Histoiregnra 01 Renauoft

HISTOIRE GENERALE
ET
SYSTME COMPAR
DES
LANGUES SMITIQUES
CALMANN LEVY, EDITEUR
UVRES COMPLTES
D'ERNEST RENAN
FORMAT
IN-i
L'Antkchbist
volume.
Les Apotbss
TERRos T l'aterrosme, essai historique
Le Cantique des
cantiques, traduit de l'hbreu,
avec une tude sur
le plan, l'ge et le caractre
du pome
Dialogues et fragments philosophiques

Essais de morale et de critique
;
Etudes d'histoire religieuse
Les tangiles et la seconde gnration chrtienne

Histoire gnrale des langues smitiques
Le
LivRii
DE Job, traduit de l'hbreu, avec une tude sur l'ge et
le
caractre du
pome
Mlanges d'histoire et de voyages
De
l'origine du langage
.
Questions contemporaines
La Rforme intellectuelle et morale

Saint Paul, avec une note des voyages de saint Paul
Vie de Jsus
De la part des peuples
smitiques dans l'histoire de la civilisation
Brochure.
La Chaire d'hbreu au collge de France

Spinoza, confrence donne la Haye
Caliban, drame philosophique

Imprimerie
*
Mission de Phnicie, grand

nationale
in-i,
avec allas in-folio
volume.
Histoire littraire de la France au xiv* sicle,

Clerc et Ernest
par
Victor
Le
2 volumes
Renan
Compos
et strotyp
I'Imprimerie nauonale, et imprim
par Charles Unsinger, 83. rue du Bac.
HISTOIRE GNRALE
ET SYSTME COMPAR
DBS
LANGUES SMITIQUES
PAR
ERNEST RENAN
MEMBRE DE
l'iNSTITUT. PROFESSECR
AU COLLEGE DE FRANCE
OUVRAGE COURONNE PAR
L INSTITUT
HISTOIRE
PREMIRE PARTIE GNRAIÊvDBS LANWES SMITIQUES
CINQUIME DITidR, REVUE ET AUGMENTE
PARIS
CALMANN LVY, DITEUR
ANCIENNE MAISON MICHEL LVY FRRES
RUE AUBER,
3,
ET BOULEVARD DES ITALIENS, 15
A LA LIBRAIRIE NOUVELLE
M.DCCC.LXXVni
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T-
>
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AVERTISSEMENT
POUR LA TROISIME DITION.
On
niers
a essay de faire pour cette troisime dition ce qui
avait t fait
pour
la
seconde
on
l'a
mise au courant des der-
travaux
accomplis dans le domaine de la philologie
orientale. Les
paragraphes
relatifs
aux populations smitiques
de
l'Asie
Mineure, l'invention de l'alphabet phnicien,

de l'hbreu
l'extinction
comme langue
celles
vivante, l'ge
de
quelques livres hbreux, la littrature nabatenne, aux inscriptions
aramennes,
de Ptra
et
du Hauran,
l'o-
rigine
de l'criture arabe, l'inscription syro-chinoise de
Si-'gan-fou, ont reu des additions ou des amliorations.

chapitre relatif la Phnicie a t retouch dans
Le
une foule
de dtails, bien que
j'aie
cru devoir rserver pour une pro-
chaine publication les
faits
nouveaux qui sont
sortis
pour moi
de l'exploration de ce pays.
Le second volume du prsent ouvrage, qui contiendra
le
systme compar des langues smitiques, serait maintenant
achev sans
la
mission scientifique que
j'ai
remplie dans les
annes 1860
tats
et
1861, mission dont
je dois
donner
ait t
les rsul-
avant tout autre travail. Quoique ce voyage
plus fruc-
tueux pour l'histoire et l'archologie que pour
la philologie, je
me
console cependant
du retard
qu'il a
apport la publication
de-mon second volume par
l'occasion qu'il
m'a fournie de vivre

lois
un an
entier en terre smitique.
Beaucoup de
phontiques
et syntactiques,
qu'on n'apprend pas dans les grammaires.
vr
AVERTISSEMENT.
m'ont ainsi t rvles ou plus clairement expliques. Ce

retard,
du
reste, aura
pour
le livre
un autre avantage. Les
matriaux dudit second volume, depuis longtemps assembls,

doivent fournir la matire de l'une de
mes deux
leons heb-
domadaires au Collge de France. J'espre que l'preuve de

l'enseignement donnera aux doctrines qui y sont exposes un
nouveau degr de
solidit et
de
clart.
Avant ce second volume je publierai un volume spar,

intitul Etudes smitiques,
du
mme
format que
Il
le
prsent
ouvrage
certain
et
devant y servir de complment.
contiendra un
nombre de mmoires dtachs qui

ensemble de travaux,
et
se rapportent
au
mme
auxquels je renvoie frquemla plupart,
ment. Ces mmoires ont dj paru, pour

Journal asiatique, dans
criptions et belles-lettres
les
dans le
Mmoires de l'Acadmie des insj
ou dans d'autres recueils mais j'aurai
y ajouter de longs dveloppements.
mi-
AVERTISSEMENT
POUR LA SECONDE DITION.
[1858.]
L*auteur a
fait
tous ses efforts pour que cette seconde di-
tion reprsentt les progrs accomplis dans le
champ de
la
philologie smitique durant les trois dernires annes. Grce
au
zle
que l'Allemagne continue de dployer pour ces belles
tudes , et aussi grce au degr de maturit o elles sont par-
venues, d'importants rsultats ont t acquis dans

valle aussi court.
un
inter-
Le mmoire de M. Lassen sur
les
langues et
l'ethnographie de l'Asie Mineure; les travaux de M. Spiegel
sur le pehlvi et sur les rapports entre le

le
monde
smitique et
monde
iranien
la
dcouverte de l'inscription phnicienne

,
du sarcophage d'Eschmunazar, maintenant au Louvre qui a

enfin
donn
la philologie
un
texte phnicien complet,
tendu,
rdig en style suivi, et certainement crit en Phnicie une
poque ancienne
les
profondes recherches de M. Chwolsohn
sur les Sabiens , qui n'taient connues , lors de la premire dition de cet ouvrage,
que par
l'analyse de
M. Kunik,
et la
com-
munication anticipe que
j'ai
pu
avoir des opinions
du mme
savant sur VAgriculture nabateenne; le
mmoire de M. Osiander
grammaire
sur les inscriptions himyarites
enfin l'excellente
fait
thiopienne de
M. Dillmann, qui a
envisager la position
du ghez dans
la famille smitique sous
un jour nouveau, m'ont
permis de porter dans divers chapitres de
mon
essai
un plus
haut degr de certitude
et
de prcision. Quant aux inscriptions
cuniformes assyriennes, je n'ai pas cru devoir sortir encore.
m
pour ce qui
a
AVERTISSEMENT.
les
concerne, de la rserve que j'avais garde dans

,
premire dition
J'ai
et
qui a t gnralement approuve.
regard galement
comme un
devoir de peser avec le
plus grand soin toutes les observations d'une nature scientifique qui m'ont t adresses. Lorsque je n'ai
j'ai
pu y
faire droit,
expos d'ordinaire les motifs qui m'obligeaient a persvrer
dans
fort
mon
sentiment.
Il
est
pourtant une classe d'objections
importantes dont on ne trouvera pas la solution en ce vot leves contre les ides
lume; je veux parler de celles qui ont que j'ai mises sur
le caractre
gnral des peuples smitiques

l'Asie occidentale.
et sur l'ethnographie
de certaines parties de
Les rflexions que

j'ai
j'ai t
amen faire
et les
tmoignages que
qui m'taient op-
d grouper pour rpondre aux
difficults
poses, sont arrivs former deux mmoires, qui auraient grossi
outre mesure
le
premier volume. Le premier de ces deux m-
moires aura pour objet de prciser la notion du monothisme

smitique
;
dans
le
second
j'essayerai d'tablir qu'il faut
ad-
mettre dans l'histoire de
la civilisation
de l'ancien
monde un
troisime lment, qui n'est ni smitique ni arien, et qu'on
pourrait appeler thiopien ou couschite. L'un et l'autre trouveront
dans
tre
le
second volume une place un peu moins naturelle peutcelui-ci,
que dans
mais suffisamment justifie^ En
les li-
sant on verra , j'espre , que les objections dont je parle viennent
presque toutes de ce qu'on a pris d'une manire trop absolue,

et sans tenir
compte des
restrictions
que
j'avais
moi-mme
l'unit
pr-
sentes^, des vues que, pour ne pas
rompre
de
mon
plan, je devais exposer d'une manire fort sommaire.

*
J'ai
depuis modifi ce plan. Le premier des mmoires susdits a paru dans Je

(
Journal Asiatique
1869).
Il
sera reproduit dans

la
Voir les dernires pages de
prface de la
mes Etudes 1" dition.
smitiques [3*i'uJ.
PREFACE.
[1855.]
La premire
de
esquisse de cet ouvrage fut prsente
au
concours du prix Volney, en 1847. Je m'tais propos

faire, selon la
mesure de mes
forces,
pour
les
les
langues
smitiques ce que M.
Bopp
fait
pour
langues indo-
europennes, c'est--dire un tableau du systme grammatical qui montrt de quelle manire les Smites sont
arrivs
donner par
la parole
une expression complte

la sorte, essentiellement
la
pense.
:
Le
livre tait,
de
thorique
dans une introduction gnrale, je plaais

l'histoire
un rapide expos de
une
srie
des langues smitiques, et

le
de considrations qui excdaient
cadre d'une
grammaire compare. Plus
je rflchis l'conomie
de
mon
sujet, plus cette introduction acquit

;
mes yeux
livre
d'importance
bientt elle devint
une moiti du
lui-mme,
ce
et ainsi s'est
form
le
volume que
je publie
en
la
moment. Les langues tant
le
produit immdiat de
conscience humaine se modiGent sans cesse avec elle,

et la vraie thorie des langues n'est,
en un sens, que
leur histoire. Etudier
un idiome
utile,
s'il
un moment donn
s'agit
de son existence peut tre
d'un idiome
qu'on apprend uniquement pour
le parler
ou en
inter-
PREFACE.
prter les
profitable
monuments; mais
pour
la philologie
s'arrter l est aussi
peu
compare
qu'il
le
serait
pour
la
science des corps organiss de connatre ce
qu'ils sont
au moment de leur pleine maturit, sans

lois
rechercher les
de leur dveloppement. L'exposition
grammaticale elle-mme suppose des notions tendues

d'histoire littraire.
Gomment
prsenter d'une manire

si
complte
tabli
le
systme de la langue hbraque,
l'on n'a
pralablement la chronologie des textes hbreux
qui nous sont parvenus?
Comment
s'expliquer les apet
parentes bizarreries de la grammaire

naire arabes,
si
du
diction-
l'on
ne connat
les circonstances
dans
lesquelles s'est form l'idiome littraire
du monde mu-
sulman ?
En
partant de ce principe, on arrive envisager la
thorie scientifique d'une famille de langues
comme renex^
fermant deux parties essentielles

trteure
d'abord
l'histoire
des idiomes qui la composent, leur rle dans le
temps
et l'espace, leur
gographie et leur chronologie,
l'ordre et le caractre des

les font connatre
;
monuments
crits
qui nous
puis leur histoire intrieure^ le dve-
loppement organique de leurs procds, leur grammaire

comparative en un mot, envisage, non
loi
comme une
immuable,
miiis
comme un
sujet
de perptuels chan-
gements. Toutes
les familles
de langues n'exigent pas

sries d'invesserait
ou ne comportent pas galement ces deux

tigations
;
dans de
l'tat actuel
des tudes
il
ne
gure
possible
faire
pour
les
langues indo-europennes
la contre-partie historique, sans laquelle la
grammaire
PRFACE.
gnrale est toujours plus ou moins incomplte. Le
si
n
champ
rduit de la famille smitique et la certitude avec la-
quelle elle se laisse embrasser dans toutes ses branches

offrent,
au contraire, pour
le travail
dont nous par-
lons, de grandes facilits.
Mon
divis
essai
de philologie smitique
historique ,
s'est ainsi
trouv
en deux parties, l'une
l'autre thorique y
que
l'on
peut envisager volont ou
comme deux oud'un
vrages spars ou
comme deux tomes

si
mme
la
ou-
vrage. Bien qu' plusieurs gards le prsent

paratre dfectueux,
volume doive
pense
on ne
le rattache
par
celui qui
le
compltera, j'ose croire cependant que,
mme
vera
en l'envisageant
comme un
livre distinct,
et
on trou-
qu'il a
par lui-mme son unit
son intrt. Peut-
tre le tableau des destines d'une famille de langues
qui a videmment achev la srie de ses rvolutions intrieures, puisqu'elle n'est plus reprsente
que par un
gnrale
seul idiome, l'arabe, offrira-t-il
pour
l'histoire
du langage un
spectacle instructif.
l'histoire
Les langues smitiques ont eu, dans
de la
philologie, cette singulire destine que, d'un ct,
une
poque
fort
ancienne ,
elles
ont suggr la mthode com-
parative aux savants qui les cultivaient, et que, d'un
autre ct , lorsque cette mthode est devenue
un
puis-
sant instrument de dcouvertes, elles sont entres pour
peu de chose dans
le
mouvement nouveau qui
allait r-
gnrer la linguistique.
riens juifs
gie
On
peut dire que
les
grammai-
du
x^ et
du
xi* sicle
font dj de la philolola connaissance
compare, puisqu'ils se servent de
xn
PRFACE.
et
de l'arabe
mme
des dialectes aramens pour caircir

le xvu^ sicle, les
les difficults
de l'hbreu. Ds
langues
smitiques ont eu, grce aux travaux de Hottinger, de
Louis de Dieu, de Castel, des grammaires et des dictionnaires compars.
Au xvm%
la philologie
smitique
traversa, par l'cole de Schultens, les exagrations

la
que
elle.
mthode comparative entrane d'ordinaire avec
L'unit de la famille smitique a t aperue ds l'antiquit, tandis qu'au
commencement de
la famille
ce sicle on n'avait
point encore souponn les liens qui rattachent entre
eux
les
rameaux pars de
indo-europenne.
les rsultats
Et pourtant, quelle diffrence dans
de
la
mthode comparative applique
ces
deux familles de
langues! Trois ou quatre annes d'tudes suffirent pour

dvoiler,
au
moyen de
les
lois les
l'analyse
des langues
indo-
europennes,
plus profondes du langage,
tandis que la philologie smitique est reste jusqu' nos
jours renferme en elle-moie, et presque trangre au
mouvement gnral de
gulier
la science.
La cause de
ce sin-
phnomne
une
doit tre cherche dans le caractre
mme des
sent
idiomes smitiques. Des langues qui ont prvie intrieure

si
peu
active taient incapables

et les lois
de rvler l'organisme du langage
de ses d-
compositions. Nous montrerons que la facult qu'ont

les
langues indo-europennes de se reproduire et de re-
natre en quelque sorte de leurs cendres
manque
pres-
que entirement aux langues smitiques
elles n'ont
pas
eu de rvolutions profondes, pas de dveloppement, pas de progrs. L'tude exclusive des langues smitiques ne
PREFACE.
xiu
pouvait former de grands linguistes, pas plus que le

spectacle de l'histoire de la Chine ne saurait inspirer de
grands historiens. Ajoutons que l'habitude de ne point

crire les voyelles, effaant les
nuances lgres dans
les-
quelles consiste toute l'individualit des dialectes, rduit

les textes
smitiques une sorte de squelette, excellent

n'est
pour l'tude anatomique du langage, mais qui

gure propre l'tude du mouvement et de
la vie.
D'un autre ct,

avantage qui, dans
rite
la philologie
l'tat actuel
smitique prsente un
de
la
linguistique,
mf-
d'tre fort apprci. Incontestablement

la philologie
moins
conde que
indo-europenne,
elle est aussi
plus assure, moins sujette aux dceptions.
La matire
de
la philologie
smitique n'a pas cette fluidit, cette
aptitude aux transformations qui caractrise la matire
de
la philologie
indo-europenne. Elle est mtallique,
si j'ose le
dire, et a conserv depuis la plus
haute antil'ap-
quit, peut-tre
mme
la
depuis les premiers jours de

plus frappante identit.
parition
du langage,
En gn-
ral l'tude des
langues smitiques inspire une philologie
svre et pleine de rserve. Or je pense,
comme M. Ewald\
qu'il est,
que
la philologie
compare, l'heure
a plus
besoin d'tre retenue que d'tre excite la hardiesse.
Les merveilleux rsultats obtenus par
les
Bopp,
les
Schlegel,les Humboldt, les Burnouf, ont inspir en Alle-
magne une
sorte d'ivresse des jeunes gens avides de
thses nouvelles, qui, mis prmaturment, par l'ensei-
gnement des
-
universits
en possession des plus hautes

p.
Zeitschrftfr die
Kunde des Morgenlandes , t V,
As 5
et suit.
XIV
PRFACE.
thories, ont cru pouvoir, ds leurs premiers pas dans la
science, galer les dcouvertes des grands matres, sans
songer que ces dcouvertes avaient t

recherches.
le fruit
de longues
En feuilletant quelques dictionnaires, on s'est

frais
donn peu de
pare.
Il
un semblant de
effet,
philologie
com-
est plus
commode, en
de dbuter par des
rapprochements hardis, qui n'exigent pas un bien vaste

savoir,
que de
se livrer
au travail patient des
textes.
Certes l'ancienne cole, qui ne se proposait d'autre but
dans
les
tudes orientales que de
lire,
de parler ou
d'crire
un ou
plusieurs idiomes de l'Orient, sans ratta-
cher ces tudes
un ensemble de vues
historiques, phi-
losophiques, littraires, pouvait tre bon droit taxe

d'insuffisance.
Mais
il
vaudrait mieux ne pas l'avoir d-
passe que de courir de telles aventures. La philologie
timide peut tre incomplte

d'tre incomplet
mais
il
est
moins fcheux
que chimrique. On
est surtout oblig
de grandes prcautions
aussi dlicate
quand
,
il
s'agit
d'une science
que
la linguistique
la
bonne mthode
confine la mauvaise par des limites impossibles dfinir, et oi

il
n'existe d'autre critrium
de
la vrit
qu'un
sentiment dont les personnes non inities accueillent
naturellement
le
tmoignage avec quelque dfiance.
En blmant
blent propres
des tmrits de mthode qui ne semqii'
jeter
du
discrdit sur la philologie
compare,
je n'ignore
pas qu' beaucoup d'excellents
juges je paratrai souvent
moi-mme
trop port aux con-
jectures. Toutes les gnralits prtent la critique, et,

si l'on
voulait rduire l'histoire des thses inattaquables
PRFACE.
il
rr
faudrait lui refuser le droit de dpasser l'ordre des faits

;
purement matriels
baisser,
mais ce serait du
mme
coup
l'a-
ou plutt
la dtruire.
Le pass
se
montre nous
obscur, complexe, parfois contradictoire. La simplicit

et la clart, si
recherches des esprits exclusivement ana-
lytiques,
ne sont bien souvent que des apparences tromle connaissons, n'est ni

tel
peuses.
Le monde, comme nous

ni clair
;
simple
on ne
le
rend
qu'en le prsentant
volontairement d'une manire partielle. Je serai excus

si les
incertitudes qu'on pourra relever dans ce livre
viennent du sujet lui-mme, et non de l'auteur. Nous

n'avons pas le droit d'effacer les contradictions de l'histoire, et le progrs des sciences critiques n'est possible
qu' la condition d'une rigoureuse bonne foi, unique-
ment
Ce
attentive dcouvrir la signification des faits, sans
en rien dissimuler.
serait
donc mconnatre
les limites
que
j'ai
poses
tel
ma
tel
propre pense que de s'attacher isolment

passage de cet essai
,
ou
et
qui a besoin d'tre contrl
complt par un autre. Les jugements sur les races
doivent toujours tre entendus avec beaucoup de restrictions

:
l'influence primordiale
qu'il
de la race
quelque
le
immense part
convienne de lui attribuer dans
mouvement des
ou
choses humaines, est balance par une
foule d'autres influences, qui parfois semblent
dominer
mme
touffer entirement celle
du sang. Combien
d'Isralites
de nos jours, qui descendent en droite ligne
des anciens habitants de la Palestine, n'ont rien du

caractre smitique, et ne sont plus
que des hommes
XVI
PRFACE.
et assimils
modernes, entrans
par cette grande force
suprieure aux races et destructive des originalits locales , qu'on appelle ia civilisation ! Toutes les assertions
sur les Smites impliquent de semblables rserves. Les

caractres essentiels que
j'ai
attribus cette race et
aux idiomes qu'elle a parls ne conviennent de tout point

qu'aux Smites purs,
les
tels
que
les Trachites, les
Arabes,
Aramens proprement
dits, et
ne se vrifient qu'im-
parfaitement en Phnicie, Babylone, dans l'Ymen,
dans l'Ethiopie. Mais
il
est vident
que, pour parler des
Smites en gnral, je devais considrer de prfrence

les
branches de la famille qui ont t

le
le
moins modifies
par
contact avec l'tranger, et ont le mieux conserv
les traits
gnraux de
la famille. Si l'on
veut que je
me
que
sois laiss
dominer trop exclusivement par
la considra-
tion des Smites purs,

j'aie
nomades
et monothistes, et
trop effac de
mon
tableau les Smites paens, in-
dustriels,
commerants, je ne m'en dfendrai pas, pourvu

les
que
des
l'on
m'accorde que
premiers seuls nous ont

ils
laiss
monuments
crits, et
que, seuls aussi,
reprsen-
tent pour nous, dans l'histoire des langues, l'esprit s-
mitique.
HISTOIRE GNRALE
DES
LANGUES SMITIQUES.
LIVRE PREMIER.
QUESTIONS D'ORIGINE.
CHAPITRE PREMIER.
CARACTRE GNe'rAL DES PEUPLES ET DES LANGUES Se'mITIQUES.
I.
Au sud-ouest de
l'Asie
dans la rgion comprise entre la Mle
diterrane, la chane
du Taurus,
Tigre et les mers qui enle
tourent la pninsule arabique, est situ
berceau d'une famille
de langues beaucoup moins remarquables par l'tendue des pays

qu'elles ont primitivement occups
que par un haut caractre

ont jou dans l'histoire
d'homognit
et
par
le rle qu'elles
de
l'esprit
humain. Les anciens, qui furent dj frapps de leur

appelrent langues orientales^, dsignation devenue
Iiutit.
unit
les
Priscien,
V, a.
Isidore de Sville, Orig. Hv,
IX, chap.
i.
i.
Juliani
Halicarn. Fragm.
*
apud Mai,
Sptcil.
Rom.
t.
X,
p.
aio-2t
C'est la dnomination
employe par
saint
Jrme. C'tait aussi
celle
des
sa-
HISTOIRE DES LANGUES SMITIQUES.
trop gnrale depuis que les peuples de l'Asie ont t l'objet

d'explorations plus exactes; les savants modernes, la suite
d'Eiclihorn
smitiques.
se sont accords leur
donner
le
nom
de langues
Mais cette dnomination
est tout fait dfectueuse,
puisqu'un grand nombre de peuples qui parlaient des langues

smitiques, les Phniciens par exemple, et plusieurs tribus
arabes, taient, d'aprs la table du

issus de
x*
chapitre de la Gense,
le
Cham,
et
qu'au contraire des peuples donns par

,
mme document comme issus de Sem

tard que le sens de ce prcieux
les Elamites,
Il
par exemple
ne parlaient point une langue smitique.
sera dmontr plus
document
que
le
est
gographique ,
et
non ethnographique, en
la
sorte
nom
de Sem y dsigne de race. Si l'on
zone moyenne de
la terre, sans distinction
convenait de donner aux familles de langues des
noms forms
comme on le fait pour les langues indo-europennes, le vritable nom des langues qui nous occupent serait syro-arabes ^ Du reste, la dnomination de smide leurs termes extrmes,
tiques
ne peut avoir d'inconvnient, du moment qu'on

simple appellation conventionnelle
et
la
prend
comme une
que
l'on s'est
expliqu sur ce qu'elle renferme de profondment inexact.
Sans rien prjuger sur

tive
la grave question
de l'unit primiil
des langues smitiques et des langues ariennes,
faut dire,
ce semble, que, dans l'tat actuel de la science, les langues
smitiques doivent tre envisages

division
comme
,
correspondant une
des peuples
traits
du genre humain
en
effet
le caractre
qui les ont parles est marqu dans l'histoire par des
vants
du dernier
t.
sicle.
(Voy. Mmoires de l'Acadmie des inscriptions
et
belles-
lettres,
'
XXXVI,
p. 11 3.)
liv.
Leibniz (Nouveaux essais sur l'entendement humain,

le
III, cliap. ii, S i)

l'in-
propose de donner ces langues

convnient de dsigner
le tout
nom
' arabiques,
dnoaainalion qui aurait
par une de ses parties.
LIVRE
aussi
I,
CHAPITRE
I.
originaurque
les
langues qui ont servi de formule et de
limite leur pense. C'est

l'ordre politique
beaucoup moins,
il
est vrai,
s'est
dans
que dans Tordre religieux que
exerce
leur influence. L'antiquit nous les montre peine jouant
un
rle actif dans les grandes conqutes qui traversrent l'Asie;

la civilisation
de Ninive
et
de Babylone, par plusieurs de ses
traits essentiels,
n'appartient pas (j'essayerai de l'tablir) des

,
peuples de cette race
et peut-tre avant la puissante
impul-
sion donne la nation arabe par
une
religion nouvelle, cher-
cherait-on vainement dans l'histoire des traces d'un grand

pire smitique. Mais ce qu'ils ne firent point dans
em-
l'ordre des
choses extrieures,
ils le
firent
dans l'ordre moral,
et l'on
peut,
sans exagration
intellectuelle
leur attribuer au moins une moiti de l'uvre

effet,
de l'humanit. Des deux mots, en
qui jus-
qu'ici ont servi
de symbole
l'esprit
dans sa marche vers le

fut
vrai
celui de science
ils
ou de philosophie leur
presque tranger;
mais toujours
entendirent avec
si j'ose le
un
instinct suprieur, avec
un sens
spcial,
dire, celui de religion.
La recherche
rflchie,
indpendante, svre, courageuse, philosophique,

la vrit,
en un mot, de
semble avoir t
le
partage de cette
race indo-europenne, qui,
du fond de
l'Inde jusqu'aux extr-
mits de l'Occident et du Nord, depuis les sicles les plus reculs jusqu'aux temps
modernes,
cherch expliquer Dieu,

rationnel
,
l'homme
et le
monde par un systme

,
et a laiss
der-
rire elle,
comme
chelonnes aux divers degrs de son hisphilosophiques toujours et partout soumises

la race
toiê, des crations
aux
lois
d'un dveloppement logique. Mais
smitique
appartiennent ces intuitions fermes et sres qui dgagrent

tout d'abord la divinit de ses voiles, et, sans rflexion ni rai-
sonnement, atteignirent
l'antiquit ait
la
forme religieuse
la plus
pure que
connue. L'cole philosophique a sa patrie dans
U
la

Grce et dans l'Inde, au milieu d'une race curieuse et vivesecret des choses
;
ment proccupe du
le
psaume
et la
pro-
phtie, la sagesse s'expliquant en nigmes et en symholes,
l'hymne pur,
le livre rvl
tel est le
partage de la race tho-
cratique des Smites. C'est, par excellence, le peuple de Dieu

et le
,
peuple des religions, destin

effet
,
les crer et
les propager.
Et en
n'est-il
pas remarquable que les trois religions qui
jusqu'ici ont jou le plus
grand rle dans
l'histoire
de la
civili-
sation, les trois religions
marques d'un caractre spcial de
dure, de fcondit, de proslytisme, et lies d'ailleurs entre

elles
par des rapports
si troits
qu'elles
semblent
trois
rameaux
d'une
du mme tronc, trois traductions ingalement pures mme ide sont nes toutes les trois parmi les peuples
,
smi-
tiques, et de l se sont lances la conqute de hautes des-
tines?
Il
n'y a
la
que quelques journes de Jrusalem au Sina
et
du Sina
Ce
serait
Mecque.
le
pousser outre mesure

les races sur
panthisme en histoire que

d'galit, et, sous pr-
de mettre toutes
texte
un pied
que
la
nature humaine est toujours belle, de chercher

la
dans ses diverses combinaisons

richesse. Je suis
mme
plnitude et la
mme
donc
le
premier reconnatre que la race smi-
tique,
compare
la race
indo-europenne, reprsente relle-
ment une combinaison

'
infrieure de la nature
trois
humaine
^
.
Elle
J'avais crit ce
paragraphe avant de connatre
ou quatre belles pages

, t.
que M. Lassen a consacres au

A17).
J'ai t singuliY-ement
mme sujet [Indische Alterthumskunde

les points,
p. 4
frapp d'tre arriv, par l'tude des langues smi-
tiques,
une opinion semblable, sur presque tous
celle d'un des savoit, avec
vants qui ont le mieux connu de nos jours le
monde
du
arien.
M. Lassen
raison, dans la subjectivit le trait fondamental
caractre smitique.
Chez
la vie
aucune autre race
les passions gostes n'ont
eu plus de dveloppement;
arabe n'est qu'une succession de haines et de vengeances. M. Lassen, toutefois, ne
me
parat pas suffisamment juste envers l'esprit rehgieux des Smites, qu'il trouve
troit et intolrant, parce qu'ils affirmaient
que tous
les cultes trangers taient
LIVRE
n'a ni cette
I,
CHAPITRE
I.
hauteur de spiritualisme que l'Inde et la Gennanie
seules ont connue, ni ce sentiment de la

faite
mesure
et
de
la
par-
beaut que
la
Grce a lgu aux nations no-latines,
ni cette sensibilit dlicate et profonde qui est le trait
dominant
des peuples celtiques. La conscience smitique est claire, mais
peu tendue
sait
elle
comprend merveilleusement
la multiplicit.
l'unit
elle
ne
et
pas atteindre
Le monothisme en rsume
en explique tous
les caractres.
C'est la gloire de la race smitique d'avoir atteint, ds ses
premiers jours, la notion de la divinit que tous les autres

peuples devaient adopter son exemple et sur la
dication.
l'univers
foi
de sa pr-
Cette race n'a jamais conu le
gouvernement de
que comme une monarchie absolue ; sa thodice n'a

le livre
pas
fait
un pas depuis
de Job ;
les
grandeurs
et les
aber-
rations
du polythisme
lui sont toujours restes trangres.

:
On
n'invente pas le
monothisme
l'Inde, qui a pens avec
tant d'originalit et de profondeur, n'y est pas encore arrive
de nos jours; toute la force de y ramener l'humanit sans

affirmer de
la
l'esprit grec n'et
pas
suffi
pour
coopration des Smites; on peut
mme que ceux-ci n'eussent jamais concpiis le dogme

s'ils
de l'unit divine,
les plus
ne
l'avaient trouv
et
dans
les instincts
imprieux de leur esprit
de leur cur. Les Smites

:
ne comprirent point en Dieu
la varit, la pluralit, le sexe
faux et sans Taleur, tandis qne les Indo-Eoropens, avant ianr conversion an
cbrislianisme ou l'islamisme, nônt jamais vu dans la religion qu'une chose essentiellement relative.
Ce reproche
serait mrit si les Smites,
pose M. Lassen, avaient anathmatis les religions locales au

locale
;
comme le supnom d'une religion
mais , leur tendance tant prcisment de substituer le Dieu suprme aux
divinits nationales, leur intolrance tait toute logique et parfait d'une ide reli-
gieuse suprieure.
M. Lo a
26-83 ,
adress
M. Lassen des
objections parfois fondes,

(
mais conues d'un point de vue bien peu scientifique

geschichte,
1. 1
,
Lehrbuch der Uniceital-
p.
3* diL).
6
le

mot
desse serait
en hbreu
le
plus horrible barbarisme.
Tous
les
noms par
lesquels la race smitique a dsign la divi-
nit, El, Eloh, Adon, Baal, Elion, Schaddai, Jehovah, Allah,

iors
mme
qu'ils revtent la
forme plurielle
impliquent tous
l'ide
de suprme et incommunicable puissance, de parfaite
unit.
La nature, d'un autre

:
ct, tient
peu de place dans
les
religions smitiques
le
dsert est monothiste; sublime dans

il
son immense uniformit ,
rvla tout d'abord
l'homme
l'ide
de
l'infini,
mais non
le
sentiment de cette vie incessamment
cratrice qu'une nature plus fconde a inspir d'autres races.
Voil pourquoi l'Arabie a toujours t le boulevard
du mono-
thisme
le
plus exalt. Ce serait une erreur d'envisager Mahomet

le
comme
ayant fond
monothisme chez
les Arabes.
Le
culte
d'Allah suprme [Allah tala) avait toujours t le fond de la

religion de l'Arabie. Je sais la grave objection qu'on peut tirer,
contre l'opinion qui vient d'tre expose

famille smitique qui,
des branches de la
comme
;
les
Phniciens, professrent un
,
paganisme assez compliqu
mais
outre que ce fut l
un
effet
des migrations et des influences trangres, qui firent entrer

ces peuples dans les voies profanes
trie, il faut dire
du commerce
et
de l'indus-
que
la
nature du paganisme smitique n'a
point t encore assez tudie.
Quand
ce sujet dlicat aura t

le
examin de plus prs, on reconnatra peut-tre que

thisme de la Phnicie, de
la Syrie,
poly-
de Babylone, de l'Arabie,
la
loin d'afl'aiblir notre thse, ne fait
que
confirmer ^
En
tout
cas, les branches attaches l'esprit primitif de la famille,

telles
que
les Trachites
ou Abrahamides, restrent pures de
toute infidlit, et les rformes religieuses pour les Smites

consistrent toujours revenir la religion d'Abraham.
'
Voir Journal asiatique, fvrier-mai iSSg. Ce mmoire paralra avec de
aouveaux dveloppements dans mes Eludes smitiques.
LIVRE
I,
CHAPITRE
I.
Ainsi les cultes vraiment smitiques n*ont jamais dpass

la
simple religion patriarcale, religion sans mysticisme, sans
thologie subtile, confinant presque chez le bdouin l'incrdulit.
De nos
jours, le
mouvement des Wahhabis

,
n'a-t-ii
pas
failli
aboutir
un nouvel islam
:
sans autre prestige que
Tternelle ide de l'Arabie
simplifier
Dieu carter sans cesse

,
toutes les superftations qui tendent s'ajouter la nudit

culte
du
pur? De
l ce trait caractristique,
que
les
Smites n'ont
ils
jamais eu de mythologie. La faon nette et simple dont

conoivent Dieu spar du
monde, n'engendrant point,

,
n'tant
point engendr , n'ayant point de semblable excluait ces grands
pomes
divins,
,
oij
l'Inde, la Perse, la Grce ont dvelopp
leur fantaisie
et qui n'taient possibles
que dans i'imagina-
lion d'une race laissant flotter indcises les limites de Dieu,
de l'humanit et de l'univers. La mjihologie , en religion or

;
c'est le
panthisme
,
l'esprit le plus loign
du panthisme
c'est
as-
surment
l'esprit
smitique. Qu'il y a loin de cette troite et
simple conception d'un Dieu isol du monde, et d'un
monde
faonn
comme un
la vie
vase entre les mains
du
potier, la tho-
gonie indo-europenne, animant et divinisant la nature^com::^
pr enant
comme une
lutte , l'univers
comme un perptuel
les
changem ent , et transporta nt^

ties divines la
en quelque sorte, dans
dynas-
rvolution et le progrs !
L'intolrance des peuples smitiques est la consquence ncessaire
de leur monothisme. Les peuples indo-europens,
avant leur conversion aux ides smitiques, n'ayant jamais pris

leur religion
comme
la vrit
absolue
mais
comme une
sorte
d'hritage de famille ou de caste, devaient rester trangers

l'intolrance et
au proslytisme
voil
pourquoi on ne trouve
de penser,
l'esprit d'exa-
que chez ces derniers peuples
la libert
men
et
de recherche individuelle. Les Smites, au contraire , as-

un
culte indpendant des varits provinciales,
pirant fonder
devaient dclarer mauvaises toutes les religions diffrentes de

la leur. L'intolrance est bien rellement
en ce sens une partie

faits
des legs bons et mauvais que la race smitique a
au monde.
n'tail
Le phnomne extraordinaire de
la
conqute musulmane
possible qu'au sein d'une race incapable

saisir les diversits
,
comme
celle-ci
de
et
dont tout
le
symbole se rsume en un
mot
tait
Dieu
est
Dieu. Certes, la tolrance indo-europenne par-
d'un sentiment plus lev de la destine humaine et d'une
plus grande largeur d'esprit; mais qui osera dire qu'en rvlant l'unit divine
,
et
en supprimant dfinitivement
les reli-
gions locales , la race smitique n'a pas pos la pierre fonda-cli
mentale de l'unit
et
du progrs de l'humanit?
l|
Au monothisme
smitique
:
se rattache
un autre
trait essentiel
de
'
la race
je
veux dire
le prophtisme.
Le prophtisme
est la
forme sous laquelle s'oprent tous

les
les
grands mouvements chez
Smites, et, de
mme
qu' chaque ge
du monde corres-
pond chez
les Indiens
les
un nouvel
Avatar, de
mme,
chez les
et poli-
Smites, toutes
tiques correspond
grandes rvolutions religieuses
un prophte. Les peuples
primitifs se croyant
sans cesse en rapport immdiat avec la divinit , et envisageant

les
grands vnements de l'ordre physique
et
de l'ordre moral
,
comme
dans
le
des effets de l'action directe d'tres suprieurs

cette influence
n'ont
eu que deux manires de concevoir
de Dieu
gouvernement de
l'univers
ou bien
c'est
la force divine
s'incarne sous
une forme humaine,
VAvatar indien; ou
privilgi
,
bien Dieu se choist pour organe
un mortel
si
c'est le
Nabi ou prophte smitique.
Il
y a
loin, en effet, de
Dieu
l'homme dans
lun
l'autre
le
systme smitique
que
la
communication de
interprte restant
ne peut s'oprer que par
un
toujours parfaitement distinct de celui qui l'inspire. L'ide de
LIVRE
rvlation est,
les
I,
CHAPITRE
I.
en ce sens, une ide smitique. Elle apparat ds
origines de la race. Le Coran n'imagine pas d'autre classi-
fication des
peuples que celle-ci
peuples qui ont une rvla-
tion
(un
livre),
peuples qui n'en ont pas.

les
L'absence de culture philosophique et scientifique chez
Smites tient, ce
et,
me
semble, au manque d'tendue, de varit

les distingue.
par consquent, d'esprit analytique, qui
Les
facults qui
engendrent la mythologie sont

la
les
mmes que celles

que
la plus
qui engendrent
philosophie
et ce n'est pas sans raison le
l'Inde et la Grce
nous prsentent
phnomne de
riche mvthologie ct de la plus profonde mtaphysique.
Exclusivement frapps de l'unit de gouvernement qui clate

dans
le
monde
les
Smites n'ont vu
dans
le
dveloppement
des choses que l'accomplissement inflexible de la volont d'un

tre suprieur;
l'univers.
c'est le
ils
n'ont jamais compris la multiplicit dans
Or
la
conception de la multiplicit dans l'univers,

c'est
polythisme chez les peuples enfants;
la science
la sagesse
chez les peuples arrivs l'ge
mr. Voil pourquoi

le
smitique n'a jamais dpass
proverbe
et la
parabole,
peu prs comme

d'arrt
si la
philosophie grecque et pris son point

la Grce.
le
aux maximes des sept sages de
Le
livre
de
Job
de
et le
la
Kohleth, qui nous reprsentent
plus haut degr
philosophie smitique, ne font que retourner les proles
blmes sous toutes
formes, sans jamais avancer d'un pas vers
la rponse; la dialectique, l'esprit serr et pressant
de Socrate
y font compltement dfaut. Si parfois
le
Kohleth semble plus
prs d'une solution, c'est pour aboutir des formules antiscientifiques

soleil...
:
Vanit des vanits... Rien de nouveau sous

sa science, c'est
le
Augmenter
i
:
augmenter
sa peine...';
'
Eccls. chap.
J'ai voulu rechercher ce qui se passe sous le ciel, et j"ai
u que
c'tait la pire
occupation que Dieu ait donne aux
fils
des
hommes
J'ai
10

:
formules dont la conclusion est
jouir et servir Dieu
let
deux ples de
la vie smitique.
Les peuples smitiques manquent presque compltemen*

de curiosit. Leur ide de la puissance de Dieu est
rien ne les tonne.
telle
que
Aux
rcits les plus surprenants,
aux spec-
tacles les plus capables
de
le frapper, l'Arabe
i?
n'oppose qu'une
le
rflexion,
rDieu
est puissant!
comme
et
dans
,
doute,
{iprs
avoir expos les opinions

clure,
et
pour
contre
jfc^l
il
se gfarde
de con-
s'chappe par la formule
aMI
Dieu
le sait!
L'explication de toute chose est leurs yeux trop prochaine et
trop simple
est,
pour
laisser place la recherche rationnelle.

le
Dieu a cr
monde;
cela dit, tout est dit.
Dieu
Si l'on
objecte le
dveloppement philosophique
les
et scientifique
des
Arabes sous
de donner
n'est
le
Abbasides,
il
faut rpondre
que
c'est
un abus
nom
de philosophie arabe une philosophie qui

fait
qu'un emprunt
la
la Grce, et qui n'a jamais eu au-
cune racine dans

crite en
pninsule arabique. Cette philosophie est

;
arabe, voil tout
elle n'a fleuri
que dans
les parties
les plus recules
de l'empire musulman, en Espagne, au

et,
Ma-
roc,
l'esprit
Samarkand,
bien loin d'tre un produit naturel de
smitique, elle reprsente plutt la raction du gnie

la
indo-europen de
Perse contre l'islamisme c'est--dire contre

,
l'un des produits les plus purs de l'esprit smitique.
La posie des peuples smitiques

caractres.
se distingue
par
les
mmes
la
La
varit y
manque absolument. Les thmes de

peu nombreux
et
posie sont, chez les Smites,
bien vite pui-
ss. Cette race n'a connu, vrai dire, que deux sortes de po-
sies
la posie
parabolique
le
maschal hbreu , dont les livres
attribus
appliqu
prit.
Salomon sont
la science
ie type le plus parfait, et la posie

et j'ai
mon cur
vu que ce
n'tait qu'affliction d'es-
LIVRE
subjective, lyrique,
I,
CHAPITRE
I.
11
comme nous
dirions, reprsente par le
psaume hbreu
et la kasida
arabe ^ formes courtes, ne dpas-
sant jamais une centaine de vers , exprimant
un sentiment perest
sonnel,
hros.
un
tat
de l'me,
et
dont l'auteur
lui-mme
le
Ce caractre minemment
posie hbraque tient
l'esprit
subjectif de la posie arabe et

trait
de
tiel
la
lui-mme un autre
essen-
de
smitique, je veux dire l'absence complte
d'imagination cratrice, et, par consquent, de fiction. Le
oote smitique ne se rsigne jamais prendre au srieux

sujet tranger
tive
un
lui-mme. Ainsi, nulle trace de posie narraces grandes compositions oii le
ou dramatique, aucune de
:
pote doit s'effacer
la fiction des
Smites ne s'lve jamais
au-dessus de l'apologue; le conte leur est venu de l'Inde et ne

s'est
dvelopp parmi eux que bien tard.

,
En gnral
le
sentiment des nuances
manque profondment
est entire, absolue,
aux peuples smitiques. Leur conception
embrassant trs-peu de chose , mais l'embrassant trs-fortement.

