LA MUJER, EDUCADORA PARA LA PAZ

Mensaje de Su Santidad Juan Pablo II para la Jornada Mundial de la Paz 1 de enero de 1995 En la meditacin dominical, en el Angelus del da 1 de enero, Solemnidad de Santa Mara, Madre de Dios, y XXVIII Jornada Mundial de la Paz, el Santo Padre expuso que haba enviado a todos los Jefes de Estado, para este da, un mensaje que tiene por lema, La mujer, educadora para la paz, firmado en el Vaticano, el 8 de diciembre de 1994. En l he destacado dijo en la meditacin mariana la contribucin significativa que las mujeres pueden prestar para el establecimiento de una paz que influya en todos los aspectos de la vida humana. Me he dirigido a las mujeres, invitndolas a ser educadoras para la paz con todo ser y en todas sus actuaciones: que sean testigos, mensajeras, maestras de paz de las relaciones entre las personas y las generaciones, en la familia, en la vida cultural, social y poItica de las naciones, de modo particular en las situaciones de conflicto y de guerra. 1. Al comienzo de 1995, con la mirada puesta en el nuevo milenio ya cercano, dirijo una vez ms a todos vosotros, hombres y mujeres de buena voluntad, mi llamada angustiada por la paz en el mundo. La violencia que tantas personas y pueblos continuan sufriendo, las guerras que todava ensangrientan numerosas partes del mundo, la injusticia que pesa sobre la vida de continentes enteros no pueden tolerarse por ms tiempo. Es hora de pasar de las palabras a los hechos: los ciudadanos y las familias, los creyentes y las Iglesias, los Estados y los organismos internacionales, Todos se sientan llamados a colaborar con renovado empeno en la promocin de la paz!

Sabemos bien cun dificil es esta tarea. En efecto, para que sea eficaz y duradera, no puede limitarse a los aspectos exteriores de la convivencia, sino que debe incidir sobre todo en los nimos y fomentar una nueva conciencia de la dignidad humana. Es necesario reafirmarlo con fuerza: una verdadera paz no es posible si no se promueve, a todos los niveles, el reconocimiento de la dignidad de la persona humana, ofreciendo a cada individuo la posibilidad de vivir de acuerdo con esta dignidad. En toda convivencia humana bien ordenada y provechosa hay que establecer como fundamento el principio de que todo ser humano es persona, esto es, naturaleza dotada de inteligencia y de libre albedro, y que, por tanto, el hombre tiene por s mismo derechos y deberes, que dimanan inmediatamente y al mismo tiempo de su propia naturaleza. Estos derechos y deberes son, por ello, universales e inviolables y no pueden renunciarse por ningun concepto (Juan XXIII, Pacem in terris, I). Esta verdad sobre el hombre es la clave para la solucin de todos los problemas que se refieren a la promocin de la paz. Educar en esta verdad es uno de los caminos ms fecundos y duraderos para consolidar el valor de la paz.

Las mujeres y la educacin para la paz 2. Educar para la paz significa abrir las mentes y los corazones para acoger los valores indicados por el Papa Juan XXIII en la Enciclica Pacem in terris como bsicos para una sociedad pacfica: la verdad, la justicia, el amor, la libertad (cfr Ibid.). Se trata de un proyecto educativo que abarca toda la vida y dura toda la vida. Hace de la persona un ser responsable de s mismo y de los dems, capaz de promover, con valenta e inteligencia, el bien de todo el hombre y de todos los hombres, como senal tambien el Papa Pablo VI en la Enciclica Populorum progressio (cfr n. 14). Esta formacin para la paz ser tanto ms eficaz, cuanto ms convergente sea la accin de quienes, por razones diversas, comparten responsabilidades educativas y sociales. El tiempo dedicado a la educacin es el mejor empleado, parque es decisivo para el futuro de la persona y, por consiguiente, de la familia y de la sociedad entera. En este sentido deseo dirigir mi Mensaje para esta Jornada de la Paz especialmente a las mujeres, pidiendoles que sean educadoras para la paz con todo su ser y en todas sus actuaciones: que sean testigos, mensajeras, maestras de paz en las relaciones entre las personas y las generaciones, en la familia, en la vida cultural, social y poltica de las naciones, de modo particular en las situaciones de conflicto y de guerra. Que puedan continuar el camino hacia la paz ya emprendido antes de ellas por otras muchas mujeres valientes y clarividentes!

En comunin de amor 3. Esta llamada dirigida particularmente a la mujer para que sea educadora de paz se basa en la consideracin de que Dios le confa de modo especial el hombre, es decir, el ser humano (Mulieris dignitatem, 30). Esto, sin embargo, no ha de entenderse en sentido exclusivo, sino ms bien segn la lgica de funciones complementarias en la comn vocacin al amor, que llama a los hombres y a las

mujeres a aspirar concordemente a la paz y a construirla juntos. En efecto, desde las primeras pginas de la Biblia est expresado admirablemente el proyecto de Dios: l ha querido que entre el hombre y la mujer se estableciera una relacin de profunda comunin, en la perfecta reciprocidad de conocimiento y de don (cfr Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 371). El hombre encuentra en la mujer una interlocutora con quien dialogar en total igualdad. Esta aspiracin, que no satisface ningn otro ser viviente, explica el grito de admiracin que sali espontneamente de la boca del hombre cuando la mujer, segn el sugestivo simbolismo bblico, fue formada de una costilla suya. Esta vez s que es hueso de mis huesos y carne de mi carne (Gen 2, 23). Es la primera exclamacin de amor que reson sobre la tierra! Si el hombre y la mujer estn hechos el uno para el otro, esto no quiere decir que Dios los haya creado incompletos. Dios los ha creado para una comunin de personas, en la que cada uno puede ser ayuda para el otro porque son a la vez iguales en cuanto personas (hueso de mis huesos...) y complementarios en cuanto masculino y femenino (Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 372). Reciprocidad y complementariedad son las dos caractersticas fundamentales de la pareja humana. 4. Lamentablemente, una largo historia de pecado ha perturbado y contina perturbando el designio original de Dios sobre la pareja, sobre el ser-hombre y el ser mujer, impidindoles su plena realizacin. Es preciso volver a este designio, anuncindolo con fuerza, para que sobre todo las mujeres, que han sufrido ms por esta realizacin frustrada, puedan finalmente mostrar en plenitud su femineidad y su dignidad. Es verdad que las mujeres en nuestro tiempo han dado pasos importantes en esta direccin, logrando estar presentes en niveles relevantes de la vida cultural, social, econmica, poltica y, obviamente, en la vida familiar. Ha sido un camino difcil y complicado y, alguna vez, no exento de errores, aunque sustancialmente positivo, incluso estando todava incompleto por tantos obstculos que, en varias partes del mundo, se interponen a que la mujer sea reconocida, respetada y valorada en su peculiar dignidad (cfr Mulieris dignitatem, 29). En efecto, la construccin de la paz no puede prescindir del reconocimiento y de la promocin de la dignidad personal de las mujeres, llamadas a desempear una misin verdaderamente insustituible en la educacin para la paz. Por esto dirijo a todos una apremiante invitacin a reflexionar sobre la importancia decisiva del papel de las mujeres en la familia y en la sociedad, y a escuchar las aspiraciones de paz que ellas expresan con palabras y gestos y, en los momentos ms dramticos, con la elocuencia callada de su dolor. Mujeres de paz 5. Para educar en la paz, la mujer debe cultivarla ante todo en s misma. La paz interior viene del saberse amados por Dios y de la voluntad de corresponder a su amor. La historia es rica en admirables ejemplos de mujeres que, conscientes de ello, han sabido afrontar con xito difciles situaciones de explotacin, de discriminacin, de violencia y de guerra.

Muchas mujeres, debido especialmente a condicionamientos sociales y culturales, no alcanzan una plena conciencia de su dignidad. Otras son vctimas de una mentalidad materialista y hedonista que las considera un puro instrumento de placer y no duda en organizar su explotacin a travs de un infame comercio, incluso a una edad muy temprana. A ellas se ha de prestar una atencin especial sobre todo por parte de aquellas mujeres que, por educacin y sensibilidad, son capaces de ayudarlas a descubrir la propia riqueza interior. Que las mujeres ayuden a las mujeres, sirvindose de la valiosa y eficaz aportacin que asociaciones, movimientos y grupos, muchos de ellos de inspiracin religiosa, han sabido ofrecer para este fin. 6. En la educacin de los hijos la madre desempea un papel de primersimo rango. Por la especial relacin que la une al nio sobre todo en los primeros aos de vida, ella le ofrece aquel sentimiento de seguridad y confianza sin el cual le sera difcil desarrollar correctamente su propia identidad personal y, posteriormente, establecer relaciones positivas y fecundas con los dems. Esta relacin originaria entre madre e hijo tiene tambin un valor educativo muy particular a nivel religioso, ya que permite orientar hacia Dios la mente y el corazn del nio mucho antes de que reciba una educacin religiosa formal. En esta tarea, decisivo y delicada, no se debe dejar, solo a ninguna madre. los hijos tienen necesidad de la presencia y del cuidado de ambos padres, quienes realizan su misin educativa principalmente a travs del influjo de su comportamiento. La calidad de la relacin que se establece entre los esposos influye profundamente sobre la psicologa del hijo y condiciona no poco sus relaciones con el ambiente circundante, como tambin las que ir estableciendo a lo largo de su existencia. Esta primera educacin es de capital importancia. Si las relaciones con los padres y con los dems miembros de la familia estn marcadas por un trato afectuoso y positivo, los nios aprenden por experiencia directa los valores que favorecen la paz: el amor por la verdad y la justicia, el sentido de una libertad responsable, la estima y respeto del otro. Al mismo tiempo, creciendo en un ambiente acogedor y clido, tienen la posibilidad de percibir, reflejado en sus relaciones familiares, el amor mismo de Dios y esto les hace madurar en un clima espiritual capaz de orientarlos a la apertura hacia los dems y al don de s mismos al prjimo. La educacin para la paz, naturalmente, contina en cada perodo del desarrollo y se debe cultivar particularmente en la difcil etapa de la adolescencia, en la que el paso de la infancia a la edad adulta no est exento de riesgos para los adolescentes, llamados a tomar decisiones definitivas para la vida. 7. Frente al desafo de la educacin, la familia se presenta como la primera y fundamental escuela de socialidad (Familiaris consortio, 37), la primera y fundamental escuela de paz. Por tanto, no es difcil intuir las dramticas consecuencias que surgen cuando la familia est marcada por crisis profundas que minan o incluso destruyen su equilibrio interno. Con frecuencia, en estas circunstancias, las mujeres son abandonadas. Es necesario que, justo entonces, sean ayudadas adecuadamente no slo por la solidaridad concreta de otras familias, comunidades de carcter religioso, grupos de voluntariado, sino tambin por el Estado y las organizaciones internacionales mediante apropiadas estructuras

de apoyo humano, social y econmico que les permitan hacer frente a las necesidades de los hijos, sin ser forzadas a privarlos excesivamente de su presencia indispensable. 8. Otro serio problema se detecta all donde perdura la intolerable costumbre de discriminar, desde los primeros aos, a nios y nias. Si las nias, ya en la ms tierna edad, son marginadas o consideradas de menor valor, sufrir un grave menoscabo la conciencia de su dignidad y se ver comprometido inevitablemente su desarrollo armnico. La discriminacin inicial repercutir en toda su existencia, impidindoles su plena insercin en la vida social. Cmo no reconocer, pues, y alentar la obra inestimable de tantas mujeres, como tambin de tantas congregaciones religiosas femeninas, que en los distintos continentes y en cada contexto cultural hacen de la educacin de las nias y de las mujeres el objetivo principal de su servicio? Cmo no recordar, adems, con agradecimiento a todas las mujeres que han trabajado y continan trabajando en el campo de la salud, con frecuencia en circunstancias muy precarias, logrando a menudo asegurar la supervivencia misma de innumerables nias?

