ARTIGO

Epistemologia em runas: a imploso da Teoria da Comunicao na experincia do cyberspace

Texto apresentado no GT de Teoria da Comunicao do INTERCOM 96

Introduo

Eugnio Trivinho
Pesquisador pelo CNPq Diretor de pesquisas no NTC Centro de Estudos e Pesquisas em Novas Tecnologias, Comunicao e Cultura (ECA/USP)

O RECENTE surgimento histrico do cyberspace, seu modo tcnico de ser e sua acelerada expanso e consolidao so-cial trazem significativas implicaes para a Teoria da Comunicao. Mais do que o esprito de poca da sociedade tecnolgica de fim de sculo1, marcado por um excesso de comunicao jamais visto e pela crise dos saberes em geral de que epifenmeno a descrena em relao aos metarrelatos (religiosos, filosficos ou polticos) e suas teleologias, bem como em relao fbula do progresso tecnolgico e suas promessas de emancipao da humanidade , o cyberspace que, na esteira das tecnologias informticas, impe a essa teoria um ultimato, convidando-a a fazer uma dura prova do real. Mais avanada rede eletrnica de telecomunicao, de que a Internet se tornou o exemplo privilegiado, ele redefine, rearticula e reescalona, de maneira original, todos os elementos pertencentes dimenso tecnolgica, sociocultural e poltica da Comunicao, determinando, nesse mbito, novos rumos para as iniciativas acadmicas voltadas para a crtica metaterica e a constituio de um novo modelo reflexivo. Desde as teses de Adorno e Horkheimer sobre a Indstria Cultural no ps-guerra, nunca se viu transformao to profunda nessa rea do saber. Surpreendentemente, pouca ateno tem sido dispendida para apreender e elucidar a questo. Com efeito, se, na ausncia do cyberspace, a condio cultural da fase finde-sicle da sociedade tecnolgica j acenava para uma cuidadosa reviso de conceitos e esquemas tericos at ento largamente utili73

Revista FAMECOS Porto Alegre n 5 novembro 1996 semestral

zados, sua existncia converte essa tarefa em obrigao tanto premente quanto sujeita a toda radicalidade. O presente texto tenta, ainda que moda suscinta, satisfazer esse desafio, aclarando parte dos fatos e processos e demonstrando alguns caminhos de argumentao. 2 1)

Cyberspace, teoria, imploses

Natureza do cyberspace

O conceito de cyberspace diz respeito a uma estrutura infoeletrnica transnacional de comunicao de dupla via em tempo real, multimedia ou no, que permite a realizao de trocas (personalizadas) com alteridades virtuais (humanas ou artificial-inteligentes) ; ou, numa s expresso conceitual, a uma estrutura virtual transnacional de comunicao interativa. Alm de pontuar a mudana de suporte dos processos socioculturais e polticos (agora marcado pela imaterialidade informtica), a abolio do territrio geogrfico e a interatividade prvia com a mquina, com o software e com a imagem virtual , essa definio pressupe desde a instituio do computador como tecnologia de acesso a esse universo comunicacional e a radicalizao da prtica de experienciar a tela catdica como o real privilegiado pelo qual se frui a vida social no ps-guerra, at as reverberaes sociais desse universo, como, por exemplo, o teleurbanismo infogeogrfico , a transpoltica on-line nas cidades virtuais , o reescalonamento do zapping para o mbito maior da cultura, o sedentarismo comunicacional nmade como habitus cultural e a otimizao da teleexistncia do eu e do corpo como espectros (hoje multimediticos). 2 Tais traos estruturais do contexto global do cyberspace esto imanentemente vinculados ao fato de, nele, vigorar, a exemplo do universo dos media convencionais (imprensa, telefonia, rdio, TV), a circularidade absoluta e tautolgica de informaes, sons e imagens, e a descentralizao de todo 74

e qualquer processo; bem como, diferena daqueles media , o vcuo de massas , balanceado pela absoluta individualizao das escolhas e intervenes, alm de outros traos que sero mencionados no decorrer do presente texto. O conjunto desses qualificativos pressupe um macrodeslocamento social e cultural que vai do territrio ordinrio para o infoterritrio, isto , para a imaterialidade cyberspatial, o que no revela seno a existncia, na sociedade, de uma estrutura meditica avanada em duplicidade paradoxal com as cidades concretas.3

2)