Les lgislations purement smitiques ne connaissent gure
qu'une seule peine,

toire
la
peine de mort. La monotonie de

le
l'his-
musulmane, renferme dans
jeu continu des
mmes
passions, a frapp tous ceux qui se sont occups de l'Orient.
D'un autre ct,
la
polygamie, consquence d'une vie primioppose chez

les
tivement nomade,
s'est
Smites au dvelop-
pement de tout
ce
que nous appelons
socit, et a
form une
race exclusivement virile , sans flexibilit ni finesse.
De
l cette
tenue svre , ce tour d'esprit srieux et oppos toute fantaisie

cette gravit qui les
empche de
se drider jamais. Les Smites
'
La posie des Modlakat

pomes de
est, sans contredit, la plus subjective
de tontes
les
posies, les
celte sorte n'ayant
aucun
sujet dtermin et tant l'expres-
sion de la personnalit
du pote,
:
si
bien qu'on ne peut les dsigner que par le

la Moallaka cTImroulka, ete.
nom mme de leur auteur
la
MoaUaka d'Antara ,
12

la facult
les
manquent presque compltement de
de rire, et
la
tendance toute contraire qui caractrise

les
Franais est pour
Arabes de l'Algrie un perptuel sujet d'tonnement.
De
l aussi
chez ces peuples ,
le
manque
absolu d'arts plas-
tiques.
L'enluminure des manuscrits,
oii les
Turcs et
les
Per-
sans ont dploy
un sentiment
si vif
de la couleur,
est antipa-
thique aux Arabes et tout

l'esprit
fait-
inconnue dans
les
pays
oii
arabe
s'est
l'art
conserv pur, dans le Maroc par exemple.

subjectif par excellence, est le seul
et la sculpture
La musique,
que
les
Smites aient connu. La peinture
ont toujours
t frappes chez eux d'une interdiction religieuse; leur naf
ralisme ne se prtait pas

essentielle
trait
la
fiction,
qui est la condition

qui Bruce
de ces deux
arts.
Un musulman,
monfit
un poisson peint, aprs un moment de

:
surprise, lui
cette question
Si ce poisson, au jour du jugement, se lve
contre toi et t'accuse en ces termes.
Tu
m'as donn un corps,
mais point d'me vivante; que
lui
rpondras-tu? Les pres-
criptions sans cesse rptes des livres
mosaques contre toute

de Mahomet, prou-
reprsentation
figure, le zle iconoclaste
vent manifestement la tendance de ces peuples prendre la

statue
pour un
tre rel et anim. Les races plus artistes, ca-
pables de dtacher l'ide du symbole, n'taient point obliges

tant de svrit,
t
Le monothisme
et l'absence
de mythologie expliquent cet
autre caractre fondamental des littratures smitiques , qu'elles

n'ont pas d'pope^.
La grande pope
sort toujours d'une
mythologie
'
elle n'est possible qu'avec la lutte
des lments
Les rcits d'Antar, quoiqu'ils forment un cycle bien caractris, ne sont
pas une pope. L'intrt y est tout individuel , et , bien que l'orgueil de l'Arabie
et sa rivalit avec la
Perse soient
la
pense dominante de cette curieuse composin'est
tion
aucune cause suffisamment nationale roman.
mise en jeu pour
qu'il soit
permis
d'y voir autre chose qu'un
LIVRE
divins , et dans l'hypothse
vaste
I,
CHAPITRE
le
I.
13
monde
est envisag
champ de
bataille
les
dieux et les
faire
comme un hommes se livrent
de perptuels combats. Mais que

vah
le
pour l'pope de ce Jho-
solitaire,
qui est Celui qui est 'Quelle lutte engager contre
Dieu de Job, qui ne rpond l'homme que par des coups

tel
de tonnerre? Sous un
rgime, la cration mythologique ne

,
pouvait aboutir qu' des excuteurs des ordres de Dieu

anges^,
des
ou messagers, sans varit individuelle, sans
initiative
ni passion.
Sous
le
rapport de la vie civile et politique , la race des S-
mites se distingue par le
mme
caractre de simplicit.
Elle
n'a jamais compris la civilisation dans le sens
que nous don-
nons ce mot
organiss, ni
on ne trouve dans son sein ni grands empires

ni esprit public, rien qui rappelle la
commerce,
vfoXiTea des Grecs ; rien aussi qui rappelle la
monarchie abso-
lue de l'Egypte ou de la Perse.

est celle
La
:
vritable socit smitique

institution politique
de
la tente et
l
de la tribu
aucune
et judiciaire,
homme
libre, sans autre autorit et sans autre
garantie que celle de la famille. Les questions d'aristocratie,
de dmocratie , de fodalit , qui renferment tous

de
l'histoire
les secrets
des peuples ariens , n'ont pas de sens pour les S-
mites. L'aristocratie, n'ayant pas chez eux
une origine milimoindre rpu:
taire, est accepte sans contestation et sans la
gnance. La noblesse smitique est toute patriarcale

tient
elle
ne
pas une conqute

le
elle a sa
source dans le sang. Quant
au pouvoir suprme,
Smite ne l'accorde rigoureusement
qu' Dieu. Les Juifs ne passrent une organisation royale et
un
tat
de
civilisation stable qu'
une poque dj avance

thorie des anges chez les Juifs,
T.es
dveloppements ultrieurs que prit
la
dveloppements qui ont bien quelque chose de mythologique, sont des emprunts
feits
aux frouers de
la Perse.
Vt
de leur dveloppement, l'imitation des autres peuples^ J'aurai
m'expliqucr plus tard sur
les
exceptions apparentes qub
prsentent la Phnicie et
la Syrie. Qu'il
me
suffise,
pour
le
moment, de
fort altr
faire observer
que
l'esprit
smitique a toujours t
en Arame par
s'est
le
contact de l'tranger, et que cet

:
esprit
la
ne
manifest que sous deux formes vraiment pures

le
forme hbraque ou
mosasme,
et la
forme arabe
la
si
oul'isla'
misme. Encore doit-on reconnatre que

s'est si
forme hbraque
promptement mlange
les limites
et
dpasse
tonnamment en
d'une race,
quelques points
de
l'esprit particulier
que
c'est
vraiment l'Arabie qui doit tre prise pour mesure de
l'esprit
smitique.
Or
l'anarchie
la
plus complte,
tel a
tou-
jours t l'tat politique de la race arabe. Cette race
nous
,sa
prsente le singulier spectacle d'une socit se soutenant
manire, sans aucune espce de gouvernement ou d'ide de

souverainet. Les tranges rvolutions des premiers sicles de
-
l'islamisme
l'extermination de la famille
du Prophte
et
du
parti rest fidle aux
murs de
l'Hedjaz, venaient de l'inca-
pacit absolue de rien fonder et de l'impossibilit o tait la
race smitique de se dvelopper sa guise dans
un pays
qui,
comme
sa vie
la
Perse, appelle une organisation rgulire.
Au con-
traire, toutes les fois
que
cette race a trouv
un
sol
appropri
nomade en
,
Syrie, en Palestine et surtout en Afrique,
elle s'y est
tablie
comme
chez elle,
si
bien qu' cette heure
les limites
de l'Arabie sont, proprement parler, les limites
du
dsert.
L'infriorit militaire des
Smites tient cette incapacit
de toute discipline
et
de toute subordination. Pour se crer

ils
des armes rgulires,
furent obligs de recourir des

les
mercenaires
'
ainsi firent
tiii.
David,
Phniciens, les Cartha-
Samuel, chap.
LIVRE
ginois, les khalifes.
I.
CHAPITRE
I.
15
Ce
fut la plaie mortelle
de tous
les Etats
smitiques
la
ruine du khalifat n'eut pas d'autre cause. La

fit
conqute musulmane elle-mme se

sans tactique
militaire
: ;
sans organisation et
le
khalife n'a rien d'un souverain ni d'un chef

vice-prophte.
c'est
un
Le plus
illustre reprsentant
de
la race
smitique de nos jours, Abd-el-Kader, est un sareligieuse et de fortes pas-
vant,
un homme de mditation
un
soldat.
sions, nullement
Mahomet
le
eut le
mme
caractre.
L'abngation de la personnalit et
sentiment de la hirar-
chie, conditions essentielles de toute milice, sont
profondment
antipathiques l'individualisme et la fiert indomptable des
Smites.
La moralit elle-mme
fut toujours
entendue par
cette race
d'une manire fort diffrente de la ntre. Le Smite ne connat gure de devoirs qu'envers
lui-mme. Poursuivre
sa
ven-
geance
revendiquer ce qu'il croit tre son droit, est ses yeux
une
sorte d'obligation.
Au
contraire, lui
demander de
tenir
sa parole,
c'est lui
de rendre la justice d'une manire dsintresse,

tient
demander une chose impossible. Rien ne

le
dans
ces
mes passionnes contre

pour
sentiment indompt du moi. La
religion d'ailleurs est

cial,
le
Smite une sorte de devoir sp-
qui n'a qu'un lien fort loign avec la morale de tous les
jours.
De
l ces caractres
tranges de l'histoire biblique, qui
provoquent l'objection,
dplace que
qui les
le
et
devant lesquels l'apologie est aussi

:
dnigrement
un David par exemple

,
chez
la
murs
d'un soldat de fortune s'unissent la pit
plus exquise et la posie la plus sentimentale^;
un Salomon,
dirait
'
Eucore
cette posie est-elle toujours

lui;
s'il
un peu
c'est
goste.
On
que Dieu
u'exisle
que pour
aime Jbovah,
que Jhovab
est
son protecteur
spcial, intress sa cause, oblig le faire russir et le venger

netiiis.
de ses ca*
16

les actes
que
del politique
la
moins scrupuleuse n'empchent

rois.
pas d'tre reconnu pour le plus sage des
Presque tous
,
les
prophtes de l'ancienne cole, Samuel, Elie
chappent de
mme
toutes nos rgles de critique morale. Le mlange bi-
zarre de sincrit et de
mensonge,
d'exaltation religieuse et
facilit
d'gosme qui nous frappe dans Mahomet, la

quelle les
le
avec la-
musulmans
avouent que dans plusieurs circonstances
prophte obit plutt sa passion qu' son devoir, ne peu-
vent s'expliquer que par cette espce de relchement qui rend

les
Smites profondment indiffrents sur

ils
le
choix des moyens,

est la
quand
ont
pu
se
persuader que
le
but atteindre
volont de Dieu. Notre manire dsintresse, et pour ainsi

dire abstraite,
djuger
les choses, leur est
compltement
in-
connue.
Ainsi la race smitique se reconnat presque uniquement
des caractres ngatifs
elle n'a ni
mythologie, ni pope,
ni science, ni philosophie, ni fiction, ni arts plastiques, ni vie

civile;
en tout, absence de complexit, de nuances, sentiment

Il
exclusif de l'unit.
n'y a pas de varit dans le
monothisme.
Au
les
lieu de cet
immense cordon qui, depuis

le
l'Irlande jusqu'aux
de la Malaisie, trace
domaine de
la race
indo europenne,
l'Asie.
les
Smites nous apparaissent confins dans un coin de

lieu de ces individualits caractrises qui,
Au
dans
le sein
de
la famille
indo-europenne, laissent place des varits aussi
tranches que celles qui sparent les branches indienne, ira-
nienne, plasgique, germanique, slave, celtique, nous n'avons

ici
qu'une famille homogne,
et
sans division intrieure bien
profonde. Malgr l'vidente affinit qui runit les idiomes de

l'Inde, de la Perse, de la Grce, de l'Italie, de la
,
Germanie,
des peuples slaves et celtiques on ne peut nier que ces idiomes
ne forment des groupes compltement
distincts, qui se
sub-
LIVRE
divisent
I,
CHAPITRE
I.
IT
Chez
les
eu-mmes en
d'autres dialectes.
Smites,
dialectes
au contraire,
la famille se divise
immdiatement en
qui ne diffrent pas plus l'un de l'autre que dans l'intrieur
de la famille indo-europenne
les varits
d'un groupe donn,
du groupe germanique par exemple (teutonique, nerlandais,

Scandinave).
tj'pe, et
La
civilisation
smitique de
mme
:
n'a qu'un seul
ne tarde jamais rencontrer sa limite
on a remarqu
avec raison que la domination arabe a exactement le

caractre dans les pays les plus loigns
mme
elle
a t porte,
en Afrique, en Sicile, en Espagne. L'infini, la diversit, le
germe du dveloppement
et
du progrs semblent
refuss aux
peuples dont nous avons parler.
En
toute chose, on le voit, la race smitique nous apparat
comme une
si j
race incomplte par sa simplicit
mme.
Elle est,
ose le dire, la famille indo-europenne ce que la gri-
saille est
la peinture, ce que
elle
le
plain-chant est la musique
moderne;
cette
manque de
cette varit,
de cette largeur, de de la perfecti-
surabondance de
vie qui est la condition
bilit.
Semblables ces natures peu fcondes qui, aprs une
gracieuse enfance, n'arrivent qu'
une mdiocre
virilit,
les
nations smitiques ont eu leur complet panouissement leur
premier ge,
il
et n'ont plus
de rle leur ge mr. L'Arabie,
est vrai,
conserve encore toute son originalit, et
mne
sa
vie propre, de nos jours,
peu prs comme au temps d'Ismal;
mais cette nergie de
la vie
nomade ne
saurait tre d'aucun

;
emploi dans l'uvre de

sans doute qu' crer
finira ainsi
la civilisation
moderne
elle n'aboutira
un dernier boulevard
l'islamisme, qui
par o
il
commenc par
,
n'tre plus
que
la reli-
gion des Arabes n selon l'ide de
Mahomet.
13
HISTOIRE DES LANGUEs'smITIQUES.
II.
L'unit et la simplicit
^
qui distinguent la race smitique, se
retrouvent dans les langues smitiques elles-mmes. L'abstraction leur est inconnue ; la
mtaphysique
impossible.
La langue
tant le
moule ncessaire des oprations
intellectuelles d'un
peuple, un idiome presque dnu de syntaxe, sans varit
de construction, priv de ces conjonctions qui tablissent entre

les
membres de
la
pense des relations
si
dlicates, peignant
tous les objets par leurs qualits extrieures, devait tre mi-
nemment propre aux

la
loquentes inspirations des voyants et

,
peinture de fugitives impressions
mais devait se refuser
toute philosophie, toute spculation purement intellectuelle.
Imaginer un Aristote ou un Kant avec un pareil insest aussi
trument
impossible que de concevoir une Iliade ou

celui de Job crits dans nos langues
les
un pome comme
mta-
physiques et compliques. Ajoutez que

surtout les plus anciennes, sont
langues smitiques,
et
peu prcises,
ne disent
les
choses qu' peu prs. Leurs formules n'ont pas cette exactitude
qui, chez nous, ne laisse point de place l'quivoque.
Quand
on cherche traduire dans nos langues europennes, o chaque
mot
n'a qu'un sens, les plus anciens

le
monuments de
la posie
hbraque, on prouve
et
besoin de s'adresser des questions
de faire une foule de distinctions auxquelles l'auteur ne
pensait point, mais auxquelles le
mcanisme de nos idiomes
nous force de songer.
Ce
caractre physique et sensuel nous semble le trait dola famille
minant de
de langues qui
fait l'objet
de notre tude.
Les racines en sont presque toutes empruntes l'imitation de

la nature, et laissent entrevoir,
comme
travers
un
cristal
LIVRE
I,
CHAPITRE
I.
J9
transparent, les impressions qui, rflchies par la conscience
des premiers
rivs s'y
offre
hommes,
produisirent le langage. Les mots dlois
forment d'aprs des
simples et rgulires. Le verbe
un
caractre encore sensible de priorit. Les consonnes

elles seules le sens
dterminent
des mots, et seules aussi
sont exprimes par l'criture. Les gutturales et les sifflantes y
abondent,
comme
dans toutes
les
langues qui ont conserv
un haut degr
prte avec
leur caractre primitif.

flexibilit
La conjugaison qui
,
se
une merveilleuse
peindre les relations
extrieures des ides , est tout fait incapable d'en exprimer

les relations
mtaphysiques , faute de temps
et
de modes bien
racine ver-
caractriss.
Par
les
formes diverses d'une
mme
:
bale laquelle sera, je suppose, attache l'ide de grandeur,
l'hbreu pourra exprimer toutes ces nuances

faire
tre
grand, se
grand (s'enorgueillir), s'agrandir, rendre grand (lever), grand

(exalter, clbrer), tre rendu grand, etc. et
s'il
dclarer
ne
saura dire avec exactitude
s'agit
du prsent ou de
l'avenir,
d'une vrit conditionnelle ou subordonne. Le
nom
n'a
que
peu de
flexions, et, bien

il
que
l'arabe littral offre
im systme
n'est
de dclinaisons,
faut avouer
au moins que ce mcanisme
pas de l'essence des langues smitiques, et n'existe dans les

plus anciennes qu' l'tat rudimentaire
parasites, qui s'agglutinent
:
quelques monosyllabes
au commencement des mots, tienLes autres particules constituent
nent lieu de flexions
finales.
moins une
classe
de mots part qu'un certain emploi du subs-
tantif priv
de toute signification dtermine et rduit un

abstrait.
tel
rle
purement
Enfin la construction gnrale de la
phrase offre un
narration
enfant.
,
caractre de simplicit, surtout dans la
qu'on ne peut y comparer que les nafs rcits d'un

lieu de ces savants
Au
enroulements de phrase {circuiCicron) sous lesquels le
tus, comprehensio ,
comme
les appelle
20

membres
divers
grec et le latin assemblent avec tant d'art les
d'une
mme
pense,
les
Smites ne savent que faire succder
les propositions les

artifice la
unes aux autres, en employant pour tout

et,
simple copule
qui leur tient lieu de presque toutes
les conjonctions.
M. Ewald
a fait observer avec raison
que
la
langue des S-
mites est plutt potique et lyrique qu'oratoire et pique
En
effet l'art oratoire,
dans
le sens classique,
leur a toujours
l'art
t tranger.
La grammaire des Smites ignore presque

les
de
subordonner
qui
l'a
membres de
la
phrase
elle
accuse chez la race
cre
une vidente
infriorit des facults
du raisonnedlicatesse
ment, mais un got
trs-vif des ralits et
une grande
de sensations. La perspective manque compltement au* style

smitique
;
on y chercherait vainement ces
saillies
ces reculs
ces demi-jours, qui
donnent aux langues ariennes comme une

et
seconde puissance d'expression. Planes
sans inversion, les

la juxta-
langues smitiques ne connaissent d'autre procd que
position des ides, la manire de la peinture byzantine ou
des bas-reliefs de Ninive.

style, telle
Il
faut
mme
avouer que
l'ide
de
que nous l'entendons, manque compltement aux

;
Smites. Leur priode est trs-courte

qu'ils
la
rgion du discours
embrassent
la fois
ne dpasse pas une ou deux lignes.

la
Uniquement proccups de
pense actuelle,
ils
ne prparent
point d'avance le mcanisme de la phrase, et ne songent ja-
mais ce qui prcde ni ce qui doit venir. De
l d'tranges
inadvertances, o les entranent leur incapacit de suivre jus-
qu'au bout
un mme tour
et l'habitude
ils
sont de ne ja-
mais revenir sur leurs pas pour corriger ce qui est crit ^.
'
On
Ausfiih-liches
Lehrbuch der hebr. Spr. p. 3o (6"
dit.).
Voir
la singulire
(
thorie des grammairiens arabes sur la figure dite permit'
talif d'erreur
JsJjJ f
J tVJ )
LIVRE
I,
CHAPITRE
I.
21
prise sur le fait et
dirait la conversation la plus
abandonne
immdiatement
fixe
par
l'criture,
y
leur cons-
Dans
la structure
de la phrase ,
il
comme dans toute

manque un
titution intellectuelle,
y a chez les Smites une complication

des degrs
de moins que chez
les Ariens. Il leur
de combinaison que nous jugeons ncessaires pour l'expression

complte de la pense. Joindre
leur dernier effort ;
ils
les
mots dans une proposition

faire subir la
est
ne songent point
mme
opration aux propositions elles-mmes. C'est, pour prendre

l'expression d'Aristote^ le style
infini,
procdant par atomes

la
accumuls
en opposition avec
la
rondeur acheve de
p-
riode grecque et latine. Tout ce qui peut s'appeler

toire leur resta
nombre
ora-
inconnu l'loquence
;
n'est
pour eux qu'une vive
succession de tours pressants et d'images hardies : en rhtorique
comme en
architecture
Tarabesque est leur procd

le style
favori.
L'importance du verset dans

leure preuve
des Smites est la meilintrieure, qui
du manque absolu de construction Le

verset n'a rien de
caractrise leur phrase.
commun
avec la
priode grecque et latine, puisqu'il n'offre pas une suite de
membres dpendants
peu prs
les
uns des autres

srie
c'est
une coupe
arbitpaire dans
une
de propositions spares par

;
des virgules. Rien de ncessaire n'en dtermine la longueur

le verset
correspond ces repos que la respiration impose,
lors
mme
le
le
que
le sens
ne
les exige pas.
L'auteur s'arrte
non
par par
sentiment d'une priode naturelle du discours, mais

simple besoin de
s'arrter.
Qu'on essaye de
diviser de
et l'on
la sorte
un discours de Dmosthne ou de Cicron,

combien
le verset tient l'essence
sentira
mme
des langues
smitiques.
Ce
n'est qu'
une poque relativement moderne remde contre
qu'elles renoncrent cet artifice, insuffisant

>
BJiet.
1.
III, c. Tiii,
edit Bekker.
22
HISTOIRE DES LANGUES SMITIQUES

condamnait leur faon
la fatigante uniformit laquelle les
trop simple d'entendre
le discours.
,
On peut dire que les langues ariennes

sique
compares aux langues
smitiques, sont les langues de l'abstraction et de la mtaphy,
compares
celles
du ralisme
et
de la sensualit. Avec
leur souplesse merveilleuse, leurs flexions varies, leurs particules dlicates, leurs
mots composs,
et surtout grce l'ad-
mirable secret de l'inversion, qui permet de conserver l'ordre

naturel des ides sans nuire la dtermination des rapports
grammaticaux,
les
langues ariennes nous transportent tout
d'abord en plein idalisme , et nous feraient envisager la cration de la parole
comme un
que
fait
essentiellement transcendental.
Si l'on ne considrait , au contraire, que les langues smitiques,
on pourrait
croire
la sensation prsida seule
aux premiers
actes de la pense
humaine
et
que
le
langage ne fut d'abord
qu'une sorte de
srie des
reflet
du monde
extrieur /En parcourant la
racines smitiques, peine en rencontre-t-on

n'ofl're
une
seule qui
un premier sens matriel, appliqu, par des

ou moins immdiates, aux choses
d'exprimer
intellec-
transitions plus
tuelles. S'agit-il
un sentiment de
l'me, on a re-
cours au "mouvement organique qui d'ordinaire en est le signe.

Ainsi la colre s'exprime en hbreu d'une foule de manires
galement pittoresques, et toutes empruntes des faits physiologiques. Tantt la mtaphore est prise
du
soufile rapide et
la
anim
qui accompagne la passion (^<); tantt de
chaleur (non,
pin), du bouillonnement (T'y); tantt de l'action de briser

avec fracas (n); tantt du frmissement (d'i)- Le dcoura-
gement,
le
dsespoir sont exprims dans celte langue par la
liqufaction intrieure , la dissolution

la crainte
,
du cur ( HDD DND

,
JiD )
par
le
relchement des reins. L'orgueil se peint par
l'lvation de la tte, la taille
haute et roide (on, unt Ne?:,
LIVRE
)33rn). La patience,
I,
CHAPITRE
I.
i$
"pa);
c'est la
(
longueur du
souffle (d^sn
l'impatience , la brivet
D-'DK
nsp ). Le dsir,
c'est la soif ( ND2 )
ou
la
pleur
(]C2
).
Le pardon s'exprime par une foule de mtal'ide
phores empruntes
faute
de couvrir, cacher, passer sur une

nDD,^j^).
un enduit qui
uns
l'efface (")D3,
Remuer
la tte,
se regarder les
les autres, laisser
tomber
ses bras, sont
autant d'expressions que l'hbreu prfre de beaucoup pour
exprimer
le
ddain, l'indcision, l'abattement, toutes nos
expressions psychologiques.
On
peut
mme
dire
que
cette
dernire classe de mots
manque presque compltement en

Il se
h'
breu, ou du moins qu'on y ajoute toujours la peinture de la

circonstance physique
:
mit en colre , et son visage s'en-
flamma
^ .
il
ouvrit la bouche , et dit , etc.
D'autres ides plus ou moins abstraites ont reu leur signe,
dans
les
langues smitiques, d'un procd semblable. L'ide du
vrai se tire
de
la solidit,
de la
stabilit
(pK, p3,
chald.
3'S',
);^;jw);
de
la
celle
du beau, de la splendeur
(tid^;); celle
du bien,
de la
rectitude (lU""); celle
du mal, de
la dviation,
ligne courbe
(my
c'est
biy , ^pnbns),
ou del puanteur
(erio). Faire
ou
crer, c'est
primitivement
tailler
(2Sy, xna); dcider quel-
que chose,
parler.
et sert,
trancher (n3,
jaxo,
0=^); penser,
c'est
Vos (nsy)
signifie la substance, l'intime

ijpe.
d'une chose,
Je n'ignore
les lan-
en hbreu, d'quivalent au pronom

faits
pas que des
analogues se remarquent dans toutes
gues, et que les idiomes ariens fourniraient presque autant
d'exemples o l'on verrait de
mme
la
pense pure engage
dans une forme concrte et sensible. Mais ce qui distingue la

famille smitique, c'est
et
'
que l'union primitive de

,
la sensation
de
11
l'ide s'y est toujours conserve

se mit en colre
et concentr. et
c'est
que l'un des deux
son visage tomba
Gen.
it,
5), pour exprimer un dpit
onmois
34

fait
termes n'y a point
oublier l'autre
c'est
comme
cela est arriv
dans
les
langues ariennes,
que
l'idalisation,
;
en un mot,
si
ne
s'y est
jamais opre d'une manire complte

croit
bien que
dans chaque mot on
entendre encore l'cho des sensations
primitives qui dterminrent le choix des premiers nomenclateurs.
Un
l'esprit
tel
systme grammatical sent videmment l'enfance de

et
il
humain,
est
permis, sans tomber dans
les rves
de
l'ancienne philologie, de croire que les langues smitiques nous
ont conserv , plus clairement qu'aucune autre famille ,

venir d'un de ces langages que
veil
le
sou-
l'homme dut parler au premier
de sa conscience. Supposer qu'il y eut l'origine de l'hules
manit une seule langue primitive, dont toutes
autres
drivent par descendance directe , c'est imposer aux. faits l'hy-
pothse, et l'hypothse la moins probable. Mais que, parmi

les
ait
idiomes dont
la
connaissance nous est accessible
il
y en
qui, mieux que d'autres, aient gard le type

c'est l
du langage
des premiers jours,
un
fait
qui rsulte des notions les
plus simples de la philologie compare. La vieille cole se

rendit ridicule en voulant ressaisir, travers l'immense rseau
de complications dont se sont enveloppes nos langues occidentales, la trace
du monde
primitif.
Mais
il
est des
langues
moins tourmentes par
les rvolutions,
moins variables dans
leur forme, parles par des peuples dvous l'immobilit,
peuples d'une extrme tnacit dans leurs opinions et leurs
murs, chez
lesquels le
mouvement des
ides n'amne point
de continuelles modifications dans

sistent encore
le langage.; celles-l
sub-
comme
des tmoins des procds primitifs au
moyen
desquels l'homme donna d'abord sa pense une exdis des procds primitifs,
pression extrieure et sociale. Je

car,
pour
la
langue
mme que
parlrent les anctres des di-
LIVRE
verses races
,
I,
CHAPITRE
I.
21
n'esprons jamais y atteindre.

le centre
De mme que
le
gologue aurait tort de composer
du globe des masses
que
l'on rencontre
aux dernires profondeurs accessibles

ce serait tmrit de chercher con-
l'exprience, de
mme
cevoir l'tat originaire des langues d'aprs l'analogie de l'tat

actuel
,
et
de regarder
comme absolument
primitifs les idiomes
qui doivent tre placs en tte de leurs familles respectives

sous le rapport de i'anciennei.
26
CHAPITRE
IL
EXTENSION PRIMITIVE DU DOMAINE DES LANGUES SEMITIQUES.
SI.
Les langues smitiques nous apparaissent, ds
les
temps
nous
an l-historiques, cantonnes dans

les
les
mmes
et
rgions
oii
voyons parles encore aujourd'hui,

les colonies
d'o elles ne sont
gure sorties que par
phniciennes et l'invasion
musulmane
nord par
je veux dire dans l'espace pninsulaire
form au
les
les
montagnes de l'Armnie,
et l'est
par
mon-
tagnes qui limitent le bassin du Tigre. Aucune famille de lan-
gues n'a moins voyag, ni moins rayonn l'extrieur; on

chercherait en vain, en dehors du sud-ouest de l'Asie, quel-
que trace hien caractrise du sjour ant-historique des Smites. Les antiques souvenirs de gographie et d'histoire con-
signs dans les premires pages de la Gense, pages qu'on est
en droit d'envisager
comme
les archives
communes de
la race
smitique, peuvent seuls nous fournir quelques conjectures

sur les migrations qui prcdrent l'entre des Smites dans
la rgion
l'on serait tent,
au premier coup
d'il, de les
croire autochthones.
Les Smites, en
effet, sont
sans contredit la race qui a con-
serv le souvenir le plus distinct de ses origines. La noblesse

consistant
uniquement chez eux descendre en

la tribu
,
droite ligne
du patriarche ou chef de
ses gnalogies
,
nulle part on ne tient tant

si
nulle part on n'en possde de
longues et de
LIVRE
si au thenthiques.
I,
CHAPITRE
est la
IL
essentielle
27
La gnalogie
forme
de toutes
les histoires primitives chez les
Smites (nnbin). Les Thokdoth

et les
les
des Hbreux, malgr leurs lacunes, leurs contradictions

diffrents
remaniements qu'elles ont subis, sont peut-tre
documents historiques qui nous font approcher

de l'origine de l'humanit.
autres races,
le plus prs
les
De
l ce fait
remarquable, que
ayant perdu leurs
souvenirs primitifs, n'ont
trouv rien de mieux faire que de se rattacher aux souvenirs
smitiques; en sorte que les origines racontes dans la Ge-
nse sont devenues, dans l'opinion gnrale, les origines du
genre humain.
Ces souvenirs particuliers de la race smitique, qui com-
prennent peu prs

se divisent
les
onze premiers chapitres de la Gense

la
en deux parties bien distinctes. Dans
phase antil
diluvienne, c'est une gographie fabuleuse, laquelle

fort difficile
fictives
,
est
de trouver un sens positif; ce sont des gnalogies

les
dont
degrs sont remplis , soit par des
noms
d'anles
ciens hros et peut-tre de divinits qu'on retrouve chez
autres peuples smitiques, soit par des mots exprimant des

ides, et dont la signification n'tait plus aperue
*.
Ce sont des
fragments de souvenirs confondus , o le rve se mle la ralit,

'
wald, GetekichtedesYolkesIrael,,f. Sogetsaiv. Jakrb. derbib.Wiu. i85&,
p. 1 et suiv. I, 1 3a-i 33.
Lengerke, Kenaan, Bunsen

,
p. xrii et soir.
Movers,
Die Pheenixier,
/Egyjptena Ste/fe, V**

fait
Buch ,
ui* Abth. Il est impossible
de
dployer plus de pntration qne ne Ta
M. Ewald pour
interprter ces pages
antiques. Je dois dirfe cependant que, dans
mon
opinion,
M. Ewald cde beaudes Smites , beauralit ;

il
coup trop
la tentation
il
de comparer les origines hebraeo-smitiqaes aux cosmogodans

les ides primitiTes
nies ariennes. Ainsi
croit trouver,
et
coup plus de symbolisme

voit parfois,
de mytbol(ê qu'elles n'en renfermrent en
dans les patriarches primitifs, des dieux et des desses dont l'existence
il
n'est pas bien prouve;

il fait
cherche dans
les
nombres des symtries trop
exactes;
entre les mythes smitiques et ceux de l'Inde des rapprochements au moins
hasards.
28
peu prs
comme dans
saint,
les
souvenirs de la premire enfance.

rels
,
Quelques personnages plus
tels
que Hanok
envisag
se rat-
comme un
Kan ou Kanan
et
Lmek, auxquels
tachent des ides de violence et dont le
nom
sert
de refrain
un chant populaire d'une

du dluge au
,
singulire barbarie, apparaissent

ces rcits.
seuls
pour donner une physionomie historique

contraire
,
partir
les traditions
ont
un
caractre
beaucoup plus
rel.
Les gnalogies se composent en gnral
de noms de
villes
(Sarug, Sidon), de pays (Arphaxad, Aram,
Chanaan), de montagnes (Masch, Riphath). Quelques mots

dsignant des vnements,
tels
que Phaleg, Schlah, peut-tre
Hber, y paraissent encore ^ ; mais la gographie repose sur un fond solide, et l'interprtation ethnographique et historique
Deut s*exercer dsormais en toute sret.
-
Nous rservons pour une autre discussion

peut tirer de
la
les
lumires que
1*011
gographie mythologique, contenue prin-
cipalement au second chapitre de la Gense. Quant aux souvenirs de la priode intermdiaire,
comprise entre No
et
Abraham
voici , ce
me
semble ,
les inductions qu'il est
permis
la race
d'en tirer relativement aux plus anciens
mouvements de
oii
smitique avant son entre dans la terre

historiques nous la voyons tablie.
depuis les temps
De
ces
mouvements,
il
n'en est qu'un seul (et probablement
ce fut le dernier) sur lequel nous ayons des donnes prcises ;

c'est celui
de Trach ou Thar {Gen.
xii,
3 1)^. Ici nous entrons

si l'on
L'identit
de ces deux personnages n'est pas douteuse ,
considre que la
it,
gnalogie du chapitre v est , au fond , la

lgers changements et des transpositions.
difTrentes d'une
mme que
celle
du chapitre
avec de
assez
Ce sont videmment deux versions
mme gnalogie que

,
les derniers
rdacteurs ont mises bout
bout, n'en voyant pas bien clairement l'identit fondamentale.

* *
Ewald, Geschichte des Volkes
Isral,
1.
1, p.
3t6
et suiv.
Les vues nouvelles, gnralement adoptes en Allemagne sur ce point, ont t
LIVRE
I,
CHAPITRE
II.
29
rellement dans l'histoire; la vie des patriarches ne dpasse

plus gure les limites naturelles de la vie humaine, et, bien que
Thar paraisse encore
tre
fils
d'une
ville
(Nahor), que parmi
ses enfants se trouvent des nojns de villes , et
que son
nom semble
n'tre autre
que
celui de la
Trachonitide^^ capital
,
on sent videm celui qui transfamille de
ment qu'on a
affaire
un vnement
porta d'Our-Kasdim en
Chanaan une nombreuse
tribus smitiques (Beni-Isral, Edomites, Moabites,

nites, etc.)^. Quelle position assigner
Ammo-
Our-Kasdim? Tout porte
identifier ce pays avec celui
d'Arpbaxad, quand on voit

la des-
ailleurs [Gen. x, q/i; xi,
lo) Arphaxad institu chef de

car,
cendance d'Hber
dire
et
de Thar;
dans
le style des Tholedoth,
qu'Hber
et
Thar sont
fils
d'Arpbaxad, cela veut dire

le
qu'ils sont
venus du pays d'Arpbaxad^. Or
pays d'Arpbaxad,
la pro-
ou pays des Kasdes, dsigne, selon l'opinion gnrale,
vince *Appa7raxliris, place par Ptolme au nord de l'Assyrie,

vers les
monts Gordyes, dans
le
pays actuel des Kurdes. Thar,

la
en
effet,
meurt Harran, au milieu peu prs de
route
qu'il poursuivait vers le sud-ouest, et c'est
Abraham, person-
sartoul dveloppes par
M. Bertheaa, Zur
Getchichte der /ra2t(en (Gttingue,
18/12), p.
'
2o4 etsuiv.
Je ne propose cette conjecture qu'avec rserve.
Le nom du Hauran ne
et suiv.) ?
se ca-
cherait-il
*
pas aussi sous le
pn
de
la
Gense (xi, 26
L'usage d'envisager les tribus
comme
''Ja
des individus et de les grouper en fa-
milles arti6cielles, usage trs-frquent chez les peuples smitiques, est singuli-
rement
les
favoris par la locution
(jxj fils de n
qui sert former
noms
ethniques. Cet usage s'est conserv jusqu' une poque bien moderne,
puisqu'on l'observe un haut degr dans les gnalogies des tribus berbres donnes par Ibn-Khaldoun, lesquelles n'ont pris leur dernire forme que sous l'influence
*
musulmane.
rester sur la position septentrionale dii point
Aucun doute au moins ne peut
de dpart des Trachites. (Voy. Tu'Ji, Konwientar ber die Genests, p. a8A. -^
Lengerke , Kenaan, p. 212.)
30

et historique
,
nage dfinitivement rel

en Palestine.
car,
Il
qui conduit l'migration
n'y tait pas
du
reste le
il
premier de sa race;
y trouva un chef
s-
indpendamment des Chananens,

et
mite
monothiste
comme
lui,
Meichisdech, avec lequel
il fit
amiti. Mais longtemps encore la
Msopotamie
que
resta le centre
de
la famille trachite, et c'est l
l'aristocratie, fidle
aux
ides smitiques sur la puret
du sang, envoya, jusqu' son
entre en Egypte, chercher des
femmes pour
ses
fils.
Les dtails de
la
gnalogie d'Arphaxad, convenablement
interprts, nous conduisent aux
mmes
rsultats.
Les
trois
noms nb^^
"lay, aVs,
qui y figurent, paraissent tre des

transiius
noms
abstraits signifiant
dimissio,
(fluminis), dispersio^.
Seraient-ce les
soit, les
moments
"132?
divers de l'migration?
Quoi
qu'il
en
noms de
et
nav
(^Hbreux, oi zfepaTai), qui certai-
nement
lites,
l'origine
ne s'appliquaient pas seulement aux Israet se
ne laissent lieu aucun doute,
rapportent videm-
ment une poque o une
partie de la population smitique
habitait en de de l'Euphrate, et
une autre au del-. Les noms

la
de Ragho, Sarug, Nahor, Harran, qui figurent dans
mme
du
gnalogie, paraissent reprsenter des villes chelonnes
nord au sud depuis
la
source du Tigre jusqu' l'endroit o les
Trachites passrent l'Euphrate^, et peuvent ainsi dsigner
'
Tucli
Kommentar,
I,
p.
967.
Knobel,
Die Vlkertafel der Genesis, p. i6g.
Ewald, Gesch.
887, Ausf. Lehrb.
p. 19.
Knobel,
bibl.
s.
op.
cit.
p.
176
et suiv.
et ies observations
de M. Ewald, Jahrbcher der
IVissenschaft , III, 208.
Gesenius, Gesch. derhebr. Spr. p. 11-12, et Ths.

derisr. p.
h. v.
Bertheau, Zur
il
Gesch.
2o5
et suiv.
On ne
peut voir qu'un paradoxe dans l'opinion de M. de

Ibriens
Leugerke, qui cherche chez
les
du Caucase
l'explication
du nom des Htablit
breux {Kenaan, p. 2i4

l'origine septentrionale
'
et suiv.),
bien que les preuves par lesquelles
de ces derniers conservent toute leur force.

Isr. 1,
Ewald, Gesch. des Volkes

p. 9
1
3 1 6-3 J 7.
Tuch,
op.
cit.
p.
280.
Len-
gcrke ,
et suiv.
LIVRE
les principales stations
I,
CHAPITRE
IL
31
de l'migration. Dans une autre gna-
logie (Gen. XXII, 22), la race de Thar est de nouveau ratta-
che Kasd, c'est--dire au pays des Carduques ou Chalde

primitive'. Enfin,
on a remarqu que
les
noms propres de
l'ge
patriarcal renferment
beaucoup d'aramasmes ^.
la direction
Dj nous saisissons
du mouvement des Smites

faits
,
du nord-est au sud-ouest. D'autres

cet aperu.
du
reste , confirment
Bien que l'application des noms du Tigre et de
l'Euphrate deux des quatre fleuves

ficielle et
du Paradis
paraisse arti-
relativement moderne, elle indique au moins que

sources de ces deux fleuves qu'une tradition plale sjour primitif
c'est vers les
ait
YEden ou
de
la race smitique.
Le plus
ancien souvenir post-diluvien, celui des montagnes d'Ararat,
nous reporte au nord de l'Armnie , sur

la
les
bords de l'Araxe ,
hauteur d'Erivan'. Si une
telle
lgende se ft forme en
fait
Palestine
ou aux environs, on et
arrter l'arche sur le

l'un des
les
sommet de l'Hermon. Le nom de Masch,

la famille
membres de
d'Aram [Gen. x, 28), rappelle
monts Masius, qui

passage d'Amos
sparent l'Armnie de la Msopotamie*.

(ix, 7) fait venir les
la
Un
Aramens du pays de
Kr, et sous ce
,
mot
le
plupart des exgtes voient le fleuve Cyrus (Kur)

sert encore aujourd'hui dsigner le
dont
nom
pays environnant^.
C'est l
une interprtation
fort attaquable sans
doute
le
nan-
moins il faut avouer que tout nous convie chercher

*
premier
Tuch Kommentar,
,
p.
3g6.
* '
Wichelhaus, De N.
T. vers. tyr. ant. p.
33
et suiv
Winer,
Bibl.
Realwrterbuch , au mol Ararat.

II
,
Bochart, Phaleg, l
ch. xi.
Knobel
Die VUceitafel der Genetit, p. 23
et sniv.
*
Michaelis S^ciZ. geogr. Hebr. exter, II, 12

ce mol.
Gesenius, Thsaurus,
Knobel,
Supplem. adlex. hebr. 2191.

p.
op.
cit.
i5o
et siiiv.
Cf.
Mm.
de l'Acad. des inscr. (Doav. srie),
XIX, i"parL
p. lihi-kUS.
32
sjour historique des Smites dans les montagnes d'Armnie,
entre le cours suprieur

Il est
du Tigre
le
et
de l'Euphrate
et le
Cyrus.
x"
remarquable que
tableau ethnographique du
cha-
pitre de la
Gense accuse une connaissance tendue des races
septentrionales , groupes autour

tandis que
,
du Caucase
et
de la mer Noire
du
ct de l'orient, tout ce qui est
au del de
l'Ely-
raade et de la Mdie est pour le rdacteur
une
terre in-
connue.
Une
tradition adopte par les
Hbreux
et
exprime par un
il
curieux mythe tymologique (Gen. xi, 1-9) place,

le
est vrai,
point de dispersion des races dans la plaine de Sennaar, et
rattache ce fait la construction de Babylone; mais cette l-
gende ne parat pas
fort
ancienne
^
;
elle s'explique
par cer:
taines particularits caractristiques de la-Babylonie
d'une
la
part, le singulier
ville
mlange de langues
,
qu'offrait
Babylone,
l'on
ne s'entendait pas
la ville de confusion;
faite
de l'autre,
l'aspect
de cette plaine infinie qui semblait
pour servir de
lieu
d'assemble tout le genre humain; enfin l'impression
d'tonnement que devait causer des populations trangres

dans
le
pays la vue de
la tour
de Blus (aujourd'hui Birs-Nemdevint pour l'imagination
rod-). Ce gigantesque
le
monument
point de dpart des nations, une sorte d^ ombilic du monde,

taient \b[i(pctX6s de Delphes
comme
pour
les
Grecs, la fantas,
tique coupole d'Arn ou la Caaba pour les Arabes
la rosace
les vieux
du Saint-Spulcre pour
le
moyen ge
chrtien.
Tous
monuments dont
'
la signification n'est plus

p.
bien comprise en-
Tuch, Kommentar,
266.
Cf. Fresnel
,
Herod. I, 178, i83.
Joum.
asiat.
t.
juin i853, et Oppert, dans
la Zeitschrift
der deutschen morgerd. Gesellschaft ,
VII, p. iio6 et suiv. Si l'on addes lan-
met
les interprtations
de M. Oppert,
le
nom mme du monument (Tour
gues) aurait donn naissance la lgende dont nous parlons (Joum. atiat. de fvrier
septembre 1857).
LIVRE
I,
CHAPITRE
IL
33
fantent ces sortes de lgendes , qui se combinent d'ordinaire avec

les traits saillants
de la physionomie gographique et ethno-
graphique du pays.
Quoique l'migration de Thar nous
soit
prsente
comme
mouve-
purement spontane,
il
est naturel
de supposer que
les causes
dterminantes de ce grand fait et d'une foule d'autres
ments analogues furent
la pression des races qui
s'accumu-
laient vers le Caucase, et la cration
de grands empires non

la
smitiques sur le
cours du Tigre Nemrod,
premire personaux yeux des S( Ge/j.
nification de la force
conqurante
et brutale
mites, est reprsent sous des traits de violence
8-10).
La fondation de Babylone est rprouve bien plus vivement

encore ,
comme une uvre
d'orgueil
une
rvolte contre
Dieu
[Gen. XI,
1-9). Ces constructions gigantesques, cette puisoi le roi
sante organisation de la force, ce despotisme,

pait la place
usur-
de Dieu , devaient tre souverainement antipathisimples, la fiert, aux gots d'indpendance
ques aux
murs
la religion leve, qui ont toujours distingu les Smites

purs. Aussi les grands faits auxquels se rattachent les
noms de
des
Nemrod, d'Assur, de Ninus, nous

faits
apparaissent-ils
comme
anti-smitiques
du
moins relativement aux Trachites reset
ts fidles
aux habitudes patriarcales,
sommes-nous
les
inclin
l'Ar-
y voir la cause
du mouvement qui porta

vers les rgions
Smites de
mnie
et
du Kurdistan
du sud, mieux approeffet,
pries leur vie
nomade. Incapables, en
ils
de toute orga-
nisation militaire,
avaient besoin
du dsert pour se dfendre.

ils
Voil pourquoi, tandis que dans le nord

plier,
ne surent que
toutes les poques, devant les grandes puissances
des bords
'
du Tigre, au midi
atiat. publis
ils
eurent le privilge, presque

t.
Kunik, Mlanges
par rAcadmie de Saint-Ptersbourg,
I,
p.
530
et suiv. (i85i).
1.
34

le
unique dans
monde, de
n'tre jamais atteints par la con-
qute trangre.
Quelles furent les races dont la pression dtermina ce
mou-
vement des Smites, qu'on peut

l'an
fixer
approximativement
2000
avant
l're
chrtienne? Dans l'Arphaxad, ce furent

:
sans doute des Ariens
tout porte croire, en effet, que les
Kasdes appartenaient la race indo-europenne.
Peu de temps
aprs le passage de l'Euphrate par les Trachites, nous voyons
une invasion de chefs qui paraissent ariens pntrer jusqu'au
cur des pays smitiques [Gen.
ch. xiv)^. Mais sur le Tigre ce
furent sans doute des Couschites, des Cphnes, ou, de quelque
nom
qu'on veuille
les
appeler, des peuples appartenant ce
troisime lment ethnographique, ni smite ni arien, qu'il

faut admettre dans l'histoire del civilisation de l'ancien
monde.
et,
Nemrod
en
effet,
Gen. x,
8)
est
expressment rattach Cousch,
on retrouve son
nom
dans
la srie des dynasties

il
gyp-
tiennes^. Ainsi, parle plus grand des hasards,
y aurait quel-
que vrit dans

les
la fable
raconte par Tacite
et d'aprs laquelle
Hbreux seraient ^TEthiopum proies, quos, rege Cepheo,
raetus atque
tre
odium mutare sedes

civilisation
perpulerit^. Le carac,
de l'ancienne
assyrienne
qui se rapproche
parfois de celle de l'Egypte*, s'loigne presque autant de la

civilisation
arienne que de celle des Smites. Peut-tre la race

{^Gen. vi,
,
gigantesque et impie des Nefilim

tradition hbraque , de
i-4), issue, selon
la
dmons incubes
et
dont les crimes ame-
'
Cf.
Kunik, Mlantres asiatiques,
t.
I, p.
611
et suiv. et les observations
do 6i
M. Tuch dans la Zeitschrift der deulschen morgenlndischen

et suiv. (18/16).
*
=>
Gesellschaft ,
1.
p.
Lepsius, Einleitung zur Chronologie
dei-
/Egyptei; I, p. 228.
Hl.
1.
V,
c. II.
Lepsius,
loc. cit.
Kunik
op.
cit.
p. 5
1 1
et suiv.
LIVRE
orent
le
I,
CHAPITRE
IL
3?:
dluge, nous reprsente-t-elle le premier contact des
Smites avec ces races trangres et profanes qui leur apparaissaient
comme dnues de
toute religion.
On
sud
ne peut douter que
les
Smites, en se portant vers le
et l'ouest, n'aient
trouv sur quelques points des tablis-
sements chamites ou couschites antrieurs^. Cela parat certain,
du moins pour l'Ymen

Chamites
et
et l'Abyssinie
en gnral
les
c'est
aux
aux Couschites qu'appartiennent
premires fon-
dations de la civilisation matrielle en Orient. Sur la plupart
des points, cependant, les Smites ne paraissent avoir trouv

leur arrive que des races
fim, les
demi sauvages,
telles
que
les Re-
Zomzommim^
etc. qu'ils exterminrent.
De
l vient la
grande puret de leur langue et de leur sang. N'ayant contract

tions,
aucune alliance avec

ils
les
premires couches de popula-
restrent dans la simplicit primitive, et n'admirent
dans leur sein presque aucun lment tranger.
On
peut dire
que
le contact
vraiment fcond des Smites

vers le vu'
et des
peuples voiavant
l're
sins n'a
commenc que
ou
le viii* sicle
ils
chrtienne.
piti,
Du
haut de leur monothisme,

encore aujourd'hui
regardaient en
comme
le font
les juifs et les
musul-
mans, ceux qui n'adoraient pas Dieu d'une manire
aussi pu-
Voir, sur ce sujet, les ingnieuses recherches

avril et
de M.
le
baron d'Eckstein,
dans X Athenvanfranaii des 2 a

detpeupl. $nUt. p. 3o et suiv.
*
27 mai
85 4,
et Quest. relat.
aux anL
Le nom des Zomzommim , form probablement par imilation des sons barbares
(
de leur langue
comme
le
mot ^pSapos lui-mme) ,
suffirait
pour prouver
qu'ils
n'taient point Smites. Je n'hsite pas rapprocher ce
mot de l'arabe ^^Ji^. Dans
presque toutes les langues ,
le
mot qui veut
dire tranger vient d'une racine qui si-
gnifie bgayer, parler d'une manire confuse. Arab.
hbr.
i'**? (cf.
Gesen.
The,
s.
h. v.)
sanscr. mlelcha. (Cf.
Kuhn
et Aufrecht , ZeitecAn/it/Mr vergleichende
Sprachforschung, I, p. 38 1 et suiv. II, 262 et suiv.

et
Polt, Die Zigeuner,

3.
II,
SSg,
mon
essai sur
V Origine du langage ,
p.
177
et sniv. 2* dit.)
36
HISTOIRE DES LANGUES SEMITIQUES.

branche trachite ^ qui s'enle
re. Ceci s'applique surtout la
visagea de
bonne heure comme
peuple de Dieu, et qui

paens
(
fit
la
premire
le
mot
nations
synonyme de
qiu
gnies
). Il
faut supposer qu'il y eut
longtemps dans l'Arphaxad un foyer
d'aristocratie patriarcale et monothiste, qui resta fidle la
vie
nomade,
ct des tats constitus des races ariennes et
chamites.
Mme
un
en sortant de ce sanctuaire,
les tribus
mi-
grantes se regardaient
liance et
comme
lies envers
Dieu par une al-
pacte spcial;
c'est ainsi
que nous voyons Abraet
ham,
Isaac, Jacob continuant en
Chanaan
en Egypte leur
noble vie de pasteurs, riches, fiers, chefs d'une nombreuse

domesticit, en possession d'ides religieuses pures et simples,
traversant les diverses civilisations sans s'y confondre et sans
en rien accepter.
Peut-on se former quelque ide des divisions de
mitique cette poque recule
,
la race sles
et
de l'ordre dans lequel
diffrentes branches qui la composaient se sparrent les unes
des autres?
se diviserait
s'en tenir
trois
au
x"'
chapitre de la Gense, cette race

:
en
groupes^
groupe aramen ou syria-
que; 2 groupe arphaxadite, c'est--dire venant d'Arphaxad,

et se subdivisant
lui-mme en Trachites
(Isralites,
Madia-
nites, Moabites, Ismalites, etc.) et
en Joktanides ou Arabes
mridionaux; 3 groupe chananen, rejet par l'ethnographe
hbreu dans
la famille
de
Cham mais que

,
l'analogie de lan-
gage rattache ncessairement aux Aramens, aux Trachites

et
aux Arabes. La
classification fournie
par l'tude des langues

sa
serait
un peu
diffrente.
Le groupe aramen conserve
phy-
'
Conf. Bertheau, Zur Gesch. der Israeliten, p. ai 8 et suv.