Las mujeres, educadoras de paz social 9. Cuando las mujeres tienen la posibilidad de transmitir plenamente sus dones a toda la comunidad, cambia positivamente el modo mismo de comprenderse y organizarse la sociedad, llegando a reflejar mejor la unidad sustancial de la familia humana. sta es la premisa ms valiosa para la consolidacin de una paz autntica. Supone, por tanto, un progreso beneficioso la creciente presencia de las mujeres en la vida social, econmica y poltica a nivel local, nacional e internacional. Las mujeres tienen pleno derecho a insertarse activamente en todos los mbitos pblicos y su derecho debe ser afirmado y protegido incluso por medio de instrumentos legales donde se considere necesario. Sin embargo, este reconocimiento del papel pblico de las mujeres no debe disminuir su funcin insustituible dentro de la familia: aqu su aportacin al bien y al progreso social, aunque est poco considerada, tiene un valor verdaderamente inestimable. A este respecto, nunca me cansar de pedir que se den pasos decisivos hacia adelante de cara al reconocimiento y a la promocin de tan importante realidad. 10. Asistimos hoy, atnitos y preocupados, al dramtico crecimiento de todo tipo de violencia; no slo individuos aislados, sino grupos enteros parecen haber perdido toda forma de respeto a la vida humana. Las mujeres e incluso los nios estn, desgraciadamente, entre las vctimas ms frecuentes de esta violencia ciega. Se trata de formas execrables de barbarie que repugnan profundamente a la conciencia humana. A todos se nos pide que hagamos lo posible por alejar de la sociedad no slo la tragedia de la guerra, sino tambin toda violacin de los derechos humanos, a

partir del derecho indiscutible a la vida, del que la persona es depositaria desde su concepcin. En la violacin del derecho a la vida de los seres humanos est contenida tambin en germen la extrema violencia de la guerra. Pido por tanto a las mujeres que se unan todas y siempre en favor de la vida; y al mismo tiempo pido a todos que ayuden a las mujeres que sufren y, en particular, a los nios, especialmente a los marcados por el trauma doloroso de experiencias blicas desgarradoras: slo la atencin amorosa y solcita podr lograr que vuelvan a mirar el futuro con confianza y esperanza. 11. Cuando mi amado predecesor, el Papa Juan XXIII, vio en la participacin de las mujeres en la vida pblica uno de los signos de nuestro tiempo, no dej de anunciar que ellas, conscientes de su dignidad, no habran ya tolerado ser tratadas de un modo instrumental (cfr Pacem in terris, I). Las mujeres tienen el derecho de exigir que se respete su dignidad. Al mismo tiempo, tienen el deber de trabajar por la promocin de la dignidad de todas las personas, tanto de los hombres como de las mujeres. En este sentido, hago votos para que las numerosas iniciativas internacionales previstas para el ao 1995 algunas de las cuales se dedicarn especficamente a la mujer, como la Conferencia Mundial promovida por las Naciones Unidas en Pekn sobre el tema de la accin para la igualdad, el desarrollo y la paz constituyan una ocasin importante para humanizar las relaciones interpersonales y sociales en el signo de la paz. Mara, modelo de paz 12. Mara, Reina de la Paz, con su maternidad, con el ejemplo de su disponibilidad a las necesidades de los dems, con el testimonio de su dolor est cercana a las mujeres de nuestro tiempo. Vivi con profundo sentido de responsabilidad el proyecto que Dios quera realizar en Ella para la salvacin de toda la humanidad. Consciente del prodigio que Dios haba obrado en Ella, hacindola Madre de su Hijo hecho hombre, tuvo como primer pensamiento el de ir a visitar a su anciana prima Isabel para prestarle sus servicios. El encuentro le ofreci la ocasin de manifestar, con el admirable canto del Magnificat (Lc 1, 46-55), su gratitud a Dios que, con Ella y a travs de Ella, haba dado comienzo a una nueva creacin, a una historia nueva. Pido a la Virgen Santsima que proteja a los hombres y mujeres que, sirviendo a la vida, se esfuerzan por construir la paz. Que con su ayuda puedan testimoniar a todos, especialmente a quienes viviendo en la oscuridad y en el sufrimiento tienen hambre y sed de justicia, la presencia amorosa del Dios de la Paz! Vaticano, 8 de diciembre de 1994.

POSTURA DE LA IGLESIA ANTE LA CONFERENCIA DE PEKIN

Mensaje de Su Santidad con ocasin de la IV Conferencia Mundial de la ONU sobre la Mujer, entregado a la seora Gertrudis Mongella, Secretaria General de la Conferencia. 26 de mayo de 1995

A la Seora Gertrude Mongella, Secretaria General de la IV Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre la Mujer. Son vitales las metas propuestas para la Conferencia de Pekn Con mucho gusto le doy la bienvenida al Vaticano en este momento en que usted y sus colaboradoras estn comprometidas en la preparacin de la IV Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre la Mujer, que se celebrar en Pekn el prximo mes de septiembre. All la atencin de la comunidad internacional se concentrar sobre algunas cuestiones importantes y urgentes que ataen a la dignidad, al papel y a los derechos de la mujer. Su visita me permite expresarle mi profundo aprecio por sus esfuerzos encaminados a hacer de la Conferencia, cuyo tema es: Accin por la igualdad, el desarrollo y la paz, una ocasin para reflexionar serena y objetivamente sobre estas metas vitales, y sobre el papel que la mujer ha de desempear a fin de alcanzarlas. La Conferencia ha suscitado grandes expectativas en amplios sectores de la opinin pblica. Consciente de que est en juego el bienestar de millones de mujeres en todo el mundo, la Santa Sede, como usted sabe, ha participado activamente en las reuniones preparatorias y regionales con vistas a la Conferencia. En este proceso, la Santa Sede ha discutido tanto sobre cuestiones locales como globales de particular inters para la mujer, no slo con otras delegaciones y organizaciones, sino tambin y especialmente con las mujeres mismas. La Delegacin de la Santa Sede, compuesta en su mayor parte por mujeres, ha escuchado con gran inters y estima las esperanzas y los temores, las preocupaciones y las exigencias de mujeres de todo el mundo. Tened en cuenta la verdadera dignidad y aspiraciones de la mujer. 2. Las soluciones para las cuestiones y los problemas planteados ante la Conferencia, para ser correctas y permanentes, no pueden basarse slo en el reconocimiento de la dignidad inherente e inalienable de la mujer, y en la importancia de su presencia y de su participacin en todos los mbitos de la vida social. El xito de la Conferencia depender de si ofrece una visin verdadera de la dignidad y de las aspiraciones de la mujer, una visin capaz de inspirar y

apoyar respuestas objetivas y realistas a los sufrimientos, las luchas y las frustraciones que siguen formando parte de la vida de numerossimas mujeres. De hecho, el reconocimiento de la dignidad de todo ser humano es el fundamento y la base del concepto de los derechos humanos universales. Para los creyentes, esa dignidad y los derechos que brotan de ella estn cimentados slidamente en la verdad de la creacin del ser humano a imagen y semejanza de Dios. La Carta de las Naciones Unidas se refiere a esta dignidad de la misma manera, reconociendo la igualdad de derechos del hombre y la mujer (cfr Prembulo, apartado 2), un concepto fundamental en casi todos los instrumentos internacionales sobre derechos humanos. Si el potencial y las aspiraciones de numerosas mujeres de todo el mundo no se hacen realidad, se debe en gran parte al hecho de que no se defienden sus derechos humanos, reconocidos en esos instrumentos. En este sentido, la Conferencia puede lanzar una advertencia precisa, invitando a los gobiernos y a las organizaciones a trabajar efectivamente para garantizar legalmente la dignidad y los derechos de la mujer. Apoyad la presencia de la madre en la familia 3. Como ponen de relieve la mayora de las mujeres, igualdad de dignidad no significa ser idntica al hombre. Esto slo empobrecera a la mujer y a toda la sociedad, deformando o perdiendo la riqueza nica y los valores propios de la femineidad. En la visin de la Iglesia, la mujer y el hombre han sido llamados por el Creador a vivir en profunda comunin entre s, a conocerse recprocamente, a entregarse a s mismos y actuar juntas tendiendo al bien comn con las caractersticas complementarias de lo que es femenino y masculino. Al mismo tiempo, no debemos olvidar que, en el nivel personal, cada uno experimenta su dignidad no como el resultado de la afirmacin de sus derechos en el plano jurdico e internacional, sino como la consecuencia natural de una especfica atencin material, emotiva y espiritual recibida en el corazn de su propia familia. Ninguna respuesta a las cuestiones que ataen a la mujer puede olvidar su papel en la familia o tomar a la ligera el hecho de que toda vida nueva est confiada totalmente a la proteccin y al cuidado de la mujer que la lleva en su seno (cfr Carta Encclica Evangelinm vitae, 58). Para respetar este orden natural, es necesario oponerse a la falsa concepcin segn la cual el papel de la maternidad es opresivo para la mujer, y que un compromise con su familia, particularmente con sus hIjos, le impide alcanzar la plenitud personal, y a las mujeres en su conjunto les impide influir en la sociedad. As se perjudica no slo a los hijos, sino tambin a la mujer e incluso a la sociedad, cuando se la hace sentir culpable de querer permanecer en su casa para educar y cuidar a sus hijos. Por el contrario, habra que reconocer, aplaudir y apoyar con todos los medios posibles la presencia de la madre en la familia, tan importante para la estabilidad y el crecimiento de esta unidad bsica de la sociedad. De la misma manera, la sociedad necesita recordar a los esposos y padres sus responsabilidades familiares, y debe esforzarse por crear una situacin en la que no se vean obligados a salir siempre de su casa en busca de trabajo.

Todos debemos prestar atencin especial a las nias 4. Adems, en el mundo actual, donde numerosos nios afrontan crisis que amenazan no slo su desarrollo a largo plazo, sino tambin su propia vida, es urgente restablecer y reafirmar la seguridad que proporcionan los padres responsables madre y padre en el mbito de la familia. Los hijos necesitan el ambiente positivo de una vida familiar estable, que asegure su desarrollo hacia la madurez humana, las nias en igualdad con los nios. La Iglesia ha mostrado histricamente, tanto con palabras como con hechos, la importancia de educar a las nias, proporcionndoles asistencia sanitaria, particularmente donde de otro modo no podran gozar de estos beneficios. Cumpliendo la misin de la Iglesia y apoyando los objetivos de la Conferencia sobre la mujer, impulsaremos a las instituciones y organizaciones cat1icas de todo el mundo a seguir preocupndose y a prestar atencin especial a las nias. La mujer en la vida pblica 5. En el mensaje de este ao para la Jornada Mundial de la Paz, sobre el tema: La mujer, educadora para la paz, escrib que el mundo necesita urgentemente escuchar las aspiraciones de paz que ellas (las mujeres) expresan con palabras y gestos y, en los momentos ms dramticos, con la elocuencia callada de su dolor (Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz de 1995, n. 4). De hecho, debera ser evidente que cuando las mujeres tienen la posibilidad de transmitir plenamente sus dones a toda la comunidad, cambia positivamente el modo mismo de comprenderse y organizarse la sociedad (Ibid., n. 9). Se trata de un reconocimiento del papel nico que la mujer desempea para humanizar la sociedad y conducirla hacia los objetivos positivos de la solidaridad y la paz. De ningn modo la Santa Sede pretende limitar la influencia y la actividad de la mujer en la sociedad. Por el contrario, sin apartarla de su funcin en la familia, la Iglesia reconoce que la contribucin de la mujer al bienestar y al progreso de la sociedad es incalculable; la Iglesia considera que las mujeres pueden hacer mucho ms para salvar a la sociedad del virus mortal de la degradacin y la violencia, que hoy registran un aumento dramtico. No deberan existir dudas de que sobre la base de su igual dignidad con el hombre, las mujeres tienen pleno derecho a insertarse activamente en todos los mbitos pblicos y su derecho debe ser afirmado y protegido incluso por medio de instrumentos legates donde se considere necesario (Ibid.). En verdad, en algunas sociedades, la mujer ha dado grandes pasos en esta direccin, participando de un modo ms decisivo, no sin haber superado numerosos obstculos, en la vida cultural, social, econmica y poltica (cfr Ibid., n. 4). La Conferencia de Pekn puede ayudar a consolidar este desarrollo positivo y esperanzador, en particular exhortando a todos los pases a superar situaciones que impiden reconocer, respetar y apreciar a la mujer en su dignidad y competencia. Es preciso cambiar profundamente las actitudes y la organizacin de la sociedad para facilitar la participacin de la mujer en la vida pblica, y, al mismo tiempo, tomando las medidas necesarias para que tanto la mujer como el hombre puedan cumplir sus obligaciones especiales con respecto a la familia. En algunos casos ya se han realizado cambios para permitir que la mujer tenga acceso a la propiedad y a la

administracin de sus bienes. No se debera descuidar tampoco las dificultades especiales y los problemas que afronta la mujer que vive sola o que es jefe de familia. Eliminad discriminaciones 6. De hecho, el desarrollo y el progreso implican tener acceso a los recursos y a las oportunidades, igual acceso no slo entre los pases menos desarrollados, los que estn en vas de desarrollo y los ms rices, y entre las clases sociales y econmicas, sino tambin entre hombres y mujeres (cfr Concilio Vaticano II, Constitucin sobre la Iglesia en el mundo actual Gaudium et spes, 9). Hay que hacer mayores esfuerzos para eliminar la discriminacin contra la mujer en reas que incluyen la educacin, la asistencia sanitaria y el empleo. Donde se excluye sistemticamente de estos bienes a determinados grupos o clases, y donde las comunidades o pases carecen de infraestructuras sociales bsicas y oportunidades econmicas, las mujeres y los nios son los primeros que experimentan la marginacin. Y an as, donde abunda la pobreza, o frente a la devastacin de conflictos y guerras, o la tragedia de la emigracin, forzada o por otras causas, muy a menudo es la mujer la que conserva las huellas de la dignidad humana, defiende la familia y preserva los valores culturales y religiosos. La historia se escribe casi exclusivamente como una narracin de las conquistas del hombre, cuando, de hecho, en su mayor parte ha sido plasmada ms a menudo por la accin decidida y perseverante de la mujer en busca del bien. En otra ocasin he escrito acerca de la obligacin del hombre con respecto a la mujer en el mbito de la vida y la defensa de la vida (cfr Carta Apost1ica Mulieris dignitatem, 18). Es muy necesario an hablar y escribir acerca de la gran deuda que tiene el hombre con respecto a la mujer en todos los otros campos del progreso social y cultural. La Iglesia y la sociedad humana han sido, y siguen siendo, inmensamente enriquecidas por la presencia y los dones nicos de la mujer, especialmente por las que se han consagrado al Seor y, en 1, se han entregado al servicio de los dems.