Processos e conceitos da Teoria da Comunicao

Frente a essa estrutura de comunicao, todos os procedimentos prticos, as categorias e esquemas tericos que pretenderam, no sculo XX, dar fundamentao cientfica Comunicao experienciam, mais que nunca, o momento de sua prpria inviabilidade. Em outras palavras, o cyberspace, embaralhando os dados do real, contribui para minar a logicidade e a cientificidade dessa teoria. Veja-se o fato mais de perto. Com o risco de algum reducionismo e esquematismo analtico, h, atualmente, do ponto de vista da potencialidade de seu suporte, trs processos bsicos de comunicao: a) o interpessoal, de uma ou dupla via, efetivado em encontros in loco ou distncia (telefonia, por exemplo), que se desenrolam no tempo ordinrio da vida cotidiana, com mediao pela linguagem verbal e/ou no-verbal; envolve a noo de interao; b) o de massa, que pressupe transmisso e recepo distncia de produtos imagticos e informativos, on tape ou em tempo real, predominantemente de uma via apenas, com mediao de formas culturais (telenovela, jornalismo, programas de auditrio, etc.) e mquinas eletrnicas (rdio, TV); alm, obviamente, da noo de massificao, envolve, quando incorpora a participao do receptor, a simulao da interatividade ; e c) o cyberspatial , que,

Revista FAMECOS Porto Alegre n 5 novembro 1996 semestral

revelando as caractersticas j mencionadas, encerra-se como a modalidade mais avanada de teletransporte individualizado, por mediao de mquinas informticas capazes de redes interativas.4 Em nome da cincia e da legitimao do trabalho de pesquisa nas Universidades e instituies conexas, as categorias elementares da Teoria da Comunicao foram, grosso modo, fixadas a partir da observao emprica dos processos comunicacionais interpessoal e de massa. Congelada a realidade pelo mtodo de reflexo dedutiva, como numa fotografia matricial representativa, convencionou-se encerrar tais processos em torno, por um lado, do emissor e, por outro, do receptor, pontuando-se, na relao entre eles, uma srie de mediadores sociais e culturais indispensveis, como a codificao, o contexto, o canal, a mensagem, o signo, o sentido, o rudo, os formadores de opinio, o feedback , a decodificao e outros.5 Ainda que as coisas no sejam, na realidade, to desmembrveis e isoladas assim como sempre se tem sublinhado, alis , o que mais sobressai, teoricamente, nessa cartografia, a demonstrabili-dade emprica de que, mesmo sendo impossvel qualquer preciso em relao ao real, todos os momentos do processo comunicacional podem ser representados por categorias bastante demarcadas, com cactersticas e funes definidas, que se reescalonam num plano maior de coerncia lgica e, por isso, satisfazem aos critrios de cientificidade do discurso acadmico. Sabe-se que, da dcada de 50 de 70, a histria das Teorias da Comunicao foi, a rigor, a histria de uma srie de nfases reflexivas em tal ou qual elemento particular desse esquema, que, como tal, embora s vezes sobremaneira modulado, no era seno referendado: 6 em certas pocas, superestimou-se ora o emissor, ora o canal, ora a mensagem e o signo, enquanto, em outras, propugnou-se ora a hegemonia do receptor, ora a do contexto de recepo, ou ainda a de outros fatores.7

3)

Imploso de conceitos e da teoria

Diferentemente, no processo cyberspatial de comunicao, todas essas categorias elementares perdem o seu carter distinto, ora porque se imbricam, se sobrepem ou se mesclam umas s outras, ora porque se ofuscam mutuamente, se auto-anulam e se desfiguram, com a agravante de que esse processo implosivo deixa de comprometer to-somente a natureza dos elementos bsicos para pr ainda em risco o prprio edifcio esquemtico sob o qual se finca a teoria. Comparecem aqui todas as caractersticas de uma era da confuso, expresso correspondente fase atual da sociedade tecnolgica.8 A observao anterior sugere que, por essa incerteza comprometedora, no responde, por bvio, somente a hibridao, num s componente do processo, das funes do emissor e do receptor. O argumento muito em voga segundo o qual, hoje, mais que outrora, por um lado, o emissor se confunde com o receptor e vice-versa, e, por outro, em vista disso, no h mais por que falar nem num, nem noutro, e ainda com o acrscimo de que toda a teoria j consta inteiramente comprometida, faz parte de uma tese precipitada e inconsistente. Embora, no plano da realidade, em especial na experincia do cyberspace, tenha-se de fato nublado a tarefa de identificar os plos envolvidos no momento de evidenciao de uma de suas funes, o argumento mencionado no chegou a contribuir, a contento, para demonstrar a descaracterizao do estatuto terico desses elementos. E esse fato tem razes at muito simples. O processo interpessoal de comunicao sempre apresentou, de maneira plena, essa imbricao e nem por isso inviabilizou o prprio surgimento da Teoria da Comunicao; ao contrrio, serviu-lhe de contexto inspirador, contribuindo para darlhe forma. De outro lado, a alternncia da posse da fala no processo mencionado e a possibilidade (ainda que precria) de participao em produtos culturais dos media eletrnicos convencionais sempre desautorizaram a tese de que emissor e 75

