nincstelen seregt addigra mr megannyi harcedzett veternt az Alpokon tli Galliba, hogy ott vrjk be a germnokat. A germnok azonban nem jttek. Marius llami ptkezseken dolgoztatta csapatait, Sulla s Sertorius pedig ezalatt gallnak lczva tra keltek, hogy feldertsk a germnok szndkait. Kr. e. 103-ban Mari12 ust jbl consulnak vlasztottk. Kr. e. 102-ben pedig, hla LUCIUS APPULEIUS SATURNINUS nptribunus erfesztseinek, negyedszer is consul lett. s ebben az vben indultak meg vgre a germnok pp a legjobbkor, mivel Marius senatusbeli ellensgei arra kszltek, hogy vgkpp kipendertsk a hatalombl. Sulla s Sertorius gyes kmtevkenysge jvoltbl Marius idejben rteslt a germnok meghkkenten lelemnyes stratgijrl. Boiorix kirly szemlyben ugyanis a germnoknak olyan vezrk tmadt, aki a fejt is hasznlta, s most tengernyi hadt hrom rszre osztva arra kszlt, hogy hromfell rohanja le Itlit. A teutonok seregnek a

Rhodanus (Rhone) folyn lefel haladva a Nyugati-Alpok fell kellett betrnie; a kimber sereg, magnak Boiorixnak vezetsvel, arra kszlt, hogy a most Brennernek nevezett hegyi szoroson t szak-Itlia kzps rszt szllja meg; a harmadik, vegyes sszettel sereg pedig azt kapta feladatul, hogy a Keleti-Alpokon thatolva nyomuljon a mai Velence irnyba. Ezutn a hrom sereg egyeslt volna, hogy lerohanja az itliai flszigetet s meghdtsa Rmt. A Kr. e. 102. vben Marius consultrsa QUINTUS LUTATIUS CATU-LUS CAESAR volt, a Caesarok vrrokona, ggs arisztokrata, aki ersen tlbecslte a maga kpessgeit, noha mint Marius jl tudta -nem volt igazn tehetsges katona. Marius elhatrozta, hogy addigi llomshelyn, a mai Aix-en-Pro-vence krnykn marad, s ott lltja meg a teutonokat. gy azonban a kimberek megfkezst t kellett engednie Catulus Caesarnak. (A harmadik germn sereg kzben feladta terveit, s jval a KeletiAlpokon val tkels kitztt idpontja eltt visszatrt Germniba.) A senatus elrendelte, hogy Catulus Caesar, huszonngyezer fs hada ln, vonuljon szakra, s tartztassa fel a kimbereket. Marius azonban nem bzott consultrsban, s Sullt kldte hozz parancsnokhelyettesnek, azzal az utastssal, hogy Catulus Caesar vrhat baklvsei ellenre is mentse meg, brmi ron, a katonk rtkes lett. A Kr. e. 102. v nyrutjn a teutonok szzezres serege elrte Marius harcllspontjt. Mariusnak mindssze harminchtezer embere volt, m a ragyogan megtervezett tkzetben mgis megsemmistette a fegyelmezetlen s knnyen megtveszthet ellensget. Az letben maradtak sztfutottak, s Itlit nyugat fell tbb nem fenyegette veszly. m nagyjbl ugyanekkor Catulus Caesar s Sulla, kis ltszm serege ln, felfel trt az Athesis foly (a mai Adige) alpesi vlgyben, ahol beletkztek a Brenner-hgn ppen tljutott kimberekbe. Sulla, ltvn, hogy manverezsre nincs elg tr, visszavonulst kvetelt; Catulus Caesar azonban hajthatatlan maradt. Ezrt Sulla lzadst sztott, s gy sikerlt a sereget a Po vlgybe, Placentiba (a mai Piacen-zba) menektenie. Ekzben a kimberek ktszzezer katona, akit elksrtek az asszonyok, a gyerekek s a hzillatok is lerohantk a Po vlgynek keleti rszt. Hla a teutonok fltt aratott fnyes diadalnak, Mariust Kr. e. 101-re tdszr is consulnak vlasztottk. Ekkor seregt szak-Itliba vezette, s ott egyestette ferit Catulus Caesar csapataival; gy a sereg immr tvenngyezer fre duzzadt. s a nyr derekn, a vercellae-i mezn, a Nyugati-Alpok tvnek kzelben, megvvtk a germnok elleni vgs tkzetet. Boiorix elesett, a kimberek megsemmisltek. Marius megmentette Itlit s Rmt a germnoktl, akik az elkvetkez fl vszzadban nem is tudtk kiheverni ezt a veresget. m hiba nnepeltk most Mariust Rma harmadik alaptjaknt, s hiba sikerlt, Kr. e. 100-ban, hatodszor is consull vlasztatnia magt ellensgei, Metellus Numidicus, Scaurus princeps senatus, Catulus Caesar s a tbbiek ettl mg nem bkltek meg vele. Ebben az vben a csatatrrl a Forumra tevdtt t a kzdelem: tombolt a vres lzongsokkal tarktott, rjng politikai demaggia. Saturninus, Marius hve msodszor is nptribunuss vlasztatta magt, Glaucia nev szvetsgese segtsgvel, valamint egy nptribunus meggyilkolsa rn; gy most hivatala rvn (amely mindig is vonzotta a radiklisokat meg a demaggokat) fldhz akarta juttatni Marius nincstelen veternjait. Ez volt az egyetlen baj a vagyontalanok besorozsval. A katonknak semmijk sem volt, szolglati idejk alatt pedig igen csekly zsoldot kaptak, gy ht Rmnak, miutn harckszsgket a maga javra kamatoztatta, vgl meg is kellett jutalmaznia ket. Marius ajndkfldet grt nekik mde nem Itlia terletn. azt szerette volna, ha a gombamd szaporod provincikban is (ahol igen sok volt a Rma tulajdonban lv kzfld) elterjed a rmai kultra, teret hdtanak a rmai szoksok s ezt nincstelen veternjai leteleptsvel akarta elrni. Ez a sokat vitatott krds rszesljenek-e az alsbb osztlybeli 14

veternok a rmai kzfldekbl hosszabb tvon rendkvli mrtkben hozzjrult a rmai kztrsasg bukshoz, mert a senatus a maga szk ltkr elfogultsgban kvetkezetesen szembeszeglt a fldosztst srget hadvezrekkel, a nincstelen veternok pedig ennek kvetkeztben inkbb hztak parancsnokaikhoz (akik fldet akartak adni nekik), semmint Rmhoz (amelynek legfbb megtestestje, a senatus ezt makacsul meg akarta tagadni tlk). A senatus konokul s szenvedlyesen ellenszeglt Saturninus kt fldtrvnynek, noha a nptribunus tmogatkra is tallt a felsbb osztlyok krben. Az els fldtrvny tment, de a msodik csak azutn lpett hatlyba, hogy Marius erszakkal feleskette r a senatus tagjait. Metellus Numidicus nem volt hajland letenni az eskt; inkbb kifizette az ellenszeglsrt rrtt hatalmas brsgot, s utna nkntes szmzetsbe vonult. Csakhogy a msodik fldtrvny vitja kzben Scaurus princeps senatus csapdt lltott a politikailag kevsb ravasz Mariusnak: elismertette vele, hogy a kt saturninusi trvny esetleg rvnytelen lehet. Az addig Mariushoz felttel nlkl hsges Saturninus ettl fogva benne is ellensget ltott, s azt tervezte, hogy mind Marius, mind a senatus hatalmt megdnti. Marius balszerencsjre egszsge pp ekkor omlott ssze; egy kisebb szlts miatt nhny hnapra vissza kellett vonulnia a politikai lettl, s Saturninus akadlytalanul szhette rmnyt. Rma szre vrta az vi terms felszlltst, csakhogy a Fldkzitenger egsz vidkn pusztt szrazsg meghistotta a remnyeket. Rma lakossgt immr negyedik ve fenyegettk a magas gabonarak s a slyos gabonahiny. Ezt az eslyt ragadta meg Saturninus. Most akart Rma els embere lenni, br nem consuli, hanem nptribunusi minsgben: gy ugyanis irnythatta a hatalmas tmegeket, amelyek nap mint nap a Forumra sereglettek, hogy tiltakozzanak az eljvend tl nlklzsei ellen. Beterjesztette gabonatrvnyt, amely az llamot ingyenes gabonaosztsra ktelezte; ezzel azonban nem a legalacsonyabb osztlyoknak akart kedvezni, hanem a kereskedk s a kereskedtestletek kegyt kereste, hiszen az alacsonyabb osztlyok nsge az gyarapodsukat veszlyeztette. Emellett az alacsonyabb osztlyok szavazatai nem sokat rtek, a kereskedk s testleteik szavazatai viszont annl fontosabbak voltak Saturninusnak: gy gondolta, segtsgkkel mind a senatus, mind Marius hatalmt megdntheti. 15 Kr. e. 100-ban Saturninus ismt immr harmadszor megplyzta a kvetkez v egyik nptribunusi tisztt, bartja, Glaucia pedig con-sulnak jelltette magt. Ez v december elsejn a szltsbl tbb-kevsb felplt Marius sszehvta a senatust, hogy megvitassk, mikpp llhatnnak Saturninus tjba. Sem Saturninus, sem Glaucia jellse nem minslhetett a sz szoros rtelmben trvnytelennek, de mert a szoksjognak ellentmondtak, szles krben tiltakoztak ellenk. A pohr akkor telt be, amikor Glaucia a consulvlaszts kzben meglt egy msik jelltet. Marius sszehvta a senatust, amely vgs hatrozatot hozott (ez egyfajta statriumnak felelt meg). A senatus tagjai s prthveik hazamentek fegyvereikrt, s a Forum Romanumon kitrt a hbor. Saturninus s Glaucia azt hitte, hogy az hnsg fenyegette alsbb osztlyok felkelnek majd ezek azonban semmi ilyesmire nem voltak hajlandk, inkbb bksen hazamentek. Ekkpp Saturninus a remltnl sokkal kevesebb embert gyjthetett ssze, Marius pedig, ismt csak Sullra tmaszkodva, gyzelmet aratott flttk. Saturninus Jup-piter Optimus Maximus templomba meneklt, de amikor Sulla elvgta a Capitolium vzelltst, knytelen volt megadni magt. Glaucia ngyilkossgot kvetett el, Saturninust s megmaradt trsait pedig a senatus hzba zrtk, hogy ott vrjk be hazarulsi perk trgyalst. A senatus minden tagja tisztban volt azonban vele, hogy ez a per vgkpp alssa majd Rma amgy is roskadoz

alkotmnyos rendjt. A knyes helyzetet Sulla oldotta meg: titokban egy csapat ifj arisztokratt vezetett a senatus pletnek tetejre, s elnys pozcijukat kihasznlva a kiszaggatott tetcserepekkel hallra kveztk Saturninust s bartait. Saturninus gabonatrvnyt semmisnek nyilvntottk m az immr tvenht ves Mariusnak be kellett ltnia, hogy politikai plyja megfeneklett. Tl volt hatodik consulsgn, de gy tetszett, a jslat mgsem teljesl: hetedszer mr soha nem vlasztjk meg. Sulla viszont abban bzott, hogy a r kvetkez vben praetor lesz, s a maga karrierje rdekben gy dnttt: eltvolodik a politikai halottnak szmt Mariustl. A fenti vtized sorn Marius s Sulla magnlete ellenttesen alakult. Marius s Jlia hzassga szerencssnek bizonyult. Kr. e. 109-ben szletett meg egyetlen gyermekk, az IFJ MARIUS. Az reg Caesar meghalt, de mg megrhette, hogy mindkt fia gretes politikai s ka16 tonai plyafutsnak nz elbe. Gaius, a fiatalabbik, a hres Aurelius Cotta csald egyik szp s gazdag lenyt vette nl; a fiatal pr jzan megfontols alapjn ennek az AURELIAnak rmai brhzban rakott fszket, nem trdve azzal, hogy a hz a rossz hr Subura negyedben ll. Elszr kt lenyuk szletett, majd Kr. e. 100-ban vilgra jtt a vrva vrt fi (a nagy Caesar), akiben Marius azonnal felismerte a jsn ltal megjvendlt gyermeket minden idk legnagyobb rmaijt. Marius, brmilyen becses volt is szmra a prfcia, eltklte: nem fogja trni, hogy ez a pontja is beteljesljn. Sullnak s az reg Caesar ifjabbik lenynak, Julillnak hzassga azonban balul ttt ki, elssorban Julilla nyughatatlan, mindent tldramatizl termszete miatt. Kt gyermekk szletett, egy fi s egy leny. Julilla, aki megszllottan imdta frjt, tudta, hogy Sulla szve nem csak az v br a frfi valsgos nemi vonzalmairl sejtelme sem volt. Boldogtalansgban inni kezdett, s az id mlsval mr rabja lett a bornak. Ekkor rendkvli esemny trtnt: Metrobius, a fiatal grg sznsz otthonban kereste fel Sullt. Sulla ugyan mr rg megfogadta, hogy soha tbb nem kerl testi kapcsolatba a fiatalemberrel, de a tallkozs hatsra ellenllsa megtrt. Julilla, anlkl hogy a kt frfi ezt szrevette volna, tanja lett szeretkezsknek, s nyomban vgzett magval. Ksbb Sulla, hogy gyermekeinek anyjuk legyen, ismt megnslt; felesge, AELIA, kitn csaldbl szrmaz, bjos, gyermektelen zvegyasszony volt. Scaurus princeps senatusnak volt egy fia, aki Catulus Caesar szakitliai hadjrata idejn gyvnak bizonyult a csatatren. Scaurus felhborodsban kitagadta a fiatalembert, aki ezutn ngyilkossgot kvetett el, mire a hatvanadik letvhez kzeled Scaurus egykettre felesgl vette fia jegyest, Metellus Numidicus btyjnak DALMA-TICA nev tizenht ves lenyt. A lny vlemnyre senki sem volt kvncsi. Vgl, Kr. e. 105-ben az ifj MARCUS LIVIUS DRUSUS, a hres s elkel apa makultlanul arisztokrata fia ketts eskvt rendezett: felesgl vette legjobb bartjnak, a patrcius QUINTUS SERVILIUS CAEPInak hgt, Caepihoz pedig hozzadta tulajdon hgt, LVIA DRUSt. Drusus hzassgbl nem szletett gyermek, de Caepinak s Livia Drusnak kt lenya szletett; SERVILIA, az idsebb, ksbb Brutus anyja s a nagy Caesar szeretje lett. 17 A FKOSZORfom trgyalt esemnyek Kr. e. 98-ban vagyunk. Kt, viszonylag esemnytelen v telt el a Rma els embere cselekmnysornak befejez mozzanatai ta. SULLt hallra untatta msodik felesge, Aelia kedvessge s jsga; kt msik lny utn svrgott. Az egyik METROBIUS, a fiatal grg sznsz volt, a msik MARCUS AEMILIUS SCAURUS princeps senatus tizenkilenc ves felesge, DALMATICA. De a becsvgy s a sorsa rendelsbe vetett hit most is legyzte benne az egyb szenvedlyeket; ezrt megtagadta, hogy Metrobiusszal tallkozzk, s

DALMATICval sem volt hajland viszonyt kezdeni. Dalmatica azonban sajnlatos mdon hjn volt az ilyen nmrskletnek, s kzfeltnst keltve mutatta ki Sulla irnti viszonzatlan szerelmt. A srtett Scaurus azt kvetelte, hogy Sulla, a pletykt elfojtand, hagyja el Rmt. Sulla azonban rtatlansga tudatban rtelmetlennek tartotta a krst, s nemet mondott r, annl is inkbb, mivel meg akarta plyzni a praetorsgot, ehhez pedig a vrosban kellett maradnia. Az reg Scaurus ugyan maga is tisztban volt Sulla rtatlansgval, mindazonltal elgncsolta vlasztsi gyzelmt Dalmatict pedig hzi fogsgra tlte. Most, hogy politikai plyafutsa lket kapott, Sulla Innens-Hispniba ment, a provincia harcias kormnyzja, Titus Didius legtusaknt. Scaurus teht gyztt. Elutazsa eltt Sulla megkrnykezte AURELIt, Gaius Jlius Caesar felesgt, de kosarat kapott. Dhben megltogatta a szmzetsbl a minap hazatrt METELLUS NUMIDI-CUSt, s meggyilkolta. METELLUS PIUS, a MALACKA azonban tovbbra is bzott benne s csodlta; eszbe sem jutott, hogy Sullnak kze lehet apja hallhoz. A Caesar csald dolgai ekzben fnyesen alakultak. Sextus s Gaius, az reg Caesar kt fia, Marius tmogatsval mind elbbre trt a rangltrn, br Gaius esetben ez azzal jrt, hogy tbbnyire otthontl, csaldjtl tvol kellett lnie. Ekzben felesge, Aurlia a brhz gyeit intzte, s nagy hozzrtssel gondoskodott hrom gyermeke -kt lnya s egyetlen fia testi s szellemi fejldsrl. A ddelgetett ficska, az IFJ CAESAR mr zsenge kortl bmulatos rtelemrl s tehetsgrl tett bizonysgot. A rokoni s barti kr csupn azt vette zokon Aurelitl, hogy kedveli Sullt, aki a maga rszrl szinte csodlja volt az asszonynak, s gyakran eljrt hozz. 18 GAIUS MARIUS, aki tovbbra is kiszorult a politikai letbl, felesge, JLIA s fia, az IFJ MARIUS trsasgban hossz keleti utazsra indult; Anatolia klnbz vidkeit akarta felkeresni. A kilikiai Tarszoszban rteslt rla, hogy MITHRIDATESZ, Pontosz kirlya megtmadta Kappadokit, meglte az ifj kirlyt, s valamelyik fit ltette a helybe (voltak elegen, akik kzl vlogathatott). Marius nomdok gondjaira bzta asszonyt s fit, maga pedig lnyegben egyedl lovagolt el Kappadokia fvrosba, ahol vakmern szembenzett Mithridatsz kirllyal. A furfangos s ravasz Mithridatszban sajtosan keveredett hsiessg s gyvasg; fennhjzn hetvenkedett s kzben riadozott, mint az egrke. Hatalmas seregeknek parancsolt, s mind nagyobbra nvelte birodalmt valamennyi szomszdja rovsra; egyedl Rma rdekeit kmlte. Hzassggal pecstelte meg az egyezsget, amelyet TIGRA-NSszal, Armenia kirlyval kttt: a kt uralkod azt tervezte, hogy egyeslt ervel legyzik Rmt, s vgl egyms kztt osztjk fel a vilgot. E nagyralt tervek azonban megfeneklettek, midn Mithridatsz szembetallkozott Mriusszal, ezzel a magnyos, ids frfival, aki mgis ki merte utastani Kappadokibl a pontoszi uralkodt. Mithridatsz knnyszerrel meglethette volna; ehelyett meghunyszkodva kullogott haza egsz hadval Pontoszba, Marius pedig visszament csaldjrt, hogy tovbb lvezzk a hossz vakcit. Kzben Itliban vlsgosra fordult a helyzet. A flszigetet sakktblaszeren osztottk fel egyms kztt a klnbz, flig fggetlen npek Rma azonban mindannyiukon uralkodott. Az itliai szvetsgesek gy hvtk hivatalosan ezeket a npeket rgta ltek mr ebben az egyenltlen trsas kapcsolatban, s jl tudtk, hogy Rma alacsonyabb rendeknek tekinti ket. Nekik kellett katonkat lltaniuk a vros klorszgi hborihoz, mg felszerelskrl is k gondoskodtak, m Rma jabban mr nem jutalmazta ket viszonzsul rmai polgrjoggal, megtagadta tlk a kereskedelmi egyenjogsgot, s a teljes jog rmai polgroknak jr egyb kivltsgokban sem rszeslhettek. Az itliai npek vezeti egyre

hevesebben s elszntabban kveteltk a jogegyenlsg kimondst. MARCUS LIVIUS DRUSUS bartja, QUINTUS POPPAEDIUS SIL vagyonos itliai frfi a marsusok vezetjeknt eltklte, hogy kivvja 19 npe szmra a teljes kr rmai polgrjogot. Drusus egyetrtett ezzel a clkitzssel. Elkel arisztokrata volt, mrhetetlenl gazdag s politikailag is igen befolysos; abban bzott ht, hogy majd hozzsegtheti az itliaiakat a vgyva vgyott szabadsghoz s jogegyenlsghez. Csaldi bonyodalmai azonban neheztettk helyzett. Hga, LVIA DRUSA boldogtalan hzassgban lt Drusus legjobb bartjval, QUIN-TUS SERVILIUS CAEPIval, aki egyre durvbban s erszakosabban bnt vele. Livia Drusa ekkor megismerkedett MARCUS PORCIUS CATval, beleszeretett, s viszonyt kezdett vele. Nemsokra terhes lett tle, s kt lenya mell egy fit is szlt, de sikerlt meggyznie Caepit, hogy a gyermek az v. Ekkor azonban nagyobbik lnya, Servilia leleplezte anyja s Cato viszonyt, s ezzel csaldi vlsgot robbantott ki. Caepio elvlt Livia Drustl, s mindhrom gyermeket kitagadta; Drusus s felesge azonban kitartott az asszony mellett. Livia Drusa hzassgot kttt Catval, s mg kt gyermekkel ajndkozta meg: Porcival s az IFJ CATval (a majdani Uticai Catval). Mind e fejlemnyekkel prhuzamosan Drusus nagy erfesztssel gyzkdte a senatust az itliai kvetelsek jogosultsgrl, m Livia Drusa hzassgi botrnya utn feladata megnehezlt, mert Caepiban vratlan, de annl gyllkdbb ellensge tmadt. Kr. e. 96-ban meghalt Drusus felesge, Kr. e. 93-ban pedig Livia Drusa is kvette. t gyermekt egyedl Drusus gondjaira bzta. Kr. e. 92-ben meghalt Cato is. A csaldi drma szerepli kzl mr csak Drusus s a mindnyjuktl elhideglt Caepio maradt letben. Drusus br a tisztsgre mr tl idsnek szmtott ekkor gy hatrozott: nptribunuss vlasztatja magt, mert az itliaiak jogegyenlsgt csak akkor vvhatja ki, ha rveszi a npgylst, hogy a senatus csknys ellenllsval dacolva megszavazza szmukra a polgrjogot. Hla bmulatos trelmnek s les esznek, sikeresen haladt clja fel. A senatus nhny megtalkodottan maradi tagja azonban kztk Scaurus, CATULUS CAESAR s Caepio szilrdan eltklte, hogy meghistjk trekvseit. A gyzelem elestjn Drusust sajt hza triumban meggyilkoltk. A Kr. e. 91. v ppen a vghez kzeledett. Livia Drusa t gyermeke s Drusus fogadott fia, Drusus Nero szemtanja volt a csaldf lass s iszonyatos halltusjnak. Egyetlen l hozztartozjuk immr csak Caepio volt, de Caepio hallani sem akart rluk. gy aztn Drusus desanyja s MAMERCUS Aemilius Lepidus Livianus nev ccse vette ket gondjaiba. Kr. e. 90-ben meghalt Cae20 pio is, Kr. e. 89-ben pedig elhunyt Drusus anyja. A gyermekek gondja Mamercus nyakba szakadt. Mamercus felesge azonban nem volt hajland befogadni ket, gy Mamercusnak nem maradt ms vlasztsa: ott hagyta a gyermekeket Drusus hzban, melljk fogadva egy vnlny rokont s annak erszakos, nagyhang anyjt. Sulla pp idejben trt vissza Innens-Hispnibl, hogy a Kr. e. 93. vre vrosi praetorr vlaszthassk. Kr. e. 92-ben (mialatt Drusus az itliaiak egyenjogstsrt viaskodott) Sullt Keletre kldtk, mint Kilikia kormnyzjt. llomshelyn szerzett rla tudomst, hogy Mithridatsz, aki felbtorodott Rma t ven t tart ttlenkedse lttn, ismt lerohanta Kappadokit. Sulla kt kilikiai lgija ln Kap-padokiba indult, csapatait kivlan megerstett tborba kltztette, s a kirlyi sereg lenygz szmbeli flnye ellenre folyamatos portykkal zaklatta Mithridatszt. Pontosz kirlya msodszor nzett farkasszemet egy magnyos rmaival, s msodszor kellett eltrnie, hogy kurtn-furcsn hazakldjk. A folytats ugyangy alakult: Mithridatsz meghunyszkodva oldalgott vissza Pontoszba seregvel.

Mithridatsz veje, Tigransz, Armenia kirlya azonban mg kedvre garzdlkodhatott, s alig vrta, hogy hborskodhasson. Sulla ezrt kt lgijval Armeniba indult; gy lett az els rmai, aki katonai clzattal kelt t az Euphratszen. Amida kzelben, a Tigris mentn tallkozott Tigransszal, s vatossgra intette, majd az Euph-ratsz partjn, Zeugmnl tancskozsra hvta mind Tigranszt, mind a parthus kirly kldtteit. Az itt kttt egyezsg rtelmben az Euph-ratsztl keletre elterl vidk tovbbra is a parthusok fennhatsga alatt marad, m a folytl nyugatra es terlet Rma rdekszfrjba kerl. Itt tallkozott Sulla egy hres khaldeus ltnokkal, aki megjvendlte: lesz a legnagyobb ember az Atlanti-cen s az Indus foly kztt, s hrneve cscspontjn, gazdagsga teljben ri majd a hall. Sullt az elhunyt JULILLtl szletett fia is elksrte tjra. Ez a tizenves kamasz fi apja szeme fnye volt. m alig trt vissza Sulla Rmba (ahol a senatus semmi rdekldst nem tanstott hstettei s az ltala kieszkzlt, pratlanul elnys szerzds irnt), az ifj Sulla tragikus mdon meghalt. A fi elvesztse szrny csaps volt Sulla szmra. Ezutn vgkpp megszaktott minden kapcsolatot a Caesar csalddal, csak Aurelit ltogatta meg hbe-hba. E ltogatsok sorn tallkozott az asszony fival, az ifj Caesarral, aki igen nagy hatst tett r. 21 Kitrt az itliai hbor, s Rma kezdetben egsz sor megszgyent veresget szenvedett. Kr. e. 90 elejn a dli (campaniai) hadszntrnek Lucius Caesar consul lett a parancsnoka, Sulla pedig legtusknt szolglt mellette. Az szaki (picenumi s etruriai) hadsznteret egyms utn tbben is irnytottk, de egytl egyig siralmasan alkalmatlannak bizonyultak. Gaius Marius mohn htozott az szaki hadszntr parancsnoki tisztre, de ellensgei a senatusban tovbbra is ersebbek voltak nla. Knytelen volt berni a legatusi cmmel, s eltrni parancsnokainak megannyi packzst. m a szban forg parancsnokokat sorban megvertk (egyikk, Caepio el is pusztult), Marius pedig ekzben szernyen s fradhatatlanul a csapatok kikpzsvel foglalatoskodott: vrta, hogy majdcsak t az rja. Vgl aztn valban stkn ragadta a knlkoz alkalmat, s Sullval egytt aratta Rma els jelents gyzelmt ebben a hborban. A gyzelem msnapjn azonban msodszor is szlts rte, mgpedig sokkal slyosabb az elsnl. Abba kellett hagynia a hadakozst, ami Sullnak nagyon is nyre volt; Marius tudniillik nem volt hajland elismerni hadvezri ernyeit, noha a dli hadszntren minden gyzelmet vvott ki csak ppen mindig msok nevben. Kr. e. 89-ben a hadiszerencse Rmhoz prtolt, klnsen a dli hadszntren. Sulla elnyerte Rma legfbb katonai kitntetst, a f-koszort: csapatai szavaztk meg szmra Nola vrosa eltt. Campa-nia s Apulia nagy rsze meghdolt Rmnak. A Kr. e. 89. v kt consulnak, Pompeius Strabnak s a Cato hz egyik tagjnak merben klnbz sors jutott osztlyrszl. Catt meglte az ifj Marius, hogy gy vegye elejt egy biztos katonai veresgnek; Marius pedig megvesztegette a msik s immr egyedli parancsnokot, LUCIUS CORNELIUS CINNt, s gy vltotta meg fia szabadsgt. A botlsa ellenre is tisztessges Cinna ettl fogva mindvgig Marius hve s Sulla ellensge maradt. A Kr. e. 89. v msik consulnak, POMPEIUS STRABnak volt egy POMPEIUS nev tizenht ves fia, aki imdta apjt, s mindenron mellette akart harcolni. Kr. e. 90-ben egytt vettk ostrom al Asculum Picentum vrost, ahol korbban az itliai hbor els vrfrdje lezajlott. A seregben katonskodott a tizenht ves MARCUS TULLIUS CICERO is, akinl kelletlenebb s alkalmatlanabb katont elkpzelni sem lehetett; az ifj Pompeius vette prtfogsba apja ha22 ragjval s megvetsvel szemben. Cicero soha tbb nem felejtette el Pompeius jsgt hlja nagy szerepet jtszott egsz ksbbi politikai plyja alakulsban. Amikor Asculum

Picentum Kr. e. 89-ben elesett, Pompeius Strabo minden frfi lakost kivgeztetett, a nket s a gyermekeket pedig egy szl ruhban szmzte a vrosbl; az esetet mg e szrnysges hbor krniksai is borzadva rktettk meg. m Kr. e. 88-ban, amikor Sullnak Quintus Pompeius Rufus trsasgban vgre sikerlt magt consull vlasztatnia, Rma vgkpp diadalmaskodott itliai szvetsgesei fltt, br ennek fejben ppen legfbb hbors clkitzseit kellett felldoznia: az itliaiak legalbbis papron elnyertk a teljes kr rmai polgrjogot. CORNELIA SULLA, Sullnak Julilltl szletett lenya szenvedlyesen szerelmes volt unokabtyjba, az ifj Mariusba, Sulla azonban consultrsa fihoz knyszertette. A hzasprnak kt gyermeke szletett: egy fi s egy POMPEIA nev leny, aki ksbb a nagy Caesar msodik felesge lett. Az immr tzves ifj Caesart desanyja elkldte Mariushoz: legyen segtsgre nagybtyjnak, hogy felpljn a msodik szltsbl s lekzdje bnasgt. A ficska mohn itta magba Marius katonai leckit. Marius azonban nem feledkezett el a jslatrl, s az ifj Caesarral val kzelebbi ismeretsg csak megerstette szndkban: mindenkppen szk keretek kz kell szortania a fi majdani katonai s politikai rvnyeslst. Unalmas felesgnek, Aelinak egy rtatlan megjegyzse annyira felbsztette Sullt, hogy egyik percrl a msikra elvlt tle mgpedig meddsg cmn. Mivel az reg Scaurus idkzben meghalt, Sulla felesgl vette az zvegyt, vagyis Dalmatict. A legtbb rmai igen rossz nven vette Sulltl, hogy gy elbnt a kztiszteletnek rvend Aelival, Sulla azonban rjuk sem hedertett. Mithridatsz, Pontosz kirlya tudta, hogy Rma minden erejt lekti az itliai szvetsgesek elleni hbor. Ezrt Kr. e. 88-ban elfoglalta a rmai Provincia Asit, s lemszroltatott minden ott l rmait s itliait frfiakat, nket s gyermekeket egyarnt. A vrfrdnek nyolcvanezer ldozata volt, akikhez mg hetvenezer rabszolga is jrult. Amikor Rmba eljutott a tmegmszrls hre, a senatus sszegylt, hogy megvitassk: ki vezesse a Mithridatsz ellen Keletre kl23 , dend hadsereget. Marius, aki magt gygyultnak nyilvntotta, harsnyan kvetelte a parancsnoksgot, a senatus azonban blcsen elsiklott a meggondolatlan krs fltt, s a rangids consulnak, vagyis Sull-nak juttatta a kinevezst. Ezt a srtst Marius soha tbb nem bocstotta meg; Sulla neve felkerlt szmon tartott ellensgei listjra. Sulla tudta, hogy valban alkalmas Mithridatsz legyzsre, s elgedetten fogadta a kinevezst. Mr indulshoz kszldtt, m a kincstr res volt, s hiba adtak el sok kzfldet a Forum Romanum krl az amgy nem valami nagy ltszm sereg kltsgeinek fedezsre, mg gy is kevs volt a pnz; Sulla abban bzott, hogy majd a grgorszgi s peiroszi templomok kifosztsval fedezi a maga hadjratt. Ugyanebben az vben, vagyis Kr. e. 88-ban j nptribunus lpett fel, akinek neve mg sokig nem merlt feledsbe. SULPICIUSnak hvtk, s eredetileg konzervatv gondolkods frfi volt; akkor lett radikliss, amikor rteslt Provincia Asia lakinak lemszrlsrl, s rdbbent, hogy az idegen kirly egyformn bnt el rmaiakkal s itliaiakkal. Sulpicius a senatust hibztatta, amirt az itliaiak mg most sem lvezik teljes krben a rmai polgrjogot, s vgkpp le akart szmolni a testlettel, mondvn: ha egy idegen nem tesz klnbsget rmai s itliai kztt, akkor ilyen klnbsg nem is ltezik. Ezrt a npgylsen j trvnyeket hozatott, amelyek kvetkeztben annyi embert zrtak ki a senatusbl, hogy elvesztette hatrozatkpessgt. Ekkpp a senatus tehetetlensgre volt krhoztatva, Sulpicius pedig hozzltott, hogy az j itliai polgrokat minl nagyobb vlaszti s politikai hatalomhoz juttassa. Mindekzben a Forum Romanu-mon napirenden voltak a vres zavargsok, s az egyik ilyen alkalommal megltk Sulla lnynak, Cornelia Sullnak fiatal frjt is.

Sulpicius, hatalma teljben, szvetkezett Mriusszal, s jabb trvnyt hozatott a npgylsen: ennek rtelmben Sullt megfosztottk a Mithridatsz elleni hadjrat parancsnoksgtl, s tisztt Mariusra ruhztk t. Hiba, hogy Marius mr kzeljrt hetvenedik vhez, hiba nyomortotta meg a kr: nem trte, hogy ezt a hbort msvalaki vezesse kivlt, ha azt a valakit Sullnak hvtk. Sulla ppen Campaniban szervezte hadt, amikor rteslt az j trvnyrl s az t rt jogfosztsrl. Nagy horderej elhatrozsra jutott: megtmadja Rmt. A vros hatszz ves fennllsa ta ilyenre mg rmai nem vetemedett erre csak Sulla volt kpes. Tisztjei, hsges 24 quaestora, LUCIUS LICINIUS LUCULLUS kivtelvel nem voltak hajlandk kvetni, katoni viszont annl lelkesebben keltek prtjra. Rmban senki sem hitte el, hogy Sulla hadat merne viselni sajt hazja ellen; annl nagyobb volt a pnik, amikor Sulla serege ln megjelent a falak alatt. Marius s Sulpicius, nem tallvn hivatsos katonkat, arra knyszerltek, hogy egykori gladitorokat s rabszolgkat fegyverezzenek fel. Sulla betrt a vrosba, sztverte a szedett-vedett vdsereget, s maghoz ragadta a hatalmat, mire Marius, Sulpicius, az reg Brutus s mg nhnyan msok elmenekltek. Sulpicius, mieltt elhagyhatta volna Itlit, foglyul esett s fejt vettk. Mariust szrny megprbltatsok rtk Minturnae vrosban, de vgl az ifj Mariuszszal s tbbi trsval sikerlt eljutnia Afrikba, ahol sok viszontagsg utn a Marius ltal Cercinn leteleptett veternok fogadtk be ket. Sullnak, mint Rma korltlan urnak, legsttebb tette az volt, hogy kiszgeztette a rostrra Sulpicius fejt ezzel akarta megflemlteni s engedelmessgre knyszerteni Cinnt s msokat is. Sulpicius valamennyi trvnyt semmisnek nyilvntotta, s j, ultrakonzervatv trvnyeket hozott, amelyek csorbtatlanul helyrelltottk a senatus hatalmt, s egyszersmind azt cloztk, hogy minden ksbbi nptribunusnak eleve elvegyk a kedvt a radiklis gondolatoktl. Amikor gy ltta, hogy minden tle telhet mdon krlbstyzta a hagyomnyos kztrsasgi kormnyzst, vgl, Kr. e. 87-ben elindult Keletre, a Mithridatsz elleni hadjratra ezt megelzen azonban mg sszehzastotta megzvegylt lenyt Mamercusszal, az elhalt Drusus ccsvel, az elrvult gyermekek gymjval. MARIUS, az ifj Marius, az reg Brutus s trsaik egy vet tltttek szmzetsben. Sulla mg egy utols intzkedssel igyekezett megtmogatni a maga sietsen sszetkolt, szksgllapot szlte alkotmnyt: arra trekedett, hogy Kr. e. 87-re megbzhat s hozz hsges frfiak legyenek a consulok. Az egyik consul, Gnaeus Octavius Ruso meg is felelt vrakozsnak, de a finnys vlasztk Cinnt tettk meg a msik consulnak, s Sulla jl tudta, hogy Marius embere. Ezrt gy prblta kizsarolni Cinna hsgt, hogy feleskette az j alkotmnyra -Cinna azonban kzben egy kvet tartott a markban, s ezzel rvnytelentette a szent eskt. Sulla Kr. e. 87 tavaszn hajra szllt Kelet fel Rmban pedig azon nyomban kitrt a zavargs. Cinna megtagadta az amgy is rtktelen eskt, s nyltan szembefordult Gnaeus Octaviusszal s ultrakonzervatv prthveivel, kztk Catulus Caesarral, Publius Crassuszszal, Lucius Caesarral. Cinnt kivertk Rmbl s trvnyen kvl helyeztk, m mg az ultrakonzervatvok elmulasztottk a fegyverkezst, annl buzgbb volt: sereget gyjttt, s ostrom al vette a vrost. Marius, a fejlemnyekrl rteslve, nagy sietve visszatrt a szmzetsbl. Etruriban szllt partra, ott rgtn sereget toborzott, s elindult, hogy megsegtse Cinnt, valamint annak kt szvetsgest, QUINTUS SERTORIUSt s GNAEUS PAPIRIUS CARBt. Az ultrakonzervatvok ktsgbeesskben zentek Picenumba Pompeius Strabrt, aki nem oszlatta fel a maga hsges vazallusaibl ll seregt, s knyrgve krtk: siessen

felmentskre. Pompeius Strabo, fia, Pompeius ksretben, elindult ugyan Rmba, de odarve eszben sem volt, hogy Cinnt, Mariust, Carbt s Sertoriust csatra knyszertse. Ehelyett ott vrakozott a Porta Collina eltti hatalmas, minden egszsggyi berendezs hjn lv tborban, szennyezte a vizet, flelmetes hastfuszjrvnyt robbantott ki, s mindezzel trhetetlenn tette az szaki dombokon lak rmaiak lett. Rma ostroma esemnytelenl hzdott tovbb, mg vgl Pompeius Strabo s Sertorius mgiscsak megtkztek, m a csata eldntetlen maradt, mert kzben Pompeius Strabt is leverte lbrl a hastfusz, s nemsokra bele is halt. Az ifj Pompeius bartja, CICERO segtsgvel el akarta temetni apjt, de a sanyargatott krnyk laki elraboltk a tetemet, meztelenre vetkztettk, s szamr farkhoz ktzve hurcoltk vgig az utckon. Pompeius s Cicero lzas nyomozs utn tallt r a holttestre, amelyet a felhborodott Pompeius azonnal hazaszlltott Picenumba, s magval vitte apja seregt is. Rma ekkppen elvesztette Pompeius Strabo katonit. Beltvn a tovbbi ellenlls remnytelensgt, a vros megadta magt Cinnnak s Mariusnak. Cinna azonnal be is hatolt a vrosba, Marius azonban nem tartott vele, mondvn, hogy hivatalosan mg most is trvnyen kvl ll, s csak akkor hajland kimozdulni katoni kzl, tbora biztos vdelmbl, ha Cinna rvnytelenti szmzetst, mi tbb: hetedszer is consull vlasztatja, hogy gy a jslat beteljesedjk. Sertorius sem volt hajland bevonulni Rmba, de elhatrozsa fggetlen volt a kls esemnyektl: jl ismerte nagybtyjt, s rdb26 bent, hogy Marius megtbolyodott a msodik szlts megzavarta agyt. Kzben Cinna is felismerte, hogy ha kenyrtrsre kerlne a sor, a katonk egytl egyig Mariust kvetnk, s nem t. Ezrt nem volt mit tennie: gy intzte, hogy alig nhny nappal az v vge eltt t s Mariust vlasszk meg consulnak a kvetkez vre, vagyis Kr. e. 86ra. s jv napjn bevonult Rmba a hetedszer is consulsghoz jutott Marius a jvendls fnyesen igazoldott! Mariust tezer, gyhez fanatikusan h egykori rabszolga kvette. Az ezutn kvetkez vrfrdhz hasonlt mg nem rt meg Rma. Az eszelsen rjng Marius megparancsolta az egykori rabszolgknak, hogy mszroljk le valamennyi ellensgt, radsul j nhny bartjt is; a rostrn sorakoz fejek kztt ott volt Catulus Caesar, Lucius Caesar, Caesar Strab, Publius Crassus, valamint Gnaeus Octavius Rus. Gaius Jlius Caesar, az ifj Caesar apja trtnetesen ppen a vrfrd kells kzepn rt haza Rmba. Legnagyobb megdbbensre Marius azonnal maghoz rendelte a Forum Romanumra, hogy tudtra adja: tizenhrom ves fit fiamn Dialissz, Rma legfbb istensgnek, Juppiter Optimus Maximusnak klnleges papjv hajtja kinevezni. A meghborodott regember rtallt a legtkletesebb megoldsra, amelynek rvn az ifj Caesart eltheti a politikai vagy katonai karriertl; az ifj Caesar immr nem kerekedhet Marius fl a rmai vknyvek lapjain! A fiamn Dialis nem rinthetett vasat, nem lhetett lra, nem foghatott fegyvert, s (sok egyb tilalom mellett) nem lehetett tanja msok hallnak; nem szllhatott hadba, s nem plyzhatott meg semmilyen curulisi mltsgot. A fiamn Dialist azonban csak akkor szentelhettk fel, ha elzleg felesgl vesz egy patrciuscsaldbl szrmaz lenyt; ezrt Marius utastotta a patricius Cinnt, hogy htves lenykjt, CINNILLt adja nl az ifj Caesarhoz. A kt gyereket tstnt sszehzastottk, minekutna az ifj Caesart hivatalosan is fiamn Dialissz, felesgt, Cinnillt pedig flaminica Dialis&z avattk. Alig telt el nhny nap hetedik consulsgbl, Gaius Mariust letertette a harmadik s immr vgzetes szlts. Janur havnak tizenharmadik napjn halt meg. Unokaccse, Sertorius ekkor lelette a volt rabszolgk npes bandjt, s ezzel vge szakadt a mszrlsoknak. 27 Cinna bizonyos Valerius Flaccust vett maga mell consultrsnak Ma-rius helyett, s

hozzltott, hogy lecsillaptsa Rma mlysgesen feldlt lakit. Az ifj Caesar immr mint fiamn Dialis s gyermek ltre hzasember felkszlhetett a sivr s keserves jvre, amely Juppiter Optimus Maximus letfogytiglani szolgjt vrja. A KR. E. 86 S KR. E. 83 KZTTI IDSZAK ESEMNYEINEK SSZEFOGLALSA CINNA, ahogy lassan megvetette a vrosban a lbt, lre llt a jcskn megfogyatkozott senatusnak. SULLA nhny trvnyt rvnytelentette ugyan, de nem valamennyit, s hagyta, hogy a senatus legalbbis formailag tovbb mkdjk. Kezdemnyezsre a testlet hivatalosan is megfosztotta a tvol lv Sullt a MITHRIDATSZ kirly elleni hadjrat vezetstl, s felhatalmazta Flaccust, a msik consult, hogy ngy legio ln Keletre vonuljon, Sulla felvltsra. Flaccus rangids legtusa Fimbria lett, egy stt, vad s fegyelmezetlen fick, akihez azonban katoni szintn ragaszkodtak. Flaccus s Fimbria megrkezett Kzp-Makedoniba, ott azonban meggondoltk magukat, s nem indultak tovbb dl fel, Grgorszgba, ahol Sulla s serege tborozott; ehelyett Makedonin t vonultak tovbb a Hellszpontosz s Asia Minor fel. Flaccus nem brt Fimbri-val, s rdbbent, hogy alrendeltjnek lett az alrendeltje. lland civakods kzepette, egymstl vgkpp elhideglve rtk el Bzan-tiont: itt kerlt sor a vgs s immr vgzetes leszmolsra. Flaccust meggyilkoltk, s Fimbria vette t a parancsnoksgot. tkelt Asia Mi-norba, ahol felvette a harcot Mithridatsz kirllyal, mghozz igen sikeresen. Sulla viszont ott ragadt Grgorszgban, ahol annak idejn lelkesen fogadtk Mithridatsz hadvezreit s seregeit; a hatalmas pontoszi had azta is ott llomsozott. Sulla ostrom al vette az elprtolt Athnt, amely dz ellenlls utn vgl megadta magt, majd egyms utn kt kprzatos gyzelmet is aratott Boitiban, az Orkhome-nosz-t vidkn. Legtusa, LUCULLUS kzben flottt gyjttt, s ugyancsak tbb veresget mrt a pontosziakra. Ekkor Fimbria Pitanban csapdba csalta Mithridatszt, s segtsgrt zent Lucullusnak: vegye blokd al a kiktt, hogy elfoghassa a kirlyt. Lucullus ggsen megtagadta az egyttmkdst azzal az emberrel, aki felfogsa szerint trvnytelen mdon jutott kinevezshez. Az eredmny az lett, hogy Mithridatsz egrutat nyert, s a tengeren t elmeneklt. A Kr. e. 85. v nyarra Sulla kizte Eurpbl a pontoszi hadakat, s immr maga is Asia Minorba indult. Augusztus (sextilis) havnak tdik napjn Pontosz kirlya elfogadta a dardanoszi bkeszerzdst, amely arra ktelezte, hogy visszavonuljon orszga hatrai kz, s tbb ne hagyja el Pontoszt. Leszmolt Sulla Fimbrival is; addig ldzte, amg Fimbria, ktsgbeessben, ngyilkossgot nem kvetett el. Katonit Sulla eltiltotta attl, hogy valaha is visszatrjenek Itliba; olyan hadseregg szervezte ket, amelynek ettl fogva Provincia Asi-ban s Kilikiban kellett szolglnia. Amikor Sulla Mithridatsz el terjesztette a dardanoszi szerzdst s meghtrlsra knyszertette ellensgt, maga is tudta, hogy a kgyt mg korntsem taposta el. Azzal is tisztban volt azonban, hogy ha mg sok idzik Keleten, minden eslyt elveszti az t hite szerint megillet rmai pozci visszahdtsra. Felesge, DALMATICA s lenya, CORNELIA Sulla meneklni knyszerlt a vrosbl; Mamercus vigyzott rjuk, amg mindhrman nem csatlakozhattak Sullhoz. gy tudta meg Sulla, hogy hzt kifosztottk, majd porig gettk, minden vagyont elkoboztk (jllehet Mamercusnak sikerlt a java rszt elrejtenie), vgl pedig trvnyen kvl helyeztk s megfosztottk rmai polgrsgtl s mindezek a rendszablyok azta sem vesztettk rvnyket. Hasonlkppen jrtak hvei is. A senatus szmos tagja ugyancsak Sullhoz meneklt, mert nem akartak Cinna fennhatsga alatt lni. A menekltek kztt volt APP1US CLAUDIUS PULCHER, PUBLIUS SERVILIUS VATIA, valamint a Hispnibl rkezett MARCUS LICINIUS CRASSUS. Sullnak teht nem volt ms vlasztsa, mint hogy htat fordtson Mithridatsznek. s

visszatrjen Rmba. Eredetileg Kr. e. 84-ben kvnt tra kelni, de egy slyos betegsg mg egy vre Grgorszgban marasztalta. Kzben egyre nyugtalanabb lett, mert tudta: minl hosz-szabbra nylik tvollte, annl tbb ideje jut Cinnnak s szvetsgeseinek a hbors felkszlsre. Mert a hbor elkerlhetetlennek tet29 szett. Itlia nem volt elg nagy, hogy elfrjen benne kt, egymssal ily engesztelhetetlenl szemben ll factio kt tbor, amelynek a bke sem volt olyan becses, hogy a kedvrt hajland legyen megbocstani s felejteni. Termszetesen Cinna s Cinna Rmja is felismerte: Sulla visszatrse szksgszeren hbort jelent. Amikor Cinna rteslt consultrsa, Flaccus hallrl, j s sokkal energikusabb trsat vett maga mell GNAEUS PAPIRIUS CARBO szemlyben. A kezes brnyknt engedelmesked senatus jvhagysval a kt consul gy dnttt: Sullval mg azeltt kell megtkzni, hogy a szvetsges hbortl legyengtett Itlia fldjre tenn a lbt. NyugatMakedoniban akartk meglltani, hogy ne kelhessen t az Adriai-tengeren. Ezrt hatalmas sereget akartak gyjteni, majd behajztk a katonkat, akik Nyugat-Makedo-nitl valamivel szakabbra, Illyricumban szlltak partra. A sereg azonban mg nem volt elg tekintlyes, a toborzs pedig akadozott, klnsen Picenumban, az elhalt POMPEIUS STRABO birtokain. Cinna, abban a hitben, hogy szemlyes jelenltvel tbb nkntest vonzhat, Anconba utazott, hogy felgyelje a sorozst. Itt kereste fel Pompeius Strabo fia, POMPEIUS, aki mintha kacrkodott volna a csatlakozs gondolatval. Ebbl azonban egy sz sem volt igaz, s rviddel a ltogats utn Cinna titokzatos krlmnyek kztt Anco-nban meghalt. Rma s a senatus irnytsa Carbo kezbe kerlt, pedig megmstotta az eredeti tervet: gy ltta, mgiscsak be kell engedni Sullt Itliba, s itliai fldn kell csatba szllni ellene. Az Illyricumba kldtt csapatok visszatrtek, s Carbo kidolgozta a maga terveit. Gondoskodott rla, hogy Scipio Asiagenus s Gaius Norbanus szemlyben kt jmbor s engedelmes consult vlasszanak, maga pedig Innens-Gallia kormnyzjaknt letelepedett Ariminum kiktvrosban. Termszetesen sajt hadseregrszt is magval vitte. ll a dszlet. Most pedig, krem, lapozzanak tovbb ELS RSZ KR. E. 83 PRILISTL KR. E. 82 DECEMBERIG A hznagy, igaz, olyan magasra tartotta tlng lmpst, hogy a fny megvilgtsa az gyon fekv kt alakot, de maga is tudta, hogy ettl ugyan Pompeius nem fog felbredni; t csak a felesge keltheti letre. Az asszony meg is moccant, kis fintort vgott, s elfordtotta fejt, hogy tovbb alhasson, de a nyitott ajtn tlrl behallatszott a hatalmas hz zsongsa, a hznagy pedig t szlongatta: Dominl Dominl Antistia egszen megzavarodott Pompeius hltermbe nemigen szoktak berontani a szolgk , de az illendsgre gy is gondja volt: mieltt fellt volna, maga kr csavarta a takart. Mi az? Mi trtnt? Srgs zenetet hoztak az rnak. Keltsd fel, s mondd neki, hogy jjjn az triumba vakkantotta nyersen a hznagy. Aztn sarkon fordult a fsts lngnyelvek ide-oda imbolyogtak a hirtelen mozdulattl , s mr ott sem volt. Az ajt bezrult; a szobra teljes sttsg borult. , a gazfick! Ezt szndkosan tette! Antistia azonban emlkezett r, hov dobta hlruhjt, gyorsan magra hzta, majd lmpsrt kiltott. Pompeius erre sem bredt fel. Antistia megkapta a lmpst, meleg kntst is odahoztk, s ekkor ltta, milyen bksen szunykl a frje. Mg csak nem is fzott, holott derkig meztelenl fekdt a htn.

Antistia mr mskor is s merben ms indtkbl megksrelte, hogy cskokkal keltse fel, de mindig kudarcot vallott. Pompeiust rzni s pflni kellett egyb nem segtett. Mi van? krdezte, amikor vgre fellt, s beletrt ds srga srnybe. Kk szeme beren, vizslatn tapadt Antistira; mg a homloka fltti tarj is mintha felmeredt volna a kvncsisgtl. Pompeius mr csak ilyen: az egyik pillanatban alszik, mint a zsk, a msikban mr felajzott s mindenre ksz. Igazi katonaszoks Mi van? ismtelte meg a krdst. Vrnak az triumban. Srgs zenet jtt. Antistia mg be sem fejezte a mondatot, amikor frje mr talpon termett. Belebjt a kreg nlkli papucsba, a magra rntott tunica szabadon hagyta fl vllt. Aztn mr el is tnt; mg az ajtt sem csukta be maga utn. 33 Antistia nhny pillanatig tancstalanul lldoglt. Frje nem vitte magval a lmpst sttben is olyan jl ltott, mint a macska , teht bzvst kvethetn; legfljebb Pompeius vrhat rosszallsa tarthatn vissza. Antistia azonban most ezzel sem trdtt; elvgre ha a hz urnak olyan fontos hrt hoznak, hogy miatta mg az gybl is kiugrasztjk, akkor a felesgnek is joga van megtudni, mi trtnt. gy ht Antistia felkerekedett, br a kis lmpsnak nem sok hasznt vette a hossz, szles folyosn, amelynek falait is, padljt is nagy, csupasz ktmbkbl raktk. Egy kanyar nhny lpcsfok s a komor gall erdbl mr t is rt a civilizlt rmai villba, a szpen festett falak s gipszcirdk kz. Itt szinte vaktott a lmpsok fnye; a szolgk vgre megembereltk magukat! s ott llt Pompeius, egy szl tunicban is Mars isten fldi msa valsgos termszeti csoda. Tekintete megllapodott felesgn; Antistia mr azt remlte, hogy a bizalmba avatja. Am ebben a pillanatban feldltan rontott be Varr, s Antistia rgtn tudta: oda a lehetsg, a folytatsbl gyis kirekesztik. Varr! Varr! kiltotta Pompeius, majd lesen, vrfagyasztn felrikkantott. Rmaitl nem telt ilyen hang; azok a rg porr lett gallok kurjongattak gy, akik tznlttek az Alpokon, s hatalmas darabokat hastottak ki maguknak Itlia fldjbl a tbbi kztt Pompeius Picenumt is. Antistia libabrs lett. Ltta, hogy Varr is sszerezzent. Mi trtnt? Sulla partra szllt Brundisiumban! Brundisiumban? Honnan tudod? Mit szmt az! Pompeius odaugrott a kis Varrhoz, s mindkt vllnl fogvj alaposan megrzta. , Varr, vgre! Kezddik a nagy kaland! Varrnak a szja is ttva maradt. Kaland? krdezte hitetlenl. , Magnus, mikor nsz mr fel vgre? Ez nem kaland lesz, hanem polgrhbor mghozz ismt itliai fldn! Nem rdekel! kiltotta Pompeius. Nekem akkor is kaland. , ha tudnd, Varr, mennyire vrtam ezt a hrt! Amita Sulla elment, Itlia olyan jmbor s szeld lett, akr egy Vesta-szz lbe! Megfeledkezel Rma ostromrl! vetette kzbe Varr, elfojtva stst. 34 Pompeius arcrl lehervadt az rmteli izgalom, keze ernyedten lehanyatlott. Htrlt egy lpst, s stten meredt Varrra. Brcsak megfeledkezhetnk rla! csattant fel. A koszos utcikon hurcoltk vgig apm meztelen testt egy szamr farkhoz ktzve! Szegny Varrnak mg a kopaszod feje bbja is vrs lett. Jaj, Magnus, bocsss meg! n nem dehogyis akartam a vendged vagyok nzd el nekem, krlek! Pompeius haragja azonban mr el is szllt. Nagyot nevetett, s htba vgta Varrt. Nem a te mved volt, tudom n!

A hatalmas helyisgben dermeszten hideg volt; Varr fzsan hzta ssze magt. Jobb lesz, ha mris indulok Rmba. Pompeius nagyot nzett. Rmba? Dehogy mgy te Rmba! Velem jssz! Mit gondolsz, mi trtnik most Rmban? sszeszalad egy nyj bget birka, a se-natusban l vnasszonyok naphosszat krlnak Gyere csak velem, az sokkal rdekesebb lesz! Mirt, te hov mgy? Micsoda krds! Csatlakozom Sullhoz. Ehhez n nem kellek neked, Magnus. lj fel a lovadra, s vgtass el. Sulla rmmel lt majd katonai tribunusai kztt. Elvgre elg csatban forogtl mr. Pompeius ingerlten legyintett. Ugyan mr, Varr! Eszemben sincs, hogy katonai tribunusknt szegdjem el Sullhoz. Hrom j lgit viszek neki! Mg hogy Sulla lakja legyek? Soha! Egyenrang trs leszek ebben a vllalkozsban. A dbbenetes bejelents egyformn megrzta a hz asszonyt s a hz urnak j bartjt. Antistia felhrdlt, kis hjn felsikoltott, majd gyorsan egy sarokba hzdott, ahol Pompeius nem lthatja. A frfi mr gyis megfeledkezett jelenltrl; pedig hallani akarta a folytatst is. Mindenrl tudni akart. Kt s fl v ta mondhatta mr magt Pompeius felesgnek, s Pompeius csak egyetlen alkalommal volt tvol egy napnl tovbb. , de csods let volt ez Senkivel nem kellett osztoznia, a frje csak vele trdtt, csiklandozta, pirongatta, sszekcolta, lelte, harapta, cspte, lednttte a lbrl Mintha lomvilgban lt volna. Ki mert volna valaha ilyesmire gondolni? , Antistia, egy szrke, kzpszer s jmdnak is alig nevezhet senator lenya egyszer csak nl megy 35 Gnaeus Pompeiushoz, aki Magnusnak nevezi magt, olyan gazdag, hogy brkit felesgl vehetne, v Picenum s fl Umbria, s a tetejbe olyan csinos, olyan dalis, hogy mindenki Nagy Sndor jjszletett kpmsnak nevezte Micsoda frjet szerzett neki az apja! Mghozz azok utn, hogy Antistia kesersgben mr-mr belenyugodott: ilyen semmi hozomnyhoz gysem kerl megfelel frj! Azt persze is tudta, mirt esett r Pompeius vlasztsa: hatalmas szvessget kellett krnie az apjtl, aki trtnetesen Pompeius perben brskodott. A vd persze koholt volt ezt egsz Rma tudta. Cin-nnak azonban rengeteg pnz kellett az joncozshoz, ezrt vsott a foga Pompeius vagyonra. gy szerkesztettek aztn a fiatalember ellen olyan vdiratot, amely sokkal inkbb elhalt apjt, Pompeius Strabt illette volna azt lltottk, hogy trvnytelenl tette r a kezt az As-culum Picentum-i hadizskmny egy rszre, nevezetesen egy vadszhlra meg nhny vdrnyi knyvre. Potomsg. A csapda nem is a bntett mrtkben rejlett, hanem a brsgban. Ha Pompeiust bnsnek talljk, Cinna tnyrnyali, akikre a brsg sszegnek megllaptst bztk, akr egsz vagyont is elkobozhattk volna. Egy tisztbb vr rmai minden bizonnyal a brsgon akarta volna kiharcolni az igazt, s szksg esetn az eskdtek megvesztegetstl sem riadt volna vissza; Pompeius azonban aki mr szemre is igazi gall volt inkbb felesgl vette a br lenyt. A trgyals kezdett oktberre tztk ki, de egsz novemberben s decemberben esemnytelenl teltek-mltak a napok: Antistia apja mesterien bntotta meg sajt trvnyszke munkjt. Soha nem akadt alkalmas idpont jdonslt veje pernek trgyalsra; hol az menek voltak kedveztlenek, hol valamelyik eskdt keveredett korrupci gyanjba, hol a senatus tartott fontos lst, s akkor a mocsrlzrl meg a jrvnyokrl mg nem is esett sz. Mindez oda vezetett, hogy janurban Carbo consul rbeszlje Cinnt: keressen ms pnzforrst szorongatott helyzete megoldshoz. Pompeius vagyont pedig semmilyen veszly nem fenyegette tbb.

Az alig tizennyolc ves Antistia tra kelt az isteni adomnyknt mell pottyant szemkprztat ifj hssel annak Itlia szakkeleti rszn elterl birtokaira, s ott, a Pompeiusok flelmetes fekete k-erdjben szvvel-llekkel belevetette magt az j helyzetvel jr gynyrkbe. Mindkettjk szerencsjre bjos kis teremts volt, csupa gdrcske s ingerl domborulat, s ppen megrett r, hogy 36 gyba vigyk; gy aztn hossz idn t felhtlen volt a boldogsga. S amikor ksbb knyelmetlen rzsek kezdtk gytrni, akkor sem imdott Magnustl eredt a baj, hanem annak hsges brlitl, szolgitl s gazdlkoditl, akik nemcsak lenztk a fiatalasszonyt, de gy reztk, joguk van r, hogy nyltan ki is mutassk rzseiket. m ezt azrt el lehetett viselni ameddig Pompeius ott volt a kzelben, s minden este hazajtt. Most azonban msrl van sz: a frje azt tervezgeti, hogy hadba vonul, lgikat toboroz, s magv teszi Sulla gyt! Mihez kezd akkor , ha imdott Magnusa nem oltalmazza tbb sajt hvei lekicsinyl gnytl? Pompeius mg egyre arrl gyzkdte Varrt, hogy neki is ott a helye Sulla mellett, de a szrszlhasogat, kteked emberke alig kt ve l a senatusban, s mris milyen regesen viselkedik! megmakacsolta magt. Mekkora Sulla serege? rdekldtt. Van t veternokbl ll lgija, hatezer lovasa, nhny make-doniai s peloponnszoszi nkntese, s Marcus Crassus, az a mocskos szlhmos is hozott t hispniai cohorst. Egyttvve lehetnek vagy harminckilencezren. Varr ennek hallatn suta mozdulattal a levegbe kapott. Megint csak azt mondhatom, Magnus: prblj vgre felnni! kiltotta. -Most jvk Ariminumbl, ahol Carbo nyolc lgival s hatalmas lovassggal vrakozik s ez mg csak a kezdet! Csak Campaniban tizenhat tovbbi legio llomsozik! Cinna s Carbo hrom v ta gyjtik a csapatokat szztvenezer fegyveres ll kszenltben Itliban s Innens-Galliban! Mit kezdhet Sulla ennyi ember ellenben? Megeszi ket reggelire mondta Pompeius kznysen. Emellett n is viszek neki hrom lgit apm megannyi harcedzett veternjt. Carbo katoni pedig tejflsszj joncok. Ht valban sajt sereget akarsz lltani? gy van. Mg csak huszonkt ves vagy, Magnus! Csak nem gondolod, hogy apd veternjai kvetni fognak? Mirt ne tennk? krdezte Pompeius, szinte rtetlensggel. Elszr is mg nyolc vig kell vrnod, amg elred a senatusi korhatrt. A consulsgtl meg ppen hsz v vlaszt el. s mg ha apd katoni feleskdnnek is rd slyos trvnysrtst kvetnl el, 37 ha ilyet krnl tlk. Privatus vagy, s privatusok nem llthatnak sereget. A rmai kzigazgats hrom v ta mst sem tesz, mint trvnyt srt vgott vissza Pompeius. Cinna negyedszer lett consul, Carbo msodszor, Marcus Gratidianus msodjra is vrosi praetor, a fl se-natust trvnyen kvl helyeztk, Appius Claudiust szmztk, de az impriuma rintetlen maradt, Fimbria ott rohangl Asia Minorban, s Mithridatsszal zletel ksz komdia! Varr olyan poft vgott, amely fennklt szvrre emlkeztetett -ez igazn nem eshetett nehezre egy sabinnak, aki a rosea rurrl, az szvrek fldjrl jtt. A krdst alkotmnyos formban kell megoldani-jelentette ki. A szentencia harsny nevetsre ingerelte Pompeiust. Jaj, te Varr! n aztn igazn kedvellek, de annyi szent, hogy semmi rzked a valsghoz! Ha ezt a krdst alkotmnyosan

lehetne megoldani, mit keres az a szztvenezer katona Itliban s Innens-Galliban? Varr ezttal megadn markolt a levegbe. Ht j, legyen! Veled megyek. Pompeius sugrz arccal karolta t Varr vllt, s a folyosra terelte, sajt lakosztlya fel. Nagyszer, remek! Legalbb megrhatod els hadjrataim trtnett -jobb stlusod van, mint Sisenna bartodnak. n vagyok korunk legjelentkenyebb embere, ill, hogy mindenhov magammal vigyem a krniksomat. Az utols sz azonban Varr lett. Az mr biztos, hogy nagy ember vagy. Klnben hogy is merted volna magad Magnusnak elnevezni? Horkantott egyet. Pompeius, a Nagy! Huszonkt esztends fejjel! Apd nem vitte ennyire; csak a bandzsa szemrl nevezte el magt! Pompeius azonban elengedte fle mellett a szellemeskedst; mr a hznaggyal meg a fegyvertrossal volt elfoglalva, s egyms utn hadarta utastsait. Vgl aztn csak ketten maradtak az lnk fests, csupa aranyozs triumban: Pompeius s Antistia. Buta kis cicm, mg megfzol! pirongatta felesgt Pompeius, de kzben gyengden megcskolta. Vissza az gyba, mzes stemnyem. Nem segthetek a csomagolsban? krdezte csggedten az asszony. Majd elvgzik az embereim; de nzheted, ha akarod. 38 Ezttal egy szolga vilgtott nekik jkora kandelberrel. Antistia -mg mindig fogva a maga kis lmpst Pompeiushoz simult, s elksrte a kamrba, ahol a frfi hadi felszerelst troltk. Igazn lenygz kollekci volt. T alak rudakrl nem kevesebb, mint tz klnbz vrt lgott volt kztk arany, ezst, acl s phalerkkal kirakott br , falba frt szgeken kardok, sisakok, brpntokbl ll szoknyk s klnfle kitmtt lbszrvdk fggtek. Pompeius felkapta az asszonyt, mint egy szl tollat, s felltette egy hatalmas ldra, ahonnan a lba le sem rt a fldig. Lgy aranyos j egrke, s maradj itt szpen mondta. Antistia ott is maradt mivelhogy ottfelejtettk. Pompeius s szolgi darabonknt vizsgltk t a kszletet minek veheti hasznt, mire lesz felttlenl szksge? Miutn Pompeius feltrta a tbbi, szanaszt ll ldt, szrakozottan trakta felesgt egy msik magaslati pontra, hogy arra a ldra is sort kertsen, amelyen addig gubbasztott; kzben eztazt odadobott a vrakoz rabszolgknak, s kzben csak fjta a maga szvegt oly boldog izgalommal, hogy Antistia nem ltathatta magt: ennek az embernek szemernyi honvgya sem lesz otthona, felesge, az egsz polgri let utn. Antistia termszetesen mindig is tudta, hogy frje elssorban s mindenekeltt katonnak tartja magt, s mlysgesen megveti a rangjabliek minden megszokott foglalatossgt a retorikt, a jogot, az llami szolglatot, a gylsekre jrst, a politikai terveket s cselszvseket. Hnyszor ismtelte el Antistia fle hallatra, hogy a drdjval lendti majd magt az elefntcsont consuli szkbe, nem pedig kes szavak s res frzisok segtsgvel! s most me, valra vltja, amivel krkedett. Katona apa katona fiaknt hborba vonul. Mihelyt az utols szolga is elbotorklt irdatlan rakomnyval, Antistia lecsszott a ldrl, s odallt frje el. Beszlnem kell veled, Magnus, mieltt elmgy mondta. Pompeius ezt szemmel lthatan hi idpazarlsnak tekintette, de azrt megllt. Nos, halljuk, mirl van sz? Meddig maradsz el? Fogalmam sincs hangzott a kedlyes vlasz. Hnapokig? Vagy taln egy egsz vig is? Inkbb csak hnapokig. Sulla egyben fogja lenyelni Carbt. Akkor megkrlek: hadd kltzzem vissza Rmba apmhoz, amg tvol vagy.

39 Pompeius szerfltt csodlkozott a klns krsen, s megrzta a fejt. Errl sz sem lehet jelentette ki. Az n felesgem ne kri-cljon Carbo Rmjban, mikzben n Sulla oldaln ppen Carbo ellen harcolok. Itt maradsz. A hzad npe s a szolgk nem kedvelnek. Ha nem vagy itt, nrm nehz napok vrnak. Lrifri! vetette oda Pompeius, s elfordult. Antistia azonban az tjt llta. Krlek, drga frjem, sznj rm csak nhny percet! Tudom, milyen rtkes az idd, de n a felesged vagyok. Ht j mondta shajtva Pompeius. De gyorsan, Antistia! n nem maradhatok itt. Itt maradhatsz, s itt is fogsz maradni. Pompeius egyik lbrl a msikra llt trelmetlensgben. Ha csak nhny rt tltesz is tvol, Magnus az embereid mindig faragatlanul viselkednek velem. Eddig nem panaszkodtam, mert j voltl hozzm, s csak egyszer utaztl el, amikor Anconba mentl Cinnhoz. De ezttal vgkpp magamra maradok, hiszen rajtam kvl nincs ms n a hzban. Komolyan mondom: sokkal jobb lenne, ha a hbor vgig apm hzban lnk. Ilyet ne is halljak. Apd Carbo embere. Nem igaz! Az n apm a maga ura. Pompeius kezdett kifogyni a bketrsbl; Antistia eddig mg soha nem szllt vele szembe, mg csak nem is vitatkozott. Ide figyelj, Antistia, jobb dolgom is van, mint hogy itt nyelveljek veled. A felesgem vagy, teht a hzamban a helyed. Ht persze. A hzadban, ahol a hznagyod a szemembe nevet s ott hagy a sttben, ahol nincs sajt szolgm s semmilyen trsasgom! Antistia igyekezett nyugodtnak s jzannak mutatkozni, de a szvbe mr bekltztt a rmlet. Ostoba fecsegs! Tvedsz, Magnus! Ez az igazsg! Fogalmam sincs, mirt nznek le gy az embereid, de tudom, hogy lenznek. s mi ebben a klns? krdezte Pompeius, mint aki nem rti, hogy lehet valaki ennyire fafej. Antistia szeme tgra nylt. Szerinted semmi klns nincs abban, ha lenznek? Hogy rted ezt? 40 Pompeius vllat vont. Az anym is, a nagyanym is Lucilius lny volt. Ht te? Te ki vagy? Ez nagyon j krds. Ki vagyok n? Pompeius ltta, hogy az asszony dhs, s ez feldhtette. , ez az asszonynp! Most indul lete els nagy hborjba, s akkor ez a jelentktelen kis jszg mindenron vgig akarja jtszani a maga drmjt! Ht nincs semmi eszk ezeknek a nknek? Az els felesgem vagy vlaszolta. Az elsi Affle tmeneti megolds. rtem mr! mondta tprengve Antistia. tmeneti megolds. A br lnya. Gondolom, gy rtetted. Hiszen ezt mindig is tudtad. De az mr rgen volt. Azt hittem, elmlt, azt hittem, megszerettl. Senatori csaldbl szrmazom, brkinek megfelelhetek. Brkinek igen. De nem nnekem. , Magnus, mitl vagy ilyen bekpzelt? Ht ezrt nem rtetted soha belm a magod?

Mert arra nem vagyok elg j, hogy gyerekeket szljek neked? Eltalltad! vlttte Pompeius, s kilpett a helyisgbl. Antistia, a kis lmpsval, utnament; haragjban mr nem rdekelte, meghallja-e szavait valaki. Arra elg j voltam, hogy kihzzalak a pcbl, amikor Cinna a pnzedre trt! Ebben mr megegyeztnk mondta a frfi, s egyre gyorsabban lpdelt a folyosn. Bizony rlhetsz, hogy Cinna meghalt! Rma rlhet, s minden igaz rmai. Te letted meg! A szavak visszhangot vertek a szles folyosn, amelyen egy egsz hadsereg is tvonulhatott volna. Pompeius megllt. Cinna sszeverekedett nhny erszakkal besorozott rszeg jonccal. Csakhogy ez Anconban trtnt, Magnus! A te vrosodban! kiltotta Antistia. s nem sokkal azutn, hogy te ott jrtl nla! Az egyik pillanatban mg ott llt srtetlenl s magabiztosan; a kvetkez pillanatban Pompeius mr a falnak nyomta, s kt kezvel tfogta a nyakt. Nem szorongatta ppen csak tfogta. Soha ne merd ezt megismtelni, asszony! mondta szinte suttogva. 41 Apm is gy gondolja prselte ki a szavakat szraz torkn An-tistia. A kt kz mintha egy hajszlnyival szorosabban zrult volna az asz-szony nyaka kr. Az apd nem rajongott Cinnrt. Carbval viszont semmi baja, s emiatt szves rmest meglnm. De tged nem szvesen lnlek meg. Nem szoktam nket lni. Vigyzz a nyelvedre, An-tistia. Cinna hallhoz nem volt semmi kzm. Puszta baleset trtnt. Rmba akarok menni, a szleimhez! Pompeius elengedte, s tasztott egyet rajta. Azt mondtam: nem. s most mr hagyj bkn! Tovbbindult, menet kzben a hznagyot szltva, s Antistia messzirl hallotta, amint kzli azzal az utlatos alakkal: amg tvol van, ki ne engedjk az asszonyt a Pompeiusok vrbl. Antistia egsz testben remegve vnszorgott vissza a hlszobba, amelyet kt s fl ven t osztott meg Pompeiusszal mint els felesg, affle tmeneti megolds. Arra nem volt elg j, hogy gyerekeket szljn. Hogyan is nem ltott t mr korbban a szitn? Hiszen annyiszor tndtt, mirt vonul vissza testbl id eltt a frfi, mirt kell mindig azt a nylks kis tcst lemosnia a hasrl. Knnyek gyltek a szembe. Tudta, hogy mr nem sokig fojthatja visz-sza ket; akkor pedig rkon t srni fog. Nincs szrnysgesebb, mint ha olyankor csaldik az ember, amikor mg lngol benne a szerelem. Ekkor ismt felharsant az a htborzongat, barbr kurjants, utna pedig a tvolbl Pompeius hangja: Megyek a hborba, megyek a hborba! Sulla partra szllt Itliban, s vgre-valahra hbor van! Mg alig pirkadt, amikor Pompeius, szikrz ezstvrtben, oldaln tizennyolc ves ccsvel s Varrval, kis csapat rnok s hivatalnok ln bevonult Auximum piacterre. A tr kzepn leszrta apja zszlajt, s rosszul palstolt trelmetlensggel vrakozott, amg titkrai helyet foglaltak egy sor kecskelb asztal mgtt. A papiruszvek kszenltben voltak, a ndtollakat hegyesre faragtk, a tintargket nehz vlykban oldottk fel. Amg az elkszletek tartottak, akkora tmeg verdtt ssze, hogy sokan a trre vezet utckba s siktorokba szorultak. Pompeius knnyedn, rugalmasan felszktt a hevenyszett dobogra, Pompeius Strabo harklyos zszlaja mell. 42 Ht eljtt a nap! kiltotta. Lucius Cornelius Sulla partra szllt Brundisiumban, hogy kikvetelje, ami jog szerint megilleti: a fel nem fggesztett imperiumot, a triumphust s a

dicssget, hogy babrkoszorjt letehesse a Capitoliumon Juppiter Optimus Maximus lbhoz! Tavaly trtnt, nagyjbl ilyentjt, hogy nem messze innen a msik Lucius Cornelius a Cinna cognoment visel szerette volna megnyerni gynek apm veternjait. Csfos kudarcot vallott; s utna el is hallozott. Ma engem lttok magatok eltt, n pedig apm szmos veternjt ltom soraitokban. n vagyok apm rkse! Az emberei az n embereim. Az mltja az n jvm. Most Brundisiumba kszlk, hogy Sulla mell lljak, mert az gye igaz gy. Hnyan akartok velem tartani? Rvid, de vels, gondolta lmlkodva Varr. A vgn mg kiderl, hogy a fiatalember pontosan fogalmazott: a drdja lendti majd a con-suli szkbe, s nem a szavak tengern evickl odig. A tmegben mindenesetre nem ltott senkit, aki ne tartotta volna meggyznek Pom-peius beszdt. Az utols szavak kzben az asszonyok mr el is szllingztak; egyesek kezket trdelve sirnkoztak, amirt frjket, fiaikat most majd hossz idre nlklznik kell, msok, a gyakorlati-asabbak, mr azt latolgattk, hny tunict, hny pr harisnyt csomagoljanak a htizskba, s voltak, akik lehajtottk fejket, hogy leplezzk az ajkuk krl jtsz ravaszks mosolyt. A frfiak tlk telhet gyengdsggel lkdstek flre tjukbl az izgatott gyerkcket, s mris ott tolongtak a kecskelb asztalok krl; Pompeius rnokainak kezben pedig megldult a toll. Varr elnys helyrl: Auximum reg Picus-templomnak legmagasabb lpcsfokrl figyelte az esemnyeket. Azon tndtt: vajon ugyanilyen knny szvvel sereglettek-e ezek az emberek a bandzsa Pompeius Strabo zszlaja al is? Varr ktelkedett ebben. Pompeius Strabo az uruk volt; kkemny, erszakos frfi, de kitn parancsnok. t, ha kszsggel is, de mosoly nlkl kvettk. A fi viszont nos, ez mr egszen ms eset. Igazi csodnak vagyok szemtanja, gondolta Varr. A mrmidonok kvethettk ily sugrz rmmel Akhilleuszt vagy a makednok Nagy Sndort. Szeretik ezt a fit! A kedvenck , a szemk fnye, a szerencst hoz talizmn egy szemlyben gyermekk s atyjuk. Hatalmas test frfi huppant mell a lpcsre. Varr odafordult. A frfinak pirospozsgs arca s vrs haja volt, s rtelmes kk szem43 vei kvncsian vizsglgatta Varrt az egyetlen idegent a sokadalomban. Aztn te ki volnl? rdekldtt. A nevem Marcus Terentius Varr; sabin vagyok. Akrcsak mi, nem igaz? No de annak mr j hossz ideje A pirospozsgs ris rdes kezt Pompeius fel lendtette. Ltod ezt a fit? Ej, sabin bartom, Marcus Terentius Varr be rg vrunk mr erre a napra! Ht nem olyan, mint az istenn mzescsupra? Varr elmosolyodott. Nos, n taln msknt fogalmaznk; de azrt tudom, mit akarsz mondani. Aha, szval nemcsak hromnev urasg vagy, de tanult urasg is! Csak nem a bartja? Valban annak mondhatom magam. No s mivel keresed a kenyeret, ha krdhetem? Rmban senator vagyok. De Reatban kanckat tenysztek. Mg ilyet! Mirt nem szvreket? Blcsebb dolog kanckkal foglalkozni, mint a fattyaikkal. Van egy kis birtokom a rosea rurn, s tartok nhny tenyszszamarat is. Aztn mennyi ids vagy? Harminckt ves mltam felelte Varr, aki mdfelett lvezte a trsalgst. Beszlgettrsa azonban vratlanul abbahagyta a faggatzst, s knyelembe helyezte magt: knykt megtmasztotta a kvetkez lpcsfokon, s kinyjtztatta, majd egymsra vetette herkulesi mret lbt. A kis nvs Varr lenygzve nzte a piszkos lbujjakat; majd akkork voltak, mint az kezn az ujjak. Ht aztn tenked mi a neved? krdezte, gyorsan idomulva a helyi szhasznlathoz.

 Quintus Scaptius. Csak nem csaptl fel magad is? Hannibl elefntjai se tarthatnnak vissza! Vgl mg kiderl, hogy te is vetern vagy! Tizenht ves fejjel lltam be a mostani vezr apjhoz. Ennek most ppen nyolc esztendeje. De mr vgigharcoltam tizenkt hadjratot, gy aztn nem volna muszj jelentkeznem, csak ha akarok. Eszerint akartl. 44 Nem megmondtam, Marcus Terentius? Hannibl elefntjai se tarthatnnak vissza! Tn centurio is vagy mr? Ha nem vagyok, most majd leszek. Beszlgets kzben Varr s Scaptius le nem vette a szemt Pom-peiusrl, aki a kzps asztal eltt llt, s lelkesen dvzlte a sokasgban felbukkan ismersket. Azt mondja, mg ebben a holdjrsban elindul jegyezte meg Varr , br nem tudom, hogy kpzeli. J, j, elismerem, ezek az emberek itt aligha szorulnak kikpzsre de honnan veszi majd a fegyvert meg a vrteket? Honnan kerl elegend mlhs llat s krs szekr? Honnan az lelem? s lesz-e elg pnze ehhez a hatalmas vllalkozshoz? Scaptius fitymln mordult fel. Minderre nem lesz gondja! Amikor megindultunk az itliaiak ellen, az apja mindnyjunkat elltott fegyverrel meg vrttel, s a halla utn a fi azt mondta: tartsuk csak meg. Mind kaptunk egy-egy szvrt is, a centurik meg krs szekeret. Csak szlani kell, s mi kszen llunk. Korbban keljen, aki meg akarja elzni a Pompeiusokat! A magtraink tmve vannak gabonval, a raktrak roskadoznak az lelemtl. A csaldunk se fog hezni, amg mi degeszre tmjk magunkat a hadjraton. No s mi lesz a pnzzel? rdekldtt Varr tapintatosan. Ki bnja a pnzt? horkantott megvetn Scaptius. A papa alatt se dskltunk benne, ez a szntiszta igazsg; nagy pnzszke volt akkoriban. Ha a finak tbb van, majd ad belle; ha neki sincs, mi most is ellesznk nlkle. Az a f, hogy derk urunk van. rtem. Varr megjult rdekldssel vette szemgyre Pompeiust. Legendkat hallott mr rla, milyen fltkenyen rizte Pompeius Strabo a maga fggetlensgt az itliai hbor idejn; utna pedig hiba parancsoltak r, hogy oszlassa fel lgiit, mg j darabig egytt tartotta ket, ppen ezrt terelhette ksbb ms irnyba a Rmban zajl esemnyeket. s mgis: amikor Gaius Marius halla utn Cinna megvizsgltatta a kincstr knyveit, nem tallt szmottev zsoldkifizetsre utal adatokat. Varr most megrtette az okt: Pompeius Strabo nem frasztotta magt zsoldfizetssel. Minek is tette volna, ha egyszer csapatait a tulajdonnak tekintette, mghozz azok teljes egyetrtsvel? Pompeius most odastlt Picus templomhoz. 45 Elmegyek tborhelyet keresni mondta Varrnak, majd szlesen rvigyorgott a mellette l hstoronyra. Ltom, Scaptius, nem kslekedtl. Scaptius feltpszkodott. De nem m, Magnus! Mr megyek is sszeszedni a ckmkomat. Teht mindenki Magnusnak szltja, gondolta Varr, majd is felllt. Elksrlek, Magnus. A tmeg egyre fogyatkozott, az asszonyok azonban visszaszivrogtak; az eddig kiszorult kereskedk buzgn lltottk fel asztalaikat, rabszolgik lhallban rakodtk fel rjuk az rut. A nagy kt krl, a Lares helyi szentlye eltt, jkora szennyeshalmok gyltek a kvezeten, nhny lenyz feltrt szoknyval lbalt bele a sekly vzbe. Micsoda jellegzetes kisvros ez, gondolta Varr, ahogy ott baktatott nhny lpssel lemaradva Pompeiustl.

Napsts, por, nhny derk, rnyas fa, bogrzmmgs, idtlennek tetsz srgs-forgs, rncos tli alma s dolgos lakosok, akik a kelletnl is jobban ismerik egymst. Itt, Auximumban nincsenek titkok! Heves vr frfiak lnek errefel mondta Pompeiusnak, amikor a lovaikhoz rtek. Sabinok, Varr, akrcsak te magad felelte Pompeius , mg ha mr vszzadok ta lnek is az Appenninektl keletre. Varrt Pompeius egyik lovsza felldtotta a nyeregbe. Azrt van klnbsg jegyezte meg. Sabinnak sabin vagyok, de nem termettem katonnak, s nem is lettem azz. Az itliai hborbl azrt te sem hztad ki magad. Nem, persze hogy nem, st tz hadjratot leszolgltam; szerencsre abban a vres felfordulsban j gyorsan kvettk egymst. De kardra vagy pnclra azta sem gondoltam! gy beszlsz, mint az n Cicero bartom kacagott fel Pompeius. Marcus Tullius Cicero? A jogi lngelme? O ht. 0 is gyllte a hbort. Nem vette be a gyomra: apm soha nem is tudta megrteni. De azrt rendes fick volt; ppen azzal tlttte szvesen az idejt, amihez nekem vgkpp nem flt a fogam, gy aztn kzsen sikerlt apm kedvre tennnk. A rszletekbe persze nem avattuk be Pompeius felshajtott. De Asculum Picentum eleste utn semmikpp sem akart velnk maradni; inkbb Campaniban szolglt tovbb, Sulla alatt. Nagy kr; hinyzott nekem. 46 Kt, nyolc-nyolc napos vsri idkz mltn Pompeius hrom nkntes vetern lgija mr berendezkedett a jl megerdtett vdfalak kztt, az Aesis egyik mellkfolyjnak partjn, Auximumtl t mrfldre. Pompeius kifogstalan egszsggyi berendezssel ltta el a tbort, s szigoran gyelt karbantartsra. A falusi gykereihez hvebben ragaszkod Pompeius Strabo mg egyszeren oldotta meg a kutak, emsztgdrk, latrink vagy a szemtelszllts s csatornzs krdst: mihelyt a bz elviselhetetlen lett, tbort bontott s tovbbllt. Ezrt is kellett hastfuszban elvesznie Rmban, a Porta Collina eltt a Quirinalis meg a Viminalis laki pedig, akiknek forrsait megfertzte tbora szennyvel, ezrt gyalztk meg oly kegyetlenl a tetemt. Varr egyre megbvltebben figyelte, mikppen bontakozik ki a semmibl ifj bartja serege, s nem gyztt mulni Pompeius szervezi s logisztikai lngelmjn. Itt a legaprbb rszletet sem hanyagoltk el, s a bonyolult feladatokat mgis bmulatos gyorsasggal oldottk meg; ltszott, hogy minden lpst tkletes szakrtelem vezrel. Egy ritka tnemny szk bels krbe sodrdtam, gondolta Varr. Ennek a finak a keze nyomn ms lesz a vilg, s mi is mskppen nzzk majd a vilgot. Nincs a szvben morzsnyi flelem, sem nbizalmn egyetlen hajszlrepeds m a kszldsben mr msok is jeleskedtek, fogta vissza lelkesedst Varr; de vajon mikppen llja majd a sarat Pompeius, amikor mr forognak a kerekek, amikor akadlyokat grdtenek el, amikor majd szembenz nem, nem is Carbval vagy Sertoriusszal, hanem Sullval? Az lesz csak az igazi prba! Hiba kzs az gyk, a fiatal bika jvje azon mlik, milyen lesz a viszonya az reg bikval. Vajon meghajlik-e? Hajlthat-e egyltaln? , vajon mit tartogat a jv annak, aki ily fiatalon mr ennyire magabiztos? Van-e a vilgon olyan er vagy olyan teremtmny, amely t megtrheti? Pompeius erre a krdsre egyrtelm nemmel felelt volna. Br nem voltak misztikus hajlamai, mgis olyan szellemi lgkrt teremtett maga krl, amely pontosan megfelelt nmagrl sztnsen kialaktott kpnek. gy pldul tisztban volt vele, hogy bizonyos tulajdonsgait a legyzhetetlensgt, a sebezhetetlensget, a srthetetlensget -nemcsak a bensejben hordozza, hanem ezek bizonyos rtelemben fggetlenek is tle s a helyzetbl erednek. Isteni ikhr keringett az ereiben, de lnyt is beburkolta valamilyen isteni miazma.

Jformn a blcstl fogva bren is vilgrenget hstettekrl lmodott; gondolat47 ban tzezer csatt vezrelt mr, szz triumphuson rptette az si gyzelmi szekr, s ki tudja, hnyszor lte meg, hogy fldre szllt Juppiter-knt fogadja Rma rajong hdolatt, mint minden idk legnagyobb embere. Pompeius, az lmodoz azonban egyvalamiben klnbztt minden ms lmodoztl: soha nem vesztette el kapcsolatt a valsggal. Hideg fejjel, les szemmel figyelte a vilgot, tudta, mi a klnbsg lehetsges s valszn kztt, s szelleme csknys picaknt tapadt a tnyekhez, legyenek br szembeszkek, mint a hegyek cscsai avagy aprk, mint a vzcsepp. A nagyra tr lmok affle szellemi llknt szolgltak; ezen az lln kalaplta ki a htkznapokat, addig izztva, lgytva, formzva vgykpeit, amg azok pontosan be nem illeszkedtek valsgos letnek keretei kz. Ezrt szervezte most embereit centurikba, cohorsokba, lgikba; gyakorlatoztatta ket, ellenrizte felszerelsket; a mlhs llatok kzl kiszrte az regecskket; megdngette szekerein a tengelyeket, magukat a jrmveket pedig ide-oda rzatta, s thajtatta ket a tbor alatti tajtkos gzln. Mindenben a tklyt clozta meg, nehogy brmilyen vratlan esemny nkpe tklyn ejthessen foltot. Tizenkt nappal a toborzs megkezdse utn zenet jtt Brundisium-bl. Sulla most a Via Appin vonult felfel, s minden tanynl, minden faluban, minden egyes vros eltt rjng lelkesedssel dvzltk. m, amint errl a hrnk Pompeiusnak beszmolt, induls eltt sszehvta a sereget, s hsgeskt vett a katonktl. Ha Rmban mg brki ktelkedett volna benne, hogy Sulla minden tle telhett megtesz az t fenyeget hazarulsi per kivdsre, ez a hsgesk, amely egyszersmind a rmai vezets ellen irnyult, napnl vilgosabban tudatta: a hbor immr elkerlhetetlen. s ekkor, folytatta a hrnk, a katonk sorra Sulla el jrultak, s minden pnzket felajnlottk: hadd fizethessen a vezr minden szem gabonrt, minden levl kposztrt, minden gymlcsmagrt, amelyre a Calabria s Apulia szvn tvonul hadnak szksge lesz. Nem akartk, hogy stt tekintetek nyjk el a vezr szerencsjt; nem akartak maguk krl sszetaposott fldeket, lemszrolt psztorokat, megbecstelentett nket, hez gyermekeket ltni. Legyen minden gy, ahogy Sulla akarja; majd ksbb, ha mr egsz Itlia s Rma is neki hdol, visszafizetheti a klcsnt katoninak. 48 Pompeiust nem lelkestette tlsgosan, hogy a flsziget dli rszein ilyen kitr rmmel fogadjk Sullt; abban remnykedett, hogy mire hrom harcedzett vetern lgijval megrkezik, a gondoktl szorongatott Sulla igencsak rszorul majd a segtsgre. Mivel azonban a helyzet msknt alakult, Pompeius rntott egyet a vlln, s terveit gyorsan az j felttelekhez igaztotta. A tengerparton vonulunk Bucig, s ott a szrazfldnek fordulunk, Beneventum irnyba kzlte a lgik ln ll hrom fcenturi-val. E hrom poszt jog szerint elkel szlets katonai tribunusoknak jrt volna ki, s Pompeius, ha keres, tallt volna is ilyeneket. Csakhogy az elkel szrmazs katonai tribunusok ktsgbe vontk volna Pompeius fvezri sttust, gy ht Pompeius mit sem bnva, hogy bizonyos elkel rmaiak ezt mdfelett krhoztatnk inkbb sajt emberei kzl vlogatta ki els szm alrendeltjeit. Mikor indulunk? tette fel a krdst Varr a tbbiek helyett is. Nyolc nappal prilis vge eltt felelte Pompeius. Ekkor azonban sznre lpett Carbo, s Pompeiusnak ismt vltoztatnia kellett tervein. A nyugati Alpoktl kiindul Via Aemilia egszen Ariminumig, vagyis az Adria partjig kettvgta Innens-Gallit; Ariminumtl pedig jabb kitn t vezetett Fanum Fortunae-ig, ahonnan a Rmba vezet Via Flaminia indult. Ezrt Ariminum stratgiai jelentsgvel legfljebb csak Arretium vetlkedhetett, az a vros, amely az Appenninektl nyugatra knlt

egyenes utat Rmig. gy ht igazn termszetes volt, hogy Gnaeus Papirius Carbo ktszeres consul, most pedig Innens-Gallia kormnyzja nyolc lgijval s lovassgval Ariminum mellett ssn tbort. Errl a tmaszpontrl hromfel is elindulhatott: a Via Aemilin Innens-Gallin t a nyugati Alpok fel; az adriai part mentn Brundisium irnyba; s a Via Flaminin egyenesen Rmba. Carbo msfl v ta szmtott Sulla jttre, vagyis a knlkoz ti cl csakis Brundisium lehetett volna. Rmban azonban sokan voltak, akik br fennhangon semlegesnek hirdettk magukat, megfelel idben Sullhoz prtolhatnak; s ezek kztt sok volt a befolysos ember, aki akr a jelenlegi kormnyzatot is megdntheti. Ez a szempont pedig azt sugallta, hogy mgiscsak Rmba kellene indulnia. Emellett Car-bnak az is tudomsra jutott, hogy Metellus Pius, a Malacka Liguri49 ban lapul, az Innens-Gallit nyugatrl hatrol Alpok kzelben, s vele van kt derk legio; Provincia Africbl hozta ket azutn, hogy Carbo hvei kiztk onnan. Carbo bizonyosra vette, hogy mihelyt Malacka rtesl Sulla partraszllsrl, rgtn megindul hozz; ez a krlmny pedig Innens-Gallit is sebezhetv tette. Ott volt termszetesen a Campaniban llomsoz tizenhat legio, s ezek sokkal kzelebb is voltak Brundisiumhoz, mint az Ariminumban vrakoz Carbo; de ki tudja, mennyire megbzhat az idei v kt con-sula, Norbanus s Scipio Asiagenus. Carbo nem tette volna rtk tzbe a kezt, kivlt nem ebben a helyzetben, amikor Rmban nem rvnyeslhetett kzvetlenl az vasakarata. m az elmlt v vgn ketts felismers rett meg benne: az egyik, hogy Sulla tavaszra vrhat, a msik pedig, hogy Rma kszsgesebben szll szembe Sull-val, ha , Carbo elhagyja a vrost. Ezrt gondoskodott rla, hogy a consuli cm kt szilrd hvnek jusson, pedig kineveztette magt In-nens-Gallia kormnyzjv, hogy a szemt az esemnyeken tarthassa, s ha szksges, azonnal cselekedhessen. A consuljellteket legalbbis elvben gyesen szemelte ki, lvn, hogy sem Norbanus, sem Scipio Asiagenus nem remlhetett Sulltl irgalmat. Norbanus Gaius Mariusnak volt a cliense, Scipio Asiagenus pedig rabszolgnak ltzve meneklt el Aesernibl az itliai hbor idejn, amivel kivvta Sulla mlysges megvetst. De vajon elg erskeznek bizonyulnak-e majd? Szletett hadvezrknt irnytjk-e a rjuk bzott tizenhat lgit, vagy sorra elszalasztjk a kedvez alkalmakat? Ezt Carbo nem tudta kiszmtani. Valamivel azonban egsz bizonyosan nem szmolt. Ki hitte volna, hogy Pompeius Strabo rkse, ez a tacsk nagy vakmern hrom teljes lgit lltson ki apja veternjaibl s elinduljon Sulla tmogatsra? Magt a legnyt ugyan Carbo most sem vette komolyan; t a hrom vetern legio aggasztotta. Ha egyszer azok odarnek Sullhoz, Sulla ragyogan hasznlja majd ki kpessgeiket. Pompeius expedcis tervnek hrt Carbo quaestora, a kivl Gaius Verres hozta meg. Carbo homloka rncba szaladt. Azt a klykt mg induls eltt meg kell lltani mondta. Ej, de bosszant! Csak remnykedhetem, hogy Metellus Pius nem bjik el Liguribl, mialatt n elltom az ifj Pompeius bajt, s hogy a consulok a maguk rszrl elbrnak Sul-lval. 50 Az ifj Pompeiusszal hamar leszmolunk mondta magabiztos dervel Gaius Verres. Egyetrtnk, de attl mg elmaradhatott volna ez a kzjtk felelte Carbo. Hvd ide, krlek, a legtusaimat! Carbo legtusait azonban nem volt knny elkerteni; Verres ide-oda cikzott a hatalmas tborban, tudvn tudva, hogy kslekedse nem lesz Carbo kedvre. Mialatt a legtusokat kajtatta, sok minden fordult meg az agyban; ezek a gondolatok azonban merben fggetlenek voltak az ifj Pompeius csnytevseitl. Gaius Verrest Sulla szemlye

nyomasztotta. Szemlyesen ugyan nem ismerte (mirt is ismerte volna, amikor az apja szrke kis senator volt, a hts padsorok egyik szerny brlje, maga pedig az itliai hborban elszr Gaius Mari-us, utbb pedig Cinna alatt szolglt?), de mg lnken lt benne a consull avatsra vonul Sulla kpe, s az a mlysges tisztelet, amely t magt akkor eltlttte. Verres nem volt harcias termszet; eszbe sem jutott, hogy csatlakozzk Sulla keleti expedcijhoz, s egsz trhetn rezte magt Cinna meg Carbo Rmjban. Verres a pnzforrsok kzelben szeretett lni, mert kltekez kedv mprtol s igen becsvgy ember volt. Most azonban, mialatt Carbo legtusait hajkurszta, eltprengett rajta: nincs-e itt az ideje, hogy prtot cserljen. Gaius Verres szigoran vve inkbb proquaestor volt, semmint quaestor; szolglati ideje az vvel lejrt. Tisztre azonban Carbo jellte, s neki ksznhette, hogy tovbbra is quaestor maradhatott; Carbo ugyanis olyannyira meg volt vele elgedve, hogy mindenron t akarta magval vinni Innens-Galliba. Minthogy a quaestornak kellett kezelnie feljebbvalja bevteleit s kiadsait, Gaius Verres induls eltt a kincstrhoz fordult, s kapott is Carbo rszre 2 235 417 sesterciust, amelyet (bizonysg r az utols hrom szmjegy) a legnagyobb gonddal megolvastak. Az sszeget Carbo kiadsaira szntk -a lgik zsoldjra s lelmezsre, nmaga, legtusai, szolgi s persze quaestora mlt letmdjnak megalapozsra, valamint a fenti rubrikkba be nem szorthat ezeregy kisebb-nagyobb ttel fedezsre. Noha mg csak prilist rtak, a hadjrat mris elnyelt msfl milli sesterciust, vagyis Carbo tudta, hogy nemsokra ptlst kell krnie a kincstrtl. Legtusai fnyz letmdot folytattak, s Carbo maga is megszokta, hogy Rmban minden llami forrs a rendelkezsre lljon. Ht mg Gaius Verres! 0 aztn valban mzesbdnbe nylt, mieltt j mlyen belemarkolt volna a pnzeszskokba. Eleddig csak 51 vatosan sikkasztgatott, de most, hogy friss szemmel mrte fel helyzett, gy vlekedett: semmi rtelme a tovbbi finnyskodsnak! Mihelyt Carbo htat fordt, hogy Pompeius hrom lgijval foglalatoskodjk, , Gaius Verres kereket old. Legfbb ideje prtot cserlni. s Gaius Verres ki is tartott a terv mellett. Msnap hajnalban Carbo ngy lgival mde lovassg nlkl elvonult, hogy leszmoljon Pompeius Strabo rksvel, s a nap mg alacsonyan jrt, amikor Gaius Verres is elhagyta a tbort. Csak szolgit vitte magval, s eszben sem volt, hogy parancsnoka nyomban dlnek tartson; Ariminum-ba ment, ahol egy helyi bankr rizte pincjben Carbo pnzt. A pnzhez csak ketten frhettek hozz: maga a kormnyz s Verres, a quaestora. Verres brelt tizenkt szvrt, majd negyvennyolc, egyenknt fltalentumos brzskot vett maghoz, s megrakta velk az llatokat. Mg csak rgyre sem volt szksge: Sulla partraszllsnak hre viharos gyorsasggal terjedt el Ariminumban, s a bankr tudta, hogy Carbo a fele gyalogsgval mr csatba is indult. Messze volt mg a dl, amikor Gaius Verres mr maga mgtt hagyta Ariminum krnykt, a Carbo hivatalos elltmnybl kiemelt hatszzezer sesterciusszal. Mellkutakon sietett elszr a Fels-Tiberis vlgyben lv sajt birtokra, aztn immr huszonngy talentumnyi ezstpnzzel knnyebben tovbbindult, hogy felkutassa Sullt. Carbo, aki mit sem sejtett quaestora elprtolsrl, ekzben az adriai parton vonult dlre, Pompeiusnak az Aesis melletti harcllspontja fel. A kormnyz olyan vrmesen bizakod volt, hogy mg csak nem is diktlt gyors iramot, s semmilyen csellel nem leplezte kzeledst. Embereinek java rsze mg nem esett t a tzkeresztsgen; gy gondolta, nem rt nekik ez a kis bemelegts. Mert legyenek Pompeius Strabo veternjai brmily flelmetesek, Carbo tapasztalatbl tudta: minden hadsereg annyit r, amennyit a vezre. Ez a vezr pedig csak taknyos klyk; ezrt ht seregvel is gyerekjtk lesz elbnni. Amikor Pompeiusnak jelentettk Carbo kzeledtt, kurjongatott rmben, s menten

sszehvta katonit. Sajt fldnkn vvhatjuk els csatnkat! svtette. Maga Carbo vonul ellennk Ariminumbl, s mg nem tudja, de mris vesztett! Hogy mirt? Mert hallotta, hogy n vagyok a parancsnok, s ha benneteket tisztel is, engem nem vesz komolyan. Pedig ht ha tbb esze volna, tudhatn, hogy a Hentes fia rt a csontaprtshoz meg a 52 hsdarabolshoz de ht mit tegynk, ha egyszer ilyen ostoba! Azt kpzeli, a Hentes fia elknyeztetett szpfi, aki nem hajtja bemocskolni kezt az apai brddal! Nos, mint valamennyien tudjuk: ebben tved. Ht rajta, emberek, mutassuk meg neki! s az emberek megmutattk. A ngy legio rendezett sorokban vonult le az Aesishez, s ott fegyelmezetten vrakoztak, amg a feldertk megvizsgltk a tavaszi olvadstl megduzzadt foly gzljt. Carbo mr kzel jrt a gzlhoz, de elbizakodottsgban eszbe sem jutott, hogy Pompeius elhagyhatta tbort, s most ott van a kzelben. Pompeius jval Carbo megrkezse eltt kettosztotta seregt, s emberei felt tkldte a tls partra. Akkor csapott le, amikor Carbo kt lgija mr tljutott az Aesisen, a msik kett pedig ppen nekikszlt az tkelsnek. S ekkor kattintott ssze Pompeius a harapfogt: a kt parton lesben ll katonk a fk mgl trtek az ellensgre, s valsggal elsprtk. Mindket az az elszntsg fttte, hogy megmutassk: a Hentes fia igenis rti a szakmjt, mg apjnl is klnbl. Magnak Pompeiusnak, hadvezri szerepe foglyaknt, a dli parton kellett maradnia, s ezrt nem vlthatta valra leghbb vgyt: azt, hogy magval Carbval csapjon ssze. Apja szmtalanszor belsuly-kolta, hogy a parancsnoknak mindig nyitva kell tartania a tborhoz vezet utat, htha a csata kedveztlenl alakul, s csak a gyors visszavonuls segthet. gy Pompeiusnak ttlenl kellett vgignznie, ahogy Carbo s legtusa, Lucius Quinctius sszegyjti az Aesis tlpartjn rekedt kt lgit, s hanyatt-homlok menekl vissza velk Ariminum fel. Az innens partra trt kt lgibl senki sem maradt letben. A Hentes diadalittas fia valban rtett a csaldi mestersghez! Most aztn ideje megkeresni Sullt. Kt nappal ksbb Pompeius, a csald hatalmas, fehr kzlovnak nyergben, lgii ln, olyan vidkre rt, amely nhny vvel ezeltt Rma irnti dz gylletrl hreslt el. Dl-picenumiak, vestinusok, marrucinusok, frentanusok ltek itt; csupa olyan np, amely fegyvert fogott, hogy felszabadtsa az itliai szvetsges llamokat az vszzados rmai elnyoms all. Veresgket elssorban annak az embernek ksznhettk, akihez most Pompeius igyekezett Lucius Cornelius Sullnak. s mgis: senki nem llt a sereg tjba, st nhnyan nknt ajnlkoztak, hogy csatlakoznnak. Harcias, kardforgat npek voltak, s a Carbo fltt aratott gyzelem hre megelzte Pompeiust. Ha az 53 Itlirt vvott kzdelem elbukott is, maradtak egyb gyek; a kzvlekeds mindenesetre gy tartotta, hogy most blcsebb lesz Sulla, semmint Carbo oldalra llni. A kis sereg fnyes hangulatban hagyta el Bucnl a tengerpartot, s trt r a kzpapuliai Larinumig vezet, meglehetsen j minsg tra. Kt nyolcnapos vsri idkz mltn rte el a tizennyolcezer vetern a dsan term fldekkel s buja legelkkel krlvett, virul kisvrost, amelynek minden szmottev lakosa megjelent a Pompeiust dvzl kldttsgben hogy egyszersmind tapintatosan tovbbvonulsra ngassk. A soron kvetkez csata helyszne alig hrom mrfldre volt a vrostl. Carbo nem vesztegette az idt: gyors futrral hvta fel Rma figyelmt a Hentes fira s hrom lgijra, mire Rma sem kslekedett: kt campaniai lgit indtott tnak Gaius Albius Carrinas vezetsvel, hogy elzrja Pompeius tjt, s elejt vegye serege s Sulla hada egyeslsnek. A felek menetels kzben botlottak egymsba. A rvid, de annl hevesebb sszecsaps kimenetele egyrtelm volt: Carrinas egykettre felismerte, hogy gyzelemre semmi eslye, s viszonylag psgben mentette ki csapatait a tusbl, aztn sebbel-lobbal elmeneklt

szvben nem csekly tisztelettel a Hentes fia irnt. Mostanra Pompeius katonit mr olyan magabiztos nyugalom tlttte el, hogy szeggel kivert, vastag talp c?//gzjukkal szinte repltek a hossz ton; pedig csak nhny korty savany lrvel nnepelhettk meg a hromszzadik mrfldet. Vgl elrtk a Larinumnl valamivel kisebb Saepinum vrost; itt rteslt rla Pompeius, hogy Sulla nem messze tle, Beneventum mellett tborozik a Via Appin. De addig mg htravolt egy jabb csata. Lucius Jnius Brutus Da-masippus, Pompeius Strabo rgi bartjnak s legtusnak fivre, a Saepinum s Sirpium kztti vad, szikls vidken lltott csapdt a finak. Pompeius mrhetetlen nbizalma azonban ismt igazoldott: felderti megtalltk Brutus Damasippus s kt lgija rejtekhelyt, gy vgl Pompeius csapott le rjuk minden figyelmeztets nlkl. Brutus Damasippus tbb szz embere lakolt letvel, mieltt vezrk kibontakozhatott nehezen vdhet helyzetbl, s elmeneklhetett Bovianum fel. Hrom csatt vvott eddig Pompeius, de egyszer sem vette ldzbe az ellensget, ha egszen ms okbl is, mint azt Varr s a hrompri-mus pilus centurio felttelezte. Pompeiust meg sem legyintettk az 54 olyan meggondolsok, mint hogy nem ismers a vidken, vagy hogy netn csak elterel hadmveletekrl van sz, amelyek rvn sokkal jelentsebb ellensges erk karjba akarjk csalogatni. Pompeius rg-eszms megszllottsggal csak egyetlen gondolaton csngtt: kzeli tallkozsn Lucius Cornelius Sullval. Nyitott, de mit sem lt szeme eltt pomps lomkpek vonultak el: kt, istenhez hasonlatos, lngol haj, fensges arc, ers frfi ereszkedik le nyergbl, olyan kecsesen s rugalmasan, mint kt ris macska, hogy aztn dlceg tartssal, kimrt lptekkel induljanak el egyms fel az res ton, az utazk s a helybeli lakossg mul sorfala kztt. A kt isteni frfi mgtt egy-egy hadsereg; ezer meg ezer szempr tapad mohn rjuk. Zeusz s Juppiter, rsz s Mars, Herkules s Milo, Akhilleusz s Hektor lpdel egyms fel. Igen, errl a tallkozsrl himnuszok zengenek majd rkkn-rkk; Aeneas s Turnus hre elhalvnyul az vk mellett! A vilg kt kolosszusa tallkozik egymssal els zben, az gbolt kt napja De br a lenyugv nap mg ers s izz, plyja mgis a vghez kzeledik. m a felkel nap! , milyen ers, milyen lngol mris de mg ott van eltte a plya hatalmas ve, hogy mg ersebb, mg izzbb legyen. Sulla napja, gondolta Pompeius lelkeslten, mr a nyugati gbolton jr az enym pedig alig emelkedett mg tl a lthatr keleti peremn Varrt kldte elre, hogy tolmcsolja dvzlett Sullnak, s beszmoljon az Auximum ta megtett trl: hny katont kldtt a msvilgra, mifle hadvezreket vert meg. Varrnak tovbb arra kellett krnie Sullt, hogy szemlyesen ereszkedjk le az tra, s ott tallkozzanak; hadd lssa mindenki, hogy Pompeius bkben jn, mert szemlyt s hadt fel akarja ajnlani a jelenkor legnagyobb embernek. Minden korok legnagyobb emberrl Varrnak nem kellett szt ejtenie; ezt a cmet Pompeius mg a legcikornysabb dvzlbeszdben sem hajtotta elismerni. Kpzeletben ezerszer is kisznezte magnak a tallkoz minden rszlett, mg sajt ltzkt is. Az els nhny szz pillanatkpen tettl talpig aranyban ltta magt, aztn mardosni kezdte a ktsg, s vgl gy dnttt: az aranyvrt tl hivalkod lenne, akadhatnak, akik otrombnak minstenk rte. Ezrt a kvetkez kpsorban egyszer, minden katons dsztl megfosztott fehr tgt viselt, tunicja jobb vlln a keskeny, bborszn lovagi svval. Aztn ismt ktsgek fog55 tk el; attl tartott, hogy a fehr tga s a fehr l alaktalan foltt olvadna ssze. Az utols kpsorok szzain ama ezstvrtben ltta magt, amelyet apjtl kapott Asculum Picentum eleste utn. Ezttal nem lepte meg semmilyen ktsg; gy ht ez az narckp lett

szmra a legkedvesebb. s mgis, amikor lovsza felsegtette a nagy fehr kzl nyergbe, Gnaeus Pompeius (Magnus) egyszer aclvrtet viselt; a derekrl lelg brcskokat nem kestette se dszgomb, se rojt, s fejn a kzkatonk szmra rendszerestett egyszer sisak magasodott. Inkbb a lovt cicomzta fel, hiszen az els osztly tizennyolc eredeti centuri-jhoz tartoz lovag volt, s csaldjt nemzedkek ta megillette a kz-l. gy aztn a lnak jutott minden elkpzelhet lovagi dsz: ezstgombok, ezst dombormv rmk, ezsttel kirakott skarltszn brszerszm, a dszesen megmunklt nyereg alatt hmzett takar, ezstfityegk csilingel sokasga. Pompeius, ahogy elindult a kirtett t kzepn, nyomban a szablyos rendbe lltott haddal, mdfelett elgedett volt magval: gy fest, mint vrbeli, kemny hivatsos katona, mintapldnya mestersgnek. Majd hirdeti dicssgt a l! Beneventum a Calor foly tloldaln terlt el, ott, ahol az apuliai tengerpartrl s Calabribl indul Via Minucia beletorkollik a Via Appiba. A nap ppen delelt, amikor Pompeius s lgii felrtek egy kis dombra, ahonnan lenzhettek a Calor gzljra. s ott, az innens oldalon, az t kzepn, egy vgskig elcsigzott szvr htn egyszer csak megpillantottk Lucius Cornelius Sullt. Egyedl Varr volt mellette. Hol kslekednek a helybliek? Hol vannak Sulla legtusai s katoni? Hol maradnak az tutazk? Pompeius, valami titokzatos sztn sugallatra, htranzett, s odavakkantott az els legio zszlvivjnek: lljanak meg, mindenki maradjon, ahol van. Aztn meglehets keseren, egymagban lovagolt le a lejtn Sulla fel; arca olyan dermedt volt, mintha gipszbe mrtotta volna. Amikor mr csak szz lps vlasztotta el ket, Sulla jformn lebukott az szvr htrl, br sikerlt talpon maradnia, mert fl karjval tfogta az llat nyakt, msik kezvel pedig szegny jszg hossz, koszlott flbe csimpaszkodott. Amikor visszanyerte egyenslyt, elindult az res ton, sztterpesztett tengerszjrssal. Pompeius lepattant csilingel kzlovrl; maga is csodlkozott, hogy elbrja a lba. Legalbb egyiknk lljon a helyzet magaslatn, gondolta, s peckesen elindult Sulla fel. 56 Mr messzirl ltta, hogy ez a Sulla mg csak nem is hasonlt arra, aki emlkeiben lt, s kzelebb rve dbbenten ismerte fel az id s valami szrny krsg puszttst. A ltvny egyttrzs vagy rszvt helyett kbult borzadllyal tlttte el, olyan heves testi utlkozssal, hogy egy pillanatig azt hitte, elhnyja magt. Elszr is Sulla rszeg volt, br ezt Pompeius mg elnzte volna, ha ez a Sulla msklnben azonos azzal, akit a consuli beiktats napjn ltott. De annak a szp s lenygzen rdekes frfinak hre-hamva sem maradt mg szl vagy fehr haj sem rizte mltsgt. Ez a Sulla parkval leplezte kopaszsgt, s micsoda parkval: undort, szorosra csavart, srgsvrs frtcskkkel, amelyek all kt sajt, merev szl, hossz sz tincs lgott a flre. Fogai kihulltak, amitl megnylt az lla, szja pedig sszetppedt forradsra emlkeztetett. Csak az orra volt ssze nem tveszthetn a rgi, br a hegye kis redbe gyrdtt. Arcrl mintha helyenknt lenyztk volna a brt, nyersen, vresen piroslott, s csak itt-ott bukkant el az eredeti fehrsg. s noha most mr-mr aszottan sovny volt, ltszott, hogy valamikor a kzelmltban szrnysgesen elhzhatott, mert az arca beesett volt, nyakt pedig hossz, besppedt brlebernyegek tettk groteszkl keselyszerv. , ht mikppen tndklhetek n e mellett a megnyomorodott emberi roncs mellett, jajongott magban Pompeius, a csalds perzsel knnyeivel kszkdve. Mr csak nhny lpsre voltak egymstl. Pompeius kinyjtott karral, tenyert felemelve, sztterpesztett ujjakkal llt meg, s azt kiltotta:-Impertor! Sulla kuncogott, majd hatalmas erfesztssel is hadvezri dvzlsre emelte karjt. Impertor! hadarta, majd nekizuhant Pompei-usnak; nyirkos, csupa folt pncljbl utlatos hnyadk s borbz radt. Varr egy ugrssal ott termett a msik oldaln, s Pompeiusszal karltve

visszasegtettk Lucius Cornelius Sullt a hitvny szvr htra, majd addig tmogattk, amg tbb-kevsb biztosan el nem helyezkedett az llat csupasz, piszkos htn. Ragaszkodott hozz, hogy teljestse hajtsod s eld lovagoljon -mondta halkan Varr. Hasztalan iparkodtam, nem lehetett lebeszlni. Pompeius felkapott kzlovra, megfordult, intett csapatainak, hogy kvessk, majd Sulla szvre mell getett; gy indultak el Beneven-tumfel. 57 Nem tudom elhinni! kiltotta, miutn a jszerivel eszmletlen Sullt tadtk gondviselinek. Klnsen rossz jszaka ll mgtte mondta Varr, akit Pom-peius soha nem avatott be lzas kpzelgseibe, s ezrt nem is lehetett tisztban bartja rzelmeivel. Rossz jszaka?! Ez meg mit jelentsen? Brbajban szenved a boldogtalan. Grgor.szgban olyan slyosan megbetegedett, hogy az orvosok mr-mr lemondtak az letrl, de aztn elkldtk egy Aidszposz nev kis frdhelyre; ott van nem messze az euboiai Khalkisztl. Az ottani templom orvosai lltlag a legjobbak egsz Grgorszgban. s val igaz: meg is mentettk az lett. rett gymlcstl, mztl, kenyrtl, stemnytl, bortl -mindentl eltiltottk. Csakhogy amikor, utastsuk szerint, a frdben ztatta magt, valamilyen okbl tnkrement az arcbre. Azta gyakran knozza iszonyatos viszkets; olyankor valsggal a nyers, vres hsig nyzza az arct. Gymlcst, mzet, kenyeret, stemnyt most sem fogyaszt. De a bor enyhti a viszketst, ezrt aztn dnti magba. Varr felshajtott. Igazn tlzsba viszi. De mirt pp az arca? Mirt nem a karja vagy a lba? krdezte Pompeius hitetlenkedve. Csnya napszrst kapott ht nem emlkszel, hogy mindig szles karimj kalappal vta az arct a naptl? Csakhogy rendeztek a tiszteletre valami helyi nnepsget, meg, hiba volt beteg, mindenron el akart menni, s mer hisgbl kalap helyett sisakot tett a fejre. gy gondolom, a napszrs miatt ment aztn tnkre ksbb az arcbre; mr nem volt ellenllsa. rzdtt, hogy amennyire Pompeiust felhbortotta, Varrt annyira lenygzi az eset. Olyan az egsz feje, mint valami liszttel meghintett hatalmas szeder. Igazn ritka ltvny! gy beszlsz, mint valami nagykp grg kuruzsl mondta Pompeius. Arcrl lassan lefoszlott a gipszmaszk. Hol a szllsunk? Messze? s mi lesz az embereimmel? gy tudom, Metellus Pius mr megmutatta nekik a tborukat. Mi pedig egy csinos hzat kaptunk, itt, ezen az utcn, egszen kzel. Ha most odamegynk s hajland vagy abbahagyni a bjtlst, utna ellovagolhatunk a seregedhez. Varr gyengden rtette kezt Pompeius ers, szepls karjra, de igazbl fogalma sem volt, mi baja a bartjnak. Arra mr rjtt, hogy Pompeius termszettl idegen a rszvt vagy a knyrlet; akkor ht mirt emszti ennyire a bnat? 58 Aznap este Sulla vacsorra hvta vezri szllsra a kt jonnan rkezettet, hogy megismertesse ket legtusaival. Beneventumban mr hre kelt Pompeius jttnek; regket mesltek fiatalsgrl, szpsgrl s arrl, hogy micsoda rajongssal csggnek rajta a katoni. Sulla legtusait pedig ette a mreg amint azt Varr nem csekly derltsggel megllaptotta. gy festettek, mint dhs gyerekek, ha a dajkjuk kihzza szjukbl az des lpet; s amikor Sulla sajt kerevetre, mghozz a locus consularisra, kzvetlenl maga mell tesskelte Pompei-ust, a pillantsaik lni tudtak volna. Pompeiust ez persze a legkevsb sem feszlyezte. Leplezetlen rmmel helyezkedett knyelembe, s gy kezdett trsalogni Sullval, mintha rajtuk kvl senki ms nem volna jelen. Sulla ezttal jzan volt, s gy tetszett, viszkets sem gytri. Bre reggel ta valamelyest behegedt, nyugodtan, bartsgosan viselkedett, s szemmel lthatan el volt ragadtatva

Pompeiustl. Nem lehet, hogy rosszul tlem meg Pompeiust, ha Sulla is olyannak ltja, mint n?, gondolta Varr. A sabin jobbnak ltta, ha elszr a szomszdjval foglalkozik, mieltt egyms utn szemgyre venn a jelenlvket, s rmosolygott a kereveten mellette hever Appius Claudius Pulcherre, akit amgy is kedvelt s becslt. Alkalmas-e mg hadvezrnek Sulla? rdekldtt. Az esze pp gy vg, mint rgebben -jelentette ki Appius Claudius. Ha sikerl tvol tartanunk a boroskuptl, hozhat Carbo akkora hadat, amekkort csak akar, szecskv aprtja. Appius Claudius hirtelen megborzongott, az arca eltorzult. rzed krlttnk a gonosz lehelett, Varr? Ht persze felelte Varr, mbr gy vlte, nem egszen ugyanarra gondolnak. Delphiben, a kisebb templomokban meg a klnfle szektk kztt volt alkalmam elmlyedni a krdsben magyarzta Appius Claudius. Mindentt a hatalom ujjai vesznek krl persze lthatatlanul. A legtbb ember nem is veszi szre ket, de az olyanok, mint te meg n, nagyon is rzkenyek a mshonnan ered kisugrzsokra. s honnan erednnek ezek a kisugrzsok? krdezte Varr meghkkenve. Mindenhonnan. A lbunk all. A fejnk fll. Mind a ngy oldalunkrl taglalta sri hangon Appius Claudius. A hatalom ujjai! Hogy is magyarzzam meg? Mifle lerst adhatna az ember az olyan 59 lthatatlan erkrl, amelyek rintst csak a legrzkenyebb lelkek rzkelik? Nem az Olmposzrl beszlek, nem istenekrl, mg csak nem is numen&kil A tbbi jelenlv azonban elterelte Varr figyelmt a szegny Ap-pius Claudiusrl, aki mindazonltal kjesen duruzsolt tovbb, mialatt Varr Sulla legtusait prblta felbecslni. me Philippus s Cethegus, a nagy kertelk, akik, valahnyszor Fortuna j vezeti garnitrra mosolygott, alkalom szerint forgattk ki vagy be kpnyegket, Rma j gazdinak kedvre s immr harminc ve ztk sikerrel ezt a mestersget. Philippus volt kztk a gerincesebb, , tbb medd ksrlet utn, vgl a consulsgig vitte, st Cinna s Carbo alatt censor is lett, vagyis a politikai rangltra tetejre hgott. Cethegus viszont amgy patrcius szrmazs Cornelius, Sulla tvoli rokona a httrbe hzdott, s inkbb a hts padokban l tbbi senatort mozgatta, hogy gy rvnyestse politikai befolyst. A kt ember most is egyms mellett hevert; hangosan fecsegtek, s senki msrl nem vettek tudomst. Szorosan egyms mellett hevert, fittyet hnyva a krnyezetre, hrom fiatalember is igazn elbvl hrmas volt. Verres, Catilina, Ofella Htprbs gazfickk, gondolta Varr, mbr Ofellt taln nem annyira a vrhat zskmny, mint inkbb a dignitas foglalkoztatta. Verrest s Catilint azonban ehhez ktsg sem frhetett csak a prda izgatja. Egy msik kereveten hrom talpig becsletes, derk frfi foglalt helyet: Mamercus, Metellus Pius s Varr Lucullus (utbbi rkbefogads rvn jutott a Varr nvhez, valjban Sulla leghvebb kvetjnek, Lucullusnak volt a fivre). Ezek nem is igyekeztek titkolni, hogy ferde szemmel nzik Pompeiust. Mamercus, Sulla veje, csendes, megbzhat frfi volt; mentette meg Sulla vagyont, s utna sikeresen kalauzolta el csaldjt Grgorszgba. Metellus Pius, a Malacka s quaestora, Varr Lucullus prilis kzepn hajzott t Liguribl Puteoliba, majd vgigvonultak Campanin, hogy csatlakozzanak Sullhoz; ppen hogy sikerlt megelznik a csapatokat, amelyeket Carbo utastsra a senatus mozgstott ellenk. Kt harcedzett lgit hoztak Sullnak, s mind a mai napig egyedl stkreztek Sulla hls jindulatnak fnyben. Mindazonltal nem a vetlytrs megjelensnek tnye, sokkal inkbb a puszta szemlye volt 60

szlka a szemkben. Mert ki is ez az szak-picenumi Pompeius-iva-dk? Uborkafra felkapaszkodott trtet s semmikppen sem rmai! Apja, akire sajtos hadviselsi mdszerei okn ragadt r a Hentes gnynv, hiba tett szert nagy politikai hatalomra, hiba vitte egszen a consulsgig Metellus Piust vagy Varr Lucullust semmi sem bkthette meg vele vagy a pereputtyval. Tsgykeres rmai szrmazzk br senatori csaldbl vagy sem soha nem vetemedett volna arra, hogy huszonkt ves fejjel vakmern s merben trvnytelen mdon hadsereget hozzon Lucius Cornelius Sullnak, a nagy patrcius arisztokratnak, s utna egyenesen egyenrang trsv akarjon ellpni. Metellus Pius s Varr Lucullus termszetesnek tartotta, hogy a magukkal hozott lgikat felttel nlkl tadjk Sullnak rendelkezzk velk beltsa szerint! Ha Sulla netn szpen megkszni az ajndkot, s utna szlnek ereszti Metellus Piust s Varr Lucullust -azok, ha kiss duzzogva is, de azonnal eltakarodtak volna. gy kell a kt unalmas szrszlhasogatnak, gondolta Varr. Heverjenek csak egyms mellett, s bmuljanak dhdten Pompeiusra, aki kpes volt megsarcolni Sullt: csapatai fejben olyan parancsnoki posztot vvott ki magnak, amelyre sem letkora, sem a mltja nem jogostan. A jelenlvk kzl leginkbb Marcus Licinius Crassus csigzta fel Varr rdekldst. Crassus az elz v szn kt s fl ezer derk hispniai katont vitt a mg Grgorszgban idz Sullnak, de az alig fogadta melegebben, mint tette nyron Afrikban Metellus Pius. A fagyos fogadtatsnak megvolt az oka: abban a gyors meggazdagodst gr, majd ltvnyosan megbukott tervben gykerezett, amely-lyel Crassus s bartja, az ifjabb Titus Pomponius mtotta Cinna Rmjban a befektetket. Cinna s Carbo els kzs consulsgnak vben trtnt ez, amikor hre jtt, hogy Mithridatsz mr nem fenyegeti Rmt, mert Sulla rknyszertette a dardanoszi bkeszerzdst. Az v vge fel a pnz szemrmesen elbjt rejtekhelyrl, s megnyergelve a hirtelen bizakodra fordult kzhangulatot, Crassus s Titus Pomponius egy j zsiai spekulci rszvnyeit bocstotta ruba. A szp terv akkor omlott ssze, amikor kituddott, hogy Sulla mindenestl tszervezte a rmai Provincia Asia pnzgyeit, s az adbrletbl tbb nem lehet megtollasodni. Crassus s Titus Pomponius gyorsan meglpett a dhs hitelezk hordi ell, de csak egyetlen helyre mehettek, egyetlen embert kellett volna megengesztelnik: magt Sullt. Titus Pomponius azonnal tl ltta ezt, s rintetlenl kimentett vagyonval egykettre Athnban termett. Mvelt, csiszolt modor, elbjolan kedves frfi volt, mkedvel irodalmr, csak pp a kelletnl valamivel jobban vonzdott a kisfikhoz; mindenesetre hamar kiegyezett Sullval. Nemsokra azonban rjtt, hogy imdja Athn hangulatt s letstlust, s inkbb ott maradt, st cognoment is vlasztott magnak: Atticus lett az athni ember. Crassus ttovbb volt, s csak jval ksbb ismerte fel, hogy szmra is Sulla az egyetlen megolds. A krlmnyek sajtos s szomor sszjtka folytn Marcus Licinius Crassusbl csaldf lett s nagyon szegny ember. A csald egyetlen vagyonos tagja Axia volt kt hzassga rvn Crassus kt btyjnak is zvegye. Vonzereje nemcsak tekintlyes hozomnyban rejlett; szemreval, eleven, jlelk s gyengd asszony volt. Akr Vi-nuleia, Crassus anyja, is reatei sabin csaldbl szrmazott, st kzeli rokonsgban is llt Vinuleival. Vagyona a rosea rumrl szrmazott; itt terltek el egsz Itlia legjobb legeli, s a vidk mess tenyszsza-marai mess ron is keltek el. Nemritkn akr hatvanezer sesterciust is megadtak egyetlen ilyen llatrt, az ltala nemzend szvs s a hadsereg szmra klnsen becses szvrek remnyben. Amikor Axia els frje, Publius, a legidsebb Crassus fi, az itliai hbor sorn elesett Grumentumnl, az asszony ppen vrands volt. Ebben a takarkos s sszetart csaldban egyetlen megolds knlkozott: a tz hnapos gysz letelte utn Axia a kzps Crassus finak, Luciusnak nyjtotta kezt; ebbl a hzassgbl nem szletett gyermek. Amikor

Luciust Fimbria a sajt kapuja eltt, az utcn meggyilkolta, Axia msodszor is zvegyen maradt. Ugyanez a sors rte Vinu-leit, minthogy Crassus, az apa, fia szrny vge lttn, s tudva, hogy ezutn kerl sorra, ott, a helysznen meglte magt. Ez id tjt Marcus, a legifjabb Crassus fi huszonkilencedik vben jrt; apja aki a maga idejben consul is, censor is volt t otthon tartotta, hogy neve s nemzetsge ki ne haljon. A csald minden vagyont elkoboztk, belertve Vinuleit is. Axia hozomnyhoz azonban nem nyltak; az asszony csaldja igen j viszonyt polt Cinnval. s amikor letelt a msodik tz hnapos gyszid is, Marcus Licinius Crassus nl vette, Publiust, a kisfit addig unokaccst pedig rkbe fogadta. Axit, aki egyms utn hrom testvrrel lt hzassgban, ettl fogva Tertullnak, azaz Hrmasknak neveztk. A nevet 62 egybknt maga vlasztotta, mondvn, hogy az Axia darabosan hangzik s egyltaln nem cseng latinosan, mg a Tertulla knnyedn, termszetesen pereg az ajakrl. Crassus s Atticus pomps terve kirobban sikerrel jrhatott volna, ha Sulla nem forgatja fel oly vratlanul Provincia Asia pnzgyeit; gy azonban ppen akkor omlott ssze, amikor Crassus anyagi helyzete mr-mr kedvezre fordult. Most aztn minden remnybl kisemmizve, tarsolyban nhny garassal kellett meneklnie, s a kt n, anyja s felesge, oltalmaz nlkl maradt. Tertulla kt hnappal ksbb szlte meg tle fogant, Marcus nev fiacskjt. Mitv legyen most?, tprengett Crassus. Vgl Hispnia mellett dnttt, ahol a Crassus csald hajdani vagyonnak egy szerny maradvnya vrta. Sok vvel ezeltt Crassus apja kikttt a Kassziterid-kon, azaz az n-szigeteken, s ott kizrlagos jogot szerzett, hogy a szigeteken bnyszott nt szak-Hispnin t a Fldkzi-tenger partjig szlltsa. Az itliai polgrhbor tnkretette ezt az zletet, Cras-susnak azonban mr nem volt vesztenivalja. Innens-Hispniba meneklt, ahol apja egyik rgi cliense, bizonyos Vibius Paccianus egy barlangban rejtegette, amg csak ki nem derlt, hogy pnzgyi kalandjnak kvetkezmnyei hispniai fldn nem rik utol. Ekkor elbjt a rejtekhelyrl, s nekiltott, hogy feltmassza nmonopliumt. st mg a dl-hispniai ezst s lombnykban is sikerlt nmi rdekeltsget szereznie. Mindez persze flttbb rvendetes volt, de igazi vagyon csak akkor sarjadhatott belle, ha Crassus eltt ismt megnylnak a rmai pnzintzetek s kereskedtrsasgok csatorni. Ehhez pedig minden ismersnl hatalmasabb szvetsgesre ms szval Sullra volt szksge. Crassus azonban hjn volt Titus Pomponius Atticus pratlan mveltsgnek s szemlyes vonzerejnek, gy ht maga is gyantotta: Sullt csak akkor hdthatja meg, ha ajndkot visz neki. Mrpedig ajndkknt csakis egy hadsereg jhetett szmtsba. Crassus apja rgi clienseihez fordult tmogatsrt. Mindssze t cohorst sikerlt lltania, de ezek kitnen kpzett s jl felszerelt cohorsok voltak. Miutn elhajzott Hispnibl, elszr Uticban kopogtatott; rteslt ugyanis rla, hogy Provincia Africa kormnyzja, Quintus Caeci-lius Metellus Pius, akit Gaius Marius Malacknak nevezett el, szorongatott helyzetben kzd posztja megtartsrt. Crassus az elz v 63 egyik kora nyri napjn kttt ki Uticban, de azt kellett tapasztalnia, hogy a Malacka a rmai ernyek e kzismert oszlopa igencsak neheztel r egykori s mai zleteirt. Crassus teht sorsra hagyta a Malackt: vgja csak ki magt, ha kormnyzi hatalmt megdntik; maga pedig tovbbindult Grgorszgba. Sulla habozs nlkl elfogadta az ajndkul hozott t hispniai cohorst de az adomnyozval ezek utn is fagyosan bnt. Most pedig Crassus fjdalmasan tapadt Sullra apr szrke szemvel, s svran vrt akr csak egyetlen elismer szcskra. Sullnak Pompeius irnt tanstott tlrad kedvessge t viselte meg a legjobban. A hres-nevezetes Licinius csaldban nemzedkek ta jrta a

Crassus cognomen, de az utdok, llaptotta meg Varr, mindmig idomulnak hozz. A jelz vaskost jelentett; gy lehet, az els Licinius-ra, akibl Crassus lett, nehz felfogsa miatt ruhztk a cognoment. Crassus kr alkat, vaskos, kpcs frfi volt, jval magasabb, mint amilyennek ltszott, s kifejezstelen arca is nmikpp az kr szenvtelenl bks pofjra emlkeztetett. Varr mg egyszer vgighordozta tekintett az egybegylt frfiakon, s nagyot shajtott. gy rezte, mltn foglalkozott Crassusszal a legtbbet. Valamennyi jelenlv becsvgy volt, legtbbjk alighanem eszes is, nhnyan a teljes gtlstalansgig kegyetlenek, de kzlk termszetesen Pompeiust s Sullt leszmtva Marcus Crassus-ra kell majd a leginkbb odafigyelni. Amikor a sznjzan Pompeius oldaln visszabandukolt szllsra, Varr rdbbent: valban jl tette, hogy engedett Pompeius sztklsnek, s csatlakozott a kibontakoz hadjrathoz. Mirl beszlgettl Sullval? krdezte. Semmi klnsebben rdekesrl vgta r Pompeius. Ahhoz kpest elg halkra fogttok a szt. Micsoda les megfigyels! Pompeius elvigyorodott, br ezt Varr inkbb rezte, semmint ltta. Nem buta ez a Sulla, mg ha nem is a rgi. Ha az a duzzog banda nem hallotta, mit beszlnk, honnan tudhatjk, nem rluk folyt-e a sz? Sulla hozzjrult, hogy trsak legyetek? A lgiim az n vezrletem alatt maradnak; Sulla megrtette, hogy mg klcsn sem kaphatja ket. Ennl tbbet nem is akartam elrni. s ezt nyltan, kerek perec meg is beszlttek? 64 Mondtam mr: a fick nem bolond hangzott a szkszav vlasz. Nem sokat fecsegtnk. Ily mdon nincs kztnk hivatalos megllapods, s Sullnak nincs megktve a keze. s te bered ennyivel? Ht persze! Hiszen azt is tudja, hogy szksge van rm! Sulla msnap hajnalban kelt, s egy rval ksbb mr el is indult hadval Capua fel. Ujabban mr megszokta, hogy tevkenysgt sszehangolja arca llapotval; a viszkets ugyanis nem volt lland, csak idrl idre jelentkezett. Ha Sulla tljutott egy rohamon s a vele jr ivszaton, bizton szmthatott nhny nyugodt napra feltve, hogy nem tesz semmi olyat, amivel elbbre hozza az jabb ciklust. gy pldul nagyon kellett gyelnie, nehogy akr vletlenl is az archoz rjen. Csak mostani siralmas helyzetben eszmlt r, mekkora nfegyelem szksges ehhez: hnyszor s hnyszor kapott volna merben ntudatlanul, oda sem figyelve az archoz! A vladkoz hlyagocs-kk most ppen gygyulban voltak, s mind kemnyebbek lettek; s a gygyulsi folyamat velejrjaknt szntelen bizsergett, csiklandozott, meg-megvonaglott a bre. A szablyokat mindig ilyenkor, az els napon volt a legknnyebb betartani, de Sulla tudta mr: ahogy mlnak a napok, gy feledkezik majd meg mind tbbszr magrl, s termszetes mozdulattal vakarja meg arct vagy orrt, ha viszket akkor pedig mris ellrl kezddik az egsz szrnysg. A krforgst nem lehetett megszaktani. Ezrt Sulla gy szoktatta magt, hogy a kvetkez rohamig minl tbb feladatot oldjon meg, utna pedig rzketlenre igya magt, amg ismt fel nem llegezhet. , milyen irgalmatlanul nehz volt mindez! Annyi mindent tehetne, annyi mindent kell elvgeznie s kzben csak rnyka rgi nmagnak. Rgebben is gigszi akadlyok lekzdsvel rhetett csak clt, m amita, j egy esztendeje immr, Grgorszgban meglepte a kr, jra meg jra eltndtt: mirt is csinlja tovbb ezt az egszet? Pom-peius nemhiba jegyezte meg, hogy Sulla nem buta: nagyon jl tudta, hogy htralv ideje szigoran ki van mrve.

Az ilyen napokon persze, mint a mai, amikor ppen maghoz trt a viszketroham utn, nagyon is megrtette, mirt nem hagyja abba: azrt, mert a legnagyobb ember ezen a vilgon, amely mg most sem akarja tudomsul venni ezt a tnyt. A Nabopolasszar bezzeg, ott, az Euphratsz partjn, azonnal felismerte, kivel ll szemben, s egy khal65 deus ltnokot mg az istenek sem tveszthetnek meg. Az ilyen napokon, mint ez a mostani, Sulla beltta: ha valaki vghetetlen magassgban ll a tbbiek fltt, akkor sokkal tbbet is kell szenvednie. Igyekezett elnyomni a mosolygs ingert (a mosolygs megzavarhatja a gygyulsi folyamatot), amikor elz esti vendgei jutottak eszbe; ott aztn akadt valaki, aki mg csak nem is kapisklja a nagysg igazi termszett! A Nagy Pompeius Sulla csak r kell bzni az ilyesmit! mris kiszagolta, milyen nven emlegeti a krnyezete. me itt ez az ifjonc, aki nem tudja, hogy naggy az ember csak fradsgos munka rn lehet, akinek szilrd meggyzdse, hogy a nagysg veleszletett adomny, amely egsz letn vgigksri. Egsz szvembl hajtanm, Pompeius Magnus, gondolta Sulla, hogy mg meglssam: hogyan, ki ltal zuhansz majd le kpzelt magassgodbl! Msfell, sz, mi sz: rdekes fick. A maga nemben ritka tnemny. Az biztos, hogy nem hsges alrendeltnek termett. A Nagy Pompeius igazi vetlytrs, mi tbb: annak is tudja magt. Mr most. Huszonkt ves fejjel. Arrl, hogy mikppen lssa hasznt a fi vetern lgiinak, Sullnak megvolt a maga hatrozott elkpzelse; de a Nagy Pompeius adottsgait vajon mikppen gymlcsztesse a maga cljaira? No persze laza gyeplre kell fogni; gondoskodni kell rla, hogy soha ne kapjon olyan feladatot, amelyik meghaladja erejt. Dicsrni kell, krl kell hzelegni; soha nem szabad megsrteni a maga elkpeszt nhittsgben. El kell hitetni vele, hogy van birtokon bell; soha nem szimatolhatja meg, hogy Sulla csak eszkznek hasznlja. Sajnos mire ledntik talapzatrl, n mr rg halott leszek; tudniillik ameddig lek, megvdem ettl. Mert ahhoz, hogy hagyjam elbukni, tlsgosan rtkes tl j hasznt vehetem. Sulla szvre felnyikkant, s mintegy egyetrtn csvlta fejt. Sulla azonban nem nyugtzta mosollyal az szvr leselmjsgt; vigyzott az arcbrre. Most ppen egy tgely kencsre vrt, s a receptre, amelynek segtsgvel tovbbi tgelyeket tlthet meg. Nemsokra tz ve lesz, hogy elszr jelentkezett ez a brbaj. ppen ton volt hazafel az Euphratsztl. s milyen eredmnyes vllalkozs llt mgtte! Vele volt a fia is, akit Julilla szlt neki, s aki serdl ifjknt olyasmivel ajndkozta meg, amit egsz letben nlklznie kellett: a bartja lett, a meghitt bizalmasa. Tkletes kapcsolat fejldtt ki kztk, s ebben a kapcsolatban a fi tkletesen jtszotta a maga sze66 rept. Nem akadt olyan krds, amit meg ne beszlhettek volna. A fi azt is megbocstotta apjnak, amit az magnak soha nem bocstott meg. Nem, nem a gyilkossgokrl meg egyb szksges gyakorlati lpsekrl volt sz; ezekre lete sorn rknyszerl a frfiember. Sulla az rzelmi botlsokrt, a lelki gyengesgekrt krhoztatta magt, mert hiba tudta az eszvel, hogy ostobk, flslegesek hajlamai, vgyai ersebbnek bizonyultak. Milyen komolyan hallgatta vgig mindezt az ifj Sulla! Mennyire megrtette t, ily zsenge korban, tapasztalatok hjn is! Nemcsak megrtette meg is vigasztalta. Mindenfle, akkoriban helytllnak tetsz mentsget tallt ki. s Sulla rideg, termketlen vilga egyszer csak felragyogott, kitgult, elmlylt s gy ltszott, forrn szeretett fia oldaln naprl napra teljesebb vlik majd. s ekkor, alighogy megtrtek a veszedelmes utazsbl, amelyre elttk egyetlen rmai sem vllalkozott az ifj Sulla meghalt. Csak gy, vratlanul, kt kurta nap alatt. Oda lett a bart, a meghitt bizalmas. Oda lett a fia Sulla szemt cspte mr a knny de nem, ezt nem szabad! Srni tilos. Ha csak egyetlen knnycsepp lepereg az arcn kezddik ellrl a knszenveds. A kencs Most csak erre szabad gondolnia. Morszi-mosz lelt r valamilyen eldugott kis faluban, Kilikia Pediban, a

Pra-mosz foly mellett. Megnyugtatta a brt, begygytotta a sebeket. Fl ve, hogy kvetet kldtt Morszimoszhoz, akibl etnarkhosz lett Tarszoszban; knyrgtt, hogy keresse meg azt a falut, mg ha Kilikia Pedia minden teleplst t kell is fslnie. Ha sikerlne ismt szereznie abbl a kencsbl s ami mg fontosabb: ha a receptjt is elkldhetn , akkor Sulla bre rendbe jn. Addig nincs ms htra, mint vrni vrni s szenvedni. De a vrakozsban, a szenvedsben nagysga mg inkbb kiteljesedik. Hallod ezt, , Nagy Pompeius? Sulla megfordult nyergben, s maghoz intette a mgtte lovagl Malackt s Marcus Crassust. (A Nagy Pompeius hrom lgija ln haladt mint utvd.) Van egy kis gondom jelentette ki, amikor Metellus Pius s Crassus odart mell. Ki okozza? krdezte nagy ravaszul Malacka. Kitn krds mondta Sulla kifejezstelen arccal. A mi nagyra becslt Philippusunk. Nos ht, egyet mondok, kett lesz belle szlalt meg Crassus is. Lucius Philippus akkor is pp elg gondot okozna, ha Appius Clau67 dius nem volna kztnk. Msfell az is bizonyos, hogy az jelenlte csak ront a helyzeten. Az ember azt hinn, hogy senki sem zrn ki a sajt nagybtyjt a senatusbl; de lm, Philippust ez sem zavarta. Alighanem azrt, mert az csks j nhny vvel idsebb Appius Claudius bcsinl -jegyezte meg dersen Sulla. s van mr hatrozott elkpzelsed a helyzet megoldsra? rdekldtt Metellus Pius; mindenron meg akarta akadlyozni, hogy titrsai belebonyoldjanak a rmai fels rtegek rokonsgi viszonyainak taglalsba. Tudom, hogy mit szeretnk felelte Sulla , de hogy sikerl-e, az rajtad mlik, Crassus. Crassus hunyorgott meglepetsben. Mi lehet itt az n szerepem? krdezte. Sulla htrbb tolta szalmakalapjt, s valamivel melegebben nzett legtusra, mint eddig brmikor; Crassust pedig akaratlanul is tlrad lelkesltsg fogta el. No lm, Sulla mgiscsak beadja a derekt! Sulla most hosszabb magyarzatba kezdett; mita a fogait elvesztette, szavai egybemosdtak, s trsainak ugyancsak oda kellett figyelnik. Az mg rendben van, hogy tkzben a helyi gazdktl vsroljuk a gabont meg az egyb lelmet; de a nyr vgn szksgem lesz egy teljes, egy helyrl szllthat termsre. Nem kell akkornak lennie, mint Szicli vagy Afrik, de a sereg alapvet szksgleteit mindenkppen fedeznie kell. Mrpedig bzom benne, hogy az id mlsval mind nagyobbra duzzad. Mg szerencse, hogy szre gyis lesz elg gabonnk mondta vatosan Metellus Pius. Addigra mr bevettk Rmt. Ktlem. De ht mirt? Rma magtl rothad szt. Sulla ajka megvonaglott. Malackm kedves mondta shajtva , ha azt akarom, hogy Rma felgygyuljon, akkor alkalmat kell adnom r, hogy nknt, nyugodtan, bkben vlasszon engem. Mrpedig szre ehhez mg nem rik meg a helyzet. De addig sem lphetek fel tlsgosan fenyegetn; nem ronthatok vgig erltetett menetben a Via Latinn, s nem trhetek r Rmra gy, mint Cinna s Marius az n tvozsom utn. Amikor elszr Rma ellen vonultam, javamra szlt, hogy mindenkit megleptem. Senki sem hitte el, hogy kitelik tlem ilyesmi, gy csak Gaius Marius maroknyi rabszolgja s zsoldosa 68 szllt szembe velem. Ezttal azonban egszen msknt ll a dolog. Most mindenki

szmt r, hogy megtmadom Rmt. s ha elsietem, soha nem gyzhetek. Ne szlj, n is tudom: Rma elesne. De a lzongs fszkeit nem tiporhatnm el, az ellenlls megszilrdulna, s ameddig mg lek, nem tekerhetnm ki a nyakt. Se idm, se erm nincs hozz. Ms szval: nagyon lassan kell Rma fel nyomulnom. Metellus Pius megrgta magban a hallottakat, s rdbbent, hogy Sullnak igaza van. A felismers olyan boldogg tette, hogy az elknzott arcban vilgt fagyos szempr is tltott rzelmein. Mert Metellus Pius tudta, hogy a blcsessg nem sajtjuk a rmai nemeseknek; ahhoz tlontl politikus a gondolkodsuk. Minden krdst a pillanatnyi clszersg fell kzeltettek meg, csak a rvid tv megoldsokhoz volt rzkk. Scaurus princeps senatusnak igazn rengeteg volt a tapasztalata s felmrhetetlen az auctoritasa de blcsnek mg t sem lehetett nevezni; s ugyangy llt a dolog Malacka tulajdon apjval, Metellus Numidicusszal is. Btornak persze hogy btor volt elsznt, flelmet nem ismer, elveihez mindvgig ragaszkod. A blcsessg azonban egsz letben hinyzott belle. gy aztn Malackt szerfltt megrvendeztette a tudat, hogy a Rmba vezet hossz utat egy blcs ember oldaln teheti meg. 0 maga ugyan szemly szerint Sulla prtjn llt, de vrbeli Caecilius Metellusknt mindkt tborban voltak rdekeltsgei, s az egsz vllalkozsnak egyetlen rszlete riasztotta vissza: a tudat, hogy brmit tegyen is ellene, vgl hatatlanul pusztulsba sodorja vr szerinti s hzassgok rvn szerzett rokonainak jelents rszt. Ezrt mltnyolta annyira Sulla elhatrozst, hogy minl lassabban kzeltsk meg a vrost; htha a jelenleg Carbo prtjn ll Caecilius Metellusok kzl nhnyan mg idejben szbe kapnak Sulla termszetesen nagyon jl tudta, mi jr Malacka fejben, s bkn hagyta: hadd elmlkedjen kedve szerint. 0 maga ekzben az utat nzte szvre gyszosan lekonyul flei kztt, s az eltte ll feladatokon tprengett. Ht itt vagyok ismt Itliban; nemsokra felbukkan a tvolban Campania, ez a minden fldi jval teljes bsgszaru zld gyepvel, szeld lankival, des vizeivel. s ha valban sikerl Rmt egyelre szmznm legbens gondolataimbl, akkor Rma sem emszt majd el kegyetlenebbl, mint ez a viszkets. Rma vgl az enym lesz. De brmennyi bnt kvettem el, s brmily idegen volt tlem mindenfajta lelkifurdals asszonyt soha meg nem gyalz69 tam. Rmt sem akarom erszakkal magamv tenni; azt szeretnm, ha nknt simulna hozzm Taln feltnt nektek, hogy amita csak Brundisiumban partra szlltam, leveleket kldtem szt a rgi itliai szvetsgesek valamennyi vezetjnek, s meggrtem: gondom lesz r, hogy minden itliai lakos, az elstl az utolsig, annak rendje-mdja szerint elnyerje a rmai polgrjogot, gy, ahogy azt az itliai hbort lezr szerzdsek s trvnyek elrjk. Mg arrl is gondoskodom, hogy megfelel arnyban soroljk be ket mind a harminct tribusba. Majd megltod, Malacka: olyan hajlkony leszek, mint pk fonala a szlben, mieltt Rmra tmadnk. Mi kze az itliaiaknak Rmhoz? krdezte Metellus Pius, aki soha nem volt hve az itliaiak egyenjogstsnak, s titkon nagyon is egyetrtett Philippusszal, amirt censor korban, censortrsval, Per-pernval egytt, elodzta a polgrjognak az itliaiakra val kiterjesztst. Pompeius is, jmagam is ugyanazt tapasztaltuk, amikor tvonultunk a hajdan Rma ellen lzadt terleteken: mindentt szvlyesen fogadtak, mintha azt remlnk, n majd a javukra billentem Rma llspontjt. Ha az itliaiak mellm llnak, sokkal knnyebben brhatom r Rmt a bks megadsra. Ebben ktelkedem mondta Metellus Pius mereven , no de te tudod, mit csinlsz. Trjnk inkbb vissza a Philippus-krdsre. rmmel! vgta r Sulla. A szeme elgedetten villant. Vajon mi lehet ebben az gyben az n szerepem? rdekldtt Crassus, aki gy

rezte, legfbb ideje, hogy bekapcsoldjk a ktsz-lamv vlt prbeszdbe. Philippustl meg kell szabadulnom, Marcus Crassus, de a lehet legfjdalmatlanabb mdon. Magam sem tudom, hogy csinlta, de hovatovbb mr valsgos rmai intzmnynek szmt. n tudom, hogyan csinlta vigyorodott el Malacka. Mindenki benne ltja a politikai szlkakas eszmnyi kpt. Sulla csak blogatott, nehogy mosolyognia kelljen. Nem rossz jellemzs. s most krdezek tled valamit, bartom, Marcus Crassus, aki olyan jmbornak mutatod magad. De egyenes vlaszt krek. Vajon gyszos hrneved ellenre telik tled ilyesmi? A csps krds a legkevsb sem hborgatta Crassust a maga krszer nyugalmban. Igyekezni fogok, Lucius Cornelius. 70 Nagyon ragaszkodsz hispniai csapataidhoz? Erre csak nemmel felelnetek jelentette ki Crassus. Elvgre rm hrtottad, hogy gondoskodjam elltsukrl. Helyes. Hajland volnl megvlni tlk? Mirt ne, ha gy rzed, nlklk is boldogulunk? Helyes. Nos, kedves Marcusom, ha mr ily fensges sztoiciz-mussal szemlled a krdst, hadd prbljak egyetlen rkrl tbb brt is lenyzni. Elhatroztam, hogy hispniai legnyeidet Philippusnak adomnyozom szllja meg velk a nevemben Szardnit. Aztn, ha majd a termst betakartottk, elkldi nekem. Sulla felemelte a nyerge vghez ktztt brtmlt, s gyesen fogatlan szjba loccsantott belle nhny korty vilgos, savany bort egyetlen csepp sem frccsent az arcba. Philippus tiltakozni fog jegyezte meg fak hangon Metellus Pius. Dehogy fog tiltakozni mondta Sulla, bedugaszolva a vkony nyak tmlt. Odalesz a gynyrsgtl. Korltlan ura lesz a szigetnek, s a helyi banditk testvrkknt dvzlik majd. Mellette a legsttebbje is ernyes polgrnak ltszhat! Crassus torka sszeszorult; hirtelen homlyos gyan bredt benne. m jobbnak ltta, ha hallgat. Most persze trd a fejed, mihez kezdesz csapatok nlkl, nem igaz? Ht valahogy gy ismerte be Crassus vatosan. Ha akarnd, igen nagy hasznomra lehetnl vetette oda knnyedn Sulla. Hogyan? Anyd is, felesged is elkel sabin csaldbl szrmazik. Mi lenne, ha elmennl Reatba, s katonkat toboroznl nekem? Mondjuk, kezdend ott, s utna tovbbmennl a marsusok kz Sulla vratlan mozdulattal tkulcsolta Crassus vaskos csukljt. Hidd el nekem, Marcus Crassus, jv v tavaszn komoly harci feladatok vrnak rd, s derk itliai csapatokat vezrelhetsz. Ha ugyan nem rmaiakat. Tisztessges ajnlat mondta Crassus. Ebben megegyezhetnk. , ha minden krdst ily simn s elnysen megoldhatnnk! -kiltotta Sulla, s jbl a tmljrt nylt. Ahogy lehajtotta fejt, Crassus s Metellus Pius sszenzett a nevetsgesen gndrtett parka fltt. Sulla persze hivatkozhat r, hogy 71 csak a viszketst szeretn elcsendesteni, de az igazsg az volt, hogy mostansg mr nemigen tudta trtztetni magt: elbb-utbb muszj volt megntznie a torkt. A testi knok szorongat tvesztjben bolyongva egyszer csak valban mly s tarts vonzalom tmadt benne az eredetileg csak fjdalomcsillaptsra sznt ned irnt. De vajon maga tisztban van-e ezzel? Trsai nem tudtk megfejteni a talnyt. Pedig Sulla, ha lett volna btorsguk kifaggatni, kszsggel megfelelt volna nekik.

Igenis tisztban volt llapotval, s csppet sem bnta, ha msok is tudnak rla; mg azt sem titkolta volna, hogy a gyenge lrnek lczott bor valjban klnlegesen ers. Kenyrtl, mztl, gymlcstl, stemnytl eltiltottk; szigoran elrt trendje csupa nemszeretem fogsbl llt. Sullnak eszbe sem jutott, hogy ktelkedjk az aidpszoszi orvosok utastsaiban; bizonyra jl tettk, hogy minden zesebb falatot megvontak tle. Azt is tudta, hogy amikor eljk kerlt, jformn a halln volt. Kezdetben csillapthatatlan vgy tmadt benne az des s kemnyttartalm tkek irnt, s annyira elhzott, hogy mg az szvr is berzenkedett, ha a htra zuttyant; aztn mindkt lbban furcsa bizsergst s merevsget, ksbb pedig g fjdalmat is rzett, olyannyira, hogy vgl mr aludni sem tudott rendesen. Azutn a fjdalom felfel kszott lbszrn, boktl a trdig. bren knldta t az jszakkat; ezrt egsztette ki trendjt egy klnsen nehz, des, fszeres borral, amelytl vgl kbult lomba zuhant. Kisvrtatva azonban j tnetek jelentkeztek: minduntalan lgszomja tmadt, s egsz testt kiverte az izzadsg, majd fogyni kezdett, oly rohamosan, hogy szinte ttetszv vlt, s hiba dnttte magba kancsszmra a vizet, semmi sem csittotta perzsel szomjsgt. s amitl a leginkbb megrettent: naprl napra gyenglt a ltsa. Aidpszoszban aztn mindezen tnetek megszntek, vagy legalbbis sokkal enyhbbek lettek. Az arcval szndkosan nem trdtt -ppen , aki oly szp volt ifjsgban, hogy bomlottak utna a frfiak, s oly szp rett frfikorban is, hogy akkor meg a nk csinltak magukbl bolondot a kedvrt. Csak a borrl nem tudott tovbbra sem lemondani. Vgl az aidpszoszi orvos papok is letettk a fegyvert, s bertk a j tanccsal: legalbb savany bort igyon a megszokott nehz, des fajta helyett. Azta kapott r arra a fanyar, szraz borra, amelytl mindig el kellett fintortania az orrt. Amikor ppen nem knozta a viszkets, tbbkevsb mrskelni tudta az adagjt, legalbbis any72 nyira, hogy gondolkodsa meg ne zavarodjon. St ppen az ital hatsra tisztult ki a feje legalbbis ezt prblta elhitetni magval. Ofella s Catilina velem marad jelentette ki, s ismt bedugaszolta a tmlt. Verres azonban valban rszolgl a nevre: soha ilyen falnk vaddisznt! Azt hiszem, egyelre visszakldm Bene-ventumba. Onnan megszervezheti az utnptlst, s a sereg htt is szemmel tarthatja. Igazn elnys nzpont az ilyen nyalnk finak lceldtt Malacka. Ezen mg Crassus is elvigyorodott, de aztn fszkeldni kezdett, hogy thelyezze slypontjt; vaskos lba mr sajgott, olyan rgta lgatta lefel. s mi lesz Cethegusszal? rdekldtt. t egyelre itt tartom mondta Sulla, majd gyorsan visszarntotta a tml fel kalandoz kezt. Campaniban mg hasznt vehetem. Mieltt a sereg Casilinum vrosa mellett tkelt volna a Volturnus folyn, Sulla hat kvetet kldtt trgyalsra Gaius Norbanushoz, Carbo kt engedelmes consulja kzl a rtermettebbhez. Norbanus nyolc lgival Capua vdelmre rendezkedett be, s mikor Sulla kvetei a bks szndkukat jelz lobog alatt megjelentek eltte, szba sem llt velk: lefogatta ket, majd lgii ln kivonult a capuai sksgra, a Ti-fata hegy lbhoz. Sullt felbsztette a kveteit sjt, tisztessgtelen s szokatlan eljrs; elhatrozta ht, hogy letre szl leckben rszesti Norbanust. Rohamlpsben terelte le csapatait a Tifata hegy oldaln, s rusztotta ket a gyantlan Norbanusra, aki mr akkor tudta, hogy megvertk, amikor a csata mg el sem kezddtt. Srgsen visszavonult Capuba hallra rmlt katonival, odabenn rendezte sorait, majd kt lgit Neapolisba menesztett, hogy tartsk a kiktt Carbo Rmja szmra, maga pedig felkszlt az ostromra. Hla az egyik nptribunus, Marcus Jnius Brutus bersgnek, Capua nagyon is rokonszenvezett Rma ez id szerinti uraival; Brutus tudniillik az v elejn trvnnyel emelte Caput rmai vross, Capua pedig, amelyet folytonos lzongsai miatt Rma vszzadok ta

klnfle megtorlsokkal sjtott, ujjongott az rmtl. Norbanusnak nem is kellett aggdnia, hogy a vros netn rjuk un, s kipenderti a tl hosszan idz vendgeket. Capua mr rg megszokta, hogy rmai lgik vonuljanak fel-al falai kztt. 73 Puteoli a mink, semmi szksgnk Neapolisra mondta Sulla ton Teanum Sidicinum fel a mellette lovagl Pompeiusnak s Me-tellus Piusnak. s mert Beneventum a keznkn van, Capurl is lemondhatunk. gy ltszik, j volt a megrzsem, amikor Gaius Verrest ott hagytam a vrosban. Egy pillanatra megllt, gondolkodott, aztn blintott, mintegy jvhagyva sajt elhatrozst. Cethegus j feladatot kaphat. O lesz az utnptlsrt felels legtus. Most aztn prbra teheti diplomciai kpessgeit! Ekkor megszlalt Pompeius. Nagyon lass nekem ez a hbor -mondta kedvetlenl. Mirt nem vonulunk mr Rma ellen? Sulla amennyire jelen llapotban tehette igazn nyjas kpet vgott. Trelem, Pompeius! Ami a hadi mvszeteket illeti, valban nem szorulsz mesterre; politikai tudomnyod azonban a semmivel egyenl. De egyet legalbb biztosan megtanulsz az v htralv rszben: a politikai manipulci alapelemeit. Mieltt egyltaln foglalkozni kezdennk Rma megtmadsnak gondolatval, elszr r kell bresztennk a vrost, hogy jelenlegi uraival soha nem gyzhet. Rma olyan, akr egy asszony, de bzzunk benne, hogy megjn az esze, s okos asszonyknt nknt knlkozik majd fel neknk. s ha mgse? krdezte Pompeius, aki nem gyanthatta, hogy Sulla mr rg megtrgyalta mindezt Metellus Piusszal meg Cras-susszal. Sulla nem is bocstkozott hosszabb fejtegetsbe. Majd elvlik -mondta kurtn. gy vonultak el Capua mellett, mintha Norbanusnak a nevt sem hallottk volna, s nyomultak tovbb a msik consuli had fel, amelyet Scipio Asiagenus s f legtusa, Quintus Sertorius vezrelt. A krnyez, igen jmd campaniai kisvrosok nem egyszeren meghdoltak, hanem trt karokkal fogadtk Sullt, mint rgi ismerst: az itliai hbor java rszben Sulla volt az itt llomsoz rmai hadak parancsnoka. Scipio Asiagenus Teanum Sidicinum s Cales kztt vert tbort; a krnyket tszelte a Volturnus egyik, forrsok tpllta, lnken bugyog mellkfolyja; langymeleg vize mg nyron is simogatan kellemes volt. Remek tli tborunk lesz! -jegyezte meg Sulla, majd megllapodott a tls parton, szemkzt az ellensggel. A lovassgot visszakldte Beneventumba s Cethegus gondjaira bzta, ezutn pedig jabb 74 kvetsget lltott ssze, s elmagyarzta, mikppen ajnljanak fegyversznetet Scipio Asiagenusnak. 0 soha nem volt Gaius Marius cliense, teht sokkal kezelhetbb lesz, mint Norbanus mondta Metellus Piusnak s Pompeiusnak. Arca tovbb gygyult, s bort sem fogyasztott olyan mrtkben, mint Be-neventumbl jvet; ennek kvetkeztben agya kitisztult, s hangulata is sokkal dersebb lett. Meglehet felelte Malacka nmileg bizonytalanul. St, ha csak magrl Scipirl volna sz, igazat is adnk neked. Csakhogy vele van Quintus Sertorius is, s magad is tudod, Lucius Cornelius, hogy ez mit jelent. Bajt mondta Sulla, de hangjban nyoma sem volt aggodalomnak. Nem kellene megfontolnod, mikppen tehetnnk Sertoriust rtalmatlann? Flsleges, kedves Malackm. Megteszi ezt helyettem Scipio. -Egy bottal a foly fel bktt: az les kanyar miatt a kt tbor hatra szinte sszert; csak a vz volt kzttk. Tudnak-e sni ezek a te veternjaid, Gnaeus Pompeius? Pompeius szeme megrebbent. Klnbl brkinl. Nagyszer. Akkor majd, amg a tbbiek tlire erdtik a tbort, a tieid kissk a

falakon tl a partot, hadd legyen egy szp nagy szmedencnk mondta Sulla desksen. Pompeius is megrizte hidegvrt. Pomps gondolat! mosolygott. Mindjrt r is lltom ket. Elhallgatott, majd elvette Sulltl a botot, s a tls partra mutatott. Ha hozzjrulsz, parancsnok, nem satnk kln medenct, inkbb kiszlestenm a folyt magt. s azt hiszem, nagy rmet szerezhetnnk a fiknak, ha legalbb egy rsze fl tett is hzatnk ne kelljen ksbb dideregnik. A terv kivl! Okvetlen hajtsd vgre! mondta Sulla melegen, majd a cltudatos lptekkel tvolod Pompeius utn nzett. Mit jelentsen ez az egsz? krdezte homlokt rncolva Metellus Pius; csppet sem tetszett neki, hogy Sulla ilyen elzkeny ezzel a bekpzelt fajankval. O megrtette mondta Sulla titokzatosan. n annl kevsb vgott vissza Malacka ingerlten. Nem gyjtanl vilgossgot a fejemben? A jelsz: cimborls, drga Malackm! Azt hiszed, Scipio emberei kpesek lesznek ellenllni Pompeius tli frdjnek? Mr 75 nyron ksrtsbe jnnek! Elvgre k is csak rmai katonk! Kzs szrakozs kzben szvdik legknnyebben a bartsg. Legyen csak kszen Pompeius uszodja, legalbb annyian lvezik majd odatrl, mint tlnk. s egykettre megered a nyelvk is. Megrtik egyms trfit, trzik egyms panaszait, osztoznak egyms tapasztalataiban. Lefogadnm, hogy csatra mr sor sem kerl. De hiszen te alig mondtl valamit s ennyibl is rtett? Mintha maga tallta volna ki! Csodlom, hogy ktlnek llt. Hiszen majd megvesz, hogy csatzhasson. Szent igaz. Csakhogy mostanra mr tudja, kivel van dolga, Piu-som, s beletrdtt, hogy egyelre nem szagolhat vrt. Pompeiusnak van rzke a stratgihoz, s nem akar felingerelni. ppgy szksge van rm, mint nekem r. Sulla csendesen felnevetett, de az arca meg sem rezdlt bele. Szerintem ppen az a fajta, aki egyszer csak hebehurgyn gy dnthet: mr nincs szksge rd. Akkor igencsak rosszul tled meg. Hrom nappal ksbb Sulla s Scipio tallkozott a Teanum s Cales kztti ton s fegyversznetet kttt. ppen ekkorra vgeztek Pompeius emberei is a folypart felssval, Pompeius pedig, a r jellemz mdszeressggel, elszr kihirdette, kik hasznlhatjk az j frdt -az engedly hallgatlagosan a tls parton lvkre is kiterjedt , majd megnyitotta ltestmnyt. jabb kt nap mltn akkora lett a forgalom a kt tbor kztt, hogy Quintus Sertorius meg is jegyezte parancsnoknak: Kr tovbbra is gy tennnk, mintha ellenkez oldalon llnnk. Ugyan kinek rt egy kis szkls? krdezte szelden s nmikpp megtkzve Scipio Asiagenus. Sertorius gnek emelte megmaradt fl szemt. Fiatalon is jl megtermett frfi volt, de harmincas vei kzepre testalkata vgkpp megllapodott: bikanyak, flelmetes, tekintlyt parancsol vezr lett belle, ami bizonyos tekintetben sajnlatos is volt: marcona klseje ellentmondott kifinomult s kivtelesen les szellemnek. Unokaccse volt Gaius Mariusnak, s sokkal tbbet rklt Marius ragyog emberi s katonai kpessgeibl, mint pldul az ifj Marius. Bal szemt Rma ostroma eltt vesztette el egy sszecsaps sorn, de jobbkezes 76 lvn, ugyanolyan kivl harcos maradt; mg a mozgsa sem lassult le. A bal szeme helyn tmadt besppedt heg azonban furcsn eltorztotta kellemes arct: az arc jobb fele most is tetszets volt, m ez csak fokozta a msik oldal ijeszt hatst.

