Acimut o azimut es una palabra que proviene del rabe clsico , "assumt"1 (la direccin, el cenit), plural de "samt".

. El significado de este trmino tiene algunas particularidades segn la disciplina en la que se use.

Astronoma
En astronoma, el acimut es el ngulo o longitud de arco medido sobre el horizonte celeste que forman el punto cardinal Norte y la proyeccin vertical del astro sobre el horizonte del observador situado en alguna latitud. Se mide en grados desde el punto cardinal Norte en el sentido de las agujas del reloj, o sea Norte-Este-Sur-. Por proyeccin vertical, entendemos el corte con el horizonte que tiene el crculo mximo que pasa por el cenit y el astro. Es una de las dos coordenadas horizontales, siendo la otra la altura. La altura y el acimut son coordenadas que dependen de la posicin del observador. Es decir que en un mismo momento, un astro es visto bajo diferentes coordenadas horizontales por diferentes observadores situados en puntos diferentes de la Tierra. Esto significa que dichas son locales.

Nutica

Acimut circular.

En nutica, el acimut se mide desde el punto cardinal norte en sentido horario de 0 a 360 y se llama acimut verdadero (Azv) o real. El acimut podr ser magntico, si se mide respecto al norte magntico (Azm) o acimut comps (Azc) en ingls compass, si se mide desde el punto norte de la brjula. En el caso de las cartas de navegacin areas, en las que se usa el acimut magntico, se le denomina rumbo.

Acimuts medidos desde el norte verdadero Desde el Norte Norte Nornoreste Noreste Estenoreste Este Sureste Sursureste 0 o 360 Sur 22.5 45 67.5 90 135 Sursuroeste Suroeste Oeste Noroeste 180 202,5 225 270 315 337,5

Oestesuroeste 247,5

Estesureste 112,5 Oestenoroeste 292,5 157,5 Nornoroeste

Cuidado! Depende de donde eres, esto ser diferente!

Conversiones

Para convertir un rumbo a un Acimut es necesario primero conocer la declinacin magntica. De esta forma si la declinacin magntica es al Este, entonces el Acimut va a ser el rumbo ms la declinacin magntica (Az = Rm+Dm), en cambio, si la declinacin magntica es al Oeste entonces el Acimut es igual al rumbo menos la declinacin magntica (Az = Rm-Dm). Para facilitar las ecuaciones y que se utilice una sola, se usa la ecuacin donde el Acimut es el rumbo ms la declinacin magntica teniendo en cuenta la convencin de signos donde Este es positivo y Oeste es negativo. Ejemplo: necesito encontrar el acimut en un punto donde el rumbo es de 60 y la declinacin magntica es de 5 Oeste (5). Utilizando la frmula: Az = Rm+Dm = 60 + (-5) = 55
Demoras en natica

En un buque en navegacin se llama as al ngulo medido "desde el norte", en sentido horario, hasta un objeto (faro, astro, embarcacin, etc.) Dado que existe una diferencia entre el norte geogrfico y el magntico hay una desviacin a la hora de llevar a una carta natica las mediciones de las demoras. Puede ser demora verdadera (Dv) o demora de aguja (Da). La demora verdadera es la demora de aguja corregida con la correccin total (Ct). Es la que realmente se marca en la carta natica. La correccin total (Ct) es la suma de la declinacin magntica (dm), diferencia entre los nortes geogrfico y magntico, y el desvo de aguja, desvo producido por las masas metlicas y aparatos de un barco. (Dv=Da+Ct) Si el ngulo se mide desde la proa de la embarcacin se denomina "marcacin". Si la marcacin se obtiene por el babor de la embarcacin es negativa y si es por el estribor es positiva. Las marcaciones se pueden convertir en demoras utilizando la frmula: demora=marcacin+rumbo.
Instrumentos

La toma de ngulos horizontales en el vocabulario marinero se suele denominar "marcacin". En los buques, las "marcaciones visuales" se toman desde unas plataformas con suspensin cardnica que tienen un aro rotatorio (alidada) llamadas taxmetros. En buques equipados con girocomps, los

taxmetros suelen poseer un "repetidor" del girocomps, lo que permite tomar directamente el "acimut comps", al que debe sumrsele el error conocido, si lo hubiese. Tambin puede tomarse una "marcacin radar" a los ecos identificados. Si el radar est en presentacin "relativa", es decir que su "lnea de fe" est indicando la proa, a esa "demora" se le suma el rumbo. Si el radar est en presentacin "verdadera", la lnea de fe indica el Norte y se toma directamente el acimut.