Revista FAMECOS Porto Alegre n 5 novembro 1996 semestral

receptor sejam plos estanques; ao contrrio, comutam-se mesmo, pela reciclagem de funes. Na realidade, a imploso comea a se evidenciar quando, reescalonando o foco da observao reflexiva para o nvel da totalidade do cyberspace, constata-se uma frentica e irrefrevel multiplicao das fontes e canais e uma excessiva produo de signos-mensagem e produtos em circulao na info-rede. A rigor, trata-se da mesma tendncia verificada no universo da cultura de massa.9 Tal proliferao contribui, de fato, para asfixar os fluxos da comunicao e comprometer seus pressupostos originais, convertendo-os, curiosamente, em balizas de um macrossistema no qual impera a incerta flutuao dos significados circulantes, a desconfiana generalizada e, por conseguinte, a incomunicao.10 Com efeito, embora este argumento tenha, para a Teoria da Comunicao, uma implicao realmente maior do que a anotao anterior sobre a hibridao emissor-receptor, ele tambm insuficiente para responder pelo comprometimento cabal, operado pelo princpio de realidade cyberspatial, das categorias conceituais e do esquema terico comunicacionais. O argumento se esgota numa observao panormica do processo social da comunicao, enquanto a teoria, ao contrrio, se embasa na descrio do que ocorre num recorte especfico, congelado, desse processo. Assim, na esteira do macrofato acima mencionado, acumulando-o, ser necessrio descer aos interstcios do real e perscrutar o que ocorre com os referentes prticos da epistemologia comunicacional, a fim de identificar as profundas mudanas ao nvel de cada um (se que, mais que nunca hoje, procede fazer um tal isolamento vocabular) e, em contigidade, apontar as implicaes para a estrutura da prpria teoria. Como exrdio, convm sublinhar o fato de que, com o advento do cyberspace, as clssicas indstria cultural e indstria da conscincia cedem lugar a uma emergente tecnoburocracia da interatividade. Os conhecidos meios de comunicao de massa perdem o ltimo qualificativo: tornam-se to76

somente meios de comunicao, entendidos especificamente como veculos de teletransporte infovirio11 e de interatividade espectral . Nesse contexto comunicacional, a figura do emissor e, em especial, do receptor, mais que meramente indistintos no processo real, obliteram-se para ressurgir na inusitada forma de usurios teleinteragentes atomizados, atirados a uma situao solitria crnica livre, porm, de qualquer sentimento (negativo) de solido , em interface interativa com o cran-veculo e com todos os pontos da info-rede.12 O conceito de indivduo teleinteragente cyberspatial pressupe um trao participativo-interventor cuja plenitude jamais foi verificada, por exemplo, num receptor da comunicao de massa. Nesse sentido, dizer receptor parece realmente pouco. Este conceito equivale a um ente que, desempenhando funo de recepo e decodificao, relaciona-se com o objeto de uma maneira que exclui qualquer experincia compatvel com a interatividade proporcionada pela tecnologia informtica. diferena do simples ato de ligar a TV ou rdio e sintonizar a emissora para receber seus contedos, o usurio do cyberspace, aps acessar o endereo eletrnico desejado, precisa absorver-se num processo contnuo de interveno na virtualidade da info-rede 13 e na hipertextualidade dos cyberspatial products para reativar em e extrair de ambas aquilo que elas podem oferecer. Ele est, portanto, sujeito a uma espcie de lei da busca compulsria. Os contedos dos infoprodutos (equivalente mensagem, na epistemologia comunicacional) no vm at ele; ele que, sedentrio-nmade, atravs do veculo, a todo momento, vai. Nem mesmo com a prtica do zapping, o contexto de recepo dos media eletrnicos convencionais permite uma experincia dessa natureza. Alm disso, tal estatuto do indivduo teleinteragente cyberspatial o obriga lembrese a ter que construir e refazer o seu objeto de desejo de maneira pontual e absolutamente individualizada. O cyberspace recortado de ponta a ponta por um processo de