Il
n'est question ici ni
d'Eiam, ni d'Assnr, ni de Lud, qui dsignent des pays
oi il y
a eu sans doute des Smites , mais qui ne paraissent pas correspondre des
divisions ethniques
de
la famille
elle-mme.
LIVRE
;
I,
CHAPITRE
IL
37
sionomie isole mais on ne voit pas bien clairement la raison

qui a pu faire rattacher par l'ethnographe hbreu les Joktanides aux Trachites
1
( Ge/i.
x,
aB)^
Si l'on
remarque
d'ailleurs,
que
la famille des
langues smitiques n'offre aucune de ces
coupures profondes
que prsentent
dans
le sein
;
les
langues indo-euro-
pennes
et qui tracent
si
de ces dernires langues

la
des classifications
marques
que
plus profonde division
qui s'observe dans la famille des langues smitiques est celle

qui spare l'arabe de toutes les autres, l'arabe ayant des procds propres dont on trouve peine le germe en hbreu et
en syriaque; 3 que l'arabe ressemble plus l'aramen qu'

l'hbreu
,
on
est tent d'assigner la

:
formule suivante l'mi-
gration smitique
Aram, centre commun del race, au nord;

la
la
branche joktanide se porte

dans
la partie
premire vers
le
sud, et
s'tablit
mridionale de la pninsule arabe qui
tait dj
occupe par des Gouschites;

se
les Trachites, rests
fidles
au monothisme,
dtachent plus tard d'Aram, et

le
prennent en passant l'Euphrate

L'histoire dtaille
nom ^Hbreux
{ôi
tsspdrai).
que nous possdons des aventures des
Beni-Isral
avant leur tablissement dfinitif en Ghanaan , peut

la vie intrieure
nous donner une ide de
d'une tribu smi-
tique durant cette priode de migration; vie parfaitement identique ,
du
reste
celle des Arabes bdouins ,
si
bien que rien
n'est plus
semblable au rcit de l'poque patriarcale dans la

le
Gense que
tableau de la vie arabe ant-islamique.
Le
s-
jour des Isralites dans un canton de l'Egj'pte nous reprsente
de
mme
les rapports des
Smites avec
les
populations cou-
M. Ewald
(Gesch. des V. Itrael, I,
387)
voit
dans
les
Joktaaides
un rameaa
des Hbreux primitifs, c'est--dire de

vers Harran.
Il
la
branche smitique qui passa l'Euphrate
est vrai
que
le
ghez se rapproche quelquefois de l'hbreo ; mais par

il
l'ensemble de sa grammaire
se ratta.che plutt l'arabe.
38

anciennement sur
le sol.
schites et chamites , tablies bien plus
Les Isralites ne furent pas, du reste, la seule tribu smitique

qui traversa ainsi l'Egypte et les pays voisins. Les critiques les
plus minents^ ont vu dans les Hyksos (Arabes suivant Man-
thon Phniciens selon Eusbe

,
et le Syncelle)
un flot de nomades
smites, qui troubla pour

et finit
un temps
la civilisation gyptienne,
par cder
la rsistance
qu'une socit organise oppose
toujours avec succs la force indiscipline. Les Phniciens et

les Philistins
continurent longtemps cette vie de courses et

il
d'aventures, et
n'est pas impossible
que
les
Hyksos nous
reprsentent une de leurs invasions dans le pays des Pharaons^. Le
nom
de Chetas, par lequel

les
les inscriptions hiro-
glyphiques dsignent
Hyksos,
serait
dans cette hypothse
identique "'nn, ancien
nom
des Chananens. La haine des
Egyptiens contre la race blonde ou rousse {^vpp6$j ^, personnifie
en Typhon, s'adressait sans doute ces hordes smitiques

plusieurs
*
,
noms de peuples smitiques, en

1.
effet, paraissent tirs

,
Movers Die Phnizter,
et suiv.
Knobel
p. 3 a et suiv.
E wald
Gesch. des V. Isr.
I,
Die Vlkertafel der Genesis , p. 2 o 8 et suiv.
Bunsen
t.
p.
/i /(
/Egyptem
Stelle, iiv. III, p.
3 et suiv.
p.
iiten, p.
Bertheau, Zur Lengerke, ênaan, 363 Schwartze, Dos Mgypten, passim. 229 Cosmos, 253-254 Gaiusky). A. Maury, Revue
834-835.
p.
et suiv.
alte
Guigniaut,
Religions de l'antiquit,
III, 3* partie,
Gesch. derisrae-
et suiv.
Humboldt,
II,
(trad.
et
archolog. VIII' anne,
p.
172. M. de Roug
M. Brugsch
croient avoir retrouv
un document gyptien
sur papyrus relatif aux Hyksos phniciens. [Zeitschrift der d. m. G. (i855), p. 200
et suiv.) Voir la srie
de recherches amene par
les dcouvertes
de M. Mariette,
dans
^
la
Revue archologique, fvrier-mars 1861,
etc.
C'est bien tort, toutefois,
que
MM.
Bertheau, Knobel
et les autres savants
qui ont rig en systme les migrations des Smites vers l'occident , ont pris
comme
offrir
des documents historiques les rcits des Arabes sur les Amalcites ou Amaika. Ces
rcits
ne sont qu'une contrefaon des traditions juives ,
et ce qu'ils
semblent
d'original vient de rapprochements arbitraires, tels
que ceux o
la critique
Isr. I,
arabe
se
donne
si
souvent carrire. (Voir cependant Ewald , Gesch. des V.
339-34o,
3* dit. et Caussin
^
de Perceval, Essai sur
l'hist.
des Ar. avant

Sic. I,
l'isl. t.
Plut.
De
Isid. et Osir.
22, 3o, 3i
33.
Diod.
I, p. 19.)
88.
LIVRE
de
la
I,
CHAPITRE
II.
39
couleur rousse de leur teint [Edomites, Himyarites, Q>o{vi-
xs, Erythrens,
mer Erythre,
ainsi
nomme
peut-tre cause
de ses riverains^).
Quoi
changer
mites.
qu'il
en
soit,
aucun de ces mouvements n'aboutit

pays occups tout d'abord par
les
les limites des
S-
On
aperoit
et
ici
l'immense diffrence de
la race
indo-
europenne
de la race smitique.
la force
Sem manque
presque
absolument de
d'expansion qui, selon l'tymologiste

caractre essentiel de Japhet.
hbreu (Gen.
ix,
27),
fait le
Le
mode de propagation de
la race
indo-europenne
tait l'expul-
sion de la jeunesse, la formation de bandes hardies et entrepre-
nantes, composes de tout ce qui tait n au printemps {ver
sacrum^): de l cette foule de

errants, exils^.
noms de peuples sign&antfugitifs

faits
Les derniers
de ce genre,
les invasions
normandes, ne sont loigns de nous que de quelques

et,
sicles;
mme
de nos jours, cette activit envahissante , pour avoir

la
chang de forme, n'en continue pas moins s'exercer par

diffusion de la race anglo-saxonne
entier.
en Amrique et dans le monde

Les progrs
Rien de semblable chez

fait
la race smitique.
de l'islamisme furent un
de proslytisme bien plutt que de
conqute. Nulle part, en effet, la race arabe ne put s'tablir
d'une manire stable; partout, aprs avoir fond son ide religieuse
,
elle disparat.
,
L'Afrique seule fut rellement conquise
par
la race
arabe cause de certaines affinits particulires de

les fois
climat.
Le nomade gagne de proche en proche , toutes
qu'il trouve
^
un
sol
accommod son genre de vie. Mais ce mode
Knobel, Ylhertafel der Gnent, p. i35 et sniv.

1
Movcrs, Die
Phcenizter,
L
p.
II, 1" partie, p.
et suiv.
748.
* *
De
Hitzig, dans la Zeitschrift derd.

l'influence des
m. G. (i855),
Elizer Lambert,
Phn.
etc.
(Meti, 1862).
Festi
Fragm. (edid. Egger),
p. Ith,
ao3, 210.
Bergmann, Les peuples primitifs de
la race de /n/ete ( Colraar,
i853),p. 63,
45, 5a, 53
AO

le dsert, n'a
d'envahissement, analogue celui du sable dans

rien de
commun
avec l'lasticit intrieure qui,
comme un
indo-euro-
ressort, a port, ds
une haute antiquit,

,
la race
penne de rimas l'Atlantique

avec une
Il
et lui fait
de nos jours achever
si
prodigieuse rapidit la conqute du

les
monde
entier.
semble que
Smites aient conserv beaucoup plus longle
temps qu'aucune autre race

seulement
les
sentiment de leur unit. Nonfraternit avec les
Hbreux connaissent leur
Edo-
mites , les Moabites , les Ammonites , les Madianites et les autres

tribus voisines de la Palestine
;
mais
ils
savent leur
communaut
;
d'origine avec les Arabes ismalites et les

le liant pre, est le lien
Aramens
ils
Abram
commun
par lequel
tablissent cette
parent, que la philologie confirme d'une manire clatante
Les gnalogies du
x*"
chapitre de la Gense, qui nous repr-
sentent l'ethnographie des Hbreux vers l'an
1200 avant J.
G.^,
ne correspondent nullement
nit la linguistique
il
est vrai ,
il
aux divisions que four-
moderne. Mais
faut se rappeler
que ce
tableau groupe les peuples, non par race, mais par climat; sa
base est gographique et non ethnographique^. Japhet,

*
Sem
Gm.
xxiii,
20
et suiv. xxv, 1 et suiv. xxv, et suiv. Je
12
et suiv.
Conf. Bertheau, Zur

la
Gesch. der hr. p.
210
ne puis croire, toutefois, que
tradition par
ait
laquelle les Arabes se rattachent
Abraham
et
aux gnalogies bibliques

reflet
une
valeur historique. Cette tradition n'est,
mes yeux, qu'un
de
celle
des Juifs,
qui, dans les sicles qui pre'cdent l'islamisme, exercrent sur l'ducation
du
peuple arabe une influence

*
si
dcisive.
Tp.
Knobel, Die Vlkertafel der Genesis,

p.
U.
Ewald, Jahrbcher
et suiv.
der biblischen
Wissenschaft{iS5i),Ul,
'
207.
:
C'est l'opinion des meilleurs exgtes

et suiv.
Rosenmller, Handbtich dm-
bibl. Aller-
thunukunde, I,i, 160

mentar, p. a 5 a et suiv.
Bibl.
Bertheau
mconnu
la
Lengerke, Kenaan,^. 208

,
Zur Gesch. der Isral,

livre
p. 1 7 3 et suiv.
,
Tuch, Kom Winer,

de
Realwrt.
II,
448, 665. L'erreur principale du
d'ailleurs estimable,
M. Knobel
est d'avoir
ce principe essentiel.
M. Knobel ne semble pas
avoir assez compriaie vague de

'y faisaient les classifications
gographie primitive, la manire arbitraire dont

et les fautes
de peuples ,
qui doivent s'tre glisses
LIVRE
et
I,
CHAPITRE
II.
41
Cham
y reprsentent
les trois
zones, borale,
moyenne
et
australe;
aucun de ces noms ne peut dsigner une face, dans

que nous donnons ce mot. Pour ne parler
les cinq fils
le sens scientifique
que de Sem, entre

Assur, Arphaxad,
qui lui sont attribus, lam,

ce dernier seul est smitique,
Lud
et
Aram,
dans
le sens
rigoureux que le mot doit garder en philologie.

le
Elam
est
probablement
nom
la
de VIranz=:Airyama, zend
la race
Atrjana, driv
lui-mme de l'antique nom de

:
indo-
europenne, irya, Aryya^

dans dans
les
confusion de
et r est
de rgle
anciennes langues de
la
Perse; Iran elAniran figurent
les inscriptions
de Rirmanschah sous la forme Ilan et
Anilan-,
Arphaxad
est
un terme gographique,
et n'a d'autre
rapport avec les peuples dits smitiques que d'avoir t leur

point de dpart. Le
nom
de peuple qui, d'aprs l'hypothse
gnralement reue, y est renferm (ArpJi-Kasd), appartient

la famille
indo-europenne. Les plus grandes obscurits planent
sur la signification ethnographique d'Assur et de Lud.

clair,
Il est
d'aprs tout cela

les
que
la
le
nom
de
Sem
dsignait simplela partie
ment, pour
Hbreux,
rgion
moyenne de
du
globe qu'ils connaissaient';

dans ces sortes de documents.
elhnograpbique
ils
n'y attachaient
aucune ide an-
En gnral, les anciens manquaient du sentiment comme du sentiment linguistique et leurs affirmations en ce genre
,
n'ont de valeur que par les faits positifs qu'elles nous apprennent et les inductions
qu'elles
nous permettent de
tirer.
L'opuscule de G.
MUer Wer
:
sind denn die S-
miten? (Ble, 1860) est sans valeur.

'
De
l aussi
Irak
p.
Airyaka.
Voy. le
fl*w(. avril
1889,
p. p.
a8i. Kunik,
60.
Ml. asiat. p.
Spiegel,
ZeiUchri/tfrdieKuneledeMorgenUmdes,m, 619 Burnouf, Commentaire ur Gramm^der Huzwreschsprache dans Mo^9^^^siy-)

et suiv.
le
mm. de M.
Mller sur
le pehlvi
Joumoi
Yaetia,
les
,
p. 2.
Kiepert,
1
naUberichte der kn. preuss. Akad. der Wis$. zu Berlin, dc.

Beitrge de
p.
Kuhn
et Schleicher, I, p.
199
et suiv.
ZeiUchr^t
856,
p.
643
note.
der d. m. G.
(1859),
*
Voy. Sacy,
874,879. Mm. sur ht
antiq. de la
Pne,
p.
aiS-aii.
Inutile d'ajouter
que , pour
le rdacteur
hbreu , ces noms taient de vritables
/t2

la
thropologique bien distincte, puisqu'ils donnent place dans

famille smitique aux Iraniens
,
avec lesquels
ils
n'avaient au-
cun rapport de race,

auxquels pourtant
ils
et qu'ils
en excluent
si
les
Ghananens,
tenaient de
prs^
Japhet et de
Quant au sens
Cham,
il
radical des
noms de Sem, de
et
est fort obscur.
M. Knobel
M. Hitzig y trouvent
qui convient
une dsignation des races par
la couleur, ce
et
Cham
(noir), mais bien

la
peu Japhet
trilogie
Sem^.
M. Ewald
de
y cherche
trace d'une
titanique,
originaire
titre
l'Armnie^. D'autres voient dans le
nom
de Sem un
hono-
rifique (dc?, gloire), analogue celui des y4ryas( vnrables)*.
nom 'Uranm (n^' = D^p^!)^. On pournom du mot j.U;, par lequel les Arabes dsignent la Syrie, et y voir un simple nom de pays, de mme que le nom de Cham parat tre le nom
Buttmann y
rait tre
voyait le
port rapprocher ce
propre de l'Egypte^,
,
s'il
n'tait
prouv que
le
mot
|l-
est d'ode tous

est
les
ponymes comme ceux que l'ethnographie primitive place

peuples
:
l'origine
Hellen , Dorus , ôlus ,
etc.
Mais leur valeur gographique n'en
pas
moins
^
relle.
Peut-tre le
la famille
dans
certain ,
nom de Cotuch recle-t-il aussi des peuples smitiques rejets Cham uniquement cause de leur situation mndionale. Il est du moins que dans les pays dsigns comme coutchttes on parle des dia,
de
lectes smitiques depuis

*
une haute
antiquit.
Knobel, Die Vlkertafel der Genesis, p. 187 et suiv.
fait
Hitzig, dans la
Zeittchrift der d.
'
m. G. (i855),
p. 7/18. et suiv. (a* dit.)
Getch. des V. Isr. I, p.
878
M. Ewald
intervenir dans
celte discussion l'autorit
de Mose de Khorne. Mais
les rcits
de cet crivain ne
sont gure qu'un syncrtisme grossier des rcits hellniques et bibliques

il
quand
s'agit des
temps antiques de
l'histoire d'Orient.
(Voy. cependant d'Eckstein,
Quest. relat.
*
aux
ant. des peuples smit. p.
55
et suiv.)
Tuch, Kotnmentar ber

Rassen, p. 69, note.
,
die Genesis, p.
208.
Pott, Die Ungleichheit mensch-
licher
*
Mythologus
I, p.
221
et suiv.
les
Champoliion, L'Egypte sous
Pharaons,
p. i52.
Bunsen, Sgyptens
I, p.
io4
et suiv.
,
Gramm.
gypt.
Stelle in der fVeltgeschichte , I
p.
598.
LIVRE
I,
CHAPITRE
IL
A3<
du nord (
les
rigine arabe et signifie en gnral les contres
gauche de
tres
la
Caaba), par opposition
(jj-c,
dsignant
con-
du sud^
maintenant combien fut malheureuse
l'ide
On comprend
,
d'Eichhorn lorsqu'il donna le

langues syro-arabes. Ce
server, a t et sera
nom
de smitique la famille des

l'usage nous oblige de con-
nom, que
une
longtemps
la cause d'une foule
de con-
fusions. Je rpte encore
fois
que
le
nom
de Smites n'a
:
dans cet
crit
qu'une signification de pure convention

,
il
dsigne les peuples qui ont parl hbreu
syriaque , arabe oc
quelque dialecte voisin ,

dans
sont,
le x*
et nullement les peuples
qui sont donns
chapitre de la Gense
comme
issus
de
Sem
lesquels
pour une bonne partie, d'origine arienne.

S n.
On
reconnatra qu'en gnral nous
sommes beaucoup plus

troit, si
port resserrer qu' tendre
les limites
Le domaine de
nous
le
cette race
nous parat singulirement

les
les
comparons aux immenses espaces que

et
langues indo-
europennes
touraniennes occupent depuis
temps les plus

la
reculs; l'heure qu'il est,
on peut affirmer que
somme
des individus de sang smitique ne dpasse pas trente millions^,

tandis que les langues indo-europennes sont parles par plus
de quatre cents millions d'individus. Rien de plus arbitraire

^
Les deux tymoiogies ont conrs chez

fol.
les Arabes. (Cf.
ms. arabe 716, anc.
ionds,
^
v* haut.)
Arabie
Populations s^Tiennes et arabes de la Turquie d'Asie
6 6
millions.
Arabes rpandus en Egypte, sur

le
les ctes
barbaresques, dans
Sahara et dans
le
Soudan
10
3
Popidations smitiques de rAbyssinie et de l'Afrique orientale .

Juifs
rpandus dans
le
monde
entier
^M
que
les

procds par lesquels on
le
s'est
habitu tendre outre
mesure
domaine du smitisme. On parle de couches ant-
historiques de Smites rpandus en Asie Mineure, en Grce,
en Egypte
sur tout le littoral de la Mditerrane
sans se faire
une ide exacte du sens

la
c^^Von doit attacher ce
nom. Certes
et
prsence des Phniciens est impossible nier en Grce

les
dans
pays voisins. Le
nom,
si
videmment smitique, de
une colonie
Cadmus
(mp"'':3) cache, on n'en peut douter,

la
phnicienne; mais
quantit imperceptible de mots smi-
tiques que nous offrent les antiquits hellniques ne permet pas
de supposer une influence smitique tendue

Grce. Le
et
profonde en
mot Sa mos, Same, Samothrace,

v^tj
,
etc.
(nDy, a-dfxovs
et le
xaXovv
Tot
Strabon p. 297, 898

,
dit.
Ch. Mller)
mot
/3a<T<Xus(b^D?) sont les seuls mots smitiques qu'on puisse
signaler avec certitude parmi les vocables essentiels de la langue
grecque. Les pays vraiment coloniss par les Phniciens , l'Es-
pagne, par exemple,
la
Btique surtout, offrent bien plus de
noms phniciens^ M.
Hitzig, dans
un
article bizarre et
para-
doxal, mais renfermant quelques vues ingnieuses sur les migrations smitiques, suppose que les Phniciens de
Cadmus
ne parlaient pas smitique^,
et
M. Ernest Curtius, dans son

avoir tabli que le
Essai sur les Ioniens, semble
nom
des
Phniciens couvrit en ralit des migrations de peuplades

ioniennes vers l'occident^.
'
Ptol. Gogi: II
IV, 7.
daqs l'antiquit {Balares ,

Anglais.
On comprend que le nom de beaucoup d'les et de ctes, eic.) soit venu des Phniciens comme aujourd'hui des
, ,
Le mot
"'Njt/e,"se reconnat
dans /i"jm, Inara {Rev. arch. 1869, p. 6^761
suiv.), peut-tre dans Hispania (]D2J"''N?), Italia (?). Ces

tirs
*
deux derniers noms,
d'une vue de gographie gnrale , n'ont gure pu tre donns parles indignes.
Zeitschrift der
d.m. G.
i855),
p. 7/17 et suiv.
Dielonier vor der lonischen Wanderiing (Berlin, i855), p. i3-i4, 20-21,
55-56. Les tentatives de

le
MM.
Stickel et Tarquini
pour expliquer l'trusque par
smitique sont dnues de tout fondement.
LIVRE
I,
CHAPITRE
II.
45
L'individualit de la race smitique ne nous ayant t rvle
que par l'analyse du langage, analyse singulirement

il
,
confirme,
est vrai,
par l'tude des murs, des littratures,

,
des religions
cette race tant
en quelque sorte
cre par la
philologie
il
n'y a rellement qu'un seul critrium

:
pour recon-
natre les Smites
c'est le
si
langage. Le type des langues smisi
tiques est d'ailleurs

le
tranch, et offre
peu de
ou
tel
varit,
que
doute sur
le caractre
smitique de
tel
idiome,
mme
peu connu, ne saurait jamais tre de longue dure.

qu'il n'y a
J'ose dire
pas de race plus reconnaissable , et qui porte plus

le front
notoirement sur
son air de famille. Toutefois,

,
comme
et
des opinions diffrentes se sont accrdites sur ce sujet

d'ailleurs
il
que
importe de marquer certaines limites avec plus de

fait jusqu'ici,
prcision
que nous ne l'avons
nous allons
dis-
cuter les frontires des langues smitiques sur les trois points
par lesquels elles confinent aux langues indo-europennes et
chamitiques
2
du
ct de l'Asie
Mineure
et
de l'Armnie,
du
Il
ct de l'Assyrie et de la Perse, 3
du
ct de l'Egypte.
est vraisemblable
les
que
la race
smitique , cantonne d'aet
bord dans
ne
montagnes de l'Armnie
de la Gordyne,
se sera pas dverse exclusivement vers le
sud mais qu'elle

,
aura jet bien des rameaux vers l'ouest , sur

trional
le versant septen-
du mont Taurus. Gela

l'tablit
est vraisemblable, dis-je,

Il
mais
au fond rien ne
sible
d'une manire historique.
est
impos-
de montrer en Asie Mineure, au nord du Taurus, une
trace suivie des langues smitiques. Les suppositions de
Bo-
chart^ d'Adelung^, de Heeren^, de Raoul-Rochette*, cet

'
Chanaan, p. 535.
Mithridaie,t.U,^. 344.
'
De mguis itnperii persici, in Comment,
ioe. Gotting. Cl. philol. ethistor.
tVIIF,
p. 3 3 et fluiv.
*
Mm. de
l'Acad. de* nucr.
i.
XVII , a* par'
p.
287
et suiy.
ae
gard, sont bien peu fondes. M. Paul Btticher^ a recueilli

les
mots mysiens, phrygiens, lydiens, cariens, cappadociens
pontiques, paphlagoniens, ciliciens , bithyniens qui se trouvent
dans
les
auteurs grecs et latins, et semble avoir prouv qu'en

ils
gnral
appartiennent la famille des langues ariennes.
Plus rcemment M. Lassen, dans un savant mmoire, a repris

la
mme
dmonstration
et lui
a donn un vritable caractre
de certitude scientifique 2.
Dj Frret, dans
le
mmoire justement
clbre
il
si
bien entrevu l'unit de

bli
la famille
indo-europenne, avait ta-
que
les
langues de la plupart des peuples de l'Asie Mineure
appartenaient une
mme
famille^.
,
Son raisonnement, bien
que
faible sur certains points
mrite d'tre reproduit.
Stra-
bon
affirme
que
le
fond de
la
langue des Cariens, qu'Homre
appelle (3apSap6(pcjvoi'^, tait
un grec barbare^. Or Hrodote
nous apprend que
les
Cariens , les Mysiens et les Lydiens taient
fxoyXooa-aoi^. Voil
gues hellniques.
D'un
ils
donc un premier groupe rattach aux lanautre ct, Hrodote regarde les
Phrygiens et les Armniens

l'arme de Xerxs
comme
frres
et
nous
dit
que dans
ne formaient qu'un seul corps command
par les
mmes
chefs''.
Eudoxe nous apprend de plus que
ces
:
peuples parlaient des dialectes fort ressemblants entre eux

*
Arica, Hal, i85i. (Voir l'ouvrage
anonyme Zur
Urgeschtchte der
Armemer
(Berlin), i85i, p. 36 et suiv. et
la dissertation
de M. Gosche, De ariana lingu
genUsque armeniacce indole (Berlin, 18^7), p. 52 et suiv.)

*
Zeitschrift der d.-m. G.
(i856),
p.
36i
et suiv. (Cf. A.
Maury, Histoire des
relig,
'
de la Gi-ce antique, I, p. 82 et suiv.)

des inscript, et belles-lettres,
t.
Mm. de l'Acadmie
XLVIII (anc.
srie), p.
98
2t suiv.)
*
'
//lad. II,
867.
liv.
Slrab. Gogr.
XIV,
p.
565
dit. Mller.
"
Hrod.
I,
171.
M(i.VII,73.
LIVRE Tp
la
(^cvrj 'GSoXkL
I,
CHAPITRE
II.
47
(Ppvytiova-iv, dit-il
en parlant des Armniens ^
Enfin Strabon caractrise ainsi, d'aprs d'anciennes autorits,
langue mysienne
MiôXvSiiv zsk xai
fxiôipv'ytov^.
De
toutes ces affinits, Frret conclut qu'une seule famille de lan-
gues a t parle depuis l'Armnie jusqu'aux rivages
les
plus
occidentaux de l'Asie Mineure , et qu'elle se rattachait la famille tendue dont la langue grecque elle-mme n'tait qu'un
rameau.
Les recherches plus rcentes de l'ethnographie n'ont rien
rvl qui contredise essentiellement ces rsultats. Sans doute
elles
ont montr es nuances o Frret ne voyait qu'unifor-
mit; mais, part quelques remarquables exceptions, l'Asie
Mineure
est reste
la
arienne dans son ensemble. Gesenius a

et le
dmontr que
Cappadoce
Pont jusqu' l'Halys, o Bo-
hart et les anciens ethnographes voulaient voir des Smites
en s'appuyant surtout du
nom
de Aevx6(7vpot appliqu aux
habitants de ce pays, n'avaient rien de smitique'. Depuis,
M. Lassen a
arien des
tabli d'une
manire plus prcise

est
ie
caractre
mmes rgions*. La Phrygie

les
galement une partie
du monde arien ^. Entre

pourrait citer, je
chius
:
nombreuses preuves qu'on en

:
me
bornerai une seule

:
on
lit
dans Hesvl le
hayaios' Zevs (ppvyios
peut-on mconnatre
le
Baga (dieu) de l'ancien persan,

cyntlie,
Bog des
Slaves''?
Le Br-
qui semble identique au Berezant ou montagne sacre

est
du Zend-Avesta,
un
lien de plus entre les
Phrygiens
et les
les
Iraniens. Enfin, selon

*
une hj-pothse trs-vraisemblable,
Eudox. apud
Stepli. Byr. v. kpûvia..
P. 490,dit. Millier.
Geschichte der hebr. Spr. S 4
,
p. 6-5.
*
*
ZeiUchri/t (fer
Ibid. p.
(f.
m. G.
856 ),
p.
87 6-878
868
et suiv.
Ibid. Cf. Pott,
Elymol Fonch.
I, p. xxxrii et
385-a36.
us

Vdas^
et
Briges sont identiques aux Bhrigous des
appar-
tiennent par consquent la souche arienne la plus pure.
Quant aux Bithyniens, aux Mariandyniens^

niens , leur affinit avec les Thraces
,
et
aux Paphlago-
qui taient certainement
ariens', est atteste par toute l'antiquit.

L'identification des Lydiens avec
Lud,
fils
de
Sem
est assez
douteuse*, et d'ailleurs la catgorie biblique des Smites renfermait des peuples qui ne parlaient pas les langues dites smitiques.
M. Btticher^
croit distinguer
en Lydie deux couches
de population, l'une arienne, l'autre smitique.

appartiendraient les
la
celle-ci
noms de
est
Sadyattes, Myattes, Alyatles, dont
physionomie smitique
Apifxa.
en
effet Irs-frappante.
Les deux
mots
(onn) montagnes
et KSaxXtfs
prtre pa-
raissent galement smitiques.
M. Lassen explique par des

et
emprunts plusieurs autres mots donns pour lydiens
qui
sont certainement indo-europens*'. Les rapports de la Lydie

et
de l'Assyrie peuvent ne dater que des temps historiques et
n'avoir
aucune valeur ethnographique''. Les indices qui nous

Mm. de
l'Acad. des imcriptiom et belles-lettres,
t.
Langlois,
XIX,
a' part.
p.
339.
*
La glose de Pollux
ASaivtiiaotSos
xal
^pifios 'MapiavSvav
;
yeopySv
SiOfict,
qui a une physionomie smitique (D''N")3 D'^J'IN

t.
cf.
Mm.
de l'Acad. des
inscr.
XVII,
3* part. p.
289-90, note.
Bochart, Chanaan,
l'd.
II, xi,
787), pa-
rat
* *
*
ne reposer que sur une fausse leon. Voir

Lassen,
loc. ctt.Tp.
de Hemsterhuys, p. 375-76.
367-368.
die Genesis
,
Tuch, Kommentar ber
p.
25i.
Rudimenta tnythol: semit. (BeroL i8i!i8),p. i3-i/i. Zur Urgeschichte der Ar-
menier, p. 37-38.
*
Zeitschrijt der d.
m. G. (i856), p. 382-38/i, contre Curtius, dans

,
la Zeit-
schrtftfr die Wiss. der Spr. de Hfer, II

'
220
et suiv.
Mm. de
l'Acad. des imcr. XIII, 2* part. p.

I, p.
206
et suiv.
271
et suiv.
Mop.
vers, Die
Phn.
p.
73-76.
M. Niebuhr,
Geschichte Assurs
et les
und Babels {Berlin

Etmsques,
1857),
139
et suiv.
Nol
Desvergers, l'Etrurie
i38
et suivantes.
LIVRE
I,
CHAPITRE
IL
49
restent sur Tethnographie de la Mysie sont tout fait insuffisants.
L'origine des Cariens est
un des problmes
les
plus impor-
tants et les plus obscurs de l'ethnograpbie ancienne.
M. Mo-
vers\ M. Bertheau^
et
M. Lassen'
et
les rattachent
aux Smites
chananens; M. Soldan*
M. KnobeP y voient des Llges
ou Plasges; M.
le
baron d'Eckstein, des Cousdiites^. La plu-
part des arguments apports en faveur de l'origine smitique
sont sans valeur. M. Lassen
me
parat avoir t malheureuse-
ment
mot
inspir dans l'tymologie arabe qu'il propose
pour
le
Xctpvs et
dans
le
rapprochement
qu'il tablit entre le
dieu
Osogo des Cariens et YOuawos des Phniciens''. Les tmoignages

des anciens sur l'identit, ou
du moins sur
si
l'troite
si
parent
formels,
des Llges et des Cariens, sont

qu'il
concordants et
nous parat
difficile
Il
d'chapper au systme de M. Soldan
et
de M. Knobel.
faut admettre
nanmoins une
forte in-
fluence phnicienne en Carie pour expliquer bien des faits
dont
il
serait difficile
de se rendre raison,
si l'on
*.
n'admettait
dans ce pays qu'un lment purement arien
Sur
*
le
versant mridional
I, p.
du Taurus,
la
prsence des S-
Die Phnizier,
17
et suiv.
* *
Zur Gesch. der
Isr. p.
igS.
ZeiUchrift der d. m. G. (1
856),
p.
38o-389.
Ueber die Karer und Leleger, dans le Rheinische$
Musum,
III
(i835), p. 87
et suiv.
* *
Die Vlkertafel der Genesis, p. 98 et suiv.

Questions relatives
aux
antiquits des peuples smitiques, p.

p.
37-88, 44,
et
Revue archologique (1857),

'
39 1
et suiv.
38 1
et suiv.
,
L'opinion de M. Maury
Hist. des relig. de la Gr. ant. I
a5) sur la correction

est frquent
III, p.
d'ffoyw en
n'est pourtant pas admissible; le
nom
OCOFQ
dans
les incriptions
de Mylasa. (Le Bas, Voyage archeolog. Inscript.
ii3
et suiv.)
E. Curlius, Die lonier, p. i5, Ag. Les relations des villes de Carie taient en
cit.
gnral avec les villes de Lycie. (Voy. Le Bas, op.
p.
121
et sniv.)
50

traits
mites se rvle des
bien plus vidents
^ Les Solym
noms
Sde
anciens habitants de la Lycie, de la Pamphylie et de la Pisidie^, taient trs-probablement d'origine smitique. Les
de peuples
tirs
de
la racine
nb^
sont
nombreux chez
fils
les
mites. Solymus, pre des Solymes, tait
de Jupiter
et
Chaldene^.
Un
vers de Ghrile, conserv par Josphe*, prouve
qu'ils parlaient
une langue analogue au phnicien
rX)(T<7av fxv (poiviaaav ir alonrcov îvres.
La haute antiquit de leur sjour en Lycie empche

de
les
d'ailleurs
^.
envisager
est
comme une
simple colonie phnicienne

la race
On
ie
donc port croire que

les
aramenne
et la
se glissa
long des ctes, entre
montagnes
mer, jusqu'en
Lycie.
La langue lycienne
toutefois n'appartenait pas la faIl
mille des langues smitiques.

inscriptions lyciennes, ces inscriptions
rsulte
du dchiffrement des
rcemment donn par M. Lassen ^ que sont conues dans un idiome arien peu loign
du
'
grec, ce qui semble confirmer l'opinion accrdite sur l'oriKnobel,p. aSo-aSi.
Movers,
386.
1.
1, p.
i3 et suiv.
t.
II, ii, p.
170
et suiv.
Lassen, p. 879
2 '
''
et suiv.
Hom.
//.
VI, i8i; Odyss. V, 282.

"V.
Stepli. Byz.
TUtcrtSia.
Contra Apion. 1,22.
Euseb. Prp. Evang. IX

.
9. Inutile d'ajouter
que Y
dentifcation
que
les Juifs essayaient d'tablir entre les

(
Solymes
et les Hirosoly-
mites est chimrique.

*
Conf. Tacite , Hist V, 2
Movers, op.
cit.
I,
i5-i6.
Knobel,
op.
cit.
p.
aSo-aSi.
Lassen,
781
lac. c\t.
p.
363, 386.
Hitzig, dans la Zeitschrift der d. m. G. (i855), p.
et suiv.
A ct de
'
vues ingnieuses, ce travail de M. Hitzig renferme des rapprochements
bien hasards.
Zeitschrift der d.
lyciennes l'aide
avril
m. G. (i856), p. 829 et suiv. L'explication des inscriptions du smitique, propose par Saint-Martin {Journal des Savants,
n'a rien de satisfaisant. Les plus importantes des ins-
1821,
p.
243-2^4),
criptions lyciennes ont t dcouvertes par

tn Lt/cta;
M. Fellows
An
account of discoveriet
Loudoa,
18/10.
LIVRE
I,
CHAPITRE
II.
51
giae Cretoise du peuple qui les a traces. La Pamphylie parait
galement avoir t envahie par des races hellniques
^.
La Cilicie
enfin , fut d'abord
un pays smitique
et
ne
fut con^
quise par les Grecs qu' une poque relativement
moderne
Peut-tre faut-il chercher en Cilicie les Erembes d'Homre', dont

le
nom
rappelle celui des Aramens (^Dia)

^.
*,
et
que Lycophron
positif
semble placer dans ces parages

est celui
Un
tmoignage plus
de Strabon, qui nous apprend que la Cilicie fut d'a^.
bord habite par des Syriens

proposait pour le
L'tymologie que
Hamaker
confirme
nom
de
la ville
de Soles [y^Dj
''.
est
par des rapprochements

cie
significatifs
Les monnaies de Cili-
forment, dans la numismatique phnicienne, une classe

et accusent,
part^
dans ce pays, un dveloppement smitique
particulier. L'le de
Chypre par
,
suite des
nombreuses migra-
tions chananennes, fut aussi
pour un temps une terre smi-
tique^. Cittium et Araathonte taient des villes phniciennes**?.
'
ZeiUchrifl der d.
m. G. (i856),
ii, p.
p.
384-385.
Movers, Die Phnizier,U,

Odysse, IV, 84.
169 etsuiv.
Lassen,
de
loc. cit. p.
385-386.
' *
*
6
Strabon,
p.
35, 667,
v.
dit. Millier.
On
disait
mme
XitSis pourXiftfu;.
Alexandre,
827,
dit.
Dehque.
Strabon,!. XIII, p. 43
1.
'
Hamaker,
Miscell.
phn.
p.
279
et suv.
Quatremre, Journal
I, p. 3.
des Sav.
avril
*
1807, p. 257.
Mller, Geogr. gr. min.

,
Gesenius, Monum. phn. p. 276 et suiv.

etc.
De Luynes,
II,
Essai sur la numis-
matique des satrapies {18 dS) p. 55,

p.
1
F. Lenormaml, Cabinet du baron Behr,

t.
13
et suiv.
i55
et suiv.
1.
Movers, Die Phnizier,

et suiv.
la
De Luynes, Numismatique
,
1, p. 12-1 3;
i"part. p. 77; a* part p. 2o3
et inscriptions cypriotes (1
1
85),
et Essai
sur
numismatique des satrapies, p. 82
et suiv. L'interprtation
de
l'inscription
cypriote d'Idaiie
et
donne par M. E. M. Rth {Die Prohlatnation des Amasis; Paris
Heidelberg,
855) ne mrite aucune

Anz. 5 nov. i855.)
attention. (Voy. la critique
de M. Ewald,
dans
les Gtt. gel.
"
Gesenius, Monum. phcen. p. 122 et suiv.
H^^'dt^^y^ltfaAixa.,
4.

Nous n'avons pas nous occuper
ici
des colonies que les
Phniciens rpandirent dans toutes
les
rgions maritimes conexcepte celles qui cou-
nues des anciens. Ces colonies,
si l'on
vrirent la cte septentrionale de l'Afrique, n'eurent jamais le
caractre de vritables faits ethnographiques, et ne fondrent
nulle part
un tablissement
dfinitif
vaste rudition,
le
M. Movers, auquel on ne peut contester une
mais qui parat n'avoir possd que mdiocrement

de
la philologie
le
sentiment
observer
compare,
et
mme, comme
l'a fait
M. Ewald,
sentiment spcial de
la philologie
smitique, a
exagr l'importance des migrations chananennes. Les traces

de mythes phniciens, qu'il croit reconnatre dans presque tout
le
monde mditerranen,
sont souvent chimriques et appuyes
sur des tymologies superficielles, la manire de Bochart.
Les transmissions de mythes sont toujours fort

montrer,
difficiles
d-
cause de l'identit de la nature humaine, qui s'ex-
prime en des points divers par des conceptions analogues. Les

Phniciens, d'ailleurs, ne nous apparaissent pas
comme un
peuple dou d'un grand proslytisme religieux. Carthage nous
donne
la
mesure de
ce
que pouvait devenir une colonie ph-
nicienne place dans les meilleures conditions; or on ne voit

nulle affinit entre la physionomie de la civilisation carthaginoise et le rle
que
les
Phniciens auraient jou dans
le
monde
battons
gyptien et hellnique, selon les vues que nous comici.
Ce que nous avons

mnie. Depuis
les
dit
de l'Asie Mineure s'applique l'Ar-
temps historiques, l'Armnie nous apparat
comme une
terre arienne, bien qu'elle ait
tre le sjour
primitif des Smites.
Togarma, l'ponyme biblique de l'Arm-
nie, est clairement rattach aux races

;'
du Nord {Gen.
x, 3)
Cf. i'opu seule
anonyme 2Mr
Urgesch. der Armenier (Berlin, i854), p. 36-37.
LIVRE
I,
CHAPITRE
ie caractre
IL
53
La langue armnienne, sur
de laquelle on avait
d'abord pu hsiter, est maintenant rapporte avec certitude au
groupe des langues indo-europennes^. L'hypothse de M. Lassen

^,
d'aprs laquelle
une
division spciale de la famille indola
europenne devrait tre cre pour l'Armnie,

Phrygie,
le
Cappadoce,
la
nord de
l'Asie
Mineure
et la
Thrace,
me
parat
avoir pour elle toutes les prohabilits. Les analogies que
Po-
sidonius
'
voulait trouver entre les Syriens et les

,
Armniens
pour la langue
les
murs et la phvsionomie
taient sans doute

les
de ces ressemblances superficielles par lesquelles
gogra-
phes anciens, privs de l'instrument de

si
la philologie, taient
souvent induits en erreur.
Autant
les
Smites ont peu rayonn sur

et
les
populations indocelles-ci ont
europennes de l'ouest
du nord, autant
peu
entam
le terrain
proprement smitique. Un mur, trac sans
doute par la nature du sol et du climat, semble avoir exist

jusqu'au
rv' sicle
avant
l're
chrtienne entre le
monde
d'Italie.
s-
mitique et
les
Ariens d'Asie Mineure, de Grce et
La
question d'une intrusion des races de l'Occident parmi les
Smites ne peut tre agite qu' propos des Philistins

graves raisons ont
*.
De
pu faire croire que cet intressant petit peuple

si
qui a exerc une influence
dcisive sur la nation juive, et,
par consquent, sur

smitique.
les destines
du genre humain,
n'tait
pas
Une hypothse
trs-vraisemblable, adopte par les
fienmainn,danshZeitchr^frdieKundedes MorgenianJe$, l,aa.

Ritter,
mann, dans
' *
Erdhmde, X,
,
p.
1
679
8^7.
,
et soiv.
Gosche, De
Peter-
ariana
Utêe
gentisque armeniac indole; Berlin
ZeiUch. der <f. m. G. (1 856 ) , p.

Cit par Strabon, p.
Il
365 386 et suiv.
Cf. Gosche, op. ciL p. 57.
34
et suiv. dit. Mller.
suiBt de mentionner le systme bizarre de
M. Hitiig sur dne populalion
arienne, primitivement tablie en SjTie. {Zeitschrift der d. m. G. (i854), p' rtstT. (i855),p. etsniv.)
309
7&7
54
meilleurs exgtes et ethnographes, Rosenmller, Gesenius
Tuch,
Hitzig, Bertheau, Lengerke, Movers,
Ewald, Munk ^
les fait venir
de Crte. Le seul
nom
de
riubTi [AX'X6<pvXoi) in-
dique une origine trangre ou de longues migrations, etrap

pelle celui des Plasges. Plusieurs fois
ils
;
sont appels dans les

ii, 5.;
crivains hbreux wn'j^

1
(I
Sam. xxx
4 Soph.
Ezch. xxv,
6)
mot
oli l'on
ne peut
se refuser reconnatre le
II
nom
des
Cretois. Ailleurs (II
Sam. xx, 28;
Reg. xi, 4, 19), ce
mot
parat s'changer contre celui de

la
"'!3
(Cariens?), pour dsigner

:
garde du corps des rois de Juda
on
sait
que
les
Cariens
l'anti-
taient allis aux Cretois, et jouaient
comme eux
dans
quit le rle de mercenaires
^.
Les traditions hbraques sont
du moins unanimes pour

Caphtor
^,
faire venir les Philistins

les
de
l'le
de
mot vague qui, comme
noms de
Kittim, de Tharsis
celle
et 'Ophir, n'offrait
aux Hbreux d'autre ide que
d'un
pays maritime
et lointain.
Le mot Caphtor,
il
est vrai, corres-
pond
assez bien celui de KvTrpos. Mais
quand on
voit les
Hbreux dsigner en gnral toutes
les les et les ctes

ville
de la
Mditerrane par Kittim (nom propre de la
de Cittium
dans
l'le
de Chypre)
et
Tharsis (la colonie phnicienne de
Tartesse en Espagne), on admet facilement qu'ils aient
pu
i4et
Hitzig, Urgeschichte
und Mythologie der
Philister {Leipzig , i8i!i5),p.

