Ciclos da vida Perodos do desenvolvimento Processos de mudana e plasticidade Fatores explicativos das mudanas ao longo do desenvolvimento.

O ciclo de vida humano pode ser subdividido em diferentes momentos. A Psicologia do desenvolvimento estuda os processos humanos de transformao, de mudana ao longo da vida. Embora a infncia tenha recebido destaque nos estudos sobre desenvolvimento humano, todas as fases da vida tm sua importncia para a compreenso dos processos humanos de desenvolvimento. possvel encontrar diferentes formas de subdividir as etapas do desenvolvimento, dependendo do autor que se toma como referncia. Outro aspecto importante deve ser destacado: as faixas etrias indicadas so norteadores, no devem ser vistas como elementos nicos, rgidos. As faixas etrias nos servem como parmetros, mas devem se vistas de modo a considerar as diferenas culturais, socioeconmicas e as diferenas individuais. Embora as pessoas passem pela mesma sequncia geral de desenvolvimento, devemos lembrar que h grandes diferenas individuais. Sabe-se que o ritmo, a velocidade, o estilo de desenvolvimento podem variar, mas isso no impede que a Psicologia do desenvolvimento procure criar teorias que expliquem as sequncias gerais, tpicas de desenvolvimento.

Perodo do ciclo de vida Perodo pr-natal Primeira infncia

Faixa etria aproximada Da concepo ao nascimento Do nascimento aos 2 anos

Segunda infncia ou Perodo De 2 aos 6 anos pr-escolar Terceira Infncia ou Meninice Adolescncia Adulto-jovem Meia idade Terceira Idade De 6 a 12 anos Perodo que antecede a puberdade De 12 a 20 anos (neste caso, o critrio cronolgico insuficiente, devemos levar em conta outros critrios de natureza psicossocial). De 20 a 40 anos De 40 a 65 anos A partir de 65 anos

Durante o processo de desenvolvimento, os sujeitos passam por mudanas quantitativas e qualitativas. As mudanas quantitativas so mudanas em nmero ou em quantidade, por exemplo, o aumento de peso, de altura, aumento do vocabulrio. As mudanas qualitativas so mudanas na estrutura, na organizao, na qualidade de um determinado aspecto do desenvolvimento. Por exemplo, um beb de 6 meses no capaz de usar a linguagem produtiva (falar), aos 12 ou 14 meses j ser capaz de falar as primeiras palavras. Isso resulta numa mudana qualitativa, de um beb que antes explorava o mundo basicamente atravs dos sentidos e da ao e que aos poucos vai poder tambm explorar o mundo atravs da sua linguagem. O desenvolvimento humano um processo amplo que s pode ser explicado por uma variedade de fontes de influncia. Uma discusso ampla nesta rea a da influncia da hereditariedade e do ambiente. A hereditariedade diz respeito quilo que as pessoas herdam geneticamente e o ambiente diz respeito s influencias que vm do mundo externo, das condies familiares, sociais, econmicas, etc.