Evitad la trivializacin de la sexualidad 7. No cube duda de que la Conferencia de Pekn prestar atencin a la terrible explotacin de mujeres y nias que existe en todas partes del mundo. La opinin pblica slo est comenzando a hacer inventario de las condiciones inhumanas en las que mujeres y nios se ven a menudo obligados a trabajar, especialmente en las reas menos desarrolladas del mundo, con un sueldo mnimo o incluso sin l, y sin derechos ni seguridad laborales. Y qu decir de la explotacin sexual de mujeres y nios? La trivializacin de la sexualidad, especialmente en los medios de comunicacin, y la aceptacin en algunas sociedades de una sexualidad sin freno moral ni responsabilidad, son perjudiciales sobre todo para la mujer, pues aumenta los desafos que ha de afrontar para defender su dignidad personal y su servicio a la vida. En una sociedad que sigue este camino, es muy fuerte la tentacin de recurrir al aborto como una solucin para el resultado no deseado de la promiscuidad sexual y la irresponsabilidad. Y aqu, una vez ms, es la mujer la que soporta el mayor peso. A menudo abandonada a sus propias fuerzas, o presionada para que acabe con la vida de su

hijo antes de que nazca, debe soportar despus el peso de su conciencia, que le recuerda siempre que ha quitado la vida a su hijo (cfr Ibid., 14). Una solidaridad radical con la mujer exige que se afronten las causas que impulsan a no desear al hijo. Jams habr justicia, incluyendo la igualdad, el desarrollo y la paz, tanto para la mujer como para el hombre, si no existe la determinacin firme de respetar, proteger, amar y servir a la vida, a toda vida humana, en cualquier estadio y situacin (cfr Evangelinm vitae, 5 y 87). Es bien sabido que sta es una preocupacin fundamental de la Santa Sede, y se reflejar en las posiciones que tomar su delegacin en la Conferencia de Pekn. Fortaleced el papel de la mujer en la familia y en la sociedad 8. El desafo que afrontan la mayor parte de las sociedades consiste en apoyar, ms an, en fortalecer el papel de la mujer en la familia y, al mismo tiempo, hacer lo posible para que use todos sus talentos y ejerza todos sus derechos en la construccin de la sociedad. Sin embargo, una mayor presencia de la mujer en las fuerzas laborales, en la vida pblica y, en general, en los procesos para tomar decisiones que marcan el camino de la sociedad, en plena igualdad con el hombre, seguir siendo problemtica mientras los castes estn a cargo del sector privado. En esta rea el Estado tiene un deber de subsidiariedad, que ha de ejercer a travs de apropiadas iniciativas legislativas y de seguridad social. En la perspectiva de polticas de libre mercado sin control, existen pocas esperanzas de que la mujer pueda superar los obstculos que encuentre en su camino. La Conferencia de Pekin afronta numerosos desafos. Esperamos que, en su desarrollo, la Conferencia evite los escollos del individualismo exagerado, con el relativismo moral que lo acompaa, o, en el lado opuesto, los escollos de un condicionamiento social y cultural que no permite que la mujer llegue a tomar conciencia de su propia dignidad, con consecuencias drsticas para el propio balance de la sociedad y con continuo dolor y desesperanza por parte de tantas mujeres. Pido a Dios que se alcancen los objetivos de Igualdad, Desarrollo y Paz 9. Seora Secretaria General, espero y pido a Dios que los participantes en la Conferencia aprecien la importancia de lo que se ha de decidir en ella, asi como sus implicaciones para millones de mujeres de todo el mundo. Se requiere una gran sensibilidad para evitar el riesgo de tomar iniciativas que estn lejos de solucionar las necesidades de la vida concreta y satisfacer las aspiraciones de la mujer, a quien la Conferencia quiere servir y promover. Ojal que, con la ayuda de Dios todopoderoso, usted y todas las personas implicadas trabajen con claridad de mente y rectitud de corazn, para que se alcancen ms plenamente los objetivos de igualdad, desarrollo y paz.

COMPROMISO DE LA IGLESIA CATLICA EN FAVOR DE LA MUJER

Discurso a la Delegacin de la Santa Sede que participar en la Conferencia de Pekin 29 de agosto de 1995

El Santo Padre recibi en Audiencia, en la Sala Pablo VI, el martes 29 de agosto por la maana, a los miembros de la Delegacin de la Santa Sede a la IV Conferencia Mundial sobre la Mujer que se iba a celebrar en Pekn del 4 al 15 de septiembre. Durante la Audiencia, el Papa firm un Discurso que entreg a la profesora Mary Ann Glendon, Jefe de la Delegacin, compuesta principalmente por mujeres. En el Discurso, Juan Pablo II hace un fuerte llamamiento a todas las organizaciones e instituciones catlicas unas 300.000 para que trabajen por garantizar a todas las mujeres del mundo igualdad, desarrollo y paz, a travs del respeto pleno de su dignidad y de sus inalienables derechos humanos. Estimada Seora Glendon y miembros de la Delegacin de la Santa Sede a la IV Conferencia Mundial sobre la Mujer: Mientras os preparis para viajar a Pekn, me alegra encontrarme con usted, jefe de la delegacin de la Santa Sede a la IV Conferencia Mundial sobre la Mujer, y con los otros miembros de dicha Delegacin. A travs de usted, expreso mis mejores deseos y oraciones a la Secretaria General de la Conferencia, a las naciones y organizaciones que participan en ella, as como a las autoridades del pas husped, la Repblica Popular China. Deseo que esta Conferencia alcance el xito en su objetivo de garantizar a todas las mujeres del mundo igualdad, desarrollo y paz, mediante el pleno respeto de su igual dignidad y de sus inalienables derechos humanos, para que puedan dar su contribucin al bien de la sociedad. Durante los ltimos meses, en diversas ocasiones, he atraido la atencin hacia la posicin de la Santa Sede y hacia la enseanza de la Iglesia Catlica acerca de la dignidad, los derechos y las responsabilidades de las mujeres en la sociedad actual: en la familia, en los puestos de trabajo y en la vida pblica. Me he inspirado en la vida y el testimonio de grandes mujeres dentro de la Iglesia a lo largo de los siglos, que fueron pioneras en la sociedad como madres, trabajadoras y lderes en los campos social y politico, en profesiones de asistencia y como pensadoras y lderes espirituales. El Secretario General de las Naciones Unidas ha pedido a las naciones que participan en la Conferencia de Pehn que hagan pblicos sus compromisos concretos para mejorar la condicin de las mujeres. Despus de haber considerado

las diversas necesidades de las mujeres en la sociedad actual, la Santa Sede desea hacer una opcin especifica con respecto a ese compromiso: una opcin en favor de las nias y las jvenes. Por esta razn, exhorto a todas las instituciones catlicas dedicadas a la asistencia y a la educacin a adoptar durante los prximos aos una estrategia coordinada y prioritaria dirigida a las nias y a las jvenes, especialmente a las ms pobres. Es desalentador notar que, en el mundo actual, el simple hecho de ser mujer, ms bien que varn, puede reducir las probabilidades de nacer o de sobrevivir en la infancia; puede significar recibir una alimentacin y una asistencia sanitaria menos adecuadas, y aumentar las posibilidades de ser analfabetas o tener slo un acceso limitado, o ni siquiera tener acceso, a la educacin primaria. Poner empeo en el cuidado y en la educacin de las nias, como un derecho igual, es de suma importancia para el progreso de la mujer. Por esta razn, hoy: Exhorto a todos los servicios educativos vinculados con la Iglesia Catlica a garantizar igual acceso a las nias; a educar a los nios en el sentido de la dignidad y el valor de la mujer; a dar ms posibilidades a las nias que han sufrido condiciones menos favorables; y a descubrir las causes que obligan a las nias a abandoner la educacin en los primeros grades, y a ponerles remedio. Exhorto a las instituciones dedicadas a la sanidad, especialmente a las que prestan asistencia sanitaria elemental, a hacer de una mejor asistencia y educacin sanitaria bsica de las nias el sello distintivo de su servicio. Exhorto a las organizaciones de la Iglesia que se dedican a la caridad y a promover el desarrollo a que, en asignacin de recursos y de personal, den prioridad a las necesidades especificas de las nias. Exhorto a las Congregaciones de religiosas a que, manteniendo la fidelidad al carisma especfico y a la misin que han recibido de sus fundadores, identifiquen y se acerquen a las nias y jvenes ms marginadas de la sociedad, las que ms han sufrido fisica y moralmente, y que han tenido muy pocas oportunidades. Su trabajo asistencial, humanitario y educativo, y su servicio a los ms pobres, hoy son necesarios por doquier en el mundo actual. Exhorto a las Universidades catlicas y a los centros de estudios superiores a asegurar que los que se preparan para ser los futuros lderes de la sociedad adquieran una sensibilidad especial con respecto a las jvenes. Exhorto a las mujeres y a las organizaciones de mujeres de la Iglesia y que actan en la sociedad a establecer modelos de solidaridad, para que su liderazgo y su gua puedan ponerse al servicio de las nias y de las jvenes. Como seguidores de Jesucristo, que se identifica con los ms pequeos, no podemos permanecer insensibles ante las necesidades de las nias que padecen dificultades, especialmente de las que son vctimas de la violencia y de la falta de respeto a su dignidad.

Con el espritu de las grandes mujeres cristianas que han iluminado la vida de la Iglesia a lo largo de los siglos y que a menudo han impulsado a la Iglesia a volver a su misin y a su servicio esencial, exhorto a las mujeres de a Iglesia de hoy a adoptar nuevas formas de liderazgo en el servicio, y a todas las instituciones de la Iglesia, a acoger esa contribucin de las mujeres. Exhorto a todos los hombres en la Iglesia a realizar, donde sea necesario, un cambio de corazn, y a tener, como exigencia de su fe, una visin positiva de la mujer. Les pido que tomen cada vez mayor conciencia de los inconvenientes que las mujeres, especialmente las nias, han tenido que afrontar, y vean dnde la actitud de los hombres, su falta de sensibilidad o de responsabilidad, pueden haber sido la causa. Una vez ms, a travs de usted, deseo expresar mis mejores deseos a todos los que tienen alguna responsabilidad en la Conferencia de Pekn, y asegurarles mi apoyo, as como el de la Santa Sede y de las instituciones de la Iglesia Catlica, con miras a un compromiso renovado de todos en favor de las mujeres en el mundo.

TESTIMONIO DE ALGUNAS MUJERES CONSTRUCTORAS DE LA PAZ Meditaciones dominicales del Santo Padre febrero de 1995 Durante el ngelus del primer domingo de febrero, el Vicario de Cristo anunci su intencin de comentar en las Meditaciones marianas de los domingos el testimonio de algunas mujeres que, en la historia de la Iglesia, se han distinguido por su obra de paz. Han sido cuatro las figuras destacadas a lo largo del mes de febrero de este ao 1995: Santa Brigida, Santa Catalina, Santa Francisca Xavier Cabrini y la Beata Edith Stein. Santa Brigida de Suecia realiz una admirable misin de paz. (Angelus 5-02-95) 1. En el Mensaje de este ao para la Jornada Mundial de la Paz he reflexionado en el papel que la mujer est llamada a desempear como educadora para la paz. A este respecto, sealaba cmo la historia es rica en admirables ejemplos de mujeres, que sostenidas por la fe y el amor, han sabido afrontar con xito dificiles situaciones de explotacin, de discriminacin, de violencia y de guerra. En este domingo, y en los prximos, quisiera volver a recordar el testimonio concreto de algunas figuras femeninas que se han distinguido, en la historia de la Iglesia, precisamente por su obra de paz.