,
suiv.
et suiv.
bel.
Gesenius, Thsaurus, aux mots "JinSD ^mD,etc. -Ewald, 186 Bertheau, Zwr Movers Die 3-4 ,10,2 7-2 33 663. Tuch 243. Lengerke, Kenaan,l, KnoKommentar 193 15 Sa Die Munk,
Geschichte des
Volkes Isral, I, p. 3i25 et suiv. a* d.

,
Geschichte der Israel.Tp.

,
Phnizier, I , p.
et suiv.
iiber die Gnes, p.
p.
et suiv.
Vlkertafel der Genesis, p. 2
et suiv.
Palestine, p.
et suiv.
(Voir cependant les observations de M. Quatremre, Joum. des Sav. mai i846.)
*
Ewald, Gesch.l, 298.
Winer,
v. 1
Bibl. Realw. art. Kretht
und
Plethi.
Ber-
theau, Zur Gesch. der Isral, p. 307,

^
3i3
et suiv.
Le
chapitre x de la Gense,
il
4 , semble les faire venir d'Efjypte ou du pays
des Casluhim, mais

qu'il faut placer les
est
probable quîl y a dans cet endroit une transposition, et
mots D^'I^DD'DNI aprs D^ni'jDJ.
LIVRE
appliquer
le
I,
CHAPITRE
IL
les et
55
nom
de
l'ile
de Chypre bien d'autres
en
la
particulier la Crte K Etienne de

ville
Byzance^ nous prsente

Cretoise.
de Gaza comme une colonie

et Plethi,
La singulire
ex-
pression Krethi
dsignant les gardes du corps du roi

fait
David, s'explique dans cette hypothse. David, qui avait
un
long sjour chez les Philistins, et qui parat leur avoir
em-
prunt toutes ses ides d'organisation militaire, aura trs-bien
pu
se
former une garde d'trangers pour russir dans son projet

les tribus
de soumettre toutes
celle de Juda, Plethi serait une
abrviation de Plischthi, et les deux mots auraient t runis
par un de ces jeux de sons
si
recherchs du peuple
,
'.
Quant
la langue des Philistins
il
faut avouer
que presque
tout ce qui nous en reste s'explique par les langues smitiques, en particulier par l'hbreu
:
n>*,
aurbv?, p^T*; quel-
quefois par l'aramen
Mapvs (nom du Jupiter de Gaza),

,
UkJ ;o seigneur des
hommes
ou KJ^D Dominus
noster ^.
La
religion des Philistins parat aussi avoir eu des rapports avec

celle des Phniciens.
Cependant
"]D,
le
mot
philistin le plus carac-
tris
que nous possdions,
signifiant j?n'Nce
^.
ou pentarque,
n'a pas d'analogie smitique bien dtermine
l'poque de
S'il tait
permis d'ajouter une conjecture tant d'autres, je proposerais e
voir dans Caphtor le
nom de
Cythre
(Kv9p=KF9p)
qui a fort bien pu tre ap-
pliqu
l'ile
de Crte. C'est ainsi que
inK = ^1;;
*
^ *
Sparda=inDD=Svarda=SapJe<f ; que
= kpaSos.
et
Aux mots râ
Mirwa.
Gonf. Ewald, Kritche Grammatik, p. 997.

Soit de 31 poisson, soit de |3"1
frumentum. Aayv 6s alt 2/t>i>
Aoyr,
vciSii svpe
anov
x< ipotpov, skatiOv Zevs kpzpios. (Philo Bibl.
Semchon.frag.
edit. Orelli, p.
26, 3a.)
Cf.
Ewald, AbhantU. ber
die phcenik,
Ansichten von der Weltschpfung , p. i3, note (Gtt i85i).

'
Etienne de Byzance , au mot Totâ.

et suiv.
Patrum,f. 77
*
Conf. Selden,
Gesenius, Getch. der hebr. Spr. p.
Vie de De 55. Ewald,
S. Hilarion, dans
Rosweyde, Fito
diit tyris, p.
i4i (Amsterdam, 1680).

c.
/.
56

,
Nhmie
les habitants
d'Asdod ou Azot parlaient une langue
diffrente de celle des Juifs {Nhm. xiii, 28). Mais tout cela
est
videmment
insuffisant
pour asseoir aucune hypothse

efforts
vrai-
semblable sur l'origine des Philistins. Les
de M. Hitzig
les
pour
les rattacher
aux Plasges,
et
pour expliquer
mots
philistins
par les langues indo-europennes, n'ont abouti rien

c'est
de satisfaisante Tout ce qu'on peut affirmer,
que ce
petit
peuple vint d'une des de

la Palestine et
les
de la Mditerrane s'tablir l'angle

il
du dsert d'Egypte, d'o
expulsa les Av11,
vens, peuplade probablement chananenne {Deutr,
28).
Ce
fait
d'une population qui semble smitique, venant de
l'occident, a
donn
lieu
un systme
assez
rpandu en Alleen gnral,

les
magne^, d'aprs lequel

les et les ctes
la Crte, la Carie, et,

,
de
la
Grce
auraient t occupes avant l'ar-
rive des
Hellnes par une race smitique et chananenne

,
(iTexpiireij
qui, refoule par les nouveaux venus, se serait
porte vers les rivages d'Egypte et de Ghanaan , en laissant son
nom
(Kart, Kreti) aux ctes qu'elle avait habites, et le

(]n^.
nom
de idpSavos
tinent^.
r fleuve ) divers fleuves
de Crte
et
du con-
Il est
certain
que
l'le
de Crte, tout systme mis

*.
part, offre des traces smitiques assez prononcei
Souvent
mme
on rapporte
les
ces hordes de Smites errants rinvasion

^.
de l'Egypte par
Urgeschichte
Hyksos
Ce sont
p.
l, je l'avoue, des
har-
und Mythologie der Philistwer,

1
33
et suiv.
Beriheau, Zur Gesch. der Isr. p.

sait.
go
et suiv.
Movers,Z)te
Od/ss.
P/inizjVr, I,p.
10,27, 33;
II, 11, P-
Lengerke, Kenaan, 196 17-21. Ewald,

p.
et
Gesch.
de V. Isr. I, p.
*
3a 9
et suiv. a* dit.
;fiiad.
111,292
VII, i35.
Hrod.
grc.
I, 7.
Apollod.
me
is est
II,ti, 3. Leap<a-
vns d'lide (conf. Mller, Fragm.
hist.
I,
92)
parat surtout significatif.

i'indice
HAis aurat-il
du rapport
avec
7N? La
:
terminaison
de beaucoup de
mots smitiques passs au grec

*
'
Ap<TeAs, KaSvrls, BaaXr/s, etc.
Movers,
l, 2 56.
effet,
Hrodote (II, ia8) nous apprend, en
que
les
Egyptiens attribuaient
la
LIVRE
diesses qu'il
I,
CHAPITRE
bon
II.
57
ne
me
parat pas
d'imiter.
Quand on
voit des
hommes
aussi habiles
que
MM.
Hitzig, Movers, Quatremre,
soutenir, le premier, l'origine arienne; le second, l'origine
smitique;
le
troisime, l'origine africaine des Philistins, et
expliquer le petit
nombre de mots qui nous
restent de leur
langue par le sanscrit, l'hbreu, le berber, la dfiance est naturellement commande.

S'il
fallait
cependant noncer une
conjecture, je dirais que l'antipathie qui ne cessa d'exister entre

les
Philistins et les
tribus
smitiques
si
environnantes, leur
distinct, fe-
systme politique et militaire,
profondment
raient croire qu'ils n'appartenaient pas la
mme
race
^. Il
semble que
les ides nouvelles
de gouvernement qui se font
jour avec David dans l'esprit des Isralites, et qui sont fort
opposes
l'esprit
gnral des Smites, provenaient en partie
des Philistins.
$m.
La
frontire
orientale des langues
smitiques n'est pas

il
facile
dterminer.
Comme,
ds la plus haute antiquit,
s'opra sur les bords
du Tigre un grand mlange des
races smi-
tiques , couschites
ariennes et peut-tre touraniennes ; que sou-
vent la race conqurante et la race conquise conservrent leurs
idiomes distincts, tout en cohabitant dans les

tandis que d'autres fois
il
mmes murs,
tels
se
forma des dialectes mixtes,
que
le pehlvi
les
questions de linguistique relatives ces conil
tres sont singulirement compliques. Ainsi

construction des pyramides an
est certain que,
bei^r
Philttis
ou
Philition,
dont le
nom
rappelle
bien i'un de ceux des Philistins, Plethi ou Pheleti.

'
Le nom de UaXatalitnt, qui, chez Hrodote, dsigne

remarquable , en ce
qu'il tabUt
la
Jude entire,
est
aussi bien
que pour
les nations hellniques le
pays des Isralites {oi iv TlaXataliv^ Svpot) n'tait connu que

Philistins.
(Hrod.
U, io4.
comme
pays des
Cf. Arriani Indica, iliii, i.)
58

il
dans l'intrieur de Babylone,

rentes, qui n'taient pas
se parlait des langues diff-
comprises d'un quartier l'autre'.

fic-
Le mythe de
tive
la tour
de confusion, fond sur l'tymologie
du nom de Babel,
que
reposait en partie sur l'extrme diffi-
cult
les classes diverses

Il
de la population y trouvaient
s'entendre^.
semble en
effet
que
cette division des langues

:
correspondait des divisions de castes
c'est ainsi
que nous
classe
voyons Daniel
,
et ses
compagnons, en passant d'une
une autre changer leurs noms hbreux contre des noms chaldens non smitiques {Dan.
i,
7)^,
Au
1
milieu de cette confusion, voici les rsultats qui parais:
sent susceptibles d'tre admis avec quelque certitude
Nous avons cherch
tablir
prcdemment que
le sjour
le plus
ancien des peuples smitiques devait tre cherch au

,
del
du Tigre
dans
les
montagnes de
ces
la
Gordyne
et
,
de l'Aet leur
turie.
Le passage du Tigre par
mmes peuplades
tablissement dans la Msopotamie , remontent au del de toute

date apprciable. L'histoire ne
commence pour
elles
qu'au
moment
mitique
011
les
Trachites passent l'Euphrate et deviennent
HhrevLX (ceux d'au del).
On
peut donc envisager
la race s,
comme
indigne dans le bassin suprieur
du Tigre en
conservant ce
mot
le sens relatif qu'il
doit toujours garder
en ethnographie. Le type des Ghaldens modernes ou Nesto*
M. Quatremre, Mm.
gogr. sur la Babylonie, p. 21.
v
rftv
TTj
BavX'2vi -nroAO -wAjos ivBpitav ysvadcu dXXoedvSv xa-oimaivdit.
rav
XaAâ/a (Eusbe, Chron. Arm. i" part. p. 19-20,

.
Aucher).
Ba(m, &;
vX)v.
'
'ofifuxTov S^Xov.
les dits des rois
'isfnset
(Eschyle, Perses, 5i).

le livre
:
Tous
Ti,
de Babylone rapports dans 3i

)
de Daniel
vous
T,
19;
26;
Tii,
lA;
VII,
commencent par
,
ces
mots
On
sicle
fait savoir,
peuples , tribus , langues ... Ce livre

tienne, n'a,
il
qui n'est que du
11*
avant l're chr-
est vrai,
aucune autorit historique;
toutefois son
tmoignage a
de
la
valeur pour nous attester
un
fait
qui fut longtemps caractristique de la Ba-
bylome.
LIVRE
I,
CHAPITRE
II.
59
riens parat fort analogue celui des anciens Assyriens, tel

qu'il rsulte des
monuments
figurs
^.
A une
poque galement ant-historique , nous rencon-
trons sur le Tigre et le bas Euphrate
une race qui parat tran-
gre aux Smites , les Couschites , reprsents dans les souvenirs
des Hbreux par le personnage de

et
Nemrod
[Gen. x, 8-19)^,
D''ri3
dont
le
nom
^.
se retrouve peut-tre
dans celui des
ou
Cuthens, des Kiacrioi d'Hrodote, des Ko(7aaioi et

zistan actuel
du Khoudu pre-
Tout porte croire qu'identiques aux Cphnes

grecque attribuait
ils
auxquels
la tradition
la fondation
mier empire chalden*,
procdrent du sud au nord, et se
portrent de la Susiane et de la Babylonie vers l'Assyrie.
Ba-
byione, Ninive, plusieurs des grands centres de population
groups autour de Ninive et que
les
explorations rcentes
viennent de rendre la lumire, durent ces peuples leur
premire fondation. Le caractre grandiose des constructions

babyloniennes et ninivites, le dveloppement scientifique de
la
Chalde,
les rapports incontestables

'',
de la civilisation assy-
rienne avec celle de l'Egypte
auraient leur cause dans cette
premire assise de peuples matrialistes, constructeurs, auxquels le
monde
NoU
et
entier doit, avec le systme mtrique, les plus
'
Voy.
Gliddon, Indigenotu race ofthe Earth, p. 147.

ie
'
Probablement VAmeretat du zend,

;
Merdad du persan. (Conf. Bllicher,
Ariea, p- 17
'
Rttdim. mytk.
sentit, p.
l.
19-ao.)
p.
Movers, Die Phcmizier,
II,
1" part
p.
io4, io5, 388,
Knobel, Die
Fragm.
hist.
269 , 276, 2^4
et suiv.
t.
II, a* part,
Vlkertafel der Genesis, p. 25i,

a\Til,
889
et suiv.
;
D'Eckstein, dans
QuesL
*
V Athenum franais , aa
27 mai, 19 aot i35 28

et suiv. p.
et
relut,
aux
ant. des peuples smit. p.
17 et
67.
Cf. C. Mlier,
1
grc.
I, p.
M. Niebuhr,
suiv. p.
Gesch.
89 et suiv. Auwrs und
Ba&e{s, p. 5
*
1-5 13 (Berlin, 1867).

1.
Conf. Kunik, Mlanges asiatitjues de VAcad. de Saint-Ptersb.

suiv.
wiT. 5ia et
1, p.
I
5o4
et
Lepsius, Einleitung zur Chronologie der Êgypter,
(Berlin,
i838),
p.
122
et suiv.
60
anciennes connaissances qui tiennent l'astronomie, aux
ma
thmatiques et l'industriel
Ces conjectures sont, du reste, en accord avec

de M. Oppert sur
les
les travaux
inscriptions babyloniennes et avec les
recherches de M. Fresnel sur les langues de l'Arabie mridionale.
Tous deux sont persuads que

est
la
langue des inscriptions
babyloniennes
un
dialecte smitique analogue

situ
au dialecte
le
du pays de Mahrah,
dialecte
au nord-est de l'Hadramaut. Or
du pays de Mahrah semble reprsenter un
reste de
l
l'ancienne langue de Gousch.

c'est
M. Fresnel conclut de
le
que
en Arabie
qu'il faut
chercher
point de dpart des Gouur,
schites
de Nemrod^. Si ces hypothses sont confirmes par

il
plus
mr examen,
faudra crer un groupe de langues smile
tiques-couschites ,
renfermant l'himyarite,
ghez,
le
mahri,
la
langue des inscriptions babyloniennes. Mais, dans

de la science ,
il
l'tat actuel
serait
prmatur d'adopter
cet gard
aucune
formule dfinitive.
3 Les
noms
*Arf-Kasd,
Awr-Kasdm, donns au pays

le
d'o
sortirent les Smites
hbreux ;
nom
de Kasd, qui est mis de

22), semblent indise dirigea vers
nouveau en rapport avec eux (Gen.
xxii,
quer qu'au moment o cette grande migration

le sud, l'Assyrie
proprement
dite et la
Gordyne taient dj
occupes par
les
Kasdes ou Ghaldens primitifs, que tout porte
rattacher la race arienne. Nous reviendrons sur ces Kasdes,
quand nous
les
retrouverons, non plus

l'tat
l'tat
de montagnards
demi barbares, Ynais

toute la ligne
4
de dominateurs de l'Orient, sur
du Tigre
et
de l'Euphrate.
Peu aprs
,
l'migration des Trachites, l'poque d'A-
'
Bckh
Joum.
Metrologtsche Untersuchungen ; Berlin,
838.
Bertheau
Zur
Ge*ch.
der Israeliten, p.
^
99
et suiv.
asiat. juillet 1
853,
p.
38
et suiv.
LIVRE
braham,
c'est--dire
I,
CHAPITRE
II.
6i
l're
deux mille ans environ avant
chr-
tienne, nous trouvons dj les Iraniens sur le Tigre et dans la
plaine de Sennaar. Ariok, roi d'Ellasar^; Amraphel, roi de Sen-
naar, allis de Kedar-Laomr, roi d'Elam (Iran), et de Thdal,

roi des Gojim
ou paens (Ge. ch. xr?), semblent porter dans

d'une origine arienne
^.
leur
nom
la trace
Ces rois nous appa-
raissent dj exerant leur suzerainet jusqu'au
cur du pays
et
de Chanaan, o
il
n'y avait encore
que peu de Smites',
vaincus par la fire et puissante tribu d'Abraham , qui campait

alors dans ces parages.
Les noms de
Tigre et de Phrat sont
iraniens et
non smitiques^. Les noms des plus anciennes
dynasties fabuleuses des rois d'Assyrie et de Babylone, tels
quArius, Aranus, Mithrus,

ariens*.
5
Otiarts, Xisuthrus,
sont galement
D'Abraham jusqu'
la
premire moiti du
viii*
sicle avant
le
l're chrtienne, c'est--dire
pendant prs de douze cents ans,
plus profond silence rgne dans les annales hbraques sur les
Larsa, maintenant Nimroud , prs d Mossoul , selon H. Qualremre {Jowm.
des Sav.
1869,
p.
568, 6o5
et suiv.).
Je prfre ridentifier avec XaAao-a'p.
(Isi-
dori Characeni Mansiones parthic, p. aSi, dit. Miller.) Prs de l se troarent

la
plupart des villes
du
primitif empire d'Assyrie

1; Isid.
m'72
Xa)xvhts ou Kccpiva;
n73==XaAa
*
ou KAwe (Gen. x, 10-1

1.
Char.
1
ibid,).
Kunik, Mlanges asiatiques,
1, p.
533 61
,
et suiv.
Les tymologies don-
nes par M. Kunik ont t contestes par M. Spiegel {Mnchener Gelehrte Anzeigen,
a6 sepL i856)
et
par M. A.
Weber (commimication
particulire). L'explication
H Amarapla , propose
pour Amraphel, parait devoir tre abandonne. Mais Aiioik

;
=Aryka
'
doit tre
:
maintenu
Ttymologie smitique que M. Spiegel y sobstitae
est inadmissible
le suffixe
h n'est pas smitique.

combattre sont avant tout
les
Les peuples
qu'ils ont
Refaim , les
la
Zoum
les
Emim, non
d.
smitiques. (Voy. les observations de

1.
M. Tuch, dans
Zeitsehr^t der
m.
*
'
Gesell.
1, p.
i6t
et suiv.)
le
t.
Bumouf, Comment, sur

Kunik, Mlanges
asiat.
Ynena,
I, p.
I, addit. p. clxxii et suiv.
613, 623, 63o.
Coof. Mller, Pragm.
&(. gre. III, 626.
62
tats

du Tigre
et
du bas Euphrate. Pendant tout
ce
temps
les
relations d'Isral sont exclusivement bornes l'Egypte, la
Phnicie et la Syrie de Damas. Tout coup, sous

d'Osias, roi de Juda; de
brillante
le
rgne
Menahem,
roi
d'Isral; l'poque
l're
d'Amos, d'Ose,
d'Isae (vers
770 avant
chr-
tienne), apparat dans l'histoire des Smites
une puissance
formidable
dont rien jusque-l n'avait pu leur donner une
ide. Les crits d'Isae
nous attestent en plusieurs endroits
l'tonnement et la terreur que causrent tout d'abord aux petits tats
smitiques , qui ne connaissaient d'autres guerres que
des razzias, cette redoutable organisation militaire, cette vaste

fodalit qui
faisait
tout aboutir
un mme
si
centre, cette
science de gouvernement qui leur tait
compltement inaffaire
la force
connue.
On
,
sent,
au premier coup d'il, qu'on a

de smitique dans
une
autre race
et qu'il n'y a rien
nou-
velle qui va conduire le
smitisme deux doigts du nant.
Ninive, le contraste est plus frappant encore. C'est

civilisation matrielle,
une immense
dont
la
physionomie ne rentre nullement
dans
le
type gnral de l'esprit smitique. La vie smitique se
prsente nous
comme
simple, troite, patriarcale, trangre

le
tout esprit politique;
Smite
n'est
pas travailleur;
la
pa-
tience et la soumission
que supposent chez un peuple des

de l'Egypte
et
constructions
comme
celles
de l'Assyrie lui man-
quent.
Ninive, au contraire, nous trouvons

civilisation
un grand d,
veloppement de
proprement
dite
une royaut
absolue, des arts plastiques et mcaniques trs-avancs, une

architecture colossale
,
un
culte
mythologique qui semble em-
preint d'ides iraniennes, la tendance envisager la personne
du
roi
comme une
divinit,
un grand
esprit de
conqute
et
de
centralisation.
dfaut de la langue, peut-tre jamais perdue, de ces
LIVRE
conqurants^,
si
I,
CHAPITRE
IL
63
nous tudions leurs noms propres, nous n'haux Smites. Rien

d'oeil,
siterons pas les dclarer trangers

si
n'est
facile
reconnatre, au premier coup

:
qu'un
nom
propre smitique
la
or les
noms nouveaux qui frapprent pour
premire
fois l'oreille
des contemporains d'Isae , les

* Asarhaddon les
,
noms de
Tglath-Pilser,
les lois
de Sanhrib,
chappent toutes
,
qui s'observent dans

2.
noms hbreux phniciens

d'Eichhorn,
les
syriaques, arabes
Les
tentatives
d'Adelung,
d'Olshausen, pour expliquer ces

tiques, ont
noms par
langues smi-
compltement chou. Lorsbach, Gesenius, Bohlen,
en
les tirant
du persan, ont
t bien plus prs de la vrit,
quoiqu'ils n'aient pas toujours port dans cette analyse la ri-
gueur dsirable^. Plusieurs noms de

par Eusbe
et le Syncelle, sont
rois assyriens, conservs
mdo-perses*.
On
est port
croire, par consquent,
que
la dynastie qui leva
un
si
haut
degr, au
viii*
sicle, la puissance
de Ninive
tait d'origine
arienne
6
^.
Quelques annes aprs l'apparition des

les
rois
le
de Ninive
milieu du
dans
affaires
de
l'Asie
occidentale, vers
offre avec celle
Jr. t,
Yin* sicle,
'
une dynastie, qui
de Ninive des
xxriii,
Les prophtes {h. xxtiii, ii; xxxiii, ig;
i5; Deutr.
A9)
prsenteat les peuples de l'Assyrie et de Babylone
comme
des peuples dont les Juife
n'entendent pas
qu'il soit
*
la
langue
tirer
mais ces passages n'ont pas assez de prcision pour
permis d'en
une conclusion arrte.

Isral,
p.
t.
Ewald, Gesch. des Volket

bibl.
UI, i"
et a.
part. p.
sgg-Soo.
Winer, Gram-
matik des
'
und targum. Chald.
Cf. Gesenius, Gesch. der hebr. Spr. p.

1
6a
et suiv. Ths, passim.
Knobei;
Die Vlkerta/el , p.
*
56-157.
Euseb. Chron. arm. t" part p. 98 et suiv. diL Aucher.

etc.
Georgii Spcelli
Otronogr. p. io3, 207,

'
Paris, i65a.
M. Chwolsohn
m'crit qu'il est arriv, par l'examen de

la classe aristocratique
l'tait.
YAgriculture nabapas smitique, maia
tenne,
prouver que
la
de Ninive
n'tait
que
le
fond de
population
(Consulter avec rserve M. Niebuhr, Gesch.
Assurs und Babels, p. ikd et suiv.)
64

difficiles
croisements souvent
bylone.
les
Il
dmler, nous apparat Ba-
est
probable que ces deux dynasties n'taient que
deux branches, tantt spares, tantt runies, d'une
mme
effet,
race qui rgnait alors sur le Tigre et le bas Euphrate.

les
En
noms des
rois assyriens
de Ninive et des rois de Babylone
conservs par les historiens hbreux appartiennent la
mme
langue. La physionomie de ces
noms
et les
procds de com-
position sont identiques de part et d'autre; souvent ce sont

les
mmes mots
les
qui servent de composants. Ainsi on retrouve

des deux nations les mots "on^D , noK
la
dans
noms propres
pN") et
ou ISK,
pK. Ces analogies semblent indiquer que
dynastie rgnante de Babylone tait proche parente de celle de
Ninive, et que les questions relatives la langue et aux antiquits des deux peuples cette poque doivent tre runies.
Il
est
remarquable, cependant, que
les
noms de
dieux, Nebo,
Nergal, Merodak, Bal, ne se trouvent que dans la composition

des
noms babyloniens. Or, parmi
ces
noms,
celui de Merodak,
Sisi-
qui entre dans la composition de tant de
noms propres,
mordak, Mardokempad, Evil-Merodak ,

nien.
11
etc. est
certainement ira-
faut en dire autant des

,
noms de
etc.
dignits de l'empire
assyro-babylonien
nns, ns^D, nîJO,
dont plusieurs con-
tinueront tre employs sous la dynastie achmnide.

7**
Au
VII* sicle,
un nom que nous avons
dj trouv dans
les
souvenirs les plus anciens des Hbreux, celui des Kasdim ou
Chaldens, reparat tout coup, aprs quinze cents ans d'oubli,
dans
les
les affaires
de l'Orient. La plus grande obscurit plane sur
circonstances qui amenrent ce peuple rgner Baby-
lone ^ Quoi qu'il en soit, ds la fin

Le passage
telligible;
du vu*
sicle, le
nom
des
d'isae (xxiii
rsoudrait la question ,
s'il
tait
clairement in-
mais ce passage prsente de grandes obscurits. (Voy. Gesenius, Coma. h. 1.)
ment, uber Je$.
LIVRE
Kasdim
prs
I,
CHAPITRE
II.
bb
est indissolublement li celui

et
de Babylone, et 5 peu
synonyme de Babyloniens
mme quelquefois dÂssynens^.

comme
vtus d'habits
Ezchiel (chap. ixiii) les reprsente
ma-
gnifiques, monts sur des chevaux superbes, portant de longues

tiares pendantes, et les appelle alternativement
one^D, Vaa
''J3.
Nebucadnezar,
est qualifi
le
plus clbre des princes de cette dynastie,

{Êsdr. v,
de Chaldeen
12).
Ce que nous avons
dit sur l'idiome des dynasties
rgnantes
Ninive et Babylone s'applique, par consquent, aux Chaldens. Le livre de Daniel distingue expressment la langue des
Chaldens de
la
langue vulgaire de Babylone (le smitique
sans doute), et nous prsente l'tude de la littrature des
Chaldens
comme un
privilge de la
classe noble
une
sorte
d'enseignement rserv, qui se donnait dans une cole' du palais'-.
Malheureusement ce
livre, assez
moderne, parat
:
crit
sans aucun sentiment de la ralit historique
peut-tre le
mot
lui
Chaldens y est-il dj pris dans le sens conventionnel
que
donnaient
Il
les
Grecs et les Latins {XaXSaToi' yvos Maywv,
Hesych.)'.
est
remarquable pourtant que

et ses
les
noms de cour
de leurs
que reoivent Daniel
compagnons,
i,
la place
noms juifs,
n'ont rien de smitique [Dan.
7).
Nous avons admis prcdemment que

*
la
population des
5; xltiii, lA, ao.
J*. XXI,
&;
nu,
a5; xiT, 13,
etc.
P$eudo-h.\u^
lui
i,
Ezcli.Tun, aS.
'
s Le roi
ordonna son grand eunuqae de
amener
les plus
beaux et
les
plus nobles des enfants d'Isral et ceux qui taient instruits dans toute sorte de
sciences, afin qu'ils babitas&cnt son palais, et fussent instruits dans la littrature
et la
langue des Qialdens. {Dan.

les
\, h.)
Si nous voyons,
un peu plus
artifice
loin
(h, 4),
Chaldens parler en aramen,
c'est sans
doute un
celte
de l'auteur
pour intercaler dans son texte un fragment

fini, le rcit
crit
en
langue , car, le discours
continue en aramen.
Ban.
11,
a, 4.
T. S
Cf.
Winer,
a.
Bihl.
RealwcerL
'.
991-aaa.
De WeUe,
Emkitungin dat A.
355
66
Kasdea s'tablit, ds une haute antiquit, dans les montagnes

qui limitent au nord-est
le
bassin suprieur
du
Tigre.
Tous
les
gographes anciens placent des Chaldens en Armnie, dans

le
Pont
et le
pays des Chalybes
^ L
tait sans
doute la Chalde
primitive, un repaire de belliqueux montagnards, redouts
dans tout l'Orient pour leurs brigandages^, servant dans
les
armes trangres,
et
jusque dans l'Inde,
comme
mercenaires^,
parfaitement semblables, en un mot, ce que sont de nos

jours, dans les
mmes
pour
contres, les Kurdes, avec lesquels on

les identifier.
a tant de raisons
En
effet, entre les
deux formes du
nom
de ce peuple, l'une
hbraque, Kasdim, l'autre grecque, HaXSouoi^ on est autoris

supposer la forme intermdiaire Kard, voisine de la premire
par
l'affmit des lettres s et r, et

/
de
la
seconde par
l'affinit
des
liquides
lectes
et r, lesquelles
sont confondues dans les anciens dia-
de l'Iran*. Cette forme reparat, aux diverses poques,

,
avec une persistance remarquable

et
dans
les
noms de peuplades
Kardu (nom
de montagnes du Kurdistan
KdpSaxss, KapSov)(pt^, KopGordiani,
Siaioi, TopSvr]voi, TopSvoiioi, KvpTtoi,
de
la
province d'Ararat dans la paraphrase chaldaque , et du

les Syriens) ^,
mont Ararat chez

Cf.
Kurdes. Cette identit , aperue

917-218.
( Z)e
Winer,
Bibl. Eealwrt.
1.
1, p.
Knobel, Bie
p.
Vlhertafe der
dit.
Genesis, p. i63. Constantin Porphyrognte
thematibm,
3o,
de Bonn)
et qu'il
parle encore d'une province de XaA<5/a, dont Trbizonde tait
h capitale,
1,
met en rapport avec
les anciens
Chaldens.
i,
Habacuc,
IV,
III,
i,
6 et suiv.
Tiii,
Job,
20.
17.
Xnophon,
Anab.
IV,
Cyrop. III,
34.
i4naft.
' *
A^VII,
Xnoph. Cyrop.
III, 11,
7; VII,
11, 5.
m,
4.
V Agriculture nabatenne ^^rsenle
les
deux formes 0_j;y'(>-J, OÎ-^v^,
jamais {jjîO'Jo.
'
Cette dernire forme est sans doute venue aux Grecs par Farmnien
comme
l'indique la terminaison plurielle Gordouhh.
Assem. Bibl.
oi-ient. II,
11 3
III
2' part. p. 'jBh.
LIVRE
I,
CHAPITRE
IL
67
par Michaelis, Schlzer, Friedrich, Heeren, mais dmontre

d'abord par
MM,
Lassen et Cari Ritter^ est maintenant gn-
ralement admise^.
On
est
donc autoris chercher dans
la
langue des Kurdes

dens.
et
les traces
de l'ancienne langue des Ghal-
Or
la
langue kurde se rattache aux dialectes iraniens,

les
mme
aux formes
plus anciennes de ces dialectes. C'est
tort que l'on a prsent cette langue
comme un mlange
de
persan et de smitique, analogue au pehlvi^. Les mots smitiques y ont pntr, soit par l'arabe depuis l'islamisme, soit
par l'aramen, une poque plus ancienne,

lier
et
en particuturc depuis
l'poque des missions nestoriennes
*.
Le
quelques sicles y a introduit presque autant de mots que

l'arabe et le syriaque runis.
'
Lassen, Die altpertischen KeiUnschriften von Penepolis (Bonn, i836), p. 81et
86,
5o.
p. p.
dans
Westergaard, 593
et suiv.
et suiv.
t.
la ZeiUchri/t fur die

ibid. p.
Kunde
det Morgenlandet ,
870
et suiv.
L VI (i845),
p. Ag-
Jacquet, Journal asiat. juin i838,

t.
Ritler,
Erdkunde, Aufl.
(1818),
II, p.
788-796;
t.
VIII,
90
IX, p. 63o. Voy. cependant Hitzig, Die Grahtchrift des Darius
(Zurich, 1847), p. 73 et suiv.

*
Gesenius, Ths, au mot D^nC?D.
Rdiger
i84o),
p.
et Pott,
dans
la Zeitschriftfr
die
Kunde
des Morgenlandes
t.
III
des Volkes Isr. I, 333.

toith
Layard,
et suiv.
6 et suiv.
Ewald,
Geschichte
Discoveries intheruins 0/ Nineveh
andBabylon,
traveh in Armenia, Kurdistan, etc. (London, i853), passim.

asiat. I,
Mlanges
53 1
54o
note.
Kunik,
p. 69.
Hitzig, Urgesch. der Phister,^. 46.
Pott, dans YEiicycl. d'Ersch et Gruber, art. Indogerm.
Sprachstamm ,
I,
Lengerke,^CTuian,p. 220-221.
Chwolsohn, Dje5a/>wr,
3i2-3i3.
Lerch,
pu me
et suiv.
Forschungen ber die Kurden und die iranischen Nordchalder (Saint-Pters-
bourg, 1857-38). M. Spiegel {Mnch. Gel. Anz. ad et a6 septembre i856) a

soutenu l'origine smitique des Chaldens, mais par des preuves qui n'ont
faire
' *
changer de sentiment.
AdeiuDg, Miirid.
I,
a3i, 297.
Klaproth, Asia
dans
Ritter,
polyglotta
p.
76
Rdiger
et Pott, Kurdische Studien,
la Zeitschri/t
t.
Morgenlandes,
A. Ghodzko,
t.
III
(i84o), mt.
asiat.
t.
fur
die
Kunde
et suiv.
des
Erdkunde,
Joum.
et suiv.
avril-mai, 1867.
Lerch, dans
IX, p. 628
les
Mkmges asiaL
II, p.
cites.
617
III, p.
109
et suiv. 2/12 et suiv. et ses
Forschungen pr-
A. Jaba, Recueil de notices et rcits hourdes (Saint-Ptersbourg, 1860).
5.
68

Tous
ces faits
nous invitent considrer les Chaldens tablis
Babylone au vu" sicle avant notre re
comme un rameau
du Kurdistan,
dtach de
la
famille iranienne qui s'tablit, plus de deux
mille ans avant notre re, dans les montagnes
o on la retrouve encore aujourd'hui. Peut-tre l'habitude

qu'avaient ces peuples de se mettre la solde des Etats voisins
leur aura-t-elle livr Babylone
,
de
la
mme
manire que Bagla
dad tomba, quinze cents ans plus tard, sous

des milices du Nord
,
dpendance
que
le khalifat tait
oblig d'entretenir.
Devenus
la caste
dominante Babylone,
ils
auront,
comme
les
Turcs, donn leur nom au pays, bien que l'immense majorit
de
la
population appartnt une autre race. Mais comment ce de Chaldens, qui semble, dans
les crivains
nom
hbreux, d-
signer
un peuple exclusivement
militaire, en tait-il venu, ds
l'poque d'Hrodote^ dsigner une classe de prtres, et, quel-
ques
sicles aprs,
un corps de savants^?
C'est ce qu'il est assez
difficile
ils
d'expliquer. Peut-tre,
comme
les
Mdes, avec lesquels

les Celtes,
ont plus d'un lien de parent, ou

les
comme
dont
on a voulu
leurs
rapprocher, les Kasdes avaient-ils, ct de
institutions militaires,
une
^.
classe sacerdotale
analogue
aux Druides ou aux Mobeds

scientifiques
Peut-tre aussi
les institutions
donnes pour chaldennes taient-elles un hri:
tage des anciens habitants de Babylone

tant devenu
le
nom
de Chalde
synonyme de Babylonie, on aura

la
trait
comme
chalden tout ce qui se rapportait

des Kasdes (ce
tale) et des
Babylonie. La distinction
mot dsignant
la caste scientifique et sacerdo-
Chaldens (militaires), adopte par quelques sail
vants, rsoudrait ces difficults; mais
serait singulier
que
les
Hrod. Jwe.!, 181,
83.
Dan.
II ,
iT,
V, 7, 1 1
Bergmann Les peuples primitifs

,
de la rate de Jqfte , p.
5, 23,
ko, ^7 et suiv.
LIVRE
I,
CHAPITRE
II.
69
crivains hbreux, qui doivent tre sur ce sujet les
mieux ren-
seigns, eussent runi des peuples
si
divers sous le
le
nom
de
Dn2?D, surtout quand on voit aussi chez les Grecs

Scuoi dsigner tour tour les
mot XaX-
hordes de montagnards demi
sauvages des monts Carduques et la classe savante de Bahylone.

8 Les Perses, en se substituant , vers le milieu
du
vi* sicle,
aux Ghaldens dans
la
domination de l'Orient, ne
le
firent
donc
que continuer sur
le
Tigre et
bas Euphrate l'action que la
race iranienne, sous des
noms
divers, tait en possession d'y
exercera Dans
dsigne
ma pense, toute la grande civilisation qu'on du nom un peu vague âssyrienne, avec ses arts plasLa puissante
fa-
tiques, son criture cuniforme, ses institutions militaires et

sacerdotales, n'est pas l'uvre des Smites-.
cult de conqute et de centralisation, qui
le privilge
semble avoir t
le plus
de l'Assyrie
est
prcisment ce qui manque
la race smitique.
S'il est,
au contraire, un don qui paraisse
appartenir en propre la race indo-europenne , c'est celui-l.
La race
tartare n'a
couru
le
monde que pour
dtruire; la Chine
et l'Egypte n'ont
su que durer et s'entourer d'un
mur;
les races
;
smitiques n'ont connu que le proslytisme religieux
la race
indo-europenne seule a t conqurante
la
grande manire
la manire de Cyrus, d'Alexandre, des Romains, de Char-
lemagne. L'Assyrie nous apparat cet gard
comme un
pre-
mier essai d'empire fond par une aristocratie fodale, ayant

ct
d'elle
,
comme en Mdie et en
Perse , une caste religieuse.

la classe
Nous sommes donc autoris rattacher

l'Assyrie
,
dominante de
au moins depuis
le viii* sicle,
la race arienne.
'
Cf.
M. Niebuhr,
Geteh. Atsurs
und Babels,
p.
i53
et suiv.
atiat. I,
C'est ce qu'a trs-bien
vu M. Kunik, Mlanges
629, 63o. (Voy. cependant Spiegel, Avetta, i" Excurs.

Alterthums, I; i85a.)
Dunker,
p.
53o
et
smT.
Gesch. des
70

Quant au fond de
la
population
Ninive
comme dans
couschite,
la
la
Babylonie,
il
tait sans
doute smitique. Nos ides sur
race que, faute d'un autre
nom, nous appelons
ne
sont point encore assez arrtes pour qu'on puisse dire dans
quel rapport tait cette race avec les Smites , et
si elle
n'tait
elle-mme
Babylone
dans l'Ymen
en Ethiopie , qu'une
fraction particulire de la race smitique.

tain, c'est
Ce
qu'il
y a de cer-
que
la
plupart des localits d'Assyrie et de Baby-
lonie portent des
noms smitiques
des villes
:
ds la plus haute antiquit.
Tels sont les
noms
T'y
mam,
mentionne dans
1
le
plus ancien document relatif l'Assyrie [Gen. x,
1),
Gauga(^2iit=.
mle, Mespila;
et les
noms de
rivires
Zab ou Lycus
,
Xuxos), Zabate ou Caprus [l ^s.aSlJ.
capreaY Narraga, Nar-
malchan , Jlumen regium
(]3'?D
in:)^. Les
noms du grand
dieu
babylonien Bel, de la desse de

dieux assyriens
la fortune
Gad, ainsi que des
ib^mx,
"I^DJ:?,
"jiDJ, sont smitiques ou renIl
ferment au moins des lments smitiques.

tant
en faut dire auplusieurs
du composant pN (seigneur), qui entre dans
noms propres pxba
[cui Belus dominus est), etc. et peut-tre
mme du nom
Rois
(c.
de Smiramis. Enfin au deuxime Livre des
xvii; cf. Isaie, c. xxxvi),
on
voit
un envoy du
roi
Sanhrib,
nomm
Rabschak, entretenir une conversation

,
du
bas des remparts de Jrusalem avec les habitants
et le
grand
prtre Eliakim le prier de ne pas parler hbreu, mais aramen

(d'^D'in), afin
que
le
peuple ne puisse
le
comprendre. Son
nom
mme
(np_c^-3i) et celui
de son compagnon (onD-an) sont deux
noms de
9 Il
dignits
purement smitiques.
semble assez naturel de supposer, d'aprs ce qui vient

conjectur sur ces
M. Pott a
noms avec peu de hovhear (Zeitsckrift der d. m.

notes de l'dition Lemaire.
G.
(i859),p. o3-4o/i).
*
Pline, VI, XXX, 3 et 6
et les
LIVRE
d'tre dit,
I,
CHAPITRE
IL
71 cuni-
que sous l'une des
trois sortei d'inscriptions

effet
formes se cache un idiome smitique. C'est en
une opi-
nion gnralement admise
qu'il faut
chercher dans les langues
smitiques l'explication des inscriptions de la seconde espce

dites assyriennes et babyloniennes.
Et cette opinion,
il
faut le
dire, n'est pas seulement professe par les savants qui, avec
plus de hardiesse et d'ardeur que de philologie et de mthode

se sont lancs dans l'interprtation de textes peut-tre jamais
ferms pour
la science
elle est celle
de deux
hommes
les
plus
fait
dignes de servir d'autorit sur ce sujet, et qui, aprs avoir

faire l'interprtation des inscriptions
de
la
premire espce
foi
un pas
quand
est
dcisif, ont
les
eu
le
courage et
la
bonne
de s'arrter
moyens
d'investigation leur ont

les inscriptions
manqu. M. Lassen
persuad que, dans
cuniformes trilingues,
l'un des textes doit tre
en aramen. M. Eugne Burnouf, d'un
autre ct
aprs avoir consacr beaucoup de teips au dchifles
frement des inscriptions assyriennes, sentit lui manquer

instruments qui l'avaient
si
bien servi dans
le
dchiffrement
des inscriptions persanes, et s'arrta devant la conviction que

ces inscriptions couvraient
une langue smitique. Avec
cette
il
rserve scrupuleuse qu'il portait dans tous ses travaux,
ne
voulut pas rester sur

ses ressources , et
,
un
terrain
il
ne pouvait dployer toutes

suivi ,
il
donnant un exemple trop rarement
aima mieux
laisser indites
de vastes recherches, que d'abanet
donner quelque chose au hasard

lequel
il
de traiter un sujet pour
n'tait
pas spcialement prpar.

il
Quelle que soit la valeur de ces autorits,
est
remar-
quable que les personnes qui ont
fait
des langues smitiques
une tude particulire sont en gnral peu disposes voir une

langue smitique derrire l'criture cuniforme. La rpugnance
instinctive qu'elles
prouvent cet gard tient des raisons
72

trs-srieuses.
au fond
la
Les langues smitiques, en
effet,
de*
plus haute antiquit , ont eu leur alphabet propre , dont le
type est l'alphabet phnicien ; aucune poque , ni sur aucun

point
du monde une langue smitique ne

,
s'est crite
avec
un
alphabet diffrent de celui-l
l'alphabet himyarite et l'alisols,
phabet ghez eux-mmes, qui semblaient d'abord

trent aujourd'hui dans la famille
en-
des alphabets drivs du
phnicien
il
y a donc un alphabet smitique, insparable des
langues smitiques.
et l'alphabet
Que
l'alphabet phnicien dans l'antiquit
arabe au
moyen ge
aient t adopts par des

;
peuples qui jusque-l n'avaient point crit
que
l'criture cu-
niforme se
soit
applique indistinctement des langues qui

,
n'avaient pas d'alphabet propre
comme
les dialectes
non-smi-
tiques de l'Assyrie, de la Perse et de la Mdie, rien de plus
simple; mais qu'on
ait crit
avec ces derniers caractres des
langues qui avaient dj leur alphabet, et un alphabet plus

parfait, cela semble contraire toutes les analogies.
Ce qui confirme
pante
,
ce raisonnement de la manire la plus frap-
c'est
qu'en
effet
Ninive et Babylone
sur les briques
mmes ou
caractres
les
gteaux d'argile qui portent des inscriptions en
cuniformes, on trouve parfois des hiroglyphes
gyptiens et des inscriptions en langue et en caractres smitiques.

fouilles
Que
conclure de ce
fait
capital, dont les dernires
de M. Layard et de M. Fresnel ont fourni de
nom-
'
Les analogies smitiques que M. Spiegel croit dcouvrir dans l'criture cunip.
forme {Mnch^.Gel. Anz. 26 septembre i856; Gramm. der Huzw.
aS) ne
me
semblent pas fondamentales. L'expression avpian ypdfiyLaja a certainement dsign, dans l'antiquit, des inscriptions cuniformes (Diod. Sit. II, xiii, 2);
mais l'emploi indcis des mots
lettres
assyriennes, syriennes, chaldatques, ne perle
met de
tique,
tirer
de ce
fait
aucune induction. (Voy. Jacquet, dans
Journal asia-
mai i838,
p. iiia et suiv.
Quatremre, Mm.
sur
les
Nabat. p. ia6
129.)
LIVRE
I,
CHAPITRE
IL
tait insparable
il
73
breux exemples ^ sinon que chaque langue

son alphabet en Assyrie?
de
On
pourrait supposer,
est vrai,
que l'alphabet cuniforme, en qualit d'alphabet monumental,

pouvait s'appliquer des langues diverses, de
mme
que
M. Lassen
et
M. Layard^ ont suppos, non sans vraisemblance,
que l'alphabet smitique devait tre l'alphabet ursif de l'Orient

assyrien et persan. Mais la parit n'est pas entire; car on
comprend que des langues qui n'ont qu'un alphabet impraticable dans les relations prives
empruntent
ailleurs leur al-
phabet cursif, tandis qu'on ne concevrait pas qu'une langue

possdant un alphabet aussi parfait que l'alphabet smitique
se ft laiss crire
dans un caractre aussi imparfait
et aussi
compliqu que celui des inscriptions cuniformes. L'criture

alphabtique est depuis une haute antiquit
ticulier des
le privilge
parl'al-
Smites
c'est
aux Smites que
le
monde
doit
phabet de vingt-deux
crire sur les
lettres.
Comment supposer que, pour

langues smitiques, on les et
monuments
les
dpouilles de l'alphabet qu'on leur empruntait pour l'usage

priv
? Il est clair
que toutes ces considrations devraient c-
der devant un dchiffrement vraiment scientifique qui tablirait
que l'une des critures cuniformes recle une langue smi'
ne faut pas compter au nombre de ces anciens monaments de rpigraphie
smitique les plats de bronze portant des inscriptions en caractres hbraques et

e$tranghelo,
que M. Layard a trouvs Babylone,
et
que
l'on a voulu, bien tort,
rapporter l'poque la plus ancienne
du
sjour des Juifs en Assyrie. (Discoveriet

et suiv.)
m the ruitu ofNineveh and Babylon,
p.
609
Les ides magiques et caba-
listiques qui s'y rencontrent, et qui rappellent celles
des Gnostiques ou des Sabiens,
obligent de les rapporter une date bien plus rcente que celle qu'on voulait leur
attribuer.
M. Lvy
{ZeiUchrift der d. m. G.
(i855 ) ,
p.
465
et suiv. et Epigr. Bei-
trge ztir Ge$ch. derJuden, p.
267
et suiv.)
a pourtant dmontr que ces textes
ont t
*
crits
par des
la
Juifs.
Lassen, dans
p. 56a.
Layard,
ZeiUchrift fur die
Kunde
det Morgerdandet ,
tVI
(i845),
Discoveriet, etc. p. i55,
346.
74
tique; mais, jusqu' ce que cette dmonstration ait t fournie

(et
il
faut avouer qu'elle ne l'est pas encore),
on en sera r-
duit aux conjectures et aux opinions prjudicielles.

dire qu'avec le sentiment
Or je
dois
il
que
je
peux avoir du smitisme,
me
rpugne d'admettre qu'une langue purement smitique
ait
jamais t crite dans cet alphabet.