Cartografa
En la cartografa, el acimut se mide tambin desde el punto cardinal norte. Es el ngulo de una direccin contado en el sentido de las agujas del reloj a partir del norte geogrfico. El acimut de un punto hacia el este es de 90 grados y hacia el oeste de 270 grados sexagesimales. El trmino acimut slo se usa cuando se trata del norte geogrfico. Cuando se empieza a contar a partir del norte magntico, se suele denominar rumbo o acimut magntico. En la geodesia o la topografa geodsica, el acimut sirve para determinar la orientacin de un sistema de triangulacin. Es frecuente que en la cartografa y, especialmente, la topografa los acimuts se expresen en grados centesimales en lugar de utilizar los grados sexagesimales.

Rumbo y Azimut
Este artculo no ser actualizado como indican las notas que en l aparecen. En su lugar sern creados dos artculos separados que le invito a seguir. El primero tratar de la Introduccin a la medicin de ngulos horizontales, y el segundo ms especficamente sobre rumbos y azimutes. La idea es exponer los conceptos de manera ms clara y entendible. Gracias por su comprensin. Un ngulo debe tener tres caractersticas:

1. Referencia: Desde dnde se mide. 2. Amplitud: La magnitud medida del ngulo (el nmero para ser ms explcito). 3. Sentido: A partir de la lnea de referencia, hasta dnde se mide.

Los ngulos horizontales son una de las cinco mediciones que se realizan en topografa plana (Ver captulo 2), dentro de ellos podemos encontrar:

ngulos internos (en un polgono cerrado) ngulos externos (en un polgono cerrado) ngulos derechos (medidos en el sentido de las manecillas del reloj) ngulos izquierdos (medidos en contra del sentido de las manecillas del reloj) ngulos de deflexin (medidos desde la prolongacin de una lnea hasta la siguiente, pueden ser izquierdos o derechos)

Referencia
Para medir ngulos se pueden tomar tres tipos de lneas de referencia:
1. Magntica

Nuestro planeta est rodeado por un campo magntico cuyo origen es an discutido. Se cree que se origina en las corrientes de la regin gnea de la Tierra, como consecuencia del movimiento de partculas cargadas elctricamente, o, probablemente, son las corrientes de conveccin que se originan por el calor del ncleo. Quizs el campo magntico terrestre sea el producto de la combinacin de las corrientes de conveccin con los efectos de la rotacin terrestre.1 Sea cual sea su origen, el campo magntico de la Tierra ha tenido una importancia capital en la topografa, ya que hace que el planeta se comporte como un gran imn cuyo polo sur se encuentra al Norte del planeta y, por lo tanto, que el polo norte de una aguja imantada (brjula) seale desde cualquier parte hacia el Norte magntico de la Tierra, brindando una lnea ms o menos estable para tomar como referencia. Esa lnea va a estar determinada por el punto desde el que se este realizando la observacin (estacin) y el Polo Norte Magntico. Los Polos Magnticos se definen como el punto en la superficie de la Tierra donde las lneas del campo magntico son perpendiculares a la superficie terrestre. La mayora de brjulas sealan el Polo Norte Magntico, que actualmente se ubica sobre territorio canadiense, cerca de 1 800 km al Sur del Polo Norte Geogrfico. El campo magntico de la Tierra est sujeto a variaciones seculares (a lo largo de las eras geolgicas), anuales, e incluso diarias (tambin se producen inversiones magnticas que consisten en cambio diametral de la posicin de los polos magnticos); razn por la cual en la actualidad no se utiliza extensamente la norte magntica como referencia en levantamientos de precisin.

2. Geogrfica

Los Polos Geogrficos de la Tierra se definen como los puntos en su superficie que se cortan con el eje de rotacin del planeta.. El Norte Geogrfico es usado con ms frecuencia en la actualidad como referencia para medir ngulos, pues no presenta variaciones como las de los polos magnticos, el inconveniente es que debe estar sealado con puntos establecidos con levantamientos de altsima precisin, o ser medido con GPS.
Este artculo es por ahora un esbozo, cuando tenga un tiempito lo termino, sin embargo, lo publico as porque lo que est escrito hasta ahora sirve como introduccin. Gracias y disculpen la molestia. En vista de la acogida que ha tenido el artculo he decidido ampliarlo un poco ms, en especial para dar respuesta a las preguntas de Estefana Vera que aparecen en la seccin de comentarios. Sin embargo, me voy a saltar un poco el orden para llegar a los temas que ella menciona. Toca esperar otro rato para que el artculo est completo y bien estructurado. Les pido disculpas

Rumbo
El rumbo de una lnea es el ngulo horizontal agudo (<90) que forma con un meridiano de referencia, generalmente se toma como tal una lnea Norte-Sur que puede estar definida por el N geogrfico o el N magntico (si no se dispone de informacin sobre ninguno de los dos se suele trabajar con un meridiano, o lnea de Norte arbitraria). Como se observa en la figura, los rumbos se miden desde el Norte (lnea ON) o desde el Sur (lnea OS), en el sentido de las manecillas del reloj si la lnea a la que se le desea conocer el rumbo se encuentra sobre el cuadrante NOE o el SOW; o en el sentido contrario si corresponde al cuadrante NOW o al SOE. Como el ngulo que se mide en los rumbos es menor que 90 debe especificarse a qu cuadrante corresponde cada rumbo.