Revista FAMECOS Porto Alegre n 5 novembro 1996 semestral

personalizao.14 Esse carter self-service sine qua non possibilita ao usurio uma vivncia produtiva com os cyberpontos liberta da esfera do tempo pblico, geralmente rgido, dos media tradicionais, na medida em que ela pode se processar inteiramente no horizonte do tempo privado, flexvel, ao arbtrio da vontade e estilo individuais. Diante disso, chamar o indivduo teleinteragente cyberspatial de receptor interativo parece, por sua vez, um contrasenso forado e isso pelo que tambm se expe na seqncia. Mais que negociar com a especificidade hipertextual do ponto acessado, ao usurio do cyberspace facultada, em muitos casos, a experincia de adentramento e imerso no infoproduto. Trata-se, pois, no s de interatividade, mas tambm de intra-atividade, no s de interferncia, mas tambm de intraferncia o que no soma ao usurio seno a caracterstica de indivduo teleintra-atuante. Tal ocorre quando o infouniverso do ponto acessado est disponvel em trs dimenses. Em outras palavras, aquilo que, na Teoria da Comunicao, chamado genericamente de mensagem , no cyberspace, susceptvel de acolher em seu interior os prprios usurios, por meio de seus espectros imagticovirtuais.15 Tal mistura virtual-heterognea entre sujeito e objeto jamais foi ou ser possvel no processo de comunicao interpessoal e de massa. Nessa condio tecnolgica sui generis, no o infoproduto ou o contedo de qualquer ponto da rede que , a rigor, o produto cultural propriamente dito. Aquele apenas um suporte, na realidade um pretexto, para a instaurao de algo maior, este sim o verdadeiro produto, a saber: a experincia concreta que se elabora no processo de interatividade personalizada com o infoendereo acessado. A transformao do metabolismo interno do que, na epistemologia da Teoria da Comunicao, supostamente equivaleria ao emissor, mensagem e ao receptor acresce-se ainda de outros dados. Para express-los en passant no quadro dessa prpria

epistemologia a fim de deixar mais patente a confuso das categorias envolvidas , sublinhe-se que, alm de veculo de televiagem comunicacional-interativa , o computador, diferena da leitura que considera o hardware apenas como um canal, passa a ser, ironicamente, em sua inteligncia artificial, tanto emissor quanto receptor, respondendo assim tambm pelo feedback. Frankenstein16, assume, pois, as funes que, no processo comunicacional interpessoal e de massa, so conferidas exclusivamente a seres humanos.17 Nesse aspecto, ele se assemelha ao prprio infoproduto: como uma mensagem disponvel no oceano cyberspatial , totalmente autoprogramada, quase como se tivesse vida prpria em sua interatividade com o usurio, ele tambm recebe e acolhe, da mesma forma que assume funo transmissora. Isso no demonstra seno que a mensagem, na forma de software, tambm faz as vezes de canal. Em meio a esse leque de intrigantes permutas, comparece, por sua vez, o indivduo teleinteragente cyberspatial com um trao extra que deve ser somado ao rol de suas caractersticas: numa perspectiva genrica de fundo, o usurio da rede se anula na categoria de um suporte estrutural de um sistema infocomunicacional hipertlico18, isto , desprovido de rumo ou finalidade, que funciona simplesmente porque no pode mais deixar de funcionar. Um balano terico sensato da suscinta explanao anterior constata, de forma clara, que, no contexto do cyberspace, todos os elementos convencionais do esquema comunicacional, assimilando inditas caractersticas, experimentam um processo imanente de inflao e de comutabilidade de funes antes jamais observado. Na situao on-line, o princpio de realidade interna de cada um adquire, por assim dizer, um mais-volume funcional inesperado , uma elasticidade pragmtica radical que obriga seus representantes conceituais prova de um excesso de si mesmos , ou melhor, a uma expanso e redimensionamento semnticoepistemolgicos compulsrios tais que, em 77

