Alrededor del Tejo Sagrado Cuando abordamos el estudio de los rboles desde un punto de vista exclusivamente racional, en cuanto

a sus aspectos biolgicos, morfolgicos, ecolgicos... tenemos una visin esencial de una enorme utilidad prctica, que implica adems un desarrollo de la percepcin y una comprensin cada vez ms global del mundo que nos rodea. Sin embargo esta perspectiva ser parcial en cuanto no atienda otros aspectos que alimentan de diferentes modos la conciencia. Nuestro inconsciente individual y c olectivo utiliza otras claves y formas de inteligencia igualmente esenciales. Ex isten por otra parte dimensiones que no pueden ser consideradas desde esa inteli gencia racional y analtica. Podemos citar as las experiencias, vivencias y recuerd os que pertenecen al mundo onrico, mtico- mgico, mstico- espiritual, potico... Lamentablemente, en esta cultura materialista y uniforme se ha cortado el hilo d e nuestra percepcin y memoria colectiva, y se han ridiculizado las interpretacion es de un mundo que sencillamente no podemos entender desde la lgica. Una sencilla explicacin de esta manera de entender el universo es la aseveracin de que los ser es mticos son y no son , concepto presente entre los antiguos vascos que ilustra la enorme diferencia entre nuestras imgenes de la realidad. Podramos contraponer asimismo la concepcin de la tierra y los seres que la habitan de muchos pueblos tribales para los que nada es sagrado porque todo es sagrado y l a actitud arrolladora de esta civilizacin, que crea pequeos santuarios y reservas de indgenas, de especies en peligro, etc. y con la conciencia ya tranquila aniqui la y engulle el resto. En un proceso creciente los fundamentalismos religiosos, al igual que el dogmati smo cientfico, han polarizado nuestra identidad, negndonos el acceso al esplndido l egado de nuestros antepasados. De ah que adems de ahondar en todos los aspectos bi olgicos, ecolgicos, etc... nos interesemos aqu tambin en la recuperacin y el recuerdo , en un intento de revivir toda la fuerza, la belleza y el significado de los mi tos. Por supuesto que es lcito y necesario el anlisis y comparacin de las tradicion es; la interpretacin que tan a menudo nos sirve para separar el grano de la paja y detectar los innumerables malentendidos y errores que muchas veces pasan de bo ca a boca y de autor en autor perpetundose por siglos hasta perder el sentido y l a frescura originales. Tras esta criba y cuando la leyenda o costumbre nos llega en su desnudez primord ial, solo resta escuchar y comprender ms all de las palabras, en el nivel de la em ocin y los sentimientos, de la moral, la espiritualidad, el enigma o la simple y pura percepcin de belleza. Pero todo esto, como iremos viendo, lo explica magistr almente, el anciano de los bosques, el tejo, y la infinidad de tradiciones y ley endas que han germinado a su alrededor. Presentamos aqu tan solo un puado para hac ernos una idea del alcance y significado de esta antigua relacin de los hombres q ue vivieron en los bosques o junto a ellos y obtuvieron de este rbol mucho ms que los beneficios y productos materiales que les proporcionaba. NATURALEZA Y JERARQUA DEL ARBOL Antes incluso de que el hombre se irguiera sobre sus patas traseras, cultiv esta extraa relacin con un rbol misterioso, el tejo, que le atraa con sus deliciosos frut os y mucho ms tarde por las incomparables cualidades tcnicas de su madera. Es difci l saber en qu momento nuestro rbol adquiere un carcter sagrado o comienza a ser obj eto de admiracin y culto. Posiblemente algunas de las razones que explican este r ango de rbol primordial que mereci el tejo en diferentes culturas, radicaban en as pectos como su asombrosa longevidad, la capacidad de rebrotar incesantemente an d espus de cado, el follaje perenne, la dureza ptrea de su madera y su increble elasti cidad, el color rojo intenso de este material que en las heridas recientes cobra un aspecto sangrante, y su potencia letal que reside en todas sus partes salvo en la envoltura roja, carnosa y comestible de su semilla negra.

La investigacin en campos tan diferentes como la etnografia, leyendas y tradicion es orales, etimologa, historia, etc., revela la existencia de una arcaica "religin ", cuyo centro sagrado y motivo principal era el tejo y que aglutin razas, cultur as y etnias generando a su vez diferentes cultos mistricos en los que actualmente apenas pueden reconocerse las huellas del arcaico significado. Aunque tenemos n oticias que hacen sospechar una extenssima distribucin geogrfica de este culto, nue stro trabajo se ha centrado en el mbito estrictamente europeo, en el cual an se co nserva la memoria de diferentes formas de veneracin o significados rituales entre los griegos y los romanos, celtas, germanos... Sin embargo son las regiones ms occidentales del continente, desde Alemania a Gal icia, a lo largo de toda la costa atlntica y las islas britnica e irlandesa, las q ue han conservado en mayor grado de pureza muchas de las relaciones tradicionale s con este rbol y un sinnmero de centros sagrados en los que el imponente y sombro tejo, ha sobrevivido alcanzando edades de vrtigo, junto a ermitas, iglesias, abada s, cementerios, castillos y casas humildes y cualquier lugar en el que los hombr es han experimentado la urgencia de renovar la antigua alianza, tal como se cont inua haciendo en algunos lugares de Espaa. No podemos entrar a valorar, ni siquiera a enumerar, el sinfn de ceremoniales y f unciones en los que este rbol se vio involucrado en su dilogo secular con el gnero humano. Como muestra, valga la asamblea o concejo de vecinos, los juicios y las fiestas, las reuniones de todo tipo que se hicieron hasta ayer mismo bajo la fro ndosa copa, junto al tronco inmutable, al amparo del rbol ms viejo, el tejo sagrad o. All donde este gnero, en continua regresin por causas climticas, ecolgicas, etc., se ha conservado, ha perdurado frecuentemente tambin en la memoria de los hombres el sentimiento de supremaca del tejo respecto a los otros vegetales. As la denominac in del tejo japons Ichi-i, tiene un significado de rango social supremo y el cetro del emperador japons estaba hecho de esta madera[1][1]. Existen asimismo mitos y leyendas norteamericanas en los que el tejo es rbol principal o rbol jefe de todo s los otros rboles y matas y en un cuento de este continente el tejo occidental est a consagrado a Hoh y Quileute porque un arco hecho con su madera lanz la flecha s obre cuyos lomos ascendieron al firmamento la Osa Mayor, la Osa Menor y todos lo s animales representados en las constelaciones. Idntico rango y concepto de rbol j efe lo atestigua una ley irlandesa (Brehon Law) que establece las distintas mult as por derribar rboles, su cuanta dependa de la importancia o rango de los mismos. En este caso el tejo comparta la jefatura con otros seis rboles jefes . En otra antig ua ley galesa es el consagrado tejo en solitario el que encabeza el orden de impor tancia con una libra de multa por cortarlo.[2][2] Curiosamente la palabra agin q ue designa al tejo en euskera tiene su exacta concordancia en el verbo agindu: o rdenar (en el sentido de mando), prometer. Interesa sealar que las diferencias en tre los distintos tejos son tan pequeas que algunos botnicos los consideran una so la especie. En otras muchas regiones y culturas el tejo ha cado en el olvido o se ha extinguido como rbol silvestre y es preciso entonces rastrear sus huellas ind agando en la historia y otras fuentes. A menudo otras especies, como veremos, ha n suplantado a la original y generalmente mantienen un parecido fsico o comparten algunos de sus atributos. Este tema, que aqu tan solo esbozamos, lo trata amplia mente R. Graves en su Diosa Blanca , que estudia las causas de estas frecuentes sus tituciones arbreas en los panteones de distintas culturas. Muchas y muy sugerentes son las razones que explicaran como dijimos este especial reconocimiento hacia el tejo y el arraigo y la vitalidad con que han sobrevivid o hasta nuestros das muchos de sus sagrados representantes y algunas de sus funci ones. Sin embargo son tantas las seductoras sendas y sus ramificaciones que resu lta imprescindible centrarse y para ello hemos escogido algunos aspectos puntual es en los que podemos aportar datos o puntos de vista menos conocidos.