Por ejemplo en la figura las lneas mostradas tienen los siguientes rumbos:

Lnea RUMBO OA OB OC OD N30E S30E S60W N45W

Como se puede observar en la notacin del rumbo se escribe primero la componente N o S del cuadrante, seguida de la amplitud del ngulo y por ltimo la componente E o W.

Azimut
El azimut de una lnea es el ngulo horizontal medido en el sentido de las manecillas del reloj a partir de un meridiano de referencia. Lo ms usual es medir el azimut desde el Norte (sea verdadero, magntico o arbitrario), pero a veces se usa el Sur como referencia. Los azimutes varan desde 0 hasta 360 y no se requiere indicar el cuadrante que ocupa la lnea observada. Para el caso de la figura, las mismas lneas para las que se haba encontrado el rumbo tienen el siguiente azimut:
Lnea AZIMUT OA OB OC OD 30 150 240 315

Contra-rumbo y Contra-azimut (Rumbo o azimut inverso)

Cuando se desea conocer la direccin de una lnea se puede ubicar un instrumento para medirla en cualquiera de sus puntos extremos, por lo tanto se llaman rumbo y azimut inversos a los observados desde el punto contrario al inicial. Para que quede ms claro, si en el ejemplo de la figura se midieron primero los rumbos y azimutes desde el punto O (lneas OA, OB, OC y OD), el contra-rumbo y contraazimut de cada lnea corresponde a la direccin medida en sentido opuesto, desde cada punto hasta O (lneas AO, BO, CO y DO). Cuando se trata de rumbos, para conocer el inverso simplemente se cambian las letras que indican el cuadrante por las opuestas (N <-> S y E <-> W). De manera que para la figura se tiene:

Lnea RUMBO CONTRA-RUMBO OA OB OC N30E S30E S30W N30W

S60W N60E OD N45W S45E

Por el contrario, si se trata de azimutes, el inverso se calcula sumndole 180 al original si ste es menor o igual a 180, o restndole los 180 en caso de ser mayor. Contra-Azimut = Azimut 180 Para la figura mostrada se observan los siguientes azimutes inversos:
Lnea AZIMUT CONTRA-AZIMUT OA OB OC OD 30 150 240 315 30+180 = 210 150+180 = 330 240-180 = 60 315-180 = 135

Vale la pena volver a decir que en ningn caso un rumbo (o un rumbo inverso) puede ser mayor a 90, ni un azimut (o contra-azimut) mayor a 360.

Conversin de Rumbo a Azimut

Para calcular azimutes a partir de rumbos es necesario tener en cuenta el cuadrante en el que se encuentra la lnea. Observando la figura anterior se puede deducir la siguiente tabla:
Cuadrante Azimut a partir del rumbo NE SE SW Igual al rumbo (sin las letras) 180 Rumbo 180 + Rumbo

NW

360 Rumbo

Se puede comprobar revisando los valores que aparecen en la figura.

Conversin de Azimut a Rumbo

Observando tambin la figura se ve que el cuadrante de la lnea depende del valor del azimut as:
Azimut 0 90 Cuadrante Rumbo NE N Azimut E S 180 Azimut E S Azimut 180 W N 360 Azimut W

90 180 SE 180 270 SW 270 360 NW>

Clculo de Azimutes en poligonales

Una poligonal, sea abierta o cerrada, es una sucesin de distancias y direcciones (rumbo o azimut) formadas por la unin de los puntos en los que se arm el instrumento que se us para medirlas (puntos de estacin). Cuando se ubica el instrumento en una estacin se puede medir directamente el azimut de la siguiente lnea a levantar (si se conoce la direccin del N o si se sostiene el contra-azimut de la lnea anterior), sin embargo, en ocasiones se mide el ngulo correspondiente entre las dos lneas que se intersectan en el punto de estacin (marcando ceros en el ngulo horizontal del instrumento cuando se mira al punto anterior), a este ltimo ngulo se le va a llamar ngulo observado. Si el ngulo observado se mide hacia la derecha (en el sentido de las manecillas del reloj, que es el mismo en el que se miden los azimutes) se puede calcular el azimut de la siguiente lnea con la siguiente expresin: Azimut lnea siguiente = Contra-azimut de la lnea anterior + ngulo observado Se debe aclarar que si el resultado es mayor a 360 simplemente se le resta este valor.