Revista FAMECOS Porto Alegre n 5 novembro 1996 semestral

reverso, minam o significado dos prprios conceitos at um ponto irreversvel em que, na impossibilidade de o processo comunicacional ser mais abarcado, eles se deparam, fatalmente, com o seu prprio colapso. bem um desmoronamento em cadeia por inchao inadministrvel. Evidentemente, isso tem direta repercusso na Teoria da Comunicao como um todo. A obesidade fracassada de seus conceitos corresponde sua imploso estrutural. Isso no indica seno que, diante do cyberspace, a teoria tambm no escapa aos pesares da saturao extrema que tudo permeia, ameaa e torna hipertlico. Pressionada a se inflar at um momento de autoconscincia quanto sua incapacidade de cobrir os traos hbridos da comunicao eletrnica mais avanada, ela percorre um caminho que pari passu vai rompendo seus pressupostos e regras metodolgicas at alcanar sua desfigurao e dissipao mais acabadas. Em outras palavras, apenas para ressaltar, o cyberspace est, decididamente, alm das potencialidades convencionais dessa teoria, na medida em que ele transborda aspectos dificilmente assimilveis por ela.19 3 Concluso

razes indiscutivelmente consistentes para justificar e motivar esforos redobrados que culminem na elaborao de uma nova reflexo conceitual20 sobre o processo da comunicao, compatvel (a reflexo) com a fase atual da sociedade tecnolgica. E para tocar no que essencial ao trabalho acadmico, antecipe-se que, nessa trajetria, mais que uma atualizao metodolgica e epistemolgica das anlises, ser absolutamente imperioso rearticular o papel fundamental da crtica, a fim de que tenhamos, nossa maneira, em resposta especfica nossa poca, uma funo intelectual to importante quanto a que tiveram, ao seu tempo e ao seu modo, os pensadores da Escola de Frankfurt, em relao consolidao da ento Indstria Cultural. Tal o que constitui, neste fim de sculo, o maior desafio na rea. E justamente ele que dever nos absorver nos prximos anos .

Notas e referncias bibliogrficas 1 Sobre a atualizao do conceito de sociedade tecnolgica, ver Trivinho, E., Sociedade, razo e cultura tecnolgicas: uma sntese, So Paulo, cpia reprogrfica, 1996, 15 pgs. (apresentado no V Encontro Nacional da COMPS, realizado na ECA/USP, no referido ano). 2 Espectro: imagem, som, linguagem escrita, etc. Sobre a noo de espectralizao da telecomunicao, ver Guillaume, M., Tlspectres, in Traverses, n. 26, outubro/1982, pp. 18-28; La signification sociale des nouvelles teltchnologies, in Comunicao&Poltica , So Paulo, Editora Oito de Maro, volume 9 (n. 2, 3 e 4), jun-dez/1989, pp. 79-86; e La contagion des passions: essai sur lexotisme intrieur, Paris, Plon, 1989. 3 Sobre os temas elencados nos trs ltimos pargrafos, ver Trivinho, E., Redes: obliteraes no fim de sculo, So Paulo, cpia reprogrfica, 1996, 141 pgs. 4 Um quarto processo, o semitico, por dizer respeito a dados do real (cones, smbolos, palavras, imagens, etc.) que comparecem em todos os contextos e momentos da vida social e cultural, entrelaa-se com todos os demais processos. Ele foi excetuado do mapeamento proposto porque, neste, tratava-se

Dispensvel dizer que este ensaio no esgota tudo o que o caminho discursivo aqui trilhado deixa vislumbrar. bem provvel, ademais, que ngulos e facetas mais importantes do tema tenham sido preteridos neste momento. Importa salientar, com efeito, que, com o texto, pretendeu-se abrir um rasgo no tecido do real para, na especificidade do recorte entrevisto, acenar para uma longa esteira de reflexes inovadoras na rea terica da Comunicao, no percurso da qual os horizontes aqui mapeados podero e devero ser enriquecidos, de preferncia com o concurso indispensvel de outros pesquisadores. Convm ressaltar tambm que, j pela organicidade de momento do conjunto de dados reunidos no texto, a concluso no poderia ser outra seno a de que ele oferece 78