EL TEJO A TRAVS DE LOS TIEMPOS En las distintas tradiciones la extraordinaria longevidad de ste rbol, a nuestros ojos prcticamente perpetuo, le confiere un halo casi divino. Los nativos de Norte amrica llamaban a Dios el anciano y en Australia se le conoca por el muy viejo . El mis mo Odn en el panten nrdico cuya relacin con el tejo veremos enseguida, es el ms antig uo de los dioses y tiene un rango supremo entre ellos. Pero en nuestro caso no e s solo una cuestin de vejez sino de la eterna juventud que el tejo representa sim blica y fsicamente, con su hoja perenne y su capacidad de rebrote en las condicion es ms adversas. En una leyenda irlandesa, para casarse con una doncella, es condicin indispensabl e que el pretendiente traiga, el Craov Cuillean (rama de acebo), el Luis Bui (ca lndula) y las bayas carmeses del Uhar (tejo). Se encuentran en el Crculo de Piedra del poder, en el lejano Donn Thir (tierra parda), en el Mar Occidental y este vi aje de ida y vuelta debe realizarse en un da y una noche. La sinpar Fiongalla espera anhelante que su amado Feargal hroe llega, tras mltiples aventuras, a un bosquecillo de o y encuentra un monumento megaltico en el interior de un ras. All est la rama de acebo y el tejo que da bayas y a Braon Suan Or, El Broche de oro del Sueo)[1][3] realice la proeza y el rboles viejos como el mund crculo de poderosas pied sus pies la calndula... (An

En realidad, pensamos, este mismo regreso al espacio sagrado asimilable al paraso , sucede en pasajes ya vistos, como la cita de Cuchulainn bajo el tejo de Cend T racha, la omnipresencia de este rbol, como guardin o umbral que da paso a las regi ones mticas del ms all, cielo, infierno, sidh... o las numerosas reuniones en torno a viejos tejos u otros rboles, para dirimir pleitos, jurar, hacer la asamblea de vecinos... En todos estos casos, quiz ms que la compaa del anciano, nos arrimamos a l ser enigmtico de imperturbable silencio y extraordinaria elocuencia, al que sus urra e inspira, al que se encuentra arraigado en el punto crucial, ese ombligo q ue une nuestra realidad limitada con el infinito universo del ms all. La edad es s in embargo esa cualidad aadida que incrementa su potencia vital y espiritual. Mer ece la pena que examinemos algunos aspectos de la longevidad del tejo que pueden aportar ms luz. Con una varita de espino en la mano, el anciano bardo Hanrahan, dirige una maldi cin a la vejez y a todos los viejos: El poeta Owen Hanrahan, bajo un arbusto de mayo/ Echa una maldicin sobre su propia cabeza por haberse ajado y puesto cana/ Y tambin maldiciones le echa a la mancha da guila macho de Ballygawley/ Por ser el ms viejo de cuantos an entienden de penas y entuertos/ Y tambin al tejo, por haber podido conservarse verde desde tan anti guos tiempos / Junto a lugares como el Despeadero de los Extranjeros o el Hueco d e los Vientos. [2][4] La hermandad inglesa del tejo Companions of the Yew , prueba por s misma la fascinac in que continua ejerciendo este rbol. Segn estos, su longevidad superara incluso la de la secoya y los famosos pinos norteamericanos (P. Aristata), de los que se ha n datado ejemplares con ms de 4.300 aos. Se basan en las investigaciones de Allen Meredith, que estima en 5.000 aos la edad de los tejos de Llangennyw, de Discoed y Fortingale.[3][5] Pero nuestro inters no radica en este caso tanto en establece r la edad de estos rboles como en mostrar la multiplicidad y diversidad de prctica s y creencias que han dado lugar incluso en nuestros das. El tejo se utiliz tambin por su longevidad, para otro tipo de hermanamiento, el de l rbol de nacimiento. segn nos cont Jos Ramn Alvarez Barriada, notario de Villavicios a (jams tuvimos un informante ms fiable!): El bisabuelo de Jos Ramn, vaqueiro de alzad a con residencia veraniega en Villanueva de Teverga (Asturias), tuvo 8 hijas y c uando al fin, naci su primer hijo, plant para celebrarlo un tejo. Ignoramos si la co