En la figura se observa que si el azimut conocido corresponde al de la lnea AB (ngulo NAB en rojo), por lo tanto el contra-azimut es el ngulo NBA (tambin en rojo). El ngulo observado, medido en el sentido de las manecillas del reloj con el instrumento estacionado en el punto B es el ngulo ABC (en verde). El azimut que se desea conocer es el de la lnea BC (ngulo NBC en azul). Por lo tanto se tiene la siguiente expresin: Azimut BC = Contra-Azimut AB + ngulo observado en B Azimut BC = <NBA + <ABC Como es evidente que el resultado ser mayor que 360 (en este caso en particular) entonces el azimut de la lnea BC ser: Azimut BC = (<NBA + <ABC) 360 Esta expresin es vlida slo si el ngulo observado est medido en el mismo sentido del azimut (derecha), sin importar si es interno o externo. Si se trata de calcular rumbos se pueden luego convertir los azimutes calculados de la forma anterior.

Cartografa
Saltar a: navegacin, bsqueda Para otros usos de este trmino, vase Cartografa (desambiguacin).

Mapa de Espaa y Portugal perteneciente a la Enciclopedia La Torre (1885-90).

La cartografa (del griego , chartis = mapa y , graphein = escrito) es la ciencia que se encarga del estudio y de la elaboracin de los mapas geogrficos, territoriales y de diferentes dimensiones lineales y dems.[cita requerida] Por extensin, tambin se denomina cartografa a un conjunto de documentos territoriales referidos a un mbito concreto de estudio.

Fundamentos
Al ser la Tierra esfrica, o ms bien geoide, lo cual es una derivacin del trmino "esfrico", ha de valerse de un sistema de proyecciones para pasar de la esfera al plano. El problema es an mayor, pues en realidad la forma de la Tierra no es exactamente esfrica, su forma es ms achatada en los polos, que en la zona ecuatorial. A esta figura se le denomina Elipsoide. Pero adems de representar los contornos de las cosas, las superficies y los ngulos, se ocupa tambin de representar la informacin que aparece sobre el mapa, segn se considere qu es relevante y qu no. Esto, normalmente, depende de lo que se quiera representar en el mapa y de la escala. Actualmente estas representaciones cartogrficas se pueden realizar con programas de informtica llamados SIG, en los que tiene georreferencia desde un rbol y su ubicacin, hasta una ciudad entera incluyendo sus edificios, calles, plazas, puentes, jurisdicciones, etc. Amberes fue el centro de la cartografa en la segunda mitad del siglo XVI, cuando la ciudad era el principal puerto del imperio espaol con acceso al Mar del Norte; con el declive del imperio espaol durante el reinado de Felipe III, y la poltica ejercida por los gobernadores espaoles sobre los flamencos protestantes, gran parte de stos dejaron los Pases Bajos espaoles (la actual Blgica) y pasaron a trabajar en los Pases Bajos rebeldes: la "Repblica de las Provincias Unidas de los Pases Bajos", determinando as que en la primera mitad del siglo XVII fuese msterdam la principal fuente de cartografa moderna, luego el impulso pasara a Francia, hasta mediados del siglo XVIII, y de all en adelante a Gran Bretaa, as como a los Estados Unidos a partir del siglo XIX. La cartografa en la poca de la Web 2.0 se ha extendido hasta Internet, propiciando el surgimiento del contenido creado por el usuario. Este trmino implica que existan mapas creados de la manera tradicional - mediante contribuciones de varios cartgrafos individuales - o con informacin aportada por el pblico. En la actualidad, son numerosos los portales que permiten visualizar y consultar mapas de casi todo el mundo.

Historia

El ms antiguo artefacto cartogrfico en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos: una carta nutica del mar Mediterrneo. Siglo XIV.

Artculo principal: Historia de la Cartografa.

El mapa conocido ms antiguo es una cuestin polmica, porque la definicin de mapa no es unvoca y porque para la creacin de mapas se utilizaron diversos materiales. Existe una pintura mural, que puede representar la antigua ciudad de atalhyk, en Anatolia (conocida previamente como Huyuk o atal Hyk), datada en el VII milenio a. C.1 2 Otros mapas conocidos del mundo antiguo incluyen a la civilizacin minoica: la Casa del almirante es una pintura mural datada en 1.600 a. C., en la que se observa una comunidad costera en perspectiva oblicua. Tambin hay un mapa grabado de la Sagrada Ciudad de Babilonia de Nippur, del perodo Kassita, (Siglo XIV a. C. - Siglo XII a. C.)3 En la antigua Grecia y el Imperio romano se crearon mapas, como el de Anaximandro en el Siglo VI a. C.4 o el mapamundi de Claudio Ptolomeo, que es un mapa del mundo conocido (Ecmene) por la sociedad occidental en el Siglo II d. C. En el siglo VIII, los eruditos rabes tradujeron los trabajos de los gegrafos griegos al rabe.5 En la antigua China, los cdigos geogrficos datan del siglo V. Los mapas chinos ms viejos son del Estado de Qin y se datan en el siglo IV, durante los Reinos Combatientes. En el libro del Xin Yi Xiang Fa Yao, publicado en 1092 por el cientfico chino Su Song, hay una carta astronmica con una proyeccin cilndrica similar a la actual y, al parecer, inventado por separado, a la Proyeccin de Mercator.6 7 Aunque este mtodo de clculo parece haber existido en China incluso antes de esta publicacin y, cientficamente, el significado ms grande de las Cartas astronmicas de Su Song, es que representan los mapas impresos existentes ms antiguos conocidos. Los primeros signos de la cartografa india incluyen pinturas legendarias; mapas de localizaciones descritas en epopeyas hindes como el Rmyana.8 Las tradiciones cartogrficas hindes tambin situaron la localizacin de la Estrella Polar, as como otras constelaciones.9 Mapamundi es el trmino general usado para describir a los mapas europeos del Mundo Medieval. Aproximadamente 1.100 mapamundis sobrevivieron a la Edad Media. De stos, 900 son ilustraciones manuscritas y el resto existe como documentos independientes (Woodward, P. 286).