Scipio meglepdse lttn most gy rezte: a consul nem rti meg t, lebecsli s nem veszi komolyan. Gondolkozz, Asiagenus! prblkozott jra. Azt hiszed, szmthatunk az embereinkre, ha gy pajtskodnak az ellensggel? Mirt ne? Ha parancsot kapnak, majd harcolnak. Tveds. Ht nem rted, mirt pttette meg Sulla ezt az uszodt? Nem a sajt katoninak akart rmet szerezni; a mieinket desgetn maghoz. Te pedig belestlsz a csapdjba! Fegyversznetet ktttnk, s a tloldalon is rmaiak llnak -makacskodott Scipio Asiagenus. A tloldalon olyan ember parancsol, aki flelmesebb a srkny-fogvetemnynl! Egyetlen talpalatnyi fldet sem engedhetsz t neki, Asiagenus. Klnben szre sem veszed, s ahny mrfld innen Rma, azt mind birtokba veszi.. Micsoda tlzs! mormolta merev arccal Scipio. Micsoda esztelensg! sziszegte dhsen Sertorius. Scipit azonban legtusnak indulata sem hozta ki a sodrbl. Nagyot stott, megvakarta az llt, lenzett gondosan polt krmeire, aztn ismt felnzett a fl tornyosul Sertoriusra, s desdeden mosolyogva gy szlt: Tvozz, krlek. Megyek is, de vissza sem jvk! csattant fel Sertorius. Gaius Norbanusnak taln sikerl majd felnyitnia a szemed! Add t neki szvlyes dvzletem! kiltott utna Scipio, majd ismt elmerlt krmei tanulmnyozsban. gy ht Quintus Sertorius erltetett iramban ellovagolt Capuba, ahol sokkal inkbb kedvre val hzigazda vrta. Norbanus, Marius taln leghsgesebb embere, egybirnt nem rajongott Carbrt; Cin-na halla utn csak azrt tartott ki mellette, mert Sullt mg nla is sokkal hevesebben gyllte. Komolyan beszlsz? Az a csapott ll arisztokrata barom valban fegyversznetet kttt? Sullval? Norbanus hangja elcsuklott, ahogy a gyllt nevet kimondta. Hidd el, ha mondom. Mi tbb, eltri, hogy az emberei slve-fve s.szejrjanak az ellensggel. 77 , mit vtettem, hogy ekkora szamarat adtak mellm consultrs-nak? -jajdult fel Norbanus, aztn rntott egyet a vlln. Ht ez lett a mi Rmnkbl, Quintus Sertorius. Majd rok neki egy goromba levelet, br hiba: egyik fln be, a msikon ki. Neked viszont azt javaslom: ne trj vissza hozz. Szrny lenne, ha Sulla fogsgba esnl; bizonyosan kimdoln, hogyan tegyen el lb all. Keress valami elfoglaltsgot magadnak; lehetleg olyasmit, amivel borsot trhetsz Sulla orra al. Vgre egy okos gondolat blintott Sertorius. Majd egy kicsit felpiszklom ellene a campaniai vrosokat. Igaz, hogy mind Sulla mell lltak, de sok frfinak ez csppet sincs nyre. Sertorius arcra kilt az utlkozs. Csak a nk, Gaius Norbanus! , azok a nk! Elg, ha Sullnak csak a nevt halljk, mris elallnak a gynyrsgtl. A nk dntttk el, kihez prtoljon Campania, nem a frfiak. Kr, hogy nem nztk meg maguknak hzta el az orrt Norbanus. gy tudom, nincs is mr emberi formja. Nlam is pocskabbul fest? Egy napon sem vagytok emlthetk ha a szbeszdnek hinni lehet. Valamit n is hallottam rebesgetni mondta borsan Sertorius , de Scipio nem hvott meg a trgyal kldttsgbe, gy aztn nem tallkoztunk, Scipio pedig egyetlen szval sem utalt a klsejre. Sertorius rosszkedven felnevetett. Kpzelem, hogy el lehet keseredve az a szpfi, az a mentulal Asszonyban sem ismertem nla hibbat!

Norbanus elvigyorodott. Ha jl tudom, nincs valami nagy vlemnyed a ni nemrl. Egy dugsra ki lehet brni ket. De nslsre semmi pnzrt nem adnm a fejem. Nekem csak egy asszony kell: az anym. , ha minden n olyan volna! Nem ti bele az orrt a frfiak dolgba, nem akar kakas lenni a baromfiudvarban, nem hasznlja fegyvernek a cunnust. -Felkapta sisakjt, s a fejbe csapta. Mr itt sem vagyok, Gaius. Sok sikert Scipio megregulzshoz. Verpa! Sertorius nmi megfontols utn a campaniai tengerpart fel vette tjt. Az egyik szp kisvrost, Sinuessa Aurunct szemelte ki magnak; gy gondolta, az ottani lakossgot taln sikerl feltzelni Sulla ellen. Az utak elgg biztonsgosak voltak; Sulla csak Neapolist zrta krl, klnben nem torlaszolta el a vrosok bejratt. Caput elbb-utbb bizonyra elszigeteli majd, hogy Norbanus ki ne trhessen, de egye78 lre mg semmilyen jel nem utalt szndkra. Sertorius mindazonltal okosabbnak ltta, ha elkerli a futakat. Mg kedvre is volt ez a bujkls; kln izgalmat csempszett letbe, s emlkeztette azokra a rgi napokra, amikor keltiber trzsi harcosnak lczva kmkedett a germnok kztt. , az volt az igazi let! Akkor bezzeg semmifle csapott ll arisztokrata barom eltt nem kellett hajbkolni! Mozgalmasan teltek a napok, a nk is tudtk, hol a helyk. Sertoriusnak mg germn felesge is volt, aki fit szlt neki, de se az asszony, se a gyerek nem csngtt koloncknt a nyakn. Most ott lnek Innens-Hispniban, egy hegyi erdtmnyben, Oscban, a fi pedig hogy repl az id! lassan frfikorba lp. Nem mintha Quintus Sertorius vgydott volna utnuk, vagy akr csak kvncsi lett volna egyetlen gyermekre. Csak az az let az hinyzott neki! A szabadsg a szilrd rtkrend, amelyben a katonai ernyek mellett minden egyb eltrplt. Igen, ez volt az vilga Megrgztt szoksa szerint ezttal sem vitt magval ksrt, mg egy rva rabszolgt sem; nagybtyjhoz, a drga reg Gaius Marimhoz hasonlan neki is az volt a meggyzdse, hogy az igazi katona senkire sem szorul r. A holmija persze ott maradt Scipio Asiagenus tborban, de esze gban sincs visszamenni rte vagy mgis? Haji meggondolja, egyremsra mgiscsak szksge lenne; pldul a megszokott kardjra, a liguriai tli csizmjra vagy a lncingre, amelyet az Alpokon tli Galliban szerzett; ilyen knny, ilyen finoman kidolgozott vrtet egyetlen itliai kovcsmhelyben sem ksztenek. Mgiscsak visszamegy rtk. Beletelik mg nhny napba, amg Sulla megveri Scipit! gy ht megfordtotta lovt, s jbl szakkelet fel indult; gy tervezte, a tvolabbi oldaln kerli majd meg Sulla tbort. Egyszer csak szrevette, hogy az ellenkez irnybl kisebb csapat poroszkl a jl kitaposott ton. Ngy frfi, hrom n. Mr megint nk! Legszvesebben jbl htraarcot csinlt volna, aztn elhatrozta: inkbb megsarkantyzza a lovt, s elget mellettk. Elvgre a hegyek fel tart, amazok meg a tenger irnyba. m ahogy mind kzelebb rt a trsasghoz, rncba szaladt a homloka. Az a frfi ott legell mintha ismern valahonnan! Valsgos ris; lenhaj, csupa izom vrbeli germn, amilyenbl sok ezret ismert Burgundus! Istenek, ht persze, hogy az! Mgtte pedig -igen, senki ms, mint Lucius Decumius, a kt fival! 79 t Burgundus ismerte fel elsnek, aztn a frfiak mind oldalba rgtk lovukat, s felje nyargaltak; a kis termet Lucius Decumius mg vgig is vgott a lovn az ostorral, nehogy lemaradjon. Mg hogy egyetlen szt is elmulasszon egy rdekesnek grkez beszlgetsbl?! Ht ti mi a csudt kerestek errefel? krdezte Sertorius, miutn kell ideig rzogattk egyms kezt s csapkodtk egyms htt. Mi bizony az utat keressk mondta Lucius Decumius, baljs pillantsokkal mregetve Burgundust. Ez a germn szemtraks eskdztt, hogy kiismeri magt ezen a vidken. s mi az igazsg? Fogalma sincs, hol bolyongunk!

Burgundus vek ta trte Lucius Decumius vget nem r (s minden rosszindulattl mentes) szidalmait, s mr fel sem vette ket. Most sem jtt ki a sodrbl; csak nzte az apr termet rmait, olyasformn, mint bika a sznyogot. Quintus Pedius birtokra igyeksznk mondta a maga lass, nehzkes latinsgval, s kzben melegen mosolygott Sertoriusra; kevesen lltak ilyen kzel a szvhez. Aurlia rn a lnyrt jn; vissza akarja vinni Rmba. s a nevezett mr meg is jelent. Egyenes derkkal lte meg erteljes szvrt; egyetlen frtje sem zilldott ssze, zbarna ti kpenyhez egyetlen porszem sem tapadt. Ksretben ott volt hatalmas nvs, tenyeres-talpas gall szolglja, Cardixa, meg egy msik ncseld, akit Sertorius mg soha nem ltott. Quintus Sertorius! Micsoda meglepets! kiltott fel Aurlia, s mintha azon nyomban t is vette volna a parancsnoksgot. Ez aztn az asszony! Sertorius ugyan csak az imnt jegyezte meg Norbanusnak, hogy az anyjn kvl a ni nem egyetlen kpviseljt sem becsli de Aurelirl megfeledkezett. benne aztn megfrt szpsg az rtelemmel; Sertorius meg nem mondta volna, hogyan csinlja, de arra megeskdtt volna, hogy szles e vilgon csak ismeri a titkt. s ha mg ez sem volna elg: tisztessg s mltsg dolgban is felvehette a versenyt akrmilyen frfival, nem nyafogott, nem sirnkozott, megfogta a munka vgt, s nem kotnyeleskedett a msok dolgba. Majdnem egykorak voltak, negyvenvesek mindketten, s tbb mint hsz ve ismertk egymst azta, hogy Aurlia Gaius Jlius Caesar felesge lett. Aurlia megbiztatta szvrt, hogy kiss tvolabb kerljenek a tbbiektl. 80 Anymmal tallkoztl? rdekldtt Sertorius. Csak elmlt vben, a ludi Romnia; azta bizonyra mr jrtl nla. De az idei jtkokra megint ott lesz nlunk; ez mr hozztartozik az letnk rendjhez. Szrny egy regasszony! Nem tudom, mirt nem l meg bkn a hzamban zsmbelt Sertorius. Azrt, mert egyedl rzi magt, Quintus Sertorius, s a te hzad tlsgosan magnyos. Nlunk belekerl az let forgatagba, s nagyszeren rzi magt. Nem mondom, hogy a jtkok utn is mindenron ott akarna maradni; de egyszer egy vben jt tesz neki a vltozatossg. Sertorius, aki valban tiszta szvbl szerette az anyjt, megnyugodott, s immr a klns tallkozs krlmnyeinek szentelte figyelmt. Ht valban eltvedtetek? krdezte. Aurlia felshajtott. Sajnos gy fest a dolog Mr elre flek, mit szl majd hozz a fiam! Hallom napjig ezzel fog ugratni! De hiba, , mint fiamn Dialis, nem hagyhatja el Rmt, gy ht Burgun-dusra kellett bznom magam. Aurlia bntudatos kpet vgott. -Pedig Cardixa megmondta, hogy mg a Forum s a Subura kztt is eltved; n meg lehordtam szegnyt, hogy tl stten lt. Most aztn okulhatok a magam krn! s gondolom, Lucius Decumiusnak meg a fiainak sem veheted tbb hasznt. gy van. A vroson kvl valsggal megbnulnak. De persze -tette hozz szinte gyengdsggel nluk figyelmesebb, gondosabb ksrket lmomban sem kvnhatnk. Most pedig, hogy az utunkba vetdtl, mr nyugodt vagyok: egykettre odatallunk Quintus Pediushoz. Ht ha nem is egykettre, de az utat valban ismerem; eligazthatlak. Sertorius az p szemvel frkszn nzett az asszonyra. -Haza akarod vinni a csibdet, Aurlia? Aurlia elvrsdtt. Nem egszen Quintus Pedius zent rtem. Azt mondja, Scipio is, Sulla is az birtoka mentn tborozik, s szeretn Lit teljes biztonsgban tudni. Csakhogy Lia hallani sem akar errl! Igazi nfej Caesar lny! -jegyezte meg mosolyogva Sertorius.

 Sajnos igazad van. Brcsak az ccse jhetett volna helyettem -neki csak intenie kell, s mindkt nvre mris ugrik! De gy ltszik, 81 Quintus Pedius velem is beri. Nem is csak az a dolgom, hogy hazavigyem a csibmet; elszr r kell vennem, hogy hajland legyen hazajnni. Megltod, sikerl! A Caesarok valban csknysek, de a fiad nem tlk rklte a tekintlyt, hanem csakis tled, Aurlia. Serto-rius egyszer csak nyugtalan lett. A dolog gy ll, Aurlia, hogy elgg sietek; bizonyra megrted Egy darabig veletek tartok, de Quintus Pedius kapujig sajnos nem ksrhetlek el. Erre bizony Sullt kell megkrned. ppen itt tborozik, az t s Quintus Pedius hza kztt. Te pedig Scipihoz igyekszel blogatott Aurlia. Eredetileg nem ez volt a szndkom felelte nyltan Sertorius. -De aztn rjttem, hogy nhny becses holmim ott maradt a tborban. A nagy ibolyakk szempr nyugodtan viszonozta pillantst. -Vagy gy! Haji rtem, csaldtl Scipiban. Te taln bztl benne? n aztn soha. Kis csend lett. Visszagettek a tbbiekhez, akik nmn szegdtek a nyomukba. Mi a szndkod, Quintus Sertorius? Az, hogy tlem telhetn megkesertsem Sulla lett. Elszr Si-nuessban prblkozom. Majd ha vgleg elhagytam Scipio tbort. -Sertorius megkszrlte a torkt. Elksrhetlek Sulla tborig. Ha ltja, milyen gyben jrok, utamra fog engedni. Nem, nem, ksrj csak odig, ahonnan mr nem tvedhetnk el. -Aurlia apr, kjes shajt hallatott. Igazn rlk, hogy Lucius Cor-neliust viszontlthatom. Ngy ve mr, hogy utoljra Rmban jrt. Az volt a szoksa, hogy mindjrt az rkezse utn megltogatott, s aztn bcszni is eljtt. Ez mr affle hagyomny lett. Most aztn a miatt a makacs lny miatt meg kell bontanom a rendet. No de sebaj. Az a f, hogy vgre tallkozhatunk. Rettentmd hinyoztak a ltogatsai. Sertorius mr nyitotta a szjt, hogy figyelmeztesse az asszonyt, de aztn meggondolta magt. Sulla llapotrl csak ksza hreket hallott, Aurelit viszont annl jobban ismerte: olyan asszony, aki maga szeret megbizonyosodni a dolgok llsrl gy ht amidn Sulla tbornak fldbl s fbl emelt sncai kibontakoztak a dimbesdombos campaniai lthatr peremn, Quintus Sertorius nneplyes komolysggal elbcszott rokontl, megbiztatta a lovt, s tovagetett. 82 A fldeken t jonnan ptett t vezetett a tborig; a lovak patki s az egymst srn kvet mlhs szekerek mris alaposan elnyttk. Itt aztn valban nem lehetett eltvedni. Mellette mentnk el az imnt zsrtldtt Lucius Decumius. -Csak eltakartad a nagy valagoddal, Burgundus! Elg legyen mr a civakodsbl! szlt r dersen Aurlia. Tbb sz nem is esett. Egy ra mltn a kis trsasg mr ott is llt a kapu eltt. Lucius Decumius bejelentette, hogy a parancsnokkal kvnnak szlni, s mr meg is nylt elttk a tbor vilga, amely merben jszer s klns volt Aurelinak: soha nem jrt mg ilyen helyen. t is alaposan megnztk, ahogy a kis trsasg vgigkocogott a szles futcn, amely drdanylegyenesen vezetett egy msik, a tvolban parnyinak tetsz kapu fel. Aurlia lmlkodva llaptotta meg, hogy a kt kapu kztt j hrom mrfld lehet a tvolsg. A Via Principlis kzepe tjn pposodott a tbor egyetlen magaslati pontja: a nyilvnvalan mestersges dombocska, amelynek tetejn nagy khz llt. Lobog vrs zszl tudatta, hogy benn a parancsnok. A ponyvval rnykolt asztal mgtt vrs haj

gyeletes tiszt lt, aki zavartan ugrott fel a hlgyvendg lttn. Lucius Decumius, a kt fia, Burgundus, Cardixa meg a msik szolgl a lovaknl maradt, Aurlia pedig kecses mltsggal lpdelt fel az ton a tiszt s a ktoldalt posztol rk fel. A puha, b gyapjlebernyegbl csak az arca ltszott ki, de az ifj Marcus Valerius Messala Rufusnak, az gyeletes tisztnek ettl is elllt a llegzete. Az anym lehetne, gondolta mgis, micsoda gynyr teremts! De ht trjai Helna sem volt hamvas ifj lny Aurlia varzst nem spasztottk meg a ml vek; valahnyszor kilpett hzbl, most is megfordult utna mindenki. Lucius Cornelius Sullval szeretnk beszlni. Messala Rufus nem krdezte a nevt, mg az sem jutott eszbe, hogy bejelentse csak meghajolt, s a nyitott ajt fel mutatott. Aurlia ksznetkppen rmosolygott, aztn belpett a hzba. A rednyk flig fel voltak hzva, hogy bejhessen a friss leveg, m a helyisgre gy is flhomly borult, s klnsen stt volt az a sarok, ahol nagy lmps fnynl egy frfi hajolt rasztala fl. Lucius Cornelius Ezt a hangot senki msval nem lehetett sszetveszteni. Valami trtnt. A grnyedt vll hirtelen felhzdott s megdermedt, mintha flelmetes csapst akarna elhrtani, a papirusz meg a 83 toll pedig a heves mozdulattl vgigsznkzott az asztal lapjn. Aztn mr semmi sem mozdult. A frfi, httal a vendgnek, mereven lt a helyn. Aurlia kzelebb lpett. Lucius Cornelius Vlaszt most sem kapott, de szeme mr alkalmazkodott a homlyhoz, s megakadt az l alak hajn. Nevetsges, vrsessrga, kondor frtcskk. Ez nem Lucius Cornelius Sulla haja. Ekkor a frfi hirtelen, grcss mozdulattal megfordult, s Aurlia mr tudta, hogy ez mgiscsak Lucius Cornelius Sulla mert a szeme sszetveszthetetlenl Lucius Cornelius Sulla szeme volt. Istenek, hogyan is tehettem ezt vele! De ha egyszer nem tudtam! Ha tudom, ostromgppel sem hurcolhatnak ide! Vajon mi ll az arcomon? Mit olvashat le rla? , Lucius Cornelius, mennyire rlk, hogy ltlak! Pontosan eltallta a kell hangtst, a kvetkez msodpercben pedig mr az a.sztalnl termett, s ktfell megcskolta a szegny, sebhelyes arcot. Aztn lelt az asztal melletti tbori szkre, lbe tette kezt, fesztelenl rmosolygott Sullra, s vrt. Soha tbb nem akartalak ltni, Aurlia szlalt meg Sulla, kitartn viszonozva Aurlia pillantst. Mirt nem vrhattl, amg Rmba rek? Nem szmthattam r, hogy megszeged a szoksainkat. Rmban elg nehzkesen mozogsz majd, hadseregeddel a htad mgtt. Taln mg meg is reztem, hogy ezttal aligha fogsz vendgsgbe jrni. De persze ms okbl vagyok itt, kedves Lucius Corneliu-som. Egyszeren eltvedtem. Hogyan? Quintus Pediust keresem. Az a csacsi lnyom nem akar Rmba jnni, Quintus Pedius pedig errl mg nem tudhatsz, de a lnyom msodik frje nem akarja, hogy itt maradjon, kt egymssal szemben ll hadsereg kztt. Aurlia gy gondolta, elg dersen s meggyzen adta el mondkjt; Sulla megnyugodhat. Sulla azonban nem lett volna Sulla, ha nem gy felel: Jl megijesztettelek, nem igaz? Aurlia nem prblkozott sznlelssel. Ht valamelyest. Fkppen ez a haj A sajtod, gondolom, kihullott. A fogaimmal egytt. s vicsorgott, lemeztelentve nyt, mint a majom.

 Hiba, ez a sorsunk, ha megljk. 84 Ugye nem rlnl, ha most megcskolnlak, gy, ahogy nhny ve? Aurlia mosolyogva billentette meg a fejt. n akkor sem akartam, hogy megcskolj, habr mi tagads, lveztem, jobban a kelletnl. Meg is zavarta a lelkem bkjt. , mennyire gylltl akkor! Mi mst vrtl? Kosarat adtl nekem. Nem szeretem, ha egy n elutast. Azt lttam. Mg emlkszem a szlre n is emlkszem r Sulla mly llegzetet vett, s szorosan lehunyta a szemt. Brcsak tudnk srni! Drga bartom, rlk, hogy nem teszed mondta gyengden az asszony. Te akkor megsirattl. Igaz. De most nem teszem. Egy rgi tkrkpet gyszolnk, amelyet messzire sodort a vz. Most itt vagy s ennek szvbl rlk. Sulla vgre felllt. Aurlia fradt regembert ltott. Egy serleg bort? Megksznnm. Aurelinak feltnt, hogy kt kln kancsbl tlt. Aligha zlenk az a hgy, amire mostansg knyszerlk. Olyan szraz, olyan keser, akrcsak magam vagyok. n is elgg szraz s savany lettem, de ha lebeszlsz rla, inkbb nem kstolom meg a te fajtdat. Aurlia hlsan kortyintott az egyszer serlegbl. Ksznm, ez jlesik. Hossz volt a nap, amg Quintus Pediust kajtattuk. Mi ttt a frjedbe, hogy gy egyedl ereszt tnak? Vagy mr megint tvol jr? Sulla lelt; szemmel lthatan nyugodtabb, oldottabb lett. A ragyog szempr vegesen kemny lett. Kt ve mr, hogy megzvegyltem, Lucius Cornelius. Sulla mult. Gaius Jlius meghalt volna? De hiszen olyan friss s virgonc volt, mint egy kamasz! Csatban esett el? Nem. Egyszer csak meghalt. Egszen vratlanul. n meg, nla ezer vvel regebben, mg mindig kapaszkodom az letembe buggyant ki Sullbl a kesersg. 85 Te olyan vagy, akr az oktberi l, meg csak a mezny kzepn poroszklt. J ember volt; rlk, hogy a felesge lehettem. De nem volt az a fajta, aki kapaszkodik az letbe. Taln ez volt a szerencsje. Ha beveszem Rmt, r nehz napok virradtak volna. Bizonyra Carbhoz szegdik Cinnnak hve lett, Gaius Marius kedvrt. De hogy Carbt is kvette volna? Meg nem tudnm mondani. Aurlia ms trgyra trt. Lassan megszokta a hajdan apollni szpsg frfi j kllemt. s a felesged, Lucius Cornelius? Jl van? Amikor utoljra hallottam felle, jl volt. Ott maradt Athnban. Tavaly ikrekkel ajndkozott meg. Egy fival meg egy lnnyal. Attl fl tette hozz kuncogva , hogy Rfi btyhoz hasonltanak majd. Jaj, szegny picik! De a gyerek nagy rm. Eszedbe jut mg valaha az a msik ikerpr? A kt fi, akiket a germn felesged szlt? Azta mr ksz fiatalemberek Fiatal cheruscusok! Lenyzzk a rmaiakrl a fejbrt, s fzfa kosarakban getik meg ket elevenen. Aurlia ltta: nem lesz itt semmi baj. Sulla megnyugodott, meggytrt arca kisimult. Pedig ht brmily gyakran sznezte ki magnak Aurlia a jvt, amely Lucius Cornelius Sullra vrhat azt soha nem kpzelte volna, hogy elvesztheti a maga sajtos, pratlan

vonzerejt. s mgis: mg most is, gy is Sulla maradt. A felesge, gondolta Aurlia, bizonyra most is ppoly szerelmes bel, mint amikor gy rezte, Apolln leli. Egy ideig mg beszlgettek, s hreket cserlve errl vagy arrl a rgi ismersrl, elelkalandoztak a messze mltban. Aurlia megfigyelte, milyen szvesen beszl Sulla Lucullusrl, a vdencrl, Sulla pedig megfigyelte, milyen szvesen beszl Aurlia az egyetlen firl, akit immr rviden csak Caesarnak neveztek. Haji emlkszem, tuds hajlamai voltak az ifj Caesarnak. Bizonyra megfelel neki, hogy fiamn Dialis lett -jegyezte meg Sulla. Aurlia habozott; mintha mondani akart volna valamit, aztn mgis mst mondott helyette. Embertelenl igyekszik, hogy j pap legyen, Lucius Cornelius. Sulla homlokt rncolva pillantott ki az ablakon. Mr nyugszik a nap; ezrt van itt ilyen stt. Ideje, hogy utadra bocsssalak. Adok melld nhny contubernalisi ksrnek; Quintus Pedius nem lakik messze a tboromtl. s a lnyodnak megmondhatod: bolond, ha itt marad. Az embereim nem vrengz vadllatok, de ha igazi Jlius lny, 86 knnyen ksrtsbe hozhatja ket. Mrpedig ha a katonk Campani-ban llomsoznak, ki tilthatn el ket a j bortl? Holnaputn majd elksrtetlek benneteket egszen Ferentinumig. Ott mr mindkt sereg markbl kicssztatok. Aurlia felllt. Velem van Burgundus, meg az a kedves Lucius Decumius is a kt fival. De azrt nagyon hls lennk a ksretrt, ha valban nlklzhetsz nhny embert. Eszerint nem vrhat a kzeljvben csata Scipival? , milyen szomor, hogy mr soha tbb nem lthatja azt a bvle-tes sullai mosolyt! A frfi most legfljebb csak horkantott egyet, nehogy felszaggassa a hegeket s varokat az arcn. Azzal a tkfejjel? Nem lesz ott semmilyen csata. Sulla megllt a kszbn, s gyengden kifel tolta az asszonyt. Menj most, Aurlia. s ne vrd, hogy Rmban felkeresselek. Aurlia visszasietett ksrihez, Sulla pedig utastsokat adott Mes-sala Rufusnak. gy tetszett, nhny msodpercbe telt, s mris ott lovagoltak a Via Praetorin, a hatalmas, ngykapus tbor egy msik kijrata fel. titrsainak elg volt egy pillantst vetnik Aurlia arcra, hogy meg se szlaljanak, s gy az t htralv rszn az asszony vgre elmerlhetett gondolataiban. Mindig kedveltem, pedig az ellensgnk lett, s soha nem volt j ember. A frjem zigvrig j ember volt; szerettem t, s mg gondolatban sem csaltam meg soha. s mgis most jttem csak r lnyem egy rszt Lucius Cornelius Sullnak adtam. ppen azt a rszt, amely a frjemnek nem kellett, amellyel nem is tudott volna mit kezdeni. Csak egyszer, egyetlenegyszer cskoltuk meg egymst, de az a csk, amilyen stt, olyan gynyr volt. Tzes ingovny, amely magba nyeli az embert. Ers maradtam. De , istenek, milyen boldogan adtam volna meg magam! Gyzelmet arattam az tkzetben. De ki tudja? Taln elvesztettem egy hbort Valahnyszor betrt knyelmes kis vilgomba, mintha szlvihart hozott volna magval. Nemcsak Apolln volt , de Aiolosz is; belekapott lelkem hrjaiba, s olyan dallam szlalt meg rajtuk, amilyet a frjem soha, soha nem hallhatott , rosszabb ez, mint a hall, mint a vgs vls knja! A kettnk kzs lmnak lttam a romjait, s ezt , a szegny, szegny Lucius Cornelius is tudja. s mgis: micsoda btorsg! Egy gyengbb frfi a kardjba dlt volna! Milyen iszonyato87 san szenvedhet! De bennem mirt tombolnak ilyen rzsek? Hiszen n jzan, gyakorlatias teremts vagyok, srgk-forgok, csekly a kpze-lerm. Kirostltam az letembl mindent, ami flsleges, s elgedett vagyok a sorsommal. De most mr tudom, lnyem melyik rsze volt az v: az a titkon bennem verdes kismadr, amely ksz lett volna

r, hogy az egekig szrnyalva daloljon utols leheletig, mialatt odalenn marknyi szrke hamuv g az egsz fld. s ha gy van, nem bnom, hogy nem szrnyaltam a magasba, nem bnom, hogy mindkt lbammal megmaradtam a fldn. gy illik ahhoz, aki igazn vagyok. Kzte s kztem soha, egyetlen pillanatra sem lett volna bke. De mennyire vrzik rte a szvem! Milyen mrhetetlenl sajnlom! s mert eltte csak a vezetskre kijellt rmai tisztek lovagoltak, a trsasg tbbi tagja pedig lemaradt mgtte, Aurlia emberei ppoly kevss lthattk asszonyuk knnyeit, mint ahogy korbban lete romba dlt lmt: Lucius Cornelius Sullt sem pillanthattk meg. Gaius Norbanus illemtudan mltatlankod levele nem tarthatta visz-sza Scipio Asiagenust, hogy a vesztbe ne rohanjon; m amikor vgre elsznta magt az tkzetre, hatalmas meglepets vrta: nyolc lgija megtagadta az engedelmessget, majd tmegesen tllt Sullhoz. Mi tbb: Scipio Asiagenus mg akkor sem mrte fel, micsoda szorult helyzetbe kerlt Rma, amikor Sulla megfosztotta consuli rangjelzstl, s egy lovasszzad ksretben csomagolni kldte. Bksen, engedelmesen elkotrdott Etruriba, hogy jabb hadsereget toborozzon Gaius Marius ott l tmntelen cliensbl. Gaius Marius, ha nem volt is mr az lk sorban: halhatatlan emlknek bizonyult, Scipio Asiagenus ezzel szemben fak rnykknt ppen csak tsuhant a sznen. Mg csak azt sem fogja fel, hogy megszegte az eskvel vllalt fegyversznetet mondta Sulla hitetlenkedve. Tudtam, hogy a Sci-pik mr nem a rgiek, no de ez a dszpldny! Nem rdemli meg a Cornelius Scipio nevet. Ha beveszem Rmt, kivgeztetem. Br akkor vgeztetted volna ki, amikor a kezedben volt -jegyezte meg cspsen Malacka. Amg l, borsot tr majd az orrunk al. Tvedsz, Pius vgott vissza Sulla. O lesz a kataplazma, amely kifakasztja nekem az etruriai kelst. Addig kell kiszvni a mrget, amg mg kicsi a kelevny. Nehogy aztn az egsz testet ellepje. No persze, jabb adag blcsessg! Metellus Pius hlsan elvigyorodott. Micsoda pomps metafora! 88 Br mg mindig quinctilis havban jrtak, s mg tartott a nyr, Sulla nem mozdult el a helyrl, st abban az vben mr nem is vllalkozott semmire. Scipio elvonulsa utn a kt tbor bajtrsiasan sszeolvadt, Sulla deres fej centurii pedig kezelsbe vettk Carbo Rmjnak fiatal, tapasztalatlan csapatait. Sulla veternjainak flelmetes tekintlye mg nagyobb hatssal volt a kis katonkra, mint korbban a kedlyes bartkozs. Mr nhny nap tapasztalatai nyomn is j, addig sosem ltott emberfajtval ismerkedtek meg: a kemny, harcedzett, mestersgt hivatsnak tekint rmai katonval. Melyik zldfl regruta merne ilyennel szembenzni a csatatren? Akkor mr blcsebb volt gazdt cserlni! Quintus Sertorius bujtogatsra Sinuessa Aurunca valban elprtolt, ez azonban alig volt tbb tszrsnl. Sulla krlzrta a vrost, de csak azrt, hogy Scipio egykori serege a krnyken gyakorlatozhasson; esze gban sem volt, hogy kiheztesse Sinuesst vagy ppen megrohamozza ers vdfalait. Ebben az vben hallani sem akart olyan vllalkozsrl, amely nagyszm emberletbe kerlhet. Sinuessa igazi rtke az volt, hogy Quintus Sertorius, ez a kivl katona, ott rekedt a falai kztt. Odabentrl semmi hasznra nem lehet Carbnak, aki pedig ugyancsak rszorulna tmogatsra. Idkzben Szardnibl hre jtt, hogy Philippus a maga j hispniai cohorsai ln zkkenmentesen tvette a hatalmat, s hamarosan tnak indtja a sziget egsz termst. A gabonaszllt hajk idejben be is futottak Puteoliba tkzben nem botlottak sem hadi glykba, sem kalzokba , s partra tettk felbecslhetetlen rtk rakomnyukat. A tl korn megjtt, s szokatlanul zordnak bizonyult. Sulla meg akarta osztani a

ktszeresre duzzadt hadat, s ezrt Sinuessa s Neapo-lis utn nhny cohorsszal Caput is krlzratta, hogy a katonk elltsnak terheit ne csak Teanum s krnyke viselje. Verres s Cethe-gus igen gyes lelmeztiszteknek bizonyultak, mg j mdszert is kieszeltek az Adriai-tengerbl kifogott hal trolsra: lednglt hval teli tartlyokba raktk ket. Sulla legtbb katonja rajongott a halrt, de eddig csak ritkn jutottak hozz amgy frissen; most aztn valsggal tobzdtak a vratlan lvezetben, s a tbori sebszek egsz nap szedegethettk torkukbl a szlkt. Mindez azonban csppet sem rdekelte magt Sullt, aki balszerencsjre elkapart nhny begygyult sebet, s ezzel jra magra szaba89 dtotta a viszketst. Aki csak a kzelbe frkzhetett, mind azon rimnkodott: vrjon, amg a hegek maguktl levlnak; de , amilyen nyughatatlan termszet volt, nem gyzte trelemmel, s amikor a heg mr mozgott, lecsipdeste. Ezttal a roham klnsen slyos volt, s hrom teljes hnapon t tombolt megszakts nlkl; Varr, akit Sulla felfedezvn gyszlvn tudomnyos rdekldst maga mell rendelt, gy gondolta: taln a nagy hideg miatt tart ilyen sokig. Most aztn hrom hnapon t jutott ki neki a borgzs, mr-mr beszmthatatlanul rjng, jajveszkel, vlt Sullbl, aki csak vedelt s vakarzott. Varr egy alkalommal mr odig ment, hogy kezt a testhez ktzte, s noha Sulla akr Odsszeusz, aki az rbochoz ktzve hallgatja a szirnek dalt eltrte ezt a rendszablyt, utna mgis knyrgtt, hogy oldozza fel; s vgl termszetesen ki is bjt ktelkeibl, hogy ellrl kezdje a vakarzst. Az v vge fel Varr feladta a remnyt. Megkereste Metellus Piust s Pompeiust, hogy figyelmeztesse ket: nem hiszi, hogy Sulla tavaszra felplne. Levele jtt Tarszoszbl jegyezte meg Metellus Pius, aki mr belenyugodott, hogy a telet Pompeius trsasgban tltse; Crassus a marsusok kztt jrt, Appius Claudius s Mamercus pedig msutt szerveztk az ostromot. Varr felkapta a fejt. Tarszoszbl? gy van. Morszimosz, az ethnarkhosz rta. Tgelyt is kldtt? Nem, csak levelet. Van olyan llapotban, hogy elolvassa? Ugyan, dehogy. Akkor olvasd el te, Varr szlt kzbe Pompeius. No de Pompeius, micsoda gondolat! hrdlt fel Metellus Pius megbotrnkozva. Jaj, Malacka, hagyd mr ezt a szemforgatst! mondta unottan Pompeius. Mindnyjan tudjuk, hogy valamilyen csodaszerben remnykedik, s Morszimosztl vrja, hogy szerezzen neki. Most vgre megjtt az zenet, de nem tud olvasni. Nem gondolod, hogy legalbb az kedvrt meg kne tudni, mi ll a levlben? gy ht Varrt felhatalmaztk: nzzen utna, mi mondanivalja van Morszimosznak. 90 Bartom s patrnusom, kedves Lucius Cornelius, me a recept; ennl tbbet nem tehetek rted. Mint megtudtam, a kencst frissen kell kszteni, s nem brn el a hossz utat Kilikia Pedia s Rma kztt. gy ht neked kell megszerezned a hozzvalkat, s utna magadnak kell elkszttetned. Szerencsre a hozzvalk nem holmi errefel honos ritkasgok; brhol fellelhetk, noha gy tnik, nem knnyen. A szer forrsa a birka. Elszr is kell egy teljesen nyers gyapjas birkabr, amelynek rostjait valaki les szerszmmal addig kaparja, amg ssze nem trnek; a szerszm azonban nem lehet olyan les, hogy t is vgja a rostokat. Ekzben a strigilis ln olajos, trszeren sr anyag kpzdik. Addig kell kaparni a rostokat, amg ebbl az anyagbl nem nyersz egy j kupaccal; forrsom szerint ehhez j sok llat kell. Utna meleg vigyzat: meleg, de nem lobog! vzbe ztatod az anyagot, de vatosan, mert kihlnie sem szabad. A legjobb,

ha beledugod az ujjad; forr legyen, de ne elviselhetetlen. Ekkor az anyag egy rsze megolvad, s lebeg rteget kpez a vzfelsznn. Nos ppen erre a rtegre van szksg, mghozz egy teli csuporral. Ekkor jabb gyapjas brt veszel, de gyelni kell, hogy a brhz valami zsr is tapadjon; az llatot, csakgy, mint a tbbit is, frissen kell levgni. Most ezt a brt kifzd, az gy nyert zsrt ktszer kiolvasztod, s jabb csuprot tltesz meg vele. Mrmost, forrsom szerint, a birkafaggy nmagban mg meleg szobban is nagyon kemny, kell teht hozz tovbbi, klnleges zsr is, mgpedig az llat belsejbl. Hrforrsom egybknt a lehet leg-undortbb, egsz klnlegesen bds s radsul szerfltt kapzsi vn banya azt mondja: ezt a zsrt a birka vesjt bort kemnyebb zsrrtegbl kell kimetszeni, s utna ttrni, majd, akrcsak a gyapj-kaparkot, meleg vzben feloldani. A vzfelsznn kpzd rteget ezutn le kell szedni, s ktharmad rszig megtlteni vele egy tovbbi csuprot. Utna adj hozz egyharmad csupornyi ept; ezt rgtn a birka levgsa utn kell frissen kivonni az epehlyagbl. Ezutn valamennyi hozzval finoman, de alaposan sszekeverend. A kencs meglehetsen kemny lesz, m mgsem olyan kemny, mint magban a kiolvasztott faggy. Legalbb napjban ngyszer kend magadra. Figyelmeztetlek, kedves Lucius Corneliusom, hogy un-dortan bds lesz. Am forrsom szerint a vilgrt sem szabad hozzadni semmifle fszert, illatszert vagy gyantt. 91 Krlek, felttlen tudasd, ha bevlik! A frtelmes vn banya megeskdtt, hogy keverte azt a tgelyre valt is, amelyet oly sikerrel hasznltl, br efell van nmi ktsgem. Vale, Lucius Corneliusom; Morszimosz legjobb kvnsgait kldi. Varr mr indult is; sszeterelt egy kis rabszolgacsapatot, s elkldte ket birkanyjkeresbe. Aztn a Sulla hza melletti kis kunyhban izgatottan szaladglt az stk meg a gyapjat kapar rabszolgk kztt, szemlyesen ellenrztt minden tetemet s minden vest, sajt ujjval prblta ki a vz hfokt, aprlkos gonddal tltgette a csuprokat, s krlsval, csettegsvel, hpogsval mr-mr rletbe kergette a rabszolgkat. Mieltt kencszemben egyltaln megindult volna a munka, egy ll rn t rgdott a csuprok mretn, aztn, egy ra mltn, egyszer csak belhastott a felismers, s akkort nevetett, hogy a knnyei is eleredtek: ha valamennyi csupor egyforma nagy, mit szmt, hogy mekkork? Szz birknak kellett kimlnia, mg vgre Varr kezben tarthatta a kenccsel teli, jkora porfrkancst. (Az ephez meg a kiolvasztott faggyhoz kt birka is elg lett volna, de a vesk tetejn lv zsr s a gyapjkapark knos lasssggal gylt ssze. Az elcsigzott rabszolgk viszont hozzjutottak szz jszervel rintetlen, friss birkatetemhez, s gy reztk: ha teleehetik magukat finom slt hssal, nem veszdtek hiba.) Ksre jrt mr, s Sulla amint szolgja aggodalmas susogssal jelentette elaludt ebdljben, a kereveten. Szval bergott blogatott Varr. Sajnos igen, Marcus Terentius. Nos, adott esetben taln jobb is gy. Lbujjhegyen besurrant a helyisgbe, s lenzett a szerencstlen, elknzott teremtmnyre, akiv Sulla vlt. A parka leesett a fejrl, s most szemrmetlenl mutogatta hlszvet belsejt. Ezer meg ezer hajszlbl gyrtottk, s minden egyes hajszlat knos gonddal csomztak a hlszvet alaphoz. Mennyivel tovbb dolgozhattak rajta, mint n a kencsmn, gondolta Varr, s shajtva csvlta meg a fejt. Aztn finoman, vatosan vgighzta kenccsel bevont ujjait Sulla vres, sszevissza marcangolt arcn. Sulla szeme azonnal felpattant; a borgzsen kbult, veges tekintetbl fjdalom s rmlet csapott ki. Szja elnylt; a szthzd

92 ajkak kzl kivrsltt a nyelv s a csupasz ny. Hangot azonban nem adott. Itt a kencs, Lucius Cornelius suttogta Varr. Pontosan a recept szerint ksztettem. Elviseled, ha bekenlek vele? Sulla a htn fekdt, s a knnyek meggyltek szemregben; de mieltt mg tlcsordulhattak volna, Varr frgn letrlte ket puha kendvel. A knnyek azonban csak nem akartak elapadni; Varr alig gyzte a trlgetst. Nem szabad srnod, Lucius Cornelius. A kencst csak szraz brre szabad felvinni. Fekdj szp nyugodtan, s hunyd le a szemed. Sulla engedelmeskedett. Ahogy Varr hozzrt, elszr nhnyszor nkntelenl megvonaglott, msklnben azonban nem tiltakozott, s tagjaiban lassan felengedett a feszltsg. Varr befejezte mvt, s magasba emelte az tlng lmpst, hogy megszemllje. A brcafatok kztt tiszta, vzszer folyadk gyngyztt, de a vrzs megsznt. Krlek, uralkodj magadon s ne vakard. Nagyon viszket? Sulla szeme csukva maradt. Igen, viszket. De volt mr ennl sokkal rosszabb is. Ktzd le a kezem. Varr teljestette a krst. Virradatkor visszajvk, s jra bekenlek. s ki tudja, Lucius Cornelius addigra taln mr meg is sznt a viszkets! Azzal lbujjhegyen kisurrant a szobbl. A viszkets ugyan nem sznt meg hajnalra, de ahogy Varr szakszeren hvs tekintettel szemgyre vette a beteget, gy ltta, mintha a bre mi is a helyes kifejezs? megnyugodott volna. jabb rteget kent fel az arcra; Sulla pedig arra krte, ne oldozza ki a kezt. A nap folyamn Varr mg hrom kezelsben rszestette, s estre Sulla kijelentette: ha Varr most kioldozza, valsznleg meg tudja majd tartztatni magt. s ngy nappal ksbb kzlte Varrval, hogy a viszkets elmlt. Hasznlt a szer! jsgolta harsnyan Varr Pompeiusnak s Malacknak. Valsggal tzbe hozta az orvosi siker, holott soha nem akart orvos lenni. Tud-e tavasszal hadat vezetni? rdekldtt Pompeius. Akr mg a tlen, ha a szer tovbbra is hat mondta Varr, s mr loholt is, hogy hba gyazza porfrkancsjt: a keze ugyan mr bzltt az avas anyagtl, de azrt bzott benne, hogy ha hidegen tartja, mg elll egy darabig. Ez az ember valban felixl mondta magban. gy ltszik, Sulltl mgsem prtolt el a szerencse. 93 A korn jtt, fagyos tl Rmban is hval ksznttt be, s szmos rmai baljs ment ltott a nagy hidegben. Veresgt kvetn sem Norbanus, sem Scipio Asiagenus nem trt vissza, de tovbbi prblkozsaikrl sem rkeztek kedvezbb hrek. Norbanus bennrekedt Capuban, amelyet Sulla csapatai lagymatagon bekertettek, Scipio pedig ide-oda csatangolt Etruriban, hogy j katonkat toborozzon. Az v vge fel a senatorok rszntk magukat, hogy megvitassk, mit tartogat szmukra s Rma szmra a jv. Sulla hajdani npes testlete alig harmadra apadt; elszr azok vltak ki, akik Sulla utn siettek Grgorszgba, a partraszlls utn pedig jabb jkora csoport indult Campania fel, hogy csatlakozzk a vezrhez. Immr egsz Itlia s Innens-Gallia sem bizonyult elg tgasnak, hogy Sulla s Car-bo egytt bksen megfrjen benne. Szgesen ellenttes eszmnyek vezreltk ket: mst gondoltak a kvnatos llamformrl, msknt kpzeltk Rma jvjt. Sulla a mos maiorum, amaz vszzados hagyomnyok s szoksok nevben lpett fel, amelyek feljogostottk a fldbirtokos arisztokrcit, hogy mind bkben, mind hborban v legyen a vezet szerep; Carbo pedig az zleti s kereskedelmi let hangadit, a lovagokat s a tribuni aerariix kpviselte. s minthogy egyik csoport sem akarta egyenl arnyban megosztani a hatalmat a msikkal, akr

az egyik, akr a msik csak jabb polgrhbor rn kerekedhetett fell. A senatus most is csak azrt jtszott el a gyls gondolatval, mert Carbo ppen visszatrt Innens-Gallibl; az a Marcus Jnius Brutus nptribunus hvta haza, aki Capua rszre kivvta a rmai vros sttust. Brutusnak a Palatnuson ll hzban tallkoztak; Gnaeus Papirius Carbo otthonosan mozgott itt, lvn, hogy sokves bartsg fzte a hz urhoz. Emellett Brutus hzban bizalmasabban trgyalhattak, mint Carbnl, ahol lltlag mg az jjeliedny-srol rabszolgt is megkentk a kvncsiskodk: ruln el, mire kszl ppen aconsul. Brutus hzban valban nem akadt megvesztegethet szolga, ez azonban egyedl a nptribunus felesgnek, Servilinak volt ksznhet, aki sokkal nagyobb rendet s fegyelmet tartott a hzban, mint Scipio Asiagenus a maga seregben. Servilia nem trt semmifle kihgst, a szeme lesebb volt, mint rgus, a flt egy denevrraj is megirigyelhette volna. Olyan szolga, aki az eszn tljrna, mg nem sz94 letett erre a vilgra; annak a szolgnak pedig, aki nem flt tle kellkppen, meg voltak szmllva a napjai. Nem csoda ht, hogy Brutus s Carbo nyugodtan lhetett ssze bizalmas megbeszlsre titkaikat legfljebb Servilia maga veszlyeztethette. Az hzban semmi sem trtnhetett, egyetlen sz sem hangozhatott el a tudtn kvl, s gondja volt r, hogy ez a beszlgets se legyen kivtel. A kt frfi zrt ajtk mgtt trgyalt Brutus dolgozszobjban, Servilia azonban kinn lapult az oszlopos folyosn, az egyetlen nyitott ablak alatt. Hideg, knyelmetlen rhely volt ez, de Servilia gy rezte: a meghitt helyisgben elhangz bizalmas kzlsek igazn megrik ezt a kis ldozatot. A beszlgets udvarias formasgokkal kezddtt. Apm hogy van?-krdezte Brutus. Egszsges; dvzlett kldi. Nem is rtem, hogy tudod elviselni! fakadt ki Brutus, majd elhallgatott, mintha maga is megtkztt volna sajt megjegyzsn. -Bocsss meg, ha szavaim indulatot rultak el. Voltakppen nem is haragszom Legfljebb csodlkozol, nem igaz? gy van. Lucius Jnius regember, s amellett az apd mondta csittn Carbo. Megrtem, ha tged ingerel, engem azonban nem zavar -lsd, ilyen egyszer az egsz. Minthogy Verres elsikkasztotta kormnyzi elltmnyom maradkt s megszktt, mindenkppen szksgem volt msik quaestorra. Apd, amita csak Mriusszal visszatrt a szmzetsbl, a bartom volt; hiszen ezt tudod magad is. Carbo most elhallgatott; bizonyra megpaskolja Brutus karjt, gondolta szenvtelenl a hallgatz Servilia; tudta, hogyan kezeli Carbo a frjt. Amikor meghzasodtl folytatta a consul , azrt vette neked ezt a hzat, hogy ne legyen az utatokban. De nem szmtott r, hogy ilyen nehezen viseli majd a magnyt elvgre te meg oly hossz ideig ltetek egytt, akr kt agglegny! Bizonyra kolonc volt a nyakatokon; gondolom, a felesgedet is ingerelte. Annyit mondhatok, hogy amikor felkrtem proquaestoromnak, lelkesen vllalta. De flsleges, Brutus, hogy emiatt bntudatod legyen; remekl rzi magt krnkben. Ksznm mondta kis shajjal Brutus. s most beszlj. Mifle srgs gyben krettl? 95 A vlasztsokrl kell szt rtennk. Amita az a szlkakas Phi-lippus Sullhoz prtolt, Rma erklcsi llapota a mlypontjra zuhant. Senki sem mer vezet posztra plyzni. gy reztem, szksg van a jelenltedre; legalbbis amg le nem zajlanak a vlasztsok. Egyetlen valamireval consuljelltet sem sikerlt tallni; mellesleg ms jelentsebb cmre sincs

emltsre mlt vllalkoz. Brutus termszettl fogva ideges ember volt, de most klns nyugtalansg sttt t szavain. Mi van Sertoriusszal? Hiszen ismered, micsoda szrszlhasogat alak. rtam neki Sinu-essba, s knyrgtem, jelltesse magt consulnak, de visszautastott, mgpedig kt okbl, holott n csak egyre szmtottam. Azt hittem, arra hivatkozik majd, hogy ebben az vben praetorsgot visel, ki kell teht vrnia a szoksos kt vet, mieltt consulnak jelltetn magt. Abban bztam, hogy e tekintetben meg tudom gyzni mint ahogy taln sikerrel jrok, ha ez az egyetlen kifogsa. A msik indokkal szemben azonban nem voltak rveim. Mirt, mi volt a msik indoka? Azt mondta, Rmnak vge, pedig nem lesz gyvk s megalkuvk consula! Ilyen tapintatosan fogalmazott? Azt mondta, inkbb elmegy kormnyznak Innens-Hispniba, hogy Rmtl minl messzebbre kerljn. Fellator! hrdlt fel dhsen Carbo. Brutus, aki nem szerette a durva szavakat, hallgatott, s gy tetszett, klnben is kifogyott a szbl, mert a szobban egy idre csend tmadt. Servilia bosszsan tapasztotta szemt a dszes rednyre. A frje s Carbo az rasztal kt oldaln lt. Akr testvrek is lehetnnek, suhant t Servilia fejn a gondolat; mindkett stt haj, csnycska, a kzepesnl alacsonyabb termet, s mg csak nem is elg izmos. Ismt feltette magnak az rk krdst: mirt is nem ajndkozta meg Fortuna dalisabb frjjel, akire fnyes politikai plya vr? Arrl, hogy Brutus a csatatren tntesse ki magt, Servilia mr rg letett; csak a politikai dicssgben remnykedhetett. De Brutustl legfljebb annyi telt ki, hogy Capubl rmai vrost csinljon. Ez sem volt rossz gondolat valamivel legalbb emlkezetess tette amgy jellegtelen nptribunusi vt , de gy sem tartjk majd szmon az igazn kiemelked nptribunusok kztt, mint pldul Drusus bcsit. 96 Brutust Mamercus bcsi vlasztotta a szmra, noha Mamercus bcsi maga testestllelkestl Sulla hve volt, s akkor is Sullval idztt grg fldn, amikor Servilia, a gymsgra bzott hat gyermek kzl a legidsebb, eladsorba lpett. A hat gyermek tovbbra is Rmban lt, ahol egy Gnaea nev szegny rokon s annak kibrhatatlan anyja, Porcia Liciniana felgyelt rjuk. Bizony a legtvolabbra vetdtt gymnak sem kellett volna aggdnia vdencei feddhetetlen erklcseirt s ernyessgrt, ha Porcia Liciniana az r a hzban! Mg Gnaea, a sajt lnya is egyre remnytelenebbl savanyodott bele a vnlnysgba az vek mlsval. gy aztn, ahogy Servilia tizennyolcadik szletsnapja kzeledett, Porcia Liciniana fogadta a krket, s tjkoztatta rluk annak rendje-mdja szerint a Keleten idz Mamercus bcsit, bsgesen taglalva nzeteit a kvnatos frji tulajdonsgokrl: j erklcsrl, ernyessg-rl, mrtkletessgrl, megbzhatsgrl, miegymsrl. s br vakodott minden olyan illetlensgtl, hogy egyetlen kr mellett is nyltan lndzst trjn, blcs megjegyzsei elbb-utbb mgiscsak meggon-dolkoztattk Mamercus bcsit. Vgtre is Servilinak hatalmas hozomnya volt, fnyes si patricius nvvel bszklkedhetett, s mint Porcia Liciniana biztatn megjegyezte, szemlyes vonzernek sincs hjn. Ezrt ht Mamercus bcsi a legknnyebb megolds mellett dnttt: azt a frfit vlasztotta, akit Porcia Liciniana a maga clzsaival elssorban sugallt vagyis Marcus Jnius Brutust. A harmincas vei elejn jr senator minden bizonnyal tl van mr az ifjonti bohsgokon s botlsokon; az reg Brutus hallval (amelyre, Porcia Liciniana szerint, mr nem sokig kell vrni) lesz a csald szban forg gnak feje, amellett jmd, s szrmazsa, ha plebejus is, kifogstalannak mondhat. Maga Servilia nem ismerte a krt, s br Porcia Liciniana tjkoztatta a kszl

hzassgrl, Brutusszal elszr csak az eskvn tallkozhatott. A mr elavult si szoks betartst nem az amgy valban flelmetes Porcia Liciniana knyszertette r; Servilia sokkal inkbb egy gyermekkorban rrtt bntetsnek ksznhette sorst. Amikor kiderlt, hogy Drusus bcsi hzban klnl apjnak a besgja, Drusus bcsi affle hzi rizetre tlte: nem kaphatott kln szobt, soha nem maradhatott magra, s ha nagy ritkn elhagyhatta is a hzat, olyanok ksrtk, akik minden lpst, minden szavt azonnal jelentettk. Mindez ugyan mr sok-sok vvel ezeltt trtnt, s a felnttek, 97 akik akkoriban krltte ltek anyja, apja, nagynnje, nagybtyja, nagyanyja, mostohaapja , mind rg meghaltak m a korltozsokat tovbbra sem oldottk fel. Servilia teht mr annyira elkvnkozott Drusus bcsi hzbl, hogy tlzs nlkl llthat: brkihez rmest felesgl ment volna. Szmra a hzassg azt jelentette, hogy vgre kiszabadulhat a gylletes rabsgbl. A vlegny neve hallatn pedig szhoz sem jutott az rmteli megknnyebblstl. Drusus bcsi, amg lt, nemegyszer megfenyegette, hogy ha feln, valami vidki kisbirtokoshoz adja s lm, jvendbelije ugyanolyan elkel szrmazs, mint , ugyanannak az osztlynak a tagja! Szerencsjre sem Mamercus bcsi, sem Porcia Liciniana nem ltta rtelmt, hogy a lenyt rangjn aluli hzassgba knyszertsk. Servilia ht hlatelt szvvel lpte t az eskv utn Marcus Jnius Brutus kszbt s magval vitte kprztat, ktszz talentumnyi hozomnyt: teljes tmilli sesterciust. Mi tbb: meg sem kellett vlnia tle. Mamercus bcsi olyan gyesen fektette be a vagyont, hogy Servilia sajt jogn tetemes lland jvedelemhez jutott; emellett a bcsi azt is kikttte, hogy Servilia hallval a vagyon lenygyermekeire szlljon. Mivel Brutusnak, az j frjnek magnak is bven volt pnze, nem bnta, hogy a hozomnyra nem teheti r a kezt, ellenkezleg, megrtette: igazi arisztokrata, patrcius asszonyt kapott, aki a jvben is elltja majd magt; ruhit, kszereit, hzait, rabszolgi eltartst s brt s minden egyb kiadst maga fedezi, s neki egy garast sem kell ldoznia r sajt vagyonbl. Servilia mostantl valban jhetett-mehetett kedve szerint, s azzal tallkozott, akivel akart m ettl eltekintve a hzassg nem sok rmet tartogatott szmra. Frje tl sokig volt agglegny, hzban nem lt sem anya, sem ms n, szoksai rg kijegecesedtek, s letmdjban nem jutott hely felesgnek. Semmit sem osztott meg Servilival -igazbl mg a testt sem. Ha bartait vacsorn ltta vendgl, Ser-vilit kizrta az ebdlbl; dolgozszobjba soha nem engedte be; eszbe sem jutott, hogy brmit is megbeszljen vele; ha valamit vsrolt vagy szerzett, nem mutatta meg neki; ha elutazott valamelyik vidki villjba, nem vitte magval. Ami pedig a testt illeti ha hbe-hba megjelent is Servilia szobjban, az asszony semmi izgalmat nem rzett. Servilia hossz veken t svrgott az egyedlltre; most aztn annyit lehetett egyedl, hogy maga is sokallta. Mg hlszobja 98 is magnyos volt, lvn, hogy Jnius Brutus csak egyedl szeretett aludni, s jszaka, a falak kzt bizony nyomaszt volt a csend. gy ht a hzassg csak egyfajta varici volt a blcstl fogva ksrt rk tmra: Servilihoz tovbbra sem ragaszkodott senki, szemlye senkinek sem volt becses. Jelentsgre csak akkor vergdhetett, ha minl gonoszabb, indulatosabb, knyrtelenebb volt, s ezt az oldalt hamarosan a hz minden szolgja a maga krn tapasztalhatta. Frje eltt azonban gondosan leplezte ezt az njt, mert tudta, hogy a frfi nem szereti, s brmikor elsznhatja magt a vlsra. Brutusszal szemben mindig kedves s elzkeny volt; a szolgkkal szemben mindig rideg s gyllkd. Mindamellett Brutus teljestette ktelessgt: hzassgktsk utn kt vvel Servilia teherbe esett. Akr az anyj, az teste is anyasgra termett. Jtszi knnyedsggel viselte llapott, s mg a vajds sem bizonyult olyan lidrcnyomsos gytrelemnek, ahogyan korbban elhitettk vele. Egy fagyos mrciusi jjel mindssze ht ra alatt szlte meg a fit,

s amikor a megmosdatott, beillatostott csecsemt a karjba tettk, teljes szvvel tudott rlni neki. Mi sem lehetett ht termszetesebb, mint hogy a kicsi Brutus anyja rideg, szeretetre hes letnek minden zugt kitlttte. Servilia hallani sem akart szoptats dajkrl, egyedl tpllta s gondozta fit, blcsjt sajt cubiculwnban lltotta fel, s szletse pillanattl minden gondolatval rajta csngtt. m ha ez gy volt vajon mirt frasztotta magt mgis hallgatzssal ezen a fagyos ks novemberi napon, nhny hnappal Sulla itliai partraszllsa utn? Nos, korntsem azrt, mintha frje politikai tevkenysge nmagban annyira rdekelte volna. Jnius Brutus azonban mgiscsak imdott finak apja volt, Servilia pedig fogadalmat tett, hogy fia rksgt, j hrt, majdani dvt minden veszlytl megvdi. Akkor pedig ktelessge, hogy mindenrl rtesljn. Nem engedheti, hogy brmi is elkerlje figyelmt legkevsb frjnek viselt dolgai. Servilia, br tisztban volt Carbo jelentkeny kpessgeivel, nem kedvelte a consult. Felismerte, hogy Carbo mindenben sajt rdekt helyezi Rm el, s aggdott, hogy Brutus esetleg nem lt t bartja jellemn. Amellett Servilinak kitn politikai szimata volt, s Sulla visszatrse mlysgesen nyugtalantotta; a jv kpe vilgosabban rajzoldott ki eltte, mint a legtbb frfi eltt, aki fl lett a senatus99 ban li le. Abban pedig teljessggel bizonyos volt, hogy egy Sulla mret ellenfllel szemben a sokkal gyengbb Carbo semmikppen nem tarthatja meg egysgben Rmt. Abbahagyta a kukucsklst, s letrdelt a dermeszten hideg kpadlra, flt a rednyhz tapasztva. Ismt hullani kezdett a h, amirt csak hls lehetett: a hpelyhek fggnyknt vlasztottk el a peristy-lium tls vgn, a konyhk tjkn zajl srgsforgstl. Nem mintha Servilit aggasztotta volna, hogy esetleg megltja valaki; Brutus hza npe soha nem merte volna elvitatni tle a jogot, hogy ott legyen, ahol akar, s olyan pzban, amilyen neki tetszik. Inkbb csak arra trekedett, hogy Brutus szolgi felsbbrend lnyt lssanak benne, mrpedig felsbbrend lnyek nem szoktak a frjk ablaka eltt trdelve hallgatzni Teste most hirtelen megfeszlt. Mg kzelebb hajolt a rednyhz. Odabenn ismt megindult a beszlgets. A praetorjelltek kztt azrt van elfogadhat is mondta ppen Brutus. Carrinas s Damasippus rtermett emberek, s amellett npszerek is. Ej mit! csattant fel Carbo. k is, akrcsak n, hagytk, hogy egy pelyhedz ll tacsk megverje ket; pedig velem ellenttben k mr tudtk, hogy Pompeius tzszer olyan ravasz, mint az apja, s legalbb olyan knyrtelen. Ha jelltetn praetornak magt, tbb szavazatot kapna, mint Carrinas s Damasippus egytt. A veternjait illeti a babr, nem t rvelt Brutus. Lehetsges. De ha gy van is: Pompeius legalbb nem htrltatta ket. Carbo ms trgyra trt; lthatan inkbb a jv foglalkoztatta. Engem nem a praetorok aggasztanak, Brutus, hanem a consulsg sorsa; komor jvendlsed nem pergett le rlam! Ha kell, ksz vagyok jelltetni magam. De ki legyen a trsam? Ki az, aki ebben a nyomorult vrosban a segtsgemre lehetne, ahelyett hogy lehzna maghoz? Tavasszal hbor lesz ez most mr bizonyos. Sulla betegeskedett, de kmeim azt jelentettk, hogy mire a hadjrat vada rnk ksznt, kitn formban lesz. Nemcsak a betegsg miatt ttlenkedett eddig -jegyezte meg Brutus. Az a hr jrja, hogy idt akart hagyni Rmnak: adja meg magt hbor nlkl. Akkor hiba lgatta a lbt! csattant fel Carbo indulatosan. De most mr unom ezt a sok tallgatst! Kit vlasszak consultrsamul? 100 Nincs valami elkpzelsed? rdekldtt Brutus.

 Egy szl se. Olyasvalaki kell, aki fel tudja lelkesteni az embereket; akinek szavra zszl al sereglenek a fiatalok, az regek pedig bnjk, hogy nem kvethetik ket. Egyszval: olyasvalaki, mint Ser-torius. De ha egyszer azt mondod, nem hajland Mit szlnl akkor Marcus Marius Gratidianushoz? 0 csak rkbefogads rvn lett Marius; ez kevs. Sertorius pp azrt lett volna j, mert vr szerinti Marius. Csend lett, de ez nem a tehetetlensg csendje volt. Servilia az ablaknl hallotta, hogy frje ersen beszvja a levegt, s szoborr merevedett, nehogy a most elhangz szavakbl egyet is elmulasszon. Ha mr mindenkppen egy Mariust akarsz kezdte lassan Brutus , mirt nem gondolsz az ifj Mariusra? Ismt csend lett; ezttal a megdbbenstl. Aztn Carbo gy szlt: -Kptelensg! Edepol, Brutus, hiszen alig mlt hszves! Betlttte a huszonhatot. Mg a senatustl is ngy v vlasztja el! Ezt csak a szoksjog diktlja; alkotmnyos korhatr nincs, a lex Villia annalis ellenre sem. Azt javaslom, beszlj Perpernval: azonnal vlasztassa be a senatusba. Az apja cipjt sem kthetn meg! mordult fel Carbo. Ht szmt ez? Mondd meg szintn, Gnaeus Papirius: szmt? Elismerem, hogy Sertoriusban valban az eszmnyi Mariust talltad volna meg egsz Rmban nincs nla rtermettebb parancsnok, senkit gy nem tisztelnek a katoni. De hiba, ha egyszer nem ll ktlnek. Ki marad akkor ms, mint az ifj Marius? Annyi bizonyos, hogy nevre tdulnnak az joncok mondta halkan Carbo. s gy kzdennek rte, mint Leonidszrt a sprtaiak. s azt hiszed, meglln a helyt? Annyit tudok, hogy rmest megprbln. Csak nem arra clzi, hogy mr megsgta: szeretne consul lenni? Brutus, szoksval ellenttben, harsnyan hahotzott. Ugyan mr, Carbo, sz sincs ilyesmirl! Bekpzelt fick, de igazbl nem feszti becsvgy. Csak arra utaltam, hogy ha megkeresnd, kt kzzel kapna az alkalmon. Egsz letben nem volt r lehetsge, hogy versenyre keljen az apjval. s most bizonyos tekintetben mg meg is elzheti. Gaius Marius ids fejjel jutott hivatalhoz. Az ifj Marius mg Scipio 101 Africanusnl is hamarabb nyern el a consulsgot. s akr megllja a helyt, akr nem, ez mr eleve hrnevet szerez neki. Ha csak feleannyira viszi, mint Scipio Africanus, Rmnak nem kell tbb flnie Sulltl. Abban ne is remnykedj, hogy az ifj Mariusban msodik Scipio Africanusra lelsz mondta Brutus figyelmeztetn. Amikor attl flt, hogy Cato, a consul elveszti a csatt, nem jutott ms eszbe, mint hogy htba dfje. Carbo is elnevette magt az rszrl ebben nem volt semmi szokatlan. Legalbb Cinnnak haszna volt belle. Az reg Marius egsz vagyont tukmlt r, hogy elejtse a gyilkossg vdjt. Brutus elkomorult. Ht igen mondta. Msfell ez az eset is megmutatja, mifle nehzsgekkel szmolhatsz, ha az ifj Marius lesz a consultrsad. gy rted, soha ne fordtsak htat neki? gy rtem, soha ne bzd r a legjobb csapataidat. Elszr bizonytsa be, hogy tud velk mit kezdeni. Most szklbak nyikordultak; Servilia felpattant, s nappali szobjnak melegbe hzdott. A fiatal lny, aki a kis Brutusra mosott, ppen kihasznlta a ritka alkalmat, s

ddelgette az aprsgot. Servilin gyilkos, perzsel fltkenysg lett rr; gondolkods nlkl, villmgyorsan arcul csapta a blcs szln kuporg lnyt, oly hevesen, hogy az lebukott helyrl, s a babt is elejtette. A kis Brutus azonban nem pottyant a fldre: anyja egyetlen ugrssal ott termett s elkapta, majd vadul a mellhez szortotta, a lnyt pedig a sz szoros rtelmben kirugdosta a szobbl. Holnap eladlak! svlttte utna, hogy csak gy visszhangzott a peristylium kertjt krllel oszlopos folyos. Aztn a hangja egyenletesebb vlt; most mr csak fennhangon kiltotta: Ditosz! Ditosz! A hznagy aki a cikornys Epaphroditosz nvre hallgatott, de mindenki csak Ditosznak szltotta mr futott is: Mit parancsolsz, dominl Az a lny az a gall tehn, akit kijelltl, hogy mosson a babra -haszontalan rabszolga. Korbcsold meg, s utna add el. A hznagynak ttva maradt a szja. De domina, arra a lnyra nem lehet panasz! Nemcsak szpen mos, a babt is imdja. Servilia ppoly ervel ttte arcon Epaphroditoszt, mint az imnt a lnyt, utna pedig bemutatta, hogy alkalmanknt a trgr szavakkal is 102 tud bnni. Most pedig rm hallgass, te elknyeztetett, tlhizlalt g-rg fellator! Ha n valamit parancsolok, mg szlni se merj, nemhogy vitatkozni! Engem nem rdekel, kinek vagy a tulajdona, szval ne rohanj sirnkozni a gazddhoz, vagy keservesen megfizetsz rte! Most pedig vidd be azt a lnyt az iroddba, s vrj meg engem. Tudom, hogy kedveled, teht ott kell lennem, klnben nem td elg kemnyen. Epaphroditosz arcn ott vrsltt az asszony mind az t ujjnak lenyomata, de mg ez sem rettentette meg annyira, mint az elhangzott szavak. A kvetkez msodpercben eliramodott. Servilia nem hvott msik szolglt; maga burkolta finom gyapjkendbe a kis Brutust, s gy vitte be a hznagy irodjba. Ott aztn gyilkosan gonosz tekintetvel knyszertette a zokog Epaphrodi-toszt, hogy addig korbcsolja a megktztt lnyt, amg annak hta vres ragaccs vlt, s hscafatok repltek szt a levegbe. A szobbl hallatsz szntelen, vrfagyaszt sikolyokat a havazs sem fojthatta el, m a hz ura mgsem jtt el, hogy megtudakolja, mi trtnik. Brutus amint Servilia elre sejtette mr elhagyta a hzat, hogy Car-bval egytt felkeresse az ifj Mariust. Vgl aztn Servilia biccentett, s a hznagy leengedhette karjt. A fiatalasszony odalpett, hogy kzelebbrl is szemgyre vegye a szerencstlen Epaphroditosz mvt; gy ltszott, meg van elgedve. -Helyes mondta. Ez a br mr nem n vissza. Semmi rtelme piacra dobni; egy rva sesterciust se kapnnk rte. Fesztsd keresztre. Odakinn a peristyliumban. Hadd szolgljon int pldul mindnyjatoknak. s nehogy eltrd a lbt. Haljon csak meg minl lassabban. Servilia mr indult is vissza nappali szobjba, hogy kibontsa fit a ruhibl s tisztba tegye. Utna pedig lbe vette, s messzire eltartotta magtl, hogy csodlhassa. Idnknt elrehajolt, gyengden megcskolta, s halkan duruzsolt neki. Igazn kellemes ltvny volt: apr, stt haj gyermek, kis termet, stt haj anyja lben. Szp asszony volt Servilia, a teste hajlkony s bujn velt, a hsa tmr, szv alak kis arca, szorosan zrt szja, vastag szemhj, ftyolos szeme titkokat sejtetett. A gyermek azonban csak annyira volt bjos, mint minden csecsem, amgy tunynak, jellegtelennek tetszett; ritkn srt, s nem is nygskdtt az ilyenekre mondjk, hogy milyen j kisbaba. gy tallta ket az ifj Mariustl hazatr Brutus, s minden megjegyzs nlkl hallgatta vgig a hanyag mosn bnhdsrl szl

103 hvs beszmolt. Mg egyszer sem rtotta bele magt a Servilia ltal oly grdlkenyen megszervezett hztarts gyeibe (soha nem volt otthonban ilyen rend, amg felesge ide nem kltztt), gy ht helybenhagyta az tletet, s amikor ksbb maghoz rendelte hznagyt, szba sem hozta a szolglt, aki hval bortva, ide-oda imbolyg fejjel haldokolt kertjben a kereszthez ktzve. Caesar! Caesar, hol vagy? A fi meztlb lpett ki apja egykori dolgozszobjbl, egyik kezben tollal, a msikban papirusztekerccsel. Mindssze vkony tunica volt rajta. Homloka rncokba szaladt: az anyai hang megzavarta gondolatmenett. Aurlia azonban, aki tbb rteg hzi szvs, finom, puha gyapjba bugyollta magt, inkbb trdtt fia egszsgvel, semmint szellemi munkja eredmnyessgvel. Ht nem rzed, milyen hideg van? -zsmbeldtt. Mg papucsot sem hztl? Te is tudod, Caesar, mit jsolt a horoszkpod: ppen ebben a korban fenyeget valami szrny betegsg. Mirt ingerled Fortuna rnt, hogy megsokallja makacssgod, s valra vltsa a gonosz gretet? Az ember azrt rendeli meg jszlttje horoszkpjt, hogy a lehetsges veszlyeket egyttes ervel elhrthassk! Nagyon krlek, viselkedj mr okosan! Caesar jl tudta, milyen szinte ez az aggodalom, s anyjra villantotta hres mosolyt a mosolyban bujkl kimondatlan bocsnatkrssel egyszersmind bszkesgt is megkmlte. Mi trtnt? krdezte, mert ahogy megltta anyjt, mr beletrdtt, hogy egyelre abba kell hagynia a munkt. Aurlia ugyanis utcai ltzkben volt. Jlia nnd kldtt rtnk. Ilyenkor? Ebben a rmes idben? rlk, hogy szrevetted, milyen id van. Br sajnos ez sem brt r, hogy tisztessgesen felltzz. Van a szobban parzstart, mater. Nem is egy, hanem kett. Akkor menj vissza, s ltzz t rendelkezett Aurlia. Idekinn dermeszt hideg van, s a vilgtaknban svt a szl. Caesar mr indult volna, de anyja mg hozztette: s kertsd el Lucius Decumi-ust. Valamennyien hivatalosak vagyunk. Eszerint a meghvs kt nvrnek is szl. Caesar meglepdtt; gy ltszik, fontos csaldi tancskozs kszl. Mr-mr nyitotta volna 104 a szjt, hogy kzlje: semmi szksg Lucius Decumiusra, mellette akr szz n is biztonsgban lehet, aztn mgsem szlt. Minek prblkozzk, amikor gyis marad alul? Aurlia mindig tudta, mit akar. Amikor ismt megjelent, mr a fiamn Dialis dszruhjban volt, habr az idjrsra val tekintettel ezttal hrom tunict is vett al, trdig r gyapjnadrgot hzott, s a ltygs, szj s fz nlkli csizmt vastag harisnyval blelte ki. Tga helyett papi laent viselt; ez otromba, ktrteg, kr alakban szabott ruhadarab volt, kzptt lyukkal, hogy tbjtathassa a fejn, s szles skarltpiros s bborlila cskok vltakoztak rajta. A sznpomps, trdig r kpeny teljesen elfedte karjt s kezt; gy legalbb nincs szksg az ujjatlan kesztyre, gondolta bnatosan Caesar lm, van valami haszna is a gyllt ruhadarabnak! Fejn mr ott dszlett az apex, a szoros elefntcsont sisak, tetejn a hegyes plcra szrt vastag gyapjkoronggal. Caesar, amita a hivatalos frfikorba lpett, megtartotta a fiamn Dialis lett krlkert tilalmakat; lemondott a Mars mezn val gya-korlatozsrl, nem rintett vasat, ruhzatn nem viselt se csatot, se csomt, nem jtszott kutyval, lbbelijt termszetes ton kimlt llat brbl szabatta, s csak engedlyezett teleket fogyasztott. Szaklla azrt nem ntt ki, mert bronzborotvt hasznlt; s a nehzkes papi faci-p helyett azrt viselhetett csizmt, mert maga tervezett olyan szabst, amely a szoksos rgztsek nlkl is tbb-

kevsb knyelmesen simult bokjhoz s lbikrjhoz. Mg az desanyja sem sejtette, milyen mlysgesen iszonyodik az tlettl, amely letfogytiglan Juppiter papjnak szerepre krhoztatta. Amikor tizent s fl vesen frfikorba lpett, zgolds vagy akr egyetlen panaszos tekintet nlkl lttte fel papi hivatala nevetsges kellkeit, s Aurlia megknnyebblten shajtott: lm, a gyerekkori lzongs szpen elcsitult! m a fi engedelmessgnek valdi okt Aurlia nem is gyantotta. Caesar szve legmlyig rmai volt, azaz felttel nlkl ragaszkodott hazja szoksaihoz amellett megrgztten hitt a babonkban. Engedelmeskednie kell klnben soha nem nyerheti el Fortuna kegyt. Az istenn elprtolna tle, nem jutalmazn mosollyal semmilyen igyekezett. Mert Caesar, hiba sjtotta letfogytiglan a rettent tlet, tovbbra is makacsul bizakodott, hogy Fortuna elbb-utbb kiutat mutat szmra de csakis akkor, ha addig papi minsgben a lehet leghvebben szolglja Juppiter Optimus Maximust. 105 Aurlia teht tvedett: az engedelmessg korntsem jelentette azt, hogy a fi megbklt volna sorsval. Mi tbb: az engedelmessg ppen azzal jrt, hogy naprl napra hevesebben gyllte fpapi hivatalt, legfkppen azrt, mert trvnyesen nem szabadulhatott tle. A vn Gaius Mariusnak valban sikerlt letre szlan megbklyznia. Hacsak hacsak Fortuna meg nem vltja. Caesart mg ht hnap vlasztotta el tizennyolcadik szletsnapjtl, de idsebbnek ltszott; tartsa, viselkedse olyan frfira vallott, aki mr consulsgot, st censorsgot is viselt. Magassga, szles vlla, izmos, hajlkony alkata persze hozzjrult ehhez a hatshoz. Apja immr kt s fl ve halott volt, Caesar teht nagyon fiatalon foglalta el a paterfamilias tisztt, amelyet immr gy viselt, mint msodik termszett. Most is ppolyan feltnen csinos volt, mint gyerekkorban, habr termszetesen megfrfiasodott. Orra hla legyen az isteneknek megnylt, hamistatlan, a vgn behorpad, majd kidudorod rmai orr lett belle; a tkletes, klasszikus szpsg arc gyis csak zavarta volna a fiatalembert, aki igazi frfiplyra vgyott: katona akart lenni, llamfrfi, asszonybolondt; azt, hogy a frfiakat sem veti majd meg, egyelre nem is gyantotta. Csaldja mr sszegylt a fogadszobban. Mind melegen ltztek, felkszlve a hossz gyalogtra kivve Cinnillt, a felesgt, aki a maga tizenegy vvel mg nem volt hivatalos az ilyen ritka csaldi sszejvetelekre. A tbbiek indulshoz azonban is megjelent; apr termetvel, stt hajval kirtt a csald tagjai kzl. Amikor Caesar belpett, brsonyos fekete szeme most is, mint mindig, rgtn frjre tapadt. Caesar, aki imdta a kislnyt, nyomban felkapta, a magasba emelte, s cskot nyomott puha, rzsaszn arcocskjra. Aurlia fltn gyelt r, hogy kis menye mindig tiszta s j szag legyen; Caesar lehunyt szemmel szvta be az des gyermeki illatot. Ht tged megint szobafogsgra tltek? krdezte gyengden vdve. Egyszer majd csak megnvk n is felelte a kislny, varzslatos, gdrcsks mosolyval. Bizony hogy megnsz! s akkor te leszel a hz rnje, fontosabb szemly mg maternl is! Rkacsintott anyjra, majd letette a lenykt, vgigsimtva ds, hullmos fekete hajt. 106 n nem ennek a hznak leszek az rnje mondta nneplyes komolysggal Cinnilla. Flaminica Dialis leszek, s llami hzat vezetek majd. Milyen igaz! szlt knnyedn Caesar. Hogy n errl megfeledkeztem! Azzal kiment a kavarg hessbe, elhaladt a brhz kls falaiban fszkel apr boltok mellett, mgnem a hromszglet plet legmblytett zrkvhez rt. Itt betrt egy kocsmnak ltsz helyisgbe, amely azonban nem kocsma volt, hanem a keresztti collegium szkhelye. E klns szervezet tagjai felgyeltek az tkeresztezds mindennapi letre, s

gondoztk a toronyszer Lares-szentlyt, valamint a nagy kutat, amelynek vize most, e szokatlanul rideg tlben, lomhn csordoglt az terien kk jgcsapok kztt. Lucius Decumius lland asztalnl lt, a hatalmas, tiszta helyisg bal hts szgletben. Haja mr szbe vegylt, de az arca rnctalan maradt. Nemrgiben kt fit is bevitte a collegiumba, s buzgn oktatta ket a tagsggal jr sokrt feladatokra. Most is ott ltek kt oldaln, mint a Magna Mater szobrain lthat oroszlnok: komor, sr srny, srgs szem, srgsbarna br fickk. Igaz, Lucius Decumius maga a legkevsb sem hasonltott a Magna Materre: kis termet volt, sovny, jelentktelen. Fiai az anyjukra, erre az Ager Gallicusrl jtt, nagydarab kelta asszonysgra tttek. Csak a beavatottak tudhattk, mit rejt az ignytelen kls. Lucius Decumius btor volt, csavaros esz, elkpeszten rtelmes, megbzhat, hsges s teljessggel gtlstalan. Amikor Caesar belpett a ktszrny ajtn, mindhrom Decumius-nak felragyogott a kpe, de csak az apa llt fel, hogy az asztalok s padok kztt kgyzva Caesar el siessen. Lbujjhegyre llt, hogy szjon cskolja a fiatalembert gyengdebben, mint sajt fiait valaha is. Igazi apai csk volt, noha Caesarhoz fzd bonyolult kapcsolatnak titkt csak ismerte s rizte szegnyesnek legkevsb sem mondhat lelkivilga egyik zugban. Kisfiam! recsegte, s megragadta Caesar kezt. dv, papa felelte Caesar mosolyogva, s hideg archoz tapasztotta Lucius Decumius ujjait. Valami halott hzt kellett kisprnd? krdezte Lucius Decumius, Caesar papi dszre utalva. Hogy szabad ilyen pocsk idben meghalni! Iszol egy kupa bort, hogy tmelegedj? 107 Caesar elhzta az orrt. Brhogy igyekezett Lucius Decumius s a collegium tbbi tagja megkedveltetni vele a bort, nem jrtak sikerrel. Nincs idm, papa. Kt tagra lenne szksgem a testletedbl. El kell ksrnem anymat s nvreimet Gaius Marius hzba, s anym termszetesen fl, hogy egyedl nem birkzom meg a feladattal. Anyd igen blcs asszony mondta csfondrosan Lucius Decumius, majd intett a fiainak, akik tstnt felpattantak s odasiettek. -Cspjtek ki magatokat, fik! Elksrjk a hlgyeket Gaius Marius hzba! Az ifjabb Lucius Decumius s az ifj Marcus Decumius csppet sem vette zokon, hogy atyjuk szvhez Gaius Jlius Caesar nem is titkoltan kzelebb ll, mint k. Blintottak, szeretetteljesen htba veregettk Caesart, s mr indultak is, hogy magukra kapjk legmelegebb holmijukat. Te ne gyere, papa mondta Caesar. Idebenn sokkal kellemesebb. Lucius Decumius azonban hallani sem akart errl. Trte, hogy fiai t is felltztessk, mint valami fltett kisdedet, azzal mind a ngyen kimerszkedtek a sr hessbe. Hol az a semmirekell Burgundus? rdekldtt Lucius Decumius. Ez id szerint valban nem j semmire felelte kuncogva Caesar. Mater t is lekldte Cardixval Bovillae-be. J sokig vrt a szlssel az a nszemly, de most aztn behozza a ksst: minden vben megajndkozza Burgundust egy-egy riscsecsemvel. Mint bizonyra tudjtok: ez lesz a negyedik a sorban. Legalbb consul korodban nem szenvedsz majd hinyt testrkben! Caesar megborzongott, de nem a hidegtl. Soha nem lesz nbel-lem consul vgta r nyersen, majd felhzta a vllt, s bartsgosabb hangra vltott. Anym szerint olyan lett a hztarts, mintha titnok npt kellene jllakatnunk. Istenek, mekkora bendjk van! Rendes npek, csak ht Rendes npek zrta le Caesar a vitt.

Aurlia lakshoz rve beszltak a hlgyekrt. Ms arisztokrata hlgyek, kivlt ilyen zord idben, hordszken kzlekedtek volna; nem gy a Jlius hz ntagjai! k bizony gyalogszerrel indultak el a Fau-ces Suburae-n, br a kt Decumius fi megknnytette a haladst, mert elttk csoszogva keskeny utat tapostak a felgylemlett hban. 108 A Forum Romanum nptelen volt, s sznktl megfosztott oszlopaival, falaival, tetivel s szobraival igencsak klns ltvnyt nyjtott. Mrvnyfehr lett minden, s mintha az pletek is mly lomba merltek volna. A rostra mellett ll, tekintlyt parancsol Gaius Ma-rius-szobor busa szemldkn is h lt, elrejtve a stt szempr mskor oly flelmetesen izz tekintett. thaladtak a Porta Fontinalis hatalmas bolthajtsa alatt, majd felvergdtek a Bankrok dombjra, ahol Gaius Marius hza llt. Mivel a kertes peristylium a hz mgtt terlt el, egyenesen az elcsarnokba lptek, s lehmoztk magukrl a fels rtegeket (csak Caesarnak kellett teljes fpapi dszben maradnia). Sztrophantsz, a hznagy, magval vitte Lucius Decumiust s fiait, hogy finom tellel-itallal knlja ket, Caesar s a hrom n pedig belpett az triumba. Ha nincs oly keserves hideg, akr ott is maradhattak volna, hiszen rg elmlt az ebd ideje, de a tetbe vjt ngyszglet compluvium nylsban vadul rvnylett a h, az alatta lv tavacskt pedig csillml kregknt vontk be a gyorsan olvad pelyhek. Az ifj Marius jelent meg dvzlskre, s bevezette ket az ebdlbe, ahol, mint mondta, melegebb lesz. Caesar gyanakodva llaptotta meg, hogy unokabtyja valsggal sugrzik a boldogsgtl, mely kifejezs igazn illett az archoz. A szke, szrke szem csinos fiatalember olyan magas volt, mint , de valamivel testesebb; figyelmet kelt jelensg, klsleg sokkal vonzbb az apjnl, csak ppen az a megnevezhetetlen elemi er hinyzott belle, amely Gaius Mariust Rma halhatatlanjai kz emelte. Gaius Marius hstetteirl mg nemzedkek mltn is tanulnak majd az iskolsok, gondolta Caesar; fit, az ifj Mariust azonban annl hamarabb kiejti emlkezetbl az utkor. Caesar amgy utlt idejrni; tl sok minden rte ebben a hzban. Mialatt ms fik gondtalanul mlattk idejket a Mars-mezn, neki nap mint nap itt kellett jelentkeznie poli s trsalkodi szolglatra az ids s gyllkd Gaius Marius mell. s noha Marius halla utn gondosan kitakartotta a hzat szent seprjvel, az regember gonosz szelleme Caesar legalbbis gy rezte most is ott ksrtett a falak kztt. Valaha csodlta s szerette Gaius Mariust, de aztn az regember kineveztette Juppiter fpapjv, s ezzel egy csapsra meghistotta, hogy valaha is versenyre kelhessen vele. Nem rinthet vasat, nem forgathat fegyvert, nem lthatja sajt szemvel a hallt a fiamn Dia-lis eltt rkre zrva a katonai plya. A senatusnak ugyan tisztnl 109 fogva tagja, de magistratusnak nem jelltetheti magt a fiamn Dia-lis politikai plyra sem lphet. Caesar sorsa az lett, hogy tiszteljk -noha semmi olyat nem tehetett, amivel r is szolglt volna a tiszteletre. A fiamn Dialis testestl-lelkestl az llam; llami hzban lakik, az llam gondoskodik elltsrl, az llam fizeti rks foglya a mos maiorumnak, a fennll szoksoknak s hagyomnynak. Caesar viszolygst azonban termszetesen mintha elfjtk volna, mihelyt megltta Jlia nnjt apja hgt, Gaius Marius zvegyt, akit mskppen szeretett, mint az anyjt st, akinl jobban senkit sem szeretett ezen a vilgon. Az anyjnl is tbbet jelentett szmra -mr ha a szeretetet pusztn az rzelmek hevessgvel lehet mrni. Anyjhoz mindenekeltt szellemi kapcsolat fzte; Aurlia egyszerre volt az ellenfele, a hve, a trsa s rks brlja; Caesar szemben k ketten egyenrang felek voltak. Jlia nni azonban a karjba zrta, szjon cskolta, s lgy, szrke szemnek sugrzan gyengd pillantsban nyoma sem volt gncsnak vagy brlatnak. Caesar egyikk nlkl sem tudta volna elkpzelni az lett.

Jlia s Aurlia egyms mell lt ugyanarra a kerevetre. Kiss feszengtek, merthogy mint nk nem heveredhettek le. A szoks tiltotta, hogy knyelembe helyezzk magukat, gy ht a kerevet szln cscsltek, tmasztk nlkl, s lgattk lbukat a levegben. Nem hozhatnl szkeket az asszonyoknak? krdezte az ifj Mariustl Caesar, de kzben mr rakta is a prnkat anyja s nagynnje hta mg. Ksznm, csm, gy mr, hla neked, knyelmesebb lesz -szlt kzbe Jlia, az rk bkt. Azt hiszem, nincs is a hzban annyi szk, hogy mindnyjunknak jusson. Ez ma igazi ni tancskozs! Ez bizony igaz, gondolta szomorksn Caesar. Az egsz csaldban mindssze ketten kpviseltk a frfinemet: az ifj Marius meg elhalt apk egyetlen fiai. Nkkel mr bsgesebben volt elltva a csald. Ha egsz Rma gy egyms mellett lthatta volna Jlit s Aurelit, rvendezett volna a vros: egyetlen tekintettel kt legszebb asszonyt foghatja t! Mindketten magasak s karcsak voltak, Jlia azonban rklte a Caesarok velk szletett kecsessgt, mg Aurlia frgn, pontosan, clszeren mozgott. Jlinak puha, hullmos szke haja s tgra nylt szrke szeme volt; rla mintzhattk volna Cloelinak a Forum Romanum fels rszn ll szobrt. Aurlia haja komor-barna volt, s sajtos szpsge 110 miatt ifjkorban a trjai Helnhoz hasonltottk. Arcle mint egy grg istenn, szemldke s pillja stt, mlyen l szemt nagyszm krje ibolyalilnak ltta. Jlia most negyvent ves volt, t vvel idsebb Aurelinl. Mindketten nyomaszt, br igen klnbz krlmnyek kztt zvegyltek meg. Gaius Marius a harmadik s legslyosabb szltsbe halt bele; azt megelzen azonban mg irgalmatlanul vgrehajtotta ama vrben tobzd gyilkossgsorozatot, amelyet Rma nem egyhamar fog elfelejteni. Elveszejtette valamennyi ellensgt s mellesleg nhny bartjt is , a rostrn pedig olyan srn sorakoztak egyms mellett a levgott fejek, mint gombostk a tprnban. Jlinak ezzel a fjdalommal kellett tovbb lnie. Aurlia frje Marius halla utn h maradt Cinnhoz; mint olyan ember, akinek fia Cinna kisebbik lnyt vette felesgl, nem is tehetett mst. ppen Etruriban toborzott csapatokat, amikor egy nyri reggelen, Pisae-ben, lehajolt, hogy befzze csizmjt s vge volt. Az orvosok arra vltk: megpattant az agyban egy r. Egyetlen csaldtagja sem lehetett jelen, amikor testt elgettk a mglyn; felesge csak a hamvait kapta vissza, s amikor Cinna kvete az urnval megjelent, mg azt sem tudta, hogy frje nem l mr. Mit gondolt, mit rzett, senki sem tudhatta, mg a fia sem, aki egy hnappal tizentdik szletsnapja eltt lpett a csaldf tisztbe. Srni senki sem ltta; arca a rgi maradt. Aurlia volt, a kifrkszhetetlen, a magba gubz, akirl gy tartottk: npes insuljnak gyei fontosabbak szmra minden emberi lnynl, kivve persze a fit. Az ifj Mariusnak nem voltak ntestvrei, Caesarnak azonban kt nvre is volt: mindketten Jlia nnjkre hasonltottak. Caesar sokat rklt anyja vonsaibl, a kt lny azonban annl kevsb. A Linak beczett Jlia Maior huszonegy ves volt, s arca most kiss gondterheltnek tnt nem is ok nlkl. Elszr szvbli vlasztottjhoz, egy Lucius Pinarius nev nincstelen patrciushoz ment nl; szlei csak vonakodva, lnyuk rzelmeire val tekintettel egyeztek bele a hzassgba. Nem egszen egy v mlva fit szlt, de ez az rvendetes esemny, a vrakozssal ellenttben, nem gyakorolt dvs hatst az ifj frj jellemre vagy termszetre; nem sokkal ezutn pedig Lucius Pinarius titokzatos krlmnyek kztt el is hallozott. Sokak gyanja szerint egyik ivcimborja lte meg, de bizonytk nem 111 akadt. A tizenkilenc esztends Lia ekkppen itt maradt zvegyen, s oly fldhzragadt szegnyen, hogy vissza kellett trnie anyja hzba. m a hzassgktse s megzvegylse

kztti idben megvltozott a paterfamilias szemlye, s Linak r kellett brednie, hogy ccse korntsem oly lgyszv s knnyen kezelhet, mint volt az apja. jra frjhez kell adni, jelentette ki Caesar de ezttal olyan frfihoz, akit szemel ki, mivel ahogy szenvtelenl kzlte ha rd bzzuk, jabb hlyt fogsz ki. Hogy hol s mikppen bukkant r Caesar Quintus Pediusra, senki sem tudta, br egyesek azt gyantottk, hogy Lucius Decumius keze lehet a dologban, aki ugyan toprongyos kis figura volt s csak a negyedik osztlyhoz tartozott, de igen figyelemremlt sszekttetseket polt. Annyi bizonyos, hogy egy szp napon Caesar Quintus Pedius trsasgban jtt haza, s tstnt el is jegyezte idsebb nvrt ezzel a tisztes, br nem nemesi csaldbl val, rdektelen, de becsletes cam-paniai lovaggal. Szpnek vagy magval ragadnak senki nem mondhatta; negyvenves fejjel fiatal sem volt mr. Ezzel szemben hatalmas vagyon llt mgtte, s szinte megindtan hlsnak mutatkozott, amirt az egyik legdicsbb nev patrciuscsaldba nslhet, s radsul ilyen bjos, fiatal felesget kap. Lia rnzett tizent ves ccsre, aztn nagyot nyelt s kegyesen igent rebegett; Caesar arcn s szemben mr ily ifj korban is megjelent az a kifejezs, amely minden ellenrvet csrjban elfojtott. A hzassg minden rintett szerencsjre jl ttt ki. Lucius Pinarius hiba volt jkp, elragad s fiatal, mint frj, slyos csaldst okozott. Lia most felfedezhette, micsoda elnykkel jr, ha valaki egy ktszer annyi ids frfi ddelgetett szeme fnye, s ahogy teltek a hnapok, mindjobban megkedvelte ezt az unalmas msodik frjet. Fit is szlt neki, s frje Teanum Sidicinum melletti birtokain gy megszokta a fnyzen kellemes letet, hogy amikor elszr Scipio Asiagenus, majd Sulla is kzvetlen szomszdsgukban ttt tbort, a vilgrt sem akart hazamenni anyjhoz, hiszen nagyon is jl tudta: Aurlia szigoran a maga fennklt elveihez szabja majd letmdjt, trendjt, de mg kt fia nevelst is. Szinte termszetes, hogy Aurlia ekkor szemlyesen is megjelent (tkzben lltlag vratlanul Sullval is tallkozott, de ezt ppen csak megemltette, rszleteket nem rult el), s Linak egykettre csomagolnia kellett. Fiait, legnagyobb fjdalmra, nem vihette magval; Quintus Pedius jobbnak ltta, ha azok vele maradnak Teanumban. 112 A Ju-junak beczett Jlia Minor az v elejn, nem sokkal tizennyolcadik szletsnapja utn ment frjhez de aztn mr nem vlaszthatott akrkit! Caesar dnttt helyette, s hiba kelt ki hevesen a lenyz, amirt ilyen arctlanul bitorolja az jogkrt, az utols sz termszetesen Caesar lett. Ismt messen gazdag krvel lltott be; a leend frj ezttal si senatori csaldbl szrmazott, s maga is elgedetten lapult a senatus hts padsoraiban. Aricibl jtt, amely vroska a Via Appia mentn, a Caesarok bovillae-i birtoktl nem messze terlt el, s gy latinnak szmtott, vagyis egy fokkal elkelbbnek a campaniai frjnl. Ju-ju, megltvn Marcus Atius Balbust, egyetlen zoksz nlkl hozzment; Quintus Pediushoz viszonytva igazn j fogsnak minslhetett a maga mindssze harmincht vvel, s elrehaladott korhoz kpest igazn jkp is volt. Marcus Atius Balbusnak senatorknt rmai domusa is volt hatalmas ariciai birtokain kvl, gy Ju-ju tovbbi elnyhz jutott nvrvel szemben: legalbb az v nagy rszt Rmban tlthette! Mostanban mr igencsak megltszott rajta a terhessg, br ez a legkevsb sem tartotta vissza anyjt attl, hogy gyalogstra fogja. -Visels asszony csak ne knyeztesse magt! -jelentette ki induls eltt Aurlia. Ezrt halnak bele annyian a szlsbe. Korbban mintha azt mondtad volna, hogy azrt halnak meg, mert tl sok babot esznek vgott vissza Ju-ju, s svr szemekkel nzegette a hordszket, amelyen frje hztl, a Carinae-negyedbl anyja suburai brhzig szlltottk. Attl is. Az istenek vjanak meg a pthagoreus orvosoktl! A trsasgban mg egy asszony volt, vr szerint csak tvoli rokona a tbbieknek: Mucia

Tertia, az ifj Marius felesge, Scaevola pontifex maximus egyetlen lenya. Tertinak azrt neveztk el, hogy megklnbztessk kt hrneves unokatestvrtl, az augur Scaevola lenyaitl. Mucia Tertia nem volt szablyos szpsg, mgis sok frfi lmt megzavarta mr. Egymstl tvol ll, ftyolos zld szemt ds, fekete szempilla rnykolta; szeme kls zugban a szlak hosszabbra nttek, miltal a kt szem kzti tvolsg mg nagyobbnak tnt. A fiatalasszony, br ezt senkinek sem vallotta volna be, a bels szemzug krl mg rvidebbre nyrta pillit egyiptomi elefntcsont olljval; Mucia Tertia rtett hozz, hogy kiemelje szpsge sajtos jegyeit. Mg hossz, egyenes orra sem vlt htrnyra, br a szigor tszek 113 hinyoltk volna a horpadst vagy a dudort. Szles szja sem felelt meg a rmai szpsgeszmnynek; amikor mosolygott, mintha szz, tkletesebbnl tkletesebb fog villant volna el. Az ajka azonban kellen telt s rzki volt, ers szvet, tejfehr bre pedig kitnen illett a sttvrs hajkoronhoz. Caesar a maga rszrl igen csbtnak tallta, mrpedig tizenht s fl vvel mr igen jratos volt a nemisg titkaiban. Nem akadt olyan nnem lny Suburban, aki ne segtette volna kszsgesen az ilyen vonz fiatalember els szrnyprblgatsait, s mg az is csak keveseket riasztott vissza, hogy Caesar kijelentette: elszr meg kell frdnik. Igen hamar hre ment, hogy az ifj Caesart kt hatalmas szerszmmal is megldotta a szerencse, s rt a forgatsukhoz is. Mucia Tertia mindenekeltt rejtlyessgvel keltette fel Caesar rdekldst; akrhogy igyekezett, ez a fiatal n volt az egyetlen, akin nem ltott t. Mucia Tertia szvesen mosolygott, hogy kimutassa mind a szz tkletes fogt, klns szeme azonban ilyenkor is mosolyta-lan maradt, s se szval, se mozdulattal nem rulta el, mi jrhat a fejben. Negyedik ve lt immr langymeleg hzassgban; a kzny mindkt fl rszrl nyilvnvalnak tetszett. Bartsgosan, de szenvtelenl beszlgettek egymssal; soha nem vltottak titkos cinkossgra utal pillantsokat, ahogy fiatal hzasok kzt szoks; mg ha nem nztek rjuk, akkor sem iparkodtak egymshoz rni; s gyermekk sem szletett. m ha a hzassg hvsen rzelemmentes volt is, az ifj Mariust semmikppen sem viselte meg ez az llapot; ngyei kzismertek voltak. De vajon hogy ll a helyzet Mucia Tertival, akinek mg illetlen viselkedst sem vethetett a szemre senki, nemhogy htlensget? Vajon boldog-e? Szereti-e az ifj Mariust? Vagy tn ppensggel gylli? Senki nem vlaszolhatott e krdsekre, s mgis, mgis Caesar sztne azt sgta: ez a fiatal n a ktsgbeessig boldogtalan. A trsasg elhelyezkedett, s most minden szempr az ifj Mariusra szegezdtt, aki valamin hbortbl szket hzott maga al. Caesar, nehogy lepipljk, ugyancsak szket hozott magnak, de a lehet legmesszebbre tette le az ifj Mariustl, aki a hrom kerevet formzta U bet blben helyezkedett el; Caesar az U-n kvl, anyja mgtt foglalt helyet, s gy nem lthatta a szmra mindenkinl drgbb kt n arct. Ezttal azonban fontosabbnak rezte, hogy az ifj Mariust s Mucia Tertit tartsa szemmel, valamint Sztrophantszt, a hznagyot, 114 akit ugyancsak meghvtak a tancskozsra, de amikor az ifj Marius hellyel knlta, csendesen elhrtotta a megtiszteltetst, s inkbb megllt az ajt mellett. Az ifj Marius tle szokatlan idegessggel megnyalta a szjt, s bejelentette: Ma dlutn ltogatim voltak. Gnaeus Papirius Carbo s Marcus Jnius Brutus. Klns prosts -jegyezte meg Caesar, csak hogy flbeszakthassa unokabtyjt; nem bnta volna, ha kicsit sszezavarja. Az ifj Marius valban haragosan pillantott fel, de nem ltszott, hogy zavarba jnne.

Sebaj, mg csak az elejn tart Caesar terve azonban mr a kvetkez msodpercben sszeomlott, az ifj Marius ugyanis gy folytatta: Azrt jttek, hogy megkrdezzk: vllalnm-e a consulsgot Gnaeus Carbval prban. Azt feleltem: elvllalom. A szobban lnk mozgolds tmadt. Caesar figyelte, ki mikppen fogadja a hrt. Nvrei arcn csodlkozst ltott; nagynnje megborzongott; Mucia Tertia izgat szemben sajtos, de thatolhatatlan kifejezsjelent meg. De fiam, hiszen mg a senatusnak se vagy tagja! kiltott fel Jlia. Holnapra mr az lehetek, ha Perperna felr a tekercsekre. Praetor se voltl, de mg csak quaestor sem A senatus ksz mentesteni a szokott felttelek all. Se tapasztalatod, se ismereteid! Jlia hangja egyre ktsgbeesettebben csengett. Apm ht zben volt consul. Amita az eszemet tudom, consula-risok kztt ltem. Klnben is ott lesz Carbo; r igazn nem mondhatod, hogy tapasztalatlan volna. s bennnket mirt rendeltl ide? szlalt meg hirtelen Aurlia. Az ifj Marius anyjrl most nagynnjre emelte komoly, eseng tekintett. Hogy krdezhetsz ilyet? Ht azrt, hogy csaldi krben meghnyjuk-vessk a dolgot mondta tompn. Micsoda zagyvasg! csattant fel nyersen Aurlia. Hiszen te mr dntttl, st Carbval is kzlted, hogy vllalod a jellst. Szerintem csakis azrt rngattl ki a j meleg hzunkbl, hogy eldicsekedj azzal, amit legksbb holnap gyis megtudtunk volna a szbeszdbl. Nincs igazad, Aurlia nni! De mennyire hogy igazam van! pattogott Aurlia. 115 Az ifj Marius vrsre gylt arccal fordult ismt az anyjhoz, s krlelem nyjtotta fel karjt: Mama, ez nem igaz! Nem tagadom, hogy Carbnak mr igent mondtam, de eskszm, mr akkor is feltett szndkom volt, hogy meghallgatom a csald vlemnyt. Elvgre jogom van meggondolni magam! No, azt megnznm! -jelentette ki Aurlia. Jlia megragadta sgornje csukljt. Elg legyen, Aurlia! Nem szeretnk civdst ebben a hzban. Igazad van, Jlia nni, veszekedsre semmi szksg szlt kzbe Caesar, s arrbb tolta szkt, anyja s nagynnje kz; innen sokkal feltnbben meredhetett unokabtyjra. Nos, halljuk! Mirt mondtl igent Carbnak? Az ifj Mariust azonban nem csalhatta trbe. Jaj, Caesar mondta gnyosan , nem tteleznl fel rlam valamivel fejlettebb rtelmi kpessget? Ugyanazrt mondtam igent, amirt te is ezt tetted volna, ha nem hordanl laent meg apexeV. Ertem, mirt hiszed, hogy igent mondtam volna; csakhogy n nem mondtam volna igent. In suo anno ez a legblcsebb eljrs. Trvnytelen az egsz szlalt meg vratlanul Mucia Tertia. Ebben tvedsz vgott elbe Caesar az ifj Marius vlasznak. -Ellentmond a szoksjognak, st a lex Villia annalisnak, is, de szigoran vve nem nevezhet trvnytelennek. Csak abban az esetben kellene ldzni, ha a frjed a senatus s a np akarata ellenre bitoroln hivatalt. Egyebekben a senatusnak s a npnek jogban ll, hogy a lex Viliit hatlytalantsa mint ahogy ez gy is fog trtnni. A senatus s a np majd megszavazza a szksges trvnymdostst, vagyis a kinevezst csak egyetlen ember tekinti majd trvnytelennek: Sulla. jabb csend tmadt, vgl Jlia szlalt meg elhal hangon: Hiszen ppen ez a legszrnybb. Sulla ellen kell hadat viselned.

 De mama, hiszen gy is, gy is hadba kellett volna szllnom ellene tiltakozott az ifj Marius. De nem a senatus s a np megvlasztott kpviseljeknt! A con-sul vlln nyugszik minden felelssg. Te fogod vezetni a rmai seregeket! Jlia arcn vgigfolyt egy knnycsepp. Te leszel Sulla legfbb ellensge s Sulla rettenetes ember! n nem ismerem olyan jl, Gaius, mint Aurlia nnd, de azrt tudok rla egyet-mst. Akkoriban, amikor olyan figyelmesen gyelt apd lpteire mert valaha ezt tette! , mg kedveltem is. Apd valamirt vonzotta a bonyodalmakat, s min116 den knos helyzetet Sulla simtott el, mert trelmesebb termszet volt, mint apd, s jobb volt az tlkpessge is. Csakhogy volt egy nagyon-nagyon fontos kzs tulajdonsguk: ha lttk, hogy sem az alkotmnyra, sem a npre nem szmthatnak, mindketten brmire rted? brmire! kszek voltak, hogy elrjk cljukat. Ezrt tmadtak a maguk idejn mindketten Rmra. s ezrt fog Lucius Cornelius jbl Rma ellen vonulni, ha Rma szembeszegl vele, s tged vlaszt consulnak. tudni fogja, mit jelent ez a vlaszts: azt, hogy bks megolds nem lehetsges Rma a vgskig ksz harcolni ellene. Jlia shajtott, s letrlte a knnycseppet. Sulla miatt szeretnm, ha meggondolnd magad, drga Gaiusom. Ha annyi ids lennl, mint , s annyi tapasztalattal a htad mgtt, taln gyzhetnl. De mert ez nincs gy nem is gyzhetsz. n pedig elvesztem az egyetlen gyermekem. rett, jzan, felntthz ill rvels volt, az ifj Mariusbl azonban ppen ezek a tulajdonsgok hinyoztak. Anyja megrendten szinte szavai hallatn csak mg inkbb megkemnyedett az arca. Mr-mr megszlalt, amikor Caesar ismt megelzte. Nos, mater, Jlia nninek igaza van: te tbbet tudsz Sullrl brmelyiknknl. Halljuk, miknt vlekedsz minderrl! Aurelit nem egyknnyen lehetett kizkkenteni nyugalmbl, s esze gban sem volt, hogy most beszmoljon arrl az esetrl, amikor ez utoljra elfordult vele: a Sullval val iszonyatos, nyomaszt emlk tallkozsrl. Valban jl ismerem Sullt; amint emltettem, az elmlt hnapokban is volt alkalmam viszontltni. A rgi idkben mindig n voltam az utols, akit elutazs eltt felkeresett, s az els, aki lthatta, amikor visszatrt Rmba. A kt idpont kztt azonban soha nem tallkoztunk, ami egyszersmind jellemz is Sullra. Szve mlyn komdis ; nem tud lni sznhz nlkl. Gondoskodik rla, hogy a legrtatlanabb helyzetbl is slyos rtelmet csiholjon ki. Ezrt vlasztotta tallkozsainkhoz is ppen ezeket a pillanatokat. gy n is sznesebb, jelentkenyebb szerepet kaphattam lete drmjban. 0 nem rte be azzal, hogy csak gy egyszeren megltogasson egy hlgyet, akivel szvesen elbeszlget viszonylag rdektelen dolgokrl. Nem, azt akarta, hogy minden ltogatsa vagy bcs is legyen, vagy hossz sznetet kvet viszontlts. De hadd legyek mltnyos: gy n is jelentsebbnek reztem a magam szemlyt. Caesar rmosolygott. Nem feleltl a krdsemre, mater -jegyezte meg szelden. 117 Tudok rla mondta ez a rendkvli asszony a zavar vagy bntudat legcseklyebb jele nlkl. Most majd erre is sort kertek. Komoran nzett az ifj Mariusra. Mindebbl egy dolog kvetkezik szmodra. Ha a senatus s a np megvlasztott kpviseljeknt teht consulknt kerlsz szembe Sullval, te is jelents szerephez jutsz Sulla sznjtkban. Apd szemlye s a magad fiatalsga ez a kt tnyez egytt felfokozza majd Rma elleni hadjrata drmaisgt, pedig mindent el fog kvetni, hogy kiaknzza ezt a hls helyzetet. Ez persze aligha vigasztalja meg anydat, csm. Mondj le errl az tletrl az kedvrt! Vonulj hadba Sulla ellen egyszer katonai tribu-nusknt, mint egy a sokbl. s te miknt vlekedsz? krdezte Caesartl az ifj Marius. n azt mondom: tedd meg, rokon. Vllald csak id eltt a consul-sgot.

 Lia? A fiatalasszony feldltan pillantott Julira. Krlek, rokon, ne tedd! Ju-ju? Egyetrtek a nvremmel. s te, asszony? n azt mondom, jrd a szerencsd tjt. Sztrophantsz? Az reg hznagy felshajtott. Ne tedd, dominel Az ifj Marius htradlt szkben, s blogatva karolta t a tmlt. Ajka lebiggyedt; llegzetvtele hangosabb lett. Nos, meglepets nem rt, annyi bizonyos jelentette ki. Nrokonaim s hznagyom arra biztatnak, hogy ne lpjek ki letkorom s jelenlegi helyzetem korltai kzl, s ne kockztassam testem psgt. A nagynnm, ha jl rtettem, arra clzott, hogy mg a hrnevem is kockztatnm. A felesgem mindent Fortunra hrt eszerint n Fortuna kegyeltje volnk? Az unokacsm pedig arra biztat: csak rajta. Felemelkedett; magas, dlceg termetvel brhol figyelmet keltett volna. Nem fogom megszegni az gretet, melyet Gnaeus Papirius Carbnak s Marcus Jnius Brutusnak tettem. Ha Marcus Perperna valban hajland felvenni a senatusba, a senatus pedig hajland megszavazni a szksges trvnymdostst, akkor jelltetem magam a consulsgra. De az okot mg nem rultad el szlt Aurlia. 118 Azt gondoltam, ez elg nyilvnval. Rma ktsgbeesett helyzetben van. Carbo nem tall magnak megfelel consultrsat. Kihez fordult teht? Gaius Marius fihoz! Rma szeret s Rmnak szksge van rm. me, most mr tudjtok az okot. Sztrophantsz most kvetkez szavait csak nagyon reg s kiprblt hsg szolga merhette kimondani. A hznagy nemcsak a porig sjtott anya, de a halott apa nevben is szlt. Rma az apdat szereti, domine. Tged nem ismer; csak annyit tud rlad, hogy az a frfi nemzett, aki megmentette a vrost a germnoktl, aki az itliai hbor els gyzelmeit aratta, s aki ht zben viselt consulsgot. Ha megvlasztanak, nem a magad szemlyrt teszik, hanem mert az apd fia vagy. Az ifj Marius amint Sztrophantsz is tudta szintn szerette az reg hznagyot; taln ezrt hallgatta vgig trelemmel a slyos rtelm szavakat, ppen csak az arca lett egyre merevebb. A vgn pedig mindssze ennyit mondott: Mindezt magam is tudom. Most rajtam ll, hogy Rma elhiggye: az ifj Marius is r annyit, mint kztiszteletben ll papja. Caesar sztlanul meredt a fldre. , mirt nem ruhzta msvalakire az a ktyagos vnember a laent meg az apexe n tudnm, mit kell csinlni. Az ifj Marius soha nem fogja megtanulni. gy trtnt aztn, hogy december vgn a centurikba tmrlt vlasztk sszegyltek a Mars-mez juhakolrl elnevezett helyn, az ovi-lae-n, s megszavaztk, hogy az ifj Marius legyen az elsnek hivatalba lp consul, a trsa pedig Gnaeus Papirius Carbo. Az, hogy az ifj Marius sokkal tbb szavazatot gyjttt ssze, mint jval idsebb trsa, mr eleve jelezte: micsoda ktsgbeesett szorongs, micsoda ktelyek marcangoljk Rmt, br az is igaz, hogy sokan valban bztak benne: csak tragadt valami Gaius Mariusbl a fira is, s ha vezeti a hadat, vgl taln mgis legyzhetik Sullt. A vlaszts kimenetele egy tekintetben roppant kedvez eredmnnyel jrt: az joncozs, kivlt Etruriban s Umbriban, egy csapsra felgyorsult. Gaius Marius clienseinek fiai s unoki lelkesen tdultak a fi lgiiba; ltszott, hogy jkedv s nbizalom duzzasztja mellket. Amikor pedig az ifj Marius szemlyesen is bejrta apja hatalmas birtokait, mindentt megvltknt nnepeltk s rajongtk krl. 119 Janur els napjn Rma laki is nnepi hangulatban vonultak az j consulok

beiktatsra, s nem is kellett csaldniuk. Az ifj Marius mindenkit meghatott s elbvlt, olyan sugrz boldogsg lt az arcn a szertarts kzben; emellett megjelense is lenygz volt, s milyen nyjasan mosolygott, integetett, milyen melegen dvzlte a tmegben felbukkan ismersket! Az anyjt is mindjrt felfedeztk: ott llt a rostra mellett, elhalt frje zord szobrnl, s lm, az j consul egyszer csak kivlt a menetbl, hogy megcskolja kezt s szjt, majd hshz illn apj a kpmst is kszntse! Rma npnek taln ppen ez kell most, gondolta keseren Carbo: az ifjsgot akarja ltni a hatalom cscsn. Valban: emberemlkezet ta nem ljenzett ilyen tele torokbl a tmeg az j consul els hivatali napjn. s Carbo az istenekhez fohszkodott: brcsak soha ne kelljen megbnnia Rmnak ezt a vlasztst! Mert bizony eleddig az ifj Marius meglehetsen flvllrl vette a dolgt: szemmel lthatan termszetesnek tartotta, hogy minden az lbe pottyanjon, s gy gondolta, az eljvend csatk mris a javra dltek el, anlkl hogy a kisujjt is mozdtan. Br azon az jjelen, amikor az j consulok elrs szerint a Capitoli-umon virrasztottak, nem trtnt semmi szokatlan, az menek mgsem voltak kedvezek. Valami hinyzott feltnen s baljs mdon. A Capitolium ormn, ahol tszz v ta magasodott Juppiter Optimus Maximus hatalmas temploma, most csak megfeketedett, felismerhetetlen trmelk ltszott. Az ppen vget rt v quinctilisnek hatodik napjn a nagy isten hajlkban tz ttt ki s tombolt ht hossz napon t. Minden oda lett. Az srgi templomnak csak a pdiuma volt kbl, amgy fbl plt minden: az egyszer, slyos dr oszlopok, a falak, a tetzet, a bels borts; az plet csak hatalmas mreteinek, tekintlyes klsejnek, a ritka s igen drga festkanyagok sznpompjnak, valamint a remek falfestmnyeknek s a bsges aranyozsnak ksznhette, hogy mlt hajlkul szolglhatott a Legjobb s Legnagyobb Juppiternek, akinek ez volt egyetlen temploma. Egyetlen rmai vagy itliai sem bklt volna meg a gondolattal, hogy fistenk a grg Zeusz mdjra magnyosan uralkodjon az orszg legmagasabb hegycscsn. Amikor kihlt a hamu s a papok helyszni szemlt tarthattak, egyik megsemmist felfedezs a msikat rte. Nyoma sem maradt az isten ris terrakotta szobrnak, amelyet mg Vulca, az etruszk mester min120 tzott Tarquinius kirly uralkodsa idejn. Eltnt Juppiter hitvesnek, Junnak s lenynak, Minervnak elefntcsont szobra is, csakgy, mint a templom kt makacs s flelmetes slakjnak, Terminusnak, a hatrok istennek s Juventasnak, az ifjsg vdnknek kpmsa is, pedig k akkor sem voltak hajlandk kikltzni, amikor Tarquinius kirly Juppiter Optimus Maximusnak ajnlotta az pletet. Odaveszett sok si, pratlan becs trvnytbla s vknyv, elgtek a Sibyl-lk knyvei s szmos egyb, rk idkre feljegyzett jslat, amelyek vlsgos idkben kzvettettk Rma npnek az istenek sugallatt. Megszmllhatatlan arany s ezsttrgy olvadt el, kztk mg az a tmr aranybl kszlt Victoria-szobor is, amelyet a szrakuszai Hie-rn adomnyozott Trasimenus utn, tovbb egy msik, aranyozott, tmr bronzbl nttt szobor, amely Victorit ktlovas kocsijn, a bign brzolta. A romok kztt fellelt formtlan fmrgket sszegyjtttk, s a kovcsoknak adtk megtiszttsra; a megmaradt arany pedig, miutn rudakba olvasztottk, a Saturnustemplom alatt elhelyezett kincstrba kerlt, hogy majdan a kzmvesek jra felhasznljk. Mindez azonban nem ptolhatta az eredeti szobrszok: Praxitelsz s Mron, Sztronglion s Polklitusz, Szkopasz s Lszipposz halhatatlan alkotsait. A Juppiter Optimus Maximus hajlkt elemszt tz a mvszetek trtnetnek egyik ragyog fejezett is magba nyelte. Az elemi csapst a kzeli templomok is megsnylettk, kivlt Ops, Rma gazdagsgnak titokzatos, arctalan-szemlytelen isten; akkora volt a kr, hogy mindenki beltta: a templomot jj kell pteni, s utna jra felszentelni. Slyosan megsrlt Fides Publica temploma is: a forrsgtl elszenesedtek a bels falakra szgezett szerzdsek s

egyezsgokmnyok, valamint az lltlag magt Fides Publict brzol srgi szobor jobb keze kr tekert vszonplya. Megsrlt egy msik, j kelet plet is, ez azonban mrvnybl kszlt, s gy inkbb csak tfestsre szorult: Gaius Marius emeltette a Becslet s az Erny tiszteletre, hogy itt helyezzk el hadi trfeit, katonai kitntetseit s az ajndkokat, amelyeket Rmnak juttatott. A rmaiakat azonban mindenekeltt a csapsok irnya nyugtalantotta. Juppiter Optimus Maximus Rma vezrl szelleme volt, Ops a vros jltt biztostotta, Fides Publica gondoskodott az egyetrtsrl a rmaiak s isteneik kztt, a Becslet s az Erny pedig Rma katonai dicssgnek volt kt pillre. Ezrt ht minden rmait ktsgek gytrtek: vajon 121 a tzvsz nem Rma hanyatlsnak kezdett adta-e hrl? Lehetsges, hogy Rma napja leldozott? Annyi bizonyos, hogy a mostani consulok voltak az elsk, akiket nem a Legjobb s Legnagyobb Jupiter templomban avattak. Az elpusztult plet megfeketedett, si kpdiumnak tvben emeltek rszkre ideiglenes szentlyt, hogy annak baldachinja alatt mutassk be ldozataikat s tegyk le hivatali eskjket. Caesar mint fiamn Dialis hivatalos minsgben volt jelen a szertartson; ragyog szke hajt elrejtette a szorosan fejhez tapad elefntcsont sisak, testnek mg a krvonalai sem rajzoldhattak ki a kr alak laena fojtogat redi alatt. Magukban a rtusokban neki nem jutott szerep, mert a ceremnit a kztrsasg legfbb papjaknt Quin-tus Mucius Scaevola pontifex maximus, az ifj Marius apsa veznyelte. A ttlenl lldogl Caesar lelkt kt, egymsnak ellentmond, fjdalmas rzs szaggatta. Mint Juppiter papjt hontalann tette a nagy templom pusztulsa; de ppgy szenvedett attl a tudattl is, hogy maga soha nem ltheti fel a hivatalba lp consul bborszegly tgjt. Caesar azonban mr megtanulta, hogy rr legyen a fjdalmon, s fegyelmezetten, egyenes tartssal, kifejezstelen arccal llta vgig a szertartst. A senatus lst s az azt kvet nnepi lakomt Juppiter templombl ezttal a Curia Hostiliba, a senatus hajlkba tettk t, amely maga is annak rendje-mdja szerint felszentelt templom volt. Caesar ugyan ifj kora miatt nem lphetett volna be a Curia Hostiliba, msfell azonban fiamn Dialisknt eleve tagja volt a senatusnak, gy ht senki nem llta tjt, pedig szenvtelen arccal vgignzhette, amint az ifj Marius mint elsnek hivatalba lp consul egsz tisztessgesen lebonyoltja a rvid, inkbb csak formasgokra szortkoz gyrendet. Sorshzssal dntttek az egy v mlva esedkes kormnyzsgokrl, amelyek az idei v praetorait s kt consuljt illettk, megllapodtak, mikor tartsk meg a Mons Albanuson Juppiter Latiaris nnept, s mikorra toljanak egyb, nem naphoz kttt llami vagy vallsi nnepeket. Caesar, mivel fiamn Dialisknt alig fogyaszthatott az ls utn feltlalt drga s bsges fogsokbl, egy flrees helyre hzdott, s onnan hallgatta a kerevetk fel igyekv frfiak beszlgetsnek foszlnyait. Egyeseknek, gy a hivatalban lv magistratusoknak, a papok122 nak s az auguroknak, megvolt a maguk kijellt helye, de a legtbb senator tetszse szerint helyezkedhetett el j bartai kztt, hogy kellemes trsasgban lvezze a vlogatott finom falatokat, amelyek kltsgt az ifj Marius feneketlen ersznye llta. Satnya, mindssze ha szzfnyi gylekezet volt, hiszen oly sok senator szktt mr t Sullhoz; de a jelenlevk kztt is szp szmmal akadtak, akik ferde szemmel nztek az j consulokra, s nem tmogattk elkpzelseiket. Quintus Lutatius Catulus pldul a legkevsb sem volt Carbo hve; apja, Catulus Caesar, aki Marius vrfrdjben lelte hallt, Marius engesztelhetetlen ellensge volt, a fit pedig ha nem is volt oly mvelt vagy tehetsges, mint az apa ugyanabbl a fbl faragtk. Caesar gy vlte: az ifjabb Catulus

fogyatkossgai onnan erednek, hogy az apja ereiben kering Julius-vrt benne felhgtotta anyja, Domitia rksge. Az asszony a Domitius Ahenobarbusok gbl szrmazott, s br ez a csald is elg hres volt, hrnevt korntsem rtelmi kpessgeinek ksznhette. Caesar nem kedvelte a fit, br fkppen klleme tette elfogultt: Catulus vkonydongj, alacsony fick volt, ppoly vrs haj s szepls, mint az anyja. A most mellette hever Quintus Hortensius hgt vette felesgl, Quintus Hortensiusnak pedig aki semlegessgt fitogtatva ugyancsak Rmban maradt Catulus Lutatia nev nvre volt a felesge. A harmincas vei elejn jr Quintus Hortensius Cinna s Carbo uralma idejn Rma els szm gyvdje lett, sokak szerint Rma egsz trtnetnek legjobb jogi koponyja. Meglehetsen jkp frfi volt, rzki als ajka elrulta, hogy nem veti meg az let apr fnyzseit, Caesarra szegezett tekintete pedig kesen tanskodott a szp ifjak irnti vonzalmrl. Caesar, aki mr untig ismerte az ilyen pillantsokat, csrjukban fojtotta el Hortensius esetleges hts gondolatait: bandzstani kezdett, s torz fintorral beszvta ajkt, mire Hortensius elvrsdtt, s nyomban visszafordult Catulus fel. Ekkor egy szolga sietett oda Caesarhoz, s suttogva jelentette: unokabtyja kreti. Caesar, aki eddig az lsek hts karjnak egyik lpcsjn kuporgott, kreg nlkli facipjben odacsoszogott a terem tls vgbe, az ifj Marius s Carbo kerevethez, arcon cskolta unokatestvrt, majd lehuppant a kerevet mgtt ll curulisi emelvny szlre. Ht te nem eszel? krdezte az ifj Marius. Kevs olyan van itt, amit fogyaszthatnk. 123 Igaz, igaz, errl megfeledkeztem motyogta teli szjjal az ifj Marius, majd lenyelte az zes halfalatot, s a kerevete eltt ll hatalmas tlra mutatott. Ebbl pldul nyugodtan ehetsz mondta. A tlon tiberisi nyelvhal volt; Caesar lelkeseds nlkl mregette a sztszabdalt tetemet. Ksznm felelte , de soha nem rtettem, mi olyan j a szarevsben. Az ifj Marius kuncogott ugyan, de vltozatlan lvezettel tmte magba a halat, amelyrl mindenki tudta, hogy a vrosi csatornkbl a folykba ml rlk a f tpllka. Carbo, amint Caesar dersen nyugtzta, mr korntsem brta gyomorral az utalst: br ppen le akart tpni magnak egy darabot a nyelvhalbl, hirtelen meggondolta magt, s egy apr slt csirkt vett clba. Caesar itt mr nem hzhatta meg magt szrevtlen, de kitntetett helye elnnyel is jrt: sokkal tbb arcot vehetett szemgyre, s mikzben semmitmond csevegst folytatott az ifj Mriusszal, krl is hordozta tekintett. Rma tapsolhat huszonhat ves consuljnak, gondolta, de a lakmrozk j nhnya csppet sem rvendezik, elssorban Carbo tnyrnyali: Brutus Damasippus, Carrinas, Marcus Fannius, Censorinus, Publius Burrienus vagy a lucaniai Publius Albinovanus Voltak persze, akik lelkesen dvzltk az esemnyt, pldul Marcus Marius Gratidianus vagy Scaevola pontifex maximus no de k az ifj Marius rokonaiknt szemly szerint is rdekeltek voltak az j con-sul minl eredmnyesebb munklkodsban. Most az ifjabb Marcus Jnius Brutus kzeledett az ifj Marius mellett hever Carbo fel. Caesarnak feltnt, milyen melegen dvzli az amgy rideg, tartzkod Carbo a jvevnyt. Az ifj Marius t is adta a helyt, s maga figyelmesebb hallgatsg utn nzett. Brutus jttben kznysen odabiccentett Caesarnak is. Lm, ez a legjobb a fpapi hivatalban: viselje politikai szempontbl oly jelentktelen, hogy senki sem trdik vele Carbo s Brutus minden teketria nlkl, nyltan cserlt eszmt. Azt hiszem, haditervnk fnyesen bevlt -jegyezte meg Brutus, ujjait a nyelvhal egyre zsugorod tetembe vjva. Ph! tolta el Carbo utlkoz kppel a csirkjt, s gyorsan egy fals kenyr utn kapott.

 Ugyan mr Ahelyett, hogy ujjonganl rmdben! Minek vagy kinek kellene rlnm? neki taln? Olyan res ez a fick, Brutus, mint a kifjt tojs! Nekem elhiheted; pp eleget voltam 124 a trsasgban az elmlt hnapokban. Hiba v janurban afasces, mindent nekem kell majd elltnom helyette. Ne mondd, hogy ez vratlanul rt Carbo vllat vont, majd eltolta maga ell a kenyeret is; amita Caesar a szarevsrl beszlt, elment az tvgya. Nem is tudom Alighanem abban bztam, hogy valamelyest megjn az esze. Elvgre Ma-rius fia, az anyja meg Jlius lny. Az ember azt hinn, ez azrt csak jelent valamit. gy ltszik, mgsem De nem m A rothadt alma messzire esik a fjtl Legfljebb annyit rhatok a javra, hogy szobadsznek megfelel. A szpsge rnk is tsugrzik, s a neve gy vonzza az joncokat, mint mz a legyet. Parancsnoknak mg bevlhat jegyezte meg Brutus, s beletrlte zsros kezt a vszonkendbe, melyet egy rabszolga nyjtott fel. Meglehet; br szerintem annak se lesz jobb. Mindenesetre megfogadom blcs tancsodat. Mifle tancsot? Soha nem fogom rbzni a legjobb csapatokat. Vagy gy. Brutus a magasba dobta a kendt, oda sem figyelve, el tudja-e kapni a Caesar mellett csorg nma szolga. Sehol sem lttam Quintus Sertoriust. Pedig azt remltem, legalbb ez az alkalom Rmba csalja. Elvgre unokatestvre az ifj Mariusnak. Carbo keseren felkacagott. Sertorius, kedves Brutusom, htat fordtott neknk. Sorsra hagyta Sinuesst, elillant Telamonba, sszeszedett egy lgira valt Gaius Marius clienseibl, s a tli szelek szrnyn Tarracba hajzott. Ms szval j hamar elfoglalta innens-hispniai kormnyzsgt. Nyilvn abban bzik, hogy mire szolglati ideje lejr, Itliban mr minden eldlt. A gyva! fakadt ki felhborodva Brutus. Mg hogy ? horkant fel nyersen Carbo. Legfljebb csodabogrnak mondanm. Nem tnt mg fel neked, hogy se bartja, se asszonya? Csak Gaius Marius becsvgya hinyzik belle, amirt hlt adhatunk j csillagainknak. Klnben ma volna a consulok egyike. Szerintem akkor is kr, hogy itt hagyott bennnket a pcban. Nagyon sokat szmtott volna, ha velnk van a csatatren. Minden egybtl eltekintve mr csak azrt is, mert aztn ismeri Sulla harcmodort. 125 Carbo bffentett, s hasra szortotta kezt. Jobb lesz, ha most eltnk s beveszek egy hnytatt. Tl ds asztalt tertett nekem ez a kis fajank. Brutus felsegtette a consult a kerevetrl, s az emelvny mg, egy spanyolfallal elkertett sarokba vezette, ahol a szolgk egsz sor jjeliednyt s hnysra szolgl tlat tartottak kszenltben a rszorulk szmra. Caesar lesjt pillantssal nzett Carbo utn, de egyszersmind elgedett is volt: gy rezte, sikerlt kihallgatnia az egsz consulavatsi nnepsg legrdekesebb beszlgetst. Kezbe vette facipjt, s hangtalanul kisurrant a terembl. Lucius Decumius, aki ott llkodott a senatus elcsarnoknak egyik homlyos zugban, nyomban ott termett a kilp Caesar oldalnl, hasznlhatbb holmival: rendes csizmval, csuklys kpennyel, harisnyval, gyapj trdnadrggal megrakodva. Caesar lehnyta magrl a papi dszruht, a Lucius Decumius mgtt tornyosul flelmetes alak pedig gyorsan egy

zsinrral sszehzhat brzskba doblta a laent, az apexet meg a facipt. Nicsak, Burgundus! Ht mr meg is jttl Bovillae-bl? krdezte Caesar, mikzben vacogva kszkdtt a fz nlkli csizmval. Meg, Caesar. s minden rendben? Cardixa jl van? jabb finak lettem az atyja. Nem megmondtam, kis Pvm? vihogott Lucius Decumius. -Mire consul leszel, egsz testrsget llt ki szmodra! Soha nem leszek consul! mondta Caesar, s kibmult a homlyba burkolz Basilica Aemilira. A torkba gombc szorult. Lrifri de mg mennyire hogy az leszel! Lucius Decumius felgaskodott, s kesztys kezbe fogta Caesar arct. Elg a borongsbl! Ha te egyszer valamit a fejedbe veszel, az egsz vilg sem llhatja utad! Hallod, amit mondok? Az apr ember trelmetlenl intett Burgundusnak. Mozdulj mr, te behemt germn tusk! Tiszttsd meg az utat a gazddnak! Az irgalmatlan tlnek csak nem akart vge szakadni. Scaevola mint pontifex maximus gondoskodott rla, hogy az vszakok a naptrhoz illeszkedjenek; is, akrcsak Metellus Dalmaticus, nagy hve volt vszakok s hnapok sszhangjnak, noha Gnaeus Domitius Ahenobar126 bus, aki kettejk kztt viselte a pontifex maximus tisztsgt, azzal bszklkedett, hogy bezzeg nem ad az effle grg kukacoskodsra, s hagyta, hogy a naptr elszabaduljon: gy a naptri v tz nappal lett rvidebb a napvnl. Vgre aztn mrciusban bellt az olvads, s az emberekben Itlia-szerte feltmadt a remny: htha elbb-utbb ismt meleg lesz a fldeken meg a hzakban. Az oktber ta tli lmukat alv lgik mocorogni kezdtek. Gaius Norbanus, dacolva a mg mindig vastag htakarval, kitrt Capubl, s nyolc lgija kzl hatot magval vitt, hogy csatlakozzk a mr ismt Ariminumban llomsoz Carbhoz. tkzben nyllvsnyire haladt el Sulla mellett, Sulla azonban nem hajtott tudomst venni rla. Norbanus rtrt a Via Latinra, majd a Via Flaminira, ahol mr nem zavarta a h a menetelst, s nemsokra oda is rt Ariminumba. Megrkeztvel Carbo hada harminc lgira s sok ezer fnyi lovassgra duzzadt; elltsuk alaposan megterhelte Rmt s az Ager Gallicust. Carbnak azonban mg elindulsa eltt sikerlt megoldania leggetbb gondjt: a csapatok elltsra szolgl pnz elteremtst. Taln a kigett Juppiter-templom egykori kincseibl olvasztott nemesfm rudak ltvnya mozgatta meg kpzelett; mindenesetre els lpsknt lefoglalta ket, helykben egy ktelezvnyt hagyva, miszerint Rma ennyi s ennyi talentum arannyal, illetve ezsttel tartozik legfbb istennek. Szmos rmai templomnak volt sajt vagyona, a valls pedig az llami let rszeknt az llam hatskrbe tartozott, gy ht Carbo s az ifj Marius fogtk magukat, s klcsnvettk a rmai templomok pnzt. Ez a lps elvben nem volt alkotmnysrt, a gyakorlatban azonban mindenki visszarettent tle: soha mg pnzgyi vlsgot nem hrtottak el ily mdon. m az is bizonyos, hogy most ldaszmra hordhattk ki az rmeket a templomok szigoran rztt kincstraibl: a gyermekek szletse utn Juno Lucinnak felajnlott sester-ciusokat; a denariusokat, amelyeket a figyermekek frfiv rse alkalmbl adomnyoztak Juventasnak; a sok-sok denariusnyi sszegeket, amelyeket az zletemberek juttattak Mercuriusnak, miutn babrgukat a szent ktba mrtottk; a sok sesterciusnyi adomnyokat, amelyeket keresett prostitultak juttattak Venus Erycinnak; s a ses-terciusokat, amelyek minden rmai polgr hallakor Venus Libitint illettk. Mostantl mindez s mg megannyi ms sszeg arra szolglt, hogy Carbo hadigpezete olajozottan mkdjk. Elszlltottk az 127

arany s ezstrudakat is, s beolvasztottak minden nemesfm ajndktrgyat, amely nem minslt mvszi rtknek. A dadog Quintus Antonius Balbus praetor aki nem a nemesi An-toniusok kz tartozott kapta a megbzst az j rmk versre s a rgiek osztlyozsra. S lett lgyen brmily szentsgtr a vllalkozs, az eredmny lehengerlnek bizonyult. Carbo megknnyebblt szvvel utazhatott Ariminumba, az ifj Mariusra bzva Rmt s a dli hadsznteret. Sulla s Carbo br a msik fl tborban errl mit sem tudtak -trtnetesen ugyanarra az elhatrozsra jutott: ez egyszer a polgrhbor nem dntheti romlsba Itlit. Minden katona lelmrt, az llatok takarmnyrt kszpnzzel fizetnek, s a csapatmozgsok sorn a lehet legkisebb terletet dljak fel. Az itliai hbor az egsz orszgot a pusztuls szlre sodorta; mg egy ilyen hbort, kivlt ily rvid idvel az elz utn, Itlia nem viselhet el, s ezzel a tnnyel Sulla s Carbo egyarnt tisztban volt. Felismertek azonban msvalamit is: a kztk dl hadakozsban az egyszer emberek nyomt sem fedezhetik fel az itliai hborra jellemz magasztos clkitzsnek s tmadhatatlan sszersgnek. Akkor a Rmtl elszakadni hajt itliai llamok lltak szemben Rmval, amely ragaszkodott a fggsgi viszonyhoz. No de ennek az j sszetkzsnek ugyan mi a ttje? Pusztn csak annyi, hogy vgl melyik fl veszi birtokba Rmt. Kt frfi, Sulla s Carbo kzdtt a fhatalomrt, s ezt a pre tnyt egyik tbor propagandja sem kendzhette el. Mint ahogy a rmai s itliai kznp nem is hagyta becsapni magt. Ezrt dnttt gy a kt parancsnok, hogy az orszgot nem sanyargatjk, s nem csorbtjk a rmai s itliai kzssgek gazdasgi jltt. Sulla a katonitl krt klcsn; Carbo csak az istenek vagyont csapolhatta meg. s mindkt frfi gondolatainak mlyn ott ksrtett a gytrelmes krds: vajon, a hbor elmltval, mibl fizetik vissza a tartozst? Az ifj Mariust azonban meg sem rintettk ezek a gondok. Mess vagyon apa fiaknt ntt fel, akinek soha nem kellett aggdnia, mibl futja akr holmi kltsges kedvtelsre, akr a lgik elltsra. A hbor anyagi vonatkozsairl az reg Gaius Marius legfljebb csak Caesarnak beszlt, azokban a hnapokban, amikor a fi az ids frfi mellett volt, hogy mielbb felpljn msodik szltsbl. Sajt fival jformn alig vltott szt; az ifj Marius, mire apjnak szksge lett 128 volna r, elrte azt az letkort, melyben az regember trsasga helyett inkbb a Rma knlta lvezetek vonzottk. gy aztn Gaius Marius a finl kilenc vvel fiatalabb Caesarra ontotta visszaemlkezseit, Caesar pedig mohn hallgatta. Akkor mg nem sejthette, hogy a Marius ltal majdan r hrtott papi tisztsg flslegess teszi az gy szerzett ismereteket. Amikor mrcius msodik felben bellt az olvads, az ifj Marius s legtusai elhagytk Rmt, s a Via Labicana mellett, a kis Ad Pic-tas vroson kvl tttek tbort. A Via Labicana diverticulum volt: az albanusi hegyvidk megkerlsvel egy Sacriportus nev helysgnl torkollt a Via Latinba. A kivlasztott helyen, egy hordalkkal feltlttt laplyon mr a tl eleje ta tborozott nyolc, etruriai s umbriai nkntesekbl ll legio, s amennyire a hideg engedte, szigor terv szerint gyakorlatoztak. Centuriik Marius megannyi veternja rtettk a dolgukat, mindazonltal mrcius vgn az ifj Marius mg meglehetsen felkszletlen llapotban tallta katonit. t ugyan ez a legkevsb sem aggasztotta; szintn hitte, hogy rte ppoly elszntan kzdenek majd a zldfl joncok is, mint valaha apjrt a harcedzett katonk. gy ht rendthetetlen nbizalommal kszlt r, hogy meglltsa Sullt. Tborban j nhnyan sokkal vilgosabban lttk, micsoda irdatlanul nehz feladat ez, de mind vakodtak tle, hogy consuli rang parancsnokukkal is megosszk agglyaikat. Ha emiatt vallatra fogjk ket, alighanem mind azt feleltk volna: az ifj Marius minden fennhjzsa ellenre egyszeren fel sem tudta volna dolgozni a komor igazsgot, mrpedig

testet lttt jelkp, s mint ilyet, vni s oltalmazni kell, nem pedig kibillenteni lelki egyenslybl. Amikor a hrszerzk jelentettk, hogy Sulla indulsra kszl, az ifj Marius felujjongott. Mint megtudta, Sulla kt egyenltlen rszre osztotta hadt: tizennyolc lgijbl tizenegyet Metellus Pius Malackra bzott, melljk adta a lovassg zmt, s az adriai partvidk, ms szval az Ariminumban llomsoz Carbo fel indtotta ket. Sullval teht csak ht legio maradt, vagyis gyengbb lett, mint az ifj Marius. Most aztn megverhetem! -jelentette ki a consul els legtusnak, Gnaeus Domitius Ahenobarbusnak. Ahenobarbus, mint Cinna nagyobbik lnynak frje, ktelessgbl llt Carbo mell, noha a szve inkbb Sullhoz hzott; mivel azonban flig szerelmes volt szpsges vrs haj felesgbe, papucsfrjknt 129 leste annak hajt, s igyekezett figyelmen kvl hagyni, hogy kzeli rokonai vagy szigoran semlegesek maradtak, vagy Sullhoz csatlakoztak. Most, az ifj Marius lelkesedse lttn, egyre knyelmetlenebbl rezte magt. Taln ideje volna fontolra venni, hogyan s merrefel oldjon kereket, ha az ifj Marius krkedse res fecsegsnek bizonyul, s mgsem veri meg a vn rka Sullt. prilis els napjn a harci kedvtl lobog ifj Marius kivezette hadt a tborbl, s Sacriportus si oszlopai kztt elhaladva rtrt a Via Latinra, hogy dlkeleti irnyban, Campania, azaz Sulla fel vonuljon tovbb. Senki sem hvta fel figyelmt, hogy blcsebb lenne a tborban maradnia, semmint elbe mennie Sullnak, az ifj Marius pedig hiba vonult vgig mr tucatnyi alkalommal is a Via Latinn, nem az a fajta volt, aki megrzi emlkezetben vagy katonai szemszgbl rtkeli a terepviszonyokat. A Veregis hdjhoz rve megllt, amg lelkes csapatai tmasroznak a tlpartra, s ekkor hirtelen reszmlt, hogy Sacriportus oszlopai krl a terep sokkal alkalmatosabb volna a csatra, mint az a vidk, amerre ppen tartanak. m e felismers ellenre sem parancsolt meglljt. A msodik hdnl ez mr a szlesebb, zuhatagosabb Tolerus fltt velt vgre felrmlett benne, hogy egyre beljebb hatol egy olyan vidkre, ahol lgii csak bajosan manverezhetnek. Ekkor jelentettk a feldertk, hogy Sulla mindssze tz mrfld tvolsgra van, s most vonul el gyors iramban Ferentinum vrosa mellett mire az ifj Mariust elfogta a pnik. Azt hiszem, jobb lesz, ha visszamegynk Sacriportusba kzlte Ahenobarbusszal. Errefel nem tudom hadrendbe lltani a sereget, s Sullt sem kerlhetem meg, hogy nyitottabb terepre rjnk. Majd Sacriportusnl fogunk megtkzni. Szerinted nem ez lesz a legjobb? Ha gy gondolod mormolta Ahenobarbus, aki nagyon jl tudta, milyen hatssal lesz az joncokra, ha meghalljk a htraarcra s a visszavonulsra felszlt veznyszt, de okosabbnak ltta, ha hallgat. Mris kiadom a parancsot. Teht: vissza Sacriportusba. Mghozz futlpsben! kiltotta az ifj Marius, akibl folyamatosan szivrgott el az nbizalom, rmlete viszont nttn-ntt. Ahenobarbus csodlkoz pillantst vetett r, de szlni ezttal sem szlt. Ha az ifj Marius mindenron tbbmrfldes futssal akarja el130 csigzni embereit, ugyan mirt szllna vele vitba? Hiszen gy sem, gy sem gyzhetnek. gy ht a nyolc legio erltetett iramban visszagetett Sacriportusba, s a centurik harsny biztatsa kzepette a sok ezer ifj katona egyre inkbb megzavarodott. A hajsza lza tragadt az ifj Mariusra is; a sorok kztt lovagolva is ngatta a csapatokat, anlkl hogy eszbe jutott volna: j lenne kzlni velk, hogy nem visszavonulban vannak, ppen csak

kedvezbb terepet keresnek az tkzethez. Ennek kvetkeztben hiba rtek vissza a kedvezbb terepre: sem a parancsnok, sem katoni nem voltak olyan testi s lelki llapotban, hogy ljenek is az elnykkel. Az ifj Mariust, csakgy, mint osztlyos trsait, megtantottk a csata mvszetre, de mostanig azt hitte, hogy majd ha kell, apja lesltsa s szakrtelme egy csapsra belekltzik. Amikor azonban Sacriportusban kr gyltek a legtusok s a katonai tribunusok, s izgatottan vrtk parancsait, egyszeren megllt az agya; vgkpp cserbenhagyta az apai tudomny. Ej, ht fejldjenek fel a lgik ngyzet alakzatban mondta vgl. A ngyzetek mind a ngy oldaln nyolc-nyolc ember legyen; kt legio pedig sorakozzk fel mgttk erstsnek. A parancs ugyan tvolrl sem volt kielgt, de senki sem prblt a vezrbl jobbat kicsiholni, s mg csak az tkzet eltti parancsnoki beszd sem hangzott el, hogy jobb kedvre hangolja a liheg, szomjsgtl eltikkadt csapatokat. Az ifj Marius nem szlt a katonkhoz, ehelyett a mez szlre lovagolt, s magba roskadva gubbasztott a nyeregben; arcrl brki leolvashatta mlysges tancstalansgt. Sulla, aki a Tolerus foly s Sacriportus kztt, egy hegygerincrl figyelte a fejlemnyeket, rgtn ltta, milyen vrszegny az ifj Marius elkpzelse. Shajtott egyet, vllat vont, majd az idsebb Dolabella s Servilius Vatia veznyletvel tnak indtotta t vetern lgijt. A kt legjobbat, amelyet Scipio Asiagenustl rklt, Lucius Manlius Torquatus parancsnoksga alatt meghagyta tartalknak, maga pedig ott maradt a hegygerincen, egy lovasszzad gyrjben; a lovasoknak az volt a dolguk, hogy amennyiben vltozik a taktika, szguldjanak a csatamezre a parancsnok jabb utastsaival. Sulla mellett pedig nem ms, mint Lucius Valerius Flaccus princeps senatus llt, aki a legzordabb tli napokban gondolta meg magt, s februr kzepn Rmbl Sulla tborba szktt. 131 Az ifj Marius, Sulla kzelg csapatai lttn, vratlanul visszanyerte nyugalmt, ha bizakodbb nem is lett. Maga vette t a balszrny vezetst, noha igazbl fogalma sem volt rla, mit is mvel vagy mi volna a teend. A kt sereg a dlutn kzepn csapott ssze, s alig telt el az els ra, az etruriai s umbriai parasztfik, akik oly lelkesen sereglettek az ifj Marius zszlaja al, a szlrzsa minden irnyban menekltek a csatatrrl, Sulla veternjai pedig jtszi knnyedsggel aprtottk ket. A kt tartalk legio kzl az egyik tllt Servilius Vadhoz, s kzmbsen nzte, hogyan mszroljk le trsaikat tlk alig nhny lpsre. Az ifj Marius szmra a legio elprtolsa volt az utols csepp a pohrban. Hirtelen eszbe jutott, hogy Sacriportustl valamivel keletebbre terl el a flelmetesen megerdtett Praeneste vros, s kiadta a parancsot, hogy vonuljanak vissza Praenestbe. Most, hogy jl krlrt feladatot tallt magnak, mris gyesebbnek bizonyult, s a balszrnyhoz tartoz egysgeket viszonylag rendezetten vezette ki a csatbl. Ofella, aki Sulla jobbszrnyt irnytotta, szlsebesen s mindenre elszntan vetette magt az ifj Marius utn, kivva a hegygerincen ll Sulla lelkes elismerst. Tz mrfldn t zaklatta a menekl ellensget, a lemaradkat elvgta trsaiktl s leldste, az ifj Marius pedig iparkodott, hogy minl tbb embert megmentse. m mire Praeneste hatalmas kapui vgre becsapdtak mgttk, csak htezer katonnak sikerlt vele egytt rvbe jutnia. A kzphad jformn utols szlig odaveszett, de az Ahenobarbus vezette jobbszrnynak sikerlt kivgnia magt, s rohanvst meneklt Norba fel. A volscusok ez si hegyi erdje, amely az elvakultsgig h maradt Carbhoz, hsz mrfldre volt dlnyugati irnyban, s most boldogan trta ki bevehetetlen falnak kapuit Ahenobarbus tzezer embere eltt. Maga Ahenobarbus azonban nem volt kzttk. A vezr minden jt kvnt vgskig elcsigzott csapatainak, majd Tarracin-nl elrte a tengerpartot, s hajra szllt Afrika fel, ez lvn a legkzelebbi hely, ahol mr biztonsgban rezte magt.

Az ifj Marius nem szerzett tudomst els legtusa szksrl, s elgedett volt a praenestei menedkkel; gy gondolta, ebbl a vrosbl Sulla csak nagy nehezen vagy egyltaln nem pendertheti ki. Praeneste Rmtl huszonhrom mrfldnyire, az Appenninek egyik nylvnynak tetejn plt, s kedvez fekvsnek hla, falai mr szmos tmadssal dacoltak az vszzadok sorn, mieltt az ifj Marius 132 befszkelte volna magt kzjk. A vros mgtt kiszgell sziklk magasabb s mg meredekebb hegyekhez csatlakoztak, htulrl teht nem rhette Praenestt tmads, lelmet viszont errl az oldalrl is kaphatott, teht ki sem heztethettk. A citadelln bell bviz forrsok fakadtak, s a vros legfbb nevezetessge, a Fortuna Primigeni-nak emelt hatalmas szently alatt sok-sok medimnusnyi gabont, olajat, bort, valamint egyb tarts lelmiszert, pldul kemny sajtot s mazsolt, valamint szi terms almt s krtt troltak a hatalmas pincebarlangokban. Praeneste si latin vros volt, s polgrai azzal bszklkedtek, hogy k beszlik a latin nyelv legrgebbi s legnemesebb vltozatt, m soha nem lpett szvetsgre Rmval. Az elz hborban az itliai szvetsgesek oldaln harcolt, s laki kihvn hirdettk, hogy az polgrjoguk tbbet r a felkapaszkodott Rmnl. rthet volt teht, ha most szenvedlyesen karoltk fel az ifj Marius gyt; Sulla bosszjnak rtatlan ldozatt lttk benne, s tetejbe apja rkst gy aztn melegebben mr nem is fogadhattk volna. Az ifj Marius, hlja jell, rbeszlte katonit, hogy induljanak portyra a citadella mgtti kacskarings siktorokba, s szedjenek ssze annyi ennivalt, amennyit csak tallnak. Praenestnek egyszer csak sok hes szjat kellett betmnie. Nyrra Sulla knytelen lesz tovbbvonulni, s akkor te is elmehetsz mondta a vros f magistratusa. A jslat azonban nem vlt be. Egyetlen vsri idkz sem telt el a sacriportusi tkzet ta, s Praenestt fokozatosan egyre tbb csapat fogta ostromgyrbe. Az mul helybliek reztk az elkszletekbl, hogy itt knyrtelen szndk tr a vesztkre. Praeneste maga vzvlaszt volt; a Rma irnyba lefel zdul mellkfolyk az Aniba torkolltak, az ellenkez irnyba tartk pedig a Tolerusba. s a csapdba szorult vroslakk most vendgeikkel egytt hitetlenkedve nzhettk, ahogy a hegynylvnynak az Anio felli oldaltl egszen a tole-rusi oldalig hatalmas fal pl, sncrokkal megerstve. Mire az ostromlk vgeznek a munklatokkal, ki s bejutni csak a citadella mgtti hegyek kgyz svnyein lehet. Mrmint ha az ostromlk rizetlenl hagyjk ket. Mg el sem mlt a vgzetes nap, Rmba mr eljutott a sacriportusi csata hre, br egyelre csak nagy titokban; a kzvlemnynek vrnia kellett, amg el nem terjed a szbeszd. A hrt az ifj Marius klnfu-tra hozta; a consul ugyanis, mihelyt Praeneste falain bell tudta magt, sebbel-lobbal levelet diktlt a vrosi praetor, Lucius Jnius Brutus Damasippus cmre. A levlben ez llt: Rmtl dlre minden elveszett. Csak abban bzhatunk, hogy Ari-minumnl Carbo, mr csak szmbeli flnye okn is, sikeresebben szll szembe Sullval. Emberei mindenesetre sokkal jobbak, mint voltak az enyim, akik megfelel kikpzs s tapasztalat hjn gy megzavarodtak, hogy egy rpke rn t sem tarthattk magukat Sulla reg csatlsai ellenben. Azt javaslom, prbld felkszteni Rmt az ostromra, br tudom, ekkora mret s prtllsban ennyire megosztott helyen ez lehetetlennek bizonyulhat. Ha gy ltod, hogy Rma nem hajland elviselni az ostromot, gy mr a kvetkez vsri idkzben szmthatsz Sulla rkezsre, mivel Sacriportus s Rma kztt nincs sereg, amely megllthatn. Hogy valban meg akarja-e szllni Rmt, nem tudhatom; csak remlhetem, hogy megkerli, s inkbb Carbra tmad. Abbl, amit apm Suliirl meslt, arra kvetkeztetek, hogy taln harapfogba akarja szortani Carbt; a fog msik szra Metellus Pius lesz. Brcsak

kitallhatnm, mit forral, de nem lthatok bel. Legfljebb arra pthetek, hogy Rmt mr most megszllni elhamarkodott lenne, mrpedig Sulla nem az az ember, aki baklvsekre hajlamos. Praeneste kszsggel befogadott, s meglehet, j darabig kell falai kztt idznm. A helybliek lelkes hvei Gaius Mariusnak, s fihoz is j szvvel vannak. Hadd nyugtatlak meg: mihelyt Sulla tovbbvonul Carbo ellen, kitrk innen, hogy Rma segtsgre siessek. Taln ha magam is ott vagyok, a lakossg hajland lesz ellenllni az ostromnak. m ppen e cl rdekben rett meg bennem az elhatrozs: itt az ideje, hogy szeretett vrosunkban minden sullai viperafszket eltiporjunk. Irtsd ki ket, Damasippus, mind egy szlig! Ne hagyd, hogy az rzelgssg megbntsa elszntsgod! Ha Sulla esetleges tmogati letben maradnak, Rma nem llhat ellen a tmadsnak. Shaa bajkeverk kzl a legjelentkenyebbek elvesznek, akkor a kisebbek mukka-ns nlkl fejet hajtanak majd. Vgezetl minden frfinak, aki Carbo 134 segtsgre lehet, mris el kell hagynia Rmt belertve tged is, Damasippusom. Iderom Sulla nhny viperjnak nevt hirtelenben ezek tlenek eszembe. Magam is tudom, hogy tbbtucatnyit kihagyok; ptold be mulasztsom. me teht: pontifex maximusunk. Az idsebb Lucius Do-mitius Ahenobarbus. Carbo Arvina. Publius Antistius Vetus. Brutus Damasippus kvette az utastst. Az reg Gaius Marius kzvetlenl halla eltt rvid, de annl tfogbb tmegmszrlsi programot valstott meg; ennek sorn, mindenki szmra felfoghatatlan okbl, trt dftek Quintus Mucius Scaevolba, a pontifex maximusba is. Mernylje (az a bizonyos Fimbria, aki aztn Flaccus consul suffec-tusszal elvonult, hogy levltsa Sullt a Mithridatsz elleni hadjrat parancsnoki tisztbl, s aki ksbb Flaccust is meggyilkolta) akkoriban csak nevetett, s rgyknt arra hivatkozott, hogy Scaevola rszolglt a hallra. m slyos sebeslse ellenre Scaevola letben maradt. Kt hnap sem telt bele, s a szvs, mokny pontifex maximus mr talpon is volt s tette hivatalos ktelessgt. Ezttal azonban nem meneklhetett. Hiba volt apsa az ifj Mariusnak, levgtk, ppen amikor a Vesta-templomban keresett volna menedket. Amg lt, eszbe sem jutott, hogy az ifj Mariust elrulja. Az idsebb Lucius Domitius Ahenobarbust, aki nem sokkal ccse, az jt kedv pontifex maximus hivatali ideje utn viselt consulsgot, sajt hzban vgeztk ki. s a Nagy Pompeius bizonyra ujjongva tapsolt volna, ha megtudja, hogy apsa vrvel nem kell bemocskolnia kezt: meggyilkoltk Publius Antistiust is, s felesge, rjng fjdalmban, nkezvel oltotta ki sajt lett. Mire Brutus Damasippus trgta magt mindazokon, akik nzete szerint veszlyt hozhatnak Carbo Rmjra, a Forum Romanum als vgn ll rostrt mr harminc-egynhny fej kestette. Az gynevezett semlegesek (mint Ca-tulus, Lepidus s Hortensius) elreteszeltk hzuk ajtajt, s ki sem dugtk a fejket, nehogy Brutus Damasippus valamelyik tnyrnyalja ket is bnsnek tallja. Dolga vgeztvel Brutus Damasippus, praetortrsa, Gaius Albius Carrinas trsasgban, elmeneklt Rmbl. Mindketten Carbhoz csatlakoztak. Quintus Antonius Balbus, a pnzver praetor is ekkor hagyta el Rmt, de egy legio ln, hogy Szardniba vonuljon, s megfossza hatalmtl Philippust. 135 A legklnsebb szks azonban Quintus Valerius Soranus nevhez fzdtt. A jeles tuds s kzismert emberbart nem tudta megemszteni ezt a mszrlst, amelynek ldozatairl mg csak az sem bizonyosodott be, hogy a legcseklyebb kzk volna Sullhoz. De hogyan keltsen kzfeltnst tiltakozsval? s hogyan pusztthatn el Rmt egyetlen ember? Quintus Valerius Soranus tudniillik arra a felismersre jutott, hogy a vilg csak nyerne Rma buksval. Nmi tprengs rn aztn rlelt a megoldsra. Felhgott a rostrra, s Brutus Damasippus vrtl cspg trfeitl vezve tele torokbl elvlttte Rma titkos

nevt. MOR!-kiltotta jra meg jra. Akik hallottk s megrtettk kiltozst, flket befogva menekltek. Rma titkos nevt soha, semmilyen krlmnyek kztt nem volt szabad fennhangon kimondani, mert akkor a vros s mindaz, amit kpvisel, gy omlik ssze, mint rozoga hz fldrengs idejn -ebben pedig Quintus Valerius Soranus is felttel nlkl hitt. gy, miutn madarak s szrnylkd emberek fle hallatra beleharsogta a levegbe Rma titkos nevt, Ostiba meneklt, nem rtve, hogyan llhat Rma tovbbra is psgben a maga ht dombjn. Ostibl pedig elhajzott Sziclia fel; immr mindkt tbor megblyegzstl sjtva. A kormnyzat nlkl maradt vros nem omlott ssze s nem is esett szt. Az emberek tettk mindennapi dolgukat; a semleges nemesek kidugtk fejket a kapun, beleszimatoltak a levegbe, elmerszkedtek, de nem szltak semmit. Rma vrt; vrta, mit tesz majd Sulla. Sulla pedig valban megfordult Rmban, de szinte szrevtlenl; seregt sem hozta magval fedezetnek. Semmilyen ok nem knyszertette, hogy tvol tartsa magt a vrostl; annl tbb nyoms ok srgette, hogy megjelenjen a falak kztt. Azzal, hogy elveszti-e imperiumt, mihelyt tlpi a szentpomeriumot, nem sokat trdtt. Ugyan ki maradt ebben a vakon sodrd vrosban, aki szembeszllhatna vele, trvnytelen cselekedetekkel vdolhatn, avagy vallsi rvekkel csapna le r? Nemsokra gyis hdtknt s a vros uraknt tr vissza, s meglesz a hatalma, hogy eltrlje a mlt emlkt. gy ht a leghalvnyabb aggly nlkl lpte t a. pomeriumot; ezttal nem volt ms clja, mint hogy a trvnyes rendnek legalbb a ltszatt helyrelltsa. 136 A megmaradt magistratusok kzl egy praetor az Aeclanumba val Magius fivrek egyike volt a rangids; Sulla r ruhzta a kormnyzst, s kt aedilist osztott be mell: Publius Furius Crassipest s Marcus omponiust. Amikor rteslt rla, hogy Soranus kiejtette Rma titkos nevt, arca megvonaglott, s borzongs futott vgig testn; a rost-rt ellep, lndzsahegyre szrt fejeket azonban teljes kznnyel szemllte, ppen csak arrl intzkedett, hogy tvoltsk el s rszestsk ket az elrt szertartsokban. Nem hvta ssze a senatust; a nphez sem intzett beszdet. Mi tbb: msnap mr el is tnt; visszament Prae-neste al. Kt lovasszzadot azonban, Torquatus parancsnoksga alatt, a vrosban hagyott; majd segtenek a magistratusoknak a rend fenntartsban, jelentette ki knnyed, semmitmond hangon. Aurlia tndtt, vajon felkeresi-e, de Sulla nem mutatkozott a hzban. Amikor kiderlt, hogy mr el is hagyta Rmt, az asszony kzmbssget sznlelt, kivlt Caesar eltt. Caesar nagyon jl tudta, hogy ama Teanum melletti tallkozs tbb tekintetben is sorsdnt jelentsg lehetett, de azzal is tisztban volt, hogy anyja soha nem fogja beavatni a rszletekbe. Praeneste krlzrst legatusi minsgben az tllt Quintus Lucre-tius Ofella irnytotta, de a parancsok kzvetlenl Sulltl eredtek. Azt akarom, hogy az ifj Marius egsz htralv letre Praenes-tben rekedjen mondotta volt Ofellnak Sulla. pts harminc lb magas falat a hegy krl, az Anio felli rsztl egszen a Tolerus menti oldalig. Ktszz lpsenknt emeltess rajta hatvan lb magas, erdtett tornyokat. A fal s a vros kztt sass hsz lb mlysg s hsz lb szles rkot, s rakd ki az aljt les faclpkkel, de olyan srn, amilyen a Fucinus t sekly vizben a ndas. Ha az ostromgyrvel elkszltl, llts fel kis tborokat: jjel-nappal rizzenek Praeneste mgtt minden hegyi utat s svnyt. Teremtett llek nem juthat se ki, se be. Hadd fogja fel az a pimasz tacsk, hogy ameddig mg l, Praeneste lesz az otthona. Sulla szja savany mosolyra hzdott; valaha, amikor mg voltak fogai, ilyenkor eltntek volna azok a hresen hossz, vadllatra emlkeztet szemfogak, m a ltvny most sem volt kellemesebb. s hadd tudjk meg Praeneste laki is, hogy amg az ifj Marius l, tbb nem

szabadulhatnak tle. Jellj ki hrnkket, akik napjban hatszor flkbe muzsikljk ezt a tnyt. Mert ms dolog tmogatni a bajban egy elragad fiatalembert, aki radsul dics nv 137 viselje; s merben ms megrteni, hogy ez a dics nvvel felruhzott, elragad fiatalember szenvedst s hallt hozott Praenestre. Amikor Sulla tovbbvonult a Rmtl szakra lv Veii fel, kt lgit meghagyott Ofellnak, a munka befejezsre. s buzgalomban nem is volt hiny. A vidk szerencsjkre gazdag volt vulkni eredet tufban; ez a klns kzet oly knnyen vghat, akr a sajt, de a levegn valsggal sziklv kemnyedik. Ekkppen a fal viharos gyorsasggal terjeszkedett, kzte s Praeneste kztt pedig naprl napra mlyebb lett az rok. A kisott fldbl jabb falat emeltek, s a kt fal kzti szles senki fldjn egyetlen ft vagy ms, faltr kosnak alkalmatos trgyat sem hagytak meg: st a vros mgtti hegyekben is kivgtak minden ft a hts fal s az rtborok kztt. Az svnyeket immr szigoran riztk; a praenesteiek lelemszerz portyinak befellegzett. Ofella irgalmatlan hajcsrnak bizonyult; most kellett kivvnia Sulla elismerst, pedig stkn ragadta az alkalmat. Pihent nem engedlyezett; a katonknak mg arra sem jutott idejk, hogy legalbb sirnkozzanak sajg htuk, agyonterhelt izmaik miatt. Msfell nekik is most kellett elnyernik Sulla bizalmt, elvgre a kt legio kzl az egyik csak Sacriportusnl prtolt el az ifj Mariustl, a msik pedig nemrg mg Scipio Asiagenus volt, gy ht Sulla joggal ktelkedhetett hsgkben. Ha azonban most kifogstalanul ptik fel a falat, s kellen mlyre ssk az rkot, akkor kirdemelhetik a vezr jindulatt. Csak puszta kzzel meg a katonai felszerelshez tartoz szerszmokkal dolgozhattak, de tzezernl is tbben voltak, s centuriik megtantottk ket az ostromfalak ptsnek fortlyaira s szakmai fogsaira. Ofella pedig, aki a feladatok mdszeres vgrehajtsnak tekintetben vrbeli rmai volt, knnyedn megbirkzott a hatalmas mret munklatok szakszer irnytsval. Kt hnapon bell elkszlt a fal is, az rok is, mindkett tbb mint nyolc mrfld hosszsgban. Kt helyen is kereszteztk a Via Praenes-tint s a Via Labicant, miltal a forgalom mindkt ton megszakadt; Tusculumon s Boln tl nem is lehetett hasznlni ket. Azok a rmai lovagok s senatorok, akiknek birtokai az rintett helyeken terltek el, nem tehettek egyebet: komoran vrtk, hogy az ostrom vget rjen s kzben eltkoztk az ifj Mariust. Annl inkbb rvendeztek a krnykbeli kisbirtokosok, akik mris mohn mregettk a tufatmbket: az ostrom utn a falat majd lebontjk, k pedig kimerthetetlen nyersanyagforrshozjutnak, svnyek, pajtk, istllk ptsre. 138 Norbnl hasonl munklatok zajlottak, ha nem is ilyen mretekben. Itt Mamercus llt parancsnokknt kt jonc legio ln (az embereket Marcus Crassus szlltotta sabin fldrl); Mamercus pedig azzal a hallgatag s szerny gyakorlatiassggal ltott munkhoz, amely mr j nhny nehz helyzeten tsegtette. Maga Sulla Veiinl megosztotta t lgijt Publius Servilius Vattval: Vatia, kt legio ln, elfoglalta az etruriai tengerpartot, Sulla s az idsebb Dolabella pedig a msik hrom lgival a Via Cassin nyomult tovbb a szrazfldn, Clusium fel. Idkzben mjus lett, s Sulla nagyon is elgedett volt az eddigi eredmnnyel. Ha Metellus Pi-us s a rbzott derkhad hasonl szerencsvel jr, akkor minden esly megvan r, hogy szre Sulla egsz Itlia s Innens-Gallia ura legyen. De vajon hogyan is boldogult Metellus Pius s a hada? Amikor Sulla megindult Clusium fel a Via Cassin, mg alig hallott fellk, de nagyon bzott ebben a leghvebb emberben s amellett roppant kvncsi volt, mikppen llja meg helyt a Nagy Pompeius. Sulla nagyon is tudatosan bzta serege nagyobb rszt Metellus Piusra, mint ahogy tudatosan tette meg a Nagy Pompeiust is tezer lovas parancsnoknak, kivlt mert ezekre a maga dimbesebb-dombosabb terepn amgy sem volt szksg.