Revista FAMECOS Porto Alegre n 5 novembro 1996 semestral

to-somente de, conforme apontado, elencar os tipos de processo comunicacional exclusivamente pelo critrio da potencialidade de seu suporte e isso maneira genrico-abstrata , e no os diversos tipos de comunicao existentes. (A propsito, so as mquinas citadas no final do pargrafo que definem a fase atual da sociedade tecnolgica comunicacional do ps-guerra. Ver Trivinho, E., Sociedade, razo e cultura tecnolgicas: uma sntese, op. cit.) 5 Contra todos os argumentos desaprovadores e as hipteses em contrrio, esse esquema terico que ainda est na base da maioria dos estudos acadmicos na rea da Comunicao, no mbito nacional e internacional o que, em especial, vlido para os casos em que ele nem mesmo explicitado. 6 Continua sendo digno de registro o fato de que a nica escola de pensamento que, de antemo, excetuou-se desse percurso foi a dos pensadores de Frankfurt. Lendo tal esquema terico pela lente da cultura europia moderna, Adorno e Horkheimer o assentaram nas estruturas capitalistas do sculo XX, introduziram-lhe a constante da dominao das massas e, reescalonando todos os dados, o implodiram, demonstrando o logro terico por trs do qual se escondiam os interesses dos poderosos. Ver o clssico A indstria cultural: o iluminismo como mistificao de massas, in Lima, L. C. (org.), Teoria da cultura de massa, 3a. ed., Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1982, pp. 155-204. De Adorno, ver tambm A indstria cultural, in Cohn, G. (org.), Comunicao e indstria cultural, So Paulo, Cia. Editora Nacional, 1977, pp. 287-295. 7 Para um excelente, crtico e atualizado (ainda que incompleto) inventrio sobre as principais Teorias da Comunicao, ver Sfez, L., Crtica da comunicao, So Paulo, Loyola, 1992; ver tambm Marcondes Filho, C., A sociedade frankenstein, So Paulo, cpia reprogrfica, 1991. 8 Sobre o reescalonamento da noo de confuso ao nvel da produo social, cultural e tecnolgica, ver Sfez, L., op. cit. 9 O assunto abordado em profuso na obra de Baudrillard; ver, por exemplo, Lchange symbolique et la mort , Paris, Gallimard, 1976; Simulacres et simulations, Paris, Galile, 1981; What are you doing after the orgy?, in Traverses, no 29, outubro/1983, pp. 2-15; Les stratgies fatales, Paris, B. Grasset, 1983; Lautre par lui mme, Paris, Galile, 1987; e Asphyxie de la communication, in: Comunicao&Poltica, So Paulo, Editora Oito de Maro, volume 9 (2, 3 e 4), jun-dez/1989, pp. 109-114. Ver tambm Sfez, L., op. cit., e o pequeno artigo de U. Eco, A multiplicao dos mdias, escrito em 1983 e publicado

em Viagem na irrealidade cotidiana, Rio, Nova Fronteira, 1984, pp. 176-181. 10 O primeiro a levantar essa hiptese foi Baudrillard, em Asphyxie de la communication, op. cit., e ela de nenhuma forma parece despropositada. O tema tambm sugerido em diversas passagens de Les stratgies fatales e Lautre par lui mme, op. cit. No foi por acaso que Eco, no artigo mencionado (p. 179), props uma reviso de todas as teorias elaboradas nas dcadas de 60 e 70. 11 O conceito inspirado nas reflexes de P. Virilio sobre o veculo, a velocidade e a inrcia. Ver Inrcia polar, Lisboa, Dom Quixote, 1993. 12 Cf. Trivinho, E., luz dos espectros expressivos: a obliterao das massas na aurora do cyberspace, op. cit., p. 22, e Macroera do mni: miniaturizao de tecnologias comunicacionais e indivduo eletrnico-informtico, in revista Comunicao&Poltica, Rio de Janeiro, CEBELA, Vol. 3, no 2 (nova srie), p. 195. Cotejar com a argumentao do autor publicada na revista Atrator Estranho, So Paulo, ECA/USP, n 9 (Sociabilidade e solido), Ano III, mar/95, pp. 8-10. 13 Esse carter virtual da rede faz com que, obrigatoriamente, a Teoria da Comunicao, norteada pelo interesse em apreender a especificidade do cyberspace, tenha que se nutrir dos mais recentes estudos sobre a imagem virtual. Registre-se, aqui, por oportuno, que a noo de virtualidade na experincia do cyberspace, alm de envolver essa imagem, abrange o outro com o qual se interage e, principalmente, o prprio intervalo ciberntico de comunicao, neste caso dizendo respeito, por exemplo, s salas de aula e laboratrios cientficos virtuais e aos cyberescritrios mveis, sem paredes, sem fronteiras, que acenam para a aboliao do suporte-papel. 14 Cf. Lipovetsky, G., A era do vazio: ensaio sobre o individualismo contemporneo, Lisboa, Relgio dgua, s/d, p. 7-16. 15 Sobre a imerso do sujeito na imagem virtual, ver Quau, P., O tempo do virtual, in Parente, A. (org.), Imagem-mquina: a era das tecnologias do virtual, Rio de Janeiro, Editora 34, 1993, pp. 91-99. 16 Para evocar a feliz metfora empregada por Sfez, op. cit., num contexto de discusso sobre o ex-projeto da cincia cognitiva norte-americana de construir um organismo artificial autoregulado, com competncia lingstica e outras caractersticas 79