Tabula Rogeriana, mapa dibujado por Muhammad al-Idrisi para Roger II de Sicilia en 1154.

El gegrafo rabe, Muhammad al-Idrisi, elabor su mapa, la Tabula Rogeriana, en 1154, incorporando el frica conocida, el ocano ndico y el Extremo Oriente conocido, compilando la informacin de los comerciantes y exploradores rabes y la heredada de los gegrafos clsicos para crear el mapa ms exacto del mundo en su tiempo y durante los siguientes tres siglos.10

En la Era de los descubrimientos, del siglo XV al XVII, los cartgrafos europeos copiaron mapas antiguos (algunos datados muchos siglos atrs) y dibujaron sus propios mapas basados en las observaciones de los exploradores aunque con nuevas tcnicas. La invencin de la brjula, el telescopio y el desarrollo de la agrimensura les dieron mayor exactitud. En 1492, Martin Behaim, un cartgrafo alemn, hizo el primer globo terrqueo, el Erdapfel.11 Johannes Werner estudi y perfeccion los sistemas de proyeccin de los mapas, desarrollando la proyeccin cordiforme. En 1507, Martin Waldseemller elabor un globo del mundo y un gran mapamundi mural distribuido en 12 hojas (Universalis Cosmographia), siendo el primer mapa en aplicar el nombre de Amrica a las tierras recin descubiertas por los europeos y el primero en presentar este continente separado del asitico. El cartgrafo portugus, Diego Ribero, fue el autor del primer planisferio conocido con un Ecuador terrestre graduado (1527). El cartgrafo italiano Bautista Agnese elabor por lo menos 71 atlas manuscritos de las cartas marinas. Debido a las dificultades inherentes en la cartografa, fabricantes de mapas copiaron con frecuencia el material de trabajos anteriores sin mencionar al cartgrafo original. Por ejemplo, uno de los mapas antiguos ms famosos de Norteamrica, vulgarmente conocido como el Mapa Castor, publicado en 1715 cerca Herman Moll, es una reproduccin exacta de un trabajo en 1698 de Nicols de Fer. De Fer haba copiado a su vez las imgenes impresas en libros de Louis Hennepin, publicados en 1697, y Franois Du Creux, en 1664. Por los aos 1700, los fabricantes de mapas comenzaron a darle crdito al autor original imprimiendo la frase Segn [el cartgrafo original].12
Cartografa precolombina

En Mxico, la cartografa tiene sus propias caractersticas. Si bien se inscribe en el contexto del pensamiento cartogrfico de occidente su origen se encuentra en las formas de expresin empleadas por los antiguos pobladores de Mesoamrica para representar el conocimiento geogrfico.[cita requerida]

Cambios tecnolgicos

Una carta nutica -tipo carta plana pre-Mercator (1571)- del cartgrafo portugus Ferno Vaz Dourado (c. 1520c.1580). Archivo Nacional de Torre do Tombo, (Lisboa)

Mapa de Amrica del Sur de 1750. Las cartas planas

Los cambios en la produccin de mapas corren paralelos a los cambios producidos en la tecnologa. El salto ms grande se produjo a partir de la Edad Media cuando se inventan instrumentos como el cuadrante y la brjula, que permiten medir los ngulos respecto a la estrella polar y el Sol. Estos instrumentos, permitieron determinar la posicin de un punto en el globo, su latitud y su longitud para finalmente plasmarlas en los mapas En las llamadas cartas planas, las latitudes observadas y las direcciones magnticas se representan directamente en el mapa, con una escala constante, como si la Tierra fuese plana.
Evolucin posterior