stumbre comenz all en aquel momento, o era anterior en la familia, de cualquier mo do hemos escuchado en esta regin al menos otros dos casos de plantacin de tejo de nacimiento. La cuestin es que han continuado plantando tejos hasta nuestros das, e l mismo Jos Ramn tiene uno junto a la casa de su edad (33 aos en el 97) y los ha pl antado para sus hijos, por supuesto ya sin distincin de sexo. Lo que ms nos intere sa aqu sin embargo es su clara conciencia de que la longevidad del rbol trascendera las vidas efmeras de sus gemelos humanos. Jan de Vries trae a colacin una antigua tradicin oral kymrica que recuerda la mtica longevidad del tejo, como puede verse bien conocida desde tiempos antiguos: La duracin de la vida de un hombre es de 81 aos, la de un ciervo de 243, la de un m irlo 729, de un guila 2187, de un salmn 6561, de un tejo 19683, y del mundo entero 59.049. Esto muestra claramente el papel eminente del tejo .[1][6] Distintas versiones de esta serie se han conservado en la tradicin oral de otros lugares de raigambre celta, una de ellas muy incompleta pudimos recogerla en una aldea asturiana. Por su inters reproducimos la que aporta Robert Graves en La Dio sa Blanca : La tradicin de la Siete Eras de Nenio ha sobrevivido en un dicho popular ingls: Las vidas de tres zarzos, la vida de un sabueso; Las vidas de tres perros, la vida de un corcel; Las vidas de tres corceles, la vida de un hombre; Las vidas de tres hombres, la vida de un guila; Las vidas de tres guilas, la vida de un tejo; La vida de un tejo, la longitud de un cerro; Siete cerros desde la creacin hasta el da del Juicio. En este caso, la vida del zarzo son 3 aos, la del perro 9, caballo 27, hombre 81, guila 243, y tejo 729. Pero independientemente de la longevidad que pueda atribu irse a nuestro rbol, es importante sealar como se relaciona la permanencia de este ser vivo arraigado por siglos, a su centro sagrado. El tiempo y el espacio se d an la mano aqu como en Cend Tracha y otros encuentros ms o menos mticos en los que al pie del tejo los hombres experimentamos los acontecimientos cruciales de la v ida del pueblo, de la nacin o del individuo. Hemos de aadir tambin, aunque sin posi bilidad de extendernos, que nuestro rbol se perpeta en los centros sagrados cuando el hombre renueva la plantacin de los antecesores muertos. Tenemos constancia de este hecho en las iglesias asturianas, hemos visto incluso las ruinas de viejas ermitas a las que el antiguo teixo ha sobrevivido con envidiable salud (impresion antes los ejemplos de San Pedro de Collada en Siero y Santa Ana en Oviedo) Si admitimos la posibilidad de que el tejo se haya propagado en una lnea de suces in continua desde tiempos inmemoriales anteriores al cristianismo, podramos conclu ir que un mismo tejo pudo vivir milenios en el mismo lugar renovndose a travs de esq uejes en una alianza con el gnero humano que lo hara verdaderamente inmortal. Quiz nos interesa menos indagar los hipotticos casos en que pudo haber sucedido como e l hecho mismo, la posibilidad, la idea de que podra ser. En este sentido nos pare ce interesante copiar unos extractos de la Hoja parroquial de Santa Eulalia de S elorio del 13 de Diciembre de 1990, tres das despus de que un huracn derribara el v iejo e inmenso tejo de la iglesia: Fue el 10 de diciembre, da de Santa Eulalia (...) Este texu de una altura de 17 m.

y 2 m. de dimetro (...) fue la alegra de miles de nios jugando en su espesura a tr avs de los siglos (...) Cuantos sentimos este trance prometemos que en su lugar b rote un sucesor para que presida el valle de Selorio muchos siglos. As concluye la despedida emotiva al vecino ms viejo del pueblo. El significado de su edad se entiende mucho mejor en este contexto asturiano si tenemos en cuenta que la asamblea de vecinos que como dijimos se celebraba comunmente bajo el texu , se rega por las antiguas ordenanzas y estas al decir de C. Cabal: ...decretaban qu e las Juntas del Concejo, siempre las presidieran cuatro ancianos, hombres bueno s, del lugar... Curiosamente, en la tradicin irlandesa, el tejo es el ms antiguo de los rboles un lug ar que ocupa ciertamente entre las especies arbreas de Europa, ya que el gnero apa rece en el Jursico y la especie tiene un milln de aos. Pero quiz la imagen ms completa , en la que el tejo adquiere el sentido del tiempo mismo, o de ese lugar sagrado en el que tiempo y espacio se anan y desvanecen a un tiempo en otra dimensin, se encuentra en la concepcin misma del calendario- alfabeto celta que probablemente estaba representada, inscrita en la tierra en forma de sotos sagrados circulares . [1][7] Adems de su longevidad real y legendaria, otros diferentes aspectos del tejo prop ician su imagen de ser casi inmortal, ya hemos mentado la hoja perenne, rasgo qu e por otro lado comparte con otras especies. Su facultad de rebrotar despus de ra yos, podas o cadas es sin embargo asombrosa. Lucano describe en su Farsalia (III, 3 99-455)[2][8], un bosque sagrado prximo a Marsella que Cesar mand abatir. Entre lo s horrores que habitaban el lugar describe: ... aras dispuestas para crueles altar es y rboles purificados todos con sangre humana ... ... La fama hablaba de que a menu do mugan con terremotos las cncavas cavernas; de tejos tumbados que se levantaban de nuevo, de maraas que brillaban en llamas sin consumirse y de dragones que se d eslizaban enroscados a los troncos . El propio Cesar tuvo que empuar el hacha para vencer el pavor que esta selva desp ertaba en su ejrcito. Pero los tejos que se levantan de nuevo pueden contemplarse an en la tejeda; la vitalidad de este rbol es tan impresionante que an cado, en pos icin horizontal, conserva las races que le permiten no solo sobrevivir, sino rehac erse enteramente, convirtiendo sus ramas laterales en ejes verticales y levantndo se as literalmente del suelo. Por fn y de nuevo en Irlanda, existe un personaje legendario que se ha asimilado a l hroe-dios Odn, entre otras coincidencias se encuentra el hecho de que este mago o druida pierde como el dios su ojo. Mog Ruith (servidor de la rueda) es su nomb re, y hace girar una rueda, igual que el personaje representado en el clebre cald ero de Gundestrup. Pronuncia sus augurios utilizando ese mgico artefacto: La rueda del druida Mag Ruith es de madera de tejo, rbol funerario, y es una rueda csmica cuya aparicin sobre la tierra marcar el comienzo del Apocalipsis: aquel que la vea quedar ciego, aquel que la oiga quedar sordo y aquel al que ella toque morir .[3][9] Recordaremos que si el tejo tena ese protagonismo en el fin del ciclo csmico, tuvo asimismo un lugar indiscutible al fin de la vida humana o el calendario anual d e las culturas clticas. Como un representante supremo de la tierra, esa diosa de l as edades que vive al pie del rbol de la vida dndole asiento y sustento, el tejo se eleva en el principio y el fn de los tiempos, en todos los centros sagrados, com o una referencia crucial. Su carcter sagrado se explica en gran medida por la eda d remota que alcanza permitindonos evocar un pasado inmemorial y por una esperanz a de vida casi ilimitada que nos seala la incertidumbre del futuro. De ah la impor tancia de este rbol, tanto en sus centros sagrados como en sus santuarios natural es. En el momento presente en que la inmediatez, la velocidad y la prisa son los valores preponderantes y la impertinencia de los relojes rige implacablemente n uestras vidas, el tejo representa todo aquello que no podemos valorar, medir, an alizar o comprender en los trminos habituales.

