HISTORIA DE LA CULTURA II

Prof. Hebert Mourign

LA COLONIZACIN ESPAOLA DE AMRICA Despus del triunfo militar de los espaoles sobre los pueblos aborgenes, comienza aproximadamente a mediados del siglo XVI el proceso de colonizacin, es decir, el asentamiento de poblacin blanca peninsular en Amrica. La monarqua controlaba quin poda venir a Amrica y quin no. Se les impeda llegar al continente a: gitanos, judos, moros, y mujeres solteras. ORGANIZACIN POLTICA Se realiz una organizacin poltica-administrativa del territorio, el cual se dividi en virreinatos, los dos primeros fueron: el de Mxico y el de Per, ms tardamente el virreinato del Ro de la Plata (1776) con capital en Buenos Aires. Los virreyes representan al rey en Amrica, constituyen la mxima autoridad, con amplios poderes. A su vez los virreinatos se dividan en circunscripciones ms pequeas llamadas gobernaciones dirigidas por un gobernador (por ej. la Gobernacin de la Banda Oriental, cuya capital fue Montevideo). Otros territorios fueron organizados como Capitanas generales: se consideraban zonas de peligro exterior (piratas) o interior (indgenas rebeldes) y por ello su carcter militar. Las llamadas Reales audiencias fueron los tribunales de mayor jerarqua en Amrica. Los consulados constituyeron los organismos que fomentan la actividad comercial, el cuidado de los puertos y tribunales de justicia en los pleitos comerciales. Fueron muy importantes los cabildos, instituciones de carcter municipal, controlan la limpieza, la polica y el abasto de las ciudades (provisiones de pan y carne). ORGANIZACIN ECONMICA Y SOCIAL Se ha caracterizado a la colonizacin espaola en Amrica como una colonizacin de explotacin, porque el principal inters de la metrpoli (Espaa) era obtener la mayor cantidad de metales preciosos (oro y plata). En segundo lugar, tambin la explotacin de ciertos productos agrcolas introducidos por los espaoles (trigo, arroz, vid, caf, olivo, caa de azcar, etc.), y de productos ganaderos (vacunos, ovejas, caballos). El inters por el metal precioso llevo a conquistar y colonizar primero los territorios que lo posean en abundancia: Mxico y Per. Mientras que fueron descuidando otros territorios que al no tener esta forma de riqueza se consideraron como las tierras sin ningn provecho, es el caso del Ro de la Plata. Ser recin en el siglo XVII (1611-1617), cuando el gobernador criollo del Paraguay, Hernandarias introduzca la ganadera en la Banda Oriental del ro Uruguay que se

interesarn por estas tierras, cuando adems los portugueses se expanden fundando la ciudad de Colonia del Sacramento (1680), los espaoles tomarn conciencia de la necesidad de establecer poblaciones definitivas en la Banda Oriental para evitar el avance portugus. En este marco se inscribe el proceso fundacional de Montevideo, encabezado por Bruno Mauricio de Zavala (1726-1730). La sociedad colonial se caracteriz por ser jerrquica, esto quiere decir dividida rgidamente, donde algunos grupos tuvieron la supremaca y el dominio poltico y econmico. El poder poltico y econmico se concentr en los blancos peninsulares (nacidos en Espaa) que controlaron las tierras ms frtiles y ocuparon los altos cargos en el gobierno (virreyes, gobernados, capitanes generales) y los criollos (hijos de espaoles nacidos en Amrica) que slo accedieron al cabildo. Los grupos de blancos peninsulares controlaban el comercio entre Espaa y Amrica. Este comercio se basaba en la poltica de monopolio comercial que consista en que slo Espaa poda comerciar con Amrica, los americanos no podan comerciar entre s, ni con otras potencias. Los blancos tambin tuvieron grandes extensiones de tierras, convirtindose en grandes hacendados o la explotacin de yacimientos minerales. La mano de obra utilizada en el trabajo en las minas y en la agricultura fue en su mayora poblacin indgena sometida. Los espaoles desarrollaron diferentes sistemas de trabajo indgena: la encomienda, que consista en un blanco peninsular que dueo de la tierra explotaba la mano de obra indgena, sometindolos casi a la esclavitud, el corona sustituy este sistema por el corregimiento, es decir una poblacin indgena controlada por un funcionario del estado (el corregidor) pero la explotacin continu. Por ltimo, el sistema de las misiones religiosas, las ms conocidas las misiones jesuitas, quizs el sistema ms humanitario para los indgenas ya que se les enseaba a leer y escribir, distintos oficios, siendo el principal objetivo la evangelizacin de los mismos. En las zonas donde haba ausencia de esta poblacin o haba disminuido a causa de la alta mortalidad indgena se sustituy por mano de obra esclava de origen africano. Esta variedad tnica va a ir conformando una sociedad particular, producindose un fenmeno caracterstico de Amrica Latina: el mestizaje. Esto quiere decir que se produce una mezcla entre los diferentes grupos tnicos, aparecen nuevos grupos producto de esta mezcla. Por ejemplo de la fusin de los blancos con las indgenas surgieron los mestizos, de la