2. Hoy deseo atraer vuestra atencin hacia Santa Brgida de Suecia. Brgida, que vivi entre los aos 1303 y 1373, realiz una misin significativa en favor de la Europa de su tiempo. No es difcil comprobar la actualidad de su mensaje, mientras en algunas zonas del continente, aunque ya se est caminando hacia la unificacin, tienen lugar an hoy preocupantes y absurdas explosiones de odios fratricidas y el fragor de las armas hace sentir su amenaza. Tambin en la poca de Santa Brgida la fuerza de las pasiones pona en peligro la paz y la serenidad de los pueblos: fuertes contrastes de intereses causaban a menudo conflictos sangrientos e, incluso dentro de la Iglesia, se vivan momentos de dolorosas tensiones. En ese marco resplandece el testimonio de Brgida. Desde los confines septentrionales de Europa se sinti llamada a una misin de paz que la trajo a Roma y la hizo mensajera de Cristo ante las autoridades eclesiales y civiles de su tiempo. 3. En esa obra expres toda su femineidad, acrisolada por una profunda experiencia de Dios. Brgida, que era dulce y a la vez enrgica, supo transmitir ante todo a sus hijos -tuvo ocho- el amor a la concordia y a la paz: baste pensar que tambin a su hija Catalina se la venera como Santa. Por sus reconocidas dotes de educadora se le confiaron tambin encargos prestigiosos en los ambientes principescos en los que haba crecido. Sin embargo, el salto de calidad de su femineidad emprendedora se verific cuando, con la fundacin de la Orden del Santsimo Salvador, pudo abrazar plenamente la vida contemplativa. No fue una fuga del mundo; al contrario, la profundidad de la experiencia mstica le permiti hacerse eco privilegiado de la voz de Dios para la Iglesia y para la sociedad. Incluso al Sumo Pontfice, que resida entonces en Avin, lleg la imploracin insistente y eficaz de Brgida para que regresara a su sede natural de Roma. La Iglesia sigue an hoy alabando a Dios por el don de esta mujer excepcional. 4. Nuestro pensamiento va ahora a Mara, modelo de Brgida y de todos los santos. Mara, que encierra en s plenamente la belleza y la fuerza de la femineidad segn el designio de Dios, acompae a todas las mujeres con su ayuda eficaz. Infunda especialmente en las mujeres de nuestro tiempo una conciencia cada vez ms viva y activa de su misin de paz y las ayude a hacerse mensajeras de los valores religiosos y morales, porque slo gracias a ellos se puede construir una paz autntica y duradera. El testimonio de Santa Catalina de Siena (Angelus 12-02-95) Amadsimos hermanos y hermanas:

1.Siguiendo la reflexin sobre la misin de paz de la mujer, deseo presentar hoy el testimonio de Santa Catalina de Siena. Tiene algo de increble la vida de esta mujer, que vivi slo 33 aos, y desempe un papel de primer plano en la Iglesia de su tiempo. El secreto de su personalidad excepcional era el fuego interior que la consuma: la pasin por Cristo y por la Iglesia. A Catalina, en cuyo corazn arda ese fuego, la situacin de la cristiandad en ese perodo difcil de la segunda mitad del siglo XIV le pareca insoportable. Consideraba una desgracia que el Papa estuviera lejos de Roma, su sede natural. Le pareca escandaloso que algunos prncipes cristianos no lograran vivir en paz entre s. Por eso se hizo mensajera de paz. Su palabra ardiente corra en todas las direcciones. Era una palabra de timbre materno, caracterizada por una firmeza intrpida y una dulzura persuasiva. Alrededor de ella suceda algo que pareca humanamente imposible: se ablandaba la dureza de los corazones, y todos volvan a gustar la alegra de families o de comunidades enteras reconciliadas en la paz. La experiencia de Catalina de Siena es un caso ejemplar de cuanto he escrito en el Mensaje de comienzo de ao: Cuando las mujeres tienen la posibilidad de transmitir plenamente sus dones a toda la comunidad, cambia positivamente el modo mismo de comprenderse y organizarse la sociedad, llegando a reflejar mejor la unidad sustancial de la familia humana. 2. La mujer, educadora para la paz. Son muy conocidas las emotivas palabras con que Catalina se diriga al Papa Gregorio XI para alentarlo a hacerse promotor de paz entre los cristianos: Paz, paz, paz, mi dulce padre, y no ms guerra! (Carta 218). Palabras, parecidas a stas, escriba a soberanos y prncipes, y no dudaba en emprender tambin difciles viajes para despertar en los contendientes sentimientos de reconciliacin. Ciertamente, es preciso reconocer que tambin ella era hija de su tiempo cuando, en su justo celo por la defensa de los santos lugares, haca suya la mentalidad, entonces dominante, segn la cual esa tarea poda requerir incluso el recurso a las armas. Hoy tenemos que dar gracias al Espritu de Dios, que nos ha llevado a comprender cada vez con mayor claridad que el modo apropiado, y a la vez el ms acorde con el Evangelio, para afrontar los problemas que pueden surgir en las relaciones entre pueblos, religiones y culturas es el de un dilogo paciente, firme y respetuoso. Sin embargo, el celo de Catalina sigue siendo un ejemplo de amor valiente y fuerte, un estmulo para dedicar el propio esfuerzo a buscar todas las posibles estrategias de dilogo constructivo, con vistas a edificar una paz cada vez ms estable y vasta. 3. Invoquemos a Mara Santsima, Reina de la Paz, a fin de que la Iglesia llegue a ser, de forma cada vez ms eficaz, sacramento de unidad para todo el gnero humano: unidad que hay que construir, ante todo, en las relaciones entre los discpulos de Cristo; unidad que hay que promover en todos los rincones del mundo probados por tensiones y guerras. Quiera Dios que ella suscite mujeres emprendedoras y valientes como Catalina de Siena, que sean artifices de unidad y paz en la Iglesia y en la sociedad.

Santa Francisca Xavier Cabrini, Patrona de los emigrantes (Angelus 19-02-1995 Amadsimos hermanos y hermanas: 1. En el mensaje para la Jornada Mundial de la Paz he exhortado a las mujeres a ser testigos, mensajeras, maestros de paz en las relaciones entre las personas y las generaciones, en la familia, en la vida cultural, social y polItica de las naciones. Son numerosas las figuras femeninas que han desempeado y siguen desempeando esa misin de modo ejemplar. Entre stas deseo sealar a Santa Francisca Xavier Cabrini, Patrona de los emigrantes, un campo de apostolado que sigue teniendo una gran actualidad. 2. Es verdaderamente admirable lo que la Madre Cabrini fue capaz de realizar. Naci en Lombardia a mediados del siglo pasado, y se dedic a los emigrantes que, en los Estados Unidos y en otros paises de America, encontraban diversas dificultades de integracin. Para ellos organiz escuelas, asilos, colegios, hospitales y orfanatos, a pesar de contar con poquisimos medios, confiando nicamente en la divina Providencia. El amor al Corazn de Cristo la impulsaba y la sostena. El Sagrado Corazn dijo en cierta ocasin tiene tanta prisa en hacer las cosas, que no logro seguirlo. Era Cristo a quien reconoca y serva en el rostro de los emigrantes, para los que queria ser madre afectuosa e incansable. 2. Su obra, autntico milagro de caridad, es una contribucin singular a la causa de la paz, una verdadera pedagogia de paz. La Madre Cabrini, con delicada intuicin, se dio cuenta de que no bastaba ofrecer a los emigrantes una ayuda material. Era necesario ayudarles a integrarse plenamente en la nueva realidad social, sin perder los valores autnticos de su propia cultura. Ella misma, sin dejar de amar a Italia, adopt la nacionalidad estadounidense, integrndose profundamente en el pueblo al que Dios la haba llamado para cumplir su misin. No es difcil captar la actualidad de ese testimonio. A causa de las crecientes corrientes migratorias, que llevan a millones de personas de una nacin a otra, de un continente a otro, especialmente desde los paises en vas de desarrollo hacia las sociedades del bienestar, ya notamos hoy la necesidad de reciproca comprensin, acogida e integracin, y quiz ser mucho mayor en el futuro. Por tanto, es evidente que la construccin de este futuro exige hombres y mujeres de paz. En particular, necesita corazones maternos como el de la Madre Cabrini, ricos de las potencialidades del alma femenina acrisolada por el amor evanglico. 3. Encomendemos a la Virgen Santsima el camino de la integracin entre los pueblos, en la sociedad multicultural y multirracial de nuestro tiempo. Que Mara nos forme a todos en la acogida y en la solidaridad. Ojal que los que llegan de paises lejanos se sientan comprendidos por las poblaciones que los acogen, y que siempre los respeten y los amen como hermanos y hermanas. La Madre del Seor concede a las mujeres una viva conciencia de su papel

imprescindible en la construccin de una sociedad rica en color humano y fraternidad generosa.

Beata Edith Stein, mrtir de nuestro tiempo (Angelus 26-02-1995) Amadsimos hermanos y hermanas: 1. Entre las mujeres que han servido a la causa de la paz, deseo recordar hoy a una mrtir de nuestro siglo, a la que yo mismo, en 1987, tuve la alegra de elevar al honor de los altares: la carmelita Edith Stein. Fue asesinada, como tantas otras vctimas de la crueldad nazi, en el campo de concentracin de Auschwitz. Para ella, de familia juda y educada en las tradiciones de sus padres, la opcin por el Evangelio, a la que lleg tras una ardua bsqueda, no signific el rechazo de sus races culturales y religiosas. Cristo, a quien conoci siguiendo los pasos de Santa Teresa de vila, la ayud ante todo a leer la historia de su pueblo de modo ms profundo. Con la mirada fija en el Redentor, aprendi la sabidura de la cnuz, que le permiti practicar una nueva solidaridad con los sufrimientos de sus hermanos. Unirse al dolor del Dios hecho hombre, ofreciendo la vida por su gente, lleg a ser su mayor aspiracin. Afront la deportacin y la perspectiva del martirio, con su ntima conciencia de ir a morir por su pueblo. Su sacrificio es un grito de paz, un servicio a la paz. 2. Edith Stein fue ejemplar tambin por la contribucin que dio a la promocin de la mujer. En el Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz he escrito que la construccin de este valor fundamental no puede prescindir del reconocimiento y de la promocin de la dignidad personal de las mujeres. Precisamente en esto Edith Stein desempe un papel significativo, dedicndose por mucho tiempo, durante los aos que precedieron a su retiro monstico, a iniciativas orientadas a lograr que a la mujer se le reconocieran los derechos propios de todo ser humano y los especficos de la femineidad. Hablando de la mujer, destacaba con mucho gusto su vocacin de esposa y madre, pero, al mismo tiempo, exaltaba el papel al que estaba llamada en todos los mbitos de la vida cultural y social. Ella misma fue testigo de esa femineidad socialmente activa, hacindose apreciar como investigadora, conferenciante y profesora. Tambin fue estimada como pensadora, capaz de utilizar con sabio discernimiento las aportaciones de la filosofa contempornea para buscar la plena verdad de las cosas, en un esfuerzo continuo por conjugar las exigencias de la razn con las de la fe. 3. Hoy queremos encomendar a la Virgen Santsima de modo especial la armona y la paz entre los creyentes de las diversas religiones: Dios es amor y, por su misma naturaleza, une y no separa a cuantos creen en l. Sobre todo los judios y los cristianos no pueden olvidar su singular fraternidad, que hunde sus races en el designio providencial de Dios que acompaa su historia.

Mara, hija de Sin y Madre de la Iglesia, ruega por nosotros.

REFLEXIONES SOBRE LA MUJER A LA HORA DEL NGELUS

Son muchas las Meditaciones que a la hora del ngelus, el Vicario de Cristo ha dedicado a la mujer. Son reflexiones en torno a la IV Conferencia Mundial sobre la Mujer que, convocada por la ONU, tuvo lugar en la primera quincena de septiembre de 1985 en Pekn. El Papa denuncia todas las injusticias que pesan sobre la condicin femenina y anuncia de foma positiva el Plan de Dios para que madure una cultura respetuosa y acogedora con respecto a la femineidad. Santa Mara, ama de casa (Angelus 19-03-95) Amadsimos hermanos y hermanas: 1. Realizo esta peregrinacin con ocasin de la fiesta de San Jos, y mi pensamiento va, naturalmente, al mundo del trabajo, por el encuentro con los artesanos. Cmo no pensar entonces en la casa de Nazaret, donde Jos y Mara se ayudaban recprocamente en la direccin de su familia y en el cuidado del nio Jess?. Jos, como carpintero, era un artesano en el sentido ms verdadero del trmino. Mara, que se ocupaba de los quehaceres domsticos, podra ser considerada hoy un ama de casa y, como tal, modelo de todas las mujeres que son verdaderas artesanas de la casa. 2. Numerosas son las voces que hoy, despus de un perodo caracterizado por cierta confusin y presin de tipo ideolgico, invitan a afrontar con mayor serenidad y objetividad la relacin entre mujer, familia y trabajo, para poder revalorizar la presencia femenina en el mbito familiar. La experiencia confirma escribi en la Enciclica Laborem exercens que hay que esforzarse por la revalorizacin social de las funciones maternas, de la fatiga unida a ellas y de la necesidad que tienen los hijos de cuidado, de amor y de afecto (n. 19).