Hay un tejo orgullo del valle Lorton, que an hoy, en medio de su tiniebla, se yerg ue igual que en los viejos tiempos (...) Ser viviente, creci tan lento que morir n o puede! Pero an ms notables son los cuatro hermanos de Borrowdale, en amplia y so lemne arboleda unidos: enormes troncos! Y cada uno un muro de entrelazadas fibras serpentinas desde antiguo trenzadas, ascendentes . (Wm. Wordsworth, Tejos). LA LANZA QUE SANGRA No ser difcil demostrar el papel primordial del tejo en las mitologas cltica y germa na, en las que contina arraigado con extraordinario vigor pese al olvido de una b uena parte de sus funciones. Baste recordar la costumbre bretona de entregar una ramita de tejo al que triunfaba en los juicios y pleitos que se diriman bajo los tejos sagrados o las numerosas prcticas y creencias que recogimos alrededor de e ste rbol [4][10]. Veremos sin embargo algunas de las tradiciones en las que creem os est involucrado nuestro rbol, pese a que su presencia en nuestra memoria se ha perdido o diluido con el paso de los siglos. En estos casos tan solo el anlisis c omparativo, la reconstruccin del mito, puede devolvernos su original significado. La lanza que sangra es un tema ambivalente que consideramos relacionado. En la t radicin cltica es un arma terrible que solo pueden apaciguar el caldero o la copa. Su origen, parece ser un astil de tejo recin cortado, rezumando savia y por tant o mortfero con un simple roce[1][11]. La superioridad de este arma respecto a las envenenadas normalmente, radicara en su permanente toxicidad hasta que la madera dejara de exudar savia. As, la lanza de Lug, trada a Irlanda por los Tuatha De Da nnan, inflige heridas mortales y es infalible. Otras versiones de estas lanzas s eran las de Cuchulain y la de Connla, ambas igualmente irlandesas. En esta misma tradicin, otro hroe, Celtchar, muere a causa de una gota de sangre que cae de esta lanza. Y el propio Cuchulain ha de enfrentarse con Calatin y sus 27 hijos que c ombaten con armas envenenadas. Sin embargo, la plena confirmacin de su pertenencia a la saga del tejo la encontr aremos en el Lebor Gabla Erenn, Libro de las conquistas de Irlanda (s. X), en el cu al la lanza de Assal jams falla el golpe y vuelve a la mano del que la ha lanzado con solo pronunciar ibar (tejo) y athibar (tejo de nuevo). Segn nuestra interpretacin esta lanza mtica sera por tanto infalible y estara siempre as cargada , por su propia naturaleza. Igual virtud y procedencia tiene a nuestro juicio Guinguir , la espada de Wodn que d espus de ser arrojada vuelve a su mano[2][12]. La referencia al tejo es aqu muy cl ara tambin si recordamos que agin es el nombre de este rbol en euskera, e ivin su deno minacin bretona. Enseguida veremos por otra parte cmo el rbol consagrado a Odn- Wodn era precisamente el tejo, aunque quiz sera ms correcto expresarlo al revs. Para apaciguar estas lanzas se necesita en diferentes mitos un caldero de sangre (de gato, druida y perro), pues de lo contrario despiden chispas y matan. En la s leyendas del Grial, las gotas de sangre de la lanza rezuman en la copa y se ha hecho la analoga de la lanza de Longinos que hiere a Cristo y el cliz de la ltima cena con su elixir de inmortalidad.[3][13] Son decenas los calderos de brujas, dioses o druidas que contienen brebajes capa ces de mudar el rostro y el entendimiento de quien prueba tan solo una gota. Eli xires que proporcionan clarividencia, conocimiento, vigor fsico ilimitado y hasta , como dijimos, la inmortalidad. Incluso en uno de ellos, el caldero de Hcate , (que conocemos por Shakespeare, que c omo es sabido beba en las fuentes tradicionales), el ingrediente primordial era: e squejes de tejo recogidos durante el eclipse de luna (Macbeth). Lo cual no es de extraar cuando se trata de Hcate, diosa de carcter infernal a la que estaba consagr ado el tejo y en cuyo honor se practicaba en Roma el sacrificio de dos toros neg