Metellus Pius ekzben az adriai partok fel vonult sajt kt lgijval (amelyeket legtusa, Varr Lucullus vezetett), tovbb azzal a hat lgival, amely korbban Scipi volt, valamint a Pompeius hozta hrom lgival s a Sulltl kapott tezer lovassal. Pompeius oldaln termszetesen mindig ott volt Varr, a sabin, aki kszsges rokonszenvvel fogadta be Pompeius gondolatait (s ugyanilyen kszsges rokonszenvvel rsba is foglalta ket). Valahogy ssze kell bartkoznom Crassusszal jegyezte meg egy zben Pompeius; ppen Picenumon lovagoltak t. Metellus Pius s Varr Lucullus knnyen kezelhetk mg kedvelem is ket. De ez a Crassus sokkal flelmetesebb; s micsoda mogorva vadllat! Felttlenl meg kell hogy nyerjem magamnak. Varr pnija htrl felnzett a hatalmas, fehr kzlovn feszt Pompeiusra. gy ltom, nemhiba tltttl egy egsz telet Sulla mellett valban sokat tanultl! mondta szinte mulattal. Soha 139 nem vrtam volna tled, hogy brkit is magadhoz akarj desgetni kivve persze Sullt. No igen, tanultam egyet-mst ismerte el Pompeius nagyvonalan, s szeretettel rmosolygott Varrra, kivillantva hibtlan fehr fogsort. De gondolkozz csak, Varr! Tudom, hogy hovatovbb Sulla legbecsesebb szvetsgesv lpek el, de azzal is tisztban vagyok, hogy Sullnak valjban msfajta emberek kellenek! mbr tette hozz tndve valamiben azrt igazad lehet. Sulla az els fparancsnok, akivel apmon kvl valaha is dolgom akadt. Apm semmi ktsg kivl katona volt, de igazbl csak a sajt fldjei rdekeltk. Sulla egszen ms Mennyiben? krdezte Varr kvncsian. t nagyon kevs dolog rdekli; pldul rnk is ftyl, akiket hol legtusainak, hol kollginak, hol msvalaminek nevez, aszerint hogy ppen mit tart clravezetnek. Szerintem mg Rma sem izgatja. Ami neki fontos, az nem anyagi termszet. A pnz, a fldbirtok vagy akr sajt hrneve, vagy auctoritasnak mrtke mindez az szemben semmisg. Akkor mi a fontos? krdezte Varr. Valsggal megbabonzta ez az jfajta Pompeius, aki kpes sajt szemlyn tltekinteni. Taln egyedl a dignitasa felelte Pompeius. Varr gondosan latolgatta a vlaszt. Lehetsges, hogy Pompeius-nak igaza van? A rmai nemes szmra az auctoritas a politikai befolys fokt jellte; ezen mlt, hogy meg tudja-e fordtani a kzhangulatot, rvnyestheti-e a maga llspontjt az llami testletekben, a senatustl a papsgon t a kincstrig. A dignitas azonban megfoghatatlan volt; a rmai nemes legbonyolultabb tulajdonsga. Szemlyhez kttt, mindenestl a magnemberi ltezshez tartoz; s egyszersmind mgis tsugrzott a kzleti tevkenysg minden terletre. Alig lehetett meghatrozni; hiszen ppen ezrt talltak ki kln szt a jellsre. Taln az egyes ember szemlyes slybl ered? A dicssgbl, mely krllengi? A fogalom mindenesetre prlata volt az egyes ember magnemberi s vezeti mivoltnak, kifejezte, mennyit r a bszkesge, a tisztessge, az adott szava, az esze, a tehetsge, a magatartsa, a tudsa, az elismertsge egsz emberi valja A dignitas tllte hordozjt, st az egyes ember csakis ltala diadalmaskodhatott a hallon. Valban ez taln a legtallbb meghatrozs. A dignitas az ember gyzelme anyagi ltezsnek kihunyta fltt. s ebbl a meg140 vilgtsbl szemllve Pompeiusnak teljes mrtkben igaza van, gondolta Varr. Ha Sullnak egyltaln valami szmt, az a dignitasa, semmi ms. Megmondta, hogy legyzi Mithridatszt. Megmondta, hogy visszajn Itliba, s rvnyesti megtiport jogait. Megmondta, hogy helyrelltja a kztrsasg si, hagyomnyos rendjt. s mert megmondta, ht vgre is hajtja, mert klnben csorba esik a dignita-sn; a hivatalosan megblyegzett,

hontalan szmzttnek nem lehet dignitasa. Ezrt nmagbl kell mertenie az ert, hogy bevltsa valamennyi grett. Akkor majd megnyugszik. Addig azonban egy percre sem pihenhet, mert klnben nem volna Sulla. Tudod-e, hogy ennl nagyobb katonai elismersben nem is rszesthetted volna? krdezte Varr. A ragyog kk szempr rtetlenl meredt r. Ht ez meg mit jelentsen? Csak azt, hogy meggyztl rla: Sulla nem vesztheti el ezt a hbort magyarzta Varr trelmesen. Mert olyasmirt harcol, amit Carbo fel sem rhet sszel. Vagy gy! Ht persze! vgta r kedlyesen Pompeius. Mr az Aesis foly kzelben jrtak, ott, ahonnan elindultak: Pompeius magnbirodalmnak szvben. Az elmlt v hetyke ifjonca nem tnt el, de desge most j, izgalmas tapasztalatok srjbl csillant el; ms szval Pompeius rettebb lett, s Varr naprl napra figyelhette a folyamatot. A Sulla adomnyozta lovassereg rvn a fiatalember olyan katonai terlettel ismerkedhetett meg, amely azeltt soha nem rdekelte. Ez persze jellegzetesen rmai sajtossg volt: a rmaiak a gyalogsgban hittek, s a lovas katont inkbb cifrasgnak, semmint rtknek, koloncnak, nem pedig tkrtynak tekintettk. Varr meggyzdssel vallotta: a rmaiak csakis azrt tartanak lovassgot, mert az ellensgtl ezt lttk. Rges-rgen, a kirlyok alatt s a kztrsasg legkorbbi idszakban a lovassg volt minden rmai sereg elit alakulata s els szm tmad le. Bellk alakult ki a lovagi osztly, avagy, Gaius Gracchus szhasznlatval, az ordo equester. A l azonban roppant kltsges volt, sokan nem is tudtk megvenni maguknak; gy jtt szoksba az gynevezett kzl, amelyet az llam vsrolt a lovagoknak. Azta sok vz lefolyt a Tiberisen, s a rmai lovas katona inkbb csak trsadalmi s gazdasgi fogalom lett. Az si idkre csupn a lovagok maguk emlkeztettek, k azonban mr zletemberek vagy fld141 birtokosok voltak, a centurik els osztlynak tagjai. Mindazonltal az ezernyolcszz legelkelbb lovag rszre a mai napig is az llam vsrolt lovat. Varr, aki hajlott r, hogy mellkvgnyokon kalandozzon, most reszmlt, hogy eredeti gondolatmenete mr-mr elsikkad, s gyorsan visszatrt r. Mirl is volt sz? Ht persze, Pompeiusrl s a lovassg irnti, frissen tmadt rdekldsrl. Ez az emberanyag azonban mr nem rmai. Ha Itliban toboroztk volna ket, gallok volnnak, In-nens-Gallinak a Paduson tli rszrl, a hullmz legelkrl, vagy az Alpokon tli Gallibl, a Rhodanus tgas vlgybl. Ezeket az embereket azonban Sulla hozta magval Grgorszgbl, s nem volt kztk egy szl gall se, hanem thrkok, nhny szz galatiaival vegyest. J harcosok s hsgesek is, mr amennyire ez nem rmaiaktl elvrhat. A rmai hadseregen bell segdcsapat sttusuk volt; nhnyan szmthattak r, hogy egy-egy gyzedelmes hadjrat utn rmai polgrjoggal vagy egy kis birtokkal jutalmazzk szolglatukat. Amita csak Teanum Sidicinumbl tra keltek, Pompeius sokat forgott ezek kztt a brnadrgos-brzeks frfiak kztt, akik a csatban kis kerek pajzsot s hossz lndzst viseltek; hossz kardjukkal sokkal knnyebben lehetett lhtrl vagdalkozni, mint a sokkal kurtbb gyalogsgi karddal. Lm, mgiscsak hasznlja az eszt ez a Pompeius, gondolta Varr, ahogy mindinkbb megkzeltettk az Aesist. Most fedezi fel a lovas katonk ernyeit, s latolgatja, mit kezdhetne velk. Terveket kovcsol. Tpreng, nem lehetne-e nvelni teljestmnyket, tkletesteni felszerelsket. A lovassereg tszz fs ezredekbe tagoldott, az ezredek tz, egyenknt tvenfs szzadbl lltak, s minden egysg ln sajt tisztjeik lltak; elljrik kzl csak a lovassgi parancsnok, adott esetben Pompeius volt rmai. s Pompeiust egyre tbbet foglalkoztatta, egyre inkbb lenygzte j tisztsge; nyilvnvalan eltklte, hogy rmaitl szokatlan biztonsggal s hozzrtssel vezeti majd a maga lovasait.

Varr titkon gyantotta, hogy az rdeklds rszben az ereiben kering jkora adag gall vrnek ksznhet, de volt olyan blcs, hogy erre Pompeius eltt egy rva szval sem clzott. Milyen klns is a sors! me itt vannak ismt az Aesisnl; elttk Pompeius rgi tbora terl el. Visszatrtek a kiindulpontra, mintha meg sem tettk volna azt a sok-sok mrfldes utat, hogy tallkozzanak egy fogatlan, kopasz regemberrel, aki ez idig csak nhny jelentktelen tkzettel s vget nem r menetelsekkel dicsekedhet! 142 Vajon megfordul-e valaha az emberek agyban, hogy mire j mindez? tndtt hangosan Varr. Pompeius ismt rtetlenl hunyorgott, s Varr fel fordtotta a fejt. Micsoda fura krds! Mirt gondolkodnnak brmin is? Gondolkodom n helyettk! Nekik nincs ms dolguk, mint hogy tegyk, amit mondok. A fiatalember enyhn undorod kpet vgott, olyan forradalmi volt szmra a felttelezs, hogy Pompeius Strabnak akr egyetlen veternja is gondolkodsra adn a fejt. Varrt azonban nem rzhatta le. Ugyan mr, Magnus! Ha msban nem is, e tekintetben ppolyan emberek, mint te vagy n. s mert emberek, meg vannak ldva a gondolkods kpessgvel, mg ha sokan kzlk rstudatlanok is. Ms dolog, hogy a katona nem vitatkozik a paranccsal, s egszen ms krds, hogy magban eltndik-e a parancsok rtelmn. Az n gyomrom ezt nem veszi be mondta Pompeius, s semmi ktsg: a szntiszta igazat mondta. Szerintem ez puszta emberi kvncsisg, Magnus! Az ember veleszletett sajtossga, hogy mindennek tudni szeretn az okt. Mg akkor is, ha csak picenumi kzkatona, aki soha letben nem jrt Rmban, s nem rti, mi a klnbsg Rma s Itlia kztt. Ht nem gondolod, hogy legalbb nhnyan kzlk felteszik maguknak a krdst: mi a csudrt meneteltnk Teanumig, s mirt jvnk most visz-sza, amikor mg egy v sem telt el? Ht ha valamit, akkor ezt nagyon jl tudjk! mondta Pompeius trelmetlenl. Klnben is, veternokrl van sz. Ha minden mrfldrt, amit az elmlt vtizedben megtettek, ezer sestercius ttte volna a markukat, ma a Palatnuson lakhatnnak, s csods halakat tenyszthetnnek, mg akkor is, ha kzben a szkktba hugyoznak, s leszarjk a szakcs vetemnyeskeltjt! Micsoda mks figura vagy te, Varr! Egyfolytban mulatba ejtesz! Mi mindenen el nem rgdsz! -Pompeius oldalba rgta kzlovt, s levgtatott az utols lejtn. Egyszer csak harsnyan felnevetett, s meglengette a karjt. Szavait tisztn sodorta vissza Varr fel a szl. Szamr, aki utolsnak r clba! , te gyermek, gondolta Varr. Ht mit keresek n itt? Mifle hasznomat vehetik? Hiszen csak jtk az egsz; nagyszer, szllelblelt kaland. .. Varrnak taln igaza volt; m aznap ks jjel Metellus Pius tancskozsra hvta hrom legtust, s Varr, mint mindig, most is elksrte Pompeiust. A lgkr vibrlt az izgalomtl: fontos hrek jttek. 143 Carbo itt van a kzelben jelentette be Malacka, majd tgondolta szavait, s mdostott rajtuk. Vagy legalbbis Carrinas; Censori-nus pedig gyorsan jn a nyomban. Carbo alighanem gy gondolta, nyolc lgival megllthat bennnket, aztn megtudta, mekkora a seregnk, s idekldte Censorinust is ngy jabb lgival. Elbb fognak kirni az Aesishez, mint mi; teht ott kell megtkznnk. s hol van maga Carbo? tudakolta Marcus Crassus. Mg Ariminumban. Gondolom, vr, hogy megtudja, mire kszl Sulla. No meg hogy mi trtnik az ifj Mriusszal toldotta meg Pompeius. Valszn mondta Malacka, majd sszerncolta homlokt. -Ezen azonban mi ne trjk a fejnket. Neknk az a dolgunk, hogy kiugrasszuk Carbt a bokorbl. Ez a te flded, Pompeius. Csaljuk t Carri-nast az innens partra, vagy hagyjuk, hogy a foly tloldaln

maradjon? Nagyjbl mindegy felelte hvsen Pompeius. A part mindkt oldalon egyforma. Bven jut hely a csapatok felfejldshez, van nhny fa is fedezknek, a talaj kellen sk meg lehet vvni a dnt tkzetet, mrmint ha sikerl ket belecsalogatni. Aztn, angyali szeldsggel, mg hozztette: De a parancs joga a tid, Pius. n csak a legtusod vagyok. Nos, mivel amgy is Ariminumba kszlnk, okosabb, ha mi kelnk t a folyn jelentette ki Metellus Pius hbortatlan nyugalommal. Ha sikerl visszaszortanunk Carrinast, nagyon kellemetlen lenne, ha ldzs kzben kellene tjutnunk a tlpartra. A feldertk szerint hatalmas lovassgi flnyben vagyunk. Ha gy ltod, Pompeius, hogy a terep megfelel s a vz folysa lehetv teszi, azt szeretnm, ha te kelnl t elsnek; vagyis lovassgod az ellensg s a mi gyalogsgunk kz keldne. Utna a gyalogsgot majd n vezetem t a tls partra, te hirtelen htravonod a lovassgot, mi pedig tmadunk. Egyb cselre nemigen ltok mdot. Nylt, tiszta csata lesz. Persze ha a lovassggal az ellensg htba tudnl kerlni, azutn, hogy n szembl nekik tmadtam, akkor mind Carrinas, mind Censorinus csapatait felgngylthetjk. Senki nem tallt kifogsolnivalt a javasolt stratgiban; kellen laza s rugalmas volt, hogy kitessk belle: Metellus Pius nincs minden hadvezri kpessg hjn. Valaki azt javasolta: Pompeius engedje t hrom vetern lgija parancsnoksgt Varr Lucullusnak, hogy min144 den figyelmt lovasainak szentelhesse. Pompeius mindenki nma csodlkozsra egyetlen zoksz nlkl rblintott a javaslatra. n vezetem a kzphadat zrta le vgl Metellus Pius a tancskozst. A jobbszrny Crassus lesz, a bal Varr Lucullus. Az id szp volt, a talaj tbb-kevsb szraz, gy ht nagyjbl minden Metellus Pius elgondolsa szerint alakult. Pompeius knnyedn megbirkzott az tkelssel, s amikor lovasai nyomban a gyalogsg is tznltt a tls partra, ismt kiderlt, milyen biztos tmaszai a hadvezrnek a vetern csapatok. Varr Lucullus s Crassus mesterien irnytotta az t vetern lgit, s azok magabiztos lendlete Scipio joncaira is tragadt. Carrinas s Censorinus hadban nem harcoltak veternok, s Metellus Pius klnsebb erfeszts nlkl bnt el velk. A csata bizonyra az ellensg fejvesztett megfutamodsval vgzdik, ha Pompeius a terv rtelmben htba tudja tmadni ket. Csakhogy ppen amikor megkerlte a csatamezt, a jtk jabb szereplvel gyarapodott: megjelent Carbo, s hat tovbbi lgival, valamint hromezer lovassal elllta Pompeius tjt. gy Carrinas s Censorinus mindssze hrom-ngyezer embert vesztett, mieltt viszonylag rendezetten visszavonulhatott, majd Carbo is, k is letboroztak a csatatrtl alig egy mrfld tvolsgban, Metellus Pius s legtusai pedig knyszeren megtorpantak. Visszahzdunk a dli partra, a hajdani tborodba -jelentette ki Metellus Pius tekintlyt parancsol hatrozottsggal. Elnysebb, ha tisztes tvolban maradunk egymstl; hadd higgyk csak, hogy megijedtnk. Br a nap nem hozta meg a remlt eredmnyt, a katonk nyugodtak s jkedvek voltak, s lnk, felajzott hangulat uralkodott a parancsnoki storban is, amikor Metellus Pius naplemente utn sszehvta hrom legtust. Az asztalon szanaszt hever trkpek elrultk, hogy Malacka mr elmlylten tanulmnyozta ket. Nzztek csak meg ezt j alaposan fogadta ket Metellus Pius. s utna gondoljuk meg, hogyan lehetne Carbt tkarolni. A tbbiek az asztal kr gyltek; Varr Lucullus tlng lmpt emelt a szabatosan kirajzolt birkabr fl. A trkp az adriai partvidket brzolta Ancona s Ravenna kztt, valamint a szomszdos szrazfldi terleteket egszen az Appenninek vonulatig. Mi itt vagyunk bktt Malacka egy pontra az Aesis alatt. -szak fel a kvetkez

foly a Metaurus; azon elg veszlyes az tkels. Ez az egsz terlet itt az Ager Gallicus; Ariminum az szakkeleti vgben van. A tbbi folyn biztosak a gzlk, kivve ezt itt egszen 145 fenn szakon, Ariminum s Ravenna kztt ez a Rubico, Itlia s In-nens-Gallia termszetes hatra. A megnevezett fldrajzi jellsek halvnyan al voltak hzva; ltszott, hogy Malacka mdszeres elme. -Igazn vilgos, mirt ppen Ariminumba vette be magt Carbo. Onnan, ha gy hozza a helyzet, elindulhat a Via Aemilin Innens-Galli-ba vagy levonulhat a Sapis foly mentn Arretiumig, ott rtrhet a Via Cassira, onnan meg a Via Flaminira, hogy a Fels-Tiberis vlgybl mr Rmt fenyegesse; de ppgy az adriai parton is lemasrozhat Picenumig, ahonnan, ha gy fordul, Apulin s Samniumon t Campaniba is betrhet. Akkor ki kell szortani Ariminumbl vonta le Crassus a nyilvnval kvetkeztetst. Megoldhat. Igen m, csakhogy van itt egy bkken vonta ssze szemldkt Metellus Pius. A jelek szerint Carbo mr nem sszpontostja minden erejt Ariminumban. Nagyon ravasz gondolata tmadt: nyolc lgit Gaius Norbanus vezetsvel szaknyugatra indtott a Via Aemilin, Forum Corneliig ltjtok? Itt van, mindjrt Faventin tl. Ez pedig nincs tl messze Ariminumtl legfljebb ha negyven mrfldre Vagyis szksg esetn azt a nyolc lgit brmikor visszarendelheti Ariminumba szlalt meg Pompeius. Gyorstott menetben egyetlen nap alatt ott teremhetnek. gy van. De ppgy Arretiumot avagy Placentit is elrhetik alig kt-hrom nap alatt mondta Varr Lucullus, majd megvonta a helyzet mrlegt; hres volt rla, hogy mindig az sszkpet tartja szem eltt. Vagyis lssuk csak. Ez id szerint maga Carbo itt tborozik az Aesis tls partjn Carrinasszal meg Censorinusszal sszesen van tizennyolc lgijuk, valamint hromezer lovasuk. Tovbbi nyolc legio llomsozik Norbanusszal Forum Corneliiben, s mg ngy Ariminumban, jabb, tbb ezer fnyi lovascsapattal kiegsztve. n pedig tapodtat sem mozdulok innen, amg ki nem dolgoztunk valamilyen tfog stratgit jelentette ki Metellus Pius, s vrakozn nzett legtusaira. Mi sem egyszerbb vgta r Crassus; ltszott, hogy mr prgnek fejben a szmolgp golybisai. Meg kell akadlyoznunk, hogy Carbo egyeslhessen Norbanusszal; el kell vlasztanunk Carbt Carrinastl s Censorinustl, Carrinast pedig Censorinustl, tovbb valamennyiket a tbbiektl. Ahogyan Sulla j elre megmondta. Szt kell aprzni ket. 146 Valamelyiknknek t lgival meg kell kerlnie Ariminumot, el kell vgnia Norbanust, s aztn benyomulnia Innens-Galliba -mondta borsan Metellus Pius. Alighanem n leszek az a valaki, s nem irigylem magam a feladatrt. Dehogyis, ezt igazn gyerekjtk megcsinlni! kiltott fel Pompeius izgatottan. Ide nzz: ez itt Ancona, a msodik legjobb az adriai kiktk kzl. Ebben az vszakban rengeteg haj vrja ott a nyugati szelet, hogy nyri zleti tjra induljon Kelet fel. Ha azzal az t lgival Anconba mennl, Pius, bven akadna szmukra haj, s akkor a tengeren juthatsz el Ravennig. Mindssze szz mrfld az t nyolc-kilenc nap alatt akkor is megjrhat, ha kzben evezni kell. Kedvez szljrs esetn pedig ami ilyenkor knnyen megjhet -alig ngy nap, s hipp-hopp, mr ott is vagy Ravennban! Rbktt a trkpre. Onnan gyorsmenetben lecsapsz Faventira, s mris sikerlt elvgnod Norbanust Ariminumtl. , Pompeius, hiszen ez kitn! mondta ragyog szemmel Malacka. Csak vgig titokban kell tartani lmukban sem jutna eszkbe, hogy innen Anconba vonulhatunk; a feldertik mind az Aesistl szakra fognak szimatolni. Pompeius, Crassus ti majd itt ltk a

feneketeken, s amg Varr Lucullus meg n el nem hajztunk Anconbl, gy tesztek, mintha t lgival tbben volntok. Aztn, ha mi mr a tengeren vagyunk, ti is felkerekedtek. Piszkljtok meg Carrinast, gy, hogy a szndkotok minl komolyabbnak ltsszk. Szgezztek ide s tartstok itt Censorinust is. Carbo eleinte majd kitart mellettk, de mihelyt hrt veszi, hogy n kiktttem Ravennban, nyomban elindul Norbanus felmentsre. Persze az is meglehet, hogy marad itt, s Carrinast vagy Censorinust meneszti Norba-nushoz. Ezt azonban ktlem. 0 nem ragadhat le egy mellkhadszntren. H, micsoda pazar mka lesz! rikkantotta Pompeius. m a parancsnoki storban olyan elgedett volt a hangulat, hogy senki sem tkztt meg e lha megjegyzsen; mg Marcus Terentius Varr sem, aki egy sarokba hzdva nmn jegyezgetett. A stratgia bevlt. Mikzben Metellus Pius Varr Lucullusszal s t lgijval Ancona fel loholt, a maradk hat legio gy tett, mintha tizenegy volna bellk. Ezutn Pompeius s Crassus kivonult a tborbl, s akadlytalanul tkelt az Aesisen; Carbo, a jelek szerint, Arimi147 num fel akarta csalogatni ket, hogy szmra ismersebb terepen vvja meg a dnt csatt. A menet ln Pompeius haladt a lovassgval, szorosan Carbo sarkban; ott a Censorinus veznyelte lovassg volt a htvd, s Pompeius rendszeresen kezdemnyezett kisebb sszetkzseket. Censorinust, aki amgy is trelmetlen termszet volt, mdfelett ingerelte ez a taktika, ezrt aztn Sena Gallica vrosnl htraarcot veznyelt, s a kt lovassg sszecsapott. A gyzelem Pompeius lett, aki egyre rtermettebb lovassgi parancsnoknak bizonyult. Censorinus elkeseredve vonta vissza lovassgt s gyalogosait Sena Gallicba, de nem pihenhetett sokig, mert Pompeius megostromolta a gyengn erdtett falakat. Censorinus ekkor a legblcsebb megoldst vlasztotta: lovassgt felldozva t gyalogos lgijval meglpett a vros hts kapujn t, s sietsen trt elre a Via Flaminia fel. Idkzben Carbo rteslt rla, hogy Malacka s hada hvatlanul megjelent Faventiban, s elvgta Norbanust Ariminumtl. gy ht is elindult Faventia fel, meghagyva Carrinasnak, hogy nyolc tovbbi lgival kvesse. Ami Censorinust illeti, a consul gy dnttt: vgja ki magt, ahogy tudja. tkzben rte el Carbt Brutus Damasippus a hrrel, hogy Sulla Sacriportusnl megsemmistette az ifj Marius seregt, s most a Via Cassin halad szak fel, hogy Arretiumnl elrje Innens-Gallia hatrt; azonban mindssze hrom legio ksri. Carbo nyomban megvltoztatta terveit, hiszen ebben a helyzetben csak egyet tehetett. Norba-nusnak egyedl kell megvdenie Innens-Gallit Metellus Pius ellen; Carbnak s legtusainak most az a dolguk, hogy Arretiumnl meglltsk Sullt. Hrom lgival nem lesz nehz elbnni. Pompeius s Crassus nagyjbl Carbval egy idben rteslt az ifj Marius veresgrl, s ujjongva fogadtk a hrt. k maguk most elszntan, lzas iramban ldztk Carrinast s Censorinust, akik nyolc-nyolc lgival igyekeztek a Via Cassin Arretium fel, Carbo megsegtsre. Crassus s Pompeius tja hegyes vidken t vezetett a Via Flaminia fel, s Pompeius megllaptotta: ez a terep nem lovassgnak val. Visszakldte ht lovasait az Aesishez, s ismt tvette a parancsnoksgot apja vetern lgii fltt. Azt mr felfedezte, hogy Crassus elg kszsgesen engedi t neki a kezdemnyezst, feltve, hogy Pompeius utastsai egybecsengenek azzal, amit a maga kemny kobakjban kikalaplt. 148 A siker ismt a veternokon mlt. Pompeius s Crassus Fulginum s Spoletium kztt, a Via Flaminia egyik diverticulumn rte utol Censorinust, s mg csak meg sem kellett tkznik vele, mert Censo-rinus kimerlt, hes s remeg hada magtl felbomlott.

Censorinus a nyolc lgibl mindssze hrmat tudott sszekaparni, s ezt a becses maradkot mindenron meg akarta vni; ezrt leterelte embereit az trl, s a fldeken tvgva jutott el Carbhoz Arretiumba. A tbbi t lgi katoni szanaszt szrdtak, olyannyira, hogy soha tbb nem is lehetett j egysgekbe tmrteni ket. Hrom nappal ksbb Carrinast is utolrtk, mgpedig Spoletium, e nagy s kitnen erdtett vros mellett. Ezttal csatra is sor kerlt, m Carrinas oly tehetetlennek bizonyult, hogy vgl be kellett zrkznia Spoletiumba. Nyolc lgija kzl csak hrmat menthetett meg; hrom tovbbi Tudertiba meneklt, s ott riadtan meglapult; a kt utols pedig gy eltnt, hogy tbb hrket se hallotta senki. Ht nem csods? svtette Varrnak Pompeius. Most mr tudom, hogyan szabaduljak meg ettl a tohonya vn Crassustl! A szt tett kvette: Pompeius tapintatosan felvetette, hogy Crassus esetleg megostromolhatn hrom lgijval Tudertit, mg maga sajt csapataival Spoletiumot veszi kezelsbe. Crassus nem is kslekedett; rlt, hogy vgre a maga ura lehet. Pompeius pedig emelkedett hangulatban tanyzott le Spoletium eltt; tudta, hogy az aratja le a legtbb babrt, aki Spoletiumot beveszi, hiszen Carrinas, a vezr itt van, s nem Tudertiban. Pompeius balszerencsjre azonban a dolog msknt ttt ki. A ravasz s vakmer Carrinas egy hirtelen jtt jszakai zivatar leple alatt kisurrant a vrosbl, s hrom p lgijt sikeresen el is vezette Carbhoz. Pompeius szemlyes srtsnek tekintette Carrinas szkst, s Varr megbabonzva nzhetett vgig egy hamistatlan pompeiusi dhrohamot. Volt abban minden: bven rad knnyek, sszeharapdlt btykk, csomszmra kitpett haj, toporzkols, klknek csapkodsa, csszk, tnyrok trtek, btorok recsegtek-ropogtak hogy aztn, ppoly hirtelen, mint a Carrinas szmra oly dvsnek bizonyult nyri felhszakads, Pompeius csaldott rjngse is elcsituljon. Megynk Sullhoz, Clusiumba kzlte. Kapd ssze magad, Varr, ne lebzselj itt nekem! Varr csak a fejt csvlta, s igyekezett sszekapni magt. Pompeius s veternjai jnius elejn vonultak be Sulla Clanis foly melletti tborba, ahol a fparancsnok nyomott hangulatban fogadta ket. Carbo mr elhagyta Arretiumot, s Clusium fel trt, s a kt sereg vletlen tallkozsa nem hozott szerencst Sullnak: a vratlan tkzetet nem tervezhette meg, s csak llekjelenltnek ksznhette, hogy nem szenvedett csfos veresget, hanem mg idejben visszahzdhatott jl erdtett tborba. Nem mintha az egsz sokat szmtana -jegyezte meg a vezr, aki lthatan megknnyebblt a jvevnyek lttn. Az a f, hogy te mr itt vagy, Pompeius, s Crassus sincs messze. Most mr nem lehet semmi baj. Carbnak befellegzett. s Metellus Pius hogyan boldogul? krdezte Pompeius kiss lehangoltan; cseppet sem volt nyre, hogy Sulla Crassusszal egy llegzetre emltette a nevt. Zsebre vgta Innens-Gallit. maga Faventinl csatra knyszertette Norbanust; Varr Lucullus pedig Fidentinl rohanta le Lu-cius Quinctiust s Publius Albinovanust, br elzleg egsz Placenti-ig kellett elreszaladnia, hogy megvethesse a lbt. De vgl minden fnyesen sikerlt. Az ellensg odaveszett vagy sztszaladt. s mi lett Norbanusszal? Sulla vllat vont; ha egyszer megverte az ellenfelet, tbb mr nem nagyon izgatta a sorsa, Norbanus pedig nem tartozott szemlyes ellensgei kz. Bizonyra Ariminumba meneklt vetette oda, hogy aztn mris Pompeius tborhelynek kijellsrl rendelkezzen. Crassus msnap valban megrkezett Tudertia all, hrom mogorvn hborg legio ln; a katonk kztt az a szbeszd jrta, hogy Tudertia eleste utn Crassus hatalmas aranykincsre bukkant, s az egszet magnak tartotta meg. Igaz ez? krdezte Sulla; arcn rkokk mlyltek a barzdk, szjt vkony vonall

harapta ssze. m Crassus krszer nyugalmt semmi sem rendthette meg. Bks szrke szeme tgra nylt, arcn rtetlen, de kznys kifejezs jelent meg. Nem igaz mondta. Biztos? Egsz Tudertiban legfljebb nhny vnasszonyt lehetett volna megszerezni, s trtnetesen egyikkre se volt gusztusom. Sulla gyanakv pillantst lvellt fel; nem tudta eldnteni, szndkosan pimaszkodik-e Crassus. ppoly kifrkszhetetlen vagy, Cras150 sus, mint amilyen alattomos mondta vgl. Egyelre azonban tekintettel leszek csaldodra s rangodra, s megajndkozlak jhiszemsgemmel. De nagyon vigyzz! Ha valaha rjvk, hogy az llam rovsra csapoltad meg az n fradozsaim gymlcst, soha tbb ne merj a sznem el kerlni. ll az alku blintott Crassus. s elporoszklt. Publius Servilius Vatia, aki vgighallgatta a szvltst, most Sull-ra mosolygott. Hiba mondta , ezt a fickt nem lehet megkedvelni. Ami engem illet, n amgy is fukaron mrem a rokonszenvemet -jegyezte meg Sulla, s tkarolta Vatia vllt. Nem is tudod, Vatia, milyen szerencss vagy! Valban az volnk, Lucius Cornelius? De mg mennyire. Tged trtnetesen kedvellek. Te derk fick vagy soha nem lped tl a hatskrd, soha nem szllsz velem vitba. Amire krlek, megteszed. Sulla akkort stott, hogy knnybe lbadt a szeme. Kiszradt a torkom. Egy kupa bor ez kne most nekem! A karcs, csinos, vilgosbarna haj Vatia nem a patricius Serviliu-sok gbl szrmazott, de csaldja gy is elg rgi volt, hogy a legelkelbb krkben is szvesen lssk, anyja pedig, mint Metellus Mace-donicus lenya, a hres-nevezetes Caecilius Metellus hznak volt a tagja, s ltala Vatia rokonsgban volt mindenkivel, aki csak Rmban szmtott, kztk, hzassgi kapcsolatok rvn, Sullval is. Ezrt ht nem hozta zavarba a vllra slyosod kar, s gy, sszefondva fordultak meg s indultak el a parancsnoki stor fel; Sullnak, aki aznap mr alaposan felnttt a garatra, bizony elkelt nmi tmogats. Mit kezdjnk ezekkel az emberekkel, ha majd Rma az enym lesz? krdezte Sulla, amikor Vatia teletlttte kupjt a klnleges borral; maga msik kancsbl ivott, s kellen fel is vizezte. Mifle emberekkel? Crassusra gondolsz? Persze hogy r; r meg Pompeius Magnusra. Sulla fogatlan nye kivillant felkunkorod szja all. Gondolj csak bele, Vatia! Mg hogy Magnus! Az korban! Vatia lelt egy tbori szkre. Ht ha tl fiatal, n meg tl reg vagyok mondta dersen. Mr hat vvel ezeltt el kellett volna rnem a consulsgot. Most mr aligha jutok odig. Ha gyzk, consul leszel, sose aggdj. Rossz ellensg vagyok, Vatia, de annl megbzhatbb bart. 151 Tudom, Lucius Cornelius mondta gyengden Vatia. Szval mihez kezdjek velk? ismtelte meg a krdst Sulla. Azt megrtem, hogy Pompeiusszal bajban vagy. Nehezen tudom elkpzelni, hogy a harcok elltvel visszasppedne a ttlensgbe. s hogy is tarthatnd fken, ha id eltt hivatalokra htozik? Nem hivatalra plyzik ! nevetett Sulla. Katonai dicssgre fj a foga. s alighanem meg is ksrlem majd, hogy hozzsegtsem. Mg hasznomra lehet. Kinyjtotta a kupt, hogy Vatia jratltse. -No de nem szltl Crassusrl. Vele mitv legyek?

Vatia kitlttte a bort. , t sose fltsd; gondoskodik magrl. Meg fog gazdagodni. s nem is csodlkozom rajta. Apja s Lucius btyja halla utn tbb rksg jrt volna neki, mint pusztn egy gazdag zvegyasszony. A Licinius Crassus-vagyon legalbb hromszz talentumnyit rt. No de persze elkoboztk: csak r kellett bzni Cinn-ra! Mindent megkaparintott. s hol volt szegny Crassusnak akkora politikai befolysa, mint, mondjuk, Catulusnak?! , szegny Crassus! horkant fel Sulla. Nagyon jl tudom, hogy igenis ellopta azt az aranyat Tudertiban. Ez valszn mondta Vatia hbortatlan nyugalommal. De most nem jrhatsz a dolog vgre. Szksged van a fickra, s ezt is tudja. Nagyon veszlyes vllalkozsba fogtunk. Carbnak azonnal jelentettk, hogy Sulla hada Pompeius s Crassus csapataival gyarapodott. Legtusai eltt nyugalmat sznlelt, s egyetlen szval sem emltette, hogy t akarn csoportostani erit. Szmbeli flnye tovbbra is tekintlyes volt, s ezt nyilvn Sulla is tudta; ezrt nem is mozdult ki tborbl, hogy jabb tkzetet kezdemnyezzen. Carbo teht vrta, mikppen alakulnak az esemnyek; azokhoz szabja majd kvetkez lpst. Ekzben jabb hreket kapott Innens-Galli-bl. Elszr azt jelentettk, hogy Norbanus s legtusai, Quinctius s Albinovanus veresget szenvedtek, Metellus Pius s Varr Lucullus pedig meghdtottk Sullnak Innens-Gallit. A msodik hrcsokor, ha nem is ekkora horderej, annl csggesztbb volt. Publius Albinovanus, a lucanus szrmazs legtus Ariminumba csalta tancskozsra Norbanust s vezrkart, majd valamennyiket, az egy Norbanus kivtelvel, legyilkoltatta, s kegyelem fejben tadta Ariminumot Metellus Piusnak. Norbanus kifejezte hajt, hogy keleti szmzetsbe vonuljon, s engedlyt is kapott, hogy hajra szlljon. Legtusai 152 kzl egyedl Lucius Quinctius meneklt meg, aki a gyilkossgok idejn mr Varr Lucullus fogsgban volt. Carbo tborban rezheten komor lett a hangulat. A nyugtalanabb-ja, mint Censorinus is, fstlgve jrklt fel-al. m Sulla tovbbra sem bocstkozott harcba. Carbo ktsgbeessben elsznta magt, hogy valami munkt ad Censorinusnak: induljon nyolc lgival Prae-neste al, s mentse fel az ifj Mariust az ostrom all. Tz nappal ksbb Censorinus mr vissza is trt. Mint mondta, az ifj Mariust lehetetlensg felmenteni Ofella erdtmnye bevehetetlen. Carbo jabb expedcit indtott Praenestbe, de ezzel csak elvesztett ktezer derk katont, amikor Sulla lesbl rjuk trt. Ekkor Brutus Damasippus vezetsvel egy harmadik sereg is elindult, hogy a hegyeken tkelve a Praeneste mgtt kgyz csapsokon hatoljon a vrosba. Ez a vllalkozs is kudarcot vallott: Brutus Damasippus krlnzett, letett minden remnyrl, s visszatrt Clusiumba, Carbhoz. Carbn naprl napra mlyebb csggeds lett rr; mr az a hr sem vigasztalta, hogy Gaius Papius Mutilus, a megbnult samnis vezr negyvenezer embert gyjttt ssze Aeserniban, s hamarosan tnak indtja ket Praeneste felmentsre. A consul arca akkor sem derlt fel, amikor Mutilus levlben tudatta, hogy negyvenezer helyett immr hetvenezer katonja lesz, mert Marcus Lamponius Lucanibl hszezer embert kld, Tiberius Gutta pedig Capubl tovbbi tzezret. Carbo mr csak egyvalakiben bzott: proquaestorban, az reg Marcus Jnius Brutusban. t kereste fel akkor is, amikor a jnius quinc-tilisbe fordult, s mg akkor sem jutott semmilyen elhatrozsra, amely taln csggedst is feloldotta volna. Ha Albinovanus odig sllyed, hogy lemszrolja azokat, akikkel hnapokon t egytt vigadt s tkezett, hogyan bzhatnk akkor egyetlen legtusomban is? krdezte, mikzben ppen a tbor kt f-tja kzl az egyiken, a hromnegyed mrfld hossz via principlison bandukoltak; az t elg szles volt, hogy senki ne hallhassa a beszlgetst.

A vrtelen ajk regember, aki hunyorgott a szembe tz napfnytl, nem llt el gyors, megnyugtat vlasszal. Alaposan megfontolta magban a krdst, majd vgl higgadtan, trgyilagosan gy szlt: -Valban, Gnaeus Papirius, jobb, ha egyikkben sem bzol. Carbo megborzongott, s sziszegve szrte t fogai kztt a levegt. Az istenekre, Marcus, mitv legyek ht? 153 Egyelre mg semmit se tgy. De elbb-utbb fel kell adnod ezt a siralmas gyet, mieltt mg valamelyik legtusodat valban megksrti a gyilkossg gondolata. Jl hallottam? Azt mondod: adjam fel? Igen, azt mondom blintott llhatatosan az reg Brutus. gysem engednnek el! kiltotta Carbo, immr egsz testben remegve. Az knnyen lehet. De mirt kellene megtudniok? Te csak tgy gy, mintha egyesegyedl a samnis csapatok sorsa foglalkoztatna, n pedig kzben elksztem az utunkat. Az reg Brutus megveregette Carbo karjt. Ne csggedj. A vgn minden jra fordul. Quinctilis kzepre az reg Brutus vgzett az elkszletekkel, s egy jjel Carbo meg minden ksret vagy poggysz nlkl kilopdz-tak a tborbl. Csak egy szvrt vittek magukkal, amely lomtokba rejtett aranyrudakkal volt megrakva, meg egy denariusokkal teli ersznyt, az tkzben felmerl kiadsokra. Brki megfradt kalmroknak vlhette volna ket. gy jutottak ki az etruriai partra, s Telamon-ban hajra szlltak Afrika fel. Addig senki nem hborgatta ket; senki sem tanstott rdekldst a meghajszolt szvr avagy a mlhskosaraiban cipelt teher irnt. Fortuna mgiscsak mellm prtolt, gondolta Carbo, mikzben a haj felszedte a horgonyt. Minthogy Gaius Papius Mutilus derktl lefel bna volt, nem vezethette szemlyesen az egyeslt samnis-lucanus-capuai hadat, de azrt a samnis egysgeket elksrte az aeserniai kikpztbortl Teanum Sidicinumig. A sereg itt Sulla s Scipio rgi tboraiban telepedett meg, Mutilus pedig sajt hzba kltztt. Az itliai hbor ta sokat gyarapodott a vagyona. Most mr fl tucat villja volt Samnium s Campania klnbz pontjain, s gazdagabbnak mondhatta magt, mint azeltt brmikor; sivr krptls, gondolta nha fanyarul, tehetetlenn s rzketlenn vlt altestrt 0 maga legszvesebben Aeserniban s Bovianumban tartzkodott, felesge, Bastia azonban ragaszkodott szlfldjhez, s inkbb Tea-numban lt. Mutilus ppen nyomorksga miatt nem tiltakozott a tarts klnls ellen; mint frjnek, Bastia nem sok hasznt vehette, s ha az asszony rthet mdon idnknt msoknl keres kielglst, jobb, ha nincs a kzelben. Mindazonltal semmifle botrnyos pletyka nem jutott el hozz Aeserniba, amibl azt szrte le, hogy az asszony 154 vagy nknt tartztatja meg magt, kvetve frjt, akit llapota knyszert ugyanerre, vagy pedig plds diszkrcival jr el. Ezrt aztn Mutilus, amikor megrkezett teanumi hzba, szintn rlt a viszontltsnak. Nem szmtottam rd mondta az asszony fesztelen nyugalommal. Nem is csoda, hiszen nem rtam meg, hogy jvk felelte Mutilus bartsgosan. J sznben vagy. Jl is rzem magam. n is megvagyok, amennyire lehetek kzlte Mutilus, immr feszengve. A tallkozs nem gy sikerlt, mint remlte; az asszony szrakozottnak ltszott, udvariassga tlsgosan kimrt volt. Mi jratban vagy errefel? krdezte Bastia. Sereget hoztam; itt tborozunk a vroson kvl. Hborba vonulunk Sulla ellen. Mrmint az embereim. n addig itt maradok nlad.

 Meddig? rdekldtt az asszony udvariasan. Amg gy vagy gy el nem dlnek a dolgok. rtem. Bastia htradlt szkben. Harminc v krli, virul, telivr asszonyszemly volt; de tekintetben most nyoma sem ltszott annak az izz vgynak, amellyel mzesheteik idejn frjre nzett akkor, amikor mg Mutilus is frfi volt a javbl. Mikpp gondoskodjam knyelmedrl, frjem? Van valami klnleges kvnsgod? Velem van a bels szolgm, tudja, mi a dolga. Bastia mvszien elrendezte pomps testn a mregdrga tllfelh-ket, s tovbbra is mereven Mutilusra szgezte hatalmas, stt szemt, amellyel rszolglt volna Homrosz kedvelt bkjra: valban krszem rn volt. Csak neked tlaljak vacsort? krdezte. Nem, itt lesz hrom legtusom is. Nem knyelmetlen ez neked? Ugyan. Nem kell majd pirulnod az trend miatt, Gaius Papius. Bastia bevltotta szavt; kivl hziasszony volt. A nyomork parancsnokhrom vendge kzl kettt mr ismert: nevezetesen Pontius Telesinust s Marcus Lamponiust. Az si samnis csaldbl szrmaz Telesinus zsenge kora miatt mg nem tntethette ki magt az itliai hborban. Azta harminckt ves, feltnen jkp frfi lett belle, aki most merszen elismer pillantsokkal mregette hziasszonyt, br ezt csak maga Bastia vette szre, s blcsen elsiklott fltte: Telesinus igazi samnis volt, vagyis a rmaiak elleni gyllet sokkal ersebben izzott benne, mint a szpnem irnti hdolat. 155 Marcus Lamponius, a lucanusok els szm vezetje, az itliai hbor idejn dz s rettegett ellensge volt Rmnak, s br azta mr tvenes veit taposta, most is lngoln szomjazott a rmai vrre. Soha nem vltoznak ezek a nem rmai itliaiak, gondolta Bastia. Rma elpuszttsa fontosabb nekik az letnl, a gazdagsgnl, a bknl, st mg a gyermekeiknl is. A harmadik vendg, vagyis az, akit Bastia mg soha nem ltott, campaniai volt, mint maga: Capua vezet magistratusa, nv szerint Tiberius Gutta. Kvr, durva, rkk nmagval elfoglalt frfi, aki ppoly elvakultan gyllte a rmaiakat, mint a tbbiek. Bastia, mihelyt frje megengedte, elhagyta a tricliniumoX; vgre nem kellett .tovbb rejtegetnie szenvedlyes haragjt. , micsoda kegyetlenjtka a sorsnak! Az let mr-mr visszatrt a rendes kerkvgsba, az itliai hbor emlke feledsbe merlt, s me, kezddik ellrl az egsz! Bastia legszvesebben a frfiak arcba kiltotta volna, hogy most is gy lesz, mint akkor: Rma ismt a porba tiporja s fldnfutv teszi ket. A jzan belts azonban fket rakott nyelvre. Mg ha vgl hinnnek is neki, a bszkesg s a hazaszeretet akkor sem engedn, hogy flton meglljanak. Bastia dhe nem csitult, s mr-mr fjdalmasan marcangolta szvt. Fel-al jrklt fogadszobja mrvnypadljn; most mr legszvesebben kllel tmadt volna azokra a fafej, konok frfiakra, kivlt sajt frjre, npe vezrre, akinek szavt mohn lesi minden samnis. s ugyan mit mond nekik Mutilus, mibe viszi ket? Hborba Rma ellen, vagyis a pusztulsba. De rdekli-e ezt az embert, hogy ha elbukik, a npt is magval rntja? Ugyan! Hiszen igazi frfi, csordultig tele a frfiak ostoba, elfogult honimdatval s bosszvgyval. Frfi pedig kzben csak flember. s mit kezdjen , Bastia a megmaradt felvel, amelyik se nemzsre, se gynyrszerzsre nem alkalmas? Bastia megllt; a dh felfttte vrt, lben forrsg lngolt. szre sem vette, hogy sszeharapdlta ajkt; most rezte csak meg a vr zt. lt a hzban egy rabszolga hamistatlan szamothraki grg, akinek szurokfekete haja kkesen ragyog a fnyben, ds szemldke izgatn sszer orra nyergn, szeme szne a hegyi tavak A bre oly brsonyosan sima, hogy simogatsra csbt Bastia sszeverte tenyert. llt felszegve nzett a besiet hznagyra; felsebzett ajka duzzadt s piros volt, mint az

eper. Jl rzik magukat az urak az ebdlben? Igen, domina. 156 Helyes. Gondoskodj csak rluk tovbbra is. Hozzm pedig kldd be Hippoltoszt. Lenne egy kis munkm szmra. A hznagynak arcizma sem rezdlt. Gazdja, Mutilus nem akart Teanum Sidicinumban lni, az rn azonban nagyon is itt volt, teht az jindulata sokkal tbbet nyomott a latban. A kedvben kell jrni. A hznagy meghajolt. Mris kldm, domina mondta, s sr hajlongsok kzepette szaporn kihtrlt a szobbl. A tricliniumban attl a msodperctl, hogy Bastia eltnt, mindenki meg is feledkezett rla. Carbo azt rta, hogy sikerlt Sullt Clusiumhoz szegeznie -mondta legtusainak Mutilus. s te elhiszed ezt? tudakolta Lamponius. Mutilus sszevonta a szemldkt. Nincs okom ktelkedni a szavban, de persze bizonyos sem lehetek benne. Mirt, te ltsz okot ktsgre? Csak egyet: Carbo is rmai. Ez a beszd! rikkantotta Pontius Telesinus. A szerencse forgand jegyezte meg a capuai Tiberius Gutta, a gesztenys kappan zsrjtl fnyl arccal. Most trtnetesen Carbo oldaln harcolunk. Ha aztn majd Sullt megvertk, a torknak ugorhatunk, s szttphetjk, a tbbi rmaival egyetemben. Milyen igaz! blogatott mosolyogva Mutilus. Mris meg kellene indulnunk Praeneste ellen -jelentette ki Lamponius. gy van! Akr mr holnap! toldotta meg Telesinus. Mutilus azonban hatrozottan rzta meg a fejt. Nem, az embereimre mg rfr tnapi pihen. Kemny menetels ll mgttk, s mg j darab t vr rjuk a Via Latinn is. Ofella falait csak friss ernltben ostromolhatjk meg. Ezt a tbbiek is elismertk s belenyugodtak az tnapos vesztegls-be, gy a trsasg sokkal hamarabb feloszlott, mint azt Mutilus hznagya gondolta volna; tovbbra is a konyhn szorgoskodott, s nem ltott, nem hallott semmit. Akkor sem volt jelen, amikor a gazda megparancsolta les termet germn rabszolgjnak, hogy vigye az rn szobjba. Az asszony meztelenl trdelt prnin; szttrt, izzadsgtl fnyl combjai kz kkesfekete srny fej frdott. A fejhez tartoz izmos, kemny hs test olyan nfeledten nylt el a kereveten, mint az 157 alv macsk. A kt test csak az lnl s a fejnl tallkozott; a frfi karja lazn hanyatlott a teste mell, Bastia pedig htrafesztett karral gyrta a prnkat. Az ajt zajtalanul nylt ki, s a germn rabszolga gy tartotta karjban gazdjt, mint a menyasszonyt, akit temelnek j otthona kszbn. Brgyn, szenvtelenl vrta az jabb utastst; ppoly eltompult volt, mint legtbb, otthontl messzire szakadt trsa, aki legfljebb nhny szt makog latinul vagy grgl, s rzketlenn dermeszti a hontalansg megfogalmazhatatlan fjdalma. Frj s felesg pillantsa tallkozott. Az asszony szemben ujjong diadal villant, a frfiban csak csodlkozs, amelyet semmilyen jtkonyan zsibbaszt megrzkdtats nem ksrt. Tekintete nkntelenl vgigsiklott az asszony gynyr melln, selymesen sima hasn, aztn ltst elhomlyostottk a hirtelen fakad knnyek. A fiatal grg, aki mostanig teljesen belefeledkezett foglalatossgba, hirtelen megrezte, hogy az asszony feszltsgt mr nem a kj gerjeszti, s lassan felemelte fejt. Bastia keze azonban kgyknt siklott a kkesfekete frtk kz, s visszanyomta gykhoz a fiatalember fejt.

 Ne hagyd abba! sikoltotta. Mutilus nem brta elfordtani tekintett: csak nzte az asszony egyre duzzadtabb, mrmr sztpattan mellbimbjt, az idegen fej krl hullmzn emelked-sllyed cspjt. Bastia pedig, frje szeme lttra, vistozva, jajongva szott a gynyr cscspontja fel Mutilus-nak gy tetszett, egy rkkvalsgon t. Amikor kielglt, kiengedte combjai kzl a fiatalember fejt, majd arcul ttte. A fi a htra gurult, olyan rettegs kertette hatalmba, hogy jformn levegt sem mert venni. Bastia a rabszolga mind petyhdtebb hmtagjra mutatott. Ezzel mr nincs mit kezdeni mondta , de neked tudtommal a nyelved mg p, Mutilus. Valban felelte Mutilus immr szraz szemmel. A nyelvem mg rzi az zeket. De ppen ezrt undorodik a dgtetemtl. A germn kivitte a helyisgbl, tszlltotta sajt hlflkjbe, s vatosan letette az gyra, majd esti teendi elvgeztvel magra hagyta egyetlen rszvev megjegyzs vagy akr csak mozdulat nlkl, mint aki tudomst sem vett az imnti jelenetrl. Mutilus azonban, ahogy fejt a prnkba frta, gy rezte: ennl nagyobb irgalomban 158 nem is lehetett volna rsze. Lelki szemei eltt most is gytrelmes lessggel rajzoldott ki felesge teste, a felmered bimbaj mell, s az a fekete fej , az a fej! Mutilus dereka alatt semmi sem moccant nem is moccan mr soha tbb. De pen maradt idegszlai ugyangy szenvedtek, ugyangy svrogtak, mint rgen, s ppgy izzott bennk a vgy a szerelem s annak minden lehetsges formja utn. Mg lek sgta bele a prnba, s a knnyek ismt szembe tolultak. Mg lek de , istenek, mennyire szeretnm, ha halott volnk! Jnius vgn Sulla elhagyta Clusiumot, magval vive sajt t lgijt s Scipio lgii kzl is hrmat. A parancsnoksgot Pompeiusra bzta, aminek a tbbi legtus csppet sem rlt; de ki merszelt volna Sull-val vitba szllni? Ha Pompeius, ht legyen Pompeius. Verd szt ezt a bandt hagyta meg Sulla Pompeiusnak. Tbben vannak, de rossz a harci morljuk. Mindazonltal ha megneszelik, hogy valban eltntem a sznrl, k fognak csatt kezdemnyezni. gyelj Damasippusra a legrtermettebb kztk. Marcus Censorinusszal majd megbirkzik Crassus, s ha minden jl megy, Torquatus sem marad alul Carrinasszal szemben. s mi legyen Carbval? kzdezte Pompeius. Carbo nagy nulla. Mindig mindent a legtusaira hagy. De ne sokat vacakolj, Pompeius, egyb feladataim is vannak szmodra. Senki sem csodlkozott, amirt Sulla magval vitte rangids legtusait; sem Vatia, sem az idsebb Dolabella nem tudta volna lenyelni a megalztatst, hogy egy huszonhrom ves ifj parancsait lessk. Kzvetlenl indulsuk eltt jtt meg a hr a samnisok felvonulsrl, s Sulla most mg srgetbbnek rezte, hogy Praeneste al rjen; mire a samnisok megjelennek, fel kell kszlni fogadsukra. Sulla mr rszletekbe men alapossggal feldertette a vidket, s pontosan tudta, mire kszl. Ofella fal s rokrendszere miatt a Via Praenestina s a Via Labicana jrhatatlann vlt, de a Via Latina s a Via Appia mg nyitva volt, s tovbbra is sszekttte Rmt s az szaki vidket a dllel s Campanival. Ha Sulla meg akarja nyerni a hbort, felttlenl birtokba kell vennie a Rmbl dlre vezet hadi utakat. Etruria mr kivrzett, de Samnium s Lucania mg alig vesztett emberanyagbl s lelemkszleteibl. Rma s Campania kztt igencsak mostoha volt a vidk. A tengerparton ott leselkedett a nagy kiterjeds, sznyogoktl rajz Pompti159 nus-mocsr; a Campanibl kiindul Via Appia egyenes vonalban vgott t rajta Rma fel, mgnem, a vros kzelben, nekitkztt a Mons Albanus egyik oldalnak. A flelmetes

hegylnc si vulkanikus hordalkon emelkedett; valaha ez a vulknkitrs szabdalta ssze s emelte meg az eredeti hordalkos latin sksgot. Maga a Mons Albanus, e hajdani fld alatti hborgs kzppontja, a Via Appia s a szrazfld belsejhez kzelebb es Via Latina kztt emelkedett. A hegylnctl dlre jabb magas hegyvonulat vlasztotta el tovbbra is a Via Appit a Via Latintl, s gy e kt, Campanibl indul nagy jelentsg tvonal kztt csak Rma kzelben jhetett ltre kapcsolat. Katonai felvonulsra ltalban az egyenletesebb Via Latint vlasztottk; a Via Appia tlsgosan megviselte a menetelket. Sulla is gy ltta kedvezbbnek, ha a Via Latinn llapodik meg -de olyan ponton, ahonnan szksg esetn gyorsan t tudja csoportostani erit a Via Appira. Mindkt t az Albanus-hegylnc kls oldaln haladt vgig, de a Via Latina egyik szakasza egy, a hegygerinc keleti nylvnyba vjt szoroson t vezetett, viszonylag lapos talajon Rma fel, a szakadk fala s maga a Mons Albanus kztt. Onnan, ahol a szoros megnylt a Mons Albanus fel, keskeny t kanyargott nyugatra, s a hegycscsot megkerlve torkollt vgl a Via Appiba, Nemi szent tava s temploma kzelben. Itt, a szorosban llapodott meg Sulla, majd a szakadk mindkt bejratnl tufatmbkbl hatalmas erdtett falakat pttetett, gy, hogy a Nemi t s a Via Appia fel vezet mellkt a falak kz kerljn. Ekkppen v lett a Via Latina egyetlen pontja, ahonnan mindkt irnybl fel lehetett tartztatni az ellensget. Miutn az erdtssel bmulatosan rvid id alatt elkszlt, rposztokat lltott a Via Appira, nehogy az ellensg akr Rma, akr Campania fell tkarolhassa. Az lelmet a Via Appirl, a mellkton keresztl szllttatta a tborba. Mire a samnis-lucanus-capuai had Sacriportus krnykre rt, mr mindenki samnisokknt emlegette ket, holott sszettelk tkzben mg vegyesebb lett, mert a Pompeius s Crassus ltal sztvert lgik maradvnyai is odacsapdtak az ers s kitnen vezetett sereghez. Sacriportusnl a sereg rkanyarodott a Via Labicanra, m hamarosan tapasztalnia kellett, hogy Ofella kimozdthatatlanul lecvekelt a msodik vdvonal mgtt. Hiba ragyogott elttk ezer 160 sznben Praeneste fenn a magasban, akr a Heszperidk kertjnl is messzebb lehetett volna. Pontius Telesinus, Marcus Lamponius s Ti-berius Gutta vgiglovagolt a falak mentn, s hvelykrl hvelykre ellenrizte, de sehol sem akadtak gyenge pontra; cltalanul pedig nem lehetett hetvenezer embert ide-oda vonultatni. A haditancs sszelt, s j stratgiban llapodott meg. Ofellt csak akkor csalhatjk el falai mgl, ha magt Rmt ri tmads; gy ht a samnis seregnek meg kell indulnia a Via Latinn Rma fel. Visszamasroztak ht Sacriportusba, s rtrtek a Via Latinra Rma irnyban csak hogy nemsokra beletkzzenek Sullba, aki hatalmas vdfalai mgl biztosan ellenrizte az utat. m az llsait megrohamozni sokkal knnyebbnek tetszett, mint bevenni Ofella falait, gy ht a samnisok tmadsba lendltek. Amikor visszavertk ket, nekifutottak jbl meg jbl. Sulla azonban akr korbban Ofella csak nevetett rajtuk. Ekkor a tmadk csggeszt, egyszersmind azonban rvendetes hrt kaptak: a Clusiumban maradt erk kicsaptak tborukbl, s megtmadtk Pompeiust. Az, hogy megsemmist veresget szenvedtek, csggeszt volt, m eltrplt a folytatshoz kpest: a mintegy hszezer letben maradott Censorinus, Carrinas s Brutus Damasippus vezetsvel elindult dl fel. Carbnak magnak nyoma veszett, de a harc fogadkozott Brutus Damasippus abban a levlben, melyet Pontius Telesinushoz intzett igenis folytatdik. s ha Sulla llsait egy idben ktfell rohamozzk meg, buknia kell. Ez nem lehet msknt! Szntiszta zagyvalk mondta Sulla Pompeiusnak, akit, mihelyt a clusiumi gyzelemrl rteslt, tancskozsra rendelt a hegyszorosba. Fellem akr az sszra halmozhatjk a Pliont, engem akkor sem moccanthatnak ki. Ez a vidk vdelemre termett! Megtmadha-tatlan s bevehetetlen.

 Ha ennyire biztos vagy a dolgodban, nrm mi szksged? krdezte a fiatalember. Amilyen bszke volt, amirt Sulla idehvta, olyan megalznak rezte most ezt a fennhjzst. A clusiumi csata rvid volt, dz s egyrtelm. Sok ellensges katona elesett, sokan fogsgba kerltek, s azok, akiknek sikerlt elmeneklnik, elssorban vezetik szemlye miatt rdemeltek figyelmet; azok kztt ugyanis, akik megadtk magukat, Pompeius s trsai legnagyobb csaldsra egyetlen legtus sem akadt. Carbo szksrl Pompeius csak a csata utn rteslt, amikor tribunusok, centurik s 161 kzkatonk egyarnt keser szavakkal, knnyek kztt szmoltak be az esetrl Pompeius embereinek. Valamennyien gy reztk: vrlzt rulsnak estek ldozatul. Kzvetlenl ezutn futott be Sulla hrnke, s Pompeius lelkes elgttellel nyugtzta a meghvst. Sulla azt zente: hozzon magval hat lgit s ktezer lovast; azt, hogy Varr is kvesse bartjt, termszetesnek tartotta, de Crassusnak s Torquatusnak szlt a parancs -Clusiumban kell maradnia. Csak ht, mint kiderlt, Sulla tbort majd sztfeszti a rengeteg ember mi szksge akkor tovbbi csapatokra? s valban: Pompeius hada utastst kapott, hogy a Nemi t partjra, vagyis a Via Appia mell vonuljon. Ej, hiszen nem is itt van rd szksgem mondta Sulla, s rknyklt az egyik magaslati megfigyeltorony mellvdjre. A Rmba vezet utat kmlelte volna, de hasztalan. Br tagadta, betegsgnek kitrse ta nagyon sokat romlott a ltsa. Kzeledem, Pompeius! Mr egyre kzelebb vagyok! Pompeius igazn nem volt szgyenls termszet, mgsem tudta feltenni a krdst, amely a legjobban izgatta: mit akar tenni Sulla, ha majd a hbor vget r? Hogyan rizheti meg tekintlyt, hogyan vrtezheti fel magt ksbbi bossztervek ellen? Seregt nem tarthatja rkk maga krl, de ha feloszlatja, azzal kiszolgltatja magt brkinek, aki elg ers s befolysos a szmonkrshez. S ez a valaki akr azok kzl is kikerlhet, akik most mindhallig Sulla hsges kvetjnek valljk magukat. Ki tudja, mit gondolnak magukban az olyanok, mint Vatia vagy az idsebb Dolabella? Mindketten elrtk mr a con-suli kort, mg ha a krlmnyek szerencstlen sszjtka miatt nem lehettek is consull. Hogyan is bstyzhatn krl magt Sulla? A nagy ember ellensgei olyanok, mint a Hdra; akrhny fejet vg is le, egyre jabbak sarjadnak, mind hosszabb, mind lesebb fogakkal. Ha nem itt, akkor hol van rm szksged, Sulla? krdezte zavarodottan Pompeius. Sextilis elejt rjuk mondta Sulla, s elindult lefel a hossz lpcsn. Tbb sz nem is esett kztk, amg ki nem jutottak a falak mgtti ltszlag kusza, valjban annl jobban szervezett nyzsgsbe. Jttek-mentek a katonk; egyesek hatalmas sziklatmbket cipeltek, msok olajat, hogy majdan felforrstva zdtsk az ostromltrkon felkapaszkod boldogtalanok fejre, ismt msok lndzsa, nyl s 162 pajzsktegeket szlltottak, vagy lvedkeket a mr a falak tetejn sorakoz hadigpekbe. Sextilis elejt rjuk teht ismtelte meg srgetn Pompeius, amikor kijutottak a forgatagbl, s rrsen bandukoltak a mellk-tn, a Nemi t irnyba. Milyen igaz! mondta Sulla meglepetst sznlelve, majd Pompeius arckifejezse lttn harsny nevetsre fakadt. Pompeius is illemtudn elnevette magt; gy gondolta, Sulla ezt vrja el tle. gy van mondta. Sextilis elejn jrunk. Sulla megelgelte a mkt, s elfojtotta nevetst. Taln mgiscsak az lesz a legjobb, ha vgre megszabadtja ktsgeitl ezt az njellt ifj Nagy Sndort. Klnleges megbzatsom van szmodra, Pompeius mondta kurtn. A tbbieknek is meg kell persze tudniuk de majd csak ksbb. Azt akarom, hogy mire a tiltakozs vihara

kitr mert ki fog trni, az bizonyos , te mr messze jrj. Tudniillik olyasmit krek tled, amihez legalbb praetorsgot viselt frfi kellene. Pompeius izgalma egyre fokozdott. Megllt, megfogta Sulla karjt, s maga fel fordtotta: a ragyog kk szempr belenzett a fehresen kklbe. Idkzben letrtek az elkertetlen trl, s egy szp kis ligetben lltak; a mindkt oldalrl idig hatol lrmt tskebokrok, rzsabokrok s szedercserjk virgz csoportjai tomptottk. Akkor mirt esett rm a vlasztsod, Lucius Cornelius? krdezte csodlkozva Pompeius. J nhny legtusod Vatia, Appius Claudi-us, Dolabella megfelel ennek a felttelnek; akr mg Mamercus vagy Crassus is alkalmasabb volna! Mirt kellek ppen n? El fogom rulni, Pompeius, meg ne halj itt nekem a kvncsisgtl! De elszr hadd mondom el, mit is kvnok tled. Hallgatlak mondta Pompeius, rendletlen nyugalmat mmelve. Azt zentem, hozz magaddal hat lgit s ktezer lovast. Ez mr egsz tekintlyes kis hadsereg. Nyomban elindulsz vele Szicliba, s lefoglalod rszemre az idei termst. Sextilis elejt rjuk ugyebr; nemsokra kezddik az arats. s a gabonaszllt flotta zme ott vesztegel Puteoliban szz meg szz res haj! A szlltssal nem lehet gond, Pompeius. Holnap elindulsz a Via Appin, s mieltt a flotta vitorlt bonthatna, betoppansz Puteoliba, az n megbzlevelemmel; pnzt is kapsz, hogy kibreld a hajkat, s propraetori imperiumot is ruhzok rd. A lovassgod kldd Ostiba, ott is horgonyoz egy kisebb 163 flotta. Tarracinba, Antiumba s ms kiktkbe mr hrnkket menesztettem, s megzentem a kisebb hajtulajdonosoknak: ha az oda-trt is pnzt szeretnnek ltni, gylekezzenek mind Puteoliban. Megnyugtatlak, hogy hajban nem ltsz majd hinyt. Vajon nem lmodozott-e Pompeius arrl a naprl, amelyen egy hozz hasonl isteni frfival, bizonyos Lucius Cornelius Sullval tallkozhat? s nem zuhant-e feneketlen ktsgbeessbe, amikor az isten helyn szatrt tallt? De mit szmt a kls, ha a msik kezben ott a kulcs legmerszebb vgyai birodalmhoz? Ez a sebhelyes arc, rszeg regember, akinek olyan gyenge a szeme, hogy Rmig sem lt el, egy egsz hadjratot knl fel neki, amelybe senki sem szlhat bele, ahol az ellensg egyes-egyedl neki lesz kiszolgltatva Pompeius felhrdlt, majd kinyjtotta szepls mancst, s rvid, kiss meggrblt ujjaival tfogta Sulla szp, keskeny kezt. O, Lucius Cornelius, de hiszen ez csods! Valsgos mesevilg! De mg mennyire hogy szmthatsz rm! Kikergetem Perperna Vei-entt Sziclibl, s annyi bzt kldk neked, hogy tz hadseregnek is sok lenne! Tbb bzra is lesz szksgem, mint amennyit tz hadsereg elfogyaszt mormolta Sulla, s kihzta kezt Pompeius markbl; brmilyen vonz fiatalember volt is Pompeius, nem az a fajta, aki tetszik Sullnak, s az ilyenek rintstl legyenek br nk vagy frfiak -mindig dzkodott. Az v vgre Rma az enym lesz. s ha azt akarom, hogy a lbamhoz kushadjon, jl kell lakatnom. Ehhez pedig szksgem van a szicliai gabonatermsre, a szardnii gabonatermsre s ha lehet, az afrikaira is. Ha teht Sziclival vgeztl, tovbb kell menned Provincia Africba, s boldogulnod, ahogy lehet. Az Uti-cbl s Hadrumetumbl kihajz, megrakott flottkat mr nem cspheted el gy gondolom, Szicliban elbajldsz majd nhny hnapig. De mieltt Itliba visszatrnl, Afrikval is el kell hogy bnj. Mint hallom, Fabius Hadrianusra rgyjtottk a kormnyzi palott valamilyen uticai lzongs sorn, de arrl is rtesltem, hogy Gnaeus Domitius Ahenobarbus, miutn Sacriportusbl elszktt, maghoz ragadta a hatalmat, s most kormnyoz ellensgeink nevben. Ha egyszer Nyugat-Szicliban vagy, Lilybaeumtl hajn csak egy ugrs Uti-cig. Bizonyos vagyok benne, hogy megkaparintod majd Afrikt. Valahogy nem szaglik rlad a kudarc. 164

Pompeiusnak a sz szoros rtelmben vacogott a foga az izgalomtl; mosolygott, s kzben leveg utn kapkodott. Soha nem fogsz csaldni bennem, Lucius Cornelius! Ezt meggrhetem! Hiszek neked, Pompeius. Sulla lelt egy fatnkre, s megnyalta a szjt. Csak tudnm, mit keresnk itt, amikor n borra szomjazom! Itt nyugodtan beszlgethetnk, senki sem lthat, senki sem hallhat mondta csittn Pompeius. Csak lj nyugodtan, Lucius Cornelius, s vrj. Majd n hozok neked bort. Kellemes, rnykos volt a hely, Sulla teht engedelmeskedett, s kzben mosolygott magban, valamilyen, csak eltte ismers, rejtlyes trfn. , micsoda szp nap ez a mai! Pompeius mr szguldott is vissza, m a llegzete olyan egyenletes volt, mintha knyelmesen poroszklt volna idig. Sulla kikapta kezbl a borostmlt, s szakavatottan csurgatta szjba az italt; gy tnt, egyszerre nyel s szvja be a levegt. Hossz pillanatok mltn engedte csak el a tmlt. gy mindjrt ms! Hol is tartottam? Van, akit rszedhetsz, Lucius Cornelius, de engem aztn nem. Nagyon jl tudod te, hogy hol tartottl mondta hvsen Pompeius, s lelt a fbe, Sulla farnkje el. Telitallat! Ritkbb tnemny vagy te, Pompeius, egy galambto-jsnyi igazgyngynl! s tiszta szvembl mondom: rlk, hogy mire egsz Rmnak megfjdul tled a feje, n mr rg halott leszek! -Sulla felemelte a tmlt, s jabb adagot dnttt magba. Miattam soha nem fog fjni Rma feje mondta Pompeius rtatlan kppel. n egyszeren csak Rma els embere leszek de nem m gy, hogy nagykp zagyvasgokat hordok ssze a Forumon vagy a senatusban. Ht ha nem beszdekkel veszed le Rmt a lbrl, fi akkor mivel? Azzal, amivel pp most megbztl. A csatatren gyzm le Rma minden ellensgt. Nem pp vadonatj mdszer jegyezte meg Sulla. gy csinltam n is, meg Gaius Marius is. Meglehet, de n nem ervel csikarom majd ki a megbzsokat -vgott vissza Pompeius. Rma trden llva, tlcn fogja felknlni ket! 165 Sulla szemrehnysnak vagy pp nylt brlatnak is rtelmezhette volna ezt a kijelentst, de mr kiismerte magt az embern, s tudta: Pompeius szavait csak az elvakult nimdat sugallja, s egyelre nem is gyantja, milyen nehz lesz az ilyen fogadkozsokat bevltani. gy ht csak shajtott egyet, majd gy szlt: Igazbl nem ruhzhatlak fel imperiummal. Nem vagyok consul, s nem ll mgttem a senatus vagy a np, hogy trvnyeket hozhassak. Legfljebb a szavamat adhatom neked, hogy mire visszajssz, utlag megkapod a praetori impe-riumot. Efell semmi ktsgem. Szoktl egyltaln brmiben ktelkedni? A sajt szemlyemet illeten soha. Magam irnytom az esemnyeket. Kvnom, hogy mindig gy is maradjon! Sulla elrehajolt, kezt trde kz szortva. Nos, Pompeius, elg volt az udvariaskods-bl. Most jl figyelj rm. Mg kt dologrl kell szlnom veled. Az els Carbval kapcsolatos. Hallgatlak-mondta Pompeius. Telamonban szllt hajra, az reg Brutus trsasgban. Mrmost lehetsges, hogy Hispniba indult, vagy ppen Massiliba. De tekintetbe vve az vszakot, valsznbb, hogy Sziclit vagy Afrikt clozta meg. Ameddig szabadon jrkl, a consul. A megvlasztott consul. Ms szval impriuma ersebb a kormnyzknl, brmikor lefoglalhatja a kormnyzi katonasgot, segdcsapatokat toborozhat, s ltalban szabadon keverheti a bajt, ameddig consuli ve le nem jr addig pedig mg htravan nhny hnap. Nem akarom

feltrni eltted, mik a terveim, ha Rma mr elesett, de egyet elrulok: ltfontossg szmomra, hogy Carbo jval consuli ve lejrta eltt tvozzon az lk sorbl. s ltfontossg, hogy tudomst is szerezzek hallrl! Neked az a dolgod, hogy kzre kertsd s vgezz vele, mghozz csendben, minden feltns nlkl; azt szeretnm, ha halla balesetnek tnne. Vllalod? Vllalom felelte Pompeius habozs nlkl. Helyes! Kitn! Sulla kifordtotta tenyert, s gy nzegette, mintha ms volna. Most pedig rtrek az utols pontra, vagyis arra, hogy mirt ppen tged bzlak meg ezzel a tengeren tli hadjrattal, nem pedig valamelyik msik, rettebb legtusomat. Behatn frkszte a fiatalember arct. Nem jssz r magadtl is, Pompeius? 166 Pompeius gondolkodott, majd rntott egyet a vlln. Van egy-kt elkpzelsem, de mivel nem tudhatom, mire kszlsz, ha majd Rmt meghdtottad, minden bizonnyal tvedek. Mondd meg inkbb te! Pompeius, te vagy az egyetlen, akire ezt a vllalkozst rbzhatom! Ha hat lgit s ktezer lovast olyan tekintlyes emberre bzok, amilyen Vatia vagy Dolabella, s t kldm el Szicliba s Afrikba mirt ne gondolkoznk gy, hogy ha majd visszajn, kitr a helyemrl? Hiszen nincs ms dolga, csak elmaradni addig, amg nekem fel kell oszlatnom a magam seregt; akkor aztn szpen visszajn, s a helyembe lp. Sziclival s Afrikval aligha lehet megbirkzni fl ven bell, flttbb valszn teht, hogy mire a megbzottam hazatr, nekem mr nem lesz hadseregem. Nem tarthatok fenn lland sereget Itliban; szk a hely, s a pnzbl sem futn, amellett Rma senatusa s npe sem jrulna hozz. Ezrt minden lehetsges vetlytrsat itt kell tartanom, hogy szem eltt legyenek. s ezrt kldlek el tged a termsrt, amellyel a hltlan Rmt jllakathatom. Pompeius mlyet llegzett, tkulcsolta trdt, s nyltan felnzett Sullra. s engem mi tartana vissza mindettl, Lucius Cornelius? Ha el tudok vezetni egy hadjratot, mirt ne telne ki tlem is a gondolat, hogy a helyedbe ljek? Sullt lthatan egyltaln nem borzongatta meg a krds; teli torokbl felnevetett. , kedves Pompeiusom, gondolni gondolhatsz brmit! De Rma egyetlen pillanatra sem trne el a htn! Vatit vagy Dolabellt elfogadn; megvan a koruk, a tekintlyk, megvannak az seik, a kapcsolataik, a clienseik. No de egy ismeretlen, huszonhrom esztends picenumi legny? Szba sem jhet! s ezzel vget is rt az eszmecsere. Visszamentek a tborba, s ott sztvltak tjaik. Varrval szemben Pompeius szkszavnak mutatkozott; az let s a termszet e fradhatatlan megfigyelje mindssze annyit tudhatott meg, hogy bartja Szicliba megy az idei termsrt. Imperiumrl, a nla idsebbek rdemeirl, Carbo hallrl s mg sok egybrl Pompeius hallgatott, mint a sr. Sulltl ksbb csak egyet krt: hadd vihesse magval els legatusi minsgben a sgort, Gaius Memmiust, aki mr rgebben csatlakozott Sulla lgiihoz. Memmius nhny vvel idsebb volt Pompeiusnl, de mg a quaestorsgig sem jutott. Igen blcs gondolat, Pompeius blintott mosolyogva Sulla. Kitnen vlasztottl. Tartsd csak a vllalkozsod csaldi keretek kztt! 167 Kt nappal azutn, hogy Pompeius s hada elindult Puteoli fel, bekvetkezett a ketts, egyidej tmads Sulla erdtmnyei ellen. Mindkt falat egymst kvet hullmokban kezdtk ostromolni, de a hullmvers hamarosan ellt, anlkl hogy a falakban krt tett volna. A Via Latina tovbbra is Sull maradt; az szak fell tmadk nem tudtak egyeslni a dliekkel. A tmadst kvet msodik nap hajnaln a tornyokban rkdk egyik oldalrl sem lttak ellensges katonkat; azok ugyanis az j leple alatt sszecsomagoltak s elillantak. Napkzben aztn egyik hrnk a msik utn jelentette, hogy Censorinus, Car-rinas s Brutus Damasippus hszezer embere a Via Appin masroz dlre, Campania fel, s ugyanebben az

irnyban indult el a Via Latinn a samnis sereg is. Hadd menjenek mondta kznysen Sulla. Gondolom, elbb-utbb majd egyestik eriket, s visszajnnek, de akkor mr valamennyien a Via Appin. Ott pedig majd n fogadom ket. Sextilis vgn a samnisok Fregellae-nl valban egyesltek Carbo hadnak maradvnyaival, majd megindultak a Via Latinn keleti irnyban, a Melfa-szurdok fel. Aeserniba tartanak, hogy tgondoljk a helyzetet jegyezte meg Sulla, majd elrendelte: ne kvessk tovbb az ellensget. Elg lesz egy-egy megfigyellls a Via Latinn Ferentinumnl, s a Via Appin Trs Tabernae-nl. Ms jelentsekre nincs szksgem. Eszemben sincs arra pocskolni feldertim idejt s lett, hogy samnis fldn kmkedjenek a samnisok utn. Az esemnyek f sznhelye ekkor hirtelen ttevdtt Praenestbe. Az ifj Marius, aki a helybliek krben hovatovbb minden npszersgt elvesztette, nyugtalansgban kimerszkedett a senki fldjre, s a hegygerinc legnyugatibb pontjn, ahol a Tolerus mellkfolyi elvlnak az Anio mellkfolyitl, hatalmas ostromtorony ptshez ltott; gy tlte meg, hogy Ofella fala itt a leggyengbb. m az ellensg se kzel, se tvol nem hagyott meg egyetlen ft sem, gy az ifj Marius-nak Praeneste hzait s templomait kellett romba dntenie, hogy ptanyaghoz, valamint szgekhez, peckekhez, falemezekhez, rnkkhz, zsindelyhez s egyb kellkekhez jusson. A tornyot azonban onnan, ahol sszecsoltk, el is kellett juttatni Ofella rknak szlig, s az erre szolgl sima t megptse bizonyult a munka legveszlyesebb rsznek, hiszen az tptk szabad prdi 168 lettek a falakon sorakoz mesterlvszeknek. Az ifj Marius ezrt legfiatalabb s leggyorsabb embereit vlogatta ki erre a munkra, s rgtnztt vdtett is emeltetett fljk. A veszlyznn kvl egy msik munkacsapat sszehordta a kisebb fadarabokat, s rtegelt lemezekbl hidat eszkblt: ezt fektetik majd t az rkon, ha a tornyot a falhoz toljk. Amikor a munka mr annyira elrehaladt, hogy az ptk a tornyon bell szorgoskodhattak, a flelmetes harci eszkz mintegy bellrl nvekedett s terjeszkedett tovbb, mind magasabbra, mind szlesebbre. Egy hnap alatt vgeztek a toronnyal, s megplt az t meg a hd is, amelyen majd ezernyi kz tolja a clig. De felkszlt Ofella is, akinek pp elg ideje maradt a vdelem megszervezsre. A hidat az ji sttsg leple alatt fektettk t az rkon, a torony pedig imbolyogva, csikorogva gurult vgig az olajjal s birkafaggyval skoss tett ton; mire megvirradt, mr a helyn llt, s hsz lbbal magasodott Ofella fala fl. A torony belsejben szurokkal edzett kteleken egyetlen gerendbl csolt hatalmas faltr kos fggtt ez a gerenda fedte az istenn celljt annak a Fortuna Primigeninak templomban, aki Juppiter elsszltt lnya s Itlia szerencsjnek zloga volt. m ahhoz, hogy a tufa ridegg kemnyedjk, vek kellettek volna, gy a faltr kos hasztalan dngette messze hangz robajjal Ofella falt, a rugalmas tufatmbk csak rzkdtak-remegtek, de kitartottak mindaddig, amg Ofella lngol lvedkeket okd hajtgpei fel nem gyjtottk a tornyot, s a tmadk, drdikat s nyilaikat elhajiglva, lngol hajjal el nem menekltek. Mire ismt leszllt a sttsg, az sszeomlott toronynak csak a roncsai hevertek az rokban, s azok, akik kitrtek belle, vagy elestek, vagy visszafutottak Praenestbe. Oktber folyamn az ifj Marius mg tbb zben prblkozott tmadssal, amelyhez a hd s az rkot feltlt roncsok szolgltak alapul. A fal s az rok kztti terlet egy rszt befedette, ekkpp oltalmazva katonit, s gy prblt elszr a fal alatt utat frni, ksbb ttrni rajta, vgezetl pedig felmszni r, de mindhrom prblkozs kudarcot vallott. Mr a sarkukban volt a tl, amely ppoly zordnak grkezett, mint a megelz. Praenestben fogytn

volt az lelem, s a vros minden lakja eltkozta a napot, amelyen Gaius Marius finak kaput nyitottak. A kilencvenezer fnyi samnis had vgl mgsem Aeserniba vonult, hanem letborozott a Fucinus ttl dlre elterl flelmetes hegyek kztt, s csaknem kt hnapon t gyakorlatozott, a kemny kikpzst zskmnyszerz portykkal vltogatva. Pontius Telesinus s Brutus Damasippus Teanumba utazott, hogy Mutilusszal tancskozzanak, s az eredmny nagyszabs terv lett: meglepetsszeren s Sulla hta mgtt be kell venni Rmt. Mutilus ugyanis elmagyarzta: az ifj Mariust sorsra kell hagyni, a becsletes gondolkods emberek szmra pedig csak egyetlen lehetsg maradt Rma meghdtsa. Ezzel Sulla s Ofella erit is lekthetik, br az ostrom minden bizonnyal hossz lesz, s a rsztvevket jogosan gytrheti a ktsg: vajon a Vros laki hajlandk-e majd tmogatni a samnisok gyt? A Melfa-szurdok s a Via Valria kztt volt egy birkaterel csaps, amely tvezetett a hegysgen: a szurdok mgtt elterl Atintl indult, majd a Liris foly kanyarjban fszkel Sorn t haladt tovbb szakkeleti irnyban, hogy aztn Trebn, majd Sublaquaeumon t egy Mandela nev tanynl, Varitl egy mrflddel keletre torkolljon a Via Valriba. Ezen a kvezetlen ton terelgettk hossz szzadok ta a hegyi psztorok nyaranta a nyjaikat legelrl legelre, s erre hajtottk az llatokat Rma aventinusi oldala mellett a Campus Lanatarius s a Valii s Camenarum piacaira s vghidaira. Ha Sullnak megfordult volna a fejben az az id, amikor Fregel-lae-bl a Fucinus thoz vonult, hogy megsegtse Gaius Mariust Sil s a marsusok ellen, taln eszbe jut a birkaterel csaps is, mert Sora s Treba kztt maga is hasznlta, s mg csodlkozott, amirt serege szmra is jrhatnak bizonyult. Annak idejn azonban Trebnl letrt rla, s nem is gondolt r, hogy kidertse: Trebn tl merre folytatdik, gy aztn most is az volt a meggyzdse, hogy ha a samnisok Rma megtmadst terveznk, csakis a Via Appit hasznlhatjk; kitartott teht a Via Latinn a maga hegyszorosban, s onnan figyelte az ellensg mozdulatait. Az, hogy meglephetik, lmban sem jutott volna eszbe. Mialatt a szorosban gubbasztott, a samnisok s szvetsgeseik fradsgosan nyomultak elre a birkaterel ton. A menetels nehzsgei azonban nem szegtk kedvket: tudtk, hogy idig mr nem nylnak Sulla hrszerz hlzatnak cspjai, s bzhattak a krnyk lakossgnak Rma-ellenes rzelmeiben. Maguk mgtt hagytk Sort, Trebt, Sublaquaeumot, s vgl Mandelnl kirtek a Via Valeri170 ra. Innen mr mindssze harmincmrfldnyire, alig egynapi jrsra voltak Rmtl, s vgre kitn, gondosan karbantartott t llt rendelkezskre: a Via Valria Tiburon s az Anio vlgyn t egyenesen a Campus Esquilinusig, vagyis kzvetlenl a rmai Agger ketts vdfala el vezetett. Mindazonltal tmadshoz ez a hely nem volt megfelel, gy ht amikor a hatalmas sereg mr megkzeltette a vrost, Pontius Telesinus s Brutus Damasippus rfordult egy diverticulutm&, amely a Via Nomentannl vgzdtt, a Porta Collina eltt. s a kapun kvl -mintha csak rjuk vrt volna ott rvlkodott a pompsan erdtett tbor, amelyet Pompeius Strabo pttetett magnak, amikor Cinna s Gaius Marius ostromolta Rmt. Es oktber utols estjn Pontius Telesinus, Brutus Damasippus, Marcus Lamponius, Tiberius Gutta, Censorinus s Carrinas mr knyelmesen be is rendezkedett a tborban; a tmadst msnap dlelttre tztk ki. Sulla mg ugyanezen az jszakn rteslt rla, hogy Pompeius Strabo rgi tbornak kilencvenezer j lakja akadt. A bortl kiss bdultan, de mg bren fogadta a hrnkt, s msodperceken bell mr szltak a harsonk, peregtek a dobok, gyltak a fklyk az emberek feltpszkodtak szalmazskjukrl. Sulla pedig mr sznjzanon, jeges nyugalommal vrta legtusait, hogy tudtukra adja a fejlemnyeket.

 Tljrtak az esznkn sziszegte sszeszortott szjjal. Hogy kerltek oda, fogalmam sincs, de annyi bizonyos, hogy a samnisok ott llnak a Porta Collina eltt, s Rma megtmadsra kszlnek. Hajnalban indulunk. Hsz mrfld ll elttnk, nhol dombvidken t, de mindegy: holnapra idejben kell a kapuhoz rnnk. Odafordult Octavius Balbushoz, a lovassg parancsnokhoz. Hny lovasod van a Nemi tnl, Balbus? Htszz hangzott a vlasz. Akkor most nyomban induljatok, s vgtassatok vgig a Via Appin, mint a szlvsz. Nhny rval korbban lesztek a Porta Collinnl, mint ahogy n a gyalogsggal odarhetek a te dolgod teht, hogy feltartztasd az ellensget. Nem bnom, mit csinlsz, hogyan csinlod, csak ksd le ket, amg megjvk. Octavius Balbus vlaszra sem vesztegette az idt; Sulla mg vissza sem fordulhatott a tbbi legtushoz, mr a stor eltt vlttt a lovrt. 171 A tbbi ngy Crassus, Vatia, Dolabella s Torquatus spadt volt a dbbenettl, de llekjelenltket nem vesztettk el. Nyolc lgink van mondta Sulla , ennyivel kell boldogulnunk. Ktszeres tler ellenben. Mris ismertetem a haditervet, mert a Porta Collinnl aligha lesz md tancskozsra. Hirtelen elhallgatott, s nmn frkszte a legtusok arct. Vajon melyikk a legrtermettebb? Melyikkben van elg kemnysg s kitarts, hogy fszerepet jtsszon ebben a ktsgbeesettnek grkez kzdelemben? Jog szerint Vatit vagy Dolabellt illetn a kitntets -de vajon valban k a legjobbak? Tekintete Marcus Licinius Crassu-son, ezen az egy tmbbl kifaragott, rendthetetlen nyugalm, hatalmas szl frfin llapodott meg. Tudott rla mindent. Tolvaj, csal, a lelkt csillapthatatlan kapzsisg rgja; elvei nincsenek, az erklcst hrbl sem ismeri. s mgis: ngyk kzl egy vesztes hborban neki van a legtbb vesztenivalja. Vatia, Dolabella tlln a bukst; politikai befolysuk a felsznen tartan ket. Torquatus derk ember, de nem vezrnek termett. Sulla dnttt. Kt nagy egysgre oszlunk, mindegyikben ngy-ngy lgival -mondta, s a combjra ttt. n maradok a fparancsnok, de egyik rszt sem vezetem kzvetlenl. Hogy megklnbztessk ket, legyen a nevk jobb s bal, s hacsak a helysznen nem adok j parancsot, ilyen rendben is harcolnak majd: jobbrl s balrl. Kzphad nem lesz; kevs hozz az ember. Vatia, te vezeted a balszrnyat; Dolabella lesz a helyettesed. A jobbszrny a tid, Crassus; Torquatus a helyettesed. Beszd kzben Sulla Dolabellt figyelte, s ltta a szemben szikrz dhdt felhborodst. Marcus Crassusra nem kellett rnznie; az gysem ruln el rzelmeit. gy akarom mondta nyersen; a szavak kurtn, szaggatottan buktak ki fogatlan szjn. Indoklsra, vitra nincs id. Amikor sorsotokat sszekttttek az enymmel, rm ruhzttok a dnts jogt. Azt teszitek, amit mondtam. Csak annyit vrok el, hogy szvvelllekkel harcoljatok a parancsaim szerint. Dolabella elreengedte trsait, de maga megllt az ajtban. -Csak nhny szt ngyszemkzt, Lucius Cornelius mondta. Ha gyorsan vgzel. 172 Dolabella ugyan maga is Cornelius volt, Sulla tvoli rokona, de a nagyszer csald egy szernyebb ghoz tartozott, amely nem vvta ki magnak a Scipik vagy akr a Sullk dicssgt. Legfljebb ignytelen klleme a dundi arc, az elrajzolt vonsok, a tl kzel ll szempr -emlkeztetett a tbbi Corneliusra. Kicsapong ember hrben llt, s t is, akr unokaccst, az ifjabb Dolabellt moh becsvgy fttte: mindenron elkelbb pozcit akartak kiharcolni a maguk ga szmra.

 Tnkretehetnlek, Sulla kzlte. ppen csak meg kellene histanom, hogy holnap te kerekedj fell. s mint bizonyra magad is sejted: olyan gyorsan vltank prtot, hogy az ellenfl vgl mr azt hinn, az els perctl velk voltam! Dolabella sznetet tartott, hogy lssa, milyen hatst keltett szavaival. Folytasd csak btran, krlek mosolygott r Sulla a lehet legnyjasabban. Mindazonltal ksz vagyok beletrdni, hogy helyettem Marcus Crassust toltad elre. Egy felttellel. spedig? Hajvrenleszekaconsul. El van intzve! kiltotta Sulla lelkes kszsggel. Dolabella pislogott. Ht fel se vagy hborodva? krdezte. Engem, kedves Dolabellm, mr semmi sem hbort fel mondta Sulla, s az ajt fel terelte a legtust. Ez id szerint a legkevsb sem izgat, hogy ki lesz jvre consul Rmban. Nekem az a lnyeg, hogy holnap ki parancsol a csatatren. s most mr ltom, milyen igazam volt, amikor Marcus Crassust vlasztottam. J jszakt. Octavius Balbus htszz lovasa november els napjn dl fel rte el Pompeius Strabo egykori tbort. Egyebet Balbus most mr akkor sem tehetett volna, ha knyszertik; az agyonhajszolt lovak lehorgasz-tott fejjel, izzadtan, habz szjjal, minden zkben remegve lltak egy helyben, a lovasok pedig ott lltak mellettk, megoldottk a hevedereket, s halk, becz szavakkal igyekeztek nyugtatni az llatokat. Balbus ppen ezrt llapodott meg az ellensgtl valamivel tvolabb; csak hadd higgyk, hogy kis hada brmelyik percben rohamra ksz. Megtvesztsl tmad alakzatban sorakoztatta fel egysgt, s megparancsolta a katonknak: lbljk csak harciasan lndzsjukat, s tegyenek gy, mintha a mgttk felsorakoz lthatatlan gyalogsgnak kiltoznnak biztat vagy buzdt zeneteket. 173 Annyi kitetszett, hogy a Rma elleni tmads mg vrat magra. A Porta Collina fensges magnyban, leeresztett rostllyal llt az t vgn, a kt hatalmas tlgyfa szrny becsukva; m a ktoldalt magasod tornyok prtzata csak gy feketllett a fejektl, s a tornyokon tl a falak tetejn is hemzsegtek az rk. Balbus rkezsre hirtelen felledt az ellensges tbor; dlkeleti kapujn katonk znlttek kifel, s felsorakoztak a lovassgi roham elhrtsra. Ellensges lovasok azonban nem bukkantak fel, s Balbus szvbl remlte, hogy fedezkben sem rejtzkdnek. A htszz lovas mg induls eltt brbl kszlt vdrt ktztt hts nyeregkpjhoz, a lovak itatsra; most, mialatt az ells sorok tovbbra is tmadsi elkszleteket mmeltek, s tartottk a kapcsolatot a nem ltez gyalogsggal, a tbbiek a krnykbeli kutakhoz rohantak, hogy jratltsk a vdrket. Octavius Balbus tudta, hogy a lovakat mindenkppen meg kell itatni; de azt is tudta, hogy pepecselsre nincs id. A tmadsi komdia oly meggyz volt, hogy ngy rn t, a dlutn kzepig nem is trtnt semmi; ekkor pedig megjtt Sulla s a gyalogsg. Sulla emberei hasonl llapotban voltak, mint korbban Balbus lovai: hsz mrfldet tettek meg erltetett menetben, nemritkn meredeken emelked terepen, s most elcsigzva, lihegve lltak meg, lbuk remegett az erfesztstl. Nos, annyi biztos, hogy ma nem tmadhatunk jegyezte meg Vatia, amikor Sullval s a tbbi legatusszal szemlt tartottak a csata leend sznhelyn. Mr mirt ne tmadhatnnk? krdezte Sulla. De hiszen az emberek alig llnak a lbukon hebegte Vatia rtetlenl. Az meglehet. De akkor is harcolni fognak vgta r Sulla. Kptelensg, Lucius Cornelius! Alulmaradnl! Attl ne flj mondta Sulla komoran. rtsd meg, Vatia: ma kell megtkznnk! Elg volt mr ebbl a hborbl; itt s most kell befejezni. A samnisok tudjk, milyen kemny

menetels van mgttnk, s azt is tudjk, hogy tbb aligha jutnak ilyen kedvez alkalomhoz. Ma kell harcba szllnunk, igenis ppen ma, amikor a legbiztosabbak a gyzelmkben; ki tudja, holnapra hogyan vltozik a helyzet. Mirt ne oldhatna jszaka kereket az egsz samnis had, hogy ms sznhelyet vlasszon az sszecsapshoz? Akr hnapokra is eltnhetnek. Lehet, 174 hogy tavaszig, nyrig vagy akr jv szig sem kerlnnek el. Nem, Vatia most vagy soha. A samnisok mr szinte ltjk, amint valamennyien holtan hevernk a Porta Collina eltt. Teht most! Mialatt a katonk ettek-ittak s pihentek, Sulla gyalogszerrel jrtkelt soraik kztt, s kzvetlenebb szavakkal buzdtotta ket, mintha a szokshoz hven a rostra magasbl sznokolt volna: brmilyen fradtak, ssze kell szednik magukat s nekigyrkznik a harcnak, mert ha most hossz pihensre vesztegetik az idt, a hbornak soha nem szakadna vge. A legtbben mr vek ta szolgltak alatta, s szintn ragaszkodtak hozz, de Scipio Asiagenus egykori lgii is hozz idomultak mr, s Sulla katoninak reztk magukat. A vezr ugyan csppet sem hasonltott ahhoz a bmulatos, isteni lnyhez, akit emberei valaha, Nola mellett, a fkoszorval ajndkoztak meg; de kzlk sokan most is itt voltak, s egynek reztk magukat vele. Elvgre azta az zleteik is recsegnek mr, az brk is rncos lett, az hajuk is szbe csavarodott gy ht, amikor most Sulla ide-oda jrklva buzdtotta ket, a szavba vgva emeltk fel kezket, s rviden, de velsen megnyugtattk: sose aggdjon, elltjk k a samnisok bajt. s alig kt rval a sttsg leszllta eltt megkezddtt a csata. Sulla balszrnya legnagyobbrszt Scipio Asiagenus hrom lgijbl llt, s ezrt, br kzvetlenl nem parancsolt, mgis az hadmveleti terletkn maradt. Megszokott szvre helyett ezttal fehr lra lt, s ezt kzhrr is ttette, hadd ismerjk fel az emberek mindentt, ahol megjelenik. Aztn fellovagolt egy dombocskra, ahonnan az egsz terepet ttekinthette, s nzte, mikppen bontakozik ki az tkzet. Azt is megfigyelte, hogy a Porta Collint bellrl kinyitottk s felhztk a kapurostlyt, m teremtett llek sem jelent meg, hogy csatlakozzk valamelyik kzd flhez. A Sulla balszrnyval szemkzti ellensges ert, amely csupa sam-nis csapatbl llt, Pontius Telesinus irnytotta; elg flelmetesek voltak teht, de nem szmlltak tbbet negyvenezer fnl. Legalbb mi vagyunk tlerben, gondolta Sulla, majd lbval megbkte a lovszt: vezesse valamivel elbbre a lovt. Soha nem volt vrbeli lovas, ebben a hatalmas fehr tnemnyben pedig vgkpp nem bzott, ezrt inkbb a lovszra hagyatkozott. Nem, nem tvedett: a balszrny htrl. Oda kell mennie. Az alacsonyabban elhelyezked Vatia bizonyra nem ismerte fel, micsoda veszlyt jelent szmra a nyitott vroskapu. Mikzben a samnisok kurta gyalogsgi kardjukkal vagdalkozva-csap175 kodva elrenyomultak, Vatia nhny katonja mris engedett a nyomsnak, s tbjt a Porta Collinn. Sulla mr-mr belevetette magt a kavarodsba, amikor les csattanst hallott: lovsza rcsapott a l lapockjra. Sullban volt annyi llekjelenlt, hogy elredljn, s a vadul tovanyargal l srnybe kapaszkodjon. Amikor htrapillantott, mindent megrtett: kt samnis egyszerre hajtotta fel lndzsjt, s mr a fldn hevert volna, ha lovsza idejben kzbe nem lp. A legny kzben utolrte, s lzasan belecsimpaszkodott a l busa farkba, Sulla pedig megllt. Srtetlenl, biztosan lt a nyeregben. ppen csak elismer mosolyt villantott a lovsz fel, aztn mr le is pattant a lrl, s ott termett a harc srjben, kezben karddal, kis lovassgi pajzzsal vdve bal oldalt. Els dolga az volt, hogy utastson nhny ismers katont: engedjk le a kapurostlyt. Az emberek mris ugrottak, s Sulla bizonyos dervel nyugtzta: gyet sem vetnek trsaikra, akik ppen a

lezuhan rostly alatt lltak. A rendszably bevlt: most, hogy mr nem volt hov visszavonulni, Scipio lgii lltk a sarat s kitartottak, az egyetlen vetern legio pedig lassan, de rendthetetlenl hozzltott az ellensg visszaszortshoz. Hogy Crassus s a jobbszrny miknt boldogul, Sulla nem tudhatta; mg az imnt a dombrl sem ltott el odig, amellett kezdettl tisztban volt vele, hogy balszrnya az igazi sebezhet pont. A jobbszrnyon ngy vetern legio harcol, s ha valaki, ht Crassus sikerre vezetheti ket. A csata heve stteds utn sem csitult, s Rma falairl ezer meg ezer fklyt emeltek a magasba, mintegy megknnytend a harcolk dolgt. A balszrny egyszer csak j erre kapott, taln mert Sulla ott maradt, hogy buzdtsa Scipio riadt joncait, s maga is kivette rszt a kzitusbl; btor s szemfles lovsza pedig gyelt r, hogy a l kszenltben lljon, de soha ne akadlyozza a vezr mozgst. J kt ra mltn a balszrnnyal szemben ll samnis had sszeroppant, s visszahzdott Pompeius Strabo tborba, de oly kimerlten, hogy nem llhatott ellen az ldzk rohamnak. Sulla, Vatia s Dola-bella az ordtozstl rekedten biztatott a vgs leszmolsra, s embereik mr a tboron bell aprtottk a samnisokat. Amikor Pontius Telesinus is ketthastott fejjel hanyatlott a fldre, katoniban vgkpp elapadt a harci kedv. Nem ejtnk foglyokat -jelentette ki Sulla. Mindenkit meglni! Azokat, akik csoportosan akarjk megadni magukat, nyilazztok le! 176 Ilyen dz csata utn a katonkat amgy sem lett volna knny rvenni, hogy kmljk meg az ellensg lett. A samnisok egy szlig odavesztek. Amikor a gyzelemhez immr nem frhetett ktsg, Sulla visszalt kedves szvrre. Csak most tltt fel benne ismt a krds: mi lehet Crassusszal? A jobbszrny helye res volt; de ellensgnek sem ltszott nyoma. Crassust s ellenfeleit egyszeren elnyelte a fld. jfltjban hrnk rkezett. Sulla ppen Pompeius Strabo valamikori tborban cirklt, hogy ellenrizze, valban kiszllt-e az let a mindenfel mozdulatlan hever testekbl, de a hrnk lttn izgatottan megllt. Marcus Crassus kldtt? krdezte. 0 maga felelte az ember. Sulla megllaptotta, hogy nem ltszik elkeseredettnek. Ht hol van Marcus Crassus? Antemnae-nl. Antemnae-nl? Az ellensg mg a sttsg bellta eltt megfutamodott, Marcus Crassus pedig a sarkukban maradt. Antemnae-ban jabb csata trt ki. Mi gyztnk! Marcus Crassus ltalam kri, hogy kldess ennivalt s bort az embereinek. Sulla szlesen vigyorogva adta ki a megfelel parancsokat, majd Vatival egytt maga is elksrte a felmlhzott szvrek menett a Via Salarin a nhny mrfldre lv Antemnae-ig. A vroska, amely akaratlanul vlt hadszntrr, most ocsdott romjaibl. Az g hzak kztt vdrket cipel munkacsapatok szaladgltak, hogy elejt vegyk a tz terjedsnek, a menekl vagy vagyonkjukat ment rmlt polgrok mindenfel holttesteken tapostak. Crassus Antemnae-n tl, a mezn vrakozott. Itt terelte ssze mindazokat, akik az ellensg soraibl letben maradtak. Lehetnek vagy hatezren magyarzta Sullnak. A samnisok Vatinak jutottak; magam a lucanusokat, a capuaiakat s Carbo maradk embereit rkltem. Tiberius Gutta elesett a harcban, Marcus Lamponius, gy tudom, elmeneklt, de a foglyaim kztt ott van Bru-tus Damasippus, Carrinas s Censorinus is. J munka volt! llaptotta meg Sulla, mosolygsan trva fel fogatlan nyt. Dolabella ugyan felbszlt, s engesztelsl neki kellett grnem a jv vi consulsgot, de

akkor is tudtam, Marcus Crassus, hogy te vagy az, akire szksgem van! 177 Vatia megprdlt, s elkpedve meredt Sullra. Micsoda? Ezt merte kvetelni? , az a cunnus! A mentula! A verpa! A fellator! Sose bsulj, Vatia, lesz mg consul belled is! csittotta Sulla vltozatlan dervel. Dolabella pedig gysem megy sokra a cmvel. Amikor majd kormnyz lesz valamelyik provinciban, megltod, elveti a sulykot, s massiliai szmzetsben pergetheti le htralv napjait a tbbi telhetetlen bolond trsasgban. No, Marcus Crassus krdezte aztn, a mlhs llatok fel intve , hol hajtsz falatozni? Legszvesebben itt maradnk mondta Crassus egykedven , feltve, ha a foglyaimat mshov szllthatom. A nagydarab frfin nyoma sem ltszott gyzelmi mmornak. Elhoztam Balbus lovasait is mondta Sulla , majd k elksrik a foglyokat a Villa Publicba. Amilyen llapotban vannak, virradat eltt nem rnek oda. Mialatt Octavius Balbus egybeterelte a vgskig elcsigzott ellensges katonkat, Sulla maga el vezettette Censorinust, Carrinast s Brutus Damasippust. A hrom frfit legyztk, de megtrni nem lehetett ket. , szval azt kpzelitek, holnap majd kezditek ellrl? -krdezte Sulla. Tovbbra is mosolygott, de ebben a mosolyban mr nem volt der. Nos, rmai bartaim rossz a szmts. Pontius Telesinus halott, az letben maradt samnisokat lenyilaztattam. Ti pedig, akik samnisokkal s lucanusokkal szvetkeztetek, a szememben nem vagytok rmaiak tbb. Ezrt hazarulsi per sem indul ellenetek. Mindhrman hhrkzre kerltk, mgpedig most azonnal. Ekkpp vesztette fejt Sulla hrom legengesztelhetetlenebb ellensge bnvdi eljrs s minden haladk nlkl az Antemnae melletti mezn. Testk a tbbi elesett ellensges katona tetemvel egytt a frissen sott hatalmas kzs srba kerlt, a fejket azonban Sulla egy zskba rakatta. Catilina, bartom szltotta meg Lucius Sergius Catilint, aki az ton mellette s Vatia mellett lovagolt. Fogd ezt a zskot, kerestesd meg Tiberius Gutta fejt, a Porta Collinnl; tedd Pontius Telesinust is a tbbi mell, aztn nyargalj a zskkal Ofellhoz, s mondd meg neki: tltse be mindet egyms utn a legjobb hajtgpbe, s lje t ket Praeneste falain. Catilina fellnklt, csinos, stt arca valsggal ragyogott. 178 Szves rmest, Lucius Cornelius. De krhetek tled n is egy szvessget? Krj csak. De nem biztos, hogy teljestem. Engedd meg, hogy bemenjek Rmba, s megkeressem Marcus Marius Gratidianust! A fejt akarom. Ha az ifj Marius megltja, tudni fogja, hogy Rma a tid, az plyafutsa pedig vget rt. Sulla lassan megcsvlta a fejt, m nem a visszautasts jell. -, Catilina, te valsgos kk vagy! Mondhatom, gynyrkdm benned! Hiszen Gratidianus a sgorod! Csak volt mondta szelden Catilina, majd hozztette: A felesgem meghalt, rviddel azeltt, hogy tborodba szlltam. Azt mr elhallgatta, hogy Gratidianus szerint maga gyilkolta meg az asz-szonyt, mert zavartalanul hajtott polni egy jabb kapcsolatot. Miutn mindent ilyen szpen elrendeztek, Sulla, Vatia s a ksretkben lv legtusok vidm lakomt csaptak Crassus, Torquatus s embereik trsasgban. Antemnae kzben lngokban llt, Lucius Ser-gius Catilina pedig lelkesen szllt nyeregbe htborzongat terhvel. Sulla, mintha csak leszokott volna az alvsrl, ezutn sem trt nyugovra. Visszalovagolt Rmig, de a vrosba magba nem lpett be, csak hrnkt menesztett a

senatus tagjaihoz azzal az zenettel, hogy gyljenek ssze a Mars-mezn, Bellona templomban. 0 maga tkzben mg megllt a templomtl nem messze lv Villa Publicnl, hogy ellenrizze, ott van-e mr a hatezer hadifogoly, majd kiadott nhny utastst, s vgl leszllt szvrrl az Ellensges Terletknt emlegetett templom eltti sivr, gondozatlan trsgen. Sulla meghvst termszetesen senki sem merte visszautastani, gy ht odabenn mr vagy szzan vrakoztak, mghozz llva; nem reztk helynvalnak, hogy Sulla tvolltben kinyissk az sszehajthat lkket. Nhnyan gy Catulus, Hortensius, Lepidus dersnek s magabiztosnak, msok egy-kt Flaccus, az egyik Fimbria, egy jelentktelenebb Carbo riadtnak ltszottak, a legtbben azonban, akr a birkk, tompultan, mgis nyugtalanul meredtek maguk el. Sulla vrtben, de hajadonftt, gy trt keresztl soraikon, mintha nem is lteznnek, majd felhgott a Bellona-szobor eltti emelvnyre. A szobor ksbb kerlt a templomba, akkor, amikor divatba jtt, hogy a legsibb rmai isteneket is emberi alakban brzoljk, s az istenn harci meze, a grgs arcn l ggs kifejezs nagyon is illett Sulla megjelenshez; csakhogy Bellona szpsges volt, ezt pedig Sullrl 179 senki sem llthatta volna. Br senki nem mert moccanni, az egsz trsasgot felkavarta a ltvny. A gndr, narancssrga parka flrecsszott, a skarlt tunica koszlott volt, az albnszeren spadt arcbrtl gy tttek el a vrs foltok, mint htl a friss vr. A jelenlvk kzl sokaknak sszeszorult a szve, ha ms-ms okbl is; nhnyuknak azrt, mert rgebben jl ismertk s kedveltk is Sullt, msoknak meg azrt, mert arra szmtottak, hogy Rma j ura legalbbis tekintlyt parancsol jelensg lesz, ez a frfi azonban csak siralmas roncsnak tnt. Amikor megszlalt, a szja oly hevesen mozgott, hogy kezdetben alig lehetett rteni szavait; kisvrtatva azonban az letsztn mindenkit elmlylt figyelemre knyszertett Ltom, egy perccel sem trtem vissza korbban a kelletnl -bmblte Sulla. Az Ellensges Terletet felverte a gyom; minden hzra rfr az alapos moss s a friss fests; az utak kvei kitkznek a burkolaton; a mosnk a Villa Publica krl teregetik a ruht. Igazn bmulatosan gondoskodtatok Rma psgrl! Tkkelttt csirkefogk! Szsztyr lhtk! A sznoklat minden bizonnyal hasonl modorban, ugyanilyen mar, keser gnnyal folytatdott volna, de egyszer csak ijeszt hangzavarba fulladt. A Villa Publica fell vrfagyaszt vlts s jajveszkels hallatszott. Elszr mindenki gy tett, mintha tovbbra is csak Sulla beszdt hallgatn, de aztn a lrma oly szrnysgess fokozdott, hogy a senatorok mozgoldni, suttogni kezdtek, s rmlt pillantsokat vltottak. Aztn a lrma ellt, ppoly hirtelen, ahogy felharsant. No mi van, gyva birkk, megijedtetek? krdezte Sulla csfondrosan. Flsleges. Az embereim ppen csak kioktatnak nhny gazembert. Azzal lekszldott a Bellona lba alatt ll emelvnyrl, s kistlt a templombl, mintha meg sem ltott volna senkit Rma senatusnak tagjai kzl. Hha, tnyleg nincs valami vg hangulatban! -jegyezte meg Ca-tulus a sgornak, Hortensiusnak. Ezzel a klsvel mitl is volna jkedve? mondta Hortensius. Csak azrt rngatott ide bennnket, hogy ezt az ordtozst meghalljuk -jelentette ki Lepidus. Mit gondoltok, vajon kiket oktatott ki? Ht a foglyait vlekedett Catulus. 180 S mint kiderlt: helyesen gondolta. Mialatt Sulla a senatoroknak sznokolt, emberei lenyilaztk vagy karddal levgtk a Villa Publica terletn szorong hatezer foglyot. Ezentl roppant illemtudan fogok viselkedni mondta Horten-siusnak Catulus.

 De voltakppen mirt is? rdekldtt a sokkal dlyfsebb s hatrozottabb Hortensius. Mert Lepidusnak igaza volt. Sulla egyes-egyedl azrt citlt ide bennnket, hogy vgighallgassuk, miknt pusztulnak el azok, akik szembe mertek szllni vele. Hogy mit beszl, arra ftylk. De annl fontosabb, hogy mit cselekszik mrmint azoknak, akik ragaszkodnak az letkhz. Mindent el kell kvetnnk, hogy ne ingereljk magunk ellen. Hortensius vllat vont. Ez azrt tlzs, kedves Quintus Lutatiu-som. Szerintem nhny ht, s megszabadulunk tle. Rveszi majd a senatust meg a comitikat, hogy trvnyestsk eljrst s adjk visz-sza az imperiumt, azzal bel az els sorba a consularisok kz, s Rmban az let visszazkkenhet a rendes kerkvgsba. Catulus megborzongott. Azt hiszed? krdezte. Fogalmam sincs, mifle mdszert vlaszt majd, de n gy rzem, valamilyen cmen maghoz ragadja a hatalmat, s mg nagyon sokig tartja rajtunk azt a flelmetes szemt. Sulla msnap, november havnak harmadik napjn Praenestbe rkezett. Ofella kedlyesen dvzlte, majd rmutatott kt bs kp fickra, akik a kzelben lldogltak szoros rizet alatt. Megismered ket? Ismersek, de a nevkre nem emlkszem. Kt ifjabb tribunus Scipio lgiibl. A Porta Collina eltti tkzet msnapjn gy nyargaltak idig, mint kt grg lidomr, hogy elhitessk velem: a csata elveszett, te pedig otthagytad a fogad. s te nem hittl nekik? Ez bmulatos, Ofella! Ofella jlesn hahotzott. Jobban ismerlek n tged, Lucius Cor-nelius! Ahhoz, hogy veled elbnjon, nem elg egy maroknyi samnis! -Azzal Ofella htranylt, s olyan lendletes mozdulattal, akr a bvsz, aki az jjeliednybl nyulat varzsol el, felkapta s a magasba emelte az ifj Marius fejt. Ejha! mondta Sulla, majd kzelebbrl is megnzte magnak. -Jkp legny volt, nem igaz? No persze, klsleg az anyjra ttt. 181 Hogy az eszt kitl rklte, nem tudom; de hogy nem a paptl, az biztos. Elgedetten intett: elvihetik elle a trfet. Egyelre mg ne dobasd ki. Szval Praeneste megadta magt? De meg m, mihelyt belttem nekik a fejeket, amelyeket Catilina hozott. A kapuk felpattantak, s a szerencstlenek csak gy znlttek kifel, fehr zszlkkal, a mellket verdesve. Az ifj Marius is? krdezte csodlkozva Sulla. Nem, dehogy! O leereszkedett a csatornba, htha valahol kibjhat s elmeneklhet. Csakhogy n mr hnapokkal ezeltt elzrattam minden nylst. Ott leltnk r az egyik nyls mgtt: a hasbl killt a kardja, s a grg szolgja ott zokogott az oldaln. No, akkor megvan az utols is! mondta Sulla diadalmasan. Ofella les pillantst vetett r; Lucius Cornelius Sulla nem szokott ilyen feledkeny lenni! De hiszen egyvalaki mg l s virul! -jegyezte meg, majd legszvesebben elharapta volna a nyelvt; ezt az embert botorsg emlkeztetni r, hogy mg sem tkletes. Sulla azonban csppet sem ltszott srtdttnek, st arcn lass mosoly radt el. Bizonyra Carbra gondolsz Igen, r. Carbo sem l mr, kedves Ofellm. Az ifj Pompeius mg szeptember vgn elfogta, s kivgeztette hazarulsrt a lilybaeumi ago-rn. Nem akrmilyen fick ez a Pompeius! Azt hittem, hnapokba telik, amg elbnik Sziclival s kzre kerti Carbt, s lm, egyetlen hnap alatt mindennek a vgre jrt. Mg arra is telt az idejbl, hogy klnfutrral juttassa el

hozzm Carbo fejt mghozz ecetes pclben! Igazi pompeiusi tlet! Sulla kuncogott. s mi van az reg Brutusszal? Meglte magt, hogy ne kelljen elrulnia Pompeiusnak Carbo tartzkodsi helyt. Nem mintha erre szksg lett volna. Az regr ppen azzal bajldott, hogy flottt toborozzon Carbo szmra, s a sajt hajja legnysge amint vrhat volt mindent kitlalt Pompeiusnak. gy aztn ez az n bmulatosan gyes ifj legtusom elkldte a sgort Cossurba, ahov Carbo meneklt, s lncra verve hozatta vissza tisztelt consulunkat Lilybaeumba. De kldtt m Pompeius egy harmadik fejet is. Carbhoz meg a vn Brutushoz a Soranust is mellkelte. Soranus? Csak nem a tuds Quintus Valerius Soranusrl beszlsz, aki nptribunus is volt? 182 De ppen rla. No de mirt? krdezte Ofella rtetlenl. Ht mit mvelt? Hangosan kiltotta ki a rostrrl Rma titkos nevt felelte Sulla. Ofellnak a szja is ttva maradt. -Juppiterre! suttogta borzongva. Szerencsre sket flekre tallt, mert a Nagy Isten mindenkinek, aki pp a Forumon volt, bedugaszolta a flt hazudta Sulla szemrebbens nlkl. gyhogy ne aggdj, kedves Ofellm: Rma nem fog sszeomlani! , min szerencse! lehelte Ofella, izzadt homlokt trlgetve. Sok furcsasgrl hallottam mr, de hogy valaki ki merje mondani Rma titkos nevt ht ez mr tlmegy minden hatron! Hirtelen tvillant az agyn egy krds, s nkntelenl ki is bkte: Voltakppen mit keresett Pompeius Szicliban, Lucius Cornelius? Lefoglalta rszemre az idei gabonatermst. Magam is hallottam ilyesmit rebesgetni, de bevallom, nem hittem el. Hiszen tacsk mg! Sulla tndve hmmgtt. Meglehet Csakhogy mindazt, amit az ifj Marius nem rklt az apjtl, a mi Pompeiusunk annl inkbb megszerezte Pompeius Strabtl. Mghozz kamatostul. Szval a klyk nemsokra visszajn motyogta Ofella. Cseppet sem tetszett neki ez az j csillag Sulla gboltjn; eddig azt hitte, csak maga ragyog ott, vetlytrs nlkl. Mg nem mondta Sulla higgadtan. Tovbbkldtem Afrikba, hogy a nevemben tvegye a hatalmat a provinciban. Azt hiszem, ez id szerint ppen ezzel foglalatoskodik. Hirtelen a senki fldje fel intett, ahol nagy tmeg ember lldoglt csggedten a hvs napstsben. k azok, akik fegyveresen adtk meg magukat? Igen, sszesen tizenktezren felelte Ofella, hlsan, amirt Sulla ms trgyra trt. Elg vegyes zskmny. Vannak kztk rmaiak, az ifj Marius seregbl, van j csom praenestei, meg nhny samnis, hogy a ltszm kikerekedjk. Meg akarod nzni ket kzelebbrl is? Sullnak nem volt ellenre a javaslat, de nem is bbeldtt sokig a szemlvel. A tmegben lv rmaiaknak megkegyelmezett, majd megparancsolta, hogy a praenesteieket meg a samnisokat vgezzk ki ott a helysznen, utna pedig gy rendelkezett, hogy az letben maradt praenesteiek regemberek, nk, gyerekek temessk el halottaikat a senki fldjn. Vgl felkerekedett, s bejrta a vrost, ahol eddig mg nem fordult meg. Amikor megltta, hogy milyen romhalmazz vltoz183 tatt az ifj Marius toronypt kedvben Fortuna Primigenia templomt, arca eltorzult a dhtl. n Fortuna kegyeltje vagyok jelentette ki a vrosi tancs ama tagjainak, akik nem

hullottak el az imnt a senki fldjn , s gondom lesz r, hogy Fortuna Primigenitok j templomot kapjon, a legpom-psabbat egsz Itliban. De a kltsgeket Praeneste llja. November negyedik napjn Sulla tlovagolt Norbba, noha a vros sorsa mr ismeretes volt eltte. Beleegyeztek a megadsba -jelentette Mamercus, spadtan a haragtl , s utna felgyjtottk az egsz vrost, majd pedig megltek minden teremtett lelket. Aki megmaradt, ngyilkos lett. Nk, gyerekek, frfiak, Ahenobarbus katoni mind inkbb a hallt vlasztottk, semmint hogy megadjk magukat. Szvbl sajnlom, Lucius Cor-nelius de Norbban nem lesz se zskmny, se fogoly. Ki bnja legyintett Sulla kznysen. Praenestben annl nagyobb fogst csinltunk. Norbbl aligha lehetett volna rdemlegeset kiprselni. s november havnak tdik napjn, amikor a templomok tetejt dszt aranyozott szobrokrl visszaverdtt a reggeli napfny, valamelyest eltntetve a vros kopottsgt, Lucius Cornelius Sulla bevonult Rmba. Dszmenet ln lovagolt t a Porta Capenn. Lovsza vezette azt a fehr mnt, amely oly biztosan hordta a htn a Porta Collina eltt vvott csatban; a vezr legszebb sznezst vrtjt viselte, amelynek mellrszn finoman megmunklt kp brzolta a hre.s jelenetet: hogyan nyjtjk t Sullnak katoni a fkoszort Nola falai eltt. Mellette bborszegly tgjban Lucius Valerius Flaccus, a princeps senatus lovagolt, mgttk pedig prosval a legtusok, kztk Metellus Pius s Varr Lucullus utbbit ngy nappal ezeltt rte utol a hrnk In-nens-Galliban, s valban lhallban szguldott idig, nehogy lemaradjon a nagy esemnyrl. Ott volt mindenki, akire a jvben fontos szerep vrt; ppen csak Pompeius s Varr, a sabin hinyzott. Sulla katonai ksrete mindssze abbl a htszz lovasbl llt, akik a samnisok megtvesztsvel az javra dntttk el a hbort; seregt mr visszakldte a hegyszorosba, hogy bontsk le az erdtmnyeket, s nyissk meg jra a Via Latint a forgalomnak. Ezutn mg Ofella falt is le kellett rombolni, majd a rengeteg ptanyagot elszlltani s lerakni a megadott helyeken. A tufatmbk jrszt szttredeztek bonts kzben, de Sulla mr eldnttte, mi lesz a sorsuk: bel184 lk pl majd fel az opus incertum mdszervel Fortuna Primigenia j praenestei temploma. Nem akarta, hogy az ellensgeskedsnek a legcseklyebb nyoma is fennmaradjon. Sokan znlttek az utckra, hogy tani legyenek bevonulsnak; a ltvnyossgnak, brmily veszlyekkel volt is terhes, soha egyetlen rmai nem llhatott ellen, s most valamennyien reztk, hogy trtnelmi pillanat rszesei. Sokan szintn hittk, hogy Sulla bevonulsval megkezddtt a kztrsasg halltusja; makacsul terjedt a hr, miszerint Sulla Rma kirlyv akarja avattatni magt. Mert hiszen egybknt hogyan is tudn megtartani a hatalmat? Mrpedig arrl tbb nem mondhat le mindazok utn, amiket mvelt! s mindenki felfigyelt az utols kt legtus utn gnek szegezett lndzsval vgtat kis lovascsapatra. A lndzskra nyrsalva ismers fejek bmultak res szemmel a rmaiakra. Carbo s az ifj Marius Carrinas s Censori-nus az reg Brutus s Marius Gratidianus Brutus Damasippus s Pontius Telesinus a capuai Gutta s Soranus s mg valaki: Gaius Papius Mutilus, a samnisok vezre Mutilus egy nappal ksbb rteslt a Porta Collina eltti tkzet kimenetelrl, s olyan hangos zokogsban trt ki, hogy Bastia benzett hozz: ugyan mi lelte? Minden, minden elveszett! kiltotta felje Mutilus; most nem gondolt r, mennyit gytrte s srtegette az asszony, csak azt az egyetlen lnyt ltta benne, akihez immr sokves szoros ktelk fzi. Oda a seregem; Sulla gyztt! Rma kirlya lesz, Samniumnak pedig vge rkre! Bastia sokig mereven nzte a kerevetn hever, porig sjtott frfit, tovbb, mint amennyi idbe egy kis kandelber valamennyi kancnak meggyjtsa kerlt volna, de

egyetlen vigasztal sz vagy mozdulat sem telt tle. Aztn egyszer csak mindent megrtett, tgra nylt szembe elszntsg kltztt, mozgkony, kifejez arca megkemnyedett. sszeverte kezt. Mit parancsolsz, domina? krdezte a hznagy, aki a kszbrl rmlt, tancstalan pillantsokat vetett zokog gazdjra. Keresd meg az r germnjt, s hozasd el a hordszket utastotta Bastia. Hogyan, domina ? dadogta a hznagy zavarodottan. Ne csorogj itt ilyen bambn, hanem tedd, amit mondtam! 185 A hznagy nagyot nyelt, s elsietett. Mutilus knnyei felszradtak a dbbenettl. Mit jelentsen ez? -krdezte az asszonytl. Bastia a fogain keresztl szrte a szavakat. Azt, hogy tnj el innen ! Semmi kzm ehhez a veresghez! n meg akarom tartani a hzamat, a vagyonomat, az letemet! Takarodj innen, Gaius Papius! Menj vissza Aeserniba vagy Bovianumba, vagy akrhov van hzad pp elg. Csak ezt a hzat kerld el mostantl. Nem akarok egytt pusztulni veled. Mutilus leveg utn kapott. Nem hiszem, amit hallok! hrgte. Pedig jobb, ha elhiszed! Ne lssalak tbb! De hiszen bna vagyok, Bastia! Nyomork, aki egyszersmind a frjed! Ha mr szeretet nem l benned nem ismersz legalbb knyrletet? Nincs nbennem se szeretet, se sznalom! mondta nyersen az asszony. Mindenrl a Rma elleni gylleted, ez az rks ostoba, medd hadakozsod tehet. Emiatt szllt el lbadbl az er; emiatt lettl hasznavehetetlen frjemm; emiatt nem szlhettem meg a gyermekeimet; emiatt vlt szmomra rtelmetlen teherr a hzassgunk. Ht ve lek itt magamban, mialatt te Aeserniban sztted rmnykod terveidet; s amikor kegyeskedtl megltogatni, bzlttl a hgytl meg az rlktl, s kzben ide-oda ugrltattl! No nem, Gaius Papius. ebbl most mr elg! Takarodj innen! Mutilus, aki mg fel sem foghatta, hogy mekkora pusztuls szakadt r, sztlanul trte, hogy germn szolgja felemelje a kerevetrl, s kivigye a hzbl a hordszkig, amely mr vrt r a lpcs aljn. Bastia a nyomukban volt, szpsges s knyrtelen Grgknt, akinek pillantstl az emberek haja gnek mered s a tagjaik kv vlnak. Vgl olyan ervel csapta be az ajtt, hogy a szolga kpenye becspdtt a rsbe. A germn bal karjra helyezte t gazdja testnek slyt, s jobb kezvel rngatni kezdte a kpenyt. Gaius Papius Mutilus vn katonai tr fggtt, mint nma emlkeztet valamikori harcos napjaira. Most kirntotta, majd feje bbjt az ajtnak szortva elvgta torkt. Ers sugrban szkkent ki a vr, rfrccsent az ajtra, majd vgigfolyt a lpcsn; csupa vr lett a germn szolga is. Az vltse csalta oda a jrkelket a keskeny utcrl. Gaius Papius Mutilus utols pillantsa azonban Gorg-szer asszonyra esett, aki mg jkor rntotta fel az ajtt, hogy az utols vrsugr az arcba frccsenjen. 186 Megtkozlak, asszony! hrgte Mutilus elhal hangon. Bastia azonban nem hallotta az tkot, s nem is ltszott rajta sem meglepets, sem rmlet vagy bnat. Szlesre trta az ajtt, s rfrmedt a sr germnra: Hozd be! S amikor frje tetemt mr kitertettk a fldre, csak annyit mondott: Vgjtok le a fejt, hadd kld-jem el ajndkba Sullnak. s Bastia llta a szavt: jkvnsgai ksretben elkldte frje fejt a rmainak. m a trtnet, amelyet a feladattal megbzott boldogtalan hznagy Sullnak eladott, nem vlt az rn dicssgre. Sulla tadta rgi ellensge fejt az egyik beosztott katonai tribunusnak, s kifejezstelen arccal csak ennyit mondott: ljtek meg a nt, akitl ezt kaptam. Nem akarom, hogy egyetlen nappal is tovbb ljen. gy ht valamennyi ttelt ki lehetett piplni. Halott volt minden jelents szemlyisg, aki

ellenezte Sulla visszatrst, az egy Marcus Lam-ponius lucanus vezr kivtelvel. Sulla, ha gy tartja kedve, most valban akadlytalanul kilthatta volna ki magt Rma kirlynak. O azonban rendthetetlenl hitt a kztrsasgi mos maiorum hagyomnyaiban, s a maga szmra sokkal elfogadhatbb megoldst tallt, gy amikor most a Circus Maximuson vgiglovagolt, mg gondolatban sem ksrtette meg a kirlyi cm. reg volt, beteg volt; tvennyolc ven keresztl csatzott a vak s ostoba krlmnyek ellen, amelyek jra s jra sszeeskdtek, hogy elssk t a mltnyos jutalomtl, attl a pozcitl, amely szletse s kpessgei jogn a rmai llamberendezsben megillette volna. Soha nem vlaszthatott szabadon; soha nem kapta meg az alkalmat, hogy tisztessggel, trvnyes keretek kztt hgjon mind feljebb a cursus honorum ltrjn. Minden egyes foknl valaki vagy valami az tjba llt; mindig kerl utakra knyszertettk. s most itt lovagol a szoksossal ellenttes irnyban a kietlenl res Circus Maximuson t, tvennyolc vesen, emberi roncsknt, s a gyomrt diadal s veresg ellenttes rzsei szortjk grcsbe. Igen, most lett az r Rmban, Rma els embere. Vgre teljes elgttelt kapott. s mgis: ids kornak, megcsnyult klsejnek, kzelg hallnak fjdalmas tudata savanyv alvasztotta az rmt, megfosztotta attl, hogy igazi lvezetet leljen j helyzetben. Mennyire elksett, milyen keser, milyen torz ez a gyzelem Ha a knyre-kedvre kiszolgltatott Rmra gondolt, nem rzett gyengdsget, s lelkes kldetstudat sem hatotta t; tl drga ron vette birtokba a vrost. Tudta, milyen feladat vr r, de kelletlenl nzett elbe. Leginkbb bkre vgyott, gondz foglalatossgokra, duhaj ivszatokra, ezernyi, addig csak lmaiban meglt szerelmi gynyrre; teljes szabadsgban akart volna lni, gondoktl s felelssgtl mentesen. s vajon mirt nem teljeslhetnek ezek a vgyak? Csakis azrt, mert Rma hvja, Rma s a ktelessg; pedig nem tudn elviselni a gondolatot, hogy flbehagyja a munkt, amikor mg csak most jn a neheze, s rajta kvl egyetlen ember sincs Itliban, aki megbirkzna vele. gy hatrozott, hogy egyszerre gyjti egybe a Forum Romanum als vgben a senatust s a npet, s a rostrrl intz hozzjuk beszdet. Elgondolkodott: vajon Scaurus volt-e az, aki valaha politikai feleltlensget hnyt a szemre? Mr nem emlkezett r. Annyi politikai tudatossg azonban igenis van benne, hogy a teljes igazsgot ne ossza meg hallgatival! gy siklott el szemrebbens nlkl ama tny fltt is, hogy az els fejet Sulpiciust szgeztette ki a rostrra, hogy Cinnra rijesszen Ez a gylletes szoks mennydrgte, a lndzsra szrt fejekre mutatva csak nemrgiben jtt divatba, olyannyira, hogy abban a Rmban, ahol n vrosi praetor voltam, mg hrbl sem ismertk. De most azt mondom: fenntartom e szokst, amg a mos maiorum hagyomnyai hinytalanul vissza nem lltak, s szeretett si kztrsasgunk fel nem tmad hamvaibl. Hallom, azt hresztelik, hogy Rma kirlyv akarom vlasztatni magam! Nem, quirites, tvol ll tlem ez a szndk. nknt tljem tn magam cselszvnyek s rmnyok, felkelsek s megtorlsok hossz sorra, amely vgigksrn htralv veimet? Eszemben sincs! Sokig fradoztam, magamat nem kmlve, Rma dvrt; rszolgltam, hogy utols napjaimat gondoktl s felelssgtl mentesen tltsem, s vgre megszabaduljak Rma terhtl! Egyvalamit teht meggrhetek Rma senatusnak s npnek: kirly soha nem lesz bellem, s mihelyt munkmat elvgeztem, egyetlen perccel sem ragaszkodom tovbb a knyszeren vllalt hatalomhoz. Szavai mg az olyan, hozz kzel ll frfiakat is megleptk, amilyen Vatia s Metellus Pius, m ahogy folytatta sznoklatt, egyesek rbredtek, hogy valakit Sulla mgiscsak beavatott terveibe, ez pedig 188 nem volt ms, mint Lucius Valerius Flaccus, a princeps senatus, aki ott llt mellette a rostrn, s ltszott rajta, hogy a beszd egyetlen fordulatn sem csodlkozik. A kt consul halott mutatott Sulla Carbo s az ifj Marius fejre. A

vessznyalbok teht ismt az atykat illetik; ott a helyk Ve-nus Libitina templomban, a kereveten, amg meg nem vlasztjuk az j consulokat. Rmnak interrexxt van szksge, s a trvny e trgyban egyrtelmen fogalmaz. A senatusnak csakgy, mint decurij-nak s csaldjnak legtekintlyesebb patriciusi tagja hzunk vezetje, Lucius Valerius Flaccus. Sulla a princeps senatushoz fordult. Az els interrex csak te lehetsz. Felkrlek, vllald el e hivatalt, s teljestsd a velejr ktelezettsgeket interregnumod t napja alatt. Eddig semmi baj sgta oda Catulusnak Hortensius. Az inter-rexti ki kellett jellni; azt tette, ami a dolga. Tace! mordult r Catulus, aki csak nehezen rtette Sulla beszdt. Mieltt Hzunk vezetje tvenn a jelen gyls irnytst, magam is mondank mg nhny dolgot folytatta Sulla lassan, vatosan. Rma, amg sorsrl n gondoskodom, biztonsgban rezheti magt; senkinek haja szla sem fog meggrblni. ppen csak a trvnyessget lltom helyre, hogy ismt felvirradjanak a kztrsasg dics napjai. Mivel azonban mindezen rendszablyokrl interrexnk dnt majd, magam nem kvnok bvebben foglalkozni velk. Msrl akarok beszlni. gyemet kivl frfiak segtettk; itt az ideje, hogy mlt ksznetben rszesljenek. Elsnek hadd emltsem azokat, akik ma nincsenek kztnk: Gnaeus Pompeiust, aki rtette kezt a szicliai gabonatermsre, s ezzel megvta Rmt a tli hnsgtl, valamint Lucius Mrcius Philippust, aki elz vben Szardnia termst szerezte meg szmunkra, ez idn pedig az ellene kldtt Quintus Antonius Balbust gyzte le. Antonius halott; Szardnia fell nem fenyeget veszly. zsiban hrom nagyszer frfit hagytam leggazdagabb s legbecsesebb provincink vdelmre: Lucius Licinius Murent, Lucius Licinius Lucullusi, valamint Gaius Scribonius Curit Krlttem pedig me itt llnak azok, akik a csggeds napjaiban, a legslyosabb viszontagsgok kzepette is tntorthatatlanul kitartottak: Quintus Ca-ecilius Metellus Pius s legtusa, Marcus Terentius Varr Lucullus, tovbb Publius Servilius Vatia, az idsebb Gnaeus Cornelius Dola-bella, Marcus Licinius Crassus 189 Az istenekre, ennek a nvsornak sosem lesz vge! morogta Hortensius, aki csak a sajt hangjt szerette hallani, Sulla hitvny sznoki kpessgeitl pedig kivltkpp borsdzott a hta. De hiszen mr be is fejezte! frmedt r trelmetlenl Catulus. -Kapd ssze magad, Quintus! Lm, most ttereli a senatust a Curiba; minek is mondana tbbet ennek a sok ostoba ldrgnek?! Siessnk! A Curia Hostiliban Sulla helyett Lucius Valerius Flaccus princeps senatus foglalta el a curulisi szket; krltte csak az a nhny magist-ratus lzengett, aki vgig Rmban maradt, s tl is lte az elmlt hnapokat. Sulla flrehzdott, s a curulisi emelvnytl jobbra elfoglalta az t eredetileg megillet helyet az els sorban, a consularisok, valamint a korbbi censorok s praetorok kztt. Vrtjt azonban nem vetette le, s ebbl a senatus tagjai nyomban megrtettk, hogy az esemnyek menett tovbbra is fogja megszabni. November havnak kalendae-jn kezdte spol hangjn Flaccus kis hjn elvesztettk Rmt. Egyedl Lucius Cornelius Sull-nak, valamint legtusainak s hadseregnek hatrozottsgn s hsiessgn mlt, hogy Rma nem kerlt Samnium fennhatsga al, s neknk nem kellett elhaladnunk a szgyeniga alatt, mint valamikor a caudiumi szurdokban. No de flsleges minderre sok szt vesztegetni. Samnium vesztett, Lucius Cornelius gyztt, Rma pedig megmeneklt. Jaj, trjen mr a trgyra! suttogta fojtottan Hortensius. Az istenekre, naprl napra hlybb lesz a vn totyakos! Flaccus valban a trgyra trt, br ltszott, hogy knosan rzi magt. m ha a hbor szerencssen vget rt is, Rma egyb bajai nem mltak el fejnk fll. A kincstr res; csakgy, mint a templomok pnzesldi. Az zleti let pang, a senatus padsorai hzagosak. A

con-sulok meghaltak, s az v elejn hivatalba lpett hat praetor kzl is csak egy maradt meg. Sznetet tartott, majd nagy levegt vett, s hsiesen fjni kezdte a szveget, amelyet Sulla a szjba adott. Nzznk szembe a helyzettel, sszert atyk: Rma tljutott azon a ponton, ameddig a szoksos kormnyzati formk mg meglljk helyket. Rmt most a legrtermettebb frfinak kell vezetnie az egyetlennek, aki kpes ezt a mi szeretett vrosunkat talpra lltani. Interrexi kinevezsem t napig rvnyes. Vlasztsokat nem rendezhetek. Utdom, a msodik interrex ugyancsak t napig lesz hivatalban; neki mr ktelessge, hogy a vlasztsokat meghirdesse, m ha nem tudja lebo190 nyoltani ket, a kvetkez prblkozs a harmadik interrexre vr s ez gy menne tovbb, ki tudja, meddig. Csakhogy ez a hevenyszett kormnyzs, sszert atyk, Rma mostani helyzetben megengedhetetlen. Vlsgos idket lnk, n pedig e teremben csak egyetlen embert ltok, aki kivezetheti Rmt a vlsgbl. m consulknt nem teljesthetn kldetst, s ezrt ms megoldst javaslok, amelyhez termszetesen kikrem majd legtekintlyesebb szavaz testletnk, a comitia centuriata jvhagyst. Azt krem teht majd a centurikba tmrlt nptl: hozzanak lex rogatt, amely teljes felhatalmazst ad Lucius Cornelius Sullnak mint Rma dictatornak. A Hzon mozgolds hullmzott vgig; a senatorok mul pillantsokat vltottak. A dictator si hivatala folytatta Flaccus rendes krlmnyek kztt a hadvezetsre korltozdott; elmlt idkben a consulok akadlyoztatsa esetn dictatort jelltek a hadsereg lre, s szz ve is van mr, hogy legutbb ehhez az intzkedshez folyamodtak. Ilyen slyos vlsgot azonban, mint ez a mostani, mg nem ismert Rma trtnelme. A hbornak vge; a vszhelyzet azonban nem mlt el. s azt mondom nktek, sszert atyk: vlasztott consulok soha nem llthatjk talpra Rma anynkat, mert slyos betegsgbl csak keser szerek gygythatjk ki, amelyek sokak gyomrt megfekszik majd; a con-sulnak pedig, hivatali ve lejrtval, felelnie kell tetteirt a np vagy a plebs eltt. Akr hazarulssal is vdolhat, s ha mindenki ellene fordul, szmzetsbe knyszerlhet, elvesztheti minden vagyont. Mrpedig az az ember, aki eleve tisztban van mindezekkel a veszlyekkel, nem jrhat el a vros szmra most oly ltfontossg ervel s hatrozottsggal. A dictatornak ezzel szemben nincs mitl tartania. t sem a np, sem a plebs nem vonhatja felelssgre; hivatalnak termszete mentesti minden ksbbi megtorls all. Mindaz, amit dictatori minsgben tett, rk idkre szentesttetik. Trvnyes vd t nem rheti, ellene nem emelhetnek vtt a nptribunusok, s nem tlkezhet fltte semmilyen npgyls. A dictator teht az egyetlen, aki srthetetlensge tudatban minden erejt s elszntsgt a dolgok jobbra fordtsnak szentelheti, s talpra llthatja a mi forrn szeretett Rmnkat. Ez igazn gynyren hangzik, princeps senatus szlalt meg hangosan Hortensius , de gy ltszik, az utols dictator fellpse ta eltelt szzhsz v kiss megviselte emlkeztehetsged! A dictatorra 191 ugyan a senatus tehet javaslatot, de kinevezse a consulok eljoga -consuljaink pedig nincsenek. A fascest tszlltottk Venus Libitina templomba. Vagyis dictatort sem lehet kinevezni. Azt hiszem, Quintus Hortensius, nem figyeltl kellkppen -mondta shajtva Flaccus. Hiszen vilgosan megmondtam, mi a mdja. A centurik majd meghozzk a lex rogatt Ha nincsenek consulok, akik a vgrehajt hatalmat gyakoroljk, ez a jogkr a centurik-ra szll. Ez id szerint egyedl k kpviselik a vgrehajt hatalmat, s az interrexnek is hozzjuk kell folyamodnia, hogy eleget tehessen egyetlen ktelessgnek, vagyis a curulisi vlasztsok megszervezsnek s lefolytatsnak. A comitia populi tributa nem gyakorolhatja a vgrehajt hatalmat. Ez a jog csak a centurikat illeti. J, elismerem mondta kurtn Hortensius. Tovbb, princeps senatus.

 Az a szndkom, hogy holnap virradatra sszehvjam a centurik gylst, s felkrjem ket: hozzanak trvnyt Lucius Cornelius Sulla dictatori kinevezsre. Nincs szksg bonyolult szvegezsre; st minl egyszerbb a szveg, annl jobb. Mihelyt pedig a centurik trvnyes keretek kztt kineveztk a dictatort, a tovbbiakban mr maga hozhat meg minden trvnyt. Ezen tlmenen arra krem majd a centurikat: iktassk trvnybe, hogy Lucius Cornelius Sulla mindaddig gyakorolhassa dictatori hatalmt, ameddig megbzatsnak eleget nem tett; tovbb szentestsk minden korbbi, consuli s proconsuli minsgben hozott intzkedst; mentsk fel minden, szmzetsvel s trvnyen kvl helyezsvel jr hivatalos dium all; trljk el egyszer s mindenkorra trvnyi felelssgt dictatori minsgben hozott intzkedseirt; tovbb vonjk ki dictatori minsgben hozott intzkedseit a tribunusi vtnak, a comitik elutast szavazatnak, a senatus s a np minden, kzvetlenl vagy valamilyen magist-ratuson keresztl rvnyestett hatrozatnak, illetve a brminem testlethez vagy magistratushoz intzett fellebbezsnek hatlya all. Hiszen ez mg jobb, mintha Rma kirlya volna! kurjantotta Lepidus. Nem, nem jobb, hanem egszen ms -jelentette ki Flaccus csknysen. Nmi idbe tellett, amg belelte magt a Sulla sugallta szerepbe, de immr teljes meggyzdssel jtszott. A dictatort nem lehet felelssgre vonni tetteirt, mindazonltal nem egyeduralkod. Tancsad testletknt ott vannak mellette a senatus meg a comitik, 192 rendelkezsre ll a magister equitum, s beltsa szerinti szmban vlasztathat alrendelt magistratusokat is. A consulok pldnak okrt a dictator fennhatsga idejn is mindenkor szolglatban voltak. Lepidus most mr felugrott a helyrl. A dictatort mindig fl vre vlasztottk! -jelentette ki. Te pedig hacsak nem hagyott hirtelen cserben a hallsom azt hajtod javasolni a centuriknak, hogy Luci-us Corneliust meghatrozatlan idre jelljk. Ez ellentmond az alkotmnynak. Semmi kifogsom ellene, hogy Lucius Cornelius Sullt dictatorr vlasszk, de igenis tiltakozom az ellen, hogy az elrsos fl vnl egyetlen perccel is tovbb maradjon hivatalban. Sulla lve maradt, gy vlaszolt. Fl v alatt mg bele sem tudok fogni a munkmba kzlte. Hidd el nekem, Lepidus, egyetlen nap is sok nekem ebbl a keserves hivatalbl, nemhogy egsz htralv letem r ldozzam. Ha majd gy ltom, hogy vgre jrtam a feladatnak, nyugodt lehetsz, magamtl leksznk. No de hogy fl v alatt ? Kptelensg. Fejtsd ki ezt bvebben mondta Lepidus. Sulla nem vonakodott. Elszr is Rma pnzgyi helyzete siralmas. Legalbb egy, de inkbb kt vbe telik, amg egyenesbe jhet. Huszonht lgit kell elbocstani; a katonknak zsoldot s fldet kell adni. Kzre kell kerteni mindazokat, akik Marius, Cinna s Carbo trvnytelen rendszert tmogattk; hadd lssk, hogy nem kerlhetik el a mltnyos bntetst. Rma trvnyei, kivlt a brsgok s a provin-ciabeli kormnyzsgok tekintetben, elavultak. A hivatalnoki kar rosszul szervezett, amellett egyarnt hajlamos a tespedsre s a haszonlessre. Templomainkat gy kiforgattk kincseikbl, pnzkbl s aranyrudaikbl, hogy a kincstrnak mg az ez vi bns tkozls utn is ktszznyolcvan talentumnyi arany s szzhsz talentumnyi ezst van a birtokban. Juppiter Optimus Maximus templombl csak por s hamu maradt. Viharosan felshajtott. Kell-e mg folytatnom, Lepidus? Legyen ht, elismerem, hogy mindehhez fl v nem elg felelte Lepidus. De mirt ne lehetne felhatalmazsod flvenknt meghosszabbtani, aszerint hogy mennyi idre van mg szksg? Sulla gnyos mosolya mg a hres szemfogak hjn is htborzongatan flelmetes volt. , Lepidus, ht persze! kiltotta. rtem mr, mire megy ki a jtk! Szval fordtsak minden hat hnapbl hrmat a centurik gyzkdsre! Rimnkodjak, magyarzkodjak,

mentege193 tzzek, ecseteljem mzes szavakkal szndkaimat, nyaldossak krl minden egyes felkapaszkodott, tmtt erszny lovagot, csapjak fel a vilg legregebb s leghitvnyabb Szajnjnak! Most vgre felugrott, klt rzta Marcus Aemilius Lepidus fel, s szemben olyan gyilkos dh lngolt, amilyenhez hasonlt azta sem lttak Rmban, amita hadba vonult Mithridatsz ellen. Noht ide figyelj, puhny, odahaza lapt Lepidus, veje egy rulnak, aki valban kirlysgra trt vagy szabad kezet kapok, vagy bele sem kezdek az egszbe! Hallotttok ti is, nyomorult, sunyi, felfuvalkodott csrhe? Azt szeretntek, ha Rma talpra llna, de kzben bitorolntok a jogot, hogy mindegyre megflemltstek s megalzztok azt a frfit, aki vllalkozik a feladatra! Nos ht, sszert atyk, ideje, hogy kinyljon a szemetek. Lucius Cornelius Sulla visszatrt Rmba, s ha gy tartja kedve, oszlopainl fogva rzhatja meg a vrost, s romba dntheti! Odakinn, La-tiumban ll a hadseregem; csak fttyentenem kellett volna, s most itt vonulna az utckon, hogy farkascsordaknt szaggassa szt az irhtokat. Nekem azonban nem volt ilyen szndkom. Amita elszr lptem t a senatus kszbt, mindig a ti rdeketeket szolgltam, s most is ez a clom. A javatokra kvnok cselekedni, bkben, mrsklettel. De immr a trelmem teszitek prbra, gy ht j elre figyelmeztetlek: addig maradok dictator, ameddig szksgesnek tlem. Megrtette mindenki? Te is, Lepidus? A Hzban hossz ideig hallos csend honolt. Mg Vatia s Metellus Pius is spadtan, remegve bmult a csupasz, karmos szrnyetegre, amely mintha a kietlen jszakban sivtana. Hogyan is felejthettk el, mi lakozik Sullban? Lepidus is viaszfehr arccal, borzongva lt a helyn, t azonban igazbl nem a Sullban gl szrnyeteg rmtette meg. Drga Appu-leija jrt a fejben, sokves lettrsa, rk szerelme, fiainak anyja -s lenya ama Saturninusnak, aki valban kirlyi cmre trt. Mirt utalhatott Sulla, tombol dhkitrse kzepette, az asszony szrmazsra? s mire kszl vajon, ha majd valban dictator lesz? A comitia centuriata rg belefradt mr a polgrhborba, a gazdasgi hanyatlsba, az Itlia fldjn keresztl-kasul menetel rengeteg legio vget nem r dlsba, gy ht megszavazta a trvnyt, amely Lucius Cornelius Sullt meghatrozatlan idre dictatorr avatta. A lex Valria dictator legibus scribendis et reipublicae constituendae elnevez194 s trvnyt november hatodik napjn vitattk meg a contin, s a huszonharmadik napon lptettk hatlyba. A szveg nem trt ki rszletekre, ez flsleges lett volna: Sulla lnyegben korltlan hatalmat kapott, s egyszersmind menteslt minden felelssg s esetleges szmonkrs all. Trvnybe iktathatott vagy tehetett brmit felhatalmazsa volt r. Sokan arra szmtottak, hogy mihelyt a trvnyjavaslatot napirendre tzik, Sulla mris lzas tevkenysgbe fog. 0 azonban kivrta, amg a kinevezs, a lex Caecilia Didia rtelmben, hrom nundinae-val ksbb jogerre emelkedik addig ttlen maradt. Bekltztt az Afrikba meneklt Gnaeus Domitius Ahenobarbus resen ll hzba, s gy tetszett: egsz nap csak a vrost jrja. Sajt hzt kifosztottk s porig gettk, amikor Gaius Marius s Cinna megkaparintotta Rmt; pedig most a Palatnus Germalusn tstlva felfelkereste a pusztuls helysznt, gondolatokba merlve kotorszott a trmelkhalmokban, majd hosszan elnzte a Circus Maximuson tl az Aventinus szpsges krvonalait. Napkelte s szrklet kztt a nap brmely rjban megpillanthattk a Forum Romanumon, amint magnyosan bmul fel a Capitoliumra vagy Gaius Mariusnak a rostra mellett ll letnagysg szobrra, esetleg nagyszm kisebb szobrnak valamelyikre, a Curira vagy Saturnus templomra. Vgigbandukolt a Ti-beris partjn az Aemiliusoknak a kiktben ll nagy kereskedcsarnoktl egszen a Trigariumig, ahol az ifjak szkltak. A Forum

Romanumrl kiindulva sorban felkereste Rma mind a tizenhat kapujt. Hol az egyik siktorban tnt fel, hol mr jtt is visszafel a msikon. Soha nem ltszott rajta, hogy flten az lett vagy a testi psgt, soha nem krte, hogy valamelyik bartja vagy ppen egy testr vele tartson. Nha tgt viselt, de tbbnyire csak beburkolzott valamilyen b, a tgnl sokkal knyelmesebb kpenybe; a tl korn ksznttt be, s ppoly zordnak grkezett, mint az elz. Egy szp, szokatlanul meleg napon pusztn tunicjt lttte fel a sthoz, s most ltszott csak, milyen tprdtt holott az emberek mg mint kzptermet, de arnyos alkat, jkts frfira emlkeztek r. Mra azonban szinte sszezsugorodott, s grnyedten araszolt, akr egy nyolcvanves aggastyn. Soha nem vlt meg nevetsges parkjtl, s most, hogy arcbre gy-ahogy rendbe jtt, ismt stibiummal sznezte deres szke szemldkt s pilljt. 195 gy ht mire letelt a vrakozsra elrt id els nundinae-ja, azok, akik csak szemlli, de szegny Lepidusszal ellenttben nem cltbli voltak senatusbeli dhrohamnak, lassan megnyugodtak, s mr bizonyos megvetssel beszltek az utckon bklsz regemberrl. Bizony, ilyen kurta az emberi emlkezet! Micsoda sznalmas alak! -jegyezte meg sgornak Hortensius, gnyos fintorral. Elbb-utbb megli valaki dnnygte unottan Catulus. Hacsak nem ti meg tkzben a guta vihogott Hortensius, majd megragadta s megrzta sgora karjt. n nem is rtem, mitl ijedtem meg annyira! Itt van, de mg sincs itt. Hov lett az a zsarnoki hajcsr, akire Rma szmtott? Igazn klns. Ennek az embernek hinyzik egy kereke, Quintus. Aggkori elmegyengesg. s amint az a kellemetlen klsej, de cseppet sem flelmetes alak a flrecsszott parkjval meg a riktra mzolt szemldkvel nap mint nap feltnt az utckon, mind tbben osztottk ezt a nzetet. Vajon mifle porral lczza szederjes forradsait? Ltjtok, ahogy ingatja a fejt s motyog magban? Idnknt mg r is ripakodik a semmire! Hiszen ez megzavarodott! gy ltszik, vnsgre meglgyult az agya! Pedig az olyan hi embernek, mint Sulla, klnsen nagy btorsgra volt szksge, hogy kzszemlre lltsa fonnyadt csfsgt. tudta egyedl, mennyire irtzik a kr kitrlhetetlen jegyeitl; tudta, mekkora vgy emszti egykori dlceg, sugrz valja utn. Mostanban soha nem nzett tkrbe; gy gondolta, minl hamarabb hozzedzdik, hogy nyltan megmutassa Rmnak, miv lett, annl hamarabb sikerl majd megfeledkeznie arrl, amit a tkrben lthatna. s gy is trtnt, mindenekeltt azrt, mert rmai bolyongsai korntsem voltak cltalanok egyltaln nem holmi reges szrakozottsg nyilvnult meg bennk. Sulla ltni akarta, miv lett Rma, meg akarta llaptani, mire van szksge a vrosnak, s mit tehet rte maga. s minl tbbet jrklt, annl dhsebb s egyszersmind annl felajzottabb lett-hiszen ez a megviselt, lezlltt egykori szpsg az gondjaira bzta magt, s tle remli, hogy feltmassza a tetszhallbl. Sulla nemcsak arra vrt, hogy kinevezse trvnyerre emelkedjk; mostanban kellett megjnnik azoknak is, akik fontos szerepet jtszottak letben, noha mg nmagnak sem fogalmazta meg, hogy szereti ket vagy legalbb szksge van rjuk. Vrta a felesgt, kt 196 ikergyermekt, felntt lenyt, unokit s nem utolssorban Ptole-maiosz Alexandroszt, az egyiptomi trnrkst. k is trelmesen vrakoztak mr hossz hnapok ta, elszr Grgorszgban, majd Brundisiumban, Khrszogonosz gondos felgyeletre bzva, december vgre azonban Rmban lesznek. Dalmaticnak egy ideig Ahe-nobarbus hzban kell majd laknia, de rgi otthonuk mr jjpl. Idkzben ugyanis megjtt Szardnibl Philippus, barnra slve, kicsattan egszsgben, nem hivatalosan sszehvta a senatust, s a megflemltett atykbl kizsarolta a dntst: krptoljk Sullt a rogyadoz kincstrbl azrt, amit az llam korbban elrabolt tle. Igazn derk fick ez a Philippus!