Revista FAMECOS Porto Alegre n 5 novembro 1996 semestral

humanas. 17 Em sua curta histria, a Teoria da Comunicao pressups, desde a sua origem, que o principal elemento por trs de todo e qualquer processo comunicacional sempre foi o homem, organismo auto-organizado insubstituvel, dotado de capacidade sensria e simblica tanto para codificar e emitir, quanto para decodificar e reenviar. Nessa perspectiva, o processo era, exclusivamente, desencadeado por e culminava em indivduos, ocorrendo, alis, para atender justamente os desejos, necessidades e interesses dos mesmos. A mquina figurava apenas como meio, como canal. (Neste ponto, tal perspectiva sempre se diferiu das Teorias da Informao e Ciberntica, para as quais idntico processo se valida tambm para a relao entre mquinas e outros organismos no-humanos.) Com efeito, o computador, por sua natureza, entra no processo comunicacional transformando e redimensionando todos os dados existentes. O esquema terico e os fundamentos da Comunicao devem, pois, por rigor de ofcio, reescrever sua prpria correspondncia ao real quando, em diversas situaes, a alteridade receptora e/ou emissora um organismo artificialinteligente capaz de, autonomamente, simular comportamentos humanos. Por certo, pode-se argumentar que o esquema terico da Comunicao e seus fundamentos no foram de nenhuma maneira abalados, na medida em que possvel aplicar situao atual princpios de uma Teoria da Comunicao mais flexvel, estabelecida em novas bases. No obstante, as premissas e interesses que esto na origem de um modelo terico demarcam as possibilidades de sua trajetria futura e, de alguma maneira, sempre delimitam os seus campos de aplicabilidade. O modelo terico torna-se passvel de ruptura e significativo comprometimento quando esse conhecido postulado desconsiderado. E, quanto a isso, toda a argumentao do presente texto talvez possa, por si s, dizer algo mais. 18 Sobre o conceito de hipertelia, ver Baudrillard, J., Les stratgies fatales, Paris, B. Grasset, 1983, pp. 12-13 e 36. 19 Pode-se argumentar que, sem descurar os aspectos levantados, o fato de o emissor e o receptor, por exemplo, teremse inflado altera o seu modus operandi, mas nem por isso retira deles o substrato que os faz serem o que so. De fato, a instituio jurdica que cunha uma home-page no cyberspace e o indivduo que lana na info-rede uma mensagem para quem estiver online ou que efetiva uma transferncia de arquivo podem ser a partir de um fotografia prvia do fluxo comunicacional no cyberspace (sub-)interpretados como emissores, na mesma perspectiva em que, como receptores, podem ser tomadas as 80