ros; coronados con guirnaldas de tejo, para atraer a los espritus del Averno. Est os quedaran aplacados bebiendo la sangre de las vctimas.[4][14] Las diosa Tetis usar una caldera de inmortalidad para sumergir al nio Aquiles y en otra caldera el viejo Esn rejuvenece, tras ser descuartizado y cocido por su nue ra, legendaria hechicera en la saga griega de los argonautas. En el mundo cltico tenemos el caldero de Cerridwen (romance de Taliesin, incluido en la edicin del Mabinogion de 1848). El pequeo Gwion Bach vigila y remueve por o rden de la propia diosa Cerridwen, un caldero de inspiracin y conocimiento que, r epleto de hierbas, debe hervir durante un ao y un da. Tres gotas que saltan al ded o de Gwion son suficientes para que este, al chuparlas, obtenga de inmediato un conocimiento perfecto del pasado, del presente y del futuro. Como Fragante calder a de los Cinco rboles es descrita en el poema Kadeir Taliesin esta caldera de Cerr idwen, quiz en una oscura alusin a nuestro rbol que representaba la 5 vocal del alfa beto (En la escala temporal el tejo ocupara ese da que se aade al trmino de cada ao e n el cmputo de esta cultura y que pertenece al espacio de tiempo sagrado o mejor dicho a la ruptura del tiempo). En algunos textos galeses, los cadveres arrojados a ese caldero resucitan (igual que vimos en otras tradiciones y de forma semejante al poder del Santo Grial de resurreccin en un sentido espiritual). En el Canto de Muerte de Curroy atribuido a Taliesin, Cuchulain se apodera de otro caldero mgico[1][15]. Y el mismo Dagda, es un dios ambivalente, poseedor de un caldero de abundancia y una maza que mata y resucita. Con el tiempo, la espada reemplazara a la lanza en la guerra y en el mito. Ms reci entes, aunque basadas tambin en antiguas fuentes, las historias del rey Arturo ha blan de una espada, Excalibor o Caliburnus, cuyo solo nombre tiene demasiadas re sonancias de tejo en las lenguas clticas (ivor, ibar, ibur, ebur...), en este arm a mortal e infalible basar el monarca su legitimidad y poder, del mismo modo que el emperador japons se apoyaba, como vimos en su cetro de tejo o que otros reyes juraban bajo los rboles sagrados antes de ser coronados). El lugar en que aparece esta espada mgica, el Atrio de la iglesia, es exactamente el lugar consagrado al tejo, que se supone creca ya en muchos casos antes de que se plantaran las igles ias de Inglaterra, Irlanda, Asturias, Bretaa y otras regiones que compartieron la tradicin. El momento en que Arturo la arranca es precisamente el da de Ao Nuevo, lo cual nos hace pensar por un lado en algn ritual de sucesin real y por otro en la exacta co incidencia con la posicin del tejo al fin- principio del ciclo anual. El rey Artu ro sera as un rey- roble, flanqueado por sus doce caballeros- rboles, meses, letras . Merln es el eje y figura central, el tejo alrededor del cual gira el bosque- al fabeto- calendario y hermandad de la mesa redonda. Pero las historias del ciclo artrico hablan finalmente sobre la bsqueda de un cliz singular, el Grial, cuya virtud solo pueden lograr los puros de corazn. EL CORCEL DE ODN Hicimos referencia al Wodn germano, el equivalente de Odn, sealando su relacin con e l tejo, que establecamos a travs de Guinguir, la espada mgica del hroe divino. Exist en sin embargo muchos otros aspectos que nos permiten suponer una identificacin m ucho ms importante entre este dios y su rbol. En los Eddas de Snorri, escritos en el siglo XIII, se hace una clara referencia a Yggdrasill, el rbol de Odn, el rbol del Mundo, identificndolo con el fresno. Sin e mbargo tenemos datos que nos permiten asegurar que el fresno aqu suplant al tejo, sin que realmente podamos averiguar si el cambio se hizo deliberadamente o (ms pr obablemente) por simple desconocimiento del autor.

Odn, el primero, el ms anciano, el padre de todos los Ases, es un dios de la guerr a, de la poesa, la elocuencia y la sabidura; debe su inspiracin y conocimiento a la fuente situada en una de las races de este rbol, al que por otro lado los Eddas d efinen como eternamente verde (el fresno, a diferencia del tejo, pierde sus hojas en otoo). Y sufre una muerte y resurreccin iniciticas despus de permanecer 9 das pend ido de sus ramas. Yo fui pendido, lo s. Del rbol batido por el viento 9 das y 9 noches. Fui atravesado por una lanza Y dado a Odn. Sacrificado yo mismo a m mismo. Tenemos por otro lado una valiosa descripcin de un rbol cercano a un templo de Upp sala: En la proximidad de este templo, hay un rbol enorme que extiende largamente sus ramas y permanece verde tanto en invierno como en verano: No se sabe que rbol es este .[2][16] Con estas caractersticas, es decir, un rbol grande, perenne y de ramas extendidas, solo se nos ocurren tres posibles especies europeas. Seran la encina, el abeto y el tejo, sin embargo, el rea de distribucin de las dos primeras no alcanza la reg in de Uppsala. Los sacrificios que se llevaban a cabo segn el mismo relato, en un cenagal cercano formado por una fuente al pie del rbol, y el que las vctimas fuera n suspendidas (y a menudo se les asestaba una lanzada), hacen suponer a De Vries , Brosse y otros autores, que estaban dedicados a Odn. Se conocen parecidos sacri ficios en Dinamarca y Noruega.[3][17] El horrible Esus , es al parecer otro Odn en versin gala, mentado en la Farsalia (I, 444, 446), de l dicen los escolios a estos versos de Lucano que las vctimas de sus sacrificios eran colgadas de un rbol y despedazadas. Existen dos representaciones en bajorrelieve de Esus, una en un altar de los Nau tae Parisiaci (se conserva en el museo de Cluny), en la que el dios parece corta r las ramas de un rbol con hacha. Otra, descubierta en Trives, en la que el dios golpea el rbol con un utensilio. Una cabeza de toro y tres pjaros completan la esc ena. Jan de Vries sugiere que Esus corta las ramas preparando el rbol para colgar a las vctimas de los sacrificios[4][18]. Es una explicacin. Sin embargo, retomand o el hilo de lo anterior, hemos de contemplar asimismo la posibilidad de que est os cortes tuvieron como finalidad la extraccin de savia. Es interesante constatar que el mbito de estos hallazgos, cercanos a la regin pari sina, nos permiten relacionar los cultos de estos antiguos parisii, con la tribu vecina de los eburovicos (combatientes por el tejo sera el significado de este n ombre galo), en el actual distrito de Eure, donde, al igual que en Bretaa, Norman da y otras regiones, perviven numerosos tejos seculares, arraigados en la tierra de los cementerios o en las inmediaciones de las iglesias. J. Brosse hace mencin de dos tejos en el cementerio de La Haye de Routot (Eure), de 14 y 15 m. De circ unferencia. El pequeo abriga un oratorio, el segundo una capilla de 2 m. de dimetro y 3 de altura, dedicada en 1806 a Santa Ana de los tejos por el obispo de Evreux.[ 5][19]Son estos sin duda los mayores ejemplares de los que tenemos noticia, aun cuando su edad no pueda relacionarse con otros que crecen fuera de los camposant os, en tierras menos jugosas.