November huszonharmadik napjn a trvny annak rendje-mdja szerint szentestette Sulla dictatori kinevezst, s ezen a napon Rma arra bredt, hogy Gaius Marius valamennyi szobra eltnt a kzterletekrl, a Forum Romanumrl, a Forum Boariumrl, a Forum Holitori-umrl, a keresztutakrl s a terekrl. Hasonlkppen eltntek a trfei is katonai kitntetsei, Afrikban, Aquae Sextiae-nl, Vercellae-nl, lba Fucentinl viselt vrtjei az ltala emelt, a Becsletnek s az Ernynek ajnlott capitoliumi templombl, amely ugyan megsrlt a tzvszben, de tovbbra is otthont adott az ellensgtl zskmnyolt vrteknek s zszlknak. Ms szobrokat is eltvoltottak Cinnt, Carbt, az reg Brutust, Norbanust, Scipio Asiagenust , de hinyuk taln mert bellk sokkal kevesebb akadt nem volt annyira feltn. Gaius Marius utn azonban hatalmas r maradt: egsz sor csonka talapzat, amelyrl mg a nevet is levakartk, s szmos herma, amelyrl kalapccsal vertk le a nemi szerveket. s ugyanekkor flelmetesebb eltnsekrl is kezdtek suttogni: nemcsak szobroknak embereknek is nyomuk veszett! Olyanoknak, akik nyltan s hatrozottan tmogattk Mariust vagy Cinnt vagy Carbt, vagy mindhrmukat. Az rintettek fleg a lovagok soraibl kerltek ki, s kztudott volt rluk, hogy az zleti pangs idejn is szpen gyarapodtak; jvedelmez llami szerzdseket kaptak, klcsnnel segtettk ki Marius, Cinna, Carbo vagy mindhrmuk prthveit, avagy ms mdon jutottak nyeresghez a velk val kapcsolat rvn. Val igaz: a senatorok kzl egynek sem kelt lba, de a tbbiek is elg jelents szemlyisgek voltak ahhoz, hogy tmeges hinyuk szemet ne szrjon. A kzvlemny rzkenysge gy kifinomult, hogy az eltnseknek egyre tbb szemtanja is akadt: szerintk nhny marcona 197 kllem magnszemly lehettek tzen vagy tizenten egyszer csak megzrgette valamelyik lovag kapujt, majd nhny pillanattal azutn, hogy bebocstst nyertek, ismt felbukkantak, ezttal mr kzrefogva a hz urt, akit sietsen elvezettek hogy hov, senki sem tudta. Rma knyelmetlenl feszengett. Az aszott gazda bolyongst hovatovbb mr senki sem nzte rtalmatlan stnak: a szomorksn boh ltvny baljs sznezetet lttt, a tegnap semmitmond szeszlye mra gyans szndkokkal teltdtt, s magban hordozta a holnap rettenett. A dictator nem szl senkihez! A dictator magban beszl! A dictator tl hosszan lldogl egy helyben, s mereven nz valamit! A dictator egyszer vagy ktszer elkiltotta magt! De ht mit mvel valjban? s mi a clja vele? Nttn-ntt a szorongs, s kzben egyre nyltabban ztk klns foglalatossgukat azok a csoportba verdtt, ltszlag rtalmatlan magnszemlyek, akik elszeretettel kopogtattak a lovagok kapujn. Most mr feltnt, hogy itt-ott megllnak, feljegyeznek valamit, vagy rnykknt szegdnek valamelyik jmd, Carbo-korszakbeli bankr vagy Marius-prti serny alkusz nyomba. Az eltnsek szma egyre szaporodott. s ekkor, egy szp napon, az egyik titokzatos csoport egy pedarius senatorhoz kopogott be, aki kvetkezetesen mindig Marius, majd Cinna s vgl Carbo oldaln szavazott. t azonban mr el se vittk a kvetkez sarokig. Amikor kilpett az utcra, fegyvercsrgs, majd kardsuhogs hallatszott, s a kvetkez pillanatban a senator feje mr tompn puffant a kvezeten, aztn tovagurult. A testbl mg sokig szivrgott a csatornba a vr; a fej azonban eltnt. Az emberek ilyen-amolyan rggyel elstltak a rostra mellett, hogy titkon megszmlljk a fejeket. Mg ott voltak mind: Carbo, az ifj Marius, Carrinas, Censorinus, Scipio Asiagenus, az reg Brutus, Marius Gratidianus, Pontius Telesinus, Brutus Damasippus, a capuai Tiberius Gutta, Soranus, Mutilus de ltjtok: nincs szaporulat! A jelentktelen padsorokba val senator nem csatlakozott a tbbihez, mint ahogy az eltte eltntek fejt is hiba kerestk. Sulla pedig csak rtta tovbb az utckat, flrecsszott parkjban, kipinglt szemldk-vel-szempilljval. Csakhogy az emberek, akik korbban mosolyogva, nmi rszvttel nztk, most, mihelyt meglttk, valami flelmetes ressget reztek a

gyomrukban, s gyorsan irnyt vltoztattak, vagy ppen llekszakadva futsnak eredtek. Sulla krl, ahol csak megje198 lent, elnptelenedett a krnyk. Senki sem kvette a szemvel. Senki nem mosolygott r, mg sznakozva sem. Senki sem szlt hozz. Senki sem hborgatta. Ahol feltnt, fagyos rmlet jrt a nyomban. Soha mg nem volt a rmai trtnelemben kiemelked szemlyisg, aki ilyen titokzatossgba burkolzott volna, akinek szndkain ily kevss lehetett tltni. Viselkedse minden ismert minttl elttt. Ott kellett volna llnia a rostrn, hogy fensgesen rad szavakkal tegye kzhrr terveit, vagy a senatusban kellett volna lendletes gesztusokkal port hintenie az atyk szembe. Sznokolhatott volna szndkairl, zenghetett volna sirmokat, kbthatott volna cifra frzisokkal csak beszlt volna! Ha nem is egsz Rmhoz legalbb egyetlen emberhez! A rmaiak nem kedveltk a magnyos elmlkedst; egyms kztt szerettk megbeszlni a dolgokat. A szbeszd most is terjedt; de Sulla nem tpllta. egyre csak jrklt, bolyongott, nem avatva be senkit, nem rulva el, mi rdekli. s mgis mindenki rezte, hogy annak, ami trtnik, csakis lehet a forrsa. A nma, zrkzott frfi Rma teljhatalm ura volt. December kalendae-jn Sulla sszehvta a senatust els zben azta, amita Flaccus dictatornak javasolta. , hogy siettek, milyen hanyatt-homlok sereglettek ssze a senatorok! Vacogott a foguk, de nem a decemberi hidegtl, szvk oly szaporn vert, hogy a dobbansokat meg sem lehetett volna szmllni, szembogaruk kitgult, llegzetk akadozott, beleik hborogtak. gy gubbasztottak szkkn, mint vihar tpzta sirlyok, s nem mertek felnzni a tetre, htha egyszer csak rjuk is zporozni kezdenek a cserepek, mint Saturninusra s trsaira. Mindenkire tragadt ez a nvtelen iszonyat mg Flaccus princeps senatusra, mg Metellus Piusra is; egyarnt megborzongtak a katona kedvencek, mint Ofella s a talpnyalk, mint Philippus s Cethegus. Pedig ht milyen rtalmatlannak, mr-mr sznalmasnak ltszott volna a grnyedten becsoszog Sulla ha nem vonul eltte pldtlan mdon huszonngy lictor. Ktszer annyi, mint amennyire a consul jogosult vagy mint ahny a korbbi dictatoroknak jrt. Sulla lelt elefntcsont szkre, s lve maradt akkor is, amikor megszlalt. Szavai nyomn fehr prafelhk szlltak fel a terem fagyos levegjbe. Eljtt az ideje, hogy tjkoztassalak szndkaim fell kezdte. -Immr trvnyes dictator vagyok, Lucius Valerius, a Hz vezetje pe199 dig lovassgi parancsnokom. A centurik ltal hozott trvny rtelmben rajtam mlik, hajtok-e ms magistratusokat is megvlasztatni. Rma azonban mindenkor a consulok nevvel jellte a ml veket, s n nem akarom megtrni ezt a hagyomnyt; mint ahogy az sem volna kedvemre, ha a kvetkez vet Lucius Cornelius Sulla dictatorsgnak veknt emlegetnk. gy teht gondom lesz r, hogy megvlasszk valamennyi tisztsgviselt: kt consult, nyolc praetort, kt curulisi s kt plebejus aedilist, tz nptribunusi, valamint tizenkt quaestort. s hogy magistratusi tapasztalatokat szerezhessenek olyanok is, akik koruknl fogva a senatusnak mg nem lehetnek tagjai, megvlasztatok huszonngy katonai tribunust, hrom pnzkibocstt, valamint hrom gondnokot, aki a vros brtncellit s menhelyeit felgyeli. Catulust s Hortensiust mr olyan iszonyatos rettegs kertette hatalmba, hogy csak lepket sszeprselve tudtk visszatartani beleik megfolysodott tartalmt, s kezket combjuk al dugtk, nehogy a remegs elrulja ket. s most egyszer csak nem hittek a flknek. Valban azt mondta volna a dictator, hogy szablyos magistratusi vlasztsokat rendez? k mr felkszltek r, hogy zuhan cserepek tik agyon ket, vagy sorba kell

llniok a hhr eltt, vagy legjobb esetben is szmzets s teljes vagyonelkobzs vr rjuk de erre aztn a legkevsb sem szmtottak! Lehetsges, hogy ez az ember mgis rtatlan? Lehet, hogy nem is gyantja, mi zajlik Rmban? De ha gy volna ki a felels akkor az eltnsekrt, a gyilkossgokrt? m amint azt bizonyra magatoktl is sejtitek folytatta a dictator, akinek elmosdott szavait most sem lehetett tisztn rteni , a vlasztsbl mg nem kvetkezik, hogy jelltek is lesznek. Majd n mondom meg, nektek is, a comitiknak is, kiket vlasszatok. Nem olyan idket lnk, hogy szabadon lehessen jellgetni. Segttrsakra van szksgem, ket pedig magam akarom kiszemelni nem krek az olyanokbl, akiket a vlasztk tukmlnnak rm. Ennlfogva mris kzlhetem, kibl mi lesz a jv vben. rnok, a listt! Az rnok, aki mintha eleve azrt lett volna jelen, hogy ellssa ezt a feladatot, tnyjtotta az rkust. Trsa, aki Sulla minden szavt stlusval viasztblkra rtta, most felnzett munkjbl. Lssuk elszr is a consulokat. Teht: elsnek hivatalba lp -Marcus Tullius Decula. t kveti Gnaeus Cornelius Dolabella Ennl tovbb nem jutott. Egy hang harsant fel, tgba ltztt alak szkkent talpra: Quintus Lucretius Ofella volt. 200 n pedig azt mondom: nem! Nem s nem! Egy Deculnak ktyavetylnd el a nemes consuli cmet? Soha! Ki az a Decula? Jelentktelen senki, aki itt lapult Rmban, mialatt a nla klnbek rted harcoltak, Sulla! Ugyan mifle tettvel tntette ki magt Decula? Ha jl tudom, mg arra sem volt alkalma, hogy plcra szrt szivaccsal kitrlje a podexedell Ki hallott valaha ilyen gyalzatos, mltnytalan, szemfnyveszt fogsrl? Ami Dolabellt illeti, ezt mg megrtem; valamennyi legtusod tudta, mifle alkut ktttl vele! De ki ez a Decula? O mivel szolglt r, hogy consul legyen? Mg egyszer mondom: ez nem trtnhet meg! Nem, nem s nem! Ofella elhallgatott, hogy kifjja magt. De mieltt folytathatta volna, Sulla kzbevgott. Az elsnek hivatalba lp consul Marcus Tullius Decula lesz. t vlasztottam, s ezzel az gy le van zrva. Akkor megfosztunk a vlaszts jogtl, Sulla! Jellteket fogunk lltani, s tisztessges szavazst rendeznk. n is jelltetem magam! Ebben ktelkedem, Ofella mondta szelden a dictator. Prblj csak meggtolni! svtette Ofella, s kirohant a terembl. Odakinn mr sszeverdtt a sokasg; kvncsiak voltak, mifle eredmnyt hoz az els olyan senatusi ls, amelyen Sulla mr mint dictator elnkl. Nem azok tolongtak itt, akiknek flnivaljuk volt -k otthon maradtak. Nem is volt tl npes a tmeg de azrt tmeg volt. Ofella knykkel trt utat magnak kztk, lerontott a Curia lpcsin, a macskakves ton a comitia sznhelyig nyargalt, s felkapaszkodott a rostrra. Honfitrsaim! kiltotta. Gyljetek krm, s jl figyeljetek. Mondandm van errl az alkotmnysrt knyrrl, akit nknt vettnk a nyakunkba! Azt mondja, consulokat akar vlasztani; csak ppen jelltek nem lesznek! Maga fog kinevezni kt embert s tudjtok-e, kiket szemelt ki? Kt tehetetlen, semmihez nem rt tkfilkt -s az egyikk, Marcus Tullius Decula mg csak nem is nemesi csaldbl val! Csaldjbl az els, aki bejutott a senatusba, no persze csak a hts padsorokba, s csak Cinna s Carbo hitszeg rendszere idejn vihette a praetorsgig! s most mgis consul lesz belle, az els, aki jv vben hivatalba lp, mikzben nekem s a hozzm hasonlknak a megrdemelt jutalom helyett mellzs az osztlyrszem! Sulla kzben felllt, s lassan az elcsarnok fel indult; lptei slyosan koppantak a mozaikpadln. Odakinn, az ersebb vilgossgtl hu201

nyorogva, megllt, s mrskelt rdekldssel figyelte a rostrrl harsog Ofellt. Ugyanekkor, ppen tekintetnek sugarban, j tucatnyi tlagos kllem frfi gylekezett minden feltns nlkl a Curia lpcsjnek tvben. Lassan a senatorok is kiszivrogtak a terembl, hogy lssk a fejlemnyeket. Sulla nyugalma megigzte, de egyszersmind fel is btortotta ket. Lm, mgsem az a szrnyeteg, akinek mr-mr vltk! m nzzetek meg jl, rmaiak! folytatta Ofella messze hangzn, mindinkbb belelovalva magt a lendletbe. Olyan ember ll elttetek, aki nem hunyszkodik meg gyvn e nagyon is megfontolt srtsek eltt! Tbb jogom van a consuli cmhez, mint az ilyen Decu-la-fle senkiknek! s szilrd meggyzdsem, hogy a rmai vlasztk, ha szabadon dnthetnek, rm adjk majd voksukat, Sulla mindkt jelltje ellenben! Mint ahogy inkbb vlasztannak msokat is, ha volna, aki ellpne, s jelltetn magt! Sulla szeme most sszetallkozott az alatta ll, kznapi klsej csoport vezetjnek tekintetvel; felshajtott, kurtn biccentett, s fradtan nekidlt a legkzelebbi oszlopnak. Az tlagos megjelens frfiak nmn furakodtak t az csorgk kztt, felmsztak a rostrra, s ltszlag egsz bartsgosan megragadtk a sznokot. Ofella azonban sejthette a szndkot, mert elkeseredetten vdekezett, m mindhiba. A jvevnyek trdre nyomtk, majd egyikk a hajba markolt, s addig htrlt, amg Ofella nyaka ki nem nylt. Kard lendlt villogva a magasba, majd lecsapott. A frfi, brmily messzire hzdott, mgis megtntorodott, amikor Ofella trzse elvlt a kezben tartott fejtl, a kvetkez pillanatban azonban mr magasba emelte a fejet, hadd lssa mindenki. A Forum msodpercek alatt kirlt, csak az sszert atyk lltak fldbe gykerezett lbbal Sulla krl. Tzztek a fejt a rostrra vetette oda Sulla, majd kihzta magt, s visszabandukolt a terembe. A senatorok gpiesen kvettk. Hol is tartottam? krdezte Sulla a titkrtl, aki elrehajolt, s motyogott valamit. Ht persze, ksznm, emlkszem mr. A con-sulokrl mr szltam; ppen a praetorokra akartam rtrni. A listt, rnok! Ksznm. Folytassuk teht: Mamercus Aemilius Lepidus Livi-anus, Marcus Aemilius Lepidus, Gaius Claudius Nero, az ifjabb Gnaeus Cornelius Dolabella, Lucius Fufidius, Quintus Lutatius Catu202 lus, Marcus Minucius Thermus, Sextus Nonius Sufenas. s vgl Gaius Papirius Carbo. Kzlk az ifjabb Dolabellt jellm praetor urbnusnak, Mamercust pedig praetor pereg riitusn-dk. Valban sajtsgos egy nvsor volt! Igaz, szablyszer vlasztson alighanem Lepidus s Catulus vgzett volna az len, de ebben a helyzetben termszetesnek tnt, hogy Sulla kt olyan harcos hve, mint az ifjabb Dolabella s Mamercus elbk vgjon. Mr az is meglepetsszmba ment, hogy egyltaln praetor lett bellk, olyan, nyltan Sulla-prti senatorok rovsra, akik szintn elrtk mr az elrt korhatrt. Ami Fufidiust illeti, szrke, jelentktelen figura volt; Nonius Sufenas Sulla hgnak volt a kisebbik fia; Nero a Claudius csald egyik legslytalanabb tagjnak szmtott; Thermust derk katonnak ismertk, de szerny sznoki kpessgein az egsz Forum derlt. s hogy mindkt tbor bosszankodjk: a praetorok listjn az utols hely Carbo egyik rokonnak jutott, aki ugyan Sulla prtjra llt, de nem szerzett semmifle rdemet. Ht bejutottl! pusmogta Hortensius Catulus flbe. Magam csak azt remlhetem, hogy jvre vagy legalbb kt v mlva n is flkerlk a listra. Istenek, micsoda kutyakomdia! Ht hogy lehet ezt az embert elviselni? A praetorok nem rdekesek mormolta Catulus. A nyelvk lg majd a nagy buzgalomtl; Sulla annyira nem bolond, hogy mellfogjon a vlasztssal. Engem Decula izgat. Szletett paprrg mintahivatalnok ezrt kellett Sullnak. Nem is tehetett volna mst

 azok utn, hogy Dolabella kizsarolta tle a msik consuli posztot. Dictato-runk azt hajtja, hogy minden intzkedst a legaprlkosabban vgrehajtsk; s Decula ppen ilyen munkakrrl lmodott! A percek mind unalmasabban vnszorogtak. Sulla egyms utn olvasta fel a tbbi magistratus nevt; egyetlen tiltakoz sz sem hangzott el. Vgl Sulla visszaadta a lajstromot az rnoknak, s szttrt trdre fektette kezt. Ez alkalommal nincs tbb mondanivalm, egyet kivve. Megllaptottam, mennyire szkben van Rma a papoknak s auguroknak; hamarosan megfelel trvnnyel fordtok ezen a helyzeten. Egyet azonban elrebocstok! emelte fel hangjt oly vratlanul, hogy mindenki sszerezzent. A vlasztott vallsi tisztsgviselk korszaknak vge! Elkpzelni sem tudok slyosabb kromlst, mint hogy szavazssal dntsk el, ki szolglja az isteneket! gy lesz politikai cirkusz 203 egy szent, komoly s mltsgteli gybl s gy jutnak fennklt cmhez olyanok, akiket sem szrmazsuk, sem elletk, sem hajlamaik nem tesznek r rdemess. Rma nem virulhat fel, ha isteneit srelem ri. Sulla vgre rt a napirendnek, s felllt. Ekkor azonban megszlalt valaki. Sulla, arcn enyhe csodlkozssal, visszaereszkedett elefntcsont szkre. Szlni kvnsz, kedves Malackm? krdezte, szndkosan hasznlva Metellus Pius apjtl rklt gnynevt. Metellus Pius elvrsdve llt fel, de tovbbra is igen elszntnak ltszott. November tdik napjn rkezett meg Rmba, s azta dadogsa amelyet az utbbi vekben jformn levetkezett visszatrt s mind feltnbb lett. Maga az okval is tisztban volt: Sullnak hvtk az okot. Malacka szerette Sullt, de flt is tle. Mindazonltal benne is apja vre folyt, mrpedig Metellus Numidicus Rfi inkbb ktszer is alaposan megverette magt a Forumon, semhogy egy elvi krdsben meghtrljon, ksbb pedig szmzetsbe ment, hogy pldjval hirdesse az elvek srthetetlensgt. Metellus Pius teht ktelessgnek tartotta, hogy apja nyomdokaiba lpve megrizze a csald becslett s a maga dignitast. Fe-fe-felelnl egy k-krdsre, Lu-lu-lucius Cornelius? Hiszen te dadogsz! rikkantotta Sulla szinte diadalmasan. gy va-van. Sa-sa-sajnlom. Megprblom le-le-lekzdeni. -Metellus Pius sszeprselte ajkt, hogy a foga is belecsikordult. -Tudsz-e arrl, Lu-lu-lucius Cornelius, hogy szerte Itliban s ma-magban Rmban embereket gyi-gyi-gyilkolnak meg, s elkobozzk tulajdonukat? Az egsz Hz llegzet-visszafojtva vrta Sulla vlaszt. Igen, ez itt a krds: tud-e minderrl? felel-e rte? Igen, tudok rla mondta Sulla. A Hz egy emberknt shajtott fel s roskadt vissza borzongva a helyre. Immr tisztban voltak a legrosszabbak Metellus Pius azonban nem tgtott. Elfogadom, hogy a b-b-bnsket meg kell bntetni; de az emltett esetekben nem volt semmilyen b-b-bnvdi eljrs. Nem ti-titisztznd a helyzetet? Megmo-mo-mondand-e pldul, hogy hol hajtod meghzni a ha-hahatrt? Lesz-e a jvben t-trgyals brkinek az gyben is? s ki nyilvnthatja ezeket az embereket rulnak, ha gyket nem t-t-trgyalta megfelel brsg? 204 Dictatori hatalmamnl fogva fizettek az letkkel, kedves Malackm mondta kemnyen Sulla. Nem fogom az llam pnzt s idejt olyan bngyek trgyalsra fecsrelni, melyekben a vdlott bnssghez nem fr ktsg. Malacka csak mondta a magt. Ez esetben nem je-je-jelezhetnd, hogy mgis kiket hajtasz megkmlni?

 Attl tartok, ez lehetetlen -jelentette ki a dictator. Ha nem tudod, ki-ki-kiket kmlsz meg azt elrulhatnd-e, hogy kiket sz-szszndkolsz megbntetni? Igen, Malackm, ezt megtehetem a kedvedrt. Ez esetben, Lu-lu-lucius Cornelius, megosztand-e ti-ti-titkodat valamennyinkkel? Metellus Pius, mondkja vgre rve, akkort fjt megknnyebblsben, hogy szinte sszetppedt utna. Meg, de nem ma mondta Sulla. Elnapoljuk a gylst holnapra. Msnap hajnalban mind megjelentek, de a legtbbjknek kariks volt a szeme a virrasztstl. Sulla mr a teremben, curulisi szkn lve vrta ket. Az egyik rnok is elksztette mr a stilust s a viasztblkat, a msiknl papirusztekercs volt. Mihelyt az ldozat bemutatsval s az augurok rtelmezsnek elhangoztval hivatalosan is megnylhatott a gyls, Sulla maghoz ragadta a tekercset, majd az aggodalomtl megviselt, beesett arc Metellus Piusra szgezte tekintett. me a nvsor jelentette ki. Azok, akik mris meglakoltak rulsukrt, s azok, akik a kzeljvben bnhdnek hasonlkppen. Tulajdonuk az llamra szll, s nemsokra rversre kerl. s ha brki, frfi vagy n, meglt valakit a listn szereplk kzl, btran vgrehajthatja rajtuk az tletet minden megtorls all menteslni fog. -Sulla tadta a tekercset lictorai vezetjnek. Szgezd ki a rostra falra mondta. Hadd rtesljn minden rmai arrl, ami fell csak az n kedves Malackmnak volt btorsga tudakozdni. Ha teht megltok valakit a listdrl, nyugodtan meglhetem? -rdekldtt mohn Catilina, aki ugyan mg nem volt senator, de Sulla felszltsra rszt vett az lseken. A legnagyobb nyugalommal, kedves kis tnyrnyalm! s tetejbe mg fejenknt kt talentum ezst is ti a markod mosolygott Sulla. Termszetesen a proscriptik rendjt is trvnnyel szablyozom majd n semmit sem teszek trvnyi szentests nlkl! A trvny a jutalomrl is rendelkezni fog, s az utalsokrl megfelel 205 knyvelst vezetnk, hadd tudja az utkor, ki mekkora haszonhoz jutott ezekben az idkben. Az utols mondat igazn rtatlanul hangzott, de Metellus Pius s a hozz hasonlk nagyon is elrtettk a bel csomagolt stt gnyt; az olyanok viszont, mint Lucius Sergius Catilina, ha egyltaln elrtettk, nem trdtek vele. A proscribltak els listjn negyven senator s hatvant lovag szerepelt. Az len Gaius Norbanus s Scipio Asiagenus llt, ket Carbo s az ifj Marius kvette. Rajta volt a listn Carrinas, Censorinus s Bru-tus Damasippus is, az reg Brutus viszont hinyzott rla. A legtbb emltett senator mr nem lt. A listknak azonban az volt a legfbb rendeltetsk, hogy Rma megtudja, kiknek a birtokait koboztk el; az, hogy ki halt mr meg s ki van mg letben, nem derlt ki bellk. A msodik lista mr a kvetkez napon kikerlt a rostrra; ezen ktszz lovag neve volt olvashat. A r kvetkez napon megjelent a harmadik lista is, tovbbi ktszztizent lovagrl. gy ltszott, a senatusszal mr vgzett a dictator; igazi clpontja az ordo equester volt. A proscriptik menett szablyoz leges Corneliae tekercsei vaskos ktegre rgtak, m a zmk mr december legelejn, rpke kt nap alatt elkszlt, s december nonae-jra gy, ahogy azt Catulus megjvendlte Decula takaros rendben az egszet tet al hozta, minden vltozattal s eshetsggel szmot vetve. A proscribltak egsz csaldjnak vagyona az llamra szllt; egyetlen ttelt sem lehetett truhzni valamilyen bntl nem terhelt leszrmazottra. A proscri-blt vgrendelete rvnyt vesztette, egyetlen kijellt rks sem rszeslhetett a hagyatkbl. A proscribltat trvnyesen meglhette brki, legyen br szabad, szabados vagy rabszolga; a proscriblt meglsrt vagy kiszolgltatsrt kt talentum ezst

jrt, amelyet a rendelkezs szerint a kincstr utal ki az elkobzott javakbl, s pontos knyvelst vezet rla; a jutalomban rszesl rabszolga egyszersmind elnyeri szabadsgt, a szabadost pedig felveszik valamelyik falusi tri-busba. Az llam ellensgeiv nyilvnttattak mindazok a frfiak, legyenek br katonk vagy polgri szemlyek, akik azutn, hogy Scipio Asiagenus megszegte a fegyversznetet, Carbo vagy az ifj Marius prtjra lltak; ugyancsak az llam ellensge lett mindenki, aki proscriblt szemlynek segtsget vagy tmogatst nyjt; a proscribltak fiait s fi unokit kizrtk a curulisi tisztsgekbl, nem vsrolhattak 206 s ms mdon sem szerezhettek az elkobzott javakbl; s mindezek a tilalmak ppgy vonatkoztak a mr kivgzettek, mint az egyelre mg letben lvk egyenes gi leszrmazottaira. A december tdik napjn kihirdetett trvnycsomag utols paragrafusa vgl kiltsba helyezte, hogy a proscriptis folyamat a kvetkez v jniusnak els napjn lezrul. Fl v volt htra addig. gy kezdte meg Sulla dictatori mkdst. Mindenki meggyzdhetett rla, hogy Rma j ura a megflemltsnek s a drmai feszltsg gerjesztsnek is avatott mestere. A pokoli viszkets napjai nem vesztek krba; az allt fjdalom s a rszeg kbulat idszakai kztt Sullnak sok minden megfordult a fejben. Vgiggondolta, hogyan veszi birtokba a vrost, mit tesz majd, ha mr nyeregben van, mikppen dermeszt mindenkit frfit, nt, gyermeket olyan lelkillapotba, hogy feladatnak teljestst ne htrltassa tiltakozs vagy ppen lzads. Ne katonk szlljk meg az utckat; hatsosabb, ha az emberi lelkekben ksrtenek stt rnykok, s mindenkin rr lesz a flelem, amelybl egyszerre fakad remny s csggeds. A nvtelen kisemberek lesznek poroszli, akik kedves szomszdok vagy j bartok hzba surrannak be, hogy hipp-hopp, eltntessk a hzigazdt. Sulla nem a napi idjrst akarta szablyozni, hanem az ghajlatot. Az idjrssal megbirkznak az emberek. De az ghajlat mindenkire rtelepszik. s mialatt vres hscafatokk marcangolta arct, arra is gondolt: me egy rt, keser, csaldott regember, aki nemsokra megkapja a vilg legcsodlatosabb jtkszert Rmt. v lesz minden: frfiak s nk, kutyk s macskk, rabszolgk s szabadosok, kzrendek, lovagok s nemesek. Knjai kzepette sorra vette, minden rszletben jra tlte a szve mlyn ddelgetett gyllsgeket, a kihlt s megfeketedett srelmeket, s vigasztal gynyrt mertett bosszterveibl. A dictator megrkezett, s kjesen csapott le j jtkszerre. MSODIK RSZ KR. E. 82 DECEMBERTL KR.E. 81 MJUSIG December elejn Lucius Cornelius Sulla elgedetten llapthatta meg, hogy a dolgok egsz szpen alakulnak. A legtbben ugyan mg dzkodtak a listn felsoroltak meglstl, de nhnyan, kztk Catilina is, mr j pldval jrtak ell, s a proscri-bltaktl elkobzott pnzsszegek s egyb vagyontrgyak lajstroma rohamos temben tereblyesedett. Sullt termszetesen mindenekeltt ez a szempont vezrelte; valahonnan muszj volt elkerteni azokat a hatalmas sszegeket, amelyekre Rma pnzgyi talpra lltshoz szksg volt. Szokvnyosabb krlmnyek kztt a provincik pnzesldit csapoltk volna meg, de mivel Keleten Mithridatsz tovbbra is sztotta a nyugtalansgot, a kt Hispniban pedig Quintus Sertorius keverte a bajt, a provincikbl mg j ideig nem lehetett tovbbijvedelmeket kisajtolni. A pnzt teht csak Rmrl s Itlirl gombolhattk le, m ennek sorn kmlni kellett mind a kznpet, mind azokat, akik mr meggyzen bizonytottk Sulla irnti odaad hsgket. Sulla soha nem kedvelte az ordo equesteit mr az els osztlynak azt a kilencvenegy centurijt sem, amelyben a lovagi rang zletemberek tmrltek, de kivltkppen a kzlra jogosult, elkel lovagok tizennyolc centurijra haragudott. Sokan e centurik tagjai kzl Marim, Cinna, Carbo idejben szedtk meg magukat, s Sulla elhatrozta: k lljk majd

Rma gazdasgi feltmadsnak szmljt. Kitn megolds lesz, gondolta a dictator kjes elgttellel. Nemcsak a kincstr telik meg ismt, de ellensgei is eltnnek a sznrl. Szaktott azonban idt arra is, hogy egy tovbbi, szvnek kedves sellensggel: Samniummal is leszmoljon, mgpedig az elkpzelhet legdurvbb mdon: kt legsttebb embert, Cethegust s Verrest menesztette a boldogtalan vidkre, ngy kiprblt legio ksretben. Puszttsatok el mindent! adta parancsba. gy tnkre akarom tenni Samniumot, hogy a legregebb s leghazafiasabb samnisoknak se legyen kedvk ott lni. Vgjtok ki a fkat, taroljtok le a fldeket, irtstok ki a gymlcssket, romboljtok le a vrosokat, s tette hozz htborzongat mosollyal sstek le a fejt minden tl nagyra ntt pipacsnak. gy kell ezt! Samnium okulhat a leckbl. 0 pedig megszabadul kt csirkefogtl, aki a kvetkez vben csak lb alatt lett volna. Cethe-gus s Verres nem tr vissza Rmba egyhamar. Bven lesz mit zsebre vgniuk azon tl, amit a kincstrnak kldenek. 211 Sulla csaldja mg decemberben megjtt, s ezzel Itlia tbbi rsze alighanem jl jrt: a dictatornak legalbb a magnlete visszatrt a rendes kerkvgsba. Sulla addig nem is gyantotta, mennyire vgyik mr a nyugodt csaldi krlmnyekre, arra pedig vgkpp nem szmtott, hogy a Dalmaticval val viszontlts ennyire szven ti. Trde megroggyant, ha gyorsan le nem l, taln sszecsuklik s csak bmult felesgre, mint tejflesszj kamasz lmai elrhetetlen hlgyre. Azt persze mindig is tudta, milyen gynyr teremts, azzal a hatalmas szrke szemvel, barna hajval s alig nhny rnyalattal vilgosabb brvel arcrl pedig most is sugrzik a szerelem, amely soha nem fakul vagy lankad, brmennyit regedett, brmennyit csnyult az imdott frfi. Es a kvetkez pillanatban Dalmatica mr ott lt az lben, karjt szorosan Sulla vzna nyaka kr fonva, kt melle kz prselve frje arct, s kzben gy beczte, gy cskolgatta annak varas fejt, mintha mg most is a hajdani pomps, aranyvrs srny bortan igaz is, a parka! Hov lett a parkja? De aztn errl is megfeledkezett, mert Dalmatica egyszer csak maghoz rntotta a fejt, s rtapasztotta szpsges, puha ajkt a fonnyadt, rncos szjra, amelybe lassan visszatrt az let Sulla ismt ersnek rezte magt, felugrott s egyazon mozdulattal kapta fel az asszonyt is, hogy diadalmasan bevigye a szobjukba; de amit ezutn mvelt vele, az mr nem pusztn diadallal tlttte el. Taln mgiscsak tudok szeretni, gondolta, mikzben beletemetkezett az asszony lbe. Mennyire hinyoztl! mondta. Mennyire szeretlek! hangzott a vlasz. Kt ve mr Kt teljes ve Nekem inkbb ktezernek tnt. Az jbli egymsra talls hevnek lecsitultval Dalmatica a hitves szemvel mustrlta vgig frjt. Mennyivel jobb lett a brd! mondta elgedetten. Morszimosz megkldte a kencs receptjt. s most mr nem viszket? Nem, mr nem. Felesgbl Dalmatica ekkor tvedlett anyv, s nem nyugodott, amg Sulla t nem ment vele a gyerekszobba, hogy kszntse a kis Faustust s Faustt. Mg alig ltek tbbet, mint amennyit tvol voltunk egymstl -jegyezte meg shajtva Sulla. Metellus Numidicusra hasonltanak! 212 Dalmatica elfojtotta kuncogst. n is megllaptottam , szegnykk! Aztn egytt kacagott frjvel, s ez rtette a koront Sulla letnek egyik legboldogabb napjra.

Az ikrek nem rtettk, mirt borul egyms karjba ily harsny derltsggel a mama meg ez a fura regember; csak nztek fel rjuk zavart mosollyal, mg vgl rjuk is tragadt a nevets. s ha tlzs lett volna is azt lltani, hogy a nagy vidmsg kzepette Sulla megszerette apr gyermekeit, annyit legalbb elismert, hogy egsz helyre kis jszg mind a kett, mg akkor is, ha ddnagybtyjukra, Quintus Caecilius Metellus Numidicus Rfire emlkeztetnek arra az emberre, akit a papjuk tett el lb all. Micsoda fanyar trft znek velem az istenek, gondolta a papa; gy akarnak taln megbntetni? De persze ilyesmiben csak a grgk hisznek; n pedig rmai vagyok. Klnben is, mire ezek ketten brkin bosszt llhatnnak, n mr rg halott leszek. Virul egszsgnek rvendett a msik hrom jvevny is: Sulla felntt lenya, Cornelia Sulla s els frjtl szletett kt gyermeke. A kis Pompeia, ntudatos nyolcesztends szpsg, fleg sajt magval volt elfoglalva. A ficska, a hatves Quintus Pompeius Rufus nem hazudtolta meg cognoment: vrs volt a haja, vrses a bre meg a szeme, s mg lobbankonysga is a rten izz parzsra emlkeztetett. No s hogy rzi magt a vendgem, aki nem lpheti t a pomeriu-mot? krdezte Sulla a hznagytl, Khrszogonosztl, aki mostanig a csaldrl gondoskodott. A hznagy, aki legutbbi tallkozsuk ta jcskn lefogyott (nem lehetett knny ennyi s ily klnbz termszet embert psztorolni, gondolta Sulla), gnek emelte kifejez stt szemt, s rntott egyet a vlln. Attl tartok, Lucius Cornelius, aligha hajland a pomeriumon kvl vesztegelni, hacsak te magad fel nem keresed, s nem tisztzod a helyzetet. Hidd el, jmagam igazn mindent megprbltam, de a szemben n csak cseld vagyok, akinek egyetlen szava sem rdemel hitelt. Milyen jellemz is ez Ptolemaiosz Alexandroszra, gondolta Sulla, ahogy kibaktatott a vrosbl a Via Appin; itt, az els mrfldk melletti fogadban helyezte el Khrszogonosz a ggs s nebntsvirg 213 mdra rzkeny egyiptomi herceget, aki hrom v ta lvezte mr Sul-la vdelmt, most azonban kezdett knyelmetlenn vlni. Amikor a herceg egy szp napon megjelent Pergamonban, hogy vdelmet krjen Sulidtl, azt lltotta, hogy a pontoszi udvarbl meneklt el. Sulla megbvlt izgalommal fogadta a vendget, ama fra fit, aki letvel fizetett, amikor megksrelte visszahdtani trnjt. A fi, kt fatty unokafivrvel, Kosz szigetn lt; itt fogta el Mithri-datsz ppen abban az vben, amikor az apja hallt lelte. A hrom egyiptomi herceg azta Pontoszban lt, Egyiptomot pedig a halott fra btyja, a Lathrosznak (vagyis Csicseriborsnak) csfolt Ptole-maiosz Sztr kaparintotta meg, aki a frai cmet is fellttte. Sulla azonban, mihelyt megnzte magnak az ifjabb Ptolemaiosz Alexandroszt, rgtn megrtette, mirt vlasztottk az egyiptomiak inkbb az reg Csicseriborst a helybe. Az ifjabb Ptolemaiosz Ale-xandrosz olyan nies volt, hogy mg ltzkdsben is Isziszt majmolta: libeg ftylait gy csavarta maga kr s gy csomzta meg, ahogy Egyiptom e hellnizlt istennje a maga kntst, aranyfrts parkjn aranykoront viselt, s arct aprlkos gonddal ksztette ki. Emellett kacran pillogott, nyafkn selypegett, knyeskedett, pipiskedve jrt, br az les szem Sulla gy ltta, a csalka klszn mgtt aclos elszntsg lappang. A herceg hosszan ecsetelte, milyen szrnysges hrom vet tlttt fogolyknt a harcosan heteroszexulis uralkod udvarban. Mith-ridatsz, akinek szinte meggyzdse volt, hogy a nies frfiakat ki lehet gygytani bajukbl, vlogatott megalztatsoknak vetette al az ifj Ptolemaiosz Alexandroszt, htha sikerl eltrteni szegny fit vlasztott hajlamaitl. A kra azonban cstrtkt mondott. Ptolemaiosz Alexandroszt hasztalan dugtk gyba pontoszi kurtiznokkal, st mg kznsges szajhkkal is, csak annyi telt tle, hogy az

gybl kihajolva mindent kiokdjon magbl. Amikor arra knyszertettk, hogy vrtet ltsn s hossz menetgyakorlatokon vegyen rszt gnyosan rhg katonk kztt, zokogsban trt ki, majd elallt; amikor kllel kezdtk pflni, majd megkorbcsoltk, csak azt rtk el, hogy heves gerjedelem fogta el a knzstl; amikor pedig az amiszoszi piactren amgy felcicomzva, kipinglva szgyenpadra ltettk s rothadt gymlccsel, zptojssal, st kvekkel hajigltk, nmn, a megbns legcseklyebb jele nlkl trte a bntalmakat. 214 A szerencse akkor mosolygott r, amikor Sulla hadvezri prlycsapsai megingattk Mithridatszt, s az udvar sztszaladt. Az ifj Ptolemaiosz Alexandrosz megragadta az alkalmat, s kereket oldott. A kt fatty unokatestvrem persze inkbb Amiszoszban maradt selypegte. Nekik bezzeg nagyon is megfelelt az az utlatos udvari lgkr! Kt kzzel kaptak az alkalmon, hogy megnslhessenek. Mithridatsz kt lnyt vettk el, azokat, akiket flig parthus, flig Szeleukida felesge, Antiokhisz szlt neki. Ht ami engem illet, fellem megtarthatjk egsz Pontoszt, a kirly valamennyi lnyval egyetemben! Irtzom attl az orszgtl! s tlem mit kvnsz? krdezte Sulla. Menedket. Egyelre itt, aztn, ha majd visszatrtl, Rmban. s ha Csicseribors Sztr egyszer meghal az egyiptomi trnt. Van egy Berenik nev lnya, aki egytt uralkodik vele, de t persze nem veheti felesgl csak ntestvrrel, unokanvrrel vagy nagynnivel hzasodhatna, az meg nincs neki. A termszet trvnynl fogva Berenik kirlyn tl fogja lni az apjt. Egyiptomban ngi a trnrkls, vagyis abbl lesz kirly, aki felesgl veszi a kirlynt vagy a legidsebb kirlyi hercegnt. n vagyok az egyetlen l s trvnyes Ptolemaiosz. A trnrkls krdsben a dnt sz Alexandri, azta, hogy a makedn Ptolemaioszok Memphisz helyett fvrosuknak vlasztottk. Nos, az alexandriaiak minden bizonnyal engem sznnak Lathrosz rksl, s nem lesz kifogsuk ellene, hogy Berenik kirlynt felesgl vegyem. Teht az az hajom, hogy Lathrosz halla utn juttass el engem Alexandriba, hogy Rma ldsval elfoglaljam a trnt. Sulla nhny pillanatig dersen mregette Ptolemaiosz Alexand-roszt, gondolkodott, majd gy szlt: Odig rtem, hogy hzassgra kvnsz lpni a kirlynvel. De vajon gyermekeket is nemzel majd vele? Aligha felelte a herceg nagy lelki nyugalommal. Akkor mi rtelme az egsz hajcihnek? krdezte Sulla gunyorosan. Ptolemaiosz Alexandrosz azonban megrizte fennklt komolysgt. n Egyiptom fraja kvnok lenni, Lucius Cornelius -jelentette ki. A trn jog szerint engem illet. Az, hogy mi trtnik a hallom utn, hidegen hagy. s rajtad kvl ki tarthat mg ignyt a trnra? 215 Csak a kt fatty unokatestvrem, akik most Mithridatsz meg Tigransz talpt nyaljk. Magam ppen akkor szktem meg, amikor Mithridatsz futrt kldtt Amiszoszba; azt izente, szlltsanak mindhrmunkat dlre, Tigranszhoz, aki most ppen Szria fel terjeszkedik. A kltzs clja elgg nyilvnval: a kirly attl tart, hogy Pon-tosz elesik, s nem akarja, hogy mi rmai kzre kerljnk. Eszerint unokatestvreid taln mr nincsenek is Amiszoszban Amikor eljttem, mg ott voltak. Azta nem kaptam hrt fellk. Sulla letette tollt, s hideg kecskeszemvel az eltte ll komor s nevetsges alakra nzett. Rendben van, Alexandrosz herceg, megkapod a menedkjogot. Ha visszatrek Rmba, velem jhetsz. Ami pedig az egyiptomi ketts koronra val ignyedet illeti majd trgyalunk rla, ha eljn az ideje. De amikor Sulla most a Via Appin az els mrfldk melletti fogad fel poroszklt, az id mg nem rett meg erre, s Sulla mr ltta, hogy az ifjabb Ptolemaiosz Alexandrosszal

kapcsolatban bizonyos nehzsgek vrhatk. Termszetesen motoszklt agyban valamilyen terv; ha mr els tallkozsuk alkalmval fel nem tlik benne, egyszeren elksrtette volna a fiatalembert Alexandriba, Csicseribors bcsihoz, s utna mossa kezeit. Az elgondols azonban tstnt megfogant benne, s most csak remnykedhetett, hogy mg megri, amg virgba szkken. Ptolemaiosz Sztr ugyanis, br sokkal idsebb volt nla, a jelek szerint kivl egszsgnek rvendett; s azt beszlik, az alexandriai ghajlat flttbb jtkony hats. Csak egy a bkken, Alexandrosz herceg -jegyezte meg, miutn a fogad legribb helyisgbe kalauzoltk. Mg ezen a helyen sem szllsolhatlak el Rma kltsgn esetleg hossz vekre, amg nagybcsikd ki nem leheli lelkt. Ptolemaiosz Alexandrosz felfjta magt, mint a marsra kszl kgy; stt szemben szikrzott a felhborods. Ezen a helyen, azt mondod? Hiszen mg Amiszoszba is inkbb visszamennk, semhogy itt maradjak! Athnban fejedelmi mdon ltl az athniak pnzn mondta Sulla fagyosan , de ezt annak ksznhetted, hogy nagybtyd gazdag ajndkokkal halmozta el a vrost, melyet n szomor knyszersgbl nmikpp feldltam s kifosztottam. Az athniak tehettk, ami jlesik; az a f, hogy nekem egy vasba sem kerltl. Itt azonban egsz vagyont emsztenl fel, ezt pedig Rma most nem engedheti meg ma216 gnak. Kt lehetsget knlok vlassz kzlk. Elhajzhatsz Rma kltsgn Alexandriba, s kiegyezhetsz Csicseribors bcsival -vagy pedig klcsnt veszel fel valamelyik rmai bankrtl, cseldsget brelsz s hzat a Pinciuson vagy ms, elfogadhat helyen, mindenesetre a pomerumon kvl, s szpen ott maradsz, amg a bcsi jobbltre nem szenderl. Nem lehetett megllaptani, valban elspadt-e Ptolemaiosz Ale-xandrosz a vastag festkrteg alatt; Sullnak mindenesetre gy rmlett. Harciassga azonban hatrozottan megcsappant. Alexandriba nem mehetek; a nagybtym rgtn megletne! Akkor vgy fel klcsnt. J, j, meglesz, csak azt mondd meg, hogyan Majd elkldm Khrszogonoszt, elmagyarzza: igen tjkozott frfi. Sulla, aki az eszmecsere folyamn vgig llva maradt, kifel indult. Mellesleg figyelmeztetlek, Alexandrosz herceg: Rma szent hatrt semmilyen krlmnyek kztt nem lpheted t. Bele fogok pusztulni az unalomba! A hres sullai gnymosoly ismt felvillant. Ha kituddik, hogy pnzed s csinos hzad van, aligha lesz unalmas az leted. A vz mindig bell a maga szintjre. Ha Csicseribors Lathrosz meghal, minden bizonnyal te leszel a kirly. Errl azonban te is, n is csak akkor szerezhetnk tudomst, ha a hr elri Rmt; mrpedig Alexandria igen messze van Rmtl. Mivel pedig Rma nem tr meg hatrain bell hatalmon lv uralkodt, te be nem teheted lbad a vrosba. s ha dacolni mersz velem, mr nem is kell Alexandriban keresned a korai hallt. Ptolemaiosz Alexandrosz knnyekre fakadt. Jaj, de rmes, gylletes ember vagy te! Sulla mr baktatott is vissza a Porta Capena fel, idnknt nyert kis kaccantst hallatva. Micsoda rmes, gylletes alak ez a Ptolemaiosz Alexandrosz! Msfell viszont milyen hasznosnak bizonyulhat mg mrmint ha Csicseribors Lathrosz megteszi azt a szvessget, hogy mg az dictatori mkdse idejn ciheldik t a msvilgra! Sulla aprt szkellt az rmtl a gondolatra: mit is tesz majd, ha kiderl, hogy az egyiptomi trn megresedett. Lelke mr ott idztt a mess Alexandriban; eszbe sem jutott, milyen jeges rmlet fog el minden embert e kurta kaccants, e pajkos szkdcsels, e rrs poroszkls lttn

217 Sullt mindamellett elssorban a vallsi gyek foglalkoztattk. A legtbb rmaihoz hasonlan sem kpzelt maga el emberi alakot, ha valamelyik isten neve feltltt benne; ezt a szokst meghagytk a grgknek. Mostanra divatba jtt, a mveltsg s a kifinomult zls jelnek szmtott, hogy Bellonra vrtetfegyvert adjanak, Cerest rett szpasszonyknt, karjn bzakvvel, Mercuriust szrnyas sapkval s szrnyas saruval brzoljk; ilyennek kpzelte ket a felsbbrend hellnizlt trsadalom, amely lenzte, egygynek tartotta a szellem alakban megjelen isteneket, mert szemkben semmi sem volt magasabb rend s bonyolultabb az emberi viselkedsnl. A grg felfogs szerint az istenek termszetfltti ervel br emberi lnyek; az embernl tkletesebb lnyt elkpzelni sem tudtak. Ezrt aztn pantheonjuk kirlya, Zeusz szakasztott gy lpett fel, mint egy rmai censor. Hatalmas volt, de korntsem mindenhat; s megbzsokat osztogatott a tbbi istennek, akik aztn mint affle nptribunusok nagy lvezettel csaptk be s zsaroltk ezzel-azzal. Sulla azonban, vrbeli rmaiknt, nagyon jl tudta, hogy az istenek, a grg felfogssal ellenttben, korntsem megfoghat, tapinthat, ember formj lnyek; szemk sincs, trsalogni sem szoktak, hatalmuk nem mrhet emberi mrcvel, teht emberfltti sem lehet, s gondolkodsuk sem a sztbonts s egyests emberi szakaszait kveti. Sulla, rmai lvn, tudta, hogy az istenek klnleges erk, amelyek meghatrozott esemnyeket vagy ms, nluk alacsonyabb rend erket irnytanak. Az leter tpllja ket, ezrt kedvelik az l ldozatokat; tovbb mind sajt kreikben, mind az emberek vilgban ragaszkodnak a rendhez s a mdszeressghez, mert ha mdszeres rend uralkodik az emberek kztt, akkor az erk vilgt sem fenyegeti veszly. Erk jrtk t a trszekrnyeket, a csrket, a silkat, a pincket, s szvesen vettk, ha ezek teli vannak ket hvtk Penatesnek. Ms erk a hajk mozgsrl, a keresztutak rendjrl, az lettelen trgyak clszersgrl gondoskodtak az nevk Lares volt. Megint ms erk a fk rendjt felgyeltk, gondjuk volt r, hogy gykeret eresszenek s gakat, leveleket hajtsanak; ismt msok vigyztak, hogy a vz des maradjon, a folyk pedig a hegyek kzl eljussanak a tengerig. Volt aztn egy er, amely nhny embert ds szerencsvel ajndkozott meg, a legtbbjnek azonban kevesebbet juttatott ebbl az adomnybl, nhnynak meg ppensggel semmit ez volt Fortuna. S v218 gl a Juppiter Optimus Maximusnak nevezett er volt minden ms er vgs summja, a szvet, amely valamennyit sszekttte, az emberek szmra tlthatatlan, az erk vilgban azonban annl sszerbbnek tetsz mdon. Sulla vilgosan felismerte, hogy Rma s isteni eri kztt mind lazbb lett a kapcsolat. Mi msrt gett volna le a nagy isten temploma? Mi msrt hamvadtak volna el a becses feljegyzsek, a knyvekbe foglalt jslatok? Az emberek mindinkbb megfeledkeztek az isteni erk mozgst vezrl titkokrl s szigoran kttt szablyokrl. A vlasztott papok s augurok jstet hagyomnya felbortotta a papi collegiumok finom egyenslyt, amely csak akkor maradhat fenn, ha rkkn-rkk ugyanazon csaldok tltik be ugyanazon vallsi posztokat. Ezrt jutott Sulla arra az elhatrozsra, hogy mieltt Rma recseg-ropog trvnyeinek s intzmnyeinek szenteln minden erejt, elszr Rma levegjt tiszttja meg, kibkti a sorsn rkd isteni erket, s biztos mederbe tereli mkdsket. Hogyan is bizakodhatna Rma szerencsje jobbra fordulsban, ha egyik polgra annyira megfeledkezhet magrl, hogy titkos nevt vilgg kiltja? Hogyan remlhetne jabb virgkort, ha kifosztjk templomait s legyilkoljk papjait? Sulla persze mr elfelejtette, hogy ezeket a templomokat egykor is ki akarta fosztani, csak arra emlkezett, hogy nem tette meg, brmily hatalmas ellensg fenyegette is a vros hatalmt. ppgy feledkezett meg arrl is, mily keveset trdtt maga az istenekkel, mieltt a betegsg meg a bor romba nem dnttte lett.

A nagy templom legsben magasabb zenet rejlik ezt rezte a csontjaiban. s a sors t jellte a kosz feltartztatsra; neki kell a dolgok menett megfordtania, mieltt mg minden sszeomlik. Ha nem teszi, felpattan minden ajt, amelynek soha nem kellene kinylnia, s becsapdnak azok, amelyeknek trva-nyitva kellene llniuk. gy ht sszehvatta a papokat s augurokat Rma legrgebbi templomba, Juppiter Feretriusnak a Capitoliumon ll hajlkba. Az si templom, amelyet mg maga Romulus szentelt fel, tufatmbkbl plt, gipsz felhasznlsa nlkl, elcsarnokt mindssze kt szgletes oszlop tartotta, falait nem kestette semmilyen cirda, celljban nem llt istenszobor. Csupn egyszer, ngyszgletes, a templommal egyids ktalapzat volt lthat belsejben, rajta arany-ezst tvzet egyenes plca, olyan hossz, mint egy emberi kar ujjhegytl kny219 kig, meg egy vegesen fnyl, komor fekete kovak. A cella csak az ajtbl kapta a vilgtst, s vszzados, egrpiszokbl, penszbl, dohbl s porbl kevert szag lengte be. Elg kicsi volt, mindssze tzszer ht lbnyi; Sulla titkon nem is bnta, hogy mind a pontifexek, mind az augurok collegiuma slyos ltszmhinnyal kzd. Sulla maga is augur volt, akrcsak Marcus Antonius, az ifjabb Do-labella s Catilina. A papok kzl Gaius Aurelius Cotta volt a collegi-um legrgibb tagja, nem sokkal maradt le mgtte Metellus Pius s Flaccus princeps senatus, a magister e^uitum, aki egy szemlyben a fiamn Martialis tisztt is betlttte. Okt kvette a sorban Catulus, Mamercus, Lucius Claudius, a rex sacrorum a Claudiusok azon gbl szrmazott, amely egyedl hasznlta a Lucius elnevet; mellesleg elgg feszengett a pontifex szerepben , valamint Brutus, az reg Brutus fia, aki minden bizonnyal azon rgdott, t vajon proscri-bljk-e, s ha igen, mikor. Nincs pontifex maximusunk kezdte beszdt Sulla , s soraink megritkultak. Kereshettem volna knyelmesebb helyet is sszejvetelnkhz, de gy gondolom, nmi knyelmetlensg kedvre lehet isteneinknek. J ideje immr, hogy tbbet trdnk magunkkal, mint velk, s isteneink neheztelnek. Juppiter Optimus Maximus temploma, amely egyids kztrsasgunkkal, nem vletlenl gett le, hanem minden bizonnyal azrt, mert a mi legjobb s legnagyobb istennk gy rzi: Rma senatusa s npe kiforgatta abbl, ami megilleti. Mi nem vagyunk oly brdolatlanok s hiszkenyek, hogy barbrok mdjra higgynk az istenek haragjban; nem, mi tudjuk, hogy a bennnket agyonsjt villm vagy a fejnkre dl oszlop megannyi termszetes jelensg, mely csupn az ldozatok egyni balszerencsjt bizonytja. m a baljs menek igenis isteni elgedetlensgre utalnak, s mifle men lehetne irtzatosabb nagy templomunk pusztulsnl?! Ha fellapozhatnnk a Sibyllk knyveit, tbbet is megtudhatnnk minderrl; de elgett valamennyi, akrcsak a consuli/hiti, az eredeti tizenkt tbla s mg oly sok egyb. Tizenten voltak jelen, de sznok s hallgatsg elklntsre nem volt hely; Sulla csak a gyr kzepn llt, s egyszer trsalgsi hangon beszlt. Dictatorknt ktelessgem, hogy helyrelltsam a rmai valls si formit, mgpedig az itt jelen lvk kzremkdsvel. Trvnyt magam hozhatok, de nektek kell vgrehajtanotok. Egyvalamibl 220 azonban nem engedek, mert lmot lttam, s mert mint augur tudom, hogy igazam van. Teht rvnytelenteni kvnom a lex Domitia de sa-cerdotist, amelyet nhny vvel ezeltt akkori pontifex maximusunk, Gnaeus Domitius Ahenobarbus oly nagy lvezettel tukmlt rnk. Hogy mirt tette? Azrt, mert gy rezte, csaldjt srelem rte, t magt pedig httrbe szortottk. Vagyis eljrst szemlyes hisg vezrelte, s nem szinte vallsos rzlet. Szilrd hitem, hogy Ahenobarbus pontifex maximus dntse megharagtotta az isteneket, kivltkpp Juppiter Optimus Maximust. Egy sz, mint szz: eztn nem lesznek vlasztott vallsi

tisztsgviselink. Mg a pontifex maximust sem vlasztjuk tbb. No de a pontifex maximus mindig is vlaszts tjn nyerte el tisztsgt! kiltotta rtetlenl Lucius Claudius, a rex sacrorum. Elvgre a kztrsasg fpapja t csak demokratikusan szabad kinevezni! n pedig azt mondom: nem! -jelentette ki Sulla ellentmondst nem tr hangon. Mostantl t is a pontifexek collegiumnak tagjai jellik ki maguk kzl. gy a helyes. Ht nem is tudom kezdte Flaccus, de aztn Sulla flelmetes tekintete a torkra forrasztotta a szt. n viszont tudom, s ezzel vgeztnk. Sulla vgighordozta tekintett a riadt arcokon, elfojtva minden egyb tiltakozst. Azt hiszem tovbb, isteneink korntsem rlnek, amirt ilyen kevesen vagyunk, ezentl teht minden papi collegiumnak a nagyobbaknak csakgy, mint a kisebbeknek a rgi tz vagy tizenkett helyett tizent tagja lesz. Elg volt abbl, hogy minden tag kt feladatkrt lsson el, inkbb rosszul, mint jl. Amellett a tizent szerencss szm; a kt balszerencss, a tizenhrmas meg a tizenhetes forgspontja. A mgia, pap s augurtrsaim, fontos dolog. A mgia rajzolja ki az svnyeket, melyeken az isteni erk kzlekedhetnek. A szmokban rejl mgia pedig klnsen hatkony. Fordtsuk ht, szent ktelessgnkhz hven, a mgit is Rma javra. Mi lenne, ha csak egyetlen je-je-jelltet lltannk a pontifex maximus hivatalra? kockztatta meg Metellus Pius. gy legalbb megtarthatnnk a v-v-vlasztst Nem lesz vlaszts sziszegte Sulla. Csend lett. A jelenlvk mg egyik lbukrl a msikra sem mertek llni. 221 Kis sznet utn Sulla folytatta beszdt. Van egy papunk, akit szmos okbl nem nzek j szemmel. Fiamn Dialisunkra clzok, az ifj Gaius Jlius Caesarra. Lucius Cornelius Merula halla utn Gaius Ma-rius s megvsrolt bbja, Cinna szemelte ki t Juppiter els papjnak. Mr prtfoginak szemlye is pp elgg baljslat. Megkerltk a szoksos vlogatsi mdszert, amelynek valamennyi collegiumra ki kellett volna terjednie. Nyugtalansgom tovbbi forrsa sajt szrmazsomban rejlik, ugyanis az els olyan Cornelius, aki a Sulla cogno-ment viselte, maga is fiamn Dialis volt. m indtkaim kzl a legnagyobb horderej a nagy templomot rt csaps. Ezrt utnanztem ennek a fiatalembernek, s gy megtudtam, hogy ameddig fel nem lttte a tga virilist, kereken megtagadta a flameni cmmel jr ktelezettsgek teljestst. Azta amennyire kiderthettem megtartja a szablyokat. Meglehet teht, hogy berzenkedse csak retlen korbl eredt. De mit szmtanak itt az n feltevseim? Egy a fontos: miknt vlekedik minderrl Juppiter Optimus Maximus maga? Mert hadd hvjam fel figyelmeteket, pap s augurtrsaim: a Juppiter templomt elpusztt tzvsz vgl quinctilis idusa eltt kt nappal hamvadt el -ppen azon a napon, amelyen a fiamn Dialis szletett. Ez taln nem men? J men is lehet -jegyezte meg Cotta, aki igencsak szvn viselte a szban forg fiamn Dialis sorst. Valban blintott Sulla , ezt eldnteni azonban nem az n dolgom. Ahhoz, legmlyebb meggyzdsem szerint, jogom van, hogy megszabjam a papok s augurok jellsnek rendjt, s eltrljem a vlasztsokat. m a fiamn Dialis gye ms lapra tartozik. Az sorsa mindnyjatok kezben van, rla nektek kell hatroznotok: fetialisok-nak, pontifexeknek, auguroknak, a szent knyvek papjainak, mg az epulknak s a saliusoknak is. Cotta, te vezeted majd a vizsglatot, mint legrgebben hivatalban lv pontifexnk. December idusig kapsz haladkot; akkor ismt sszegylnk e helyen, hogy megtrgyaljuk a jelenlegi fiamn Dialis vallsi alkalmassgt. Szigor pillantst vetett Cottra. Mindebbl egyetlen sz sem szivroghat ki; legkevsb az ifj Caesar rteslhet a vizsglatrl. Sulla ezutn hazament, magban kuncogva s mmorosan drzslve kezt. Idkzben ugyanis pazar trft sikerlt kieszelnie: olyat, amely a furfangos Juppiter Optimus Maximust

is jkedvre derti majd. El ldozatot szentel Rmnak s a kztrsasgnak: a fpapot! A pon222 tifex maximusi intzmnyt a rex sacrorum hatalmnak megnyirblsra talltk ki, azrt, hogy hangslyozzk: a kztrsasg fontosabb a kirlyoknl, akik egy szemlyben a rex sacrorum cmt is viseltk. , be fensges trfa, kiltotta hangtalanul, s gy nevetett, hogy a knynyei is kicsordultak. Olyan ldozatot ajnlok fel a nagy istennek, aki nknt s mindhallig vllalja majd terht! Egy emberlet legszebb veivel ajndkozom meg a kztrsasgot s a nagy istent a szenvedst, a fjdalmt, a ktsgbeesst kapjk meg tlem, s mindezt az ldozat egyetrtsvel, mert soha nem fog sorsa ellen lzadni! Msnap Sulla mind a rostrra, mind a Regia falra kitzette els, az llamvalls gyvel foglalkoz trvnyt. A rostra zeneteinek trzsolvasi elszr azt hittk, jabb proscriptis listrl van sz, gy ht gyorsan odatdultak a hivatsos zskmnyvadszok is, hogy aztn mltatlankodva elforduljanak: a lista, mint kiderlt, a klnbz, jelentsebb s cseklyebb fontossg papi collegiumok rgi s j tagjait sorolta fel. Minden testlet immr tizent tagot szmllt, kztk nmikpp esetleges arnyban keveredtek patrciusok s plebejusok (br tbbsgben az utbbiak voltak), viszont annl tisztesebb egyenslyban kpviseltettk magukat a hres csaldok. rdemtelen neveket nagytval sem lehetett volna tallni a listn! A Pompeiusok, Tulliusok, Didiusok hinyoztak rla; ott voltak viszont a Jliusok, a Serviliusok, a Jniusok, az Aemiliusok, a Corneliusok, a Claudiusok, a Sulpiciu-sok, a,Valeriusok, a Domitiusok, a Muciusok, a Liciniusok, az Antoni-usok, a Manliusok, a Caeciliusok, a Terentiusok. Tbbeknek feltnt, hogy Sulla augursga mell papi cmet is adomnyozott magnak -gy lett az egyetlen, aki mindkt testletbe bekerlt. Jobb, ha mindkettn rajta tartom a szemem gondolta a lista sszelltsa kzben. Megtehetem; elvgre dictator vagyok. A kvetkez napon kiegsztst tett kzz, amely mindssze egyetlen nevet tartalmazott: az j pontifex maximust. A cm Quintus Caeci-lius Metellus Piusra szllt. A Malackra. A hres-nevezetes dadogra. A rmaiak elkpedt borzadllyal betztk ki az ijeszt nevet a rost-rn meg a Regin. Metellus Pius mint pontifex maximus? Ht lehetsges ez? Mi ttt Sullba? Vgkpp meghibbant? Reszket kldttsg vonult Ahenobarbus hzba Sulla szne el; papokbl s augurokbl llt, s kztk ott volt maga Metellus Pius is. Termszetesen nem vitte a szt; jabban annyit botlott a nyelve, 223 hogy senki sem akart ott toporogni, amg tkzdi magt mondkjn. Ekkppen a kldttsg sznoka Catulus lett. De ht mirt, Lucius Cornelius? jajveszkelte. Mirt tetted ezt? Ht neknk semmi szavunk ez gyben? Ne-ne-nekem nem kell ez a hi-hi-hivatal! dadogta ktsgbeesve Malacka, idegessgben tgjt gyrgetve. Ezt nem teheted, Lucius Cornelius! kiltotta Vatia. Kptelensg! csatlakozott a krushoz Sulla veje, Mamercus is. Sulla kifejezstelen arccal vrt, hadd tomboljk ki indulataikat; nem volt szoksa, hogy kis trfiba msokat is beavasson. Hadd higgye csak mindenki, hogy hallosan komolyak a szndkai. Mint ahogy ezt a legjabb jtkot valban komolyan is vette. Hiszen az elmlt jjel maga Juppiter jelent meg eltte lmban, hogy tudtra adja, mennyire tetszik neki ez a mesteri trfa. A kldttsg szuflja valban elfogyott. Aggodalmas csend teleplt a helyisgre, csak Malacka srdoglt halkan. A helyzet gy fest -jelentette ki Lucius Cornelius Sulla cseveg modorban , hogy

dictatorknt azt tehetem, ami jlesik. De ezttal nem ez a lnyeg. Almomban maga Juppiter Optimus Maximus keresett fel, s hatrozottan arra krt, hogy Quintus Caeciliust jelljem ki fpapjul. Amikor felbredtem, megtekintettem az meneket: flttbb kedvezek voltak. Amikor pedig elindultam a Forumra, hogy kiszgezzem pergamenjeimet a rostrra s a Regira, a szemem lttra tizent igen, tizent! sas szllt el a Capitolium fltt, balrl jobb fel. s nem volt villmls; bagoly sem huhogott. A kldttsg tagjai rnztek Sullra, majd lestttk szemket. gy ltszott, Sulla komolyan beszl. Mint ahogy alighanem Juppiter Optimus Maximus sem trfl. No de a szertartsban nem lehet hiba! makacskodott Vatia. -Egyetlen mozdulat, egyetlen sz sem le,het tves vagy pontatlan, mert klnben ellrl kell kezdeni az egszet! Ezzel magam is tisztban vagyok mondta Sulla bartsgosan. De hiszen neked is be kell ltnod, Lucius Cornelius kiltotta Catulus. Pius minden mondatt vgigdadogja! Vagyis valahnyszor majd pontifex maximusknt fellp, egy rkkvalsgig ott kellene toporognunk! De mg mennyire hogy beltom! mondta Sulla komolyan s mltsgteljesen. Csak azt ne feledd, hogy magam is ott toporogha224 tok majd! Mit is mondhatnk? vonta meg a vllt. Taln a Nagy Isten r rnk nmi nfelldozst, amirt lanyhn szolgltuk az isteneket Metellus Piushoz fordult, s megragadta grcssen remeg kezt. Termszetesen jogodban ll, kedves Malackm, hogy nemet mondj. Vallsi trvnyeink nem tiltjk a tisztsgek elutastst. Malacka a msik kezvel felhzta tgjt, hogy beletrlje orrt s szemt, majd mlyet llegzett, s gy szlt: Ha ez a Nagy Isten k-k-kvnsga, Lucius Cornelius, akkor vllalom. Ltjtok? kiltotta Sulla, s elismern veregette meg Malacka kezt. Most csak egyszer dadogott! Gyakorls teszi a mestert! Majd gyakorld magad, Malacka kedves! Sullt mr veszedelmesen krnykezte a nevetinger, gy ht gyorsan elbocstotta a kldttsget, s bezrkzott dolgozszobjba. A trde roskadozott; lehuppant a kerevetre, karjt teste kr fonta, s vltve hahotzott, amg a knnyei is kicsordultak. Vgl mr fuldoklit; legurult a fldre, lihegett, visongott, rgkaplt, s noha minden porcikja sajgott, csak kacagott tovbb. Nyugodt lehetett: az menek valban jt grtek. s mg ksbb is a nap folyamn, valahnyszor felvillant eltte Malacka fennklt, lemond, minden ldozatra ksz arckifejezse, jra meg jra elfogta az eszels derltsg, s sszegrnyedve kacagott tovbb. Idnknt maga eltt ltta Catulus, Vatia s veje, Mamercus kpt is, s ilyenkor tovbb nevetglt. Valban Juppi-terhez mlt csnyt sikerlt tet al hoznia: rjtn mulatsgos s egyszersmind mltnyos trft. Elvgre mindenki ppen azt kapta, amit megrdemelt. Nem utolssorban maga is. December idusn hatvan-egynhny ember a papi collegiumok valamennyi tagja zsfoldott ssze Juppiter Feretrius templomban. Mr lerttuk tiszteletnket az isten eltt jelentette ki Sulla. -Bizonyra nem veszi zokon, ha most mr kivonulunk a szabadba. Lelt az alacsony falra, amely az si Asylumot a Capitoliumig s az Arxig ktfell lanksan felvel ligetes trsgtl elvlasztotta, majd helyet mutatott a tbbieknek a fvn. me Sulla egyik legklnsebb tulajdonsga, gondolta a mlysgesen nekibsult Malacka: apr-csepr esemnyeket ruhz fel slyos mltsggal, hogy a kvetkez percben miknt most is jelents esemnyeket bmulatos ktetlensggel intzzen el. A Capitoliumot mindig sokan ltogattk, s azok, akik a Forum Romanum s a Campus 225 Martius kztti utat megrvidtve felcaplatnak az Asylum vagy a Ge-moniae lpcsjn, most azt hihetik: valamilyen vndorfilozfus tart eladst a tantvnyainak, avagy egy vidki

nagyap gyjttte maga kr npes csaldjt. Gaius Aurelius, vrom a jelentsed! fordult Sulla az els sor kzepn l Cotthoz. Mindenekeltt hadd mondjam el, Lucius Cornelius, hogy igen nehz feladatot rttl rm kezdte Cotta. Mint bizonyra tudod, a fiamn Dialis, az ifj Caesar az unokacsm. ppgy az enym is, habr csak hzassg rvn felelte nagy nyugalommal a dictator. Akkor fel kell tennem egy krdst. Szndkodban ll-e proscri-blni a Caesarokat? Sulla nkntelenl Aurelira gondolt, s hevesen megrzta a fejt. -Nem, Cotta, nincs ilyen szndkom. Az a kt Caesar, aki valamikor sgorom volt, mr halott, s br Marius embere volt mindkett, igazbl soha nem vtettek az llam ellen. A kapcsolatnak pedig megvolt a maga oka. Marius komoly anyagi tmogatsban rszestette a csaldot, hlra voltak ktelezve. Az reg Gaius Marius zvegye vr szerinti nagynnje a finak, az asszony hga pedig az els felesgem volt. Marius s Cinna csaldjt azonban proscribltattad. gy van. ket igen. Ksznm mondta Cotta lthat megknnyebblssel, majd megkszrlte torkt. Az ifj Caesar csak tizenhrom ves volt, amikor annak rendje-mdja szerint nneplyesen Juppiter Optimus Maximus papjv szenteltk. Minden felttelnek megfelelt, egyet kivve. Br patrcius volt s mg lt mindkt szlje, de nem vett felesgl olyan patrcius lenyt, akinek ugyancsak letben van apja is, anyja is. Marius azonban szerzett szmra menyasszonyt, akivel ssze is adtk az avatsi szertarts eltt. A menyasszony Cinna ifjabbik lenya volt. S mennyi ids volt akkor ez a lny? krdezte Sulla, majd pattintott az ujjval, mire szolgja nagy sietve odahozta szles karimj parasztos szalmakalapjt. Sulla a fejre tette, s ahogy ravaszul kipislogott alla, valban gy festett, mint egy vidki nagyap. Htves volt. rtem. Szval affle igazi gyerekhzassg. Ej, be moh volt az a Cinna! 226 Felteheten mondta Cotta feszengve. Nos, a fi nemigen lelkesedett a flameni hivatsrt. Ragaszkodott hozz, hogy amg fel nem lti a frfitogt, tovbbra is rszt vegyen a rmai nemesifjak szoksos foglalatossgaiban. Eljrt a Mars-mezre, s vgezte a katonai gyakorlatokat. Vvott, lndzst hajtott, nyilazott s mindenben, amit mvelt, kivteles tehetsget rult el. Mint hallom, volt egy egszen klnleges mutatvnya is: nyereg nlkl lt meg egy igen gyors lb lovat, s gy nyargalt vgig a plyn, hogy kzben mindkt kezt htratette. A Campus Martius veternjai jl emlkeznek r, s azt mondjk, szgyen, hogy egy ilyen katonnak termett fi flamenknt sorvadjon el. Egyb viselt dolgairl az desanyja tjkoztatott Aurlia, aki a fltestvrem. Elrulta, hogy a fi nem tartotta magt az elrt trendhez, vaskssel nyeste le krmeit, vasborotvval vgatott hajat, s ltzkn csatot s csomt is viselt. s mi trtnt azutn, hogy a tga virilist fellttte? Valsggal kicserldtt -jelentette Cotta, s hangjn mg most is rzdtt a csodlkozs. A lzadsnak ha ugyan valban az volt -nyoma sem maradt. Addig is aprlkos gonddal tett eleget papi feladatainak, ettl fogva azonban llandan viselte az apexet meg a laent. s megtartott minden tilalmat. Az anyja szerint tovbbra sem lelkesedett a szereprt, de megbklt sorsval. rtem. Sulla csendesen rugdalta a falat, majd gy szlt: Nos, Cotta, mindez egsz megnyugtatan hangzik. Halljam, milyen kvetkeztetsre jutottatok? Cotta arca elborult. Ht van egy bkken. Ha rendelkezsnkre llnnak a jslatok knyvei, taln tisztzhattuk volna az gyet. De a knyvek, mint tudjuk, sajnos elvesztek, s ezrt nem alakthattunk ki hatrozott llspontot. gy tetszik, a fi flameni tisztsge jogi

szempontbl tmadhatatlan, de vallsi szempontbl mr vitathatbb. spedig mirt? Minden Caesar felesgnek a polgrjogi helyzetn mlik. A kis Cinnilla mert gy nevezik most tizenkt esztends. Egy dolgot bizonyosan tudunk: a fiamn Dialis tisztsge ketts ppgy kiterjed a felesgre, mint a frjre. A felesgnek sajt vallsi titulusa van, a fla-minica Dialis; ugyanazok a vallsi tilalmak rvnyesek r, s megvannak a sajt vallsi ktelessgei is. Ha nem tesz eleget a vallsi feltteleknek, az egsz flamintus ktsgess vlik. Mi pedig, Lucius 227 Cornelius, arra a megllaptsra jutottunk, hogy a leny nem tesz eleget e feltteleknek. Valban? No s hogyan jutottatok e megllaptsra? Sulla mr hevesebben rugdalta a falat. Aztn hirtelen jabb gondolata tmadt. -Elhltk mr a hzassgot? Sz sincs rla. A kis Cinnilla hzassgktse ta a hgommal s csaldjval l, a hgom pedig zig-vrig erklcss rmai nemesasszony. Sulla arcn mosoly suhant t. Tudom, hogy erklcss vetette oda. Nos igen, teht Cotta egyre knyelmetlenebbl rezte magt. Eszbe jutott, mennyit vitatkoztak a Cotta-hzban Aurlia s Sulla bartsgnak termszetrl; s az is nyomasztotta, hogy a kvetkezkben Sulla egyik proscriptis trvnyt kell brl megjegyzssel illetnie. -Szval nzetnk szerint Caesar valban fiamn Dialis, felesge azonban nem flaminica. Mi legalbbis gy rtelmeztk proscriptis trvnyeidet, melyekbl nem derl ki vilgosan, vonatkozik-e a lexMinucia a proscribltak kiskor leszrmazottaira. Cinna fia mr nagykor volt, midn apjt proscribltak, gy az polgrjoga rintetlen marad. De mi a helyzet a kiskorak, kivlt a lenygyermekek polgrjogi sttusval? Vajon trvnyed erre az esetre a lex Minucit kvnja-e alkalmazni, avagy amint az a brsg ltal hozott, szmzetssel jr elmarasztal tlet esetben trtnik csak az apa veszti el polgrjogt? Nos, ez az, amit adott esetben magunknak kellett eldntennk. s tekintettel arra, hogy proscriptis trvnyeid a gyermekek s ms rksk jogairl az ismert szigorral rendelkeznek, arra a kvetkeztetsre jutottunk, hogy a mondott eset a lex Minucia de liberis hatlya al tartozik. s te, Malacka kedves, miknt vlekedsz errl? krdezte illemtud komolysggal a dictator, elengedve fle mellett a trvnyei homlyossgra utal clzst. Gondolkozz csak nyugodtan, el ne kapkodd! Ma nincs egyb dolgom. Metellus Pius elvrsdtt. Gaius Cottnak igaza van -jelentette ki. Itt valban a lex Minucia rvnyes. Amennyiben az egyik szl nem rmai polgr, a gyermek sem lehet az. Caesar felesge teht nem rmai polgr, s ezrt vallsi trvnyeink rtelmben flaminica Dialis sem lehet. Kitn, gratullok! Mennyi hossz mondat, Malackm, s egyszer sem sltl bele! Sulla gyors temben dobolt lbval a falon. 228 Egyszval mindenrl n tehetek, mi? Az egyik trvnyem nem elg vilgos, s gy szabadon lehet rtelmezgetni. Cotta nagyot llegzett. gy van mondta hsiesen. Idig rendben is van, Lucius Cornelius szlalt meg Vatia, hogy is letegye a garast. m tisztban vagyunk vele, hogy rtelmezsnk hibs is lehet. Hlsak lennnk az tmutatsodrt. Sulla lba lesiklott a falrl. Nos, szerintem gy juthatunk ki a zskutcbl, ha Caesar j flaminict keres maga mell. Felttelezem ugyan, hogy confarreatival hzasodott, de a polgri s vallsi trvnyek ennek ellenre sem zrjk ki a vlst. Caesarnak teht el kell vlnia Cinna lnytl, akit a Nagy Isten nem fogadhat el flaminicaknt. Vagyis meg kell semmisteni a hzassgot, nemde? krdezte Cotta. Sz sincs rla: vls lesz mondta Sulla hatrozottan. Bizonyra az egsz hznp

hajland lenne eskvel tanstani, hogy a hzassgot nem hltk el, st vgs soron mg a Vesta-szekkel is megvizsgltathatnnk a lny rintetlensgt csakhogy a Legjobb s Legnagyobb Juppiterrel nem packzhatunk. Az imnt az orrom al drglttek, hogy trvnyeim szabadon rtelmezhetk; mi tbb, ti mr neki is gyrkztetek az rtelmezsnek, anlkl hogy elzetesen velem megtancskozttok volna a dolgot. Ez bizony hiba volt. Illett volna, hogy megkrdezzetek. Most aztn csak viseljtek a kvetkezmnyeket. Vls lesz diffarreatio tjn. Az szrnysges procedra! -jajdult fel Cotta. Osztozom fjdalmadban, Gaius Aurelius. Cotta sszeprselte a szjt. Akkor ezt kzlm a fival. Sulla felemelte a kezt. Azt mr nem! vakkantotta. Egy rva szt se szlj neki. Mondd csak azt, hogy holnap ebdid eltt keressen fel a hzamban. Magam beszlek vele. Vilgos? El kell teht menned Sullhoz, csm kzlte valamivel ksbb Caesarral s Aurelival Cotta. Amazok idegesnek tntek, de azrt minden megjegyzs nlkl ksrtk ki a vendget. Btyja tvozsa utn Aurlia bement fia utn a dolgozszobba. Foglalj helyet, mater mondta Caesar gyengden. Aurlia csak a szk legszlre ereszkedett le. Nem tetszik nekem ez a dolog -jegyezte meg. Mit akarhat tled? 229 Hallottad, mit mondott Gaius bcsi. Most a vallsi testleteknl akar rendet teremteni, s mint fiamn Dialisszal akar beszlni velem. Csakhogy ezt n nem hiszem el mondta konokul Aurlia. Caesar gondterhelten tmasztotta klre llt, s frkszn nzett anyjra. Nem a maga sorsa nyomasztotta; tudta, hogy brmivel megbirkzik. Aurelirt s a csald tbbi ntagjrt aggdott. Amita az ifj Marius csaldi tancskozst hvott ssze consuljellt-sge megvitatsra, knyrtelenl kzeledett feljk a tragdia, a mestersgesen gerjesztett rm s bizakods rvid idszaktl ama rettenetes tl lass fldcsuszamlsn t a sacriportusi veresg stt szakadkig. Az ifj Mariust azutn, hogy consul lett, mg anyja s felesge is alig ltta. Ujabb n tnt fel a sznen, egy Praecia nev, lovagi sktl szrmaz, szp rmai asszony, s az ifj Marius neki szentelte minden szabad perct. Praecia, aki vagyona rvn anyagilag fggetlen volt, mr betlttte harminchetedik vt, amikor az ifj Marius szvt rabul ejtette, s a hzassg gondolata tvol llt tle. Tizennyolc ves korban egyszer mr frjhez ment, de csakis apja kedvrt, aki rviddel ksbb meg is halt, mire Praecia egyre szaporbban kezdte vltogatni a szeretket, s frje hamarosan elvlt tle. Praecinak ez csppet sem volt ellenre; vgre megtallta a szmra megfelel letformt. Korltlan rnje volt hznak, s jelents, sznes egynisg nemesek kzl vlogatta szeretit, akik elhoztk ebdljbe s hltermbe bartaikat csakgy, mint a maguk gondjait s politikai cselszvnyeit, miltal Praecia egyszerre kereskedhetett szerelemmel s politikval ez pedig a hozz hasonl nk szmra mindig is varzslatos elegy volt. Az ifj Mariust joggal tekinthette addigi lete legnagyobb fogsnak, s ahogy mlt az id, mg meg is kedvelte; mulatott ifjonti handa-bandzsn, lenygzte a Gaius Marius nvbl sugrz tekintly, s hzelgett neki, hogy az ifj consul tbbre tartja t anyjnl, aki pedig Jlius lny s felesgnl, aki a Mucius hz sarja. gy ht megnyitotta tgas, zlsesen berendezett hzt az ifj Marius valamennyi bartja eltt, s gyba fogadta bizalmasai szkebb, vlogatott krt. Mihelyt Carbo (akit nem szenvedhetett) elindult Ariminumba, lett kedvese legfbb tancsadja, s kpzeletben mr Rmt kormnyozta az ifj Marius helyett. Amikor aztn hre jtt, hogy Sulla hamarosan elindul Teanum Sidi-cinumbl, az ifj

Marius pedig bejelentette, hogy immr neki is csatlakoznia kell Ad Pictasnl a sereghez, Praecia eljtszott a gondolattal, 230 hogy elksri az ifj consult a hadba. Erre azonban nem kerlt sor. Az ifj Marius megsokallta a hlgy gybuzgalmt, s a maga jellegzetes mdjn oldotta meg a krdst: stteds utn, bcs nlkl osont ki a vrosbl. Praecia azonban nem vette a szvre; vllat vont, s jabb vad utn nzett. Mindennek kvetkeztben azonban anyja s felesge sem bcszhatott el a consultl, s nem kvnhatott neki szerencst, holott ez igazn rfrt volna. Az ifj Marius elment hogy vissza se trjen tbb. A sacriportusi veresg hrt azonban megelzte a Brutus Damasippus rendezte vrfrd, amelynek ldozatai kztt volt Quintus Mucius Scaevola pontifex maximus is, az ifj Marius apsa, Jlinak bizalmas bartja. Ez a fiam mve! mondta Jlia Aurelinak, aki megltogatta, hogy felajnlja segtsgt. Ugyan, mesebeszd! tiltakozott hevesen Aurlia. Brutus Damasippus tette, senki ms. Lttam a fiam sajt kez levelt, melyet Sacriportusbl kldtt -mondta Jlia, elfojtva feltr zokogst. Nem tudta elviselni a veresget, azrt kellett neki ez a hitvny bossz! Hogyan lljon szba velem a menyem ezek utn? Caesar a szoba egyik tvoli sarkba hzdott, s onnan leste szobormereven a kt n arct. Hogyan tehette ezt Jlia nnivel a fia? Kivlt azok utn, amiket az a tbolyult apja mvelt lete vgn? A szerencstlen asszony gy vergdtt fogolyknt a bnatban, mint lgy a borostyntmbben, s mgis, gy, a maga mozdulatlan fjdalmban mg szebbnek ltszott, mert magba zrta rzelmeit, s mg szeme sem rulta el, mi zajlik benne. Aztn bejtt Mucia. Jlia sszerezzent, s elfordtotta a szemt. Aurlia azonban kihzta magt, s vonsai metszen lesek lettek. Mondd csak, Mucia Tertia, hibztatod-e Jlit apd hallrt? -krdezte. Hogyan is hibztathatnm? felelte az ifj Marius felesge, majd Jlia mell hzott egy szket, s megfogta anysa kezt. Krlek, Jlia, nzz rm! Nem tudok rd nzni Meg kell hogy tedd! Nem akarok visszakltzni apm hzba, a mostohaanymhoz, s anymhoz sem megyek, a rmsges fiai kz. Itt akarok maradni, az n kedves, jsgos anysomnl. 231 Egy gonddal teht kevesebb lett. Jlia s Mucia Tertia csendesen morzsoltk egytt a napokat, noha a Praenestben rekedt ifj Marius fell semmit sem hallottak, a harctri hrek pedig egyre csak Sulla gyzelmeirl szltak. Ha az ifj Marius trtnetesen Aurlia finak szletik, gondolta Caesar, nem sok vigaszt mertett volna anyja emlkbl vget nem r praenestei fogsga idejn; Aurlia korntsem volt oly gyengd, szeretetteljes, megbocst, mint Jlia. Msfell, szrte le Caesar mosolyogva a tanulsgot, ha Aurlia Julira t, az jelleme, meglehet, inkbb hasonltana az ifj Mariushoz. Caesar azonban az anyja hvs, tvolsgtart kemnysgt rklte. Egyik rossz hr a msikat kvette. Carbo elszktt az j leple alatt; Sulla visszaverte a samnisokat; Pompeius s Crassus legyzte Clusi-umnl a Carbo ltal magra hagyott sereget; Malacka s Varr Lucul-lus elfoglalta Innens-Gallit; Sulla nhny rra behatolt Rmba, hogy megszervezze az llam ideiglenes mkdst s htrahagyta Torquatust a thrk lovassg ln, hogy gondoskodjanak az ideiglenes hatalom zavartalan tevkenykedsrl. Sulla azonban rvid rmai ltogatsa alatt nem kereste fel Aurelit, s ez a meglep tny felkeltette Caesar kvncsisgt. Anyja jformn semmit sem rult el arrl a bizonyos vratlan tallkozsrl Teanum Si-dicinum mellett, s most is rendthetetlen nyugalommal vette

tudomsul, hogy a rgi hagyomny megtrt. Pedig ht el kellett volna jnnie! tapogatzott Caesar. Nem jn el soha tbb felelte Aurlia. De mirt? Mert ez a fejezet mr lezrult. Azrt, mert mr nem olyan szemreval frfi? csattant fel a fi, aki nem trtztethette tovbb indulatt. Aurlia azonban jgg merevedett, s megsemmist pillantssal mrte vgig. Nemcsak arctlan vagy, de ostoba is! Most mr hagyj magamra! Caesar kisompolygott a szobbl, s tbb nem bolygatta a krdst. Elvgre brmit jelentsen is Sulla az anyjnak: csakis r tartozik. rtesltek arrl is, milyen siralmas vget rt az ifj Marius ostromtornya, s ksbb tovbbi medd kitrsi ksrleteinek hre is eljutott hozzjuk. Oktber utols napjn pedig jtt a megdbbent jsg: kilencvenezer samnis kltztt be Pompeius Strabo egykori tborba, a Porta Collina eltt. 232 A r kvetkez kt nap Caesar letnek mlypontja volt. Kardot nem rinthetett, a hall ltvnya tilalmas volt szmra; ott gubbasztott a fojtogat papi ltzk foglyaknt dolgozszobjban, s jabb elbeszl kltemnybe kezdett. Latinul rt, nem grgl, s hogy feladatt mg inkbb megneheztse, a dactilusos hexameter formjt vlasztotta. Munka kzben tisztn hallotta a csatazajt, de nagy nfegyelemmel nem vett rla tudomst, s kszkdtt tovbb a bosszant spondaeu-sokkal meg az res frzisokkal, kzben azonban sajgott a szve. Mennyire vgyott r, hogy is ott legyen a harc srjben! nmagnak mg azt is bevallotta, hogy az sem izgatn, melyik oldalon harcol csak harcolhatna jjelre aztn ellt a csatazaj, pedig kirontott dolgozszobjbl, s dhtl tajtkozva llt meg anyja irodjnak kszbn. Hogyan rjak arrl, amit magam nem lhetek t? kiltotta. -Minden igazi irodalmi alkots hborrl s hskrl szl! Homrosz taln cifra locsogsra fecsrelte idejt? Thukdidsz tollra mltnak tlte a mhszkedst? Aurlia, aki most is zleti knyvei fl grnyedt, rtette a mdjt, hogyan lohassza le fia hevlett. Nem hinnm -jegyezte meg szrazon, s visszamerlt a knyvelsbe. m aznap jjel vge szakadt a viszonylagos nyugalomnak. Jlia fia meghalt, odavesztek a tbbiek is, s Rma Sull lett. Sulla pedig ezttal sem kereste fel ket, s zenetet sem kldtt. Mindenki tudta mr, hogy a senatus s a centurik dictatori cmmel ruhztk fel a hdtt; Rma utcin msrl sem folyt a sz. A lovagok titokzatos eltnsrl azonban Lucius Decumius szmolt be Caesarnak s az ifj Gaius Matiusnak, aki a msik fldszinti laksban lt. Mind Marius, Cinna vagy Carbo idejben gazdagodtak meg; ez nem lehet vletlen magyarzta. Szerencsd van, Pattans, amirt a tatd mr rg nincs az lk sorban. Gaius Matius totyogs kisded kora ta viselte a Pustula, azaz Pattans csfnevet. St, kis Pvm: alighanem te is rlhetsz, amirt a tatd meghalt tette hozz Caesarhoz fordulva Lucius Decumius. Hogy rted ezt? krdezte Matius homlokt rncolva. Csak gy, hogy vrosszerte roppant hallgatag termszet fickk mszklnak, s gazdag lovagokat cspnek fln fejtegette a keresztti collegium gondnoka. A legtbbjk szabados, de nem m a szoksos bbeszd, fik utn koslat grg fajtbl. Mindnek Lucius Cor233 neliusszal kezddik a neve. Collegiumi testvreim meg jmagam csak sullsoknak

nevezzk ket, mert egytl egyig Sulla emberei. Vsstek emlkezetetekbe, amit mondok: ebbl nem sl ki semmi j. s megjsolom, hogy mg sok gazdag lovag vsz el a kezkn. Ilyet nem tehet Sulla! mondta Matius, szjt sszeszortva. Sulla brmit megtehet jelentette ki Caesar , azrt lett dictator. Nagyobb hatalma van, mint a kirlyoknak. Rendeletei eleve trvnyere-jek, nem kell kivrnia a lex Caecilia Didia megszabta tizenht napot a kihirdets s a hatlyba lps kztt, mg csak contit sem kell rendeznie a senatusban vagy a comitikon. s akrmit mvel most vagy mvelt akr a mltban, semmirt sem vonhat felelssgre. Aztn tprengve tette hozz: Mellesleg Rma szerintem is elveszett, ha nem kerl nagyon ers kzbe. gy ht szintn remlem, hogy Sulla boldogulni fog, s lesz btorsga is, kpzelereje is, hogy megtegye, amit kell. Megtesz az mindent -jelentette ki Lucius Decumius. 0 semmitl sem riad vissza. k azonban a Suburban, Rma legszegnyebb s legvegyesebb lakossg negyedben laktak, s az itteni letet Sulla proscriptii korntsem kavartk fel olyan mlyen, mint az elkelbb negyedekben: a Carinae-ben, a Palatnuson, a Quirinalis s a Viminalis magaslatain zajlt. A Subura sokkal szegnyebb laki kztt is szp szmmal akadtak ugyan az els osztlyba sorolt lovagok, de kzlk csak kevesen vittk tbbre a tribunus aerarius posztjnl, s mg kevesebben poltak olyan politikai sszekttetseket, amelyek miatt Sulla az letkre trt volna. Amikor nyilvnossgra kerlt az els lista, amelyen msodikknt az ifj Marius neve szerepelt, Jlia s Mucia Tertia egyszer csak megjelent Aurelinl; mivel ltalban inkbb Aurlia s csaldja kereste fel ket, a ltogats igazi meglepetst keltett. Mg nagyobb volt azonban a megdbbens, amikor beszmoltak a listrl, amelynek hre mg nem jutott el a Suburig. Sulla gondoskodott rla, hogy Jlia mihamarabb megtudja, mi vr r. A kijellt vrosi praetor, az ifjabb Do-labella micsoda kellemetlen alak! most kzbestette nekem az rtestst meslte Jlia egsz testben dideregve. Szegny fiam minden vagyont elkoboztk. Semmit sem tarthatunk meg. A hzadat sem? krdezte Aurlia viaszfehren. Semmit, ha mondom. Dolabellnak teljes lajstrom volt a kezben. Mindent elvesznek: a hispniai bnyajogokat, az etruriai birtoko234 kat, a cumae-i villnkat, a rmai hzat, Gaius Marius ksbb szerzett lucaniai s umbriai fldjeit, a gabonaterm latifundiumokat Provincia Africban, a Bagradas foly mentn, a hierapoliszi gyapjfest zemet, a szidni vegfv mhelyt. Mg az arpinumi tanyt is! Mostantl minden Rm, s mint hallom, nemsokra rversre kerl. , Jlia Jlia azonban most sem tagadta meg magt: elmosolyodott, s mg a tekintete is dersnek ltszott. De van m j hr is! Dolabella tadta Sulla levelt, amelyben engedlyezi, hogy a birtok terhre utaljanak ki szmomra szz talentum ezstt. Ennyire takslja a hozomnyomat -no persze, ha lett volna ilyen! De ht az istenek a tudi: Gaius Marius egyetlen garast sem kapott velem! m szz talentumhoz akkor is jogom van, mivel, ahogy Sulla rja, Julilla nvre vagyok. Els felesge emlkre nem szeretn, ha nlklznm kellene. Mi tbb: a levl egsz bartsgosan volt fogalmazva. Szp sszeg -jegyezte meg Aurlia mg mindig spadtan. De ahhoz kpest, amit elvesztettl, semmisg Telik belle egy rendes hzra a Vicus Longuson vagy az Alta Smitn, s mg megfelel jvedelemhez is jutok. A rabszolgkat termszetesen az elkobzott vagyon rsznek tekintik, de Sulla engedlyvel Sztrophantszt megtarthatom , ennek szvbl rlk! Szegny reg, valsggal eszt vette a gysz. Szrke szeme knnybe lbadt -de nem magt, Sztrophantszt siratta. No de f, hogy tisztesen meglek majd; a tbbi proscriblt anyja s felesge mg ennyit sem mondhat el magrl. k egy mark aprpnzt sem kapnak.

 s veled, Mucia Tertia, hogy ll a dolog? krdezte Caesar. -Minek soroltak be: Mariusnak vagy Muciusnak? Caesarnak feltnt, hogy a fiatalasszony nem rul el fjdalmat frje sorsa fltt, s mintha mg nmagt sem sajnln zvegysge miatt. Jlia nni sem fitogtatta gyszt, mgis tudta az ember, mi zajlik benne. De vajon mit rejteget Mucia Tertia? A Marius hzhoz soroltak, teht a hozomnyom elvesztettem -hangzott a vlasz. Apm birtoka klcsnkkel terhelt, s vgrendeletben nem emlkezett meg rlam. Br ha megteszi, a mostohaanym akkor is igyekezne kisemmizni. Anymmal semmi gond; Metellus Nepos Sulla-prti, biztonsgban van. De nekik termszetesen elbbre val a kt fiuk, mint n. Idejvet mr mindent megbeszltnk Jlival. Vele kltzm. Sulla megtiltotta, hogy jbl frjhez menjek, mi235 vei egy Mariusnak voltam a felesge. Mg szerencse, hogy eszem gban sincs jabb hzassgot ktni. Valsgos lidrcnyoms ez az egsz! kiltotta Aurlia, s lenzett tintafoltos, az zletek krl kiss duzzadt kezre. Lehet, hogy mi is rkerlnk a listra. A frjem Gaius Marius hve volt, utna pedig, amg lt, Cinn. Csakhogy az risula a te neveden van, mater szlt kzbe Caesar. s mert a Cottk mind Sulla prtjn llnak, minden bizonnyal a tid is marad. Az meglehet, hogy n elvesztem a birtokaimat. De legalbb fiamn Dialisknt llami fizetst hzok, s llami hzam lesz a Forumon. Cinnilla persze elveszti a hozomnyt, mr amennyit kapott szegnyke. gy tudom, Cinna csaldja mindent elveszt shajtott fel Jlia. Sulla ki akarja hzni a talajt az ellenzk all. s mi lesz Annival? Meg a nagyobbik lnnyal, Comelia Cinn-val? krdezte Aurlia. Br magam soha nem kedveltem Annit. Rossz anyja volt az n kis Cinnillmnak, s Cinna halla utn illetlen sietsggel vlasztott j frjet. Szval elboldogul majd. gy van. Mr elg rgta felesge Pupius Piso Fruginak, hogy is a Pupiusok kz szmtson mondta Jlia. Dolabelltl sok mindent megtudtam; boldog volt, hogy kzlheti, ki mindenki bnhdik majd. Szegny Cornelia Cinnt Gnaeus Ahenobarbusszal veszik egy kalap al. A hzt mr elfoglalta Sulla, amikor megrkezett Rmba, Annia pedig nem volt hajland befogadni. Mint hallom, egy ids Vesta-szz nagynninl hzta meg magt kinn a Via Rectn. , de rlk, amirt mindkt lnyom ilyen jelentktelen frjet kapott! kiltott fel Aurlia. Nekem is van friss hrem! szlalt meg Caesar, hogy elterelje a nk figyelmt sajt nsgkrl. Halljuk! szlt Mucia Tertia. Lepidus alighanem megszimatolta, mi van a levegben, mert tegnap elvlt a felesgtl. Tudjtok: Appuleitl, Saturninus lnytl. Jaj, de szrny is ez! fakadt ki Jlia. Azt mg megrtem, hogy Sulla ellensgeinek bnhdnik kell, de mirt szenvedjenek a gyermekeik meg az unokik is? Hol van mr ez az egsz Saturninus-hist-ria! Sullt bizonyra csppet sem rdekli; ht mirt kellett Lepidusnak ezt mvelnie azzal a szegny asszonnyal, aki hrom remek fit szlt neki! 236 Tbb fit mr nem szl mondta Caesar. Forr frdt vett, s felvgta az ereit, Lepidus pedig telezokogja Rma utcit. Pfuj! Ilyen volt az mindig mondta Aurlia mlysges megvetssel. -Nem vonom ktsgbe, hogy a puhnyoknak is jr valami hely ezen a vilgon, Marcus Aemilius Lepidusszal azonban az a baj, hogy valbanjelentkeny frfinak kpzeli magt. Szegny Lepidus! shajtotta Jlia.

 Szegny Appuleia! -jegyezte meg szrazon Mucia Tertia. Cotta beszmoljbl mindenesetre gy tetszett: a Caesarok elkerlik a proscriptit. A hatszz iugerumos bovillae-i birtokot nem fenyegette veszly, Caesart a majdani censuson a senatorok kz soroljk. Habr emiatt klnben sem kell hogy fjjon a feje, gondolta fanyarul, mikzben nzte, ahogy a h sztporladt vzessknt sodrdik lefel a vilgtaknban. A fiamn Dialis tisztnl fogva eleve tagja a senatus-nak. Caesar a hirtelen bellt kemny tl jeleit figyelte; az anyja pedig t. Micsoda vonz szemlyisg, gondolta s ez az n mvem, senki ms. Mg a fogyatkossgait is nekem ksznheti; mert hiszen szmos kivl tulajdonsga ellenre sem mondhat tkletesnek. Hinyzik belle az apja gyengdsge, figyelmessge, megbocstsa, pedig ht klsleg hasonlt r igaz, nrm is. Milyen sokrtek az adottsgai! Ha a hzban akrmi elromlik, csak t kell odakldeni; cs, cserp, gipsz, redny, csatorna, fa, festk minden a kezhez ll. s milyen lelemnyesen fejlesztette tovbb a mi reg feltallnk fkjeit s emelit! Megtanulta a hber meg a md rst, tucatnyi nyelvet lesett el innen-onnan szrmaz brlinktl. Lucius Decumius eskdzik, hogy mg nem rte el a frfikort, mris legendk veztk a Mars-mezn. Szlnl sebesebben szik, fut, lovagol. s micsoda kltemnyeket meg szndarabokat r! Felveszi a versenyt Plautusszal vagy Enni-usszal, habr egy anynak nem illenk ilyet mondania. A rhtorika Marcus Antonius Gnipho szerint a kisujjban van. Hogyan is fogalmazott Gnipho? A fiam knnyekre tudja fakasztani a sziklkat, s haragra gerjeszteni a hegyeket. Ismeri a trvnyhozs minden csnjt-bnjt, a legcsnybb rst is els pillantsra megfejti, pedig erre egsz Rmban senki sem kpes, mg az a termszeti csodnak mondott Marcus Tullius Cicero sem. s hogy bolondulnak rte a nk! Subura-szerte a nyomba szegdnek! 0 persze azt hiszi, ez titok elttem. Azt 237 hiszi, nekem meggyzdsem, hogy makultlanul tiszta, s vrja, hogy felnjn az az des kis felesge. Nos, taln jobb is gy. A frfiak kiszmthatatlanok, ha arrl a testrszkrl van sz, ami frfiv teszi ket. Egy biztos: a fiam nem a tkly szobra. ppen csak kprztatan tehetsges. Flelmetesen heves a vrmrsklete, csak gyesen palstolja. Tl sokat foglalkozik nmagval; msok rzelmeire s szksgleteire nincs mindig tekintettel. Meg aztn itt ez a rgeszms tisztasgimdat Termszetesen rlk, amirt ilyen finnys, de tlzsba viszi; ezt mg tlem sem lthatta. R sem nz olyan nre, aki nem frissen frdtt, s bizonyra olyankor is a feje bbjtl a lbujja kzig ellenrzi a tisztasgt. Itt, a mi Suburnkban! Szerencsjre minden fehrszemlynek vsik r a foga, gy aztn, amita betlttte tizennegyedik vt, a Subura ni lakossga egyre tbbet ad a tisztasgra. Micsoda korarett kis csibsz! Azeltt mindig azt remltem, hogy a frjem sokves tvolltei alatt krptolta magt a helybli nkkel, de mindig azt hajtogatta, hogy esze gban sincs ilyesmi, kivrja, amg viszontltjuk egymst. Nos, ez volt az egyetlen, amit nem szerettem benne. nmegtartztatsval rm hrtotta a bntudat terht, amikor pedig oly ritkn tallkoztunk A fiam bezzeg soha nem rakna ilyen slyt a felesgre! Remlem, Cinnilla megrti majd, milyen szerencss. Sul-la Maghoz rendelte a fiamat. Csak tudnm, mirt. Csak mr Hirtelen riadt fel tndsbl: Caesar thajolt fltte, s nevetve pattintott az ujjval. Hol voltl?-krdezte anyjtl. Itt-ott a hzban felelte Aurlia, felllt, s megborzongott. Szlok Burgundusnak, hozzon be egy parzstartt. Nagyon hideg van ebben a szobban. Te rk aggd! mondta a fi gyengden a hta mgl. Nem akarom, hogy szipogj s tsszgj, amikor Sulla el lpsz. Caesar azonban makkegszsgesen kelt msnap tra, s a megszokott tli ebdid eltt j rval mr ott volt Gnaeus Ahenobarbus hznl; gy gondolta, inkbb lebzsel egy darabig az triumban, semhogy elkssen. Nem is tvedett: a hznagy -jellegzetesen olajos br grg,

aki lopva csbos pillantsokat vetett r kzlte, hogy tl korn rkezett, s sajnos valamennyit vrnia kell. Caesar rezte, hogy libabrs lesz; kurtn biccentett, s htat fordtott annak a Khrszo-gonosznak, akibl nemsokra Rma egyik legismertebb szemlyisge lett. 238 Krszogonosznak azonban nem akardzott kimennie, ahhoz tlsgosan vonznak tallta a vendget; Caesarnak pedig volt annyi jzan esze, hogy ellenlljon a ksrtsnek, s ne nyeless le a fickval a fogait. Ekkor hirtelen ment tlete tmadt. Frgn kistlt a loggira, a hznagyot pedig visszarettentette a hideg leveg. A hznak kt loggija volt. Az, ahol most Caesar sarlforma brkat taposott a hba, nem a Forum Romanumra, hanem a Palatnus sziklafalra nzett, a Clivus Victoriae irnyba. Kzvetlenl Caesar feje fltt egy msik loggia volt: a szomszdos, magasabban fekv hz, amely csaknem sszert Ahenobarbus hznak tetejvel. Ki is ez a hz? Caesar sszerncolta homlokt, aztn eszbe jutott a vlasz. Itt lakott Marcus Livius Drusus, akit tz vvel ezeltt gyilkoltak meg az triumban. Itt l teht az a sok rva Ki is gyel fel rjuk? Ht persze, megvan: annak a Servilius Caepinak a lnya, aki a provincijbl hazatrben vzbe flt. Gnaea? gy van, Gnaea. Meg az a flelmetes mamja, a rmsges Porcia Liciniana! A hz meg tele a sok kis Servilius Caepio meg Porcius Catogyerekkel. Mghozz a rosszabbik fajtval, a Salonius-gbl szrmazkkal. Egy rabszolga ivadkai De nini, ott is az egyik! ppen kihajlik a mrvnykorlton! Ijeszten girhes fi, hossz glyanyakkal s akkora orral, hogy mg ebbl a tvolsgbl is feltnik. Ds, de vkony szl vrs hajzat. Semmi ktsg: ez Cato, a censor vre! Mind e gondolatok elrultk, hogy Caesar egyik fontos jellemvonsa kimaradt anyja leltrbl: imdta a pletykt, s akrmit hallott, megragadt benne. Nagyra becslt fpap, a gazdm vr. Caesar bcszul kedlyesen felintegetett a Drusus erklyn ll finak, s jt mulatott azon, hogy dvzlse viszonzatlan maradt. Az ifj Cato bizonyra mozdulni sem tudott a csodlkozstl; Sulla idleges lakhelyn aligha akadt olyan rr llek, aki bartkozni akart volna egy szegny, glyanyak ficskval egy tusculumi kisbirtokos meg egy keltiber rabszolga ivadkval. Caesar felkszlt ugyan a dictatorral val tallkozsra, a ltvny mgis megrzta. Most mr rtette, mirt maradt el az anyjnl teend ltogats. A helyben n sem mentem volna oda, gondolta Caesar, s elbbre lpett, oly hangtalanul, amennyire csak fatalp sarujban tehette. 239 Sulla els benyomsa az volt, hogy egy sosem ltott alak ll eltte, ez azonban a csf, vrs-lila palst meg a srgsfehr elefntcsont sisak sszhatsnak volt ksznhet; a szoros fejdsz miatt els pillantsra ppensggel gy tetszett, mintha a ltogat kopaszra volna nyrva. Vedd le ezt a holmit mondta Sulla, s lenzett az asztaln halmozd iratokra. Amikor ismt felpillantott, az ifj pap eltnt, s a helyben a fia llt. Sulla karjn s tarkjn felmeredt a szr; olyan hangot adott, mint amikor a kipukkadt hlyagbl szivrogni kezd a leveg, majd imbolyogva feltpszkodott. Az aranyszn haj, a nagy kk szempr, a hosszks Caesar-arc, a magassg Aztn mr knnyektl ftyolos szeme is tltta a klnbsgeket; felismerte Aurlia magasan ll, les arccsontjt, alatta a jellegzetes horpadssal, Aurlia gynyr, felkunkorod vg szjt. s idsebb is a jvevny, mint halla idejn az ifj Sulla; inkbb frfi mr, mint fi. , Lucius Comelius, fiam, mirt kellett meghalnod? Kipislogta a knnyeket. Egy pillanatra azt hittem, a fiam ll itt -mondta nyersen, s megborzongott.

 Els unokatestvrek voltunk. Emlkszem, egyszer azt mondtad, kedvelted. Valban gy volt. Azt mondtad, rokonszenvesebb volt neked, mint az ifj Marius. laz. Es a halla utn verset is rtl rla, de azt mondtad, nem elg j, hogy megmutasd nekem. Ez is igaz volt. Sulla visszaroskadt a szkbe, a keze remegett. lj le, fi. Ide, ahol legjobb a vilgts, hadd lssalak. A szemem mr nem a rgi. Nzd csak meg jl! A Nagy Isten kldi, hiszen az papja. Mit mondott neked Gaius Cotta bcsid? Csak annyit, hogy ide kell jnnm, Lucius Cornelius. Nevezz Sulidnak; mindenki gy hv. Engem pedig Caesarnak hv mindenki; mg az anym is. A fiamn Dialis vagy. Valami megvillant a felzaklatn ismers szemprban de mirt is olyan ismers, amikor a fi sokkal kkebb s virgoncabb volt? Harag bujklt e tekintetben? Vagy flelem? Nem, nem flelem. Harag. 240 Igen, az vagyok felelte Caesar. Azok, akik e tisztsgre jelltek, Rma ellensgei voltak. Amikor kijelltek, mg nem szmtottak annak. Ezt elismerem. Sulla felemelte aranyfoglalat ndtollt, majd ismt letette. Felesged is van. Valban. Cinna lnya. Igaz. Elhlttok mr a hzassgot? Nem. Sulla ismt felllt, s az ablakhoz ment, amely a dermeszt hideg ellenre is trva-nyitva llt. Caesar titkon mosolygott: ht ehhez mit szlna az anyja? Lm, van ms is, aki fittyet hny az elemekre! Elhatroztam, hogy helyrelltom a kztrsasg rgi rendjt mondta Sulla, s kibmult az ablakon; egyenesen Scipio Afri-canusnak magas talapzaton ll szobrra ltott. Ebben a magassgban egy szinten voltak: a pkhas reg Scipio Africanus meg . Szmodra bizonyra nyilvnval okokbl gy dntttem, hogy munkmat a vallsi gyekkel kezdem. Az si rtkek veszendbe mentek; most vissza kell trnnk hozzjuk. gy rendelkeztem, hogy ezentl nem vlasztjk sem a papokat, sem az auguro-kat, de mg a pontifex maximust sem. Tudom, hogy Rmban politika s valls szorosan egybefondik, de akkor sem trm, hogy a valls a politika szolglja legyen, amikor ppen az ellenkezje a helyes. rtem mondta Caesar, aki lve maradt. Azt hiszem azonban, hogy a pontifex maximust tovbbra is vlasztani kell. Hogy mit hiszel, fi, az engem nem rdekel. Akkor mirt vagyok itt? Semmikppen sem azrt, hogy tudlkos megjegyzseket tgy a rovsomra! Elnzsedet krem. Sulla sarkon fordult, s lngol szemmel meredt a fiamn Dialisra. Fikarcnyit se flsz tlem, igaz, fi? s most felragyogott a mosoly az ismers mosoly , amely egyszerre hatott a szvre

s az rtelemre. Valamikor ott bujkltam az ebdlnk fltti lmennyezeten, s kihallgattam, amint anymmal beszlgetsz. Azta vltoztak az idk, s velk a mi krlmnyeink is. De 241 mgis nehz flni olyasvalakitl, akit akkor szeretett meg az ember, amikor rjtt, hogy mgsem a mamja szeretje! Sulla nkntelenl harsog nevetsre fakadt ppen jkor, hogy eltntesse az jbl szembe tolul knnyeket. Ez az igazsg bizony hogy nem voltam! Egyszer prblkoztam ugyan, de anydnak volt esze: nem krt bellem. Frfi mdra gondolkodik az az asszony. n nem hozok szerencst a nknek. Soha nem is hoztam. A spadt, nyugtalant szempr kutatn tapadt Caesarra. A te letedben is sok n lesz, de te sem hozol majd nekik szerencst. Mirt hvattl, ha a tancsom nem rdekel? Bizonyos vallsi mulasztsokat hajtok kikszblni. gy hallottam, szletsed napja megegyezik azzal a nappal, amelyen Juppiter tze kialudt. gy van. s te mikppen rtelmezted ezt? Kedvez menknt. Sajnlatos mdon a pontifexi s az auguri collegiumok nem osztjk ezt a nzetet, ifj Caesar. Egy ideje mson sem rgdnak, mint szemlyeden s papi tisztsgeden. s arra a kvetkeztetsre jutottak, hogy a Nagy Isten templomnak pusztulsrt flamintusod bizonyos rendhagy sajtossga hibztathat. Caesar arcn elmltt az rm. , milyen boldogsg, hogy ezt mondod! Hogyan? Ht mit mondtam? Azt, hogy tbb nem vagyok fiamn Dialis. n nem mondtam semmi ilyet. De igen! Igenis ezt mondtad! Flrertettl, fi. Te mindenkppen fiamn Dialis vagy. Tizent pap s tizent augur dnttt gy; szavukhoz a ktsg rnyka sem fr. Caesar arcrl lehervadt az ujjongs. Inkbb katona lennk -mondta mogorvn. Arra termettem. Hogy mi lennl inkbb, nem szmt. Az szmt, hogy mi vagy. s hogy mi a felesged. Caesar sszehzta a szemldkt, s frkszn nzett Sullra. Mr msodszor hoztad szba a felesgemet. El kell vlnod tle kzlte Sulla szrazon. Elvlni? Lehetetlen! Mirt? 242 Confarreatival hzasodtunk. Diffarreatio is ltezik. Mirt kellene elvlnom tle? Mert az a lny Cinna klyke. Kiderlt, hogy proscriptis trvnyeim a kiskor gyermekek polgrjogi helyzete tekintetben nem elg vilgosak. A papok s augurok gy talltk, hogy e gyermekek esete a lex Minucia hatlya al tartozik. Minek kvetkeztben a felesged -vagyis a flaminica Dialis sem nem patrcius, sem nem rmai. Flami-nica Dialis sem lehet teht. S mivel a te flamintusod ketts termszet, az helyzete ppoly jelentsggel br, mint a tid. Ms szval: el kell vlnod tle. Nem vlok el -jelentette ki Caesar, aki eltt lassan felderengett a kit gylletes papi llsbl.

 Mindent meg fogsz tenni, fi, amire utastlak. Semmi olyat nem fogok tenni, amit helytelennek tartok. A rncosra aszalt szj lassan szthzdott. n vagyok a dictator -mondta szntelen hangon Sulla. El fogsz vlni a felesgedtl. Visszautastom mondta Caesar. Ha kell, r is knyszerthetlek. Hogyan? krdezte megvetn Caesar. A diffarreatio jog szerint nem mehet vgbe az n beleegyezsem s nkntes egyttmkdsem nlkl. Ideje ezt a kis pimaszt kocsonysan remeg medzv puhtani! Sulla megajndkozta Caesart a benne lappang csupasz, karmos, svlt szrny ltvnyval. De abban a pillanatban, amikor a szrny ugrsra lendlt, Sulla rdbbent, mirt rzi oly ismersnek Caesar szemt azrt, mert olyan, mint az v! Ugyanolyan hidegen, ugyanolyan hllszer, rzelemmentes merevsggel bmul vissza r. s a csupasz, karmos lny tehetetlenl eloldalgott. letben elszr Sulla nem tallt r mdot, hogy egy msik embert akarathoz hajltson. Mr rgta lngolnia kellett volna a dhtl s nem rzett dht. Most, hogy egy msik arcban nmagra kellett ismernie, Lucius Cornelius Sulla ertlennek bizonyult. Immr csak puszta szavakkal harcolhatott. Megfogadtam, hogy helyrelltom a mos maiorum vallsi erklcst -jelentette ki. Rma a jvben gy fogja tisztelni s gondozni isteneit, mint tette azt a kztrsasg hajnaln. Juppiter Optimus Maximus neheztel, mgpedig terd vagy inkbb a felesgedre. Az papja vagy; de felesged elv243 laszthatatlan rsze papi tisztednek. Mostani felesged elfogadhatatlan az isten szmra; el kell vlnod tle, s jat kell keresned. Cinna klyke nem rmai. Mielbb el kell hogy tasztsd. Visszautastom mondta ismt Caesar. gy ms megoldst kell keresnem. n mris tudok egyet vgta r Caesar. Inkbb Juppiter vljon el ntlem. Vond vissza a flameni cmemet. Mint dictator mg ezt is megtehettem volna, ha nem vonom be az gybe a papi collegiumokat. Most azonban vizsglatuk eredmnye mr engem is ktelez. Nos, eszerint gy fest, zskutcba jutottunk, nemde? krdezte Caesar higgadtan. Tveds. Van ms kit is. Az, hogy megletsz. Eltalltad. Akkor a te kezeden szradna a fiamn Dialis vre, Sulla. Mirt az enymen? Majd valaki msn. n, Gaius Jlius Caesar, nem hiszek a grg metaforkban; s a mi rmai isteneink sem hisznek ilyesmiben. A bn nem ruhzhat t. Caesar nhny pillanatig gondolkodott. Igen, azt hiszem, igazad van. Ha mssal letsz meg, a bn t terheli. Felllt; gy jval magasabb volt Sullnl. Megbeszlsnknek teht vge. Valban. Hacsak meg nem gondolod magad. Nem vlok el a felesgemtl. Akkor megletlek. Ha mdod lesz r felelte Caesar, s kistlt a helyisgbl. Sulla utna kiltott. Itt maradt a laen meg az apexe, fpap! rizd csak meg a kvetkez fiamn Dialisnak. Caesar knyszertette magt, hogy nyugodt, egyenletes lptekkel induljon haza. Nem tudhatta, milyen gyorsan tr maghoz Sulla. Azt rgtn ltta, hogy a dictator megingott; Lucius Cornelius Sullval nyilvnvalan nem sokan mernek dacolni. A havazs elllt; tlsgosan hideg volt hozz. A kpenye meg ott maradt: e gyerekesen

ltvnyos gesztus miatt most nem vdekezhet az idjrs ellen. No de mit szmt; nem fog belehalni ebbe a kis stba. Sokkal fontosabb, hogy mitv legyen ezutn. Mert hogy Sulla valban ksz megletni, afell semmi ktsge nem volt. Nagyot shajtott. 244 Nincs ms htra: meneklnie kell. Brmilyen magabiztos volt is, nem ltatta magt: ha Rmban marad, csak Sulla lehet a gyztes. Egynap-nyi haladka azonban mindenkppen van. A dictator letben ppannyira lassan rlnek a hivatali let malmai, mint brki msban. A napirendje zsfolt; gyeskednie kell, hogy belefrjen egy rvid beszlgets hveinek valamelyik, oly hrhedten kznapias klsej csoportjval. Caesar gyors pillantssal mr felmrte, hogy Sulla elcsarnokban nem brgyilkosok, hanem cliensek szoronganak. A rmai letforma csppet sem hasonltott a grg tragdikhoz; itt nem harsogtak oda szenvedlyes parancsokat a przon tartott vrebeknek. Sulla akkor adja majd ki az utastst, ha idt szakthat r. De nem elbb. Amikor anyja laksba benyitott, mr elkklt a hidegtl. Hol az ltzked? krdezte Aurlia elkpedve. Sullnl nygte ki Caesar fogvacogva. A kvetkez fiamn Dialisnak adomnyoztam. Kpzeld csak, mater: maga mutatta meg, hogyan bjjam ki belle! Beszlj! mondta Aurlia, s odavonszolta a parzstart mell. Caesar beszmolt a trtntekrl. , Caesar, mirt tetted ezt? sikoltott fel a vgn Aurlia. Ugyan, mater, tudod te nagyon jl. Mindenekeltt azrt, mert szeretem a felesgem. Hossz vek ta l mr itt kzttnk, s tlem vrta azt a gondoskodst, amelyet sem apjtl, sem anyjtl nem kaphatott meg; bennem ltta kis lete legnagyobb csodjt. Hogyan is hagyhatnm el? Cinna lnya; koldusszegny; nem is rmai immr. n nem akarok meghalni, mater. Mg a fiamn Dialis sorsa is ezerszer boldogtbb, mint a hall. De vannak dolgok, amelyekrt rdemes meghalni. Az elvekrt. A rmai nemesember ktelessgeirt, amelyek tudatt oly hajthatatlan ervel cspgtetted belm. Cinnillrt n vagyok felels. Egyszeren nem hagyhatom el t! Vllat vont, de arca sugrzott a diadaltl. Tetejbe ez az egyetlen kiutam. Ameddig nem vagyok hajland elvlni Cinnilltl, a Nagy Isten nem fogadhat el papjnak. Nincs ms htra: makacsul vissza kell utastanom a vlst. Amg Sulla el nem tesz lb all. Ez mr a Nagy Isten kezben van, mater; te is tudod. n hiszek benne, hogy Fortuna knlja szmomra ezt az alkalmat; stkn kell ragadnom. Csak egy a dolgom: letben maradni, amg Sulla meg nem hal. Ha nincs tbb, senki nem meri meglni a fiamn Dialist, a col245 legiumok pedig nem tehetnek mst: fel kell hogy oldozzanak lncaimbl. Mater, n nem hiszem el, hogy Juppiter Optimus Maximus mindenron engem akarna fpapjnak! gy gondolom: ms munkt szn nekem. Olyat, amellyel Rma is tbbre megy. Aurlia nem vitatkozott tovbb. Pnz, Caesar pnzre lesz szksged. A hajba trt, mint mindig, ha jabb anyagi forrsokon tprengett. Minden proscribltnak kt talentum ezst az ra; neked teht tbb kell. Ha bujkls kzben felfedeznek, sokkal tbbet kell fizetned, hogy a besgnak megrje a knyrlet. Hrom talentum ennyi elg lesz, hogy meglj, s ha kell, megvltsd magad. Bankrokhoz nem szvesen mennk; de el tudok-e teremteni hrom talentumot? Az annyi, mint hetventezer sestercius Tzezer van a szobmban. Mr esedkes a lakbr; ma este beszedhetem. Ha brlim megtudjk, mire kell, rgtn fizetnek. Rajonganak rted, br hogy mirt, fogalmam sincs ilyen csknys, kezelhetetlen firt Taln Gaius Matius-nak is lesz valami tlete. s biztosra veszem, hogy Lucius Decumius is riz az gya alatt nhny korsnyit a trvnytelen ton szerzett hasznbl

Aurlia kiszaladt a szobbl, tovbbra is magban motyogva. Caesar shajtva feltpszkodott. Nem kslekedhet: most mr meg kell szerveznie a szkst. s eltte Cinnillval is beszlnie kell, hogy elmagyarzza neki a helyzetet. Elkldte Eutkhoszt, a hznagyot Lucius Decumiusrt, s maghoz hvatta Burgundust. Burgundust az reg Gaius Marius hagyta r vgrendeletben; az id tjt Caesar ersen gyanakodott, hogy a germnt sznta utols szemnek abban a lncban, amely a fiamn Dialis kezt-lbt megbklyzza. Ha Caesar netn valaha is fellzadna a papsg ellen, Burgundus dolga lesz, hogy vgezzen vele. De persze Caesar a maga sugrz varzsval hamarosan elhdtotta Burgundust a halott Mariustl, amiben kzrejtszott az is, hogy anyja hatalmas termet arvernumi szolglja, Car-dixa kivetette Burgundusra a hljt. A kimberek trzshez tartoz germnt tizennyolc ves korban, a vercellae-i csata utn ejtettk fogsgba, s most harmincht ves volt, mg Cardixa mr a negyventdiket taposta. Az egsz csald elszeretettel lceldtt rajta, vajon meddig br mg venknt fit szlni lete prjnak; ez id szerint mr tljutott az tdiken. Azon a napon, amelyen Caesar frfitogt lttt, manumissival mindkettjket felszabadtottk, de ez a formasg 246 csak polgrjogi helyzetket vltoztatta meg: immr mindketten rmaiak voltak (habr termszetesen a suburai tribusba soroltk be ket, s ezrt szavazatuk mit sem rt). A takarkos, m egyszersmind agglyosan mltnyos Aurlia mindig tisztessges brt fizetett Cardixnak, s Burgundust sem tartotta kevesebbre. Mivel a prnak a napi meglhetsre nem volt gondja, a pnzt minden bizonnyal fiaik rszre rakosgattk flre. De most mr el kell fogadnod, Caesar, amit megtakartottunk -jelentette ki Burgundus a maga nehzkes, idegenszer latinsgval. -Szksged lesz r. Gazdja a maga hat lb kt hvelyknyi termetvel kimagaslott a rmaiak kzl, Burgundus azonban nla is ngy hvelykkel magasabb s ktszer olyan szles volt. Halovny arca, rvid, egyenes orra, szles szja rmai mrce szerint csnynak szmtott, de annl megindtb-ban sugrzott most vilgoskk szembl a gyengdsg s a tisztelet. Caesar mosolyogva ingatta fejt. Ksznm az ajnlatot, de anym mindent megold majd. Ha mgsem nos, akkor elfogadom a pnzed, s kamatostul fizetem majd vissza. Lucius Decumius toppant be, lerzva magrl a havat. Caesar sietve adta ki Burgundusnak a vgs utastsokat. Csomagolj be mindkettnknek, Burgundus. Sok meleg holmit. Hozd a bunksbotodat is. n majd apm kardjt viszem magammal. -Micsoda boldogsg volt ezt kimondani is! Vgre kard lesz nla! Nem is olyan rossz dolog, ha az embernek meneklnie kell egy dictator haragja ell! Tudtam n, hogy az az ember bajt hoz rnk! -jelentette ki komoran Lucius Decumius; arrl azonban blcsen hallgatott, hogyan rmtette egykoron hallra Sulla a puszta tekintetvel. Hazakldtem a fikat egy kis pnzrt; nem fogsz szksget ltni. Aztn ingerlt pillantst vetett a httal ll Burgundusra. Ide figyelj, Caesar, nem lehet, hogy ilyen idben csak ez a nagy melk ksrjen el! Jvnk mi is, a fik meg n. Caesar, aki felkszlt erre a javaslatra, ellentmondst nem tr hangon vlaszolt. Sz sem lehet rla, papa. Minl tbben vagyunk, annl inkbb szemet szrhatok. Mg hogy szemet szrhatsz-e? hledezett Lucius Decumius. -Akkor szrsz csak igazn szemet, ha ez a nagydarab mamlasz battyog a nyomodban! Jt mondok: hagyd itthon, s engem vigyl magaddal. 247 Ki figyelne fel az reg Lucius Decumiusra? Olyan szrke vagyok, hogy beleolvadok a kvezetbe! Ht persze, itt, Rmban torkolta le Caesar, de kzben szinte gyengdsggel mosolygott reg bartjra. Sabin fldn azonban gy lgnl ki, mint a kutya tke. Ne flj,

elboldogulunk majd, Burgundus meg n. s ha tudom, hogy te itt vagy s vigyzol a nkre, sokkal nyugodtabb leszek. Lucius Decumiusnak be kellett ltnia, hogy fogadott finak igaza van. Morgoldva br, de beletrdtt sorsba. A nk most, a proscriptik miatt, vdtelenebbek, mint valaha. Jlia nninek s Mucia Tertinak senkije sem maradt rajtunk kvl. Igaz, odafenn a Quirinalison aligha ri ket bntds; Jlia nnit egsz Rma szereti. Sulla azonban ferde szemmel nz r; rsen kell teht lenned. Ami anymat illeti Caesar vllat vont. Nos, anym olyan, amilyen, ez pedig, ha Sullval kerl szembe, ppgy vlhat javra, mint krra. Ha vltoznk a helyzet mondjuk, ha Sulla proscriblna, s miattam az anymat is , akkor rd bzom ket: mentsd ki Rmbl a hzam npt. Caesar elvigyorodott. Igazn kr lenne, ha Sulla llama zsebeln be azt a sok pnzt, amit Cardixa fiaiba fektettnk! A haja szla sem grbl meg senkinek, kis Pvm. Ksznm, papa. Caesar ms trgyra trt. s most, krlek, vezesd ki a lovakat az istllbl, s brelj szmunkra kt szvrt. Ez volt Caesar nagy titka, amelybe csak Burgundust s Lucius De-cumiust avatta be. Amita csak az reg Gaius Marius megtantotta lovagolni, rajongja lett a sebessgnek, s boldogg tette, ha trde kztt rezhette a l ers testt. Vagyona ugyan, a becses fldbirtoktl eltekintve, nem volt, m rendelkezsre llt egy nagyobb sszeg, amelyet apja hagyott r. Ezt a pnzt szabadon hasznlhatta fel, s Aureli-nak eszbe sem jutott, hogy akr csak tancsot is adjon. gy vehette meg Caesar a lovat mgpedig nem akrmilyet! Az ers akarat, fegyelmezett fiatalember megtartott minden papi cmvel jr szablyt, csak ppen ezt az egyet szegte meg. Az evs nem rdekelte, gy ht zoksz nlkl fogyasztotta az elrt zetlen teleket, s br sokszor szerette volna kivenni a ldbl apja kardjt, hogy legalbb a levegbe suhintson vele, megtartztatta magt. Egyvalamirl nem tudott lemondani: a lovakrl s a lovagls szenvedlyrl. Hogy mi vonzotta ennyire? Kt dolog: l s lovas, kt klnbz llny eggy vlsa, valamint kzs teljestmnyk bmulatos tk248 lye. gy ht kiszemelt magnak egy remek felpts, rtbarna herlt mnt, sebesebbet Boreasznl, s Nagy Sndor legends lovrl elnevezte Bukephalosznak. Valahnyszor tehette, kilopakodott a Porta Capenn, ahol mr vrta Burgundus vagy Lucius Decumius Bukepha-losszal. 0 pedig felkapott r, letveszlyes iramban vgigvgtatott a Tiberis mellett hzd vontatton, megkerlve a brkkat rral szemben felfel hz jmbor krket, majd amikor erre runt, a fldek fel vette tjt, s kfalakon ugratott t, egy testt vlva szeretett Bu-kephaloszval. A lovat sokan ismertk, a lovas ismeretlen maradt, mert Caesar nadrgot lttt, akr egy bolond galatiai, s md kendt csavart arca kr. A titkos kilovaglsok csipetnyi veszlyt csempsztek letbe, s Caesar, noha ekkoriban mg nem tudta pontosan, mirt, lvezte ezt a veszlyt; egyelre csak pomps mknak rezte, hogy az orrnl fogva vezeti Rmt s egyszersmind kockra teszi flameni tisztt. Mert szintn tisztelte ugyan a Nagy Istent, akit szolglt, de egyszersmind meggyzdssel hitte, hogy t s a Legjobb, Legnagyobb Juppitert egszen klnleges kapcsolat fzi ssze. Elvgre se, Aeneas a szerelem istennjnek, Venusnak volt a szerelemgyereke, mrpedig Venust Juppiter Optimus Maximus nemzette. Juppiter teht tudja, hogy e vilgi szolgjnak ereiben egy cseppnyi isteni ikhr is kering, s ezrt megrti Caesart, ldst adja tetteire. Minden msban legjobb kpessgei szerint kvette a papi hivats parancsait, de hsgrt rat szabott, s ez az r Bukephalosz volt. gy forrt eggy egy msik llnnyel, amelyik ezerszerte drgbb volt szmra a Subura valamennyi lnynl s asszonynl. Ha ket lovagolta meg, kevesebbnek rezte magt. Bukephalosz htn sajt lnye megsokszorozdott. Stteds utn mr indulsra ksz volt. Aurlia nagy nehezen sszekapart hetvenhatezer sesterciust, Lucius Decumius meg a fiai pedig talign elvonszoltk a pnzt a Porta

Quirinalishoz. Ekzben a keresztti collegium kt msik megbzhat tagja kihozta Caesar lovait a Campus Lanatarius egyik istlljbl, s a hosszabbik ton, a serviusi falakat megkerlve, vezettk ket a kapuig. Aurlia vasakarattal leplezte a benne hborg szrny szorongst. -Brcsak kevsb feltn llatot vlasztottl volna, mint azt a rikt vrset, amelyikkel folyton sszevissza nyargalszol Latium-szerte! -vetette oda. 249 Caesar felhrdlt, leveg utn kapott, majd rzni kezdte a nevets. Amikor szhoz jutott, szemt trlgetve gy szlt: Ht ez elkpeszt! Mondd, mater, mita tudsz Bukephaloszrl? Aurlia megvetn horkantott. Teht gy hvod? Egyet mondhatok, fiam: nagyzsi hbortod nem illik papi tisztedhez. Szemben huncut fny csillant. Az els perctl tudok rla. Mg azt is tudom, micsoda gyalzatosan magas rat fizettl rte teljes tvenezer sesterciust! Javthatatlan tkozl vagy, Caesar; fogalmam sincs, kitl rklted. Tlem biztos nem. Caesar maghoz szortotta, s megcskolta szles, sima homlokt. J, mater, ezennel meggrem, hogy a knyvelsemet mindig rd fogom bzni. De azrt ruld el, hogyan jutottl Bukephalosz nyomra. Szmos hrforrsom van mosolygott Aurlia. Ha az ember huszonhrom ve l a Suburban, a hrek maguktl is felkeresik. A mosoly lehervadt ajkrl; kutatn nzett fel a fira. Mg nem beszltl Cinnillval; szegny kicsike nagyon izgatott. Hiba kldtem a szobjba, rzi, hogy baj van. Caesar shajtott, s esdekln nzett anyjra. De mit mondjak neki, mater? S ha mondok is valamit mennyit mondjak? Cinnilla mr tizenkt ves, Caesar. Az igazat mondd neki. Cinnilla Cardixa egykori szobjban lakott, a hznak a Vicus Patrcius felli oldaln, az emeletre vezet lpcs alatt. Cardixnak immr, Burgundusszal s a fikkal egytt, kln, tgas szoba jutott a szemlyzeti lakrsz fltt; Caesar, a maga szvbli mulatsgra, sajt kezleg tervezte s rendezte be. Amikor Caesar bekopogott hozz, felesge a szvszknl lt, s szorgosan dolgozott valamilyen fak szn, szrs ruhadarabon, papni ruhatrnak kiegsztsre. A kislnyhoz oly kevss ill, csf kelme ltvnya valamirt szven ttte Caesart. , micsoda mltatlan munka! -kiltotta, majd felkapta szkrl a lenykt, s lelt vele az egyetlen alkalmatos helyre: a szerny kis gyra. Caesar szpsgesen szpnek tartotta az lben l kislnyt, noha ahhoz mg tl fiatal volt, hogy bimbz niessgben gynyrkdjk; egyelre a nla jcskn idsebb nket kedvelte. De az olyanokra, mint , akiket egsz letkben magas, karcs, szke s vilgos br emberek vesznek krl, ellenllhatatlan hatssal volt az effle jfekete haj, barna br, pufk kis jszg. Caesarnak Cinnilla irnti rzelmei meg250 lehetsen zavarosak voltak, hiszen a kislny immr t ve lt a hzban mintegy a hgaknt, de egyszersmind felesgnek is mondhatta, s tudta, hogy ha majd Aurlia hozzjrul, egy napon kivezeti t ebbl a szobbl, s az gyba viszi. Zavarodottsga nem erklcsi, pusztn logikai termszet volt: fura rzs, hogy valaki, aki az egyik percben mg a hga, a msik percben az asszonya legyen. Azt persze tudta, hogy a keleti kirlyok gyakran hzasodnak ntestvreikkel, de arrl is hallott, hogy a Ptolemaiosz meg a Mithridatsz csald gyerekszobi rks hborsgtl visszhangoztak, fivrek s nvrek kis vadllatokknt ugrottak egyms torknak. Cinnillval ppoly kevss verekedett, mint vr szerinti nvreivel; Aurlia csrjban fojtotta volna el az ilyen termszet ellensgeskedst. Elutazol, Caesar? krdezte Cinnilla.

Caesar kisimtott a lenyka homlokbl egy eltvedt frtt, s csitt, rzki mozdulatokkal simogatni kezdte a fejt, mint egy kedves kis llatkt. Cinnilla lehunyta a szemt, s knyelmes helyet keresett magnak a karjai kztt. Ejnye, nehogy itt elaludj nekem! szlt r Caesar lesen, s szelden megrzta. Tudom, hogy mr gyban volna a helyed, de beszlnnk kell. Jl mondtad: valban elutazom. Mi trtnik itt tulajdonkppen? Mindenrl azok a proscriptik tehetnek? Aurlia azt mondta, a btym Hispniba meneklt. A proscriptiknak van bizonyos szerepk a dologban, de csak annyi, hogy azok is Sulltl erednek. Nekem azonban azrt kell elmennem, mert Sulla szerint baj van a papi cmemmel. Cinnilla elmosolyodott; telt fels ajkn gy jl ltszott a finom kis bels red, amely mindenkit elbvlt. Akkor rlnd kellene! gysincs nagy kedved a flamintushoz. Csakhogy n magam tovbbra is fiamn Dialis vagyok mondta shajtva Caesar. A papok szerint veled van a baj. gy fordtotta a kislnyt, hogy az egyenesen ljn a trdn; a szembe akart nzni. Tudom, hogy tisztban vagy csaldod mostani helyzetvel. De bizonyra nem fogtad fel, hogy amikor apdat trvnyen kvlinek, sacernek nyilvntottk, egyszersmind megfosztottk rmai polgrjogtl is. Azt mg rtem, mirt veheti el Sulla minden vagyonunkat no de a papm mr nem l! Jval elbb halt meg, mint ahogy Sulla visszajtt! Akkor hogy lehet elvenni tle a polgrjogot? Cinnilla nem volt klnsebben okos kislny; mindig rszorult a trelmes magyarzatra. 251 Tudod, Sulla proscriptis trvnyei mindenkppen megfosztjk az eltlteket a polgrjogtl. Sokan mr nem is ltek, amikor felvette nevket a proscriptis listkra. Pldul az ifj Marius, Carrinas s Da-masippus, a kt praetor, meg az desapd is. De hiba, hogy mr nem ltek holtukban is megfosztottk ket a polgrjogtl. Szerintem ez nem igazsgos. Magam is gy vlem, Cinnilla. Caesar tovbb prblkozott; remnykedett, hogy sznoki tehetsge az egyszerstsre is kiterjed. A btyd mr nagykor volt, amikor apdat proscribltk, ezrt tovbbra is rmai polgr marad, csak nem rklhet se pnzt, se fldet a csaldi vagyonbl, s nem jelltetheti magt curulisi tisztsgre. Veled azonban msknt ll a dolog. De mirt? Azrt, mert lny vagyok? Nem, Cinnilla, a nemed ebbl a szempontbl kzmbs. Azrt, mert kiskor vagy. A lex Minucia de liberis szerint ha a szlk kzl az egyik nem rmai, akkor a gyermekek sem lehetnek rmaiak. Vagyis te legalbbis a papok szerint most idegen lettl. A kislny nem srta el magt, de egsz testben reszketett. Hatalmas stt szeme fjdalmas szorongssal tapadt Caesar arcra. s ez azt jelenti, hogy nem vagyok mr a felesged? Nem, Cinnilla, nem jelenti azt. Mi si mdon hzasodtunk, teht a felesgem vagy addig a napig, amg egyiknk meg nem hal. Nincs olyan trvny, amely tiltan a rmaiak s az idegenek kztti hzassgot, s gy a mi hzassgunk tmadhatatlan. A te polgrjogi helyzeted vlt ktsgess ppgy, mint mindazok a gyermekek, akik apjuk proscriblsakor mg kiskorak voltak. Most mr rted? Igen, azt hiszem Cinnilla sszehzta a szemldkt; arcocskja csupa feszltsg s aggodalom volt. Vagyis ha gyerekeket szlk neked, azok sem lesznek rmai polgrok? A lex Minucia rtelmben nem lehetnek azok. , Caesar, de hiszen ez szrny! Igen, Cinnilla, ez szrny. De azrt mg patrcius vagyok?

 Nem, az sem vagy tbb. s most mit tehetek? Egyelre semmit. De Sulla tudja, hogy e tekintetben mg finomtania kell trvnyein, bzzunk ht benne, hogy a gyerekeink mgiscsak rmaiak lehetnek, mg akkor is, ha te nem szmtsz annak. Kar252 ja most megfeszlt a kislny krl. Csakhogy Sulla ma maga el rendelt, s megparancsolta, hogy vljak el tled. Cinnilla most mr nem llhatta meg knnyek nlkl. Hangtalanul, szvet tpn zokogott. Caesar mr tizennyolc ves fejjel is torkig volt a ni knnyekkel; pp elg rsze volt bennk, ha runt valakire vagy htlenkedett. Az elhagyott vagy megcsalt nk srsa mindjobban ingerelte, st nemegyszer alaposan prbra tette hirtelen, lobbankony termszett. Brhogy trtztette magt, elbb-utbb elvesztette a fejt, s hallra rmtette ktsgbeesett ldozatait. Cinnilla knnyei azonban megrendten szinte fjdalombl fakadtak, s Caesar csakis Sullra haragudott, amirt megrkatta a kislnyt. Semmi baj, kicsi drgm mondta, maghoz vonva Cinnillt. -Akkor sem vlnk el tled, ha Juppiter Optimus Maximus maga szllna al, hogy kvetelje! Ha ezer vig lnk, akkor sem hagynlak el! A kislny szipogott, kuncogott, s trte, hogy Caesar a zsebkendjvel megszrogassa arct. Fjd ki! utastotta Caesar, pedig nagyot fjt a zsebkendbe. s most mr ne srj; elg volt. A felesgem vagy, s az is maradsz, trtnjk brmi. Cinnilla fl karjval hirtelen tlelte nyakt, arct a vllba temette, s megknnyebblten shajtott. , Caesar, annyira szeretlek! Nagyon nehz kivrni, amg vgre felnvk! Caesart ppgy meghkkentettk e szavak, mint a vkony tunicj-hoz prseld bimbz mellecske rintse. Arct a kislny hajhoz simtotta, de kzben gyengden meglaztotta lelst. Nem akart olyasmibe kezdeni, amit tisztessges emberknt gysem fejezhet be. Juppiter Optimus Maximus nem is tudna szemlyesen megjelenni mondta ekkor Cinnilla, aki, mint rendes rmai gyermek, felkszlt a valls dolgaibl. 0 mindentt ott van, ahol Rma van. Ezrt lett Rma is a legjobb s a legnagyobb. , micsoda remek kis flaminica vlt volna belled! Igazn igyekeztem volna. A te kedvedrt. Cinnilla felemelte fejt, s Caesar szembe nzett. Ha Sulla azt akarta, hogy vlj el tlem, te pedig nemet mondtl akkor ez annyit jelent, hogy meg akar majd letni? Ezrt kell elmenned, Caesar? Igen, kicsikm. Ezrt kell elmennem. Ha Rmban maradnk, knnyen utolrne. Nagyon sok a brence, s senki sem ismeri sem a nevket, sem az arcukat. Vidken sokkal nagyobb biztonsgban leszek. Caesar gy hintztatta lbn a kislnyt, mint annak idejn, 253 amikor a gyerek a hzukba kltztt. Nem kell aggdnod miattam, Cinnilla. Az n letem fonalba belecsorbul Sulla ollja! Inkbb anymat vigasztald, hogy se aggdjon. Megprblom mondta Cinnilla, s bizonytalanul arcon cskolta frjt; nem merte rsznni magt, hogy igazi nagylnyknt a szjt cskolja meg. Akkor megegyeztnk. Caesar leengedte lbl a lenykt, s felllt. Mihelyt Sulla meghalt, hazajvk mondta, s kisietett a szobbl. Mire a Porta Quirinalishoz rt, Lucius Decumius s a fiai mr vrtak r. A pnzt egyenl arnyban terheltk a kt szvrre; gy mindkett mg egyb rakomnyt is szllthatott. Lucius Decumius azonban mellzte a szoksos br pnzeszskokat; lelemnyes mdon pergamentekercsekkel megrakott knyveskosarak rekeszeinek blsbe rejtette Caesar vagyont.

 Fogadjunk, hogy ezt nem ma barkcsoltad ssze vigyorodott el Caesar. Teht gy szoktad szlltani a zskmnyt? Foglalkozz inkbb a lovaddal! Te pedig, Burgundus, rakd fel a kosarakat. Lucius Decumius oly zord pillantst vetett a germnra, hogy a nagydarab ember akaratlanul is htrlt egy lpst. De jl vigyzz, tah: mindig gy emeld meg ket, hogy mindenki azt higgye: tollpihe van bennk. rtem, Lucius Decumius blogatott Burgundus. Tollpihe. Most halmozd a tbbi poggyszt a kosarakra; s ha a fi elrevgtat, gy gyelj a kt szvrre, mint a szemed fnyre! Caesar ott llt a l mellett, nyakhoz szortotta arct, s becz szavakat mormolt a flbe. Csak akkor mozdult meg, amikor az szvreket mr felmlhztk; ekkor intett Burgundusnak, hogy segtse a nyeregbe. Aztn vigyzz magadra, Pvm! rikoltotta a szlbe knnyes szemmel Lucius Decumius, s felnyjtotta Caesarnak szutykos kezt; Caesar pedig, a tisztasg megszllottja, megfogta, s cskot nyomott r. Meglesz, papa! Azzal mr bele is vesztek a hfrgetegbe. Burgundus lova is a Caesar csald istlljbl kerlt ki, s majd olyan rtkes volt, mint Bukephalosz: a md Nszban tenysztettk, 254 s fajtja sokkal nagyobbra ntt a Fldkzi-tenger vidkn ismert lovaknl. A nszai lovakat semmi msra, csak les termet lovasok szlltsra lehetett hasznlni, ezrt Itliban ritkasgszmba mentek. A parasztok s kalmrok svr szemmel mregettk ket, mert gyorsabbak s rtelmesebbek voltak az krknl, de tudtk, hogy nem valk teherhordsra, s szekr vagy iga el sem foghatk, mert ha nagy slyt kellett vontatniuk, megfulladtak: a hm mr az els lpseknl sszeprselte a lgcsvket. ppily hasznavehetetlenek voltak mlhs llatknt is: annyit ettek, hogy gazdjuk csak rfizetett a vsrra. Bur-gundus slyt azonban kznsges l nem brta volna el. Egy derk szvr mg megtette volna, csakhogy szvrhton a germnnak fldig lgott volna a lba. Caesar nyargalt ell, Crustumerium fel. Kicsire hzta magt a nyeregben, hogy kevsb rje a keserves hideg. jszaka sem pihentek, hogy minl tvolabb jussanak Rmtl, s csak a kvetkez napon, alkonyat fel llapodtak meg, immr Trebulnl, az els tjukba es hegylnc kzelben. Trebula apr telepls volt, de azrt bszklkedhetett egy fogadval, amelynek zsfolt ivjban javban hangoskodtak a vendgek. Odabenn j meleg volt, de a koszlott, elhanyagolt krnyezet csppet sem nyerte meg Caesar tetszst. Miutn megtekintette a majdani hlhelyisget amelyen nhny juhszkutyval s hat tykkal kell osztozniuk , gy szlt Burgundus-hoz: Hiba, nem vlogathatunk. Legalbb tet kerl flnk, s gyban alszunk. A kocsmban borozgat helybliek termszetesen felfigyeltek rjuk. Szemltomst a legtbben mg ppen kpesek voltak r, hogy a hban hazabotorkljanak, nhnyan azonban sgta meg a fogads -ott alszanak majd, ahol ppen elzuhannak. Van kolbszom meg kenyerem kzlte a fogads. Hozz mindkettbl mondta Caesar. s bort is mell? Vizet -jelentette ki Caesar hatrozottan. A borhoz tn mg gyerek vagy? krdezte kelletlenl a fogads, akinek a bor volt legfbb bevteli forrsa. Egyetlen kortyrt is meglne az anym. Ht a bartod? mr elg idsnek ltszik!

 Az igaz, de kiss elmaradott szellemileg. Bizony lenne okod megijedni, ha egyszer felnt a garatra; puszta kzzel tp szt egy 255 hrkaniai medvt, nemrg meg kt oroszlnnal vgzett, amelyeket az egyik praetor a jtkokra tartogatott meslte Caesar szemrebbens nlkl, Burgundus pedig kifejezstelen arccal hallgatta. Ejha! rebegte a fogads, s sietve visszavonult. Caesart, ha Burgundus trsasgban mutatkozott, soha senki nem merte zaklatni. Most is behzdhattak a zajos helyisg legbksebb zugba, s onnan szemlltk a helybliek szrakozst. A derk emberek abban leltk kedvket, hogy versenyt itattk a legrszegebbnek ltsz sihedert, s fogadsokat ktttek, meddig marad meg benne az elfogyasztott bor. Caesar a csupasz karjra csapott. Ht tessk, ilyen a falusi let! -mondta. Ki hinn, hogy itt vagyunk Rma kzelben? Gondold csak meg: ezek a ripkk minden vben szavazhatnak, s mert vidki tribu-sokhoz tartoznak, a szavazatuk nyom is a latban kzben meg az olyan jl tjkozott, minden hjjal megkent fickknak, akik balszerencsjkre Rmban szlettek, fabatkt sem r a szavazatuk. Sehogy sincs ez gy rendjn! Ezek mg olvasni sem tudnak jegyezte meg Burgundus, akit Caesar s Gnipho egyeslt ervel megtantott a betvetsre. Aztn lassan felderlt az arca. De ennek csak rlhetnk, Caesar. Legalbb biztonsgban vannak a knyveskosaraink. Ltod, ez igaz mondta Caesar, s ismt a karjra csapott. Csupa sznyog ez a nyomorult hely. Behzdtak tlire mondta Burgundus. Olyan forrsg van itt, hogy a tojs is megfne. Ez ugyan ers tlzs volt, de a flledt meleget valban nehezen lehetett elviselni. A ftsrl a szk trbe zsfolt sokasg kiprolgsa mellett a falbl kidomborod kklyha gondoskodott. A klyha ugyan fell nyitva volt, hogy a fstt kiengedje, de a krtbe derknyi vastag fahasbok bocstottk a lngnyelveket; a harsogva bmbl tz a legcsikorgbb hideget is legyzte volna. Trebulban nem voltak hjn a fnak, s a helybliek szemmel lthatan nem szerettek fagyoskodni. A stt sarkokban a sznyog nyzsgtt, az gyakat viszont poloska s bolha lepte el. Caesar egy kemny szken lve tlttte az jszakt, s rlt, amikor msnap hajnalban tovbbindulhattak. Tvozsuk utn a fogadban izgatott tanakods kezddtt: ki fia-borja lehetett a vendg, s ugyan mirt kelt tra behemt szolgjval ilyen idben. 256 Nagyon fenn hordja az orrt a fi! vlte a fogads. Tn a proscriptik ell futnak vetette fel lete prja. Ahhoz tl fiatal jegyezte meg egy vrosias kllem fick, aki ppen az ajtban tkztt ssze Caesarral meg Burgundusszal. Klnben is, ha Sulla kergetn ket, sokkal ijedtebbnek ltszannak. Akkor ltogatba mennek valahov mondta az asszonysg. Alighanem gy lesz blintott habozva az idegen. mbr azrt nem rtana utnanzni. Kt ilyen alakot nem nehz nyomon kvetni. Akhilleusz meg Ajax, nem igaz? fzte hozz, bizonyos mveltsgrl tve bizonysgot. Nekem a lovaik szrtak szemet. Egsz vagyont rnek! Ahol ez van, tbb is akad. Biztosan van egy kis fldje Reate krl, a rosea n/raban vlekedett a fogads. Lefogadnm, hogy a lovak is odavalsiak. Szerintem a Palatnus szaglott a firl -jelentette ki a jvevny; a fejben jr ktes gondolatok mr kiltek az arcra. Valamelyik hres csaldbl jhet. n mondom, van itt pnz

 Ht ha van is, nem hozta magval jegyezte meg zsmbesen a fogads. Tudjtok-e, mit cipelnek azok az szvrek? Knyveket! Vagy tucatnyi kosarat, knyvekkel megrakva! Ht ki hallott mg ilyet? Miutn egy teljes napon t viaskodtak az egyre mostohbb idvel a Mons Fiscellus krltti magaslatokon, Caesar s Burgundus vgre megrkezett Nersae-be. Quintus Sertorius anyja hrom vtizeddel ezeltt zvegylt meg, s mra gy festett, mintha soha nem is lett volna frjnl. Caesart mindig Scaurusra, a fjdalmasan nlklztt princeps senatusra emlkeztette: kicsi volt, vzna, csupa rnc, s n ltre majdnem teljesen kopasz. Rtsgt csak okos, elevenen csillog zld szeme ellenslyozta. Mindenesetre nehz volt elkpzelni, hogy olyan szp szl, ers frfinak adhatott valaha letet, amilyen Quintus Sertorius volt. Hla az isteneknek, jl van mondta Caesarnak, mikzben kamrjbl s fstldjbl finom falatokat hordott a fnyesre siklt rgi asztalra. Vidki szoks szerint nem kereveten heverve ettek, hanem az asztalt ltk krl. Akadlytalanul vette t InnensHispnia kormnyzsgt; de most, hogy Sulla dictatorr vlasztatta magt, minden rosszra felkszlt. No de sse k kuncogott. Vele jobban meggylik majd Sulla baja, mint rokonom, Marius fiacskjval. Persze azt, szegnyt agyonbabusgattk. Jlia finom, kedves hlgy, de tl 257 lgyszv s elnz, Marius rokon meg alig volt otthon, mialatt a fi felserdlt. Igaz, ezt apdrl is elmondhatnnk, Caesar, csakhogy a te anyd bezzeg nem olyan lgyszv teremts, mi? Bizony nem, Ria mosolygott Caesar az regasszonyra. Visszatrve Quintus Sertoriusra: jl rzi magt Hispniban. Mindig szerette azt a fldet. Sullval egytt jrt ott, amikor sok-sok vvel ezeltt a germnok krl szimatoltak. Azt mondta, van egy germn felesge meg egy fia is Oscban. rlk neki. Klnben senki sem maradna utna, ha meghal. Rmai nt kellene felesgl vennie nyilatkoztatta ki zordul Caesar. Ria recseg hangon felnevetett. Az n Quintus Sertoriusomnak? Arra vrhatunk! Nem kellenek neki a nk. Az a germn lny is csak azrt tudta megcspni, mert csak hzasemberknt frkzhetett be a trzsbe. Nem szveli a nket, nem m Aztn ajkt lebiggyesztve, fejcsvlva tette hozz: De a frfiakat sem A beszlgets egy ideig mg Quintus Sertorius szemlye s viselt dolgai krl forgott, de vgl Rinak sikerlt elszakadnia e szmra legfontosabb trgytl, s rtrt Caesar helyzetre. Legszvesebben itt tartanlak magamnl, de ht tl sokan tudnak a kapcsolatunkrl. Pedig nem te lennl az els meneklt, akit befogadtam! Marius rokon nem kisebb szemlyt kldtt hozzm, mint a vols-cus tectosagusok kirlyt bizonyos Copillust. Nagyon kedves ember volt, s barbr ltre igazn civilizlt. Marius rokon gyzelme utn persze megfojtottk a carcerben. De annyi ven t viseltem a gondjt, hogy egsz szp kis pnzecskt rakosgathattam flre. Hny vig is lakott nlam? Volt az tn ngy is Marius rokon mindig bkez ember volt. Valsgos kis vagyonnal jutalmazta fradsgom, pedig ht ingyen is megtettem volna. Legalbb volt egy kis trsasgom Quintus Sertorius nem itthon l fajta. A harc, az a mindene. Az regasszony vllat vont, majd lnken a trdre csapott, s ismt a trgyra trt. Ismerek egy csaldot, a hegyek kzt laknak, flton Nersae s Amiter-num kztt. Jl jnne nekik egy kis kln pnz, s meg is bzhatsz bennk nekem elhiheted. Kldk majd veled egy levelet, s elmagyarzom az utat, ha tovbbindultok. Holnap! mondta Caesar. Az reg Ria ismt megrzta a fejt. Nem holnap, nem is holnaputn! Nagy vihar van kszlben; nem tallnd meg az utat, az

258 orrodnl se ltnl tovbb. Ez a germn szre se venn a folyt, mris a jg alatt lenne! Itt kell maradnotok, amg a tl meg nem llapodik. Az meg mit jelentsen? Amg el nem lnek az els vad viharok s be nem ll a fagy. Akkor mr tra lehet kelni; a jg ers, megbrja az embert. A lovakat megviseli ugyan, de azrt odartek. A germn menjen ell; a lova nem fog sokat csszklni, akkora a patkja, s gy megtri a felsznt ennek a te knyes jszgodnak. Micsoda tlet ilyen paripval tlen tra kelni! Nincs teneked jzan eszed, Caesar. Ezt szokta mondani az anym is felelte Caesar bntudatos kppel. Mert neki ketttk helyett is van. A sabin paraszt lra termett np. Rgtn felfigyel az ilyen pomps llatra. Mg szerencse, hogy ott, ahov kldlek, nincs, aki felfigyeljen. Ria ismt felnevetett; nhny csorba, megfeketedett fog rvlkodott a szjban. No de vgtre mg csak tizennyolc vagy. Okosodhatsz! Msnap kitnt, hogy Ria helyesen tlte meg a vrhat idt. Szakadatlan hullott a h, mindent vastagon ellepett; ha Caesar s Burgundus el nem laptolja, Ria bartsgos khzt is hamarosan betemeti, s akkor mr Burgundus sem tudta volna felrntani az ajtt. A havazs ngy napon t kitartott, akkor vgre eltnedeztek az g kk foltjai, de egyszersmind sokkal hidegebb is lett. Szeretem az itteni teleket -jegyezte meg Ria, mikzben hrmasban tornyoztk fel a szalmt az istllban. Rmban a tli hideg ksz nyomorsg; ebben az vtizedben pedig ppen hideg telek jrnak. Idefenn legalbb, brmilyen hideg van is, tiszta s szraz a leveg. Nemsokra el kell tnnm innen mondta Caesar a szalmt hnyva. Ha meggondolom, mennyit fal ez a te germnod meg a gebje, csak rlhetek ennek a hrnek mondta nygdcselve Sertorius anyja. De azrt holnap mg nem kell indulnod; taln majd holnaputn. Mihelyt Rma s Nersae kztt szabadd vlik az t, itt valban nem vagy biztonsgban. Ha Sulla emlkszik mg rm ami valszn, hiszen a fiamat nagyon jl ismerte , akkor elsnek ide kldi a brenceit. A sors azonban msknt rendelte. Induls eltti este Caesaron rosszullt vett ert. Odakinn fagyott ugyan, de a hz jl t volt ftve, amgy falusi mdra: ers rednyk rekesztettk kvl a szelet, s a 259 vastag kfalak mentn parzstart serpenyk sorakoztak. Caesar azonban ennek ellenre fzott, s mind ersebben rzta a hideg. Ez nem tetszik nekem jelentette ki Ria. Hallom, ahogy egyhuzamban vacog a fogad; ez nem lehet egyszer vltlz. Megrintette Caesar homlokt, s feljajdult. Valsggal tzel a brd! A fejed is fj? Nagyon motyogta a fi. Akkor nem mgy te holnap sehov! Mozdulj mr, te nagy germn tusk! Fektesd le a gazdd. Caesar fel sem kelt tbb az gybl. Lz emsztette, szraz khgs s lland fejfjs knozta, s nem maradt meg benne semmilyen tel. Caelum grave et pestilens kzlte a javasasszony, aki msnap felkereste a beteget. Vagyis hogy nagyon veszedelmes ez a hmrsklet. Ez nem a megszokott vltlz makacskodott Ria. Az harmadvagy negyednapos. s nem is izzad a fi. Bizony vltlz ez, Ria. Csak a szablytalan fajtbl. Hiszen akkor meghal! Ers legny mondta a javasasszony. Itasd sokat. Jobb tanccsal nem szolglhatok. Hval kevert vizet adj neki.

Sulla levelet kapott Afrikbl, Pompeiustl. ppen nekifogott volna, hogy elolvassa, amikor hznagya, Khrszogonosz lpett be izgatottan a dolgozszobba. Mit akarsz? Nem rek r, levelet olvasok! Domine, egy hlgy kvn szlni veled. Mondd meg neki, hogy kotrdjon haza. Nem tehetem, domine*. Sulla figyelme eltereldtt a levlrl; lbe engedte, s lmlkodva meredt Khrszogonoszra. Azt hittem, nincs l ember, aki ell meghtrlnl mondta immr dersen. Hiszen te remegsz, Khrszogonosz. Csak nem harapott meg a hlgy? Azt nem, domine mondta a hznagy, akibl hinyzott minden humorrzk. Inkbb gy ltszott, mindjrt megl. No, akkor mgiscsak ltnom kell azt a hlgyet. Elrulta, hogy hvjk? Egyltaln haland fldi lny? Aurelinak nevezte magt. 260 Sulla maga el nyjtotta kezt, s figyelte. Nem, egyelre mg eszemnl vagyok! Bevezessem? Ne. Mondd, hogy soha tbb nem akarom viszontltni -jelentette ki Sulla, de mgsem emelte szemhez Pompeius levelt; mr korntsem rdekelte annyira. Domine, nem hajland elmenni, amg nem beszlt veled! Akkor hurcoltasd ki a szolgkkal. Megksreltem, domine. De egy ujjal sem mertek hozzrni. Azt elhiszem! fortyant fel Sulla, s becsukta a szemt. No j, Khrszogonosz, kldd csak be. s amikor Aurlia berobbant, gy szlt: Foglalj helyet. Az asszony lelt. A rikt tli napfnyben minden vonsa tisztn ltszott, s a ronccs nyomorodott Sulla most meggyzdhetett rla, mennyire tehetetlen a ml id a tkletes csontozattal szemben. Tea-numi parancsnoki szllsn olyan gyenge volt a vilgts, hogy csak homlyosan ltta Aurelit; most aztn kedvre mustrlgathatta. Tlsgosan lefogyott, de ez, ahelyett hogy csorbtotta volna szpsgt, mg feltnbb tette. A szjt s arct hajdan besugrz rzss pr lehervadt; bre mrvnyosan halvny lett. A haja nem szlt, s hajviselett sem vltoztatta meg, hogy tetszets, lgy frtkkel fiataltsa magt: most is kifslt arcbl minden szlat, s rideg kontyba tzte a tarkjn. s a ds fekete szemldk alatt az a sr fekete pillval elfg-gnyztt gynyr szempr Csakhogy ez a szempr most komor szigorral szegezdtt r. Gondolom, a fiad gyben jrsz mondta Sulla, s htradlt a szkben. gy van. Akkor csak beszlj! Hallgatlak. Azrt tetted, mert annyira hasonlt a te fiadra? Sullt annyira feldltk e szavak, hogy nem llta tovbb az asszony tekintett, inkbb lenzett Pompeius levelre, amg a szrs fjdalma el nem csitult. Nem. Elszr valban felkavart a ltvny, de nem ezrt trtnt. Hideg tekintete mr ismt nyugodtan viszonozta Aurelit. n szintn kedveltem a fiad, Lucius Cornelius. Csakhogy ezzel semmire sem mgy, Aurlia. A fiam rgta halott, n pedig megbkltem a gysszal, mg ha a magadfajta tkt prbl is kovcsolni belle. 261 Eszerint tudod, mi jratban vagyok. Hogyne tudnm. Sulla htrabillentette szkt, br a mveletnek tjban lltak a rmai divat szerinti vaskos, htrafel grbl szklbak. Azt akarod, hogy kmljem meg a fiadat. Jllehet az enymet nem kmlte a sors.

 Ezt aligha rhatod fel nekem vagy a fiamnak! n brkinek brmit felrhatok! Azrt vagyok dictator! bdlt el Sulla, habz szjjal. Eszels beszd, Sulla! Magad sem hiszel egy szt sem belle! Igen, azt szeretnm, ha megkmlnd a fiam lett. ppoly kevss szolglt r a hallra, mint annak idejn a papi kinevezsre. Ebben egyetrtnk; valban nem az eszmnyi fiamn Dialis. De hiba, ha egyszer az lett. s te bizonyra rltl is a kitntetsnek. Sem n, sem a frjem nem trekedtnk r, hogy elnyerje a flami-ntust. Marius lltott ksz tnyek el, kt gyilkossg kztt. Aurlia szja lebiggyedt az undortl. Mint ahogy az is Marius akarata volt, hogy Cinna Caesarhoz adja a lnyt. Cinnnak sem jutott volna soha eszbe, hogy Cinnillbl flaminica Dialist faragjon! Sulla ms trgyra trt. Mirt nem jrsz olyan kedves sznes holmikban, mint azeltt? krdezte. Ez a csontszn kelme egyltaln nem emeli ki a szpsged. Mr megint fecsegsz! csattant fel Aurlia. Nem azrt vagyok itt, hogy legyen kin legeltetned szakrti tekinteted! A fiam lett akarom megmenteni! Igazn rmest megkmlnm. De is tudja, mi az ra. Vljon el Cinna klyktl. Ezt nem fogja megtenni. Sulla felugrott a szkbl. De mirt? rikcsolta. Mirt nem teszi meg? Aurlia arct halvny pr nttte el. , micsoda bolond vagy! Te tehetsz rla, hogy nem akar elvlni! Hiszen te rtetted meg vele, hogy gy vlhat meg vgre a tisztjtl, amelyet teljes szvbl gyll! Mg hogy vljon el a lnytl, s maradjon egsz letre fiamn Dialis? Akkor inkbb meghal! Sullnak ttva maradt a szja. Micsoda? hebegte. Milyen ostoba is vagy, Sulla! Caesar soha nem fog elvlni Cin-nilltl! Hogy lehetsz ilyen bolond? Ne merj brlni engem! 262 gy beszlek veled, ahogy jlesik, te gonosz vn csontvz! Klns csend lett. S ahogy Aurlia dhbe gurult, gy szivrgott el Sullbl a mreg. Az ablaknl llt, httal az asszonynak, de most visszafordult, s rmeredt. Nem ltszott sem bosszsnak, sem indulatosnak. Mintha valami ms jrt volna a fejben. Kezdjk ellrl mondta. ruld el, mirt tette meg Marius a fit fiamn Dialisnak, ha egyikteknek sem volt kedvre? A jslat miatt trtnt hangzott a vlasz. Igen, igen, tudok rla. Ht zben lesz consul, lesz Rma harmadik megalaptja mindenkinek eldicsekedett vele. De nem az egsszel. Volt a jslatnak folytatsa is, de azt megtartotta magnak. Csak a vgn, amikor mr elborult az elmje, akkor rulta el az ifj Mariusnak. 0 elmeslte Jlinak, Jlia pedig nekem. Sulla visszalt a helyre. Folytasd mondta, homlokt rncolva. A jslat msodik rsze a fiamat rintette. Caesart. Az reg Martha megjvendlte, hogy lesz minden idk legnagyobb rmaija. Ga-ius Marius pedig ezt is ppgy elhitte, mint az els rszt. Azrt erltette r Caesarra a flamintust, hogy ne vonulhasson hadba, s ne lphessen politikai plyra. Aurlia spadtan roskadt vissza szkre. Mert ha nem viselhet hbort s nem lehet consul, nem is tndklhet Rma egn blogatott Sulla, majd fttyentett. Kitn hzs! Ragyog! Tedd meg vetlytrsadat fiamn Dialisnak, s mr le is gyzted. Nem hittem volna, hogy a vn gazembertl ilyen finom csel kiteljen , tle sok minden kitelt!