instituies ou indivduos que acessam o servio informtico oferecido, lem a mensagem ou captam o arquivo. Tal perspectiva , no entanto, muito parcamente pertinente pelo fato de que, na atualidade, esses termos, j sem vio, tornaram-se convm insistir insuficientes para dar conta da equao dos novos processos comunicacionais. A verdade desse argumento transparece ao se mudar a polaridade da explicao procedimento cujo resultado, alis, evoca e refora a idia de inflao. Para se apreender e fixar esses termos num esquema terico, no basta agora congelar to-somente o processo cyberspatial da comunicao; necessrio faz-lo tambm em relao aos prprios elementos bsicos desse processo. A exemplo da maioria dos infoprodutos atuais, eles se tornaram hipertextuais, apresentando, pois, em seu modo de ser, diversos recursos prticos contguos ou sobrepostos que no vm luz em bloco, mas apenas em parte, de acordo com o contexto. Assim, dada a multipossibilidade de combinatrias entre as vrias caractersticas dos elementos, a prtica metodolgica de congelamento fotogrfico do movimento do real pode chegar ao desatino cientfico de assentar um semnmero de modelos de processo, todos refratados da matriz bsica da comunicao cyberspatial. E, em muitas das verses obtidas, o que antes se supunha ser o emissor ou o receptor comparece, no conjunto, como trao secundrio, um epifenmeno de aspectos mais importantes, ou mesmo nem aparece. 20 Diz-se reflexo, e no teoria, por pelo menos dois bons motivos, que mais que oportuno registrar ao final do ensaio. Em primeiro lugar, o prprio estatuto da teoria est em xeque na atualidade. Como produto secular da histria do pensamento em Humanidades, a teoria sempre apresentou quatro grandes traos: 1) a fantasia de um alcance da totalidade dos dados do real, aliada a uma capacidade de articulao dos mesmos num quadro cognitivo lgico, coerente e de validade universal, bem como a uma potncia de elucidao satisfatria desse quadro; 2) vinculao, pressuposta ou explcita, com os metarrelatos religiosos, filosficos e/ou polticos (cristianismo, liberalismo, iluminismo, historicismo, marxismo, etc.) e, portanto, incorporao de um ideal teleolgico (a qual, no final das contas, se traduz como uma); 3) adeso utopia da emancipao total da humanidade; e 4) relativa perdurabilidade, garantida pela longevidade temporal dos dados empricos abarcados e por sua prpria capacidade de ter-se preservado numa posio insupervel por outras teorias. Questiona-se, mais que nunca hoje poca em que as reflexes sobre a psmodernidade colocaram a nu as iluses do projeto moderno, de que a teoria revelou-se tributria e fiel servidora , se o discurso acadmico deve realmente continuar buscando a totalidade e a

Revista FAMECOS Porto Alegre n 5 novembro 1996 semestral

universalidade como valores culturais do pensamento; se, de fato, ele tem, antes de tudo, uma tal capacidade de abrangncia dos dados do real e, por fim, se ele deve incorporar uma utopia que o tempo, a par do malogro do progresso tecnolgico, encarregou-se de mostrar sua impossibilidade de realizao. E a resposta mais avanada e, no por acaso, mais instigante a essas questes , peremptoriamente, no. Em segundo lugar, a inviabilidade da teoria parece tanto mais evidente em funo de o intervalo de tempo de efetivao das mudanas dos dados do real numa palavra, o perodo de sua preservao ter diminudo drasticamente no ltimo quartel do sculo. No que toca ao universo da Comunicao, por exemplo, desde os idos de 20 at o fim dos anos 70, as mudanas se processavam, digamos, ao longo de toda uma dcada, e essa medida temporal j era, em termos histricos, tremendamente veloz em comparao com a lgica dos acontecimentos de sculos passados. Dos anos 80 para c, os processos s se intensificaram: as mudanas ocorrem a cada par de anos. E disso mais ainda pertinente o testemunho, por si s, dos eventos que subjazem ao universo do cyberspace. Em funo da acelerada expanso da tecnoburocracia da interatividade e da concorrncia entre seus ramos constitutivos, para dizer o mnimo, todas as certezas quanto s tendncias concretas na rea esto suspensas, merc do imprevisvel, de modo que amanha mesmo as coisas podem no ser mais como o foram at agora. (No cyberspace, vigora tanto mais o que Eco, j em Apocalpticos e integrados So Paulo, Perspectiva, 1970 , sugeriu em relao aos media convencionais e cultura de massa, vale dizer, que a diversidade de produtos e cdigos culturais era to arredia a esquematizaes e sua taxa de mudana era to rpida e imprevisvel que resultava impossvel elaborar uma teoria unitria na rea p. 29.) Essa lgica de vida da fase atual da sociedade tecnolgica concorre para expurgar, de vez, do campo do pensamento terico, as categorias da totalidade, da validao geral consensual e/ou da durabilidade, descredenciando, a reboque, qualquer vontade de poder na forma especfica de nsia intelectual em nome de algum desses objetivos.

Revista FAMECOS Porto Alegre n 5 novembro 1996 semestral

81