En la cartografa, la tecnologa ha cambiado continuamente para resolver las demandas de nuevas generaciones de fabricantes de mapas y de lectores de mapas. Los primeros mapas fueron elaborados manualmente con plumas sobre pergaminos; por lo tanto, variaban en calidad y su distribucin fue muy limitada. La introduccin de dispositivos magnticos, tales como la brjula permitan la creacin de mapas de diferentes escalas ms exactos y ms fciles de almacenar y manipular. Los avances en dispositivos mecnicos tales como la imprenta, el cuadrante y el nonio, utilizados para que la produccin en masa de mapas y la capacidad de hacer reproducciones ms exactas de datos. La tecnologa ptica, como el telescopio, el sextante y otros dispositivos, permitan examinar de forma ms exacta la tierra y aumentaron la capacidad de los creadores de mapas y navegantes para encontrar su latitud midiendo ngulos con la Estrella Polar de noche o al medioda. Avances en tecnologa fotoqumica, tales como la litgrficos y la procesos fotomecnicos, han tenido en cuenta la creacin de mapas que tienen detalles finos, no se tuercen en su forma y resistentes a la humedad y el desgaste. Esto tambin elimin la necesidad del grabado, que en un futuro acort el tiempo que toma para hacer y para reproducir mapas. Avances en tecnologa electrnica en el Siglo XX condujeron a otra revolucin en la cartografa. Disponiendo de una lista de computadores y sus avances por ejemplo monitores, los trazadores, las

impresoras, los escneres (remotos y de documentos) y los trazadores estreos analticos, junto con los programas de computadora para la visualizacin, el proceso de imagen, el anlisis espacial, y la gerencia de la base de datos, lo hicieron accesible al pueblo y han ampliado grandemente la fabricacin de mapas. La capacidad espaciales localizar variables sobre mapas existentes y se crearon nuevas aplicaciones para los mapas y nuevas industrias de exploracin y para explotar estos potenciales. Actualmente la mayora de los mapas de calidad comercial se hacen usando software que figuran tres tipos principales: Diseo asistido por computador (DAO), Sistema de Informacin Geogrfica (SIG) y software de ilustracin especializada. La informacin espacial se puede almacenar en la base de datos, de que puede ser extrada en demanda. Estas herramientas conducen cada vez a mapas ms dinmicos e interactivos pudiendo ser manipulados digitalmente.

Tipos de mapas
General y cartografa temtica

Seccin pequea de un mapa del deporte de orientacin.

Mapa topogrfico de Isla de Pascua.

De acuerdo a mapas bsicos, el campo de la cartografa se puede dividir o separar en dos categoras generales: la Cartografa general y la Cartografa temtica. La Cartografa general implica esos mapas que se construyan para una audiencia general y contengan as una variedad de caractersticas. Los mapas generales exhiben muchos referencia y los sistemas de localizacin se producen a menudo en series. Por ejemplo, los mapas topogrficos de escala 1:24,000 de la United States Geological Survey (USGS) es un estndar con respecto a los mapas canadienses de escala de 1:50,000. El gobierno de Reino Unido

produce los clsicos "Ordnance Survey" mapas de 1:63,360 (1 pulgada por milla) del Reino Unido entero junto con una gama de mapas ms grandes y escale muy pequea correlacionados a gran detalle. La Cartografa temtica implica los mapas de temas geogrficos especficos, orientados hacia las audiencias especficas. Un par de ejemplos puede ser el mapa del punto demostrar la produccin del maz en Indiana o un mapa sombreado del rea de los condados de Ohio, dividido en clases corofetas numricas. Mientras que el volumen de datos geogrficos han evolucionado enormemente durante el siglo pasado, la cartografa temtica ha llegado a ser cada vez ms til y necesaria para interpretar datos espaciales, culturales y sociales. Por ejemplo las redes sociales se mapean georeferencialmente, tambin se hacen mapas que muestren distancia entre personas (en nmero de vnculos o pasos que los separan. La lnea del tiempo tambin puede considerarse un mapa o carta. A partir de su uso en la navegacin se han perfeccionado tcnicas que son recuperadas para guiar la navegacin web. En sociologa y comunicacin, el oficio del cartgrafo tambin es citado como estrategia para sostener el rumbo en un mundo fluido. El mapa del deporte de orientacin combina la cartografa general y temtica, diseada para una comunidad de usuario muy especfica. El elemento temtico ms prominente est sombreado, eso indica grados de dificultad del recorrido debido a la vegetacin. La vegetacin en s mismo no es identificada, clasificndose simplemente por la dificultad (lucha) que l presenta.
Topogrfico y topolgico

Mapa ilustrado.