 Mindenesetrerdekes trtnet-jegyezte meg Sulla, s felemelte Pompeius levelt. Nos, elmondtad a magadt. Most elmehetsz. Kmld meg a fiam! Csak ha elvlik Cinna lnytl. Nem teszi meg. Akkor nincs mit mondanunk egymsnak. Menj, Aurlia. Mg egy utols ksrletet Caesar kedvrt n valaha srtam miattad, s te hls voltl rte. Most ismt srhatnkom van; de ezeknek a knnyeknek nem rlnl, mert egy nagy ember bukst siratnm el. Igen, ez az ember odig sllyedt, hogy gyerekeken tombolja ki magt. Cinna lnya tizenkt ves. A fiam tizennyolc. Gyerekek mg! s ekzben Cinna zvegye arctlanul pvskodik Rma utcin, mert ma mr ms a frje, s ez a frj a te hved. Cinna fia pedig koldusbotra ju263 tott, s nem tehet mst: el kell hagynia hazjt. is gyerek mg. Cinna zvegye pedig l s virul. De persze felntt mr. Aurlia gnyosan csettintett. Igaz, Anninak vrs a haja. Taln adta klcsn nhny frtjt, hogy a kopasz vn fejedre biggyeszd? E mar kitrs utn Aurlia sarkon fordult, s kivonult a szobbl. Alighogy eltnt, mr meg is jelent a buzg Khrszogonosz. Valakit el kell kerttetnem mondta Sulla, a megszokottnl is sttebb kppel. Nem proscribltatnom, nem megletnem, csak megtallnom. Erted, Khrszogonosz? A hznagyot majd elemsztette a kvncsisg, hogy megtudja, mi trtnt gazdja s e kivteles megjelens hlgy kztt brmibe lefogadta volna, hogy valamikor igencsak szoros kapcsolatban llhattak! , de magban lemondn shajtott: ezt bizony soha nem ktik az orrra. gy ht udvariasan s minden csodlkozs nlkl csak annyit krdezett: Valami magnjelleg gylet, ugyebr? gy is lehet fogalmazni. Teht: kt talentum jutalom annak, aki megtallja nekem Gaius Jlius Caesart, a fiamn Dialist. Utna pedig hozzk elm de a haja szla se grbljn kzben! gyelj r, Khrszogonosz, hogy ezzel mindenki tisztban legyen. A fiamn Dialist nem lehet meglni. Csak annyit akarok, hogy idehozzk. Vilgos? Persze, domine vgta r a hznagy, de nem mozdult. St tapintatos khgssel hvta fel magra Sulla figyelmt. Sulla, aki mr ismt elvette Pompeius levelt, felpillantott. -Akarsz mg valamit? Bizonyra emlkszel, domine, hogy mltkoriban arra krtelek: bzd rm a proscriptik gyintzst. Azt felelted, elbb vzoljam fel rsban az elkpzelseimet. Nos, megrtam a vzlatot. Egyszersmind sikerlt olyan embert tallnom, aki hznagyi minsgemben alkalmilag helyettesthetne. Ha gy hatroznl, hogy megbzol a proscriptik lebonyoltsval, krlek, nzd meg magadnak a jelltem. Sulla elmosolyodott, de a mosolyban nem volt jindulat. gy gondolod teht, hogy ha helyettest adok melld, mindkt munkakrt el tudnd ltni? gy gondolom, domine. Olvasd el, krlek, a tervezetem. Abbl majd megltod, hogy valban rtem ennek a klnleges hivatali feladatnak a lnyegt. Mirt is bznd valamilyen kincstri hivatalnokra? Ha egyben-msban nem igazodnk el, gysem merne hozzd fordulni tmutatsrt; meg aztn nem is lenne elg rugalmas az eljrs zleti 264 vonatkozsainak kezelsben, mert mr tlsgosan bel rgzltek a hagyomnyos kincstri mdszerek. Majd mg gondolkodom a dolgon, s akkor beszlnk rla -mondta Sulla, s, ki tudja, hnyadszor, ismt felemelte a mostoha sors levelet. A hznagy sr hajlongsok kzepette kihtrlt a szobbl; gazdja szenvtelen arccal nzett utna, majd fanyarul elmosolyodott. Micsoda undort varangy! Msfell azonban a proscriptik lebonyoltshoz ppen ilyen

undort s egyszersmind tkletesen megbzhat alakra van szksg. Sulla nyugodt lehetne: ha Khrszogonosz tlti be a posztot, nem kerlne sor botrnyos tlkapsokra. No persze gy mellkesen is leflzn a maga hasznt, de nla jobban senki sem tudhatja, mekkora bajba kerlne, ha gyeskedse Sullra magra is rossz fnyt vetne. Mert a proscriptik anyagi vonatkozsait a feddhetetlensg dicsfnynek kell veznie. Szablyosan kell intzni mindent: a birtokrverseket, a kszpnz s a rszvnyek tovbbi forgatst, az kszerek, btorok, mkincsek eladst. Sulla egymagban ezt nem bonyolthatja le; valban szksg van egy felels szemlyre, s jl mondja Khrszogonosz: e clra sokkal alkalmasabb, mint valamelyik kincstri brokrata. Ha ilyenekre hagyatkoznk, vge-hossza nem lenne a procedrnak. Mrpedig itt pontos, gyors s mdszeres munkra van szksg. Ugyanakkor vigyzni kell: soha senki ne mondhassa, hogy Sulla egyetlen sesterciust is zsebre vgott az llam rovsra. Khrszogonosz pedig, ha immr szabados is, vltozatlanul Sulla teremtmnye, s tisztban van vele, hogy gazdja a legcseklyebb botlsrt is habozs nlkl kivgezteti. Miutn ezt a fogas krdst ily megnyugtatn tisztzta magban, Sulla vgl elolvasta Pompeius levelt. Provincia Africban s Numidiban immr teljes a rend s a nyugalom. A vllalkozs alig negyven napomba kerlt. Oktber vgn hagytam el Lilybaeumot hat lgival s ktezer lovassal. Sziclit Gaius Memmiusra bztam, de helyrsget nem hagytam htra; gy tltem meg, hogy ez flsleges volna. Mr megrkezsem ta toboroztam a flottt, s oktber vgre tbb mint nyolcszz hajm llt tra kszen. Szeretem az alapos szervezst, rengeteg idt takart meg ltala az ember. Induls eltt hrnkt kldtem Bogudhoz, Mauretania kirlyhoz, aki mostanban mr nem a messzi Tingisben, hanem liban llomsoztatja hadseregt; maga is libl uralkodik, Tingisbe pedig egy 265 kisebb kirlyt kldtt, bizonyos Ascalist. Mind e vltozsokat a numi-diai trnviszly idzte el; ott tudniillik a bitorl Iarbas herceg megbuktatta Hiempsal kirlyt. Hrnkm utastotta Bogud kirlyt, hogy tstnt tmadja meg nyugat fell Numidit; semmilyen mentsget nem fogadok el a kslekedsre. Haditervem az volt, hogy Bogud kirly addig szortsa Iarbast kelet fel, mg belm nem tkzik, s a tbbit majd n elintzem. Seregemet kt rszre osztottam; az egyik rsz -Karthgban, a msik Uticban szllt partra; ez utbbit magam vezettem. Mihelyt a szrazfldre tettem lbamat, mris megadta magt Gnaeus Aheno-barbus htezer embere, amit kedvez menknt rtkeltem. Ahenobarbus viszont azonnal meg akart tkzni; attl flt, ha ttovznk, mg tbb embere llna t hozzm. Egy szurdok tls szln lltotta fel a seregt, s azt tervezte, hogy rajtunk t, amikor tvonulunk a szurdokon. n azonban felmsztam egy magas szirtre, ahonnan felfedeztem a seregt, gy ht nem estem bele a csapdjba. ppen eleredt az es (Provincia Africban a tl az ess vszak), s a szl az est ppen Ahenobarbus embereinek szembe fjta, n pedig ltem az elnnyel, s nagyszer gyzelmet arattam; katonim imperatorknt kszntttek a csatatren. Ahenobarbus azonban hromezer embervel srtetlenl elmeneklt. Az enyim mg mindig lzasan nnepeltek mint impertori, de rjuk szltam, hogy ez ksbb is rr, amit az emberek be is lttak, s abbahagytk a lelkes csatatri nneplst. Ezutn rrontottunk Ahenobarbus tborra,s t is, megmaradt embereit is leldstk. Utna aztn megengedtem az enyimnek, hogy ellrl kezdjk az nneplst, s jra meg jra imperatorknt kszntsenek a csatatren. Ezutn bevonultam Numidiba. Provincia Africa kiszolgltatta valamennyi mg szabadlbon lv lzadt; ket Uticban vgeztettem ki. Iarbas, a trnbitorl, hallvn, hogy kt irnybl kzelednk: magam keletrl, Bogud pedig nyugat fell, Bulla Regisben hzta meg magt ez a vros a Bagradas fels folysa mentn terl el. Termszetesen n rtem oda elsnek. Bulla Regis, ahogy megltott, kitrta kapuit, s kezemre adta Iarbast, akit tstnt

ki is vgeztettem, egy Masinissa nev vezrrel egyetemben, Cirtban pedig visszaltettem trnjra Hiempsal kirlyt. Mg vadszatra is maradt idm. Ez a vidk bvelkedik a legklnflbb vadakban, elefntoktl valamifajta egszen nagy termet, marhaszer jszgokig. E sorokat a numidiai sksgon lv tborombl rom. 266 Szndkom szerint nemsokra visszatrek Uticba, miutn -ahogy mr emltettem egsz szak-Afrikt negyven nap alatt meghdtottam. Provincinkban nem szksges helyrsget lltani, btran kldhetsz ide kormnyzt. Nemsokra behajzom hat lgimat s ktezer lovasomat, s elindulunk Tarentumba. Onnan a Via Appin vonulok majd Rma fel, s szeretnm, ha ott triumphust tarthatnk. Katonim imperatorknt kszntttek a csatatren, jogot szereztem teht a triumphusra. Tovbb szz nap alatt hdol-tattam meg Sziclit s Afrikt, s kivgeztem minden ellensgedet. Elg szp zskmnyt is szereztem, amely dszre vlik majd triumphu-somnak. Mire Sulla trgta magt a levlen, mr knnyezett a nevetstl. Nem is tudta, mi mulattatja jobban: az zenet gyermekesen bizalmas hival-kodsa, vagy az olyan nagykp felvilgostsok, miszerint Afrikban a tl az ess vszak, Bulla Regis pedig a Bagradas fels folysnl terl el de ht Pompeiusnak mgiscsak tudnia kellett, hogy Sulla veket tlttt Afrikban, s sajt kezleg fogta el Jugurtha kirlyt! Pom-peius negyven napig volt ott, s termszetesen mindent tud, amit csak tudni lehet! s hnyszor is sikerlt belesuvasztania a szvegbe, hogy csapatai imperatorknt kszntttk a csatamezn? Micsoda megfizethetetlen mkamester! Sulla papiruszt hzott el, s mris nekiltott a vlasznak; ezt a levelet kivtelesen nem a titkrnak mondta tollba. Nagy rmet szereztl leveleddel; s igazn hls vagyok az Afrikval kapcsolatos rdekes tjkoztatsrt. Egy szp napon nekem is fel kell mr keresnem ezt a fldrszt, mr csak azrt is, hogy sajt szememmel lssam azokat az egszen nagy termet, marhaszer jszgokat. Az elefntra, akrcsak te, jmagam is rismerek. Amgy fogadd legszintbb elismersem. Te aztn valban gyors jrs fiatalember vagy! Negyven nap Ha jl emlkszem, ppen ennyi ideig volt vz. alatt Mezopotmia, vagy ezer vvel ezeltt. Ha te mondod, hogy helyrsgre sem Afrikban, sem Szicliban nincs szksg, tudom, hogy gy is van, csakhogy az illendsgre neknk is adnunk kell, kedves Pompeiusom. Ezrt megparancsolom, hogy t lgidat hagyd csak ott Uticban, s csak a hatodikkal kelj tra hazafel. Ha van kztk, amely klnsen lvezi kegyed, vlassz 267 csak szabadon. S ha mr kegyrl van sz: semmi ktsg immr, hogy re is lvezed Fortuna istennt. A triumphust sajnos nem engedlyezhetem. Brmily sokszor nnepeltek is csapataid imperatorknt a csatatren, triumphust csak a senatus tagjai tarthatnak, kzlk is csak azok, akik mr praetori hivatalt viseltek. De te mg sok gyztes hbort viselsz majd az elkvetkez vekben, Pompeius, ami teht ksik, nem mlik. Meg kell ksznnm tovbb, hogy oly gyorsan eljuttattad hozzm Carbo ev, lt, hall s szaglkszlkt. Ahogyan mr Homrosz is megmondta: a fej tanstja legkesebben, hogy tulajdonosafbe harapott. Kzzelfoghatan bizonythattam, hogy Carbo valban halott, s Rmnak nincsenek tbb consuljai. Milyen lelemnyes tlet volt, hogy ecetbe dugtad! Ksznetem tovbb Soranusrt meg az idsebb Brutusrt is. Mg egy aprsg, kedves Pompeiusom. Nem bntam volna, hogy ha mr ilyen barbr mdszert vlasztottl Carbo elintzsre, legalbb kerld a nagy nyilvnossgot. Kezdem elhinni, amit oly sokan mondogatnak: kapard meg a picenumit, s rgtn elbjik a gall. Ha egyszer gy tartotta kedved, hogy brsgi trgyalst rendezz, tga prae-textf lts, curulisi

szken foglalj helyet s lictorokkal vedd krl magad, akkor tudnod kellett volna, hogy Rmt kpviseled. Te azonban nem viselkedtl rmaiknt. Miutn rkig gytrted szegny Crbl a tz napon, egyszer csak nagy fensgesen kihirdetted, hogy nem rdemel brsgi trgyalst, s azon nyomban ki kell vgezni. Mivel e flttbb knos nyilvnos mutatvny eltt napokon t gyalzatos krlmnyek kztt tartottad fogva s heztetted, Carbo gyenglkedett, de hasztalan krt tled engedlyt, hogy halla eltt flrevonulhasson s knnythessen magn, te megtiltottad! gy aztn, mint arrl rtesltem, a sajt piszkban, mindazonltal hsi mltsggal vgezte lett. Hogy honnan tudom mindezt? Megvannak a forrsaim. Klnben aligha lehetnk ma Rma dictatora. Te mg igen ifj vagy, s elszmtottad magad: azt hitted, hogy amirt meg akarom letni Carbt, a szemlye mr nem lehet fontos szmomra. Bizonyos rtelemben persze ez gy is van. De annl fontosabb szmomra a rmai consul szemlye. Mrpedig semmi sem vltoztat azon a tnyen, hogy Carbo halla pillanatban is Rma megvlasztott consulja volt. Blcsen tennd, ifj Pompeius, ha egyszer s mindenkorra megjegyeznd: a consult teljes tisztelet illeti, mg akkor is, ha Gnaeus Papirius Carbnak hvjk. 268 s ha mr a neveknl tartunk: hallom, ez a barbr kzjtk, amely ott a lilybaeumi agorn vgbement, j nevet szerzett szmodra. Vratlan ajndk ez az olyan balszerencss fiatalembereknek, akiktl a sors megtagadta a harmadik nv dicssgt, nem igaz, Gnaeus Pompeius? gy ht Adulescentulus carnifex lettl Hentesklyk. Azt hiszem, pomps s tall nevet sikerlt kifognod. Hiszen hentes vagy te is, mint eltted az apd. Ismtlem teht: t lgid Uticban marad, hogy bevrja az j kormnyzt, akit, ha majd idm engedi, odakldk. Te magad trj csak btran haza; alig vrom, hogy tallkozzunk. Legalbb kellemesen elcseveghetnk az elefntokrl, s te tovbb oktathatsz Afrikrl meg az afrikai krlmnyekrl. Azt hiszem, illend, hogy kifejezzem rszvtem apsod s anysod, Publius Antistius Vetus s felesge elhunyta alkalmbl. Nehz megllaptani, mi ksztethette r Brutus Damasippust, hogy Antistiust is ldozatai kz sorolja. Sebaj, mr meglakolt rte. Kivgeztettem. De titokban, Pompeius, kis Hentesklykm. Nem a nagy nyilvnossg eltt. No, ezt a levelet kivtelesen igazn nagy lvezettel rtam, gondolta Sulla, amikor letette a tollat. Utna azonban rncba vonta homlokt, s hosszan tprengett, mihez is kezdjen ezzel a hentesfikval. Nem olyan fajta, aki knnyen enged, ha egyszer fejbe vett valamit. Mint pldul most a triumphust. s ha valakitl kitelik, hogy teljes dszben, lictoroktl vezve, curulisi szkben pompzzon egy nem rmai vros ftern s kzben vrbeli barbr mdjra viselkedjen nos, az ilyen ember aligha fogkony a triumphus elrsainak finom rnyalataira. s Sulla terveket kezdett szni taln mert szve mlyn mr ekkor is gyantotta, hogy a Hentesklyk nem fog tgtani, s ravaszul, szvsan igyekszik majd csak azrt is kicsikarni a maga triumphust. Sulla arcra hamarosan visszakltztt a mosoly. Jkedvben van, gondolta megknnyebblten a titkr, amikor belpett hozz. , Flosculus! ppen jkor. lj le, s szedd el a tblidat. Ma igen adakoz hangulatban vagyok. Nagylelk leszek mg azzal az rdemes, de zaboltlan Lucius Licinius Murenval, Provincia Asia ltalam kinevezett kormnyzjval is. gy van, rszntam magam, hogy megbocstok neki, amirt parancsomat semmibe vve tbbszr is megtmadta Mithridatsz kirlyt. Szksgem lehet erre a csirkefog269 ra. rd meg neki, hogy trjen haza, amilyen hamar csak tud, mert tri-umphust akarok rendezni neki. rj tovbb az Alpokon tli Galliba is, annak a mit tudom n, melyik Flaccusnak, s rendeld egykettre haza a nevemben, mert neki is triumphust sznok. s okvetlen rd meg mindkettnek, hogy hozzanak magukkal legalbb kt lgit Sulla gy belelendlt a munkba, hogy titkra alig tudott vele lpst tartani. Nem

gondolt mr sem Aurelira, sem kettejk knos beszlgetsre; mg azt is elfelejtette, hogy Rmt micsoda konok fiamn Dia-lisszal ldotta meg a sors. Ezttal egy msik s sokkal veszlyesebb fiatalemberrel kellett leszmolnia, mr-mr tlsgosan is kifinomult mdszerrel. Sulla azonban bzott benne, hogy a Hentesklyk tlt majd a szitn. Van annak esze, ha valami t magt rinti Nersae-ben a tl gy, ahogy Ria jsolta megllapodott: tarts hideg ksznttt be, de az g ragyogan kklett. Rma fel megnylt a Via Salaria, s szabad lett az t Reate s Nersae kztt, valamint a hegygerincen t az Aternus foly vlgyig is. Mindez azonban nem rdekelte Caesart: llapota ha lassan is, de naprl napra romlott. Betegsge korai szakaszban mg tiszta volt a feje, s tbbszr is fel akart kelni, de rgtn lekzdhetetlen gyengesg fogta el, s gy csuklott ssze, mint a jrni tanul gyerek. A hetedik napon elbgyadt, egyre tbbet aludt, s vgl mr az egsz napot nkvletben, lomkros kbulatban tlttte. s ekkor zrgette meg Ria ajtajt Lucius Cornelius Phagitsz, annak az idegennek a ksretben, aki a trebulai fogad eltt tallkozott Caesarral s Burgundusszal. Ria ppen egyedl volt: Burgundust elkldte ft vgni. gy ht nem volt mit tennie: be kellett engednie a kt frfit. Te Quintus Sertoriusnak vagy az anyja, ez a fick meg, aki itt alszik az gyban, Gaius Jlius Caesar, a fiamn Dialis tudatta Phagitsz roppant elgedetten. Nem alszik. s nem is lehet felklteni mondta Ria. Mr hogyne aludna, amikor alszik! De ez nem rendes alvs. Senki sem kltheti fel. Szablytalan vltlz knozza. A halln van. Ez bizony rossz hr volt Phagitsz szmra, hiszen tudta, hogy a fej-pnzt csak akkor kaphatja meg, ha a fejhez p, eleven test tartozik. Akr Sulla tbbi szabados tnyrnyalja, Lucius Cornelius Phagitsz sem ismerte az erklcsi gtls fogalmt. A negyvenes vei elejn 270 jr karcs termet grg, szmos trshoz hasonlan, azrt adta el magt rabszolgnak, hogy ne kelljen tovbb hen tengdnie feldlt, kifosztott hazjban. Hamarosan picaknt tapadt Sullra, s el is nyerte jutalmt: az egyik proscriptis banda vezre lett. Mieltt Nersae-be indult volna Caesarrt, mr tizenngy talentumot gyjttt be a listkon szerepl frfiak meglsrt. Ha most ezt a legjabb ldozatot lve adn Sulla kezre, mr tizenhat talentummal bszklkedhetne; s Phagitsznek cseppet sem volt nyre, hogy elssk a djtl. Egyelre azonban nem rulta el Rinak ltogatsa igazi cljt. Mg ott, Caesar gya mellett, tadta a besg jrandsgt, aztn elbocstotta. Ha a fi halott, azzal semmire nem megy; no de taln akad nla pnz. Csak gyesen, biztatta magt Phagitsz. Valami alkalmas mesvel esetleg kicsalhatja a pnzt a vnasszonytl. Na mindegy szlt, s elhzta hatalmas kst. A fejt gy is levghatom, s megkapom rte a kt talentumomat. Jobb, ha vigyzol magadra, citocacial ugrott el dhdten Ria. Mindjrt itt lesz valaki, aki megl, mieltt kettig szmolhatnl, csak merj hozzrni a gazdjhoz! Az a nagy barom germn? Tudod mit, any? Hvd csak ide. Addig majd elldglek itt az gy szln, nehogy unatkozzk a fiatalr. -s mr el is helyezkedett az lettelen hever Caesar mellett, kst annak torkhoz szortva. Mihelyt Ria kirohant a dermeszt hidegbe s sikoltva szlongatta Burgundust a hz mgtt, Phagitsz az ajthoz stlt, s kinyitotta. A hz melletti keskeny kis ton lapultak a hhrai, decurijnak tbbi kilenc tagja. Itt a germn ris is. Ha muszj, vgznk vele, de mi ne tmadjunk r, mert nhnyan a csontjainkkal fizetnnk magyarzta nekik Phagitsz. A fi a halln van, semmit sem

kezdhetnk vele. Mindenesetre ami pnz van a hzban, megprblom kicsikarni bellk. De addig fedezzetek, nehogy a germn rm trjn. Vilgos? Phagitsz visszament a hzba, s mire Ria Burgundus trsasgban megjtt, mr ismt ott lt az gyon, ksvel Caesar torkn. Burgundus felhrdlt, de nem mozdult, csak llt a kszbn, hol klbe szortva, hol kiengedve kezt. Ezt mr szeretem! mondta Phagitsz a lehet legnyjasabban, minden flelem nlkl. s most beszljnk rtelmesen, any. Ha elg pnzetek van, nem bnom: esetleg hajland vagyok megkegyel271 mezni a fiatalembernek. Odakinn kilenc emberem vrakozik, btran elnyisszanthatom teht ezt a finom fehr nyakat, s mieltt a germnod egyet mozdulhatna, mr itt sem vagyok. Ugyebr rthet, amit mondok? Nekem igen, de Burgundusnak nem. Egy rva szt sem beszl grgl. Micsoda barbr llat! Nos, akkor veled trgyalok, any. Van-e pnz a hznl? Az regasszony nhny msodpercig nmn, lehunyt szemmel tndtt, mitv legyen. De mivel ppoly gyakorlatiasan gondolkodott, mint a fia, elsznta magt: nincs ms htra, meg kell alkudnia Phagi-tsszel, klnben Caesar meghal, mieltt Burgundus az gynl teremhetne utna pedig Burgundust is, t magt is meglnk. gy ht kinyitotta a szemt, s a sarokban felhalmozott knyveskosarak fel intett. Ott van. Hrom talentum mondta. Phagitsz meleg barna szeme a sarok fel kalandozott. Hrom talentum! fttyentett. Nem rossz. Vedd el, s menj! Hadd haljon meg bkben a fi. Sose aggdj, any, eszemben sincs itt lebzselni! Szjba dugta kt ujjt, s jabb metsz fttyt hallatott. Emberei kivont karddal, egyms hegyn-htn rontottak be: azt hittk, mgiscsak Burgundust kell legyrnik. Legnagyobb meglepetskre odabenn bke s nyugalom vrta ket, s mindssze tizenkt, knyvekkel teli kosrral kellett megbirkzniuk; ezeket azonban nem is volt olyan knny megemelni. Az istenekre, ezeknek aztn van slyuk! -jegyezte meg Phagitsz. Igen tanult fiatalember lehet ez a mi fiamn Dialisunk. Hromszor terltek-fordultak a legnyek, s a kosarak egyms utn eltntek. Amikor emberei harmadszorra trtek vissza, Phagitsz is felllt az gyrl, s frgn bellt kzjk. Minden jt! mondta, s mr el is iramodott. A dltrl lrma, csrmpls hatolt be, aztn patk dobogott a kveken, majd ismt csend lett. Mirt is nem hagytad, hogy megljem ket? mondta Burgundus panaszosan. n igazn nem bntam volna; csakhogy a gazdd lett volna az els ldozat shajtott fel az regasszony. Nos, egyelre biztonsgban vagyunk; de mihelyt a pnznek nyakra hgtak, visszajnnek. At kell vinned Caesart a hegyeken. 272 Nem li tl! -jajdult fel Burgundus, s srva fakadt. Meglehet. De ha itt marad, akkor bizonyosan vge. Caesar nkvletben volt, de nyugodtan fekdt; nem doblta magt, nem beszlt flre. Szja krl kittt a lz, s Ria szomoran llaptotta meg, milyen sovny s spadt, de mg kbulatban is megitta, amit be-ltltttek, s egyelre nem is hrgtt vagy fuldokolt; m ha mg sok hever ilyen mozdulatlan kbulatban, elbb-utbb elzrul a lgcsve. Bizony nagy kr, hogy oda kellett adnunk a pnzt, mert nekem nincs sznkm, pedig ht azon kellene szlltani. Ismerek egy embert, akitl vehetnnk, de ht nekem semmim sincs, amita Quintus Serto-riust is proscribltk. Ezt a hzat is csak azrt hagytk meg, mert hozomnyul kaptam.

Burgundus mozdulatlan arccal hallgatta a fejtegetst, aztn egyszer csak megmutatta, hogy gondolkodni is tud. Add el a lovt mondta, ismt knnyek kztt. Jaj, a szve szakad majd meg! De ez az egyetlen vagyonunk. Derk fi vagy, Burgundus! mondta Ria fellnklve. Az a l hamar gazdra tall. ron alul kell majd elktyavetylnnk, de gy is futja majd sznkra, krkre, no meg fizetsgre Priscusnak s Grati-dinak; mg a te hatalmas tvgyad is belefr a szmtsba! Egykettre vgre is jrtak az zletnek. Bukephaloszt elvezette a boldog j tulajdonos, szinte futlpsben, nehogy az reg Ria meggondolja magt; hinni sem mert a szerencsjben, hogy ilyen pazar lovat potom kilencezer sesterciusrt megkaphatott. Ngyezer sesterciust kstlt a sznk, amely valjban szokvnyos, kerekeken gurul szekr volt, csak felhajtott vg, simra gyalult deszkkat fektettek t rajta; tovbbi ezer-ezer sesterciusba kerlt a kt kr, amelyet el fogtak. A gazdja mindjrt felajnlotta, hogy nyron hajland az egsz krs fogatot ngyezer sesterciusrt visszavsrolni, gy ktezer sestercius haszna mg marad a vsron. gy lehet, korbban is visszakapod -jegyezte meg Ria komoran. Aztn Burgundusszal egytt takarkba gngyltk Caesart, s mindent elkvettek, hogy knyelmesen fekdjn a sznon. El ne felejtsd minl gyakrabban megforgatni, klnben mg tdfik a csontjai a hst alig maradt valami szegny fin! Mg az a j, hogy ebben a hidegben sokig elll az tel. Ne csak vzzel itasd sulykolta trelmesen , de a jerkm tejvel is. , brcsak veletek tarthatnk, de ht hiba, reg vagyok mr hozz 273 Mg sokig llt a hz mgtt, s nzte a fehrbe borult, dimbes-dombos vidket, mg vgl Burgundus s a szn eltnt szeme ell. Vittek az anyajuhot is; Ria rmmel vlt meg tle, abban a remnyben, hogy Caesar mgiscsak erre kap. Vgl aztn visszament a hzba, s elksztette az ldozatot. Galambot ajnlott fel Venusnak, a Caesar csald oltalmaz istennjnek, s tizenkt tojst Tellusnak s Sol Indigesnek, kik anyja s atyja voltak az itliai fld seinek. Az krk oly knos lasssggal dcgtek, hogy nyolc napba telt, amg elrtk Priscus s Gratidia portjt. Caesarnak azonban nagyon is jt tett ez a kmletes iram; a sajtos jrm, amelynek kerekeit szmtalan viaszrteg vonta be, simn grdlt a fagyos havon, s mozgsa semmikppen sem zavarhatta a beteget. Nersae a Himella vlgyben fekdt; innen kapaszkodtak felfel a gyors folys Himella mentn a meredeken kanyarg hegyi ton, minden kanyarral egyre magasabbra, majd a cscsot elrve ugyanilyen kanyargs ton ereszkedtek al az Aternus vlgybe. Brmilyen klns: Caesar llapota, mihelyt a tlfttt hzbl kijutott a hvs levegre, mris jobbra fordult. Valahnyszor Burgundus megfordtotta, ivott egy kis tejet (a hatalmas mancs germn nehezen birkzott meg a fejessel; mg szerencse, hogy a jerke reg volt s trelmes). Burgundus, a sikeren felbtorodva, egy darabka kemny sajtot is adott a szjba, s Caesar lassan elrgcslta. tkzben teremtett llekkel sem tallkoztak, gy ht fedelet sem kaphattak jszakra, de mert a kemny hideg nem enyhlt, az id legalbb csendes maradt. Az gbolt nappal felhtlen kksgben tndklt, jszaka pedig a felhgo-molyok kztt ezernyi csillag fehrlett. Caesar kikecmergett az nkvletbl; kezdetben visszatrt az lmossg, amely annak idejn megelzte, majd fokozatosan az is megsznt. Ez taln a javuls jele, okoskodott Burgundus a maga lass, idegen szjrsval. m a fi gy festett, mintha valami gonosz alvilgi szrny minden csepp vrt kiszvta volna, s a kezt is alig brta mozdtani. Egyetlenegyszer szlalt meg, akkor is csak valami dbbenetes hinyrzet hatsra. Hol van Bukephalosz? krdezte. Sehol sem ltom! Bukephaloszt ott kellett hagynunk Nersae-ben, Caesar. Magad is lthatod, milyen

rossz t ez; szegny l nem brta volna. De ne aggdj, Rinl j helyen van. Burgundusnak nehezre esett a hazugsg, de 274 gy rezte, Caesarnak szksge van r, s megknnyebblve ltta, hogy a fi hisz neki. Priscus s Gratidia kis tanyja nhny mrfldre volt Amiternumtl. Nagyjbl egyidsek voltak Rival (aki Gratidia unokanvre volt), s mdfelett szegnyek; lenygyermekk nem szletett, kt fiuk pedig, aki knnythetett volna sorsukon, elesett az itliai hborban. gy ht, amikor elolvastk Ria levelt, Burgundus pedig tadta nekik a megmaradt hromezer sesterciust, rmmel fogadtk be a meneklket. De ha felmegy a lza, inkbb odakinn polom majd -jelentette ki Burgundus , mert mihelyt otthagytuk Rit, a hidegben rgtn jobban lett. Rmutatott az krs fogatra. Ezt is megtarthatjtok. Ha Caesar megl, nem lesz szksge r. De vajon megl-e Caesar? Hrom gondozja meg nem tudta volna mondani, mert a napok mlsval llapotban alig mutatkozott vltozs. Nha szl kerekedett, s csak hullt a h szakadatlan, aztn ismt keserves hidegre fordult az id, de Caesar minderrl nem vett tudomst. Immr eszmleten volt, s a lz sem szktt fel tbb, de igazi javuls mgsem llt be, s a beteg tovbbra is hallosan spadt s ertlen maradt. prilis vgn bellt az olvads; a leveg megtelt a tavasz gretvel. A krnyk laki szerint emberemlkezet ta nem volt ilyen zord a tl. Caesar szmra pedig mindenkppen ez maradt lete legzordabb tele. Egy napon aztn Gratidia gy szlt: n azt hiszem, Caesar elbb-utbb mgiscsak meghal, ha nem kerl vissza Rmba. Ott vannak orvosok, van gygyszer, s ms a tpllk is; mi, szegny hegylakk nem szerezhetjk meg azt, amire neki most szksge lenne. A vre gyenglt meg, ezrt nem tud felplni. n nem rtek a gygytshoz, te pedig nem engeded, hogy Amiternumbl hvjak valakit hozz. Hiba, Burgundus: legfbb ideje, hogy Rmba nyargalj, s beszlj az desanyjval. A germn egyetlen sz nlkl kiment, s mr nyergelte is a nszai lovat. Gratidia mg ppen csak rtukmlhatott egy kis elemzsit, azzal mr el is szguldott. Nem rtettem, mirt nem hallok felletek mondta spadtan Aurlia, s gy harapdlta ajkt, mintha az enyhe kis fjdalomtl gyorsabban jrna az agya. El sem mondhatom, Burgundus, mennyire hls vagyok neked. Nlkled a fiam mr rg halott volna. De ha nem hoz275 zuk vissza mielbb Rmba, elbb-utbb valban meghal. Siess most, menj Cardixhoz. Nagyon hinyoztl mr neki is, a fiaidnak is. Aurlia jl tudta: semmi rtelme, hogy ismt Sulla el jruljon. Ha ez a mdszer nem vlt be jv eltt, most, az v negyedik hnapjban mg kevsb kecsegtet remnnyel. A proscriptik tovbbra is dhngtek, br hevessgk mintha csitult volna, s sorban szlettek a trvnyek nagyszerek avagy iszonyatosak, aszerint hogy ppen kivel beszlt az ember. Mindenesetre Sulla keze alatt gett a munka. Amikor Aurlia megtudta, hogy nhny nappal tallkozsuk utn Sulla maga el rendelte Marcus Pupius Piso Frugit s rparancsolt: vljon el Annitl, Cinna zvegytl, nmi remnysg bredt benne. m jllehet Piso Frugi kszsgesen engedelmeskedett, a dolognak nem lett folytatsa. Ritl is jtt levl, amelybl kiderlt, hogy a pnzt befalta egy falnk ember, Caesar s Burgundus pedig tovbbment, m Caesar betegsgrl nem esett sz, Aurlia pedig beleringatta magt a hitbe, hogy a csend bizonyra csak jt jelenthet. Vgl aztn nagy elhatrozsra jutott. Elmegyek Dalmatichoz. Taln egy msik asszonytl megtudhatom, miknt frkzzem kzel Sullhoz. Sulla felesge mr az elmlt v decembere ta Rmban volt, de a rmaiak keveset lttak belle. Egyesek azt suttogtk, beteg; msok szerint Sulla elhanyagolja, mert nem jut

ideje a csaldi letre, br arrl nem szlt a fma, hogy netn ms nvel ptoln. Aurlia vgl rvid levlben krt az asszonytl tallkozt, mint rta, lehetleg Sulla tvolltben: ez utbbit, fzte hozz elvigyzatosan, csak azrt kri, nehogy jelenltvel ingerelje a dictatort. Azt is tudatta, hogy szvesen venn, ha Cornelia Sulla is jelen lenne a tallkozsnl; rmmel dvzln mint rgi ismerst, s taln a fiatalasszony is kisegthetn tancsval mostani szorult helyzetben, mivelhogy tette hozz a levl vgn ppen a szorult helyzetrl szeretne szt vltani ltogatsa alkalmbl. Sulla immr jjplt hzban lt a Circus Maximus fltt. A falakbl mg radt a friss msz s festkszag, s az egsz plet vadonatjnak s riktn kznsgesnek tetszett; csak a ml id enyhtheti majd ezt a hatst. Aurelit a hatalmas triumon, majd a mg hatalmasabb kertes peristyliumon t kalauzoltk el Dalmatica lakrszig, amely akkora volt, mint Aurlia egsz laksa. A kt asszony ismerte egymst, de soha nem melegedtek ssze. Aurlia nem volt bejratos azokba a 276 palatinusi krkbe, ahol a nagy emberek hitvesei mozogtak, mert t, mint egy suburai insula elfoglalt tulajdonost, nem rdekelte a hg, destett bor s aprstemny krl zajl trsasgi terefere. Igaz, Dalmatica javra szljon: sem tartozott ehhez a krhz. Els frje, Scaurus princeps senatus hossz-hossz veken t bezrta a hzba, s gy is elvesztette ifjonti rdekldst az des bor, a stemny meg a terefere irnt. Aztn kvetkezett a grgorszgi szmzets, az idilli let kettecskn Sullval Epheszoszban, Szmrnban meg Perga-monban, majd jttek az ikrek, s Sulla irtzatos betegsge. Tl sok volt a gond, a szenveds, a honvgy, a fjdalom. Caecilia Metella Dalmatica mr soha nem tmaszthatta fel magban a vsrls szenvedlyt, elvesztette rzkt a kjes lustlkods irnt, nem volt mr kvncsi a divatos sznszekre, a trsasgi civdsokra s botrnyokra. S mindennek tetejbe Rmba val visszatrst igazi diadalknt lhette meg, hiszen olyan frjet tallt ott, aki, mindkettjk mulatra, szerelmesebb volt bel, mint valaha. A szerelem azonban nem jelentett egyszersmind bizalmat is. Sulla nem avatta be gyeibe, s ekkppen Dalmatica mit sem tudott a fiamn Dialis sorsrl, mi tbb, mg azt sem tudta, hogy a fiamn Dialis Aurlia fia. Cornelia Sulla pedig csak halovny gyermekkori emlkeket rztt Aurelirl, mint aki valamilyen homlyos kapcsolatban llt rg elfelejtett anyjval s szmra sokkal elevenebb, szeretett mostohjval, Aelival. Els hzassga szerencstlen vget rt, amikor frje Sulla consultrsnak fia Sulpicius nptribunsga idejn ldozatul esett a Forumon kitrt zavargsoknak; msodik frjvel, Mamercusszal, Drusus ccsvel azonban nyugodt s boldog hzassgban lt. Mindhrom hlgy elgedett volt a msik kett klsejvel, ami nem is csoda, hiszen mind nevezetes rmai szpsgnek szmtottak, s joggal rezhettk gy, hogy emelt fvel lljk a ml vek ostromt. A negyvenkt ves Aurlia volt a legidsebb; Dalmatica a harminchetediket taposta, Cornelia Sulla pedig mindssze huszonhat tavaszt szmllt. Egyre inkbb hasonltasz apdra jegyezte meg Aurlia Cornelia Sullnak. A Sulidtl igencsak elt ragyog kk szempr vgan felcsillant; Cornelia Sullbl kipukkadt a nevets. Ilyet ne is mondj, Aurlia! Az n brm p, s nem viselek parkt! 277 Szegny ember mondta Aurlia. Nehz lehet neki. Igaz blintott Dalmatica. Barna, stt br szpsge lgyabb volt, mint ahogy Aurlia emlkeiben lt, s szrke szemben is sokkal tbb szomorsg bujklt. A beszlgets egy ideig knnyed csaldi tmk krl forgott; Dalmatica tapintatosan kerlte a knyelmetlenebb gyeket, amelyeket mostohalnya bizonyra rgtn elrngatott volna. Aurlia, aki nem volt gyakorlott a trsalgs mvszetben, berte egy-egy alkalmi megjegyzssel.

Dalmaticnak az ikreken kvl egy fia s egy lnya is volt els frjtl, Marcus Aemilius Scaurustl, s most leginkbb elsszlttjnek, Aemilia Scaurnak sorsa foglalkoztatta. Igazn gynyr teremts mondta gyengden, s arca felsugrzott. Azt hisszk, kisbabt vr, de mg korn van a bizonyossghoz. Ki a frje? krdezte Aurlia, aki soha nem kvette figyelemmel a hzassgi krnikt. Manius Acilius Glabrio. vek ta jrtak mr jegyben; Scaurus akarta gy. A kt csald kztt hagyomnyos a hzassgi ktelk. Kedves fi jegyezte meg Aurlia, szndkosan semleges hangon. Magban egy sokkal derekabb apa nagyszj s bekpzelt finak tartotta a fiatalembert. Nagyszj, bekpzelt alak jelentette ki hatrozottan Cornelia Sulla. J, j, te nem krnl belle, de Aemilia Scaurnak annl inkbb megfelel mondta csittn Dalmatica. Aurlia gyorsan ms trgyra trt. s hogy van az az aranyos kis Pompeia? Most Cornelia Sulla arca ragyogott fel. Csodaszp kis teremts! Mr nyolcves, s iskolba jr. Aztn, mivelhogy Sulla lnyaknt tle is tvol llt az elfogultsg, gy folytatta: No persze flelmetesen butcska! Boldog leszek, ha majd legalbb egy latin ksznlevelet sszehoz; grgl soha letben nem fog megtanulni! gy ht valban nagyon rlk, hogy igazi szpsgnek grkezik. Minden lny tbbre megy a klsejvel, mint az eszvel. Igaz, ami igaz: frjet knnyebb gy tallni, de azrt a tisztessges hozomny sem rt -jegyezte meg Aurlia szrazon. , abban nem lesz hiny! mondta Cornelia Sulla. A tata mess vagyonra tett szert, s Pompeia tle is rkl majd valamit, meg 278 a Pompeius Rufusoktl is, akik egszen ms ntt fjnak, amita nem szegny zvegyknt tengdm a hzukban! Akkor bezzeg megkesertettk a napjaimat, de most n is a tata fnyben stkrezem. Radsul reszketnek tle, hogy k is rkerlnek a proscriptis listkra. Nos, bzzunk benne, hogy Pompeia igazn rendes, derk frjet tall mondta Dalmatica, s hirtelen elkomolyodva pillantott Aurelira. Igazn rlk, hogy ismt tallkoztunk, s szvbl remlem, hogy mostantl bartnk lesznk; nagy szksgem volna r. De tudom, hogy nem csupn tisztelg ltogatsra jttl. Okos, jzan asszony hrben llsz, s mindenki tudja, milyen zrkzottan lsz. Nos, Aurlia, mi az a baj, amelyrl rtl? Miben lehetek segtsgedre? Aurlia a r mindig is jellemz sallangtalan stlusban, a nagy szavakat kvetkezetesen mellzve adta el a trtnetet, de a msik kt n gy is llegzet-visszafojtva hallgatta. Valamit tennnk kell -jelentette ki a vgn Dalmatica, majd felshajtott. Lucius Corneliusnak annyi a gondja; meg aztn sajnos nem is valami melegszv. Egy kicsit fszkeldtt, s enyhe zavarral nzett Aurelira. Te hossz veken t voltl vele kzeli bartsgban. Azt kell gondolnom, hogy ha te sem tudtl most hatni r, nekem vajmi kevs az eslyem. Azt hiszem, tvedsz mondta mereven Aurlia. Idnknt valban felkeresett, de elhiheted, semmi gncsolnival nem volt kapcsolatunkban. Egyltaln nem az lltlagos szpsgem vonzotta, hanem -brmily kibrndtan hangozzk is ppensggel a jzan eszem. Ebben egy pillanatra sem ktelkedem mosolygott Dalmatica. Most Cornelia Sulla ragadta maghoz a kezdemnyezst. Nos, mindez mr rg a mlt, s sehov sem jutunk, ha tovbb rgdunk rajta mondta lnken. Igazad van, Aurlia: valban semmi rtelme, hogy ismt ngyszemkzt prblj

beszlni a tatval. De akkor is beszlned kell vele minl elbb, annl jobb. Most gyis ppen kt trvnysorozat kztt van. Szablyszer kldttsget kell sszelltani -papokbl, frfi rokonokbl, Vesta-szzekbl, s persze neked is ott kell lenned. Majd beszlek Mamercusszal; bizonyra segtsgedre lesz. Kik azok Caesar legkzelebbi rokonai kzl, akik nem szerepelnek a proscriptis listkon? A Cottk a hrom fltestvrem. Nagyszer, gy mg elkelbb lesz a trsasg! Gaius Cotta ponti-fex, Lucius Cotta meg augur, teht vallsi tekintetben is slyuk van. 279 Mamercus, ezt elre meggrhetem, szintn szt emel majd rted. s szksgnk van ngy Vesta-szzre is. Legyen ott Fonteia mint a testlet feje; aztn Fabia; Licinia; meg Caesar Strabo lnya, Jlia; legalbb rokon is. Te ismersz valakit a Vesta-szzek kzl? Mg Jlia Strabt sem rzta a fejt Aurlia. Nem baj, n valamennyiket ismerem. Bzd csak rm. s n mit segthetek? krdezte Dalmatica; ltszott, hogy lenygzi ez az ellenllhatatlan sullai tetter. Te majd rveszed a tatt, hogy holnap dlutn fogadja a kldttsget -jelentette ki Cornelia Sulla. Knny ezt mondani! Annyira elfoglalt! Csacsisg, Dalmatica, csak ne szernykedj. Tata mindent megtesz, amit krsz tle. Csak az a baj, hogy alig krsz valamit, gy aztn nem is sejtheted, milyen boldog, ha a kedvedre tehet. Szlj csak neki ma este, a vacsornl; flelemre semmi okod biztatta Sulla lenya Sulla felesgt, majd Aurelira nzett. Majd j korn sszetoborzom a trsasgot, hogy legyen idtk mindent megbeszlni, mieltt belltotok hozz. Aurlia mr indulshoz kszldtt. Mit vegyek fel? krdezte. Cornelia Sullnak csakgy, mint Dalmaticnak, fennakadt a szeme. Csak azrt krdem mentegetztt Aurlia , mert a mltkor megjegyzst tett az ltzkemre. Nem tetszett neki. De mirt? krdezte Cornelia Sulla. Azt hiszem, tl unalmasnak, szrknek tallta. Akkor valami sznes holmit vlassz. gy ht Aurlia elszedte a ldbl azokat az vekkel ezeltt elcsomagolt ruhkat, amelyeket akkor tl lhnak s fiatalosnak, kort s trsadalmi helyzett meghazudtolnak tlt. Milyen sznt vlasszon? Kket? Zldet? Pirosat? Rzsasznt? Lilt? Srgt? Vgl tbb rteg rzsaszn kelmt vlasztott: alul lesz a legsttebb, majd egyre vilgosabb rnyalatok kvetkeznek, s legfell halvny rzsaszn, ttetsz ftyolszvet leplet visel. Ebben a kislnyos csicsban szakasztott gy festesz, mint azon az estn, amikor Caesar apja ott vacsorlt Rutilius Rufus bcsikd hzban. Egyetlen napot sem regedtl! mondta fejcsvlva Cardixa. Szval szerinted n csicss vagyok? Ht csak olyasformn, mint a kzlovak a pardn. Akkor tltzm. 280 Eszedbe se jusson! Nincs r id. Tessk szpen elindulni. Lucius Decumius majd elksr. Cardixa ellentmondst nem trn tuszkolta ki rnjt az utcra, ahol termszetesen mr vrta Lucius Decumius a kt fival. Lucius Decumiusnak volt annyi esze, hogy ne hozza szba Aurlia megvltozott kllemt, a kt fibl meg amgy is harapfogval kellett kiszedni minden szt, gy ht nmn tettk meg a hossz utat a Palatnus tls oldalig. Aurlia az elmlt napok minden percben felkszlt r, hogy zenet jn Priscustl s

Gratiditl: ks mr, Caesar halott. s mer lds volt minden perc, amely nem hozta meg a vgzetes hrt.Az insulban valamikppen kituddott, hogy Caesar a halllal viaskodik, s szakadatlan jttek a kis ajndkok, a Cuppedinis-piacon vsrolt virgcsokroktl az tdik emeleten lak lkiaiak varzserej amulettjeiig; a zsidk lakta emeletrl pedig klnleges imk gyszos hangjai szrdtek ki. A legtbb lak hossz ideje lt mr a hzban, s csecsemkora ta ismerte Caesart. Az eleven, beszdes, kiapadhatatlan kvncsisg hajtotta ficska szorgosan jrta az emeleteket, hogy prbra tegye anyja szerint flttbb ktes rtk tulajdonsgt: ellenllhatatlan szemlyes vonzerejt. A hzbli asszonyok rmmel vllaltk a szrazdajka szerept, legfinomabb nemzeti csemegikkel tartottk jl, s addig duruzsoltak-dansztak neki a maguk nyelvn, mg a fi mindent megrtett, s rendkvli zenei rzke lvn velk is nekelt; ksbb klns hros hangszereik, spjaik, fuvolik kezelst is elsajttotta. Ahogy aztn felserdlt, legjobb bartjval, a msik fldszinti laksban l Gaius Matiusszal mr kibjtak az insulbl, s Su-bura-szerte kiterjedt kapcsolatokat poltak; s ahogy most betegsgnek hre a Subura minden rszbe eljutott, egyre messzebbrl s messzebbrl rkeztek a kis ajndkok is. Hogyan is rtessem meg Sullval, hogy Caesar klnbz embereknek mst s mst jelent? Hogy egyszerre minden zben tsgykeres rmai, de egyszersmind tucatnyi ms nemzetisg is testet lt benne? Igazbl nem a papi gy foglalkoztat engem, hanem az, amit Caesar kpvisel mindazok szemben, akik ismerik. Caesar Rm, de nem a Palatnus Rmjhoz tartozik, hanem a Subura s az Esquilinus Rmjhoz, s ha majd nagy ember lesz belle, mindenki msnl szlesebbre tgtja hivatala rtelmt, mert mindenkinl tbbet tapasztalt, mindenkinl gazdagabb letet lt. Csak Juppiter a megmondhatja, 281 hny lnnyal s velem egykor asszonnyal is hlt mr, hny portyn vett rszt Lucius Decumiusnak meg a keresztti collegium tbbi csibsznek trsasgban, hny emberi sorssal kerlt kapcsolatba, mert soha nem nyugszik, soha nem lankad az rdekldse, s nem lehet oly elfoglalt, hogy mindenkit meg ne hallgasson. A fiam mg csak tizennyolc ves; de n is hiszek a jslatodban, Gaius Marius! Negyvenves korra flelmetesen nagy, ellenllhatatlan llamfrfi lesz. s ezennel megfogadom az sszes istennek, hogy ha az alvilgba kell is leszllnom, s felhoznom a fldre Hades hromfej kutyjt, megteszem ha ezzel megmenthetem a fiam lett! Amikor azonban Sulla hzhoz rt, s bevezettk a sok fontos emberrel telizsfolt szobba, Aurlia mr korntsem bizonyult ily kesszlnak; arca rcsukdott gondolataira. Mr csak szigornak s fensgesnek ltszott, s a tbbiek szinte megriadtak tle. Ahogy Cornelia Sulla meggrte, ngy Vesta-szz is volt a trsasgban, mind ifjabbak Aurelinl. A Vesta-szzek ht-nyolc ves korukban lptek be a rendbe, s csak harminc v mltn hagyhattk el; az itt megjelentek pedig, a testlet fnknjt is belertve, mg nem rtk el a visszavonuls idejt. Fehr kntsk hossz ujja finom redkbe gylt a merev, hosszanti borda krl, a kntst tovbbi fehr leplek bortottk, nyakukon lncra akasztva fggtt a Vesta-szzek bullja, fejket pedig libeg fehr ftylakkal krlcsavart, ht gyapjkorongbl ll korona fedte. Br nem voltak elszigetelve a vilgtl, mgis elssorban ni trsasgban ltk szzi letket, s ezltal mg a legifjabb Vesta-szzbl is parancsol erej tekintly sugrzott; nagyon is jl tudtk, hogy tisztasguk a zloga Rma szerencsjnek, s minden mozdulatuk kifejezte, milyen mlyen trzik klnleges helyzetket. A legfogkonyabb s leghajlthatbb letkortl nttek bele szerepkbe, rendkvl bszkk voltak r, gy ritkasgszmba ment, hogy valamelyikk is fogadalma megszegsn trje a fejt. A frfiak tgt viseltek; Mamercust, aki prcietor peregrinusknt szerzett r jogot, bborszegly dsztette, a hrom Cotta pedig, aki mg fiatal volt e kitntet ltzkhez, tiszta

fehrben jelent meg. Ekkppen aztn a rzsaszn klnbz rnyalataiba burkolt Aurlia bizonyult a legsznpompsabbnak az egsz gylekezetben. Aurlia szoborr dermedt a szgyentl, s mr tudta, hogy rosszul fog szerepelni. Gynyr vagy! lehelte flbe Cornelia Sulla. Mr el is felejtettem, milyen ragyogan festesz, ha nem teszel ellene! Mert ha nem 282 tudnd, tbbnyire bizony elzrod a vilg ell a szpsgedet. s tessk egyszer csak napvilgra tr! Aurlia azonban most is azt kvnta: brcsak csontsznbe vagy szrkbe ltztt volna. Mit szlnak vajon a tbbiek? krdezte. Megrtik a helyzetet? s egyetrtenek velem? Ez csak termszetes! Elszr is Caesar a fiamn Dialis. s borzalmasan tisztelik, amirt szembe mer szllni a dictatorral. Mert klnben mindenki behdol neki; mg Mamercus is. Legfljebb n dacolok vele nhanapjn, s kpzeld csak: ez tetszik neki. Mrmint a tatnak. gy van ezzel a legtbb zsarnok. Csupa gerinctelen emberrel veszik krl magukat, de kzben megvetik ket. llj csak nyugodtan a kldttsg lre, Aurlia, s merj a szembe nzni! Soha nem is fltem tle -jelentette ki Caesar anyja. Khrszogonosz mr ott buzglkodott a kldttsg krl; cspgtt a nyjassgtl, s kinek-kinek gondosan kiszmtva mrte a kell adag hzelkedst. Mris legendk veztk szemlyt, mint a proscriptik egyik f haszonlvezjt; hihetetlen vagyonra tett szert. Aztn bejtt egy szolga, valamit sgott a hznagynak, az sr hajlongsok kzepette mutatta az utat az triumba nyl nagy, ktszrny ajtig; aztn flrehzdott, hogy a kldttsg bevonulhasson. Sulla rosszkedven vrta ket. Nagyon jl tudta, hogy nhny ravasz asszony csalta trbe, s dhs volt magra, amirt gyengnek bizonyult s engedett nekik. s milyen tisztessgtelen eszkzkkel gyztk le! Felesge s lnya egymssal versengve rimnkodott, hzelgett, bbnatos kpeket vgtak, s fogadkoztak: rkk hlsak lesznek ezrt az apr kis szvessgrt ha viszont megtagadja tlk, bizony igen zokon vennk. Dalmaticval taln mg megbirkzott volna; benne, hla Scaurus kemny nevelsnek s a sokves fogsgnak, mg mindig volt valami a megvert kiskutybl; Cornelia Sulla azonban az vre, s ezt le sem tagadhatta volna. Micsoda hzisrkny! Hogyan is trheti ezt Mamercus, aki tetejbe mg sugrzik is a boldogsgtl?! Bizonyra az a titka, hogy soha nem mond ellent a felesgnek. Okos ember! Mi mindent meg nem tesznk a csaldi bkessgrt. .. Lm, n is meghozom most a magam ldozatt No de legalbb nmi vltozatossg Kis kikapcsolds a dictatori ktelessgek fraszt, soha vget nem r krforgsbl. , mennyire 283 unta mr magt! Hiba, Rma mindig is ezt mvelte vele. Csbt, de tiltott szavakat suttogott a flbe, mulatsgok, vidm trsas estk kpeit varzsolta el, pletykkat duruzsolt olyan krkbl, ahol mr nem fordulhat meg Metrobius Igen, vgl mindig Metrobiusnl ktttek ki gondolatai, holott nem ltta mr a fit mita is? Csak nem ott az nnepl tmegben fedezte fel utoljra, akkor, amikor a con-suli beiktatsra vonult? Ht mr ezt is elfeledhette? De ha az utols alkalomra nem is, az elsre annl tisztbban emlkezett. Ott trtnt, azon a mulatsgon, amelyre Gorg-fej Medusnak ltztt, s a fejn l kgykbl font koszort viselt. Hogy sikoltozott mindenki! De Metrobius meg se nyikkant Micsoda elbvl kis Cupido volt a sfrnyszn festk vgigcsorgott tejfehr combja belsejn s senkinek sem volt olyan des, gmbly kis fara, mint neki

A kldttsg bevonult. Sulla a hatalmas helyisg kzepn kkl, ngyszglet medence tls oldaln llt, ahonnan az egsz trsasgot szemgyre vehette. s taln mert gondolatai ppen a sznhz vilgban (s klnsen egyetlen sznsz krl) kalandoztak, a szablyszeren mltsgteljes rmai kldttsg helyett pompzatosan tarka felvonulst vlt ltni, amelyet gynyr n vezetett, az kedvenc sznnek, a rzsasznnek klnfle rnyalataiba ltzve. s milyen j rzkkel vlogatta ssze ksrett: csupa fehr ruhs, itt-ott ppen csak egy leheletnyi bborral kestett alakot! A dictatori ktelessgek vilga messzire tnt, s vele Sulla rosszkedve is. Arca felderlt, hangja csupa izgatott lelkeseds volt. Hiszen ez csods! Felr egy sznhzi eladssal! Nem, nem, egy lpssel se kzelebb! Maradjatok ott, a medence tloldaln! Te lpj mg elbbre, Aurlia; gy llj ott, mint egy kecses, hossz szr rzsa! A Vesta-szzek taln hzdjanak jobbra, de a legfiatalabb maradjon csak Aurlia mgtt, hogy fehr htteret kapjon. Igen, ez az, kitn! A frfiak menjenek balra, de vrjunk csak lljon Lucius Cotta is Aurlia mg, a legfiatalabb, s gondolom, neki gysem lesz szvege. A bbor rnyalat jl mutat a tunickon, de te, Mamercus, sajnos elrontod az sszhatst; kr volt praetextt ltened, gy tl sok a pirosbl. Hzdj gyorsan a bal szlre, ott nem lesz olyan feltn. A dictator megtmasztotta llt, s gondosan tanulmnyozta a csoportot, majd blintott. Nagyon j. Csakhogy az n szerepemhez is illenk nmi pompa, nem igaz? Itt lldoglok egy szl magamban apraetextmban, akr Mamercus, s magam is ppoly gyszosan festek, mint ! 284 sszeverte a kezt. Khrszogonosz hajbkolva pattant el a kldttsg hta mgl. Kldd be a lictoraimat, Khrszogonosz de skarlt tunicban jjjenek, ne abban az cska, esetlen fehr tgjukban. Nekem pedig hozd be az egyiptomi szkemet, tudod mr az spistmljt, a krokodilus karfval. s kell egy kis emelvny is, igen, az felttlenl szksges! Tertsd le bborral, de eredeti troszival, ne valami hamistvnnyal. Mozogj mr, ember, mg mindig itt vagy? A sztlanul lldogl kldttsg mr beletrdtt a hossz vrakozsba; az ilyen aprlkos sznpadi utastsokat nem lehet egyik percrl a msikra teljesteni! Khrszogonosz azonban nemhiba volt egy szemlyben a dictator hznagya s a proscriptik f lebonyoltja. Mr be is vonult sorban egyms utn a huszonngy, skarlt tunics, merev arc lictor, a vessznyalbba illesztett brddal, nyomukban pedig ngy izmos rabszolga hozta a kis emelvnyt, amelyet a medence mg, ppen kzpre lltottak, s szpen letakartk a megrendelt, stt, majdnem fekete troszi bborsznyeggel. Vgl megjtt a szk is, fnyes benfbl faragott, dsan aranyozott mremek; a karful szolgl krokodiloknak smaragdbl volt a szeme, a tmlt alkot kmzss kgyknak rubinbl, s tekerdz formik egyetlen hatalmas, ezerszn skarabeust leltek krl. A dszlet a helyn volt; Sulla a lictorokhoz fordult. Kitnen mutatnak ezek a brdok a fascesban! Milyen szerencse, hogy dictator vagyok, s a pomeriumon bell is megillet a pallosjog! Nos, hadd lssam Tizenketten a bal oldalamra, tizenketten jobbra, egyenes sorban, fik, de szorosan egyms mellett. Azaz vrjatok! Csak a hozzm kzelebbiek zrkzzanak fel, az utolsk lljanak lazbban, hadd tnjn mg hosszabbnak a sor. Ez az, nagyon j! Most ismt a kldttsgre pillantott, s elgedetlenl vonta ssze szemld-kt. Aha, tudom mr, mi hinyzik! Nem ltom Aurlia lbt. Khrszogonosz! Hozd be azt a kis aranyzsmolyt, amit Mithridatsztl csentem el. Azon kell llnia! Szaporn, ember, egyik lbad itt, a msik ott! Amikor az sszkp vgre kielgtette, Sulla lelt a troszi bborral bevont kis emelvnyen ll kgys-krokodilos szkre. gy ltszott, elfelejtette, hogy valjban az egyszer elefntcsont curulisi szk illett volna hozz. A jelenlvktl azonban mi sem llt tvolabb, mint hogy a dictatort brl szval illessk; rltek, amirt ekkora lvezett leli a

jtkban. Ha kegyes hangulatban van, taln a dntse is kedvez lesz. 285 Szljatok! mondta messze zeng hangon. Lucius Cornelius, a fiam a halln van Hangosabban, Aurlia! Hadd halljk a cavea hts soraiban is! Lucius Cornelius, a fiam a halln van! Azrt jrultam eld bartaim trsasgban, hogy knyrgjnk: bocsss meg neki! A bartaiddal? Ht ez a sok ember mind a bartod? krdezte Sulla, nmikpp tlhangslyozott csodlkozssal. Valban a bartaim k. s velem egytt esengenek: hadd trhessen vissza a fiam, mg mieltt meghalna. Aurlia belelendlt a szerepbe; tisztn, tagoltan beszlt, hadd halljk az utols sorokban is. Ha Sulla grg tragdit akar megkaphatja! Aurlia szttrta karjt; a rzsaszn leplek visszahullottak elefntcsontszn karjrl. A fiam mg csak tizennyolc ves, Lucius Cornelius! s egyetlen fiam ! A hangja egy pillanatra megtrt, de nem baj, ez kell a hatshoz s ha Sulla arckifejezsrl tlhet, a hats nem is maradt el. De hiszen lttad mr t! Valsgos isten! Rmai isten! Venus mlt sarja! s min btorsg! Taln nem szllt szembe mg veled is, a vilg legnagyobb embervel? s felfedezted-e arcn a flelem brminem jelt? Nem, bizonnyal nem! Hiszen ez pomps! kiltott fel Sulla. Nem is tudtam, Aurlia, hogy ilyen tehetsges vagy! Fokozd csak, fokozd! Lucius Cornelius, esedezem! Kegyelmezz a fiamnak! Aurlia bmulatos gyessggel megfordult a parnyi aranyzsmolyon, s Fonteia fel trta karjt, magban imdkozva, hogy a tiszteletre mlt hlgy is megrtse a neki sznt szerepet. Ezennel felszltom Fonte-it, a rmai Vesta-szzek fnknjt, knyrgjn is fiamrt! Szerencsre lassan a tbbiek is magukhoz trtek az elkpedsbl. Fonteia heves mozdulattal nyjtotta ki karjt, s sikerlt olyan ktsgbeesett kpet vgnia, amilyet ngyves kora ta senki sem ltott tle. Kegyelmezz neki, Lucius Cornelius! sikoltotta. Kegyelmezz! Kegyelmezz neki! suttogta Fabia. Kegyelmezz neki! svlttte Licinia. A tizenht ves Jlia Strabo pedig mindenkit lejtszott, mert igazi knnyekre fakadt. Rma nevben, Lucius Cornelius! Tartsd meg t Rmnak! -mennydrgte Gaius Cotta azon a stentori hangon, amely apja rvn vlt egykor hress. Esedeznk, tartsd meg t Rmnak! 286 Rma nevben, Lucius Cornelius! kiablta Marcus Cotta. Rma nevben, Lucius Cornelius! bgta Lucius Cotta. Mr csak Mamercus volt htra. Kegyelmezz neki! szlalt meg mekeg hangon. Aztn csend lett. Sulla s a kldttsg nzte egymst. Vgl a dictator kihzta magt trnusn, elretolta jobb lbt, htrbb hzta a balt ahogy Rma nagyjainak a klasszikus szably elrja. llt leszegte, homloka kidomborodott. Hatssznetet tartott, majd zeng hangon gy szlt: Nem! Kezdhettk ellrl. s a vlasz most is ugyanaz volt: Nem! Aurlia ernyedtnek s kifacsartnak rezte magt, s mgis, ahogy megtrt hangon, remeg kzzel harmadszor is rimnkodott fia letrt, mozdulatai mind gyakorlottabbak, lendletesebbek lettek. Jlia Strabo teli tdbl zokogott, Licininl is kis hjn eltrt a mcses. A krus esengse egyre nagyobb hangervel szlt, s hatsosan halt el Mamercus harmadik mekegsvel. Ismt csend lett. Sulla hosszan kivrt; lthatan zeuszi pzt sznt magnak, minl

fensgesebbet, minl titokzatosabbat. Nagy sokra aztn felemelkedett, a kis bborsznyeges emelvny szlre lpett, s ott megllt, utnozhatatlan mltsggal, arcn stt, baljs kifejezssel. Aztn akkort shajtott, hogy a cavea leghts sorig elhatolt volna, s klbe szortott kezt az aranyozott mennyezeten tndkl csillagokig emelte. Jl van, legyen ht hajotok szerint! kiltotta. -Megkegyelmezek neki! De va intelek: amaz ifjban tz Mariust ltok! Mely szavak utn kecskegidaknt szkellt le dobogjrl a padlra, s lelkesen ugrabugrlt a medence szln. , mennyire kellett ez mr nekem! Pomps volt! Utoljra akkor mulattam gy, ami-kor a mostohaanym s a szeretm kztt hltam! Micsoda kutynak val let a dictator! Mg sznhzba sem jutok el! De ilyen j drmt gysem lttam soha letemben, s tetejbe enym volt a fszerep! Veletek pedig igen elgedett vagyok: mind kitnen jtszottatok. Kivve tged, Mamercus; a praetextddal elrontottad az sszhatst s az a siralmas nykgsed! Tl merev vagy, fiam. Meg kell tanulnod, hogy belebjj a szerep brbe! 287 Aurelihoz rve lesegtette az asszonyt a tmr aranyzsmolyrl, s tlradn lelgette. Nagyszer voltl, kedvesem. Szakasztott, mint Iphigeneia Auliszban! Pedig gy reztem magam, mint halaskofa egy pantomimban! Sulla kzben megfeledkezett a lictorokrl, akik tovbbra is merev faarccal lltak az res krokodilos trnszk kt oldaln. Ltszott, hogy brmit tapasztalnak tovbbi mkdsk sorn, ket mr semmi sem fogja meglepni. Rajta, menjnk t az ebdlbe, s mulassunk egyet! kurjantotta a dictator, maga eltt terelgetve a krus tagjait. Fl karjval tlelte a rmldz Jlia Strabt. Ne bgj mr, te csacsi lny, semmi baj! Egyszer n is megengedhetek magamnak egy kis trft! Aztn htba veregette a lnyt, s pajkosan Mamercusra kacsintott. No, Mamercus, szedd mr el a zsebkenddet, s trlgesd meg a pofijt! Majd ismt Aurelihoz fordult, s tkarolta. Feledhetetlen alakts volt! s tudod, mit mondok? Mindig rzsasznben kne jrnod. Aurelinak remegett a lba a kimerltsgtl, de stt, vszjsl kpet vgott, s mly, drmg hangon gy szlt: Amaz ifjban tz Mariust ltok! Pedig tallbb lett volna, ha azt mondod: Amaz ifjban tz Sullt ltok! Mert Caesarban semmi sincs Mariusbl; nha viszont flelmetesen hasonlt terd! Dalmatica s Cornelia Sulla odakinn vrakozott, riadtan s rtetlenl. A lictorok bevonulsn mg nem csodlkoztak klnsebben, de amikor sorban bevittk a kis emelvnyt, a troszi bborsznyeget, az egyiptomi szket s vgl az aranyzsmolyt, mr nem tudtk mire vlni a dolgot. s lm, most az egsz trsasg vgan nevetglve tdul ki az triumbl csak Jlia Strabo srt, vajon mirt? , Sulla pedig tkarolja Aurelit, aki olyan sugrzn mosolyog, mintha abba sem akarn hagyni tbb. Mulatsg lesz! bmblte Sulla, majd felesghez ugrott, kt kezbe fogta arct, s megcskolta. Mulatni fogunk, n pedig a srga fldig leiszom magam! Aurlia csak valamivel ksbb eszmlt r, hogy a kptelen sznjtk egyetlen rsztvevje sem tallta lealacsonytnak Sulla kis rgtnzst, s volt annyi jzan eszk, hogy ne vessk meg rte a dictatort. A jelenet tanulsga, ha valaki leszrte, ppen ellenttes lehetett: kinek ne volna oka rettegni olyan embertl, aki ennyire semmibe veszi a ltszatot? 288 Soha egyetlen jelenlv sem adta tovbb a trtnetet, nem kovcsolt tkt belle, nem lceldtt Sulln barti vacsorkon, s nem pletyklt rla ni uzsonnk alkalmbl. s nem azrt tartottk a szjukat, mert az letket fltettk; szent meggyzdsk volt, hogy egyetlen rmai sem hinne nekik. Amikor Caesar hazart, nyomban tapasztalhatta, mekkora hatst keltett anyja sznszi teljestmnye: Sulla a sajt orvost, Lucius Tucciust kldte el a beteghez.

 szintn szlva Sulla llapota nem a legjobb ajnllevl mondta Aurlia Lucius Decumiusnak. Csak abban bizakodhatom, hogy Lucius Tuccius nlkl mg sokkal nyavalysabb volna. Mr az is valami, hogy legalbb rmai -jegyezte meg Lucius De-cumius. Nem bzom a grgkben. A grg orvosok nagyon gyesek. Elmletben, vagy hogy is mondjk. Rgi, bevlt receptek helyett nekik j gondolataik vannak. Pedig a j reg hzipatiknl nincs jobb. n mr csak megmaradok a mozsrban trt szrke pknl s az rlt pelecsontnl. Mit tegynk, Lucius Decumius? Magad mondtad: ez legalbb rmai. Hirtelen elhallgattak, mert Sulla orvosa ppen most lpett ki Caesar szobjbl. Tuccius kis termet, gmblyded, sima kp, polt emberke volt; vezet tbori seborvosknt szolglt Sulla mellett, s amikor Sulla Grgorszgban oly slyosan megbetegedett, 6 tancsolta, hogy menjen el Aidpszoszba. gy gondolom, igaza volt a nersae-i javasasszonynak mondta most kedlyesen. A fiadnak vltlza volt, mghozz valban a szablytalan fajtbl. Szerencss fick. Ebbl a krbl kevesen plnek fel. Akkor ht felpl? krdezte szorongva Aurlia. Ht persze! A krzisen mr rg tljutott. De a vre meggyenglt. Ezrt olyan spadt s gyenge. s mi a teend? krdezte harciasan Lucius Decumius. Nos, a hbors sebesltek, ha nagyon sok vrt vesztettek, igen hasonl tneteket mutatnak felelte knnyedn, minden srtettsg nlkl Tuccius. Ilyenkor kt eset van: vagy meghalnak, vagy aprnknt meggygyulnak maguktl. De azrt sokat segtett, ha naponta megetet 289 tem velk egy birka mjt. Minl fiatalabb volt a birka, annl gyorsabban trtek magukhoz. Azt javaslom, kapjon Caesar is naponta egy birkamjat, s igyon hozz kecsketejet, amelybe hrom tyktojst kevernek. Micsoda? s sehol semmi gygyszer? krdezte bizalmatlanul Lucius Decumius. Az bajn nem segt gygyszer kzlte hatrozottan Lucius Tuccius. Osztom az aidpszoszi grg orvosok vlemnyt: a dita legtbb esetben tbbet r minden gygyszernl. Na tessk! Ez is felcsapott grgnek! mrgeldtt Lucius Decumius az orvos tvozsa utn. Nem bnom mondta lnken Aurlia. Megtartom a javaslatt, legalbb egy vsri idkz tartamra. Utna majd megltjuk. De szerintem meggyz, amit mondott. Akkor n mr indulok is a Campus Lanatariusra zrta le a vitt az alacsony emberke, aki jobban szerette Caesart a tulajdon kt finl. Megveszem azt a brnyt, s rgtn le is vgatom. A legnagyobb gond azonban magval a beteggel volt, aki kereken megtagadta a mj elfogyasztst, a tojsos kecsketejtl pedig gy utlkozott, hogy rgtn ki is hnyta. Aurlia tancskozsra hvta ssze a szemlyzetet. Muszj, hogy az a mj nyers legyen? krdezte Murgus, a szakcs. Aurlia nagyot nzett. Fogalmam sincs rla. Valamirt azt hittem, nyersnek kell lennie. Mi lenne, ha valaki elmenne Lucius Tucciushoz, s megkrdezn? szlt kzbe Eutkhosz, a hznagy. Caesar nem nyenc, nem hozza lzba az tel ze. Kedveli a hagyomnyos fogsokat, de nem vlogats. Valamit azonban megfigyeltem: semmi olyat nem eszik, aminek tl jellegzetes a szaga. Mint pldul a tojsnak. Ht akkor hogy enn meg a

mjat? Hiszen az bds! Pfuj, micsoda szaga van! Hadd ksztsem el rendesen azt a mjat! s a tejbe j sok des bort tlthetnk! mondta rimnkodva Murgus. s hogyan ksztend el? krdezte Aurlia. Vkonyra szeletelnm, a szeletekre st s tnklylisztet hintenk, s aztn forr tzn hirtelen kistnm ket. Jl van, Murgus. Majd megkrdeztetem Lucius Tucciustl blintott a beteg anyja. Az orvos visszazent: Fellem brmit rakhattok a tojsos tejbe! s hogy is gondolhatttok, hogy a mjat nyersen kell megennie?! 290 Ettl fogva a beteg megbirkzott a ditjval, ha nem is lelkesedett rte. Szidhatod, Caesar, ahogy tetszik, szerintem akkor is jt tesz vlekedett az anyja. Persze hogy jt tesz! Azt hiszed, klnben legyrnm a torkomon? krdezte mogorvn a beteg. Aureliban gyan tmadt. Lelt a kerevet mell, s ltszott az arcn: addig marad, amg nem kap vlaszt a krdsre. No j. Akkor halljuk: mi a baj? Caesar szjt sszeszortva bmult ki a fogadszoba nyitott ablakn a kertre, amelyet Gaius Matius varzsolt a vilgtakna tvbe. Ez volt letem els nll vllalkozsa, s csfosan megbuktam vele -bkte ki vgl. Krlttem mindenki btran, st vakmern viselkedett, n meg csak fekdtem, mint egy fatusk, s semmi rszem nem volt az egszben. Ebben a drmban Burgundus volt a hs, te meg Ria pedig a kt hsn. Aurlia elfojtotta mosolyt. Ebbl taln okulhatnl, Caesar. gy lehet, a Nagy Isten akinek mg most is a szolgja vagy! azt akarta, hogy vgre megtanuld: senki sem harcolhat az istenekkel. A grgknek igazuk volt: a hbrisz szgyenteljes bn. Szerinted valban ennyire ggs volnk? krdezte a fi. Bizony tlsgosan el vagy telve magadtl. n meg azt mondom: annak, ami Nersae-ben trtnt, semmi kze a hbriszhez makacskodott Caesar. A grgk hipotzisrl beszlnnek. Legfljebb filozfiai alapon. Ami a mveltsget illeti, Aurelinak nem volt restelkednival-ja, gy ht elengedte fle mellett a helyreigaztst, s nagy lendlettel folytatta. A te tlmretezett bszkesged slyos kihvs az isteneknek. A hbrisszel megvert ember azt hiszi, nekik is parancsolhat, mert fltte ll a tbbi embernek. Mrmost az istenek ezt mi, rmaiak tudjuk a legjobban nem szoktak szemlyesen kzbelpni, hogy megtoroljk a fennhjzst. Juppiter Optimus Maximus nem szl velnk emberi hangon; st, magam hajlok a meggyzdsre, hogy az lmainkban megjelen Juppiter is lomkp csupn. Az istenek a termszeten t nyilatkoznak meg, s bntetni is termszeti jelensgekkel bntetnek. A betegsg termszeti jelensg; neked ezt szntk bntetsl. Tovbbmegyek: a te esetedben a kr slyossga 291 ppen megfelelt ggd mrtknek. Nem csoda, hogy kis hjn belehaltl! Te pedig isteni szndkkal ruhzol fel egy kznsges testi megnyilvnulst vgott vissza Caesar. Szerintem az effajta durva kznapi vletlenekbl semmilyen tanulsg nem vonhat le. De minek vitatkozzunk ezen, amikor egyiknk sem bizonythatja be a maga llspontjt? Egy a fontos: els zben akartam sajt kezembe venni a sorsom, s kudarcot vallottam. Tehetetlen trgyknt viselkedtem, s semmi rszem nem volt a tbbiek hsies kzdelmben. Jaj, Caesar, ht soha nem jn meg az eszed? gy ltszik, soha, mater villant fel a rgi, bvletes mosoly. Sulla beszlni akar veled.

 Mikor? Azt mondta, ha jobban leszel, zenjek. Legyen holnap. Nem, majd a kvetkez nundinae utn. Nem,holnap. Legyen holnap shajtott Aurlia. Caesar kijelentette: nincs szksge ksrre. Amikor aztn felfedezte, hogy Lucius Decumius ott llkodik nhny lpssel mgtte, ellentmondst nem trn kergette haza. Elegem van belle, hogy aj-nrozzatok s babusgassatok! Hagyjatok vgre bkn! Azt pedig Lucius Decumius is tudta, hogy ha fogadott fia ilyen hangot t meg, nem tancsos ellentmondani. Az t hossz volt s fraszt, Caesar mgis frissen, ruganyosan lpte t Sulla kszbt. Most, hogy a betegsg vgre megfordult, a gygyuls egyre rohamosabbnak mutatkozott. Sulla az rasztala mgtt fogadta. Ltom, tgban vagy mondta, majd a szp rendben kiksztett laenia. s apexre mutatott. Eltettem ket a rszedre. Taln nincs bellk tartalk? Apexbl csak ez az egy van. Jtevmtl, Gaius Mariustl kaptam ajndkba. Merul nem illett rd? Rendhagy mret koponym van vgta r Caesar rezzenstelen arccal. Azt elhiszem! mondta kuncogva Sulla. Mr megkrdeztette Aurelitl, ismeri-e Caesar a jslat msodik rszt, s a tagad vlasz hallatn elhatrozta: tle ugyan nem fogja meghallani. Marius fell 292 azonban annl inkbb ki akarta faggatni a fit. Tervei az utbbi idben merben ms irnyba tereldtek, amiben kt ok jtszott kzre: elszr is Aurlia beszmolja Caesar flamintusnak htterrl, msodszor pedig az a rendkvli lvezet, amelyet a maga rendezte sznjtk (no meg az azt kvet hzi mulatsg) szerzett neki. Ez az lmny olyannyira feldtette, hogy mg most, j hnappal ksbb is eszbe jutottak a legvratlanabb pillanatokban egyes rszletek s mozzanatok; ilyenkor aztn jult ervel veselkedett neki a trvnykezs fraszt munkjnak. Igen, attl a pillanattl, hogy az a mltsgteljes delegci oly drmai nneplyessggel bevonult hzba, Sulla mintegy kilpett nmagbl szttrte a htkznapok sivr burkt, levedlett szrke, rmtelen s fnytelen lett. Nhny rra kdd foszlott a komor valsg, pedig fejest ugrott egy pompzatos, pezsg s csillog sznpadi vilgba. Azon a napon kigylt benne a remny; tudta mr, hogy van menekvs. Elbb-utbb visszanyeri szabadsgt, s azt teheti, amihez kedve van; megfeledkezhet rtsgrl, s elmerlhet egy jtkos, ragyog, gondtalan letben, ahol szabadon szrnyalhat a kpzelet, ahol nincs gond, munka s trds, csak vigalom, komdia, kifinomult larcosdi. Nem lesz rkk e mai taposmalom foglya; ha tljut ezen a korszakon, egszen ms, boldogt jv vr r. Nagyon nagy hiba volt, Caesar, hogy elmenekltl kezdte, szinte bartsgosan. Szksgtelen, hogy emlkeztess r. Magam is tudom. Egy ilyen csinos fi nem olvadhat be a krnyezetbe. Amellett a sznpadi rzked is tl ers. Sulla az ujjain szmllta az egyes tteleket. Az les termet germn; a feltn paripa; a szp arcod; a veled szletett gg soroljam tovbb? Flsleges mondta Caesar bntudatos kppel. Mindezt mr hallottam. Az anymtl s msoktl is. Helyes. De lefogadom, hogy n vagyok az els, aki j tancsot is ad a lajstrom mell. Nos, Caesar azt ajnlom, vllald a sorsodat. Ha egyszer kiemelkedsz a tbbiek kzl s nem simulhatsz bele a httrbe, akkor ne prblkozz ostoba kitrkkel, amelyek csak a szrke tlagembert kecsegtetik sikerrel. n pldul egyszer gy hozta a vletlen festi kllem

gallusnak adtam ki magam, s amikor visszatrtem a lgikhoz, megtartottam a nyakam krl a hajltott aranypntot. Azt hittem, ez hoz majd szerencst. De Gaius Marius lebeszlt rla, s igaza 293 volt. Az a pnt felhvta rm a figyelmet; de nem arra az emberre, aki igazn vagyok. Lekapcsoltam ht a nyakamrl, mert hiszen rmai voltam, nem gall, s Fortuna engem kedvelt, nem pedig holmi lettelen fmdarabot. Nos, Caesar: akrhov mgy, mindentt kitnsz majd, akrcsak n. Mindentt felfigyelnek rd. Tanuld ht meg, hogyan boldogulj sajt lnyed: jellemed s klsd korltai kztt. Sulla arcra hirtelen kilt a csodlkozs. Nzd csak, milyen jindulat lettem! -morogta. Nemigen szoktam jindulat tancsokat osztogatni. Hls vagyok rte mondta Caesar, s ltszott, hogy nem trfl. A dictator nem vett tudomst a ksznetrl. Most pedig halljuk: szerinted mirt tett meg Gaius Marus fiamn Dialisnak? Caesar tudta, hogy logikus, rzelemmentes vlaszt kell adnia, s vgiggondolta, mit is mondjon. A msodik szltse utn sok idt tltttem vele kezdte. Hny ves is voltl akkor? szaktotta flbe Sulla. Az elejn tz. Amikor rendszeres tallkozsaink vget rtek, tizenkett. Folytasd. Nagyon rdekelt, amit a hadviselsrl meslt. Lelkesen hallgattam. tantott meg lovagolni, kardot forgatni, lndzst hajtani, szni. Caesar fanyarul elmosolyodott. Akkoriban hatalmas katonai becsvgy fttt. Teht lelkesen hallgattad. gy van. s azt hiszem, Gaius Mariusnak az a benyomsa tmadhatott, hogy tl akarom szrnyalni t. Mibl gondolhatta? Caesar arcn ismt bntudat ltszott. Onnan, hogy megmondtam neki. rtem. Akkor trjnk t a flamintusra. Mesld el, de rszletesen. Attl tartok, nem szolglhatok sszer magyarzattal. Csak ppen gy rzem: azrt tett meg fiamn Dialisnak, hogy ne futhassak be katonai vagy politikusi plyt mondta Caesar feszengve. s ezt nemcsak az elbizakodottsg mondatja velem. Gaius Marius elmje akkorra mr elborult. Lehet, hogy beteges rgeszmket tpllt. Nos, mivel mr nincs az lk sorban, a vlaszt ugyebr aligha tudhatjuk meg -jegyezte meg Sulla kifrkszhetetlen arccal. De val igaz, hogy szelleme mr nem volt p; s az elmleted mindenkppen megfelel a termszetnek. Mindig is rettegett az olyan vetlytrsaktl, 294 akik szletsk jogn is tlszrnyalhatjk. Fltkeny volt az si, fnyl nevekre. Az v jonnan szerzett nv volt, s gy rezte, mint j embert mltnytalan megklnbztets sjtja. Itt van pldul Jugurtha esete. Jugurtha kirlyt n fogtam el, de akr hiszed, akr nem: zseblte be a dicssget. Az n munkmrt! Az n rdemeimrt! Ha n nem fogom el Jugurtht, sokkal ksbb r vget az afrikai hbor, s mg ma is fel-fellngolna. Catulus Caesar, apd unokabtyja az emlkirataiban igazsgot akart szolgltatni nekem, de mindenki lehurrogta. Caesar, ha az lete mlik rajta, sem rulta volna el egyetlen szval vagy szemvillanssal sem, miknt vlekedik Jugurtha elfogsnak e merben sajtos vltozatrl. Elvgre Sulla Marius legtusa volt s brmily ragyog fegyvertnyt vitt is vgbe, a dicssg mindenkppen Mariust illette. Marius volt a hadjrat fparancsnoka, bzta meg Sul-lt a feladattal. A hadvezr nem vllalhat magra mindent; ppen azrt vannak mellette a legtusok. Azt hiszem, gondolta Caesar, n hallhattam elsnek a majdani hivatalos vltozat egyik korai vzlatt!

Marius vesztett, Sulla gyztt. S mirt is? Egyes-egyedl azrt, mert Marius meghalt, Sulla pedig mg l. rtem mondta Caesar, s nem bolygatta tovbb a dolgot. Sulla felllt, s odacsoszogott a kerevethez, amelyen a fiamn Dialis-i ltzk hevert, felemelte a gyapjkoronggal dsztett elefntcsont sisakot, s ideoda forgatta. Milyen jl kibktetted! -jegyezte meg. Nagy volt a hsg, Lucius Cornelius, s n utlok izzadni -mondta Caesar. s gyakran vltod a blst? krdezte Sulla, s beleszagolt az apexbe. Micsoda kellemes illata van! Az istenekre mondom: reznd csak a katonai sisak bzt! A sajt szememmel lttam, hogy a lovak elfordtottk a fejket, amikor sisakbl akartk itatni ket. Caesar arcn enyhe undor suhant t, de hamar lekzdtte, s vllat vont. Ez mr csak egytt jr a hborval mondta knnyedn. Sulla elvigyorodott. Majd kiderl, fi, te hogyan birkzol meg az ilyen prbattelekkel. Elg finnys vagy, nem igaz? gyben-msban felelte Caesar nyugodtan. Sulla a kerevetre hajtotta az apexti. Teht, haji rtem, irtzol a papi hivatstl. Teljes szvembl. Gaius Marius azonban mgis rd knyszertette. Ennyire tartott volna egy serdletlen fitl? 295 Azt kell hinnem. Emlkszem, a csaldban az a szbeszd jrta, hogy van egy kivteles kpessged: els ltsra elolvasol minden rst. Igaz ez? Igaz. Sulla visszament az asztalhoz, kotorszott az iromnyok kztt, majd Caesar fel tolt egy rkust. Hadd hallom mondta kurtn. Caesar els pillantsra megrtette a felszlts okt. A kzirat valsgos macskakapars volt: a betk sszezsfolva, a szavak egymshoz prselve; egyetlen folyamatos, rtelmetlen kacskaringnak tetszett az egsz. Te nem ismersz engemet, Sulla, de n tudatni akarom veled, hogy ltezik egy Marcus Aponius nev lucanus, akinek pomps hza van Rmban, s j, ha tudod, hogy Marcus Crassus csak azrt tette r ezt az Aponius nevt a proscriptis listra, hogy az rversen olcsn jusson ahhoz a hzhoz, mint ahogy meg is kapta ktezer sester-ciusrt Egy jbart. Caesar grdlkenyen olvasta fel a szveget, majd hamisksan csillog szemmel nzett fel Sullra. Sulla htravetette fejt, s harsogva nevetett. Magam meg a titkrom is ilyesflt betztnk ki. Ksznm, Caesar. Tudom, hogy mg soha nem lttad ezt a levelet, s ha lttad volna, el akkor sem olvashattad. Valban gy van. Sok bajjal jr, hogy az ember nem csinlhat mindent egymaga -mondta Sulla, immr lehiggadva. Ez a dictatori poszt legnagyobb htrnya. A feladat pedig herculesi ezrt aztn rszorulok az gynkkre. s gondold csak el: n megbztam abban a frfiban, akirl itt sz esik. Tudtam persze, hogy kapzsi; de ilyen arctlannak azrt nem hittem volna. A Suburban mindenki ismeri Marcus Licinius Crassust. Taln a kis gyjtogatsairt? Amikor felgetett nhny insult? Igen, meg a tzolti miatt, akik mindig akkor futnak be, amikor mr potom pnzrt megvette az ingatlant. Lassacskn az egsz Subu-rt felvsrolja. Gylli is mindenki. De az anym insuljra nem fogja rtenni azt a mocskos kezt! fakadt ki Caesar indulatosan. s mostantl kezdve proscriptis javakat sem kaparint meg -jelentette ki nyersen Sulla. Foltot ejtett a nevemen. Pedig n j elre vtam; de nem hallgatott rm. Soha tbb

nem bocstom magam el. Rothadjon el a sajt mocskban. 296 Caesar knosan rezte magt; mit rdekli t a dictator s gynkei perlekedse? Rma gysem lt majd tbb dictatort! De azrt udvariasan vrt, htha Sulla vgl mgiscsak a trgyra tr; br gyantotta mr, mirt kerlgeti a msik a beszlgets igazi cljt. gy akarja prbra tenni Caesar trelmt s egy kicsit meg is gytrni. Anyd meg te ugyan az ellenkezjt hiszitek, de valjban nem rendeltem el a hallodat mondta ekkor a dictator. Nem? Caesar szeme nagyra nylt a csodlkozstl. Egy bizonyos Lucius Cornelius Phagitsz egszen mst hitetett el Rival. Amikor ltta, milyen beteg vagyok, azt mondta, hajland megkmlni az letemet, aztn kereket oldott szegny anym hrom talentumval. Nemhiba panaszoltad pp az imnt, mennyi bajod van a kapzsi gynkkkel. Nos, gy ltszik, ez nemcsak a feljebb lvkre igaz, hanem a legaljra is. Megjegyzem ezt a nevet mondta Sulla leplezetlen haraggal , s anyd visszakapja a pnzt. m most nem ez a lnyeg. A lnyeg az, hogy n nem adtam utastst a meglsedre. gy rendelkeztem, hogy lve hozzanak elm. Ki akartalak krdezni, ahogy azt az imnt meg is tettem. s csak utna akartl megletni. Valban ez volt eredeti szndkom. Csakhogy most mr kt a szavad. Meggrted, hogy letben hagysz. Gondolom, tovbbra sem akarsz elvlni Cinna lnytl. Nem. Soha nem fogok elvlni tle. Nos, akkor Rma szp kis kutyaszortban van. Meg nem lethetlek; pap nem akarsz lenni; Cinna lnyhoz ragaszkodsz, mert csak gy bjhatsz ki a papsg all. Nagyon krlek, kmlj meg a magasrpt magyarzatoktl; nem rdekel a becslet, az erklcs, ftylk a fennklt elvekre. A tnkrement arc hirtelen htborzongatn regnek ltszott, a fogatlan szj visszatasztn rngatzott; mintha Kronosz lne ott az asztal mgtt, arra kszlve, hogy egszben falja fel kvetkez gyermekt. Anyd elmeslte, mi trtnt a hzamban? Annyit mondott csak, hogy megkegyelmeztl. Hiszen ismered. Rendkvli teremts. Kr, hogy nem frfinak szletett. Caesar felvillantotta igz mosolyt. Ezt mr mondtad! Habr ami engem illet, bevallom, rlk, hogy nem gy trtnt. 297 Ht persze, persze, n is! Ha frfi volna, flthetnm a babromat! Sulla a combjra ttt, s elredlt a szkben. Egy sz, mint szz, kedves Caesarom, a papi collegiumok tovbbra is bajban vannak. Mondd csak, mihez kezdjnk veled mi, szegny pontifexek s augu-rok? Bocsss el a flamintusbl, Lucius Cornelius. Nincs ms vlasztsod; legfljebb meglhetsz, de akkor megszegnd adott szavad. Ezt pedig nem ttelezem fel rlad. S vajon mirt nem? Caesar szemldke a magasba szkkent. Patrcius vagyok; sajt osztlyod tagja. S ami ennl is tbb: Jlius vagyok. Az nem lehet, hogy megszegd a nekem adott szt. Igazad van. A dictator htradlt szkben. Felttelezsed, Gaius Jlius Caesar, helyes volt: mi, a papi collegiumok tagjai gy hatroztunk, hogy feloldozunk a flamintus all. A tbbiek nevben nem nyilatkozhatom; de azt elrulom, magam mirt dntttem gy. gy gondolom, Juppiter Optimus Maximus nem tart ignyt papi szolglatodra; ms sorsot sznt neked. Taln mg templomt is azrt hagyta elpusztulni, hogy ezltal kiutat nyisson szmodra, br ezt persze nem tudhatom biztosan, csak rzem a csontjaimban; s nha rdemes hallgatni az ilyen megrzsekre. Gaius Marius az n sorsomban a Nemesis szerept jtszotta; kapcsolatunk egsz letem legnagyobb s leghosszabban tart megprbltatsa volt. Mindig

tallt r mdot, hogy legdicsbb napjaim zt is megkesertse. s valamilyen okbl hogy mirt, azt most ne kutassuk tged is mindenron bilincsbe akart verni, gy ht egyvalamit elrulhatok neked, Caesar. Azrt teszlek szabadd, mert rabnak sznt. Azt akarom, hogy n legyek az, aki utoljra nevet. s te vagy az alkalom erre az utols nevetsre. Caesar soha nem lmodta volna, hogy ebbl a forrsbl fakadjon szmra a megvlts, de most mr megrtette: Gaius Marius rakta r a bilincset, teht Sulla akarja feloldozni. Ahogy most elnzte a dictatort, hallos biztonsggal tudta: ezrt s semmi msrt adta vissza szabadsgt. Sulla azt akarta, hogy nevessen utoljra. Gaius Marius a maga sta verembe zuhant. Paptrsaimmal egyetemben felismertk: avatsi szertartsodba hiba csszhatott. Magam ugyan nem voltam jelen, de j nhnyan, akik az nnepsgen rszt vettek, gy nyilatkoztak: a hiba lehetsge nem zrhat ki. s mert mindez ama szrnysges, vres napokban 298 trtnt, a puszta ktsg is elg bizonytkul. gy ht elbocstunk. Csakhogy van egy bkken. Tudniillik ppgy lehetsges, hogy mgis tvednk, s a szertarts rendjn nem esett csorba. Ezrt ht amg lsz, nem vlaszthatunk j fiamn Dialist. Sulla mindkt tenyert az asztalnak tmasztotta. Ilyenkor a legclszerbb beiktatni egy mdost zradkot. Juppiter Optimus Maximus egy Rmval, s szereti, ha minden trvnyes formk kztt zajlik. Ezrt ameddig te lsz, Ga-ius Jlius Caesar, a tbbi fiamn felvltva vgzi Juppiter papjnak szent feladatait. Caesar rezte: valamit neki is mondania kell mr. Megnyalta a szjt. Blcs s mltnyos megolds. Szerintnk is. A fentiek rtelmben termszetesen senatusi tagsgod is megsznik attl a pillanattl, hogy a Nagy Isten jvhagy-ja dntsnket. Beleegyezst azonban neked kell kivvnod, s e clbl ldozatot mutatsz be Juppiter Optimus Maximusnak: fehr bikt ldozol neki, mint kedves llatt. Ha elfogadja az ldozatot nem vagy tbb fiamn. Ha nem fogadn el nos, akkor tovbb kell trnnk a fejnket. A szertartson a pontifex maximus s a rex sacro-rum elnkl de az ldozatot magad mutatod be. A hideg, halovny szemprban egy pillanatra kjes krrm villant. Utna pedig lakomt rendezel a papi collegiumok valamennyi tagjnak, a Forum Romanum fels vgn, Juppiter Stator templomban. Mindez az ldozat is, a lakoma is , piaculum lesz, hogy kiengeszteld a Nagy Istent, amirt le kell mondania a kln, csak neki szentelt paprl. Kszsggel megteszem mondta nneplyesen Caesar. s utna, ha minden jl megy, szabad ember vagy. Azzal lsz hzassgban, akivel akarsz. Akr Cinna fattyval is. Eszerint Cinnilla polgrjogt illeten semmi sem vltozott? -krdezte Caesar hvsen. Micsoda dre krds! Csaldtam benned, fi! Ha brmi vltozott volna, leted vgig hordhatnd a laent meg az apexeV. Csak azrt rdekldtem, Lucius Cornelius, mert a lex Minucia termszetszerleg a Cinnilltl szletend gyermekeimre is kiterjed, ez pedig elfogadhatatlan szmomra. Engem nem sjtott proscriptio. Mirt bnhdnnek az n gyermekeim? Valban, ezt beltom mondta a dictator; gy tnt, csppet sem veszi zokon az egyenes beszdet. Ennlfogva a tidhez hasonl esetek vonatkozsban ki fogom igaztani trvnyemet. A lex Minu299 cia de liberis ezentl csak a proscribltak gyermekeire vonatkozik majd; ha kzlk akad olyan szerencss, aki rmaival kt hzassgot, az ilyen hzassgbl szletett gyermekek rmaiaknak tekintendk. Sulla bosszs kpet vgott. Persze ezt az eshetsget eleve szmtsba kellett volna venni. Micsoda mulaszts! Ez a htrnya, ha egyms utn ennyi

trvnyt kell hozni. s amikor a joghzagra felhvtk a figyelmemet, n kerltem nevetsges helyzetbe a nagy nyilvnossg eltt. Errl is te tehetsz, fi. Meg az az ostoba bcsikd, Cotta. Pedig ht vilgos: j trvnyeim szemszgbl a mr hatlyban lvk kiz-rlagos rvnnyel csak a proscribltak gyermekeire vonatkoznak. Mindenesetre hls vagyok a trvnyeidnek mondta Caesar mosolyogva. Nekik ksznhetem, hogy kicsszhattam Gaius Mari-us markbl. Akkor ezt le is zrhatjuk mondta Sulla lnken, s ms trgyra trt. Mtiln fellzadt a rmai fggsg ellen. Ez id szerint pro-questorom, Lucullus intzi az gyeket, de mr tnak indtottam prae-toromat, Thermust, hogy vegye t a hatalmat az egsz Provincia Asi-ban, s els feladata az lesz, hogy elfojtsa a mtilni lzadst. Azt mondtad, leghbb vgyad, hogy katonai szolglatba lpj; elkldlek teht Pergamonba, hogy csatlakozz Thermus vezrkarhoz. Sulla most fensgesen zord brzatot lttt. gyedben a vgs tlet azon mlik majd, mikppen lld meg a helyed katonai tribunusknt. Rma trtnelmben mindenkor a hbors hsket vezte a legnagyobb tisztelet, s nekem az a clom, hogy tovbb nveljem dicssgket. Olyan megbecslsben, olyan kivltsgokban lesz rszk, amelyek senki mst nem illetnek meg. Ha kitnteted magad a csatamezn, tged is felemellek. De ha csaldst okozol, mlyebbre tasztlak, mint azt akr Gaius Marius valaha is tehette volna. Mltnyos ajnlat mondta Caesar sugrz arccal. Sulla szemben ravasz fny csillant. Mg valamit. A lovadrl van sz. Arrl, amelyiken fiamn Dialisknt nyargalsztl, dacolva a Nagy Isten trvnyeivel. Caesar megmerevedett. Hallgatlak mondta. gy rtesltem, vissza akarod vsrolni. Ezt megtiltom. szvrre fogsz lni. Ha nekem megtette, neked is j lesz. Az vhez oly hasonl szemprbl gyilkos indulat sttt. De aztn Caesar gy szlt magban: rossz a szmtsod, Sulla! Csak azrt sem 300 stlok be a csapddba! gy gondolod, Lucius Comelius, hogy az szvrt magamhoz mltatlannak tartom? krdezte. Nem tudhatom, mi mindent tartasz magadhoz mltatlannak. Nem ismerek magamnl jobb lovast mondta Caesar csendesen , te pedig, amennyire tudom, minden idk legrosszabb lovasa vagy. De ha neked megfelelt az szvr, nekem termszetesen mg inkbb megfelel. Hlsan ksznm a megrtsed s a tapintatod. Sullrl leperegtek a rejtlyes szavak. Nos, akkor most elmehetsz -mondta kznysen. s ha krhetlek, kldd be tkzben a titkromat. Hazafel bandukolva Caesar mr nem rlt gy visszanyert szabadsgnak, mint hitte volna. Kis id mltn azonban eltprengett: vajon nem ppen ez volt-e Sulla szndka? Nem ezrt szabta-e ezt a vgs, kicsinyes felttelt? Sulla nem tart ignyt a hljra; nem hajtja Aurlia fit cliensknt maghoz kapcsolni. Mg hogy egy Jlius elktelezze magt egy Corneliusnak? Ez az egsz patriciusi rend megcsfolsa volna! s Caesarnak, ahogy mindezt vgiggondolta, egyszer csak sokkal jobb vlemnye tmadt Lucius Cornelius Sullrl. Ez az ember a sz teljes rtelmben visszaadta a szabadsgom! Kezembe tette az letemet: alaktsam, ahogy akarom vagy ahogy tudom. Soha nem lesz rokonszenves a szmomra. De gy ltszik, vannak pillanatok, amikor nkntelenl is szeretnem kell. Aztn ismt eszbe jutott Bukephalosz, s forr knnyeket srt. Sulla okos ember, Caesar blogatott helyesln Aurlia. J mlyre kell nylnod az ersznyedbe. Makultlan fehr bikt kell vsrolnod, s olyat nem tallsz tvenezer sesterciusnl olcsbban. A lakoma, amelyet a papoknak s auguroknak feltlalsz, legalbb ktszer ennyibe kerl majd. Utna ssze kell lltanod a felszerelst az zsiai utazshoz, s attl tartok, ottani kltsgeid is tekintlyesek lesznek. Emlkszem, apd gyakran mondogatta, hogy az ifjabb katonai tribunusok mindenkit lenznek, aki nem l elg divatosan s fnyz-

en. Mrpedig te nem vagy gazdag. Igaz, apd halla ta felgylt a birtok jvedelme, hiszen nem volt r szksged; de vigyzni kell, nehogy most tl gyorsan a vgre jrj. A lovad visszavsrlsa pldul flsleges tlkltekezs lenne; s amgy is csak itt, Rmban hasznlhatnd. Most szvrrl kell gondoskodnod; s szerencsre mr tzezerrt is remek szvrt kapni. Caesar nem ppen fii gyengdsgrl tanskod pillantst vetett anyjra, de hallgatott; s ha lmodozott is lovrl, ha szzszor elsiratta is, ez az titka maradt. Az engesztel ldozatra nhny nappal ksbb kerlt sor; addig Caesar felkszlt az utazsra, hogy nemsokra szolglatba lpjen Marcus Minucius Thermusnak, Provincia Asia kormnyzjnak vezrkarnl. A lakoma sznhelyl Sulla Juppiter Stator templomt jellte ki, m az engesztelsi szertartsra a Capitoliumon, a Juppiter Optimus Maxi-mus egykori templomhoz vezet lpcsk tvben kerlt sor, az ez alkalomra fellltott oltrnl. A laent s az apexet a papok gondjaira bztk, mindaddig, amg el nem helyezhetik a majdan felpl j templomban; Caesar tgt lttt az nnepi esemnyre. A makultlan fehr bikt maga terelte vgig hzuktl a Fauces Suburae-n s az Argiletumon a Capitoliumig. Berhette volna azzal is, ha a pomps szarvak kr szalagokat fz, Caesar azonban ritka bkezsgrl tett bizonysgot: a bika szarvait aranyfsttel vonatta be, nyaka kr klnleges, mregdrga virgokbl font fzreket aggatott, a kt szarv kztt pomps hfehr rzsakoszor keskedett. A bika farkba is virggal feldsztett aranyszvet szalagokat fontak, s mg a patit is bearanyoztk. Caesarral egytt vonultak vendgei: a hrom Cotta nagybcsi, Gaius Matius, Lucius Decumius a kt fival, valamint a keresztti collegium legtbb tagja valamennyien tgban. Aurlia nem tarthatott velk: Juppiter Optimus Maximus a rmai frfiak istene volt, a neki bemutatott ldozatokon nk nem vehettek rszt. A papi collegiumok tagjai az oltr kzelben csoportosultak, s mr ott voltak az ldozat hivatsos vgrehajti is: & ppa, a cultarim, a rabszolgk. Az ldozati llatot ltalban elre elbdtottk, Caesar azonban ezttal megtiltotta ezt; hadd nyilvntsa ki Juppiter teljes szabadsgban tetszst vagy nemtetszst. Az eredmnyrl minden-ki els ltsra meggyzdhetett: a hfehr, hibtlan szrze-t bikfrgn, lnken lpdelt, szeme tiszta volt, s fontoskodva csvlta farkt: gy ltszott, lvezi, hogy a figyelem kzppontjba kerlt. Fi, te megbolondultl! suttogta Gaius Aurelius Cotta, mikzben a tmeg egyre duzzadt, s a Clivus Capitolinus meredek lejtje szinte feltltdtt. Minden szem a bikra szegezdik majd s te nem bdttattad el! Mi lesz, ha megbokrosodik? Akkor mr semmit sem tehetsz! Nem fog rakonctlankodni jelentette ki Caesar ders nyugalommal. Tudja, hogy a sorsom mlik rajta. De mindenkinek meg 302 kell bizonyosodnia rla, hogy fenntarts nlkl meghajlok a Nagy Isten akarata eltt. Klnben is tette hozz kuncogva n Fortuna kegyeltje vagyok. Tlem nem prtol el a szerencse! Az emberek kzelebb hzdtak az oltrhoz. Caesar a hromlb bronzllvnyhoz lpett, s megmosta kezt a tlban, majd sorban kvette pldjt a pontifex maximus (azaz Metellus Pius Malacka), a rex sacrorum (azaz Lucius Claudius) s a msik kt fpap, & fiamn Martialis Lucius Valerius Flaccus, a princeps senatus s & fiamn Quiri-nalis ezt a tisztsget legjabban Mamercusszal tltttk be. Az ldozatban rszt vev papok ekkpp szertartsosan megtisztulva fejkre vontk tgjuk fels redit, majd, mintegy veznyszra, a tbbiek is hasonlkppen cselekedtek. Most a pontifex maximus az oltr el lpett. , hatalmas Juppiter Optimus Maximus ha e nven kvnod neveztetni magad, mert ha nincs tetszsedre, parancsod szerint brmily nven hdolok eltted , fogadd kegyesen szolgdat, Gaius Jlius Caesart, aki mostanig flamened volt, s azrt jrul eld, hogy megengeszteljen jogtalanul fellttt cmrt, jllehet t a

bns mulasztsrt nem terheli felelssg! -kiltotta fennhangon Malacka a dadogs legcseklyebb nyoma nlkl. Aztn htralpett, dhs pillantssal sjtva Sullt, akinek nem csekly teljestmny! meg sem rezzent az arca. A hibtlan alakts szegny Malacknak tbbnapi, minden katonai kikpzsnl frasztbb, irgalmatlan gyakorlsba kerlt. Ezutn a legifjabb papok lefejtettk a bikrl a virgdszt s az aranyfstt, majd az utbbit gondosan golyv gyrtk. Caesar kzben elrelpett, s kezt az ldozati llat nedves, rzsaszn orrra tette. A bika sttvrs szeme mereven tapadt r a kristlyosan ttetsz, hossz, szntelen pillk mgl, s Caesar gy rezte: az llat nem reszket, nem tiltakozik rintse ellen. Termszetellenesen magas, les hangon fogott az imba, hogy minden szava eljusson a tvolabb llkhoz is. , hatalmas Juppiter Optimus Maximus ha e nven kvnod neveztetni magad, mert ha nincs tetszsedre, parancsod szerint brmily nven hdolok eltted , te, aki szabadon vlasztod meg nemedet s aki Rma szelleme vagy, fogadd el, krlek, ldozatknt szent llatodat, amelyet jogtalanul viselt flameni cmemrt ajnlok fel nked engesztels gyannt. Esdve krlek, oldozz fel engem fogadalmam all, s adj mdot r, hogy ms minsgben szolgljalak. Alvetem magam akaratodnak, mgis, abban a tudatban 303 ajnlom fel neked e minden llnyek legnagyobbikt s legersebbi-kt, hogy ldozatomban tetszsed lelve teljested hajtsomat. Rmosolygott a bikra; az llat tekintetben mintha megrt egyttrzs csillant volna fel. A fiatal papok elbbre lptek. Caesar s a pontifex maximus arany-kelyhet emelt fel egy hromlb llvnyrl, a rex sacrorum pedig tn-klyliszttel teli aranytlat vett maghoz. Teljes csendet krek! harsant mennydrgve Caesar hangja. Olyan mlysges csend lett, hogy tisztn odahallatszottak a Forum rkdjai alatt zajl zleti tevkenysg tvoli zajai, melyeket langyos fuvallat sztatott a Capitoliumig. A fuvols szjhoz emelte ellensges katona lbszrcsontjbl kszlt hangszert, s gyszos dallamba fojtotta az oda nem ill lrmt. Mihelyt a fuvola megszlalt, a rex sacrorum liszttel hintette meg a bika fejt. Az llat alighanem esnek vlte a bogncspiheszer zuhatagot; rzsaszn nyelvvel felnyalogatta az orrra tapadt finom szemcsket. A ppa a bika el lpett, lazn lba mell eresztve az elkbtsra sznt kalapcsot. Agonel krdezte Caesartl fennhangon. ssek? ss! kltotta Caesar. A kalapcs magasba lendlt, majd hallos biztonsggal sjtott le a bika szeld, gyantlan szemei kz. Az llat olyan slyosan zuhant le mells lbra, hogy a fld is belerezgett. Feje elremeredt, majd testnek hts rsze leereszkedve lassan jobb fel csszott ez kedvez mennek szmtott. A cultarius, aki a pophoz hasonlan derkig meztelen volt, most kt kzzel megragadta a bika szarvt, s felemelte az ernyedt fejet, amelynek negyedmzss slytl kidagadtak karjn az izmok s az inak, aztn lassan leengedte, amg az orr a kvezethez nem rt. Az ldozat elfogadta sorst -jelentette Caesarnak. gy teljestsd be! kiltotta Caesar. A nagy, borotvales ks kireplt tokjbl. A ppa felrntotta a bika fejt, a cultarius pedig egyetlen erteljes mozdulattal elvgta a torkt. A vr megeredt, de nem frccsent sugrban a fick rtette a mestersgt. Senki sem szennyezdtt be; mg maga sem. Apopa leengedte a fejet, hogy jobb fel mutasson, Caesar pedig tadta kelyht a cultariusnak, aki oly gyesen fogta fel benne a vrt, hogy egyetlen csepp 304

sem csorgott le az edny oldaln. Ezutn Metellus Pius is tnyjtotta a maga kelyht. Ekkor Caesar s a pontifex maximus, a lefel tart, habz, bborvrs vrfolyamot kikerlve, a dsztelen koltrhoz lpett. Caesar lassan az oltrra rtette kelyht, s gy szlt: , hatalmas Juppiter Optimus Maximus ha e nven kvnod neveztetni magad, mert ha nincs tetszsedre, parancsod szerint brmily nven hdolok eltted , te, aki szabadon vlasztod meg nemedet s aki Rma szelleme vagy, fogadd el ezt az engesztel ldozatot, valamint vedd kegyesen az aranyat a neked ajnlott llat szarvrl s patjrl, hogy majdan j templomod dszl szolgljon. Utna Metellus Pius is kicsorgatta kelyhe tartalmt. , hatalmas Juppiter Optimus Maximus ha e nven kvnod neveztetni magad, mert ha nincs tetszsedre, parancsod szerint brmily nven hdolok eltted , krlek, fogadd el az engesztel ldozatot az itt ll Gaius Jlius Caesartl, aki eddig flamened volt, s eztn is szolgd marad. Mihelyt Metellus Pius imja utols sztagjt is tisztn, rthetn kiadta magbl, a sokasg megknnyebblt shaja mg a tibicen mlabs muzsikjt is elnyomta. Utolsnak axex sacrorum mutatta be ldozatt: a megmaradt tn-klylisztet szrta az oltron sztfrccsent vrfoltok kz. , hatalmas Juppiter Optimus Maximus ha e nven kvnod neveztetni magad, mert ha nincs tetszsedre, parancsod szerint brmily nven hdolok eltted , ezennel tanstom, hogy valban e hibtlan, nagy s ers llat ltet vrt ajnlottuk fel neked, mindenben az elrt szertarts szerint. A kzted s Rma kztt kttetett rk szvetsg szellemben teht megllaptom, hogy elgedett vagy mind az ldozattal, mind azzal, aki felajnlotta: Gaius Jlius Caesarral. Vgl tudtodra adom, hogy a nevezett Gaius Jlius Caesar egyetlen rszt sem kvn megtartani magnak az ldozatbl, hanem teljes egszben tzre vetteti, a te rmdre, Rma s valamennyi lakosa dvre. A szertarts, amelynek egyetlen mozzanatba sem csszott hiba, ezennel vget rt. Mialatt a papok s augurok felfedtk fejket, s elindultak a Clivus Capitolinuson a Forum fel, a papnvendkek egy szemlyben hivatsos ldozatbemutatk nekilttak a takartsnak. Emelszerkezet s mozgathat llvny segtsgvel raktk t a mglyra a hatalmas tetemet, majd imt mormogva fklyval lngra lobbantottk, rabszolgik pedig nagy vdrket cipelve tvoltottk el a 305 vrnyomokat a kvezetrl. A levegt sajtos illat tlttte be: a sl hs pomps szaga keveredett a drga tmjnvel, amelyet Caesar a fahasbok kz ttetett. Az oltr lesrolsval mg vrtak: a vrnek ott kellett maradnia, amg a bikbl csak hamu s csont marad. Az aranygolybis pedig mr ton volt a kincstr fel, ahol majd rvsik az adomnyoz nevt, az alkalmat s az idpontot. A lakoma, amelyet Juppiter Stator templomban, a Forum Roma-num legmagasabb pontjn, a Velin rendeztek, ha lehet, mg a szertartsnl is fnyesebben sikerlt. Caesar felal jrklt a vendgek kztt, trflkozott, s biztatta ket: egyenek csak s vigadjanak. Sokan, akik eddig elnztek fltte, most annl figyelmesebben mustrlgattk. Szrmazsnl s rangjnl fogva immr komoly vetlytrss lpett el a politikai kzdtren, tetszets klseje, tartsa, egsz viselkedse pedig azt sugallta, hogy tancsos lesz szemmel tartani. Van benne valami az apdbl -jegyezte meg Catulusnak Metel-lus Pius, kipirult arccal; roppant elgedett volt magval, amirt ily hsiesen megllta a helyt. Az volna a csoda, ha nem hasonltana r mondta Catulus, aki sztns ellenszenvvel mregette Caesart. Hiszen apm is Caesar volt. Igazn csinos fi, s ez ellen nincs is kifogsom. Csak ne volna egyszersmind ilyen utlatosan bekpzelt! Nzd csak meg jl! Mg Pompe-iusnl is fiatalabb, s olyan peckesen vonul, mintha v volna a vilg. Malacka bklkeny kedvben volt. Te sem reznd magad msknt a helyben! Elvgre sikerlt lerznia azt a knos flameni cmt. Mg tkozhatjuk a napot, amelyen Sulla parancsra elbocstottuk mondta Catulus.

 Ltod, ahogy ott sszedugjk a fejket? Egyik tizenkilenc, msik egy hjn hsz! Malacka csodlkoz tekintete lttn azonban Catulus legszvesebben elharapta volna a nyelvt. Egyetlen vgzetes pillanatra elfelejtette, hogy nem lland beszlgettrsa, Quintus Hortensius mellett l. A sgor azonban hinyzott a vendgkoszorbl. Amikor Sulla kzztette a papi collegiumok j tagjainak nevt, Quintus Hortensiust ebbl a nvsorbl is kihagyta. Catulust mdfelett felhbortotta ez a mulaszts; Quintus Hortensiust, rthet okokbl, mg inkbb. Sulla nyilvnvalan nem rzkelte Catulus neheztelst. Mssal volt elfoglalva: mint mr nemegyszer, most is Caesart faggatta. A bikt nem bdtottad el. Tudod, mekkora kockzatot vllaltl? Fortuna kegyeltjei kz tartozom! 306 Mibl vontad le ezt a kvetkeztetst? Gondold csak vgig! Megszabadultam a flamintustl; annak eltte tlltem egy olyan betegsget, amelybe a legtbben belehalnak; sikerlt elkerlnm, hogy megless; most pedig ppen arra tantom az szvrem, hogy gy jrjon, mint a legelkelbb telivr s kpzeld csak: az llat bmulatosan tanulkony! Van neve is annak az szvrnek? rdekldtt Sulla szlesen vigyorogva. Mr hogyne volna! Flesnek hvom. s hogyan nevezted azt a bizonyos elkel telivrt? Bukephalosz volt. Sulla rzkdott a nevetstl, de jabb megjegyzse nem volt. Frkszn psztzta vgig a helyisget, majd szles mozdulatot tett. -Korodhoz kpest igazn nagyszeren szervezted meg ezt az esemnyt. Csak megfogadtam a tancsod mondta Caesar. Ha mr gysem olvadhatok bele a krnyezetbe, gondoltam, letem els lakomja legyen mlt a nevemhez. Micsoda dlyf, Caesar! De ne flj, ez a lakoma bevsdik majd az emlkezetbe. Osztriga, krfarkpsttom, tiberisi nyelvhal, frjfi-ka egsz kis vagyonba kerlhetett az trend. Mindenesetre tbbe, mint amennyit megengedhetek magamnak mondta Caesar szenvtelenl. Akkor szletett tkozl vagy jegyezte meg Sulla, akit a legkevsb sem lehetett hasonl vddal illetni. Caesar vllat vont. A pnz csak eszkz, Lucius Cornelius. Nekem nem az a fontos, hogy halmokban lljon; szerintem arra val, hogy el-kltsk. Ha a pnzt nem forgatjk, megromlik, mint ahogy az egsz gazdasg is visszafejldik, ha pang. Ami pnz mostantl a kezembe kerl, kzleti plymat egyengetem vele. s szpen tnkre is mgy. Majdcsak kivgom magam mondta Caesar hetykn. Mirt vagy ilyen biztos benne? Mondtam mr. Mert Fortuna kegyeltje vagyok. Sulla megborzongott. Engem is szeret Fortuna; n vagyok a legfbb kegyeltje. De ne felejtsd el: Fortuna fltkeny s telhetetlen szeret. Nagy ra van a kegynek. Nincs is tzesebb a telhetetlen szeretnl! vgott vissza Caesar, s akkort kacagott, hogy a tbbiek mind elnmultak. Sokan ezt az 307 emlket: a nevet Caesar kpt riztk meg magukban, s nem azrt, mintha brminem elrzet lepte volna meg ket, hanem mert szvbl elirigyeltk kt tulajdonsgt: fiatalsgt s szpsgt. Caesar termszetesen csak hossz rk mlva indulhatott haza, miutn az utols vendg

is eltvozott; addigra valamennyiket felmrte s szoksa szerint elraktrozta agyban. Mindent egybevetve gy vlte: rdekes trsasg gylt egybe. Igaz, egyet sem talltam kztk, akivel szvesen sszebartkoznk vallotta meg msnap reggel Gaius Matiusnak. Mondd csak, Pustula: biztos, hogy nem tartasz velem? Neked is le kell szolglnod a magad tz hadjratt! Nem, ksznm szpen, nem kvnok ilyen messze kerlni Rmtl. Megvrom inkbb, amg kineveznek valahov, s remlem, In-nens-Gallia jut majd az eszkbe. A sok bcszkods igazn kimert volt; Caesar tle telhet trelemmel viselte, de szve mlyn azt kvnta: brcsak kihzhatta volna magt e viharos jelenetek all. A legknosabb az volt, hogy annyian szerettk volna elksrni, azonban llhatatos maradt, s kijelentette, csak Burgundust viszi magval. Kt bels szolgjt is frissen vsrolta, nehogy anyja utastsainak szellemben srgjenek krltte. j letet akart kezdeni. Vgl szp sorban elbcszott mindenkitl: Lucius Decumiustl. a fiaitl, a keresztti collegium tagjaitl, Gaius Matiustl, anyja cseldsgtl, Cardixtl s fiaitl, Ju-Ju nnjtl, felesgtl, desanyjtl. Aztn felhgott dicstelen szvrre, s elgetett. HARMADIK RSZ KR.E. 81 JANURJTL KR. E. 80 SEXTILISIG (AUGUSZTUSIG) Alig kt hnap elteltvel Sulla megllaptotta: Rma vgeredmnyben egsz jl lenyelte proscriptiit, pedig a mszrls alig volt rejtettebb, mint annak idejn Marius, hetedik consulsgnak rvid napjai alatt; legfljebb valamivel kevesebb vr patakzott az utckon, s a holttesteket nem raktk halomba a Forum Romanumon. Az ldozatait akik tiszteletre tilos volt gyszszertartst rendezni, s eltemetni sem lehetett ket a szegycsont al dftt henteskampval vonszoltk a Tiberisig, s a foly lett a srjuk; csak a fejeket hordtk ssze a Forum Romanum als vgn, a Servilius medencjnek nevezett kzkt kr. Ahogy egyre gylt a Khrszogonosz kezelte, az llam javra elkobzott vagyon, nhny jabb trvnyt is hoztak: proscriblt frj zvegye nem kthetett jabb hzassgot, a csaldi temetseken pedig tilos volt felmutatni Gaius Marius, az ifj Marius, Cinna vagy brmilyen ms proscriblt viaszmaszkjt; a tilalom a felsoroltak seire is kiterjedt. Gaius Marius hzt rversen megvette a jelenlegi Sextus Perquiti-enus, a csaldi vagyon megalapozjnak, Marius hajdani szomszdjnak unokja. A hzat nem csatoltk a Perquitienusokhoz, de ott tartottk a csald mkincsgyjtemnynek egy rszt. A Khrszogonosz szervezte rverseken a proscribltak javai eleinte tisztessges piaci ron keltek el, de mert a vsrler viszonylag csekly volt, a tizedik rversre mr meredeken zuhant a bevtel. Ekkor kapcsoldott be a licitlsba Marcus Crassus, mghozz igen ravasz taktikval. Soha nem a legkvnatosabb ttelekre tett ajnlatot, inkbb a hitvnyabbakat clozta meg, s potom pnzrt szert is tett rjuk. Lucius Sergius Catilina ennl sokkal durvbb mdszerrel lt: felcsapott Khrszogonosz besgjnak, s ily mdon sikerlt elbb sajt btyjt, Quintust, majd sgort, Caeciliust is proscribltatnia. A bty szmzetsbe vonult, a sgor meghalt, Catilina pedig a dictator el jrult, s arra krte, hozzon rendkvli rklsi trvnyt, mivelhogy nem szerepel a kt vgrendeletben, st nem is szmt kzvetlen rksnek; mindkt frfi utn maradtak figyermekek. Sulla teljestette krst, Catilinbl pedig gazdag ember lett, anlkl hogy egyetlen sesterciust is ki kellett volna adnia az rversen. Sulla teht ktszeresen is fagyos lgkrben nnepelte triumphust janur utols napjn. A kzemberek az utckra sereglettek tiszteletre, a lovagok azonban otthon maradtak; minden bizonnyal gy okoskodtak, hogy ha Sulla vagy Khrszogonosz pillantsa rjuk tvedne, 311 mr ott is tallhatnk magukat a kvetkez proscriptis listn. A dicta-tor kzszemlre ttette a Mithridatsz kirlytl szerzett zskmnyt, s minden ravasz fogst latba vetett, hogy ki ne tnjk: ezt a hadjratot bizony kapkodva s idnek eltte fejezte be, s gy az ellensg mess

gazdagsghoz kpest a zskmny is satnycska. Msnap Sulla jabb triumphus helyett inkbb killtst rendezett az ifj Marius s Carbo elkobzott vagyontrgyaibl, s gondja volt r, hogy a nzk tudtra adja: mind e trgyak hamarosan visszakerlnek a templomokba, illetve jogos tulajdonosaikhoz, oda teht, ahonnan annak idejn eloroztk ket. Ez alkalommal felvonultak a srelmet szenvedettek is, lkn Appius Claudius Pulcherrel, Metellus Piusszal, Varr Lucullusszal s Marcus Crassusszal, de nem mint se-natorok, hanem mint jogaikba visszahelyezett szmzttek, br Sulla megkmlte ket attl a mltatlan szokstl, hogy a phrgiai sapkt is a fejkre kelljen illesztenik; az ugyanis a szabadosok viselethez tartozott. A triumphust megelz napon Sullnak r kellett brednie, hogy Pompeiust megszeldteni kemnyebb di, mint hozzszoktatni Rmt a proscriptikhoz. Pompeius, a dictator utastst semmibe vve, mgiscsak a teljes hadseregvel hajzott t Itliba. Tarentum-bl rott levelben kzlte Sullval, miszerint a sereg nem engedte egyedl tnak, pedig lltlag nem akadlyozta meg a tmeges behajzst; azt azonban elmulasztotta megmagyarzni, ugyan honnan szedett ssze elegend hajt t tovbbi legio s ktezer lovas elhelyezsre. A levl vgn pedig ismt eladta, hogy triumphust szeretne tartani. A dictator gyorsfutrral izent Tarentumba, s msodszor is nemet mondott Pompeiusnak, akinek olyannyira csorgott a nyla azrt a tri-umphusrt. Hamarosan visszatrt a gyorsfutr Pompeius jabb levelvel; ebben elnzst krt serege nyakassgrt, s jlag azt hangoztatta, hogy nem tudta fken tartani embereit; hiba, ezek a rakonctlanok egyszeren ragaszkodnak hozz, hogy hn szeretett parancsnokuk megkapja a neki mltn kijr triumphust! Ha pedig a dictator tovbbra is kitartana elutast dntse mellett, , Pompeius attl tart, hogy azok a rakonctlan fik netn magukhoz ragadjk a kezdemnyezst, s Rmba vonulnak, br maga termszetesen minden tle telhett elkvetne ennek megakadlyozsra. 312 A futr lhallban nyargalt vgig a Via Appin Tarentumig Sulla msodik levelvel, s abban a harmadik elutastssal: triumphus pedig nem lesz! Ez egyszer azonban tlltt a clon. Pompeius hat lgija s ktezer lovasa megindult Rma fel, hn szeretett parancsnokuk pedig velk tartott, br jabb levelben biztostotta Sullt: csakis azrt csatlakozott embereihez, nehogy esetleg olyasmibe bocstkozzanak, amit aztn ksbb meg kellene bnniuk. A senatus tudott a kt szndk sszecsapsnak minden fejlemnyrl, kellkppen fel is hborodott a huszonngy ves lovag elbizakodottsgn, s senatus consultummal tmogatta Sulla minden egyes utastst s tilalmt. gy aztn amikor hre jtt, hogy Pompeius s serege mr Capunl van, magasra csapott a tiltakozs. A februr immr vghez kzeledett, de mg dltak a tli viharok, a Mars-mezn pedig jabb seregek zsfoldtak ssze: ott volt kt lgijval Lucius Licinius Murena, Provincia Asia s Kilikia korbbi kormnyzja, valamint az Alpokon tli Gallia volt kormnyzja, Gaius Valerius Flaccus, ugyancsak kt lgival. Mindkt vezr hamarosan megtartand tri-umphusra kszlt. Termszetesen mris indult Capuba a levl, hogy Pompeius lljon meg ott, ahol van (mellesleg azt is tudtra adtk, hogy a Mars-mezn ngy harcedzett legio llomsozik), de alighogy a futr elhagyta Rmt, a dictator maga is Capua fel vette tjt. Ksretben ott volt De-cula s az idsebb Dolabella, a kt consul, Metellus Pius, a pontifex maximus, tovbb Flaccus princeps senatus, a magister equitum, s egy csapat lictor; katonkat azonban nem vittek magukkal. Sulla levele mg ppen Capuban rte Pompeiust, de amikor az megtudta, hogy Rma mellett ngy ers legio llomsozik, megdbbensben inkbb lecvekelt a vros falainl. Hiszen mi sem llt tle tvolabb, mint hogy Sullval hborzzon; ppen csak r akart ijeszteni, hogy kicsikarja a maga triumphust. gy aztn jeges zuhanyknt rte a hr, hogy a dictatornak ekkora fegyveres er ll rendelkezsre. Mert ht hiba tudja maga, hogy csak

blfflt de vajon tudja-e Sulla is? Ugyan dehogy honnan is tudhatn? Sulla nyilvn azt hiszi, megismtldik a trtnelem, s most Pompeius vonul gy Rma ellen, mint tette consuli vben. Szegny Pompeiust majd kilelte a flsz. Ezrt amikor megtudta, hogy Sulla szemlyesen, m hadsereg nlkl kzeleg Capua fel, Pompeius sebbel-lobbal lra kapott, s ugyan313 csak maga mgtt hagyva seregt, szak fel vgtatott a Via Appin. A tallkozs nmikpp emlkeztetett valamikori megismerkedskre, ott, a Calor foly gzljnl. Sulla termszetesen most is szvren lt, mbr rszeg ezttal nem volt. Bborszegly tga praetextjt viselte, eltte pedig huszonngy, skarlt tunics, fekete brves lictor menetelt fogvacogva a hidegben; vessznyalbjukban baljsan csillant meg a brd. Sulla mgtt tovbbi harminc lictor vonult; kzlk tizenkett Deculhoz tartozott, tizenkett az idsebb Dolabellhoz, hat pedig a magister equitumhoz, aki praetori rangot viselt. A jelenet teht hatsosabb s mltsgteljesebb volt, mint a korbbi a Calor partjn: mindenesetre sokkal inkbb megfelelt szegny Pompeius akkori brndjainak. Msfell az azta eltelt huszonkt hnap alatt Pompeius tekintlye is tagadhatatlanul megntt. Hrom hadjrat llt mgtte; az elst Me-tellus Piusszal s Crassusszal vezrelte kzsen, a msodikat Clusi-umnl Crassusszal s Sullval, a harmadikat azonban mr teljesen egyedl, mghozz klfldn. gy ht ezttal mr nem voltak agglyai: legszebb, aranyborts vrtjt lttte fel, mely versenyt tndklt dszesen felszerszmozott kzlovval. A dictator s ksri gyalogszerrel kzeledtek; Pompeius, nehogy harciasabbnak tnjk nluknl, ugyancsak leszllt a lrl. Sulla fejn ott volt a fkoszor, mintegy tapintatlan emlkeztetknt, hogy ilyet Pompeius mg nem vvott ki magnak; mint ahogy mellesleg corona civicdra sem tett szert! s a nevetsges parka, a sebhelyes arc ellenre a dictator Pompeius egyetlen pillantssal felmrte mgis minden zben dictatort formzott. A lictorok tizenkett jobbra, tizenkett balra az t kt szlre hzdtak, hogy a napbarntotta, aranytl szikrz fiatalember sorfaluk kztt elindulhasson Sulla fel. Az kzben megllt, s gy rendezte, hogy nhny lpssel megelzze ugyan ksrett, de ne szakadjon el tlk. Ave, Pompeius Magnus! -kiltotta, jobb kezt a magasba lendtve. Ave, Rma dictatora! visszhangozta Pompeius rmittasan. Sulla teht a nyilvnossg eltt kiejtette nmaga adomnyozta harmadik nevt mostantl hivatalosan is lesz a Nagy Pompeius! Szjon cskoltk egymst, vajmi kevs lvezettel, majd lassan megindultak Pompeius tbora fel; elttk, mint mindig, a lictorok, mgttk a tbbiek. 314 gy ht elismered, hogy nagy vagyok! mondta Pompeius sugrzn. A nv rajtad ragadt felelte Sulla. Akr a Hentesklyk. A seregem ragaszkodik a triumphusomhoz, Lucius Cornelius. A seregednek semmi joga ilyen kvetelshez, Gnaeus Pompeius Magnus. Pompeius lendletesen trta szt izmos, szepls karjt. Mit tehetnk? Ha egyszer nem hallgatnak rm! Szamrsg! vgta r nyersen Sulla. Ngy levelet kaptl tlem, Magnus, ha beszmtjuk azt is, amelyet mg Uticba rtam. Elg idd lett volna r, hogy rncba szedd ket. De gy ltszik, a fejedre nttek. Te nem gy ltod? Pompeius elvrsdtt, s beszvta keskeny ajkt. Igazsgtalan vagy, Lucius Cornelius! Sz sincs rla. A te hrom leveled nmagban is felr egy beismerssel. Szndkosan adod az rtetlent! tiltakozott Pompeius lngol arccal. Csak azrt viselkednek gy, mert szeretnek!

 A parancsmegtagads akkor is parancsmegtagads, ha szeretetbl fakad. Ha n volnk a parancsnokuk, megtizedelnm ket. De ht ennek semmi komoly kvetkezmnye tiltakozott Pompeius sutn. A parancsmegtagads soha nem rtalmatlan; ezt magad is nagyon jl tudod. Rma trvnyesen vlasztott dictatort fenyegeted. A seregem csak Rma fel vonul, nem Rma ellen rvelt knkeservesen Pompeius. Ez nagy klnbsg! Az embereim csak tudni akarjk, megkapom-e, ami jr. Neked, Magnus, az jr, amit n mint Rma dictatora ksz vagyok megadni. Huszonngy ves vagy. Nem vagy senator. Elismertem a jogod egy nagyszer nvhez, amelyet mg lehet fokozni; a Magnusbl lehet Maximus is, de tbb mr nem. A nv viszont ellenkez irnyban is mdosthat. Parvusra; Minutusra; st akr mg Pusillusra is. Pompeius megllt az t kzepn, s szembefordult Sullval. A mgttk haladk valamirt elmulasztottk, hogy lasstsanak; olyan kzel rtek, hogy tisztn hallottak minden szt. Kvetelem a triumphusomat! kiltotta nagyot dobbantva Pompeius. 315 n pedig azt mondom, hogy nem kapod meg! felelte Sulla ppoly hangosan. Pompeius szles arca pipacspirosrl cklavrsre sznezdtt, a keskeny ajak mgl elvillantak apr fehr fogai. J lenne, Lucius Cornelius Sulla, Rma dictatora, ha nem felejtend el: a felkel napot tbben imdjak, mint a lehanyatlt! A tbbiek, akik megigzve hallgattk az eszmecsert, meg nem tudtk volna mondani, mirt tr ki Sullbl a nevets. A dictator knnyesre kacagta magt, kzben tehetetlenl csapkodva a combjt, s szre sem vette, hogy a mvszien redztt tga lecsszik bal karjrl; mr a fldet sprte vele. Bnom is n! nygte ki vgl. Legyen meg a triumphusod, ha gy odavagy rte! Aztn, mikzben ismt rzni kezdte a nevets, hozztette: Na, ne csorogj mr itt ttott szjjal, te nagydarab melk! Segts felszedni a tgmat! Slt bolond vagy, Magnus! llaptotta meg Metellus Pius, amikor alkalom nylt egy kis ngyszemkzti beszlgetsre. Szerintem pedig nagyon is gyesen csinltam jelentette ki Pompeius nelglten. Malacka, noha mr negyvenes vei vgt taposta, mg most sem vitte a consulsgig; viszont kitnen brta az regedst. Gndr barna hajt csak a halntk tjn cspte meg a dr, s ppen csak barna szeme sarka krl hzdott nhny vonz kis rncocska. Pompeius mellett persze mg gy is jelentktelenn spadt, s ezt a tnyt maga is tudomsul vette, inkbb szomorksn, semmint irigysggel. gyetlenebb mr nem is lehettl volna -jegyezte meg, s rmmel ltta, milyen hitetlenl kerekedik el a ragyog kk szempr. -Sokkal jobban ismerem a gazdnkat, mint te, s megnyugtathatlak: okosabb , mint mi ketten egyttvve. Legfljebb a hajlamai ragadjk el olykor; a jelleme rendthetetlen. s ha idnknt elvti is a mrtket, attl az esze mg ppoly lesen vg, s ppoly cltudatosan s tvedhetetlenl cselekszik, akr mint ember, akr mint dictator. Pompeius lekicsinyln fjt egyet. Jaj, Pius, se fle, se farka annak, amit sszehordasz! Ugyan mifle hajlamra clzi? Ostoba krds! A nevetsgessg irnti rzkre! Mert inkbb gy ne-ne-neveznm, semmint hu-hu-humorrzknek. Malackt ismt utolrte a beszdhibja, s zavarban beleslt mondkjba; beletelt nhny pillanatba, amg rr lett a nyelvn. Olyasmire gondolok, 316 mint hogy pldul pp egy ilyen botladoz nyelv fickt tett meg pon-tifex maximusnak. Az effle kis keknek soha nem tud ellenllni.

Pompeius igyekezett minl unottabb kpet vgni. Fogalmam sincs, Pius, mire akarsz kilyukadni, s mg kevsb arrl, hogy mi kze mindennek nhozzm. , Magnus, Magnus! Annyi a kze, hogy egsz id alatt bolondot csinlt belled! Els perctl fogva meg akarta adni neked azt a triumphust mit bnja a korod vagy a lovagi sttusod? Az a f, hogy hs katona vagy; az ilyenektl soha nem sajnlt semmilyen kitntetst. Csak kvncsi volt, mennyire fontos neked az gy, s meddig mgy el a kedvrt. De kr, hogy rharaptl a csaltekre! Most aztn kiismert, s szpen elraktrozott a megfelel skatulyba. Tudja mr, hogy a btorsgod alig marad alatta az nhittsgednek meg a becsvgyadnak. Alig de valamennyivel mgis. Rjtt, hogy ha megszorulsz, feladod. Mirl beszlsz? Mit adok n fel? Tudod te nagyon jl, mirl beszlek. n komolyan Rma ellen vonultam! Szamrsg! mosolyodott el Malacka. Rma fel vonultl. Magad mondtad. n pedig el is hittem neked. Csakgy, mint Sulla. Pompeius megzavarodva, dhsen meredt bartjra; nem nagyon tudta, mit mondjon mit mondhatna erre. A triumphust akkor is megkaptam. Ez igaz. De olyan rat vasal be rte, amit megszhattl volna, ha tbb eszed van. Arat? Ugyan mifle rat? Pompeius gy rzta a fejt, mint a felingerelt s tehetetlen llat. gy ltszik, Pius, ma csak rejtvnyekben vagy hajland beszlni! Majd megltod felelte Malacka, tovbbra is kdsen. s Pompeius valban meglthatta, de csak a triumphusa napjn. Pedig az eljelek mr megmutatkoztak, csak ht az izgalom eltomptotta rzkszerveit. A triumphust mrcius tizenkettedik napjra tztk ki. A hnap hatodik napjn Gaius Flaccus, az Alpokon tli Gallia volt kormnyzja aratta le a babrt a fellzadt gall trzsek fltti gyzelmrt; a kilencedik napon Murena, Provincia Asia volt kormnyzja nnepeltette magt kappadokiai s pontoszi diadalairt. gy aztn, mire Pompeius kerlt sorra, Rma jllakott a gyzelmi pardkkal. Nzk 317 akadtak ugyan, de nem tmegestl; Sulla ktnapos, pazarul ltvnyos nnepsgei utn Flaccus mg csak-csak vonzotta az rdekldket, Murena mr kevsb, Pompeius pedig mr a kzny falba tkztt. A neve ismeretlen volt, fiatal kornak, pomps megjelensnek mg nem ment hre; mirt hozott volna izgalomba brkit? Mr megint egy triumphus? krdeztk a rmaiak, s nagyot stottak. Pompeius azonban, amikor a Villa Publictl elindult, nem nyugtalankodott klnsebben; gyis egykettre kituddik, micsoda klnleges egy triumphus ez, s akkor majd csak gy dl a np mind a ngy gtj fell! Mire a Circus Maximustl befordul a Via Triumphalisra, ott tlekedik majd egsz Rma. A menet sok tekintetben szokvnyos volt; az len a magistratusok meg a senatorok haladtak, aztn jttek a zenszek meg a tncosok, utnuk a hadizskmnnyal megrakott szekerek, meg a kerekeken vontatott dobogk a hadjrat egyes jeleneteit megrkt lkpekkel, utna a papok, az ldozatra sznt fehr br frfiak, a foglyok s a tszok, s vgl harci szekern maga a hadvezr, nyomban a seregvel. Pompeius ltzke sem trt el a hagyomnyostl: arannyal dsan hmzett bbortoga, plmamints, bborcskos tunica, a fejn babrkoszor. A vezr csak akkor lzadt fel, amikor arct mniummal akartk vrsre pinglni. Ltfontossg volt tervei sikerhez, hogy Rma teljes szpsgben s ifjsgban pillantsa meg, igazi egynisget lsson benne, felismerje, mennyire hasonlt Nagy Sndorhoz. Ha arca helyn tglavrs festkfolt virtana, akrki lehetne. Mniumrl teht sz se essk! De nem pusztn a csupasz arc ltvnya klnbztette meg ezt a tri-umphust a tbbi hadvezrtl; ennl is feltnbb volt, micsoda llatokat fogatott Pompeius az si, ngykerek diadalszekr el. A szoksos ngy sszeill fehr l helyett ezt a szekeret ngy hatalmas

afrikai hm elefnt hzta; maga fogta el ket Afrikban. Azta nap mint nap, mg Uticban, aztn Tarentumban, a Via Appin, Capuban, ngy idomr gyzkdte a csknys vastagbreket, hogy vllaljk az igavon llat szokatlan szerept. Nehz feladat volt, de vgl megbirkztak vele, s Pompeius bszkn szllhatott fel elefntfogatra. Kocsisa ezttal nem hajtott, csak fogta a mesebeli llatok pards szerszmhoz kapcsolt dszes gyeplt. A ngy elefntot idomraik irnytottk; ott kuporogtak a maguk llatnak vaskos, ezerrnc, szrke nyakn, j hrom mter magasban. Csak keljen szrnyra a hr, s mris tmegek 318 szeglyezik a felvonulsi tvonalat; mindenki ltni akarja majd az j Sndort, amint a Rmban legszentebbnek tartott llatok vontatjk -mindjrt ngy hatalmas elefnt, vitorlnyi fllel, mteres agyarral! Az t a Mars-mezn ll Villa Publictl egy keskeny, villk s elkel lakhzak szeglyezte fasoron vezetett tovbb; ez megkerlte a Capitolium tvt, s a domb nyugati oldalnak les szikli alatt haladt tovbb a serviusi falakig. Itt llt a Porta Triumphalis, amelynek ve alatt a menet majd a vrosba vonul. Lvn, hogy Pompeius triumphusa hat napon bell mr a harmadik volt, a senatoroknak s magistratusoknak a knykn jtt ki az egsz ceremnia, ezrt a menet ln csupn kevesen haladtak, s azok is igencsak szaporztk a lpst. Hozzjuk igazodva aztn frgbben mozgott az egsz karavn: zenszek, tncosok, szekerek, lkpes dobogk, papok, ldozatra jelltek, foglyok, tszok, a kettesvel befogott, rrsen cammog elefntok pedig, s velk Pompeius, hamarosan lemaradtak tlk. Aztn vgre a diadalszekr is elrte a Porta Triumphalist, de ott meghklt; s nyomban lellt a hadsereg is, amely kard s drda nlkl, csak babrdszes dorongokkal vonult. A diadalszekr mg az etruszk idkbl szrmazott, s kezdettl csak szertartsokhoz szolglt, ezrt sokkal alacsonyabb volt a klasszikus ktkerek harci szekrnl, amely mr csak egyes barbr gall trzseknl dvott: gy Pompeius nem lthatott tl az elefntok tereblyes htn. Elszr csak nmn mrgeldtt, de amikor megelgelte a hossz vrakozst, elrekldte kocsist, hogy megtudakolja, mi a baj. A hajt szrnylkdve rohant vissza. Triumphator, az elefntok nem frnek t a kapun! Pompeiusnak leesett az lla; a bre bizsergett, homlokn kittt a vertk. Mesebeszd! mondta. Hidd el, triumphator, ez az igazsg! A kaput nem ekkora llatokra mreteztk bizonygatta a hajt. Pompeius, amgy bborban-aranyban, lekszldott a szekrrl, s a kapu fel szaladt. A kt vezrelefnt csggedten csorg idomrjai rmmel fogadtk. Tl kicsi a nyls magyarzta egyikk. Pompeius tkzben mr maga el kpzelte, hogyan fogjk ki az elefntokat s hajtjk t ket egyenknt a kapun, most azonban mr ltta, amit a kocsirl nem lthatott: nem a nyls szlessgvel van a gond, hanem a magassgval. A kapun az egyetlenen, amelyet az elrsok 319 a triumphusokhoz kijelltek nyolcas sorokban is tfrt a hadsereg, akr mg ngy, egyms mell fogott l vagy egy hatalmas lkpes emelvny is tjuthatott rajta, de a teteje nagyjbl a hatalmas, vn afrikai elefntok nyaka tvvel volt egy vonalban; a fejk mr nem frt el alatta. Semmi baj mondta Pompeius magabiztosan. Fogjtok ki s vezesstek t ket egyesvel. Csak egy kicsit le kell szegnik a fejket. Erre nincsenek idomtva hledezett az egyik idomr. Mit bnom n, mire vannak idomtva; fellem mskor akr a t fokn is tszarhatnak! pattogott Pompeius, olyan vrsen, mintha mgiscsak mniummal festettk volna ki. Most

azonban ez lesz a dolguk! A vezrelefnt csak azrt sem hajtotta meg a fejt. Hzztok lefel az ormnynl fogva! parancsolta Pompeius. De hiba cibltk az idomrok az ormnyt, hiba lt r egyikk a pomps grbe agyarra, az llat megmakacsolta magt, st egyre dhdtebb lett. Nyugtalansga tragadt trsaira is; az a kett, amelyik mg a szekr el volt fogva, htrlni kezdett, s a szekr veszedelmesen bukdcsolt Pompeius oroszlnbrbe ltztt zszlvivi fel. Az idomrok ktsgbeesve erlkdtek tovbb, Pompeius pedig egyms utn ontotta magbl a katonai szkincs legocsmnyabb kromkodsait; vrfagyaszt fenyegetsei hallatn a szerencstlen idomrok szeme veges lett, csontjaikban megdermedt a vel. m ez sem segtett: az elefntok hajlandsgt ppoly kevss lehetett befolysolni, mint a mretket. Mr egy ra is eltelt, amikor visszajtt Varr, hogy megtudakolja, mi a baj. J darab utat megtett; s a menet ln halad tbbi senator mr rkon-bokron tl volt. A ltvny magrt beszlt. Varr ellenllhatatlan knyszert rzett, hogy levesse magt az tra s rhgni kezdjen, de Pompeius arca elrulta, hogy ha kedves az lete, nem engedhet a ksrtsnek. Kldd el Scaptiust s nhny embert a Stabulae-hoz lovakrt -ajnlotta buzgn. Ne rjngj itt, Magnus, inkbb gondolkozz! A menet a Forumnl jr; senki nem rti, hol maradsz. Sulla egyre idegesebben feszeng Castor emelvnyn, s a lakomarendezk Juppiter Stator templomban a hajukat tpik! Pompeius vlasz helyett knnyezni kezdett, aztn pomps dszruhjban leroskadt a piszkos kvezetre, s szvet tpn zokogott. gy 320 aztn Varr kldtt a lovakrt, s fogatta ki az elefntokat is. A zrzavart csak nvelte, hogy idkzben a helysznre loholt nhny zldsgtermel a Via Rectrl, lapttal, taligval felszerelve: a vilg kzismerten legjobb trgyjra vsott a foguk. Felhtlen nyugalommal mszkltak az elefntok hatalmas lbai kztt, s lelkesen szedtk ssze a malomkerknyi lepnyeket. Varr ordiblt, veznyelt, lkdsdtt; csak a feladat srgssge, no meg az egyttrzs forrasztotta torkra a jkedvet. Vgre-valahra aztn az idomrok elhajtottk neveltjeiket a Forum Holitorium fel; arra, amerrl jttek, mr nem mehettek, hiszen az utat hat legio torlaszolta el. Ekzben a menet els fele mr megllapodott a Forum Romanu-mon, Castor s Pollux templomnak tekintlyt parancsol in homlokzatval szemben; fenn, az oszlopcsarnokban pedig ott trnolt Sulla, lovassgi magistervel, a kt consullal, valamint nhny csaldtagjval s bartjval. A hagyomny s az udvariassg azt kvetelte, hogy mind a dszmenetben, mind a felvonulst kvet lakomn a tri-umphator legyen a fszerep, ezrt a mondott elkelsgek nem voltak ott a menetben, s az nnepsgen sem hajtottak rszt venni. Mindenki trelmetlenl fagyoskodott. Az g derlt volt ugyan, de metsz szaki szl fjt, s hiba sttt a nap, mg a templom ereszrl csng jgcsapokat sem olvaszthatta el. Vgre felbukkant Varr. Kettesvel szkellt fel a templom lpcsin, majd Sulla flhez hajolt. A krlttk llkban feltmadt a kvncsisg, hogy aztn sszerezzenjenek Sulla kitr nevetse hallatn. Sulla, a nevetstl rzkdva, feltpszkodott, s az emelvny szlrl rvid sznoklatot intzett a tmeghez. Legyetek mg egy kiss trelemmel! harsogta. Triumphato-runk nemsokra kztnk lesz! Klnleges pardt sznt nektek: elefntokat fogatott a szekere el. Csak ppen az elefntok nem frtek t a Porta Triumphalison, gy ht lovakrt kellett kldetnie! Itt kis sznetet tartott, majd halkabban, de azrt hallhatn hozztette: , brcsak vgignzhettem volna a jelenetet!

A bejelentst itt is, ott is kuncogs fogadta; de akik ismertk Pom-peiust gy Metellus Pius, Varr Lucullus, Crassus , az oldalukat fogtk a nevetstl. Hiba, Sullval dacolni nem blcs dolog magyarzta Metellus Pius a krltte llknak. Mr nemegyszer megllapthattam, hogy egszen sajtos viszony fzi Fortunhoz; ha valakit meg akar alzni, 321 mg csak fradnia sem kell az istenn elvgzi helyette. gy fest, hogy Sulla klns kegyben ll nla. n csak egyet nem rtek jegyezte meg Crassus homlokt rncolva. Pompeius, ezt meg kell adni, rtermett fick. Mikppen lehetsges, hogy nem mrette meg j elre azt a kaput? Hiba rtermett, ha az brndjai elvaktjk mondta Varr, mg mindig lihegve; a diadalkaputl az emelvnyig futva tette meg az utat. Annyira beleszerelmesedett azokba a nyavalys elefntokba, hogy minden egybrl megfeledkezett. , szegny Magnus! Valsggal meg volt semmislve. Tulajdonkppen sajnlom t mondta Crassus. n is csatlakozott Metellus Pius. De legalbb most mr beltja, hogy igazam volt. Aztn a zihl, kigylt arc Varrra nzett. -Nagyon rossz llapotban van? Mire ider, nem lesz semmi baja mondta Varr, aki hsges bartknt igyekezett vni Pompeius tekintlyt. Igaza lett: Pompeius a tovbbiakban emelt fvel, mltsggal jtszotta szerept, br mg nmaga eltt sem tagadhatta, hogy a ktrs megszakts igencsak rontotta triumphusa hatst. Az t mentn tovbbra is csak kevesen lzengtek; mit r a fensges vn hm elefntokhoz kpest nhny kznsges l, kivlt azok a nehz jrs gebk, amelyeket Scaptius hamarjban sszeszedhetett? Csak az nnepi lakoma sznhelyn, Juppiter Stator templomban rtette meg igazn, milyen nevetsgess is tette felslse ppen a szmra legfontosabb szemlyek krben. Az els megprbltats mg akkor rte, amikor a diadalmenet vgeztvel lefel indult a Capitoliumrl. Scipio Africanus oszlopon ll szobra krl harsnyan hahotz kis csapat verdtt ssze, de Pompeius kzeledtre flrehzdtak, hadd olvashassa el is, mit firkantott a talapzatra hatalmas betkkel a Forum valamelyik hzi humoristja: Africanus, kit itt lttok, Imdta az elefntot. Kzbesr a Hentesklyk: Csak ne volna oly nagy a dg! Juppiter Stator templomban mg fjdalmasabb lmnyek vrtk. Nhny vendg berte vele, hogy gnyosan elnyjtsk a Magnus 322 nevet, msok azonban, mintha megbotlana a nyelvk, Magus-nak ejtettk gy hvtk a Rmban mlysgesen megvetett perzsa varzslkat , vagy ppensggel a Manus, azaz kz szval jtszottak el, arra clozva, hogy Pompeius kezvel a fldet rintve hajbkol Sulla eltt, avagy netn a kezt tartja Sulla lepe al. Alig maroknyian viselkedtek tisztessgesen s udvariasan, kztk termszetesen Metellus Pius s Varr Lucullus; Pompeius nhny bartja s rokona azonban csak rontott a helyzeten, amikor mltatlankodva felajnlottk, hogy sszeverik a gnyoldkat; vgl j nhnyan, kztk Catulus s Hortensius, tvolltkkel tntettek. Pompeiusnak mindamellett j bartra is sikerlt szert tennie. Az illett Catilina mutatta be neki, s nem volt ms, mint Publius Cornelius Sulla, a dictator jszervel ismeretlen unokaccse. Nem is tudtam, hogy Sullnak van unokaccse! jegyezte meg Pompeius. 0 maga se tudta mondta kedlyesen Publius Sulla, majd hozztette: Mellesleg magam is csak nemrg rtesltem a rokonsgrl.

Catilina nagyot nevetett. Ez a szntiszta igazsg fordult a meghkkent Pompeius fel. Nem avatntok be a rejtlybe? krte Pompeius; boldog volt, hogy valaki vgre nem az rovsra nevet. Mindig gy tudtam, Sextus Perquitienusnak vagyok a fia fogott a magyarzatba Publius Sulla. Kpzeld csak: amita megszlettem, ott laktam Gaius Marius szomszdsgban! Amikor a nagyapm meghalt, s apm rklte a vagyont, mg egyiknk sem gyantotta az igazsgot. Apm j bartsgban volt Cinnval, s amikor a rostrn sorban jelentek meg a proscriptis listk, mindig attl flt, hogy a kvetkez az nevvel kezddik. Annyit emsztette magt, hogy vgl belehalt. Publius Sulla oly ders nemtrdmsggel meslte ezt, hogy Pompeius joggal felttelezhette: apa s fia kztt nem lehetett valami bartsgos a viszony, ami senkit nem rhetett meglepetsknt: a kt Sextus Perquitienust, apt s nagyapt szerte Rmban kzutlat vezte. Naht ez igazn rdekes -jegyezte meg. Egyszer aztn a nagyapm rgi iromnyai kztt matattam, s gy jttem r, ki vagyok valjban folytatta Publius Sulla. Rbukkantam az rkbefogadsi paprokra. s gy kiderlt, hogy amikor a nagyapm az apmat rkbe fogadta, nagybtym, a dictator mg nem 323 volt a vilgon; soha nem is sejtette, hogy van egy idsebb fivre is. Egy sz, mint szz, gy gondoltam, nem rt, ha megmutatom az iratokat Lucius bcsinak, mrmint a dictatornak, mg mieltt valaki apm helyett engem rna fel az egyik listra! Gondolom, nem kellett sokig gyzkdnd mosolygott Pom-,peius , elvgre valban hasonltsz r. gy van, jformn els szra elhitte mondta Publius Sulla roppant elgedetten. Mit szlsz, micsoda szerencse! Most enym az egsz Perquitienus-vagyon, nem fenyeget a proscriptio, s alighanem a dictator bcsikm milliibl is szll rm valamicske. gy gondolod, utdot akar nevelni belled? Publius Sulla pityksan vihogott a krds hallatn. Mg hogy n Sulla utda legyek? Az istenek vjanak meg ettl! Nincs nbennem szikrnyi politikusi becsvgy sem, kedves Magnusom! A senatusnak mr tagja vagy? Sulla mg egyiknket sem nevezett ki hivatalosan szlt kzbe Catilina , de mr felszltott, hogy vegynk rszt az lseken. Ma pedig mindketten gy reztk, szvesen ltnl e krben egy-kt friss, nyjas arcot, gy aztn fogtuk magunkat s idejttnk, hogy csipegessnk egy-kt finom falatot, s kzben felvidtsunk. Nagyon rlk, hogy eljttetek jelentette ki Pompeius szinte hlval. Ne hagyd, hogy a mos maiorumnak ezek a nagykp rei letrjk a szarvadat mondta Catilina, s htba veregette Pompeiust. Vagyunk egynhnyan, akik szvbl rlnk, hogy vgre fiatalember is akad a triumphatorok kztt. Hamarosan bekerlsz a senatusba, efell kezeskedhetem. Sulla ppen olyan frfiakkal akarja feltlteni a testletet, akiket a nagykp szrszlhasogatk nem kedvelnek! m Pompeius szeme eltt elsttlt a vilg. Ami engem illet -sziszegte , a senatus bebjhat a sajt segge lyukba! n pontosan tudom, mit kezdjek az letemmel, s abba a jvbe, amelyet magamnak sznok, nem fr bele a senatusi tagsg! Mg mieltt eltaposnm ket -vagy ha gy hozn kedvem, kzjk llnk , elszr megmutatom nekik: egyedl n dntm el, milyen hivatalt vagy parancsnoki posztot vllaljak, akkor is, ha csak lovag vagyok! Publius Sulla gy tett, mintha nem fogn fel a kijelents hordere-jt; Catilina egyik

vkony, stt szemldke azonban a magasba szktt. 324 Pompeius krlnzett a csarnokban, aztn felragyogott az arca; dhrohamt mintha elfjtk volna. A, ht ott van, mghozz egy szl magban a kerevetn! Krlek, falatozzatok velem s Memmiusszal, a sgorommal! Remek cimbora! Jobban tennd, ha azokhoz a dlyfs kpmutatkhoz lnl, akik ma leereszkedtek hozzd mondta Catilina. Hidd el, nem vesszk zokon, ha csatlakozol Metellus Piushoz meg a bartaihoz. Mi majd ott maradunk Gaius Memmiusszal, s olyan jl szrakozunk, mint kt reg peripatetikus, aki az emberi kldk rendeltetsn elmlkedik. Ez az n napom, s azzal eszem, akivel jlesik vgott vissza Pompeius. prilis elejn Sulla kzztette a ktszz j senator nvsort, azzal az grettel, hogy az elkvetkez hnapokban mg tovbb bvl a lista. A legels nv Gnaeus Pompeius Magnus volt. A jellt azon nyomban belltott Sullhoz. n nem lpek be a senatusba! kzlte ingerlten. Sulla csodlkozva nzett a vendgre. De mirt? Azt hittem, majd a nyakad trnd, hogy bejuss! Pompeius mrge elszllt; tvette helyt az nvdelmi sztn. Reszmlt, hogy viselkedse eltr attl a kptl, amelyet oly nagy gonddal sugallt magrl. Csigavr, Magnus! Higgadj le, s gondolkozz. Keress olyan indtkot, amelyet Sulla elfogadhat, mert illik a rlad alkotott kphez. Vagy mg jobb: olyan indtkot, amely az nmagrl alkotott kphez illik! Nem felejtettem el, amire azzal a nyomorult triumphusszal megtantottl jelentette ki, s tgra nylt szemmel, nneplyesen komoly arccal nzett vissza Sullra. Aztn mly llegzetet vett. Azta sokat gondolkodtam a dolgokon, Lucius Cornelius. Valban tl fiatal vagyok mg, nem elg kpzett. Krlek, engedd, hogy magam keressem meg a senatusba vezet utat, s kivrjam, amg megrik az id. Ha most lenne bellem senator, vekig senki sem venne komolyan. s ez mlysgesen igaz, gondolta. Eszemben sincs olyanok kz kredzkedni, akik gnyosan lebiggyesztik a szjukat, valahnyszor megltnak. Majd akkor megyek kzjk, ha a puszta ltsomtl is megroggyan a trdk. Sulla megenyhlt. Legyen hajod szerint, Magnus mondta vllrndtva. 325 Ksznm, s hidd el, gy lesz j. Hadd mveljek elszr valami olyat, ami eltrli az elefntok emlkt. Mondjuk, legyek harmincves koromra quaestor, aki tisztessggel, lelkiismeretesen teszi a dolgt. Ezzel taln mr tlltt a clon; Sulla halovny szeme olyan dersen csillogott, mintha a kvnatosnl mlyebben ltna bele Pompeius lelkbe. De vgl csak annyit mondott: Nem rossz gondolat! Nos, mindenesetre leveszem a neved a listmrl, mg mieltt a npgyls el terjesztenm; ezutn tudniillik minden jelentsebb trvnyemet jvhagyatom a nppel, s ppen ez lesz az els. De azrt te csak lgy ott holnap a Hzban. gy illik, hogy legtusaim ebbl a jeles alkalombl mind megjelenjenek. Szval elvrlak. Pompeius ott is volt; Sullnak nem kellett csaldnia benne. Beszljnk elszr Itlirl s lakirl kezdte messze hangzn a dictator. Teljesteni kvnom, amit az itliai vezetknek grtem: gondom lesz r, hogy az utols, erre jogosult itliai is annak rendjemdja szerint megkapja a rmai polgrjogot, s egyenl arnyban kpviseltessk magukat mind a harminct tribusban. Ezentl senki sem szrhatja ki a szemket azzal, hogy csak nhny tribusba szorulnak, ahol elsikkadnak a szavazataik. Szavamat adtam, hogy mostantl mskpp lesz, s kitartok mellette. Hortensius s Catulus valahol a kzps padsorban sokatmond pillantst vltott; mr csak hivatalbl sem helyeseltk, hogy ekkora engedmnyeket tegyenek ennek a npsgnek, amelyik legynk csak szintk a valdi rmaiak csizmatalpig sem r fel. Sulla most kicsit feszengett curulisi szkn. Egy tovbbi gretemet azonban sajnos

nem vlthatom valra: nem ll mdomban, hogy a rmai szabadosokat is egyenl arnyban soroljam be a harminct tribusba; nekik tovbbra is az Esquilinban vagy a Suburanban lesz a helyk. Megmondom az okt is: nem akarom, hogy azok, akik tbb ezer rabszolga urai, egy szp napon tmegvel szabadtsk fel embereiket, hogy ekkppen a maguk falusi tribust sajt szabados cliense-ikkel tmjk meg. Ravasz vn rka! sgta Hortensiusnak Catulus. Mindent kiszaglsz! sgta vissza Hortensius. gy ltszik, a flbe jutott, hogy Crassus szzval vsrolja fel a rabszolgkat. Sulla kzben ttrt a rszletekre. Brundisium, amely engem katonimmal egytt ill tisztelettel fogadott, jutalmul teljes admentessgben rszesl. 326 Ejha! -jegyezte meg Catulus. Ez a nhny sz Itlia legforgalmasabb kiktjv avatja Brundisiumot. A dictator mg nhny vidket rszestett jutalomban, de sokkal nagyobb volt a megbntetettek szma, habr a bntets mrtke ingadozott. Praenestn kvl a sokkal jelentktelenebb Sulmo jrt a legrosszabbul Sulla elrendelte, hogy fldig romboljk , Capua pedig visszasllyedt korbbi kzjogi helyzetbe, s minden fldjt beolvasztottk a rmai agerpublicusba. Catulus mr csak fl fllel figyelt a vrosnevek vgelthatatlan lajstromra, s ijedten rezzent ssze, amikor Hortensius a knykvel oldalba bkte. Rlad beszl, Quintus! Derk hvemet, Quintus Lutatius Catulust megbzom, hogy pttesse jj Juppiter Optimus Maximus capitoliumi templomt. -Sulla aszott ajkai kzl hirtelen elvrsltt az ny, szemben gnyos, gonosz kis fny tncolt. A szksges sszeg nagy rszt az jonnan kiterjesztett ager publicus jvedelmei fedezik majd, de elvrom, kedves Quintus Lutatiusom, hogy a hinyz pnzt sajt ersznyed mlyrl kapard el. Az elkpedt Catulust jeges flelem fogta el; megrtette, hogy Sulla gy bnteti, amirt annyi ven t knyelmesen meghzdott Cinna s Carbo Rmjban. Ops templomt, amely ugyanabban a tzvszben krosodott, pontifex maximusunk, Quintus Caecilius Metellus Pius gondjaira bzom folytatta grdlkenyen Sulla. Mivel azonban Ops a rmai kzvagyon jelkpe, ezt az ptkezst teljes egszben kzpnzekbl kell fedezni. Mindssze annyit kvnok, hogy a munklatok befejeztvel a pontifex maximus szemlyesen avassa fel jra a templomot. Lesz mit vgigdadognia mormolta Hortensius. Most tettem kzz a ktszz j senator listjt folytatta Sulla. -Egy nevet azonban trlni kellett. Gnaeus Pompeius Magnus tudtomra adta, hogy most mg nem kvn a senatusba kerlni. Erre a hrre mr felpezsdlt a Hz; minden szem Pompeiust kereste, aki egymagban lt az ajt mellett. Mosolya szerny volt s ugyanakkor mgis nelglt. A kzeljvben tovbbi szz fvel hajtom bvteni a senatust, hiszen annyi embert vesztettnk az elmlt vtizedben. Az ember el se hinn, hogy a legtbbjt lte meg! sziszegte sgora fel Catulus. Azta is azon kesergett, honnan teremt327 se el a rengeteg pnzt, amit majd a Nagy Templom jjptse felemszt. Ngyszz fre kvnom emelni a ltszmot magyarzta a dicta-tor. Az j tagokat elssorban senatori csaldokbl vlogattam, br lovagok is vannak kztk, olyanok, akiknek csaldfja a testlet dszre vlik. Nagytval sem tallni kztk mrges gombt. Van azonban egy csoport, amelynek esetben minden megktst mellzk, a kifogstalan szrmazstl egszen a klnben sem hivatalos, egymilli sesterciusos vagyoni censusig. Azt is megmondom, kikre gondolok: a kiemelked rdem katonkra. Azt akarom, hogy Rma

olyan megbecslsben rszestse ket, mint tette Marcus Fabius Buteo idejben. Nemzedkek ta nem trdnk elgg a csatatr hseivel. Nos, ennek mostantl vge! Az, aki elnyerte a fkoszort vagy a corona ci-v/ct, ezentl senatornak is tekintheti magt, mindegy, hogy kik vagy mik voltak az sei. Hadd jusson egy kis friss vr a senatusba; annyit legalbb tudhatunk, hogy az a vr nemes vr lesz. Termszetesen szvembl remlem, hogy a legtbb magas katonai kitntetst si nevek viseli nyerik majd el; szomor is lenne, ha csupa j emberben kellene legnagyobb hseinket tisztelnnk! Ezzel sikere lesz drmgte Hortensius. Catulus azonban csak ktsgbeesve forgatta szemt; semmi sem terelhette el gondolatait a r hrtott kiadsrl. Mg egy utols szt, mieltt a gylst feloszlatnm mondta Sulla. A tovbbiakban minden j senator nevt a npgyls el terjesztem, s jvhagyatom e testlettel. Azzal felemelkedett szkrl. Az lst berekesztem. Honnan vegyek ennyi rengeteg pnzt? sirnkozott Catulus a Curia Hostilibl kimenet. Sehonnan vgta r Hortensius hvs nyugalommal. De ha egyszer muszj! Elbb-utbb meg fog halni, Quintus. Addig hzd-halogasd a dolgot. Utna meg ki bnja? Szerezzen pnzt az llam. Mindenrl a fiamn Dialis tehet! mondta Catulus acsarkodva. -Miatta trt ki a tz; hozassa rendbe a Nagy Templomot! Hortensius, a maga kifinomult jogrzkvel, ezt nem hagyhatta sz nlkl. Csendesen, nehogy meghallja valaki! intette le sgort. -A fiamn Dialist, mint minden ms papot, csak akkor teheted felelss az ilyen balesetrt, ha a brsg mr bnsnek tallta. Sulla ugyan nem 328 szolglt magyarzattal, mirt oldott kereket a fi; de annyi bizonyos, hogy nem proscribltatta, s vdat sem emeltek ellene. Rokonsgban ll Sullval! Ltod, kedves Quintusom: errl van sz. Jaj, sgor, ht mirt kell neknk mindezzel bajldni? Nha mr legszvesebben eladnm minden fldemet, aztn fognm a pnzt, s meg sem llnk Krnaikig shajtotta Catulus. Nem tehetjk, Quintus. Nem erre szlettnk. Kt nap mlva Sulla, a rgi meg az j senatorok eltt, bejelentette, hogy legalbbis tmenetileg eltrli a censorvlasztst. Elmagyarzta: gy szervezi t az llam pnzgyeit, hogy ne legyen szksg szerzdsekre, s vagy tz vig vagyoni census sem lesz rvnyben. Tz v mlva majd eldnthetitek, kellenek-e censorok -jelentette ki nagylelken. Nincs szndkomban, hogy vgleg eltrljem a tisztsget. Ezutn kiderlt: sajt rendjnek, a patrciusoknak viszont klnleges kedvezmnyt szn. A plebejusok els lzadsa ta szzadrl szzadra kevesebbet r a patriciusi rang fejtegette. Mra a patrciusnak a plebejussal szemben legfljebb annyi kivltsga maradt, hogy bizonyos vallsi tisztsgeket csak tlthet be. Nos, nszerintem ez a mos maiorum megcsfolsa. A patrciusok egyenes vonalban vezethetik vissza szrmazsukat a kirlyok eltti idkig; az ilyen frfiak puszta ltezskkel is tanstjk, hogy csaldjuk flezer vnl hosz-szabb id ta szolglja mr Rmt. Ennek fnyben igazn megilleti ket a klnleges megbecsls. Nem valamilyen nagy horderej kivltsgra gondolok, inkbb valami kisebbre, de az a lnyeg, hogy az csak ket illesse meg. Ezrt trvnyben engedlyezem, hogy a patricius kt vvel korbban jelltethesse magt a curulisi tisztsgekre, teht praetor-nak s consulnak, mint a plebejus.