Je n'ignore pas que cette manire de voir est en opposition
avec celle de la plupart des savants qui se sont occups jusqu'ici
du dchiffrement des
inscriptions de la
deuxime espce;
mais je dois dire qu'aucune de leurs tentatives, quelque honorables qu'elles soient pour leurs auteurs, n'a
pu entraner
rsulte des
ma
pleine conviction.
La langue smitique qui

les
lectures de
toutes, ne
M. Oppert, par exemple,
plus autorises de
me
satisfait pas.
Cette langue ne ressemblerait
aucun des
en
dialectes smitiques
actuellement existants ^
S'il
est ainsi, avec
combien de rserve ne doit-on pas
se laisser et des
aller
au dangereux penchant de supposer des formes
mots inconnus dans une famille aussi homogne

te
et aussi limi-
que
la
famille smitique! Champollion dprcia parfois

le
sa
mthode en crant, pour

le
besoin de ses explications, des
mots dont
contraire,
copte ne prsente aucun vestige; j'ose dire, au
que Burnouf n'a jamais invent une seule forme
grammaticale sans y tre invinciblement conduit par l'analogie.
M. Oppert suppose que

deuxime espce
se
la
langue des inscriptions de

l'ehkili,
la
rapproche de
du mahri, en un
le
mot de
de
'
la
branche d'idiomes qui semble devoir porter

persuad du moins que ,
21 octobre i854.
{Ôuilines, I,
nom
couschite ^. Je suis
si
un
dialecte de
Oppert,
danslMtûm fronais,
M. Buosen dveloppe une hypothse analogue.
198
et suiv.
London, i85Zi.)
LIVRE
I,
CHAPITRE
II.
75
cette espce a t parl sur les
bords du Tigre et de l'Euphrate,
comme distinct de l'aramen. Qu'une langue demi smitique comme les idiomes couschites, ou mle de smitique et d'arien comme le pehlvi', ait t crite
cet
idiome y
tait
considr
en caractres cuniformes,
il
n'y a en cela rien d'impossible.
La
seule hypotbse qui rpugne est celle d'un dialecte puresênt
smitique ,
comme
serait
l'aramen avec ses formes simples , sa

,
division rgulire de
classes, crit dans
la syllabe, ses articulations si
nettement
les
un alphabet
diffrent de celui
que
S-
mites eux-mmes se crrent pour leur usage personnel.

Je m'abstiendrai, en consquence, de faire usage, dans le
cours de cet crit, d'aucune interprtation des critures cuni-
formes de la seconde et de la troisime espce.
En supposant
incomplet
que plusieurs des
rsultats
annoncs arrivent un jour une
dmonstration rigoureuse,
mon
essai se trouvera
et l'on
dans quelques-unes de ses parties,
pourra
si
me
reproac-
cher de n'avoir pas tenu compte de travaux qui ,

cordait
on leur
une valeur pleinement
scientifique
seraient sans doute
de
la plus
haute importance pour
l'histoire des
langues smi-
tiques; mais ce serait l
un inconvnient moindre, mes yeux,

une place des donnes sur lesquelles
que celui d'accorder
ici
n'a point encore pass
un
contrle assez svre. S'il faut savoir
gr aux personnes qui s'aventurent sur ces terres inconnues,
en s'exposant mille chances d'erreur

plus grande rserve est
et
de non-succs, la
rsultats
et quel-
commande en prsence de
une mthode incertaine,
contradictoires, obtenus par
'
Plusieurs savants, tels que
M. Hoizmann (de Carisruhe),
creiait
que
les
inscriptions dites mediques sont conues dans
un idiome mixte de
t.
cette espce.
et
(Cf. ZeiUchrift der deutschen morgerdndchen GetelUchafL,

suiv.)
(i85i), p. i45
M. Chwolsohn {Die
les textes
Stabier, II,
i63
et suiv.) est arriv
aux mmes conclu-
sions
pour
assyro-babyloniens.
,,
^6
quefois prsents sans aucune dmonstration. N'est-on pas ex-
cusable de douter en pareille matire
quand on
les
voit
l'homme
qui
s'est fait le
plus grand
renom dans
les
tudes assyriennes
M. Rawlinson, soutenir que

les
Assyriens ne distinguaient pas

le sens, et
il
noms propres par

le
le son,
mais par
que, pour in-
diquer
nom
le
d'un roi, par exemple,
tait
permis d'em-
ployer tous les

ide;
que
synonymes qui rendaient peu prs la
mme
nom
de chaque dieu est souvent reprsent

les
par des monogrammes diffrents

trairement choisis ;
uns des autres
et arbi-
qu'un
mme
caractre se lisait de plu-
sieurs manires, et doit tre considr tour tour
comme
,
idole
graphique ou phontique , alphabtique ou syllabique selon

besoin de l'interprtation;
quand on
voit, dis-je,
M. Raw-
linson avouer que plusieurs de ses lectures sont donnes uni-
quement pour
il
la
commodit des
identifications,
que souvent
s'est
permis de modifier la forme des caractres pour les
rendre plus intelligibles^;
quand on
le voit, enfin, btir

chi-
sur ces frles hypothses une chronologie et un panthon
mriques de l'ancien empire d'Assyrie?

criptions dites mdiques, qui seraient
croire le
rait
le
Que penser
s'il
des ins-
crites,
fallait
en
mme
,
savant, dans
une langue o
la dclinaison se-
turque la structure gnrale du discours indo-europenne

les
pronom smitique,
adverbes indo-europens, la conju-
gaison tartare et celtique, le vocabulaire turc, ml de per-
san et de smitique ?
cette
mthode
je prfre encore celle

et
de M. Norris, qui, persuad
comme MM. Westergaard
de
Saulcy que la langue des inscriptions de la troisime espce

est scythique
ou
tartare , entreprend de les expliquer par l'os-
Voir les observations de M. de Longpe'rier, Revue archologique, a 5 aot

Saulcy,
i85o,etdeM. de
i853.
Aimum franais 28
,
mai, 11 juin, 17 septembre
LIVRE
liak et le tclirmisse
,
I,
CHAPITRE
II.
77
et
prtend nous donner, avec le secours

Il
des inscriptions, une grammaire scythique complte^.
faut
manquer bien profondment du sentiment de
la philologie
pour s'imaginer qu'en runissant sur sa table quelques dictionnaires on pourra rsoudre le
n'est
problme infiniment
dlicat,
s'il
pas insoluble , d'une langue inconnue crite dans
un
al-
phabet en grande partie inconnu. Lors
mme
les
que
la
langue
des inscriptions serait parfaitement dtermine, ce ne serait
que par une connaissance intime de tous
idiomes voisins
qu'on pourrait arriver donner avec certitude l'explication

et l'interprtation
1
grammaticale de ces textes obscurs.
o" Vers l'poque de l're chrtienne , les limites des langues
smitiques taient, du ct de la Perse, peu prs ce qu'elles

sont aujourd'hui, c'est--dire qu'elles s'tendaient jusqu'aux
montagnes qui limitent
l'orient le bassin
du Tigre
et
du Zab.
Deux mots de
la
langue de l'Adiabne, qui nous ont t con-
servs par Josphe^, sont

rois
purement aramens. Les noms des

il
de cette contre sont,
est vrai, persans;
mais je n'ose-
rais conclure
de l, avec M. Quatremre', que la langue du

:
pays ft mle de persan et de syriaque

gre porte ses
une dynastie trand'Armnie prsente
noms
avec
elle.
L'histoire
une
mais
foule de souverains avec des

le
noms
persans, sans que ja-
persan
ait t
la
langue de l'Armnie. La Msne

,
tait aussi
une province smitique comme

y
le
prouvent les noms
! kSevvrinyos
^w/wt;^,^*,
AtlfjiiXos, A.Ssvvtyao, Malechus,
donns par
'
les textes historiques et les

Soeietif, vol.
mdailles ^
i.
Journal of the royal Asiatie
XV,
part.
De beUo
JutL
1.
V,
c. ii, S
5; Antiqq.
1.
XX,
c. ii, S
3.
Stabier,
Mnwin
ntr
les Nabatetui, p.
68, laS, ia6.
Ghwolsohn, Di
Quatrerore
,
1.379.
* *
Cf.
Assemani, Bibl.
or. I,
Ai g.
1
Saint-Martin , Reeh.
tw la Mtne, p.
69
et sniv.
Joum.
des
. ,
78

11 Sous les Sassanides,
le
commerce des langues smidu Tigre

fut plus intime
tiques et iraniennes sur les bords
que
jamais. C'est cette poque qu'il faut rapporter le

singulier de la formation
phnomne
du pehlvi ou huzwresch^. Les ins-
criptions et les mdailles des Sassanides offrent le
mme
cet
ca-
ractre que le pehlvi, je veux dire le
mlange intime du smiidiome

^
:
tique et de l'iranien
^.
Le point de formation de
fut sans doute les provinces occidentales de la Perse

les
tous
emprunts smitiques qu'on y remarque
se rapportent
l'aramen. M. Spiegel croit pouvoir dsigner d'une manire
plus prcise la province nabatenne de Svad*; en effet, les

particularits smitiques
du pehlvi rappellent beaucoup
les
idiotismes
du
dialecte
mendate ou sabien, qui nous repr-
sente le nabaten. Ainsi , dans les mots emprunts par le pehlvi

toutes les gutturales se
confondent en x
cela a lieu
l'Irak.
1.
ndxV pour XDnV
aiLA pour KiDn, comme

les
dans
le
Talmud
et
dans
idiomes populaires de
628, 63
Sav. oct. 1857, p. 639,

et suiv.
^
Langlois, Numismatique
le
des Arabes, p.
Sg
Spiegei, Avesta, trad. I, p. 18 et suiv. et 3" Excurs.;
mme, Grammatik
mot
pehlvi,
et le
der Huzwreschsprache , p. i64, Vienne, i856. Pour i'tymologie du

voir deux passages importants
du Schah-naineh
I, p.
16, 20
(dit.
Mohl),
passage du Kitb el-fhriat sur les langues et les critures de la Perse [Journal des
Sav.
* 1
84 0, p. 4 1 4
et suiv. ).
1
Spiegel, Gi-amm. p.
;
66
et suiv.
Haug, Ueber
die
Pehlewi-Sprache , p. 5-6
liber
93-2 4
Gttingen, i854. Les diffrences que M. Weslergaard (Bundehesch ,
pehlevicus, prf.
criptions de
Havni, i85i) a signales entre

jie
le pehlvi et la
langue des ins-
Sapor I"
sont pas bien essentielles. L'opinion qui voit dans le

le parsi
peblvila langue des Parthes, remplace l'poque sassanide par
(Pott,
Indogenn. Sprachstamm, p. 59 et suiv. dans l'Encycl. d'Ersch et Gruber; Quatre-
mre,Joum.
'
de* Sar. juin et juillet
i84o),
doit aussi tre abandonne.
Pott, Etymol. Forsch. I, Einl. p. xxii.
Mohl, Le
livre des
Rois, I, prf.
p. xiii-xiT.
*
Haug,
der
op.
cit.
p. 9 5 et suiv.
Gramm.
Huzw.
p.
aA, 163
et suiv. Cf. Jour, asiat. aot-sept.
i86t,
p.
170-171, note.
LIVRE
Le pehlvi
I.
CHAPITRE
IL
79
qu'on
est sans contredit l'exemple le plus frappant
puisse citer d'un idiome mtis.
La pntration de
le
l'iranien et
de l'aramen y
et
est si
profonde , sous
rapport lexicographique
mme
sous le rapport grammatical, qu'on a pu se
demanla
der laquelle des deux familles doit tre considre

base, et laquelle conmie l'accessoire'.
Il
comme
les
ne parat plus dou:
teux que le fond vritable ne soit l'iranien
cependant
pro-
blmes
relatifs ce
langage trange sont loin d'tre rsolus.

si
On
a droit de se demander, par exemple,
un idiome qui
M. Spiegel
contrarie d'une manire aussi violente toutes les lois de la philologie
compare a jamais
une langue
parle.
n'y veut voir, avec toute raison, ce semble, qu'un genre de

style
convenu
est
et
prtentieux, analogue au persan moderne,

les
il
de bon ton de remplacer

la
mots persans par des
mots arabes. Dans

tique et le
plupart des cas, en effet, le
mot smi-
mot
iranien coexistent et peuvent tre indiffrem-
ment employs,
et le
peu prs
:
comme en
anglais le
les
mot roman
mots smi-
mot anglo-saxon
il
est
remarquable que
tiques ainsi introduits sont justement les plus essentiels, tels
que
ciel,
eau, pre, mre,
etc. L'tat
de scheresse
et
de paul'-
vret grammaticale oi tait dj rduit l'iranien a
pu,
poque des Sassanides , comme l'poque des dynasties musulmanes, favoriser

el-Jihrist,
cette intrusion^.
Un
curieux passage du Kitb
traduit
pour
la
premire
fois
par M. Quatremre',
W.
Jones, dans les Asiatie. Researehes de la Sodt asiatique de Calcutta,
t.
II, p.
52.
,
J. Mller,
la
Mm. sur
lepehlvi, dans le
JounuU
asiatique, aYiil
Lasseo
la
*
dans
ZeiUchriftfwr
dieKmde des Morg.

de Hfer,
1.
VI, p. 547.
1889.
Spiegel, dans
ZeiUchnftJur die
IVisa. der Spr.
1, p.
64
et suiY.
Spi^l, Gramm. p. i4 et suiv. 169 et suiv. Aretta, H. Haug {op. cit. p. 23 et suiv.) parait port exagrer
pehlvL
*
tradactioB, I, p. 57.
le ct
smitique da
Mm. sur
les
NabaL
p.
137-188.
Cf.
un autre passage,
ibid. p.
98. Peut-tre
80
semble appuyer bien fortement l'opinion de ceux qui regardent l'idiome dont nous nous occupons
ficiel,
comme un
style arti-
et
non comme une langue consacre par
l'usage
du
peuple dans l'une des provinces de l'empire persan.

S
IV.
11
nous reste discuter
les frontires
de
la
si
race smitique
la
du ct de l'isthme de Suez, et rechercher
langue copte,
qui nous reprsente avec une exactitude suffisante l'ancien

gyptien, doit tre range dans la
mme
famille
que l'hbreu,
l'arabe et le syriaque. Les premiers savants rui s'occuprent
du copte, Barthlmy, de Guignes, Giorgi, de Rossi, Kopp,

frapps de quelques analogies extrieures, s'emp/*essrent de
proclamer
la
ressemblance de cette langue avec l'hbreu. Rele
naudot avait dj aperu

ments,
et
peu de
le
solidit
de ces rapprocheoi il tablit
M. Quatremre, dans
savant
mmoire
pour
la
la
premire
fois le vritable caractre et
l'importance de
cette
langue copte \ n'hsita point dclarer que
langue
constitue
une langue mre
et sans analogie avec
aucun autre
idiome connu.
La mthode de
la philologie
compare close en Allemagne

, ,
au commencement de ce
rie d'efforts
sicle
a fait natre
une nouvelle
fit
s-
pour
classer la langue copte.

oii,
M. Lepsius
la
pa-
ratre
le
en i836 deux opuscules^,

) ,
par
comparaison des
singulier verset d'Esdras (it, 7
oi l'on
suppose gnralement une faute, s'exprcits.
plique-t-il par le
rapprochement des deux passages
Mm. sur
*
la langtie et la littrature de l'Egypte (Paris,
1808), und
p. 16.
Zwei sprachvergleichende Abhandlungen ,1. Ueber
die
Anordnung und VerwandtAlt-yEgyptiscJien
tchaft des Semitischen , Indischen, /Ethiopischen , Altpersischen
Alphabets. IL Ueber den Ursprung

Itido-germanischen, SemitiscJien
und
die Verwandtschaft der Zahlwortei' in der
und Koptischen Sprache ; Berlin, i836. (Voir
aussi
let
une
lettre
du
mme
savant publie par le D'
Wiseman dans
a* part.)
ses Confr.
sur
rapports entre la science et la religion rvle ,
I*' dise,
LIVRE
noms de nombre
tit
I,
CHAPITRE
il
IL
81
et
des alphabets,
chercha lablii l'iden-
originelle
des trois familles indo-europenne, smitique

il
et copte.
Toutefois
reconnaissait
distinct et
que
le
copte formait
un
rameau parfaitement
presque aussi diffrent du ra-
meau
smitique que celui-ci

la
l'est
du rameau indo-europen. Le copte, suivant

ce
M. Schwartze a soutenu
mme
thse ^
philologue, est analogue aux langues smitiques par sa gram-
maire
et
aux langues indo-germaniques par ses racines, mais,
en gnral, plus rapproch des langues smitiques par son

caractre de simplicit, par le
manque de
il
structure logique et
par
le
degr de culture auquel
est
parvenu.
M. Thodore Benfey, dans une dissertation spciale*, a

repris le parallle
cueilli avec
du copte
et
des langues smitiques, et re-
un
soin minutieux tous les faits grammaticaux qui
peuvent servir cette comparaison. La conclusion de son livre,

c'est
que
la famille
smitique doit se diviser en deux branches

:
spares par l'isthme de Suez
la
branche asiatique, renfer-
mant
toutes les
langues qu'on est convenu d'appeler smi-
tiques , et la branche africaine , renfermant le copte et toutes

les
langues de l'Afrique septentrionale jusqu' l'Atlantique. Ces

s'tant spares
deux branches,
une poque o
elles
poss-
daient encore leur fcondit organique, se sont dveloppes

part et en divergeant de plus en plus l'une de l'autre. Elles
forment ainsi dans

,
la famille
smitique , une division analogue
celle que constituent, dans la famille indo-europenne, la
branche celtique
la
branche slave , la branche germanique ,
etc.
lesquelles offrent tous les traits d'une vidente parent, quoi-
>
Do aUe JEgypten (Leipg, i8&3),

Grammatik {Ber\ia , i85o),
i* part. p.
976, io33, 90o3
et soir.
Koptisehe
*
p. 6-7.
Ueber das VerhUniu der /Egyptchen Sprache
zum SemitischenSpraehttamm;
[iCipzig,
18&&.
I.
82

dveloppement
fort diffrentes,
^
qu'elles aient suivi des lois de
par suite d'une scission originelle. M. Bunsen

conclusions.
a adopt ces
lui
La langue de l'Egypte reprsente pour

il
une
couche ant-historique du smitisme;
cherche dmontrer
que les formes
et les racines
de l'ancien gyptien ne s'expliquent
ni par l'arien ni par le smitique isols , mais par ces deux fa-
milles la fois, et qu'elles constituent en quelque sorte la transition de l'une l'autre.
M. Ernest Meier^
et
M. Paul Btticher^
ont soutenu la
mme
thse par des arguments emprunts la
comparaison des radicaux.

se
Du mme sentiment,
il
enfin, semble
rapprocher M. de Roug *, quand

et
insiste sur les analogies

,
du copte avec l'hbreu

monte dans
cherche tablir que

,
plus on re-
l'antiquit de la langue gyptienne
plus on y trouve
des ressemblances, surtout qu^nt la syntaxe, avec les langues

smitiques.
Ajoutons, toutefois, que ces divers travaux n'ont point pass

sans contradictions.
test contre l'abus
MM.
la
Pott^, Ewald^, Wenrich"^, ont pro-
de
mthode comparative applique des

^,
langues aussi dissemblables. M. Ewald surtout

'
propos
338
;
du
^gyptem
Stele in
;
der Weltgechichte , 1" livre, p. xi, xnt,

livre,
et suiv.
oj
(Hambourg, i845)
58
n* part. p. 69 et suiv. (Gotha, i856)
OulUnes
,
the philosophy of universal history, applied to
language and religion

le
1. 1
p.
83
et
suiv.
t.
II, p.
et suiv.
(Londres, i854), et dans
Report ofthe Brit. Ass.for
the advanc. of science (18/17), p.

^
aSi
et suiv.
Hebrisches TVurzelwrterbuch
(Manheim, i845), Anhang ber as
Ver-
hltniss des
'
Mgypt. Sprachstamtnes zum Semitischen.

1
J^w-ze//brc/mngn; Halle,
852.
p. igS. Paris,
t.
Mmoire sur
l'inscription
du tombeau d'Ahms,
i85i. (Extrail
III.)
des
^ * 7 *
Mm.
de l'Acad. des inscr. et belles-lettres , Savants trangers,
Hallische Jahrbcher, publis par Echtermeyer et
Ruge (i838),
p.
46i.
Gttingische gelehrte Anzeigen (i8i5), p.
196 4.
Wiener Jahrb. der

Zeitschrijt fur die
Lit.
t.
CXVIII
p. 1 49.
t.
Kunde
dis Morgenlandes ,
lien
(18 44), p. 435 et suiv.

les langues
Il
est vrai
que M. Ewald a plus tard admis un
de famille entre
smi-
LIVRE
livre
I,
CHAPITRE
le tort
II.
83
pareilles tentala
de M. Benfey, insista sur
que de
tives font la philologie,
en rpandant sur
mthode de
Les regretses
cette science
une
teinte de
vague
et d'arbitraire.
tables vivacits
que ce savant mle presque toujours

,
critiques enlvent
vations.
il
est vrai ,
beaucoup de force
ses obserles
On
ne peut nier, cependant , que trop souvent
comune
paraisons de ce genre ne se fassent, en Allemagne, sans
tude suffisante des langues qu'il

cette
s'agit
de comparer, et sans
profonde connaissance des lments du problme qui
seule peut inspirer
une pleine confiance dans
les rsultats
annoncs par l'auteur.

Je ne veux pas nier que beaucoup de rapprochements pro-
poss entre le dictionnaire copte et le dictionnaire smitique

n'aient quelque chose de sduisant
;
mais
il
m'est
difficile
d'ad-
mettre qu'ils constituent une dmonstration scientifique. Ce sont

des rencontres plutt que des analogies organiques
loi
:
aucune
dtermine n'y prside. Les ressemblances grammaticales
sont plus frappantes; cependant toutes n'ont pas
un
caractre
ici
galement dmonstratif. Les analogies de syntaxe prouvent

fort
peu de chose
elles tiennent
beaucoup plus un degr
de culture intellectuelle analogue qu' une identit primitive.
On ferait une liste

les
presque aussi longue que
celle
de M. Benfey,
des idiotismes qui se rencontrent la fois en hbreu et dans

plus anciens auteurs grecs, sans qu'on voult en conclure
le
que
grec et l'hbreu drivent d'une

,
mme source. Une pense

la
forte , vive
figure ,
une poque o
langue a encore con-
serv sa navet et sa libert, s'exprimera par des tours ana-
logues chez les peuples les plus divers. Le style d'Eschyle est
tiq[aes et le copte {Aut/hrliehet
Lehrbuch der hebr. Sprache, 6*
dit. p.
34)
mais
pas
cda
tient
ici.
un systme gnral sur Tunlt du langage , que nous n'avons
discuter
G.
84
presque celui des potes hbreux. La posie runique des Scandinaves offre des analogies frappantes, pour le tour, avec l'an-
cienne posie parabolique des Smites.

la
En
voudrait-on conclure
?
parent des Grecs

Il est,
des Scandinaves et des Hbreux
je le sais, des analogies plus profondes et
beaucoup
plus considrables aux yeux des linguistes, qui semblent rattacher la langue copte aux idiomes smitiques. L'identit des
pronoms,
et
surtout de la manire de les traiter dans les deux

fait
langues, est assurment un
trange. Cette identit s'observe

les
jusque dans
les dtails
qui semblent
plus accessoires
(le
plu-
sieurs irrgularits apparentes
du pronom smitique
chandans
gement du n en
la thorie
"I
l'aixe, par exemple) trouvent
mme
du pronom copte une
satisfaisante explication.
PRONOMS ISOLS.
Copte.
Hbreu.
PJN et et
i^p. sing.
g'p. sing.
&KOK
mOK
2>nOV
en baschmourique
nTZ^K
nnx
pour nn:x
i"p.pl.
2* p. pi.
en baschmourique 2.n2>.\.
IJniX
nmTU
PRO>OMS SUFFIXES.
Copte.
DriNpour
nriiii
Hbreu.
^
i"p. sing. X
2' p. sing.
K
K
"^
3* p. sing.
q.
i"p.
pi.
U
D?
9' p. pi.
nrEU
Les analogies des noms de nombre, signales par M. Lep-
LIVRE
sius,
I,
CHAPITRE
II.
85
:
ne sont pas moins frappantes. Exemples CM2-'*=:D"'i^;'
ajowLT
= vhu
co
e?c?
cz^cyq
=
,
y2t?
ojJW-O'f n
n:D;?, etc. L'agglutination des mots accessoires, l'assimilation
des consonnes , le rle secondaire de la voyelle , son instabilit
qui la
cpii
fait
souvent omettre dans l'criture
sont autant de traits
rapprochent singulirement la grammaire gyptienne de
la
grammaire hbraque.
La
conjugaison elle-mme n'est

:
pas sans quelques analogies dans les deux langues

copte,
le
prsent
comme le
second temps des langues smitiques, se forme

la racine verbale
;
par l'agglutination du pronom en tte de

autres temps se forment au
les
moyen d'une composition semblable
celle qu'emploient les langues aramennes.
On
trouve, en
copte, l'emploi d'une forme causative analogue Vhtphil, et

la voix passive
est
marque
comme dans
la voyelle
les langues smi-
tiques, par
une modification de
du
radical.
La
thorie des particules offre aussi , de part et d'autre , quelques
ressemblances; la conjonction copte,
comme
la conjonction
arabe , est susceptible de rgime
>tUJ
etiam ipse;
-^qOK
cur
tu.
Enfin une entente analogue de la phrase et une con-
ception presque identique des rapports grammaticaux tablissent entre les

affinits.
deux systmes de langues d'incontestables
Mais ces
affinits suffisent-elles
pour ranger dans une

les
mme
famille les langues entre lesquelles on
observe? Sont-ce
de simples ressemblances
les
langues, ou des
comme on en remarque entre toutes analogies tenant une commune origine?

et, vrai dire, pres-
C'est ici
que
le
problme devient dlicat

Il
que insoluble.
implique une question de mthode sur la-
quelle, dans l'tat actuel de la linguistique,

dire de
on ne peut rien
bien prcis. L'histoire naturelle a des signes parfaitetablir les
ment dtermins pour
embranchements,
les classes,
86

;
les genres et les espces
la linguistique n'en a
pas
c'est
une
question de degr, sur laquelle l'apprciation individuelle de
chaque linguiste pourra

sification des
varier. Si l'on veut attribuer la clas-
langues en familles un sens positif, on doit faire

fait rel et
correspondre cette division un
historique. Elle
doit vouloir dire qu' l'origine de l'humanit le langage ap-
parut sous un ou plusieurs types qui ont produit, par leur
dveloppement, toutes
les diversits actuelles.
Or nous
n'a-
vons pas assez de lumires sur les temps primitifs pour abor-
der ce
dcider
difficile
si
problme. Le naturaliste
n'est pas oblig
de
chaque genre reprsente une forme de cration

:
primordiale
tat actuel
il
se contente
de dire que
les genres,
dans
l'-
de notre plante, sont irrductibles. Le linguiste,

qu'il fasse,
dont
les
hypothses impliquent, quoi
une assertion
historique, serait tenu quelque chose de plus; et pourtant

il
ne possde qu'un seul critrium pour tablir

:
la distinction
des familles
c'est l'impossibilit
d'expliquer
comment
le sys-
tme de l'une a pu
sortir
du systme de
l'autre
par des trans-
formations rgulires.
offrir
De l au
fait primitif,
qui seul pourrait

solide et claire-
aux
classifications linguistiques
,
une base
ment
intelligible
il
y a
un abme qu'aucun
esprit sage
ne
se
dcidera jamais franchir.
Du moins,
la question ainsi pose, Peut-on expliquer par

le
un dveloppement organique comment
systme des langues
smitiques aurait engendr le systme de la langue copte, ou rci-
proquement? il faut rpondre sans hsiter d'une manire ngative.
Des rapprochements comme ceux que
l'on signale sont
tout fait
insuffisants pour tablir une parent primitive.

,
Un
systme grammatical va tout d'une pice
et
il
est
absurde de
supposer que deux groupes de langues possdent en
commun
une moiti de leur systme grammatical sans se ressembler par
LIVRE
Tautre. Certes
il
I,
CHAPITRE
IL
87
nous
est difficile d'expliquer l'identit d'lles
ments en apparence aussi accidentels que
pronoms
et les
noms
du
de nombre. Quelle raison a

t
pu dterminer
la
les races di-
verses prendre le
singulier,
l'n
pour caractristique de
la
seconde personne
pour caractristique de
premire personne
du
pluriel?
les
Il
serait puril de le rechercher. Avouons pourtant
que
premiers
hommes
ont pu se laisser guider en cela par
des analogies qui nous chappent. La thorie du
pronom
tient
d'une manire
si intime la constitution
mme
de
l'esprit
hu-
main ,
qu'elle appartient presque
aux catgories de
la logique la
et doit,
conmie ces catgories, se retrouver partout
mme.
Les noms de nombre
se rattacheraient de trs-prs aux pro-
noms,
sius
s'il
fallait
ajouter foi aux vues ingnieuses que

la
M. Lep-
lui-mme, dans
seconde des dissertations prcites, a
mises sur ce sujet. Enfin, quelque trange que puisse paratre
un emprunt portant sur des lments

tiels,
linguistiques aussi essen-
on n'ose regarder un
tel
emprunt comme impossible,
quand on
n'est pas,
voit le pehlvi (dont la ralit

il
comme langue
parle
est vrai,
bien certaine)
offrir
des pronoms, des
noms de nombre, des prpositions, des

ct d'lments
conjonctions smitiques,
non moins fondamentaux appartenant aux
idiomes iraniens.
L'lment
la
le
plus essentiel sur lequel on puisse instituer

les flexions
comparaison des langues, ce sont assurment

et
du nom
du verbe; or
c'est
prcisment par ce ct que le
systme de la langue gyptienne diffre du systme smitique.
La langue gyptienne mrite peine de prendre rang parmi

les
langues flexions. Plus on remonte vers son tat primitif,
plus on trouve une langue analogue au chinois, une langue
monosyllabicpie , sans ciment,
si
j'ose le dire,
exprimant
les
modalits par des exposants groups, mais non agglutins
88

la racine.
autour de
pleins,
Ces exposants sont eux-mmes des mots
qui dpouillent accidentellement leur signification pour
devenir des signes de grammaire.
On
ne peut voir un
effet
du hasard dans
ce fait,
que
l'criture
idographique se ren-
contre prcisment applique aux deux langues qui, par leur

structure, appelaient
pour
ainsi dire ce genre de notation.
Une langue habitue
donner chaque ide et chaque rap-
port son expression isole devait tre
amene
choisir
un
sys-
tme graphique analogue peignant

,
les
choses et leurs rapports

les
par un signe
indivis.
,
Au
contraire
on ne concevrait pas que

,
langues smitiques avec leurs flexions dlicates
se fussent cr
un instrument
alphabtique
tres, est
,
aussi
mal appropri leur nature.
L'criture
fonde sur l'emploi d'un petit nombre de caracdes traits les plus essentiels des langues smi-
un
tiques.
J'ajouterai propos de l'Egypte ce

tions de l'Assyrie et de la Babylonie.
que
j'ai dit
des
civilisa-
La
civilisation
gyptienne
envisage dans son ensemble, n'a rien de smitique. La langue

et l'esprit des
Smites nous apparaissent avec un
si
grand cale sein
ractre d'uniformit, qu'il
rpugne d'admettre, dans
de
cette famille, des branches qui s'loignent d'une manire essentielle
du type gnral. Les
traits
physiques de la race gyptout fait distincts^. Si
tienne s'offrent aussi nous

la
comme
langue
et l'histoire
difficiles
de l'Egypte prsentent des lments s,
mitiques
mconnatre
il
faut se rappeler
que
du-
rant plusieurs sicles, l'influence smitique fut trs-forte en
Egypte
^.
L'Egypte n'tait qu'une troite valle entoure de
Smites nomades qui vivaient ct de la population sden*
Voy. Nott et Gliddon, IncUgenous races of the Earth , p. loo et suiv.
.*
Movere, Die Phnizier,
I,
33
et suiv>
Journ. of
the royal Asiatic Society
(1854), p. 198.
LIVRE
taire, tantt
I,
CHAPITRE
II.
89
soumis,
Isral, tantt
comme nous le voyons pour les Benimatres, comme dans le cas des Hyksos, mais
du
Nil pors'ap-
toujours dtests [Gen. xlvi, Sli). L'troite valle

tait
seule le
nom
de
X;/^/ (terre noire); le reste
du pays
pelait A.i&jti l'ouest,
kpoia
l'est.
Cette seconde partie,

tait
:
l'on
ne voyait qu'un prolongement de l'Arabie,
oc-
cupe, alors
comme de
la terre
nos jours, par des Bdouins

,
on a
remarqu que
tait
de Goschen
fort
habite par les Isralites

la
elle-mme un dsert
^.
ressemblant
rgion smi-
tique de l'Asie
Il
faut donc former
pour
la
langue et
ia civilisation
si
de l'Ehami-
gypte une famille part, qu'on appellera,

tique.
l'on veut,
Au mme groupe appartiennent
sans doute les dialectes

:
non-smitiques de l'Abyssinie et de la Nubie
plusieurs mots
de l'ancien gyptien s'expliquent, dit-on, par ces langues 2. Des

recherches ultrieures nous rvleront
jectur, les langues indignes
et le
et le
si,
comme on
l'a
con-
du nord de
l'Afrique, le berber
touareg par exemple, qui paraissent reprsenter le libyque
numide anciens, doivent

*.
tre ranges dans la
mme
fa-
mille
le
Il
Une
particularit importante
du touareg
et
du berber,
prfixe
m pour la dsignation du gnitif, se retrouve en copte.

au moins, des dernires explorations diriges vers
rsulte,
le
centre de l'Afrique, que le touareg n'est que le berber det
gag de l'influence arabe ,

Bertheau,
qu'une famille de langues et de
'
Zw Gesck. der Isral, p. 3&0. Conf.

Inacript.
6?e>i.
ch. xlti.
De Roug,
du tombeau d'Ahtns,
Jadas, Etude dmonstr. p. 2o5 et suiv.
et
avril-mai
1862
et suiv.
p.
422
et suir.
Joum. Movers, Die

m
p. i84.
Asiat.
t.
mai 1847,
p.
455,
Phcen.
II, a* part. p.
364
x, et
Barth, Travels and
dite,
north and central AJrica, I,
Sammlung und Bearbeitung
central-afrikaniacher
Vokabularien ,
I,
ixxiv.
Pruner-Bey, dans le Bulletin de la Socit d'Anthropologie, 11,544, 546.
Le
Ûa
selon
M. Newman
se rattacherait la
mme
famiUe.
90

l'E-
peuples sut generis s'tend en Afrique depuis les oasis de

gypte et
mme
depuis la
mer Rouge jusqu'au Sngal, depuis
la Mditerrane jusqu'au Niger ^
Ce
qu'il est
galement permis d'affirmer, contrairement

c'est
une opinion souvent mise ^,
que
le
berber n'appartient
pas la famille smitique^. Sa position l'gard de cette famille

est
peu prs
la
mme que
distinct
celle
du copte tout en prsentant

;
avec l'hbreu de nombreuses affinits grammaticales , le berber
en
est
compltement
pour
le dictionnaire. Il a subi
une
longue influence smitique, par suite de
ses rapports avec le
carthaginois et l'arabe. Mais le touareg, qui n'a pas subi cette
invasion de mots trangers, nous offre
un
critrium
pour dis-
tinguer les altrations du gnie primitif. Sans cesse envahie en

effet,
depuis plus de mille ans avant
l're
chrtienne, par des
populations charianennes ou arabes*, l'Afrique septentrionale

devint rellement une terre smitique
,
non pas sans doute au

bassin du Tigre et de
mme
titre
que l'Arabie
la Palestine
le
l'Euphrate , mais en ce sens qu' une poque connue la race
smitique y a
fait
prdominer son idiome.
Il est
mme
remar-
quable que l'arabe ne fut rellement conqurant que de ce ct.

*
De Slane Appendice au tome IV de YHist. des Berbers

,
et suiv.
Faidherbe
et
d'Ibn-Khaldoun p. 4 9 5
,
dans
les
le Bulletin
de la Socit de gog. fvr. i85i, p. 35.
Reinaud, Rapports sur 7 et 8 aot i856,
travaux de
M. Geslin
et
de M. Hanoteau {Moniteur des

contemp.
du 6 aot 1867).
i5
the
sept.
1855,
p. /i36 et suiv.
Latham, dans
Office,
Vivien de Saint-Martin, Revue

le et suiv.
Report ofthe Brit. Assoc.for
advancement of science (18^7), p. 212 et suiv. 222
J.
Richardson,
matriaux imprims par le Foreign
non
livrs
au public. (La bibliothque
de
'
l'Institut
en possde un tirage.)
,
Cf.
Newman
dans
la Zeitschriftfr die
K. de* M.
t.
VI ,
p.
261, Sog-S 1 0,
etc.
M. de Slane
'
croit avoir retrouv
en berber
la triiitrit
des racines , les formes des
verbes et ies particularits des verbes faibles et dfectifs.
Voir les trs-utiles ouvrages de M. Hanoteau

1
Essai de grammaire kabyle,

1
Alger,
*
8 5 8 , et Essai de grammaire de la langue tamachek ( touareg ) , Paris ,

t.
86
Movers,
II, 3' part. p. 4i 2 et suiv.
LIVRE
Ni au nord, ni
l'est, il
I,
CHAPITRE
II.
91
la li-
ne russit reculer beaucoup
mite des langues smitiques, et ne put forcer l'obstacle que lui
opposrent
l'ouest,
il
le
persan, l'armnien et les dialectes tartares. \ ers
au contraire, sur une ligne prodigieusement tendue,
devint la langue vulgaire des pays conquis par l'islamisme.
Les traditions des Arabes sur leurs migrations anl-islamiques
en Barbarie \ traditions qui semblent empruntes aux fables

des Juifs sur le passage des Chananens en Afrique , n'ont sans
doute par elles-mmes aucune valeur historique

dent cependant un
fait rel
,
elles
rponla
aux profondes racines que
race arabe a dans ce pays, devenu en quelque sorte le sanctuaire
du smitisme
on peut dire, en
le
effet,
que l'Afrique da
le
nord, et en particulier
Maroc,
est
de nos jours
point du
monde o
l'esprit
arabe
s'est le
mieux conserv,
et
semble
le
moins prs de cder aux influences de l'tranger.

Il
semble, du reste, qu'une sorte de matrise intellectuelle

ait t confie
et
morale
la race smitique sur l'Afrique tout
entire.
En
religion, cet ascendant se trahit par les progrs
de l'islamisme, qui s'accomplissent de nos jours avec tant de

rapidit sur toute l'tendue
du continent
si
africain.
Dans
les
langues, la propagande smitique,
j'ose le dire, est plus
frappante encore. Non-seulement presque tous les idiomes in-
dignes ont admis une foule de mots smitiques pour expri-
mer
elle;
le
1.
les ides nouvelles
que
la race
conqurante portait avec

et orientale,
mais plusieurs langues de l'Afrique centrale

le
galla, le somauli, le dankali,
barari (voy. ci-dessous,
IV,
c.
I,
S 6), paraissent avoir suivi la
mme
ligne
que
le
copte et le berber, et avoir puis dans leur
commerce avec
les
langues smitiques des lments considrables de leur sys^
Voir, sur ce sujet,
une curieuse
lettre
d'Abd el-Kader au gnral Daumas
[Revtie des
deux tnondet , i5 fvrier i85&).
92
tme. Les idiomes primitifs de l'Afrique nous apparaissent ainsi
dans une sorte d'tat
mou
et incomplet,
qui attendait du
contact d'idiomes suprieurs son plein dveloppement. Cette

loi
importante de philologie gnrale recevra sans doute un
plus haut degr de prcision
quand
les
idiomes de l'Afrique
seront devenus pour la science europenne l'objet d'un exa-
men
suivi.
LIVRE
I,
CHAPITRE
III.
93
CHAPITRE
ORIGINE DES DIALECTES.
III.
HYPOTHESE D'UNE LANGUE SEMITIQUE

PRIMITIVE.
I.
Ds une haute antiquit nous trouvons
les
langues smi-
tiques divises en dialectes fort ressemblants l'un l'autre,
mais
dont chacun nanmoins avait sa physionomie distincte. Quelle

ide se former
rits?
du phnomne
primitif qui produisit ces va-
Comment
expliquer l'origine des dialectes et l'apparition

si
des proprits qui les caractrisent? L'homognit
frappante
de
la famille
smitique prte un relief tout particulier ce
problme ,
et fournit
pour
le
rsoudre des donnes auxquelles
ne conduirait pas galement l'tude des autres familles, dont

l'unit a t si
profondment
brise.
irie
Ecartons d'abord toute ide d'une
linaire,
en vertu
de laquelle l'une de ces langues serait mre et

ves, en sorte
les autres driil
que de
la plus
ancienne la plus moderne

le voulait
et filiation directe,
comme
l'ancienne philologie.
Les langues qui reprsentent de vritables individualits (je
ne parle pas des idiomes de seconde
et troisime formation
comme
le franais, l'hindoustani, etc.) se
produisent parall-
lement, et non
sont surs , et
comme
non
les
anneaux d'une
mme
s'il
chane; elles
elles
filles les
unes des autres. Nulle d'entre

en
n'a le droit de rclamer la primogniture, et,
est qui of-
frent
une physionomie plus ancienne, ce
n'est pas qu'elles aient
94
sur
les

autres l'avantage d'une vritable priorit, mais c'est
qu'elles ont t plus tt arrtes dans la srie

tions.
de leurs rvolu-
L'hbreu, par exemple, peut, en un sens, tre consi-
dr
comme
plus ancien que l'arabe; non pas que chronola
logiquement
seconde
,
premire de ces langues

la
soit antrieure la
,
mais parce que

la
premire
,
ayant moins vcu
s'est
moins dveloppe que

de puret
partient.
le
seconde
et
prsente ainsi avec plus

elle
systme primitif de la famille laquelle
ap-
Mais,
s'il
faut renoncer chercher
parmi
les dialectes ac-
tuellement existants l'idiome smitique primordial , ne peut-on
pas , du moins
admettre que ces dialectes tirent leur origine
d'une langue maintenant vanouie, qui serait le prototype
commun
ticuliers
de
la famille et aurait
renferm en germe
les
proc-
ds que les branches diverses se sont partags? Des
faits
par-
aux langues smitiques donnent,
il
faut l'avouer,
est la
cette
hypothse un grand air de vraisemblance. Telle
facilit
avec laquelle le systme des langues smitiques se laisse

tat plus simple
ramener un
qu'on est tent de croire
l'exis-
tence historique et la priorit de cet tat, en vertu du principe,

si
souvent trompeur, que la simplicit
est antrieure
la complexit.
les savants
De bonne heure
cette ide se produisit
parmi
vous l'tude des langues smitiques. Elle a t
adopte, au moins
comme
probable, par Michaelis, Adelung,

elle est
Klaproth, Gesenius, Guillaume de Humboldt, et
de-
venue, de nos jours, en Allemagne,
la
base d'un systme de
philologie compare dont nous aurons plus tard apprcier

la valeur
^.
J.
D. Michaelis, Supplem. ad Lex. hebr. p. 345 et
AS a.
J.
H. Michaelis,
,
notes au Trait de la posie des Hbreux de Lowth, leon 3*.
Adelung
Milhr. I,
Soi.
Klaproth,
Observation* tur la racines de langues smitiques, la suite
LIVRE
I,
CHAPITRE
actuel des
III.
95
On
sait
que, dans
l'tat
langues smitiques,
toutes les racines verbales sont trilitres; le petit
nombre de
racines quadrilitres qui se rencontrent en hbreu, en sy-
riaque et en arabe, ne sont pas des racines relles
ce sont des
formes drives ou composes, qu'on
s'est
habitu envisager
comme
des mots primitifs et simples. Mais les racines trilitres

le
elles-mmes ne sont pas

d'atteindre.
tires
tels
dernier degr auquel
il
soit
donn
en:
Parmi
ces racines,
en
eflFet, il
est des classes
qui ne sont
trilitres
que par une
fiction
grammaticale
sont les verbes dits concaves et gmins, qui restent bili-
tres et
monosyllabiques dans presque toute leur conjugaison.