Tambin en esto la Familia de Nazaret ofrece un ejemplo significativo: Mara trabaja al lado de Jos, segn un estilo personal y femenino, que los relatos evanglicos permiten intuir. Sin duda alguna, su armona se ve muy favorecida por el trabajo artesanal de su esposo. En efecto, Jos pudo trabajar cerca de su familia, enseando al nio Jess su mismo oficio de carpintero. Ahora queremos dirigir nuestra plegaria a Mara, confindole las esperanzas y las preocupaciones de todas las familias, especialmente de las que estn expuestas a dificultades vinculadas con el trabajo. 3. Oh Mara, Madre de Jess y esposa de Jos artesano. Tu corazn guarda las alegras y las fatigas de la Sagrada Familia. Tambin obrecas a Dios las horas de dolor, confiando siempre en su Providencia. Te pedimos que protejas a todas las mujeres que se esfuerzan diariamente para que la comunidad domstica viva en una armona efectiva. Alcnzales la gracia de ser mujeres cristianamente sabias, expertas en oracin y en humanidad, fuertes en la esperanza y en las tribulaciones, artfices, como T, de la paz autntica. Amn. Defendamos la dignidad de la mujer (Angelus 18-04-95) Amadisimos hermanos y hermanas: 1. Durante la IV Conferencia Mundial sobre la Mujer, convocada por la ONU para el prximo mes de septiembre en Pekin, la comunidad internacional ser invitada a reflexionar sobre una serie de problemas relativos a la condicin femenina en nuestro tiempo. Deseo expresar, ya desde ahora, mi vivo aprecio por esa iniciativa. En efecto, el tema escogido es de suma importancia, no slo para las mujeres, sino para el futuro del mundo, que depende en gran medida de la conciencia que las mujeres tienen de s mismas y del justo reconocimiento que se les otorgue. La Iglesia, por tanto, mira con espiritu abierto todo lo que se realiza en esa direccin, y lo considera un autntico signo de los tiempos, como ya lo destac mi venerado predecesor Juan XXIII en la Enciclica Pacem in terris (n. 22). Un signo de los tiempos que pone de relieve un aspecto imprescindible de la plena verdad sobre el ser humano.

Por desgracia, en el pasado, y en muchos casos todava hoy, la conciencia de la identidad y del valor de la mujer ha quedado ofuscada por mltiples condicionamientos. Es ms; a menudo ha sido y es culpablemente descn idada y o fendida por praxis y comport am ientos injustos y, con frecuencia, incluso violentos. Todo ello, en el umbral del tercer milenio, es realmente intolerable. La Iglesia, al tiempo que une su voz a la denuncia de todas las injusticias que pesan sobre la condicin femenina, quiere anunciar de forma positiva el plan de Dios para que madure una cultura respetuosa y acogedora con respecto a la femineidad. 2. Como he subrayado en varies ocasiones, especialmente en la Carta Apostlica Mulieris dignitatem, en la base de esta nueva cultura debe ponerse la afirmacin de la dignidad de la mujer, dada que, como el hombre y con el hombre, ella es persona, o sea, criatura hecha a imagen y semejanza de Dios (cfr n. 6); criatura dotada de una subjetividad, que es fuente de autonoma responsable en la gestin de la propia vida. Esa subjetividad, lejos de aislar y enfrentar a las personas, es fuente de relaciones constructivas y encuentra su plenitud en el amor. La mujer, al igual que el hombre, se realiza plenamente en la entrega sincera de s (cfr Gandinm et spes, 24). Para la mujer esta subjetividad es fundamento de un modo especfico de ser, un ser en femenino, enriquecedor, ms atin, indispensable para una armoniosa convivencia humana, tanto dentro de la familia como en los dems mbitos existenciales y sociales. 3. La Virgen Santsima ayude a los hombres y a las mujeres de nuestro tiempo a descubrir con claridad el plan de Dios sobre la femineidad. Llamada a la altsima vocacin de la maternidad divina, Mara es la mujer ejemplar, que desarroll en plenitud su autntica subjetividad. Que ella obtenga a las mujeres del mundo entero una lcida y activa conciencia de su dignidad, de sus dones y de su misin. Plena igualdad entre el hombre y la mujer (ngelus 29-06-95) Amadsimos hermanos y hermanas: 1. El respeto a la plena igualdad entre el hombre y la mujer, en todos los mbitos de la vida, es una gran conquista de la civilizacin. A ella han contribuido tambin las mujeres con su sufrido y generoso testimonio diario, y con los movimientos organizados que, sobre todo en nuestro siglo, han propuesto este tema a la atencin universal. Por desgracia, no faltan an hay situaciones en las que la mujer viva, de hecho, si no jurdicamente, una condicin de inferioridad. Es urgente hacer que madure por doquier una cultura de la igualdad, que ser duradera y constructive en la medida en que refleje el plan de Dios. En efecto, la igualdad entre el hombre y la mujer se halla afirmada ya desde las primeras pginas de la Biblia, en el magnfico relato de la creacin. Dice el libro del Gnesis: Cre Dios al ser humano a imagen y semejanza suya, a imagen de Dios lo cre, varn y mujer los cre (Gen 1, 27). Con estas pocas palabras se expresa la razn profunda de la grandeza del hombre: lleva grabada en su

interior la imagen de Dios. Eso vale, por igual, para el varn y para la mujer, ambos marcados por la impronta del Creador. 2. Este mensaje bblico ordinario alcanz su plena expresin en las palabras y en los gestos de Jess. En su tiempo pesaba sobre las mujeres la herencia de una mentalidad que las discriminaba profundamente. La actitud del Seor es un coherente reproche a cuanto ofende la dignidad de la mujer (Mulieris dignitatem, 15). En efecto, Cristo establece con las mujeres una relacin marcada por una gran libertad y amistad. Aunque no les confiere la misin de los Apstoles, las llama a ser los primeros testigos de su resurreccin y las valora para el anuncio y la difusin del reino de Dios. En su enseanza las mujeres recuperan de verdad la propia subjetividad y dignidad (Ibid., 14). Siguiendo el ejemplo de su divino Fundador, la Iglesia anuncia con conviccin este mensaje. El hecho de que a veces, a lo largo de los siglos y por el influjo del tiempo, algunos de sus hijos no han sabido vivirlo con la misma coherencia constituye un motivo de gran pesar. Sin embargo, el Mensaje evanglico sobre la mujer no ha perdido nada de su actualidad. Por eso, quise volverlo a proponer en toda su riqueza en la Carta Apost1ica Mulieris dignitatem, que publiqu con ocasin del Ao mariano. 3. Es posible intuir la grandeza de la dignidad de la mujer por el hecho de que el Hijo eterno de Dios quiso nacer, en el tiempo, de una mujer, la Virgen de Nazaret, espejo y medida de verdadera femineidad. Que Mara ayude a los hombres y a las mujeres a percibir y a vivir el misterio que habita en ellos, reconocindose recprocamente, sin discriminacin alguna, como imgenes vivas de Dios.

El encuentro esponsal entre el hombre y la mujer (ngelus 09-07-95) Amadsimos hermanos y hermanas: 1. Maana se har pblica una Carta que he escrito a las mujeres. En ella he querido dirigirme, de forma directa y casi confidencial, a todas las mujeres del mundo, para manifestarles la estima y la gratitud de la Iglesia, as como para volver a proponer las lneas esenciales del Mensaje evanglico con respecto a ellas. Hoy, volviendo al tema que comenc a tratar hace varios domingos, deseo reflexionar en particular sobre la complementariedad y reciprocidad que caracteriza la relacin entre las personas de diferente sexo. En la pgina bblica de la creacin se lee que Dios, despus de formar al hombre, se compadece de su soledad y decide darle una ayuda semejante a l (cfr Gen 2, 18). Pero ninguna criatura es capaz de colmar ese vaco. Slo cuando se le presenta la mujer, sacada de su mismo cuerpo, el hombre puede expresar su profundo y gozoso asombro, reconocindola carne de su carne y hueso de sus huesos (Cfr Gen 2, 23).

En el sugestivo simbolismo de ese relato, la diferencia de sexos se interpreta en clave profundamente unitaria: se trata de un nico ser humano, que existe en dos modos distintos y complementarios, uno masculino y otro femenino. Precisamente porque la mujer se diferencia del hombre, aunque colocndose a su mismo nvel, puede realmente servirle de ayuda. Por otra parte, la ayuda no es de ninguna manera unilateral: la mujer es ayuda para el hombre, como el hombre es ayuda para la mujer. 2. Esa complementariedad y reciprocidad se manifiesta en todos los mbitos de la convivencia. En la unidad de los dos el hombre y la mujer son llamados desde su origen no slo a existir uno al lado del otro, o simplemente juntos, sino que son llamados tambin a existir reciprocamente, el uno para el otro (Mulieris dignitatem, 7). La expresin ms intensa de esta reciprocidad se realiza en el encuentro esponsal, en el que el hombre y la mujer viven una relacin, que se caracteriza fuertemente por la complementariedad biolgica, pero al mismo tiempo se proyecta ms all de la biologa. En efecto, la sexualidad afecta a la estructura profunda del ser humano y, en el encuentro nupcial, lejos de reducirse a satisfacer un instinto ciego, se convierte en lenguaje mediante el cual se expresa la unin profunda de las dos personas, varn y mujer. Se entregan el uno al otro y, de una forma tan ntima, precisamente para expresar la comunin total y definitiva de su ser, hacindose al mismo tiempo cooperadores responsables de Dios en el don de la vida. 3. Pidamos a la Virgen Santsima que nos ayude a descubrir la belleza del plan de Dios. En la misin especial que le fue confiada, primero en la familia de Nazaret y luego en la primitiva comunidad creyente, Mara aport toda la riqueza de su femineidad. Quiera Dios que los hombres y las mujeres de nuestro tiempo aprendan de ella la alegra de ser hasta el fondo lo que son, entablando relaciones recprocas de amor respetuoso y autntico. La vocacin materna de la mujer (ngelus 16-07-95) Amadsimos hermanos y hermanas: 1. Quisiera proseguir tambin hoy, en esta esplndida localidad de montaa, el tema que estoy desarrollando desde hace algunas semanas. Nunca se insistir bastante en el hecho de que es preciso valorar a la mujer en todos los mbitos de la vida. Con todo, hay que reconocer que, entre los dones y las tareas, que le son propias, destaca de una manera especial su vocacin a la maternidad. Con ella, la mujer asume casi un papel de fundacin con respecto a la sociedad. Es un papel que comparte con su esposo, pero es indiscutible que la naturaleza le ha atribuido a ella la parte mayor. A este respecto, escrib en la Carta Apostlica Mulieris dignitatem: Aunque el hecho de ser padres pertenece a los dos, es una realidad ms profunda en la mujer, especialmente en el perodo prenatal. La mujer es la que paga directamente por este comn engendrar, que absorbe literalmente las energas de su cuerpo y de su alma. Por consiguiente, es

necesario que el hombre sea plenamente consciente de que, en este ser padres en comn, l contrae una deuda especial con la mujer (n. 18). De la vocacin materna brota la singular relacin de la mujer con la vida humana. Abrindose a la maternidad, ella siente surgir y crecer la vida en su seno. Es privilegio de las madres hacer esta experiencia inefable, pero todas las mujeres, de alguna manera, tienen intuicin de alla, dada que estn predispuestas a ese don admirable. 2. La misin materna es tambin fundamento de una responsabilidad particular. La madre est puesta como protectora de la vida. A ella le corresponde acogerla con solicitud, favoreciendo ese primer dilogo del ser humano con el mundo, que se realiza precisamente en la simbiosis con el cuerpo materno. Aqu es donde comienza la historia de todo hombre. Cada uno de nosotros, repasando esa historia, no puede menos de llegar a aquel instante en que comenz a existir dentro del cuerpo materno, con un proyecto de vida exclusiva e inconfundible. Estbamos en nuestra madre, pero sin confundirnos con ella: necesitados de su cuerpo y de su amor, pero plenamente autnomos en nuestra identidad personal. La mujer est llamada a ofrecer lo mejor de s al nio que crece dentro de alla. Y precisamente hacindose don, se conoce mejor a s misma y se realiza en su femineidad. Se podra decir que la fragilidad de su criatura despierta sus mejores recursos afectivos y espirituales. Es un verdadero intercambio de dones. El xito de este intercambio es de inestimable valor para el desarrollo sereno del nio. 3. Mara, a quien hoy invocamos bajo el ttulo de Santisima Virgen del Carmen, hizo plenamente esa experiencia, pues tuvo la misin de engendrar en el tiempo al Hijo eterno de Dios. En Ella la vocacin materna alcanza la cima de su dignidad y de sus potencialidades. Que la Virgen Santsima ayude a las mujeres a ser cada vez ms conscientes de su misin e impulse a la sociedad entera a expresar a las madres toda forma posible de reconocimiento y cercana efectiva. La mujer est dotada de una particular capacidad de acogida del ser humano (ngelus 23-07-95) Amadsimos hermanos y hermanas: 1. El hecho de que el papel de la mujer sea reconocido cada vez ms, no slo en el mbito de la familia, sino tambin en el horizonte ms vasto de todas las actividades sociales, constituye un signo de los tiempos. Sin la contribucin de las mujeres, la sociedad es menos viva, la cultura menos rica y la paz ms insegura. Por eso, se han de considerar profundamente injustas, no slo con respecto a las mismas mujeres, sino tambin con respecto a la sociedad entera, las situaciones en las que se impide a las mujeres desarrollar todas sus potencialidades y ofrecer la riqueza de sus dones. Ciertamente, su valorizacin extra-familiar, especialmente en el perodo en que realizan las tareas ms delicadas de la maternidad, debe hacerse dentro del respeto a esa misin fundamental. Pero, quedando a salvo esa exigencia, es precisa esforzarse con empeo para lograr que a las mujeres se les abra el mayor espacio posible en todos los mbitos de la cultura, de la economa, de la poltica y