Adems de la sangre y carne roja de este rbol, esta otra peculiaridad, la de plantars e tradicionalmente en los cementerios o practicar enterramientos a sus pies, lo acercan de nuevo al hombre en sentido simblico de resurreccin y renovacin de la vid a y tambin por cuanto se alimenta y hace de cadveres humanos. Incluso ms all de esta m ateria prima que conformara su cuerpo, existen tradiciones segn las cuales ste rbol plantara una raz en la boca de cada difunto, R. Graves lo cuenta refirindose a Brit ania[1][20] y J. Brosse como Mirca Elade[2][21]se refieren a esta como tradicin de Armrica, donde se crea que por esta razn solo debe haber un tejo por cada cementeri o. En este mismo sentido quiz, el romance irlands de Naoise y Deirdre , mentado por G raves. Los cadveres de estos amantes haban sido clavados con estacas de tejo para mantenerlos separados, pero las estacas arraigan y las copas de los rboles termin an por abrazarse sobre la catedral de Armagh. Retomando el tema de Yggdrasill, el rbol csmico, hallamos en los Eddas muchas refe rencias que por un lado recuerdan al rbol de la vida del Antiguo Testamento y por otro a la incomparable leyenda de la crucifixin de Cristo. Incluso la presencia del guila en la cima de Yggdrasill que falta, dice errneament e Mirca Elade, en la tradicin de la Biblia, la encontraremos tambin en Ezequiel 17 1 a 11 y 17 22 a 18, sobre el cogollo del cedro en un interesante enigma que hace r eferencia a la plantacin de este rbol por esqueje, lo cual es inviable para el cas o de los cedros y nos permite pensar que la especie original ha sido tambin supla ntada. Estn presentes adems, ave y reptil en el rbol de Ishtar, del que habla la an tigua saga de mesopotmica de Gilgamesh. Es difcil saber si existi una influencia de los textos bblicos sobre los Eddas, tal como opinan algunos autores y desmienten otros. De cualquier modo, el guila en l a cspide y la serpiente en la raz o en las ramas del rbol, parecen menciones explcit as al carcter mortfero y al mismo tiempo liberador de la conciencia del tejo, en p lanos diferentes del simblico. Y aqu cabra remitirse a un sinnmero de parecidas repr esentaciones mitolgicas del rbol de la vida, a menudo flanqueado por otros animale s. En cuanto a la posible inspiracin de la pasin de Odn en la de Cristo, J. Markale o pina que es ms bien asimilable a la de los chamanes de Irlanda, que practicaban u n ritual parecido.[3][22] Tambin existen paralelismos entre las Nornas que habitan junto a la raz del mtico fr esno y las Parcas o hilanderas del destino en la tradicin griega. Adems, El propio nombre de este rbol del mundo, Yggdrasill = corcel de Ygg (Ygg, el terrible, es uno de los apodos de Odn), permite suponer un parentesco entre sta imagen y las prctic as chamnicas Norte y Centroasiticas de sacrificios de caballos, que servirn de mont ura en cabalgadas mgicas hacia las regiones celestiales. La horca recibe tambin en la tradicin nrdica el nombre de caballo del hombre colgado . Terminaremos este apartado con un texto de Jan de Vries que hemos conocido despus de redactar el manuscrito y confirmara nuestra opinin: Junto a la idea de que el rbol del mundo (Weltbaum) era un fresno, que domina en l a tradicin escandinava occidental, se ha configurado otra tradicin tal vez ms antig ua o especialmente del este de Escandinavia, segn la cual se trata de un tejo. In cluso se sospecha que el nombre germnico de este rbol se encuentra dentro del nomb re Yggdrasill, que se suele traducir como caballo de Odn , porque este dios debi colg ar de sus ramas en su autoinmolacin [4][23]. DESCENSO A LOS INFIERNOS ...bajndose hasta no lejos de las ciegas cavernas de Plutn, se hunde en vertical el suelo, sobre el que gravita un plido bosque de ramas inclinadas y ensombrece el tejo, impenetrable a Febo y sin ninguna cima que apunte hacia el cielo (Lucano, Fa rsalia canto VI)