El mapa topogrfico se trata sobre todo de la descripcin topogrfica de un lugar, incluyendo (especialmente en el Siglo XX) el uso de lneas de isolneas para demostrar la elevacin. El relieve terrestre o relevacin se puede demostrar en una variedad de maneras. El mapa topolgico es un tipo muy general de mapa, como es un forrado de una servilleta. Desatiende a menudo la escala y el detalle en el inters de la claridad de la informacin emparentada. El mapa del Metro de Caracas es un ejemplo. Sin embargo el mapa utilizado preserva poco de realidad. Vara la escala constantemente y precipitadamente, y las direcciones de los contornos casuales. Los nicos rasgos importantes del mapa son la ubicacin fcil de las estaciones y travesas a lo largo de pistas y si una estacin o una travesa est del norte o sur del Ro Guaire. Satisfacen todos los deseos tpicos que un pasajero quiere saber, as que el mapa satisface su propsito.

Cartografa temtica
La cartografa temtica forma parte de lo que se denomina generalmente la representacin cartogrfica. Permite la elaboracin de imgenes grficas particulares que traducen las relaciones espaciales de uno o varios fenmenos, de uno o varios temas. La cartografa temtica es un til de anlisis, de ayuda a la decisin y de comunicacin ampliamente utilizado para representar una o varias variables. Ya se las defina como carta de inventario, de anlisis, esttica o dinmica, las cartas temticas tienen todas puntos comunes. La carta temtica es un documento grfico basado en la comunicacin de signos. Proviene del lenguaje visual. En este sentido e incluso si su construccin debe seguir las reglas de la semiologa grfica, constituye un til formidable de comunicacin y de informacin que no restringe su campo de accin solamente a los gegrafos. El lenguaje visual es especfico, porque es inverso al lenguaje escrito o hablado: el ojo percibe primero un conjunto, generaliza y luego busca el detalle. En fin, se trata de un sistema espacial donde tres variables se ponen en relacin: las dos dimensiones ortogonales que definen el plano y los fenmenos representados que aparecen como manchas. La carta temtica describe el espacio. Localiza la naturaleza y la importancia de los fenmenos. El lenguaje de los mapas no reside solamente en la simblica muy limitada a los signos empleados. Es la configuracin misma de las cartas. Lo que la carta expresa est en la carta y no en su leyenda. De este modo, interpretar un mapa no es descifrar su leyenda, sino las formas sobre ste, el arreglo de los signos. El cartgrafo pone en valor las formas. La carta temtica no es y no debe ser una simple imagen artstica de un espacio. Debe transmitir una informacin, un mensaje. Ella pone en escena estructuras que no son por lo general directamente visibles en el paisaje, sino solamente visualizables. Con respecto a esto, el papel de la cartografa es triple y se encuentra en las tres funciones jerarquizadas, pero indisociables siguientes: Recoleccin de la informacin La informacin cuantitativa o cualitativa debe ser recogida bajo una forma prctica, de consulta fcil y exhaustiva. La informacin debe ser completa: sin olvido y sin omisin en el marco elegido. Sin embargo, esta exhaustividad debe ser relativizada: por el problema de la multiplicidad de signos, su imbricacin puede dar una imagen de conjunto difcilmente memorizable si la informacin es demasiado densa o no organizada. Por ejemplo, las cartas de inventarios presentan todo lo que existe en un espacio dado, los mapas Michelin dan todas las indicaciones necesarias al automovilista, al turista, para seguir la ruta, para identificar los lugares y las distancias; la lectura se realiza a nivel de detalle. (No se puede memorizar todo!). Estos mapas, accesibles en todo momento, son memorias artificiales donde muchos objetos estn localizados espacialmente: una visin inmediata de conjunto, una respuesta rpida y directamente perceptible son imposibles cuando las informaciones inscritas sobre la carta son demasiado densas. La cuestin crucial se plantea entonces en la seleccin de la informacin a representar: qu datos retener, para qu mensaje y para qu pblico? Tratamiento de la informacin Las informaciones contenidas en un inventario exhaustivo deben ser ordenadas, separadas en categoras, de modo que aparezcan clases similares. Es la operacin de discretizacin. Tratar los datos es proporcionar los medios de descubrir la estructura y la organizacin del conjunto de los datos de base. Estos tratamientos tienen por objeto desplegar y traducir, con una forma fcil de leer y retener, las correspondencias y las relaciones que pueden existir entre aqullos, hacer resaltar las ideas de diferencia, de equivalencia o de orden. La prdida relativa de informaciones est compensada por la puesta en evidencia de conceptos que se memorizan ms fcilmente. La reflexin realizada acerca del contenido de la informacin, en vista de la seleccin, lleva a buscar elementos exteriores de explicaciones.