,
D'autres classes de verbes
quoique plus rellement
trili-
tres, se distinguent
par
la faiblesse
d'une de leurs radicales
qui , dans certains cas , tombe , devient voyelle ou cesse de se
prononcer
tels
sont les verbes dits faibles ou imparfaits.
Le
rle de la troisime radicale
dans ces verbes
est si
peu importrilitre
tant qu'un
thme
bilitre, tel
que li, peut devenir
de plusieurs manires sans changer de signification (ni, ^^:,
mj),
et
que des verbes
trs-diffrents, tels
que
C?i3 et 2f3^,
identiques par deux de leurs radicales, s'empruntent souvent
de Prmctpe de Merlan , p. a 09.
Gesenios , Lehrfrehude der hebr, Spr. p.
83
et suiv. Gesch. der hebr. Spr. p. i5, et prface
de son Dictionnaire
(dit. alle-
xnande), p. h.
S. Luzzatto, Prolegomeni
ehraica, p. 81 et suiv.
ad una gramm. ragionata
dlia lingua
G. de Humboldt, Ueber die Vertchiedenheit des menschlile
chen Sprachbaues (introduct. YEssai ur
kawi, p. cccxxTi-<:ccrTii).
Ubrarum
suiv.
sacror. concord. (Leipz.
i84o),
praef.
J.
Frst,
Delitzsch, Jesurun, p.
i58
et
Dietrich (de Marbourg), Abhandlungen fur semilische Wortforschxmg
Leipzig, 1844.
tification
P. Btticher, fVurzelforschungen
Halle, i859, et
On t^ clasLe
Benlw, Aperu
of semitic
rooU
appendice
B au
t.
II
des Outlines de
M. de Bunsen.
gnral de la tcience comparative de langues, Pans, i858.
docteur ( depuis cardinal)
Wiseman
a dvelopp d'excellentes vues sur ce sujet
dans son second discours sur l'tude compare des langues, o des consquences
bien hasardes sont tires de principes en gnral trs-finement compris.
96
des temps l'un l'autre.
Enfin
les
verbes qui se montrent
constamment sous
la
forme
trilitre
ne sont pas, pour cela,
inattaquables l'analyse. Parmi leurs trois radicales, en effet,

il
en
est
presque toujours une plus faible que
les autres et
qui
'.
parat tenir moins essentiellement au fond de la signification
On est ainsi amen se reprsenter chaque racine comme essentiellement compose de deux lettres
auxquelles
s'est
smitique
radicales,
fait
ajoute plus tard
une troisime, qui ne
que modifier par des nuances

ne
sert qu'
le sens principal, parfois
mme
complter
le
nombre
ternaire.
Les monosyllabes
bilitres
obtenus par cette analyse auraient servi , dans l'hypo-
thse que nous exposons, de souche
commune
des groupes
entiers de radicaux trilitres offrant tous

signification.
un mme fond de
Ce
seraient l, en quelque sorte, les lments
premiers
et irrductibles des
langues smitiques.
En
effet,
presque tous ces radicaux

tope, et,
s'il
bilitres sont
forms par onoma-
est
permis d'essayer quelques rapprochements

,
entre la famille indo-europenne et la famille smitique
c'est
assurment de ce ct
qu'il faut les chercher.

,
Aux deux
lettres 13
par exemple
semble attache
l'ide
de
gratter, racler;
nous
les
retrouvons dans les verbes aij, T)3

tij, e;n3, qui, tous, semblent
mi, n3,
offrir
biJ, D")3, D"i3, yia,
un
sens identique.
lettres
"iD
Aux deux
semble attache
l'ide
de sparation de
,
:
rupture; on les retrouve dans toute la srie

'
i"iD,
OD,
fe^"iD,
Ajoutons que
la trilitrit n'exclut
pas
le
monosyllabisme, grce
la
ma-
nire dont les langues anciennes envisagent certains groupes d'articulations. Tr,
dans
dans
les inscriptions
le
cuniformes persanes , est reprsent par un seul signe
mot
patris, ces deux lettres ne forment rellement qu'une seule articulabilitre.
tion. Prit,
en sanscrit, n'est qu'un monosyllabe

,
Les liquides
et les aspires
ne sont que des demi-voyelles

racines.
qui ne prjudicient point au monosyllabisme des
LIVRE
Efns, yiD, pnD, iid,
1,
CHAPITRE
II.
97
ms,
0")D, vid,
:
cissement de la premire radicale
ms; et, avec un adouK"!3, ma, "na, e?i3, ni3,

sifflante
:
n3;
et,
par
le
changement du i en
nsD, nsD,
"7113,
y^D, D2D, ySD,

h'iii
Vm,
2?23,
133, N3,
:
pT3,
1t3,
1113,
etc.
De mme en arabe
^ji, o^j^^ dPJ^* py
<4r*
Les deux articulations fondamentales yp, exprimant l'ide
de couper, donnent
lin, ni3,
ysp, Dop, n:
nia, g3,
vu,
'pj,
"ira,
np, ma,
riDD
, ,
)n3,
na, ysn, 3sp, nsp, )sp, ysp, isp,

:
HDD , DD3 ,
ôJJi
7
DDH nSH. Arabe ki

etc.
<-Ja*
vk ^-ikS JJa
, ,
<xj>
Xi
Ainsi le sens nous apparat partout attach deux articulations fondamentales, qui s'adoucissent, se fortifient, se
com-
pltent de mille manires
selon la
nuance
qu'il s'agit d'expria,
mer, ysp dsigne

et
l'ide
de briser avec plus de force que
yiD ,
l'ide
de sparation avec plus d'clat que Dis ; mais
c'est
toujours une
fait
mme
ide,
comme
c'est
toujours
un mme
une
son qui
l'me de ces diverses sries.
On
arrive ainsi
langue monosyllabique, sans flexions, sans catgories grammaticales, exprimant les rapports des ides par la juxtaposition
ou l'agglutination des mots; une langue, en un mot,
assez analogue aux formes les plus anciennes de la langue chinoise.
Un
tel
systme devrait sans doute tre considr

l'tat actuel
comme
?
logiquement antrieur
des langues smitiques ;
mais est-on en droit de supposer

Voil sur quoi
qu'il ait
rellement exist
un
esprit sage, persuad qu'on
ne saurait
deviner a priori les voies infiniment multiples de l'esprit hu-
main, hsitera toujours
se prononcer.
Comment
labique
lution?
concevoir, en effet, le passage de l'tat monosyl-
l'tat trilitre?
Quelle cause assigner cette rvo-
quelle poque la placer? Serait-ce,
comme
le disaient
98

les
navement
anciens linguistes, lorsque les ides se multi-
plirent et qu'on sentit le besoin d'exprimer plus de nuances,
ou,
comme
Gesenius inclinait
le croire
\ au moment de
l'in-
troduction de l'criture? Est-ce par hasard, est-ce d'un
commun
ne pour-
accord que se
rait citer
fit
cette innovation
grammaticale?
On
un
seul exemple d'un pareil changement.

le
L'homme
ne complte pas plus

dlibr.
langage qu'il ne l'invente de propos
La raison
rflchie a bien
peu de part dans

Il
la craelles
tion et dans le
dveloppement des langues.
n'y a
les
pour
ni conciles ni assembles dlibrantes;
on ne
rforme pas
comme une
les
constitution vicieuse. Les idiomes les plus beaux,
plus riches, les plus profonds, sont sortis, avec toutes leurs
proportions , d'une laboration silencieuse et qui s'ignorait elle-
mme. Au
contraire, les langues manies, tourmentes, faites

,
de main d'homme portent l'empreinte ineffaable de cette origine dans leur
manque de
flexibilit, leur
construction pnible,
leur dfaut d'harmonie.
L'homme
primitif put, dans ses prel'difice
mires annes, construire sans travail

car les mots facile et
difficile
du langage;
n'ont pas de sens appliqus au
spontan; mais
suffit
la rflexion tout
devient impossible
le
gnie
peine aujourd'hui pour analyser ce que l'esprit de l'en-
fant cra de toutes pices et sans y songer.
On
ne saurait admettre dans
les
langues aucune rvolution

le
artificielle et
sciemment excute. Or
l'tat trilitre est
passage de
l'tat
mo-
nosyllabique
faire sans
de ceux qui n'auraient pu se
une trs-grande
rflexion.
Les seules langues monol'est
syllabiques que nous connaissions, celles de
de
l'Asie,
ne
sont jamais sorties de leur tat. Rien n'autorise, par cons-
quent, h transformer en
fait
historique l'hypothse du
,
mono-
syllabisme primitif des langues smitiques

'
hypothse qui n'est
Lehrgehude der hebi\ Spr. p. 18 5- 186.
LIVRE
I,
CHAPITRE
III.
99
au fond qu'une manire commode de

Sans doute
smitiques
le
se reprsenter les faits.

,
thme fondamental de
la racine
dans
les
langues
comme dans
toutes les autres, fut gnralement

l'a dit
monosyllabique, puisqu'il n'y a gure de motif, conune
G. de Humboldt^, pour dsigner, tant que les mots simples

suffisent
aux besoins, un seul objet par plus d'une syllabe,
et
que
d'ailleurs,
en cherchant reproduire l'impression du de-
hors, impression rapide et instantane,

saisir
l'homme ne dut en
que
la partie la
plus saillante, laquelle est essentiellela
ment monosyllabique. Mais dans

prit
synthse primitive de
l'es-
humain,
l'accessoire
ne se distinguait pas du principal;

tout, avec l'ensemble de ses
l'ide se produisait
comme un
circonstances.
Le Smite n'aura pas commenc exprimer l'ide

le
de briser par
monosyllabe 1D, d'o seraient drivs post-
rieurement
y"!D,
^D,
etc.
Toutes ces variantes du thme priet
mordial ont d coexister ds l'origine ,

tion logique,
ID n'est qu'une abstracil
un
lre de raison, formant,
est vrai, l'essence
des mots prcits, mais n'ayant jamais eu d'existence isole.
De mme pour
la
racine ij, j'imagine que chacun, l'ori-
gine, conjuguait ce verbe sa manire, l'un sur le type n:,

l'autre sur le type
n:, un
troisime sur le type
m:,
et ainsi
la varit actuelle, loin d'tre
l'panouissement de l'unit pri-
mitive, n'est
treinte
que
la continuation peut-tre
amoindrie
et res-
de la varit primitive.
des con-
La formation des catgories grammaticales prte
sidrations analogues celles que nous venons de dvelopper.
En
analysant les langues les plus anciennes, on voit peu peu
s'effacer les limites
de ces catgories,
et l'on arrive
une ra-
cine fondamentale qui n'est ni verbe, ni adjectif, ni substan'
Leber die Verschiedenheit des menschl Sprachb. (introd.
p. cccLxxxix et suiv.
LeHre Abel Rmutat,
YEuaisur
le
hawi),
p.
84-85.
100
tif,

mais qui
est susceptible
de revtir ces diffrentes formes.

il
Est-ce dire que dans l'tat primitif
n'y eut
aucune division
indivise, ru-
des parties du discours?
Non
certes.
La racine
nissant en puissance les rles divers que les progrs de la rflexion ont depuis spars, n'a jamais exist l'tat abstrait.
L'ide s'est exprime tout d'abord avec son cortge de dter-
minatifs et dans une parfaite unit.
On
ne peut donc envisager
la .supposition
d'un tat mono-
syllabique, bilitre et sans catgories grammaticales, dans les
langues smitiques, que

tisfaisant ce besoin
la complexit actuelle
comme une hypothse

l'esprit
artificielle, sa-
de
qui nous porte expliquer
par
la simplicit primitive.
On
se figure
trop souvent que l'lment qui parat simple, relativement
nos procds analytiques, a d prcder chronologiquement

tout dont
il
le
fait partie. C'est l
un
reste de la
mthode des
sco-
lastiques, et de la tendance qui portait l'ancienne philosophie
substituer des conceptions logiques aux considrations historiques et exprimentales. Loin de dbuter par le simple,
prit
l'es-
humain dbute en
ralit
par
le
complexe
et l'obscur; son
la
premier acte renferme en germe

la plus
les
lments de
conscience
dveloppe
tout y est entass et sans distinction. L'a-
nalyse dcouvre ensuite des degrs dans cette volution spon-
tane; mais
c'est
une grave erreur de
croire
,
que
le
dernier
degr
auquel nous arrivons par l'analyse
soit le
premier dans
l'ordre gnalogique des faits.
IL
La question des
dialectes
est rsolue, notre avis,

Il
par
les
observations qui prcdent.
semble au premier coup d'il

l'unit
que rien
diversits
n'est plus naturel
que de placer
en
tte des
et de se reprsenter les varits dialectiques
comme
LIVRE
sorties
I,
CHAPITRE
111,
IQl
d'un type unique et primitif. Mais des doutes graves
s'lvent
quand on
voit les langues se morceler, avec l'tat
sauvage ou barbare, de village village, je dirais presque de

famille famille.
Le Caucase
et l'Abyssinie ,
par exemple pr,
sentent sur
un
petit espace
une immense quantit de langues,
entirement distinctes. Le nombre et la varit des dialectes de

l'Amrique frapprent d'tonnement M. de Humboldt. Et pourtant ces diversits
ne sont rien en comparaison de

:
celles
qui
l'-
sparent en gnral les langues de l'Ocanie

tat
c'est l
que
sauvage a pouss jusqu'aux dernires limites ses

les races
,
effets
de
dsunion et de morcellement. Chez
ainsi places
au plus bas degr de
l'chelle
humaine
la
langue n'est plus
gure qu'un procd sans tradition , dont on a peine , au bout

de quelques annes, reconnatre
l'identit.
Ces faits nous semblent suffisants pour prouver l'impossibilit

d'une langue homogne, parle sur une surface considrable,
dans une socit peu avance. La

les
civilisation
il
peut seule tendre
langues par grandes masses;
n'a t
donn qu'aux so-
cits
modernes de
et
faire
rgner un idiome sans dialectes sur
tout
un pays,
encore les langues arrives ainsi l'universalit
sont-elles presque toujours des langues
purement
littraires,
comme
de
la lingtia toscana,
commune
tous les
hommes
instruits
si
l'Italie.
Si la langue grecque, parle par

la nature, a
un peuple
heu-
reusement dou de
dialectes
compt presque autant de
que
la
Grce comptait de peuplades diffrentes^,

les
peut-on croire que
premiers hommes, qui se possdaient
peine eux-mmes et dont la raison tait encore
comme un
Sans doute
cette diversit n'existait pas

,
au moment o
;
les Hellnes, runis
en un seul corps de naticn

sante est d'ordinaire
la diversit
pntraient dans la Grce
mais une troupe envahisse fixe et se multiplie,
peu nombreuse , et du moment qu'elle

droitau
ne tarde pas reprendre ses
102
songe
,

aient obtenu le rsultat auquel les sicles les plus r-
flchis ont
eu peine atteindre
il
Loin donc de placer l'unit
l'origine des langues,
faut envisager cette unit
comme
le
rsultat lent et tardif d'une civilisation avance.
Au commen,
cement
il
Y avait autant de dialectes que de familles
de con-
frries, je dirai
presque d'individus. Chaque groupe formait
son langage sur un fond dj traditionnel, mais en suivant son

instinct, et
en subissant
les influences
que
le climat, le
la
genre
de vie
les
les aliments exeraient sur les
organes de
parole et
oprations de l'intelligence.
On
parlait par besoin social et

la
par besoin psychologique, sans se proccuper de
conformit
du langage que
l'on parlait avec
un type
autoris. Les linguistes
ont t surpris de trouver, dans des langues rputes barbares,
une
richesse de formes laquelle atteignent peine les lan-
gues cultives. Rien de plus vrai, pourvu que l'on accorde
que
cette varit, c'est l'indtermination
mme. Les langues
qu'on peut appeler primitives sont riches parce qu'elles sont

sans limites.
Chaque individu a eu
;
le
pouvoir de
les traiter
presque sa fantaisie
mille formes superflues se sont pro-
duites, et elles coexistent jusqu' ce
que
le
discernement gramvgtation
matical vienne s'exercer. C'est
un arbre d'une
puissante, auquel la culture n'a rien retranch, et qui tend

ses
rameaux capricieusement
et
au hasard. L'uvre de
la
r-
flexion, loin d'ajouter cette

tive
:
surabondance, sera toute ngaet fixer. L'limination s'exer-
elle
ne
fera
que retrancher
cera sur les formes inutiles; les superftations seront bannies;

la
langue sera dtermine, rgle,
et,
en un sens, appauvrie.
L'exubrance des formes, l'indtermination, l'extrme varit

lis
,
la libert sans contrle sont des caractres troitement
entre eux.
La recension grammaticale
n'est
jamais qu'une
simplification dans la richesse excessive des langues populaires
LIVRE
et
I,
CHAPITRE
III.
10^
un choix parmi
les
procds qui faisaient double emploi.
On
et
les
trouve dans presque tous les idiomes des
pronoms
et des
verbes qui ne possdent point la srie complte des flexions,
supplent leurs lacunes en empruntant d'autres mots

formes qui leur manquent
:
eyi), (xov; (^po), o), vyxa>;

]T\}
fero, tuli; nj7Cf et
nn? en hbreu; an^ et
en aramen. Per-
sonne ne
croit sans
doute queyro,
tuli,
soient les temps d'un

l'tat actuel
mme
de
la
verbe.
,
Ce sont deux verbes incomplets dans

et qui
,
langue
aprs avoir vraisemblablement exist d'une
manire indpendante, n'ont pu chapper l'limination des

superfluits qu'en soutenant leurs dbris l'un par l'autre, et
formant un verbe factice
qui seul est arriv la conscration
grammaticale. Ainsi un langage illimit, capricieux, indfini,

tel
parat avoir t l'idiome primitif de
chaque race
et si l'on
convient d'appliquer aux varits qui se produisaient alors le
nom de dialectes au lieu de placer avant les dialectes une langue

,
unique
et
compacte,
il
faudra dire, au contraire, que cette
unit n'est rsulte que de l'extinction successive des varits

dialectiques.
Est-ce dire que tous les dialectes eurent ds Torigine leur

existence individuelle; qu'il y en avait
un qui
tait le
syriaque,
un autre qui
doute
:
tait l'hbreu
un autre qui
tait l'arahe?
Non
sans
c'est
une poque bien postrieure que certaines pro-
prits grammaticales sont devenues, en se groupant, le trait

disrinctif
de
tel
ou
tel
idiome. Ces proprits existaient d'ahord

la
dans un mlange qu'on a pu prendre pour

qui n'tait que
la
synthse, mais
ni
confusion. L'esprit
humain ne commence
par
est
la
synthse, ni par l'analyse, mais par le syncrtisme. Tout
dans ses premires crations, mais tout y est
comme
n'tant
pas, parce que tout y est sans individualisation ni existence

distincte des parties.
Ce
n'est qu'au
second degr du dvelop-
104
peraent intellectuel que les individualits commencent se dessiner avec nettet, et cela,
il
faut l'avouer, aux dpens de l'u-
nit, dont l'tat primitif offrait
au moins quelque apparence.

,
Alors c'est la multiplicit qui
domine jusqu' ce que
la syn-
thse venant ressaisir les lments isols, qui ayant vcu
part ont dsormais la conscience d'eux-mmes , les assimile de
nouveau dans une unit suprieure. En un mot,

confuse et simultane des varits dialectiques
,
dpendante des dialectes,

unit plus tendue
,
existence
existence in-
fusion de ces varits dans
une
tels
sont les trois degrs qui correspondent

trois
dans
la
marche des langues aux

,
phases de toute existence,
soit individuelle
soit collective.
La formation des
dialectes de la langue grecque a soulev
des questions analogues celles qui viennent d'tre traites
pour
les
langues smitiques, et
les meilleurs
grammairiens
les ont rsolues
dans
le
sens que nous avons indiqu. Les
pomes
homriques prsentent simultanment employs des idiotismes

qu'on donne pour de l'olien
,
du dorien de
,
l'attique. Si la dis-
tinction des dialectes et t parfaitement nette l'poque de

la composition
de ces pomes, un pareil mlange et pch
contre toutes les rgles du
bon
sens. Il faut
donc admettre
pour
ces sicles reculs
un
tat d'indcision oii coexistaient les
diverses particularits qui sont ensuite devenues la possession
exclusive de tel
franais
ou
tel dialecte
C'est ainsi
la
que de vieux mots
tombs en dsutude dans
langue cultive sont res,
ts populaires
dans quelques provinces
et
que des mots d'usage
commun
dans l'ancien allemand ne sont plus employs de nos
jours que dans les patois locaux.

'
Conf. Matthise, Gramtn.ra. de la langue grecque,
t.
Gai! et Longueville).
Am. Peyron
I, p.
et suiv. (trad.
Origine dei tre illustri dialettigreciparagonata
con quella delV eloquio illustre italiano.
(Mm. de TAcad. de Turin,
II* srie, I.)
LIVRE
Plusieurs faits, dont
il
I,
CHAPITRE
III.
105
il
faudrait se garder,
est vrai, d'exa-
grer la signification , se runissent aux inductions qui prc-
dent pour tablir

tiques. Ainsi les
la
promiscuit primitive des dialectes smiles plus
noms propres
anciens des histoires

:
hbraques offrent beaucoup d'aramasmes
ex.
njn, nnini, etc.

,
Les fragments archaques insrs dans

de Balaam ,
le
la
Gense
les maschal
cantique de Dbora
renferment aussi des traces
nombreuses du mlange des
dialectes. C'est
en ce sens que
M. Movers a pu soutenir
un
livre
le
principe, que les aramasmes, dans
hbreu , sont
la
preuve d'une trs-rcente ou d'une trs-
ancienne composition ^ D'extrmes prcautions, toutefois, sont

ici
commandes. En ce qui concerne
le
Livre de Job, par

et des
eremple, on a voulu conclure, des arabismes
aramasmes
les autres
oi les
qu'on croyait y trouver, qu'il a t compos avant tous
monuments de
la littrature
hbraque, une poque
divers idiomes smitiques n'taient pas encore distincts ^. Mais

cette opinion
livre
ne saurait
tenir devant la critique. L'hbreu
du
de Job
est trs-pur, et,
en tout cas, une ligne de dmar-
cation fort sensible spare les aramasmes des
morceaux ar-
chaques,
tels
que
le
cantique de Dbora, et les aramasmes
des ouvrages qui ont t crits sous l'influence chaldenne.
Quelques
faits tablissent,
d'un autre ct, la sparation des

fort recule.
dialectes smitiques
une poque
Les noms des
tribus arabes mentionns dans les parties les plus anciennes
de
la
Gense sont quelquefois prcds de Taiticle
el,
et
nous
offrent, par consquent,
un des
traits caractristiques
del
la*
langue arabe. Laban (Gen. xxxi, lij)
nomme
en aramen
Krmns;
le
monument que Jacob
a appel en hbreu lyhi.
Ce
ZeiUckriftfar Phil. tmd kathol Tkeol (Bonn), XVI, 167.

Conf. J. H. Micbaelis, notes au trait de la Poiie sacre de$ Bbreux, de
3* et 3a*.
Lowlh, leons
106

doute qu'un thme tymologique sur
aprs coup
,
n'est l sans
le
nom
de
Gahad,
fait
comme on en
rencontre tant dans la
Gense; mais ce passage nous atteste au moins qu' l'poque on

la tradition se
distincts.
Il
forma
les
deux dialectes taient parfaitement
faut donc
comprendre
les dialectes
,
en linguistique , de
,
la
mme manire que l'on entend

constitues, c'est--dire
en histoire naturelle
fait actuel
les espces
comme un
si
et
dsormais
permanent, sans rechercher

taient
les diversits
prsentes exis-
ou non
qui
l'origine.
Chaque
lui
dialecte porte son caractre
naturel,
suffit
pour
assurer
une
existence indpen-
dante. Les langues toutefois, tenant intimement au caractre variable et progressif des facults
stabilit des espces
les rvolutions
humaines, n'ont pas
la
de
la nature.
Elles participent toutes
de
l'histoire et
de
l'esprit
humain,
et
peuvent,
en se combinant dans des proportions diverses, engendrer des

idiomes nouveaux qui sauront eux-mmes, par l'originalit des
,
lois
du mlange,
arriver
un cachet
individuel.
Ce sont
ces
rvolutions que nous allons exposer, en traant le tableau des
fortunes diverses par lesquelles ont pass les diverses langues
smitiques, depuis les temps historiques jusqu' nos jours.
LIVRE DEUXIEME.
PREMIRE POQUE DU DVELOPPEMEM DES LANGUES SEMITIQUES.
PRIODE HBRAQUE.
CHAPITRE PREMIER.
BRANCHE TRACHITE (^HBRtu).
1.
L'histoire gnrale des langues smitiques se divise,
pour
nous, en
trois
priodes bien distinctes. La premire, reprsente

vi* sicle
par Yhbreu, s'tend peu prs jusqu'au

re, c'est--dire jusqu'au
avant notre
moment
oii
la
langue hbraque
cde l'influence prpondrante de l'aramen. La seconde,
que nous appellerons aramenne,

le
et qui est,
en quelque sorte,
vi' sicle
moyen ge
des langues smitiques, s'tend depuis le

?ii' sicle
avant notre re jusqu'au
aprs
J.
C. c'est--dire jus-
qu'au
moment o
l'arabe
prend une importance dcisive en

,
Orient. Enfin la troisime priode
durant laquelle Yarabe ab-
sorbe et
fait
oublier toutes ses surs, s'tend depuis le sicle

,
de l'hgire jusqu' nos jours. Cette division correspond
comme
on
voit, la division
:
mme
des dialectes smitiques en trois
familles
famille
du nord ou aramenne, famille du milieu ou
, ,
108

du sud Ou
celles
chananenne, famille
trois divisions sont
arabe. C'est qu' vrai dire ces
moins
de
,
trois
langues distinctes que
de
trois
ges d'une
mme
langue de
trois
phases par lesquelles
a pass le langage smitique, sans jamais perdre le caractre
primitif de son identit.

Il
importe d'ajouter que cette division, pour rester vritable

et avec trois res-
ne doit tre prise que dans un sens gnral,

trictions importantes.
iLes idiomes remplacs par un autre,

,
l'hbreu par l'aramen, le syriaque par l'arabe

sent pas
ne disparais-
pour cela entirement
ils
restent langue savante
et sacre, et, ce titre, continuent d'tre cultivs
longtemps
aprs avoir cess d'tre vulgaires. C'est ainsi qu'une partie trs-importante de la littrature syriaque ne s'est produite que
depuis l'hgire ;
c'est ainsi
que des ouvrages
essentiels
du caque
ces
non hbraque n'ont
t crits qu'aprs la captivit, et

crites
deux langues sont encore
de nos jours dans
les reli-
gions respectives qui les ont adoptes. 2 Cette succession des

trois
langues smitiques ne peut signifier que chacune

parle en
d'elles
ait t
mme
temps dans toute l'tendue des pays

;
occups par la race smitique
elle signifie
seulement que
et re-
chacun de
prsenta
,
ces trois dialectes fut tour tour
dominant,
son jour,
le
plus haut dveloppement de l'esprit
smitique. Toute l'histoire intellectuelle des Smites, en effet,

se partage,
comme l'histoire des langues smitiques elles-mmes

:
en
trois
phases
hbraque, chaldo-syriaque
et arabe. 3 Cette
division enfin
ne doit point tre entendue d'une manire ab-
solue , mais seulement par rapport l'tat de nos connaissances.

Ainsi
il
parat certain qu'il y a eu Babylone
un mouvement de
celui des Isralites
littrature smitique parallle

et des
ou antrieur
Chananens; mais ce mouvement, n'tant reprsent par

texte qui soit
aucun
parvenu jusqu' nous dans
sa
langue ori-
LIVRE
ginale , est
II,
CHAPITRE
I.
109
comme
s'il
n'tait
pas relativement au genre de reici.
cherches qui doit notts occuper
Le pays de Chanaan
la philologie
est
donc
le
le
premier thtre sur lequel
peut tudier
dveloppement des langues s-
mitiques. Autant qu'il est donn la science de pntrer le
mystre des races primitives
ce pays
nous apparat
:
comme
1
re-
couvert par trois couches successives de population
Des races
sauvages
et sans
doute non smitiques
restes dans le souve-
nir des Hbreux',
comme
autochthones
V")X3
onVlJ
),
sous les
noms deNeJtlm, Emim, Refaim, Zouzim, Zomzommim , Enakim,

races gigantesques et titaniennes, objets de traditions fantastiques, et reprsentant,
rieurs la race
comme
les
habitants de l'Inde ant-
brahmanique,
cette
premire humanit sauvage

rencontre sur
la table
que partout
leurs pas
les races civilises paraissent avoir
^ Ces
races disparurent de
bonne heure; car
du
X*
chapitre de la Gense, qui
numre dans un
fait
si
grand
dtail toutes les tribus
chananennes, n'en
aucune men-
tion
on n'en trouve plus que des individus

(
isols
David
II
Sam. xxi , 16, 18).
du temps de
II"
La race smitique de
Chanaan (Amorrhens, Hthens, Hvens, Phrzens, Gergzens, Jbusens), dsigne par les Grecs sous le
Phniciens,
les
nom
,
de
mle
de restes de l'ancienne population
tels
que
par
Enakim;
2 l'orient et
au sud, des tribus arabes

':3,
et,
consquent, smitiques aussi (Amalkites, nip

taux, les
ou Orienetc. ^).
mmes
qui furent plus tard appels Saracnes,

,
IIP Enfin l'migration smitique de Thar
venue de
la
Chalde septentrionale, laquelle, diverses poques, traversa

Bertheau, Zur Gesehichie der IsraeUten, p. i38 et suiv.
t.
Cf.
schichte des Volkes Isral,

6uiv.
Munk
Ewald,
I, p.
374
et suiv.
Lengerke, Kenaan,
Ewald,
p.
Gel
178
Palestine, p.
70
et suiv. p. a 00 et suiv.
I, p.
296
et suiv.
Lengerke,
110
le

comme
par
les
pays, y laissa plusieurs de ses rameaux,
Edo-
mites, les Ammonites, les Moabiles, et
finit
s'y tablir,
quinze cents ans environ avant

Îsralites
l're
chrtienne, sous
le
nom
les
ou
Beni-Israel,
en s'assimilant ou en touffant
races antrieures.
les Philistins,
Dans
ce
dnombrement ne sont pas compris
dont le classement ethnographique offre de grandes
difficults,
mais qui semblent se rapprocher des Chananens.

est
Vhbreu nous
Beni-Isral. Mais
parvenu
comme
la
langue particulire des

cette
on ne peut douter que
langue
n'ait t
commune
beaucoup d'autres peuples,
et
spcialement toute
{^ceux d'au del) d-
l'migration de Thar. Le
nom
il
A^Hbreux
signa d'abord toute la branche de cette migration qui passa

l'Euphrate.
Nous voyons,
est vrai
(Gew. xxxi, ^17), Laban,
qui appartenait la
mme
famille, mais qui n'avait pas pass
l'Euphrate, donner
un monument un nom aramen,

,
tandis
que Jacob
d'un
Abrahamide migr
;
appelle le
il
mme monument
empche
d'ac-
nom purement hbreu
mais
y a dans cet endroit une
intention d'tymologie fictive et d'allitration qui
cepter le fait
d'ailleurs,
comme une donne

le
historique. Si l'on considre,
que
phnicien nous apparat d'autant plus sem-
blable l'hbreu qu'on remonte plus haiit vers l'antiquit, on

est
amen
envisager l'hbreu moins
culire d'une tribu
comme la langue partique comme l'expression commune du gnie

les archives primitives
de la race smitique son premier ge. C'est en hbreu que
nous sont arrives
de cette race, de-
venues par une rejnarquable destine
les archives
du genre huses
main. C'est en hbreu que nous sont arrivs

dires potiques, ses
premiers
proverbes les plus anciens. L'hbreu est
ainsi,
dans
la race
smitique, ce qu'est le sanskrit dans la race

le
indo-europenne,
type le plus pur, le plus complet de la
famille , l'idiome qui renferme la clef de tous les autres , l'idiome
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
111
des origines, en un mot, dpositaire des secrets historiques,

linguistiques et religieux de la race laquelle
C'est
il
appartient.
un
fait
gnralement admis que
les
Chananens, au
moment de
une langue
l'entre des Beni-Isral

fort
dans leur pays, parlaient
analogue l'hbreu^ Isae (xix, 18) appelle
l'hbreu langue de Chanaan. Tous les anciens
noms chananens
Kiriatsi
d'hommes
et
de
villes, tels
que Ahimlek, doni-Bzek,
Sepher, Ktriat-Ieanm , sont
purement hbreux,
et d'une figure
caractrise qu'il n'est pas permis de croire qu'on les ait traduits ou hbrass, d'aprs
un procd
des
d'ailleurs trs-familier
aux Orientaux dans

voit pas
la
la transcription
noms
propres.
On ne
que
les
Hbreux
et les
Chananens aient jamais prouv
moindre
difficult
pour s'entendre. Enfin plusieurs particu-
larits, l'emploi
de D^ (la mer), par exemple, pour dsigner

la
l'occident,
la
dmontrent que
oi,
langue hbraque
s'est fixe
dans
rgion gographique
depuis un temps immmorial , nous
la
voyons parle.
Ce
n'est pas sans
quelque surprise qu'on arrive ce

distinctes
rsultat.
Que deux branches aussi

l'taient les
de
la famille
smitique que
Chananens
et les Isralites se retrouvent, aprs
avoir couru les aventures les plus diverses, parlant le

dialecte, c'est l certes
mme
un
fait
trange, et l'on conoit que les
anciens critiques, tantt aient soutenu que les Abrahamides,

leur entre en Palestine, adoptrent la langue
aient ni hardiment ,
du pays,
la
tantt
comme
Herder-, que l'hbreu ft
langue
de Chanaan. Ni l'une ni l'autre de ces deux opinions ne parat

acceptable.
La
difficult tient peut-tre ce
qu'on
s'est
exagr
l'opposition qui dut exister dans la haute antiquit entre les
'
CI.
*
Munk,
Posie des
Conf. Gesenius, Getchichte der hebr. Spr. S 7.

Palestine, p.
Bocharl,
Ch/inan,
t. Il
86
el suiv,
Hbreux,
dial. x.
112

Chananens. Sans admettre, avec
les
Isralites et les
et
MM.
Movers
Lengerke ^ que
Hbreux
et les
Chananens aient eu penil
dant longtemps une religion peu prs identique,
faut
avouer que ce n'est qu' une poque relativement moderne
que
les
premiers arrivrent cet esprit d'exclusion qui carac
trise les institutions
mosaques. Une foule de donnes de
la
religion phnicienne se retrouvent dans l'ancien culte hbreu^.
l'poque patriarcale, on voit les Abrahamides accepter pour
sacrs tous les lieux
que
les
Chananens prenaient comme

betli-el.
tels,
arbres, montagnes, sources, btyles ou
Aprs la
sortie
des Isralites de l'Egypte,
le
commerce des deux
races devint
encore bien plus profond. Ce fut sans doute dans ce contact
intime et prolong de deux dialectes trs-ressemblants que se
forma l'hbreu^.
S'il
y eut toutefois dans cette gnration un
lment dominant, nous croyons que ce fut l'lment chana-
nen
il
est naturel,
en
effet,
de supposer que
le dialecte
par-
ticulier des
Abrahamides,
lorsqu'ils passrent l'Euphrate, se
rapprochait davantage de l'aramen.

Il
faut dire de la littrature hbraque ce
que nous venons

soit
de dire de la langue hbraque. Bien qu'elle nous
parlitt-
venue
comme
la
proprit exclusive des Isralites, cette
rature est, beaucoup d'gards,

d'Isral.
*
commune aux
tribus voisines
On est oblig de supposer qu'avant les Isralites d'autres

I, p.
Movers, Die Phmiizier,
8-9,
etc.
Lengerke
,
Kenaan,
Movers,
p. 99,
i32-i33, aSi, 286, 3i2-32i, 539-558.

1
Ewa\d,Abh.uber
.
p.
287
et suiv.
die
phn. Ansichten von der Weltschpfung ; Gttingen

Stelle,
85 1
Bunsen
/Egyp-
tem
V Buch,
III
Abth. Beaucoup de
loi
faits
portent croire que les Phni-
ciens eurent d'abord
une
monothiste
analogue celle des Hbreux {Qo'jp
m^n
2ovpf*ou&r/Ad5 :='73"^"|}DE^). Les plus grandes prcautions sont toutefois

ces rapprochements. Je suis persuad, en effet,
commandes dans
que
les auteurs
anciens qui ont trait de la Phnicie ont souvent prsent
comme
phniciennes
des donnes hbraques grossirement altres.

'
Berlheau, op.
cit.
p.
179.
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
113
nations smitiques possdaient l'criture et des crits. Nulle part
en
effet, si ce n'est
dans des traditions modernes sans aucune

se
valeur, les
Hbreux ne
donnent comme ayant invent
l'cri-
ture
ils
l'ont
ils
donc emprunte quelqu'un des peuples avec
lesquels
taient en rapport, sans doute aux Phniciens
De
tels
plus, quelques fragments insrs dans les histoires h;
braques semblent provenir des archives d'un peuple voisin

sont, par exemple, la gnalogie
si
exacte des Edomites
[Geti, xxxvi), le rcit
de
la
guerre des rois iraniens contre les
rois
de
la valle
de Siddim (^Gen. xiv), o Abraham figure
comme un
de
tranger:
Abram
l'Hbreu, qui habitait la chesnaie
Mambr
l'Amoirhen (vers. i3); les curieux synchronismes
tablis l^Nombr. xiii,
99) entre
^.
la
fondation d'Hbron et celle
de Tanis en Egypte
Quoique
les
renseignements qui nous
ont t transmis sur l'ancienne littrature phnicienne soient
vagues
et parfois suspects *,
on ne peut croire, cependant, que

crire des choses vul-
l'criture n'ait servi
aux Phniciens qu'
gaires, et l'on doit supposer que, ds

ils
une haute antiquit,
avaient des annales et des cosmogonies, qui auront pri
lors
de l'envahissement du pays par
l'esprit grec.
L'origine de l'criture, chez les Smites

les
comme
chez tous
peuples, se cache dans une profonde nuit. Ce n'est point

convient de discuter les hypothses qui ont t hasar-
ici qu'il
des sur ce sujet. L'alphabet smitique vient-il des hiroglyphes
de l'Egypte, comment
le
veulent
MM, Hug,
Seyffarth, 01s-
hausen, Lenormant, de Roug, ou des caractres cuniformes
'
Gesenius, Gesch. der hebr. Spr. und Schrtft, S 4i
et
Monumenta fhrcia,
I.
I, c. T.
Ewald,
,
Geich. des Volkes Isral, I, p.
67
et suiv.
Lengerkc, ^9-
naan, p. xniii et suiv.

*
*
EwaM
I,
70-7
1.
Lengerke,
I, p.
p. xixiii et snir.
Movers, Die Phmzier,

1.
8g
et suiv.
114

,
de l'Assyrie ? Tient-il des uns et des autres
comme le soutiennent
le
MM.
l'tat
Lepsius, Lwenstern? Sont-ce les Hyksos, ainsi que
suppose M. Ewald\ qui firent passer l'criture gyptienne de
phontique
l'tat
syllabique ou alphabtique,
fait
comme les
Ce
Japonais et les Corens l'ont
pour
l'criture chinoise ?
sont l autant de questions que nous ne voulons pas aborder,
parce qu'elles trouveront place plus
commodment dans
le se-
cond volume de
cet crit.
Pour
affirmer que l'alphabet smi-
tique, tel que nous le connaissons, toujours semblable lui-
mme,
est
rellement une cration des Smites,
il
n'est point
ncessaire de soutenir que les Smites, en le crant, ne se
sont appuys sur aucun essai antrieur

,
^.
Il suffit
que
l'ide
de l'alphabtisrae cette merveilleuse dcomposition de
la voix
humaine, leur appartienne en propre. Or
ceci
si
ne peut tre
parfaitement
mis en doute. L'alphabet smitique correspond
l'chelle des articulations smitiques, l'absence d'une notation
pour les voyelles
tient
si
profondment au gnie des langues
en question,
taill
qu'il faut
supposer que l'alphabet smitique a t

des idiomes qu'il sert peindre aux
sur le moule
mme
yeux. Les
noms
seuls des lettres, qui sont presque tous smi-
tiques, ne fournissent-ils point, cet gard, la plus vidente
dmonstration '
Quel
est le
peuple smitique auquel appartient ceHe inven-
Gesch. des V.
1. sr.
t.l, p. 4 76.
Conf. Lengerke, op.

la
cit.
p.
876.
dans
On
ces
a observe depuis
longtemps que
forme de chaque
lellre reprsente
les anciens alphabets smitiques ce
que
le
nom de
et
la lettre signifie.
Msis
il
se peut
que
noms
aient t donns aux caractres dj forms et n'indiquent rien sur
leur formation. Les ressemblances de
nom
de forme qu'on a signales entre cerIl
tains caractres smitiques et gyptiens sont plus significatives.
fautatt?ndre que
M. de Roug
'
ait
publi d'une manire complte ses recherches sur ce sujet.

cit.
Berlheau, op.
p.
107.
Gesenius,
Gesch. der hebr. Spr.
und
Schri/t,
S 4o.
Lepsius
Uebei- die
Anordnungund Verwandtschqft des Semitischen,Indi*chen.
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
115
lion admirable ? L'antiquit n'a
qu'une voix pour en faire hon-
neur
la Phnicie.
Mais
les
Phniciens, ayant t les seuls
intermdiaires entre la race smitique et le reste
du monde,
ont d passer bien souvent pour les inventeurs de ce qu'ils

n'ont fait que transmettre. Les Phniciens ne sont, en gnral,
que
les courtiers
d'une civilisation qui a son centre Ba-
bylone. Tout porte croire que Babylone, qui a donn au
monde
le
systme des poids et des mesures^, a cr galement

lettres.
l'alphabet de vingt-deux
les
A Babylone
s'en retrouvent
plus anciens spcimens^; l'antiquit associe souvent l'As-
syrie la Phnicie dans le
suprme honneur de
cette inven-
tion
le
'.
A Babylone
il
enfin a t invent, selon toute apparence,
systme cuniforme, de l transport Ninive, puis Ec-
batane*. Mais
rpugnera toujours de croire que
le
systme
smitique, avec sa belle conomie, soit sorti de l'exubrance
mal entendue des

l'un
critures cuniformes.
Il
y a un abme de
de ces systmes
l'autre. L'criture gyptienne, malgr
tous ses progrs, n'a jamais dpouill
compltement
la tache
de son origine hiroglyphique;
l'criturejiingifcxilifi la plus
avance, celle de Perspolis,.esl une distance infinie du sys-
tme smitique. Comment

deux
lettres tait sorti
d'ailleurs, si l'alphabet
de vingt-
de
l'criture
cuniforme par un progrs
continu , trouverait-on Ninive et Babylone les deux systmes
employs simultanment ds une assez haute antiquit? Le

^thiopisehen, Altpenischen und Altgyptclien Alphabets;
Berlin,
i836.
Bunsen, Outlinet,
'
I,
95i
et suiv, II, iZi-16.

;
Bckh,
Metrologische Untersuchungen
p.
Berlin, i838.
Levy, dans
la Zeit-
ekrift,
* *
i858,
210.
Voy. /pra, p. 7a.

Diod. Sic. V, LxxiT,
t.
1.
Pline, VII, 56.
Brose, dans les Fragm. kt.
grc. deCh. Mller,

^
II, p.
697.
p. Zh,
Joitmal asiaL juillet
i8A5 >
8.
116

,
systme plus compliqu

plification,
aprs avoir produit sa dernire sim-
n'aurait-il pas disparu, laissant la place l'al-
phabet qui,
dans
le
reste
du monde, devenait
?
l'criture
dfinitive et universelle
du genre humain
S
II.
L'histoire de la langue hbraque
en tant que langue vi-
vante, peut se diviser en trois priodes: i priode archaque,
antrieure la rdaction dfinitive des crits qui forment le
canon hbreu;
2 priode classique, ge d'or
de
la littrature
hbraque, durant laquelle la langue nous apparat parfaite-
ment forme
et
pure de tout mlange tranger; 3 priode

la
chaldenne, durant laquelle
langue
s'altre
de plus en plus
par
le
mlange des idiomes aramens, qui
finissent
par
l'-
touffer.
Il est
difficile
de dterminer avec prcision jusqu' quelle
antiquit on peut suivre l'tat de la langue hbraque par des
monuments
tinction
certains.
et
Dans aucune
de
la
littrature peut-tre, la dis-
du fond
forme n'a plus d'importance, car

remaniements.
aucune
littrature n'a subi autant de
On
peut
affirmer, par exemple,
que nous possdons dans
les livres
de
l'Exode et des
Nombres des renseignements
tout fait authen-
tiques et contemporains sur l'tat et les actes des Beni-Isral
dans
le dsert
de
la presqu'le
du Sina
faut-il
en conclure
la
que
les livres
de l'Exode
et des
Nombres nous reprsentent

poque? Non
certes.
langue
telle qu'elle
existait cette
La
rdaction
d'Isral
dfinitive
des livres contenant l'histoire ancienne

l'an
ne remonte pas probablement au del de
760
avant
*
J.
C.^ Antrieurement, ces livres avaient subi plusieurs

de Volkes Isral,
1.
Ewaid, Geschichte
suiv.
De Wette,
Eitdeitung, S iSg.
Munk,
1, p.
13 3.
Lengerke, Kenaan,
,
p. c
Palestine
f.
189
lia.
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
117
Il
refontes, portant sur des dtails de style et d'arrangement.

est
donc impossible
d'tablir sur
de pareils documents des con-
clusions philologiques assures. L'opinion qui attribue la r-
daction
est
du Pentateuque Mose parat
assez
moderne,
et
il
bien certain que les anciens Hbreux ne songrent jamais
comme un historien. Les rcits des temps antiques leur apparaissaient comme des uvres absolument impersonnelles, auxquelles ils n'attachaient pas de nom
regarder leur lgislateur
d'auteur. Les expressions
loi
de Mose,
loi
de Jhovah donne par
Moxse, n'impliquent pas que Mose ft regard
comme
l'auteur
le pos-
de l'ensemble historique du Pentateuque

sdons
Vfjiv,
^.
tel
que nous
Philon lui-mme appelle toujours Mose b
pofjLohrji
jamais ialopixs.
les
Toutes
recherches relatives
l'tat
archaque de l'h:
breu sont subordonnes une question pralable
quelle
poque
les Isralites
commencrent-ils crire
les
Cette ques-
tion, qui a fort
proccup
exgtes^, semble susceptible
d'une solution assez nette. Dans les rcits de l'poque patriarcale,
non-seulement on ne trouve aucune trace d'criture,
mais on rencontre chaque page des coutumes qui en supposent l'absence

fait, tas
:
tels
sont les monuments commmoratifs d'un
de pierre, arbres, autels. Les premiers pactes de J,
hovah ne correspondent aucune criture
et
ne sont marqus
que par des

auquel
les
signes extrieurs.
Le mot
signe
lui-mme (niK),
Smites attachaient des ides fort complexes, et qui
devait plus tard devenir l'quivalent de litera,

'
ne dsigne en-
Cette dernire opinion parait cependant tablie l'poque de l're chrtienne.

cit.
(Voy. de Welte, op.

*
S i63.)
Gesenius, Gesch. der hebr, Sprache und Schrift, 8 4i.

art,
wrt.
SchreAhttut.
Ewald
Gesch. des Voik. Jr. 1 ,
63
Wiuer, BtbL Lengerke,

et suiv.
Real'
Kenaan,
p. xxxiii et suiv.
,
Kopp
Hitiig, Die Erfindung det Alphabet; Zurich, i84o.