 Vagyis a maga fajtjt tolja eltrbe jegyezte meg a plebejus Marcus Jnius Brutus patricius felesgnek, Servilinak. Servilia mr megllaptotta, hogy frje e vszterhes napokban sokkal bartsgosabb lett vele. Amita hre jtt, hogy apja Lilybaeumnl ldozatul esett Pompeius, a dictatori leb egyik tisztogat akcijnak, Brutus gy rezte: hajszlon fgg az lete. Vajon nem sjtjk-e apjt utlagosan proscriptival? Nem proscribljk-e elbb-utbb t magt is? Ha az idsebb Brutust proscribljk, nem rklhet, s elveszti 329 mindent; ha kerl a listra, az lete bnja. m amikor nyilvnossgra hoztk a negyven proscriblt senator nvsort, az reg Brutus nem szerepelt rajta, s a tovbbi listkon nem akadt tbb senator. Brutus remnykedni kezdett: htha elmlt feje fll a veszly. Biztos azonban nem lehetett benne. Sulla nem fukarkodott a baljs clzsokkal. Aztn egyszer csak rdbbent: alighanem felesgnek ksznheti, hogy a Marcus Jnius Brutus nv lemaradt Sulla listirl; ezrt nem bnt mr oly fensbbsgesen az asszonnyal. A legjabb kivltsg is Sulla mlysges meggyzdst tkrzte: a patricius klnleges emberfajta, tbb tisztelet s megbecsls illeti, mint akr a leggazdagabb, legbefolysosabb plebejust is, legyenek br consulok az sei kztt. Mrpedig melyik patricius nv ragyogna fnyesebben, mint a Servili-us Caepik? Nagy kr, hogy a fiunk nem szmt patrciusnak jegyezte meg most Servilia. A fiunknak j lesz az n nevem is felelte mereven Brutus , pp elg si s dicssges. A Jnius Brutusok a kztrsasg alaptjtl erednek. Ha ez gy van mondta hvsen Servilia , elg klns, hogy a mai Jnius Brutusok nem patrciusok; a kztrsasg alaptja tudniillik az volt. Te mindig arrl meslsz, hogy valamikor, clszersgi okokbl, az egyik sdet egy plebejuscsald fogadta rkbe; szerintem viszont ha egyszer azt a plebejuscsaldot is Jnius Brutusnak hvtk, akkor csakis a patricius Jnius Brutusok valamelyik rabszolgjtl vagy parasztjtl szrmazhattak. Brutus knytelen volt j kpet vgni a kioktatshoz, amelybl ismt megllapthatta: Servilia mr nem az a sztlanul engedelmesked felesg, akinek korbban mutatkozott. Egyre kevsb tartott a vlstl, s ennek megfelelen egyre ersebbnek rezte magt. Ktves fia volt a mindene; a gyermek apjt semmibe vette. Azt ugyan eltklte, hogy frje pozcijt mindenron megvdi, de csakis a gyermek rdekben, s gy, ha kitartott is Brutus mellett, esze gban sem volt, hogy tovbbra is alzatoskodjk, mint akkoriban, amikor az reg Brutus rulsa mg nem sodorta veszlybe a csald ltalapjt. A hgodra bezzeg fnyes napok virradnak -jegyezte meg Brutus kis.s cspsen. Patriciuslny, patricius frjjel! Amihez Drusus Nero meg nylnak, mostantl aranny vlik! 330 Drusus Nero plebejus mondta Servilia lekicsinyln. Hiba szletett Claudiusnak, ha egyszer Drusus nagybcsim fogadta rkbe. Livius , semmi ms; nem klnb nlad. Mindegy; akkor is boldogul majd, meglsd. Drusus Nero hszves, s mogyornyi sz sem szorult a fejbe -mondta gnyosan Servilia. A mi fiunk ktvesen is klnb nla. Brutus vatosan sandtott az asszonyra; tudta, hogy az valsgos anyatigrisknt csgg a fin. Maradjunk annyiban, hogy holnaputn okosabbak lesznk -mondta bklkenyen. Sulla majd kzli, mihez tartsuk magunkat. Fogalmad sincs, mit forgat a fejben? Nem tudom. Holnaputn majd kiderl. A mondott napon Sulla a vlasztsokrl s a vlasztott tisztsgviselkrl rtekezett, s ltszott az arcn, hogy nem tr ellentmondst. Torkig vagyok az sszevissza vlasztsi hercehurcval meg a kiszmthatatlan eredmnyekkel -jelentette ki. Rendet fogok teremteni.

Mostantl minden vlasztst quinctilis havban tartunk, azaz t-hat hnappal az j magistratusok hivatalba lpse eltt. A vrakozsi idszak alatt pedig megn a curulisi rang joncok szerepe. A senatusban a megvlasztott consult kzvetlenl a hivatalban lv utn illeti meg a szls joga, s a megvlasztott praetorok is mindjrt a hivatalban lvk utn szlalnak fel: a princeps senatus, valamint a volt censorok s a con-sularisok pedig csak akkor kapnak szt, ha mr az utols megvlasztott praetor is elmondta a magt. Elvgre csak hasztalan fecsreljk a Hz idejt, ha mr leszerepelt embereket kell vgighallgatni, mieltt a hivatalban lvk vagy a hivatal kszbn llk szhoz juthatnnak. Minden szempr a mltsgban slyosan megalzott Flaccus princeps senatusra szegezdtt, de a felinduls legcseklyebb jele nlkl, szelden pislogva lt a helyn. Elsnek a comitikat hvjuk ssze, a quinctilis idusa eltti napon, a curulisi magistratusok megvlasztsra folytatta Sulla , majd tz nappal sextilis kalendae-ja eltt sszel a npgyls, hogy megvlassza a quaestorokat, az aedilis curulisokat, a katonai tribunusokat s egyb kisebb rang tisztsgviselket. Vgl, kt-hat nappal kalendae eltt zajlanak a plebejusi vlasztsok, a plebejusok gylsnek keretben. Nem is olyan nagy baj szlt oda Catulusnak Hortensius , legalbb idejben megtudjuk, mi lesz a sorsunk a kvetkez vben. 331 s a kivltsg elvben rnk is rvnyes tette hozz elgedetten Catulus. Trjnk most r magukra a hivatalokra szlt Sulla. Miutn e magas testlet az ltalam vlasztott j tagokkal kiegszlt, bezrom az ajtt. Attl fogva a senatusba csak a quaestori tisztsgen t vezet az t; erre a tisztre pedig harmincves kortl lehet plyzni, egy nappal sem elbb. Minden vben hsz quaestort vlasztunk; ez a ltszm elegend lesz az elhunyt senatorok ptlshoz. Lesz kt kivtel a szably all, ezek azonban alig rintik az sszltszmot. A megvlasztott nptribunus, amennyiben mr eleve nem senator, tovbbra is tagja lesz tisztsge rvn a Hznak; tovbb nmkden bekerlnek a Hzba azok is, akik elnyertk a corona graminei vagy a corona civict. Most kis sznetet tartott, s pillantsval vgigpsztzta nma nyjt. Praetor-bl vente nyolcat vlasztunk. Plebejus csak harminckilencedik letvtl jelltetheti magt e tisztsgre; a patrciusnak, amint errl mr sz volt, elg harmincht v is. A praetori s a consuli hivatal betltse kztt kt vnek kell eltelnie. Consulnak csak az jelltetheti magt, aki mr viselt praetorsgot. s ismt rvnybe lptetem, mghozz a legszigorbb formban, a lex Genucit, vagyis msodszorra plebejus is, patrcius is csak akkor lphet fel consuljelltknt, ha els consuls-ga ta mr legalbb tz v eltelt. Nincs szksgem jabb Gaius Mariu-sokra! s ezzel a kijelentssel mindenki lelkesen egyetrtett. Jval gyrebb volt azonban a lelkeseds, amikor Sulla ismertette a nptribunusok hatalmnak korltozsra irnyul trvnyt. A szzadok sorn a nptribunusok fokozatosan mind szlesebb trvnykezsi jogkrt kaparintottak magukhoz, s ily mdon a plebejusok gylse vlt a legjelentsebb trvnyhoz testlett. A nptribunusok nemritkn ppen azt tztk ki legfbb cljukul, hogy csorbtsk a senatus javarszt ratlan jogkrt s a consulok hatalmt. De ez mr a mlt -jelentette ki Sulla roppant elgedetten. A jvben a nptribunusok legfljebb a ius auxiliiferendit gyakorolhatjk. A Hzon izgatott morajls futott vgig; a senatorok homlokra rncok gyltek, arcuk elkomorodott. Azt akarom, hogy a senatus legyen Rmban a fhatalom! -mennydrgte Sulla. Ez pedig csak akkor trtnhet meg, ha a nptri332 bunusokat lefokozzuk s gy is lesz! j trvnyeim rtelmben a nptribunusok, hivataluk leltltse utn, tbb semmilyen hivatalt nem viselhetnek; soha nem lehet bellk

aedilis, praetor, consul vagy censor; s msodszorra nptribunusnak is csak tz v elteltvel jelltethetik magukat. A ius auxilii ferendit csupn eredeti formjban gyakorolhatjk, azaz mindenkor csak egyetlen, a plebsbl szrmaz szemlyt menthetnek ki valamelyik magistratus hatalmbl: egyetlen trvny ellen sem tiltakozhatnak azonban azon a cmen, hogy az a plebs sszessgt fenyegeti, s trvnyesen sszehvott brsgot sem tmadhatnak meg ezen az alapon. Sulla szeme ekzben furcsa mdon kt olyan frfin llapodott meg, akik, patriciusok lvn, meg sem plyzhattk a nptribunusi posztot: Catilinn s Lepiduson. Megkurttjuk a nptribunusok vtjogt is folytatta. Ezentl nem emelhetnek vtt sem a senatus hatrozatai, sem a senatus ltal jvhagyott trvnyek ellen; nem tmadhatjk meg tovbb a senatus klgyi illetkessgt, sem azt a jogt, hogy kijellje a katonai parancsnokokat s a provincik kormnyzit. Trvnyt sem hirdethetnek ki a plebejusok gylsn, ameddig azt a Hz senatus consultum-mal meg nem erstette. Tovbb mostantl nem hvhatjk ssze gylsre a senatust. A sok komor arc kztt j nhny nyltan ellensges is akadt; Sulla, ezt ltva, sznpadiasan elhallgatott, hogy mdot adjon a hangos tiltakozsra. A lehetsggel termszetesen senki sem lt. A dictator megkszrlte a torkt. Nos, mi a mondanivald, Quintus Hortensius? Hortensius nagyot nyelt. Egyetrtek, Lucius Cornelius. Van olyan, aki nem rt egyet? Mlysges csend volt a vlasz. Helyes! mondta dersen Sulla. Akkor ht ez a lex Comelia is hatlyba lphet! Micsoda szrnysg! -jegyezte meg az ls utn Lepidus Gaius Cottnak. n sem mondhatok mst. Akkor mirt kushadtunk mind ilyen jmborul? krdezte Catu-lus. Mirt hagytuk, hogy ezt is rnk knyszertse? Mi lesz a kztrsasgbl megfelel jogkrrel elltott, tevkeny nptribunusok nlkl? Hortensius gy rezte, mintha a brlat legfkppen az gyvasgnak szlna. Ht te mirt nem tiltakoztl? krdezte ingerlten. 333 Csak azrt, mert j rzs, hogy a fejem mg a nyakamon van felelte Catulus kendzetlen szintesggel. s nagyjbl gy vagyunk ezzel mindannyian blintott Lepi-dus. Most Metellus Pius is a csoporthoz lpett. n rjttem a dolgok logikjra! -jelentette ki. Flelmetes, milyen ravaszul csinlja! Minden jelentktelenebb politikus egyszeren megszntette volna a nptribunusi tisztsget nem gy Sulla! A ius auxiliiferendihez nem nylt; csak a tisztsgre ksbb rrakdott jogkrket nyesegette le. gy aztn bzvst hivatkozhat r, hogy nem lpte t a mos maiorum kereteit; mint ahogy mindvgig ez volt a legfbb rve. Mellesleg szerintem most tl nagy fba vgta a fejszjt. A nptribunusi hatalom tl becses a tbbsgnek, hogysem ezt lenyeljk. Ameddig l, nem lesz vltozs mondta stten Cotta. A senatorok elkszntek egymstl; kifogytak a mondanivalbl. Mind el voltak keseredve; de igazbl mgsem akartk feltrni egymsnak titkos gondolataikat. Ki olyan bolond, hogy a fejvel jtsszon? Ebbl is kitetszik, mennyire thatja mr a kzletet a sullai terror, gondolta Metellus Pius, mikzben magnyosan bandukolt hazafel. Mire quinctilis elejn sor kerlt az apollni jtkokra, a kezdeti trvnyekhez kt tovbbi is jrult: a lex Conielia sumptuaria s a lex Cor-neliafrumentaria. A roppant szigor fnyzsi trvny mg a kznsges tkezsek legmagasabb fejenknti kltsgt is szablyozta, harminc sesterciusban; lakomkon az engedlyezett legmagasabb kltsg

szemlyenknt hromszz sestercius lett. Slyos adt vetettek ki az olyan luxuscikkekre, amilyen az illatszer, a klfldrl behozott bor, a fszer s az kszer; korltoztk a temetsekre s sremlkekre fordthat sszeget; a troszi bbort pedig valsgos bntetad sjtotta. A gabonatrvny szlssges konzervativizmusval tnt ki. Lnyegben meghistotta az olcs llami gabonarustst, ha Sulla volt is olyan ravasz, hogy az llam gabonaeladsi jogt ne trlje el; nem, az trvnye csak azt mondta ki, hogy az llam nem szabhat olcsbb rat, mint a magnkereskedk. Kemny sorozat volt, s mg nem ltszott a vge. Egyelre azonban Sulla taln mert gyzelme ta szakadatlan dolgozott trvnyei elksztsn hirtelen tlettel gy dnttt, hogy nhny nap szabadsgot engedlyez magnak, s rszt vesz a quinctilis elejn tartott lucli 334 Apollinaresen. Termszetesen nem a Circus Maximus rendezvnyei rdekeltk; a sznhzi eladsokra volt kvncsi. A Mars-mezn, a Circus Flaminius terletn felhzott ideiglenes fapletben tz szndarab is vrta a nzket, fleg komdik. Bsges tr nylt Plautusnak, Terentiusnak s Naeviusnak, de helyet kapott a msoron Sulla legkedvesebb mfaja, a mimus is. A komdia rgztett szvegtl nem lehetett eltrni; a mimus viszont csak valamilyen vzlatos szitucit knlt, a rendez s a maszk nlkl fellp sznszek pedig erre az alapra hmeztk a maguk szvegt. Taln az Aurlia vezette kldttsg ltogatsa kzben jtt meg Sulla tvgya, s ezrt vrta oly izgatottan az apollni jtkokat; vagy taln tisztelegni akart egyik snek, a jtkok megalaptjnak emlke eltt; esetleg Metrobiust, a sznszt akarta viszontltni? Harminc ve mr, hogy elszr tallkoztak ht lehetsges ez? Metrobius klyk volt mg; Sulla ppen harmincadik szletsnapjt nnepelte, belekeseredve a sok csaldsba. Aztn, hrom vvel ksbb, bejutott a sena-tusba, s attl fogva kettejk ritka tallkozsai csak gytrelmekkel s szenvedssel jrtak. Sulla j okkal, megfontoltan s visszavonhatatlanul dnttt gy, hogy elfojtja magban az ilyen hajlamokat. A sajt nemkhz vonzd politikusok slyos rat fizettek kedvtelskrt. Nem trvny knyszertette ket visszavonulsra, habr voltak a tblkon eltl rendelkezsek, pldul a lex Scantinia, amely egyenesen hallbntetssel fenyegette a vtkeseket, ezeket a trvnyeket azonban nemigen alkalmaztk; az egyenes ton jr frfiak ltalban elnzek voltak eltvelyedett frfitrsaik irnt. Nem, a helyzet bonyolultabban festett, st az igazn rtermett frfi mg akr be is futhatta a maga politikai plyjt csak ppen lenztk, kinevettk, mar szjtkokat, gnyos lceket faragtak a rovsra, a vele jog szerint egyenrangak lefitymltk, s a dignitasa jvtehetetlen csorbt szenvedett. Mindezt pedig Sulla akkor sem trhette, ha mgoly fjdalmasan svrgott is hajlamainak kielgtsre. Csak abban remnykedhetett, hogy egy szp napon majd visszavonul a kzlettl; akkor majd biztatta magt des mindegy lesz neki, mit fecsegnek rla. A maga ura lesz, s vgre megjutalmazhatja magt a sok vtizedes lemondsrt. Elvgre lenygz letmre tekinthet majd vissza, s dignitasa oly rendthetetlenl szilrd lesz, hogy azt mr nem kezdhetik ki egy regember utols, ellobban nemi hbortjai. 335 Mindekzben azonban ktsgbeesett vgy perzselte Metrobius utn aki pedig bizonyra r sem hedertene az ilyen csf regemberre. s tbbek kztt ppen az effajta ktsgek sarkalltk, hogy elltogasson az idei sznieladsokra. Jobb, ha mr most megtudja, mire szmthat, mint ha visszavonulsa utn kell csaldnia. A ltsa is romlik; inkbb most legeltesse szemt a szeretett frfin, mint hogy kivrja, amg megvakul. Az nnepsgeken tbb trsulat is fellpett, kztk az is, amelyet a tragdirl tz ve a rgztett szveg vgjtkra tnyergelt Metrobius vezetett. Az eladsukat csak a harmadik napra tztk ki, de Sulla az els kt nap mimusjtkait sem hagyta ki, s pompsan

szrakozott rajtuk. Dalmatica is vele tartott, noha, a cirkuszi jtkokkal ellenttben, a nk itt nem lhettek egytt a frfiakkal. A rmai trsadalom nem egszen fogadta el a szndarabokat, s ezrt a sznhzakban szokatlanul merev szablyzat volt rvnyben; a kzfelfogs szerint rthat a nk erklcseinek, ha frfitrsasgban nzik vgig a sok feslettsgt s meztelenkedst. A hrom rszre tagolt, flkrves cavea elskt sort a senatus tagjainak tartottk fenn, a kvetkez tizenngy pedig korbban a kzlval rendelkez lovagokra vrt; az utbbiakra mg Gaius Gracchus ruhzta ezt a kivltsgot, Sulla pedig klns lvezettel trlte el. Most mr ezeknek az elkel lovagoknak is meg kellett kzdenik szernyebb rang trsaikkal az lsekrt, aki brja, marja alapon. A kevs szm ni nz a cavea legtetejre, az utols sorba szorult; gy a szveget elg jl hallhattk, de a csiklands ltvnyossgokrl lemaradtak. Az olyan szveges komdikban, amilyeneket Metrobiusk is jtszottak, a sznszek maszkot viseltek, s n nem akadt kztk, de az atellannak nevezett mimusjtkokban nk lptek fel, mghozz maszk s nemegyszer ruha nlkl. A harmadik napon Plautus kzkedvelt vgjtkt, a Hetvenked katont adtk el; a rendkvl hls fszerepet maga Metrobius alaktotta. De micsoda ostobasg Sulla csak a groteszk maszkot lthatta az arca helyett, a nevetsges vigyorra grblt, elttott szjjal; m a kz szerencsre az v volt, s nylnk, izmos alakjn pompsan llt a grg vrt. A vgs meghajlshoz aztn a sznszek mind levettk a maszkot, s Sulla vgre meggyzdhetett rla, mennyit romboltak Metrobiuson a ml vek. Nos: nem sokat. Az ers szl fekete srnybe lopakodott sz szlak csak mg vonzbb tettk; a grgs 336 metszs, hossz, egyenes orra krl hzd kt barzda pedig frfiasabbnak mutatta. Ott, az els sor legkzepn, a kln szmra kiprnzott falsen nem srhatta el magt; , pedig hogy csptk szemt a knnyek! Az arc tl messze volt, az res, flhold alak orkhsztra elvlasztotta tle, s ha a sznsz szemnek mly, fekete tavt ltta is, zenett le nem olvashatta; mg csak azt sem llapthatta meg, neki szlhat-e az zenet, vagy valamilyen, hrom sorral mgtte l legjabb szeretnek. Odafordult a mellette l Mamercushoz, s ftyolos hangon gy szlt hozz: Szlj, krlek, a miles gloriosust jtsz sznsznek, hogy jjjn le hozzm. Ismersnek ltszik; persze lehet, hogy tvedek. De legalbb szemlyesen gratullhatok neki. A kznsg mr kifel szllingzott, a nk kzl a tisztessges asszonyok utat trtek maguknak a frjkhz, az utcalnyok gyfelet kerestek. Dalmatict s Cornelia Sullt, akiket a nzk, ha rjuk ismertek, gondosan elkerltek, a figyelmes Khrszogonosz ksrte oda a dictatorhoz s Mamercushoz. Metrobius, mg sznpadi vrtjben, ppen ekkor lpett Sulla el. Nagyon j voltl, sznsz szlt a dictator. Metrobius mosolya elrulta, hogy fogsora most is hibtlan mg. -Nagyon boldog voltam, Lucius Cornelius, amikor meglttalak a nztren. Haji emlkszem, valamikor a cliensem voltl? Valban, Lucius Cornelius. Akkor oldoztl fel ktelezettsgem all, amikor hadba vonultl Mithridatsz ellen mondta a sznsz semleges hangon; arcn sem ltszott rul jel. Igaz, igaz. Te figyelmeztettl, mifle vdat kohol ellenem egy bizonyos Censorinus. ppen a fiam halla eltt A megviselt arc eltorzult, majd nagy erfeszts rn ismt kisimult. Vagyis mieltt consul lettem. Szerencss voltam, hogy inthettelek mondta Metrobius. n mg szerencssebb, amirt intettl. Mindig is kegyeltje voltl Fortunnak. A sznhz kzben kirlt. Sulla megelgelte a spatag kzhelyeket, s hirtelen a tbbiekhez fordult. Menjetek haza mondta nyersen. n mg elbeszlgetek ezzel a rgi cliensemmel.

337 Dalmatica, aki jabban elg rossz sznben volt, lenygzve bmulta a grg komdist, de Khrszogonosz kirngatta az lmodozsbl, Dalmatica pedig sszerezzent, majd engedelmesen megindult a kt les termet germn rabszolga utn, akik, brhov ment, utat trtek a dictator asszonynak. Sulla s Metrobius, magukra maradva, olyan tvolsgbl kvettk a tbbieket, hogy senki nem hitte volna: k is hozzjuk tartoznak. Rendes krlmnyek kztt a dictatort ilyenkor megostromolta volna a cliensek s krelmezk hada, de ezttal valban szerencsje volt: senki sem alkalmatlankodott. Csak ezt a kis stt mondta Sulla. Egyebet nem krek. Krj, amit akarsz felelte Metrobius. Sulla megtorpant. llj ide, szembe velem, Metrobius, s lsd, mit mvelt a kor meg a betegsg. Az llspontom nem vltozott. De ha vltozott volna is mit rsz mr velem te vagy akrki ms? Legfljebb ezek a szegny ostoba nk ragaszkodnak mg , mihez is? Alighanem ahhoz, hogy sznakozzanak rajtam. Mert ht szerelemrl csak nem lehet sz De mg mennyire hogy arrl van sz! Metrobius most vgre olyan kzel volt Sullhoz, hogy ltszott: a szeme most is csupa gyengdsg, csupa szerelem. s volt a pillantsban ms is: valamifle lnk, minden undortl vagy utlkozstl mentes rdeklds; lgyabb, szemlyesebb vlfaja annak az rzsnek, amely Aurlia szembl sugrzott fel Teanum Sidicinumban. Azok, akiket egyszer megigztl, Sulla, soha nem szabadulhatnak tled! Nk-e vagy frfiak, nem szmt. Te pratlan vagy. Hozzd mrve mindenki elfakul. Ez nem erny vagy jsg krdse. Metrobius elmosolyodott. Hiszen te nem vagy sem j, sem ernyes. Meglehet, a nagy emberekbl ez hinyzik. A jk, az ernyesek taln eleve nem lehetnek naggy. Fogalmam sincs mr, mit mondott errl Platn s Szkratsz; amit bemagoltam, az is kiment a fejembl! Sulla a szeme sarkbl szrevette, hogy Dalmatica megfordul s visszanz rjuk, de ebbl a tvolsgbl nem ltta az arct. Aztn az asszony bekanyarodott a sarkon, s eltnt szeme ell. Azt jelenti-e mindez, hogy ha majd lerakhatom megbzatsom terht, hajland lennl hozzm kltzni s hallomig mellettem maradni? krdezte a dictator. Az idm egyre fogy, de remlem, hogy valami mg marad belle, s az csak az enym lesz; Rmval nem kell 338 trdnm tbb. Ha megosztand velem visszavonulsom napjait, grem, nem fizetnl r. Anyagilag semmikppen. Metrobius felnevetett, a stt, gndr frtk meglibbentek, ahogy a fejt rzta. , Sulla! Hogy is vsrolhatnd meg, ami harminc v ta gyis a tid? Sulla hunyorgott, hogy eltntesse feltr knnyeit. Elksrsz teht, ha visszavonulok? Brhov. Ha eljn az id, hvatni foglak. Holnap? Vagy jvre? Ksbb. Taln kt v mlva. Fogsz vrni? Akrmeddig. Sulla nagyot shajtott; szinte maradktalan boldogsgot rzett. Csak ne volna ily rvid, ily fjn kiszmtott az id! s valami ms is eszbe jutott: utols tallkozsaikat kveten mindig meghalt valaki, aki kedves volt szvnek. Julilla. A fia. Most vajon ki kerl sorra? De ezt sem bnom, gondolta; Metrobius fontosabb. Csak a fiam volt fon-tosabb nla, de mr elment. , hadd legyen Cornelia Sulla. Vagy az ikrek. Csak ne Dalmatica! Kurtn odabiccentett Metrobiusnak, mintha egy kznapi, jelentktelen tallkozs utn bcszna tle; azzal otthagyta.

Metrobius szvben tlrad boldogsggal nzett a tvolod alak utn. gy ht mgiscsak igaz, amit flig elfeledett hazjban, rkdiban mondtak a kis helyi istenek: amit az ember igazn akar, azt elbb-utbb elri; s minl nagyobb rat fizet rte, annl desebb lesz a jutalom. Megvrta, amg Sulla eltnik a szeme ell, csak akkor ment vissza ltzjbe. Sulla lassan, magnyosan rtta az utat; mr ez is ritka gynyrsges lmny volt. Csak legyen ereje kivrni a vgs egyttltet ezzel a rgi-j Metrobiusszal, aki nem fi mr, de lm, megmaradt az fijnak A tvolbl hangokat hallott, s mg lassabbra fogta lpteit; most mg ne lssa senki az arct! Mert brmennyire eltelt is a szve j remnysggel s a boldogsg elrzetvel, harag is lobogott benne, amirt mg annyi sivr, rmtelen munka vrja, s flelem is borzongatta: , csak ne Dalmaticnak kelljen meghalnia A kt hang megersdtt, s az egyik, a magasabb s lesebb, fellkerekedett a msikon. Sulla nagyon is jl ismerte ezt a hangot. Kl339 ns, mennyire elt egyik ember a msiktl! Ha a hanger s a hangsly felszni hasonlsgai mr nem tvesztik meg a figyelmes flet, kiderl, hogy nincs is kt egyforma. Ennek a magasabb hangnak is csak egy gazdja lehet: Manius Acilius Glabrio, mostohalnynak, Aemilia Scaurnak a frje. Ez mr igazn tbb a soknl mondta most Glabrio, hatrozott s egyszersmind arisztokratikusn szenvelg hangon. A proscriptii tizenhromezer talentumot hoztak a kincstrnak, s nem tall krkedni vele, ahelyett hogy szgyenben a fld al sllyedne! Tzszer ennyit kellett volna besprnie! Millis rtk birtokokat ktyavetylnek el nhny ezresrt az rverseken; a tulajdon felesge is tvenezerrt jutott hozz tvenmilli rtk zsros nagybirtokhoz. Ksz gyalzat! gy tudom, magad is nyertl egy ilyen zleten, Glabrio -jegyezte meg a msik, ugyancsak ismers hang Catilin. pp csak valamicskt, nem tbbet, mint amennyi jr. De micsoda elvetemlt vn gazember! Nem tallotta begrni, hogy a proscrip-tik a mlt hnap kalendae-jval vget rnek s kzben jabb meg jabb nevek tnnek fel a rostrn, valahnyszor valamelyik kegyence vagy rokona megkvn holmi szp darab fldet Campaniban vagy a tengerparton! Lttad, hogy lemaradt azzal az alakkal, aki a hetvenked katont adta? Most sem tud ellenllni a sznpadnak no meg a csr: hnek, amelyik gl rajta! Ez mg ifjkorbl ragadt r, amikor nem volt klnb az utols szajhnl, aki Venus Erycina temploma eltt lesi a betevt! Gondolom, mig kuncognak rajta a kis hmringyk, amikor sszebjva tanakodnak, ki ppen mifle lyuk eltt llkodik manapsg. Jrtl mr ilyen trsasgban? Ha nem, ht csak fordulj Sullhoz! Vigyzz a nyelvedre, Glabrio mondta Catilina, rezhet zavarban. Te is kikthetsz mg valamelyik listn. Glabrio jzt nevetett. n aztn nem! rikkantotta vgan. n Dalmatica veje vagyok a csaldhoz tartozom! Csaldtagot mg Sulla sem proscribltathat! A kt frfi tovbbment, a hangjuk elhalt, de Sulla megllt a sarok innens oldaln. Mozdulatlann dermedt, csak szeme villogott ksrteties, jeges fnnyel. gy beszlnek teht rla, mg most is, ennyi v utn Glabrio persze sok mindenrl tudott, amibe Rma nem volt beavatva; de ppily bizonyos, hogy amit Glabrio tud vagy kpzel, az elbb-utbb Rma flbe is eljut. Vajon mennyi mindebbl a lha fecsegs s mennyi, amit a gondosan elraktrozott iratokbl merte340 nek azok, akik hozzjuk frhetnek? Sulla maga lzasan gyjttt minden, vele kapcsolatos rsos anyagot, mert feltett szndka volt, hogy ha visszavonul, is megrja emlkiratait, mint tette tz vvel korbban Catulus Caesar. A hzban szanaszt hevertek a

becses dokumentumok, klnsebb lelemny nlkl is rjuk tehette brki a kezt. , ez a Glabrio! Hiszen mindegyre ki-be jr a hzban hogy is nem gondolt erre eddig? Kevesen vannak, akik bejratosak a dictatorhoz; de azok kztt sem csak Comelia Sullk vagy Mamercusok akadnak. Persze hogy Glabrio a km! Ki ms lehetne? A parzsl dh, amirt Metrobiust tovbbra is tisztes tvolban kell tartania magtl, lngra lobbant, s mind hevesebben tombolt Sulla lelkben. Szval csaldtagot mg n sem proscribltathatok?, gondolta, ahogy szinte nkntelenl tovbbindult. Milyen igaz; ilyet valban nem tehetek. De vajon csak a proscriptio az egyedli megolds? Htha jobb is knlkozik! A sarkon tl egyenesen Pompeius karjba szaladt. Mindketten imbolyogva hkltek htra. Csak gy egyedl, Magnus? krdezte Sulla. Mi trtnt? Pompeius a dictator lpshez igaztotta a magt. Nha jlesik az egyedllt. Ebben egyetrtnk. De azt mr ne mondd, hogy runtl Varrra! Nha mg Varrbl is megrt a sok! Kivlt, ha jra meg jra Ca-trl, a censorrl, a rgi idk erklcsrl meg a pnz valamikori rtkrl locsog. Pompeius elvigyorodott. Br mg ez is dtbb, mint amikor a hatalom lthatatlan ujjairl hord ssze hetet-havat. Igaz, igaz; majd elfeledtem, hogy j bartja szegny reg Appius Claudiusnak. Sulla hls volt a vletlennek; ha mr mostani hangulatban bele kellett tkznie valakibe, Pompeiusszal mg egszen jl jrt. Br nem is tudom, mirt hisszk mind olyan regnek. Pompeius kuncogott. Mert mr csecsemnek is reg volt! De te el vagy maradva, Sulla! Appius Claudius mr kiment a divatbl. Rmnak j blcselje tmadt: bizonyos Publius Nigidius Figulus. Tsgykeres szofista; vagy inkbb pthagorenus? Vllat vont. Hiba, nekem olyan egyformk ezek a filozfusok, mint kt tojs. Publius Nigidius Figulus? si, tiszteletre mlt nv; de Rmban nemigen ltni a viselit. Taln bukolikus hajlamai vannak az illetnek? 341 Ha gy rted, falusi bugris-e, ht nem. Itt l Rmban. Az etruszk jsoktl leste el a tudomnyt; villmlstl az llati belssgekig mindenben olvas. A mjnak tbb lebenyt ismeri, mint ahny trpust n fel tudok sorolni. s hny trpust tudsz felsorolni, Magnus? rdekldtt Sulla, akit egyre jobban mulattatott az eszmecsere. Kettt. Taln hrmat is. Halljuk. Color. Descriptio. Ez csak kett. Ha annyi, ht annyi. Egy ideig nmn lpdeltek egyms mellett, de mindkettjknek ms jrt a fejben. No, milyen rzs, hogy lovag ltedre mr nem illet meg fenntartott hely a sznhzban? krdezte Sulla. n aztn nem bnom felelte dersen Pompeius. Nem szoktam sznhzba jrni. Igazn? Ht akkor mit kerestl errefel? Stltam egy nagyot. Kimentem egszen a Via Rectig. Olyan szrnyszegett vagyok itt, Rmban. Nem val nekem ez a hely. Egyedl lsz? Tbb-kevsb. Az asszonyt ott hagytam Picenumban. Pompeius elfintortotta az arct. Tn nincs kedvedre a menyecske, Magnus? Megteszi, amg jobb nem akad. Odavan rtem. Csak ppen nem hozzm val, ennyi

az egsz. Nocsak. Aedilisi csaldbl val, haji tudom. n meg consuli csaldbl. Ennyit a felesgemtl is elvrhatok. Akkor vlj el tle, s keress consuli csaldbl val asszonyt. Csakhogy nem szeretek udvarolni. Se nknek, se az apjuknak. Sulla hirtelen megllt a Velabrumrl a Vicus Tuscusra vezet kanyargs t kzepn. A szeme is kprzott az tlettl, amely tcikzott a fejn. Az istenekre! szakadt ki belle a kilts. Pompeius is megllt. Trtnt valami? krdezte udvariasan. Kedves ifj lovagom csodlatos tletem tmadt! Ez igazn nem meglep. Jaj, hagyd a kzhelyeket. Gondolkodnom kell. 342 Pompeius illemtudan elhallgatott. Sulla fogatlan szja medza-szern mozgott ki-be. Aztn egyszer csak megragadta Pompeius kar-jt. Gyere el hozzm, Magnus, holnap, napkelte utn hrom rval -mondta, majd szkellt egyet rmben, s elrobogott. Pompeius homlokt rncolva nzett utna, majd is tnak eredt, de nem a Palatinus, hanem a Forum fel; hza a Carinae-negyedben llt. Sulla gy loholt haza, mintha a frik kergetnk. Vgre egy feladat, amelyben igazn lvezett lelheti! Khrszogonosz, Khrszogonosz! bdlt el a kszbn. Tgja gy hullott a fldre, mint egy sszecsukl stor. A hznagy odasietett. Arcn szorongs lt, mint mostanban egyre tbbszr; csak Sulla szemt kerlte el a szokatlan tnet. Hozass el hordszket, Khrszogonosz, s indulj Glabrihoz. Aemilia Scaurt akarom ltni, de most rgtn. Hol maradtak a lictoraid, Lucius Cornelius? A dictator fel sem vette a szemrehnyst. , nha mr ltni se brom ket. Mg a sznhzi elads eltt szlnek eresztettem a trsasgot. De most ne ezzel foglalkozz. Eriggy a mostohalnyomrt! Dalmatica, aki idkzben csatlakozott hozzjuk, megkrdezte: -De ht mit akarsz Aemilitl? Majd megtudod kacsintott r Sulla vigyorogva. Az asszony frkszn nzett vissza r. Mondok valamit, Lucius Cornelius. Amita Aurlia meg a trsai itt jrtak, nagyon megvltoztl. Hogy rted ezt? Dalmatica zavartan kereste a szavakat; vakodott tle, hogy felingerelje frjt. Ms lett a kedved mondta vgl. Jobb vagy rosszabb, Dalmatica? , jobb. Sokkal jobb, mint addig. Boldognak ltszol. Mert az is vagyok -jelentette ki Sulla elgedetten. Mr el sem tudtam kpzelni, milyen jv vrhat rm magnemberknt; de az a ltogats megmutatta az utat. Pomps letem lesz, csak vonuljak egyszer vissza! Az a sznsz, akivel ma tallkoztl az a Metrobius gy lttam, j bartod Volt valami az asszony tekintetben, ami meghkkentette Sullt; gondtalan jkedve azon nyomban elszllt. Hirtelen beszott tudatba 343 a kp: Julilla, amint holtan hever a fldn, hasban az kardjval; az emlk olyan ers volt, hogy Dalmatica arca homlyba veszett. Ht ez az asszony sem hajland mssal osztozni

rajta? s egyltaln honnan tudja? s mennyit tudhat? Mifle szimatuk van a felesgeknek? Ismerem klykkora ta mondta kurtn s ridegen, hogy elvegye az asszony kedvt a tovbbi faggatzstl. Dalmatica azonban sszehzta a szemldkt. Akkor mirt tettl elszr gy, mintha nem ismernd? Mert a sznpadon maszkot viselt! csattant fel Sulla. s annyi ve nem lttam mr, hogy elbizonytalanodtam Micsoda mltatlansg! Az asszony vdekezsbe knyszerti! Ht persze mondta Dalmatica lassan , rtem mr. Krlek, Dalmatica, hagyj magamra! Dolgoznom kell. Tl sok idt vesztegettem mr el a jtkok miatt. Dalmatica mris indult. Mintha valamelyest megnyugodott volna. Mg valamit szlt utna Sulla. Nehogy elmenj itthonrl; ha megjn a lnyod, rd is szksgem lesz. Dalmatica a hatalmas triumon s a kertes peristyliumon t lakosztlya fel lpdelt, s kzben Sulln trte a fejt. Ujabban mintha kicserltk volna. A hangulata vltozkony: hol sugrzik a boldogsgtl, hol semmisgekrt dl-fl. Mintha valamilyen fontos elhatrozs rleldtt volna meg benne, de vrni knyszerl, amg megvalsthatja ppen , aki semmit sem gyll jobban a halogatsnl. s az a remek megjelens sznsz Neki vajon milyen szerepet szn Sulla a maga sznjtkban? Dalmatica rezte, hogy Metrobius sokat jelent frjnek, noha kapcsolatukat nem tudta megfejteni. Ha csak egy kicsit is hasonltannak egymsra, arra gyanakodott volna, hogy a sznsz trvnytelen fia lehet Sullnak. Dalmatica immr alaposan kiismerte frjt, s gy gondolta: a mlysges felinduls, amelyet a Metrobiusszal val tallkozs kivltott belle, akr apai rzelmekbl is fakadhat. Dalmatica annyira elmerlt e titkok bogozgatsban, hogy nem maradt ideje azon tndni: vajon mit akarhat Sulla a lnytl. Amikor Khrszogonosz rte jtt, elszr azt sem tudta, mirt hvatjk. Aemilia Scaura a negyedik hnapban volt, de kitnen viselte terhessgt: azokhoz a nkhz tartozott, akik ilyenkor valsggal kivirulnak; bre feszesen fnylett, a tekintete sejtelmesen tiszta volt. Pedig amgy apjra ttt, tle rklte alacsony, tmzsi termett, de szerencsre gynyr, lnkzld szemt is, s arca valamelyest eml344 keztetett szp desanyjra is. Eszesnek azonban senki sem mondhatta. Aemilia Scaura flt Sulltl s idegenkedett tle; soha nem is bklt meg a gondolattal, hogy anyja ppen ehhez a frfihoz ment nl. Azeltt legalbb mg megrtette, mirt lobbant Dalmatica szenvedlyre Sulla irnt, hiszen maga is, ha nagy ritkn megpillanthatta, vonznak tallta; most azonban, hogy a betegsg ennyire elcsftotta, vgkpp nem tudott belenyugodni, mirt csng anyja most is lankadatlan imdattal ezen a frtelmes vnemberen. Aemilia Scaura persze mg jl emlkezett sajt apjra, s elismerte, hogy bizony az is reg s csnya volt; de Scaurusnak br ezt a fiatalasszony aligha tudta volna gy megfogalmazni legalbb a bensejt nem rgta szt a rothads. Most meg ez a visszataszt frfi egyenesen a szne el rngatta, olyan ripsz-ropsz, hogy ppen csak rvid zenetet hagyhatott Glabrio rszre. Mostohaapja ezttal bartsgosan fogadta: megveregette a kezt, knyelmes szket hozatott neki Aemilia Scaurnak pedig ppen ettl futkrozott a hideg a htn. Vajon mire kszl ez a stt ember, akinek most pajkosan fnylik a szeme, s ltszik, hogy valami rosszban sntikl? Amikor Dalmatica is megjelent, Sulla megismtelte imnti atyskod mutatvnyt, jabb simogats, babusgats kvetkezett, s Aemilia Scaura gyanja csak ersdtt: Sulla azrt akarja elaltatni bersgket, hogy mg jobban lvezze, amit hamarosan majd mvel velk. Azt, hogy mit forral, a fiatalasszony nem sejthette, de annyit megrzett, hogy fontos, taln sorsdnt dologrl van sz.

 s hogy rzi magt a leend kis Glabrio? rdekldtt nyjasan Sulla. Ksznm, Lucius Cornelius, igazn jl. Mikorra is vrhat a nagy esemny? Az v legvgre, Lucius Cornelius. Hm, hm. Kellemetlen. Az mg igencsak sokra van. Bizony elg sokra, Lucius Cornelius. Sulla lelt, s lebiggyed szjjal, tvolba rvedve dobolt szke tlgyfa tmljn. Aztn a flelmetes szempr hirtelen megllapodott Aemilia Scaurn, aki megborzongott ijedtben. Boldog vagy Glabrival? krdezte Sulla vratlanul. A fiatalasszony ismt sszerezzent. Ht persze, Lucius Cornelius. Az igazat, te lny! Az igazat akarom hallani! 345 De ht ez az igazsg, Lucius Cornelius: boldog vagyok, hidd el. Nem vlasztottl volna msvalakit, ha teheted? Aemilia Scaurnak arcba tdult a vr. Nem, Lucius Cornelius, senki ms irnt nem reztem vonzalmat, ha ezt krdezed felelte szemlestve. Manius Acilius igazn elfogadhat jellt volt szmomra. s azta sem gondoltad meg magad? Nem, dehogy! Aemilia Scaura hangjba most mr ktsgbeess vegylt. Mirt faggatsz gy? Boldog vagyok, igazn boldog! Kr-mondtaSullakurtn. Dalmatica kiegyenesedett. Mit jelentsen mindez, frjem? krdezte. Mi a clod voltakppen? Tudtotokra kvnom adni, asszony, hogy ez a hzassg csppet sincs nyemre. Manius Acilius Glabrio azt kpzeli, hogy mint csaldom tagja, btran kszrlheti rajtam a nyelvt. Sulla most mr alig leplezte indulatt. Amibl termszetesen vilgosan kvetkezik, hogy nem trhetem meg tovbb a csaldban. Ezennel elvlasztom a lnyodtl, mgpedig haladktalanul. A kt n felhrdlt; Aemilia Scaura szeme knnybe lbadt. De ht az gyermekvel vagyok visels, Lucius Cornelius! -kiltotta. Hogyan vlhatnk el tle? Ugyan mirt ne? krdezte a dictator szinte csevegn. Brmit megtehetsz, ha n parancsolom. n pedig azt parancsolom, hogy bontsd fel a hzassgodat. sszettte tenyert, mire mris megjelent Flosculus nev titkra, kezben egy iromnnyal. Sulla elvette tle, majd intett, hogy tvozhat. Gyere ide, te lny, s rd al. Aemilia Scaura felugrott szkrl. Soha! Dalmatica is felemelkedett. A szja elkeskenylt. Nem vagy igazsgos, Sulla! A lnyom nem akar elvlni a frjtl. A szrnyeteg elvillantotta karmait. Ftylk r, hogy mit akar. Idejssz, s alrod. Nem, nem, soha nem rom al! Sulla oly villmsebesen pattant fel, hogy a kt asszony nem is rzkelte a mozdulatot. Satuba fogta a fjdalmban sikoltoz, ktsgbeesetten zokog fiatalasszony arct, s gy vonszolta az asztal fel. Dalmatica odaugrott, s hasztalan igyekezett lefejteni Sulla kezt lnya arcrl. Hagyd abba, knyrgk, ne bntsd! Hiszen vrands! Nem okozhatsz neki fjdalmat! 346 Sulla mg ersebben vjta ujjait Aemilia Scaura arcba. rd al! -vlttte. Aemilia Scaura azonban csak vergdtt szortsban, Dalmatic-nak pedig vgkpp elllt a szava. rd al ismtelte Sulla, immr halkabban. rd al, te lny, vagy megllek, s annyi

agglyt sem rzek majd, mint amikor Carbo legtusaival vgeztem. Mit bnom n, hogy hasas vagy-e Glabrio klykvel. Csak rlnk, ha elvetlnd. rd al a vlsi nyilatkozatot, Aemilia, ha nem akarod, hogy lemetljem a melled, s kivgjam a mhed a terhvel egytt! Aemilia Scaura mg egyre sikoltozva odafirkantotta a nevt az iromnyra. Ezt mr szeretem mondta Sulla, majd megvetn eltasztotta magtl a fiatalasszonyt, s letrlgette a kezre csppent nylat. Blcsen tennd, Aemilia, ha a jvben nem haragtanl meg. Most elmehetsz. Dalmatica maghoz lelte lnyt, s amire maga sem hitte volna kpesnek magt: stt, gyllkd pillantst vetett frjre. Sulla szrevette, de nem bnta; kznysen fordult el tlk. Lakosztlyba rve Dalmaticnak egyszerre kellett rr lennie felindulsn s ktsgbeesstl flrlt lnyt nyugtatgatnia. Beletelt nmi idbe, amg mindkt feladattal megbirkzott. Hallottam, hogy nha ilyen, de magam mg soha nem tapasztaltam mondta, amikor mr tagolt beszd is telt tle. , Aemilia, porig vagyok sjtva! Mihelyt lesz hozz erm, hogy ne akarjam kikaparni a szemt, mindent megteszek, hogy jobb beltsra brjam. Aemilia Scaura azonban jzanabb volt. Hagyd, anym legyintett. Semmi rtelme. Csak rontanl a helyzeten. Mit is tehetett Glabrio, hogy gy felbszlt? Bizonyra eljrt a szja. Annyit tudok, hogy nem szveli Sullt. Tbbszr is utalt r, hogy illetlen mdon vonzdik a frfiakhoz. Dalmatica arcbl kifutott a vr. De ht ez mer ostobasg! , Aemilia, hogy is lehetett Glabrio ennyire meggondolatlan! Tudod, milyenek a frfiak! Az effle rgalom hallatn mind elvesztik a fejket s tombolnak dhkben! n nem lltanm olyan biztosan, hogy ez rgalom motyogta Aemilia Scaura, hideg vizes trlkzvel nyomkodva arct; mostohaapjnak keze nyoma vrsbl lassan lilsfeketre sznezdtt a brn. Mindig is gy lttam, van benne valami nies. 347 Drga kislnyom, kilenc ve vagyok a felesge, s tansthatom, hogy ez a vd gyalzatos hazugsg mondta Dalmatica, aki hirtelen mintha sszetppedt volna. J, j, legyen neked igazad! Mit bnom n a hajlamait! Nekem elg, hogy aljas, stt vadllat. , mennyire gyllm! grem, ha sszeszedem magam, beszlek vele. Csak mg jobban magadra haragtand, anym mondta Aemi-lia Scaura. gysem kegyelmez. De mi lesz a kisbabmmal? Mr csak az sorsa aggaszt. Magam is gy vagyok vele suttogta Dalmatica, mlysges fjdalommal a szemben. Aemilia Scaura lbe ejtette a trlkzt. Csak nem vagy te is msllapotban, anym? De igen. Csak a minap gyzdtem meg rla, de most mr bizonyos. s mitv leszel? 0 tudja mr? Nem, mg nem. De vigyzni fogok, nehogy okot adjak neki a vlsra. Ugye hallottad Aelia trtnett? Ki ne hallotta volna! , anym, gy egszen ms a helyzet! Mindent megteszek, amit csak akar! n nem szolgltatok rgyet neki, hogy elvljon tled! Akkor mr csak egy remnynk lehet mondta fradtan Dalmatica. Htha a frjedhez irgalmasabb lesz majd, mint hozzd. Meglsd, vele mg durvbban bnik el. Dalmatica azonban valban ismerte mr a frjt. Nem biztos -mondta. Te akadtl elsnek a keze gybe. Mire Glabrio bellt, hogy megtudja, hova tntl, Sulla valsznleg

lehiggad, s kegyesebb hangulatban lesz. Ha kegyes hangulatban nem volt is a dictator, mrge javt legalbb kiadta mr; Glabrinak pedig volt annyi esze, hogy felismerje: hepci-skodssal csak rontana helyzetn. Hidd el, Lucius Cornelius, mindez szksgtelen mondta. Ha megsrtettelek, mindent elkvetek, hogy jvtegyem. Dehogy sodornm veszlybe a felesgemet! t aztn semmi sem fenyegeti felelte Sulla stt mosollyal. -Aemilia Scaura valban a csaldom tagja; t nem rheti baj. De nem 348 lhet tovbb hzassgban olyan emberrel, aki tmadja a mostohaapjt, s hitvny rgalmakat terjeszt rla. Glabrio megnyalta kiszradt ajkt. Meggondolatlan fecsegs volt. Csakhogy, mint hallom, a kelletnl tbbszr fecsegsz meggondolatlanul. Ez termszetesen magngyed; jogod van hozz. A jvben azonban nem bjhatsz a rokonsg snca mg. Fecsegj csak, de a magad kockzatra, mint brki ms. Az els listm ta egyetlen sena-tort sem proscribltam, de semmi okom r, hogy tovbbra se tegyem. Megtiszteltelek vele, hogy mg harmincadik letved betltse eltt senatorr tettelek, sok ms, elkel csaldbl szrmaz, neves skkel bszklked fiatalemberrel egyetemben. Nos, egyelre a neved a senatus tagjai kztt marad, s nem kerl t a rostrra. Rajtad ll, Glabrio, hogy ilyen knyrletes leszek-e tovbbra is. A gyermekeim fltestvrnek hasban a te magzatod nvekszik; ez az egyetlen pajzsod. Ha majd vilgra jn, elkldm neked. s most megkrlek, hagyj magamra. Glabrio sz nlkl eliszkolt, s egyetlen bartjt sem avatta be siets vlsa titkba. Azt sem mondta el, mirt tvozik oly hirtelen Rmbl vidki birtokra. Aemilia Scaurval kttt hzassga nem szerelembl fakadt; a lny pp megfelelt neki, szrmazsra, hozomnyra nem lehetett panasza. Az vek mlsval taln szinte vonzalom is tmadhatott volna kztk; nos, ez a lehetsg immr odavan. Idnknt, ha az asszonyra gondolt, rpke szomorsg suhant t rajta; mindenekeltt gyermekt sajnlta, aki soha nem ismerheti meg az desanyjt. A soron kvetkez fejlemny csak tovbb mlytette a szakadkot Sulla s Dalmatica kztt. Msnap dleltt, a felszltshoz hven, Pompeius lltott be hzukba. Asszonyt ajnlok neked, Magnus -jelentette be Sulla minden teketria nlkl. Pompeius termszetben volt valami az lmos oroszlnbl, s ennek j hasznt vette, valahnyszor vlaszads vagy ellenlps eltt t akarta gondolni a dolgokat. Most is nylt, rdekld arcot vgott, mikzben megemsztette Sulla kzlst; senki ki nem tallhatta volna, mi jr a fejben. Sulla, aki kutatn frkszte a fiatalember minden rezdlst, meg is llaptotta magban: inkbb gy fest, mintha lustn megfordulna, hogy a kpzeletbeli napsts a msik oldalt is rje, s kzben egy fennakadt morzst nyalna le a bajszrl. Rrs unottsga 349 azonban csupa veszly. Igen, az lesz a legjobb, ha a csaldhoz kti. Pompeiusban nem holmi msodik Glabrival van dolga. Milyen figyelmes vagy, dictator szlalt meg vgre Pompeius. -s ki borja a hlgyike? A picenumi neveltetsre utal krds srtette Sulla flt, de is rtett hozz, hogy palstolja rzelmeit. A mostohalnyomrl van sz, Aemilia Scaurrl. Patriciusivadk; a csaldjnl jobbat keresve sem tallhatnl. A hozomnya ktszz talentum. Ami a termkenysgt illeti, azzal sem veszel zskbamacskt. Visels Glabritl. ppen tegnap vltak el. Tudom, hogy kiss knos olyasvalakit elvenni, akit ms ejtett teherbe, de a fogantats trvnyesebb nem is lehetett volna. Ernyes teremts, errl kezeskedem. Ha valaki arra szmtott volna, hogy Pompeiust felhbortja vagy elkedvetlenti a hr, csaldik: Pompeius arcn brgy lelkeseds mltt el. Mit mondhatok, kedves Lucius

Corneliusom? Boldogg tettl! Ennek igazn rlk felelte dersen Sulla. Lthatnm is a hlgyet? gy rmlik, mg nem tallkoztunk. A dictator az Aemilia Scaura szja krli zzdsokra gondolt, s arcn halvny mosoly suhant t. Lgy trelemmel, Magnus. Vrj ki kt-hrom vsri idkzt, aztn gyere vissza, s megkapod. Addig ide veszem a hzamba, s gondom lesz r, hogy az utols sesterciusig visszaszerezzem a hozomnyt. Nagyszer! rikkantotta ujjongva Pompeius. s tud mr a je-gyessgnkrl? Mg nem, de el lesz ragadtatva. Ltta a triumphusodat, s azta szerelmes beld fllentette Sulla szemrebbens nlkl. Ez a nylvessz vgre thatolt az oroszlnbrn. Pompeius majd kipukkadt a bszkesgtl. Ez mr dfi! -jegyezte meg, s amikor rviddel ezutn elvonult, valban gy festett, mint egy jllakott ragadoz. Most mr csak az volt htra, hogy Sulla felesgvel s mostohalnyval is tudassa a nagy jsgot. Kellemetlen feladatnak grkezett, de Sullnak pp ezrt volt nyre. Amita ez az egsz gy berobbant kilenc ve jformn zavartalan egyttlskbe, Dalmatica igencsak furcsa szemmel mregette, Sulla pedig zokon vette, hogy az asszony brmit is zokon vegyen tle, kvetkezskppen alig vrta, hogy jabb fjdalmat okozzon neki. 350 A kt n ppen Dalmatica nappali szobjban ldglt, s kv dermedtek, amikor Sulla bejelents nlkl rjuk trt. Sulla elszr Aemi-lia Scaura vralfutsos, duzzadt arct vette szemgyre, csak utna pillantott Dalmaticra. Az asszony ma sem haragosnak, sem gyllkdnek nem ltszott, csak a szembl sugrzott valami fagyos undor, s Sullnak gy tetszett, mintha gyenglkedne. Aztn eszbe jutott, hogy a nk gyakran meneklnek betegsgbe, ha a lelki egyenslyuk felborult. J hrem van! mondta kedlyesen. A kt n hallgatott. j frjet talltam szmodra, Aemilia. A fiatalasszony a sok srstl kivrsdtt, fnytelen szemmel bmult fel r. s ki az? krdezte riadt, elhal hangon. Gnaeus Pompeius Magnus. Ez mr igazn tbb a soknl, Sulla! fakadt ki Dalmatica. Magad sem gondolhatod komolyan! Hozzadnd Scaurus lnyt ahhoz a picenumi bugrishoz? Az n lnyomat? A Caecilius Metellusok vrt? Ehhez soha nem jrulok hozz! Ebben a dologban neked nincs szavad. , brcsak Scaurus lne mg! Neki bezzeg lenne szava hozz! Sulla jzt nevetett. Azt elhiszem! Br az sem sokat szmtana. Magnust mindenkpp magamhoz kell ktnm, mgpedig a hlnl ersebb ktelkkel; a hla nem tartozik ernyei kz. s a csaldban ez id szerint egyetlen elad lny van te, Aemilia. Dalmatica spadt arca hamuszrke lett. Krlek, Lucius Cornelius, tgy le errl! Knyrgk Glabrio gyermekt hordom a testemben suttogta Aemilia Scaura. Pompeius gysem krne bellem Kicsoda? Mg hogy a j Magnus? Azt se bnn, ha tizenhat poronty nyzsgne a gyerekszobdban, tizenhat klnbz frjtl. Kitn zleti rzke van, s tudja, hogy mg ezen az ron is j vsrt csinl. Legfljebb hsz nap, s begygyul a kped; akkor megtarthatjuk a nszt. A gyereket pedig, ha majd megszletik, elkldm Glabrinak. A fiatalasszonybl ismt feltrt a zokogs. Esedezem, Lucius Cornelius, ne tedd ezt velem! Engedd, hogy megtartsam a gyermekemet! Magnus majd csinl neked jabbat. Elg a sok retlen beszdbl; ideje, hogy

szembenzz a valsggal. Sulla most Dalmaticra nzett. Ez neked is szl, asszony. 351 Azzal kiment;, hadd boldoguljon a lnnyal Dalmatica, ez mr az dolga. Kt nappal ksbb Pompeius levlben tudatta, hogy elvlt, s rdekldtt, mikor tarthatjk meg az eskvt. Sextilis nonae-jig nem leszek Rmban rta vissza Sulla , gy a nonae utni msodik nap ltszik alkalmatosnak. Akkorra elvrlak, de addig ne mutatkozz a hzamban. Hercules Invictus, a diadalmas impertorok istene a Circus Maximus-bl nyl, Forum Boariumnak nevezett tgas mezn, kzvetlenl a hspiac mellett rendezkedett be. Itt llt a temploma, a hatalmas szabadtri oltra s a szobra is. A szobor rendes krlmnyek kztt meztelen volt, csak a triumphusok alkalmbl ltztettk dszruhba. A mezn tovbbi, Herculesnek szentelt templomok is emelkedtek, melyekben egyb jogcmeken tiszteltk, lvn, hogy volt az istene az olajfknak, a gazdag kereskedknek s az zleti cl utazsoknak is. Sulla vrosszerte kzhrr ttette: Hercules Invictus nnepn magnvagyona egytizedt az istennek ajnlja fel, hlbl sikerekben gazdag katonai plyafutsrt. A rmaiak rmteli vrakozssal nztek az esemny el. Hercules Invictus templomnak ugyanis nem volt sajt kincstra, gy az isten nem tarthatta meg a felajnlott sszegeket; ehelyett az adomnyokbl nagy lakomt rendeztek Hercules s a mindenkori gyzedelmes hadvezr nevben, s erre minden szabad rmai hivatalos volt. Az isten nnept sextilis idusn ltk meg, s mr az elz napon Rma-szerte fellltottak tezer asztalt; mindegyik krl szznl is tbb hes polgr frt el. (Ebbl azonban korntsem kvetkezett, hogy Rmban flmilli szabad frfi lt volna; a lakomk rendezi eleve szmoltak vele, hogy a mg virgonc nagyanykat, a harcias felesgeket s a gyerkck arctlanabbjt amgy sem tarthatn senki tvol.) Az asztalok pontos helyrl elre tjkoztattk a lakossgot. Az esemnyt nem csekly fejtrs rn, a legnagyobb gonddal szerveztk meg, gyelve, hogy a vendgek tbb-kevsb lakkrzetk szerint csoportosuljanak, ne akadlyozzk az utck forgalmt, ne terjeszkedhessenek ms, netn ellensges krzetek rovsra, s semmikppen se kerlhessen sor rendbontsra, csetepatkra, gyorsan elharapdz erszakos cselekmnyekre vagy ppen zavargsokra. Sulla, mihelyt a gpezetet mozgsba hozta, misenumi villjba utazott, felesge, lnya, veje, kisebb gyermekei, unoki, valamint mosto352 halnya trsasgban. Amita Aemilia Scaurt elszaktotta frjtl, Dalmatica kerlte a trsasgt, de ha Sulla futlag sszetallkozott vele, jra meg jra megllaptotta, milyen rossz sznben van. gy gondolta ht: nagyon is rfr az asszonyra ez a kis tengerparti pihens. Az utasokhoz mg ketten csatlakoztak: Decula, a consul, Sulla trvnyeinek megszvegezje, s az elmaradhatatlan Khrszogonosz. Eltelt nhny nap, amg belerzdtak az j krlmnyekbe, s Sull-nak csak ekkor jutott r ideje, hogy ngyszemkzti beszlgetsbe vonja felesgt, aki tovbbra is kitrt az tjbl. Semmi rtelme, hogy haragszomrdot jtssz velem Aemilia miatt mondta nyugodt, de korntsem mentegetz hangon. Mostanra mr igazn megtanulhattad volna, Dalmatica, hogy gyis azt teszem, amit szksgesnek ltok. A tengerre nz loggia szlvdett sarkban ltek; brket enyhe szell cirgatta, s tervszeren ltetett ciprusfasor gondoskodott az rnykrl. A tompa fnynl is kitetszett, hogy a levegvltozs nem segtett Dalmatica bajn, brmi legyen az. Beesett arca mg fakbb lett, s harmincht vnl jval regebbnek ltszott. Valban megtanultam felelte; hangja elrulta, hogy nem fogadja el a bkejobbot. De ha a gyermekeimrl van sz, mgsem tudok belenyugodni. Glabrit el kellett tvoltanom a krnyezetembl, s ennek csak egyetlen mdja volt: ha elvgom a rokoni szlakat. Aemilia mg fiatal, kiheveri majd a csapst. Pompeiusszal nem

jr olyan rosszul. Pompeius mlyen alatta ll. Ezt nem is vitatom. De hiba, azt az embert magamhoz kell kapcsolnom. Glabrio pedig legalbb ebbl a hzassgbl is megtanulhatja, hogy botorsg olyan ember ellen usztani, aki egy Scaurus lnyt odaajndkozhatja egy picenumi jttmentnek. Sulla sszerncolta a homlokt. Hagyd abba, Dalmatica! Nincs annyi erd, hogy velem dacolj. Ezt magam is tudom mondta halkan az asszony. Gyenglkedsz, s egyre inkbb gy ltom, hogy a bajodnak semmi kze Aemilihoz mondta Sulla valamivel lgyabban. Mi van veled tulajdonkppen? Azt hiszem gy tnik Beszlj, hadd hallom! Ismt gyermeket vrok 353 Sullnak ttva maradt a szja. Juppiterre! mordult fel. Tudom, hogy egyiknknek sem jn jkor mondta Dalmatica elgytrten. Sajnos kicsit reg vagyok mr hozz. n pedig nagyon is reg. Aztn vllat vont, s arca lassan felderlt. Hiba, ha megtrtnt, ht megtrtnt, s a felelssgnk kzs. Gondolom, nem akarod elhajtatni. Tl sokig vrtam, Lucius Cornelius; gy, tdik hnapban mr ks lenne. Hidd el, valban nem vettem szre. Orvos vagy bba ltott mr? Nem, mg nem. Sulla felllt. Mris kldetek Lucius Tucciusrt. Dalmatica arca megrndult. Jaj, Sulla, ne t, krlek! Tbori seborvos volt, honnan rtene a nkhz! Tbbet r, mint valamennyi nyomorult grg kuruzsl egyttvve! Frfi betegnl bizonyra. De n sokkal szvesebben vennk egy neapolisi vagy puteoli orvosasszonyt. Sulla feladta a kzdelmet. Hvass, akit tetszik vetette oda, s visszament a hzba. Dalmatict egyms utn tbb orvosasszony s bba is megvizsglta, s mind megllaptotta, hogy leromlott llapotban van, de azzal biztattk, hogy a terhessg elrehaladtval, ha a magzat megllapodik a mhben, majd rendbejn. Sextilis nonae-jn aztn a rabszolgk sszecsomagoltak, s a trsasg visszaindult Rmba. Sulla elrelovagolt; nem gyzte volna trelemmel, hogy csigatempban poroszkljon a ni hordszkek mellett. Ezrt aztn kt nappal a tbbiek eltt rt a vrosba, s mris nyakig merlt a lakoma vgs elkszleteibe. Mr megjttek a lisztszlltmnyok -jelentette a maga fontoskod mdjn Khrszogonosz, aki nhny nappal mg Sullt is megelzte. A vros valamennyi pkje neknk sti majd a kenyeret meg az dessgeket. s a hal friss lesz? Perzsel a hsg! Lgy nyugodt, Lucius Cornelius, mindenre gondom volt. Hlkkal elkerttettem a foly egy szakaszt a Trigarium fltt; mris sereglenek arra a halak. A lakoma reggeln ezer hozzrt rabszolga lt majd neki a belezsnek meg a fzsnek. s a hsok? 354 A lakomarendezk trsasga kezeskedett rla, hogy minden frissen sl majd. Szops malac, csirke, napos brny, kolbsz semmiben sem lesz hiny. Innens-Gallibl izentek, hogy idejben megjn a korai alma s krte is: mr ton van tszz szekr a Via Fla-minin, kt lovasszzad ksretben. lba Fucentiban most szedik az epret, s a Mons Fiscellusrl hozzk a jeget a csomagolshoz. A szlltmny az nnepsg eltti este fut be, ugyancsak katonai ksrettel.

A dictator, hiba takargatta, eleget hezett ifjkorban ahhoz, hogy megrtse, mirt kell rizni a szlltmnyokat. Gyalzat, hogy manapsg mg az ennivalt is lopjk -jegyezte meg mogorvn. Ha csak kenyr vagy ksa volna, Lucius Cornelius, nem kellene aggdnunk mondta csittn Khrszogonosz. Az jdonsgra vagy az idnygymlcsre vsik csak a foguk. Borbl lesz elegend? Meglsd, mg marad is, domine. Ital is, tel is. Remlem, egyetlen amfora sem lesz ecetes! Minden cseppje a legjobb minsg! Ha akad is olyan keresked, aki mskor nem rstellne poshadt bort mrni, most mind tudjk, ki a megrendel! Khrszogonosz szja kjes mosolyra hzdott. Megmondtam nekik, hogy ha csak egyetlen amforban is megecetesedett bort tallunk, az egsz trsasgot keresztre feszttetem, akr rmai polgrok, akr nem. Semmilyen hiba nem csszhat be, Khrszogonosz. Megrtetted? A szmtsokba azonban mgis hiba csszott, br akkor mg gy tnt, az nnepsghez semmi kze. Dalmaticval volt a baj. Mire megrkezett, egsz sereg javasasszony vette krl; Cornelia Sulla toborozta ket tkzben, a Via Appia menti vrosokbl. Ersen vrzik -jelentette apjnak. Sulla nem is leplezte megknnyebblst. Elveszti azt a micsodt, amit hordoz? krdezte mohn. Sajnos gy ltjuk, ez bekvetkezhet. Az lenne a legokosabb. Cornelia Sulla jobban ismerte az apjt, semhogy haragra vagy felhborodsra vesztegesse az idt. Val igaz, nem olyan nagy csaps, ha elvetli a gyermeket mondta. De n t magt fltem, tata. Mit akarsz ezzel mondani? Az lete forog veszlyben. 355 Sulla szemben valami homlyos rettenet tkrzdtt, amelynek eredett Cornelia Sulla nem sejthette. Tudtam, hogy a hall jr a nyomban! kiltotta, s ktsgbeesve rzta meg a fejt. Mindig n fizetem a legnagyobb rat! De nem bnom, ezt se bnom! Aztn, lnya rtetlenl mul tekintete lttn, sszeszedte magt. Ers asz-szony horkantotta , tl fogja lni! Szvembl remlem. Sulla felpattant. Eddig nem akarta fogadni, de most mr ragaszkodom hozz, akr tetszik neki, akr nem. Kirl beszlsz, apm? Lucius Tucciusrl. . Az egykori tbori sebsz nhny rval ksbb komor kppel nyitott be Sulla dolgozszobjba. Sulla magnyosan vrta jttt. Eleinte iszonyat borzongatta, amirt Metrobiusszal val tallkozsai hatatlanul gyszt hoznak csaldjra; ksbb az iszonyatot bntudat, majd vgl csendes beletrds vltotta fel. De azt is rezte, hogy nyugalmnak menten vge szakadna, ha ltnia kellene felesgt; nem brt volna az asszony szembe nzni. Ltom, rossz hrt hozol, Tuccius. gy van, Lucius Cornelius. Voltakppen mi a baj? krdezte Sulla, s idegesen csipkedte az ajkt. A kzvlekeds szerint Dalmatica rn vrands, s maga is gy hiszi mondta az orvos , n azonban ktlem, hogy gyermeket hordozna a hasban. Sulla arcn tzpirosra gyltak a vrhenyes hegek. Akkor mi mst hordozna?

 Az asszonyok ers vrzsrl beszlnek, de n gy ltom, nagyon is lassan szivrog belle a vr mondta gondterhelten az apr termet orvos. Vrzik, ez ktsgtelen, de a vrhez valami bzl anyag is keveredik; ha sebeslt katona volna a beteg, gennynek mondanm. Valamifle bels gennyesedsre gyanakszom, de engedelmeddel, Lucius Cornelius, msok szakvlemnyt is kikrnm. Tedd, amit jnak ltsz mondta hevesen Sulla. Csak holnap ne legyen tl feltn a jvs-mens; egy eskvt kell lebonyoltanom. Attl tartok, a felesgem nem lehet jelen az esemnyen. Vagy mgis? Sz sem lehet rla, Lucius Cornelius. 356 gy esett, hogy amikor Aemilia Scaura, mhben elz frje t hnapos magzatval, Sulla otthonban hzassgot kttt Gnaeus Pom-peius Magnusszal, senki nem llt mellette, hogy szeretettel gymolt-sa. Az asszonyka keserves knnyeket ontott lngvrs s sfrnyszn ftylai alatt; m mihelyt vge lett a szertartsnak, Pompeius oly gyengden kezdte vigasztalni s beczni, hogy mire a hzat elhagytk, Aemilia Scaura mr mosolygott. , gy illett volna, hogy e vratlan s rvendetes fejlemnyrl Sulla tudstsa az anyt, de Sulla nem fogyott ki az rgyekbl, mirt nem ltogathat be Dalmatichoz; Cornelia Sullra hrult, hogy tartsa kztk a kapcsolatot. Azt hiszem, nem tudn elviselni, hogy ilyen betegnek lsson -magyarzta mostohaanyjnak. Hiszen ismered. Ha valaki nem rdekli, a szenvedse irnt is kzmbs, de a szerettei bajval nem tud szembenzni. A nagy, szells helyisgben, ahol Dalmatica fekdt, nehz, porodott bz terjengett, amely az gy kzelben mg ersebben rzdtt. Cornelia Sulla jl tudta, hogy a beteg halln van, s Lucius Tuccius eltallta: nem gyermektl duzzad az alteste. Hogy mirt fvdott fel gy, mintha visels volna, senki sem tudta; az orvosok csak annyit llapthattak meg, hogy valami szrny, alattomos kinvs terjed benne. Lomhn, de szakadatlanul szivrgott testbl az orrfacsar, geny-nyes vladk, s perzsel lzt semmilyen szer vagy gondos pols nem enyhthette. ntudatt azonban mg nem vesztette el, s fjdalmasan szegezte betegesen csillog szemt mostohalnyra. Az n sorsom nem szmt mondta, s arrbb mozdult tizzadt prnin. De mi trtnt az n szegny kis Aemilimmal? Nagyon nehezen viselte? Az igazat megvallva: egyltaln nem felelte Cornelia Sulla, s hangjn mg most is rzdtt a csodlkozs. Akr hiszed, akr nem, drga mostohm, mire elindult j otthonba, valsggal boldognak tnt. rdekes fick ez a Pompeius! Mostanig csak messzirl lttam, s mint affle Cornelius lny, tele voltam irnta eltlettel. De elszr is csudra jkp sokkal csinosabb annl a mamlasz Glabrinl! , s kiderlt, hogy varzslatosan kedves tud lenni. Aemilia elszr gy srt, mint a zpores, de Pompeius addig duruzsolta a flbe, hogy milyen bjos s hogy mris milyen szerelmes bel, amg minden bb-natrl elfeledkezett. Megmondom gy, ahogy van, Dalmatica: tbb 357 rejlik a fiban, mint valaha hittem volna. Lefogadnm, hogy brki legyen a felesge, boldogg fogja tenni. Dalmatica, gy ltszott, nem ktelkedik ebben a jvendlsben. -Az biztos, hogy sok mindent meslnek rla. Valamikor rgen, amikor mg alig pelyhedzett az lla, bizalmas kapcsolatban volt Flrval. Tudod, kire gondolok? A hres kurtiznra? Igen, r. Ma mr tl van a fnykorn, de azt beszlik, most is siratja Pompeiust. lltlag valahnyszor elbcsztak, az egsz testn ott hagyta a fogai nyomt; fogalmam sincs, mirt volt a n ettl gy elbvlve, de ht gy ltszik, neki ez kellett. A vgn aztn Pompeius runt, s tengedte az egyik cimborjnak; Flra meg azta sem heverte ki a

csapst. Szegny egygy teremts! A szerelmes prostitult mindig kznevetsg trgya. Nos, eszerint Aemilia Scaura a vgn mg hls lesz a tatnak, amirt megszabadtotta Glabritl. Csak bejnne vgre hozzm! Aztn felvirradt sextilis idusa. Sulla fellttte a triumphatori mezt, s fejre illesztette a fkoszort; gy illett ez, ha neves hadvezr ldozott az Ara Maximnl. Ezutn a menet Sulla eltt a lictorok, mgtte a senatus tagjai -elindult Cacus lpcsje fel, s leereszkedett a tgas trsgre, ahonnan mra elkltztt a hspiac. Sulla megllt a gyzelmi dszben pompz istenszobor eltt, hogy rvid imval hdoljon Her-culesnek, majd a Nagy Oltr el jrult. Az oltr mgtt llt Hercules Invictus egyszer, kerek kis dr temploma, amely arrl volt nevezetes, hogy belsejt Marcus Pacuvius, a jeles tragdiaklt freski dsztik. A ppa meg a cultarius mr elvezette az ldozatra sznt tejfehr, makultlan szrzet hzott szt, amely bksen rgcslta a kbtszerrel kevert takarmnyt, s szelden bmulta hagy barna szemvel a piactren zajl lzas kszldst. Sulla a fkoszorjt viselte, ksretnek tagjai pedig babrral veztk fejket, s akkor sem fedtk el, amikor az ifjabb Dolabella vrosi praetorknt a mai nnepsg szertartsmestere belekezdett a Hercules Invictushoz szl imba; az isten idegennek szmtott a szent berkekben, s ezrt grg mdra, hajadonftt tisztelegtek eltte. Minden zkkenmentesen, annak rendje-mdja szerint zajlott. Sulla mint az sz adomnyozja s a lakoma hzigazdja lehajolt, hogy 358 felfogjon valamennyi vrt a Herculesnek szentelt klnleges, szk-phosz nev ednyben. Ebben a pillanatban azonban lapos feketesg kszott rnykknt a pontifex maximus s a cultarius kz, belemrtotta orrt a kvezeten sztterjed vrtcsba, s lrmsan kezdte lefetyelni a sr vrs nedt. Sulla vltve szktt htra, s oly hirtelen hzta ki magt, hogy elgyenglt kezbl kiesett a szkphosz; a fonnyadt fkoszor pedig lehullott fejrl, s ott hevert az ednybl sztfrccsen vrben. Az eszels rmlet gyorsabban terjedt a vrnl is, amelyet a kihezett fekete kutya egyre mohbban nyaldosott. Az emberek sztfutottak, ki a hajt tpte, ki ledobta fejrl a babrt, s volt, aki sipt hangon rikcsolt; senki sem tudta, miknt vessen vget a lidrcnyomsos jelenetnek. Vgl Metellus Pius, a pontifex maximus tallta fel magt: kikapta a sblvnny vltozott ppa kezbl a kalapcsot, s teljes erbl lecsapott a kutya falnkul hajladoz fejre. Az llat felvistott, majd rjngve, csupasz fogait eszelsen vicsortva prgni kezdett, hogy egy rkkvalsgnak tetsz id utn vgl grcssen vonagl rongycsomknt essen ssze, s lassan kiadja prjt; szjbl mg hallban is habz vrpatak bugyogott. A pontifex maximus, aki mg Sullnl is spadtabb lett, kiejtette kezbl a kalapcsot. A szertartst megszentsgtelentettk! kiltotta olyan hangervel, amelyre senki sem hitte volna kpesnek. -Ellrl kell kezdeni hallod, praetor urbnus? Csillapodjatok, atyk! s hol vannak Hercules rabszolgi? Mirt nem gyeltek, hogy kutya ne juthasson a kzelbe? A ppa s a cultarius sszeterelte a templom rabszolgit, akik, szegnyek, mg a szertarts eltt elcsellengtek, mert kvncsiak voltak, mifle nyalnksgok halmozdnak az nnepi asztalokon. Nagy sokra Sulla is sszeszedte magt, megigaztotta flrecsszott parkjt, s lehajolt a vrztatta fkoszorrt. Haza kell mennem, hogy frdt vegyek szlt oda Metellus Piusnak. A tbbiek sem maradhatnak gy; mind tiszttalanok lettnk. Egy ra mlva ugyanitt tallkozunk. Ezutn az ifjabb Dolabel-lra frmedt. A rabszolgk takartsk el a mocskot, s dobjk a kt dgt a folyba; te meg szlj a viri capitalesnek, hogy utna zrjk be valahov az egsz bandt. Holnap pedig keresztre velk. De el ne trjk a lbukat, hadd knldjanak napokig. Mgpedig itt, a Forum Boari-

359 umon, Hercules szeme lttra. Hadd nzze vgig az isten, hogyan bnhdnek azok, akik beszennyeztk a neki sznt ldozatot. Tiszttalan lettem, tiszttalan lettem, hajtogatta magban Sulla, mikzben hazasietett, megfrdtt s tltztt. Ezttal tga praetex-tjt vette fel; triumphatori ltzkbl a gyztes hadvezreknek is csak egy jutott. A fkoszort maga prblta megtiszttani, de ktsgbeessben eleredt a knnye: akrmilyen vatosan nylt is hozz, a szrazra aszott, trkeny fonadk sztesett, s mire vgl kitertette egy vastag fehr vszonkendre, csak nhny lankadt, megbarnult fszl maradt belle. Oda a corona graminem. El vagyok tkozva. Vge a szerencsmnek. Hogyan ljek tovbb, ha a szerencsm elhagyott? Ki kldhette azt a korcs kuvaszt, amely oly fekete volt, mint az alvilg, ahonnan rkezett? Gaius Marius nincs tbb; ki akarhatta tnkretenni ezt a napot? Metrobius taln? Hiszen mr Dalmatict is miatta kell elvesztenem! Nem, Metrobius mgsem lehetett Visszabandukolt ht Hercules Invictus oltrhoz, immr csak ba-brkoszorsan, mint a tbbiek; retteg lictorai durvn trtek utat szmra a lakomra gylekez tmegben. Mg mindig dcgtt a Forum Boarium fel nhny lelemmel megrakott krs szekr, s amikor kocsisaik szrevettk a papok kzelg menett, jabb felforduls tmadt: a kocsisok lzasan fogtk ki kreiket, hogy flretereljk ket, hiszen ha csak egyetlen pottyantsnyi trgya ktelenti is el az utat, az megszentsgtelenten a papok szemlyt, a vtkes llat gazdjra pedig korbcsols s slyos brsg vrna. Khrszogonosz kzben j szt szerzett, ppoly hibtlanul szpet, amilyen az els volt, br szegny jszg alig llt mr a lbn: a hallra rmlt hznagy sajt kezleg nyomta le a torkn a kbtszeres takarmnyt. A szertarts ellrl kezddtt, s ezttal minden fennakads nlkl vgbe is ment. Igaz, a senatorok, mind a hromszzan, csak azt lestek, nem llkodik-e kutya a kzelben; a szent rtusra senki sem figyelt. Az ldozati llatot tilos volt leemelni az oltr mellett rakott mglyrl, s gy az sz is a lngok kztt hamvadt el, akr korbban Caesar fehr bikja a Capitoliumon. Az elkelsgek azonban nem vrtak, amg ez bekvetkezik; mihelyt tehettk, hazaloholtak, hogy magukhoz trjenek az tlt szrnysgekbl. Csak Sulla nem kvette pldjukat; , hven eredeti tervhez, be akarta jrni a vrost, hogy a vgan lakmroz tmegeknek az vhez hasonl j szerencst kvnjon. 360 Szp terv volt de mit r most, amikor egy korcs fekete kutya kibillentette Fortuna kegyeibl? tezer kecskelb asztal roskadozott az teltl, a bor tkozlbban folyt, mint csatamezn a vr. Flmillinl tbb frfi s n, az oltr eltt lejtszdott szerencstlensgrl mit sem sejtve, tmte magba a halat, a gymlcst, a mzes stemnyt, s rakta meg a maradkkal a magval hozott zskokat, hadd jusson a sok fldi jbl az otthon hagyott csaldtagoknak, de mg a rabszolgknak is. Sullt mindenfel megljeneztk, srn emlegettk az isteneket, s fogadkoztak, hogy halluk napjig megemlkeznek imikban bkez vendgltjukrl. Mr leszllt az j, mire a dictator vgre hazart. Mieltt lictorait elbocstotta volna, ksznetet mondott nekik, s meglepte ket a kellemes hrrel: msnap ket is megvendgeli, a maguk tanyjn, a Clivus Orbius sarkn ll fogad mgtt. Az triumban Cornelia Sulla vrta. Dalmatica ltni szeretne, apm mondta. Fradt vagyok! csattant fel Sulla. Tudta, hogy nem viseln el a tallkozst azzal az asszonnyal, akit valban szeretett csak ppen nem elgg. Krve krlek, apm, menj be hozz! Klnben nem lehet lebeszlni arrl az ostobasgrl, amit a viselkedsed miatt a fejbe vett.

 Mirl beszlsz? krdezte Sulla, s kzben kibjt a tgjbl, majd a tls falhoz igyekezett, ahol a Lares s Penates hzi oltra llt, ott fejet hajtott, ketttrte a mrvnypolcra ksztett ss lepnyt, s rhelyezte babrkoszorjt. Lnya trelmesen kivrta, amg Sulla a szertarts vgre r, s ismt fel fordul. Mifle ostobasgra clzi? ismtelte meg Sulla a krdst. Egyre azt hajtogatja, hogy tiszttalan. Sulla kv dermedt. Egsz testt iszonyat borzongatta, mintha undort frgek mszklnnak a brn. Trhetetlen rzs volt s semmit sem tehetett ellene. Hevesen sszerndult, a levegbe kapott, mintha orgyilkosokat akarna elhessegetni, s eszels tekintettel meredt hallra rmlt lnyra. Tiszttalan! ordtotta. Tiszttalan! A kvetkez pillanatban eltnt. Kirohant hzbl, s elnyelte a sttsg. 361 Hogy hol tlttte az jszakt, rk rejtly maradt; Cornelia Sulla hiba kldtt utna fklys kutatcsoportokat, s azok hiba vizsgldtak a letarolt asztalok roncsai krl. m amikor megvirradt, Sulla egy szl tunicban ismt belltott a hzba, ahol nemcsak Cornelia Sulla vrta; vele virrasztott Khrszogonosz is, aki immr lland szorongsban lt. J, hogy te is itt vagy drrent r a ttovn fel igyekv hznagyra Sulla. Kldd szt a szolgkat valamennyi paphoz, ne csak a fbbekhez. Egy ra mlva mind legyenek a Forumon, Castor templomban. De apm kezdte zavarodottan Cornelia Sulla. Ma nem foglalkozom asszonyokkal vetette oda Sulla, s lakosztlyba sietett. Gondosan megfrdtt, hrom bborszegly tgt visszadobott szolginak, mg vgl a negyediket elg tisztnak tallta, majd lictora-it hvatta, de kzlk is visszakldtt ngyet, hogy vltsanak tgt, gy indult meg vgl a lictorok mgtt a Forum fel, ahol Castor s Pollux templomban mr nyugtalanul vrtk a papi testletek tagjai. Sulla kntrfalazs nlkl a lnyegre trt. Tegnap egsz vagyonom egytizedt felajnlottam Hercules In-victusnak, aki, mint tudjtok, egyedl a frfiak istene. N nem lphet oltra kzelbe, mint ahogy, alvilgi utazsa emlkre, kutya sem teheti be lbt szent ligetbe, mert a kutya, s minden fekete jszg, khthoniosz lny: az alvilg kldtte. Az isten mell mindenkor hsz rabszolgt rendelnk; nekik kell rkdnik, nehogy n, kutya vagy brminem fekete teremtmny beszennyezze Hercules ligett. A tegnapi napon azonban mgis megjelent egy fekete kutya, s felnyalta els ldozati llatom vrt. Rettenetes srelem esett az isteneken s a magam szemlyn. gy ht feltettem magamnak a krdst: vajon mivel vontam fejemre ezt a csapst? Jhiszemen jrultam az isten el, tetemes adomnyt ajnlottam fel neki, az ldozati llat is makultlan volt. Joggal szmthattam r, hogy Hercules Invictus kegyesen fogadja mind az adomnyt, mind az ldozatot. S mi trtnt ehelyett? Egy fekete szr eb nyalta fel az sz vrt, ott, az Ara Maxima tvben, fko-szorm pedig bemocskoldott a fertztt vrben. Az odarendelt kilencven pap most is mozdulatlan iszonyattal hallgatta a szentsgtr esemny summzatt, holott elz napon valamennyien szemtani voltak a trtnteknek, fogvacogva hkltek 362 vissza, s azta is azon trtk a fejket: vajon mi okozhatta a szerencstlensget, mirt vonta meg kegyt az isten Rma dictatortl? Sulla jl tudta, mifle gondolatok kergetznek hallgatsga fejben. Szent knyveink elgtek folytatta , nincs hov fordulnunk magyarzatrt. gy ht az isten hrnknek szerepe tulajdon lenyomra hrult, s eleget tett minden felttelnek. gy tolmcsolta az isten zenett, hogy nem volt tisztban szavai jelentsgvel, mint ahogy a Nagy Oltr eltt vgbement esemnyek sem jutottak tudomsra.

Sulla elhallgatott, s kutatn psztzta vgig az els sorokat, de nem ltta, akit keresett. Pontifex maximus, jrulj elibm! harsogta paphoz ill kntlssal. A sorok megmozdultak; Metellus Pius kibontakozott trsai gyrjbl. Itt vagyok, Lucius Cornelius! Quintus Caecilius, tged kzelrl rint ez az gy. Azt akarom, hogy a tbbiek el llj; ne lssa senki az arcod. Brcsak magam is rszesedhetnk e kivltsgban, de hiba: nekem vllalnom kell az arcomat. Mondanivalm a kvetkez. Felesgem, Caecilia Metella Dalmatica, lenya egy hajdani pontifex maximusnak s els unokatestvre a mostaninak itt sznetet tartott, s mly llegzetet vett tiszttalan. Mihelyt lenyom ezt tudtomra adta, abban a pillanatban vilgossg gylt bennem. Felesgem igenis tiszttalan; rothad a mhe. Igaz, ez mr egy ideje nem volt elttem titok, csak azt nem sejtettem, mindaddig, amg lenyom akaratlanul el nem rulta, hogy a szerencstlen teremts llapota srti a frfiak istent. Hercules Invictus a frfiak istene; csakgy, mint Juppiter Optimus Maximus. Frfi vagyok magam is, s Rma az n kezembe tette le sorst; frfii ktelessgem, hogy Rmt talpra lltsam megannyi v hborskodsa s szmtalan viszontagsga utn. Szemlyem s hivatalom sszeforrt Rma gyvel, s semmi, amihez kzm van, nem lehet tiszttalan. Mg a felesgem sem. Legalbbis magam erre a kvetkeztetsre jutottam. Felelj ht, Quintus Caecilius pontifex maximus: egyetrtesz-e ezzel a gondolatmenettel? Miv nem ntte ki magt ez a mi Malacknk, llaptotta meg Sulla, az egyetlen, aki szembenzhetett Metellus Piusszal. Tegnap is maghoz ragadta az irnytst, ma pedig az egyetlen, aki rgtn tltja a helyzetet. Egyetrtek, Lucius Cornelius hangzott a nyugodt, hatrozott vlasz. 363 Azrt hvtalak ssze benneteket, hogy kzsen vizsgljuk meg az auspiciumokat, s eldntsk, mi a teend folytatta Sulla. A krlmnyeket mr ismeritek; a magam vlemnyt az imnt fejtettem ki. De sajt trvnyeim kteleznek r, hogy minden lpsemet elszr veletek tancskozzam meg; s kivlt ajnlatos ez most, amikor minden dnts elssorban a sajt felesgemet rinti. Termszetesen nem kelthetek olyan ltszatot, mintha e helyzet rgyn meg akarnk szabadulni tle. Vilgoss kell tennem elttetek s ltalatok egsz Rma eltt, hogy mi sem ll tlem tvolabb, mint ez a szndk. m ennek tudatban is meg kell ismtelnem: szilrd meggyzdsem, hogy felesgem tiszttalan, s ez srti a frfiak isteneit. Pontifex maximus, rmai vallsunk feje: mit mondasz erre? Azt mondom, hogy a frfiak istenei hborognak felelte Metel-lus Pius. s azt mondom, hogy felesgedet el kell tvoltanod magad melll, s a jvben tbb ltnod sem szabad. Trhetetlen, hogy tovbb szennyezze jelenltvel hzad s trvnyes hivatalod. Sulla arcrl mindenki leolvashatta, micsoda fjdalom dl benne. -n szeretem a felesgem mondta rekedten. Hsges, odaad asszonyom volt; gyermekekkel ajndkozott meg. Korbban hsges, odaad asszonya volt Marcus Aemilius Scaurusnak is, s tle is gyermekeket fogant. Valban nem tudom, mivel vonhatta magra az istenek haragjt, s nem tudom azt sem, mirt kvetelnek tlem ekkora ldozatot. Felesged irnti rzelmeid itt mit sem szmtanak nyilatkoztatta ki a pontifex maximus, gy is mint kzeli vrrokon. Az sem szksgszer, hogy akr a te, akr az rszrl bnts rte volna az isteneket. Inkbb gy mondhatnnk: egyttlsetek puszta tnye valamely rejtelmes ton-mdon megzavarta a folyamatos kapcsolatot az istenek kegyes hajlandsga s a vros kztt. Paptrsaim nevben is kimondom: mindezrt senki sem hibztathat; nem terhel bn sem tged, Lucius Cornelius, sem a felesgedet. Megesett, ami megesett. Az okt nem kutathatjuk, s ennl tbbet mondanunk is flsleges. Aztn hirtelen a nma gylekezet fel fordult, s komoran, magabiztosan hov lett a rgi, dadog Malacka! gy szlt: Pontifex maximusotok vagyok, Juppiter Optimus Maximus vlasztott ednye; torkombl az hangja szl: bizonysg r, hogy nyelvem nem

botlik tbb. Azt mondom teht, hogy e frfi felesge tiszttalan, tovbbi jelenlte Lucius Cornelius Sulla hzban s letben srti isteneinket, 364 s ezrt haladktalanul el kell tvoltani eddigi helyrl. Szavazst nem krek. Ha valaki ms vlemnyen volna, most fejtse ki. Olyan mlysges csend lett, mintha a csarnok hirtelen kirlt volna. Metellus Pius ismt szembefordult a dictatorral. Utastunk ht, Lucius Cornelius Sulla, hogy add ki szolgidnak a parancsot: ksedelem nlkl tvoltsk el hzadbl felesgedet, Caecilia Metella Dal-matict, s szlltsk Juno Sospita templomba, amelyet hallig nem hagyhat el tbb. Szemed el mostantl fogva semmikppen sem kerlhet. Miutn pedig eltvoltottk, elrendelem, hogy a rex sacrorum, valamint a fiamn Dialis hinyban a fiamn Martialis vgezze el Lucius Cornelius hznak szertartsos megtiszttst. A pontifex maximus most fejre vonta tgjt. , gi Ikrek, akiket Castornak s Polluxnak, a Dioscurusoknak, Dii Penatesnak vagy brmi ms, nktek tetsz nven is nevezhetnk, s akik egyknt lehettek istenek, istennk avagy nem nlkli szellemek azrt gyltnk egybe templomotokban, hogy kzbenjrstokat krjk a hatalmas Juppiter Maximus Optimusnl, akr stk , akr nem, csakgy, mint a diadalmas Hercules Invictusnl. Azrt esdnk, hogy tanststok valamennyi isten eltt szndkunk szintesgt s buzg trekvsnket, hogy az ismeretlen rosszat, amely lesjtott rnk, jvtegyk. A Regillus tavi tkzet idejn kttt szerzdsnkhz hven ezennel felajnljuk, hogy kt fehr ikercsikt ldozunk nektek, mihelyt sikerl ilyenekre szert tennnk. s esdnk, hogy mint eddig, tartsatok meg ezutn is gondoskodstokban. Az auspiciumok mindenben igazoltk a pontifex maximus dntsnek helyessgt. A nap mind magasabbra hgott az gbolton, a trt kapun behull les nappali vilgossg egyszerre mgis sttebbre vltott, s titokzatos eredet, fagyos fuvallat svtett tompn az egybegyltek feje fltt. Mg valamit, mieltt sztoszlannk mondta ekkor Sulla. A csoszog lbak azonnal megmerevedtek. Srgsen ptolnunk kell a Sibyllk knyveit. Hiba rizzk srtetlenl Vegoe s Tages knyveit Apolln templomban, ha a vlsgos helyzet idegen isteneket rint, miknt ez a mostani Hercules Invic-tust, ezeknek a knyveknek nem vehetjk hasznt. Szmos Sibylla l ma is a vilgban, kztk nhnyan kzvetlen utdai ama cumae-i Sibyllnak, aki hajdanban megajndkozta Tarquinius Priscus kir365 lyunkat plmalevlre rtt verssoraival. Pontifex maximus, arra krlek, jellj ki valakit a kutats megszervezsre; a vilg vgrl is el kell kertennk a szent szvegeket, amelyek elvesztek jsknyveinkkel egytt. Jl mondod, Lucius Cornelius blintott mltsgteljesen Me-tellus Pius , ez a feladat valban halaszthatatlan. A dictator s a pontifex maximus egytt indult vissza Sulla hzhoz. A lnyom ugyancsak szvre veszi majd a hrt mondta a dictator , de ha tled hallja, taln nem engem vdol majd miatta. Szvbl fjlalom ezt az egsz knos zrzavart. Nem jobban, mint n mondta Sulla halkan, csggedten. Cornelia Sulla azonban hitt az apjnak, ami t magt legalbb gy meglepte, mint Sullt. Azt hiszem, apm, valban szereted t, amennyire egyltaln szeretni tudsz; s brmit gondolok is felled, azt mgsem felttelezem, hogy csak meg akarnl szabadulni tle. A halln van? krdezte zaklatottan Metellus Pius. Most tmadt fel benne a lelkifurdals, hiszen az tlete volt, hogy Dalmatict htralv idejre Juno Sospita

templomba zrjk. Lucius Tuccius szerint mr csak ri lehetnek htra. Valami kinvs burjnzik benne. Akkor essnk tl mihamarabb a dolgon. Nyolc markos hordszkviv emelte ki Dalmatict a beteggybl, m a jelenet korntsem ment vgbe mltsgteljes csendben. A beletrd trelemnek, amellyel Sulla felesge eddigi lett viselte, egyszeriben vge szakadt, amikor tjkoztattk a papok hatrozatrl, s r kellett eszmlnie, hogy soha tbb nem ltja viszont Sullt. Mialatt elszlltottk, zokogott, jajveszkelt, s mindegyre Sulla nevt sikoltozta; Sulla pedig dolgozszobjban gubbasztva befogta flt, s szembl patakzott a knny. jra fizetnie kell. De vajon Fortuna kegyrt fizeti ezt az rat vagy Metrobiusrt? A serviusi falakon tl, a zldsgpiac mellett ngy templom sorakozott: Pietas, Janus, Spes s Juno Sospit. Junt itt nem f isten-asszonyi minsgben, a terhes asszonyok vdnkeknt tiszteltk, hanem ngy tovbbi jogcmen: egyszerre volt a pesszinuszi Magna Mater harcos rokona, a lanuviumi Kgys Juno, az g Kirlynje s a Nk Megmentje. Taln az utbbi cm okn vert gykeret a hagyo366 mny, hogy az asszonyok szerencss szlsk utn a templomba vigyk a mhlepnyt ldozati ajndk gyannt. Az itliai hbor idejn, amikor Rma pnzszkben volt, s a templomi rabszolgk szma megfogyatkozott, Dalmatica Metella Ba-learica nev rokona, Appius Claudius Pulcher felesge lmot ltott: Ju-no Sospita jelent meg eltte, s elpanaszolta, hogy nincs maradsa a piszkos, elhanyagolt templomban. Balearica ekkor a hivatalban lv consul, Lucius Caesar el jrult, s kzremkdst krte egy alapos nagytakartshoz. A kt nagyri takart nemcsak oszl mhlepnyeket tallt a szent falak kztt; az egsz csarnok halott nk s csecsemk, dgltt szukk s patknyok iszamos, megzldlt maradvnyaitl bzltt. Lucius Caesar s Caecilia Metella Balearica, aki ppen visels volt, klendezve, szdelegve br, de becslettel eleget tett az utlatos feladatnak; az asszony azonban kt hnappal ksbb, miutn vilgra hozta hatodik gyermekt, Publius Clodiust, meghalt a szlgyon. A templomot azonban azta is mintaszeren gondoztk. A felajnlott mhlepnyek szivrgsbiztos kosrba kerltek, amelyet rendszeres idkznknt kirtettek, a maradvnyokat pedig megfelel szertarts keretben a flaminica Dialis (azaz mostanban a helyettese) gette el. Semmilyen ms templomban nem volt tisztbbra siklva a padl, sehol nem terjengett kellemesebb illat. Cornelia Sulla mr elksztette a helyet, ahov Dalmatica gya kerl, a szlltk pedig gyengden, vatosan raktk le a beteget, noha kzben vacogtak flelmkben, amirt frfi ltkre e nknek fenntartott hajlkba trnek. Dalmatica most is Sulla utn jajongott, de a hangja egyre gyenglt; gy ltszott, fel sem ismeri j krnyezett, s az let lassan kiszll belle. Egy talapzaton az istenn festett szobra llt; felkunkorod orr lbbelit viselt, kezben lndzst tartott, lba eltt kgy gaskodott, m a kpms legfeltnbb sajtossga a vllra bortott, derkban megktztt valdi kecskebr volt; az llat szarvakkal koronzott feje sisakknt borult az istenn sttbarna hajra. Itt, e furn idegenszer lny lbnl lt most Cornelia Sulla s Metellus Pius; csak fogtk ktfell Dalmatica kezt, hogy tsegtsk a halltusa llomsain. A vrakozs csupn nhny rba telt, s a szenveds inkbb a lelket, semmint a testet marcangolta. A szerencstlen teremts mg halla perceiben is Sul-lt szlongatta, meg sem hallva Cornelia Sulla s Metellus Pius jzan, nyugtat vlaszait. 367 Amikor mindennek vge lett, a temetkezsi vllalkoz emberei a pontifex maximus utastsra benn, a templomban lltottk fel a lec-tus funebris, hiszen Dalmatict tilos volt otthonban felravatalozni, s a holttest kzszemlre sem kerlhetett. Hagyomnyos mdon

l helyzetbe igaztottk, tettl talpig aranyszl fekete lepellel lebortva, nekitmasztottk a klns, lndzss, kecskebrs, kgys istennszobornak, s hamarosan ki sem ltszott az les hangon jajveszkel hivatsos siratasszonyok szoros gyrjbl. Az, aki meghozta a fnyzsi trvnyt, maga btran meg is szegheti mondta ksbb Sulla. gy aztn Caecilia Metella Dalmatica temetsnek kltsgei nem kevesebb mint szz talentumra rgtak. A halotti szekereken hsznl is tbb sznsz llt, arcukon hrom patrciuscsald: a Caecilius Metellu-sok, az Aemilius Scaurusok s a Cornelius Sullk seinek viaszmaszkjval. Mindazonltal a menet nem lpte t apomeriumot, mivel a tiszttalannak nyilvntott halott nem fertzhette meg a vrost. gy is nagy tmeg szorongott a Circus Flaminius terletn, de a komor pompj felvonulsnl is nagyobb rdekldst keltett egy fekete fzrekkel felkestett, ris termet gall ncseld, aki Dalmatica hromesztends, feketbe ltztetett ikergyermekeit, Faustust s Faustt tartotta a karjn. Szeptember kalendae-jn aztn mozgsba lendlt a trvnykezs gpezete, mghozz olyan iramban, hogy a senatusnak a szeme is kprzott. Brskodsunk mostani formja nehzkes, idrabl s termketlen nyilatkoztatta ki curulisi szkrl Sulla. A polgri vagy bngyi perek nem valk a comitik el; gy csak elnylik a procedra, knnyen szerephez jut a politikai manipulci, a vdlottak s mg inkbb vdik hrneve vagy npszersge. Mifle eskdtszk az, amely akr tbb ezer vlasztbl is llhat? Ki vergdhetne velk zld gra, s ki bzhatna meg tletkben? Nhny mondat s mris megpecsteldtt a gylsek eltt lefolytatott peres eljrsok si hagyomnynak sorsa, Sulla pedig ttrhetett az j gyakorlat ismertetsre. Ezentl Rmnak ht lland brsga lesz, nevezetesen a hazarulsi, a zsarolsi, a sikkasztsi, a vesztegetsi, a csalsi gyek, illetve az erszakos cselekmnyek, valamint a gyilkossgok trgyalsra. Az els hat bncselekmny valami368 lyen formban az llamot, illetve a kincstrat is rinti, ezrt a brsgok ln, sorshzs alapjn, a hat praetor valamelyike ll majd. A gyilkossgi tlszk trgyalja a gyilkossgokon kvl a gyjtogats, a mgia, a mrgezs, az eskszegs eseteit is, valamint azt az jfajta tnyllst, amelyet legszvesebben jogi gyilkossgnak neveznk; a brsgok ltal kimondott szmzetsi tletekre gondolok. Szmtsaim szerint a legtbb dolga e hetedik brsgnak lesz, br egyszersmind az eljrsok itt lesznek a legegyszerbbek. Elnkl pedig olyan frfit sznok, aki aedilis mr volt, praetor azonban mg nem. Szemlyt majd a consulok jellik ki. Hortensius se kpni, se nyelni nem tudott az elszrnyedstl: ppen a gylseken aratta volt legfnyesebb diadalait, legendk szltak rla, mikppen fordtotta meg a tmegek hangulatt pratlan kesszlsval, s tudta, hogy az eskdtszki trgyalsok zrt lgkrben kpessgei soha nem bontakozhatnnak ki. El fog sorvadni az gyvdi hivats! hrdlt fel. Sulla csodlkoz kpet vgott. Ht aztn! Mit szmt az? Az igazsgszolgltats menete a fontos, azt pedig nyugodj bele, Quintus Hortensius kiemelem a gylsek hatskrbl. Mindazonltal lland brsgaim fellltshoz krni fogom a npgyls trvnyi hozzjrulst, ebben a trvnyben pedig mindhrom npgyls nneplyesen lemond eddigi igazsgszolgltatsi jogkrrl a ht brsg javra. Hiszen ez gynyr! -jegyezte meg a trtnetr Lucius Corne-lius Sisenna. Eszerint a brsgi eljrsok egytl egyig a gylsek hozzjrulsval zajlanak majd; ms szval az tlet ellen tbb senki sem fellebbezhet valamelyik gylshez. Fejn talltad a szget, Sisenna! A comitik sem els, sem msodfokon nem tlkezhetnek, s ezzel a fellebbezsi eljrst egyszer s mindenkorra eltrltk. Ez nemcsak visszataszt, de mindenestl alkotmnyellenes is! -kiltotta Catulus. A

fellebbezs joga minden rmai polgrt megillet! Rmnak j alkotmnya lesz, Quintus Lutatius felelte Sulla , s ebben az tlkezs s a fellebbezs egybeolvad. A rgi alkotmnynak e tekintetben nem volt semmi baja! A trtnelem mst bizonyt. A rgi alkotmnynak ksznhetjk, hogy htprbs gazemberek egsz serege szta meg a jogos bntetst, csak mert valamelyik gyls talmi retorikai fogsoktl megtvesztve 369 rvnytelentette a trvnyes brsg tlett, s ebbl az illet mg politikai tkt is kovcsolt. Ezt nem trhetjk tovbb, Quintus Lutati-us! Rma mra tl nagyra ntt, s tl sok a teendje; nem kthetik gzsba olyan szoksok s eljrsok, amelyek ltrejttekor jformn kis falu volt mg. n senkit sem fosztok meg gye mltnyos trgyalstl; st mostantl a bngyi eljrs ppensggel mltnyosabb lesz s fkppen egyszerbb. s mi lesz az eskdtszkekkel? rdekldtt Sisenna. Kizrlag senatorokbl llhatnak egy okkal tbb, hogy ngyszz fre emeljem a Hz ltszmt, hadd legyen mibl merteni. Az eskdtszkekben val rszvtel mindig is megterhel volt; most pedig, amikor ht brsgot kell eskdtekkel elltni, mg inkbb az lesz. Msfell viszont cskkenteni is akarom ltszmukat. A rgi, tvenegy fbl ll eskdtszk csak fbenjr llamellenes bncselekmnyek esetben marad fenn. A jvben az eskdtszkek ltszma a rendelkezsre ll senatorok szmtl fgg majd, s ha valamely okbl pros szm eskdt gylne ssze, gy a fele-fele arnyban hozott dnts felmentsnek tekintend. A senatus ugyebr tzfs decurikbl ll, mindegyik ln egy-egy patrcius senatorral. E decurik szolglnak majd az eskdtszk sszelltsnak alapjul, br sz sincs arrl, hogy ugyanaz a decuria rendszeresen egyazon brsghoz kapcsoldna. Mind a ht brsg, st minden egyes per esetben sorshzssal jelljk ki az eskdtszket, mgpedig a trgyals idpontjnak kitzse utn. n egyetrtek az elgondolssal -jelentette ki az ifjabb Dolabella. n pedig tiltakozom ellene! kiltotta Hortensius. Ugyan mi van akkor, ha trtnetesen az n decurimat sorsoljk ki, mikzben jmagam ppen egy msik perben ltok el vdi feladatokat? Nos, akkor majd szpen kt vasat dugsz a tzbe felelte Sulla stt mosollyal. A ringyk egsz jl megbirkznak ezzel a feladattal, Hortensius! Csak beletanulsz te is! Maradj mr csendben, Quintus! suttogta alig mozg szjjal Ca-tulus. Ki dnti el, hny fbl lljon egy-egy eskdtszk? rdekldtt az ifjabb Dolabella. A brsg elnke felelte Sulla , legalbbis rszben; a vgs szm az ppen rendelkezsre ll decurik szmtl fgg majd. Remnyeim szerint ez a szm huszont s harminct f kztt lesz. s 370 persze a decurik nem kapcsoldnak majd be teljes szmban a munkba, hiszen akkor hatatlanul brmikor szavazategyenlsg llhatna el. Haji rtettem, a hat praetor sorshzssal kerl az egyes brsgok lre szlalt meg Metellus Pius. Eszerint a praetor urbnus s a praetor peregrinus szemlyt tovbbra is a rgi mdon, azaz a vlasztsi eredmnyek alapjn hatrozzuk meg? Nem, ennek vge felelte Sulla. A jvben ket is sorshzssal jelljk ki a nyolc praetor kzl. Lepidust azonban legkevsb sem a praetorok rangsora izgatta. Br a vlaszt tudta elre, mgis fltette a maga krdst, csak azrt, hogy Sullt nylt sznvallsra ksztesse. Eszerint a lovagokat mindenestl kiiktatod az igazsgszolgltatsbl? A legnagyobb mrtkben. Egyetlen rvid megszaktst leszmtva, eskdtszkeink Gaius Gracchus ta a lovagok kezben voltak. Ez gy nem mehet tovbb! Tetejbe Gaius

Gracchus, ki tudja, mirt, kifelejtette trvnybl azt a zradkot, mely szerint a megvesztegethet lovagi eskdtek perbe fogandk. Nos, a senatorok ilyen esetben bntethetk lesznek errl n kezeskedem! Trjnk vissza a praetorokra -javasolta Metellus Pius. Milyen feladata marad a vrosi, illetve az idegenekkel foglalkoz praetornak? k felelnek majd a polgri peres gyekrt felelte Sulla , az idegenekkel foglalkoz praetor pedig ezenfell a nem rmai polgrokat rint bngyekrt is. Trvnyeim rtelmben azonban k maguk polgri peres eljrsokban sem hozhatnak tbb tletet; ezeket az gyeket t kell engednik egy alkalmi brnak, akit sorshzssal vlasztanak egy senatorokbl s lovagokbl ll testlet kebelbl. A praetor urbnus s a praetor peregrinus beltsa szerint ellenrizheti az eljrst, m a kisorsolt iudex dntse minden rintett flre nzve ktelez rvny lesz. Ezttal Catulus szlt kzbe Hortensius nevben is, mivel sgora mg mindig nekivrsdve dlt-flt az imnti srts miatt. Jelenleg fennll alkotmnyunk rtelmben hallos tletet csak trvnyesen sszehvott gyls hozhat. Ha a gylseket ezentl kizrod az igazsgszolgltatsbl, ez azt jelenti, hogy brsgaid a jvben hallos tleteket is hozhatnak? Nem, Quintus Lutatius, sz sincs rla. pp ellenkezleg: a hallos tleteket ezennel eltrljk. A jvben az tletek csak szmze371 tsre, brsgra s teljes vagy rszleges vagyonelkobzsra szlhatnak. j trvnyeim egybknt a krtrtsi gyekrl is intzkednek; ezekben a brsg elnke s ketttl t fnyi, sorshzssal vlasztott eskdtszk dnt majd. Ht brsgot soroltl fel szlalt meg Mamercus , a hazarul-si, zsarolsi, sikkasztsi, vesztegetsi, hamistsi gyekre, illetve az erszakos cselekmnyekre s a gyilkossgokra. Csakhogy mr eddig is volt egy brsgunk, amely a lex Plautia hatlya al tartoz erszakos cselekmnyeket trgyalja. Kt krdsem van teht. Elszr is mi lesz a sorsa ennek a brsgnak; tovbb hov kerlnek a szentsgtrs esetei? Sulla elgedetten dlt htra; megllapthatta, hogy a Hz lthatan rmmel fogadja a comitik jogfosztst. A lex Plautia flslegess vlt kzlte. Az erszakos cselekmnyeket ltalban az e clra fellltand brsg, klnsen slyos esetekben pedig a hazarulsi brsg trgyalja majd. Ami pedig a szentsgtrst illeti: az ilyen jelleg bncselekmnyek oly ritkk, hogy nem kell hozzjuk lland testlet. Szksg esetn majd klnbrsgot hvunk ssze, egy korbbi aedilis elnkletvel. Az gymenet azonban megfelel majd az lland brsgoknak, vagyis az tlet ellen nem lehet a comitikhoz fellebbezni. A parznasgon rt Vesta-szzek esetben rvnyben marad az lve val eltemettets bntetse. Szeretjk avagy szeretik gyt azonban elklntve trgyaljuk, s esetkben hallos tlet nem szabhat ki. Sulla megkszrlte a torkt, majd folytatta beszdt. Mai mondanivalmnak mr a vge fel jrok. De szlnom kell mg a consulokrl. Nem vlik a vros hasznra, hogy k klhoni hborkba bonyoldjanak. E kt frfinak hivatali ve alatt kzvetlenl kell felelnie Rma s Itlia dvrt; flsleges s kros, ha erejket egyb feladatok is lektik. Most, hogy a nptribunusokat visszaszortottuk mlt helykre, szvembl remlem: consuljaink ezentl tevkenyebben veszik ki rszket a trvnykezsbl. Vgezetl hadd trjek ki a senatus rendjre. A jvben is lljon csak fel a hozzszl, ha gy tartja kedve, de fl-al stlni beszd kzben ezentl tilos; ki-ki lve vagy llva, de kijellt helyn marad. A Hzon bell tovbb tiltott lesz mindennem zaj vagy lrma, taps, lbdobogs, kiabls. Az j hzszably ellen vtket a consulok ezer denarius brsggal sjtjk. 372

Miutn Sulla feloszlatta a gylst, nhny senator sszeverdtt a Curia Hostilia lpcsjnek lbnl. Egyesek, mint Mamercus s Me-tellus Pius, szvvel-llekkel Sulla emberei voltak, msok, gy Lepidus s Catulus, gy vltk, a dictator legjobb esetben is csak szksges rossznak minsthet. Ezek az jfajta brsgok vgeredmnyben igen hasznosak lesznek vlekedett Metellus Pius. Mindenkppen dvs, hogy tehermentestik a trvnyhoz testleteket; legalbb tbb nem kell rimnkodnunk a plebejusok gylsnek, hogy ugyan szavazzk mr meg valamilyen klnbrsg fellltst; s nem kell aggdnunk, mikor kennek meg valamilyen jttment lovagot. Ne add mr az egygyt, Pius! mltatlankodott Philippus. -Elg reg vagy hozz, hogy emlkezz: milyen is volt az a kt esztend, amikor Caepio, a consul visszaadta a senatusnak a brsgokat! Nap mint nap ott cscslhettem valamelyik eskdtszkben, mg a legforrbb nyridben is! Te biztosan emlkszel mg! fordult censortrs-hoz, Marcus Perpernhoz. De mg mennyire hogy emlkszem! mondta Perperna mlysges tlssel. Tudjtok, mi a baj veletek? krdezte Catulus. Azt szeretntek, hogy az eskdtszkek a senatus kezben legyenek, de srtok-rttok, ha ppen rtok kerl a sor. Ha egyszer azt akarjuk, hogy az igazsgszolgltats senatusi hatskr legyen, akkor fizetni is kell az lvezetrt! Most amgy is knnyebb lesz szlt kzbe Mamercus, az rk bkt. Elvgre tbben vagyunk, mint akkor. Csak rajta, rajta! acsargott Philippus. Tudjuk, hogy a nagy frfi zsinron rngatja a kedves vejt! Ugatsz, mint a kutya, bgetsz, mint a birka mikor mi kell! Vedd tudomsul, hogy ehhez soha nem lehetnk elegen! Akkoriban legalbb elhzhattuk a dolgokat; gy intztk, hogy a comitik elbbeldjenek nhny vsri idkzre, mi meg azalatt nyaralhattunk egy jt. Bezzeg ha felllnak az j brsgok, nem lesz kegyelem! A brsgi elnkk csak fttyentenek, mris felsorakozik az eskdtszk! s mg csak azt sem tudhatjuk elre, melyiknk nevt hzzk ki, gyhogy brmit terveznnk, felborulhat. Sulla nemhiba kzlte, hogy a sorshzsra csak a trgyals kitzse utn kerl sor. Elre ltom, mi vr rnk! Alig lustlkodunk egy-kt napot a finom tengerparti napstsben, mr loholhatunk vissza Rmba, valamelyik vacak brsgra! 373 Meg kellett volna osztani a terheket -jelentette ki Lepidus. A fontosabb brsgokon hisz tudjtok, a zsarolsi meg a hazarulsi gyekben legyenek csak senatorok az eskdtek; de a gyilkossgiakat simn elintzhetnk a lovagok is. Mit lovagok azokkal az gyekkel mg a nincstelenek is megbirkznnak! Haji rtem, arra clzi, hogy a senatorok bngyeit mrlegel eskdtszkek lljanak csak senatorokbl, a tbbi vdlott, a kis bbjosok meg mregkeverk nem elg jk nekik jegyezte meg Mamercus immr lesebben; br az, hogy Sulla bbjnak cmeztk, hidegen hagyta. Valban effle lebegett a szemem eltt mondta Lepidus desks mosollyal. Malacka gy rezte, ideje ms trgyra trni. Kvncsi volnk, mifle jabb trvnyeket forgat mg a fejben. Lefogadnm, hogy brmirl szlnak, a krunkra lesznek -jelentette ki Hortensius. Badarsg! intette le Mamercus. Mindaz, amit Sulla eddig mvelt, ppen arra irnyult, hogy megerstse a senatus hatalmt, s helyrelltsa az si rmai szoksokat s eszmnyeket. Csakhogy meglehet, hogy ezzel mr elksett mondta tprengve Perperna. pp elg rg llnak mr fenn azok a trvnyek s intzmnyek is, amelyeket most eltrlt; olyan rg, hogy btran hozzcsaphatjuk ket a mos maiorumhoz. A plebejusok gylse manapsg

mr nem tbb labdz vagy kockz gyerkck trsasgnl ez pedig nem maradhat gy. A nptribunusok immr vszzadok ta Rma els szm trvnyhozi voltak Ht igen blogatott Lepidus , ezzel vgkpp eljtszhatja a npszersgt. A comitia plebis lefokozsa elbb-utbb megbosszulja magt. Oktber kalendae-jn a dictator jabb megdbbent intzkedssel llt el: a Forum Boariumnl pontosan szz lbbal kijjebb tolta Rma megszentelt hatrt, ezzel valamelyest megnvelve a vros terlett. A kirlyok ideje ta senki nem mert apomeriumhoz nylni; ez ugyanis kirlyi, teht kztrsasgellenes aktusnak szmtott volna. Sullt azonban ez a szempont a legkevsb sem aggasztotta. Azrt tolja arrbb a pomeriumot, jelentette ki, mert mostantl ismt a Rubico foly lesz a hivatalos hatrvonal Itlia s Innens-Gallia kztt; a legutbbi idkben ugyanis a dlebbre lv Metaurus vette t a hatrfoly szere374 pt. Nos, ha mr ily mdon megnvelte Itlinak kzvetlen rmai fennhatsg alatti rszt kzlte mzesmzosan , akkor a nagy esemny tiszteletre legalbb jelkpesen kiterjeszti a vrost magt is. Az n szempontombl ennl okosabbat nem is tehetett volna! -kzlte j (s immr igen tereblyesre duzzadt) felesgvel Pompeius, amikor ppen egyms mellett ltek a kereveten. De mirt? krdezte Aemilia Scaura rtetlenl. Ez a krds unos-untalan elhangzott az asszonyka ajkrl; kevsb nelglt frjet ki is hozott volna vele a bketrsbl, Pompeius azonban boldog volt, ha rtetlen hallgatsga nem tudta egyknnyen kvetni szrnyalst. Mindjrt elmagyarzom, drga kis dundim, aki gy festesz, mintha egszben nyeltl volna le egy ris grgdinnyt kacsintott a fiatalasszonyra, s megcsiklandozta a pocakjt. Ariminumtl dlre enym az Ager Gallicus legjava s ez a fld most mr hivatalosan is umbriai terletnek szmt, vagyis egsz Itlia egyik legnagyobb fldbirtokosa lettem ha ugyan nem a legnagyobb; magam sem tudom. Vannak, akiknek tbb a birtokuk, mert InnensGalliban is szereztek fldeket, pldul az Aemilius Scaurusok igen, a te tatdrl van sz, szerelmetes kis gombcom vagy a Domitius Ahenobarbusok, de n rkltem a lucaniai Lucilius-birtokok zmt, Umbriban s szak-Picenumban is enym a terlet legjava, s hozz mg az Ager Gallicus dli fele egy sz, mint szz, magban Itliban aligha van vetlytrsam! Rma-szerte sokan sirnkoznak a dictator eljrsa miatt, de tlem egyetlen rossz szt sem fog hallani! Alig vrom mr, hogy lthassam a birtokaidat mondta epekedve Aemilia Scaura, kezt domborod hasra szortva. Hiszen meggrted, Magnus Mihelyt utazhatok Pompeius gyesen, gyengd mozdulattal htradnttte az asszonyt, finoman ujjai kz csptette ajkt, s szapora cskokat nyomott sugrz arcra. Mg! kiltotta Aemilia Scaura, amikor frje elhzdott tle. Pompeius az asszony fl hajolt; valszntlenl tiszta, mlykk szemben pajkos fny tncolt. H, de falnk ez a kis rzsaszn malacka! Pedig lassan mr megjhetne az esze! Aemilia Scaura gurgulzva kacarszott; Pompeius annyira szerette a nevetst, hogy csiklandozni kezdte, de aztn, amikor a vgy elhatalmasodott rajta, hirtelen felugrott s elhtrlt hitvestl. 375 Jaj, ez az utlatos kisbaba! fakadt ki ingerlten az asszonyka. Pompeius nem kis erfeszts rn vidm, gondtalan kpet vgott. Trelem, des cicuskm mondta , mr nem tart sok. Szpen megszabadulsz Glabrio hagyatktl, s mris sszehozhatjuk a magunk gyerekt! Pompeius valban hsiesen megtartztatta magt; senki se mondhassa, legkevsb a

merev s dlyfs Caecilius Metellus rokonsg, hogy nem viselkedik figyelmes s tapintatos frj mdjra. A fiatalember gett a vgytl, hogy e zrt, elkel nemzetsg teljes jog tagja legyen. Amikor annak idejn megneszelte, hogy az ifj Marius bizalmas viszonyt pol Praecival, is trzsvendg lett a hlgy pomps hzban; egyltaln nem rezte mltsgn alulinak, hogy msvalaki otthagyott morzsit csipegesse fel, csak legyen az a valaki elg hres, befolysos vagy elkel szrmazs. Ezenfell Praecia az gyban is varzslatosnak bizonyult, s olyan gynyrkben rszestette Pompeiust, amilyeneket Aemilia Scaurtl mg akkor sem vrhatott volna, ha majd vgre elhlhatjk hzassgukat. A felesgeknek komolyabb dolguk van: a csaldszaports, noha szegny Antistia mg ebben az rmben sem rszeslhetett. Pompeius mindamellett kedvelte a hzasletet, mr csak azrt is, mert rtett hozz, hogyan kell az asszonyt elbolondtani. Csak gy ontotta a hzelg bkokat s beczseket, azt sem bnva, hogy pldul Metellus Pius pontifex maximus micsoda kpet vgna a sok nevetsges egygysg hallatn (legfljebb gyelt r, hogy a Metellus Pius-flk eltt lakatot tegyen a szjra), s ders, kedlyes viselkedsvel eleve leszerelt minden ellenllst; azt viszont ravaszul elnzte, hogy az asszonyka idnknt szeszlyeskedjen, pityeregjen, vagy akr akadkoskodjon s krpljon. Akrcsak korbban Antistia, Aemilia Scaura sem gyantotta, milyen lelemnyesen tartja kzben az ura; pp ellenkezleg, szilrdan hitte, hogy van nyeregben. No de ht ez volt az eszmnyi llapot: ki-ki maradktalanul elgedett lehetett, s a hzassg sszhangjt soha nem dlta fel viszly. Pompeius teht tlradan hls volt Sullnak, amirt Scaurus princeps senatus lenyt a karja kz tasziglta. 0 maga ugyan meggyzdssel hitte, hogy ppen elg j Scaurus lnyhoz, de azrt megerstette nbecslsben, hogy Sulla is osztja ezt a vlemnyt. Termszetesen tisztban volt vele, hogy Sulla tudatos szmtsbl 376 akarta szorosabbra fzni kettjk kapcsolatt, de ez is csak tpllta bszkesgt: lm, a dictator, aki knye-kedve szerint spri flre a Glabrio-szabs rmai arisztokratkat, t, Gnaeus Pompeius Magnust oly nagyra tartja, hogy rruhzza, amit Glabritl elvett. Elvgre ppgy hozzadhatta volna Scaurus lnyt pldul sajt unokaccshez, Publius Sullhoz vagy kegyenchez, Lucullushoz is. Pompeius eltklte ugyan, hogy a senatustl tvol tartja magt, de esze gban sem volt, hogy a dictatort s krt is elidegentse. Mostanban jfajta lmokat sztt: mris gy ltta magt, mint a kztrsasg trtnetnek egyetlen hadvezrt, aki proconsuli hatalomra tesz szert anlkl, hogy legalbb senator lett volna. Mindenki azt mondta: ez lehetetlen. Kignyoltk, sszenevettek a hta mgtt. Csakhogy aki Gnaeus Pompeius Magnust pczi ki, a fejvel jtszik m! Az eljvend vekben leszmol majd mindnyjukkal egytl egyig, de nem gy, hogy kiirtja ket, mint tette volna Marius, vagy proscriptis listra rja a nevket, mint tenn Sulla. Nem, msfajta bosszt vlaszt: arra knyszerti ket, hogy trdet hajtsanak eltte, s gy krlhzelegjk, hogy szgyenkben s megalztatsukban minden hajdani ggjkbl kivetkezzenek. Nagyobb lvezetet haldoklsuk ltvnya sem szerezhetne! Ezrt tudta ht Pompeius megtartztatni magt; ezrt llt ellen a gens Aemilia e kvnatos virgszlnak. Testi vgyait Praecinl csillaptotta, akihez mind srbben eljrt, lelki fjdalmaira pedig gygyrul szolglt a gondolat, hogy Aemilia Scaura hasa, ha egyszer nemszeretem terhtl megszabadul, a jvben csak az magvtl domborodik majd. A szlst december elejre vrtk, m oktber vgn az asszony 1 egyszer csak szrny knok kztt vajdni kezdett. Addig knnyen, zavartalanul viselte terhessgt, s gy a ksi vetls mindenkit megdbbentett, mg az orvosokat is. A satnya koraszltt ficsecsem msnap meghalt, s nemsokra kvette Aemilia Scaura is, akibl addig szivrgott elllthatatlanul a vr, mgnem a szenvedst tompult kbulat, majd rk nyugalom vltotta fel.

Halla porig sjtotta Pompeiust. Birtokli kedve nem volt vlogats: szintn szerette az asszonyt, s ha Sulla tv teszi Rmt, hogy megfelel hzastrsat szerezzen szmra, akkor sem tallt volna jobbat a vihogs, kiss nehz felfogs s gyermekien egygy Aemilia Scaurnl. Pompeius, egy mltn Hentesnek nevezett frfi fia, aki raa377 ga is kirdemelte a Hentesklyk cmet, gyerekkora ta szoros cimborasgban lt a halllal, s rszvtet vagy knyrletessget senki sem nevelt bel. Az emberek frfiak, nk lnek egy darabig, aztn meghalnak. Minden vltozik, sehol sincs bizonyossg. Amikor az anyja meghalt, elmorzsolt nhny knnyet, de mostanig igazn csak apja halla rendtette meg. Aemilia Scaura elvesztse azonban annyira feldlta, hogy kis hjn utnaugrott a halotti mglyra. rjng gysza oly szintnek tnt, hogy Varr s Sulla meg nem tudta volna mondani: valban ki akarta-e tpni magt kezeik kzl, hogy a lngokba vesse magt, vagy volt ktsgbeessben valamennyi komdia is? Erre a krdsre azonban maga Pompeius sem tudott volna vlaszolni. Szmra csak annyi volt -vilgos, hogy Fortuna felbecslhetetlen ajndkknt lbe pottyantot-ta Scaurus lenyt, s aztn, mieltt mg lvezett lelhette volna benne, visszavette a kincset. gy esett, hogy a vigasztalhatatlanul knnyez fiatalember msodszor is egy halleset miatt hagyta el Rmt elszr apja, most pedig Aemilia Scaura elvesztse miatt vgtatott ki a Porta Collinn. Ilyen llapotban egy szak-picenumi Pompeius-sarjnak csak egyetlen vlasztsa lehetett: hazamenni. Rmnak ez id szerint tz provincija van kezdte senatusi sznoklatt Sulla, mostohalnya temetsnek msnapjn. Senatori gyszltzket viselt: egyszer fehr tgt s bborsvos tunict, amelynek svja azonban keskeny volt, mint a lovagok. Ha Aemilia Scaura az deslenya, tz napig tvol kellett volna tartania magt a kzgyektl; vrrokonsg hjn azonban ez az akadly szerencsre elhrult. Sulla zsfolt menetrendje megsnylette volna a ksedelmet. Fel is sorolom ket, atyk: Innens-Hispnia, Tls-Hispnia, InnensGallia, Alpokon tli Gallia, Makedonia s Grgorszg, zsia, Kilikia, Afrika s Krnaika, Sziclia, valamint Szardnia s Korzika. Tz provincia, lkn tz kormnyzval. Ha egyikk sem marad egy vnl tovbb a helyn, akkor minden v elejn tz kormnyzt kell kijellni a hivatali idejt letlttt kt consul s nyolc praetor kzl. Pillantsa Lepiduson llapodott meg; gy ltszott, kvetkez szavait mintegy vletlenszeren hozz intzi. A kormnyzk mell mostantl hivatalbl egy-egy quaestort jellnk ki, eltekintve Sziclia kormnyzjtl; t kt quaestor ksri el, egyikk megbzatsa Si378 racusra, a msik Lilybaeumra szl. Vagyis a hsz quaestorbl Itlinak s Rmnak kilenc marad. Ennyi bven elg is. Emellett minden kormnyzhoz teljes kr hivatalnoki grdt osztunk be, a lictoroktl a futrokon t az rnokokig s knyvelkig. A senatusra hrul, hogy a kincstr javaslata alapjn minden kormnyznak meghatrozott sszeget utaljon ki; ez a stipendium v kzben semmilyen jogcmen nem nvelhet, ms szval a senatus mintegy ellegezi a kormnyz teljes vi fizetst. Ebbl kell fizetnie szemlyzett s hivatali kltsgeit, v vgn pedig pontos elszmolssal tartozik; ha azonban az sszegbl valamit megtakartott, azt nem kell visszatrtenie. A pnz, mihelyt kiutaltk rszre, az v, s hogy mikppen osztja be, r tartozik. Ha hajtja, akr mg tvozsa eltt befektetheti itt, Rmban, csak tartsa szem eltt, hogy egy asszl sem kap tbbet! Mg valamire fel kell hvnom a figyelmet. ppen mert a stipendium kifizetse pillanattl az j kormnyz sajt tulajdonba megy t, le is foglalhat, amennyiben az illetnek adssga van. Ezrt ht va intek minden leend kormnyzjelltet: ha adssgba verik magukat, kzleti plyjukat teszik kockra. Aki res zsebbel llt be provincijba, hazatrve szigor bntet eljrsnak nz elbe!

Sulla fenyegetn hordozta krbe tekintett a szksorokon, majd folytatta beszdt. Ami a provincikat, a hborskods krdseit s ltalban a klgyeket illeti, a comitikat megfosztom minden beleszlsi joguktl. Mostantl szigoran tilos ilyen krdseket akr mg contio formjban is megtrgyalniuk; a klgyekben ezentl kizrlag a senatus az illetkes. jabb sznet, jabb fenyeget szemvillans, aztn tovbb kopogtak a knyrtelen szavak. A jvben a gylsek trvnyeket hagynak jv s lebonyoltjk a vlasztsokat -ennyi s nem tbb a jogkrk. Az igazsgszolgltatshoz, a klgyekhez, valamint a hadviselshez semmi kzk tbb. Halk moraj futott vgig a termen, amikor a senatorok felfogtk a szavak rtelmt. Sulla mltn hivatkozhatott a hagyomnyokra, csakhogy a gyakorlat rg elkanyarodott ezektl: a Gracchus fivrek ta a kormnyzk s a katonai parancsnokok kinevezse fokozatosan a comitik jogkrbe csszott t; mg arra is volt plda, hogy a senatus ltal kinevezett kormnyzktl s parancsnokoktl visszavontk a megbzatst, gy jrt Malacka papja, amikor Marius elragadta tle az afrikai parancsnoksgot, ksbb pedig maga Sulla is, amikor ugyan379 csak Marius kaparintotta meg a Mithridatsz elleni hadjrat vezetst. A Hz teht vgs soron rmmel fogadta az j trvnyt. Sulla tekintete most Catulusra siklott. A kt consult a legingata-gabb vagy legfenyegetettebb provincik lre kell lltani; egyebekben mind a consuli, mind a praetori provincik kormnyzjnak szemlyrl sorshzs dnt. Ha azt akarjuk, hogy Rma megrizze j hrt a vilg szemben, tartanunk kell magunkat bizonyos szablyokhoz. Ha az egyes provinciktl vagy cliens kirlysgoktl hajkat vagy hajhadat kvetelnk, a szolgltats kltsgeit le kell vonnunk vi adjukbl; termszetesen ugyanez vonatkozik a sorozs vagy a katonai elltmnyok esetre is. Marcus Jnius Brutus, aki hnapok ta kisegrknt lapult, most sszeszedte btorsgt. Ha a kormnyz elnyl hborba bonyoldott, akkor is fel kell adnia hivatali ve vgn a maga provincijt? Nem, akkor nem felelte gyorsan Sulla, majd nmi gondolkods utn hozztette: Mg az is elfordulhat, hogy a senatus mgis knytelen hborba kldeni a hivatalban lv consulokat. Ha Rmt tbbfell szorongatjk, aligha van ms lehetsg. Csak arra krem a senatust: nagyon gondosan mrlegelje a helyzetet, mieltt akr a kt consult idegen fldn zajl hborba klden, akr valamely kormnyz hivatali idejt meghosszabbtan. Amikor Mamercus kezt felemelve jelezte, hogy szlni kvn, a se-natorok mris hegyeztk a flket. Mostanra mindenki tudta, hogy mg a krdseit is Sulla sugallja, hogy gy knnyebben s hatsosabban hozakodhasson el valamilyen j elkpzelssel. Felvethetnk egy elkpzelt helyzetet? krdezte Mamercus. Csak btran! szlt nagylelken Sulla. Mamercus felemelkedett helyrl. Mint az v praetorperegrinusa, a terem tls vgben, a curulisi mltsgoknak fenntartott emelvnyen lt, s gy ha felllt, mindenki lthatta. Mita Sulla j rendelete megtiltotta, hogy a sznokok elhagyjk helyket, csak a curulisi tisztsgek viselit lthatta egyszerre minden senator. Tegyk fel, hogy elkvetkezik egy olyan v, amikor Rmt valban mindenfell veszly fenyegeti kezdte Mamercus vatosan. Tegyk fel tovbb, hogy a consulok s a mg nlklzhet praetorok mr mind hadba vonultak, avagy a hivatalban lv consulok csak azrt maradtak itthon, mert nem elgg jratosak a hadviselsben. Emellett a kormnyzk is megfogyatkoztak; mondjuk, egyet-kettt kzlk 380 megltek a barbrok, vagy ms mdon ragadta el ket a korai hall. Vgl pedig tegyk fel, hogy a senatusban egyetlen olyan tapasztalt vagy rtermett frfi sem akad, aki

elvllalhatn vagy ksz lenne elvllalni az res parancsnoki vagy kormnyzi poszt betltst. Minthogy a comitiktl megvontad a krds megvitatsnak s eldntsnek jogt, s minden felelssg e dolgokban a senatusra hrul mi a teendje ebben az elkpzelt esetben a Hznak? Kitn krds, Mamercus, dicsrlek rte! kiltott fel Sulla olyan lelkesen, mintha nem szrl szra fogalmazta volna a szveget. Aztn ujjain szmllta el a felsorolt eshetsgeket. Rmt teht mindenfell ostromoljk. Nem ll rendelkezsre semmilyen curulisi magistratus, consularis vagy korbbi praetor. Nincs a raktron megfelelen tapasztalt vagy rtermett senator. Rmnak azonban felttlenl szksge van valamilyen kormnyz vagy parancsnokjelltre. Jl mondom? Nem hagytam ki semmit? Nem, Lucius Cornelius, mindent elsoroltl mondta komoly kppel Mamercus. Nos, ez esetben ugyebr a senatusnak kvlrl kell hoznia valakit mondta lassan, tprengn Sulla. A szban forg helyzet szokvnyos mdon nem oldhat meg, teht rendhagy megoldsra van szksg. Ms szval a senatusnak t kell fslnie a vrost valamely kzismerten rtermett s nagy tapasztalat frfi utn, s t kell felruhznia a katonai parancsnok vagy a kormnyz jogkrvel. Mg ha szabadosrl van is sz? krdezte Mamercus lmlkodva. gy van, mg akkor is. mbr valsznbbnek tartom, hogy az illett inkbb a lovagok, esetleg a centurik kztt talljk meg. Ismertem egyszer egy centurit Marcus Petreiusnak hvtk , aki oly sikeresen szervezett meg egy veszlyes visszavonulst, hogy a f-koszorval tntettk ki rte, ksbb pedig fellthette a curulisi ma-gistratusok bborszegly tgjt. Ha nincs, sok katona harap a fbe, s a hadserege vgleg harckptelenn vlt volna. Marcus Petreius bekerlt a senatusba, s ltalnos tisztelet vezte, amg meg nem halt az itliai hbor idejn. A fia ott van az ltalam kinevezett j senatorok kztt. De ht a senatusnak nincs r trvnyes joga, hogy senatorokon kvl msra is parancsnoki vagy kormnyzi imperiumot ruhzzon! -vitzott Mamercus. 381 Uj trvnyeim azonban felhatalmazzk r, st ktelessgv teszik -jelentette ki Sulla. Ez a fajta parancsnoksg vagy kormnyzsg a klnleges megbzats nevet kapja, s n felhatalmazom a senatust, hogy a tisztsget a vele jr imperiummal egyetemben brmelyik rmai polgrra rruhzza mg szabadosokra is. Ht n mg ilyet nem hallottam! sgta oda Philippus Flaccus princeps senatusnak. Vajon miben sntikl? Brcsak tudnm, de fogalmam sincs motyogta Flaccus alig hallhatan. Sulla azonban annl jobban tudta, Mamercus pedig sejtette: a dicta-tor ezzel is Gnaeus Pompeius Magnust akarja lektelezni Pompei-ust, aki a senatusba nem akart belpni, de apja tmntelen veternja rvn mris jelentkeny katonai tnyez volt. Sulla mr eltklte, hogy az utols hadvezr, aki sereggel trhetett Rmra; hasonl vllalkozsra tbb nem kerlhet sor. m a helyzet vltozhat, Pompeius mg veszlyt jelenthet a vrosra, meg kellett teht teremteni a trvnyes kereteket, hogy a senatus mint illetkes szerv utat nyisson e kivteles kpessg fiatalembernek. Ms szval Sulla csak azt iktatta trvnybe, amit a jzan sz sugallt. Immr csak a hazaruls fogalmt kell meghatroznom emelkedett szlsra a dictator nhny nappal ksbb. j trvnyszkeim ltrejttig e bncselekmny tbb vlfajt klnbztettk meg, aperduel-lill a maiestas minutig voltak nagy, kicsiny s kzepes rulsok, de egyiknek krvonalai sem voltak vilgosak. A jvben minden ilyen jelleg pert lland hazarulsi brsgom, a quaestio de maiestate trgyal majd. A hazaruls vdja, amint mindjrt eltek trom, elssorban a provinciakormnyzk s a klhoni hborkban vezrl parancsnokok ellen emelhet. Ha polgri lls rmai Rmban vagy

Itliban kvet el ilyen cselekmnyt, gyt perduelliknt a comitia centuriata trgyalja ez lesz teht az egyedli peres eljrs, amely gyls el kerlhet, kvetkezskppen a bntets is a hagyomnyokhoz igazodik: a bnst kereszthez ktzik, amelyet egy kiszradt fa gaihoz rgztenek. Sulla sznetet tartott, hogy hallgatsga megemssze az elhangzottakat, majd gy folytatta: Most felsorolom a tilalmakat, amelyek megszegi ellen hazarulsi vd emelhet. 382 A provincikban mkd kormnyzk nem hagyhatjk el provincijukat. A provincikban mkd kormnyzk nem jrulhatnak hozz, hogy hadseregk tlpje a provincia hatrt. A provincikban mkd kormnyzk nllan nem kezdemnyezhetnek hbort. A provincikban mkd kormnyzk nem indthatnak tmadst cliens kirlysgok ellen a senatus engedlye nlkl. A provincikban mkd kormnyzk nem foghatnak ssze cliens kirlyokkal vagy brmilyen idegen orszgbli testlettel valamely idegen orszg fennll rendjnek vagy llapotnak megvltoztatsa cljbl. A provincikban mkd kormnyzk a senatus hozzjrulsa nlkl nem toborozhatnak j csapatokat. A provincikban mkd kormnyzk a senatus hozzjrulsa nlkl nem hozhatnak olyan dntseket s nem bocsthatnak ki olyan rendeleteket, amelyek a provincia sttust megvltoztatjk. A provincikban mkd kormnyzknak, miutn a senatus ltal kijellt utduk megrkezett, harminc napon bell el kell hagyniuk a provincit. Nos, ez minden mondta Sulla, majd elmosolyodott. Msfell van egy elnys kiegszts is: az imperiummal felruhzott szemlyek impriuma mindaddig fennll, amg t nem lpik Rma szent hatrt. Igaz, ez mindig is gy volt; n azonban most megerstem e kivltsgot. Fel nem foghatom, mi szksg erre a sok szablyra meg kiktsre -jegyezte meg Lepidus ingerlten. Ugyan hagyjuk ezt, Lepidus mondta Sulla unottan. Nem veszed szre, kivel llsz szemben? Olyan ember ll eltted, aki e lista csaknem minden tilalmt megszegte! Csakhogy nekem jogom volt hozz, hiszen trvnytelenl fosztottak meg vezri tisztemtl s imperiumomtl. Ht erre valk j trvnyeim: ezentl teremtett ember nem ragadhatja el a msiktl imperiumt s parancsnoki cmt, s gy senki sem kerlhet tbb olyan helyzetbe, amilyenbe engem tasztottak, tilalmaim megszegi pedig mltn vdolhatk hazarulssal. Tbb senkiben sem merlhet fel mg a puszta gondolat sem, hogy kivezesse seregt provincijbl s Rma ellen vonuljon! Ezek az idk elmltak; s n azrt vagyok itt, hogy soha tbb ne trhessenek vissza. 383 Oktber huszonhatodik napjn Sextus Nonius Sufenas, Sulla hgnak kisebbik fia megrendezte az els gyzelmi jtkokat, az ettl fogva vente visszatr ludi Victoriae-v, a zr nnepsgre a Circus Ma-ximusban kerlt sor, november els napjn, vagyis a Porta Collina eltti csata vforduljn. A rendezvnysorozat tetszets volt, ha nem is igazn nagyszabs, knlt azonban egy igazi csemegt is: szz v utn most jtottk fel a trjai jtkot, e bonyolult lovas mutatvnysorozatot, amelyet csak nemesi szlets ifjak adhattak el. A tmeg lelkesen fogadta az jdonsgot, annl kevsb rvendtek a grgk; Sufenas ugyanis egsz Grgorszgot tkutatta megfelel atltk, tncosok, zenszek s mulattatk utn, minek kvetkeztben a nagyjbl ugyanekkor zajl olmpiai jtkok siralmas kudarcba fulladtak. A rmai nnepsget viszont jz botrny tarktotta: Antonius Orator ifjabbik fia,

Gaius Antonius Hybrida az egyik versenyen fogathajtknt lpett fel, ezzel szgyent hozva csaldja fnyes nevre. A trjai jtkban val rszvtel ugyanis emelte a nemesifjak trsasgi tekintlyt, a fogathajts ezzel szemben megalz tevkenysgnek szmtott. December kalendae-jn Sulla kzhrr tette az eljvend v magist-ratusainak nvsort. Az elsnek hivatalba lp consul maga lesz, trsa pedig Quintus Caecilius Metellus Pius, ms nven Malacka; a hsg vgre elnyerte mlt jutalmt. Az idsebb Dolabella Makedonia kormnyzja lett, az ifjabbnak Kilikia jutott; utbbi jl jrt a sorshzson, mert Gaius Publicius Malleolus szemlyben kitn quaestort kapott, mgis ragaszkodott hozz, hogy els legatusi minsgben nem cseklyebb szemly, mint Gaius Verres ksrje el. Lucullus tovbbra is Keleten maradt, hogy tovbb szolgljon Provincia Asia j kormnyzja, Thermus alatt, Gaius Scribonius Curio azonban visszatrt Rmba, ahol praetori hivatal vrta. Sulla immr nekifoghatott legnagyobb szabs vllalkozsnak: hogy fldhz juttassa veternjait. Arra kszlt, hogy az elkvetkez kt v sorn huszonhrom lgibl szzhszezer katont szereljen le. Els consulsga idejn, az itliai hbor utn mr megjutalmazta akkori veternjait, nekik adomnyozva a lzad Pompeii, Faesulae, Hadria, Telesia, Grumentum s Bovianum fldjeit, ez azonban a mostani feladathoz mrten gyerekjtk volt. A rszleteket mr j elre, aprlkos gonddal kidolgozta. A jutalmazs mrtke hrom szemponthoz igazodott: a szolglati idhz, a ranghoz, valamint a szemlyes rdemekhez. A Mithridatsz elleni 384 hadjratban rszt vett, sokszorosan kitntetett printus pilus centurik fejenknt szz iugerum els osztly fldet kaptak, mg a legkisebb hnyad: mindssze tz iugerum gyengbb minsg fld azoknak a kzkatonknak jutott, akik Carbo lgiibl lltak t Sullhoz. Elsnek az elkobzott etruriai fldek kerltek kiosztsra, amelyek azeltt Volaterrae-hez s Faesulae-hoz tartoztak; gy ezek a vrosok mr msodszor bnhdtek. Etruriban immr hagyomnny kovcso-ldott a Sullval szembeni ellenlls; ezrt a dictator ahelyett, hogy zrt katonai kzssgekben teleptette volna le katonit, sztszrta ket a terleten, vlve, gy knnyebben tiporhatjk majd el az esetleges jabb lzadsokat. A ravasznak sznt megolds azonban buksra volt tlve. Volaterrae lakossga jformn azon nyomban felkelt, meglincselt szmos veternt, majd bezrta a vros kapuit, s felkszlt az ostromra. Az ostrom pedig hossznak grkezett, minthogy a vros egy mly szakadk kzepn, de meredek, lapos tetej hegyen plt. Sulla szemlyesen irnytotta a lzad telepls krlzrst, hrom hnapot ott is tlttt a helysznen, m amikor beltta, hogy Volater-rae-t csak nagy sokra, idegrl kitartssal knyszerthetik trdre, fogta magt s visszatrt Rmba. A leckt azonban megszvlelte, s vltoztatott teleptsi politikjn; ezentl zrt, sszetart katonai tmrlseket hozott ltre, amelyek a legdzabb helyi ellenllssal is dacolhatnak. Itlin kvl is prblkozott, nevezetesen Korzikban, ahov kt nll katonai kolnit teleptett, azzal a szndkkal, hogy civilizlja a szigetet, s kiirtsa az si tokknt ksrt banditizmust; m ebben a remnyben is csalatkoznia kellett. Az j trvnyszkek hamar berendezkedtek, s kitn terepet biztostottak a jogszi ch legjabb csillagnak, az ifj Marcus Tullius Cicernak. Quintus Hortensius megszokta, hogy a comitikon tndkljn, s nehezre esett, hogy fellpseit a szabadtri brsgok szkebb kereteihez alkalmazza; Cicero viszont ppen ebben a krnyezetben rezte otthon magt. Az v vgn egymaga kpviselt egy vdlottat a mg praetor urbnusknt mkd ifj Dolabella eltt az elzetes meghallgatson, ahol azt vitattk: lettbe kell-e helyezni a sponsio nven ismert vadkot, avagy enlkl trgyaljk az gyet? Cicerval szemben kt flelmetes hr jogsz llt: Hortensius s Philippus, m a vita Cicero javra dlt el, s ezzel kezdett vette egy 385

Rma trtnetben eladdig pratlan fnyessg trvnyszki plyafuts. Sulla s Metellus Pius consuli vnek jniusban trtnt, hogy a huszonhat ves Marcus Tullius Cicert felkereste egyik bartja, az ugyancsak huszonhat ves, elkel patrciuscsaldbl szrmaz Marcus Valerius Messala Niger, s felkrte: vllalja el egyik cliense, egyszersmind j bartja vdelmt. Az ameriai ifjabb Sextus Rosciusrl van sz magyarzta. -Apagyilkossggal vdoljk. Nocsak, nocsak! csodlkozott Cicero. Hiszen magad is kitn gyvd vagy, kedves Nigerem. Mirt nem te vded? A gyilkossgi gyek ltvnyosak, de amgy igazn egyszerek; nincs semmilyen politikai felhangjuk. Nagy tveds felelte komoran Messala Niger. Ebben az gyben tbb a politikai csapda, mint hegyes pzna egy ostromrokban! Csak egyvalaki nyerheti meg, s az te vagy, Marcus Tullius. Hortensi-us mr a puszta lehetsgtl is borzadva hklt vissza. Cicero kihzta magt ltben, stt szeme felcsillant, majd egyik kedvelt fogshoz folyamodott: lehajtotta fejt, s gy lvellt les pillantst Messala fel. Mi lehet egy gyilkossgi gyben olyan bonyolult? Megmondom. Aki az ameriai Roscius vdelmt elvllalja, Sulla egsz proscriptis rendszernek zen hadat. Roscius ugyanis csak akkor szhatja meg, ha valaki leleplezi mindazt a szennyet, ami a prosc-riptikhoz s gy maghoz Sullhoz is tapad. Cicero sszecscsrtette szles, hsos ajkt, s hangtalanul fttyentett. Az istenekre, ez aztn! Magam is csak az istenekhez fohszkodnk. Nos, mg most sem rdekel a dolog? Magam sem tudom motyogta Cicero homlokt rncolva. Ellentmond rzelmek viaskodtak benne: is fltette a brt, mint brki ms, de azt is tudta, hogy egy ilyen jelentsg gy pratlan babrokkal kecsegtet. Add el a rszleteket, Niger. Utna majd megltom. Niger belefogott az elbeszlsbe; gyesen sztte a szt, hogy mg inkbb felajzza Cicero rdekldst. Sextus Roscius egykor velem; iskols korunk ta ismerjk egymst. Egytt szolgltuk le a hat hadjratunkat is, elszr Lucius Caesar, majd Sulla alatt, Campaniban. Apja mesbe illen gazdag volt: 386 jformn egsz Ameria, tbbek kztt tizenhrom Tiberis-parti birtok ura! s Roscius volt az egyetlen fia. De van kt unokatestvr is, az reg Roscius btyjnak a kt fia k az igazi gazfickk ebben a drmban. Az v elejn az reg Roscius Rmba ltogatott, ahol meggyilkoltk. Nem tudom, az unokatestvrek tettk-e; Roscius sem tudja. Valszn, de nem bizonytott. Messala Niger most stt fintort vgott. Annyi bizonyos, hogy Ameriba az unokatestvrek egyik embere hozta meg a hallhrt. s ami az egszben a leggyansabb: az illet ppen szegny Rosciust nem tjkoztatta apja szomor sorsrl. Egyenesen a kt unokatestvrhez ment, akik menten kifztk, hogyan semmizhetnk ki Roscius bartomat az rksgbl. Kezdem rteni mondta Cicero, akinl lesebb szemmel kevesen lttak t az emberi galdsgon. Volaterrae ppen akkoriban lzadt fel, s Sulla odautazott, hogy megszervezze az ostromot. Vele volt Khrszogonosz is. Cicert nem kellett felvilgostani Khrszogonosz kiltrl; egsz Rma ismerte a hitvny s gylletes fhivatalnokot, Sulla proscripti-inak gyintzjt, az elkobzott vagyonok kezeljt. A kt unokatestvr lra kapott, s Volaterrae eltt sikerlt is hozzfrkznik Khrszogonoszhoz. A diszn meg is alkudott velk de nagy rat szabott kszsgrt.

Vllalta, hogy az reg Roscius nevt odahamistja az egyik rgi proscriptis listra, utna pedig eljtssza, hogy vletlenl el kerlt a gyilkossgrl szl jelents, s az ldozat neve lttn hirtelen eszbe jutott: nini, hisz ezt az embert proscribl-tk! s gy is ln. Roscius apjnak vagyont, amely potom hatmillics-kt rt, Khrszogonosz azonnal rversre bocstotta, majd szpen megvsrolta a maga szmra teljes ktezerrt. Ht ehhez mit szlsz? Imdom ezt az alakot! rikkantotta Cicero, izgatottan, mint a vadszkutya, ha szagot fogott. Naht n nem! csattant fel Messala Niger. n gyllm! J, j, tudom, hogy gylletes, nem gy rtettem! De folytasd: mi trtnt ezutn? Mindez gy zajlott le, hogy Roscius mg mindig nem tudott apja hallrl. Szmra akkor kezddtt az egsz gy, amikor a msodik szm unokafivr egyszer csak belltott hozz a Khrszogonosz ltal hamistott proscriptis vgzssel, s kikergette Rosciust apja birtokairl. A tizenhrom birtokbl tzet Khrszogonosz magnak tartott meg, s felfogadta a msodik szm unokafivrt teljhatalm intznek; a 387 msik hrom birtokkal pedig az egyes szm rokont fizette ki. Szegny Rosciust gy ktszeres csaps sjtotta: egyszerre rteslt apja meggyilkolsrl s arrl, hogy az regurat mr hnapokkal korbban proscribltk. s bevette ezt az egsz maszlagot? krdezte Cicero. Be m, a ktsg leghalvnyabb rnyka nlkl. De ht mirt is ktelkedett volna? Brki, akinek csak kt sestercius csrg a zsebben, felkszlt r, hogy mrl holnapra a listra kerlhet, ljen br Rmban vagy Ameriban. Roscius simn elhitte a mest, s hagyta, hogy kiakolbltsk. No s ki rezte meg, hogy valami bzlik? A helyi regek felelte Messala Niger. A fi soha nem bzik annyira apja ernyeiben, mint a barti kr, ami vgtre rthet. A bartok vlemnyt nem sznezik rzelmi torzulsok. Val igaz blogatott Cicero, aki igen rossz viszonyban volt az apjval. Nos teht, az regr bartai sszedugtk a fejket, s megllaptottk, hogy az elhunyt mg lmban sem rult el fikarcnyi rokonszenvet se Marius, se Cinna, se Carbo irnt. gy ht elhatroztk, hogy mris indulnak Volaterrae-be, kihallgatst krnek magtl Sulltl, s arra krik: vonja vissza a proscriptis vgzst, s ne fossza meg Rosciust az apai rksgtl. sszeszedtek minden elkpzelhet bizonytkot, s felkerekedtek. s vajon melyik unokafivr trsasgban? rdekldtt a minden hjjal megkent Cicero. Messala Niger elismern mosolygott. Ltom, ismered a drgst. Val igaz: az els szm unokatestvr lelkesen csatlakozott hozzjuk, st arctlanul felcsapott a kldttsg vezetjnek; ezenkzben pedig a msodik szm Volaterrae-be vgtatott, hogy figyelmeztesse Khr-szogonoszt a veszlyre. gy aztn a kldttsg sznt sem lthatta Sul-lnak tjukat llta Khrszogonosz, aki kifaggatta ket a rszletekrl no s persze elszedte az sszes bizonytkot is! , majd meggrte: gondja lesz r, hogy a dictator visszavonja a vgzst. Csak semmi aggodalom ez volt a jelszava. Minden elrendezdik, Roscius pedig megkapja az rksget. s senki nem fogott gyant, hogy akivel trgyalnak, az ppen a tizenhrom birtok kzl tznek a gazdja? krdezte Cicero hitetlenl. 388 Senki, Marcus Tullius. Az idk jele, nem gondolod? Attl tartok, ez az igazsg.