Desde nuestra formacin tan influida de un lado por el catolicismo y por otra por la cultura de la antigua Grecia, hemos recibido una visin mitolgica de submundos tt ricos poblados por horribles seres, torturas sin fin, monstruos, diablos... A me nudo esta visin se confunde sin embargo con las celestiales y paradisacas en otras culturas y as en la cltica ste subterrneo ms all, el reino del seidh, es la residenci a de los espritus de los muertos, pero tambin morada de maravillas, tesoros y mist erios, tierra de hadas y razas legendarias, de magos y druidas. Comenzamos pues este descenso, por una puerta cuya llave es de tejo. Un descenso penoso que apar ece en multitud de mitos como paso obligado que transfigura y eleva al rango de dioses a los pocos hroes que han podido entrar y salir para contarlo. Es la exper iencia inicitica de muerte antes de la muerte, que pertenece a todos los mbitos cu lturales y en la que pocas veces como se ir viendo, falta una mencin ms o menos exp lcita a nuestro rbol. En el Canto de la Muerte de Corroy , el hroe irlands Cuchulainn cuenta una expedicin a la tierra de las sombras y sale victorioso de una serie de pruebas. De este pasaj e comenta Markale: Lucha contra serpientes, sapos, dragones, y los reduce a pedazos, lo que signific a que, en tanto hroe solar, Cuchulainn aporta la luz en las regiones tenebrosas y que destruye los fantasmas de una imaginacin mrbida la suya [1][24] Se trata del mismo personaje poseedor de una lanza mgica y un caldero. El mismo q ue concert una cita con su amada Fand en el tejo de Cend Tracha (Fand era habitan te de Mag- Mell, la llanura de las hadas). El mismo cuyo cochero se llama Ibar ( tejo). El propio Markale recalca su funcin de seor de los infiernos , comparando el p asaje de su biografa mtica en el que, siendo an nio, mata un perro que tena la fuerza de cien personas, con el mito griego del Cancerbero, guardin de los infiernos. Ya estudiamos en otro lugar con ms profundidad diversas relaciones entre nuestro r bol y el mundo de las sombras, la muerte y los caminos de las almas hacia el W.[ 2][25] En concreto establecamos una estrecha ligazn entre el tejo y el dolmen o tmu lo como puertas del Sidh, ese reino mtico de hadas, druidas, muertos y otros sere s del ms all. La importancia de estos mundos subterrneos, que en ocasiones se confunden con otr os paradisacos, queda reflejada en el mito de Yggdrasill y sus tres races para los pueblos del Norte y de un modo bastante claro tambin entre los galos, segn el rel ato de sus dioses que debemos a Julio Cesar[3][26]. As, de un lado dice que Su principal devocin es al dios Mercurio [4][27](entre sus at ribuciones estaba la de guiar las almas, aunque no esta claro que los galos comp artieran esa concepcin latina). Pero ms explcito es el siguiente prrafo: Blasonan los galos de tener todos por padre a Plutn, y sta dicen ser la tradicin de los druidas . Por cuya causa hacen el cmputo de los tiempos no por das, sino por noches ... El n ombre del infierno galo Ifurin [5][28], parece estar emparentado con If , tejo en el a ctual francs, palabra que segn Brosse proviene de los trminos clticos ivor, galo ivo s y bretn ivin. En el mundo griego y latino ya vimos la relacin de la diosa infernal Hcate y el te jo. Ovidio, por otra parte coloca a estos rboles extendiendo su sombra espesa por los caminos del infierno y a las orillas de sus ros Styz y Aqueron (Metamorfosis IV, 432). Pero adems las antorchas de las Erinias eran de madera de tejo[6][29] y as nuestro rbol adems de sombra en las sombras, esparca su luz en las entraas del A verno. Para Robert Graves, la solucin al problema: Cmo zafarnos de la rueda? , se encuentra g rabada en clave en las tabletas de oro que los rficos ataban al cuello de sus dif untos.

Era esta: no olvidar, negarse a beber el agua del Leteo sombreado por cipreses po r sediento que se estuviese, aceptar el agua del sagrado (sombreado por avellanos ?) estanque de Persfone, y as hacerse Seores inmortales de los Difuntos, dispensado s de nuevos Despedazamientos, Destrucciones, Resurrecciones y Renacimientos. El ciprs estaba consagrado a Hrcules, quien haba plantado el famoso bosquecillo de cip reses en Dafne y simbolizaba el renacimiento .[7][30] Pero quizs aqu la sugerencia era otra, la negacin de los rituales del ciprs que habra n suplantado a los originales del tejo, presentes como iremos viendo en las cele braciones de diversos misterios, entre ellos los de Elusis consagrados a Persfone. Las maderas generalmente usadas para la construccin de los sarcfagos egipcios fuer on las de ciprs, tejo y enebro, especies muy emparentadas entre las que creemos n uestro rbol representaba tambin el smbolo original. Las especies perennes en general, seran apropiados sustitutos del tejo conforme f ue olvidndose el genuino significado, as el laurel en los orculos y en los cultos d e Apolo que originalmente era un dios infernal, disfrazaba al autntico rbol de la inspiracin potica y proftica. Algunas consideraciones finales Hasta aqu hemos visitado algunas de sus moradas y escuchado antiguos rumores sobr e el viejo rbol. Ms all de nuestra comprensin en los niveles ordinarios, el cuento o la tradicin espiritual de los diferentes pueblos, hablan directamente a esa otra parte de nuestro entendimiento que tan a menudo duerme porque sencillamente no ha sido estimulada y alimentada como antao, porque incluso en demasiadas ocasione s hemos renegado de este lado primitivo e infantil y despreciado o ignorado sus ma nifestaciones tachndolas de supersticiones y supercheras, olvidando que se trata d e una parte inseparable de la totalidad de nuestro ser. Del mismo modo que intro ducimos la lgica, el anlisis y hasta el psicoanlisis para explicar el universo de l os mitos, creemos que es preciso contagiar y subvertir el orden cientfico aadiendo misterio, poesa, y conciencia, cultivando nuestra percepcin y comprensin de un mod o mucho ms global. De este modo podemos entender las impresionantes tejedas del Sueve. Una antigua c iudad de los tejos , poblada por seres vivos y palpitantes de extraordinaria edad, edificios milenarios que continan creciendo y albergando todas las formas de vid a. En ese reino tan amenudo envuelto en la niebla, todo est relacionado con lo ot ro hasta formar un organismo nico y diverso en el que los distintos gremios, de l ombrices, moluscos e insectos descomponedores, escarabajos peloteros, hongos y m icroorganismos, depredadores y herbvoros, polinizadores, repobladores... tienen u na funcin definida. Los mismos rboles que a nivel areo mantienen casi siempre una a pariencia de individualidad, se funden bajo la tierra en infinidad de abrazos e injertos radiculares, en ocasiones incluso entre especies diferentes, relativiza ndo los conceptos ecolgicos de competencia. Se prolongan de mil modos a travs de l o otro, estableciendo alianzas con los pjaros y los insectos, o simbiosis como en el caso de las micorrizas. Es as como paulatinamente, podemos entender el paisaje percibiendo incluso la con ciencia casi palpable que lo anima, podemos recobrar el sentido de lo sagrado si n necesidad de hacernos creyentes de dioses, religiones u otros sistemas preesta blecidos, valorando sencillamente todo aquello que no puede ser evaluado. La bel leza nica de cada tejo, que se eleva como una retorcida escultura modelada por el tiempo y la roca en que se sustenta, los vientos que dominan, la ancestral memo ria que portan sus genes... Los que tenemos los aos contados podemos admirar asim ismo la inconmensurable edad, la oportunidad nica de acercarnos a estos edificios vivos que han llegado hasta nosotros a travs de los siglos.