Comunicacin de la informacin La eficacia de la representacin cartogrfica reside en el tiempo necesario para memorizar correctamente la informacin que se quiere transmitir. La eleccin de la imagen a transmitir debe hacerse entonces antes en funcin del pblico seleccionado. Cualquiera sea el pblico, mientras ms simple sea la imagen, ms fcil de memorizar ser el mensaje. Las imgenes deben resumir con una forma inmediatamente perceptible los datos esenciales de la informacin. J. Bertin afirma que la eficacia del mensaje ser tanto mayor cuanto ms reducidos sean el nmero de imgenes (superpuestas o separadas) y su complejidad, y cuando la lectura pueda ser hecha a nivel de conjunto. La cuestin esencial es entonces saber: qu hay que comunicar, y cmo? La comunicacin por la imagen depende del pblico al cual se dirige la carta. Hay siempre varias sntesis posibles, y la realizacin debe adaptarse y retener slo lo que es indispensable para el lector elegido. En el plano grfico, la eleccin debe depender del carcter memorizable del diseo: mientras ms simple es una forma, ms fcil ser grabarla en la memoria. De hecho, le compete al cartgrafo actuar de tal modo que la informacin percibida sea lo ms conforme posible a lo solicitado para la carta. La carta es un instrumento exitoso; debe ser un documento universal, un documento visual y un documento inmediato. La eleccin de los objetos representados introduce la nocin de tipo de carta y conduce a hacer elecciones en la informacin geogrfica, realizando una primera distincin entre la informacin cualitativa y la informacin cuantitativa. Se distinguirn as dos grandes tipos de cartas producidas por gegrafos: las cartas cuantitativas, que permiten el anlisis de datos cifrados, y las cartas conceptuales, que permiten expresar grficamente ideas complejas. La carta cuantitativa consiste en atribuir un valor, absoluto o relativo, a un espacio: una superficie (un pas, una regin), una lnea (flujos de mercancas o de pasajeros), o un punto (una ciudad, un aeropuerto). Este tipo de carta tiene un papel similar al de una tabla en la medida en que permite ordenar datos cifrados que, sin esto, seran difciles de analizar. La diferencia con la tabla es que la carta reparte los datos en el espacio. En el mismo orden de ideas, los S.I.G. Sistemas se consideran hoy en da tiles particularmente poderosos para la ayuda en la decisin de los planificadores del territorio. La carta conceptual es la traduccin grfica de una idea o de un razonamiento complejo. En todos los casos, la idea no es solamente que una buena carta vale ms que un largo discurso. La carta es tambin un medio muy eficaz de expresar ideas y de localizar fenmenos que no seran localizables, o que lo seran difcilmente por otros medios. En este sentido, permite al investigador expresarse ms eficazmente, pero tambin al lector comprenderlo mejor. El cartgrafo Jacques Bertin, en particular, mostr todo el poder de la grfica en la construccin y la comprensin de un razonamiento cientfico. Se puede hacer otra distincin segn los objetivos de las cartas temticas. La primera diferenciacin de esta naturaleza se efecta entre la cartografa de base (o cartografa topogrfica), que da lugar a la elaboracin de cartas generales o clsicas salidas de la cartografa matemtica, y la cartografa temtica, extremadamente variada. Las cartas de inventarios muestran con precisin la localizacin de los fenmenos. Las cartas de anlisis permiten visualizar la reparticin espacial de los fenmenos, o incluso las cartas estticas donde el fenmeno se representa en un momento dado, y las cartas dinmicas que son la traduccin de un movimiento en el tiempo y/o en el espacio. Las cartas de sntesis (croquis de sntesis) permiten superponer diferentes temas, a veces como objeto de representacin de los anlisis de datos multivariados. Finalmente, se deben citar las cartas modelos que se caracterizan por la representacin de los espacios vividos o percibidos (mapas mentales) o incluso las que se incluyen en la coremtica.

Curva de nivel
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Un ejemplo de curvas de nivel.

El principio de las curvas de nivel.

Representacin digital de perfil 3D con curvas de nivel.

Una curva de nivel es aquella lnea que en un mapa une todos los puntos que tienen igualdad de condiciones y de altura. Las curvas de nivel suelen imprimirse en los mapas en color siena para el terreno y en azul para los glaciares y las profundidades marinas. La impresin del relieve suele acentuarse dando un sombreado que simule las sombras que producira el relieve con una iluminacin procedente del Norte o del Noroeste. En los mapas murales, las superficies comprendidas entre dos curvas de nivel convenidas se imprimen con determinadas tintas convencionales (tintas hipsomtricas). Por ejemplo: verde oscuro para las depresiones situadas por debajo del nivel del mar, verdes cada vez

ms claros para las altitudes medias, y sienas cada vez ms intensos para las grandes altitudes, reservando el rojo o violeta para las mayores cumbres de la tierra.1 En Geodesia, es cada una de las curvas de nivel que materializa una seccin horizontal de relieve representado. La equidistancia, diferencia de altitud entre dos curvas sucesivas, es constante y su valor depende de la escala del mapa y de la importancia del relieve. En Oceanografa la isbata es una curva que se utiliza para la representacin cartogrfica de los puntos de igual profundidad en el ocano y en el mar, as como en lagos de grandes dimensiones.