 Folytasd, krlek. Eltelt kt hnap. Ekkorra az reg Roscius bartai mr rjttek, hogy csnyn rszedtk ket, hiszen a proscriptis vgzst nem vontk vissza, a derk unokafivrek pedig gy befszkeltk magukat az elkobzott vagyonba, mintha mindig az vk lett volna. Aztn nmi utnajrs rn azt is megtudtk, hogy az els szm rokon trvnyes ura hrom birtoknak, a tbbi tz pedig Khrszogonosz. Ettl aztn mind hallra vltak, mert bizonyosra vettk, hogy Sulla keze is benne van az egsz gazembersgben. Te is gy gondolod? rdekldtt Cicero. Messala Niger hosszan tndtt, majd megrzta a fejt. Nem, Cicero, nem tartom valsznnek. s mirt nem? krdezte a vrbeli jogsz. Sulla kemny ember. Az igazat megvallva, reszketek tle. Azt mondjk, ifjkorban nket gyilkolt meg a pnzkrt, s a holttestkn t trt utat magnak a senatusba. De katonakoromban ismertem valamelyest persze tl kis legny voltam hozz, hogy bizalmas viszonyba kerljnk, de ht t mindentt ott lehetett ltni, soha nem pihent, mindig ott termett, ha intzkedni kellett s reztem benne valami arisztokratikus finnyssgot. Erted, mire clzok? Cicero fesztelensget mmelt, de vre az arcba szktt. Mg hogy rti-e, mit nevez arisztokratikus finnyssgnak Marcus Valerius Messala Niger, ez a patrcius nemesrfi? De mennyire hogy rti! Ki rten jobban, mint Cicero, az j ember, aki teljes szvbl irigyelte a Messala Niger s Sulla-szabs patriciusokat. Azt hiszem, igen mondta. Van valami stt a jellemben. Ha jnak ltn, alighanem habozs nlkl meglne tged is, engem is. De csak akkor, ha patrciushoz mlt oka lenne r. Soha nem lne azrt, mert megkvnt tizenhrom dsan term foly menti birtokot. Ha netn elmenne egy rversre s nagyon olcsn hozzjuthatna nhny elkobzott birtokhoz, nem mondom, bizonyra lne az alkalommal. De hogy becstelen rmnyt szjn pusztn a maga vagy a szabadosa gyarapodsa rdekben? Nem, ezt nem tudom elhinni. Sulla knyes a becsletre. A trvnyei is ezt bizonytjk; tisztessges trvnyek, Marcus Tullius. Ha mondjuk, 389 nem rtek is egyet a nptribunusok teljes jogfosztsval, el kell ismernem, hogy amit tett, nyltan s trvnyesen tette. Mint igazi rmai patrcius. Sulla teht nem tud a dologrl mondta tprengve Cicero. Ez szinte bizonyos. Krlek, folytasd, Marcus Valerius. Amikor az ameriai vnekben feltmadt a gyan, hogy Sulla is benne van az sszeeskvsben, ppen akkor jtt meg a hangja az n Roscius bartomnak. Szegny fi hnapokig bnult volt a csapsoktl, s j idbe telt, amg egyltaln kinyitotta a szjt. De mihelyt beszlni kezdett, egyms utn tbb mernyletet is megksreltek ellene, gy aztn kt hnappal ezeltt Rmba szktt, s apja rgi bartnjnl, Metella Balearicnl, a visszavonult Vesta-szznl keresett menedket. Hiszen tudod: Metellus Nepos hga a hlgy, testvre Appius Claudius Pulcher felesgnek, aki meghalt, amikor azt a szrnyszltt kis Publius Clodiust vilgra hozta. A trgyra, Niger szlt tapintatosan Cicero. A jelek szerint a kt unokafivrt elgg nyugtalantotta, hogy Roscius olyan befolysos emberekkel van kapcsolatban, amilyen Metellus Nepos meg egy volt Vesta-szz, aki radsul a Caecilius Metellus csaldbl szrmazik. Rettegni kezdtek, htha Rosciusnak valban sikerl Sulla el jutnia. De meglni nem mertk; ha a Caecilius Metel-lusok ragaszkodnak az gy kivizsglshoz, a fejkkel jtszanak. Ezrt aztn jobbnak lttk, ha ehelyett Roscius j hrt ssk al, s hamis bizonytkokkal a nyakba varrjk apja

meggyilkolst. Ismersz egy Erycius nev fickt? Ki ne ismern? biggyesztette el szjt megvetn Cicero. Hivatsos rgalmaz s besg. Nos, llt el a vddal. Az reg Roscius meggyilkolst csak nhny rabszolgja ltta, akiket persze Khrszogonosz vett meg a fldekkel egytt. k teht aligha kerlnek el, hogy elmondjk az igazat. Tovbb Erycius biztos benne, hogy nincs olyan kpzett gyvd, aki elvllaln Roscius vdelmt, hiszen ki mern megsrteni Sullt a proscriptis eljrsok befekettsvel? Nos, akkor Erycius ipara veszlyben forog mondta lnken Cicero , mert n vllalom a bartod vdelmt, mghozz a legnagyobb rmmel. Ht nem flsz, hogy Sullt magadra bszted? 390 Eh, badarsg! Pontosan tudom, mi a teendm s vghez is viszem! -jelentette ki Cicero vidoran. Megltod, mg Sulla lesz hls nekem! Az j gyilkossgi trvnyszk mr j nhny gyet trgyalt, az ameriai Sextus Roscius apagyilkossgi pere mgis hatalmas rdekldst keltett. Br Sulla trvnyei rtelmben a brsg ln egy volt ae-dilisnek kellett volna llnia, abban az vben az egyik praetor, Marcus Fannius volt az elnk. Cicero a maga actio prmjban vakmer nyltsggal trta fel Roscius trtnett, s egyetlen eskdtben vagy jelen lv rdekldben sem hagyott ktsget afell, hogy a vdelmet Sulla proscriptiinak jogsrtseire kvnja alapozni. Eljtt a trgyals utols napja; mindenki izgatottan vrta Cicero vgs nagy vdbeszdt. s az elnki emelvny mellett, elefntcsont curulisi szkn ott lt a dictator maga: Lucius Cornelius Sulla. Cicero lelki egyenslyt azonban a legkevsb sem billentette fel a vratlan fejlemny, ellenkezleg, mintha szrnyakat kapott volna a dictator jelenlttl: az kesszls soha nem ismert cscsait ostromolta. Ebben a visszataszt gyben hrom bns van kezdte, szavait nem az eskdtekhez, hanem Sullhoz intzve. A kt unokatestvr, Titus Roscius Capito s Titus Roscius Magnus szerepe nyilvnval, m igazbl msodlagos jelentsg. Tettket soha nem vihettk volna vgbe, ha nincsenek a proscriptik s ha nincs Lucius Cornelius Khrszogonosz. A nv msodik s harmadik tagja kztt oly hossz sznetet tartott, hogy mg Messala Niger is azt hitte: Sulla lesz a befejezs. Cicero tovbb ttte a vasat. Voltakppen ki is ez az aranykez varzsl, ez a Khrszogonosz? Majd n megmondom. Grg; ebben mg nincs semmi gncsolnival. Egykori rabszolga; ezrt sem tlhetjk el. Szabados; ht aztn? Lucius Cornelius Sulla cliense, vagyonos, nagy hatalm frfi dicsret illeti rte. a proscriptik legfbb intzje mi volna ebben kivetnival? Jaj, bocsnat, atyk megbotlott a nyelvem! Lm, gy van ez, ha az embert elragadja a retorikai hevlet. Szpen beleragadtam egy sznoki fogs ktyjba. Mg rkig cifrztam volna, mi mindenrt nem gncsolhat Khrszogonosz s szp kis rthorikai vermet stam volna magamnak! Cicero rezte, hogy megalapozta a kell hangulatot, s kis sznetet tartott, hogy kilvezze a sikert. Hadd kezdjem jra ott, ahol megbot391 lottam. Khrszogonosz teht, tbbek kztt, a proscriptik legfbb intzje. s ebben mr igenis van kivetnival, mghozz nem is kevs. Ltjtok-e mind ezt a nagyszer frfit ott a curulisi szkn minden rmai erny e mintakpt, ezt a pratlan hadvezrt s trvnyhozt, aki j rtelmet adott az llamfrfi hivatsnak a hres-nevezetes gens Cornelia koronjnak e tndkl kkvt? Ltjtok-e t, amint Zeuszknt, Olmposzi flnnyel s nyugalommal l a helyn? Ltjtok? Akkor nzztek is meg jl! Cicero most elfordult Sulltl, s szemldke all az eskdtekre villantotta pillantst; a

togsan is sztvr, ndplcaszer figura mintha hirtelen megntt s az egsz hallgatsg fl tornyosult volna: ersnek tnt, mint Hercules s fensgesnek, mint Apolln. Nhny vvel ezeltt ez a sugrz frfi egy rabszolgt vsrolt magnak hznagyul. Mint kiderlt: j vsrt csinlt, kitn hznagyra tett szert. Amikor a nagy frfi nhai felesgnek Rmbl Grgorszgba kellett meneklnie, a hznagy mellette termett, hogy vigasztalja s gymoltsa. viselte gondjt a nagy frfi egsz csaldjnak asszonynak, gyermekeknek, unokknak , de mg a szolganpnek is, mialatt a mi nagy Lucius Cornelius Sullnk les, titni lptekkel vette birtokba az itliai flszigetet. Megbzott a hznagyban, s a hznagy rszolglt a bizalomra. gy ht hamarosan fel is szabadult, s fellttte egy hatalmas nv els kt tagjt gy lett belle Lucius Cornelius, mg harmadik tagknt, a szokshoz hven, megrizte sajt nevt a nagy varzslt. Khrszogonosz igen, ez volt eredeti neve. Gazdja pedig elhalmozta jabb s jabb kegyekkel, kitntet, felels tisztsgekkel. Immr nem csupn egy fennklt csaldi otthon szabados hznagya volt, hanem irnytja s vgrehajtja annak a proscriptis eljrsnak, amely ketts cl jegyben fogant. Elszr is jogos s trvnyes bntetssel kvnta sjtani mindazokat az rulkat, akik Mariust, majd Cinnt kvettk, s mg egy Carbo-szer hitvny kis fregnek sem tallottk hsget fogadni; tovbb az rulk birtokainak s vagyonnak elkobzsval ismt fel kvnta virgoztatni Rmt, ezt a mi szegny, koldusbotra jutott vrosunkat. Cicero fel-al jrklt a bri emelvny eltt, jobb karjt ernyedten leengedve, bal karjval tgjt szortva bal vllhoz. Senki sem moccant; minden szempr rszegezdtt, a jelenlvk csak kapkodtk a levegt, s azt kpzeltk, elllt a llegzetk. 392 m mit mvelt ekzben ez a Khrszogonosz? Mialatt patrnusa fel alzatosan hajbkolt, buzg mosollyal zsros arcn, alattomban bosszt llt mindenkin, aki valaha megsrtette vagy csak kellemetlen volt szmra. Patrnusa bizalmval visszalve az j leple alatt stt zelmekbe fogott; gyalzatos hamistssal csempszte a listkra azok nevt, akiknek birtokt megkvnta, Rma spredkvel jtszott ssze, hogy patrnusa s a vros rovsra megszedje magt. , atyk, nagyra becslt eskdtek el sem kpzelntek, milyen agyafrt volt! Mily ravasz cselekkel tntette el az rul nyomokat, mily lelemnyesen mozgatta, tolta elre kertkbl s selyemfikbl ll kis hadseregt, s kzben mily htatosan sndrgtt patrnusa krl, azon buzglkodva, hogy e nemes s nagy hr frfi ne is gyanthassa, mi zajlik valjban a hta mgtt! Mert ez a szntiszta igazsg, atyk: valaki, akit bizalommal s hatalommal ajndkoztak meg, mindkettvel a leghitvnyabb, a leggyalzatosabb mdon visszalt! Cicero szeme knnybe lbadt, majd hangosan zokogni kezdett, a kezt trdelte, s gy grnyedt ssze, mintha szrny kn marcangoln belsejt. , Lucius Cornelius Sulla, hogyan is nzhetnk a szemedbe? Itt llok n, semmi kis falusi jttment, vidki fajank, latiumi bugris, mezei zugprktor s ppen nekem kell letpnem szemedrl a hlyogot, nekem kell feltrnom eltted ezt a , milyen jelzkkel is rhatnm le megbecslt cliensed, Lucius Cornelius Khrszogonosz rulst? Mondjam hitvnynak? Gldnak? Gylletesnek? De ht e jelzk meg sem kzeltik a valsgot! A gyorsan fakadt knnyek ppily gyorsan fel is szradtak. Mirt ppen rm hrult ez a feladat? , brcsak vllalta volna ms! Vllalta volna pontifex maximusod avagy magister equitumod nagy ember mindkett, rangban, dicssgben nem szklkdnek! De helyettk engem szemelt ki a sors. Nem kvntam e szerepet, de ki sem trhetek elle. Mert hiszen, , atyk, tisztelt eskdtek, csak kt vlasztsom lehet. Vagy hallgatok Khrszogonosz rulsrl, s ezzel megkmlem a nagy Lucius Cornelius Sullte slyos megprbltatstl; vagy szlok, s ezzel megmentem egy apagyilkossggal vdolt rtatlan ember lett. Ti mit vlasztantok? Felelnetek sem kell, atyk, tudom, mit mondantok, s egyetrtek vele! Igenis vllalnom kell e gytrelmes s knos szerepet, egy elkel, makultlan frfi, egy l legenda nyilvnos

megbntst egyszeren azrt, mert egy rtatlan ember igazsgtalan megblyegzsben s eltltetsben nem lehetek cinkos. Hirtelen 393 kiegyenesedett, s az eskdtekre nzett. Atyk, tisztelt eskdtszk -befejeztem. Kezetekbe teszem az gyet. A verdiktre fogadni sem volt rdemes: ABSOLVO, hangzott valamennyi szjrl. Sulla felllt, s rrsen Cicerhoz bandukolt; a vdt krlvev sokasg hirtelen sztrebbent. gyes munka volt, girhes kis bartom mondta kezt nyjtva a dictator. Micsoda sznsz lett volna belled! Cicero gy rezte, mintha elemelkednk a fldtl, s az terben lebegne. Szlesen mosolygott, s lelkesen szorongatta Sulla kezt. -Mondd inkbb: micsoda sznsz vagyok mris! A j gyvd is mvsz; csak a sajt szvegt jtssza el! gy ht te leszel Sulla brsgainak Theszpisze. Brmi leszek, hajtsod szerint, Lucius Cornelius, csak nzd el a vakmersget, amelyet ebben az gyben tanstanom kellett. Ugyan, ht persze hogy elnzem! mondta Sulla knnyedn. -Azt hiszem, brmit elnznk, ha ilyen lvezetes sznjtkban van rszem. Nlad jobb mkedvelt, kedves Cicerm, legfljebb egyet ismerek. Amellett egy ideje mr trm a fejem, mikppen szabaduljak meg Khrszogonosztl; ha nem tudnd, n sem estem a fejem lgyra. Csakhogy az gy elg knyesnek ltszott. A dictator krlnzett. -Hol van Sextus Roscius? Sextus Rosciust nyomban elkertettk. Sextus Roscius, birtokod ismt a tid, s vele j hred s halott apd j hre is mondta Sulla. Szvbl sajnlom, hogy ennyit kellett szenvedned egyik legfbb bizalmasom bnbl. De ne flj, megfizet rte. Szerencsre minden jl vgzdtt, Lucius Cornelius rebegte Sextus Roscius. Hla nagyszer gyvdemnek. Az epilgus mg htravan szlt a dictator, parancsoln lictora-ira nzett, majd elindult a Palatnusra vezet lpcs fel. Msnap Lucius Cornelius Khrszogonosz rmai polgrt, a tribus Cornelia tagjt, letasztottk a tarpeii sziklrl. rlj a szerencsdnek mondta neki halla eltt Sulla. Ha akarom, megfoszthattalak volna a polgrjogtl, s akkor korbcsols s keresztre feszts vrna rd. gy rmai mdjra halhatsz meg, mert a nehz idkben jl gondoskodtl az asszonyaimrl. Ennl tbbet nem tehetek rted. Amikor megvsroltalak, mr akkor is tudtam, hogy undort varangy vagy. Csak arra nem szmtottam, hogy rengeteg dol394 gom kzepette nem tudlak majd kellkppen szemmel tartani. De elbb vagy utbb minden napvilgra kerl. Vale, Khrszogonosz. A kt Roscius unokatestvr, Capito s Magnus eltnt Ameribl, mieltt mg elfoghattk s trvny el llthattk volna ket; tbb hrket sem hallotta senki. Cicero pedig egyik naprl a msikra nagy ember lett, akit egyarnt nnepeltek jogszi tehetsgrt s ritka btorsgrt: volt az els, aki sikerrel szllt harcba a proscriptik ellen. Gaius Jlius Caesar, miutn vgre lerzta magrl a flami-ntus nygt, egy hnappal tizenkilencedik szletsnapja eltt indult el Keletre, kt j rabszolga s germn szabadosa, Gaius Jlius Burgundus trsasgban, hogy Provincia Asia kormnyzja, Marcus Minucius Thermus mellett megkezdje katonai szolglatt. Mindenki ms a hajutat vlasztotta volna, Caesart azonban a szrazfld vonzotta. Nyolcszz mrfldet kellett megtennie a Via Egnatin, a nyugat-makedoniai Apollnitl a Hellszpontosz menti Kallipoliszig. Mivel az idjrs, a naptrnak megfelelen, nyrias volt, az utazs nem jrt bonyodalmakkal, csak az Itliban annyira megszokott fogadkat s lvlt llomsokat kellett nlklznik; az zsiba

szrazfldn utazk tborozni knyszerltek. Mivel a fiamn Dialist a helyvltoztatstl is eltiltottk, Caesar eddig csak gondolatban utazgathatott; falta a tvoli orszgokrl szl knyveket, s megprblta elkpzelni, milyen is lehet a nagyvilg. Most aztn rjhetett, hogy a valsg merben klnbzik lmaitl -de egyszersmind sokkal izgalmasabb. , aki mltn volt hres kesszlsrl, nem tallt szavakat, hogy lerja az utazs gynyrsgt. Mert az ifj Caesar maga volt a szletett vndor: vllalkoz szellem, kalandkeres, csillapthatatlanul kvncsi, minden j ismeretre szomjas. tkzben minden teremtett llekkel szba elegyedett, psztortl kalmrig, munkt keres zsoldostl a falukzssg vezetiig. Gynyr, tiszta attikai grgsggel beszlt, de ppily j hasznt vette most a sok fura nyelvnek, amelyet anyja tarka lakossg insuljban gyerekkora ta felcsipegetett; nem ppen azrt, mintha tja sorn hasonl nyelveken beszl emberekbe botlott volna, ilyen szerencse nem rte; de fle annyira hozzedzdtt az idegen szkincshez s hanghordozshoz, hogy a legklnsebb tjnyelvekbl is kihallotta a grg szavakat, a grg beszdbl pedig a kakukkfikkat. Mr csak 395 ezrt is eszmnyi utaznak minslhetett: mindentt megrtette magt, mindenkivel kapcsolatot tudott teremteni. Persze mg szebb lett volna minden, ha Bukephalosz htn nyargalhat, de Flesnek, a fiatal, megbzhat szvrnek is legfeljebb mltatlan kllemt kifogsolhatta; az llat oly biztosan haladt a legnehezebb terepen is, hogy gazdja nha mr karmokat kpzelt pati helybe. Burgundus a maga nszai rislovn lt, a kt szolgnak is pomps paripa jutott; ha mr Caesar maga szavt adta, hogy kitart Fles mellett, legalbb higgye ezt a vilg affle klnckdsnek, s vegye tudomsul: aki szolgit ilyen remek lovakkal ltja el, az maga sem pnzhiny miatt knyszerl szvrhtra. A ravasz Sulla nagyon is tudta, hogyan tapintson Caesar rzkeny pontjra: a fiatalember sokat adott az elnys ltszatra, szvesen kprztatta el megjelensvel is a vilgot ehhez pedig az szvr nem pp a legeszm-nyibb kellk! A Via Egnatia els szakasza volt a legvadabb s legridegebb. A kvezetlen, br jl karbantartott t meredeken emelkedett, s gy tnt: a kandaviai hegyvidk arculatt mr Nagy Sndor eldei is pp ilyennek lthattk. Hbe-hba tallkoztak csak egy-egy birkanyjjal, s egyszer a tvolban lovascsapatot pillantottak meg; taln scordiscusok voltak. Amgy kihalt volt a tj, emberi tevkenysg nem hagyott rajta nyomot. Aztn, a makedoniai Edesszt elhagyva, a termkeny sksgok s folyvlgyek kztt mr egyre tbb emberrel tallkoztak, a teleplsek nagyobbak lettek s fogyott kztk a tvolsg. Thesszaloni-kban Caesar a kormnyz palotjba kopogtatott be, ahol szves fogadtatsra lelt, s vgre forr frdt is vehetett; Apollnia ta csak a folyk s tavak nyron is hideg vizben tisztlkodhattak. A kormnyz azonban hiba marasztalta: Caesar mindssze egynapi pihent engedlyezett magnak. Philippi tbb hres csata sznhelye, jabban pedig Mithridatsz kirly egyik finak birtoka nemcsak fnyes mltja miatt keltette fel Caesar rdekldst; felfigyelt a Pangaeiosz hegy lankin plt vros kedvez stratgiai helyzetre, s mg inkbb az onnan tovbb, kelet fel vezet tra: a szk szorosok katonai szempontbl flttbb gretesnek ltszottak. Ksbb a vidk ismt sk, a terep egyenletesebb lett, s vgl kitrult az utasok eltt a hegyek vezte melaszi bl, a maga termkeny partvidkvel, s a kvetkez hegyfokon tl a Hellszpon-tosz maga. Itt zuhant a vzbe az arany kos htrl a nvad Hell, itt 396 meredeztek az sszer sziklk, amelyek kztt kis hjn hullmsrba sllyedt az Arg, innen znlttk el Thrkit Xerxsztl Mithridat-szig megannyi zsiai kirly sokezres seregei. A Hellszpontosz valban sszekt t volt Kelet s Nyugat kztt. Kallipolisztl aztn Caesar vzen tette meg az t vgs szakaszt. Olyan hajt vlasztott, amely kzvetlenl Pergamonba indult, s elfrtek rajta a lovak, a mlhs llatok s persze az

szvr is. Caesar tkzben egyre tbbet hallott ugyan a mtilni lzadsrl meg a kszl ostromrl, de parancsa gy szlt, hogy Pergamonban jelentkezzk szolglatra, gy csak abban remnykedhetett, hogy majd egy hbors znba osztjk be. A kormnyz, Marcus Minucius Thermus azonban egszen ms feladatot tartogatott szmra. Ltfontossg, hogy elfojtsuk ezt a lzadst magyarzta j katonai tribunusnak , tudniillik a dictator j adrendszere vltotta ki. Az olyan szigetllamok, mint Leszbosz vagy Khiosz Mithridatsz alatt nagyon is megtalltk a szmtsukat, s szvbl rlnnek Rma buksnak; de j nhny szrazfldi vros sem gondolkodik msknt. Ha Mtiln egy vig tartja magt, csak nzhetjk, hnyan akarjk majd kvetni pldjt. Mtilnt pedig kt okbl sem knny legyzni: ketts kikt vdi, neknk pedig gyenge a hajhadunk. gy ht te, Gaius Jlius, szpen elindulsz Bithniba, s hajhadat szerzel Nikomdsz kirlytl. Ha pedig a flotta megvan, elhajzol vele Leszboszba, s tadod legtusomnak, Lucullusnak, aki az ostromot irnytja. Bocsss meg tudatlansgomrt, Marcus Minucius mondta Caesar, de mennyi idbe telik sszegyjteni egy flottt? Tovbb mifle hajkat kvnsz, s hny legyen bellk? Els krdsedre csak azt felelhetem: egy rkkvalsgba telik -kzlte csggedten Thermus. Ami a msodikat illeti: annyi hajd lesz, amennyit a kirly sszekaparhat vagy hogy pontosabb legyek: annyi, amennyinl kevesebbel mr nem mer elllni. Nikomdsz se klnb, mint a tbbi keleti potentt. Caesarnak csppet sem volt nyre ez a vlasz; sszevonta szemldkt, majd bemutatta Thermusnak, hogy nem szklkdik veleszletett br korntsem ellenszenves fennhjzsban. Kptelensg -jelentette ki. Rmnak mindig meg kell kapnia, amit akar. Thermus akaratlanul is elnevette magt. , ifj Caesar, sokat kell mg tanulnod! mondta. 397 Ezzel a megjegyzssel sem volt azonban sikere. Caesar sszeprselte ajkt, s hirtelen nagyon hasonltott az desanyjra; Thermus, ha valaha ltta volna a hlgyet, bizonyra sokkal jobban megrti ifj beosztottjt. Tudod mit, Marcus Minucius szlt dlyfsen , ruld el nekem, szved mlyn mifle flottt szeretnl s mikorra. n pedig vllalom, hogy megkapod. Thermusnak ttva maradt a szja; nhny msodpercig szavakat sem tallt. Leginkbb azon mult, hogy ennyi pkhendi nhittsg sem hozza ki a bketrsbl, st ezttal mr nevetni sincs kedve rajta. Provincia Asia kormnyzja rdbbent: hisz ennek a finak. Legalbbis elhiszi, hogy az valban kpesnek tartja magt grete bevltsra. Az id no meg Nikomdsz kirly majd rbresztik tvedsre, de maga a tveds is figyelmet rdeml, kivlt annak fnyben, amit Sulla rt a Caesar tadta levlben: Hzassg rvn szegrl-vgrl rokonok vagyunk, unokacsm, ha nem is vr szerint, ezrt j elre tisztzni kvnom, hogy nem krek szmra kivteles bnsmdot, st felszltlak: egyltaln ne kedvezz neki! Helyezd nehz beosztsokba, halmozd el nehz feladatokkal. Kivteles rtelem prosul benne rendkvli btorsggal, teht elkpzelhet, hogy nagyon is jl megllja majd a helyt. Msfell, ha nem veszem szmtsba, hogy utbbi kt tallkozsunk alkalmbl mily talpraesetten viselkedett, eddig semmivel nem tntette ki magt, ami nem is csoda, hiszen fiamn Dialis volt. E tisztsgbl most a trvny s a valls szablyaihoz hven elbocstottuk, katonai mltja azonban nincs, s ezrt elkpzelhet, hogy hs helyett szjhs csupn. Tedd ht prbra, Marcus Minucius, s kzld kedves Lucullusom-mal, hogy kvesse pldd. Ha csdt mond, felhatalmazlak: bntesd beltsod s tetszsed szerint. Ha helytll, elvrom, hogy mlt elismersben rszestsd. Vgs krsem furcsn hangozhat: ha valaha is rajtakapod vagy tudomst szerzel rla, hogy szvrt derekabb llatra cserlte, szgyentsd meg s kergesd haza. Mindezek utn rthet, hogy Thermus nehezen trt maghoz az elkpedsbl, vgl

azonban higgadtan gy szlt: Rendben van, Gaius Jlius, megmondom, mit akarok s mikorra akarom. Lucullus Lesz398 bosztl szakra, az anatliai part mentn tborozik. Oda vidd a flottt, mgpedig november kalendae-jra. Hajszlnyi eslyed sincs ugyan, hogy addigra akr egy rva brkt is kiprselj Nikomdszbl, de te kveteltl hatridt, november kalendae-ja pedig eszmnyi idpont lenne: mg a tl bellta eltt elvghatnnk Mtiln mindkt kiktjt, s beftennk nekik tlire. Ami pedig a flotta sszettelt illeti: legyen negyven haj, s legalbb a fele fedett hromsorevezs vagy mg nagyobb. Ismt megjegyzem, hogy nagy szerencsd lesz, ha harmincat kapsz, s abbl j, ha t hromsorevezset. A kormnyz most zord kpet vgott. Mindazonltal, ifj Caesar, magadra vess, ha vgl figyelmeztetlek: ha elksel avagy a flottd alatta marad a fenti kvnalmaknak, jelenteni fogom Rmba. Amint az ktelessged felelte Caesar rendthetetlen nyugalommal. Indulsodig itt szllhatsz meg a palotban mondta Thermus immr nyjasan; hiba hatalmazta fel Sulla a legszigorbb bnsmdra, semmikppen sem hajtotta megsrteni a dictator rokont. Azt mr nem. Megyek Bithniba jelentette ki Caesar, s mr indult az ajt fel. Semmit sem kell tlzsba vinni, Gaius Jlius! Meglehet. De ami srgs, az nem vrhat mondta Caesar, s maga sem vrt tovbb egyetlen perccel sem. Beletelt nmi idbe, amg Thermus visszatemetkezett soha nem fogy irattornyai kz. Micsoda rendkvli fick! A modora, ha kifogstalan is, zig-vrig a legelkelbb hzak patriciusivadkaira vall; a fiatalemberen vilgosan ltszik, hogy mindenkit szeret s senkinl nem rzi magt klnbnek csak ppen tudja, hogy klnb mindenkinl; legfljebb mg a Fabius Maximusokkal hajland osztozni. Nehz volna szavakba foglalni ezt a sajtossgot, de ilyenek mind, kivlt a Juliu-sok meg a Fabiusok. s milyen jkp! Thermus, noha maga nem vonzdott a frfiakhoz, most eltndtt: az ilyen klsvel megldott frfiak igen gyakran sajt nemket rszestik elnyben. mbr ezt hatrozottan megllaptotta Caesar viselkedsben nyoma sem volt a jellegzetes knyeskedsnek. Az irathalmok nma szemrehnyssal meredtek r, gy ht Thermus visszatrt munkjhoz, s nhny perc mlva mr ki is ment a fejbl mind Gaius Jlius Caesar, mind az a bizonyos hajhad, amely gysem ll ssze soha. 399 Caesar gy hagyta el Pergamont, hogy hromfnyi ksretnek mg rpke jszakai pihenst sem engedlyezett valamelyik helyi fogadban. A Kaikosz foly mentn haladt egszen annak forrsvidkig, majd tkelt egy magas hegyhton, s leereszkedett a Maksztosz foly vlgybe. Ez a foly feljebb, szakon Rhndakosz nven mltt a tengerbe, de a helyiek lebeszltk rla, hogy ennek mentn haladjon tovbb, ezrt inkbb a propontiszi parttal prhuzamosan folytatta tjt Bithnia msodik legnagyobb vrosa, Prusza fel; tbbek szerint ugyanis elkpzelhet volt, hogy Nikomdsz kirly ppen ott idzik. A vros, amely egy hatalmas, hbortotta hegytmb oldalba plt, igencsak felcsigzta Caesar rdekldst a kirlyt azonban nem lelte falai kztt. gy ht tovbbindult a Szangariosz foly fel; onnan mr csak nhny rs lovagls volt htra nyugati irnyban, s kibontakozott elttk a kirlyi szkvros, a keskeny, vdett tengerbl fltt mereng Nikomdia. Milyen ms itt minden, mint Itliban! Bithnia ghajlata, amint azt Caesar tapasztalta, nyron is kellemesen enyhe volt, s hla a hazai vizeknl sokkal ersebb sodrs folyknak, a fld bmulatosan termkeny. A kirly valban virgz birodalmat mondhatott magnak, alattvali semmiben sem szenvedtek hinyt. Ahogy Pruszban, gy mint hamarosan kitnt Nikomdiban sem voltak nyomornegyedek. A palota a flelmetes vrosfalakon bell, egy kis magaslatra plt. Caesar mindentt

grgsen tiszta vonalvezetst, grg szneket, grg alaprajzokat szlelt s feltn jmdot, amely, gy tetszett, mg Mithridatsz nhny ves uralma alatt sem csorbult. Caesar tudta, hogy ezeket az veket Bithnia kirlya rmai szmzetsben tlttte, br maga, emlkezete szerint, soha nem tallkozott vele; ez azonban korntsem volt meglep, hiszen a trvny rtelmben idegen uralkod nem lphette t a pomeriumot, ezrt aztn Nikomdsz a Pincius-he-gyen brelt botrnyosan drga villt, s onnan folytatta trgyalsait a senatusszal. A palota kapujban Caesart egy bmulatosan kortalan s bmulatosan nies kllem frfi fogadta, aki szinte nyladz elragadtatssal vette szemgyre tettl talpig, majd odaintett egy msik, ppily frfi-atlan megjelens fickt, hogy kalauzolja a vendg ksrett llataikkal az istllkhoz, Caesart pedig egy elszobaflbe vezette: ott vrjon, amg a kirlyt nem tjkoztatjk rkezsrl, s elszllsolsrl 400 nem intzkednek. Hogy aztn a kirly hajland-e azonnal fogadni, arrl a hznagy (mert volt az) nem adhatott felvilgostst. A kis helyisg, ahol vrakoznia kellett, kellemesen hvs volt, s igazn tetszets: a falakat, ha freskk nem dsztettk is ket, dombor-mv gipszszeglyek tagoltk mezkre, s a mennyezetprknyt, csakgy, mint a szeglyeket s gymoszlopokat, arannyal vontk be. Magukat a falmezket lgy kagylrzsasznre festettk, kzeik pedig bborvrsek voltak. A padl is vrs s rzsaszn mrvnykockkbl kszlt, a palota kertjre nyl, flig elstttett ablakokon megannyi bekeretezett tjkpknt pazar teraszok, szkkutak, virgz bokrok derengtek t. A virgok buja illata a helyisgbe is behatolt; Caesar szemt lehunyva szvta magba. Aztn hirtelen kinylt a szeme, mert a falba vsett, rsre nyitott ajtn tlrl lrmt hallott: magas, selyp frfihang s mly, harsny ni hang kettst. Ugorj! kiltotta a n. Hoppla-h! Pfuj! szlt a frfi. Minek gy megalzni? H-rukk, h, de gyesek vagyunk! mondta a n, s nyertve felkacagott. Menj innen, ne is lssalak! gy a frfi. Lrifri, csnya ember! gy a n, s tovbb hahotzott. Caesar nem bnta, hogy illetlensget kvet el: kzelebb hzdott, hogy ne csak hallja, de lssa is a jelenetet. A kp, amely a szomszdos, nappalifle terembl el trult, valban figyelmet rdemelt. Hrom szereplje volt: egy nagyon reg frfi, egy hatalmas termet, taln tz vvel fiatalabb n, valamint egy apr, de hjas kutya; a fajtjt Caesar nem ismerte. A kutynak trkkket kellett bemutatnia: hol hts lbra llva pitizett, hol a fldre kushadva vonaglott, hol mind a ngy lbt gnek emelve mozdulatlann dermedt, mintha mr nem volna benne let. A msor kzben mindvgig a nre szegezte szemt; nyilvnvalan az a gazdi. Az reg tajtkzott mrgben. Menj innen, menj vgre, takarodj! -rikcsolta. Minthogy fejt fehr pntos diadm vezte, Caesar a msik szobbl megllaptotta: ez csak Nikomdsz kirly lehet. A n (diadmjrl tlve maga a kirlyn) lehajolt a kutyrt, az llat azonban villmgyorsan lbra llt, megkerlte, s beleharapott rnje szles, prns lepbe. A kirly rzkdott a nevetstl, a kutya kpmutatn a sri mozdulatlansg llapotba heveredett, a kirlyn 401 pedig az lept drzslte, s gy ltszott, nem tudja, srjon-e vagy nevessen. Vgl a nevets ingere kerekedett fell, ez azonban nem akadlyozta meg benne, hogy jl irnyzott rgst mrjen a kutya vgblnylsa s heri kz. Az llat vontva elmeneklt, a kirlyn lzasan a nyomba eredt. A kirly nevetse lassan elhalt. Most, hogy magra maradt (Caesar rkezsrl lthatan

mg nem tudott, s nem sejthette, hogy a szomszd szobbl figyelik), egy szkbe roskadt, s viharosan, jlesn felshajtott. Hasonlan Mariushoz s Jlihoz, akiket alaposan meghkkentett a kirly apjval val tallkozs, Caesar is lmlkodva tanulmnyozta Nikomdszt, e nven a harmadikat. A magas, sztvr, inas regember fldig r, aranyhmzs, gyngykkel teleszrt troszi bborpalstot viselt, vkony, csupa gyngy aranysarujbl kiltszottak arannyal bevont lbujjai. Parkja nem volt: sz hajt rvidre nyratta. Annl inkbb kendzte az arct: hfehr krm s pderrteg vonta be vastagon, s az alapra ktoldalt lnk rzsaszn folt kerlt. Szemldkt s szempilljt aprlkos gonddal koromfeketre pingltk, a rncos vn szj pedig krminpirosban virtott. Nhny msodperc mltn Caesar fesztelenl tstlt a terembe. -gy vlem -jegyezte meg , a felsges asszony csak azt kapta, amire rszolglt. Bithnia kirlynak kidlledt a szeme. Egy aranyszke ifj rmai llt eltte, utazshoz ltztten, egyszer brvrtben s szoknyaflben. Magas volt, szles vll, de karcs, br ltszott, hogy a katonai csizma fltt milyen izmos a lbikrja. Fejalkata egszen klnleges volt: a hosszks, keskeny, hegyes ll archoz tlmretezett, kerek, hagymaszern kiblsd koponya trsult. De maga az arc sem volt akrmilyen! Csupa csont de micsoda finom, elkel csontozat! , a csontokon sima, spadt br feszlt, s az egsz arcot besugroztk a szokatlanul nagy, egymstl tvol es, mlyen l szemek. A szke szemldk ritks volt, annl srbb a hossz szke pilla, maga a szem pedig, vlte a kirly, igazn flelmetes: a vilgoskk szivrvnyhrtyt jkk, mr-mr fekete gyr keretezi, amitl az embernek az az rzse tmadhat, hogy a fekete szembogr valsggal belefrdik; mbr a szrs nzst most ppen csendes derltsg enyhtette. A hatrozott zls kirly tetszst azonban fkppen a fiatalember szja nyerte meg: hsos volt, mgis bels 402 fegyelmezettsgre vall, a sarka krl pedig cskolnivalan fodrozdott. A kirly nagy sebesen kihzta magt, s tle telheten csbt pzba helyezkedett. Nicsak, nicsak! Lgy dvzlve! fuvolzta. Jaj, csak ezt ne! mondta Caesar, s lelt a kirllyal szemkzti szkbe, Tl csinos vagy hozz, hogy ne a frfiakat kedveld szlt a kirly, majd epedve shajtotta: O, brcsak tz vvel fiatalabb volnk! s valjban mennyi ids vagy? krdezte mosolyogva Caesar, elvillantva szablyos fehr fogait. Tl ids, semhogy azt adhassam neked, amit szvem sugallna. Pontosabb lgy, krlek mrmint a korod illeten. Nyolcvanves vagyok. Azt mondjk, a frfi soha nem tl reg. Szemre taln. De a cselekvshez rlj, amirt nem llsz a helyzet magaslatn mondta Caesar, tovbbra is szvlyesen mosolyogva. Klnben arra knyszerlnk, hogy eltngljalak abbl pedig diplomciai gondok addnnak. Zagyvasg! mondta ingerlten a kirly. Tl szp vagy hozz, hogy nkre tkozold magad. Amit mondasz, Bithniban taln igaz lehet; Rmra semmikppen sem ll. Mg csak ksrtst sem rzel? Mg csak azt sem. Micsoda siralmas knnyelmsg! Sok nt ismerek, aki ms nzeten van. Brmibe fogadnk, hogy egyikket sem szeretted. De igen. A felesgemet mondta Caesar.

A kirlyt valsggal letaglzta ez a kzls. Soha nem fogom megrteni ezeket a rmaiakat! fakadt ki. Mindenki mst barbrnak neveznek, kzben k nem tudjk, mi fn terem a civilizci. Caesar tvetette fl lbt a szk karfjn, s temesen lblta. Homroszt s Hsziodoszt betve fjom -jelentette ki. Erre a madr is kpes, ha betantjk. Csakhogy n nem vagyok madr, Nikomdsz kirly. Brcsak az volnl! Aranykalitkban tartanlak, csak hogy elnzhesselek. 403 Meggondolatlansg lenne. Mr van egy haraps hzillatod. , harapj csak! mondta a kirly, s lecsupasztotta sovny, csupa n nyakt. Ksznm, inkbb nem. gy semmire sem jutunk mondta nygsen a kirly. Ltom, felfogtad a lnyeget. Ki vagy voltakppen? A nevem Gaius Jlius Caesar; beosztott katonai tribunus Marcus Minucius Thermusnak, Provincia Asia kormnyzjnak vezrkarnl. Vagyis hivatalos minsgben jrsz? Ez csak termszetes. Akkor Thermus mirt nem kldtt rtestst? Mert n gyorsabban jrok, mint a hrnkk meg a futrok -mondta Caesar, a lbt lblva. Azt viszont nem rtem, hogy a tulajdon hznagyod mirt nem jelentett be. A hznagy ebben a pillanatban lpett a terembe, s leesett az lla, amikor a vendget mr ott tallta a kirllyal szemben. Azt hitted, te leszel az els, he? krdezte a kirly. Nos, Szar-pdn, hagyj fel a remnnyel. A fiatalr nem kedveli a frfiakat. Aztn kvncsian nzett vissza Caesarra. Szval Jlius Patrcius vagy? Az. Rokona taln a consulnak, akit Gaius Marius megletett? Lucius Jlius Caesarnak? Apm meg unokatestvrek voltak. Eszerint te a fiamn Dialis vagy! Csak voltam. Ltom, ltl Rmban. Tovbb is a kelletnl. A kirly hirtelen reszmlt, hogy hznagya mg ott csorog, s sszehzta szemldkt. Intzkedtl mr a jeles vendg szllsrl, Szarpdn? Igenis, felsges r. Akkor vrj odakinn. A hznagy sr hajlongsok kzepette kihtrlt. Mi dologban jrsz? rdekldtt a kirly. Caesar leengedte a lbt, s kiegyenesedett. Flottt akarok szerezni tled. A kirly kifejezstelen arccal meredt r. , szval flotta kne. Hny haj s miflk? 404 Elfelejtetted megkrdezni, hogy mikorra mondta a kellemetlen vendg. Mikorra? Negyven hajt akarok, a fele fedett hromsorevezs vagy nagyobb legyen, s lljanak kszen oktber kzepre. A kiktt jelld ki beltsod szerint. Kt s fl hnap mlva? bmblte Nikomdsz, s talpra szkkent. Mirt nem mindjrt a lbam frszeled le? Ha nem kapom meg, amit krtem, arra is sor kerlhet. A kirly visszalt a helyre, s merev arccal gy szlt: Elfelejted, Gaius Jlius, hogy ez itt az n kirlysgom, nem pedig holmi rmai provincia mondta, s nevetsgesen kipirostott

szja a nemes indulathoz mltatlanul biggyedt le. Azt kapod, amit sszeszedhetek, s akkor, amikorra elkszlk! s tlem nem kvetelhetsz, legfljebb krhetsz. Kedves j kirlyom mondta bartsgosan Caesar , valamirl te is megfeledkezel: egrke vagy, aki elefntcsapsra tvedtl, mghozz kt elefnt, Rma s Pontosz kz. A szembl eltnt a der, s Nikomdsz hirtelen megborzongott, mert Sullra kellett gondolnia. Atyd tl sok lt, gy magad is reg fejjel kerltl trnra. De mr azta is eltelt j nhny esztend; tapasztalhattad, milyen ingatag a helyzeted. Legalbb annyi idt tltttl szmzetsben, mint ebben a palotban, s most is csak azrt lehetsz itt, mert Gaius Scribonius Curio szemlyben Rma visszahelyezett. Rma sokkal messzebb van Pontosztl, mint Bithnia, mgis tisztban van vele, hogy Mithridatsz kirly mg mindig kzveszlyes s mg mindig nem regedett meg! Mrpedig ha Rma tudja ezt, eltted mg kevsb lehet titok. Bithnia II. Pruszisz ta viseli a rmai np bartja s szvetsgese cmet, s a ktelket te magad fontad mg szorosabbra. Gondolom, rjttl mr, mennyivel knyelmesebb uralkodni, mint szmzetsben snyldni. Ebbl pedig vilgosan kvetkezik, hogy egytt kell mkdnd Rmval, s meg kell adnod, amit kr, mert klnben pontoszi Mithridatsz s Rma szembetrappol egymssal az elefntcsapson, s valamelyikk neked szinte mindegy, hogy melyik a fldbe tapossa szegny kis egeret. A kirly ttott szjjal, tgra nylt szemmel lt, s nem tallt szavakat; gy tnt, a llegzete is elllt. Hossz sznet utn hrgve kapott leveg utn, s a szeme knnybe lbadt. Ez nagyon csnya volt tled motyogta megsemmislve. 405 Caesarnak elfogyott a trelme. Bosszsan felpattant, vrtje al nylt zsebkendjrt, s a kirlyhoz vgta a vszondarabot. Legalbb a rangod kedvrt embereid meg magad! Brmily oldott hangulatban tallkoztunk is, ez itt mgiscsak hivatalos trgyals Bithnia kirlya s Rma meghatalmazott kpviselje kztt. Te meg cscslsz itt felcicomzva, mint valami saltatrix tonsa, s pityeregsz, amikor szemedbe mondjk a kendzetlen valt! Engem nem arra neveltek, hogy tiszteletre mlt regembereket oktassak ki, akik trtnetesen egyszersmind Rma cliens kirlyai, de te knyszertettl r! Eriggy, Nikom-dsz kirly, mosd meg az arcod, utna majd jrakezdjk. A kirly, mint megszeppent kisfi, engedelmesen kioldalgott, s amikor kisvrtatva visszart, arca tisztra volt siklva. Nyomban rabszolgk siettek be frisstkkel. Khioszi bor mondta a kirly, s a harag minden jele nlkl, sugrzn mosolygott Caesarra. Hszves! Ksznm, inkbb vizet iszom. Vizet? Caesar szembe visszakltztt a der. Sajnos nem vagyok bartja a bornak. Mg szerencse, hogy Bithnia meg a vizrl hres mondta a kirly. s mit ennl? Caesar vllat vont. Nekem mindegy. Brmit. Nikomdsz kirly egyszer csak msknt nzett vendgre; kutat pillantsban nyoma sem volt az imnti lveteg elragadtatsnak. Most vgre sikerlt a tetszets felszn mg hatolnia, Caesar lnynek mlyebb rtegeiig. Hny ves vagy, Gaius Jlius? Jobban szeretnm, ha Caesarnak hvnl. Legalbbis amg el nem veszted ezt a remek srny t! -jegyezte meg a kirly, elrulva, hogy valamennyi latin tuds mgiscsak ragadt r Rmban. Caesar elnevette magt. Ht bizony elg knos, ha az ember cog-nomene a ds hajra utal! Csak abban bzhatom, hogy Caesar-seimre tk, akik regkorukra sem kopaszodtak meg, s nem az Aureliusokra, akiknek minden szl hajuk kihullott. Kis sznet utn vlaszolt az eredeti krdsre: -Tizenkilenc ves vagyok. Ifjabb, mint a borom! mondta a kirly leplezetlen mulattal. -Eszerint Aurelius-vr is folyik az ereidben? Melyik g? Az Orestese-k vagy a Cottk?

406 Az anym Aurelius lny, a Cotta-gbl. s r hasonltasz? Mert nemigen emlkeztetsz sem Lucius Caesarra, sem Caesar Strabra. Nmely vonst anymtl rkltem, nmelyet apmtl. De ha a Caesarokat keresed bennem, ne Lucius Caesar ccsre gondolj, hanem a btyjra Catulus Caesarra. Ha mg emlkszel: mindhrman Gaius Marius visszatrse utn vesztek oda. Hogyne emlkeznm. Nikomdsz tndve kortyolgatta khioszi bort, majd gy szlt: Azt tapasztaltam, hogy a kirlyi rang hat a rmaiakra. Filozfiai szempontbl rajonganak a kztrsasgrt, de a kirlysgot valsgosabbnak rzik. gy ltom, te kivtel vagy. Ha Rmnak kirlya volna, felsg, az n volnk jelentette ki Caesar tmren. Amirt patrcius vagy? Patrcius? krdezte lmlkodva Caesar. Az istenekre, hogy krdezhetsz ilyet? n Jlius vagyok! Ms szval a csaldfm Aenea-sig nylik vissza, akinek apja haland volt ugyan, de az anyja maga Venus azaz Aphrodit. Teht Aeneas fitl szrmazol? Ascaniustl? Ascaniust mi Julusnak nevezzk. Aeneas s Creusa firl beszlsz? Nmelyek szerint rla van sz. Creusa ugyan ott veszett Trja lngjai kztt, de a fia megmeneklt, s Aeneasszal meg Anchisesszel egytt rkezett Latiumba. Csakhogy volt Aeneasnak egy msik fia is, Lavinitl, Latinus kirly lenytl, s t is Ascaniusnak hvtk, de egyszersmind Julusnak is. Akkor ht melyik Aeneas-fi az sd? Mindkett felelte Caesar hallos komolyan. Szerintem tudniillik csak egy fi ltezett. Azt, hogy az apja Aeneas volt, mindenki tudja; csak az anya szemlye bizonytalan. Regnyesebb ugyan az elkpzels, miszerint Julusnak Creusa volt az anyja, n azonban valsznbbnek vlem, hogy Lavinia szlte. Aeneas halla utn Julus, felserdlvn, megalaptotta lba Longa vrost a Mons Albanuson hogy jobban megrtsd, valahol a mai Bovillae fltt. Ott is halt meg, s a vros trnjt csaldjra hagyta vagyis a Jliusokra. Mi voltunk lba Longa kirlyai, s azutn, hogy a vros Servius Tulliusnak, Rma kirlynak hatalmba kerlt, hvott bennnket maghoz, mint Rma 407 legelkelbb polgrait, s azok is maradtunk mindmig. Ezrt vagyunk rkletes papjai Juppiter Latiarisnak, aki sokkal sibb istensg Juppi-ter Optimus Maximusnl. n gy tudtam, Juppiter Latiaris szertartsait a consulok irnytjk szlt kzbe a kirly; lassacskn kiderlt, milyen jratos Rma gyeiben. Csak vente egyszer, az isten nnepn, s ez is csupn engedmny volt rsznkrl Rmnak. s ha egyszer a Jliusok ily fensges szemlyek, ugyan mirt nem jtszottak kiemelkedbb szerepet a kztrsasg vszzadai sorn? Anyagi okok mondta Caesar. A, a pnz! kiltotta Nikomdsz, mintha megvilgosods rte volna. Az bizony szrny gond, Caesar; tapasztalatbl mondom. Ltod, ezrt nem llthatom ki neked azt a flottt. Bithnia teljes csdben van. Bithnia nincs csdben, s a flottt ki fogod lltani, egrkirly! Mert ha nem plotty! Lucskos lepnyt prsel belled valamelyik elefnt. Amim nincs, abbl nem adhatok! Akkor mi a csudnak vesztegetjk itt az idt? ugrott fel Caesar, s karon ragadta az regembert. Rakd le azt a kupt, Nikomdsz kirly, s indtsd be a gpezetet! No, ciheldj

mr! Lemegynk a kiktbe s krlnznk. Nikomdsz mltatlankodva rzta le magrl a rmai kezt. Nem hagynd abba vgre az utastgatst? Majd ha megtetted, amire utastlak. Meglesz, meglesz. Most legyen meg! Mindig az adott perc a legkedvezbb! Holnap. Holnap Mithridatsz mr bekukucsklhat az ablakon. Holnap ugyan nem kukucskl be semmilyen Mithridatsz! Kol-khiszban van, s katoninak ktharmad rsze halott. Caesar visszahuppant szkbe, szemben rdeklds csillant. -Halljunk tbbet errl! Negyedmilli emberrel indult a Kaukzusba, hogy az ottani vadembereken megtorolja Kolkhisz kifosztst. Hiba, nem tagadja meg magt: azt kpzelte, ekkora sokasggal csak gyzni lehet. Kzben a 408 vadaknak mg csak az jaikat se kellett elvennik. A hegyvidk hidege nlklk is megtette a magt. A pontoszi katonk ktharmada fagyott hallra. Rma mit sem tud errl mondta Caesar homlokt rncolva. -Mirt nem tjkoztattad a consulokat? Mert a dolog mg egszen friss. Klnben sem az n dolgom, hogy Rmt hrekkel lssam el. Amg bart s szvetsges vagy, ppen hogy ez a dolgod. Az utols hrnk Mithridatszrl az volt, hogy a Pontosz Euxeinosztl szakra, Kimmeriban terjeszkedik. gy is volt blintott Nikomdsz. Mihelyt Sulla megparancsolta Murennak, hogy hagyja bkn Pontoszt, a kirly tstnt Kim-meriba robogott. Csakhogy Kolkhisz kslekedett az adval, ezrt visszatrben megszaktotta tjt, hogy rncba szedje az ottaniakat, s gy rteslt a barbrok betrseirl. Roppant rdekes. Nos, amint ltod, nincs elefntveszly. Caesar szemben pajkos fny gylt. Mr hogyne volna! Csak ezt az elefntot Rmnak hvjk, s mg flelmetesebb. A kirly az oldalt fogta a nevetstl. J, j, megadom magam! Megkapod azt a flottt! Oradaltisz kirlyn lpett be, nyomban a kutyval. A hlgyre csak gy zporoztak a meglepetsek: agg frje bmblve hahotzik, az arcn nincs festk, s tisztes tvolban l egy olyan rmai fiatalembertl, akit rendes krlmnyek kztt sokkal meghittebb kzelsgbe vonna. Kedvesem, ez itt Gaius Jlius Caesar mondta a kirly, amikor valamelyest lehiggadt. Aphrodit istenn leszrmazottja, nlunk teht sokkal elkelbb szlets, s ppen most csalt ki tlem egy nagy s kltsges hajhadat. A kirlyn (aki frjt illeten nem ringatta magt hi brndokba) fejedelmien biccentett. Csodlom, hogy az egsz orszgot nem adtad oda neki jegyezte meg, majd felszerelte magt borral, stemnnyel, s egy szkbe ereszkedett. A kutya odasndrgtt Caesarhoz, a lbhoz kushadt, s imdattal bmult fel r. Amikor Caesar lehajolt, hogy megsimogassa, hirtelen a htra gurult, s odatrta hjas hast egy kis vakargatsra. Mi a neve? krdezte Caesar, aki lelkes kutyabart volt. 409 Sulla felelte a kirlyn. Caesar lelki szeme eltt feltmadt Oradaltisz alakja, amint saruba bjtatott lbval

megclozza Sulla legtitkosabb szervt, s ezttal grnyedt ssze a nevetstl. Vacsora kzben tudomst szerzett Nsza hercegnnek, a kirlyi pr egyetlen gyermeknek, a bithniai trn rksnek szomor sorsrl. tvenves s gyermektelen mondta bnatosan a kirlyn. -Mithridatszt termszetesen kikosaraztuk, mire meghistotta minden tervnket, hogy mlt frjet talljunk a rszre. Szrny csaps ez nknk. Remlhetem, hogy tallkozom fensgvel, mieltt tovbbutaznk? krdezte Caesar. Ez sajnos lehetetlen shajtott Nikomdsz. Amikor Mithrida-tsz legutbb Bithnira tmadt, s n Rmba menekltem, Nszt s Oradaltiszt itt hagytam Nikomdiban, Mithridatsz pedig tszul ejtette a lnyunkat. Azta is magnl rzi. s felesgl vette? Aligha. Szegny soha nem volt valami nagy szpsg, s gyermeket mr akkor sem foganhatott. Ha netn nyltan szembe mert szllni Mithridatsszal, az a dvad taln meg is lette; mindenesetre amikor legutbb hallottunk rla, mg lt, s Kabeirban tartottk rizetben. Mithridatsz oda gyjttte ssze mindazokat a ntestvreit s lenyait, akiket nem akar frjhez adni magyarzta a kirlyn. Akkor ht bzzunk benne, hogy amikor majd a kt elefnt legkzelebb sszetkzik azon a csapson, a rmai kerekedik fell. Ha magam nem vennk rszt a hborban, gondoskodom rla, hogy a parancsnok, brki legyen is, feldertse Nsza hercegn holltt. Addigra, remlem, n mr nem lek mondta a kirly, s ltszott, gy is gondolja. Hogy halhatnl meg, mieltt a lnyod visszakapnd? Ha valaha visszajn, Pontosz bbjaknt jhet csak mondta kesern Nikomdsz. Akkor blcsebben tennd, ha vgakaratodban Bithnit Rmra testlnd. Mint III. Attalosz zsit s Ptolemaiosz Apin Krnaikt? hrdlt fel a kirly. Soha! 410 Mrpedig akkor az orszg Pontoszra szll. Pontosz pedig Rmra szll majd. Vagyis Bithnia gy is, gy is Rm lesz. Nem, ha rajtam mlik. Csakhogy nem mlik rajtad mondta komoran Caesar. Msnap a kirly leksrte Caesart a kiktbe, s buzgn mutogatta, hogy sehol egy alkalmas hadihaj a lthatron. Caesart azonban nem szedhette r. Ha volna, nem itt horgonyozna -jelentette ki. Lovagoljunk csak tovbb Khalkdnba. Majd holnap vgta r a kirly, aki percrl percre jobban lelkesedett akadkoskod vendgrt. Nem, mg ma mondta Caesar hajthatatlanul. Mennyire is van innen? Negyven mrfldre? Ennyit nem tudunk egyhuzamban megtenni. Majd megynk hajn -javasolta Nikomdsz, aki gyllt utazni. Szrazfldn megynk. Szeretek megbartkozni a tereppel. Ga-ius Marius hzassga rvn a nagybtym azt javasolta: ha lehet, mindig szrazfldn utazzam. gy, ha valamikor azon a vidken kell hadakoznom, mr kiismerem magam. rtkes tancs. Vagyis mind Marius, mind Sulla behzasodott a csaldodba. Az sszekttetseimre nem lehet panasz szlt Caesar jtatos kppel. Azt hiszem, neked semmire sem lehet panaszod, Caesar! Elkel szrmazs, befolysos rokonok, les rtelem, szp test, szp arc. rlk, hogy nem a te brdben kellett lelnem az letem. Mirt? Mert soha nem leszel hjn ellensgeknek. A fltkenysg vagy legyen inkbb

irigysg, hiszen nem a szerelmedre, hanem az ernyeidre vsik majd a foguk gy ldz majd, mint szegny Oresztszt a frik serege. Lesznek, akik a szpsgedrt irigyelnek, msok a magassgodrt; ismt msok az rtelmedrt vagy a szrmazsodrt; a legtbben pedig mindezekrt egytt. s minl magasabbra jutsz, annl hevesebb lesz a gyllkds. Mindennnen ellensgek lesnek majd rd, bartod nem lesz egy sem. Nem bzhatsz sem frfiban, sem nben. Caesar higgadtan hallgatta vgig a tirdt, majd gy szlt: Igen, azt hiszem, igazad van. No s szerinted mit tehetnk ellene? 411 A kirlyok korban lt egyszer egy Brutus nev rmai mondta a kirly, feltrva, hogy Rma trtnelmben is jratos. Ez a Brutus flttbb eszes volt, csak titkolta; ostobnak s brutlisnak tettette magt innen a cognomene. gy aztn amikor Tarquinius Superbus kirly innen is, onnan is mindenkit leldstt, eszbe sem jutott, hogy Brutusszal is leszmoljon. Az pedig nemsokra megfosztotta trnjtl, s els consulja lett az j kztrsasgnak. s kivgeztette a sajt fiait, amikor azok vissza akartk hozni Tarquinius Superbust a szmzetsbl s feltmasztani a kirlysgot -mondta undorral Caesar. Soha nem tartoztam Brutus csodli kz. s hlynek sem fogom tettetni magam, hogy kvessem pldjt. Akkor pedig vllalnod kell, ami elkvetkezik. Vllalni is fogom, sose flj! Ma mr ks elindulni Khalkdnba trt vissza a kirly az eredeti krdsre. Megheztem; jl fog esni a korai ebd. Utna majd folytatjuk ezt a rendkvl rdekes beszlgetst, s virradatkor tra kelnk. Bizony hogy tra kelnk virradatkor mondta Caesar kedlyesen , csak mr nem innen! Egy ra mlva indulok. Ha velem tartasz, j lesz igyekezni. Nikomdsz pedig igyekezett, kt okbl is: tudta, hogy szemmel kell tartania ezt a lobbankony, hevesked fiatalembert, tovbb hiba hangoztatta Caesar, hogy t nem rdeklik a frfiak, az reg kirly flig belszeretett. Egy rval ksbb szolgi felsegtettk Caesart az szvr nyergbe. Nikomdsz magnkvl volt a csodlkozstl. Te szvren jrsz? gy van biccentett Caesar dlyfsen. De mirt? Mer hbortbl. Te szvren, a szabadosod pedig nszai mnen? Amint ltod. Az elkpedt kirlyt gyengd kezek knyelembe helyeztk ktkerek kocsijban, amely egyenletes, ha nem is tl gyors iramban haladt Caesar s Burgundus mgtt. Estre egy fr hzban szlltak meg; a hzigazda oly reg volt, hogy eddig azt hitte, tbb mr nem is lthatja uralkodjt. Vacsora utn Caesar bocsnatot krt Niko-mdsztl. 412 Krlek, ne haragudj. Most ltom csak, milyen fradt vagy. Anym azt mondan, mr megint nem gondolkodtam. Hajn kellett volna mennnk. A testem trdtt mosolygott Nikomdsz , de a trsasgodban ismt fiatalnak rzem magam. s valban: miutn megrkeztek Khalkhdnba s kipihentk magukat az ottani kirlyi palotban, msnap a reggelinl az regr frissnek s jkedvnek ltszott. Reggeli utn kistltak a tekintlyes mret kiktbe. A mln llva Nikomdsz krlmutatott. Amint ltod, egsz takaros kis flottm van. Tizenkt hromsorevezs, ht tsorevezs s tizenngy nyitott haj. No persze csak itt. Krszopoliszban s Daszklionban

tbb is van mg. Ht Bzantion nem rszesedik a Boszporosz vmbevteleibl? Manapsg mr nem. Korbban k vetettk ki a vmot nagyon ersek voltak, a flottjuk majdnem akkora, mint a rhodosziak. De Grgorszg, majd Makedonia eleste utn nagy szrazfldi hadsereget kellett fenntartaniok, hogy visszaverjk a thrk barbrok tmadsait; mg most sincs nyugta tlk a vrosnak. Hadsereg s hajhad pedig egytt nem megy. gy aztn a vmjogok Bithnihoz kerltek. s gy tettl szert tbb ilyen takaros kis flottra. De ezrt is kell ragaszkodnom hozzjuk! Az ittenibl meg a tbbibl sszesen tz hromsorevezst s t tsorevezst tudok tengedni Rmnak. Meg tz nyitott hajt. A maradkot majd brbe veszem. Brbe? krdezte Caesar rtetlenl. Ht persze. Mit gondolsz, hogyan szoktunk killtani egy flottt? Ht gy, mint mi. Hajptssel. A rmaiak mindig szerettk pazarolni a pnzt mondta a kirly. Sajt hajkat fenntartani akkor is, amikor nincs rjuk szksg? Hiszen az tmntelen sokba kerl. Az zsiban s az gei-tenger vidkn l grg nyelv npek csak annyi hajt tartanak a vzen, amennyi felttlen szksges. Ha tbb kell, mghozz srgsen, akkor brelni szoktunk. Mint teszem most majd jmagam is. De ht honnan, kiktl? hledezett Caesar. Ha az gei-tenger partvidkn szabad hajk akadnnak, Thermus bizonyra mr rg rjuk tette volna a kezt. 413 Ki beszl itt az gei-tengerrl? krdezte Nikomdsz fitym-ln; titkon roppant boldog volt, amirt most az egyszer oktathatja ki ezt az tkozottul tjkozott ifjoncot. Majd Paphlagonibl meg Pon-toszbl szerzek. Azt akarod elhitetni velem, hogy Mithridatsz hajkat ad brbe az ellensgnek? Mirt ne? Most pp nincs rjuk szksg, s csak viszik a pnzt. Nincs elg katonja, hogy megtltse ket, s gy gondolom, sem idn, sem jvre nem kszlt betrni sem Bithniba, sem Provincia Asiba. Teht Mtilnt annak a kirlynak a hajival fogjuk krlzrni, akivel Mtiln szvetkezni szeretne llaptotta meg Caesar fejcsvlva. Igazn klns! Mi benne a klns? Ez az let rendje! mondta vidoran a kirly. s hogyan akarod lebonyoltani az zletet? gynk tjn. A legmegbzhatbb ppen itt l Kalkhdnban. Caesar fejn tsuhant, hogy ha Bithnia kirlya Rma rszre brel hajkat, akkor a szmlt Rmnak illenk llnia, de ltva, milyen termszetesen fogja fel a helyzetet Nikomdsz, blcsen hallgatott; amgy sem volt pnze, s fel sem hatalmaztk, hogy szerezzen, mi rtelme lenne ht a tlbuzgsgnak? Msfell azonban lassan megvilgosodott eltte, mirt van Rmnak annyi baja a provincikkal meg a cliens kirlyokkal. Thermusszal folytatott beszlgetsbl azt szrte le, hogy Bithnia elbb-utbb megkapja a pnzt ezrt a flottrt; most mr maga is kvncsi lett volna, meddig kell Bithninak vrnia erre. Nos, minden elintzdtt mondta egy ht mltn a kirly. A flotta ott fog vrni az abdoszi kiktben, a ti oktberetek tizentdik napjn. Addig mg htravan kt hnap, s ezt az idt termszetesen nlam tltd. Ktelessgem, hogy ellenrizzem a hajk gylekezst mondta Caesar, nem mintha kerlni akarta volna a kirlyt valban gy gondolta, ez a dolga. Lehetetlen -jelentette ki Nikomdsz. De mirt? Mert nem szoks zrta le a vitt az regr.

gy ht visszautaztak Nikomdiba. Caesar nem bnta, hogy gy alakult; minl tovbb idztt az reg kirly trsasgban, annl inkbb megkedvelte. St nemcsak t; a felesgt is, de mg az asszony kutyjt is. Caesar, ha mr kt hnap vakcit kapott, elhatrozta, hogy sorban felkeresi Pesszinuszt, Bzantiont s Trjt. Bzantionba, szerencstlensgre, a kirly is mindenron el akarta ksrni, s ezttal mr hajn utaztak, gy ht Caesar nem jutott el sem Pesszinuszba, sem Trjba. A szrazfldn hrom napnl nem hosszabb t vzen csaknem egy hnapra elhzdott, mert a kirly a vgtelensgig elnyjtotta unalmas s res ceremnikkal: ragaszkodott hozz, hogy a legkisebb halszfaluban is kikssenek, hadd lssk a helybeliek teljes fejedelmi pompjban. Igaz, Caesar kedvrt legalbb az arcfestsrl lemondott. A grgk lakta s grg jellegt hven rz Bzantion hatszz vvel korbban plt a Boszporosz thrkiai partjn, egy dimbes-dombos flsziget legmagasabb pontjn. Kt kiktje volt: az egyik a szarv alak szaki parton, a msik a nyitottabb dli oldalon. A vrost klnlegesen magas, erdtett fal vette krl; kzpletei s magnhzai mind mreteikkel, mind szpsgkkel kitntek, s ritka jmdrl tanskodtak. Caesar, most, hogy mr mindkettvel megismerkedett, gy vlte, a Boszporosz szebb s fensgesebb a Hellszpontosznl. Mihelyt a kirlyi brka kikttt, a vak is lthatta volna, hogy Nikomdsz a vros kegyura; aki Bzantionban valamit szmtott, odasietett dvzlsre. Caesar szemt azonban az sem kerlte el, hogy t magt j nhnyan stt pillantsokkal mregetik; gy ltszott, zokon veszik, hogy Bi-thnia kirlya ilyen felhtlen j viszonyban van egy rmaival. Ebbl aztn jabb knyelmetlensg addott. Eddig Caesar s Nikomdsz kirly csak Bithniban mutatkozott egytt a nyilvnossg eltt, az ottani np pedig annyira ismerte s szerette uralkodjt, hogy mindenestl elfogadta. Mskpp llt a helyzet Bzantionban: hamarosan kitnt, hogy Caesart a kirly fiszeretjnek tartjk. A feltevst knnyen meg lehetett volna cfolni; csak nhny megjegyzst kellett volna itt-ott elhullajtani holmi dre aggastynokrl, akik szeretnek mg nagyobb bolondot csinlni magukbl, mint amekkork, s az egszet megtetzni nmi sirnkozssal: szrny, hogy az embernek ilyen vn bolondokkal kell alkudoznia egy flottra. Csakhogy Caesar ppen erre nem tudta rsznni magt; minden tekintetben megszerette Nikomdszt, csak gy nem, ahogyan azt Bzantionban kpzeltk, s nem srthette meg szegny reget pp azon a ponton, ahol maga is a legrzkenyebb volt: a bszkesgben. Msfell nagyon alapos indtkok sztnztk volna a helyzet tisztzs415 ra, kztk is elssorban a sajt jvje. Tudta, hov trekszik: a cscsnl nem adja albb. Mrmost pp elg knos, hogy e fradsgos kapaszkods kzepette lepleznie kell termszete nhny vals gyengesgt, ht mg ha mltatlan vdakat is hagy magn szradni! Ha a kirly fiatalabb, Caesar taln kzvetlenl hozz fordul, mert brmennyire krhoztatta Nikomdsz a rmaiaknak a homoszexualitssal kapcsolatos, szerinte a hellnizmust megcsfol, st ppensggel barbr eltleteit, gyengd, melegszv ember volt, s bizonyra mindent elkvetett volna a megalapozatlan gyan eloszlatsra; m Caesar attl tartott, hogy ily magas korban a krst mgiscsak tlsgosan a szvre venn. Hiba, mindeddig, akarata ellenre, a vilgtl elzrva tlttte ifjsgt, tlontl vdett s biztonsgos krlmnyek kztt, s most tapasztalnia kellett, hogy az let olyan rejtvnyeket adhat fel az embernek, amelyekre egyszeren nincs kielgt megolds. Bzantion lakinak Rma-ellenes rzelmei persze rthetek voltak. Neheztelsk ngy vvel korbbra nylt vissza, amikor is Fimbria s Flaccus, Cinna kinevezsvel a tarsolyukban, megszlltk a vrost, mert gy hatroztak, hogy inkbb zsiba vonulnak Mithridatsz ellen, semhogy Grgorszgban Sullval vegyk fel a harcot. A bzan-tioniakat vajmi kevss rdekelte, hogy Fimbria kisvrtatva meglte Flaccust, vele pedig Sulla szmolt le; k csak vrosuk nehz napjaira emlkeztek, s igencsak zokon vettk, hogy kegyuruk most

egy jabb rmait ajnroz krl. Caesar elhatrozta: megteszi, amit ebben a helyzetben tehet, s bszkesgt lehetleg megkmlve igyekszik megkedveltetni magt a b-zantioniakkal. Eszre, mveltsgre bizton pthetett, de mr az anyja ltal olyannyira krhoztatott szemlyes varzsban kevsb bzott. Sikerlt ugyan megbktenie s rokonszenvre hangolnia a Flaccus s Fimbria faragatlan modorhoz s erszakossghoz szokott helyi elkelsgeket, de knytelen volt beltni, hogy ppen ezzel jabb tpot ad a szemlyhez tapadt gyannak: frfias frfi a kzhit szerint nem lehet elbvl. gy vgl Caesar tfog tmadsba lendlt. Az akci els szakaszban nyersen ajtt mutatott az t ajnlatokkal elhalmoz frfiaknak, ezutn pedig elkertette a vros leghresebb kurtiznjt, s addig szeretkezett vele, amg a hlgy irgalomrt knyrgtt. A szerszma mint a szamr, a bujasga mint a kecsk meslte a megviselt szpsg bartninek s trzsvendgeinek, majd fels416 hajtott s kjesen nyjtzkodva fzte hozz: De el se hinntek, milyen csodlatos vele! Ilyen fival vek ta nem volt dolgom! s a taktika bevlt, anlkl hogy Nikomdsz kirlyt meg kellett volna bntania. Immr mindenki felismerte, hogy az regembernek a rmai ifj irnti rajongsa nem tbb remnytelen szenvedlynl. Aztn ismt Nikomdiba vezetett az tjuk, vissza Oradaltisz kirlynhoz, a Sulla nev ebhez s az aprdoktl, civakod, intrikl udvaroncoktl nyzsg palota kerge mindennapjaihoz. Sajnlom, hogy el kell bcsznom tletek mondta Caesar a kirlyi prnak az utols kzs vacsorn. Ht mg mi mennyire sajnljuk mondta mogorvn Oradaltisz kirlyn, s megbirizglta lbval a kutyt. Visszajssz, ha Mtiln meghdolt? krdezte a kirly. -Olyan boldogok lennnk Visszajvk. grem mondta Caesar. Akkor j shajtott a kirly megknnyebblten. De lenne mg egy utols krsem. Fejts meg nekem egy latin fejtrt, amelyen soha nem sikerlt kiigazodnom. Mirt hmnem a cunnus s nnem a mentulal Caesar hunyorgott. Fogalmam sincs. Pedig csak kell, hogy valami oka legyen. szintn szlva eddig mg soha nem trtem rajta a fejem. De most, hogy felhvtad r a figyelmem, magam is furcsllom. Cunnus helyett igazbl cunnt kellene mondani elvgre a ni nemi szervrl van sz; mentula helyett meg mentulusi hiszen a sz hmvesszt jelent. A frfias hetvenkeds lm, csak ltszat: valjban ssze vagytok zavarodva ti, rmaiak! Az asszonyaitok frfiak, s embereitek nk. A kirly az elgedettsgtl ragyogva dlt htra szkben. Nem ppen finom szavakat hasznltl a nemi szervek jellsre -jegyezte meg Caesar rezzenstelen arccal. A cunnus meg a mentula trgr kifejezsek. Aztn ppily szenvtelenl folytatta: A megolds egybknt egyszer; korbban is eszembe juthatott volna. A szervet jell sz neme arra utal, hogy a szervnek a msik nemmel kell prosodnia. A hmvessznek nnem fszek kell, a hvelynek frfitagot kell befogadnia. Micsoda zagyvasg! mondta remeg szjjal a kirly. Mer szofizmus! duplzott r a kirlyn. 417 Ht te mit szlsz ehhez, Sulla? krdezte Nikomdsz az ebtl, amellyel Caesar ittlte alatt mr-mr maga is megbartkozott; br az is igaz, hogy azta Oradaltisz sem bosszantotta annyit a kutya gytr-svel.

Caesarbl kipukkadt a nevets. grem, ha hazarek, megkrdezem tle! Caesar elutazsa utn a palota mintha kirlt volna; kt ids lakja zavarodottan tnfergett benne, s mg a kutya is lgatta a fejt. 0 az a fi, aki nem adatott meg neknk mondta Nikomdsz. Tveds! vgta r hatrozottan Oradaltisz. az a fi, aki soha nem lehetett volna a mink. Soha. A csaldom rkletes hajlamai miatt? Ugyan dehogy! Azrt, mert nem vagyunk rmaiak. pedig zig-vrig rmai. Inkbb gy mondanm: zig-vrig nmaga. Mit gondolsz, Nikomdsz: visszafog jnni? A krdstl a kirly vgre jobb kedvre derlt. Igen, visszajn -mondta magabiztosan. Amikor Caesar oktber idusn Abdoszba rt, a kiktben valban ott horgonyzott az grt flotta: kt ers pontoszi tizenhatsorevezs, nyolc tsorevezs, tz hromsorevezs, valamint hsz jl megcsolt, ha nem is pp harci kllem glya. Mivel nem tengeri ldzsre, hanem zrlatra kszltk rta Caesarnak a kirly , a krt hsz nyitott harci glya helyett inkbb fedett, szles deszkkbl csolt, talaktott kereskedelmi hajkkal egsztettem ki a flottt. Ha tlidben tvol akarjtok tartani a mtilnieket a kiktjktl, nehezen boldogulntok a tl knny sly glykkal, amelyeket, ha vihar kszl, partra kell vontatni. Az talaktott kereskedelmi hajk azonban az ersebb vihart is lljk, ha pedig orkn tombol, gysincs a tengeren senki. Ami a kt pontoszi tizenhatsorost illeti: gy gondoltam, j hasznukat vehetitek, mr csak flelmetes klsejk okn is; emellett brmilyen kiktlncot ttrnek, teht ostromhoz is alkalmasak. Amellett a szinopi kiktparancsnok ingyenesen csapta ket a tbbihez, ppen csak a legnysg hajnknt tszz f lelmezse s zsoldja fejben, mondvn, hogy Pontosz kirlya ez id szerint semmilyen munkt nem tud adni nekik. A szmlt kln ven csatolom. 418 Abdosztl a Hellszpontoszon t Leszbosz szigetnek szaki, anatliai partjig szz mrfld volt az t. Kedvez idben s amennyiben a hajk llapota kifogstalan, ttl tz nap alatt rhetnek clba, felelte Caesar rdekldsre a flotta kapitnya. Akkor gyzdjnk meg a hajk llapotrl! -jelentette ki Caesar, aki gy vlte, amg Leszboszba nem rnek, t affle tengernagyi szerep illeti meg. A kapitny nem szokott ugyan olyan parancsnokokhoz, akik induls eltt minden hajt ellenriztetnek, de azrt munkra fogta Ab-dosz mindhrom hajptjt, Caesar pedig vgig a sarkukban volt, s krdsek radatval nyaggatta ket. Hajlamos vagy a tengeribetegsgre? krdezte remnykedve a kapitny. Tudtommal nem kacsintott r Caesar. Tz nappal november kalendae-ja eltt a negyven hajbl ll flotta kifutott a Hellszpontoszra. Az Euxeinosztl az gei-tenger fel tart ramlat egyenletes iramban vitte ket a tengerszoros dli vge, azaz a thrk oldalon a Masztuszia hegyfok, az zsiai parton a Szkamanderosz foly tlcsrtorkolata fel. Nem messze terlt el a Szkamanderosz mentn Trja a legends Ilium, amelynek g romjai kzl Caesar se, Aeneas meneklt valaha Agamemnn ell. Caesar szvbl fjlalta, hogy nincs mdja felkeresni ezt a megszentelt helyet, de aztn vllat vont: lesz mg r ms alkalom is. A kedvez szljrs nem prtolt el tlk, gy a tovbbra is szoros ktelkben halad flotta hat nappal a kitztt id eltt rte el Leszbosz szaki cscst. Caesar azonban nem hajtott egyetlen nappal sem elbb rkezni november kalendae-jnl, megtancskozta ht a dolgot a kapitnnyal, majd komtosan lehorgonyoztatta flottjt a kdniai flsziget fszekszeren meggrbl partja mentn, ahov Leszbosz-bl nem lehetett elltni. Nem az ellensges rzelm szigetlakk rdekeltk; az ostroml rmaiakat akarta meglepni, s persze azt sem bnta, hogy mellkesen Thermusnak is szamrflet mutathat.

 Elkpeszt szerencsd van jegyezte meg a kapitny, amikor egy nappal november kalendae-ja eltt ismt felszedtk a horgonyt. Mennyiben? Soha nem ltem meg ebben az vszakban ilyen kedvez hajzsi feltteleket s gy nzem, nhny napig mg ki is tart a j id. 419 Akkor stteds utn kiktnk az els vdett leszboszi blben -mondta Caesar. Holnap hajnalban pedig elindulok egy knny dereglyvel, s megkeresem a sereget. Flsleges az egsz flottt megmozgatni, amg meg nem tudom, hov akarja telepteni a parancsnok. Msnap, nem sokkal napkelte utn Caesar r is lelt a seregre, s partra szllt, hogy megkeresse Thermust vagy Lucullust, brmelyikk legyen a parancsnok. Mint kitnt, Lucullus volt az; Thermus mg Perga-monban idztt. Lucullust mr munkban tallta: ppen ellenrizte, hogyan halad az rokkal blelt fal ptse azon a keskeny, hegyes-vlgyes fldnyelven, amelyen Mtiln vrosa plt. Caesar termszetesen csupa kvncsisg volt, Lucullus inkbb mogorva; csak annyit tudott, hogy egy idegen tribunus kvn beszlni vele, neki pedig gy kellett most holmi ismeretlen beosztott tisztecske, mint pp a htra. Rmban egyre gyarapodott a tekintlye, amita valamikor Sulla hsges quaestora volt, majd a legtusok kzl egyedl tmogatta consulsga idejn Sullt, amikor az Rma ellen vonult. Azta is a dictator egyik leghvebb embernek szmtott, az pedig jutalmul olyan feladatokkal ltta el, amilyenek ltalban csak praetors-got viselt frfiakat illettek. Hadvezr volt a Mithridatsz elleni hadjratban, majd Sulla hazautazsa utn is ott maradt Provincia Asiban, hogy gondoskodjk a tartomny biztonsgrl, lvn, hogy Murena, a kormnyz engedlye nlkl, jabb hborba bonyoldott Mithrida-tsszal Kappadokiban. A frfi, akit Caesar megpillantott, karcs, erteljes alkat volt, az tlagnl alig valamivel magasabb, s kiss merev jrs; nem a csontozatban volt hiba, a merevsg inkbb jellembl fakadt. Jkpnek aligha tarthatta magt, mgis volt valami rdekes a megjelensben. Hossz, spadt arct ds, gndr, drtszeren merev, meghatrozhatatlan szn haj keretezte; ezt a sznt hvtk ltalban egrszrknek. Kzelebb rve Caesar lthatta, hogy vilgos, hideg pillants szeme is ilyen egrszrke. Mit hajtsz? krdezte a vezr, sszevonva szemldkt. Gaius Jlius Caesar vagyok, beosztott katonai tribunus. Gondolom, a kormnyz kldtt? gy van. 420 s mit akarsz tlem? Lthatod, dolgom van. Meghoztam a flottdat, Lucius Licinius. Flottt? Mifle flottt? Azt, amelyet Bithniban kellett gyjtenem a kormnyz utastsra. A hadvezr hideg tekintete megdermedt. Az istenekre! Caesar csak llt, s nem szlt semmit. Ht ez igazn j hr! mondta Lucullus, majd hozztette: Nem is tudtam, hogy Thermus kt tribunust menesztett Bithniba. Tged mikor bocstott tra? prilisban? Amennyire tudom, rajtam kvl nem kldtt mst. Caesar Caesar De ht nem lehetsz az, akit quinctilis vgn kldtt! De igen, az vagyok. s mris megvan a flotta? Meg. Akkor mr indulhatsz is vissza, tribunus. Nikomdsz kirly roncsokat szott rd.

 Ebben a flottban nincsenek roncsok. Szemlyesen ellenriztettem mind a negyven hajt kt tizenhatsorevezst, nyolc tsorost, tz hromsorost s hsz talaktott kereskedelmi hajt; az utbbiak a kirly szerint tlidre alkalmasabbak az ostromzrhoz, mint a knny, nyitott harci glyk fejtette ki Caesar, egyetlen jellel sem rulva el, mennyire lvezi a jelenetet. Az istenek nevre! Lucullus most alaposabban megnzte magnak az ifj katonai tribunust, mintha csak holmi cirkuszban mutogatott csodabogarat vizsglgatna. Aztn szja bal sarka alig szrevehetn felfel kunkorodott, s a tekintete is megenyhlt. Hogy sikerlt ezt vghezvinned? Meglehetsen j a rbeszlkpessgem. Kvncsi volnk, miket mondhattl! Nikomdsz fsvnyebb a fsvnynl, aki a markban ddelgeti utols sesterciust. Ne aggdj, Lucius Licinius, hozom a szmljt is. Szlts Lucullusnak, a tborban legalbb hat Lucius Licinius van. A parancsnok elindult a part irnyba. Azt meghiszem, hogy szmlt adott! Mennyit szmtott fel a tizenhatsorosokrt? Csak a legnysg lelmezst s zsoldjt. Hallatlan! No s hol ez a mesebeli flotta? 421 Egy mrflddel feljebb horgonyoz, kzelebb a Hellszpontosz-hoz. gy gondoltam, clszerbb, ha magam elrejvk, s megtudakolom, mi az hajtsod: itt kssn-e ki, avagy zrja el mris Mtiln kiktit. Lucullus mintha mr nem lpdelt volna oly mereven. Azt hiszem, tribunus, az lesz a legokosabb, ha rgtn munkra fogjuk. Majd kezt drglve tette hozz: Nagy lesz a riadalom Mtilnben! Azt kpzeltk, vk az egsz tl, hogy feltltsk kszleteiket. Amikor a dereglyhez rtek, Lucullus frgn tszkkent r, Caesar azonban tovbbra is ott lldoglt a parton. Mi az, tribunus? Nem tartasz velem? De igen, ha gy kvnod. Csak mg jonc vagyok a katonai illemszablyok tern, s nem szeretnk valamilyen botlst elkvetni -mondta nyltan Caesar. No szllj be, fi, egy-kett! Lucullus kivrta, amg a hsz evezs mindkt oldalon tz-tz -belltja szak fel a dereglyt, s hossz, knnyed csapsaik nyomn mind gyorsabban fogy a tvolsg. Ekkor aztn folytatta a beszlgetst. Mg hogy jonc volnl? De hiszen, ha jl ltom, rg elmltl mr tizenht, tribunus! Ne lettl volna contubernalisl Caesar ltta mr: mire egyszer majd a magyarzkods flslegess vlnk, rg torkig lesz vele. Magba fojtotta a feltolul shajt, s a lehet legtrgyszerbben csak annyit mondott: Valban tizenkilenc ves vagyok, de akkor is ez az els hadjratom. Jniusig n voltam a fiamn Dialis. Lucullusi amgy sem rdekeltk a rszletek; szorongatta a sok teend, s az esze is hamar vltott. A legtbben kvncsiskodtak volna, azonban berte a jvhagy biccentssel. Caesar Nem a te nnikd volt Sulla els felesge? De igen. Sulla teht kedvel. Pillanatnyilag. gyes vlasz. n azonban Sulla leghvebb kvetje vagyok, tribunus, s ppen rokonsgotok miatt tartozom neked a figyelmeztetssel: nem trm, hogy brki is brlja t. Tlem semmilyen brl szt nem fogsz hallani, Lucullus. Ennek rlk.

422 Csend lett, amelyet csak az evezk egyidej surrogsa trt meg. Aztn ismt Lucullus szlalt meg, de hangjban immr derltsg bujklt. Mgiscsak kvncsi volnk, hogyan sikerlt Nikomdsz kirlytl ekkora hajhadat kicsikarnod. Az eddig gondosan palstolt elgedettsg hirtelen kitrt Caesarbl, mghozz vatlanabbul a kelletnl; mg nem tanulta meg, hogyan tartsa kordban napfnyre kvnkoz rzelmeit, s komoly hibt kvetett el: ismeretlen embernek kotyogott flslegesen. Elg legyen annyi mondta , hogy a kormnyz felingerelt. Nem akarta elhinni, hogy november kalendae-jra el tudok teremteni negyven hajt, kztk hsz fedettet. Ez srtette a bszkesgem, s elhatroztam: csak azrt is vghezviszem! s lm, sikerlt! Meg kellett mutatnom a kormnyznak, hogy n llni szoktam a szavam. A vlasz mdfelett bosszantotta Lucullust; seregben semmilyen szinten nem trt meg tlontl magabiztos embereket, s Caesar megnyilatkozst felhbortan pkhendinek rezte. Ezrt mris szhez akarta trteni a nyegle fickt. Nagyon jl ismerem azt a kimzolt vn frfiszajht mondta ismt fagyosabb hangon. No s te persze nagyon csinos fi vagy, pedig hrhedetten fogkony az ilyen bjakra. Szval kegyeibe fogadott? A krds merben sznoki volt; Lucullus nem hagyott idt vlaszra. Ht persze hogy gy trtnt! Fogadd szerencsekvnataimat, Caesar! Nem minden rmai oly nagylelk, hogy Rma rdekt a tisztasgnl is tbbre becslje. Gondolom, ezentl azt kell majd mondanunk: me az arc, amelynek negyven hajt ksznhetnk. Vagy beszljnk inkbb leprl? Caesart olyan heves dh fogta el, hogy csak krmt tenyerbe vjva tudta fegyelmezni magasba lendl karjt. Soha mg nem jrt ilyen kzel ahhoz, hogy elvesztse a fejt, s ha vgl sikerlt is visszafognia magt, olyan rat fizetett rte, amelyet soha tbb el nem felejtett. Kitgult szemmel meredt Lucullusra, Lucullus pedig, akire nemegyszer villogott mr egy bizonyos, ehhez nagyon hasonl szempr, hallra vlt. Ha lett volna hov visszahzdnia, nyomba elhtrl; gy azonban, ha nagy erfesztssel is, de llta a sarat. Tizenngy ves koromban volt nvel elszr dolgom mondta Caesar fakn. ssze sem szmllhatom, hnyan kvettk azta az elst. A nket teht igazn alaposan ismerem. s imnti vdad, Lucius 423 Licinius Lucullus, olyan fogsra utal, amilyenre csak a nk szorulnak r. A nknek, Lucius Licinius Lucullus, nincs ms fegyverk, mint a cunnusuk; azzal rhetik el, amit akarnak, vagy amit a frfiak akarnak rajtuk keresztl elrni. s mihelyt megrem, hogy magam is csak ilyen fogssal rhetek clt, azon a napon, Lucius Licinius Lucullus, a hasamba dfm kardomat. Bszke nevet viselsz; de az enymhez mrten nem tbb egy mark pornl. Te megsrtetted a dignitasomat; addig nem nyugszom, amg ezt a foltot le nem trlm magamrl. Hogy mikppen jutottam a flotthoz, nem tartozik se rd, se Thermusra. De nyugodt lehetsz, hogy tisztessges ton; nem kellett hozz gyba vinnem a kirlyt, de mg a kirlynt sem; mindegy, milyen nem az, akinek a hajlandsgval visszalnek, n pedig nem ilyen mdszerekkel szoktam clt rni. Az eszemet hasznltam; s azt tapasztalom, hogy ezzel az adottsggal kevesen dicsekedhetnek. Ezrt valsznleg sokra fogom vinni. Legalbbis tbbre, mint te. Caesar, bevgezvn mondkjt, htat fordtott parancsnoknak, s a tvolod ostrommveket bmulta, amelyek mris romhalmazz vltoztattk Mtiln kls negyedeit. Lucullus leveg utn kapkodott; csak annak rlhetett, hogy az eszmecsere latinul zajlott, klnben az evezsk hamarosan sztkrtlnk a summjt. Fogadd hls ksznetem, , Sulla! Szp kis darazsat reptettl ide, hogy fellnktse a mi nyugodalmas kis ostromunkat! Tbb bajt kever majd neknk, mint ezer mtilni!

Ettl fogva fagyos csendben telt az t; Caesar magba zrkzott, Lucullus pedig feszlten trte a fejt, mikppen mentse a ltszatot gy, hogy nbecslse se szenvedjen csorbt; elvgre arrl sz sem lehetett, hogy , a hadjrat parancsnoka megalzkodjk egy tejfelesszj katonai tribunus eltt, s bocsnatot krjen tle. Kielgt megoldsra azonban nem sikerlt bukkannia, ezrt a rvid hajt vgn gyorsan felmszott a legkzelebbi tizenhatsorevezs hgcsjn, Caesarrl tudomst sem vve. Amikor mr megvetette lbt a fedlzeten, kifordtott tenyrrel intett, hogy Caesar ne kapaszkodjk utna. Ne fraszd magad, tribunus mondta hvsen. Menj vissza a tboromba s keresd meg a szllsodat. Nem tartok ignyt a trsasgodra. A szolgimrt s a lovaimrt elmehetek? Termszetesen. Burgundus, aki mindenkinl jobban ismerte gazdjt, megszimatolta ugyan, hogy Caesart, mialatt a flotttl tvol jrt, valami slyos kellemetlensg rhette, de amikor elindultak Lucullus tbora fel, volt olyan blcs, hogy ne tegyen semmilyen megjegyzst Caesar feldlt, grcssen merev arckifejezsre. Caesar maga nem is rzkelte a vidket, amelyen tlovagoltak, s a tbor elrendezse sem hatolt el a tudatig. Az rszem a via principlis fel intett, s kzlte, hogy az j katonai tribunus szllsa jobbrl a msodik tglapletben lesz. Mg nem volt dl, Caesarnak mgis gy tnt, mintha a dleltt egy egsz nappal felrt volna. Merben ismeretlen, stt, flelmetes, tompa fradtsg lett rr rajta. A tbort gy terveztk, hogy jv tavaszig kitartson, ezrt laki nem brstrakban, hanem jval ersebb s knyelmesebb pletekben ltek. A kzkatonk szmra jl megcsolt fakunyhkat emeltek, vgelthatatlan sorokban; minden kunyhra nyolcan jutottak. A hadvezr napon szrtott tglbl rakott, takaros hza villnak is beillett, hasonl plt a legtusok rszre; a tisztek valamivel egyszerbb, ngyemeletes, vlyogtgla ptmnyben laktak, a katonai tribunusok szllsa pedig hasonl, csak kisebb hzban volt. A nyitott ajtn hangok szrdtek ki. Caesar habozva llt meg a kszbn; szolgi s az llatok mgtte, az ton vrakoztak. A flhomlyos helyisgbl elszr nem sokat ltott, de szeme gyorsan alkalmazkodott a gyr vilgtshoz, s elbb tekintette t az el trul ltvnyt, semhogy a benn lvk felfigyeltek volna r. A szoba kzepn ht fiatalember lt a nagy asztal krl, csizms lbt az asztal lapjn nyugtatva. Caesar nem ismerte ket; ez is egyike volt a fiamn Dialis cmvel jr kellemetlensgeknek. Aztn a trsasg egyik tagja zmk, izmos, rokonszenves arc fick vletlenl az ajt fel pillantott, s felfedezte Caesart. Lgy dvz! szlt vidoran. Kerlj beljebb, brki is vagy. Caesar magabiztossgot mmelve belpett a szobba; arcn mg ott tkrzdtt a Lucullusszal val sszetzs hatsa. A rtapad ht szempr eltt Apolln jelent meg, de nem a mvszetek bartja, hanem a vszt hoz. A fiatalemberek lassan leemeltk lbukat az asztalrl. Az imnti dvzlst nem kvette tbb; mind nmn meredtek a jvevnyre. Aztn a kedves arc ifj feltpszkodott, s kezt nyjtva megkerlte az asztalt. Aulus Gabinius vagyok mondta, majd felnevetett. 425 Akrki vagy, ne vgj ily dlyfs kpet. Abbl pp eleget ltunk itt nap mint nap. Caesar megrzta a fiatalember kezt. Gaius Jlius Caesar mondta, de a bartsgos mosolyt nem tudta viszonozni. Katonai tribunus vagyok; azt hiszem, ez lesz a kvrtlyom. Sejtettk, hogy kertenek egy nyolcadikat is mondta Gabinius, majd a tbbiekre mutatott. Mind azok vagyunk csupa katonai tribunus. A vilg spredke, megannyi szlka a parancsnok szemben. Idnknt csinlunk is valamit, de mert zsoldot nem kapunk, sokat nem kvetelhet tlnk. pp vgeztnk az ebddel; mg maradt valamennyi. De elbb

ismerkedj meg a sorstrsaiddal. Kzben a tbbiek is fellltak az asztaltl. Ez Gaius Octavius. Az alacsony, erteljes, barna haj s barna szem fiatalember amgy grg mdra jkp volt, leszmtva kajla flt, amely gy llt el fejtl, mint egy bgre kt fogantyja. Kemny, hatrozott kzszortsa mindjrt rokonszenvet bresztett Caesarban. Publius Cornelius Lentulus egyszeren csak Lentulus. -me az egyik dlyfs fick, akire Gabinius utalhatott, amellett igazi Cornelius: barna br, ignytelen kllem. Peckesen llt, de ltszott, csak erlteti ezt a tartst. Hatrozatlan, de konok termszet lehet. Ez pedig a cifra nev Lentulus Lucius Cornelius Lentulus Niger. Mi persze csak Nigernek hvjuk. jabb dlyfs alak, jabb jellegzetes Cornelius; pkhendibb az egyszer Lentulusnl. Az ifjabb Lucius Mrcius Philippus; Lippusnak hvjuk, mert olyan, mint egy csiga. A csfnv mltatlanul ragadt a fiatalemberre, mert a szeme egyltaln nem volt vaksi, inkbb nagyon is tiszta, stt s lmatag, az arca pedig sokkal tetszetsebb, mint az idsebb Philippus; no persze a Claudius hzbl val nagyanyjra ttt. Knnyen kezelhet, bks finak ltszott; kzszortsa is szeld volt, br nem ertlen. Marcus Valerius Messala Rufus, kzismertebb nevn a vrs Rufus. Az elkelen cseng patriciusnv ellenre ez a fiatalember nem a dlyfsek tbort szaportotta. Csak a haja meg a szeme lngolt vrsen, a termszete sokkal nyugodtabbnak ltszott. Vgl pedig itt van Marcus Calpurnius Bibulus; mindig az utols, mert nehz szrevenni! 426 Bibulus volt az egsz trsasgban a legdlyfsebb, taln mert a legkisebb s a legvznbb is. Mr az arca is eleve ggt sugrzott: les rajz pofacsontja volt, hatrozott metszs, gums orra, durcsan lebiggyed szja, szemldke egyenes vonalban hzdott enyhn kidlled, halvnyszrke szeme fltt. Huszonegyedik vben jrt, de fehresszke haja, szemldke s szempillja idsebbnek mutatta. Megesik, hogy kt emberben els ltsra olyan mly ellenszenv bred egyms irnt, amelyet semmilyen elzmny vagy elfogadhat ok nem indokol; sztnbl fakad, s kiirthatatlan. Ilyen ellenszenv lngolt fel Gaius Jlius Caesarban s Marcus Calpurnius Bibulusban, mihelyt egymsra nztek. Caesar megrezte: itt ll eltte az ellensg; egyike azoknak, akikrl Nikomdsz kirly beszlt. Gabinius elhzta a faltl a nyolcadik szket, s odatolta az asztalhoz, a maga s Octavius szke kz. lj le, egyl valamit mondta. rmmel lelk, de ne haragudj, nem vagyok hes. Akkor egy kis bort! Azt csak nem utastod vissza! Soha nem iszom bort. Akkor itt remekl rzed majd magad! -jegyezte meg kuncogva Octavius. Az okdk ltalban faltl falig r. Te a fiamn Dialis vagy! trt ki hirtelen a kilts Philippus fibl. A fiamn Dialis voltam felelte Caesar. Tbbet nem akart mondani, de aztn meggondolta magt, s folytatta. Most sszefoglalom a rszleteket, hogy aztn senkinek se kelljen tovbb faggatznia. Tmren eladta a trtnetet, de szavait oly talln vlasztotta meg, hogy a tbbiek, ha nem voltak is holmi pallrozott elmk, hamarosan rjttek: az j tribunus mvelt legny, valsgos tuds. Nem akrmilyen eset -jegyezte meg vgl Gabinius. Eszerint most is Cinna lnya a felesged szlalt meg Bibulus. gy van.

Octavius nyert nevetst hallatott. Kztnk pedig vgzetszeren kitrt az si hborsg, Gabinius! kiltotta. Caesarral egytt most mr ngyen vagyunk patrciusok! Elre az utols csepp vrig! A tbbiek megsemmist pillantssal sjtottk, mire Octavius lecsillapodott. Egyenest Rmbl jssz? krdezte Rufus. 427 Nem, mr Bithnibl. Mi keresnivald volt Bithniban? rdekldtt az egyszer Lentulus. Flottt gyjtttem Mtiln ostromhoz. Fogadjunk, hogy Nikomdsz, az a vn hmringy rgtn megkedvelt vigyorgott gnyosan Bibulus. Egy ideje mr kszkdtt, hogy visszafojtsa a faragatlan megjegyzst, mert tudta, hogy legtbb trst megbotrnkoztatn vele; de a ksrts vgl ersebbnek bizonyult. Valban gy trtnt mondta Caesar hvsen. Na s megkaptad a flottt? ttte tovbb a vasat Bibulus. Termszetesen -jelentette ki Caesar olyan gggel, amilyenre Bi-bulusnak soha nem futotta volna.
J

Bibulus lesen felnevetett. Termszetesen? Nem inkbb termszetellenesen? Hogy ezutn mi trtnt, senki sem tudta volna pontosan megmondani. Caesar villmgyorsan megkerlte az asztalt, de a hat fiatalember mr csak azt ltta, hogy felkapja Bibulust s kinyjtott karral elemeli a fldtl. A ltvny nevetsges volt, akr egy jl sikerlt pantomimjelenet: Bibulus vadul hadonszott, de rvid karjval csak nem tudta elrni Caesar mosolyg arct. Ha nem volnl jelentktelenebb a bolhnl mondta Caesar , akkor most az t kvbe dnglnm a pofd. Sajnos azonban ez gyilkossg lenne, Pulex. Nem rsz annyit, hogy laposra verjelek, teht ezentl trj ki az utambl, mert nehezen trm a bolhacspst! Bibulust mg egyre a levegben tartva krlnzett, majd megakadt a szeme egy hat lb magas szekrnyen, s knnyedn a tetejre pottyantotta ellenfelt, kecsesen kitrve a rgsa ell. Inkbb odafenn rgkaplj egy darabig, Pulex. Azzal mr ki is lpett az ajtn. Micsoda tall nv, Bibulus! hahotzott Octavius. Ezutn Pulexnek nevezlek; rszolglsz. Ht te, Gabinius? Kveted a pldm? n inkbb Podexnek hvnm! csattant fel Gabinius, a dhtl vrsen. Mifle dmon szllt meg, Bibulus? Hogy jutott eszedbe ez a brdolatlansg? Mindannyiunkra rossz fnyt vetettl! Indulatosan nzett trsaira. Nem rdekel, mit csinltok, de n megyek s segtek Caesarnak lerakodni. Emeljetek le! kvetelztt Bibulus a szekrny tetejrl. 428 nrm ne szmts! mondta megvetn Gabinius. Ms vllalkoz sem akadt, gy aztn Bibulusnak ugrania kellett; a rozoga btordarabon ugyanis nem mert leereszkedni. Kzben pedig nemcsak az eszels dh fojtogatta; szgyent s zavart is rzett. Gabinius jl mondta: valamilyen rossz szellem szllhatta meg. s mire jutott? Bolondot csinlt magbl, neveletlensge miatt elvesztette trsai megbecslst, s mg csak azzal sem vigasztalhatta magt, hogy fellkerekedett. Caesar knny gyzelmet aratott, mghozz tisztessges eszkzkkel: nem ttt meg egy nla kisebb s gyengbb ellenfelet, csak leleplezte gyengesgt. Bibulus nagyon is rthet mdon neheztelt a nla magasabb s izmosabb frfiakra; jl tudta, hogy vk a vilg. Caesarnak mr a klseje az arca, az alakja, a magassga is felzaklatta, s tetejbe kitnt, hogy a fi mindeme elnys adottsgok mellett mg ritka mvelt s kesszl is. Ez mr igazn tbb a soknl!

Bibulus nem tudta, kit gyll jobban: nmagt-e vagy ezt a Gaius Jlius Caesart, akit mindennel elhalmozott a termszet. Az trl a jkedv bmbl hangjai szrdtek be a szobba; Bibulusban fellkerekedett a kvncsisg. Hangtalanul az ajthoz osont, s kikukucsklt. Odakinn hat tribunustrsa az oldalt fogta nevettben; a fick pedig, akit a termszet mindennel elhalmozott, egy szvren trnolt, s kzben beszlt valamit; a szavak nem hatoltak el Bibulusig, de gy is tudta, hogy amit Caesar mond, az csak szellemes, mulatsgos, elbvl, vonz, ellenllhatatlan, rdekes, llegzetellltan izgalmas lehet. Ht j gondolta, ahogy szobja fel oldalgott, ahol vgre magban lehet. Ettl a bolhtl, amg l, soha nem fog megszabadulni! Bellt a tl; Mtiln ostroma lelassult. Elrkezett az a szakasz, amikor az ostromlk csak vrjk, mikor pusztulnak hen az ostromlottak; Lucius Licinius Lucullus pedig vgre szakthatott r idt, hogy levelet rjon hn szeretett Sulljnak. Szvbl remlem, hogy tavaszra vget r a dolog; remnyeimet egy meglep fejlemnyre alapozom, amelyrl majd a ksbbiekben adok szmot. Mindenekeltt egy kegyet krnk tled. Ha tavasszal valban kedvezen zrul az ostrom, vajon nem trhetnk-e haza? Oly rg vagyok mr tvol, kedves Lucius Cornelius; szksgt rzem, hogy viszontlssam Rmt nem is szlva a te szemlyedrl. csm, Varr Lucullus immr elg ids s tapasztalt hozz, hogy aedilis curulis 429 legyen, s n nagy kedvet rzek, hogy megosszam vele ezt a hivatalt -az egyetlent, amelyet egyidejleg kt testvr viselhet, s tisztessggel helytllhat benne. Gondold csak el, micsoda jtkokat rendeznnk! Nem is szlva arrl, mekkora rmnkre szolglna ez. Magam harmincnyolc ves vagyok, az csm harminchat; mr-mr elrjk a praetori korhatrt, s mg aedilisek sem voltunk. A nevnk ktelez r, hogy hivatalba lpjnk. Krlek, add meg neknk e kegyet, s utna jrulj hozz, hogy amilyen hamar csak lehet, praetor is legyek. Amennyiben gy vlnd, hogy krsem oktalan vagy tl mersz, termszetesen elfogadom dntsed. Thermus a jelek szerint egsz jl boldogul Provincia Asiban, miutn engem lerzott; Mtiln ostromt fleg azrt bzta rm, hogy elfoglaljam magam, s ne zavarjam tjait. De amgy egsz rendes fick. A helybliek kedvelik, mert trelmesen vgighallgatja, mirt is nem tudjk megfizetni Rmnak az adt; n pedig azrt kedvelem, mert miutn vgighallgatta ket, kemnyen behajtja rajtuk a tartozst. Itteni kt lgim kemny, kezesnek legkevsb sem mondhat legnyekbl ll; korbban Fimbria alatt szolgltak, ksbb pedig Mure-nnl Kappadokiban s Pontoszban. Tlontl hajlamosak az nll gondolkodsra; el is kvetek mindent, hogy ezt kiverjem bellk. Persze neheztelnek, amirt parancsba adtad, hogy soha nem trhetnek vissza Itliba. Tudjk, hogy azrt bnhdnek, mert lbe tett kzzel nztk, hogy Fimbria meggyilkolja Flaccust, de azrt sorra menesztik hozzm a kldttsgeket: intznm el, hogy a tilalmat visszavonjk. Persze mindezzel semmire sem mennek, s most mr ismernek annyira, hogy tudjk: ha csak fikarcnyi rgyet szolgltatnak r, tizedels lesz a vge. k most is Rma katoni, s az a dolguk, hogy engedelmeskedjenek. Mindig felbszt, ha kzkatonk meg tribunusok azt kpzelik, hogy nekik is lehet szavuk de errl is mg majd bvebben. Jelenleg gy ltom, tavaszra Mtiln kellen megpuhul, s akkor tfog tmadst indtok. Addigra tbb ostromtornyom is megpl, gy ht az eredmny alig ktsges. Ha mg a nyr eltt sztzzok Leszbo-szon minden ellenllst, Provincia Asia tbbi rsze engedelmesen kushad a lbunkhoz. Nos, magabiztossgom legfbb oka, hogy ritka pomps flottt kaptam soha el nem tallnd, kitl: Nikomdsztl! Thermus quinctilis vgn kldte el hozz Gaius Jlius Caesart, ki hzassg rvn unokacsd; errl engem is rsban tudstott, de egyiknk sem hitte, hogy

430 jv v mrciusa, st akr prilisa eltt a flotta befuthat. No de ezt hallgasd meg: Thermus lltlag ki merte nevetni az ifj Caesart, amikor magabiztosan erskdtt, hogy igenis gyorsan sszekaparja a flottt, mire a fiatalember felhzta az orrt, s az elkpzelhet leg-nyeglbb modorban azt kvetelte: kzlje vele Thermus, mekkora legyen a hajhad s mikorra szlltsa. Thermus pedig kiadta a parancsot az arctlan ficknak: negyven hajt akar, kztk hsz t vagy hromsorevezst, mgpedig november kalendae-jra. s akr hiszed, akr nem: november kalendae-jn Caesar egyszer csak felbukkant tboromban, nyomban egy sokkal jobb flottval, mint amilyet brki rmai egy Nikomdszszer alaktl vrhatott volna. Mg kt tizenhatsorevezs is akadt benne, s a legnysgk csak lelmet meg zsoldot kr! Amikor a szmlt meglttam, csak multam s bmultam: Bithnia persze tisztes hasznot zsebelne be, de nem nagyobbat a jzan sszel megengedhetnl, kvetkezskppen engem most mr a becslet ktelez, hogy Mtiln eleste utn nyomban visszaszolgltassam a hajhadat Bithninak s tetejbe mg a pnzt is leszurkoljam. Remlem, a hadizskmnybl erre is telik majd, de ha a vrtnl szernyebbnek bizonyul, nem beszlhetnd-e r a kincstrt bizonyos ptllagos tutalsra? Hozz kell tennem, hogy az ifj Caesar, amikor tadta nekem a flottt, igen pkhendin s arctlanul viselkedett. Knytelen voltam rendreutastani. Elvgre napnl vilgosabb, hogy attl a vn hm ringy Nikomdsztl csak egyflekppen csikarhatott ki ily rvid idn bell ily pomps hajhadat: gy, hogy lefekdt neki. Ezt a szembe is mondtam, hogy a jvben tudja, hol a helye. Csakhogy azt kell hinnem, ezzel a feladattal senki nem tudna megbirkzni. gy tmadt rm, mint a vipera, s kzlte, hogy , ha clt akar rni, nem szorul ni fogsokra, s azon a napon, amelyen ilyesmire knyszerlne, tdfi a sajt hast. Mg utna is hosszan tndtem, hogyan szedhetnm rncba holott, mint magad is tudod, ebben a mvszetben igazn jratos vagyok. Vgl aztn tmadt egy tletem: taln tribunustrsai tvllaljk tlem ezt a gondot. Bizonyra emlkszel mg rjuk, hiszen tallkoznod kellett velk Rmban, mieltt tra keltek. Heten vannak: Gabinius, kt Lentulusfi, Octavius, Messala Rufus, Bibulus s Philippus fia. Amint rtesltem, a pttm Bibulus bele is vgott, de fradsga jutalmaknt egy magas szekrny tetejn kttt ki. Azta a tribunusok kt tborra szakadtak. Caesar megnyerte magnak Gabiniust, Octaviust 431 s Phippus fit; Rufus semleges, a kt Lentulus meg Bibulus pedig ; gyllik. Ostrom idejn a fiatal tisztek persze mindig unatkoznak s i ktekedk lesznek; ilyenkor aztn csak korbccsal foghatk munkra j a csirkefogk, s mg n is nehezen brok velk. Caesar azonban a szo ;: kososnl is tbb bajt szt. Utlok ily alacsony beoszts fickkkal b j beldni, ezttal azonban j nhny esetben nem volt ms vlasztsom. j Caesar mellett nem pihenhet az ember. Tl jkp, tl magabiztos, s sajnos nagyon is tisztban van kiemelked rtelmi kpessgeivel. Mindazonltal a mltnyossg kedvrt meg kell jegyeznem: dol -j gozni tud a fi. Soha nem lankad, soha nem henyl. Fogalmam sincs, 1 hogy vitte vgbe, de jformn minden kzkatona ismeri mr; s ami a l nagyobb baj, szeretik is. Valamikppen rt hozz, hogy maghoz ra i gadja ,a vezet szerepet. Legtusaim egyre nagyobb vben kerlik, mert csak akkor teljesti a parancsot, ha sikerl meggyzni annak helyessgrl; s sajnos a vgn mindig neki lesz igaza. Az a fajta, aki elszr mindent vgiggondol magban, mieltt az els veznysz elhangzank, s a kard kireplne a hvelybl. Mindez arra vezet, hogy a legtusaim tbbnyire zavarban, szgyentl pirosan kerlnek ki a vitbl. Mind ez idig csak egyetlen mdszert talltam nbizalma lelohasz-tsra. Ha arra clzok, mikppen sikerlt ily potom ron kisajtolnia azt a flottt a vn Nikomdszbl, mindig dhbe gurul. De vajon felpiszklhatom-e annyira, hogy tettlegessgre vetemedjen velem

szemben s vgre hadbrsg el llthassam ? Nem, Lucius Cornelius, erre nincs remny. Ehhez tl okos s fegyelmezett. Mondanom sem kell, hogy nem szvelem a fickt. Te taln igen? Pimaszsgban odig ment, hogy a fejemhez vgta: szrmazsom az vhez kpest egy mark port sem r! No de elg az ifj tribunusokbl; most mr fontosabb szemlyisgekrl illenk szt ejtenem, pldul a legtusaimrl. De rluk sajnos nem jut eszembe semmi. Hallom, hogy jabban hzassgszerzsre is adtad a fejed, s sikerlt egy nla sokkal elkelbb asszonyt kertened Pompeius, a Hentes-klyk szmra. Ha idd engedi, nekem is kereshetnl valakit. Harmincves korom ta vagyok tvol Rmtl, s mg most, mr-mr praetori korban, sincs felesgem, mg kevsb fiam, aki nyomdokaimba lphetne. Csak az a bibi, hogy jobban kedvelem a j bort, a j telt s a j mulatsgot, mint azt a fajta nt, aki egy Licinius Lucullushoz il432 lenek. Amellett a zsenge hst szeretem, s ki lehet gy megszorulva, hogy a tizenhrom ves lnyt pp nekem adn? Ha tudsz valakit, krlek, rtests rla. Az csm kerek perec megmondta, hogy nem hajland hzassgkzvettsre, gy ht elkpzelheted, mily rmmel hallottam, hogy te nem veted meg e tisztes szakmt. Mint mindig, kedves Lucius Cornelius, nagy szeretettel gondolok rd, s alig vrom a viszontltst. Mrcius vgn Marcus Minucius Thermus is megjtt Pergamon-bl, s is azon a vlemnyen volt, hogy tmadni kell. Amikor rteslt Caesar flottaszerz tjnak rszleteirl, harsny nevetsben trt ki. Lucullus azonban tovbbra is savany kpet vgott; szolglati ton egyre tbb panasz jutott el hozz nyughatatlan katonai tribunusai viselt dolgairl. Van azonban egy si, ratlan katonai szably: ha valaki tl sok bajt kever, olyan helyre kell lltani az tkzetben, ahol biztosan otthagyja a fogt. s Lucullus, amint a Mtiln elleni roham haditervn dolgozott, elhatrozta: is ehhez a mdszerhez folyamodik. Nincs ms megolds: Caesarnak meg kell halnia. 0 volt a hadmvelet teljhatalm parancsnoka; Thermus csak mint megfigyel lesz jelen. Abban, hogy egy parancsnok a hadmvelet megkezdse eltt valamennyi tisztjt vgs megbeszlsre hvja ssze, nem volt semmi rendkvli; Lucullusrl lvn sz, az esemny mgis bizonyos feltnst keltett, kivltkppen azrt, mert mindenki tudta, mily kevss bzik meg a vezr a maga rendhagy mdon zaboltlan katonai tribunu-saiban. Az ilyen beoszts fiatalemberek ltalban futrszolglatot lttak el, a lgik tribunusainak alrendelve; s Lucullus, a haditancs lsnek vge fel, ezttal is ezt a feladatot szabta nekik, eltekintve az egy Caesartl, akihez hvsen gy szlt: Te aztn valban sok borsot trsz az orrom al, de el kell ismerni, hogy szereted megfogni a munka vgt. Ezrt gy hatroztam, hogy egy klnleges cohors lre lltlak: Fimbria legnehezebb embereit kapod meg. A cohors tartalkban marad, amg meg nem llaptom, hol a legersebb az ellenlls; ekkor majd oda veznyelem ket, te pedig, mint parancsnokuk, gondoskodsz rla, hogy eltiporjk a tzfszket. Neked aztn befellegzett -jelentette ki elgedetten Bibulus, amikor a tancskozs utn visszatrtek szllsukra. 433 Nem hinnm mondta dersen Caesar, majd elmerlt abban, hogy egy-egy hajszlt a kardjval, majd a trvel ketthastsa. Gabinius, aki valsggal rajongott Caesarrt, gondterheltnek ltszott. Brcsak ne volnl ilyen ltvnyos egy mentula -jegyezte meg. Ha leszllnl a magas lrl s meglapulnl a tbbiek kztt, nem mindig tged szrnnak ki. Ez a beoszts nem tribunusnak val, kivlt nem olyannak, aki mg egyetlen hadjratban sem fordult meg. Lucul-lus egsz serege Fimbria embereibl ll, akiket rks

szmzetsre tltek, de szmodra kzlk is a legdhdtebbeket vlogatta ki. Ha mr mindenron rd akart bzni egy cohorst, mirt nem Thermus lgiibl lltotta ki? Mindezt magam is tudom mondta Caesar trelmesen. Arrl pedig, hogy milyen ltvnyos egy mentula vagyok, nem tehetek. Krdezd csak meg a tborbeli nket, mi errl a vlemnyk. Egyesek somolyogtak, msok stt pillantsokat vetettek r. Ellensgei taln elnzbbek lettek volna irnyban, ha a tl folyamn nem tesz szert irigylsre mlt hrnvre a tborhoz csatlakozott nszem-lyek krben; vonzerejnek kln jszer s mulatsgos sznezetet adott az a bogara, hogy a kivlasztott boldog teremtsnek elzleg ragyog tisztra kellett mosakodnia. Ht nem is szorongsz? krdezte a vrs Rufus. Csppet sem jelentette ki Caesar. Csak vrjtok ki a sort. Nemcsak tehetsgem van, de szerencsm is. Gondosan visszacssztatta hvelybe a kardot meg a trt, majd indult velk a szobjba, tkzben azonban mg megcsiklandozta Bibulus llt. Ne flj, kis Pulex mondta , te olyan apr vagy, hogy az ellensg szre sem vesz majd. Ha nem volna ily magabiztos, taln inkbb elviselnm -jegyezte meg az egyszer Lentulus Lentulus Nigernek, amint felfel igyekeztek a lpcsn a szobjuk fel. Valaminek egyszer majd nekimegy s beletrik a szarva mondta Niger. Brcsak ott lehetnk s lthatnm! shajtott fel az egyszer Lentulus, majd megborzongott. Gonosz nap lesz a holnapi, Niger. Leginkbb Caesarnak vigyorodott el Niger kesernys elgttellel. Lucullus koncnak dobta a nyilak el. Mtiln falaihoz hat ris ostromtornyot vontattak; katonk szzai haladhattak t rajtuk, hogy aztn kzvetlenl a falakra hgva letasztsk a vdket. Lucullus balszerencsjre azonban az utbbiak jl tud434 tk: ilyen tmadsnak ellenllni sokkal bajosabb, mint a falakon kvl, szablyos tkzetben fellkerekedni. Az jszaka kzepn a parancsnokot rossz hrrel bresztettk: a vros kapui megnyltak, s hatvanezer ember znltt ki rajtuk, hogy felsorakozzanak Mtiln falai s Lucullus rokkal szeglyezett ostromfala kztt. Felsivtottak a harsonk, pergett a dob, bgtak a krtk, ahogy Lucullus fegyverbe szltotta katonit. A rmai tbor lzasan kszldtt. Thermus magval hozta kt lgijt, gy Lucullusnak immr mind a ngy, Provincia Asiban llomsoz legio a rendelkezsre llt. Thermus lgii soha nem tartoztak Fimbria hadhoz; ezek a katonk tudtk, hogy Thermus hivatali ideje lejrtval k is visszatrhetnek vele Rmba. Ekkppen mtilni jelenltk mg inkbb emlkeztette Fimbria embereit a maguk letfogytiglani szmzetsre, s jonnan felsztotta indulataikat. Most, hogy a nylt csata elkerlhetetlenn vlt, Lucullus attl flt: Fimbria emberei cserbenhagyjk. gy aztn valban sorsdntv vlt, hogy a Caesar cohorsban tmrlt legdzabb bajkeverk elszigeteldjenek a sereg tbbi rsztl. Mtiln hatvanezer vdjvel Lucullus huszonngyezer embert llthatott szembe. Csakhogy mint mindig, ha egy vros egsz npe szllt szembe az ostromlkkal a tapasztalt mtilni harcosok kz jcskn vegyltek regemberek s kamasz fik is. Milyen bolond voltam, hogy ezzel a lehetsggel nem szmoltam! mondta Lucullus dhsen Thermusnak. n inkbb arra volnk kvncsi, honnan tudhattk, hogy ma akarunk tmadni. Nyilvn a nk kztt vannak kmeik mondta stten Lucullus. A csata utn mindet kivgeztetem. Aztn ismt a trgyra trt. Az a legnagyobb baj, hogy ilyen sttben nem ltni a hadrendjket. Valahogy fken kell tartanom ket, amg ki nem dolgozom az

tkzet tervt. Mestere vagy a taktiknak, Lucullus jelentette ki Thermus , megltod, gy sem lesz semmi baj. Virradatkor Lucullus felhgott ostromfala egyik tornyba, s szemgyre vette az ellensg felsorakozott erit. Az csapatai mr gylekeztek az rkon tli senki fldjn; elzleg persze sebbel-lobbal ki kellett rngatni az rok aljba szrt sok szzezer kihegyezett pznt, nehogy felnyrsaljk az esetleg htrlni knyszerl rmaiakat. Mg 435 az a j, gondolta Lucullus, hogy a kzdelem letre-hallra megy majd; hla az ltala emelt falnak, katoni nem futamodhatnak meg. Igaz, ilyesmivel nem is kellett szmolnia; Fimbria emberei ha ppen harcias kedvkben voltak semmivel sem maradtak el az ltala korbban veznyelt seregek mgtt. Mieltt mg a nap felkelt volna, maga is a senki fldjn termett, s kiadta parancsait tovbbtsra vezrkarnak. A sereghez nem szlhatok, gysem hallank szrte a szavakat sszeszortott ajka mgl. Minden azon mlik, hogy ti jl figyeljetek, s felttel nlkl vgrehajtstok a parancsokat. Mtiln szaki kapuja a hadmveleti terlet kzepn ll; ez lesz teht a legfbb tjkozdsi pont. A sereg holdsarl formban fejldik fel, vagyis a szrnyak megelzik a derkhadat. Ezutn azonban a derkhadnak a kapuval szemkzti rsze hirtelen ket alkotva menetlpsben elretr, a kapu fel. Az a clom, hogy az k ketthastsa az ellensges hadat, s a kt rszt kln-kln a holdsarl hurkaiba zrja. Ms szval a hadrend nem bomolhat fel; a szrnyak hegynek majdnem egy vonalban kell llnia az kkel. Lovassgom nem lvn, a sarl kt vgn lvknek kell betltenik a lovassg szerept. Ptoljk gyorsasggal a hinyz slyt. Lucullus egy kis ldn llt, hogy a krltte ll hatvan-egynhny ember: a tisztek, valamint a cohorsok centurii mind jl lthassk. A parancsnok komor tekintete most Caesaron s az egyik pilus prior centurin pihent meg; az utbbi llt az ln Fimbria azon lzad hajlam embereinek, akiket Lucullus eredetileg a nyilak prdjul sznt. Nvrl is ismerte ezt a centurit: Marcus Silius, ez a nyers, modortalan, felkapaszkodott fick volt a hangadja a kldttsgeknek, amelyek rendszeresen zaklattk a vezrt hazatrsi krelmeikkel. Ez az id azonban nem volt alkalmas a bosszra; most jzan, megfontolt dntst kell hoznia. ppensggel azt kell eldntenie, vajon ezt a cohorsot lltsa-e a kzponti k lre annak tudatban, hogy aligha ssza meg kzlk egy is lve , avagy rejtse el a holdsarl egyik grbletben, ahol legfljebb erstsl szolglhat. Lucullusban vgl megfogant az elhatrozs. Caesar, Silius vezesstek a cohorsot az k lre, s trjetek a kapu fel. Ha pedig odartek, tartsatok ki, brmit hajigljanak rtok. -Azzal elfordult tlk, s tovbb szrta utastsait. 436 gy segtsenek az istenek, ez a cunnus egy nyalka taknyost szott rnk vezrnek morogta szja sarkbl Silius, mialatt vrtk az eligazts vgt. A harcedzett centuritl Caesar szemrebbens nlkl trte a srtst, st jzen felnevetett. Mirt, te kit vlasztanl inkbb vezrnek? Egy nyalka taknyost, aki kt ven t Gaius Marius trdn lovagolva tanulta a hadviselst, vagy valamilyen hozzrtnek minstett legtust, aki sszetveszti a valagt a pajzsval? Gaius Marius! Ez a nv minden rmai katona szvben harangjtkot zendtett meg Marcus Silius frkszn s mris jval enyhltebben nzett parancsnokra. Mirt, ht kije voltl te Gaius Mariusnak? rdekldtt. A nagybtym volt, s hitt bennem felelte Caesar. De hiszen ez az els hadjratod, s abban is az els tkzeted! -vetette ellen Silius.

 Ltom, mindenrl rtesltl, Silius. Akkor tanulj meg mg egyet. Bennem nem fogtok csaldni; sem te, sem az embereid. De ha nekem kell csaldnom bennetek, az egsz trsasgot vgigkorbcsoltatom. ll az alku vgta r Silius, majd elporzott, hogy kzlje a parancsokat beosztott centuriival. Lucullus nem tartozott a halogatsra hajlamos vezrek kz. Mihelyt tisztjei megtudtk, mi a dolguk, s hadrendbe lltottk egysgeiket, megadta a jelt a tmadsra. Felmrte, hogy az ellensgnek nincs ksz csataterve; csak lltak s vrtak vgelthatatlan tmegben falaik alatt, s amikor a rmaiak megindultak, eszkbe sem jutott, hogy megrohamozzk ket. Arra kszltek, hogy pajzsukkal felfogjk a tmadst, s utna kzelharcba bocstkozzanak. Biztosra vettk, hogy szmbli flnyk gyis javukra dnti el a csatt. Silius, aki ppoly furfangos volt, amilyen harcias, gondoskodott rla, hogy hatszz embere kztt szjrl szjra jrjon a hr: parancsnokuk, azon kvl, hogy nyalka kis takonypc, trtnetesen Gaius Marius unokaccse, s a nagybcsi sokra tartotta. Caesar a zszl el lpett, bal karjn a nagy, ngyszgletes pajzzsal, kardja mg a fmhvelyben; Marius arra oktatta, hogy csak az sszecsaps eltti vgs pillanatban rntsa ki, merthogy Akr rohamlpsben, akr menetlpsben haladsz, nem nzheted kzben a fldet, motyogta bna szja viszonylag p szgletbl. Mrpedig ha a mez437 teln karddal a jobb kezedben megbotlasz egy gdrben vagy egy kdarabban, knnyen megvghatod magad. Caesar lelke legtitkosabb zugban sem rzett flelmet; egyetlen pillanatra sem gondolt r, hogy el is eshet. Aztn rbredt, hogy emberei dalra zendtettek a hta mgtt. Mi vagyunk Fimbria hada! Fuss, ha Fimbria hada jn! Mi vertk meg Pontosz kirlyt, Jl vigyzz, tged is megvernk! Milyen rdekes is ez, tndtt Caesar, ahogy a mtilniek mozdulatlanul vrakoz tmege mind kzelebbrl rajzoldott ki eltte. J ngy ve, hogy Fimbria halott; azta ezek az emberek harcoltak mr kt Licinius, majd Murena, most pedig Lucullus alatt. Fimbria szrnyeteg volt, vrszomjas farkas s mgis, mg ma is az katoninak valljk magukat. A Liciniusokkal nem reztek semmilyen kzssget; hogy Murenval milyen lbon lltak, nem tudom; de azt tudom, hogy Lucullusi gyllik. No de ki zrhatn szvbe ezt a nyrsat nyelt arisztokratt? Lucullus azt hiszi: flsleges, hogy a katoni szeressk. , mekkora tveds! A kell pillanatban Caesar intett a harsonsnak: fjja meg a drdt hajts! jelt. Sikerlt megriznie hidegvrt: nem hajolt le, amikor kt sorozatban ezernyi drda svtett el a feje fltt. Annl inkbb megzavarodtak a mtilniek. Most aztn rohamra! Caesar kihzta kardjt, s megsuhintotta. rzkelte, ahogy a hta mgtt hatszz kard repl ki sajtos, fmesen nyikordul zajjal a hvelybl, aztn pajzst maga el emelve oly nyugodtan vette be magt az ellensg sorai kz, ahogy egy senator vegyl el a Forum nyzsg sokasgban; most mr meg sem fordult a fejben, mi trtnhet a hta mgtt. A rvid, ketts l, gyilkosra kszrlt gladiusi nem arra szntk, hogy a harcos a feje fltt meglendtve lefel sjtson vele, s Caesar gy is hasznlta, ahogy kellett: lgykmagassgban elreszegezve, hegyvel felfel. Dfni, szrni, dfni, szrni ez volt a jelsz. Az ellensg csppet sem lelkesedett ezrt a veszedelmes, az gykot megclz harcmodorrt, s Fimbria bajkeverinek cohorsa oly tmr sorokban nyomult elre, hogy a mtilniek megszorultak: nem jutott r hely, hogy hossz kardjaikat megforgassk a fejk fltt. 438 Dbbenetkben htrlni kezdtek, s gy lthattk, ahogy Lucullus ke mind mlyebben frdik soraik kz. Ettl aztn megjtt a btorsguk, s kzdttek foggal-krmmel. Fttte ket a Rma irnti izz gyllet, s mind el voltak sznva a hallra: inkbb vesszenek oda

mind egy szlig, semhogy szeretett vrosuk jbl a rmaiak prdja legyen. Caesar hamarosan felfedezte, hogy a siker legfbb zloga a szemfnyveszts. Ha neked tmad egy ellensges harcos, ne htrlj s ne mutass flelmet, mert klnben gondolatban mris alulmaradtl, s aligha szd meg lve. Tmadni kell, tmadni, s mindig csak tmadni. Viselkedj gy, mint aki legyzhetetlen, s akkor az ellensg htrl majd meg elled. Caesar, akit a termszet kitn reflexekkel s pratlanul les szemmel ldott meg, mindjobban lvezte a tust; j ideig elmerlt a vagdalkozsban, s nem rdekelte, mi trtnik krltte. Ksbb arra is rjtt, hogy az rtelem szmra mg a legszilajabb csata kzepette is nylik tr, s hirtelen eszbe jutott a cohors, amelynek vgtre a parancsnoka. Mikppen lehetne megfordulni s krlnzni anlkl, hogy nyomban lekaszabolnk? Hol az a biztos pont, ahonnan felmrhetn a helyzetet? Karjban mr rzett nmi fradtsgot, noha a kard csekly slya s alacsony llsa megvta attl az lmos kimerltsgtl, amely az ellensget szemmel lthatan meglepte; egyre bizonytalanabbul csapkodtak slyos fegyverkkel, s egyre pontatlanabbul cloztak. Caesartl nem messze elesett mtilniek hevertek halomban; a mg l, vagdalkoz harcosok rvnyl mozgsa sodorta ket flre. Caesar minden erejt beleadta egy vratlan, lehengerl rohamba, s az ezt kvet llegzetvtelnyi sznetet kihasznlva felugrott az egymson hever holttestekre. gy csupn a lba maradt sebezhet, de a gyszos domb teteje elg szles volt hozz, hogy vgl azt se kelljen fedeznie. Emberei, amikor megpillantottk, dvrivalgsban trtek ki, s ez tmelegtette Caesar szvt. Azt is ltta azonban, hogy a cohors magra maradt, elvgva htvdjtl; az ktaktika bevlt, csak az utnptls nem volt elg folyamatos. Kis sziget vagyunk az ellensges tengerben, gondolta; ksznet rte Lucullusnak! De csak azrt is helytllunk, s nem hagyjuk magunkat lekaszabolni! Leugrott a halomrl, vad szkellseivel jabb zavart keltve az ellensg soraiban, s Marcus Silius mell pattant, hogy egytt viaskodjanak tovbb. Elvgtak bennnket fjd a ngyzetbe zrkzz! jelt kiltotta a harsonsnak, aki ott harcolt a zszlviv mellett. 439 Nemhiba llt elsrang katonkbl a cohors, a mveletet pontosan s bmulatos gyorsasggal hajtottk vgre. Caesar s Silius a ngyszg belsejbe kzdtte magt, majd bellrl megkerltk, hogy buzdtsk az embereket, s a gyenge pontokat megerstsk. Volna csak itt az szvrem, kiderthetnm, hogy ll a csata -mondta Siliusnak Caesar , de ht a beosztott katonai tribunusok csak gyalogosan mozoghatnak. reg hiba! De knny segteni rajta! vgta r Silius immr rezhet tisztelettel, s fttyentett nhny, kszenltben ll tartalknak. Mindjrt ptnk neked emelvnyt! Nhnyan eleven hgcst formltak, s Caesar hamarosan mr ott gaskodhatott ngy sszetolt pajzson, amelyet ngy klnsen izmos katona emelt a magasba. Vdd magad a drdktl! vlttte fel Silius. Caesar, ahogy a terepet ttekintette, ltta, hogy br a csata mg korntsem dlt el, Lucullus taktikja egszben helyesnek bizonyult; gy tnt, az ellensget lassan, de knyrtelenl felgngyltik a harapfog-szern kr zrul rmai szrnyak. Ide a zszlval! harsogta. A zszltart a magasba hajtotta kincst, Caesar pedig elkapta, majd meglengette a fehr lovn messzirl lthat Lucullus fel. Most legalbb tudja, hogy lnk, s lljuk a sarat! -jegyezte meg Siliusnak, miutn fldet rt; aztn odaintett a katonknak, akik mg tmolyogtak imnti hirtelen ugrstl: Ksznm a kitn emelvnyt! hogy aztn ismt Siliushoz forduljon: -Mg most sem tudni, ki marad fll. Nem sokkal ezutn a mtilniek tfog rohamot indtottak a ngyszg ellen. Mr nem tarthatunk ki sok mondta Silius. Igenis kitartunk, Silius! Add ki a parancsot: tmrlni! Akkora hzag se maradjon, mint egy hal segge lyuka! Rajta, mozogj, Silius!

Odafurakodtak mindketten, ahol a legersebb volt az ellensges nyoms. Vagdalkoztak jobbra-balra, de ltniuk kellett, micsoda ktsgbeesett elszns hevti a mtilnieket: mindenron vgezni akartak ezzel a magnyos, elszigetelt cohorsszal, hogy mindkt fl okuljon a pldbl. Caesar sztnsen megrezte, hogy mellette hirtelen felmagasodik egy ellensges katona, aztn hallotta, ahogy Silius felhrdl, s ltta a lesjtani kszl kardot. Ksbb maga sem rtette, hogyan vitte vgbe a mveletet: szinte egyszerre hrtotta el pajzsval 440 sajt tmadja rohamt s ttte flre a msik mtilni kardjt, mieltt Silius fejt ketthastotta volna. Csak annyit tudott, hogy gy trtnt, st utna mg bal kezvel markolatig dfte trt tmadjba, holott bal karjn tovbbra is ott volt a pajzs. Ez a kzjtk mintha vzvlaszt lett volna: a cohorsra nehezed ellensges nyoms aprnknt enyhlt, s Fimbria hada nemsokra jbl elretrhetett. Amikor a rccsal elzrt kapuhoz rtek, s annak fedezkben vgre megfordulhattak, arccal a tvolban felsejl rmai fal fel, szvket ujjong bszkesg tlttte el: most mr senki s semmi meg nem futamthatja ket! gy is trtnt. Napnyugta eltt egy rval a mtilniek feladtk a kzdelmet; harmincezer halottjuk maradt a csatatren, tbbnyire regek s serdl fik. Ezutn Lucullus, aki igazsg dolgban nem ismert knyrletet, egytl egyig kivgeztette a rmai tborhoz szegdtt leszboszi nket, m Mtiln asszonyainak megengedte, hogy a feldlt, vrtl iszamos mezn sszegyjtsk halottaikat, s ksbb tisztessggel eltemessk ket. Mint Caesar megtudta, teljes hnapba telt a csata nyomainak eltakartsa, s a munka fradsgosabbnak bizonyult a felkszlsnl. Cohor-sa, amelytl ezutn jformn el sem szakadt tbb, kinyilatkoztatta: Caesar mltnak bizonyult Gaius Marius kitntet bizalmra. (Azt persze Caesar nem kttte az orrukra, hogy Gaius Marius kegye a fla-meni cm rknyszertsben nyilvnult meg.) A katonk azt is elhatroztk: Caesart akarjk lland parancsnokuknak. Nhny nappal az nnepsg eltt, amelynek keretben Lucullus s Thermus kitnteti a csata hseit, Marcus Silius, a pilus prior centurio a fparancsnok s a kormnyz el jrult, hogy eskvel tanstsa: Caesar sajt kezleg mentette meg lett az tkzetben, utna pedig mindvgig tartotta a meghdtott flddarabot, s neki ksznhet, hogy a cohors megmeneklt a biztos halltl. Ha egsz legio ln llsz, a fkoszort is elnyerhetted volna -mondta Thermus, mikzben ggyel-bajjal, a leveleket szthzva illesztette a tlgyfalomb koszort Caesar busa fejre. De mivel csak cohorsot vezettl, Rma is csak a corona civicval fejezheti ki megbecslst. Rvid gondolkods utn mg hozztette: Azt azonban bizonyra tudod, Gaius Jlius, hogy a kztrsasg j trvnyei rtelmben a corona civica birtokosaknt mris a senatus tagjnak tudhatod 441 magad, s a megbecsls egyb jeleihez is jogod van. gy ltszik, Juppiter Optimus Maximus eltklte, hogy a senatusban akar ltni. A hely, amelyet flamintusoddal egytt elvesztettl, most me visszaszll rd. A mtilni csata rsztvevi kzl egyedl Caesar nyerte el a coro-na civict, s csak az cohorsa dszthette phalerkkal a vexillumt. Marcus Silius ppensggel teljes kszletet: kilenc arany phcilerl kapott; bszkn fel is fzte ket brvrtjre. Mr eddig is birtokosa volt kilenc ezst phcilernak (ezek most a vrt htuljra kltztek), tovbb t szles ezst cirmillnak, s kt hajltott aranypnt is fggtt a vrtje vllktjrl. Ksbb, amikor mindketten ott lltak a tbbi kitntetett trsasgban az emelvnyen, s fogadtk a sereg dvzlst, Silius gy szlt Caesarhoz: Azt azrt meg kell hagyni, hogy Sullban van mltnyossg. Megtiltotta ugyan, hogy hazatrjnk, de a kitntetseinket nem vette el. Aztn szinte elismerssel pillantott Caesar tlgyfa koszorjra. Igazi katona

vagy, kis takonypcom -jegyezte meg. -Nem ismerek jobbat nlad. s Caesar bszkbb volt erre a dicsretre, mint arra a sok magasztal kzhelyre, amellyel Lucullus, Thermus s a legtusok a tiszteletre rendezett lakomn elhalmoztk. Gabinius, Octavius, Lippus s Rufus szvbl rlt kitntetsnek; a kt Lentulus blcsen hallgatott. Bibulus viszont, aki nem volt hjn a btorsgnak, de futrszerepre krhoztatva nem szerezhetett rdemeket a csatban, ezttal sem tudta befogni a szjt. Tudhattam volna! -jelentette ki kesern. Mindazt, amit vghezvittl, mi is megtettk volna, ha a helyedben lehetnk; de ht hol van neknk ilyen szerencsnk? Csak neked jut ki minden fldi j. Caesar csak nevetett, s ahogy szokta, megcsiklandozta Bibulus llt; Gabinius tiltakozott helyette is. Mltatlan dolog ms rdemt elvitatni! csattant fel indulatosan. Caesar mr a tlen is tbbet vllalt magra, mint brmelyiknk, a csatban pedig mindnyjunkat megszgyentett! Mondd, te irigy, korltolt trpe, mi kze ennek a szerencshez? Caesar most igazn megengedhette magnak a nagylelksg fnyzst, kivlt mert tudta, hogy ezzel csak tovbb ingerli ellenfelt. -Kr mregbe gurulnod Bibulus miatt, Gabinius! mondta. A szerencsnek mindenhez kze van. Fortuna csak az igazn rtermetteket tn442 tti ki kegyvel. Sulla llandan a szerencsjvel krkedik. De majd megltod: Caesar szerencsje kzmondsos lesz. Bibulust pedig szre sem veszi Fortuna toldotta meg, kiss mr lehiggadva, Gabinius. Knnyen lehet blintott r Caesar, de a hangjn rzdtt, hogy ez a krds a legkevsb sem izgatja. Thermus s Lucullus, a legtusok, tribunusok s ms tisztsgviselk trsasgban, jnius vgn trt vissza Rmba. Addigra mr megjtt Provincia Asia j kormnyzja, Gaius Claudius Nero, hogy tvegye Pergamonban az gyeket. Sulla pedig hozzjrult Lucullus hazatrshez, s kiltsba helyezte, hogy ccsvel, Varr Lucullusszal egytt k lesznek a kvetkez v aedilis curulisai. Mire hazarsz rta Sulla , mr le is zajlott a vlaszts: aedilis curulis leszel. A hzassgkzvett szerepe all azonban ments fel, krlek gy ltszik, e tren cserbenhagyott kzismert szerencsm. Azta taln mr rtesltl rla, hogy Pompeius j felesge meghalt. Tovbb ha kislnyokra fj a fogad, kedves Lucullusom, vgezd csak el magad a piszkos munkt. Megltod, elbb-utbb akad vala-milyen elszegnyedett nemes, aki hajland eladni neked a kiskor lnyt. Csak mi lesz, ha a lenyka megn? Ez tudniillik be szokott kvetkezni! A hazatrk kzl ppensggel Marcus Valerius Messala Rufust vrta egy kszl nsz hre. Volt egy hga, aki nagyon kzel llt szvhez, s aki mr tbb ktsgbeesett levlben elpanaszolta, hogy a frje vratlanul elvlt tle. Valria Messala eskdztt, hogy tovbbra is imdattal csgg a frfin, s csak a vls bresztette r, hogy szerelme viszonzatlan volt. A trtnetet Rma-szerte is teljes rtetlensg fogadta. Valria Messala szp, eszes, pallrozott modor teremts volt, senki sem unatkozhatott mellette; nem volt sem szsztyr, sem kltekez, s nem szemezett ms frfiakkal. Jnius vgn elhunyt a vros egyik leggazdagabb pnzembere, s kt fia pazar jtkokat rendezett emlkre a Forum Romanumon. Elre meghirdettk, hogy negyven, dszes ezstvrtbe ltztt gladitor vv majd prharcot, mgpedig, a szokssal ellenttben, nem sorban egyms utn; kt menetben egyszerre tz-tz pr kzd meg, thrk a gall ellen. A thrk s a gall sz itt nem nemzetisget, hanem stlust jellt (ekkoriban csak ez a kett volt szoksban). A frszpor hseit Capua

443 legjobb gladitoriskolitl breltk. Sulla annyira hezett mr egy kis szrakozsra, hogy bejelentette: is ott lesz a nzk kztt, mire a kt gyszol fi knyelmes kis pholyt csoltatott szmra az els sor kzepn, nehogy a dictatornak msokkal kelljen srldnia. A mos maiorum nem tiltotta, hogy nk is ltogassk az ilyen jtkokat, s akr a frfiak kz is vegyljenek; a halotti jtkok inkbb cirkuszi, semmint sznhzi eladsnak szmtottak. Marcus Valerius Messala Niger pedig akit mg mindig nnepeltek mint Cicero felfedezjt s az ameriai Roscius gynek bajnokt gy gondolta: elviszi szegny, magnyosan sorvadoz unokahgt a gladitorjtkokra, htha felderti a ltvny. Sulla mr ott lt dszhelyn, amikor a kt unokatestvr megrkezett. Az lhelyek jformn mind megteltek, s az els tz pr is megjelent a frszporral felszrt kzdtren: bemelegt gyakorlatokat vgeztek, s vrtk, hogy a kt gyszba borult fivr megadja a jelt a mrkzst bevezet imra s az elhunyt zlse szerint kivlasztott llat felldozsra. Ilyen alkalmakkor az ember j hasznt vehette a magas rang bartoknak; s mg elnysebb volt egy nagynni, aki nem csupn Metellus Balearicus lenya, de mg visz-szavonult Vesta-szz is. Caecilia Metella Balearica, aki fivre, Metellus Nepos, sgornje, Licinia s unokatestvrk, Metellus Pius Malacka, a nagy tekintly consul trsasgban jelent meg, lefoglalta a mellettk lv kt res helyet, s ezt a jogot senki sem mert elvitatni tle. Messala Niger s Valria Messala csak gy kzelthette meg a kt fenntartott helyet, ha tfurakodnak a msodik sorban lk eltt, s ekkppen kzvetlenl a dictator hta mgtt kellett elvonulniok. Mindenkinek feltnt, milyen frissnek s kipihentnek ltszik Rma ura; minden bizonnyal jt tett neki, hogy Cicero gyes s tapintatos fellpsnek hla, megszabadulhatott a proscriptik miatti rossz szjztl. Khrszogonosz kivgzse elsprte a ktsgeket, amelyek mr egy ideje mardostk. Az egsz Forum tmve volt; a kzemberek elleptk a lpcsket vagy a hztetkn gubbasztottak, az elkelbbek a leltk padsorain foglaltak helyet, a ktllel elkertett, negyven lb hossz, negyven lb szles, ngyzet alak kzdtr krl. A rmaiak nmagukat tagadtk volna meg, ha nem halmozzk el szidalmakkal a zsfolt sorok kztt tprseld ksn jvket. Mes444 sala Niger gyet sem vetett a hborgkra, szegny Valria azonban sr bocsnatkrsek kzepette oldalazott tovbb, s amikor a dictator mg rt, rettegve szgezte szemt annak vllra s tarkjra, nehogy vletlenl nekitkzzn. Sulla bborszegly tga praetextaysX viselte, fejn ott volt az a nevetsges parka; huszonngy lictora az els sor eltt, a fldn kuporgott. Valria ekkor menet kzben szrevett egy, a tga bal vllhoz tapadt vastag, hurkaforma piros gyapjcsomt, s gondolkods nlkl leszedte. Sulla, valahnyszor a nyilvnossg eltt megjelent, soha nem rult el flelmet; gy viselkedett, mintha az magaslatig nem rhetne fel semmilyen veszly. Most azonban, a ni kz knny rintsre, sszerezzent, felpattant, s oly sebesen fordult htra, hogy Valria ijedtben a mgtte l nz lbujjra taposott. Sulla szemben lassan kihunyt a rmlet utols szikrja, szemgyre vette a reszket fiatal nt, s megllaptotta, hogy vrs haj, kk szem s ifjontian bjos. Bocsss meg, Lucius Cornelius nygte ki Valria, majd megnyalta a szjt, s valami elfogadhat mentsg utn kutatott. Vgl aztn megprblkozott a knnyed hangvtellel: felmutatta a bolyhos vrs anyagot, s gy szlt: Ltod, ez volt a vlladon. Gondoltam, ha leveszem, taln a szerencsdbl is hozzm tapad valami. -Aztn hunyorgott, hogy kipislogja knnyeit, s remeg szjjal tette hozz: Valban rm frne nmi szerencse! Sulla zrt szjjal rmosolygott a fiatalasszonyra, megfogta kinyjtott kezt, s gyengden flelmnek rtatlan okozja kr zrta a finom fehr ujjakat. Tartsd csak meg, domina, s kvnom, hogy valban meghozza a szerencsdet mondta, azzal visszafordult, s

lelt a helyre. Am amg csak vget nem rtek a gladitorjtkok, minduntalan htracsavargatta a fejt, Valria pedig, aki ott lt Messala Niger s Metel-lus Pius kztt, nagyon is tudta, kinek szl ez a frksz pillants; idegesen r-rmosolygott Sullra, majd elpirult, s igyekezett mshov nzni. Ki ez a n? krdezte Sulla Malacktl, amikor a pomps ltvnyossg utn az elgedett nzsereg lassan sztszrdott. Minthogy az rdekes kzjtk az egsz trsasgnak (meg mg j nhny tovbbi jelenlvnek) feltnt, Metellus Pius flslegesnek tartotta a sznlelst. Valria Messala vgta r. Niger unoka445 testvre, s hga annak a Rufusnak, aki pp most kszl haza Mtil-n all. A, teht nemcsak szp, de a csaldfja is kitn blintott Sulla. Haji emlkszem, nemrgiben vlt el tle a frje gy van, mghozz vratlanul, s minden ok nlkl. Szegnykt nagyon megviselte a dolog. Taln medd? rdekldtt a frfi, aki hasonl okbl mr elhagyott egy felesget. Malacka megvetn biggyesztette el a szjt. Nem hinnm, Lucius Cornelius. Inkbb csak nem kapott r alkalmat, hogy bebizonytsa az ellenkezjt. Hm motyogta Sulla, majd nhny msodpercnyi tprengs utn felajzottan gy szlt: Holnap jjjn el hozzm ebdre. Szlj Nigernek s Metellus Neposnak s persze tged is elvrlak. De ms n ne legyen ott. gy trtnt aztn, hogy Marcus Valerius Messala Rufust, az ifj katonai tribunust, mihelyt Rmba rkezett, maghoz rendelte a dictator, s kntrfalazs nlkl tudtra adta: beleszeretett a hgba, s nl hajtja venni. Ht mit mondhattam volna erre? krdezte Rufus unokabtyjtl, Nigertl. Remlem, azt mondtad, el vagy ragadtatva felelte Niger szrazon. Rhibztl: sz szerint ezt mondtam. Blcsen tetted. De mit rezhet szegny Valria?! Hozzmenjen ehhez a csf vnemberhez? s kpzeld csak, Niger, mg azt sem engedte, hogy elzleg beszljek a hgommal! Ne aggdj, Rufus, Valrinak nem lesz oka panaszra. Val igaz, hogy Sulla nem valami csbt ltvny, de akkor is Rma nem hivatalos kirlya s radsul olyan gazdag, mint Kroiszosz. Amellett tette hozz Niger nagyon hatrozottan ha boldogg nem teszi is a hgodat, rdekldse balzsam lesz a sebre, amelyet a meg nem rdemelt vls ejtett a lelkn. No s nem utolssorban gondold csak el, milyen elnys lesz mi kettnk szmra ez a hzassg! gy tudom, engem pontifexnek, tged augurnak akar megtenni. Egy sz, mint szz: rakj fket a nyelvedre, s lgy hls a szerencsdrt. 446 Rufus meg is szvlelte a blcs tancsot, kivlt miutn legnagyobb meglepetsre kiderlt, hogy hga nagyon is vonznak tallja Sullt, s rmmel lp vele hzassgra. Pompeius, akit ugyancsak meghvtak az eskvre, egy alkalmas idpontban flrevonta a dictatort. Brcsak flolyan szerencss lennk, mint te mondta borong-san. Sz, mi sz, eddig nem volt sok szerencsd az asszonyaiddal -jegyezte meg rsztvevn Sulla; remekl rezte magt eskvi nnepsgn, s gy mindenkire bartsgosabban nzett. Valria igen vonz teremts kockztatta meg Pompeius. Sulla szeme megvillant. gy rzed, Magnus, kimaradsz valamibl? Juppiterre ez az igazsg!

 No de Rma tele van szp s elkel ifj hlgyekkel. Vlassz kzlk, aztn beszlj a tatjval! Ebben a hadviselsben jratlan vagyok. Lrifri! Fiatal vagy gazdag -jkp s hres! -jelentette ki Sulla, aki mindig szerette a tteles felsorolsokat. Elg, ha bejelented az ignyedet. Nehz elkpzelni olyan oktalan apt, aki tged kikosarazna. Nem rtek ehhez a mestersghez ismtelte meg konokul Pompeius. Az lnken villog szemprba most ravasz s gunyoros tekintet kltztt: Sulla jl tudta, mirt nem vllalkozik Pompeius lenykrsre. Attl flt, hogy a kiszemelt, patriciusszrmazs ifj hlgy apja a szembe vgja: csaldfja nem ti meg a mrtket. maga hatrtalan becsvgyban s nteltsgben nem rhette be msodosztly jellttel, de kzben titkon mardosta a ktsg: vajon nem t, a picenumi Pompeius-ivadkot tekintik-e majd msodosztlynak. Summa summarum: Pompeius azt szerette volna, ha a megfelel tata teszi meg az els lpst; de ilyen vllalkoz nem akadt. Sulla fejn ekkor tcikzott egy olyanfajta tlet, amilyennek Rma a maga dadog pontifex maximust ksznhette. A szeme ismt megvillant. Elfogadnl zvegyet is? krdezte. Csak ha nem egyids a kztrsasggal! 447 Haji tudom, huszont ves. Megjrja. n is annyi vagyok. De hozomnya, az nincs. A szrmazsa sokkal jobban rdekel, mint a vagyona. A szrmazsa mindkt grl kifogstalan jelentette Sulla sugrz arccal. Plebejus ugyan, de a legjavbl! Pompeius elrehajolt. Kirl van sz? krdezte. ruld el, ki az illet! Sulla legurult a kerevetrl, felllt, s a bortl kiss dlnglve sandtott a fiatalemberre. Vrd ki, Magnus, amg visszarek a nszutam-rl. Utna eljhetsz, s jra felteheted a krdst. Gaius Jlius Caesar hazatrse oly diadalmas volt, hogy azt kellett gondolnia: ksbbi igazi triumphusai sem lehetnek majd ennl boldo-gtbbak. Immr nem csupn szabad volt, de sikeres is; az elnyert magas kitntets fnyesen igazolta lzadst. Sulla azonnal maghoz rendelte, s ritka szvlyessggel fogadta. A tallkozsra kzvetlenl eskvje eltt kerlt sor; a nagy esemnyrl mr egsz Rma sustorgott, de mert hivatalosan nem jelentettk be, Caesar inkbb nem hozta szba. Sulla hellyel knlta, majd gy szlt: Nos, fi, te aztn fellmltad nmagad! Mit lehet erre mondani? Luculusszal szemben mr nem vlt be az szintesg. Remlem, tvedsz, Lucius Cornelius. Igyekeztem, hogy helytlljak, de ennl tbb is telik mg tlem. Ezt magam sem ktlem; az arcodra van rva. Sulla hirtelen that pillantst vetett r. Hallom, ritka nagyszer hajhadat sikerlt gyjtened Bithniban. Caesar legnagyobb bosszsgra rezte, hogy elvrsdik. Csak vgrehajtottam az utastst. Szrl szra sziszegte sszeszortott szjjal. gy ltom, ez rzkeny pontod. A vd, miszerint a testemet adtam volna cserbe a flottrt, minden alapot nlklz. A dictator fiatalabbnak ltszott, mint egy vvel korbban, amikor Caesar legutbb beszlt vele; petyhdt, rncos arca mintha lgyabb simult volna, s most egyszer csak a hangja is szeldebben csengett. 448 Hadd mondjak valamit, Caesar. Mindketten Gaius Marius ldozatai voltunk, de lm,

neked mris sikerlt megszabadulnod tle -hny vesen is? Betlttted mr a hszat? ppen a minap felelte Caesar. Nos, nekem tvenves koromig kellett trnm az igjt, teht dicsrheted a szerencsdet. s ha ez megnyugtat: ftylk r, kivel hl az a frfi, aki Rmt becslettel szolglja. Nem, engem ez nem nyugtat meg! csattant fel Caesar. A becsletem soha nem adnm el se Rmrt, se rted, se Gaius Marius kedvrt! Klns. Mg Rmrt sem? Ha Rma az, aminek hiszem, nem krhet ilyet tlem. gyes vlasz blintott Sulla. Csak az a kr, hogy nem mindig llja meg a helyt. Rma, amint majd magad is megtapasztalod, nha rn, de nha nem jobb az utcasarki lotynl. Tudom, nem volt knny az leted, br az enym, hidd el, mg nehezebb volt. De az n fajtmbl val vagy. Nemcsak n ltom gy, hanem az anyd is. A blyeg most mr rajtad van, s ebbe elbb-utbb bele kell trdnd. Minl hresebb leszel, minl tndklbb a dignitaso, annl szvsabban tapad hozzd a rgalom. Lm, rlam sem mossa le senki, hogy meggyilkolt nk tetemn t vezetett az utam a senatusba. A termszetnk hasonl, csak becsvgyunk mrtke klnbzik. n csak consul akartam lenni, utna consularis s esetleg censor. Azt akartam csak elrni, ami megillet. A tbbit rm knyszertettk; amiv lettem, elssorban Gaius Marius mve. De hiszen n sem akarok ennl tbbet mondta megtdve Caesar. Flrertettl. Nem hivatali cmekrl beszlek, hanem a becsvgy mrtkrl. Te, Caesar, a tklyt cloztad meg. Semmit sem trsz, ami ezt a tklyt csorbthatn. Tged nem a rgalom mltnytalansga izgat; az bnt, hogy foltot ejthet tklyeden. Becslet, plya, hrnv a te mrcd szerint mindez csak hibtlanul tkletes lehet. In suo anno, a lnyegtl a legaprbb rszletig. s mert nmagadat tkletesnek akarod tudni, a krnyezetedtl is ugyanezt kveteled majd, s akirl kiderl, hogy nem makultlan, eltasztod magadtl. Mg vgl felemszt a tkly kergetse ahogy engem felemsztett, hogy kikveteljem, ami szletsem jogn megillet. n egyltaln nem tartom magam tkletesnek! 449 Ezt nem is lltottam. Figyelj jobban! Azt mondtam, tkletes akarsz lenni. Ezrt vagy mindenben mr-mr szrszlhasogatan agglyos. s ez gy is marad mindvgig; te magad nem fogsz vltozni. Mgis: amikor eljn az id, te is megteszed, amit az alkalom kvetel. Csakhogy ezzel megszeged a tkly parancst, s utlkozni fogsz a mvedtl is, nmagdtl is. Sulla most felemelt asztalrl egy iromnyt. Ezt a hatrozatot holnap kiszegeztetem a rostrra. Elnyerted a polgri koszort; trvnyeim rtelmben ezltal megnylt szmodra az t a senatusba, klnleges hely illet a sznhzban s a cirkuszban, s nnepls, valahnyszor a koszorval fejeden jelensz meg a nyilvnossg eltt. Mellesleg mind a senatusban, mind a sznhzban meg a cirkuszban viselned is kell. A senatus kvetkez lse a hnap kzepn lesz. Elvrlak a Curia Hostiliba. A kihallgats vget rt, Caesart azonban otthon Sulla kegynek jabb jele vrta egy pomps, hossz lb, gesztenyeszn fiatal csdr, srnyhez tzve az zenet: Ezentl nem kell szvren jrnod, Caesar. A l a tid; hasznld egszsggel. De ne hidd, hogy tkletes: nzd csak meg a lbt! Caesar megnzte, s kibuggyant belle a nevets. A lnak rendes ha-statlan pata helyett mind a ngy lbn kt-kt lbujja volt, valamelyest mint a teheneknek. Lucius Decumius megborzongott; t csppet sem mulattatta a ltvny. Okosabb lesz, ha leleted! mondta. Nem j ilyet ltni ahz krl! Eszemben sincs! -jelentette ki Caesar knnyeit trlgetve. Sokat persze nem jrhatok rajta, hiszen nem lehet megpatkolni; de csatba mindig ez a kis Ktujj visz majd.

Bkeidben pedig fedezi Bo-villae-ben a kancimat. Ez a l, Lucius Decumius, maga a szerencse! Ha mindig ilyen lovam lesz, nem veszthetek csatt! Aurlia rgtn felfedezte, mekkora vltozsok mentek vgbe fiban, csak azt nem rtette, mi rgja. Hiszen tjt teljes siker koronzta: hazahozta a corona civict, a hadijelentsek radozva idztk a nevt, s mg az is kitnt, hogy az ersznye sem lett olyan lapos, mint ahogy attl Aurlia tartott: Nikomdsz kirly gazdagon megajndkozta, s a magas kitntets okn a mtilni zskmnybl is nagyobb rsz illette meg. Igazn nem rtlek jegyezte meg Gaius Matius is, amint a kertben ldgltek, a vilgtakna tvben, lbukat tkulcsolva. Azt 450 mondod, megrgalmaztak a becsletedben, s mgis elfogadtl egy zsk aranyat a vn kirlytl. Hol itt a kvetkezetessg? A krdst bntetlenl csak a gyerekkori j bart tehette fel; Caesar, ha kedvetlenl, mrmr bntudatosan is, de magyarzattal szolglt. Hiszen ha tudtam volna, mi sl ki a dologbl! mondta. Csakhogy az ajndk elbb jtt, mint a vd; amikor a szegny reg az aranyat hozta, mg csak a vendglt figyelmessgt lttam az adomnyban; ennyi akrmelyik cliens kirly rszrl megilleti Rma hivatalos kpviseljt. Ha a Rmnak jr adt lerjk, a kldttnek juttatott szemlyes ajndk mr nkntes s tmadhatatlan. Caesar vllat vont. s megmondom szintn, Pustula: hls is voltam rte. A tbori let igen drga, s hiba vagyok magam ignytelen, az embertl elvrjk, hogy kivegye rszt a kzs tkezsek, az alkalmi dszebdek s lakomk kltsgeibl. Alkalmazkodni kell a tbbiek mrcihez: csak a legjobb borok kerlhetnek az asztalra, vlogatott nyencfalatokat kell feltlalni az, hogy n milyen egyszeren szeretek tkezni, senkit sem rdekel. Egyszval nagy hasznt vettem Nikomdsz aranynak. Igaz, amikor Lucullus elhozakodott azzal a gyalzatos rgalommal, elszr vissza akartam kldeni az ajndkot, de aztn rjttem, hogy slyosan megbntanm a kirlyt. Elvgre mgsem vghattam a fejhez, amit Lucullus meg Bibulus mondott. rtem mr shajtott fel Gaius Matius. Tudod, Pvm, mrhetetlenl rlk, amirt bellem sose lesz senator vagy magistratus. Mennyivel kellemesebb, ha az ember egyszer lovag a tribunus aera-riusok csoportjbl! Caesar, akitl merben idegen volt az ilyen felfogs, megjegyzst sem fztt hozz; inkbb ismt Nikomdszt hozta szba. Szavamat adtam, hogy visszatrek mondta , ez pedig csak jabb tpot ad a mendemondnak. Fiamn Dialis koromban azt kpzeltem, hogy az alacsonyabb beosztsak gyei senkit sem rdekelnek; ki bnja, mit mvel egy zldfl katonai tribunus! De tvedtem! Mindenki imd fecsegni, mindegy, hogy kirl. Csak az istenek a megmondhati, hny embernek adta mr tovbb Bibulus ezt az egsz Nikomdsz-histrit. Vagy a kt Lentulus. De lefogadnm, hogy mg Lucullus sem restellte magt. Azt lttam, hogy Sulla pldul mr az sszes borsos rszletrl tudomst szerzett. Mgis milyen szokatlanul kegyes volt hozzd mormolta Matius gondterhelten. 451 gy van. Fogalmam sincs, hogy mirt. Ha te sem tudod, nekem kr a fejemet trnm. Matius, a megszllott kertszked, szrevett egy frissen kihajtott aprcska gyomot, s gykerestl kitpte. De akkor is azt mondom, Caesar: le kell hogy nyeld a bkt. Elbb-utbb, mint minden szbeszd, ez is lelepszik. Sulla azt mondta, ez megragad. Matius megvetn horkantott. Mert neki nem sikerlt lemosni magrl a vdakat? Lgy sznl, Caesar. Sulla gonosz ember, te pedig nem vagy nem lehetsz az. n is tudnk lni, Pustula. Mint brki ms. n nem ezt vitattam, Pvm. Csak az a klnbsg, hogy Sulla gonosz ember, s te

nem vagy az. s ettl a vlemnytl Gaius Matiust nem is lehetett eltntortani. Aztn felvirradt s elmlt Sulla eskvjnek napja, az j pr pedig Mi-senumba ment nsztra. A dictator azonban nem sok pihenst engedlyezett magnak: a senatus kvetkez lsn azon, amelyre Caesart is meghvta mr jelen volt. Caesar teht, alig hszvesen, immr msodszor is senator lett -egyike Sulla j kinevezettjeinek. Akr lete legcsodlatosabb napja is lehetett volna, ahogy tlgyfalomb koszorjval a fejn belp a zsfolt Curia Hostiliba, az egsz Hz felllva vrja mg az olyan tiszteletre mlt consularisok is, mint Flaccus princeps senatus vagy Marcus Perperna , s mihelyt megltjk, kitr a tapsvihar, ez lvn az egyetlen alkalom, amelyre Sulla csendrendelete nem vonatkozott! A fiatalember azonban, ahelyett hogy titkon ujjongott volna, a se-natorok arct vizslatta, melyiken fedezi fel a gunyoros derltsg avagy a megvets jeleit, s azon tndtt: hny emberhez jutott mr el a bi-thniai esemnyek visszhangja. Az egsz bevonuls knszenveds volt szmra. A leghts sor fel tartott, hogy elbjjon a pedariusok kz gy gondolta, amgy is ez a hely illeti meg , s zavara csak fokozdott, amikor Sulla rripakodott: ljn csak t a kzps harmadba, a tbbi hbors hs mell. Nhnyan termszetesen kuncogtak, br korntsem rosszindulatbl, sokkal inkbb szernysge elismerseknt, Caesar azonban, ppily termszetesen, gnyt hallott ki a kacar-szsbl, s legszvesebben a csarnok legtvolabbi, legsttebb zugba hzdott volna, ahol senki sem ltja. 452 Igazn komoly erfesztsbe kerlt, hogy mindennek sorn egyetlen knnycseppet se morzsoljon el. Amikor a meglehetsen unalmas ls utn hazart, anyjt a fogadszobban tallta. r vrt, holott ez nem volt szoksa; az rkkn munkjba temetkez asszony napkzben ritkn s csak rvid idre hagyta el irodjt. Most azonban trelemre intette magt, br szve a torkban dobogott; sejtelme sem volt, mikppen hozza szba azt az gyet, amelyrl Caesar oly makacsul nem hajtott beszlni. Ha Aurlia termszettl fogva bbeszd, gyesen beleszhette volna a krdst mondanivalja radatba, de ht t sem volt soha knny szra brni. gy ht nmn nzte, ahogy Caesar leveti tgjt, s csak akkor sznta el magt, amikor fia mr a dolgozszobja fel indult; tudta, hogy ha most sem nyitja ki a szjt, rtkes alkalmat szalaszt el. Caesar kezdte, s mris torkn akadt a sz. Amita Caesar fellttte a frfitogt, anyja mindig a cognomenn szltotta; a Gaius Jlius neki a frjt jelentette, s e nv mlyebb tartalmt a hall sem faktotta meg. Emellett a fia tbb-kevsb idegen is volt szmra; gy bnhdtt, amirt annyi ven t tvol tartotta magtl, noha ppen a Caesar sorsrt rzett aggodalom sugallta hvs viselkedst. Caesar megllt. Mit kvnsz, mater? krdezte, szemldkt felvonva. lj le. Beszlni akarok veled. Caesar engedelmeskedett. Arcn lagymatag rdeklds ltszott, mintha ktelkednk, hogy anyjnak brmilyen fontos mondandja lehet. Mi trtnt Keleten, Caesar? krdezte Aurlia minden tmenet nlkl. A lagymatag rdekldsbe lagymatag der vegylt. Megtettem a ktelessgem, elnyertem a polgri koszort, valamint Sulla kegyt -felelte. Aurlia beharapta szpen velt szjt. Rosszul ll neked, ha kertelsz-jelentette ki. Mirt kertelnk? Eszemben sincs. Magad is tudod, hogy a vlaszoddal semmi jat nem mondtl. A hvs tekintet jegesre vltott. Aurlia ltta, hogy Caesar mg inkbb magba zrkzik. Egybbel pedig nem szolglhatok.