Vorzeil,
t.
BUder und Sckri/ten der
II
Semit. Palmogr.
118
core qu*un objet ou

arbitraire.
Au
un
fait associ
un autre d'une manire
sortir
de l'Egypte, cependant, nous trouvons

l'criture
,
les Isralites
en possession de
au moins de
l'criture
le
solennelle, grave sur la pierre.
On
ne peut douter que
journal des campements
du
dsert, le dcalogue et quelques
antiques Tholedoth n'aient t ds lors fixs.

bres (ch. XXI,
V.
Au
Livre des
Nom-
ik
et
27), nous voyons

extraits
cits
deux fragments
de chants populaires,
d'un Livre des guerres de Jhovah,
qui doit avoir t presque contemporain de Mose. Beaucoup

d'autres relations des temps mosaques
il
est question
de
des
l'emploi de l'criture pourraient tre considres
comme
traits
anachronismes du dernier rdacteur, attribuant, suivant

sage des historiens nafs, aux temps anciens des
l'u-
d'une
poque plus moderne

suffisants
nanmoins
les faits prcits
semblent
pour prouver que, ds
lors, les Isralites possdaient
l'alphabet. Certes, les voir entrer en

crire et
qu'ils
Egypte ne sachant point

est
en
sortir avec l'criture,
on
bien tent de croire
durent cette rvlation l'Egypte elle-mme. L'ignorance

vrais rapports des
o nous sommes des
Hbreux, d'une part
avec les Hyksos, et de l'autre avec les Phniciens d'une poque

recule, est ici,
comme
Il
sur une foule de points, la source de

est
grandes perplexits.
douteux qu'aucune des hypothses
qui ont t ou seront imagines pour expliquer ce singulier
phnomne
historique russisse jamais satisfaire une critique
exigeante et dlicate.
On
lait
a trs-bien aperu , dans ces dernires annes , o
il
fal-
chercher l'analogie des procds qui ont prsid aux trans:
formations successives des critures historiques des Hbreux

c'est
dans l'historiographie arabe. Lorsque
l'on
compare, en
effet, les
unes aux autres
les diverses classes d'historiens
mu-
sulmans, on reconnat que tous ne font gure que reproduire
LIVRE
un fond identique dont
,
.11,
CHAPITRE
I.
119
la
premire rdaction se trouve dans

n'est
la
Chronique de Tabari, L'ouvrage de Tabari
lui-mme
qu'un recueil de traditions juxtaposes, sans la
moindre in-
tention de critique, mentionnant avec prolixit les autorits
sur lesquelles l'auteur s'appuie, plein de rptitions, de contradictions, de drogations l'ordre naturel des faits,
Dans
Ibn-al-Athir, qui
le rcit est
marque un degr de rdaction plus avanc,
continu, les contradictions sont cartes, le nar-
rateur choisit une fois pour toutes la tradition qui lui parat la
plus probable et passe les autres sous silence. Des dires plus
modernes sont insrs
et l
mais au fond
c'est
toujours la
et
mme
histoire
que dans Tabari, avec cpielques variantes
aussi avec quelques contre-sens, lorsque le second rdacteur

n'a pas parfaitement compris le texte qu'il avait sous les yeux.
Dans Ibn-Khaldoun
dire,
enjfin, la
rdaction a pass,
si
j'ose le
une
fois
de plus au creuset. L'auteur mle son rcit des

;
vues personnelles
on
voit percer ses opinions et le
but
qu'il
se propose. Les interstices des sorte de ciment
documents sont remplis par une

et
form de rapprochements
:
de conjectures
souvent arbitraires
c'est
une
histoire arrange, complte,

l'crivain.
vue travers
le
prisme des ides de
L'historiographie hbraque a travers des degrs analogues.
Le Deutronome nous prsente
l'histoire arrive
sa dernire
priode, Thistoire remanie dans une intention oratoire, o le
narrateur ne se propose pas simplement de raconter, mais d'difier.
Les quatre
livres
prcdents laissent eux-mmes aper,
cevoir les sutures de fragments plus anciens

assimils dans
runis , mais non
un
texte suivi. Cette hypothse, prsente d'a-
bord
comme un
hardi paradoxe au sicle dernier, est mainteles critiques clairs

1
,
nant adopte de tous

'
en Allemagne ^
,
On
Ewald Gesch. des

,
V. Isral,
7 a et suiv.
Lengerke
Kenaan, p. xxxti et sui v.
120

la division des parties, sur le
peut diffrer sur
nombre
et le
caractre des rdactions successives; on ne peut plus douter
du
procd qui amena, au
viii" sicle
avant notre re, le Pentadfinitif. Il est clair
teuque
et le Livre
de Josu leur tat

,
qu'un rdacteur jhoviste (c'est--dire

ration le
employant dans sa narla
nom
de Jhovah)
,
donn
dernire forme ce
crit luhisle
,
grand ouvrage historique en prenant pour base un

(c'est--dire
,
o Dieu
est
dsign par
le
mot Elohim) dont on
pourrait encore aujourd'hui reconstruire les parties essentielles.
Ceci n'enlve rien la valeur des documents historicrit;
ques contenus dans ce prcieux

l'histoire
mais on sent que, pour
de la langue, ce n'est pas un livre ainsi rajeuni
que
l'on
peut demander des tmoignages d'une haute anti-
quit.
La langue gnrale du Pentateuque, en

classique, sans
rait singulier
effet, est
l'hbreu
Il
aucun caractre particulier d'archasme.

c'est--dire,
se-
que de Mose Jrmie,
pendant
prs de mille ans , l'idiome des Isralites n'et point prouv de
changement. Les deux ou
trois particularits
;
de style qu'on a
"lyj
releves dans le Pentateuque
Nin pour N\n, bn pour nVx,

,
employ pour
les
deux genres n'offrent aucunement

:
le
carac-
tre d'archasmes^
ce sont des faits isols provenant des habi-
tudes particulires de l'auteur; car, en soutenant que la langue
du Pentateuque
est identique celle
de tous
les crits
hbreux
de
de l'poque classique, on ne prtend pas nier que

p. Lxxxi et suiv.
le style
-^ De Wetle, Einleitung ,
1
i5o
et suiv.
,
Stahelin, Kritische
die Genesis ,
Untefsuchungen ber den Pentateuch ;

Einl.
'
84 3
Tuch
Kommentar ber
Movers,Hit.
Le premier de
canonis Vet. 7et, Breslau;i842.
Munk
Pafeattw, p. i/ia.
ces idiotismes re retrouve ailleurs
que dans
le
Pentateuque
Kritische
ie rcit
cf.
Genesius Ths, au mot NID. Lehrgebude,^. aoi.
Ewald,
Gram-
matik, p. 176). Les rares expressions archaques conserves dans
sont im-
mdiatement expliques par des gloses
voir,
par exemple, Gen. xxxix, 20.
LIVRE
cet
II,
CHAPITRE
le Livre
I.
121
ouvrage {en y comprenant
de Josu) ne se distingue
nettement de celui des autres

Rois, par exemple.
Il
livres historiques, des Livres des

facile
est
mme
de trouver entre
les
pices diverses qui le composent, et surtout entre les deux

sries
de documents lohistes
et jhovistes,
le
de sensibles
diff-
rences dans le choix des expressions et

qu'il
tour du rcita Ce
importe de maintenir,
c'est l'unit
grammaticale de la
niveau a pass sur
langue hbraque ,
les
c'est ce fait
qu'un
mme
monuments de provenances
dans
les archives
et d'ges si divers qui sont

il
en-
trs
des Isralites. Sans doute

^
serait
tm-
raire d'affirmer avec
M. Movers qu'une seule main du canon hbreu pour

les
a retouch
presque tous
les crits
Il
rduire une
langue uniforme.
faut reconnatre, toutefois,
que peu de
littratures se prsentent avec
un
caractre aussi impersonnel,
et ont
moins gard
le cachet particulier
d'un auteur
et
d'une
poque dtermine.
Nous serions donc tout

les
fait
privs de renseignements sur

si
temps anciens de
la
langue hbraque ,
des livres rdigs
une poque relativement
moderne ne renfermaient des do-
cuments textuels d'une bien plus haute antiquit. Le Pentateuque

et les livres historiques
rapportent souvent, dans leur
forme rhythmique, des
dires populaires,
dont
le style a
une
physionomie trs-ancienne. Le Livre des Psaumes, d'un autre

ct, contient quelques
morceaux qui nous font atteindre jusde
qu'aux origines de
la nationalit isralite,
mme que
le
Kitb el-Agni, rdig seulement au x* sicle, nous a transmis
avec une exactitude suffisante les plus vieux souvenirs de la

posie arabe ant-islamique.
'
De Welte,
Einleitung, p.
177
et suiv.
wald,
Getch. des F. Isral, 1,
77-78.
'
Hist. canofs Vet. Test. p. 1 1 ei suiv.
122

ces antiques fragments,
il
Au premier rang de
les
faut piacev
,
lgendes paraboliques conserves dans la Gense remplies
de jeux de mots, d'oppositions, d'assonances, fondes presque

toujours sur des tymologies fictives, et destines donner,
bien ou mal, l'explication des noms propres dont
le sens tait
perdu; souvent, devises de famille ou de tribu, qui s'attachaient
comme
appendice au
;
nom
et
propre, et se perptuaient par le
moyen du rhythme ou
une forme nigmatique
sentences proverbiales , renfermes sous

,
courant dans la tradition avec plus

le dire
ou moins de variantes ^ Tels sont, par exemple,
de
Lmek,
si
mystrieux et
si
obscur, conserv au quatrime cha-
pitre de la
Gense
(v.
2 3-2 4); le rcit de la tour de Babel,
plein de rimes et de jeux de mots [Gen. xi, init.); la devise
tymologique de Japhet (Gcn. ix, 25-27);
les
bndictions de
No, qui ont
servi
de type aux bndictions toujours prover-
biales et nigmatiques qu'on attribue

telles sont surtout,
aux autres patriarches;
malgr quelques interpolations plus moet
dernes ,
les
deux bndictions de Jacob
de Mose
^,
o perce
l'intention de recueillir les dictons satiriques

'
ou
laudatifs qui
Par
i s'expliquent les versions diffrentes
qui nous sont venues d'un

la rptition d'autres
mme
morceau:
ainsi quelques
psaumes sont presque
psaumes;
ainsi les bndictions de Jacob et celles de
Mose ne sont que des variantes d'un
thme identique. Par
l s'explique aussi l'incohrence
grammaticale de ces
frag-
ments; une phrase commence d'aprs une leon traditionnelle a
t souvent
acheve sur une autre. Presque tous les chants ou rcits antiques subissent de ces
sortes d'altrations dans la
*
mmoire du peuple.
bndicla
Voy. Land, Disputatio de carmin Jaco6;Lugd. Bat. i858. Je ne partage pas
l'opinion de
M. Ewald
Gesch. des V. Isral ,
p.
61
qui regarde
la
tion de Mose
comme une
imitation de celle de Jacob, compose au

Josias, dans la
moment de
restauration
du Mosasme, sous
la pit
mme
intention que le Deutro-
nome, pour ranimer

lier,
des fidles. Le style de ce morceau est trop irrguet
on y trouve trop de lacunes
de manques de suite pour qu'on puisse

tels
le
rap-
procher des cantiques composs avec art par des lettrs pieux ,
l'Exode (chap. xv) et du Deutronome (chap. xxxii).
que ceux de
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
123
avaient cours sur chaque tribu'. Sans doute le style de tous

ces
morceaux
n'est pas
galement archaque; quelques-uns
sont crits dans une langue assez analogue la prose envi-
ronnante. La plupart , cependant prsentent des idiotismes qui

,
semblent appartenir une langue plus ancienne. Ainsi
les
deux bndictions prcites

phrase tout
fait
se
distinguent par
un tour de
part, o les ides sont juxtaposes plutt

y rencontre
et
que
construites.
(affixes
On
mme
des archasmes d'ortho-
graphe
en n)
une forme grammaticale qui a presque
disparu dans la langue classique et ne se retrouve plus que
dans
les
noms propres
je veux parler des
noms
construits en
aa, n.D}{, ^Yi:in
[Gen. xlix, ii, 12).
Certains cantiques ou fragments de cantiques destins

tre appris
par cur^ nous ont aussi conserv

la
les restes
d'une
langue plus ancienne que

doute
la
prose des livres historiques. Sans
plupart des morceaux dont nous parlons paraissent
avoir t retouchs
ou consigns par
crit
des poques rela-
tivement modernes; mais leurs obscurits et la couleur abrupte
de leur
t
style suffisent
pour
les
distinguer des
pomes qui ont
composs avec
rflexion.
Au nombre
des
monuments
il
les
plus anciens de cette posie traditionnelle,
faut mettre le
psaume Exsurgat Deus

ments lyriques
,
(ps. lxviii),
admirable srie de frag-
portant tous
un
caractre
marqu de
circons-
tance, tous relatifs

le dsert, le
un mme
sujet, l'arche^ sa
et
marche dans
triomphe de Jhovah
sa protection sur son
peuple'. Tel est aussi
un
des morceaux les plus anciens de la
'
Comparez
les recueils
analogues que possdent les Arabes , et en particulier
le
Rahdn el-albb {Joum.

*
^
asiat.
Juin i853, trad. de M. Sanguinetli).

,
Cf.
Ewald , Geich. des
V. Isral
p. ai.
les pices
L'extrme obscurit de ce morceau et de toutes
andogues
vient
en
grande partie , ce
me semble
de
la faute
des copistes ou des rdacteurs plus
mo-
124

hbraque ,
le
littrature
cit
cantique de Dbora , dont l'authentiles
a enlev les suffrages des critiques
plus
difficiles.
Tels
sont enfin les maschal de Balaam et les fragments de chants
populaires sur la prise d'Hsbon , rapports au chapitre xxi du

Livre des
Nombres
(v.
i4-i5
le
et
27-80). Quant au chant

la
si
connu de Mose aprs

il
passage de
mer Rouge {Exod.

:
xv),
n'a pas la
mme
physionomie d'archasme
soit
en supposant que
qu'il
le
dbut de ce morceau
antique
on ne peut douter
n'ait t
dvelopp d'une faon oratoire une poque relativeIl
ment moderne.
en faut dire autant du cantique du Deutd'une certaine rhtorique et
ronome
(ch. xxxiii), oii l'emploi
l'intention de rchauffer dans les
mes
le zle
du mosasme
sont plus sensibles encore.
Enfin les noms propres, tmoins
si
srs de l'tat archaque
d'une langue, nous ont souvent conserv des formes et des
mots hbreux tombs en dsutude. Ainsi l'aptitude former

des mots composs au
et
moyen
des formes
construites en
en
t,
aptitude que les langues

se
smitiques
les
ont perdue
de trs-bonne heure,
montre dans
noms propres hprformante %

reste dans
breux
et
phniciens
Malki-sedek, Methu-schal , Hanni-baal,

la
Azru-baal. Les
tels
noms qui commencent par

etc.
que pn!:\ 3p:?%
prformante qui
les
n'est
aucune langue smitique pour
substantifs
\ mais
qui,
dans la conjugaison, indique l'attribution de l'action verbale

une personne, nous rvlent
un des
secrets les plus in-
times de la formation des langues smitiques. Et la preuve

dernes qui
,
ne comprenant pas bien
ie texte
archaque qu'ils avaient sous les yeux

arbitraires.
,
l'estropiaient
'
ou y introduisaient des changements
Un certain nombre de noms de
l'antiquit arabe , CJj*:!
V^^' Oj*J,
mme
,
etc.
sont forms de la
mme
manire. Le dictionnaire arabe prsente
quelques
mots que
culin de
les
)
grammairiens expliquent par un je prformant: ^jiyA

,
^jn*.
(mas-
^y
etc.
LIVRE
que
ces
II,
CHAPITRE
I.
125
n'tait dj plus
noms appartiennent une langue qui
comprise des Juifs l'poque de la rdaction de leurs ouvrages historiques, c'est que la plupart d'entre eux servent
de thme des tymologies
fictives.
Dnus
comme
tous les
anciens, du sentiment de l'tymologie scientifique, n'y cher-
chant que des allitrations et des jeux de mots\
les crivains
hbreux prirent tche d'expliquer tous ces

la
noms antiques par

j;]?
langue qui se parlait de leur temps

jaix")
ainsi,
fut tir de
n:p, V33 de bh2,

le Cratyle
de v^??
'"ix"],
peu prs
comme, dans
de Platon, Oreste
sTrtfjLovtj.
est tir
de peivs,
et
Agamemnon
de Ayaa-los
De
ces lgendes tymologiques ratta-
ches, dans la Gense, la naissance de tant de personnages^.
Pour expliquer la double orthographe du nom d'Abraham,

d;'^3
l'auteur (Gj. xvii, "7)3 recours la glose
pDn
3K.
Pour
rendre compte du
il
nom
chananen de Moria
:
{^Gen. xxii,
8,1 4),
joue sur
'
le
proverbe hbreu
,
nHy_
3,
1
nln"; "ina *.
Quelquefois
Homre
M. Lerech {Sprachphil. der Allen un grand nombre de
II[, 1
8 /i ,
etc.)
a rassembl dans
Eschyle, etc.
* Il
ces tymologies
ou plutt de ces calembours.

la ralit
ne faudrait point toujours rvoquer en doute
historique de telles
le
lgendes. (Voir de curieux sujets de rapprochements dans le Mmoire ur
Sou-
dan, de M. d'Escayrac de Lauture,

'
p.
45-46.)
Ce procd de
la
lgende tymologique est
commun
tous les peuples de
l'antiquit, et a
donn naissance une foule de mythes. Les anciens ne connaisque leur propre langue ,
:
saient gnralement
et
de cette langue
ils
ne connaissaient
tait
que
la
forme contemporaine en prsence d'un mot dont la signification

ils
per-
due ou d'un mot tranger,

que dans l'idiome
ne pouvaient songer en chercher l'origine ailleurs
qu'ils savaient. L'anecdote naissait

le
au besoin pour justifier
l'-
tymologie ainsi imagine. Soit
mol byrsa, par exemple, dont
l'origine est vi-
demment smitique (Nm^3,

d'une lgende o
terminer
l'aire
forteresse,
nom
de plusieurs
villes
de Syrie).
Un
Grec n'a pu chercher l'tymologie de ce mot que dans

il
entrt
du
cuir, et la fable
de
la
De l la ncessit peau de buf qui senit djStpffa.
de
la citadelle le
de Carthage.
On
trouve chez les Barmans une fable
exactement semblable sur
nom de
la ville
de Prome (voy. Joum. des Savants,

la
i833,
p.
ai-aa). Les mythologies de l'Inde, de
Grce, des Scandinaves, des
Kimris oQrent d'innombrables exemples de ce procd.
126

ces explications sont
le
mme
empruntes aux langues voisines

la
de l'hbreu. Ainsi
Isralites,
c^
nom
de
manne
est tir
de ce que
:
les
la vue de cette substance, s'crirent

xvi,
Nin"]p
|D,
Qu'est-ce que cela? {Exod.
i5, 3i.) Or
le
mot
qui sert de base cette tymologie, ne se trouve pas en h-
breu, mais bien enaramen, et l'auteur a soin de
l'claircir
par
l'hbreu NlTnp. Ces jeux tymologiques nous mettraient sur

la voie
d'archasmes importants,
ils
si
l'on
pouvait dterminer
Il est
l'poque laquelle
sont entrs en circulation.
remar-
quable qu'on y suppose presque toujours

des radicaux
:
la bilitrit primitive
ainsi
l'ip.
joue avec
"'ri"'Jp^
[Gen.
iv,
i),
avec
DHJ [Gen.
V,
29),
etc.
Quelques-unes de ces lgendes nous ont
galement conserv des mots ou des acceptions de mots qui

avaient
le
vieilli.
Ainsi [Gen. xv, 2) l'auteur voulant jouer sur
nom
de
p;*P"i
,
(Damas), patrie
se
d'Elizer, fait dire
Abraham
entire-
r)''?
pfD'l?
oi
trouve le
mot p^p, qui
avait
ment perdu
sa signification, et qu'il est oblig d'expliquer par
m.
la
Pour trouver des monuments de

n'aient subi
langue hbraque qui

il
aucun remaniement postrieur,
faut descendre
jusqu' la fin de l'poque des Juges, au sicle

(xi* sicle
de Samuel
avant
l're chrtienne).
Ce moment
oh
est celui
la
nation isralite arrive
la rflexion, et
se constitue dfinila
tivement
l'esprit
nouveau qui dominera toute
priode des
Rois, esprit plus positif, plus tendu, plus ouvert aux ides
trangres, mais moins spontan, moins navement religieux,
*
La
vraie origine
s.
de ce
nom
parat arabe
,UuJf
le
Kamom,
*
h. v.
Niebuhr,
s. h. v.)
don du
ciel.
Voy
Descript. de l'Arabie, 1" part. ch. xxr, art. 3.
1.
Gesenius, Winer,
Cf. Gesenius Ths,
au mot p^D
Tuch
Kommentar ber
die Gen. a. h.
LIVRE
moins
II,
CHAPITRE
I.
7
,
politique. Isral passe de l'tat

l'tat
de tribu pauvre, simple
ignorant l'ide de majest,
de royaume, avec un pou-
voir constitu, aspirant devenir hrditaire.

qu'il n'y ait
On
ne peut nier
eu cette poque en Jude un mouvement d'or-
ganisation politique trs-remarquable,
provoqu en grande
partie par l'imitation de l'tranger ^ L'activit intellectuelle

s'en trouva fort excite, et certes ce n'est pas
un
sicle ordi-
naire qui a
pu produire
ce caractre
si
complexe de David,
le
type le plus tonnant peut-tre et le plus achev de la nature
smitique dans ses belles et ses mauvaises parties. Samuel crivit, et les
chapitres
du premier
livre intitul
de son
nom
oii
son
rle politique est expos, portent
un
caractre
si
personnel,
Il
qu'on
est tent
de croire qu'il en
qu'il grossit le
est
lui-mme
livres
l'auteur.
est
certain
du moins
dpt des
qu'on gardait
le
dans l'arche. Samuel,

la constitution
livre
est-il dit,
proclama devant
peuple dans
le
du royaume (nsbcn
:dd), et l'crivit
(ns?), et la plaa devant
la face
de Jhovah.
(I
Sam. x,
i3;
2 5.)
II
taient aussi, sans doute, le livre

I,
du
ne?; (Jos. x,
Sam.
i8), anthologie d'anciens cantiques, premier noyau

le livre
du Livre des Psaumes^;

XXI,
des guerres de Jhovah
(Num
ih, 27), contenant
les plus vieux souvenirs

la Thora.
militaires
d'Isral, et les plus
anciennes formules de
Tout porte
cette
croire, en effet, que dans la pense
du peuple hbreu,
le livre
poque
il
n'y avait qu'wn seul livre,
de l'alliance, d-
pos dans l'arche, et qui reprsentait
les archives, toujours
ouvertes, de la nation'. L'criture ne servait point encore
des usages privs ni l'expression de la pense individuelle.

Samuel,
'
I,
tiii,
5, 20.
des Alten Bundet,
t.
Ewald, Die Dichter
I, p.
201. La rcente tentative du

artificiel.
docteur Donaldson pour reconstituer ce livre est un jeu tout

'
A peu
prs ce qu'tait dans les couvents
du moyen ge
le missel,
sur les
128

n'est qu' l'poque
Ce
de David
et
de Salomon cu'on voit
apparatre une littrature hbraque, dans le sens spcial do

ce mot. Toutes les traditions juives nous attestent les gots
potiques de David,
les
gots philosophiques de Salomon. Sans
doute la
liste
de leurs
crits s'est grossie,
pour le premier, de
toutes les compositions lyriques analogues aux siennes; pour

le
second, de tous
les crits scientifiques et
philosophiques
lgus par l'antique sagesse des Smites; mais ces lgendes
mmes,
et plus
encore les uvres authentiques qui portent

les
lo
nom
de David,
crits
passages historiques qui mentionnent les

la
nombreux
de Salomon, attestent
part importante qu'ils
prirent l'un et l'autre au travail intellectuel de leur temps.

Il
semble du reste que toutes
les tribus trachites partici-
paient, vers cette
poque, un
mme mouvement
le
intellectuel
dont
la Palestine tait le centre, et
qui formait un ensemble

sicle
littraire
qu'on pourrait appeler

et
de Salomon.
Dion*
donna Salomon une science

et
une sagesse extraordinaires

des rivages de
la
un
esprit aussi
tendu que
le sable
mer.
et
Et la science de Salomon surpassa

toute la science de l'Egypte.
Il
celle
de tous
les
Arabes
s'leva
en sagesse au-dessus de
l'Ezrahide, de
et
tous les
hommes, au-dessus d'Ethan

fils
Hman^,
de Calcol, de Darda,
de Mahol,
son
nom
se rpandit
chez les nations environnantes. Et Salomon pronona trois

mille
maschal (proverbes ou paraboles), et composa mille

il
cinq schir (chants lyriques). Et
traita
de tous
les arbres,
depuis le cdre qui crot sur

pages blanches duquel on crivait
qu'il importait
le
Liban, jusqu' l'hysope qui

nouveaux rglements, tout co
la loi
les contrats, les
de fixer un endroit connu. Le curieux pisode du Livre de

fait assister
trouv sous Josias (II Reg. xxii) nous

'
une de ces
intercalations.
Reg.
T.
(III
Reg.
iv,
selon la Vulgate).
Clbres potes et chanteurs, auxquels on attribue quelques psaume.*. (Conf.

Tp.
Ewald, Die Dichter des A. B. t.],
si^
et suiv.)
LIVRE
sort des murailles, et
il
II,
CHAPITRE
I.
129
traita des
quadrupdes, des oiseaux,
des reptiles et des poissons \ Et l'on venait de tous les pays
entendre la science de Salomon, de
la
part de tous les rois
qui avaient ou parler de sa sagesse. La lgende de la reine
de Saba caractrise merveille l'mulation et Tadmiration
que
le
premier
veil
de la sagesse smitique excita dans tout
l'Orient^.
L'Idume surtout semble avoir contribu pour une

la
grande part ce mouvement de philosophie parabolique;

science de
Thman
livre
(tribu domite) devint proverbiale'; le
hros et les interlocuteurs du Livre de Job sont arabes ou
idumens. Ce
lite
lui-mme
est
moins une production

:
isra-
qu'une uvre purement smitique
on n'y trouve pas
une
allusion au mosasme; dans les parties essentielles
du pome,
de Jhovah.
Dieu
Il
n'est pas dsign

est
une seule
fois
par
le
le
nom
remarquable, du reste, que
dveloppement pro-
fane et philosophique
qui caractrise l'poque de Salomon
n'eut gure de suite dans l'histoire intellectuelle
du peuple
le
hbreu, Salomon parat avoir eu bien moins que David
sen-
timent de
la
grande mission
d'Isral.
,
Le but
d'Isral n'tait
ni la philosophie, ni la science
ni l'industrie, ni le
commerce.
M. Ewald entend par

,
une cosmographie dans

les cratures
,
ie
genre de
celle
de Kazgrandes
wini
ou description de toutes
par
en commenant par
les plus
et fmissant
les plus petites.
J'aime mieux croire qu'il s'agit de moralits tires
des animaux et des plantes, analogues celles que nous lisons dans les Proverbes
(ch. xTx), et celles
du Physiologus
qui furent
si
populaires au
moyen
ge.
L'ide d'une science descriptive de la nature est toujours reste trangre aux
Smites. (Voir cependant Job, ch. xxxtii-xli.)
Inutile d'ajouter
que
les
traditions des Arabes, des Abyssins, etc. sur Salo-
mon,
n'ont aucun fondement national et sont de purs emprunts faits aux contes
des rabbins. Mais, en

la
un sens plus gnral Salomon

,
sagesse
gnomique des Smites,
est bien l'anctre
pris comme reprsentant de commun de toutes Ls philo,
sopliies
'
de l'Orient.
,
Jrm. xlix
i.
7.
Obadia
9.
Baruch^
til ,
aa-aS.
130

ouvrant toutes ces voies profanes, Saiomon
fit
En
en un sens
dvier son peuple de sa destine toute religieuse. Les prophtes
eurent sous son rgne peu d'influence ;
il
arriva
une
sorte de
tolrance pour les cultes trangers , directement contraire l'ide
vraiment
isralite
on
!
vit
sur le
mont des
Oliviers des autels
Molok et Astart
la plupart; sa
Aussi ses ouvrages se perdirejit-ils pour

resta douteuse
;
mmoire
la
Icrgeur d'ides qu'il

la raction
avait
un moment inaugure disparut devant

,
purevrais
ment monothiste des prophtes qui seront dsormais les

reprsentants de l'esprit d'Isral.
partir de
David
et
de Saiomon,
fixe,
et
la
langue hbraque
nous apparat irrvocablement

d'insignifiantes modifications ^
n'prouve plus que

telle
Le
fait
d'une
immobilit
durant prs de cinq

il
sicles est sans
doute extraordinaire; mais
n'a rien d'incroyable

la fixit des
pour
celui qui s'est fait
une ide juste

effet,
de
langues smitiques. Ces langues, en

les
ne
vivent pas
comme
il
elles
sem-
blent coules dans

sortir.
s'crit
un moule d'o
ne leur
est
pas donn de
L'arabe des Moallakt ne diffre en rien de celui qui
de nos jours.
On
peut supposer d'ailleurs

hbraque,
qu'il s'tablit
de bonne heure dans

toutes les littratures,
la littrature
comme dans
une langue
des livres,
chaque crivain
cherchant mouler son style sur celui des textes autoriss. La
langue parle, en
effet, se
rapprochait de l'aramen, et
les
c'est
pour
cela
que nous voyons
prophtes qui sortent des rangs
du peuple, Amos par exemple, employer beaucoup plus de

formes aramennes^. C'est pour cela aussi que
portent
les posies
qui
un
caractre familier,
comme le Cantique
rsulte de ces
des cantiques,
sont pleines d'aramasmes.

'
Il
faits
que
la litt-
Ewald, Ausfhrlichet Lehrbuch der hebr. Spr. p. ai (6'

Ibid. p. 580, note.
dit.).
LIVRE
rature hbraque,
II,
CHAPITRE
I.
131
comme
toutes les autres littratures, a eu

les
son poque classique, durant laquelle
crivains fixaient
une langue qui, pour eux,

devait ensuite devenir
tait celle
de leur temps, mais qui
un idiome
littraire.
La lecture
et l'imi-
tation des anciens sont sensibles chez les auteurs

la captivit, et plus
du temps de
encore chez ceux qui ont crit depuis la
restauration des tudes en Jude par Esdras.
Les deux sicles qui suivent
le
rgne de Salomon forment
une
sorte de lacune dans l'histoire de la littrature hbraque.

l'cole d'Elie et d'Elise n'crivent
Les prophtes de
pas
leur
direction svre et absolue excluait toute culture en dehors de

la religion
de Jhovah. Sous la dynastie de Jhu, au conl'esprit

,
traire
une grande rvolution s'opre dans

l'ancien prophte
,
du proph-
tisme
^ A
homme
d'action
faisant et dpo-
sant les rois
au nom
d'une inspiration suprieure, succde le
prophte crivain, ne cherchant sa force que dans la beaut
de sa parole. La littrature hbraque, limite jusque-l au

rcit historique,
au cantique
et la
parabole, s'enrichit ainsi
d'un genre nouveau, intermdiaire entre la prose et la posie,

et
auquel nul autre peuple n'a rien comparer. Jol, vers
860
dont
est le plus
ancien de ces tonnants publicistes dont les ouvrages

lui
nous soient parvenus. Aprs

la
viennent
Amos
et
Ose
manire originale
et individuelle
contraste singulirement
avec la physionomie
Isae enfin
si
impersonnelle de l'ancien style hbreu.

ses crits le type
ait
(760-700) donna dans

que
la
de
la plus
haute perfection
langue hbraque
jamais atteinte.
Tout ce qui constitue

la perfection
les
uvres acheves,
le got, la
mesure,
de la forme, se rencontre dans Isae, et atteste

culture littraire inconnu aux psalmistes
chez lui
et
un degr de
aux voyants des ges plus anciens.
Ewald . Getch. de$ V.
Itr. t.
Ul , t" part,
p.
376
et suiv.
35 1
cr sniT.
9-
132

viii'
Le
ainsi
et le vu' sicle
avant notre re nous apparaissent
comme
l'ge d'or de la littrature hbraque. Les rformes
d'Ezchias et de Josias, en relevant ou plutt en animant d'un
nouvel esprit
le
mosasme, donnrent
l'criture
la
un
lan in-
connu jusque-l.
finitive
A cette poque
et
appartiennent
rdaction d-
du Pentateuque
de la plupart des livres historiques
le recueil
des Proverbes, le Deutronome,

et enfin les crits
un grand nombre
de psaumes,
de
la
plupart des prophtes.
Jrmie et Ezchiel terminent cette premire priode, et font

la transition
la priode suivante. Le style de Jrmie est bien

celui d'Isae
,
moins pur que

l'exil, est le
et Ezchiel
qui prophtisa durant
plus incorrect de tous les crivains hbreux ^ Sa

celle des potes
manire de concevoir, compare
de
la
bonne
poque, reprsente une sorte de romantisme,

le
et signale dj
tour nouveau que l'imagination des Hbreux prit sous l'ac-
tion
du gnie babylonien
et persan.
La langue des derniers

proche beaucoup de
crivains de cette priode se rap-
celle des
ouvrages composs aprs
l'exil
claire, dveloppe, sans force ni ressort, elle trahit l'influence
chaldenne par une tendance
la prolixit et
par de nombreux
aramasmes. Ce dernier critrium, toutefois, ne doit pas tre employ sans quelques prcautions, lorsqu'il s'agit de dterminer
l'ge des difl'rents crits
de
la littrature
hbraque. Nous avons
dj dit que les plus anciens fragments de la posie des
H-
breux prsentent des aramasmes. Trois ouvrages du plus grand

caractre, le Livre de Job, le Kohleth et le Cantique des cantiques, offrent la contradiction singulire d'une pense vraiment
antique et d'un style qui semble par, moments assez moderne.
Ces
livres dclent
une inspiration
vive et
une
libert d'esprit
presque incompatibles avec

*
les ides troites et les
habitudes
Gesenius, Gesch. der hebr. Spr. p. 35 et suiv.
, ,
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
133
d'imitation servile qui rgnent chez les Juifs depuis la captivit.
Je croirai difficilement, pour
ma part,
qu'un pome philo-
sophique
le
comme
celui de Job
une
idylle aussi passionne
que
Cantique des cantiques, une uvre
d'un scepticisme aussi
hardi qae le Kohleth, aient
pu
tre
composs une poque

les peti-
de dcadence intellectuelle, o l'on voit dj percer

tesses
de
l'esprit
rabbinique. Avec leur ton dgag
et
nullement
sacerdotal , leur sagesse toute profane , leur oubli de Jhovah

ces ouvrages sont,
mes yeux, des produits de l'poque de

libre et si brillant
Salomon moment
,
si
dans
l'histoire
du g-
nie hbreu. Peut-tre n'en possdons-nous qu'une rdaction
moderne
le style primitif
aura t
altr.
Le
livre
de Job
en particulier a subi plusieurs remaniements, et parat avoii

t
augment
et
complt l'poque de
l'exil.
Pour
les
ou-
vrages de cette nature, qui n'offraient pas une grande importance religieuse,
il
y avait souvent presque autant de textes
que de
copies. C'est ainsi

et certains
que
le
Livre de Judith, celui des
Macchabes
formes trs-diverses.
c'est,
psaumes nous sont parvenus sous des
Quant au Cantique des cantiques

style,
sous le rapport
:
du
un monument unique
de
la
et tout
fait isol
on doit croire
qu'il se rapprochait
langue
populaire, qui, ds une poque fort ancienne, avait beaucoup

d'analogie avec l'aramen*.
SIV.
Si nous envisageons dans son ensemble le dveloppement
de
l'esprit
hbreu
nous sommes frapps de ce haut caractre

,
de perfection absolue
*
qui donne ses uvres le droit d'tre

M. Ewaid suppose que
le
J'ai ailleurs discut ce point.
Cantique fut crit dans
le
t.
royaume
III,
d'Isral,
,
peu aprs 178
la
sparation des dix tribus. {Geich. des F. Isr.

ce qui concerne le Kohleth , j'avoue qu'il
i"
partie
p.
et suiv.)
En
me
parait
maintenant presque impossible d'en dfendre l'antiquit.
134
envisages
comme
classiques,
au
mme
sens que les productions
de la Grce, de
les
Rome
et des
peuples latins. Seul, entre tous

le privilge d'crire
peuples de l'Orient, Isral a eu

entier.
pour
le
monde
C'est certainement
,
une admirable posie que
celle des
Vdas
et
pourtant ce recueil des premiers chants de
la race laquelle
nous appartenons ne remplacera jamais, dans
l'expression de nos sensations religieuses, les
Psaumes, uvres
d'une race
si
diffrente de la ntre. Les autres littratures de
l'Orient ne sauraient tre lues et apprcies

la littrature
que des savants;
hbraque
:
est la Bible, le livre
par excellence, la
le
lecture universelle
des millions
d'hommes rpandus sur

Il
monde
entier ne connaissent pas d'autre posie.

,
faut faire,
sans doute
dans cette tonnante destine ,
la
part des rvolu-
tions religieuses, qui, depuis le xvi* sicle surtout, ont fait en-
visager les livres hbreux
comme
si
la source
de toute rvlation
mais on peut affirmer que
ces livres n'avaient pas renferm

ils
quelque chose de profondment universel,

arrivs cette fortune. Isral eut,
ne fussent jamais
Grce,
le
comme
la
don de
dgager parfaitement son ide, de l'exprimer dans un cadre

rduit et achev; la proportion, la mesure, le got furent en
Orient
le privilge exclusif
du peuple hbreu
et c'est
par
qu'il russit
donner
la
pense et aux sentiments une forme
gnrale et acceptable pour tout le genre humain.
Bien que
le
dveloppement intellectuel des
Juifs l'poque
que nous venons de parcourir prsente

flexion assez avance
,
le caractre
d'une r-
il
faudrait se garder d'y chercher quelque

la captivit,
chose de scolastique ou de grammatical. Avant
on
ne trouve chez les
Juifs rien qui ressemble
une
cole
ou un
enseignement organis. La rhtorique, ou, en d'autres termes,

la rflexion sur le style
,
qui apparat en germe chez les Arabes
aux poques
les plus
spontanes de leur gnie, ne se montre
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
135
pas chez les Juifs avant leur contact avec les Grecs, et, quant
la grammaire,
ils
n'en eurent l'ide qu'au
x* sicle
de notre
re, l'imitation des Arabes.
Leur belle langue ne porte au-
cune trace de lgislation
rflchie.
la
vue d'ouvrages aussi

et leur
le
imposants par leur masse, leur minutieuse exactitude
profonde mthode que
la
Grammaire
,
critique
d'Ewald ou
Sys-
tme raisonn de Gesenius
on pourrait croire
qu'il s'agit
d'un
idiome
bles.
assujetti ,
dans ses moindres dtails ,

serait
des
lois inflexi-
Rien pourtant ne
les
moins
exact.
Gnralement
les
grammaires
eu
le
plus prolixes sont celles des langues qui ont

:
moins de culture grammaticale
car alors les anomalies
toufl'ent les rgles.
On
trouve en hbreu,
comme dans la
,
plu-
part des langues qui n'ont point subi de rforme artificielle

foule de constructions en apparence
,
une
peu logiques, des change,
ments de genre des phrases inacheves suspendues sans suite.

,
Il
serait
galement superficiel d'envisager ces anomalies
comme
/ois
des fautes, puisque nul Hbreu n'avait l'ide d'y voir des transgressions de rgles qui n'existaient pas, et de chercher des
rigoureuses o
il
n'y avait
que choix
le?
instinctif.
La
vrit est
que ces irrgularits, que
rammairiens croient expliquer

etc.
par des anacoluthes, des ellipses de prposition,

les inadvertances,
sont
ou plutt
:
les liberts
d'une langue qui ne
connat qu'une seule rgle
exprimer avec vivacit, au moyen
de ses mcanismes naturels , ce qu'elle veut exprimer.
En
dire
ce qui concerne l'orthographe, par exemple, on peut

les
que
Hbreux ne sont jamais
arrivs
une
parfaite
dtermination, et ne visent d'ordinaire qu' reprsenter le
son par
le signe le
plus approchant.
De
l
:
de nombreuses
permutations entre
"^3^
les lettres quivalentes
]DD
]pp
=
;
]p^
= "^30,
>)3
33, 1)31
= ppT:
de frquentes varits dans la

:
transcription des
noms gographiques nh^ = 'ih''^ = "h^
l'em-
136
ploi plus

ou moins multipli des
l'crivain
;
lettres
quiescentes aban-
donn au caprice de
la
surabondance des formes du

,
pronom
affixe
pour une mme personne

reste
,
in
etc. Il
importe
et pri-
d'observer,
du
que plus une langue
est
ancienne
mitive, moins elle a d'orthographe; car, possdant ses racines
en elle-mme
elle se
trouve
pour
ainsi dire
face face avec
l'articulation qu'il s'agit d'exprimer, sans avoir se
proccuper
d'aucune raison antrieure d'tymologie. L'orthographe ne devient
une des
les
parties les plus compliques de la
grammaire
que pour
idiomes qui,
comme
les
langues romanes, ne sont

et
que des dcompositions de langues plus anciennes,
ne por-
tent point en elles-mmes la raison de leurs procds.
Le
mme
esprit
d'indpendance prside
la syntaxe et la
construction gnrale de l'ancien hbreu. Les auteurs les plus

corrects semblent se soucier assez
plisse
style,
peu que leur phrase renIl
un cadre
parfait et dtermin.
en rsulte, dans leur

de langage,
une navet tout enfantine
et mille finesses
qui seraient effaces dans une priode plus complte.

rait citer
On
pour-
pour exemple toutes

^
.
les constructions
que
l'on ai^-
TêWe prgnantes
la
Ainsi, lorsque nous lisons au
ii*
chapitre de
Gense
(v.
21): narinn lra
iiD\\= Dieu ferma

n'est point
de la chair en
sa place, notre
tisfaite; et,
langue scrupuleuse
entirement sa-
cependant, combien ce tour

celui-ci
:
:
n'est-il
pas plus exla
pressif
que
Dieu ferma
la place vide en
y mettant de
chair!
De mme
Ils
ont profan terre ton sanctuaire (Ps. lxxiv,
7) est bien plus
vif,
mais moins logique que
terre.
Ils ont
profan
ton sanctuaire en le renversant
Toutes
les
langues offrent
des exemples de ces sortes de constructions; mais je doute
qu'aucune en prsente d'aussi frquents
et d'aussi caractriss
que
*
l'hbreu.
Voir Gesenius, Lehrg. der hebr. Spr. S 222
6.
LIVRE
Il
II,
CHAPITRE
I.
137
en faut dire autant de ces nombreuses phrases suspenla reprise
dues, interrompues, doubles par
d'une autre phrase,
vritables ngligences, qui, sans nuire la clart, ajoutent
au
naturel.
(I
Dans
ce passage, par
exemple
nns 2b
Sam. X, 9)
dnh'jn ^'?"^2n!l
il
Dieu
lui
changea un autre cur,

:
y a, pour
ainsi dire,
deux constructions superposes
ei 2*
^^x 2h criVK
'h-]T\\\
L'auteur a
commenc
le
acheve sur
second.
sa phrase sur le
premier type, et
xiii, 1 9)
:
l'a
Autre exemple [Ps.

janiais^t
Jusqu'
quand, Jhovah,
m oublieras-tu
y a encore
ici
deux
phrases qui enjambent l'une sur l'autre:

i" Jusqu'
quand fJhovah, m'oublieras-tul

[Jhovah, m'oublieras-taj jamais?
a*
Les caractres gnraux de la langue hbraque sont mi-
nemment ceux de
le
la famille
smitique, dont elle est le type

traits
plus parfait
en ce sens qu'elle nous a conserv des

le
de
physionomie primitive que
temps a
effacs
dans
les
idiomes
congnres. Ainsi les racines monosyllabiques et bil itres y sont

plus reconnaissables que partout ailleurs
parat
mieux
mots y nu et plusieurs des procds grammaticaux qui

;
la raison des
dans ne
les autres dialectes ,
ont pris une extension considrable,

^.
s'y
montrent qu'en germe
Le mot n, par exemple, qui

et
d'interrogatif est
devenu ngatif en syriaque
en arabe, se
prsente rgulirement en hbreu avec le premier sens, et
semble parfois se rapprocher du second par des nuances insensibles. Plusieurs locutions elliptiques et dfectives
dans
les
'
On
il
expli(jue d'ordinaire le dernier
mot de
ce verset dans le sens eprortus;
mais
'
n'y a pas de raison de s'carter
id de
1
la signification
constante
du mot DS^.
Gesenius , Getch. der hebr. Spr. S
6.
138

en hbreu
l'tat
lanfjues voisines se trouvent

les significations
complet. Enfin
des mots y sont en gnral moins avances,
c'est--dire qu'elles ont
parcouru moins de chemin depuis
la
signification primitive. Ainsi
nn^, en hbreu,
signifie dlier;
en
aramen
Ki.f
a pass au sens ^habiter par toute une srie de

:
nuances intermdiaires
des btes de
i" dlier; 2 dlier, le soir, le
fardeau
somme, quand on
s'arrte
en voyage; 3 s'arrter
dans une
htellerie, diversari^; 4 habiter. Il est vrai
que sous
d'autres rapports l'hbreu semble plus riche en formes et plus

cultiv
que l'aramen; mais

:
c'est l
un
eflfet
de la grossiret
de cette dernire langue
parl par
un peuple moins ing-
nieux, l'aramen a plus march que l'hbreu, sans toutefois se

perfectionner. Le
la
mcanisme des temps composs f addition de

, ,
terminaison emphatique
la
complication des particules, les
locutions plonastiques, qui caractrisent le chalden et le sy-
riaque, sont videmment les indices d'un plus long dvelop-
pement, que
la
pesanteur de
l'esprit national
a empch de
devenir un progrs.
Les hbrasants se sont demand
si la
langue hbraque
tait
une langue riche ou pauvre,

donnant chacun
nion. Toutes
les
et
ont diversement rpondu, en
d'assez
bonnes preuves en faveur de leur opieffet,
langues, en
;
sont riches dans l'ordre d'iest plus
des qui leur est familier
seulement cet ordre d'ides

L'hbreu malgr
,
ou moins tendu ou
restreint.
le petit
nombre
de monuments qui nous en restent, peut sembler, quelques

gards
,
une langue d'une grande
richesse.
Il
possde , pour les
choses naturelles et religieuses, une ample moisson de syno-
nymes qui offrent au pote

,
d'inpuisables ressources pour le pa-
ralllisme,
suffit
de
citer ce
psaume alphabtique
(Ps.
cxix),
divis
^
en vingt-deux octaves ou cent soixante

xocToAti, xa.riku[ut.
et seize versets,
dont
Cf.
ôvhion,
.LIVRE
,
II,
CHAPITRE
I.
139
chacun sans en excepter un seul , renferme Texpression toujours

diversifie de la loi de Dieu.
On
a compt quatorze synonymes

le
pour exprimer
la confiance en
Dieu; neuf pour exprimer

la loi^.
par-
don des pchs; vingt-cinq pour ôbservation de
Les sen-
timents simples de l'me,

har, aimer, craindre, etc.
comme
se rjouir, se distraire, esprer,
peuvent galement se rendre d'une
foule de manires, pour la plupart trs-dlicates. Enfin les
noms exprimant
buf peut
les objets
et les
phnomnes naturels pr-
sentent, chez les Hbreux, une grande richesse de nuances.

s'appeler p|Vk, *1Vn,
"iltf, li?3.
Le
Le
lion
:
compte sept
"nK et
ou huit synonymes, suivant

^2) et "sV,
ses diffrents ges
n^K,
t^b, Vn?, nâ, Tp3, ces deux derniers pour le

il
lionceau. Enfin
n'est pas d'espce

:
de pluie qui ne
soit
dsigne
par un
nom
particulier
"lop dsigne la pluie
en gnral,
la terre; et
celle laquelle
on n'attache d'autre ide que d'arroser

Ti^",
rn dsigne des pluies continuelles et de saison;

tre nnlD, les premires pluies, qui,
peut-
en Palestine, tombent
en octobre
breuses
;
D''2''3n
,
les petites pluies , oii les gouttes sont
nomou
Dn"vD
les
ondes passagres
,
De?3 et rin
des pluies
fortes et subites ; "j^p
l'inondation , le dluge; 'jp, la rose
pluie fine
^\\>)D
la pluie
du
soii-,
qui tombe rgulirement
au printemps 2. Les peuples ont gnralement beaucoup de

mots pour ce qui
les intresse le plus.
Il
est naturel
que des
,
hommes menant une

cherch exprimer par
existence pastorale ou agricole
vivant
saisi et
familirement avec la nature et les animaux, aient

le
langage des nuances qui nous chap-
pent parce qu'elles nous sont indiffrentes.
'
Gesenius, Gesch. der
h^.
1)
p. xxii-xxiii.
*
Herder,
Spr. 8 i4.
Preiswerk,
Hbreux,
Gramm.
i
hbr, introd.
Dial. sur la posie des
dial.
Voyez dans Zacharie(T,
un passage o
plusieurs de ces synonymes sont
rapprochs avec intention.
140

le
Ces exemples suffisent pour prouver que, dans

d'ides
cercle
se
mouvait
l'esprit des Juifs
leur langue tait aussi

il
riche qu'aucune autre; mais ce cercle,
faut l'avouer,
ne
s'-
tendait gure au del des sensations et des ides morales ou

religieuses.
On
n'aperoit aucune trace de nomenclature phisi
losophique ou scientifique,
la rdaction parat
ce n'est dans le Kohleth, dont
bien moderne.
Du
reste
il
est vident
que
tout
jugement port sur l'tendue de la langue hbraque ne

que
relatif,
saurait tre
puisqu'une grande partie des richesses
de cette langue sont perdues pour nous K
On
par
en peut juger
la
par
le
nombre des
dtTraf dpniJ-va,
et aussi
quantit de
racines essentielles qui se trouvent en
aramen
et
en arabe
et
qui manquent en hbreu. Leusden, avec sa patience presque
massortique, a
fait le
compte des mots qui figurent dans
l'hbreu et le chalden de la Bible, et en a trouv cinq mille

six
cent quarante-deux.
On
value le
nombre des
racines h-
braques cinq cents.
On comprend
langue hbraque
que, nonobstant cette apparente pauvret,

ait
la
t trs-suffisante aux besoins du peuple

le
qui la parlait, quand on songe combien
mcanisme des
formes smitiques est propre suppler au grand

racines.
Il
nombre des
semble que
les
Smites aient vis l'conomie des
radicaux, et aspir tirer de chacun d'eux, au
moyen de
la
drivation, tout ce qu'il pouvait contenir. C'est en ce sens que
M. Ewald a pu
dire avec vrit
que
la drivation
des formes
{B'ddung) est le procd dominant des langues smitiques^.
'
Sur
les
moyens qui nous
restent, en dehors
du
texte biblique,
pour com,
plter le dictionnaire hbreu, voy. Gesenius, Gesch. der hebr. Spr. 8 i4
et Hebr.
littr-
und
chald.
Handwrterbuch , Vorr.
et
Cf. A. Schuitons,
De
defectibus hodiemis
guhebraic,
*
Walckenaer,
Obsei'vat.
od Orig, grcas,
obs. 26.
Gramm.
der hebr. Spr. S 1 1.
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
141
Voir, regarder, mpriser, pourvoir , prouver, paratre, se prsenter,
montrer, faire prouver, sont autant d'ides qui, chez nous,
exigent des mots diffrents, et qui, en hbreu, s'expriment
par
les
formes verbales de la racine riKT
prophte, vision,
miroir, regard, forme, apparence, ressemblance,
en seront des
l'ide
substantifs
drivs.
:
La racine
D"),
le
marquant
d'-
lvation, produira
monter, faire
puissant, lever, construire

l'abri,
une maison, lever des enfants, mettre

clbrer, lever la voix, lever
s'enorgueillir, colline,
donner
la victoire,
un
tribut, enlever, offrir
un
tas, orgueil, sacrifice, prsent.