de la vida eclesial, a fin de que la entera convivencia humana se enriquezca cada vez ms con los dones propios de la masculinidad y la femineidad. 2. En realidad, la mujer tiene su agenio, que tanto la sociedad como la Iglesia necesitan de forma vital. Desde luego, no se trata de contraponer la mujer al hombre, pues es evidente que las dimensiones y los valores fundamentales son comunes. Pero esas dimensiones y valores adquieren en el hombre y en la mujer alcance, resonancia y matices diversos, y precisamente esa diversidad es fuente de enriquecimiento. En la Mulieris dignitatem puse de relieve un aspecto del genio femenino que quisiera subrayar ahora: la mujer est dotada de una capacidad particular de acoger a la persona concreta (cfr Ibid., n. 18). Tambin este rasgo singular suyo, que la abre a una maternidad no slo fsica sino tambin afectiva y espiritual, es parte del plan de Dios, que ha confiado el ser humano a la mujer de un modo muy particular (cfr Ibid., 30). Naturalmente, la mujer, al igual que el hombre, debe vigilar para que su sensibilidad no caiga en la tentacin del egosmo posesivo, y para ponerla al servicio de un amor autntico. Con estas condiciones, la mujer da sus frutos mejores, aportando en todas partes un toque de generosidad, ternura y gusto por la vida. 3. Contemplemos el modelo de la Virgen Santsima. En el relato de las bodas de Can, el Evangelio de San Juan nos ofrece un detalle sugestivo de su personalidad, cuando nos dice que, aun dentro del clima festivo de un banquete nupcial, slo Ella se da cuenta de que estaba a punto de faltar el vino. Y para evitar que la alegra de los esposos se transformara en un apuro penoso, no dud en pedir a Jess su primer milagro. se es el genio de la mujer! La delicadeza solcita, plenamente femenina y materna, de Mara ha de ser el espejo ideal de toda autntica femineidad y maternidad. Importancia de la misin educadora de la mujer (ngelus 30-07-95) Amadsimos hermanos y hermanas: En el Mensaje que entregu el pasado 26 de mayo a la seora Gertrude Mongella, Secretaria General de la prxima Conferencia de Pekn, adverta que, para tener en mayor estima la misin de la mujer en la sociedad, sera oportuno volver a escribir la historia de un modo menos unilateral. Por desgracia, cierta historiografa ha prestado ms atencin a los acontecimientos extraordinarios y clamorosos, que al ritmo ordinario de la vida, y la historia que se ha escrito as casi se ha limitado a registrar las conquistas de los hombres. Hace falta una inversin de tendencia. Es muy necesario an hablar y escribir acerca de la gran deuda que tiene el hombre con respecto a la mujer en todos los otros campus del progreso social y cultural. Con el fin de contribuir a colmar esa laguna, hacindome portavoz de la Iglesia, quisiera destacar la contribucin mltiple e inmensa, aunque a menudo silenciosa, de las mujeres en todos los mbitos de la vida humana. 2. Hoy, en especial, deseo recordar a la mujer como educadora. El hecho de que, en los pases donde la institucin escolar est ms desarrollada, la presencia

de mujeres educadoras est creciendo cada vez ms, es un dato sumamente positivo. No cube duda de que esa mayor implicacin de la mujer en la escuela abre la perspectiva de un paso importante en el mismo proceso educativo. Se trata de una esperanza motivada, si se considera el sentido profundo de la educacin, que no puede reducirse a una rida transmisin de nociones, sino que debe buscar el crecimiento del hombre en todas sus dimensiones. Bajo este aspecto, cmo no ver la importancia del genio femenino? Y en la primera educacin, dentro de la familia, resulta incluso indispensable. Su influjo educativo comienza cuando el nio an est en el seno materno. Pero no menos importante es el papel de la mujer en las dems fuses del perodo formative. La mujer tiene una singular capacidad para mirar a la persona concrete, capta sus exigencies y necesidades con intuicin particular, y sabe afrontar los problemas con gran participacin. La sensibilidad femenina ofrece, con matices complementarios a los del hombre, los mismos valores universales, que toda educacin sana debe proponer siempre. De esa forma, cuando en los proyectos y en las instituciones formativas colaboran juntas hombres y mujeres, el plan integral de educacin queda seguramente enriquecido. 3. Que la Virgen Santsima gue este redescubrimiento de la misin femenina en el campo de la educacin. Mara mantuvo con su Hijo divino una relacin singular: por una parte, fue su discpula dcil, meditando sus palabras en lo ms ntimo de su corazn; y, por otra, como madre y educadora, ayudaba a su humanidad a crecer en sabidura, edad y gracia delante de Dios y de los hombres. (Lc 2, 52). Quiera Dios que sigan su ejemplo las mujeres y los hombres que trabajan en el campo de la educacin, tratando de construir el futuro del hombre. . Las mujeres, protagonistas de la cultura (ngelus 06-08-95) Amadsimos hermanos y hermanas: 1. Quisiera introducir hoy la reflexin sobre la misin de la mujer, reflexin que estamos desarrollando en estas semanas de preparacin para el encuentro de Pekin, con un pensamiento del siervo de Dios Pablo VI, que muri aqu en Castelgandofo hace exactamente 17 aos. En 1970, hablando de Mara Montessori, con ocasin del centenario de su nacimiento, haca notar que el secreto de su xito, en cierto sentido las races mismas de sus mritos cientificos, se deban buscar en su alma, o sea, en aquella sensibilidad espiritual y femenina a la vez, que le haba permitido el descubrimiento vital del nio, y la haba impulsado a construir, sobre esa base, un modelo educativo original (cfr Discurso a los participantes en el Congreso internacional de la Obra Montessori, 17 de septiembre de 1970: L'Osservatore Romano, edicin en lengua espaola, 27 de septiembre de 1970, p. 10). El nombre de Mara Montessori representa muy bien a las numerosas mujeres que han dado importantes contribuciones al progreso de la cultura. Por desgracia, contemplando con objetividad la realidad histrica, es preciso constatar con tristeza que, tambin en este nivel, las mujeres han sufrido una marginacin constante. Durante demasiado tiempo se les ha negado o limitado la posibilidad de

expresarse fuera de la familia, y han tenido que luchar mucho las mujeres que, a pesar de esas limitaciones, han logrado afirmarse. 2. As pues, ya es hora de que en todas partes desaparezca la desigualdad de oportunidades culturales entre el hombre y la mujer. Deseo de corazn que la prxima Conferencia de Pekn d un impulso decisivo en esa direccin. Eso beneficiara no slo a las mujeres, sino tambin a la misma cultura, ya que el vasto y mltiple mundo del pensamiento y del arte tiene ms necesidad que nunca de su genio. No se trata de una afirmacin gratuita. La actividad cultural implica a la persona humana en su integridad, con las sensibilidades complementarias del hombre y de la mujer. Eso es importante siempre, pero sobre todo cuando estn en juego los interrogantes ltimos de la existencia: qu es el hombre?, cul es su destino?, cul es el sentido de la vida? Estas preguntas decisivas no encuentran respuesta adecuada en los laboratorios de la ciencia positiva, sino que interpelan al hombre en lo ms profundo de su ser, y exigen, por decir as, un pensamiento global, capaz de sintonizar con el horizonte del misterio. Con vistas a esa finalidad, cmo subestimar la contribucin del alma femenina? El ingreso cada vez ms cualificado de las mujeres, no slo como beneficiarias, sino tambin como protogonistas, en el mundo de la cultura en todas sus ramas, desde la filosofa hasta la teologa, pasando por las ciencias humanas y naturales, las artes figurativas y la msica, es un dato de gran esperanza para la humanidad. 3. Dirijamos, con confianza, nuestra mirada a la Virgen Santsima. Ella, al igual que las dems mujeres de su tiempo, soport el peso de una poca en la que se les conceda muy poco espacio. Y, con todo, el Hijo de Dios, en cierto modo, no dud en seguir sus enseanzas. Que Mara obtenga a todas las mujeres del mundo la plena conciencia de sus potencialidades y de su misin al servicio de una cultura cada vez ms autnticamente humana y conforme al plan de Dios.

Gratitud a las mujeres, ngeles del consuelo (ngelus 13-08-95) Queridsimos hermanos y hermanas: 1. Una larga historia, en gran parte no escrita, atestigua el papel privilegiado que han desempeado siempre las mujeres en las situaciones de sufrimiento, enfermedad, marginacin y ancianidad, cuando el ser humano se muestra particularmente frgil y necesitado de una mano amigo. Se podra decir que, en algunos casos, la vocacin de la mujer a la maternidad la hace ms sensible para captar las necesidades, y ms ingeniosa para darles una respuesta solcita. Cuando a estas dotes naturales se aade tambin una consciente actitud de altruismo, y sobre todo la fuerza de la fe y de la caridad evanglica, se verifican entonces verdaderos milagros de entrega. La historia de la Iglesia es particularmente rica en ellos. Por poner un ejemplo, me agrada recordar la obra que desarroll hace tres siglos Santa Luisa de Marillac, siguiendo la huella trazada por San Vicente de Pal. En el corazn de esta mujer infatigable la caridad no conoca lmites. Enfermos, pobres, ancianos, nios abandonados y personas

condenadas a trabajos forzados: a todos serva con amor de madre y con especiales dotes organizativas concretas. Oportunamente Juan XXIII la proclam en 1960 Patrona celestial de todos los que se dedican a las obras sociales cristianas (cfrAAS LII [1960], 556-568). 2. Pero cuntas son, tanto en las comunidades cristianas como en la sociedad civil, las mujeres que se han convertido en ngeles de consuelo para las innumerables personas que sufren? Deseo renovarles la gratitud de la Iglesia! Gracias a las mujeres comprometidas en favor de los nios, los que sufren, los ancianos: en las familias, en los pasillos de los hospitales, en los dispensarios de las misiones, en tantas instituciones pblicas y privadas y en el voluntariado. En todos estos mbitos es indispensable la presencia de mujeres que, a la necesaria capacidad profesional, sepan unir distinguidas dotes de generosidad, de sentido prctico, de intuicin y de ternura. Es confortador constatar cun numerosas son hoy las mujeres dedicadas a la profesin mdica, una de las que ms exigen una gran dosis de humanidad, al mismo tiempo que competencia. Quien ha tenido experiencia de ello, sabe muy bien que el enfermo no se cura slo con la medicina: para l vale mucho la acogida, la comprensin, la escucha y el consuelo fraterno. A esto estn llamados cuantos se dedican a los servicios mdicos y paramdicos. Sin embargo, cmo negar que las mujeres tienen, muchas veces, un talento especial para los aspectos ms delicados y humanos de una misin tan exigente? Qu decir de tantas enfermeras? De mi experiencia tendra que decir muchas cosas, dando las gracias a esas religiosas, a esas enfermeras, particularmente, en los hospitales que he frecuentado. Pienso especialmente en sor Auxilia. 3. En nuestro mundo donde, a pesar del progreso cientifico y econmico sigue habiendo tanta pobreza y marginacin, es necesario verdaderamente un suplemento de alma. En este compromiso las mujeres han de seguir mantenindose siempre en primera fila. Que Mara Santisima bendiga al inmenso ejrcito de mujeres que trabaja en los servicios sociales, sanitarios y en los distintos campos de la solidaridad humana, y nos obtenga a todos experimentar la alegra del servicio realizado con amor.