mezcla de blancos y negros, los mulatos y de indgenas y negros, los zambos. Tambin se combinaron lenguas, msica, creencias, es decir, diferentes expresiones culturales, en un proceso que se denomina como aculturacin. EL ENCUENTRO ENTRE DOS MUNDOS: LA ACULTURACIN. Se entiende por aculturacin, al fenmeno caracterizado por las influencias mutuas entre dos culturas, puestas en contacto por un lapso prolongado de tiempo. La cultura espaola, conquistadora y colonizadora y la cultura indgena, dominada y vencida. Este proceso se pude dar en forma espontneo o en forma violenta, cuando la cultura dominante impone por la fuerza sus creencias, sus valores, etc. La aculturacin se puede manifestar en la vida material y tambin en la vida espiritual de las culturas que interactan. La conquista de Amrica enfrent a dos mundos diferentes, con distintas culturas y escala de valores opuestos. De este contacto ambas culturas sufrieron transformaciones. Pero, los conquistadores impusieron sus formas econmicas, religiosas y polticas, destruyendo las formas indgenas. Con respecto a la vida material, impusieron a los pueblos aborgenes el concepto de propiedad privada, que no exista en el Nuevo Mundo, introdujeron productos y actividades desconocidas hasta ese momento. Desarrollaron un activo comercio, difundindose el uso de la moneda hasta entonces desconocido. Los mayas utilizaban los granos de cacao como medio de cambio. Los espaoles organizaron la agricultura en base de grandes plantaciones de los productos que necesitaba y consuma Europa, as tambin, la explotacin de yacimientos minerales, con mano de obra indgena. Los indgenas mantendrn hasta la actualidad su alimentacin tradicional a base de maz, patatas, frijoles, tomates y zapallo, etc., pero poco a poco adoptarn algunos de los productos europeos (el tabaco, el trigo, la cebada, etc.) Los galeones espaoles llevaban a Europa no slo oro y plata, entre otras cosas, la patata fue muy importante porque contribuy a disminuir el hambre en ese continente. Adems del caucho y el yute, las bebidas americanas, como el chocolate y el ron arraigaron entre los europeos. Hernn Corts prob el chocolate en 1519 y le pareci tan bueno que envi granos de cacao a Espaa. Pero otros productos culturales no tuvieron el mismo xito, por ejemplo el mate que degustaban los indianos. Fibras y colorantes como el ail, el palo campeche, etc., revolucionaron los hilados peninsulares. La vida de ambos pueblos se vio transformada. Algunas costumbres y la vestimenta se influyeron mutuamente. En general los indios mantuvieron su ropaje tradicional (poncho largo, gorro, etc.) pero muchos, principalmente los mestizos, se acostumbraron a usar el sombrero espaol. Los caciques indgenas para no perder posicin social se esfuerzan por imitar a sus nuevos seores tambin en su vida cotidiana.

Con respecto a la vida espiritual, los espaoles impusieron su religin: el catolicismo. Recordemos que la evangelizacin del indgena fue uno de los objetivos de la corona espaola, en efecto, la conquista no fue slo militar sino tambin espiritual. Y esto quizs fue lo ms traumtico para los indgenas, que vieron sorpresivamente reprimida su vida religiosa anterior (politesmo, naturalismo), desacreditada su jerarqua religiosa, condenadas sus creencias, ritos y ceremonias (consideradas herejas). En este aspecto la aculturacin es violenta, el espaol impone sus creencias y sus valores sociales, culturales y polticos. Pero en lo estrictamente religioso, se produce un fenmeno particular, los indgenas logran que sobrevivan hasta hoy, sus antiguas creencias, a travs del sincretismo religioso, as por ejemplo la madre tierra (la pachamama de los incas) se convierte en la virgen Mara. Los espaoles terminarn tolerando ese sincretismo, en la actualidad en algunas iglesias catlicas de Guatemala, los chamanes (jefes espirituales de origen maya) realizan sus ritos en el interior de la iglesia cristiana, un ejemplo ms de ese sincretismo.