453 Tudni akarom, amit elhallgattl. Mivel kapcsolatban? Azzal kapcsolatban, ami bnt. Nem tudom, mirl beszlsz. n pedig ltom, amit ltok. A szemeden, a mozdulataidban, mg a kitr vlaszaidban is. Nincs semmi bajom. Ezt nem hiszem el. Caesar a combjra csapott, s felllt. Hogy mit hiszel s mit nem, anym, azon nem segthetek. n csak annyit mondhatok, hogy tvedsz. lj vissza! Caesar halk shajjal visszaereszkedett szkre. gyis meg fogom tudni, Caesar. De annyira szeretnm, ha nem mstl kellene hallanom. Caesar flrehajtotta fejt, hossz ujjait egymsba fonta, szeme lecsukdott, aztn ismt felshajtott, majd rntott egyet a vlln. Szereztem egy pomps hajhadat Nikomdsztl, Bithnia kirlytl. Ksbb kiderlt, hogy ez pratlan teljestmnynek szmt, s egyesek azt mondtk: csak azrt vihettem vgbe, mert szerelmi kapcsolatra lptem a kirllyal. Kvetkezskppen most, hogy hazajt-tem, nem a btorsgomrl, a tehetsgemrl vagy akr a ravaszsgomrl ismernek Rmban, hanem arrl, hogy a siker rdekben eladtam a testemet. Caesar mindvgig lehunyt szemmel tette meg vallomst, Aurlia pedig nem sikoltott fel borzalmban, nem mltatlankodott, s nem is olvadozott az egyttrzstl: nmn vrt, amg fia knytelen volt remelni tekintett. Kt egyenl fl nzett farkasszemet: kt flelmetesen ers ember, aki inkbb fjdalmat vrhatott a msiktl, semmint vigasztalst, de most ksz volt a nylt eszmecserre. Ez bizony komoly baj mormolta Aurlia. Mondd inkbb: gyalzatos rgalom Az is, termszetesen. Nem tudok kzdeni ellene, mater. Pedig meg kell tenned, fiam. Akkor mondd meg, hogyan! Te is tudod, Caesar. Szavamra: fogalmam sincs mondta Caesar egyszeren; arcn mlysges zavar tkrzdtt. Megprbltam, hogy ne vegyek rla 454 tudomst, de ez nagyon nehz, amikor az ember pontosan tudja, mi jr a tbbiek fejben. Kitl eredt a felttelezs? krdezte az asszony. Lucullustl. Vagy gy Az szavban persze megbznak. Kszpnznek veszik, anym. Aurlia hossz msodpercekig nmn tprengett, s fia, ahogy nzte, ismt elmult fegyelmezettsgn, trgyilagos szemlletmdjn. Vgl megszlalt, nagyon lassan, minden szt gondosan mrlegelve. Elszr is tovbbra se vgy tudomst az egszrl. Mihelyt valakivel beszlni kezdesz rla, mris vdekezsbe szorulsz, s elrulod, mennyire izgat a dolog. Gondolkozz, Caesar. Te is tudod, milyen slyos vd ez majdani politikai plyafutsod szemszgbl. De nem szabad, hogy brki tlssa, mennyire komolyan veszed. Ezrt amg csak lsz, figyelmen kvl kell

hagynod. Mg az a j, hogy mindez most trtnt, s nem tz vvel ksbb; egy harmincves frfi sokkal nehezebben hrthatn el ezt a ltszatot, mint egy hszves fiatalember. Lgy hls, amirt gy esett. A kvetkez tz vben sok minden trtnik majd, de ez a rgalom nem hangozhat el mg egyszer. Rajtad mlik, fiam, hogy elejt vedd. A gynyr szemprban halovny mosoly visszfnye csillant. Ez idig csak kzrend nkre vadsztl, itt, a Suburban. Mostantl, azt ajnlom, nemesebb vadakat cserkssz be. Meg nem mondhatnm, mirt, de bmulatos hatssal vagy a nkre -arra kell ht trekedned, hogy szerelmi sikereidrl a rangodbliek is tudomst szerezzenek. Jl ismert hlgyeket tntess ki figyelmeddel, olyanokat, akik szmtanak a trsasgban. Nem Praecia-szer kurtiznokra gondolok, hanem elkel, nemesi szrmazs nkre. Caesar elvigyorodott. Szval Domitius meg Licinius lnyok szzessgre plyzzam? krdezte. Sz sem lehet rla! vgta r zordul Aurlia. Hajadon lenyok nem jhetnek szmtsba. n jelentkeny frfiak asszonyairl beszlek. Edepol! rikkantotta az egy szem fi. Kutyaharapst a szrvel, Caesar! Hidd el, ez az egyetlen kit. Ha nem suttognak mindenfel a szerelmi gyeidrl, mindenki arra kvetkeztet majd, hogy frfiakkal adod ssze magad. Ezrt gy kell intzned, hogy a viszonyaid botrnyt kavarjanak, s mindenki a szjra 455 vegyen. Lssk csak benned Rma leghrhedtebb szoknyapecrt. De kzben vatos lgy: gondosan vlaszd meg a kedveseidet! Aurlia tndve ingatta a fejt. Sulla valamikor gy megszdtette a nket, hogy nevetsgess tettk magukat eszels szerelmkben. De egy zben csnyn megttte a bokjt: akkor, amikor elszr bolondtotta magba Dalmatict. Dalmatica mg egszen fiatal volt, akkoriban ment felesgl Scaurushoz, s Sulla hiba kerlte a vele val tallkozst, Scaurus mgis bosszt llt rajta: megakadlyozta, hogy praetorr vlasszk. Hat vig kellett vrakoznia a praetorsgra. Arra clzi, hogy ellensgeket szerzek majd gy rtetted? Aurlia ismt elgondolkodott. Nem, inkbb msra akartalak figyelmeztetni. Sulla ppen azrt kerlt bajba, mert nem szarvazta fel Scaurust. Ha megteszi, Scaurus sokkal bajosabban bntethette volna meg; ha valakin egsz Rma nevet, nemigen lphet fel mltsgteljesen, s a bosszja is sznalmas lesz. Scaurus azrt kerekedhetett fell, mert Sulla lehetv tette, hogy emelt fvel jtssza a megbocst frj szerept. Ne csak az asszonyt nzd ht, hanem a frjet is: gyelj r, hogy csak jrhasson prul. Nagy vben kerld az olyan nt, aki arra biztathat, hogy ugorj rte a Tiberisbe; s klnsen a nagyon okos nktl vakodj, akik addig vezetnek az orrodnl fogva, amg a nyilvnossg eltt mgy a folynak. Caesar lmlkodva, merben jfajta tisztelettel bmult az desanyjra. Mater, nlad nagyszerbb asszonyt nem ismerek! Hol tettl szert erre a tudomnyra? Olyan egyenes s ernyes vagy, akr Corne-lia, a Gracchusok anyja, s kzben a sajt fiadat ilyen alvilgian stt tancsokkal ltod el! Aurelinak nem volt ellenre a bk. Sokig ltem a Suburban -mondta. De nem ez a lnyeg. A fiam vagy, s aljas rgalommal szennyeztek be. Terted arra is ksz vagyok, amit senki msrt, mg a lnyaimrt sem tennk meg. Ha kellene, lni is tudnk rted. Csakhogy az most nem segtene rajtunk. Berem ht azzal, hogy nhny frfi j hrt tegyem tnkre. Szemet szemrt! Caesar legszvesebben maghoz lelte volna, de a belnevelt tartzkods ersebbnek bizonyult; inkbb megfogta anyja kezt, s a szjhoz emelte. Ksznm, mater. Hidd el, n is szves rmest, lelkifurdals nlkl lnk rted. Ekkor jles gondolat borzongatta meg. , alig vrom mr, hogy Lucullus vagy akr az a ganj Bibulus megnsljn! -j

A kvetkez napon Caesar valban ni trsasgba sodrdott, ha nem is szptevi minsgben. ppen a Forumra kszlt felderttra, amikor Aurlia meglltotta: Jlia izent, hogy keressk fel. Caesar nem tiltakozott; t is bntotta, hogy hazatrse ta mg nem volt ideje felkeresni szeretett nagynnjt. Meleg nap grkezett, de gy, kora dleltt mg kellemes volt a sta a Suburtl a Quirinalisig. Caesar s Aurlia frgn lpdelt fel a Vicus ad Malum Punicumon, amely Quirinusnak az Alta Smitn ll templomhoz vezetett. Ott, a szp templomkertben llt a hres pun almafa, amelyet maga Scipio Africanus ltetett Karthg legyzse utn. Az almafa mellett jobbrl-balrl kt sreg mirtuszfa rkdtt; az egyik a patrciusok, a msik a plebejusok dicssgt hirdette. Az itliai hbort kvet zrzavarban azonban a patriciusmirtuszfa fonnyadsnak indult, majd kiszradt, a plebejus fa viszont szebben virult, mint valaha. A kzhit szerint ez a patrcius osztly kzelg vesztre utalt, gy ht Caesar kedvetlenl pillantott a kopran meredez gakra. Ugyan mirt nem jutott senkinek sem az eszbe, hogy j patrcius ft ltessen, gondolta. Jlia a szz talentumon, amelyet Sulla engedlyvel megtarthatott, meglehetsen knyelmes hzat vsrolt az Alta Smita s a serviusi falak kztt hzd szk utccskban. A hz nemrgiben plt s elg tgas is volt, Jlia jvedelmbl pedig telt kell szm rabszolgra s tisztes meglhetsre; az sem okozott gondot, hogy menyt, Mucia Tertit is magnl tartsa s ellssa. Caesart s Aurelit azonban mindez nem vigasztalta; sajgott a szvk, amirt Jlia korbbi helyzethez kpest ily szksen knytelen lni. Jlia mr kzel jrt az tvenhez, de gy ltszott, rajta nem fog az id. Amita a Quirinalisra kltztt, szvs-fons helyett inkbb jtkonykodott. A krnyk ugyan nem volt holmi zsfolt szegnynegyed, de azrt itt is akadtak csaldok, amelyeket a betegsg, a tlzott borfogyaszts vagy egyb okok nlklzsre krhoztattak. Ha egy rtarti, tapintatlan n ajnlja fel segtsgt, alighanem visszautastsban rszeslt volna, Jlia azonban rtett az emberek nyelvn, s hamarosan a Quirinalis valamennyi lakja tudta, hov forduljon, ha bajba kerl. Ezen a napon azonban sznetelt az emberbarti tevkenysg; Jlia s Mucia Tertia szorongva vrta a ltogatkat. Levelet kaptam Sulltl kzlte velk Mucia Tertia. Azt rja, ismt frjhez kell mennem. 457 De hiszen aki proscriblt zvegye, az nem kthet j hzassgot! mondta rtetlenl Aurlia. Megszegn a sajt trvnyt? Aki a trvnyt hozza, mater, knnyszerrel meg is kerlheti -jelentette ki Caesar. Valamilyen rggyel hozztold egy klnleges zradkot, s mr el is hrult az akadly. s kihez kellene hozzmenned? krdezte Aurlia. Hiszen ppen ez az! mormolta homlokt rncolva Jlia. Ezt nem rulta el szegny lnynak! A levelbl mg az sem vilgos, vajon egyltaln kiszemelt-e valakit, vagy csak azt hajtja, hogy Mucia keressen frjet magnak. Hadd lm! nylt a levlrt Caesar, tfutotta, s mr vissza is adta. Szoks szerint nem fedi fel a lapjait. Csak rd parancsol, hogy menj frjhez, s ksz. De n nem akarok frjhez menni! kiltotta Mucia Tertia. Csend lett, majd ismt Caesar szlalt meg. Akkor rd meg ezt Sullnak. Udvariasan, de flrerthetetlenl. Utna pedig vrd ki, hogy mit tesz. gy okosabbak lesznk. Mucia megborzongott. Nem merem megtenni. Pedig nyugodtan megteheted. Sulla szereti, ha dacolnak vele.

 Frfiaknak taln megbocstja. De az ifj Marius zvegynek? Soha! Caesar Jlihoz fordult. Mondd meg, mit vrsz tlem! Magam sem tudom shajtott fel Jlia. De ht te maradtl az egyetlen frfi a csaldban; gy gondoltam, be kell hogy avassunk. Valban nem gondolsz j hzassgra? krdezte Caesar Muci-tl. Hidd el, Caesar, mi sem ll tlem tvolabb. Nos, akkor mint paterfamilias, n rok majd Sullnak. s ebben a pillanatban csoszogott be a szobba Sztrophantsz, az reg hznagy. Vendg jtt, domina -jelentette Jlinak. A legrosszabbkor! kiltotta Jlia bosszsan. Tagadj le, Sztrophantsz. Az riember azt mondta, Mucia rnvel szeretne beszlni. Ki az? krdezte Caesar lesen. Gnaeus Pompeius Magnus, domine. Bizonyra a remnybeli frj mondta Caesar stten. De hiszen soha letemben nem lttam! sikoltott fel Mucia Ter458 Ezt magamrl is elmondhatom -jegyezte meg Caesar. Jlia az unokaccsre nzett. Most mit tegynk? Ej, ht fogadjuk, Jlia nni! Caesar odabiccentett az regembernek. Vezesd csak be. Sztrophantsz visszacammogott az triumba a vendghez, akibl idegessg s rzsaillat radt. Jjj utnam, Gnaeus Pompeius mondta asztmsan zihlva a derk hznagy. Sulla eskvjnek napja ta Pompeius csak vrt-vrt: mikor tud meg kzelebbit a titokzatos arrl, akit a dictator tallt neki. Amikor megneszelte, hogy Sulla visszatrt a nsztjrl, azt hitte, egykettre hzba rendeli, de csaldnia kellett. Vgl aztn kifogyott a trelembl, s hvatlan lltott be a dictatorhoz, hogy megrdekldje: trtnt-e valami az gyben. Mifle gyben? krdezte Sulla rtatlan kppel. Tudod te azt nagyon jl! hrdlt fel Pompeius. Azt mondtad, eszedbe jutott egy nekem val asszony! gy is van! De mg mennyire hogy gy! Sulla lvetegen kuncogott. , ezek a forrvr fiatalok! Sznt vallasz-e vgre, te gonosz vn hhr!? Ej, ej, Magnus! A dictatort nem szoks srtegetni! Kirl van sz? Sulla feladta. Mucia Tertirl, az ifj Marius zvegyrl mondta. Scaevola pontifex maximusnak s Licininak, Crassus Orator nvrnek lenyrl. De sokkal tbb benne a Mucius Scaevola-vr, mint a Licinius Crassusok, mert a nagypapk trtnetesen testvrek voltak. s mint arra magadtl is rjhetsz, a hlgy kzeli rokonsgban ll az augur Scaevola lnyaival, Mucia Prmval s Mucia Secund-val; ezrt kapta a Mucia Tertia nevet, noha valjban j flszz v kztk a korklnbsg. Mucia Tertinak egybknt mg l az anyja. Scaevola elvlt tle, amirt megcsalta Metellus Neposszal, aki ksbb felesgl is vette. Ilyetnkppen Mucia Tertinak kt Caecilius Metellus fltestvre is van: az ifjabb Nepos meg Celer. Remlem, elismered, Magnus, hogy a csaldi kapcsolatai igazn kitnek. Ilyen elkel szrmazs nszemly mgsem lheti le az egsz lett egy proscriblt zvegyeknt! Az n kedves Malackm, aki ugyancsak kzeli rokonsgban ll vele, mr j ideje rgja a flem az rdek459 ben. Sulla htradlt szkben. Nos, Magnus, mit mondasz erre? Megfelel a

menyasszony? Pompeius leveg utn kapott. Hogy megfelel-e? Jjjn! Ennek igazn rlk. Azzal Sulla, mintha most eszmlne r, milyen tmntelen munka vrja, iromnyaiba mlyedt, hogy aztn nhny msodperccel ksbb felemelje a fejt, s rtetlenl bmuljon Pompeiusra: mit keres mg mindig itt? Megrtam neki, Magnus, hogy jra frjhez kell mennie, teht minden akadly elhrult mondta. s most hagyj magamra, krlek. Csak el ne felejts meghvni az eskvre! Pompeius pedig hazavgtatott, sztkergette rmlt szolgit, hogy azonnal dertsk ki, hol lakik mostanban Mucia Tertia, lzas sietsggel megmosakodott s tltztt, s mr szguldott is Jlia hza fel, tkzben mindenkit elkprztatva hnl is fehrebb tgjval, s rzsaolajfelht hagyva maga utn. Scaevola lnya! Crassus Orator unokahga! A legjelentkenyebb Caecilius Metellusok vrrokona! A fik teht, akikkel majd megajndkozza t, Rma vezet szemlyisgeivel lesznek kzeli rokonsgban! , mit bnta Pompeius, hogy az ifj Marius zvegyrl van sz! Azt sem bnta volna, ha oly rt, mint a cu-mae-iSibylla! Csakhogy csppet sem volt rt, hanem nagyon is szp s nagyon rdekes: sttvrs a haja, sttzld a szeme, a bre fehr s hibtlan. A nzse pedig egyszeren ellenllhatatlan! Hiszen ez a n valsgos gyngyszem! Pompeius els ltsra mieltt mg egyetlen szt vltottak volna flig beleszeretett. Nem csoda ht, hogy a tbbi jelenlvrl mg a bemutatkozsok utn is alig vett tudomst. Odahzta szkt Mucia Tertia szke mell, s megfogta a fiatal n ernyedt kezt. Sulla azt mondja, felesgl kell jnnd hozzm mondta, harminckt villog fehr foggal rmosolyogva; kk szemben is tncolt az rm fnye. Ezt most hallom elszr felelte Mucia Tertia, s ellenszenve maga sem tudta, mirt lassan elprolgott. A fiatalemberrl oly meghatn sugrzott a boldogsg s tetejbe igazn nagyon jkp volt. Pompeius szinte sikkantott, gy tetszett neki a vlasz. Ht tessk, ez jellemz Sullra! De azrt meg kell hagyni, hogy mindenkinek a legjobbat akarja. 460 Neked legalbbis van okod r, hogy gy gondold vgott kzbe Jlia fagyosan. Mirt, neked mi panaszod lehet? Veletek igazn jl bnt, a tbbi proscriblt zvegyhez kpest mondta a tapintatlan vlegnyjellt, le nem vve a szemt leend hitvesrl. Jlia szerette volna odavetni, hogy Sulla lette meg egyetlen gyermekt, de aztn meggondolta magt; mindenki tudta, hogy ez a meglehetsen egygy legny testestllelkestl Sulla hve, gysem fogn fel, hogy az remnek kt oldala van. Caesar pedig a sarokba hzdva titkon alaposan megnzte magnak Gnaeus Pompeius Magnust. Rgtn megltszik, hogy nem igazi rmai, gondolta; pisze orra, szles pofacsontja, gdrcsks lla mind a picenumi gall vrrl rulkodott. s mg kevsb volt rmai a modora, a beszde: meghkkenten, mr-mr az otrombasgig rzketlennek mutatkozott. Hiba, igazi Hentesklyk, llaptotta meg Caesar; mennyire illik r ez a nv! Nos, mi a vlemnyed rla? krdezte Aurlia, amint a dli hsgben a Subura fel ballagtak. Azt hiszem, ezttal Mucia vlemnye a mrvad. , ne flj, Mucia el van bvlve tle. Sokkal inkbb, mint valamikor az ifj Mariustl. Ezzel nem mondtl sokat, mater. Magam is tudom. Jlia nni nagyon egyedl lesz nlkle. Igaz. De ht majd mg tbb elfoglaltsgot keres magnak.

 Kr, hogy nincsenek unoki. Errl is csak az ifj Marius tehet -jegyezte meg cspsen Aurlia. Caesar csak a Vicus Patrciusnl szlalt meg jra. Vissza kell mennem Bithniba, mater mondta. Bithniba? Nem okos dolog, fiam! Tudom. De szavamat adtam a kirlynak. Haji tudom, Sulla az j hzszablyban gy rendelkezett, hogy a senatorok csak engedllyel hagyhatjk el Itlit. Igen, ez gy van. Akkor nincs baj mondta Aurlia elgedetten. De nyltan ki kell jelentened az egsz senatus eltt, hov kszlsz. s ne csak Bur-gundust vidd magaddal, hanem Eutkhoszt is. 461 Caesar megtorpant, s rtetlenl nzett az anyjra. Eutkhoszt? De ht mihez kezdenl a hznagyod nlkl? s egyltaln, hogy jut eszedbe ilyesmi? Ne flj, megleszek nlkle. De Eutkhosz Bithniba val, fiam. Azt kell mondanod a senatusnak, hogy a szabadosod, aki tovbbra is a hznagyod maradt, zleti gyben Bithniba kszl, neked pedig, pat-ronushoz illen, el kell ksrned t. Caesar harsogva felnevetett. Milyen igaza van Sullnak! Nagy kr, hogy nem frfinak szlettl! Rmaibb vagy a rmainl, mg a ravaszsgodban is. Teht vgjam a kpkbe, hov megyek -ahelyett, hogy valamilyen grgorszgi utazsrl hazudoznk, s aztn lefleljenek Bithniban! Val igaz: elbb-utbb minden hazugsg leleplezdik! Aztn hirtelen visszakanyarodott beszlgetsk eredeti trgyhoz. Bezzeg ez a Pompeius! aztn nem ravaszkodik! Legszvesebben kpen trltem volna, amikor olyan durvn megbntotta Jlia nnit. s Juppiterre, micsoda henceg alak! Azt hiszem, hajnaltl napestig nmagval van eltelve -jegyezte meg Aurlia. Mindenesetre rlk, hogy megismertem mondta tndve Caesar. Akaratlanul rvezetett, hogy ennek az n rgalmazsi histrimnak van j oldala is. Mire gondolsz? Pompeiust mg nem nevelte meg az let. Szp hrnevet szerzett magnak; de tved, ha azt hiszi, hogy most mr sebezhetetlen. A krlmnyek gy hoztk, hogy minden oka meglegyen a felfuvalkodott-sgra; eddig mindent elrt, amit csak akart. Most mg egy olyan asszony is hullik az lbe, aki sokkal klnb, mint . Ezrt aztn szentl hiszi, hogy ez mindig gy lesz. De persze csaldni fog. Egy szp napon minden kicsszik a kezbl, pedig nem szvleli meg a leckt. Borzalmas szenveds vr r. Nos, n legalbb idejben kaptam meg a magam leckjt. Valban azt hiszed, hogy Mucia klnb nla? Mirt, szerinted nem az? krdezte Caesar megtdve. Nem bizony. A szrmazsa lnyegtelen. Az ifj Mariusnak volt a felesge; s azrt lett az, mert az apja tudatosan egy j ember finak akarta adni. Sulla nem felejt, s nem is bocstja meg az ilyesmit. Jl rszedte ezt a hiszkeny fit. Elkprztatta Mucia el-kel szlets462 vei; de elhallgatta, voltakppen mirt akarja olyan frfival sszeboronlni, aki rangban alatta ll. Micsoda csavaros szjrs! Sulla igazi rka. Mint Ulixes ta minden vrs haj frfi. Egy okkal tbb, hogy elhagyjam Rmt. Amg Sulla le nem kszn? Igen, addig. Azt mondja, mr csak a jv utni v consuljairl akar gondoskodni, ez

pedig, ha az gynevezett vlasztsait quinctilis havban rendezi, tizenegy hnap mlva esedkes. Jvre Servilius Vatia s Appius Claudius lesznek a consulok. Hogy a r kvetkez vre kiket szemelt ki, mg nem tudom. Alighanem Catulus az egyik jelltje. Vajon biztonsgban lesz-e, ha lemond? Ne aggdj mondta Caesar. t semmi sem fenyegeti. NEGYEDIK RSZ KR. E. 80 OKTBER HAVTL KR. E. 79 MJUS HAVIG Hamarosan el kell menned Hispniba mondta Sulla Metellus Piusnak. Quintus Sertorius egyre gyorsabb temben terjeszkedik; nemsokra az egsz terlet a markban lesz. Metellus Pius kiss feddn nzett legfbb elljrjra. Ez azrt tlzs mondta csittn. Sok a ba-ba-bartja a lusitanusok kztt, a Baetistl nyugatra is jk az llsai, de mindkt provinciba de-de-derk kormnyzt kldtl. Sulla elbiggyesztette a szjt. Ez mr a mlt! ppen most vettem hrt, hogy Sertorius csnyn elagyabugylta Lucius Fufidiust; az a hgvelej mrhetetlen ostobasgban kierszakolta a csatt. Ngy lgija volt s Sertorius sszesen htezer emberrel gyzte le, akiknek csak a harmada rmai! Tudom, ta-ta-tavasszal hozta ket Mauretanibl -jegyezte meg Metellus Pius. Na s a tbbi? Lusitanusok? Vademberek, des Malackm! Annyit se rnek, mint talpszeg egy rmai calignl Csak ppen Fufidiust tudjk megverni. Edepol! Az enyhe s rtalmatlan indulatsz, Malacka szmra tlthatatlan okbl, valsgos nevetrohamra ingerelte Sullt; beletelt nmi idbe, amg lecsillapodott, s visszatrt a knos hispniai krdsre. Nzd csak, Malacka, Quintus Sertorius mindkettnknek rgi ismerse. Ha Carbnak annak idejn sikerl itt marasztalnia, gy lehet, el sem jutok a Porta Collinig, mert mr rg a tykszememre taposott volna. Sertorius mlt utda Gaius Mariusnak, Hispniban pedig otthon van. Amikor Luscus tavaly kiakolbltotta, abban remnykedtem, hogy holmi mauretaniai zsoldoss fajul a nyomorult, s soha tbb nem kellemetlenkedik neknk. De tbb eszem lehetett volna. Elszr elragadta Tingist Ascalis kirlytl, utna meglte Paccianust, s elorozta a j rmai csapatait. Most pedig ismt Tls-Hispniban ttte fel a fejt, s elsrang rmai hadert kovcsol a lusitanusok-bl. Nincs ms megolds: te leszel Tls-Hispnia j kormnyzja, mgpedig nem tavasztl, hanem mr az j v kezdettl. Felkapott egy papirusztekercset, s jkedven meglengette Metellus Pius orra eltt. Vihetsz magaddal nyolc lgit! Legalbb ennyivel is kevesebbnek kell fldet szereznem. Ha december vgn tnak indulsz, egyenesen Gadesig hajzhatsz. Nagyszer poszt mondta a pontifex maximus szinte elgedettsggel; cseppet sem bnta, hogy hossz idre bcst mondhat Rm467 nak, mg ha ennek fejben Sertoriusszal kell is hadakoznia. Elege volt a vallsi szertartsokbl; elege volt az lmatlan jszakkbl, amikor azon gytrdtt: nem botlik-e bele msnap a sajt nyelvbe. Mi tbb: bizonyosra vette, hogy mihelyt elhagyja Rmt, dadogni sem fog tbb gy trtnt ez a mltban is. s kit kldesz Innens-Hispniba? rdekldtt. Azt hiszem, Marcus Domitius Calvinust. Nem Curit? 0 ki-ki-kitn hadvezr. Curinak Afrikt sznom. Calvinus tmogatsra inkbb szmthatsz a hadjratban, Malackm. Curio tlontl hajlamos az egynies-kedsre.

 Igazad lehet. Calvinus is kaphat hat lgit. Az sszesen tizenngy. Ennyien csak elbrnak Sertoriusszal. Nhny ht alatt! mondta Malacka lelkesen. Ne aggdj, Lu-lu-lucius Cornelius. Hispnit mris a zse-zse-zsebedben rezheted. Sullbl ismt kitrt a nevets. Nem is tudom, mirt izgat az egsz. Igazn nem tudom, Malacka. Mire megjssz, n mr rg halott leszek. Malacka dbbenten emelte tiltakozsra a kezt. Ugyan, mifle balga beszd ez? Hol vagy te mg attl a kortl? Megjsoltk, hogy hrnevem s hatalmam teljben fogok meghalni mondta Sulla, a szorongs vagy a bbnat legcseklyebb jele nlkl. Jvre, quinctilis havban leksznk, Pius, s elvonulok Mise-numba, egy vgs, boldog kalandra. Nem tart majd sok; de az utols cseppig kilvezem! Igazi rmai nem ad a jsokra mondta zordul Metellus Pius. -Mindketten tudjuk, hogy legtbbszr mellfognak. Ez az egy kivtel mondta Sulla rendthetetlen meggyzdssel. Khaldeus volt; a parthus kirly udvari ltnoka. Metellus Pius blcsebbnek vlte, ha nem vitatkozik tovbb; inkbb a kzelg hispniai hadjrat rszleteit hozta szba. Az igazsg az volt, hogy Sulla gpezetnek kerekei lassan meglltak. A lzas trvnykezsi munka befejezdtt, az j alkotmny tartsnak grkezett, Sulla bzhatott benne, hogy tlli tvozst; mg a veternok fldhz juttatsa is olyan olajozottan haladt, hogy nem volt mr szksg szemlyes felgyeletre; Volaterrae pedig vgre elesett. 468 Egsz Itliban immr csak Nola, a legsibb s legersebb ellensges vros dacolt tovbbra is Rmval. Sulla megtette, amit tehetett; mve jformn hzagtalannak ltszott. A senatus megjuhszodott, a comitik megbnultak, a nptribunusok hatalma jelkpess trplt, a brsgok minden tekintetben sikeresen mkdtek, a provincikban mkd kormnyzkat gzsba ktttk a szigor szablyok. A kincstr tele volt, hivatalnokai az letkkel feleltek a pontos s lelkiismeretes knyvelsrt. s ha az ordo equester nem okult volna a proscriptik sorn elvrzett ezerhatszz lovag sorsbl, Sullnak gondja volt r, hogy a fejkbe verje a leckt: megfosztotta az kzlovak birtokosait minden kivltsguktl, s hazahvta a szmzetsbl mindazokat, akiket lovagokbl ll eskdtszk tlt el. Voltak persze hbortjai s rgeszmi is. A nk megint prul jrtak: trvny tiltotta, hogy a hzassgtrsen kapott asszonyok jbl frjhez mehessenek. Rgi vesszparipja volt a fogads; elrendelte ht, hogy ezentl csakis klvv s futversenyek gyzteseire lehet fogadni, tudvn tudva, hogy ppen ezek az esemnyek kevs rdekldt vonzanak. De leginkbb az llami tisztviselk kara volt szlka a szemben; rendetlen, trehny, lusta s korrupt cscselknek tartotta ket. gy ht a legaprbb rszletekig szigoran szablyozta a rmai titkrok, hivatalnokok, rnokok, knyvelk, futrok, lictorok, kldnck, a calatoroknak nevezett papi segtk munkarendjt, nem feledkezve meg sem a nomenclatorokrl, akiknek az volt a dolguk, hogy egyeseket msok nevre emlkeztessenek, sem az apparitorokrl, akiknek csak elnevezsk volt, munkakrt eddig senki sem adott nekik. Mostantl fogva mind e testletek tagjai nem tudhattk, kinek dolgoznak majd, ha az j magistratusok hivatalba lpnek; mint ahogy a magistra-tusok sem vlogathattk meg nv szerint az embereiket. Az j trvny kikttte, hogy mindenkor hrom vvel korbban, sorshzssal dntenek a majdani beosztsokrl, s egyetlen csoport sem szolglhat folyamatosan ugyanazon magistratus alatt. Minekutna az egyetrts vagy a tiltakozs minden zajos megnyilvnulst mr

betiltotta, s a felszlalsok sorrendjt is felforgatta, Sulla tovbbi intzkedseket is kieszelt a senatus bosszantsra. Legjabb trvnye korltozta az sszeget, amelyet a provincikbl rkez kldttsgek Rmban klthettek, s ezzel slyos csapst mrt a pnzzavarban lv senatorokra, eddig ugyanis az ilyen kldttsgek me469 lyek tbbnyire egykori kormnyzjukat akartk hivatalos elismershezjuttatni bven osztogattk a kenpnzt. Valban tfog trvnykezsi rendszer volt ez, amely egyarnt kiterjedt a rmai kzlet minden rszletre s a magnlet szmos, eddig rinthetetlennek vlt terletre is. Sulla minden rmai polgrnak tudomsra hozta, meddig nyjtzkodhat: mennyit klthet, mennyit fogadhat el, mennyit fizessen a kincstrnak, kit vehet felesgl, milyen kihgsrt foghat perbe, s hol trgyaljk az gyt. s ezt az egsz nagyszabs vllalkozst lnyegben egymaga vitte vgbe. Lefokozta a lovagokat; felemelte a hbors hsket. Lefokozta a npgylst s tribunusait; felemelte a senatust. A mlybe tasztotta a proscribltak kzeli rokonait; magas polcra helyezte kegyeltjeit, pldul a Nagy Pompeiust. Flresprte a comitik kedvenc gyvdeit, kztk Quintus Hortensiust, annl inkbb prtolta azokat, akik, mint Cicero, a brsgok csendesebb, zrtabb krnyezetben tndkltek. Nem csoda, hogy Rma gy rzi: fbe klintottk -jegyezte meg az j consul, Appius Claudius Pulcher, consultrsnak, Publius Servi-lius Vadnak. s lm, mgsem kilt meglljt senki! rthet blogatott Vatia. Mert tulajdonkppen csupa pkzlb trvnyt hoz. Valsgos fldi csoda ez az ember! Appius Claudius klnsebb lelkeseds nlkl helyeselt, de Vatia nem rtelmezte flre kznyt. Tudta, hogy consultrsa rossz brben van, amita csak visszatrt az oly rgta ostromolt Nola all; Appius Claudius kisebb megszaktsokkal tz vet fecsrelt letbl e medd vllalkozsra. Radsul zvegyember volt, hat gyerekkel a nyakn, akik mris elhresltek fktelen termszetkrl s kzfeltnst kelt dz verekedseikrl. Vatia egyttrzn veregette htba trst. Ugyan, Appius Claudius, nzz mr kicsit dersebben a jvbe! Tudom, hogy viharos vek llnak mgtted, no de most vgre rvbe rtl! Majd ha visszaszereztem a csaldom vagyont mondta mogorvn Appius Claudius. Philippus, az a nyomorult gazember mindenemet elszedte, hogy odaadja Cinnnak meg Carbnak; Sullnak pedig eszbe sem jutott, hogy visszaadja. Mirt nem figyelmeztetted r? krdezte jzanul Vatia. Te is tudod, milyen rengeteg dolga volt. s mirt nem vsroltad fel potom pnzrt a proscribltak vagyont? 470 Nolban voltam, ha mr elfelejtetted volna mondta savanyn Appius Claudius. Jvre kormnyz leszel valamelyik provinciban, akkor majd szpen megtollasodsz. Ha brom addig egszsggel. Jaj, Appius Claudius, hagyd mr ezt a huhogst! Nem lesz semmi bajod! Honnan tudjam? rzta fejt komoran a consul. Klnben is, amilyen szerencsm van, Tls-Hispniba kldenek majd, hogy felvltsam Piust. Azt mr nem, efell kezeskedem csittotta Vatia. Ha te nem mersz szlni a magad rdekben Lucius Corneliusnak, majd szlok n! Meg fogom krni, hogy kldjn Makedoniba. Ott mindig terem az embernek nhny zsk arany meg egy csom zsros helyi szerzds. Nem is szlva a gazdag grgkrl, akik minden pnzt megadnak a rmai polgrjogrt. Azt hittem, gazdag grgk mr nincsenek motyogta csggedten Appius Claudius. Gazdagok mindentt vannak, mg a legszegnyebb orszgokban is. Egyeseknek a vrkben van, hogy megszedjk magukat. Akrhogy forr is a grgkben a politikai

idealizmus, az trvnyeiknek sem sikerlt kigyomllniuk a gazdagsgot! A pnzeszskok elbb-utbb mg Platn kztrsasgt is ellepnk! Az olyanokra gondolsz, mint Crassus? Ltod, ez kitn plda! Akrki ms, ha Sulla gy flrergja, rkre homlyba vsz, de a mi Crassusunk elpusztthatatlan! A Curia Hostiliban voltak; itt rendeztk a senatus nneplyes jvi lst, mivel Juppiter Optimus Maximusnak mg most sem volt temploma, a senatus ltszma pedig gy felduzzadt, hogy msutt, pldul Juppiter Stator vagy Castor templomban nem frtek volna knyelmesen oda az lst kvet lakomhoz. Csitt! emelte fel ujjt Appius Claudius. Sulla szl hozznk. Nos, atyk kezdte kedlyes hangon a dictator , a m voltakppen bevgeztetett. Megvallott clom volt, hogy Rmt talpra lltsam s a mos maiorum szellemben hozzak szmra j trvnyeket. Megtettem. Quinctilis havban mg megvlasztatom a jv v magistratu-sait; addig tartom meg dictatori hatalmam. Tudom, errl mr rtesltetek. Azt hiszem azonban: egyesek nem akarjk elhinni, hogy valaki, 471 akinek ekkora hatalom van a kezben, nknt flrelljon. Ezrt ht megismtlem: a quinctilisi vlasztsok utn megvlk a dictatori cmtl. A jv v magistratusai lesznek teht az utolsk, akiket mg n jelltem ki. Az elkvetkez vekben a vlasztsok mr szabadok lesznek; ki-ki tetszse szerint jelltetheti magt, a jelltek szmt senki nem korltozza. Nem titok elttem, hogy egyesek berzenkedtek az eddigi gyakorlat ellen; nem tetszett nekik, hogy a dictator maga vlasztja meg magistratusait, s ppen csak annyi a jellt, ahny a poszt. De megmondtam nem is egyszer: a dictator csak olyan frfiakkal mkdhet egytt, akik hajlandk t fenntarts nlkl tmogatni. A vlasztk megbzhatatlanok; nem vrhatjuk tlk, hogy a legjobbakat vlasszk, s knnyelmen elsiklanak azok fltt is, akik mr rgta vromnyosai egy-egy hivatalnak, vagy rangjuk s tapasztalatuk rvn a legmltbbak volnnak r. Nekem mint dictatornak mdomban llt, hogy azokat emeljem magam mell, akikre minden krlmnyek kztt szmthattam, s akiknek a hivatal erklcsi okokbl is kijrt. Kzlk hadd emltsem itt meg az n kedves pontifex maximusomat, Quintus Caecilius Metellus Piust, aki most hinyzik krnkbl, de tovbbra is lvezi bizalmamat: ennek jell most ppen Tls-Hispniba tart, hogy felvegye a harcot Quintus Sertoriusszal, ama trvnyen kvl helyezett bnzvel. Kiss elkalandozik -jegyezte meg Catulus szrazon. Mert nincs mondanivalja vlte Hortensius. Kivve, hogy quinctilis havban valban lekszn. Tudod mit? Lassan mr el is hiszem. Az j v els napja szerencssen indult, m balul vgzdtt: alaposan megksve br, de megjtt az Alexandriba menesztett kldttsg, nem ppen rvendetes hrekkel a tarsolyban. Az elmlt v elejn, Sulla uralmnak msodik esztendejben vgre felvirradt az ifjabb Ptolemaiosz Alexandrosz napja. Egyiptombl hrl hoztk, hogy Ptolemaiosz Sztr, a Csicseriborsnak beczett kirly elhunyt, s lenya, Berenik kirlyn lett az utda. A trn ugyan ngon rkldtt, de az egyiptomi trvnyek rtelmben a kirlyn mell kirly is kellett; s az Alexandribl jtt kvetsg tiszteletteljesen megrdekldte: nem jrulna-e hozz Lucius Cornelius Sulla, hogy Egyiptom az ifjabb Ptolemaiosz Alexandrosz szemlyben j kirlyt kapjon? 472 s mi van akkor, ha nemet mondok? krdezte Sulla. Akkor Egyiptom Mithridatsz s Tigransz kirly hatalmba kerl kzlte a kldttsg vezetje. A trnt mindenkppen a Ptole-maiosz-dinasztia valamelyik tagjnak kell elfoglalnia. Ha nem Ptole-maiosz Alexandrosz lesz kirlyunk s frank, akkor el kell

hozatnunk Mithridatsztl s Tigransztl a kt fatty kzl az idsebbiket, Ptolemaiosz Philadelphoszt, akit csipog hangja miatt Aultsznek neveznek. Most derlt ki, hogy Sulla alaposan tanulmnyozta az egyiptomi llamrendet. Azt mg rtem, hogy a kirlyi cmet egy fatty is felveheti -jegyezte meg. De lehetv teszi-e a trvny, hogy fra is legyen? Semmikppen, ha kzrend ntl szletett hangzott a vlasz. -Csakhogy Aultszt s ccst Arszino hercegn szlte Ptolemaiosz Sztrnek, pedig nemcsak a kirly gyasa volt, hanem egyszersmind Nabataia kirlynak legidsebb trvnyes lenya. A kis arbiai s palesztinai orszgok uralkodi kztt rgta elterjedt a szoks, hogy legidsebb lenyaikat gyasnak kldjk az egyiptomi frakhoz, mert ez sokkal kitntetbb cm a hercegnk szmra, mint ha egy msik kisebb fejedelemhez mennnek nl; nem is szlva arrl, hogy egyiptomi vdnksg alatt atyjuk is sokkal biztonsgosabban kereskedhet a Sinus Arabicuson meg a sivatagi tjakon. Vagyis azt lltod, hogy az anya kirlyi szrmazsra val tekintettel Egyiptomnak j lenne valamelyik Ptolemaiosz-fatty is? Ha Ptolemaiosz Alexandroszt nem kaphatjuk meg, Lucius Cor-nelius, bizony nem marad ms vlasztsunk. ket pedig Mithridatsz s Tigransz mozgatja mormolta tprengve Sulla. hatatlanul, Lucius Cornelius, hiszen mindketten Mithridatsz-lnyt vettek nl. Mi pedig nem kvetelhetjk, hogy vljanak el; Tigransz mris tl kzel ll az egyiptomi hatrhoz. Mithridatsz nevben azonnal megtmadna bennnket, Egyiptom pedig elbukna; ekkora hadjrathoz kevs a katonai ernk. Meg aztn a kt lny ereiben is elegend ptolemaioszi vr csrgedez ahhoz, hogy a trnra jogcmk legyen. No persze tette hozz a kvet desks hangon , ehhez mg az kell, hogy Ptolemaiosz Sztr s gyasa, az idumaeai kirlylny gyermeke ne rje meg a serdlkort. Ez esetben tudniillik Aultsz olyan felesget is kaphatna, aki felerszben Ptolemaiosz-ivadk. 473 Sulla hirtelen fellnklt. Bzd csak rm a dolgot, s majd n elintzem. Nem fogjuk trni, hogy Armnia s Pontosz rtegye Egyiptomra a mancst! Sulla magban mr rg megrlelte tervt, gy ht haladktalanul tra kelt, hogy megbeszlje a dolgot a Pinciuson ll villa lakjval. Eljtt a te idd kzlte tszval, aki mr nem volt oly zsenge ifj: harminctdik vt taposta. Csicseribors oda van? krdezte mohn Ptolemaiosz Alexand-rosz. Mr el is temettk. A trnon Berenik kirlyn l. Akkor n mris indulok! vinnyogta izgatottan Ptolemaiosz Alexandrosz. Nincs vesztegetni val id! Majd akkor mgy, ha n elengedlek, elbb egy perccel sem frmedt r Sulla. lj csak le, felsg, s nyisd ki a fled. A felsg, ahogy szkbe roskadt s ruhzatnak ds redi ernyedten csngtek a fldre, kipukkasztott risbogyra emlkeztetett, a szeme azonban igen klns volt: als s fels szemhjt stibiummal hzta ki, a vonalakat a halntkig meghosszabbtva, az si egyiptomi varzsszem, az udzsat mintjra; vastag fekete szemldkt is pinglt magnak, a szemldk s a fels szemhj fekete vonala kztti terletet pedig fehr festkkel kente be. Ijeszt ltvny volt (Sulla gy vlte, a kirly annak is sznta), s ami a legknosabb: az igazi szem kifejezse megfejthetetlen maradt. Nem szlhatsz gy a kirlyhoz, mint holmi alrendeltedhez -jelentette ki mereven a felsg. Nincs ezen a vilgon olyan kirly, aki ne volna az alrendeltem -vetette oda Sulla fitymln. n Rma fltt uralkodom, s gy az keanosz s az Indus habjai kztt nincs

nlam hatalmasabb. Figyelj teht, felsg, s ne szlj kzbe mg egyszer! Mehetsz Alexandriba, s elfoglalhatod a trnt de csak bizonyos felttelekkel. Eddig vilgos? Mifle felttelekrl beszlsz? Vgrendeletet ksztesz, s lettbe helyezed itt, a Vesta-szzek-nl. Lehet egszen rvid. Amennyiben trvnyes utd nlkl halnl meg, az egyiptomi kirlysgot Rmra hagyod. Hogy tehetnk ilyet? hrdlt fel Ptolemaiosz Alexandrosz. Brmit megtehetsz, amit kvnok feltve, ha valban uralkodni akarsz. Mindennek ra van. me a trnod ra: ha nem hagysz rkst, Egyiptom Rmra szll. 474 A ritulisan kicifrzott, nyugtalant szempr ide-oda mozgott, a krminvrsre festett, telt, nelglt szj idegesen vonaglott; Sullt Philippus rng szjra emlkeztette a ltvny. Ht j, elfogadom -vonta meg vgl a vllt a kirly. gysem hiszek az si egyiptomi vallsban; mit bnom n, mi lesz a hallom utn! Jeles okoskods! mondta Sulla bartsgosan. Elhoztam a titkromat is, hogy nyomban killthasd az iromnyt, persze az sszes kirlyi pecsttel s a sajt jegyeddel elltva. Nem szeretnm, ha a hallod utn Alexandria okoskodni kezdene. sszeverte tenyert, majd a besiet kirlyi szolgnak megparancsolta, hogy hvja ide a titkrt. Az igazat megvallva, van mg egy msik felttel is jegyezte meg vrakozs kzben mintegy mellkesen. Mgpedig? rdekldtt gyanakodva Ptolemaiosz Alexandrosz. gy tudom, nagyanyd, a harmadik Kleoptra kirlyn ktezer aranytalentumot helye.zett el rszedre egy troszi bankban. A Koszon rztt pnz Mithridatsz zskmnya lett, de a troszi megmaradt, Tig-ransz kirly pedig a zsidkkal van elfoglalva, s mg nem sikerlt meghdtania a phoinikiai vrosokat. Nos, ezt a ktszz aranytalentumot is Rmra rkted. A felsg Sullra nzett, s ltta, hogy nincs helye vitnak; ismt rntott egyet a vlln, s blintott. Megjtt Flosculus, a titkr, Ptolemaiosz Alexandrosz elkldte egyik rabszolgjt a pecstrt meg sajt kartusn, s nemsokra elkszlt a vgrendelet, annak rendje-mdja szerint alrva, tankkal hitelestve. Sulla felllt. Majd n tadom megrzsre a Vesta-szzeknek -mondta. Te gysem lpheted t apomeriwnot. Kt nappal ksbb az ifjabb Ptolemaiosz Alexandrosz az alexandriai kldttsggel egytt elhagyta Rmt, s Puteoliban hajra szllt, hogy a legegyszerbb tvonalon: a Fldkzi-tengert tszelve, majd az afrikai part mentn, a rmai provincia s Krnaika mellett elhajzva rjen Alexandriba. Meg aztn Egyiptom j kirlya nem akarta ksrteni a sorsot: jobbnak ltta, ha Mithridatszt s Tigranszt messze elkerli. Tavasszal aztn srgs zenet jtt Alexandribl az ottani, kereskednek lczott rmai gynktl: II. Ptolemaiosz Alexandrosz kirlyt nagy szerencstlensg rte. Hossz, de esemnytelen tengeri tjrl megrkezvn tstnt nl vette fltestvrt s egy szemlyben els unokatestvrt, Berenik kirlynt, s pontosan tizenkilenc napig uralkodott; ennyi is elg volt azonban, hogy hevesen meggyllje fele475 sgt. gy aztn, uralkodsa tizenkilencedik napjnak reggeln, meggyilkolta a negyvenves hlgyet, aki immr nemcsak testvre s unokatestvre, hanem hitvese s uralkodtrsa is volt, abban ahiszemben, hogy Berenik sorsa mit sem szmt. Csakhogy a kirlyn hossz ideje uralkodott mr apja, Csicseribors trsasgban, s az alexandriai polgrok rajongtak rte. Az j kirly uralmnak tizenkilencedik napjn, dl fel, az alexandriaiak megostromoltk a palott, hatalmukba kertettk II. Ptolemaiosz Alexandrosz

kirlyt, s az agorn, affle ingyenes npnneply gyannt, a sz szoros rtelmben apr darabokra szaggattk. Egyiptomnak most sem kirlya, sem kirlynje nem volt, s az orszgban elszabadult a fejetlensg. Pomps! drzslte kezt Sulla a levl olvastn, majd senatorok-bl ll kldttsget menesztett Alexandriba, az ln Marcus Perper-na consularisszal s korbbi censorral, travalul velk adta II. Ptolemaiosz Alexandrosz kirly trvnyes vgakaratt, tovbb utastotta ket, hogy hazajvet lljanak meg Troszban s vegyk magukhoz az aranyat. Ettl kezdve egszen mostanig, a sullai uralom harmadik vnek els napjig a kldttsg tjrl s az egyiptomi helyzetrl nem rkezett hr. Egsz utunkra rnyomta blyegt a balszerencse jelentette Marcus Perperna. Krta mellett hajtrst szenvedtnk, s kalzok fogsgba estnk; kt hnapba telt, amg a peloponnszoszi grg vrosok sszeszedtk a vltsgdjunkat. Utna pedig Krnbe kellett hajznunk, s a lbiai part mentn jutottunk el Alexandriig. Kalzhajn? krdezte Sulla. Brmily kedveztlenek voltak is a hrek, alig tudta visszafojtani nevetst: az reg Perperna valsggal sszetppedt, s most is arcn lt mg a rmlet. Dicsrem les elmd: valban kalzhajn. No s mi trtnt Alexandriban? Semmi j, Lucius Cornelius! Semmi j! -Perperna viharosat shajtott. Mint kiderlt, az alexandriaiak frgn s cltudatosan jrtak el. Pontosan tudtk, kirt kldjenek Ptolemaiosz Alexandrosz meggyilkolsa utn. s vajon kirt, Perperna? Ptolemaiosz Sztr Csicseribors kt fattyrt, Lucius Cornelius. Felkerestk Szriban Tigransz kirlyt, s arra krtk, adja ki nekik mindkt ifjt: az idsebbet az egyiptomi trnra, az ifjabbat a ciprusira. 476 gyes, de nem meglep blintott Sulla. Folytasd. Mire mi Alexandriba rtnk, ott mr Ptolemaiosz Aultsz kirly uralkodott, kzsen a felesgvel, Mithridatsz kirly lenyval, aki a Kleoptra Trphaina nevet vette fel. Az ccst, akit az alexandriaiak ciprusi Ptolemaiosznak neveztek el, mr elkldtk uralkodni Ciprusba; vele tartott a felesge is Mithridatsz egy msik lenya. Nv szerint? Mithridatidisz Nsza. Sulla sszevonta a szemldkt. Jogszertlen az egsz. Az alexandriaiak nem gy ltjk. Rajta, Perperna, ne habozz! Essnk tl a legrosszabbon is. Nos ht, mi termszetesen felmutattuk a vgrendeletet, s kzltk: azrt vagyunk itt, hogy az egyiptomi kirlysgot provinciaknt a rmai birodalomhoz csatoljuk. Mire k, Perperna? A szemnkbe nevettek, Lucius Cornelius. Jogszaik klnfle furfangokkal bebizonytottk, hogy a vgrendelet rvnytelen, majd rmutattak a trnjn l kirlyi prra, s kzltk, hogy k igenis megtalltk a trvnyes utdokat. De hiszen ppen hogy nem trvnyesek! k azt mondjk, ezt csak a rmai jog rtelmezi gy, az pedig Egyiptomban nem hatlyos. Az egyiptomi jogszablyok szerint ezeket egybknt egyik percrl a msikra gyrtjk, mindenkori rdekeik sugallatra a kirly is, a kirlyn is trvnyes s jogszer uralkodk. s ekkor mit tettl, Perperna? Mit tehettem volna, Lucius Cornelius? Az egsz vros csak gy nyzsgtt a katonasgtl! Hlt adtunk rmai isteneinknek, amirt lve, p brrel sikerlt kijutnunk

Egyiptombl. Helyes mondta Sulla; ellenkezett volna szoksval, hogy bosszsgt mltatlanokon tombolja ki. Ettl azonban a vgrendelet mg rvnyes. Egyiptom immr Rma birtoka. Tndve dobolt rasztaln. Sajnos azonban Rma ez id szerint nem sokat tehet. Negyven lgit Hispniba kellett kldenem, hogy elintzzk Quintus Sertoriust, s nem hajtom nvelni a kincstr kiadsait azzal, hogy a vilg msik vgn is hadjratot indtsak. Kivlt nem most, amikor Tig-ransz a sarka al hajtotta majd egsz Szrit, s a parthus rksdsi hbor miatt senki sincs a kzelben, aki megfkezhetn. Megvan mg a vgrendelet? 477 Hogy is krdezhetsz ilyet, Lucius Cornelius! Akkor holnap beszmolok a trtntekrl a senatusnak, a vgrendeletet pedig ismt a Vesta-szzekre bzom, addig a napig, amg Rma ervel nem csatolhatja maghoz Egyiptomot; gy ltom, msknt aligha juthatunk az rksgnkhz. Egyiptom hihetetlenl gazdag, Lucius Cornelius! Ezzel nem mondtl jat nekem, Perperna. A Ptolemaioszok a vilg egyik leggazdagabb orszgnak s minden bizonnyal a legnagyobb kincsnek urai. Sulla olyan arcot vgott, mint aki befejezte a kihallgatst, aztn, mintha csak most jutna eszbe a krds, odavetette: Gondolom, a ktszz talentum aranyhoz sem sikerlt hozzjutnotok? Mit kpzelsz, Lucius Cornelius! csattant fel Perperna megbotrnkozva. Azt minden nehzsg nlkl megszereztk. Hazafel jvet, ahogy parancsoltad. A bankrok a vgrendelet lttn azonnal kiadtk. Sullbl most mr kipukkadt a harsog nevets. J fogs volt, Perperna! Tudod mit, meg is bocstom rte az alexandriai fiaskt! -Felllt, s vidoran drzslte ssze tenyert. A kincstr j hasznt veszi majd. s meglsd, a senatusnak is hasonl lesz a vlemnye. Szegny Rma legalbb nemhiba izzadta ki a kvetsg kltsgeit valamit kapott is rte cserbe! A keleti kirlyok szakadatlan kevertk a bajt; gy lakolt Rma, amirt belviszlyai miatt Sullnak haza kellett sietnie, mieltt Mithridatszt s Tigranszt vgkpp rtalmatlann tehette volna. gy aztn alig szllt hajra Sulla, Mithridatsz mr jbl talpon termett, s Kappado-kia meghdtsn fondorkodott, mire Lucius Licinius Murena, Provincia Asia s Kilikia akkori kormnyzja, Sulla tudta s hozzjrulsa nlkl, a dardanoszi bkt megszegve, felvonult ellene. Egy ideig bmulatos szerencsvel hadakozott, mgnem sikereitl elbdulva pontoszi fldn akart megtkzni Mithridatsszal, s tbb csatban is megsemmist veresget szenvedett. Sulla knytelen volt az idsebb Aulus Gabiniust utna kldeni, hogy srgsen rendelje vissza a kormnyzt a maga provinciiba. Meg is akarta bntetni Murent kny-nyelmsgrt, de ppen ekkor tmadt vitja Pompeiusszal, s hogy az utbbit mresre tantsa, meg kellett engednie, hogy Murena hazatrjen s megrendezhesse a maga triumphust. 478 Tigransz jl kihasznlta az addig eltelt hat vet: dl s nyugat fel terjeszkedett a parthusok s a mind gyorsabban sztes szriai kirlysg rovsra. Amikor kiderlt, hogy Mithridatsz, az reg parthus kirly slyos beteg s knytelen lemondani Szria tervbe vett lerohan-srl, st sajt szaki s keleti hatrvidkt sem tudja megvdeni a masszagtknak nevezett barbroktl, egyik fia, Gotarzsz pedig a hta mgtt hitszeg mdon megkaparintotta Babilonit Tigransz lecsapott a knlkoz alkalomra. Ahogy korbban egyszer maga Tigransz megjsolta, az reg parthus kirly halla rksdsi hbort robbantott ki, s a helyzetet csak tovbb bonyoltotta, hogy az agg Mithridatsznak hrom trvnyes kirlynja is volt: kzlk ketten sajt, apai grl val fltestvrei, a harmadik pedig nem ms, mint Tigransz egyik, Automa nev lenya. S mialatt a klnbz anyktl szrmaz fiak vadul csatztak a megmaradt orszgrszekrt, jabb,

nagy fontossg szatrapasg vlt ki a birodalombl: a messen gazdag lmaisz, amelynek fldjt a Tigris kt mellkfolyja, a Khoaszpsz s a Paszitigrisz ntzte. Oda lettek a Tigris s az Euphratsz deltjtl keletre fekv, hordalkmentes kiktk, oda lett Szusza vrosa, a parthusok egyik kirlyi szkhelye. Az reg kirly fiai azonban ezt sem bntk; k tovbbra is egymssal voltak elfoglalva. s ekkor szllt harcba Tigransz is. Mindenekeltt (Gaius Marius hallnak vben) egyms utn lerohanta a ngy kis kirlysgot, Sz-phnt, Gordnt, Adiabent s vgl Oszrhont, s gy v lett az Euphratsztl keletre az egsz vidk, Tomisztl le Eurposzig; olyan nagyvrosok kerltek hatalmba, mint Amida, Edessza s Niszibisz, s vgig a hatalmas folyn t illette minden hajvm. A vmszedst azonban nem armniai honfitrsaira bzta; gyesen krlhzelegte s megnyerte magnak a szknita arabokat, az Oszhrontl dlre, az Euphratsz s a Tigris kztt hzd termketlen vidk urait, akik minden arra jr karavnt megsarcoltak. Tigransz Edesszba s Karrhaiba teleptette ezt a nomd beduin trzset, s felhatalmazta, hogy Szamoszatnl s Zeugmnl k hajtsk be a vmot az Euphratsz hajsain. A szknita arabok fejedelme, az abgar immr Tigransz cliense lett, a meghdtott vrosok grg nyelv lakossgt pedig tteleptettk Armninak olyan vidkeire, ahol a grg nyelv addig teljesen ismeretlen volt. Tigransz mindenron egy helln kirlysg civilizlt uralkodja szeretett volna lenni, s gy vlte, keresve sem tallhat 479 jobb mdszert a hellnizlsra, mint ha orszgn bell mestersges grg telepeket hoz ltre. Tigransz gyerekkorban a parthus kirly tszaknt Armnitl messze, a Tigris menti Szeleukeiban lt. Amikor apja meghalt, volt az egyetlen l rks, de a parthus kirly elkpeszten nagy vltsgdjat kvetelt rte: hetven vlgyet Armnia legdsabban term vidkn, Mdia Atropatnben. Tigransz most bevonult Mdia Atropatnbe, s visszafoglalta a hetven vlgyet, termkeny legelivel s a fld mlyn rejl tmntelen arannyal, lapis lazulival s trkizzel egyetemben. Kzben azonban r kellett eszmlnie, hogy nem tud elegend n-szai lovat adni pnclos vitzei al. Ezek a klns lovasok tettl talpig lncszemes aclpnclt viseltek, s lovaikat is ilyen pnclba ltztettk; ekkora sllyal csak nagy test llatok birkzhattak meg. Ezrt a r kvetkez vben Tigransz magt Mdit, a nszai lovak hazjt is lerohanta s Armnihoz csatolta. Ekbatant, a parthus uralkodk s elttk a md s perzsa kirlyok, kztk Nagy Sndor nyri szkhelyt porig gettk, csodlatos palotjt feldltk s kifosztottk. gy telt el hrom v. Mialatt Sulla lass temben vonult szak fel az itliai flszigeten, Tigransz nyugatnak fordult, s tkelt az Euphra-tszen Kommagenbe. Mivel ellenllsba sehol sem tkztt, elfoglalta Szria egsz szaki rszt az Amanosz s a Libanosz hegysg kztt, benne a hatalmas Antiokheival s az Orontsz foly vlgynek als felvel. Mg Kilikia Pedia egy rszt: a Sinus Issicus keleti partvidkt is megkaparintotta. Szria tsgykeres hellnizlt terlet volt, grg nyelv lakossga grg szoksok szerint lt. Tigransz, mihelyt megszilrdtotta hatalmt, egsz grg nyelv kzssgeket szaktott ki si otthonukbl, s tteleptette a szerencstleneket jonnan plt fvrosba, Tigranoker-tba. Kivlt a kzmvesekre fjt a foga; kzlk egyet sem hagyott meg Szriban. A kirly azonban azzal is tisztban volt, hogy beteleptett grgjeit meg kell vdenie a md nyelv shonos lakossgtl, ezrt hallbntets terhe alatt elrendelte, hogy az j polgrokat figyelmes s vendgszeret bnsmdban kell rszesteni. s mikzben Sulla trvnyekkel bstyzta krl dictatori hatalmt, Tigransz felvette az egsz letben htott cmet: a Kirlyok Kirlya lett. Szria kirlynjt, Kleoptra Szelnt Ptolemaiosz Sztr Csicseribors legifjabb hgt s egy ideig felesgt , aki vltakoz Szeleukida frjekkel az oldaln hossz ideig tartani tudta a szriai trnt,

480 most Antiokheibl egy parnyi, Euphratsz menti faluba szmztk a legmostohbb krlmnyek kz, helyt pedig az antiokheiai palotban Magadatsz szatrapa foglalta el, hogy Tigransz, a Kirlyok Kirlya nevben ezentl kormnyozza Szrit. Mg hogy Kirlyok Kirlya, gondolta fensbbsgesen Sulla; minden keleti potentt a kirlyok kirlynak tartja magt! Mg Csicseribors kt fattya is, aki most, egy-egy Mithridatsz-lnnyal az oldaln, Egyiptomban s Ciprusban uralkodik. Csakhogy az elhunyt II. Ptole-maiosz Alexandrosz vgrendelete igenis rvnyes volt; ki tudhatta ezt jobban Sullnl, elvgre volt az egyik tan! s Egyiptom elbb-utbb Rma provincija lesz. Ptolemaiosz Aultszt egyelre nem mozdthatjk ki Alexandribl, de Sulla megfogadta, hogy egyetlen nyugodt percet sem hagy ennek a mithridatszi-tigranszi bbfigurnak. A senatus rendszeres idkzkben kldttsget meneszt majd Alexandriba, hogy kvetelje: Ptolemaiosz Aultsz mondjon le, Egyiptom jogos birtokosa, Rma javra. Ami Mithridatsz kirlyt illeti, Sulla elraktrozta magban az rdekes hrt, miszerint ktszzezer embert vesztette el a Kaukzus dermeszt fagyban, s elhatrozta: itt az ideje, hogy a pontoszi kirlynak ismt elvegyk a kedvt Kappadokia meghdtstl. Mithridatsz nemrgiben levlben panaszolta be Sullnl Murent, amirt a kormnyz ngyszz, a Halsz foly partjn plt falut fosztott ki s getett fel, majd maga szllta meg a Halsz kappadokiai oldalt, s hogy a kalandnak trvnyes sznezetet adjon, egyik lnya szemlyben j felesget kldtt Kappadokia kirlynak, Ariobarzansznak. Amikor Sulla megtudta, hogy egy ngyves kislnyrl van sz, jabb futrt indtott Mithridatszhoz, s Rma nevben megparancsolta: akrki is az j kirlyn, atyja azonnal vonuljon vissza Kappadokibl. A futr a napokban trt haza Mithridatsz vlaszval: a kirly engedelmessget fogadott, s egyszersmind bejelentette, hogy kvetsget kld Rmba a dardanoszi egyezmny trvnyes szentestse cljbl. Csak aztn iparkodjon az a kldttsg, zrta le magban gondolatmenett Sulla, majd tballagott a felesghez, s a vgs kvetkeztetst mr eltte fogalmazta meg: Mert ha sokat piszmognak, engem mr nem tallnak itt; s ha a senatusszal kell alkudozniuk, ht megnzhetik magukat! Mit mondasz, szerelmem? krdezte meghkkenve Valria. Nem rdekes. Adj egy cskot. A cskok kellemesek voltak; maga Valria Messala is kellemes szemly volt. Sulla ez idig kellemesnek tallta negyedik hzassgt, ha nem is izgalmasnak. Tudta jl, hogy errl rszben maga tehet, hiszen ids s beteges mr egy j kapcsolathoz, de elssorban mgis az arisztokrata rmai hlgyek fogyatkos rzki vonzerejben ltta a hibt; az ilyenek soha nem engednek fel az gyban annyira, hogy a dictator sajtos nemi kedvtelseit kielgtsk. Sulla egykor oly bmulatos frfiereje hanyatlban volt; ingerekre lett volna szksge. Klns teremts az asszony; hiba rlten szerelmes, mgsem tudja szvvel-llekkel tadni magt imdottja vgyainak Vajon mirt? Varr balszerencsje gy hozta, hogy a dictator ppen r csapott le ezzel a krdssel. Azt hiszem, Lucius Cornelius hebegte zavartan , hogy a n csak affle edny. Arra val, hogy befogadjon: magba vegye a frfi hmtagjt vagy a magvt s ppen ezrt szksgszer, hogy az ednynek ne legyen nll lete, hiszen akkor nem tlthetn be rendeltetst, s veszlybe kerlne, amit befogad. gy van ez az llatoknl is. Ott is a hm kezdemnyez, s szmos nstnnyel kell prosodnia, hogy megszabaduljon fls gerjedelmeitl. Varr egybknt egszen ms gyben jrt; tjkoztatni akarta Sul-lt, hogy Pompeius rvid idre Rmba ltogat, s szeretn, ha Sulla fogadn. Kihallgatsra jtt, de vratlanul a hallgatsg szerepbe kerlt, s idegesen leste a pillanatot, amikor elrukkolhat sajt mondanivaljval.

A dictator sttre festett szemldke megrndult. Arra clzi, kedves Varrm, hogy egy tisztes hzassgban l frjnek Rma nla-kossgnak felvel kell zekednie? Dehogy mondok n ilyet! rebegte fulladozva Varr. gysem tallna kielglst, hiszen alapjban vve minden n hideg. Eszerint a frfi csak akkor elgtheti ki maradktalanul testi vgyait, ha ms frfiakhoz fordul? krdezte Sulla nagyon komolyan. Varr gy tekergett, mint a kzepn tdftt szzlb. Ejnye, dehogy, ugyan mr! sipogta. Hogy is gondolhatsz ilyet, Lucius Cornelius? Teht halljuk: mihez kezdjen a tisztes hzasember? Val igaz, hogy szvesen mlyedek el a termszeti tnemnyek vizsglatban, de az effajta krdsek meghaladjk kpessgeimet -dadogta Varr; ezerszer megbnta, hogy felkereste ezt a knyel482 .j metlen, zavarba ejten titokzatos embert. Csak egy baj volt: amita Varr kikezelte Sulla pusztt brbajt, a dictator gy megkedvelte, hogy zokon vette, ha nem jelenik meg rendszeresen tisztelg ltogatsra. Hidegvr, Varr, csak ingerkedtem veled! nevette el magt hirtelen Sulla. Nlad soha nem tudhatja az ember, Lucius Cornelius Varr megnyalta a szjt, s magban mr fogalmazni kezdte mondkjt, hogy Pompeius rkezst minl kedvezbb sznben tntesse fel. Eszes ember lvn nagyon is tisztban volt vele, hogy a dictator korntsem viseltetik egyrtelm rzelmekkel Pompeius irnt. Sulla, aki nem sejthette, mikppen vajdik ltogatja egyetlen egyszer mondattal, most megjegyezte: Hallom, Varr Lucullusnak sikerlt megszabadulnia rkbe fogadott nvrtl; haji tudom, neked unokatestvred a hlgy. Varr arca felragyogott. Terentira gondolsz? Ht bizony ez nagy szerencse volt! Rg fordult el, hogy ilyen gazdag n ily nehezen fogjon frjet magnak mondta mosolyogva Sulla, aki jabban egyre mohbban gyjttte a pletykt. Varr rlt, hogy idt nyerhet. A helyzet kiss mskpp fest -mondta. Gazdag nnek mindig knnyen akad krje. Terentia azonban vrbeli hrpia; brkit szemeltek ki szmra frfi rokonai, szne el sem engedte ket. Vagyis inkbb otthon maradt, hogy tnkretegye Varr Lucullus lett vigyorodott el Sulla kajnul. Lehetsges; br n gy lttam, kedveli Varr Lucullusi. Inkbb a termszetben van a hiba, azon pedig, ugye, nem lehet segteni. Ht akkor mi trtnt? Szerelem az els ltsra? Az semmikppen. A hzassgot szlhmos bartunk, Titus Pom-ponius kzvettette, aki jabban, Athn irnt rzett rajongsa okn, Atticusnak nevezteti magt. Marcus Tullius Cicero meg lltlag rgi bartok. S amita rendet teremtettl a rmaiak letben, Lucius Cornelius, Atticus legalbb vente egyszer hazaltogat. Tudok rla blintott Sulla. Egyltaln nem vette rossz nven Atticus pnzgyi mesterkedseit, mint ahogy Crassusra sem hasonl zelmei miatt haragudott meg; az utbbi azrt esett ki kegyeibl, mert a proscriptikon akart nyerszkedni. 483 Nos, annyi bizonyos, hogy brmilyen magasra szrnyait is Cicero hrneve s brmily fktelen a becsvgya, a bukszja res maradt. Mindenkppen gazdag rksnt kellett volna elvennie, br j ideig gy tetszett, be kell rnie holmi visszatasztan csf lenyzval, amilyeneket selejtesebb pnzembereink sorozatban lltanak el. s ekkor Atticus egyszer csak szba hoztaTerentit. Varr krd pillantst vetett Sullra. Egyltaln ismered Cicert? krdezte.

 Sld korban egsz jl ismertem. Bartja volt szegny fiamnak; pp egyidsek voltak. Akkoriban csodagyereknek tartottk. A fiam halla ta, egszen az ameriai Sextus Roscius trgyalsig, csak az itliai hbor idejn kerlt elm; contubemalis volt a vezrkaromnl. Felnttkorra sem vltozott; legfljebb megtallta a maga termszetes kzegt. ppoly szsztyr, bekpzelt, szrszlhasogat fick, mint volt; persze gyvdnl mindez ernynek szmt. De azt elismerem, hogy mestere az kesszlsnak, s nem akrmilyen koponya. A legnagyobb hibja, hogy rokonsgban van Gaius Mriusszal. Mindketten Arpinumba valk. Varr buzgn blogatott. Nos, Atticus megpendtette az gyet Varr Lucullusnak, aki vllalta, hogy beajnlja Cicert Terentinak. s legnagyobb meglepetsre Terentia kijelentette, hogy szvesen tallkoznk Cicerval! Hallott trvnyszki sikereirl, s kzlte, hogy mindig is nagy jvre hivatott frjre vgyott, mrpedig gy ltja, Cicerbl igazi hressg lehet. Mennyi a hozomnya? Rengeteg! Ktszz talentum. Akkor bizonyra a sarokig llnak sorban a krk! s lefogadnm, hogy j nhny csinos, sima modor fick is akad kztk. Mr-mr becslm ezt a Terentit, amirt Rma legelszntabb hozomny vadszaival szemben is llhatatos maradt. Varrnak, gy is, mint rokonnak, errl ms vlemnye volt. Terentia jelentette ki hatrozottan csnya, savany, hzsrtos s fsvny. Huszonegy ves, s mg mindig hajadon. Tudom, hogy a lnyoknak ltalban ahhoz kell felesgl mennik, akit a paterfamilias kijell szmukra, de szerintem nincs frfi se l, se holt , aki Teren-tira rknyszerthetn az akaratt. Szegny Varr Lucullus meg klnben is olyan szeld, finom llek mondta Sulla lvetegen. Igaz. 484 Terentia teht megismerkedett Cicerval. Valban. Mi pedig mind majd hanyatt vgdtunk az elkpedstl: kijelentette, hogy ksz hozzmenni. Szerencss fick! gy ltszik, is Fortuna kegyeltje. J hasznt veszi majd annak a sok pnznek. No ltod, ebben tvedsz mondta borsan Varr. Terentia maga fogalmazta meg a hzassgi szerzdst, s kikttte, hogy vagyonval csak rendelkezhet. Igaz, vllalta, hogy szletend lenyait kihzastja, s a fik hivatali plyjt is fedezi. De ami Cicert illeti: hiba az gyvdek kirlya, Terentival szemben vesztett gye van. Te milyennek ltod mostanban, Varr? Egsz rokonszenvesnek; de legbell puhnynak. A vgtelensgig hi; betegesen el van telve a sajt eszvel, s mindenkinl okosabbnak hiszi magt. Amellett mindenron fel akar kapaszkodni az uborkafra. Magnkvl van. ha valaki megemlti a Gaius Mariushoz fzd rokoni kapcsolatt. Ha Terentia csak holmi selejtesebb pnzember visszataszt lenya volna, azt hiszem, r se nzne. De Terentinak patrcius volt az anyja, a mostohaapja pedig Quintus Fabius Maximus, azaz a fltestvre nem ms, mint Fabia, a Vesta-szz. Ezrt aztn Cicero megfelelnek tlte. Varr elhzta az orrt. Cicero valsgos Ikarosz, Lucius Cornelius. Meg sem akar llni a napig ez pedig elg veszlyes vllalkozs egy j embernek, kivlt, ha egyetlen sestercius sem csrg a tarsolyban. Valami lehet Arpinum levegjben, hogy csupa ilyen ember terem arrafel -jegyezte meg Sulla. Rmnak mg szerencsje, hogy ennek az arpinumi j embernek nem flik a foga a katonskodshoz. St, mint hallom, r pp az ellenkezje ll.

 De mg mennyire! Contubernalis korban is csak titkrnak vlt be. Ha megltott egy kardot, kiszktt az arcbl a vr. Nla jobb titkrom viszont nem volt soha! No s mikor lesz az eskv? Varr elnevette magt. Majd csak a szeptemberi ludi Rontani utn. A kt Lucullusnak ez id szerint mson sem jr a feje. Feltettk magukban, hogy olyan jtkokat rendeznek, amelyekhez hasonlt Rma szz v ta vagy taln soha nem ltott! Milyen kr, hogy n akkor mr nem leszek itt mondta Sulla, de csppet sem tnt levertnek. Varr ki akarta hasznlni a hirtelen csendet, nehogy Sulla ms trgyra trhessen. Aztn azt hallottad-e, Lucius Cornelius, hogy 485 Gnaeus Pompeius Magnus Rmba kszl? krdezte btortalanul. -Szeretne felkeresni, de ht tudja, milyen elfoglalt vagy. Magnus szmra mindig van idm! mondta Sulla kedlyesen, majd that pillantst vetett Varrra. Mg mindig pennval s papirusszal loholsz utna, hogy minden szellentsnek nyoma maradjon? Varr arca lngba borult. Az ember soha nem tudhatta, miknt tli meg Sulla akr a legrtatlanabb dolgokat is. gy gondolja taln, hogy Varr sokkal hasznosabban tlten az idejt, ha Lucius Cornelius Sulla cselekedeteit (avagy szellemeseit) rkten meg? gy ht alzatosan csak annyit mondott: Elfordul, Lucius Cornelius. Vletlenszeren kezddtt az egsz; egytt voltunk, amikor kitrt a hbor, s tragadt rm a lelkesedse. Azt mondta: jobban tennm, ha a termszet helyett a trtnelemmel foglalkoznk. s gy is lett. n trtnelmet rok, s nem Pompeius letrajzt! Jl van, gyesen kivgtad magad! De azrt Varrnak tvoztban meg kellett llnia a dictator hza eltt, hogy letrlje arcrl a vertket. Mennyit beszlnek arrl, hogy Sullban az oroszln lakozik egytt a rkval; Varr azonban gy gondolta, leginkbb egy kznsges macska l benne. Mindamellett sikerrel teljestette kldetst; amikor Pompeius felesgvel egytt Rmba rt s megszllt a carinae-beli csaldi hzban, Varr tudathatta vele a j hrt: Sulla szvesen ltja, st egy hosszabb, meghitt beszlgetsre is futja idejbl. Sulla maga fogalmazott gy, de Varr tudta, hogy az ajnlat ktl. Akit Sulla meghitt csevegsre invitlt, annak gyakran vkony ktlen kellett egyenslyoznia egy izz parzzsal teli verem fltt. No de az ifjonti nbizalom nem ismer lehetetlent! Pompeius, aki mg innen volt huszonhetedik szletsnapjn, minden balsejtelem nlkl szguldott el a Palatinusra. No s hogy zlik a hzaslet? krdezte rtatlan kppel a dictator. Remekl, Lucius Cornelius! kiltotta Pompeius sugrzn. , micsoda asszonyt szereztl nekem! Gynyr, mvelt, elragad! s mris vrands. Mg ebben az vben megszli az els fiamat! Mit nem hallok! s biztos, Magnus, hogy fi lesz? Meghiszem azt! Sulla kuncogott. Nos, Magnus, mivel te is kegyeltje vagy Fortunnak, mg be is vlhat a szmtsod. Szval jn az ifjabb Gnaeus A Hentes s a Hentesklyk utn az icipici Henteske. 486 Ez j! rikkantotta Pompeius, csppet sem srtetten. Hagyomnyt teremtesz -jelentette ki Sulla komoly kppel. gy m! Hrom nemzedk! Pompeius elgedetten dlt htra szkben. Aztn a tgra nylt kk szemprba j kifejezs kltztt. Sulla ber tekintett nem kerlte el a vltozs: Pompeius tprengve s vatosan latolgat magban valamit. A dictator sztlanul vrt, amg a krds kibuggyan

vendgbl. Lucius Cornelius Hallgatlak. Az az j trvnyed hogy ha nem akad a senatorok kztt alkalmas hadvezrjellt hogy akkor kvlrl is lehet A klnleges megbzatsra gondolsz? Igen, igen, gy hvjk. Nos, mi van vele? Rm is vonatkozhat? Megeshet. De csak ha a senatusbl nincs jelentkez Nem egszen gy szl a szveg, Magnus. Pontosan gy hangzik: ha a senatuson bell nem tallni rtermett s tapasztalt hadvezrt. s ezt ki dnti el? Asenatus. Ismt csend lett, majd Pompeius, mintegy tletszeren, odavetette: Nem rtana, ha az embernek szmos cliense volna a senatusban. Az ilyesmi mindig jl jn, Magnus. Pompeius arca elrulta: gy rzi, ideje ms trgyra trni. Kik lesznek a jv vi consulok? rdekldtt. Az egyik mindenkppen Catulus, br mg nem dntttem el, hogy elsnek vagy msodiknak lpjen-e hivatalba. Tavaly mg lett volna a vlasztottam, de mostanra kiss meginogtam. Fontoskod, kukacos alak akr Metellus Pius. Meglehet. De sajnos fiatalabb s nem olyan blcs. Mit gondolsz, Pius megveri Sertoriust? Sulla elmosolyodott. Eleinte aligha. De azrt ne becsld le az n Malackmat, Magnus. Eltart egy ideig, amg belelendl, de akkor aztn llja a sarat. Eh, krl vnasszony, semmi ms! mondta fitymln Pompeius. regasszonyban is lttam mr kemnyktst, Magnus. 487 Pompeius visszakanyarodott az imnti krdshez. s a msik consul? Lepidus. Pompeiusnak ttva maradt a szja. Lepidus? Nem tetszik? Ilyet n nem mondtam, Lucius Cornelius. St, ha belegondolok, nagyon is megfelel. Csak nem hittem volna, hogy ppen jut eszedbe. Nem lttam, hogy klnsebben kereste volna a kedvedet. Szval ez a vlemnyed? Csak azokat tntetem ki, akik elg buzgn nyaljk a seggemet? Pompeius ezt meg kell adni nem volt ijeds fajta, s Sulla titkos derltsgre, kitartott llspontja mellett. Ez tlzs. De annyi bizonyos, hogy nemigen tntettl mg ki olyanokat, akik Lepidushoz hasonlan nyltan szemben llnak veled. De ht mirt is tennk ilyet? krdezte Sulla szintnek ltsz csodlkozssal. Ki az a bolond, aki ellenfeleit lteti a legmagasabb posztokba? Akkor mit akarsz Lepidustl? Mire hivatalba lp, n mr visszavonultam mondta Sulla hatrozottan. s Lepidus magasra tr. gy gondoltam, okosabb, ha mg letemben consult csinlok belle. Rtermett ember. Mert a nyilvnossg eltt krdre vont? Vagy annak ellenre? Pompeius azonban nem

hajtotta bvebben taglalni a krdst. Br valban gy rezte, hogy a vlaszts nem vall Sullra, a Lepidus-gy nem foglalkoztatta klnsebben. Szmra sokkal fontosabb volt a Sulla-fle klnleges megbzats. Amikor elszr hallott rla, eltndtt, vajon az szemlynek mekkora szerepe lehetett a dntsben, de akkoriban mg nem tartotta clszernek, hogy Sullt kifaggassa, s most, majd kt vvel a trvny kihirdetse utn is inkbb csak tapogatzni akart. A dictatornak termszetesen igaza volt. Az ember mg a senatus tagjaknt sem r egyknnyen clt, de hogy kvlrl nyerje meg a testlet tmogatst, abba beletrhet a bicskja. Ezrt aztn Pompeius, miutn Sulltl elbcszott, gondterhelten bandukolt hazafel. Mindenekeltt sajt factit kell ltrehoznia a se-natuson bell, utna pedig annak kebelben egy szkebb csoportot kell kialaktania, mely persze kell ellenszolgltats fejben kitartn s fondorlatosan kpviseli az gyt, s a titkos zelmektl sem riad vissza. Csak az a krds: hogyan fogjon hozz? 488 A Gyrksztk lpcsjnek kzepn Pompeius hirtelen megllt, sarkon fordult, s kettesvel szkellt ismt felfel a lpcsfokokon a Clivus Victoriae tetejig; tgban ez nem akrmilyen teljestmny volt. Philippus! Ht persze hogy vele kell kezdeni! Lucius Mrcius Philippus nagy utat tett meg azta, hogy egy szp napon elltogatott Gaius Marius tengerparti villjba, s zleti ajnlatot tett a flelmetes hr frfinak: mit tehetne az rdekben gy is mint frissen megvlasztott nptribunus? Hogy azta hnyszor cserlt gyet s hitet, annak csak maga volt a tudja; a tbbiek csak annyit lttak, hogy minden vltozst tvszelt, st mindbl megersdve kerlt ki. Most, amikor Pompeius felkereste, a senatus legtekintlyesebbjei kz tartozott, consularis volt, censorsgot is viselt mr. Sokan gylltk, kevesen rokonszenveztek vele, de mindenki elismerte, hogy komoly hatalom van a kezben; valamilyen ton-mdon sikerlt egsz krnyezetvel elhitetnie, hogy jelentkeny s befolysos szemlyisg. Phillippust mulattatta, de egyszersmind el is gondolkoztatta a Pom-peiusszal folytatott beszlgets. Eddig nem sok dolga akadt Sulla kedvenc lebvel, de annyit azrt tudott, hogy Rmnak erre az j csillagra rdemes odafigyelni. Radsul megint pnzzavarba kerlt no persze msknt, mint valaha: attl mr nem kellett tartania, hogy koldusbotra jut. Sulla proscriptii fnyes lehetsget teremtettek a tulajdonszerzsre, s Phippusnak is sikerlt pr ezer sesterciusrt tbbmillis rtk birtokokat felvsrolnia. De mint osztlybl annyian, sem rtett a vagyonkezelshez, a felmarkolt pnz hamar kifolyt ujjai kzl, s a gazdlkods ellenrzshez ppoly kevs rzke volt, mint a megfelel szemlyzet kivlasztshoz. Egy sz, mint szz, Gnaeus Pompeius, engem sajnos egszen ms fbl faragtak, mint pldul Marcus Licinius Crassust: bezzeg az els sesterciust is megrizte, s arra halmozza milliszmra a tbbit. Az emberei reszketnek, mint a nyrfalevl, ha megltjk. Az enyim meg? Legfljebb ravaszul vigyorognak. Egy j Khrszogonoszra volna szksged mondta a kk szem, nylt tekintet, vonz fiatalember. Philippus, aki mindig hajlamos volt a hzsra, az vek mlsval elpuhult, megtestesedett; barna szeme alig ltszott ki a felpuffadt fels s a tsks als szemhj kzl. Most azonban szrsan s megtkzve pillantott erre az ifjoncra, aki tancsokat mer adni neki; Philippust nem volt szoks lekezelni. 489 Khrszogonoszt, ha jl emlkszem, felnyrsaltk a tarpeii szikla kiszgellsei! Addig azonban felbecslhetetlen szolglatokat tett Sullnak -jelentette ki Pompeius. s nem azrt kellett meghalnia, mert a patronu-sa krra lopott; a proscriptikon gazdagodott meg, ez volt a bne. De Sullt fradhatatlanul szolglta hossz-hossz veken t. Higgy a szavamnak, Lucius Mrcius: neked is egy Khrszogonosz kellene.

 Nos, ha gy is van, hol tehetnk r szert? Ha hajtod, n kertek neked. A barna szempr kidlledt a brredk kzl. Nocsak! s mirt lennl ily segtksz, Gnaeus Pompeius? Szlts Magnusnak! mondta Pompeius trelmetlenl. J, legyen Magnus. Mert nekem is szksgem van a segtsgedre, Lucius Mrcius. Szlts Philippusnak. J, legyen Philippus. Ugyan miben segthetnk n neked, Magnus? Akkora vagyonod van, amilyenrl a gazdagabbja is csak lmodozik; lefogadnm, hogy mg a Crassusnl is nagyobb! Gondolom, hszas veid derekn jrhatsz, s mris hadvezri dicssg vezi neved; nem szlva arrl, hogy kegyben llsz Sullnl, pedig az kegyt nem knny kivvni. Az istenek a megmondhati, hnyszor megprbltam magam is mindhiba. Sulla mr nem sokig lesz kztnk mondta higgadtan Pompeius , s ha lelp a sznrl, n visszasllyedek a nvtelensgbe. Kivlt ha Catuluson, a Dolabellkon meg a hasonszreken mlik. Nem vagyok tagja a senatusnak, s nem is tartok ignyt erre a cmre. Ltod, ez klns jegyezte meg Philippus eltndve. Pedig meglett volna az alkalmad. Sulla mr az els listjra felvett, te pedig kikosaraztad. Megvolt r az okom. Efell nincs is ktsgem. Pompeius felllt, s a dolgozszoba hts falba vgott ablakhoz stlt. A Clivus Victoriae lankjn plt hz sajtos fekvse miatt az ablak nem kertes peristyliumra nzett; a Forum Romanum als vgn keresztl egszen a Capitolium szikljig lehetett kiltni rajta. A Tizenkt Isten pompzatos kpmst rejt oszlopos rkd fltt most nagyszabs ptkezs krvonalai rajzoldtak ki: ez lesz Sulla Tabu490 lariuma, ahol majd Rma szmviteli knyveit meg a trvnytblkat rzik. Ms nagy emberek basilict, templomot, netn porticust ptennek, gondolta Pompeius lekicsinyln, de bezzeg Sulla a rmai brokrcinak llt emlkmvet! Hiba, fldhzragadt a kpzelete. Ez a patriciusi gyakorlatiassg, ez az igazi gyengesge! Valban hls lennk, Magnus, ha egy j Khrszogonoszt szereznl nekem trte meg Philippus a hossz csendet. Csak az a bkken, hogy n nem vagyok Sulla. Attl tartok, nem tudnm kordban tartani a fickt. Te csak szemre vagy puhny, Philippus mondta Pompeius, aki nem ppen a tapintatrl volt hres. Ha megtallom a neked val embert, bizonyos, hogy a krmre nzel. Csak a kivlasztshoz nem rtsz. Mg egyszer krdem, Magnus: minek ksznhetem nagylelksgedet? , majd megltod, mi mindent megteszek n mg rted! fordult vissza az ablaktl Pompeius, ragyog mosollyal az arcn. Ne mondd! Felteszem, az a legfbb bajod, hogy gyakran kifogysz a kszpnzbl. Tudom, nagy birtokaid vannak, s tbb gladitoriskolt is fenntartasz. De az egsz vagyont rosszul kezelik, s ezrt a jvedelmed alatta marad az elvrhatnak. Semmi gond, ezen majd segt az j Khrszogonosz! Csakhogy, amilyen kltsgesek a kedvtelseid, hiba hoznak majd tbbet a konyhra a birtokok meg az iskolk, idnknt akkor is pnzzavarba kerlsz. Igazn talln summztad a helyzetet! -jegyezte meg Philippus, aki gy rezte: rg volt rsze ilyen kellemes beszlgetsben. Kszsggel toldanm meg jvedelmed vi egymilli sesterci-usszal mondta ekkor Pompeius rezzenstelen arccal.

Philippus akaratlanul felhrdlt. Egymilli? Egymillit mondtl? gy van. Persze ha megszolglod. s mit kellene tennem rte? Meg kellene szervezned a senatuson bell a Pompeius Magnus-factit, amely kell idben mindig kieszkzli majd, amit ppen krek. Pompeius, akit szgyenlsnek vagy gtlsosnak legnagyobb rosszakarja sem nevezhetett, az nbizalomnak viszont annl inkbb bvben volt, nyugodtan llta Philippus mul pillantst. Mirt nem lpsz be inkbb a senatusba? Mennyivel olcsbb megolds lenne! 491 Nem akarok senator lenni, errl teht ne is nyissunk vitt. Amellett mg akkor is harcolnom kellene az gyemrt. Sokkal clszerbb, ha a sznfalak mgl bonyoltom a dolgot. Ha ott lnk a Hzban, a se-natorok esetleg gyanakodni kezdennek: htha nem csupn egy tlagos, derk rmai lovag gondolatai motoszklnak a fejemben. Te aztn ravasz fick vagy! kiltott fel Philippus elismern. -Kvncsi volnk, sejtie Sulla, mi minden rejlik benned! Ami azt illeti, szerintem rm gondolt, amikor a klnleges hadvezri s kormnyzi megbzatsokrl dnttt. Vagyis csupn azrt eszelte ki ezt a lehetsget, mert te nem akartl belpni a senatusba? gy van. Most mr rtem: ezrt kellene buss fizetsg ellenben megszerveznem a factidat. Eddig rendben is volna. Csakhogy az ilyen factio sokkal tbb pnzedbe kerlne m, Magnus, mint amennyit nekem szntl. Elvgre az a milli az enym; s nem hajtok msokat a sajt pnzemen megvsrolni. Ezt megrtem mondta Pompeius elzkenyen. Apedariusok kztt sokan vannak szorult anyagi helyzetben. k nem lesznek drgk, hiszen csak a szavazatukat kell megfizetni. Csakhogy az ells meg a kzps padsorokbl is szksg lesz nhny hangadra. Philippus hangosan gondolkodott. Gaius Scribonius Curio pldul meglehetsen szegny. Akrcsak az rkbe fogadott Cornelius Lentulus Gnaeus Cornelius Lentulus Clodianus. Mindketten majd megvesznek a consulsgrt, de a jvedelmkbl nem futja r. Lentulusokbl egsz csapat van, de Lentulus Clodianus kztk a rangids, s tle fgg, kire szavaznak a hts padsorokban l Lentulus-cliensek. Curio pedig egymaga felr egy hatalmi csoporttal. rdekes fick. Csakhogy mindezek nem lesznek olcsk; gondolom, fejenknt egy-egy millicsknl nem adjk albb. Mrmint ha Curio egyltaln megvehet. Gondolom, megfelel sszeg fejben ktlnek ll, de nem vakon s nem fenntarts nlkl. Cserbe itt van viszont Lucius Gellius Poplicola; az egymillirt az egsz csaldjt eladn. n inkbb ket is vente fizetnm, gy, mint tged mondta Pompeius. Ha most rgtn kapnnak egymillit, bizonyra elkteleznk magukat, de szerintem k is szvesebben vennk, ha vrl vre rendszeresen negyedmilli csorogna a zsebkbe. Ngy v alatt mr meglenne a milli. Persze nekem ngy v mlva is szksgem lesz rjuk. 492 Igazn bkez vagy, Magnus. Sokan knnyelmnek is mondhatnnak. Akkor tvednnek! csattant fel Pompeius. n az eredmnyt is megkvetelem, mgpedig a juttatssal arnyosan! Ezutn megvitattk a folysts mdjt, s megllapodtak, mekkora fejenknti adomnyok kellenek hozz, hogy a hts padsorok Pompeius kszsges, st lelkes szavazival npesljenek be. Ekkor azonban Philippus hirtelen elhallgatott, s bors kppel dlt htra szkben. Mi baj?-krdezte kiss szorongva Pompeius.

 Van mg valaki, akit semmikpp sem nlklzhetsz! Csak az a gond, hogy neki aztn van pnze; annyi, hogy el sem tudja klteni. t senki sem vsrolhatja meg; ppen ebbl kovcsolja a legnagyobb tkt. Cethegusragondolsz! Bizony r. Hogyan lehetne hozzfrkzni? Sejtelmem sincs rla. Pompeius frgn felpattant. Akkor az lesz a legjobb, ha mris felkeresem. Csak azt ne! kiltotta rmlten Philippus. Cethegus a patrcius Corneliusok kzl val, s radsul olyan angolnasimasg, kenetteljes alak, hogy csak magadra bsztend; ki nem llhatja a nylt, egyenes beszdet. Bzd inkbb rm. Majd n krlszimatolom, s kidertem, mire fj a foga. Kt nappal ksbb Pompeius rvid levlkt kapott Philippustl. Egyetlen mondat llt benne: Hozd ssze Praecival, s a hved lesz. Pompeius a lmpshoz ment, s a lngba tartotta a levlkt, kzben remegve a felhborodstl. Tessk ez Cethegus! Fizetsg helyett az kell neki, hogy megalzza majdani patronust. Kertv akar zlleszteni egy Pompeiust! Mucia Tertival szemben Pompeius egszen ms taktikt alkalmazott, mint korbban Aemilia Scaurval vagy ppen Antistival. Harmadik asszonya toronymagasan llt az els kett fltt. Elszr is eszes volt. Msodszor titokzatos; Pompeius soha nem tudhatta, mi jr a fejben. Harmadszor micsoda boldogt meglepets! az gyban is csodlatos volt. Pompeius szerencsre nem rontotta el a dolgt azzal, hogy mzes bdnkjnek vagy aranyos kis gombcnak nevezze; igaz, 493 eleinte mr a nyelvn voltak az effajta beczsek, de az asszony arckifejezse lttn inkbb lenyelte ket. Pompeius ugyan csppet sem kedvelte az ifj Mariust, de ez a n mgiscsak az felesge volt, s ez sokat nyomott a latban. Aztn a csaldja: Scaevola, az apa, Crassus Orator, a nagybcsi! s hat vet tlttt Jlia hzban ez sem akrmi! Ezrt Pompeiusnak azt sgta az sztne, hogy ez az asszony tbb l vagyontrgynl, s jobban teszi, ha egyenrang trsknt bnik vele. Most is, amikor bement hozz, a mr kialakult gyakorlatot kvette. Elszr is hosszan, a nyelvt keresve, megcskolta, s gyengden megnyomogatta mellbimbjt, aztn kiss tvolabb hzdva, ajkn rajong, szerelmes mosollyal, lelt, gy, hogy lthassa az arct, utna pedig egyenesen a trgyra trt. Tudod-e, hogy volt nekem Rmban egy szeretm? krdezte. Melyikre gondolsz? krdezte Mucia Tertia komolyan s trgyilagosan; a mosolyt mindig fukarul mrte. Szval mindrl tudsz llaptotta meg elgedetten Pompeius. Csak a kt leghrhedtebbrl. Flrrl meg Praecirl. Pompeius szemmel lthatan mr azt is elfelejtette, hogy Flra a vilgon van: nhny pillanatig res tekintettel meredt felesgre, majd elnevette magt, s karjt a magasba emelte: Flra? Hisz az mg az sidkben trtnt! Praecival az els frjemnek is viszonya volt -jegyezte meg Mucia Tertia kifejezstelen hangon. Igen, tudtam rla. Es mikor? Eltted vagy utnad? Elttem. s te nem bntad? Pompeius sem maradt le, ha gyorsan kellett replikzni. Haj volt nekem az zvegye, mirt ne lett volna j az egykori szeretje?

 Ez igaz. Az asszony a vilgossg fel emelt nhny motring finom gyapjfonalat, s gondosan megszemllte. Hmzse ott hevert tereblyesed lben. Vgl kivlasztotta a leghalvnyabb piros rnyalatot, letpett egy darab fonalat, megnylazta, megsodorta, majd tbjtatta a t bls fokn, s csak ekkor pillantott ismt frjre. Mit akartl mondani Praecirl? Factit szervezek a senatusban. Blcsen teszed. tbkte a tt a durva szvs anyagon, visszjrl a sznre, majd ismt a visszjra, hogy ne is lssk az lts nyo494 ma. Az anyagon bonyolult, sznpomps minta terjeszkedett. s kivel kezdted, Magnus? Philippusszal? Csodlatos asszony vagy, Mucia! Eltalltad! Csak van nmi tapasztalatom mondta az asszony. Amita az eszemet tudom, politikrl beszltek krlttem. Philippus vllalta, hogy sszehozza a factimat folytatta Pom-peius , de van egyvalaki, akit nem tud megvenni. Cethegus -jelentette ki Mucia Tertia, s hozzltott, hogy a sttebb vrssel krvonalazott kacskaringt kitltse. Most sem fogtl mell. 0 az. Cethegusra valban szksg van. Ezt mondja Philippus is. No s mi az ra? Praecia. Vagy gy. A kacskaring ble szaporn kitelt. Philippus teht rd hagyta, hogy szerezd meg Praecit a hts padsorok kirlynak. gy valahogy. Pompeius rntott egyet a vlln. Bizonyra melegen emlkezik meg rlam a hlgy, klnben Philippus msra bzta volna a feladatot. Mindenesetre melegebben, mint az ifjabb Gaius Mariusrl. Pompeius arca felderlt. Komolyan? Ht ez j hr! Mucia Tertia lbe ejtette a hmzst, egymstl tvol l, mlyzld zikeszeme kifrkszhetetlenl szegezdtt a frfira. Most is eljrsz mg hozz, Magnus? Hov gondolsz! vgta r mltatlankodva Pompeius, de indulata hamar ellobbant, s ttova hangon azt krdezte: Haragudtl volna, ha igent mondok? Ugyan. A t ismt a vszonba hatolt. Pompeius elvrsdtt. Szval nem is lettl volna fltkeny? Ugyan. Akkor nem is szeretsz! pattant fel Pompeius, s rohanglni kezdett a helyisgben. lj le, Magnus, nagyon krlek. Nem szeretsz! kiablta jra a fiatalember. Mucia Tertia nagyot shajtott, s ismt letette a kzimunkt. lj le, krlek, Gnaeus Pompeius. Mr hogyne szeretnlek. Ha szeretnl, fltkeny volnl! tzeskedett Pompeius, s visz-szaroskadt szkre. 495 Nem vagyok fltkeny termszet. Az ilyesmi szletsi adottsg. Klnben is, mirt rlnl, ha fltkeny volnk? Mert abbl tudnm, hogy szeretsz. Sz sincs rla. Abbl csak azt tudnd, hogy fltkeny termszetem van jelentette ki az asszony flelmetes logikval. Ne felejtsd el, milyen viharos krlmnyek kztt nevelkedtem. Apm rlten szerelmes volt anymba, anym is szerette t, de apm szntelen fltkenykedett, s ezt anym zokon vette. Vgl aztn apm a hbortjaival Metellus Nepos

karjba kergette, Metellus Nepos pedig nem fltkeny termszet, s gy az anym vgre boldog lehet. gy akarsz figyelmeztetni, hogy n ne legyek fltkeny? Eszemben sincs mondta nyugodtan Mucia Tertia. n nem vagyok az anym. s szeretsz? Igen. Nagyon szeretlek. Az ifj Mariust is szeretted? Nem, t egy percig sem. A halvnypiros fonal elfogyott; Mucia Tertia jabb szlat szaktott a motringbl. Az ifjabb Gaius Marius nem olyan frfi volt, aki csngene a felesgn. Te meg tudod becslni az asszonyod. Elbvl, ahogy ragaszkodsz hozz. Ezrt kijr a szerelem. Pompeius jobb hjn ezzel is berte, s visszatrt a beszlgets eredeti trgyhoz. Csak azt nem tudom, Mucia, hogyan fogjak hozz. Elvgre minek csrj k-csavarjuk a szt kertnek kell felcsapnom! Mucia Tertia csodk csodja hangosan kuncogott. trzem a helyzeted, Magnus. De mondd meg, mitv legyek. Kvesd a termszeted parancst. Vgj bele! Ne felejtsd el: te addig vagy ura a helyzetnek, amg nem kezdesz tprengeni, vagy aggdni a tekintlyedrt. Ne trdj most a ltszattal, klnben csak mindent sszezagyvlsz. Teht egyszeren csak odamegyek, s megkrem gy van. A fiatalasszony befzte a fonalat, aztn ismt feltekintett, s szemben most is rnyalatnyi mosoly bujklt. De a j tancsnak ra is van m, kedves Magnusom. Komolyan? De mg mennyire! Rszletes beszmolt krek a tallkozsrl! 496 Pompeius jobban nem is idzthette volna a ltogatst. Praecia most, hogy mr sem az ifj Mariusrt, sem Pompeiusrt nem hevlt, s semmilyen j inger nem csigzta fel rdekldst, nyomott hangulatba sppedt. Anyagi gondja nem volt, az emszt rzki szenvedlyekbl kiregedett, fggetlensghez pedig mindenekfltt ragaszkodott; gy aztn, sok ms, kevsb ismert kartrsnjhez hasonlan, is mestere lett a sznlelsnek. Mivel rendkvl eszes n s kivl emberismer volt, alkalmi kapcsolataiban diktlta a feltteleket; vonzerejben nem volt oka ktelkedni, gyfeleit pedig csalhatatlan rzkkel mrte fel, s aszerint becslte ket, hogy mennyire avatkozhat be rvkn a frfiak gyeibe, mindenekeltt a politikba; a kzlet, amely mindig is rdekelte, mostanra legfbb ajzszere lett. Amikor hznagya bejelentette Pompeiust, tsuhant ugyan a fejn, hogy rgi kedvesnek a szbeszd szerint vrands a felesge, de azrt nem volt oly botor, hogy eleve felttelezze: a fiatalembert a glns emlkek vezreltk hzba. Drga Magnusom nyjtotta kezt a vendg fel szvbl jv gyengdsggel. Pompeius knnyed cskot lehelt mindkt kacsjra, de aztn nhny mterre Praecia kerevettl foglalt helyet, s lveteg shaja oly mesterklt volt, hogy a n nem llhatta meg mosolygs nlkl. Ht mi jsg, Magnus? krdezte. n fel sem teszem neked ugyanezt a krdst felelte a fiatalember. Ltom, nlad minden a rgi. A vratlan vendg is az Olmposzon rezheti magt! Praecia frfi mdra tablinumnak nevezte fogadszobjt, amely valban maga volt a tkly s a harmnia: kknek s tojshj sznnek mesterien arnyos elegye, annyi aranyozssal, amennyi sem tbb, sem kevesebb a kelletnl. A hz asszonya pedig, a minden reggeli gondos s hosszadalmas felkszlsnek hla, maga is tkletes malkotssal rt fel. Ma ppen tbb rteg halovny, zslyazld ftyolba burkolzott, vilgosszke hajt a vadsz

Diana modorban tornyozta fel, s az elszabadult frtk oly termszetesen hatottak, mintha nem tkr eltt bodortotta volna ket aprlkos gonddal. Hvs, nemes vons arcn nem ltszott a festk; Praecia mg negyvenvesen sem kvette el azt a hibt, hogy tl nyersen emelje ki, amivel Fortuna oly bsgesen megldotta. s hogy vagy mostanban? rdekldtt Pompeius. 497 J egszsgben, ha nem is j hangulatban. Csak nem bnt valami? Praecia durcsan vonta meg a vllt. Nem, de minek rlhetnk? Te mr nem jrsz el hozzm, s egyb rdekes vendg sincs a lthatron. n jransltem Azt tudom. s igen klns hlgyet vettl el. Hogy Mucia klns volna? Nos, meglehet. De nekem tetszik. rthet. Pompeius lzasan trte a fejt, hogyan vgjon bele mondanivaljba, de nem jutott eszbe semmilyen alkalmas bevezets, gy csak hallgatagon ldglt, Praecia pedig, flig lve, flig heverve kerevetn, gunyorosan nzte. Hresen szp, nagy s vaktn kk szeme valsggal szikrzott a pajkos jkedvtl. Ebbl elg! csattant fel hirtelen Pompeius. Nem a magam jszntbl vagyok itt, Praecia; megbzst teljestek. Milyen izgalmas! Van egy tiszteld. Sok tisztelm van. De ez ms, mint a tbbi. Ugyan mitl? Hacsak nem az tnteti ki, hogy ppen tged vlasztott kvetl! Csapdba kerltem, s elhiheted, hogy pocskul rzem magam -mondta Pompeius flig vrsdve. De mit tegyek? R vagyok szorulva az illetre, neki pedig nincs szksge nrm. gy ht az nevben vagyok itt. Ezt mr mondtad. Ne csipkeldj velem, asszony, enlkl is pp elg knos a helyzetem. Cethegusrl van sz. Szval Cethegus Nocsak, nocsak bgta Praecia. Dsgazdag, elknyeztetett s rosszindulat jelentette ki Pompeius. Maga is intzkedhetett volna, de lvezett leli benne, hogy velem vgeztesse el a piszkos munkt. Vagyis ez az ra a szolglatnak. Hogy te lgy a kertje. Rhibztl. Ht bizony nagy szksged lehet arra az emberre. Hagyjuk ezt, krlek. Csak annyit mondj: igen vagy nem? Valban nem akarsz mr semmit tlem, Magnus? Nem, Praecia. 498 Akkor a vlaszom: igen. Pompeius felllt. Szinte bizonyosra vettem, hogy nemet mondasz. Ms krlmnyek kztt boldogan mondtam volna nemet, Mag-nus, de az az igazsg, hogy unom magam. Cethegus nagy potentt a senatusban, s n imdom a befolysos frfiak trsasgt. Meg aztn gy jmagam is hatalomhoz juthatok. gy intzem majd, hogy mindazoknak, akik Cethegus kegyre plyznak, elszr engem kelljen k-rludvarolniok. Megannyi izgalmas lehetsg! Brrr! borzongott meg Pompeius, s srgsen tvozott. Cethegusnl azonban nem akart jelentkezni; flt, hogy elragadja az

indulat. gy inkbb Lucius Mrcius Philippusnak szmolt be kldetsrl. Praecia vllalja mondta kurtn. Nagyszer, Magnus! De mirt vgsz ilyen savany kpet? A kertjv alzott! Ugyan mr! Biztos, hogy nem srt szndkkal tette! De nem m! Tavasszal elesett Nola. A samnisok gyre feleskdtt campaniai vros majdnem tizenkt vig dacolt Rmval s Sullval; egyms utn verte vissza az ostromokat, amelyeket tbbnyire az idei v egyik con-sulja, Appius Claudius Pulcher vezetett. gy Sulla sszer mdon t kldte dlre, hogy fogadja a nolaiak hdol kldttsgt, Appius Claudius pedig rthet gynyrsggel tolmcsolta a vrosi magistratu-soknak Sulla szokatlanul kemny feltteleit. Nola ugyanolyan sorsra jutott, mint eltte Capua, Faesulae s Volaterrae: minden fldje Rmra szllt, az ager publicusi gyaraptand, frfi laki nem kaphattak rmai polgrjogot; a vidk korltlan ura pedig a dictator unokaccse, Publius Sulla lett. Ez a kinevezs csak fokozta a nolaiak elkeseredst: elz vben Publius Sullt bztk meg a bonyolult pompeii helyzet rendezsvel, de sajtosan nyers s rzketlen intzkedsei csak tetztk a bajokat. Sulla azonban kedvez eljelet ltott Nola behdolsban. A vros, amely mellett egykor elnyerte a fkoszort, nem fenyegeti tbbet Rmt; gy ht szerencsje teljben vonulhat vissza. Nem habozott tovbb: mjus s jnius folyamn egyms utn indultak a szekerek, hogy ingsgait Misenumba szlltsk, ottani villjt pedig ptmunksok vettk birtokba, pontos utastsokkal elltva; nhny, vendgfogadsra 499 s lakomra alkalmas termet toldottak az plethez, kis sznhzat ltestettek, meg egy gynyr parkot, szkkutakkal, vzessekkel, csalitokkal s egy hatalmas, mly viz tval. plt tovbb hat, vendgeknek sznt lakosztly is, mind oly fnyz, hogy a misenumiak nem gyztk tallgatni: ugyan kinek a ltogatsra szmthat Sulla? Tn a parthusok kirlyt vrja? Aztn eljtt quinctilis hava, s meghozta Sulla utols vlasztsi komdijt. Catulus consul lett ugyan, de nagy bnatra kapta a kevesebb szavazatot; az elsbbsg ltalnos meglepetsre annak a Marcus Aemilius Lepidusnak jutott, aki Sulla egsz dictatori mkdse alatt kitnt a maga fggetlen irnyvonalval. Valria Messala s az ikrek mr a hnap elejn elindultak Campa-niba; az talaktsok befejezdtek, a villa teljes pompjban vrta ket. Rmban senki sem szmtott tovbbi meglepetsekre. Sulla tvozsa ppolyannak grkezett, amilyen fellpse s egsz uralkodsa volt: nneplyesnek s tmadhatatlannak. Rma gondolatban elbcszott szzhsz v ta els dictatortl, s az egyetlentl, aki fl vnl tovbb viselte a cmet. Lezajlottak az apollni jtkok is, amelyeket Sulla egyik korai se alaptott. s a curulisi vlasztsok msnapjn hatalmas tmeg gylt ssze a Forum Romanum als rszn: ltni akartk, amint Sulla lekszn az nknt vllalt tisztsgrl. Sulla maga akarta, hogy ez ne a Cu-ria Hostiliban trtnjk, hanem a nagy nyilvnossg eltt; a rostrrl kvnt szlni a rmaiakhoz, egy rval napkelte utn. A feladatnak tekintlyt parancsol mltsggal tett eleget. Elszr huszonngy lictort bocstotta el, hzelg szavakkal s mg az vagyonhoz mrten is igen drga ajndkokkal, aztn rvid beszdet intzett a tmeghez, majd a vlasztk trsasgban tment a Campus Martiusra, ahol felszltsra visszavontk Flaccus princeps senatus trvnyt azt, amely t jellte a dictatori posztra. Amikor elhagyta a comitia centuriati, mr csak magnember volt, hjn az imperiumnak s minden hivatali auctoritasmk. Azrt mg szeretnm, ha nhnyan elbcsztatntok mondta a kt consulnak, Vatinak s Appius Claudiusnak, valamint ngy tovbbi elkelsgnek: Catulusnak,

Lepidusnak, Cethegusnak s Philippus-nak. Holnap, egy rval napkelte utn legyetek mind a Porta Cape-nnl, de nehogy eltvessztek a cmet! Azt akarom, hogy lsstok, hogyan bcszom Rmtl. 500 Az urak termszetesen engedelmeskedtek. Sulla hiba fosztotta meg magt minden hatalomtl, hiba vedlett privatussz: tl sokig llt flttk dictatorknt, hogysem valban elhiggyk: nincs tbb hatalma. Nem, Lucius Cornelius Sulla, amg llegzik, veszlyes lehet A meghvottak teht mind megjelentek a Porta Capennl, br ppen Sulla hrom legnevezetesebb kegyeltje, Lucullus, Mamercus s Pompeius hinyzott kzlk. Lucullus Rmn kvl szervezte szeptemberre kitztt jtkait, Mamercus Cumae-ban volt, Pompeius pedig otthon, Picenumban vrta els gyermeke szletst. Amikor az utbbi ksbb megtudta, mi trtnt a Porta Capennl, hlt adott a sorsnak, amirt elszltotta Rmbl; Lucullus s Mamercus viszont, ppen ellenkezleg, fjlalta a mulasztst. A kapun innen, a piactren mr javban zajlott az let: vsrlk s rusok kztt folyt az alkudozs, tantvnyok gyltek mesterk kr, jrkelk siettek a dolguk utn, szerelmesprok andalogtak, a bodegk eltt falatoz polgrok csoportosultak. A bborszegly tgt visel kis csoportra termszetesen mindenki felfigyelt; csak gy zporoztak rjuk a szoksos hangoskod szitkok, amelyeket a np a fels osztlyok kpviselinek tartogatott, de a curulisi senatorok flnek ez nem volt jsg; jformn meg sem hallottk. Odahzdtak a mltsgteljes v kapu kzelbe, s szokvnyos fecsegessl mlattk az idt. Nemsokra zenesz harsant: spokon, kis dobokon, fuvolkon jellegzetes bacchusi dallam szlalt meg. A piactr nyzsg sokadalmn moraj hullmzott vgig; az emberek dbbenten vltak szt, hogy utat engedjenek a Palatinus fell lassan kirajzold menetnek. A menet ln tzpiros tgba bjtatott, virgfzrekkel kestett szajhk vertk a tamburt, kzben tgjuk redi kzl rzsaszirmokat doblva. Utnuk trpk s egyb torzszlttek kvetkeztek, fehrre mzolt vagy sznesre pinglt arccal, vagy szarvakban vgzd, csengettykkel teliaggatott maszkban; centunculust, azaz szivrvnyszn foltokbl sszertt kpenyt viseltek, s ijesztn szkdcseltek nyomork lbukon. Azutn jttek a zenszek; nhnyuk ruha helyett csak virgfzreket aggatott csupasz testre, msok ugrabugrl szatrnak vagy bohks eunuchnak ltztek. Menetk kzepn vihog gyerekhad tncolt krl egy hjas, szemmel lthatan leitatott, aranyozott patj szamarat, amelynek nyakra rzsafzrt fontak; bnatos szeme szles karimj, virgdszes kalap lyukain t meredt a vilgra. A htra bbortakart tertettek, s ezen a takarn lt maga Sulla, nem kevsb r501 szegen, mint a szegny fles; aranyhmzs troszi bbortunict viselt, nyaka krl s a fejn virgfzr, s vadul lblt egy aranyserleget, amelybl sznni nem akarn frcskltcsordoglt a bor. A szamr mellett nnek lczott, feltnen szp frfi lpdelt; ds fekete hajt fehr festkpettyekkel fjtk be, nylnk alakja ttetszett a sfrnyszn ni ruha alatt. Jkora aranykancst emelt a magasba, s valahnyszor Sulla odabillentette fel serlegt, jra sznltig tlttte a bborl itallal. Mivel a talaj enyhn lejtett a kapu fel, a menet lendletbe jtt, s amikor a kapu egyszer csak ott magasodott elttk, Sulla pedig ktyagos hangon meglljt kiltott, a felvonulk siptva-vltzve egymsra zuhantak; a nk vadul kapltak a lbukkal, kzszemlre bocstva vrsen ttong, bozontos szemrmket. A szamr megtntorodott, majd teljes ervel nekildult egy ktnak. Sulla bohksan imbolygott a htn, de a nnek ltztt pohrnok megtmasztotta, s Sulla lassan ksrje ers karjba hanyatlott. Az gyesen talpra lltotta, a dictator pedig megindult az elkpedt curulisi senatorok csoportja fel. tkzben azonban mg felfigyelt kt, a levegben cspol forms ni lbra; lehajolt, s belemrtotta ujjt a kitrulkoz cunnusba, amelynek tulajdonosa kjeteg vihogssal nyugtzta a megtiszteltetst.

Mikzben a menet rsztvevi feltpszkodtak, rendeztk soraikat, s a c.sdlet nagy rmre tovbb zenltek, daloltak, tncoltak, Sulla, fl karjval dlceg tmogatjt lelve, odart a consulokhoz, s dvzls gyannt tlrad lelkesedssel lengette meg serlegt. Tacete! vlttt a muzsikusok s a tncosok fel, akik azon nyomban mozdulatlann dermedtek; de a tmegbl sem hallatszott hang. Itt van ht vgre a nap szabadsgom els napja! rikkantotta a dictator csak gy a semmibe, taln az gnek cmezve szavait. Rikt vrsre festett szja szles, boldog mosolyra hzdott, a fogatlan ny feltrult; az aranyserleg bolondos krket rt le a levegben. A groteszk gymbrszn parka alatt az arc hfehrre volt mzolva, olyan fehrre, mint az p brrszek, s gy sikerlt elkendzni a hullafoltszer hegeket. m ha Sulla kedvez hatst remlt a ltvnytl, csaldnia kellett: a vrs szjfestk beette magt az orrtl s az lltl az ajkakig hzd mly barzdkba, s a szj nagy vrs ltsekkel hevenyszve sszevarrt vrz sebre emlkeztetett. A mosoly azonban nem hervadt le rla. Sulla holtrszeg volt, s nem bnta, ki mit gondol felle. Harminc v ta kellett megtagadnom igazi lnyemet kzlte a kt consullal, aki a rmlettl bnultan bmult r. Megvontam 502 magamtl a szerelmet meg a gynyrt; elszr a hrnevem s a becsvgyam kedvrt, ksbb, amikor mr egyikrt sem kellett aggdnom, ekkor pedig Rma rdekben. De ennek mr vge. Vgre-valahra! Ezennel visszaadom Rmt: nektek meg a tbbi ntelt, vacak, kukacagy senkinek. Ismt kitombolhatjtok magatokat ezen a szegny orszgon; tkfilkkat vlaszthattok az lre, tkozolhatjtok a kzpnzeket, lhettek a mnak meg sajt ostoba kedvtelseiteknek. Megjvendlm: harminc v nemzedknyi id sem telik bele, s ti meg az utdaitok vgzetes romlst hoztok szegny, jobb sorsra rdemes vrosunk fejre! Hirtelen elhallgatott, s nagyon gyengden, benssgesen vgigsimogatta ksrje arct. Akik kzletek sznhzba jrnak, ismerik t. Metrobius az, senki ms. Az n fikm rktl fogva, trsam mindhallig. Azzal lehzta maghoz a stt frts fejet, s hosszan szjon cskolta a sznszt, majd nagyot csuklott, felvihogott, s trte, hogy Metrobius visszatmogassa a lerszegtett szamrhoz, s a htra segtse. A cifra menet pedig ismt felsorakozott, s lassan kikanyarodott a kapun, rtrve az itt mg egytt halad Via Latinra s Via Appira; a piaci tmeg egy rsze harsny dvrivalgs kzepette szegdtt a nyomukba. A zrt csoportban lldogl senatorok azt sem tudtk, hov nzzenek; amikor pedig Vatibl kitrt a hangos zokogs, tbben zavartan stttk le szemket. Senki sem akadt kztk, aki tvegye az irnytst, gy ht magnyosan vagy kettesvel indultak hazafel. Appius Claudius is csak arra vllalkozott, hogy legalbb a ktsgbeesstl szinte megsemmislt Vatit vigasztalja. Nem tudom elhinni, hogy ez megtrtnhetett mondta Philip-pusnak Cethegus. Pedig el kell hinnnk mondta Philippus. Hiszen ppen ezrt rendelt ide, erre a frtelmes pardra. Csak gy oldozhatott fel a lncokbl, amelyeket maga vert rnk. Nem rtem! Mifle lncokrl beszlsz? Ht nem hallottad, mit mondott? Harminc v ta titkolta igazi lnyt. s sikerlt is becsapnia; engem is, s velem egytt mindenkit, aki Rmban szmt. Siralmas volt a gyerekkora meg az ifjsga, de most aztn fejedelmi bosszt llt! Rma ura s feltmasztja egy torz lelk, beteges hajlam ember volt. Hagytuk, hogy lv tegyen egy szlhmos! Az istenekre mekkort kacaghatott rajtunk! s Sulla valban kacagott. Egsz ton rzta a nevets, ahogy ott lt felvirgozott hordszkn Metrobius mellett, krltte a bacchnsok hullmz menetvel; valamennyiket meghvta, hogy addig vendgeskedjenek nla Misenumban, ameddig csak kedvk tartja. A trsasghoz kzben csatlakozott Roscius, a sznsz, Sorex, az els szm mimus s tbb ms, kevsb ismert sznhzi csillag is. gy rkeztek meg a frissen tptett villhoz, amely egykor Corne-linak, a Gracchusok

anyjnak szolglt mlt otthonul. Minden htat nlkl tdultak be a megszentelt kapun, a menet kzepn Sullval, aki ismt visszalt dlngl szamarra. Liber Pter! gy szlongatta patrnust a duhaj trsasg, cskokat dobltak fel, vagy apr trillkat fjtak spjukon tiszteletre, pedig, mr-mr az nkvletig ittasan, vihogva, nyertve, kurjongatva nyugtzta az dvzlst. A vigalom egy teljes vsri idkzn t tartott. Elkpeszt mennyisg tel s ital fogyott, a krnykbeli villkbl s falvakbl znlttek a hvatlan vendgek. Sulla, aki jformn fel sem kelt a lakomaasztal melll, szles jkedvben valamennyiket keblre lelte, s olyan dvaj szerelmi jtkokba vonta ket, amelyeket legtbben hrbl sem ismertek. Csak Valria vonta ki magt a dridbl. Amikor frje megjtt, egyetlen pillants elg volt hozz, hogy a lakosztlyba menekljn, magra zrja az ajtt, s knnyekben trjn ki. Vgl Metrobius rvette, hogy beengedje, s gy szlt hozz: Hidd el, domina, hamarosan vget r ez az egsz szrnysg. Lu-cius Cornelius oly rgta kszlt erre a vltozsra; hagyd, hogy kitombolja magt. Nhny nap mlva gyis megadja az rt; elveszi a betegsg, s akkor majd megelgeli, hogy a trsasg lelke legyen. Tudom, hogy te a szeretje vagy! fakadt ki Valria, vigasztalanul elmerlve a ktsgbeessben s a tancstalansgban. Az voltam mr akkor is, amikor te mg meg sem lttad a napvilgot mondta gyengden Metrobius. Az v voltam, az v vagyok. De hiszen ezt te is elmondhatod magadrl. A frfiak kzti szerelem visszataszt! Badarsg. Most csak az apd, a btyd, a rokonaid szlnak belled. Neked honnan lehetne errl vlemnyed? Mit ismersz te az letbl, Valria Messala, a rmai nemeshlgyek szk, elszigetelt vilgn tl? Az n ittltembl egyltaln nem kvetkezik, hogy Lucius Corne504 Hsnak rd ne volna szksge; mint ahogy a ketttk kapcsolata sem mond ellent a minknek. Ha mellette akarsz maradni, bele kell trdnd, hogy Sulla letben tbbfajta szerelem is elfr. Nemigen van ms vlasztsom mormolta, szinte csak nmagnak, az asszony. Vagy visszamegyek a fivremhez, vagy belenyugszom, hogy ez a vad banda vegyen krl. Bizony ez gy van mosolygott r Metrobius megrtn, st szeretetteljesen, majd kzelebb hajolt az asszonyhoz, s simogatni kezdte a tarkjt, mintha megsejtette volna, milyen nehz s fjdalmas mindig felszegve tartani a bszke patrcius fejecskjt. Meg sem rdemel tged; tl j vagy hozz bkte ki Valria, maga is elmulva sajt szavain. Amiv lettem, csak neki ksznhetem felelte Metrobius nagyon komolyan. Ha nincs, maradtam volna, ami valaha voltam: kznsges komdis. Nos, gy ltszik, nincs ms vlasztsom: be kell llnom ebbe a cirkuszi seregletbe. De ne vedd zokon, ha a tivornykbl tovbbra is kivonom magam; ez mr valban meghaladn ermet. Ha gy ltod, szksge van rm, krlek, hvass. Ebben meg is llapodtak. Metrobius jslata pedig hamarosan bevlt: nyolc nap zaboltlan mulatozs utn Sulln ert vettek lappang krsgai, s szlnek eresztette az egsz trsasgot. Sorex, a mimus s Ros-cius, a sznsz meglapult a lakosztlyban, Valria s Metrobius pedig, Lucius Tuccius irnytsval, mindent megksrelt, hogy kikrlja Sullt a duhajkods pusztt kvetkezmnyeibl. A beteg nha hls volt az igyekezetrt, mskor lzadozott a jtkony segtsg ellen. Vgl azonban a leksznt dictator valamelyest erre kapott, s kihasznlva a nyugalom helyrelltt, nekiltott, hogy paprra vesse emlkiratait. Mint Metrobiusszal s Valrival

kzlte: az a clja, hogy Rma dicssgt zengje, megrktse a legnagyobb kortrsak, elssorban Catulus Caesar emlkt termszetesen nmagrl sem feledkezve meg , s egyszersmind megsemmist csapst mrjen Gaius Mariusra, Cinnra, Carbras kvetikre. Az v vgvel lejrt Vatia s Appius Claudius consuli megbzatsa, Sulla pedig knyelmesen berendezkedett Misenumban: a villa lete immr zkkenmentesen igazodott szablyszeren vltakoz hangulataihoz. Bizonyos idszakokban buzgn dolgozott emlkiratain; 505 lvetegen kuncogott, ha tolla all klnsen szellemes s mar mondatok szaladtak ki Gaius Marius rovsra; amikor pedig eljutott a Ju-gurtha elleni hborrl szl fejezethez, mmoros rm lett rr rajta, hiszen vgre lerhatta, hogy Jugurtha foglyul ejtsvel maga nyerte meg a hbort, Marius pedig tudatosan sikkasztotta el rdemeit. Aztn egyszer csak flrelkte a tollat meg a papiruszt, s belevetette magt egy sor zrtkr sznielads meg pantomim rendezsbe, avagy egsz vsri idszakot kitlt nagyszabs dridt csapott. Termkeny kpzelete szmos j msorszmmal gazdagtotta ezeket az alkalmakat: trfs hajtvadszatot szervezett meztelen fiatal fikra s lnyokra, versenyt hirdetett, amelyben a plmt a legperverzebb szeretkezsi pozitra kitlje vitte el, bonyolult kitalls jtkokat agyalt ki, amelyekben a legtletesebb jelmez viselje maga szabhatta meg plyadjt. Mskor sikamls trfk s anekdotk eladi mrtk ssze tallkonysgukat; holdfnyes estken a vendgek meztelenl vigadtak a kertben; nappal pedig megbvlten figyeltk, hogyan zekednek ruhtlanul a hatalmas fehr mrvny szmedencben a vlogatott, szp test ifjak s lenyok. gy ltszott, a hz urnak kpzelereje kimerthetetlen, s soha nem veszti el rdekldst a szeretkezs j s mg jabb vltozatai irnt, br a rsztvevknek feltnt, hogy a kegyetlenkedst nem tri, s llatokat sem hajland szerepeltetni orgiin; midn egy zben egyik vendgt effle praktikn kapta rajta, azonnal kidobatta hzbl. Mindamellett az is nylt titok volt, hogy egszsge fokozatosan hanyatlik. Az j v els heteiben frfii teljestkpessge mind gyatrbb lett, s februr vgn mr semmilyen j inger nem tudta felajzani; ez pedig slyosan hatott kedlyllapotra is. Azta, hogy Misenumba kltztt, elkel rmai bartai kzl csak az egy Lucullus tisztelgett nla. Lucullus quinctilis havban ccsvel egytt Afrikban jrt, hogy szemlyesen vlogassk ssze a vadllatokat szeptemberi jtkaikhoz. Amikor sextilis kzepn visszatrt Rmba, a polgrok mg nem trtek magukhoz a Sulla tvozst vez botrny hullmversbl, s a felbolydulsnak egyre jabb tpot adtak a Misenumbl rkez hrek. Lucullust mssal sem traktltk bartai s ismersei, mint a Sulla viselt dolgait ecsetel felhborodott sir-mokkal. Joga van a kedvtelseihez jelentette ki Lucullus mogorvn. -S aki gncsolja t, elszr a sajt portja eltt sprjn. 506 A ludi Rontani miatt azonban nem hagyhatta el a vrost, s csak nhny nappal a jtkok befejezse utn indult el Misenumba. Sullt ppen egyik jzanabb idszakban tallta: ismt visszatrt emlkirataihoz, s remek hangulatban volt, mert gy rezte, vgleg sikerlt porr zznia Gaius Marius hrnevt. Csak te tartasz ki mellettem, Lucullus jegyezte meg, s fradt, hurutos szemben hirtelen felvillant valami a rgi Sullbl. Mindent felldoztl Rmrt! mondta merev arccal Lucullus. -Senkinek sincs joga, hogy brlattal illessen. Valban slyos ldozatokat hoztam. De azt se felejtsd el, kedves fiam, hogy ha nem tagadtam volna meg igazi lnyemet annyi ven t, most feleennyire sem lveznm a szabadsgom! Mi tagads, megvannak az elnyei mormolta Lucullus, s megbvlten bmulta az

elragad kislnyt, aki meztelenl tncolt az ablak eltt, Sulla szrakoztatsra; a napfnyben csbtn rvnyeslt bimbz niessge. Sulla elredlt, s Lucullus karjba markolt. Igaz is mondta kuncogva , neked ez a korosztly a gyengd. Tudod mit? Vrd ki a tnc vgt, s aztn meghvhatod egy kis stra. s mit szlnak mindehhez a mamk? Semmit. Zsebre teszik a pnzt. Lucullus ott maradt; s utna srn vissza-visszatrt. Mrciusra azonban Sulla rzkeiben kihunyt a tz, s kezelhetetlenn vlt; mg az immr sszeszokott prosknt srgld Metrobius s Valria is alig brt vele. Valria kzben egyszer csak rjtt, hogy msllapotban van, br maga sem tudta, ez mikppen eshetett, s csak remlte, hogy Sulla az apa. Frjnek azonban nem mert szlni a dologrl, s rettegve vrta a napot, amikor a titok tbb nem kendzhet. A fbns Lucullus volt, aki valamikor jv krl klnleges afrikai gombval vendgelte meg a hziakat. Valria homlyosan mg emlkezett a lakomt kvet fllomszer, lidrcnyomsos llapotra, amelyben a jelen lv frfiak, Sulltl Sorexig, mg Metrobiust is belertve, sorra meghgtk. Ez volt az egyetlen alkalom, amikor megfoganhatott, s attl kezdve, hogy a kvetkezmnyre rdbbent, flelem s borzadly kertette hatalmba. Sulla iszonyatos dhkitrsekkel tartotta rettegsben krnyezett. Ilyenkor rkon t tagolatlanul vltztt s tombolt; alig lehetett fken tartani, nehogy rtmadjon az tjba tvedkre. A bartainak j507 tkszerl felknlt gyermekek ppoly kevss voltak elle biztonsgban, mint az reg takartnk s mosnk, s mert a kitart Sulla-h-vekbl ll rsg soha nem tgtott mellle, azok, akik fkezni prbltk, az letkkel jtszottak. Akkor sem trhetjk, hogy ljn! kiltotta Metrobius. , brcsak beletrdne llapotba! srt fel Valria. gy ltom, domina, magad is gyenglkedsz. Knnyelmsg volt Valrihoz ily aggd figyelmessggel szlni; az asszony ajkn egykettre kibuggyant gyenglkedsnek igazi oka, s Metrobius eltt felkdltt ama bizonyos este emlke. Ki tudja? nevette el magt szvbli dervel. Vgl tn mg bellem is apa lehet! Az esly mindenesetre egy a ngyhez. Az thz! Nem, Valria, csak a ngyhez. Sulla semmikppen sem nemzhe-tett gyermeket. Meg fog lni, meglsd! A mban lj, ne gondolj a holnapra, Sullnak pedig egy szt se szlj! mondta hatrozottan a sznsz. A jv tlthatatlan. Nem sokkal ezutn Sullnak semmivel sem csillapthat fjdalmai tmadtak a mja tjkn. jjel-nappal rtta csoszog lpteivel a hosz-sz triumot, se lni, se fekdni, se megpihenni nem tudott. Rvid idkzkre nmi feldlst tallt a szobjhoz csatlakoz fehr mrvny frdmedencben, fl-fl rcskt ztatta magt a vzben, aztn ellrl kezdte vget nem r, ksrteties jrklst, kzben jajveszkelt vagy nyszrgtt, idnknt pedig a falhoz lopakodott, s csak az utols pillanatban rnthattk vissza, hogy knjban ne verje a burkolatba a fejt. Az a slt bolond, aki az jjeliednyt rti, azt hreszteli, hogy Lucius Corneliust elevenen felfaljk a frgek -jegyezte meg mlysges megvetssel Tuccius, az orvos Metrobiusnak s Valrinak. Komolyan mondom, egyszer mg az rletbe kerget az emberek tudatlansga, ha a test mkdsrl s rendellenessgeirl van sz. Lucius Cornelius, ameddig ez az lland fjdalom meg nem lepte, a latrinra jrt, most azonban jjeliednyre szorul ht persze hogy a termkben frgek nyzsgnek! s azt hiszitek, meg

tudom gyzni a szolganpet, hogy ezek a frgek llandan ott lnek valamennyink blrendszerben, mint lethossziglani titrsaink, s megjelenskben nincs semmi kros? Csak a szemembe rhgnek! 508 s mivel tpllkoznak ezek a frgek? suttogta Valria krtafehren. Csak azzal, amit az ember mr elfogyasztott nyugtatta meg Tuccius. De hiba: holtbiztos, hogy mire legkzelebb Rmba megyek, mr ezzel a histrival fogadnak. A cseldsgnl nincs jobb hrcsatorna. Engem mindenesetre megnyugtattl mondta Metrobius. Ez nem volt szndkomban; n csak fel akartalak vrtezni benneteket az ostoba szbeszd ellen. A valsg azonban enlkl is pp elg stt A vizelete desebb a mznl, a brnek pedig olyan szaga van, mint az rett almnak. Metrobius elfintortotta az orrt. Csak nem kstoltad meg a vizelett? krdezte. Bizony azt tettem; de elszr kiprbltam egy si fogst, amit mg gyerekkoromban tanultam egy javasasszonytl. Egy tlba csorgattam a vizeletet, aztn kitettem a hz el, s lm, a mindenfle rovarok meg bogarak valsggal elleptk. Lucius Cornelius tmny mzet vizel. s naprl napra veszt a slybl toldotta meg Metrobius. Valria visszafojtotta az klendezst. A halln van? krdezte elfl hangon. Ht persze mondta Lucius Tuccius, gy, mint aki nem is rti a krdst. Hogy mitl des az emberi vizelet, nem tudom, de annyit tudok, hogy ez nmagban is hallos. Amellett a mja is beteg. Megrtott a sok bor. Metrobius stt szemben knny csillant; hunyorgott, hogy eltntesse. Aztn felshajtott. Sajnos, ez vrhat volt mondta remeg szjjal. Mit tehetnk? krdezte az asszony. Ki kell vrni a vgt, domina; egyebet senki nem tehet. Lucius Tuccius jellegzetes apr lpteivel elsietett beteghez. Metrobius s Valria kvette a szemvel, aztn a sznsz megszlalt, de szomor szavain nem rzdtt igazi szomorsg. , hny ven t szerettem Valamikor rges-rgen rimnkodtam, hogy mellette maradhassak, pedig ht knny, knyelmes letet kellett volna odahagynom ki tudja, milyen viszontagsgokrt. De nem akarta. Bizonyra tlsgosan szeretett mondta rzelmesen Valria. Ugyan! A sajt patrcius vrbe volt szerelmes. Tudta, merre tart, s ez a cl sokkal, de sokkal fontosabb volt neki, mint az n sze509 mlyem. Metrobius Valria fel fordult, s szemldkt felhzva nzett le az asszonyra. Mg nem jttl r, hogy a szerelem mindenkinek mst s mst jelent? Nem tudod, hogy amit az ember ad, csak ritkn kapja vissza? De n soha nem hibztattam t. Hogyan is tehettem volna, hiszen a magam brben lek, s nem az vben. Es hiba kergetett el annyiszor: a legvgn mgiscsak elismert, nyilvnosan, a vele egyvsak eltt. Az n fikm! A trsam! ezt mondta. Akr mg egyszer vgigszenvednk mindent, csak hogy jra halljam, amint Va-tia, Lepidus meg a tbbiek szembe mondja ezeket a szavakat. A gyermekemet mr nem fogja ltni. Szerintem azt sem ri meg, domina, amint hasasodsz. Nemsokra azonban ellt az irtztat fjdalom, csak hogy egy j rgeszme vltsa fel: Sulla hirtelen felfigyelt Puteoli szorult pnzgyi helyzetre. A Misenumhoz kzeli vrosban nemzedkek ta a Graniusok voltak a hangadk; ez a bankrokbl s hajzsi vllalkozkbl ll csald gyszlvn Puteoli gazdjnak tartotta magt. A vros egyik vezet tisztsgviselje, aki Sulla kicsapongsairl mit sem tudott, s

slyos betegsgnek hre sem jutott el hozz, egy szp napon kihallgatsra jelentkezett, s a hznagynak adta el panaszt: eszerint bizonyos Quintus Granius hatalmas summval tartozik a vrosi kincstrnak, de nem hajland letrleszteni. Vgl azt tudakolta: nem kegyeskednk-e Lucius Cornelius segteni a megszorult vroson? Sulla szemben vrs poszt volt a Granius nv; ennl jobban legfeljebb csak a Gaius Marius bszthette volna fel. A kt nvnek radsul kze is volt egymshoz: az arpinumi Mariusok, Tulliusok s Gratidiusok, valamint a puteoli Graniusok kztti vrsgi s hzassgi kapcsolatok kzismertek voltak; maga Gaius Marius is elsnek egy Granius lnyt vett nl. Nem csoda ht, hogy j nhny Granius kerlt fel a proscriptis listkra, akik pedig megsztk, gondosan laptottak, nehogy Sulla felfigyeljen rjuk. A szerencss tllk kztt volt a szban forg Quintus Granius is, akit most Sulla egy klntmnye rizetbe vett, s Misenumba hurcolt a volt dictator szne el. Ebbl az egsz adssgbl egyetlen sz sem igaz -jelentette ki a fogoly ellentmondst nem tr hangon, s egsz fellpsn ltszott, hogy az llspontja rendthetetlen. Sulla, aki ez alkalomra tga praetextt lttt, s llamfrfii mltsggal lt curulisi szkn, villog szemmel tmadt a pnzemberre. 510 Mrpedig fizetni fogsz! kiltotta. Annyit, amennyit Puteoli ma-gistratusai kvetelnek rajtad! Eszem gban sincs! felelte Quintus Granius. Pereljen csak be a vros, s trgyalja meg az gyet a brsg annak rendje-mdja szerint. Mg egyszer mondom: fizess, Granius! Soha! Sulla lelki egyenslya mostansg egy pccintsre is felborult. klbe szorult kzzel, a dhtl remegve szktt talpra. Fizess, Granius, klnben itt s most megfojtatlak! Elismerem, hogy tavaly mg Rma dictatora voltl vetette oda megvetn Granius , de mra ppoly kevss parancsolgathatsz nekem, mint n teneked. Trj csak vissza a zlltt tivomyidhoz, s bzd Puteolira, hogy megoldja a maga bajt! Sulla szja kinylt, hogy elvltse a kivgzsi utastst, de hangja elflt; hirtelen vgtelen gyengesg s irtzatos hnyinger fogta el. Megtntorodott, majd risi erfeszts rn kiegyenesedett, odafordult vrakozva ll hveinek vezrhez, s azt suttogta: Fojtstok meg a gazembert! m mieltt a pribkek mozdulhattak volna, Sulla szja hirtelen nagyra nylt, s hatalmas vrsugr szkkent ki rajta, majd ksrteties csobbanssal j nhny mter tvolsgban rt fldet; az utols cseppek a hfehr tga redin ktttek ki. Rgtn ezutn kvetkezett az jabb hullm: Sulla htborzongat klendezs kzepette jabb sttvrs permetet okdott ki, majd lassan trdre roskadt, mikzben szolgi rmlten vistozva rohangltak ide-oda csak pp Sullt kerltk el nagy vben, hiszen megrgztten hittk, hogy belle mr frgek lakmroznak. Pillanatok alatt ott termett Lucius Tuccius, a nyomban Metrobi-usszal s a hallspadt Valrival. Mikzben Metrobius a fejt tartotta, Sulla borzalmas grcsk kzepette tovbbra is vrt hnyt; Valria tancstalanul, remegve kuporgott az oldalnl. Tuccius parancsszavakat vakkantott, a rabszolgk pedig trlkzkkel megrakodva loholtak be, s a borzadlytl tgra nylt szemmel bmultk gazdjukat, aki klendezve, fuldokolva markolta mindkt kezvel Metrobius vres karjt, s lthatan beszlni prblt. Quintus Graniusszal immr senki sem trdtt, a puteoli bankr pedig megragadta az alkalmat: mikzben a vezr lelket igyekezett verni 511 a nagy embernek a sarokban reszketve megbv hveibe, szpen kistlt a hzbl, felkapott a kerti ton vrakoz lovra, megfordtotta, s elvgtatott.

J idbe telt, amg a flelmetes roham elcsitult; ekkor Metrobius felkapta a szinte slytalan testet, s kivitte a vrrel sszefrcsklt helyisgbl. Menekltek a hvek is, a feldlt szolgkra hagyva a felforduls nyomainak eltntetst. Sulla ekzben vgig eszmleten volt, s pontosan rzkelte, mi trtnik vele. Leginkbb a fuldokls gytrte meg; a torkt eltorlaszol, sznni nem akar vrfolyamtl nem kapott levegt, s ez iszonyatos, szinte megsemmist rzs volt. A flelemtl s a tehetetlensgtl rjngve gy kapaszkodott Metrobiusba, mint hajtrtt az utols farnkbe, s mert beszlni nem tudott, csak a szeretett arcra vadul, esdek-ln tapad szemvel fejezte ki szorongst. Lthatra peremn mg rzkelte Valria ijeszten spadt arct, szeme meghkkenten les kksgt s az orvos vonsainak fegyelmezett komorsgt. Ez volna ht a hall?, krdezte magtl, de is tudta a vlaszt. Csakhogy n nem gy akarok meghalni, vrtl mocskosan, fuldokolva, tehetetlenl. Muszj, hogy fellkerekedjem a testem lzadsn; bszkn, fegyelmezetten, rmaihoz ill mltsggal kell elkltznm a vilgbl. Rma koronzatlan kirlya voltam. Nola fvbl fontk a koszormat. n voltam a legnagyobb ember az keanosz s az Indus rka kztt. Trhetetlen, hogy a hallom mltatlan legyen ehhez az lethez. Vget kell vetnem ennek a lidrcnyomsnak; nem fulladhatok bele nmn, kiszolgltatottan a vrbe s a rettegsbe! Julilla jutott eszbe, aki magra hagyatva halt meg sajt vrnek tcsjban. Aztn Nikopoliszra gondolt, akinek halla kevsb vres, de annl gytrelmesebb volt; Clitumnra, aki a nyakt szegte, s egyetlen csontja sem maradt pen; Metellus Numidicusra, amint sttvrsre gylt arccal fuldoklik , nem tudtam, milyen iszonyatos rzs ez! Dalmatica suhant t az agyn, amint az nevt sikoltozza Juno Sospi-ta templomban, s szeme fnye, a fi, Julilla fia, aki mindenkinl tbbet jelentett szmra, s aki mg utols pillanataiban is leveg utn kapkodott, gy, mint most . , mennyire flek! Soha nem gondoltam volna, hogy ekkora flelem kltzhet belm. Pedig ami trtnik, elkerlhetetlen, nem is tart majd sok, s utna mr nem rzek semmit, nem hallok, nem ltok, nem lesznek gondolataim. Senki s semmi leszek. Fjdalom sem lesz 512 tbbet, csak rkk tart, vak s sket lom. n, Lucius Cornelius Sul-la, Rma kirlya, aki korona helyett Nolban font fkoszort viselt a fejn, megsznk ltezni, s csak az emberek emlkezetben lek tovbb. Hiszen ez a halhatatlansg egyedli formja: tovbb lni az lkben. Emlkirataimnak kis hjn a vgre jutottam; mrcsak egyetlen rvid fejezet maradt a fejemben. Elegend anyagot hagyok a jv trtnetrira, hogy tljenek rlam s tetteimrl; s bven elegendt ahhoz, hogy Gaius Mariust egyszer s mindenkorra megsemmistsem. nem lt addig, hogy megrhassa visszaemlkezseit; nekem ez is megadatott, enym lesz teht a diadal. St mris legyztem t, s ez a gyzelem minden katonai sikeremnl tbbet r szmomra. Az iszonyatos szenvedssel jr vrzs csak egy ra mltn llt el; ekkor Sulla vgre kipihenhette magt. Tudata tovbbra is ber maradt, st Metrobiust. Valrit s Lucius Tucciust olyan tisztn, lesen ltta, ahogyan hnapok ta senkit s semmit; mintha azrt vlt volna most urv legfontosabb rzkszervnek, hogy e hrom, szmra legisme-rsebb arcon kvethesse nyomon sajt elmlst. S vgre nhny szt is sikerlt kiprselnie magbl. A vgrendeletem Kldjetek Lucullusrt; olvassa el, ha meghaltam. 0 lesz a vgrehajtja, s gyermekeim gymja. Mr hvattam, Lucius Cornelius suttogta a grg sznsz. Eleget adtam neked, Metrobius? Mindent megadtl, Lucius Cornelius. n nem ismerem a szeretetet. Aurlia azt mondta, igenis ismerem, csak nem tudom felismerni magamban. Magam sem tudom A minap Julillrl lmodtam, meg a fiunkrl. Megjelent elttem, s knyrgtt, hogy tallkozzam az anyjval. Mr akkor megrthettem

volna de nem fogtam fel szavai rtelmt, csak srtam. t valban szerettem. Jobban nmagmnl. , mennyire fjt a hinya. Most mr nem fj sokig, drga Lucius Cornelius. Akkor ht egy okkal tbb. hogy rljek a hallnak. Nem hajtasz valamit? Csak bkessget. Valamilyenbeteljeslst Megkapod. testem Mi legyen vele, Lucius Cornelius? A Corneliusokat a fldbe helyezik; de velem, Metrobius, ne tegytek ezt. Belertam a vgakaratomba, de mondd meg Lucullusnak, 513 hogy komolyan gy gondolom. Ha srba fektetnek, Gaius Marius port flm fjhatja a szl. Sztszrattam a hamvait. Kr volt. Ki tudja, hol lebegnek, le.sve az alkalmat, hogy bemocskoljanak? Lttam, ahogy sodrdnak lefel az Anion; mint a pkhl, sztak az rvny tetejn. De aztn szl kerekedett, s felragadta a szrazon maradt szemeket, gy ht nem lehetek biztos a dolgomban. El kell hogy ge.ssetek. Mondd meg Lucullusnak, hogy valban gy akarom. A hamvaim fl pedig elszr tegyetek szoros burt, nehogy behatoljon a leveg, s az urnt zrjtok le viasszal, gy, hogy Gaius Marius ne frjen hozzm. n leszek az egyetlen Cornelius, akit elhamvasztanak. gy lesz, eskszm. gess el, Metrobius! Parancsolj r Lucullusra! Meggrem, Lucius Cornelius. Brcsak tudnm, mi a szeretet. De hiszen tudod, hogyne tudnd! A szeretet sztklt r, hogy megtagadd igazi lnyed, s mindenestl Rmnak ldozd magad. Ez volna a szeretet? Kptelensg. Ez szraz, mint a por. Szraz, mint a hamvaim. Ne fldeljetek el. En leszek az egyetlen Cornelius, akit elgetnek. Az eldugult, megrepedt vrednyek mg most sem rltek ki; nemsokra friss vr patakzott a beteg torkbl, s a roham kurta sznetekkel rkon t tartott. Sullbl lassan elfolyt az let, tudata mind kd-sebb lett, a vilgos pillanatok ritkultak. Amikor valamelyest maghoz trt, jra meg jra esengve krte Metrobiust: legyen gondja r, hogy Gaius Marius pornak egyetlen szeme se frkzhessek fldi maradvnyaihoz; utna pedig ki-kiszakadt belle a krds: mi is ht a szeretet, s mirt nem i.smerhette meg ezt az rzst. Lucullus mg ppen idejben rkezett, hogy letben tallja, noha Sulla ekkor mr nem beszlt, st ntudatnl sem volt. A klns szempr, a szurokfekete szembogrral, amelyet ijeszten halovny bel.s s sttebb kls gyr vezett, tbb nem sugrzott fenyegetst; megtrt volt s fradt, hatrtalanul fradt. Llegzete oly elhal volt, hogy csak a szjhoz tartott tkr mutatta a nyomt; vilgos bre mg fakbb lett a vrvesztesgtl, s gy a szederjes sebhelyek mg lesebben tttek el tle. A kopasz fejbr elernyedt s oly barzdlt lett, mint a vihar szntotta tenger; a szj petyhdten fittyedt az llkapocs csontjaira. Aztn egyszer csak vltozott a szem: a pupilla kitgult, s a szivrvnyhrtyt elfedve sszeolvadt a stt kls gyrvel. A jelen514 lvk vgignzhettk, amint Sullban kihuny az let fnye, s hitetlenl meredtek a tgra nylt szemprt lassan belep aranyszn hlyogra. Aztn Lucius Tuccius odahajolt, hogy lehzza a szemhjat, Metro-bius rhelyezte a kt pnzdarabot, hogy a szem zrva maradjon, Lu-cullus pedig a halott szjba cssztatta a denariust, Kharn, az alvilgi rvsz fizetsgl. Nehz halla volt suttogta merev szjjal Lucullus. Lucius Corneliusnak mindig mindenrt meg kellett harcolnia -mondta knnyektl

elfl hangon Metrobius. A knny hall nem is illett volna hozz. Rmba viszem a testt; llami temetst kap. rlne neki. Feltve, hogy elhamvasztjk. gy lesz. Metrobius a fjdalomtl bnultan vonszolta be magt Valrihoz; az asszonynak nem volt ereje kitartani a hallos gynl. Vge mondta. n igazn szerettem t suttogta elhaln Valria. Egsz Rma azt hitte, rdekbl mentem hozz, hogy tisztsgekkel halmozza el a csaldomat. De nagy ember volt, s velem nagyon jl bnt. Hidd el, Metrobius, szintn szerettem! Metrobius lelt mell, s szrakozottan simogatta a kezt. Elhiszem mondta. s most mihez kezdesz? krdezte az asszony. Metrobius felriadt merengsbl, s lenzett Valria finom, hfehr, hossz ujj kezre. Hasonlt a Sullhoz, gondolta. Persze nem csoda: mindketten rmai patriciusivadkok Elmegyek mondta. A temets utn? Nem, azon n mr nem vehetek rszt. Gondold csak el, milyen kpet vgna Lucullus, ha felbukkannk a gyszolk kztt. Lucullus tudja, mit jelentettl Lucius Corneliusnak! Jobban tudja, mint brki ms! llami temets lesz, Valria. Senki s semmi nem ejthet csorbt mltsgn; legkevsb egy agyonhasznlt segg grg komdis. -A megjegyzs csupa kesersg volt; de aztn Metrobius rntott egyet a vlln. szintn szlva meggyzdsem, hogy Lucius Comelius se szeretn, ha ott lennk. Ami pedig Lucullusi illeti: zig-vrig arisztokrata. Idelenn Misenumban szabadon hdolhatott kevsb dicsre515 tes hajlamainak. Imdja, ha gyereklnyokat ronthat meg. A barna arcra hirtelen mlysges undor lt ki. Sulla bnei legalbb nem rttak ki az tlagbl. Lucullusnak megbocstotta az eltvelyedseit, de maga mentes volt tlk. s hov igyek.szel? Krnaikba. Eldugott fszek, de kellemes ott lni. s mikor? Mg ma este. Azutn, hogy Lucullus elvitte Sullt az utols tra. s a hz elcsendeslt. Hogy jutsz el Krnaikba? Hajra szllok Puteoliban. Tavasz van; knnyen tallok Afrikba tart hajt. Hadrumetumban majd partra szllok, s onnan fogatot brlek. Van r pnzed? , bven. Sulla a vgrendeletben nem emlkezhetett meg rlam, de amg lt, elhalmozott adomnyaival. Ebben is klnc volt. Fukar; de annl bkezbb azokkal, akiket szeretett. Hiszen ppen ez az egszben a legfjdalmasabb: mg halla percben sem hitte el, hogy tud szeretni. Hirtelen felnzett az asszonyra, s szeme felhs lett a fejn tcikz gondolatoktl. s te, Valria? Te mire kszlsz? Nekem vissza kell mennem Rmba. A temets utn majd ismt a fivremhez kltzm. Nem j mondta Metrobius. Nekem van ennl jobb tletem is. A ftyolos kk szempr romlatlanul szinte pillantsban rtetlensg tkrzdtt. Micsoda? Tarts velem Krnaikba. Szld meg a gyermeked, s mondd, hogy tlem van. Engem nem rdekel, ki ejtett teherbe: Lucullus, So-rex, Roscius vagy jmagam. Nzd csak, mr korbban is gondoltam r, hogy Lucullus is kztnk volt, pedig ppgy tudja, mint n, hogy Sulla nem lehetett a gyermek apja. Azt hiszem, Valria, Rmban nem vr rd semmi j.

Lucullus be fog vdolni, hogy elvesztsd a hiteled. Ne felejtsd el: a vele egyenrangak kzl csak te leplezheted le praktikit, akkor pedig egsz osztlya kikzsten. , istenek! Velem kell jnnd. De ht meg fogjk akadlyozni! Hogyan akadlyozhatnk meg azt, amirl nincs tudomsuk? Majd kzlm Lucullusszal, hogy nem utazhatsz a gyszmenettel, mert 516 tlsgosan megviseltek az esemnyek, s meggrem neki, hogy mg a temets eltt Rmba kldlek. Lucullus egyelre el van foglalva az elkszletekkel, nincs ideje vgiggondolni, milyen ingatag a helyzete: arrl pedig, hogy gyermeket vrsz, mg mit sem tud. gy ht nincs ms htra, Valria: most vagy soha! Ez az egyedli lehetsg, hogy megmeneklj a bosszjtl. Igazad van. 0 valban ksz lenne r, hogy befekettsen. Mg arra is, hogy meglessen. , Metrobius! Gyere velem, Valria. Mihelyt Lucullus tnak indult, kisurranunk a hzbl. Senki nem fog megltni. s soha senki meg nem tudja, hov lettl. Metrobius fanyarul elmosolyodott. Vgtre is n csak Sulla fikja voltam; te meg Valerius Messala lny vagy, s a felesge voltl. Sokszorosan flttem llsz! Valria Messala azonban ezt egszen msknt tlte meg. Mr hnapok ta szerelmes volt a sznszbe, noha nagyon jl tudta, hogy az soha nem vi.szonozhatja rzelmeit. Csak annyit mondott: Veled megyek. Metrobius szinte rmmel paskolta meg a kezt, aztn gyengden visszaengedte az asszony lbe. Nagyszer! Akkor egyelre maradj itt, a szobdban, nehogy Lucullus meglsson. Csomagolj ssze nhny holmit, de csak a legszksgesebbet, amennyi egy mlhs szvr htn elfr. s jl vigyzz: csak egyszer, stt szn ruhkat s csuklys kpenyeket hozz magaddal. Az n felesgemet kell hogy lssk benned, s nem Lucius Cornelius Sullt. Azzal elsietett, Valria Messala pedig megprblta maga el kpzelni a jvt, amely annyira msnak grkezett, mint amilyet eredetileg Sulla hallt kveten sznt magnak. Eddig lmban sem jutott volna eszbe, hogy szemlye veszlyt jelenthet Lucullusra, s tudta: mlysges hlval tartozik a sznsznek. Termszetesen azzal is tisztban volt, mennyire fjdalmas lesz, ha Metrobius majd frfiaknak ajndkozza szerelmt ahelyett, hogy t tenn vele boldogg, de bizonyosra vette, hogy Metrobius valban a magnak tekinti majd a gyermeket, pedig olyan meleg csaldi otthont teremthet neki, amelyet a frfi idvel taln tbbre becsl majd az azonos nemekhez fzd ingatag kapcsolatoknl; hiszen igazi szerelmet csak Sulla jelentett szmra. Igen, igen: ez a jv mindenkppen dersebb lesz, mint ha vgleg el kellene szakadnia Metrobiustl vagy ppen az lettl kellene 517 megvlnia. Eddig azt kpzelte, ok nlkl borzong a hideg s ggs Lu-cullustl. Most mr tudta, hogy sztne nem csalta meg. Felllt, s szemlt tartott gazdag ruhatra fltt, hogy valban a legegyszerbb, legsttebb darabokat vlogassa ssze. Pnze ugyan nem volt, de annl tbbet rtek az kszerei. Metrobius, gy ltszik, nem szklkdik pnzben; gy ht az kszer lesz az hozomnya. Biztos mentsvr a jv viszontagsgai ellen. Krnaika! Csendes, eldugott vidk, ahol kellemes az let. Kell-e ennl tbb? Sulla temetshez mrten mg valamikori triumphusa is eltrplt. Feketbe ltztt szolgk ktszztz hordszket cipeltek, amelyek csak gy roskadoztak a mirrha, a tmjn, a fahj, a balzsam, a nrdusf s egyb illatszerek alatt; Rma asszonyaitl gylt ssze az

adomny. Sulla holtteste gy sszezsugorodott s kiszradt a vrvesztesgtl, hogy nem tehettk kzszemlre; ezrt egy szobrszcsoport fahjbl s fenytmjnbl kifaragta a kpmst, s azt ltettk a ravatalra; a szobor eltt ugyanilyen anyagokbl mintzott lictor llt. Kerekek vontatta dobogkon lkpek szemlltettk plyjnak minden nevezetes llomst, kivve az els harminchrom dic.stelen esztendt s az utol.s dicstelen hnapokat. Lthat volt, amint Nola falai eltt tveszi egy centuritl a fkoszort; amint szigoran magasodik Mithridatsz fl, aki meghunyszkodva rja al a dardanoszi bkt; amint csatkat nyer, trvnyeket hirdet ki, elfogja Jugurtht, s kivgezteti a Carbo-prti foglyokat a Porta Collinnl lezajlott tkzet utn. Kln szekren lltottk ki a ktezernl is tbb, sznarany fzrt s koszort, amelyet tvoli or.szgok, vrosok, kirlyok s trzsek ajnlottak fel neki. Pomps fekete paripk vontatta, dsan aranyozott fekete szekereken sorakoztak seinek fekete ruhs kpmsai, .s a c.saldtagok kztt ott vonult a pufk tesztends ikerpr. Faustus s Fausta is. Flledt, bor.s nap volt, az es a levegben lgott, amikor Rma trtnetnek legnagyobb gyszmenete elindult a Circus Maximusra nz hz ell, majd a Velabrumon t kikanyarodott a Forum Romanumra. Itt Lucullus. aki neves .s nagy hats sznok is volt. a rostrrl elzengte a dicst be.szdet; mellette pedig ott llt a lelemnyesen megtervezett ravatal, amelyen a fahjbl s fenytmjnbl megmintzott Sulla egyene.s tartsban lt f.szerillat lictora mgtt, a htborzonga518 t, sszeaszott vn holttest pedig ott hevert alattuk egy klnleges rekeszben. Rmt hrom ven bell msodszor rkatta meg az rvn maradt ikrek ltvnya, s lelkes tapsvihar fogadta Lucullus bejelentst, miszerint lesz a gymjuk, s gondoskodik rla, hogy soha semmiben ne lssanak szksget. m ha a megindultsg knnyei nem homlyostjk el a rmaiak ltst, szrevehettk volna, hogy Faustus s Faus-ta vonsai immr kiformldtak, s egyre nyilvnvalbb vlt, hogy egsz alkatukban tiszteletre mlt, m annl elnytelenebb kllem anyai ddnagybtyjukra, Quintus Caecilius Metellus Numidicusra tnek r, akit apjuk Rfinek csfolt, majd miutn Aurlia kikosarazta, heveny dhrohamban megmrgezett. Az es, mintegy varzslat hatsra, mg akkor sem eredt el, amikor a menet tovbbindult, felfel a Clivus Argentariuson, thaladt a Porta Fontinalison, amelynek kzelben Gaius Marius egykori hza llt, s leereszkedett a Campus Martiusra. Ott mr vrta ket fensges magnyban Sulla srja a Via Latn, a comitia centuriata gylshelynek szomszdsgban. ppen kilenc ra telt el napkelte ta, amikor a ravatalt felhelyeztk a hatalmas, jl szellz mglyra. A ktszztz hordszken felhalmozott fszereket a fahasbok kz szrtk; Sulla soha nem illatozott desebben, mint most, amikor vgakaratnak megfelelen fldi maradvnyait tadtk a lngoknak. m ppen akkor, amikor a fklyk tze beleharapott a mglya krl felhalmozott aprfba, hatalmas erej szl kerekedett; a faraks bmblve borult lngba, s oly vadul lobogott, hogy a kr gylt gyszolk arcukat eltakarva visszahkltek. s ekkor vgre zuhogni kezdett az es, egykettre kioltva a lngokat s lehtve az elszenesedett fahasbokat; nhny pillanat mlva mr ssze is szedhettk a hamvakat, s a marknyi szrke por, ami Sullbl megmaradt, pomps, arannyal s drgakvekkel kivert alabstromednybe kerlt. Mivel az es tovbbra is szakadt s a leveg ttetszen tiszta volt, Lucullus lemondott a Sulla kvetelte burrl; gy gondolta, most igazn nem fenyeget a veszly, hogy Gaius Marius hamvainak valamilyen elkborolt szemecs-kje megfertzze az egykori dictator maradvnyait. Ezutn az urnt vigyzatosan a srba helyeztk, amelyet mindssze ngy nap alatt faragtak ki klnbz szn mrvnytmbkbl. A kerek sremlket bordzott oszlopok tartottk, az oszlopfket pedig finom farags akantuszlevelek dsztettk; az j mintzatot

maga Sulla 519 hozta Korinthoszbl, s Rmban hamarosan kzkedveltt vlt. A halott nevt, cmeit, legdicsbb tetteit egy, az ttal szembenz tblra vstk, alattuk pedig ott llt az egyszer srfelirat, amelyet maga fogalmazott: A LEGJOBB BART. A LEGFLELMESEBB ELLENSG J, hogy vgre ezen is tl vagyunk -jegyezte meg ccsnek Lu-cullus, amint a tombol viharban, brig zva .s dideregve hazafel baktattak. Lucullust gond emsztette: Valria Messala nem rkezett meg Rmba. Fivre, Rufus, unokatestvrei, Niger s Metellus Nepos, valamint ddnagynnje, a visszavonult Vesta-szz egyre izgatottabban rdekldtek utna, Lucullus azonban csak annyit mondhatott: futrt kldtt Misenumba az zvegyrt, de az, amikor lihegve lekszldott agyonhajszolt lovrl, ktsgbeesve jelentette, hogy Valria Messal-nak nyoma veszett. Egy hnapon t kutattak utna mind lzasabban: a villtl szakra s dlre tbbmrfldes krzetben tfsltk a partvidket s minden erdt meg ligetet Neapolis s Sinuessa kztt. Mindhiba: Sulla utols felesge eltnt s vele az kszerei is. Lucullus ekkor beszntette a keresst, ccse, Varr Lucullus pedig megjegyezte: gy ltszik, kiraboltk s megltk. Lucullus, aki mg szvbl szeretett ccst sem avatta be minden titkba, mlyen hallgatott, s kzben arra gondolt: gy ltszik, az szerencsje sem kisebb a Sullnl. Mr a temets eltt rdbbent, mekkora veszlyt jelenthet szmra Valria Messala: jformn semmit sem tud az asszonyrl, aki azonban annl inkbb tjkozott az viselt dolgairl. gy ltszott, nincs ms vlasztsa: el kell hogy tegye lb all. Micsoda ldott szerencse, hogy valaki tvllalta tle ezt a knyelmetlen feladatot! Valban Fortuna kegyeltjnek mondhatja magt! Metrobius eltnsrl hallott ugyan, de ez a legkevsb sem izgatta. Minek pazaroljon akr egyetlen gondolatot i.s egy ferde hajlam komdisra; van bellk Rmban pp elg, tbb tucat vllalkoz is akad, aki majd betlti az rt. Sokkal inkbb nyomasztotta Lucullu.st a gondolat, hogy ezentl nem frhet hozz korltlan szmban rintetlen s senkitl nem rztt gyermeklnyokhoz. Erezte, hogy amg l, visszavgyik majd a szp Misenumba! 520