Contribucin de la mujer en la promocin humana (ngelus 15-08-95) Queridsimos hermanos y hermanas: 1. Hoy la Iglesia celebra a Mara Santisima elevada al Cielo. Maravillas (Lc 1, 49) hizo el Seor, preservando de la corrupcin de la muerte a quien ofreci al mundo el Dador de la vida. El Concilio Vaticano II la invoca como seal de esperanza cierta y de consuelo (Lumen gentium, 68). Mara resplandece as como figura y primicia de la Iglesia (prepacio de la Asuncin), habindose realizado ya en su persona, en virtud del misterio pascual de Cristo, ese destino de salvacin al que Dios llama ya desde la eternidad a toda

criatura humana. A Mara, mujer vestida de sol (Apc 12, 1), el pueblo de los creyentes que peregrinan en la tierra dirige su mirada como a estrella luminosa, que indica la meta hacia la que hoy que tender en el camino diario. Su Asuncin al Cielo no es slo el coronamiento de su vocacin particular de Madre y discpula del Seor Jess, sino tambin el signo elocuente de la fidelidad de Dios al plan salvfico universal, ordenado a la redencin de todo el hombre y de todos los hombres. 2. En Mara, virgen y madre, encuentra expresin plena la femineidad, puesto que las cualidades personales que distinguen a la mujer con respecto al hombre pudieron manifestarse en Ella en todo su esplendor. Toda mujer puede descubrir la afirmacin autntica de su propia dignidad y de su propio valor, dirigiendo su mirada a Ella. Cmo no encomendar a Mara, en la solemnidad litrgica de hoy, a las mujeres de todo el mundo, para que, conscientes de su propia vocacin, ofrezcan generosamente su contribucin indispensable en todos los campus de la promocin humana y, sobre todo, en la defensa de la vida? Ojal que por su intercesin, la prxima Conferencia de Pekn ponga en plena luz los valores autnticos que toda mujer lleva en s. Gracias a la participacin constructive de todas las delegaciones, se ofrecer as una contribucin significativa a la causa de la mujer y a su misin en el mundo contemporneo. 3. La solemnidad de la Asuncin de Mara al Cielo nos recuerda que Mara regres en alma y cuerpo a la casa del Padre, la Jerusaln celestial, que es ciudad de la paz, hacia la cual todos estamos encaminados. Dado que la Iglesia se dirige a la Madre del Seor con el ttulo de Reina del Cielo, le complace, por esa razn, invocarla tambin con el feliz nombre de Reina de la Paz. Ella, Reina de la Jerusaln celestial, morada de paz, intercede constantemente ante el Hijo por sus hijos, peregrinos en la historia, para que el anhelado bien de la paz y de la concordia se difunda en todos los rincones de la tierra. Que la Virgen Santsima proteja a la humanidad entera; proteja, en particular, a las vctimas de la injusticia, el odio y la violencia. Que obtenga para el mundo, especialmente para las tierras martirizadas por la guerra, la paz. Que Mara sea verdaderamente para todos signo de consuelo y de esperanza cierta. Mara Asunta al Cielo, ruega por nosotros. La mujer en la economa y el trabajo. (ngelus 20-08-95) Amadsimos hermanos y hermanas: 1. Entre los grandes cambios sociales de nuestro tiempo figura, sin duda alguna, el papel creciente que las mujeres desempean, incluso con cargos directivos, en el mbito de la economa y del trabajo. Se trata de un proceso que va cambiando el rostro de la sociedad, y es legtimo esperar que, paulatinamente, logre cambiar el de la misma economa, dndole un nuevo aliento de humanidad y apartndola de la tentacin recurrente de la rida eficiencia, medida slo por las

reglas del provecho. En efecto, cmo no ver que muchos problemas, hoy emergentes, requieren un recurso especial al genio femenino para ser afrontados adecuadamente? Pienso, por ejemplo, en los de la educacin, en tiempo libre, la calidad de vida, las migraciones, los servicios sociales, los ancianos, la droga, la sanidad y la ecologa. Para todos estos campos ser preciosa una mayor presencia social de la mujer, que obligue a replantear los sistemas en favor de los procesos de humanizacin que con figuran la civilizacin del amor. 2. Sin embargo, es evidente que la valorizacin de las mujeres, en los mecanismos a menudo fatigosos y speros de las actividades econmicas, no puede menos de tener en cuenta su ndole y sus exigencias peculiares. Es preciso, sobre todo, respetar el derecho y el deber de la mujer-madre a realizar sus tareas especficas en la familia, sin estar obligada por la necesidad a un trabajo adicional. Qu ganancia real tendra la sociedad incluso en el plano econmico, si una imprudente poltica del trabajo perjudicara la solidez y las funciones de la familia? La tutela de este bien fundamental no puede, sin embargo, servir de coartada respecto al principio de la igualdad de oportunidades de los hombres y las mujeres, tambin en el trabajo extra familiar. Se trata de individuar soluciones flexibles y equilibradas, capaces de armonizar las exigencias diversas. En realidad como escrib en la reciente Carta a las Mujeres , an queda mucho por hacer para que el ser mujer y madre no comporte una discriminacin. Es urgente alcanzar en todas partes la efectiva igualdad de los derechos de la persona y, por tanto, igualdad de salario respecto a igualdad de trabajo, tutela de la trabajadora-madre, justas promociones en la carrera, igualdad de los esposos en el derecho de familia, reconocimiento de todo lo que va unido a los derechos y deberes del ciudadano en un rgimen democrtico (n. 4). 3. Amadsimos hermanos y hermanas, encomendemos a la intercesin de la Virgen Santsima este gran desafo de nuestra poca. Su casa en Nazaret era un ambiente de trabajo. Mara, como toda buena ama de casa, se ocupaba de los quehaceres domsticos, mientras que Jos, ayudado por Jess, trabajaba como carpintero. Que las mujeres trabajadoras dirijan su mirada hacia la laboriosa y santa familia de Nazaret, y que la sociedad sepa hallar las formas adecuadas para valorizarlas plenamente. Colaboracin de la mujer a la paz del mundo (ngelus 27-08-95) Amadsimos hermanos y hermanas: 1. Ante la cercana de la Conferencia de Pekn, deseo subrayar hoy la importancia de una valoracin mayor de las mujeres en la vida pblica. Una larga tradicin ha visto comprometidos en la poltica sobre todo a los hombres. Hoy es cada vez mayor el nmero de las mujeres que se afirman en ella, incluso en los niveles representativos ms altos, tanto nacionales como internacionales.

Se trata de un proceso que hay que alentar. En efecto, dado que el fin de la poltico es la promocin del bien comn, no puede menos de beneficiarse de los dones complementarios del hombre y la mujer. Desde luego, esperar milagros slo de esto sera ingenuo. Para las mujeres, al igual que para los hombres, es verdad sobre todo que la calidad de la poltica se mide por la autenticidad de los valores que la inspiran, as como por la competencia, el compromiso y la coherencia moral de quienes se dedican a este importante servicio. En todo caso, las mujeres estn demostrando que saben dar una aportacin tan cualificada como la de los hombres; ms an, esa aportacin se vislumbra particularmente significativa sobre todo en los sectores de la poltica que conciernen a los mbitos humanos fundamentales. 2. Cun grande es, por ejemplo, el papel que pueden desempear en favor de la paz, precisamente comprometindose en la poltica, donde se decide en gran parte el destino de la humanidad! La paz, amadsimos hermanos y hermanas, es la gran urgencia de nuestros das. Hoy, ms que nunca, es preciso un esfuerzo colectivo de buena voluntad para frenar el delirio de las armas. Pero la paz no se limita al silencio de los caones. Se alimenta de justicia y libertad. Tiene necesidad de una atmsfera del espiritu rica en algunos elementos fundamentales, como el sentido de Dios, el gusto de la belleza, el amor a la verdad, la opcin por la solidaridad, la capacidad de ternura y la valenta del perdn. Cmo no reconocer la aportacin valiosa que la mujer puede dar a la promocin de esa atmsfera de paz! 3. Invoquemos a la Virgen Santsima, Reina de la Paz, para que dirija su mirada hacia los pases del mundo en los que el desencadenamiento del odio est causando, desde hace ya demasiado tiempo, devastacin y muerte En este marco, mi pensamiento no puede menos que dirigirse a las miles de madres, esposas e hijas -croatas, musulmanas o serbias-, que, en los pases de la ex Yugoslavia, se ven obligadas an a abandonar sus casas y a sus seres queridos, a menudo son objeto de tratos inhumanos y estn expuestas a un futuro muy incierto. Me afligen, de modo especial, las graves noticias provenientes de Banja Luka. Estoy cercano al celoso y generoso Obispo monseor Franjo Komarica, que est asistiendo, casi impotente, a la expulsin forzada de sus sacerdotes, religiosos, religiosas y fieles. Tienen derecho y desean poder seguir viviendo en sus hogares, permaneciendo en esos lugares como signo de la reconciliacin anhelada y de una convivencia an posible entre pueblos de diversa nacionalidad y religin. Ojal que abran los ojos los responsables de tanto dolor! Es preciso que las mujeres, especialmente las madres, de los frentes opuestos, se den idealmente la mano en una gran cadena de paz, que en cierto modo obligue a los gobernantes, a los combatientes y a los pueblos a recobrar la confianza en la validez de las negociaciones y en las perspectivas de una convivencia pacfica. Participacin femenina en la comunidad eclesial (ngelus 03-09-95) Amadsimos hermanos y hermanas:

1. El martes pasado, durante mi encuentro con la delegacin de la Santa Sede que participar en la IV Conferencia Mundial sobre la Mujer, que comienza maana en Pekn, reafirm el compromiso de la Iglesia en favor de la mujer, invitando a las comunidades y a las instituciones eclesiales a realizar gestos concretos, sobre todo al servicio de las nias y las adolescentes, especialmente de las ms pobres. Hago hoy un llamamiento a toda la comunidad eclesial para que en su vida interna favorezca del mejor modo posible la participacin femenina. Ciertamente, ese compromise no es nuevo, ya que se inspire en el ejemplo de Cristo, que, aunque eligi a sus Apstoles entre los hombres -eleccin que sigue siendo normative tambin para sus sucesores-, no dej de valorar tambin a las mujeres para la cause de su reino; ms an, quiso que fueran las primeras testigos y heraldos de su resurreccin. En efecto, numerosas son las mujeres que han destacado en la historia de la Iglesia por su santidad y su eficaz genialidad. Y la Iglesia siente cada vez ms la urgencia de que se las valore ms an. En la multiplicidad de los diferentes dones complementarios que enriquecen la vida eclesial, son muchas e importantes las posibilidades que se les abren. Precisamente el Snodo sobre los laicos de 1987 se hizo intrprete de esa realidad, pidiendo que las mujeres participen en la vida de la Iglesia sin ninguna discriminacin, incluso en las consultas y en la toma de decisiones (Propositio 47; cfr Christifdeleslaici, 51). 2. Este es el camino que hay que recorrer con valenta. En gran parte se trata de valorar plenamente los amplios espacios que la ley de la Iglesia reconoce a la presencia laical y femenina. Pienso, por ejemplo, en la enseanza de la teologa, en las formas permitidas del servicio litrgico, incluido el servicio del altar, en los consejos pastorales y administrativos, en los snodos diocesanos y los concilios particulares, en las diversas instituciones eclesiales, en las curias y los tribunales eclesisticos, y en tantas otras actividades pastorales, incluidas las nuevas formas de participacin en la atencin de las parroquias, en caso de escasez de clero, salvo las tareas propiamente sacerdotales. Quin puede imaginar qu grandes beneficios recibir la pastoral, qu nueva belleza tendr el rostro de la Iglesia, cuando el genio femenino acte plenamente en los diversos mbitos de su vida? 3. La Virgen Santisima, modelo de la Iglesia e ideal de la femineidad, acompae y apoye los esfuerzos de tantas personas de buena voluntad comprometidas en la Conferencia de Pekn. La Madre del Seor ayude a toda la humanidad a progresar en el respeto y la promocin de la verdadera dignidad de la mujer; y obtenga que la comunidad cristiana, a imitacin de las grandes mujeres que han marcado su historia, sea cada vez ms fiel al designio de Dios.