Es por eso que una vez abajo, en los pueblos que rodean el Sueve y en la prctica totalidad de las regiones astures, vemos que los tejos viven junto a cada hogar, quiz en miles de caseras. Junto a iglesias y ermitas, (conocemos al menos dos cen tenares de templos en los que an vive o se conserva la memoria del tejo aledao). L a razn es ciertamente la sinrazn que genera esta tradicin, no hay ordenanzas ni man damientos, tan solo la voluntad y la costumbre de los que continan reviviendo est e acto tan sencillo y pleno a la vez de significados, la plantacin de un tejo. En mi alocado mundo todo se apresura y es por eso que subo a menudo a esa ciudad de los tejos en la que reina el silencio. Perdida en la bruma la asamblea discu rre lenta como el devenir de las eras y el curso de las constelaciones. La bveda del firmamento sobrevuela su giro incesante y habla a los rboles viejos. Y ellos miran siempre hacia el sol, recogen las pulsaciones, memorizan los ciclos en su reloj interno de savia y madera. A veces pienso que al pie de la ciudad de los t ejos los hombres dormimos. NOTAS: ][1] En el mundo cltico, segn J. Brosse: El tejo sera efectivamente un rbol sagrado d el druidismo y muchos objetos de culto eran fabricados con madera de tejo, ya fu eran tablillas de maldicin, diferentes simulacra o la famosa vara drudica . (Les Arb res de France, p. 106. Christian de Bartillat ed. 1990) Este y otros autores coi nciden al sugerir que esta especie recibira una veneracin especial en aquella cult ura, incluso por encima del mucho ms famoso culto del roble 2] The Yew Tree, Hal Hartzell, Jr. Hulogosi, Eugene, Oregon 1991 3] Viaje a travs de los mitos irlandeses, Espasa Calpe, coleccin Austral. 4] Mitologas, Hanrahan el Rojo, William Butler Yeats, ed. Felmar. 5] Tienen una pgina en Internet en la que explican detalladamente sus estudios y actividades en relacin con este rbol. ][6] La Religin des Celtes, p. 196, ed. Payot, Pars 1984. En el mundo celta existe n otras versiones, menos exageradas, de esta misma sucesin en la que siempre el t ejo se encuentra al fin de una cadena de seres vivos. ][7] Nos remitimos de nuevo a La Diosa Blanca de R. Graves y a nuestra propia ob ra, La Magia de los rboles, para profundizar en este tema. 8] Utilizamos la traduccin de Sebastin Mariner, ed. Nacional, Madrid 1978. 9] Jean Chevalier y Alain Gheerbrant. Diccionario de los Smbolos, p. 896-898, ed. Herder, Barcelona 1988. 10] (v. La Magia de los rboles, ed. Oasis) 11] Por Estrabn conocemos la costumbre entre los Galos de envenenar sus flechas c on el jugo extrado de los arilos del tejo. Evidentemente la noticia es errnea por lo que respecta a la parte del rbol utilizada, ya que los arilos son precisamente la nica parte inocua. 12] Segn Aurelio de Llano, Del Folklore Asturiano , que se basa en una cita de Germa nische Mytologie, Julios Von Megelein, Leipzig und Berln, 1919- p. 53. 13] Diccionario de los Smbolos. Jean Chevalier y Alain Gheerbrant. Ed. Herder 198 8.

14] Jacques Brosse, p. 108,

Les Arbres de France . Christian de Bartillat ed.

Robert Graves, I, 255, La Diosa Blanca . Alianza edit. Madrid 1986. 15] Nos encontramos de nuevo- dice Markale- el tema cltico del caldero, arquetipo del Grial. Es el caldero de la abundancia, la inspiracin y de la resurreccin que, por otra parte, parece ser tambin la especialidad de la literatura galesa, puesto que se reconoce en el Mabinogi de Branwen , en el de Peredur y en la Historia de Tali esin . Precisamente aparece tambin en un poema atribuido a Taliesin, Los despojos de l abismo , que relata una aventura bastante parecida a la ocurrida a Cuchulain, pe ro cuyo hroe es el rey Arturo . (La epopeya celta en Irlanda, Jean Markale, ed. Joc ar 1975). 16] Adam de Brme, Descripcin de las islas de Aquiln, siglo XI. 17] Es curioso que las acepciones castellanas guindar (izar, colgar ) y guindaste (a rmazn de madera en forma de horca para colgar las ollas sobre el fuego), derivan del antiguo escandinavo vinda y podran tener esa misma raz que encontramos en el nom bre bretn del tejo ivin . Como un rumor, sin ningn fundamento conocido, omos que junto al tejo de Lago (Allande- Asturias), se practicaron en tiempos lejanos sacrific ios humanos. 18] Jan de Vries, ob. cit. p. 105 a 107. Reyns de Monlaur, en su novela Almas celt as (Gustavo Gili ed. Barcelona 1913, p. 113) escribe: Los druidas nombran un dios cruel que exige vctimas y sangre, cuya sombra mata . Ignoramos si esto ltimo, que es tara en perfecta concordancia con la mitologa del tejo, lo toma de alguna fuente f idedigna. 19] Les arbres de France, p. 106. 20] ob. cit. p. 255. 21] J. Brosse, Mythologie des arbres ed. Plon, Pars 1989, p. 216. Este autor reco ge tambin la creencia de que el alma sale por la boca en forma de mariposa o mosc a. M. Elade, Histoire des croyances I, p. 385. 22] J. Markale, Le Druidisme, Pars 1985, p. 26) 23] Jan de Vries, Altgermanische religionsgeschichte, 1957, p.381: Begoa Larrinag a nos ha aportado y traducido este texto y muchas otras informaciones tiles para la consecucin de este captulo. 24] Jean Markale, La Epopeya Celta en Irlanda, ed. Jcar 1975, p. 130. 25] I. Abella, La Magia de los rboles, ed Oasis, captulos VIII y IX. 26] Comentarios de la Guerra de las Galias, VI, 17-18. 27] Robert Graves en su ob. cit. p. 261 dice: ...la relacin del dedo de Mercurio c on el tejo la establece el hecho de que Mercurio conduce las almas al lugar que gobierna la diosa de la Muerte, Hcate, alias su madre Maia, a la que estaba consa grado el tejo. 28] Dictionnaire de la Fable, Victor Verger, Limoges 1852. 29] En su poema Tebaida , P. Papinus Statius-

habla de una Furia que alumbra a las almas en su descenso por los oscuros camino s infernales. Lleva un ramo de tejo ardiendo.

30] Ob. cit. p.182.