LA IGLESIA NO TIENE LA FACULTAD DE CONFERIR LA ORDENACIN SACERDOTAL A LAS MUJERES Respuesta de la Congregacin para la Doctrina de la Fe 28 de octubre de 1995 Como colofn de estos Mensajes del Papa a las mujeres, presentamos el Documento de la Congregacin para la Doctrina de la Fe 28 de octubre de 1995, aprobado por el Romano Pontifice, sobre la doctrina relacionada con la ordenacin sacerdotal de las mujeres que, por formar parte del depsito de la fe, exige el asentimiento definitivo de los fieles. (L'Osservatore Romano de 24-XI-1995). I.-Respuesta de la Congregacin para la Doctrina de la Fe a la pregunta acerca de la doctrina contenida en la Carta Apostlica Ordinatio sacerdotalis Pregunta: Si la doctrina, segn la cual la Iglesia no tiene facultad de conferir la ordenacin sacerdotal a las mujeres propuesta en la Carta Apostlica Ordinatio sacerdotalis como dictamen que debe considerarse como definitivo, se ha de entender como perteneciente al depsito de la fe. Respuesta: Afirmativa. Esta doctrina exige un asentimiento definitivo puesto que, basada en la Palabra de Dios escrita y constantemente conservada y aplicada en la Tradicin de la Iglesia desde el principio, ha sido propuesta infaliblemente por el magisterio ordinario y universal (cfr Concilio Vaticano II, Constitucin Dogmtica Lumen gentinm 25, 2). Por consiguiente, en las presentes circunstancias, el Sumo Pontifice, al ejercer su ministerio de confirmar en la fe a sus hermanos (cfr Lc 22, 32), ha propuesto la misma doctrina con una declaracin formal, afirmando explicitamente lo que siempre, en todas partes y por todos los fieles se debe mantener, en cuanto perteneciente al depsito de la fe. El Sumo Pontifice Juan Pablo II, durante la andiencia concedida al infrascripto Cardenal Prefecto, ha aprobado la presente Respuesta, decidida en la reunin ordinaria de esta Congregacin, y ha ordenado su publicacin. Roma, en la sede de la Congregacin para la Doctrina de la Fe, el 28 de octubre de 1995. JOSEPH Card. RATZINGER Prefecto TARCISIO BERTONE Arzobispo emrito de Vercelli Secretario

II. Reflexiones en torno a la Respuesta de la Congregacin para la Doctrina de la Fe sobre la doctrina propuesta en la Carta Apostlica Ordinatio sacerdotalis Con ocasin de la publicacin de la Respuesta de la Congregacin para la Doctrina de la Fe a un dubium sobre el motivo por el que la doctrina expuesta en la Carta Apostlica Ordinatio sacerdotalis debe considerarse como definitive tenenda, parece oportuno detenerse en algunas reflexiones. La misma fecha de publicacin 22 de mayo de 1994, solemnidad de Pentecosts, subrayaba la importancia eclesiolgica de esta Carta Apostlica. Tal importancia, sin embargo, poda descubrirse sobre todo en las palabras conclusivas: Con el fin de alejar toda duda sobre una cuestin de gran importancia que atae a la misma constitucin divina de la Iglesia, en virtud de mi ministerio de confirmar en la fe a los hermanos (cfr Lc 22, 32), declaro que la Iglesia no tiene en modo alguno la facultad de conferir la ordenacin sacerdotal a las mujeres, y que este dictamen debe ser considerado como definitivo por todos los fieles de la Iglesia (n. 4).

Enseanza no discutible ni meramente disciplinar . La intervencin del Papa se haba hecho necesaria, no simplemente para reafirmar la validez de una disciplina observada en la Iglesia desde el inicio, sino para confirmar una doctrina (n. 4) conservada por la Tradicin constante y universal de la Iglesia y enseada firmemente por el Magisterio en los documentos ms recientes: doctrina que atae a la misma constitucin divina de la Iglesia (Ibid.). De este modo, el Santo Padre deseaba aclarar que la enseanza de que la ordenacin sacerdotal debe reservarse solamente a los varones, no poda considerarse como discutible, ni se poda atribuir a la decisin de la Iglesia un valor meramente disciplinar (lbid.). En el tiempo transcurrido desde la publicacin de la Carta, se han vista sus frutos. Muchas conciencias que, en buena fe, quiz se haban dejado agitar por la inseguridad ms que por la duda, han vuelto a encontrar la serenidad gracias a las enseanzas del Santo Padre. De todas formas, no han desaparecido las perplejidades, no slo en aquellos que, lejos de la fe catlica, no aceptan la existencia de una autoridad doctrinal en la Iglesia es decir, del Magisterio sacramentalmente investido de la autoridad de Cristo (cfr Const. Lumen gentinm, 21), sino tambin por parte de algunos fieles a los que contina pareciendo que la exclusin del ministerio sacerdotal representa una violencia o una discriminacin hacia las mujeres. Algunos objetan que no consta por la Revelacin que una tal exclusin haya sido voluntad de Cristo para su Iglesia, y otros se interrogan sobre el asentimiento debido a las enseanzas de la Carta. Ciertamente, se puede profundizar todava ms en los motivos por los que la Iglesia no tiene la facultad de conferir a las mujeres la ordenacin sacerdotal; motivos ya expuestos, por ejemplo, en la Declaracin Inter insigniores (15 de octubre de 1976), de la Congregacin para la Doctrina de la Fe, aprobada por Pablo VI, y en varios documentos de Juan Pablo II (como la Exhortacin

Apostlica Christifideles laici, 51 y la Carta Apostlica Mulieris dignitatem, 26), as como en el Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 1.577. Pero, en todo caso, no se puede olvidar que la Iglesia ensea, como verdad absolutamente fundamental de la antropologa cristiana, la igual dignidad personal entre el varn y la mujer, y la necesidad de superar y de eliminar toda forma de discriminacin en los derechos fundamentales de la persona (Const. Gandinm et spes, 29). A la luz de esta verdad, se puede intentar una mejor comprensin de la doctrina segn la cual la mujer no puede recibir la ordenacin sacerdotal. Una correcta teologa no puede prescindir ni de una ni de otra enseanza, sino que debe mantenerlas juntas; solamente as podr profundizar en los designios de Dios sobre la mujer y sobre el sacerdocio (y por tanto, sobre la misin de la mujer en la Iglesia). En cambio, si admitiese la existencia de una contradiccin entre estas dos verdades, quiz dejndose condicionar demasiado por las modas o por el espritu del tiempo, habra perdido el camino del progreso en la inteligencia de la fe. Las consideraciones del Papa en la Carta Ordinatio sacerdotalis se detienen, de modo paradigmtico, en la persona de la santsima Virgen Mara, Madre de Dios y Madre de la Iglesia. El hecho de que ella no recibiera la misin propia de los Apstoles ni el sacerdocio ministerial muestra claramente que la no admisin de las mujeres a la ordenacin sacerdotal no puede significar una menor dignidad ni una discriminacin hacia ellas (n. 3). La diversidad, por lo que se refiere a la misin, no supone menoscabo alguno de la igualdad en la dignidad personal. Por otra parte, para comprender que no hay violencia ni discriminacin hacia las mujeres, es necesario considerar tambin la naturaleza misma del sacerdocio ministerial, que es un servicio y no una posicin de poder humano o de privilegio sobre los dems. Quien ya sea hombre o mujer concibe el sacerdocio como una afirmacin personal, como trmino o incluso como punto de partida de una carrera de humano progreso, se equivoca profundamente, porque el verdadero sentido del sacerdocio cristiano ya sea el sacerdocio comn de los fieles como, de un modo totalmente peculiar, el sacerdocio ministerial no se puede encontrar si no es en el sacrificio de la propia existencia, en unin con Cristo, para el servicio de los hermanos. Es evidente que el ministerio sacerdotal no puede constituir ni el ideal general ni, menos an, la meta de la vida cristiana. En este sentido, no resulta superfluo recordar, una vez ms, que el nico carisma superior, que se puede y se debe desear, es la caridad (cfr I Cor 12, 13) (Decl. Inter insigniores, VI). Por lo que se refiere al fundamento en la Sagrada Escritura y en la Tradicin, Juan Pablo II se detiene en el hecho de que Jesucristo como atestigua el Nuevo Testamento llam al ministerio del Orden solamente a varones, y no a mujeres, y que los Apstoles hicieron lo mismo cuando eligieron a sus colaboradores que les sucederan en su ministerio (Carte Ap. Ordinatio sacerdotalis, 2; cEr I lim 3, 1 ss.; 2 lim 1, 6; lit 1, 5). Hay argumentos vlidos para sostener que el modo de actuar de Cristo no estuvo determinado por motivos culturales (cfr n. 2), y hay tambin razones suficientes para afirmar que la Tradicin ha interpretado la eleccin que hizo el Seor como vinculante para la Iglesia en todas las pocas.

Pero aqu nos encontramos ya ante la esencial interdependencia entre Sagrada Escritura y Tradicin; interdependencia que hace que estos dos modos de transmisin del Evangelio formen una unidad inseparable junta con el Magisterio, el cual es parte integrante de la Tradicion e instancia interpretativa autntica de la palabra de Dios escrita y transmitida (cfr Const. Del Verbum, 9 y 10). En el caso especfico de las ordenaciones sacerdotales, los sucesores de los Apstoles han observado siempre la norma de conferir la ordenacin sacerdotal solamente a varones, y el Magisterio, con la asistencia del Espritu Santo, nos ensea que esto ha sucedido no por casualidad, ni por repeticin habitual, ni por sujecin a condicionamientos sociolgicos, ni menos an por una imaginaria inferioridad de la mujer, sino porque la Iglesia ha reconocido siempre como norma perenne el modo de actuar de su Seor en la eleccin de los doce hombres, que l puso como fundamento de su Iglesia (Carte Ap. Ordinatio sacerdotalis, 2). Como es sabido, existen motivos de conveniencia mediante los cuales la teologa ha procurado y procura entender el carcter razonable de la voluntad de Nuestro Seor. Tales motivos, como se encuentran expuestos por ejemplo en la Declaracin Inter insigniores, tienen indudable valor, pero no estn concebidos ni usados como si fueran demostraciones lgicas y conclusivas derivadas de principios absolutos. En todo caso, es importante tener presente que la voluntad humana de Cristo no slo no es arbitraria como de hecho ayudan a entender esos motivos de conveniencia, sino que est ntimamente unida a la voluntad del Hijo eterno, de la cual depende la verdad ontolgica y antropolgica de la creacin de ambos sexos. La Respuesta afirma que esta doctrina pertenece al depsito de la fe de la Iglesia Ante este preciso acto magisterial del Romano Pontfice, explcitamente dirigido a toda la Iglesia catlica, todos los fieles tienen el deber de prestar su asentimiento a la doctrina enunciada. Y a este propsito, la Congregacin para la Doctrina de la Fe, con la aprobacin del Papa, ha dada una respuesta oficial sobre la naturaleza de ese asentimiento definitivo es decir, irrevocable, a una doctrina propuesta infaliblemente por la Iglesia. En efecto, como explica la Respuesta, este carcter definitivo deriva de la verdad de la misma doctrina porque, fundada en la palabra de Dios escrita y constantemente mantenida y aplicada en la Tradicin de la Iglesia, ha sido propuesta infaliblemente por el Magisterio ordinario universal (cfr Const. Lumen gentium, 25). Por eso, la Respuesta afirma que esta doctrina pertenece al depsito de la fe de la Iglesia. Se debe subrayar, pues, que el carcter definitivo e infalible de esta enseanza de la Iglesia no ha nacido de la Carta Ordinatio sacerdotalis. En esa Carta, como tambin explica la Respuesta de la Congregacin para la Doctrina de la Fe, el Romano Pontfice, teniendo en cuenta las circunstancias actuales, ha confirmado la mencionada doctrina mediante una Declaracin formal, enunciando de nuevo quod semper, quod ubique et quod ab omnibus tenendum est, utpote ad fidei depositum pertinens. En este caso, un acto del Magisterio ordinario pontificio, por s solo y en s mismo no infalible, atestigua el carcter infalible de la enseanza de una doctrina ya poseda por la Iglesia. Favorece la comunin con las Iglesias ortodoxas

Finalmente, no han faltado comentarios que tienden a ver en la Carta Ordinatio sacerdotalis una ulterior e inoportuna dificultad en el camino, ya de por s difcil, del movimiento ecumnico. A este respecto es necesario no olvidar que, segn la letra y el espritu del Concilio Vaticano II (cfr Decr. Unitatis redintegratio, 11), el autntico empeo ecumnico, en el que la Iglesia catlica no puede ni quiere cejar, exige una plena sinceridad y claridad en la presentacin de la identidad de la propia fe. Adems, es necesario decir que la doctrina reafirmada en la Carta Ordinatio sacerdotalis no puede dejar de favorecer la plena comunin con las Iglesias ortodoxas que, de acuerdo con la Tradicin, han mantenido y mantienen con fidelidad la misma enseanza. La singular originalidad de la Iglesia y del sacerdocio ministerial dentro de ella, reclaman una precisa claridad de criterios. Concretamente, no se debe perder nunca de vista que la Iglesia no encuentra la fuente de su fe y de su estructura constitutiva en los principios de la vida social de cada momento histrico. Reconociendo el mundo en el que vive y por cuya salvacin obra, la Iglesia se sabe portadora de una fidelidad superior a la que se encuentra vinculada. Se trata de la fidelidad radical a la palabra de Dios recibida por la misma Iglesia establecida por Cristo hasta el fin de los tiempos. Esta palabra de Dios, al proclamar el valor sustancial y el destino eterno de cada persona, manifiesta el fundamento ltimo de la dignidad de todo ser humano: de toda mujer y de todo hombre.