:
sacrifice,
Cp
=
pa-
stare
exprime par ses diffrentes formes

demeurer, persvrer,
se lever, exister,
ratre, crotre,
ratifier, se bien porter, vivre,
conserver vivant, vrifier, enjoindre, construire, rebtir, s'insurger,

lever, tablir, stature, hauteur, debout, substance, chose, lieu, de-
meure,
rvolte,
ennemi, moyen de rsistance, adversaire. Quelle
pargne de racines ne permettent pas une langue des procds de drivation

si
tendus
La langue hbraque connut-elle
la varit
des dialectes?
voit les
On
n'en peut gure douter a priori,
quand on
langues
les plus cultives varier
avec les moindres divisions du terri-
toire
et se
morceler, pour ainsi dire , sous la pression de l'orles
gane populaire. Cependant, presque tous
ouvrages hbreux
qui nous restent ayant t crits Jrusalem
et
dans une langue

positif
regarde
comme
Le
fait
classique,
aucun tmoignage
et
le caractre
ne nous
permet
d'tablir le
nombre
de ces diffrents
dialectes.
rapport au Livre des Juges (xii, 6) atteste
chez les Ephramites une varit de prononciation relativement
au
mais
il
est vident
que ce
n'est pas l
une raison
suffi-
sante pour constituer

quelles
un
dialecte phramite. Les bases sur les,
on a voulu
tablir des dialectes danite
idumen ju,
daque (de
la tribu
de Juda)
etc.
ne
sont pas plus solides.
U2
chose,
celle

(xiii,
Le passage de Nhmie
c'est
98-2 4) ne prouve qu'une seule
que
la
langue d'Asdod ou, en d'autres termes,
des Philistins, diffrait de l'hbreu pur; ce qu'on savait
d'ailleurs.
Enfin les tentatives des critiques pour retrouver
dans
le style
de
tel livre
ou de
tel
auteur des provincialismes

rsultat dcisifs
caractriss ne paraissent avoir
amen aucun
du nord,
On
doit supposer
que
les tribus
voisines de la
Sy-
rie, parlaient, ds le
temps du royaume
:
d'Isral,
un
dialecte
plus rapproch de l'aramen

villes
en
effet, les
noms
des deux
et
l^n^
et
iiC/3
nous offrent deux mots aramens

,
un
duel de forme chaldenne. Le samaritain
qui nous reprsente
assez bien la langue vulgaire de ces contres, appartient
au
groupe aramen plus qu'au groupe chananen ou hbreu. Enfin,
au commencement de
l're
chrtienne, nous trouvons en-
core dans le nord de la Palestine
un
dialecte diffrent de celui

les Isra-
de Jrusalem. Le mlange de races trangres avec

lites,
qui eut toujours lieu au nord de la Palestine (aîan b^b},

des Gentils, Galila gentium^, fut sans doute la cause
le cercle
de ces altrations.
Il
faut donc s'en tenir ce fait, qu'au-dessous de la langue

il
rgulire, qui seule nous a t transmise,
existait
une langue
populaire, sentant
le patois,
charge de provincialismes, et
variable suivant les cantons. Dialecte et incorrection sont deux

ides bien voisines; le
mot mme de
dialecte dsignait,
son
crit ^.
origine, le langage usuel, par opposition
au langage
Quelque simple que

on peut croire
et
soit le
mcanisme de
la
langue hbraque,
qu'il tait
encore trop
difficile
pour
le
peuple,
et l
que plusieurs fautes passes en usage constituaient

'
Cf. Gesenius. Gesch. des hebr. Spr. S
'
5.
xaO' lfxpa StdXexros, de iak-yoyLai r discourir, f Gêst encore le sens

Aristote.
du
mot StiXsxxos dans
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
143
es idiotismes locaux. C'est ainsi que dans Ezchiei, Zacharie

et les
ouvrages dont
le style est le
:
moins pur, nous trouvons
souvent des formes irrgulires
PK pour
le
masculin, dpn
pour
le
fminin D"'r'3Jin pour D">n3?;ln , et dj

,
mme la forme
lieu la
nithpahel, qui a pris beaucoup d'importance dans l'hbreu rab-
binique^ Les nombreuses confusions auxquelles donne
conjugaison des verbes imparfaits doivent s'envisager galement
comme un
constant.
reste
de ces habitudes indisciplinables du peuple,
toujours incapable de soumettre sa langue
un mcanisme
Un
autre
fait
non moins digne de remarque

toutes
ces
irrgularits
c'est l'analogie
frappante qu'ont
l'aramen.
Il
provinciales
avec
semble que,
mme
avant la captivit,
le patois
populaire se rapprochait beaucoup de cette langue, en sorte

qu'il
nous
est
maintenant impossible de sparer bien nettede certains

crits, ce qui appartient
ment, dans
le style
au
dialecte populaire,
l'influence des
ou au patois du royaume
la captivit.
d'Isral,
ou
temps de
Nous pensons, du moins,
qu'on ne saurait expliquer par cette dernire cause les ara-
masmes qui se trouvent,

telles
soit
dans des pices fort anciennes,
que
le
cantique de Dbora et les maschal de Balaam , soit

la
dans des ouvTages qui semblent appartenir
meilleure
poque de
tiques.
la posie
hbraque,
comme
le
Cantique des cances ara-
Nous aimons mieux voir avec M. Ewald, dans

provinciales"^.
masmes, des locutions populaires ou
Amos
et
et,
Ose, qui appartiennent au commencement du

par consquent, une poque
fluence
oi il
viii* sicle
ne peut tre question d'in-
aramenne
oflrent dans leur style
beaucoup de partiAnmerk.
'
Cf. Gesenius, Getch. p.
56
IcArgr. derhebr. Spr. S 71, 4,
Cf.
Ewald, Kritische Gramm. S 6; Gramm. der

libri
hebr. Spr. S 5. Cf. E. Behl,
De aramaitmu
Koheleth
Erlangae ,
860).
144

que tous deux
se
cularits semblables, sans doute parce
raple
prochent du style populaire,
et peut-tre aussi
parce que
est
second
quer,
tait originaire
du royaume
d'Isral
Il
remar-
du
la
reste,
que
les
langues smitiques diffrent moins

les livres.
dans
bouche du peuple que dans
L'arabe vul-
gaire, par exemple, se rapproche
beaucoup plus de l'hbreu
ou du syriaque que
l'arabe littral.
On
dirait
que
les
mcales
nismes plus ou moins savants qui distinguent entre eux
diffrents dialectes sont des superftations de luxe, auxquelles
n'a jamais atteint le vulgaire.
Tant
il
est vrai
que, dans un
sens gnral, tique

!
il
n'y a rellement qu'une seule langue smi-
8 V.
C'est vers l'poque

( VI*
de la captivit des Juifs Babylone
sicle
avant
J.
C.) qu'on place
gnralement l'extinction de
l'hbreu
celles
comme langue
vulgaire. Cette assertion,
comme
toutes
qui sont relatives l'apparition et
la disparition
des
langues, ne doit tre admise qu'avec beaucoup de restrictions.
Et d'abord,
vit
,
il
est
hors de doute que, longtemps aprs

,
la capti-
l'hbreu
demeura non-seulement la langue crite des lettrs

la langue noble
(d^d), mais
de
l'aristocratie reste fidle la
vieille discipline
de Juda.
En second
lieu,
il
n'est plus
permis
de croire, avec
les
anciens critiques se fondant sur l'autorit
du Talmud, que
le sjour
la cause
de ce changement d'idiome
fit
ait t
de cinquante ou soixante ans que

juif.
Babylone
une
partie
*
du peuple
La transportation
n'atteignit
qu'un trsstyle
Eiclihorn voyait des samaritanismes dans ces particularits

si l'on
du
d'Amos
et
d'Ose. Rien de mieux ,
entend par samantain
la
langue , toujours fort arale
mase, du royaume d'Isral; mais Gesenius remarque avec raison que
nom
de
tamariiain ne s'emploie, dans l'usage, que pour dsigner une langue de fornjalioa
bien plus moderne.
LIVRE
petit
II,
CHAPITRE
la
I.
1/5
nombre des habitants de

nation
,
Jude ^;
elle
frappa la tte
la tra-
de
la
c'est--dire la classe entire
o rsidaient
dition religieuse et la culture de la langue sacre.

resta devait se servir d'une
Tout ce qui
langue dj
fort altre.
A quelques
d'Isral
lieues de Jrusalem , sur les terres de l'ancien
royaume
la
on
parlait
un
patois
suivit
demi aramen. Le fond de

donc de plus en plus
le le
population
reste en
Jude
penchant naturel
qui l'entranait dans
mme
sens; mais ce ne fut pas l'inIl est
fluence de Babylone qui opra ce changement.
douteux
que l'idiome smitique que
l'on parlait
le
Babylone
ft l'ara-
men
tel qu'il
nous
est
connu par
chalden biblique. Ce fut
bien plutt l'influence de

et
la Syrie,
le
qui, s'exerant parle nord

d'Isral, finit
ayant conquis d'abord
royaume
par envahir
la
Jude elle-mme,
^.
afâiblie et
dpouille de ses institutions

n'est-il
conservatrices
Aussi
le
chalden biblique
la
jamais ex-
pressment prsent
comme
langue de Babylone; ce n'est
qu' l'poque des Septante qu'on donne cette langue le

tout fait fautif de chalden^.
nom
la
le
Quant
la
langue vulgaire de
Palestine, elle est souvent dsigne dans le
Talmud par
nom
de syriaque (''D^^D)*.
le
Ce qui prouve bien que
passage de l'hbreu l'aramen
Voy. Winer, Bibl Realwrt.
arl. Exil.
Bertheau
1 1
Zur Gesch. der Itr. p. 385
et suiv.
'
'
J.
Frst , Lehrgebude der aram. Idiome , p.

les
et suiv.
Ce mot, chez
Grecs hellnistes, s'applique

les
mme
rhbreu bibliqne, sans
doute parce que , peu familiers avec
choses orientales et ne jugeant des langues
que par l'alphabet,
ils
prenaient tout ce qui n'tait pas grec pour du chalden.

liebr.
(Voy. Gesenius, Geseh. der

*
Spr. p. aSi.
Delitisch, Jesurun, p. 6 5-6 G.)
Les
mmes
observations s'appHquent au changement d'alphabet. L'opinion
d'aprs laquelle les Juifs auraient adopt Babylone l'alphabet carr est mainte-
nant abandonne. Cet alphabet parait d'origine syrienne, et l'poque o

l'ont substitu leur
les Juife
ancien caractre a t beaucoup trop recule par les critique
de
la vieille cole.
U6
s*opcra

pour
les Juifs
en Palestine
et
non en Babylonie,
c*est
que
l'esprit et la
langue de Jrusalem se conservrent beaula captivit
coup mieux durant
Babylone qu'en Jude. Quel-
ques-uns des morceaux

braque,
les
les plus
achevs de la littrature hla
fragments runis
suite des
uvres
d'Isae
(ch. XL-Lxvi), certains
psaumes, ont t
crits sur les
bords de
l'Euphrate. Babylone (ou, pour mieux dire, les petites villes
groupes autour de cette grande
cit) devint ds lors
comme
aprs
le
une seconde
capitale
du judasme, jusqu'au moment

les
oii,
la destruction
de Jrusalem par
Romains,
elle
en devint
centre principal.
les
On
peut
mme
supposer avec M. Ewald' que

la
premires bases d'une culture savante de
langue h:
braque y furent poses ds une poque recule
du moins
voyons-nous
les restaurateurs
du mosasme
et des tudes an-
ciennes en Palestine,
comme
Esdras, Nhmie, venir tous de
l'Orient et s'indigner, leur arrive, de l'ignorance et de la
corruption de langage de leurs coreligionnaires
de Jude
continua-
{Nhm.
XIII, 2
3-2 5).
On
peut dire que deux
fois la
tion de la tradition juive s'est faite par Babylone, aprs les
deux grandes catastrophes qui ,

nrent presque entirement
11 est difficile, si l'on
"sept sicles
de distance, rui-
le
judasme Jrusalem.
aspire serrer davantage l'expos
du
problme, de dterminer avec rigueur dans quelle proportion

l'aramen se mla d'abord au langage des Juifs, et quelle
poque
il
devint chez eux tout
fait
dominant. Nous accordons
volontiers
les
1
M.
Frst^, qui a dpass sur ce point les assertions
plus hardies de Gesenius^ et de Winer*^, que la langue des

Gesch. des V. Isr.
t.
III, 2' part, p, 1 47-1/1 8.
Cf. Frst, op.
cit.
p.
12-1 3,
et Kultiir* ^
*
und
Literaturgeschichie der Juden in Asien, p. a et suiv.
Lehrgeb. der arain. Idiome, p. 3 et suiv. 11 et suiv.

Gesch. der hebr. Spr. S i3.
Gramm.
des bibl.
und
targ. Chald. p.
l* ;
BUtl. Realwoert. II,
5oi.
LIVRE
Juifs conserva toujours
II,
CHAPITRE
I.
147
une certaine
individualit et ne fut jasa-
mais l'aramen pur; mais nous ne pouvons admettre avec ce
vant que l'hbreu soit rest langue vivante et usuelle jusqu'aux
temps des Macchabes

fait
et
mme
de
l're chrtienne. C'est
un
incontestable qu' l'poque des Macchabes on crivait en-
core
un hbreu assez pur,
et
que l'hbreu
figurait
comme langue
en
latin
officielle sur les
monnaies; mais, de ce qu'on
crivait
au
et
xiii' sicle
conclura-t-on qu'on parlait latin cette poque
de ce que
les
monnaies de plusieurs Etats de l'Europe por-
tent de nos jours des lgendes latines, conclura-t-on que le

latin est la
langue vulgaire de ces Etats? Le passage de Nh3-2 4), souvent

:
mie
(xiii, 2
cit
l'appui de la thse que nous
combattons
des
En
ce temps-l, je vis des Juifs qui prenaient

,
femmes
asdodites
ammonites moabites
, ,
et leurs enfants
parlaient moiti asdodite

(rr^n^n^)
,
et ils
ne savaient pas parler juij
mais
ils
parlaient selon la langue de chacun de ces
peuples; ce passage, dis-je, s'explique par le purisme de
Nhmie, lev dans
les coles d'Orient, et
prouve bien plutt
avec quelle irrsistible puissance s'oprait en Palestine la d-
composition de l'idiome national. Rien n'tablit, d'ailleurs,
que
le
mot
T\^y{7\\
signifie l'hbreu classique. Ailleurs,
il
est
vrai (II Rois, xviii,
24, 96), ce mot dsigna
la
langue vul-
gaire de Jrusalem l'poque d'Ezchias; mais la signification
des
noms de langues change
avec les langues elles-mmes.
Que
d'idiomes divers n'ont pas reprsents tour tour les mots de

lingua romana, lingua gallica, lingua francica
!
Un
Les
autre passage de Nhmie (viii, 8), malheureusement
assez obscur, semble

lvites
,
appuyer l'hypothse que nous dfendons.
lurent dans le livre de la loi de Dieu
îtp
hzp
Di w'"|
et ils
expliqurent le texte qu'ils avaient lu. Toute
la difficult roule sur les
mots h2^ aW'i e^^tD
que nous avons
us

l
omis dessein de traduire. Faut-il entendre par

en langue vulgaire,
une
version
comme
l'a
voulu M. Hengstenberg, ou un
la glose
simple commentaire explicatif, analogue
que
les
Pres
de
l'Eglise faisaient sur les textes grecs et latins des Ecritures,
et saint
Ephrem
sur la version syriaque
ou bien
faut-il tra-
duire UîSp par clairement, distinctement, fidlement,

font les anciennes versions de la Bible ^?
prfrable.
comme
le
Ce dernier sens parat
En
effet
on ne peut
citer ni
en hbreu , ni dans aule
cune langue smitique, un seul passage o

sens de traduire. Le
verbe 271D
ait le
mot invariablement employ pour cela dans

lit
toutes ces langues est D3in, qui se
dj dans Esdras
(iv, -y).
Le verbe
U"iD
exprime toujours
la clart, la distinction i^Nombr.
XV, 3 ; Lv. XXIV, 12). L'expression ^'lED

la
ans se trouve dans
paraphrase d'Onkelos avec

1 1)^. Il
le sens d'criture claire et distincte

difficile
{Exod. xxviii,
est
donc
de tirer du mot e^ncD au-
cune induction solide relativement au sujet qui nous occupe;

mais
les
mots qu'ajoute
l'historien N"^p2 laân bpt?
u\m proupour
tre
vent du moins avec certitude que la loi, l'poque de Nh-
mie, avait besoin d'une glose
(cf.
Nhm.
viii, 7, 9)
comprise; ce qui est au fond tout ce qu'il
s'agit
de dmontrer.
,
Les fragments chaldens insrs dans
le livre d'Esdras
frag-
ments qui paraissent

crit
extraits
d'un grand ouvrage historique

pas eux-mmes
la
en
cette
langue ^, ne
sont-ils
meilleure
preuve de l'importance qu'avait prise parmi
les Juifs l'idiome
aramen ds
'
les
premiers temps de la domination persane?
Gesenius, Gesch. der hebr. Spr. p. 45.
S. Luzzatto, Proleg.
adunagramm.
ragionata dlia lingua ebr. p. go.

* On trouve dans mme sens que dans
le
le
chalden du livre d'Esdras
(iv,
18) ce mot K^TSD avec

ie
le
passage de Nhmie que nous discutons ; mais

,
sens
du
passage d'Esdras est moins dtermin encore
et le verset 7
du mme
chapitre
qui seul pourrait l'expliquer, parat avoir subi quelque altration.

'
Ewald, Gesch. des
V. Isr. I,
a44
III, a* part. p.
ao5.
LIVRE
Quoi
qu'il
II,
CHAPITRE
I.
149
en
soit
du moment que
l'on envisage l'hbreu et
l'aramen moins
d'une
comme deux
,
langues que
comme deux
ges
mme
langue
la discussion devient
bien dlicate , et le
point de dissentiment presque insaisissable. C'est

l'on se
comme
si
demandait en quelle anne
finit le latin et
commence
le
franais. Les langues
ne meurent pas un jour donn;
elles
se transforment par degrs insensibles, et l'on

le point prcis
ne peut indiquer
elles doivent
changer de nom. Sous Ezchias,
cent vingt ans environ avant la captivit, les deux langues
nmn"
et it'D'jk taient encore parfaitement distinctes, et l'aran'tait
men
compris que des
lettrs
^ Cependant nous avons

parmi
le
vu l'hbreu des derniers temps
se charger,
peuple
et
chez quelques crivains, de locutions dialectiques qui se rap-
prochaient de l'aramen. L'enlvement et la transportation
Babylone de toute
la partie claire
,
de la nation durent acc-
lrer cette rvolution
et l'on
peut croire qu' l'poque du re-
tour des exils, sous Cyrus, la langue de la Palestine tait tout
fait
corrompue
c'est--dire
aramase. Nanmoins ,
prcis
comme
il
n'y avait pas eu
un moment
c'tait
l'on et quitt l'hbreu

,
pour l'aramen
encore l'hbreu en un sens
et l'on
poud'ail-
vait avec vrit appeler cette
langue
n^n^jn";.
Les savants,
leurs, se piquaient de parler
purement l'ancienne langue,
et
cherchaient, sans pouvoir y russir, corriger l'accent vicieux

et le patois
du peuple. Dj
glose
la lecture
de la
loi devait tre
acalla
compagne d'une
ou demi-traduction. La corruption
toujours croissant, jusqu' ce que le contact de plus en plus

rpt des Juifs avec les nations de la S)Tie achevt de donner la langue une physionomie compltement aramenne.
Ce
'
qu'il
importe au moins de maintenir,

est
c'est
Rots,
que
le
chan-
La preuve en
dans Isae (xuvi,
u,
i3, ou
II
nui, 96, 38).
Les envoys d'Ezcbias, gens savants, parmi lesquels figurent un scribe et un his-
150

se
fit
gement de langue qui
cette poque chez les Juifs s'ola
pra moins par l'adoption d'une langue trangre que par
corruption successive de l'ancien idiome. Les Juifs eux-mmes

avaient certainement conscience de ce fait ; car nulle part on ne
voit qu'ils aient appel
aramen la langue
ils
qu'ils parlaient
de-
puis la captivit.
(^padl,
(;
Au
contraire
l'appelaient toujours hbreu
TJ7
SpaiSt ^âXe^Tw),
ou
la
langue de leurs pres
'zsdrpios (pojvtfY^
peu prs comme
le
grec
du Bas-Empire
pouvait encore s'appeler
comme les langues drives du latin au moyen ge continurent porter le nom de romanes. L'aramen proprement dit semble prsent comme une langue
du grec
,
et
trangre [Daniel,
ii,
U).
Il
faut
mme
les
avouer que, l'aramen
antrieur l're chrtienne ne nous tant connu que par les
fragments d'Esdras, de Daniel et
Targums, nous n'avons

crits est identique
aucun moyen de
savoir
si la
langue de ces
d'un ct l'aramen pur et de l'autre au dialecte vulgaire des

Juifs. Je
doute fort, pour
ma
part, que le chalden
du
livre
d'Esdras, ou
mme du
mmes
livre
de Daniel, nous reprsente plus

les parties hbra-
exactement
le dialecte
propre des Juifs que

L'Orient a
si
ques de ces
livres.
peu
crit
en langue
vulgaire que les questions relatives aux idiomes parls et leurs
rapports avec les idiomes crits sont d'ordinaire insolubles.
Que
l'hbreu
du
reste
ait
continu
presque jusqu'
l're
chrtienne, tre crit par les Juifs, c'est ce qui est attest
par de nombreux ouvrages. Les
livres d'Esdras,
de Nhmie,
les pro-
d'Esther, de Jonas, les Chroniques
ou Paralipomnes,
toriographe, prient Rabsak de parler en aramen, pour qu'il ne soit pas compris
du peuple qui
^
les entoure.
Rabsak au contraire s'obstine

XII,
parler jui/'.
II AfoccA. Tii, ai,
ho;xxn, a;xxvi, ih.

11, 1;
37;
87.
Jofc. T,
XIX
3,
17,20
Act.xxi,
Joseph, Debellojud.
prom,
1;
V, vi, 3; V, ix, a; VI,
Antiq. XVIII, Ti, 10;
De Macch. 12,
16, Cf. fiville, Etudes critiques sur
l'Evangile selon saint Matthieu, p. 48.
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
151
phties d'Agge, Zacharie^ Malachie, le Livre de Daniel, le
Kohleth^, plusieurs psaumes, appartiennent cette priode,

et
nous conduisent peu prs jusqu'

J.
la fin
du
ii*
sicle
avant
C. L'poque des Macchabes en particulier signale
une
sorte de renaissance de l'ancienne langue et
de l'ancien
esprit.
Le Livre de Daniel
Epiphane^.
Il
est
certainement contemporain
d'Antiochus
n'est
mme
pas impossible que
quelques psaumes datent de cette poque *. Le Livre de l'Ecclsiastique , de Jsus

la traduction grecque,
fils
de Sirach, dont nous n'avons que

l'original tait
mais dont
certainement
J.
en langue juive ^,
premier
livre des
fut compos vers l'an 160 avant
C.
Le
Macchabes dut
rgne ou aprs
J.
tre crit
la
dans
la
mme
bien
langue
vers
et sous le
mort de Jean Hyrcan,

est
l'an
100 avant
C.
Le Livre de Judith
plus moderne encore ; on le croit ,

*
non sans raison , postrieur
M. Ewald semble avoir prouv que
le
KTre de Zacharie renferme des frag(Die Proph.
ments de prophtes inconnus, antrieurs i

et suiv. p.
*
l'exil.
d i4. B. 1.
p.
389
et suiv.)
Voy. cependant ci-dessus, p. i3a-i33. Le Livre d'Esther, et les livres de Baet
ruch
de Tobie, dont
il
ne
reste
que des traductions grecques, paraissent pro(
venir des
communauts juives
disperses dans le haut Orient.
Ewald , Gesch.
III
a* part. p.
'
1&7, a3o
et suiv.)
Les chapitres
vii-xii
sont pleins d'allusions aux diverses pripties de la do-
mination grecque en Jude. La langue renferme plusieurs mots grecs
(m, 5,
7,
10, i5). L'opinion des critiques indpendants est unanime cet gard.
*
C'est l'opinion de
RosenmUer, Bengel, Berthold, Hitzig, Lengerke, Zdnz,

etc. et sujette
opinion combattue par Gesenius, de Wette-, Ewald,

diiBcults. Elle a trouv
de graves
un rcent
et
ingnieux dfenseur dans M. P. de Jong,
D-
quitio de Psalmis Macchabaic; Lugd. Bat. 1857. ^^* ^' Olshansen (Die Psalmen
eMart;
Leipz.
i853) a mme os rapporter l'ensemble do Livre des Psaumes
l'poque des Macchabes.

*
On
trouve des fragments
du
texte
I^rea dans
le
Taimud.
Cf.
Dukes,
Rabbinitehe Blumenlete, p. ai, 67.

p.
1
Ewald, Jor.
<fer6JW. Witemeh.{iSbt),
39-160.
De Wette,
Einleitung , S 3oo.
152

il
au christianisme^; mais
crits,
est fort difficile

la
de dcider
si
ces
dont
il
ne reste que
traduction grecque, furent com-
poss primitivement en hbreu ou en chalden. Saint Jrme,
qui dit en avoir vu les textes
a souvent pris des traductions

les
ou des remaniements postrieurs pour
originaux
^.
Les
idiotismes des traductions grecques prouvent bien qu'elles pro-
viennent d'un original smitique

dialecte.
mais ne disent rien sur

c'est
le
Un
fait
bien remarquable,
que
les
monnaies juives
autonomes portent des lgendes en hbreu pur jusqu'au temps

de Barcochbas (187 aprs Les
crits
J.
G.)^.
la littrature
de ce second ge de
hbraque ac-
cusent en gnral
style
un grand abaissement dans

pense y
est
l'esprit juif.
Le
en
est plat et sans relief, la
lourde, les ides

la posie
religieuses plus troites, la crdulit
moins nave,
,
moins spontane.
symbolisme de
parts;
la
Un
genre nouveau de fiction

et
emprunt au
Chalde
de
la
Perse
fait
invasion de toutes
une mythologie trange, des
visions
si
apocalyptiques
sobre,
si
troublent l'imagination d'Isral, auparavant
pure.
D'autre part, quand on veut marcher sur les traces des anciens,
tout se rduit
une imitation ple
et froide
les potes se
con-
tentent de reproduire
ou de combiner diversement
les motifs
potiques des vieux psalmistes. Nous avons ainsi des psaumes

^
Volkmar, dans
les Theol. Jahrb.
de Tubingue; 1S57. Le Talmud mentionne
encore quelques crits hbreux de cette poque. (Dukes, Die Spr. der Mischnah,
p. 1-2.
Frst, Kultur- und Literaturgesch. derJudenin Asien,^. lA-iS, a4-2.5.)

crits
La Mischna renferme plusieurs fragments
en hbreu biblique qui paraissent

,
galement de l'poque des derniers Macchabes. J'espre montrer bientt, par un

curieux exemple, que l'esprance de trouver dans
le fatras
de
la littrature
rabbi-
nique des ouvrages en hbreu pur crits avant l're chrtienne n'est pas chimrique
'
De Wette,
Bayer,
Einleitung, S8
3o8, 3io a, 3i8, 3a3.

1
.
De nummis
veterum, III, 469.
De
hebro-aamaritants , p. 9
Eckhel
Doctrina
nummorum
;
Saulcy, Rech. sur la numismatique judaque
i854.
Levy, Geschichtederjii,disclienMnzen{^TQs\d.\i, 186a),
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
153
qui ne sont gure que des centons, forms de fragments de
psaumes plus anciens. On
voit des lettrs, des
hommes
d'tude,
qui, nourris des classiques et dnus d'originalit, ne savent
composer qu'en groupant

littrature hbraque,
dits,
les souvenirs
de leurs lectures. La
affaire d'ru-
en un mot, devient une
un
travail
de docteurs, l'apanage exclusif d'une classe

et parlant
d'hommes spars du peuple

de
la
une langue
diffrente
langue populaire.
Quelquefois pourtant ces imitations ne laissent pas d'tre

fort
heureuses, et de rappeler les plus belles crations des
anciens. Je ne parle pas seulement des uvres admirables inspires par la captivit
elle-mme des hommes nourris dans
l'ancienne cole, telles que la seconde partie

(ch. XL-Lx?i), les
du Livre
d'Isae
psaumes de
brillant
l'exil, les
Lamentations, qui forla
ment comme un
prolongement de
grande poque
du gnie hbreu. Parmi

la
les
auteurs appartenant dcidment
seconde priode,
il
en
tels
est qui crivent
encore l'hbreu avec
une grande puret
sont Esdras, Nhmie, Malachie'.
Souvent mme, dans
les pices lyriques, les
formes sont plus
finies, l'expression plus travaille, et c'est ainsi
qu'une extrme
lgance de style, une symtrie rigoureuse et rflchie dans

le paralllisme,
une pense calme
et rgulire
peuvent tre,
pour
les
psaumes, des marques d'une composition moderne.

la littrature
Le roman enfin (car au

sort
hbraque n'a pas chapp

les littratures
commun
qui semble condamner toutes
finir par ce genre de compositions) produit les jolis rcits de
Tobie, de Susanne, curieux chantillons de

pulaire de ce temps.
la littrature
po-
Quant
la
langue,
si
nous l'avons dj trouve empreinte

qui prcdent immdiatement
de chaldasme dans
les crivains
aoS.
Ewald, Gesch,
III, a* part. p.
154

tendance est naturellement bien plus prode
la
la captivit, cette
nonce dans
les crits
priode qui nous occupe.
On en
mi-
vint bientt insrer de longs fragments chaldens au
lieu d'ouvrages hbreux. Les mots, les formes, les tours chal-
dens se retrouvent presque chaque ligne
^
;
en voici quelques
exemples
1
Mots emprunts au chalden

forteresse ; yi3,
lin,
jd,
temps,
pour
ni';
ny2
Yj?;
pour Vp-, ypî, fosse; pjlDj/n, pour

"jap.,
nayp, uvre, pour n|??P;
recevoir,
pour
:
n]?b.
Formes de noms imites du chalden

]^,
multiplication
des substantifs abstraits en ni, p,
niD^p, royaume, ipour
npbpp;
niy"i, soin;
pW,
domination.
Emploi de
:
la
termi-
naison fminine la
T
fin des substantifs
riâT, cauê,
pour
3" Acceptions particulires imites

le sens
du chalden
nos dans
,
de
dlivrer.
:
k Particularits d'orthographe
multiplication des quies-
centes
5
'^p
U^l'ip
pour
î?
terminaisons fminines en N^ pour n^.

et particularits
Formes grammaticales
et
|?
de syntaxe
^ et
em-
pour n^K
ic^n, analogues l'aramen n. et

"?
b'tT;
ploi 'habituel de
comme marque
le style
d'accusatif; tours analy-
tiques et prolixes; systme de conjonctions plus dvelopp.
Outre ces chaldasmes,
des ouvrages hbreux des
basses poques offre encore des formes particulires dont la
plupart se retrouvent dans
le
no-hbreu. Le Kohleth, sous
ce rapport, fait classe part et signale la transition entre l'h-
breu ancien
1
et la
langue de
:
la
Mischna.
an"?,
Mots nouveaux ns^ypn

,
pour D^jpn
on'?;
ans,
/ivre;
C^nip, commentaire-^ 1112^9

2
'
chanteur.
:
Formes
et
orthographe nouvelles
i
N^31, pour n33"j;
Geseoius , Gesch. der hebr. Spr. S
o , 5.
LIVRE
yCf^,
I'n
:
II,
CHAPITRE
I.
155
pour
yiE^îT!
(nom
;
propre). Addition et suppression de

,
bx'D , pour
'7iD
on'iDn
pour an/iDNn ;
]Vd
pour
^'^hd.
3 Acceptions
n^2"5N
,
nouvelles
le
-d^ devenu synonyme de D^p;

le
pour dsigner
monde paen; ytirin , dans
sens de
faire des libralits religieuses.
k Locutions et phrases nouvelles
d^D^
"'Vk,
pournlxa?;
ns?N Ntr:, pouser une femme, pour nfx

5 Admission de
T\\>h.
mots trangers
^
:
la
famille smitique,
surtout persans et grecs
Di.nB
'crapoiSeia-os ,
mot donn
lettre,
par tous
(jjc-^-^,
les
auteurs anciens
comme
persan^ ; ])rtp2 ,
de
crire,
qui se retrouve dans les inscriptions achi,
mnides^; D''prnD [Esth.

pardom, sanskr.pratama,
Ti/xo<(?);
,
3; vi, 9; Dan.
i,
3)
pehlvi,
ispiTOSy
ou peut-tre
;
tspoTiixoiyisapd-
iD^ friandises , galement persan
jDn-dnx
aa-
Tpnrjs, ârpaTtriSj et autres

lettre; :3 (3,
gaza)
noms de
dignits persanes; n^lK
pers.
^J;
b^pis,
mot moderne emriy'j^n, carlate;
ploy dans les Chroniques pour

loi;
"JC?
ou
nn,
Din^ , parole , sentence , trs-usit en chalden

,
et
en syriaque,
qui se retrouve aussi en armnien
et est
probablement d'origine
persane; selon d'autres*, ce serait le mot (pOyna; ^Dpi et

|^3"iTK
Sapeixs ou Spay}Lii
cet
Jî en arabe) ^.
la
Compare
hbreu de seconde date,
langue classique
'
Cf. P.
de Bohlen, Symbolad tnterpretationem S.
codicis
Leipiig, 1822.
ex Ungua penica
P. Bllicher, Supplementa lexici aramaici ; Berlin, 1848.

persischer
II,
M. Haug, Erklrung
Winentchaft dÊvM,
*
Wrter
des A. T. dans les Jahrbcher der bibl.
(i853), p. i5i etsuiv.

le
Voy. une note de M. Buscbmann, dans

(trad.
1
p.
478-474
Galusky).
Haug, Euays
Cosmos de M. de Humboldt,
t.
on the sacred language... of tht
Panes ( Bombay,
^
862 ),
p.
3 note.
septembre-octobre i85i, p. .333.
Oppert, dans
le
hum.
astat,
* *
Michaeiis, ad Gastelli Lex. syr. p. 744.
Bertbeau, Zur Gesch. der
Itr. p.
28-29.
156
avait dj

une
teinte d'archasme, et l'on conoit qu'trangers,
comme
Juifs,
les
anciens en gnral , toute ide de philologie , les

instruits, devaient se trouver
mme
embarrasss devant
certaines locutions tombes en dsutude, et souvent aussi de-
vant certaines leons fautives ou douteuses des livres antrieurs la captivit.
Longtemps avant qu'on et

ne comprenaient dj plus
cess d'crire
les
en hbreu,
difficiles
les Juifs
passages
de l'ancienne littrature.
le
On
en trouve de curieuses
preuves dans
Livre des Chroniques ou Paralipomnes. Le

effet, se
compilateur de cet ouvrage, en
contente souvent de
transcrire les livres historiques plus anciens, en substituant
aux expressions obscures ou embarrassantes de

expressions plus claires. Or, en
texte primitif
,
l'original d'autres
comparant son ouvrage au

ses clair-
que nous possdons nous trouvons que
cissements et ses conjectures sont loin d'tres conformes aux

rgles d'une
bonne exgse. Gesenius a

ces mprises
livre
recueilli des
exemples
le
nombreux de
du premier
livre
^ Ainsi, en rapprochant
passage
des Paralipomnes (xx,

le
5) du deuxime
de Samuel (xxi, 19), on voit
compilateur,
embar-
rass par
une leon douteuse
et aussi
par une apparente contexte

et
tradiction, corriger arbitrairement son
prendre
la
seconde partie du mot
""priVri D""?,
BetJilhmite,
2.
pour un
nom
d'homme, Lachmi, prtendu

sages
oii
frre de Goliath
Quant aux pas-
l'on substitue des mots ou une orthographe plus mola
dernes
la
leon ancienne
cette
la
ils
sont innombrables.
En
gnral
langue de
celle
seconde priode
:
est plus facile et plus claire
que
de
premire
et
il
n'est
pas surprenant que
dans
Getch. der heb. Spr. S
3. Cf.
de Vfelle, Einleitung, S 190
6, c.
Movers,
Krit. Untersuchungen her die Chronik;

*
Bonn, i834.
Gesenius, Ths, au
mot ^DH?.
D'autres, cependant, donnent la prfrence
la leon des Paralipomnes. (Winer, Bibl. Realwrt. I, 438.)
LIVRE
la rvision
II,
CHAPITRE
I.
157
des textes anciens, on chercht leur donner le
mme
vu
caractre^. Ds l'poque classique,
du
reste,
nous avons
les rdacteurs
des livres historiques insrer et expliquer

ils
dans leur texte des dires anciens, dont

pas bien
le sens^.
ne comprenaient
On
est quelquefois surpris
que
les philologues
modernes
osent se permettre de corriger des interprtations ou des ty-
mologies fournies par les Juifs eux-mmes, ou de rformer

les traductions qu'ils ont
donnes de leurs propres
livres
une
poque o
l'on avait
peine cess de parler hbreu; mais
l'tonnement diminue quand on songe que la critique en

gnral, la philologie, et surtout la science tymologique ne
furent jamais le domaine de l'esprit antique
niste
^.
Aucun
hell-
ne peut assurment
se vanter
de savoir
la
langue grecque
comme
les
tyle et
Platon , et pourtant quel est celui qui prend au srieux
tymologies, ou, pour mieux dire, les calembours du Cra-
du Phdre? Quel
est le latiniste qui se fait
scrupule de
corriger les tymologies de Varron, de Cicron, d'Aulu-Gelle?
Cette hardiesse doit moins tonner encore pour les langues orientales.
Les peuples qui
les parlent
ont toujours eu
si
peu de phi-
lologie,
que
les
Europens, tout en recevant d'eux des leons

la
pour l'usage routinier de
langue
les surpassent bientt

,
de
se
beaucoup pour la science systmatise
et
ne craignent pas de
mettre en pleine opposition avec eux pour l'interprtation de

textes
un peu anciens composs dans

,
leur langue maternelle.

domine tous les
Cette tendance adopter de prfrence la leon la plus facile
travaux exgtiques des premires coles juives.
On
la
retrouve dans les Septante,

etc.
dans
le texte
samaritain , dans les heris des Massortes ,
De
l cette rgle
de
critique, qu'il faut toujours regarder

difficile.
comme
plus authentique la leon la plus
'
^
Cf.
Ewald, GescK. des
V. Isr. p.
78, note.
61 etsuiv.
Cf. Lersch, Sprachphilosophie der Alten, III,
158

8 VI.
On
la
a coutume de clore l'histoire de la langue hbraque

l're
composition des derniers ouvrages hbreux crits avant
chrtienne et insrs dans le
Canon
mais une
telle
manire
de voir
si
n'est pas
suffisamment justifie, puisque, d'une part,
l'on
elle
termine
l'histoire
de
la
langue hbraque au
il
moment
cesse d'tre vulgaire,
faut s'arrter
beaucoup plus
cette histoire
tt, et
que, de l'autre,
artificiel
si
l'on
donne place dans

il
l'hbreu
des rabbins ,
il
faut descendre
beaucoup plus
:
bas, ou, pour mieux dire,
faut venir jusqu' nos jours
au-
cune poque, en
effet,
on n'a entirement cess

Sans doute
il
d'crire
en
hbreu parmi
les Juifs.
y a eu dans cette longue
srie littraire d'importantes lacunes; sans doute aussi le
noul'h-
vel hbreu, l'usage des rabbins, diffre
notablement de
breu biblique; mais

senties
laire
c'est
toujours au fond la
mmes formes
grammaticales,
c'est le
mme langue, ce mme vocabules autres
quant
ses lments essentiels.

et crites
,
Ajoutons que
langues parles
ti
par
les Juifs
durant
,
la
premire moi-
du moyen ge
le
chalden
et l'arabe
,
avaient tant d'ana,
logie avec cet
hbreu aramas
que souvent
sans y penser,
l'crivain glisse
de l'un l'autre, peu prs

xiii* et
comme
dans
les
sermonnaires du
du
xiv" sicle le latin et le
roman
se
mlent dans une
mme
phrase.
L'histoire de l'hbreu post-biblique se divise en
deux priodes
la
tout fait distinctes.

clture
Dans
la
premire, qui s'tend depuis
du Canon jusqu'au
,
xii* sicle
de
l're
chrtienne, l'h-
breu
est crit
encore mais rarement
et
de longs intervalles.
Le chalden
et l'arabe sont les
langues ordinaires dont se serreligieux.
vent les Juifs,
mme
pour leurs ouvrages

le xii* sicle
Dans
la
seconde, au contraire, depuis
jusqu' nos jours,
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
159
l'hbreu redevient la langue littraire des Juifs. Nous sortirions
de notre plan en suivant cette histoire dans tous ses dtails
on ne trouvera
nraux.
ici
que
les divisions principales et les traits
g-
La Mischna, rdige Tibriade au
ii*
sicle
de notre re,
^
mais qui renferme des fragments beaucoup plus anciens

est le
monument
essentiel et caractristique de la
cette seconde Bible est,
,
premire
l'h-
priode.
La langue de
au fond, de
breu , mais trs-fortement aramais

gres l'hbreu biblique.
Il est
et
ml de formes trande dire dans quelle
difficile
relation tait cette langue avec la langue vulgaire
du temps.
la
Les talmudistes identifient quelquefois

avec la langue de
la loi,
la
langue de
Mischna
la
min
]V'b.
D'un antre ct, dans

est
Mischna elle-mme, l'hbreu biblique
appel exclusive-
ment î\)n ]wh,
la
langue sainte, par opposition
Drin ]wh
tStancov yX^cTo-a.;
mais
le
rdacteur ne range la langue de
son propre ouvrage ni dans l'une ni dans l'autre de ces catgories, et

il
est
probable qu'il l'envisageait

p:*?'?
comme
se
rat-
tachant plutt au zn^>n

effet,
qu'au :vin ]wb. Toujours, en
la
langue crite
et
est distingue
le
de la langue vulgaire
(^^ZH nDNiD),
Rabbi Jochanan,
,
collecteur
du Talmud de
Jrusalem vers l'an 3oo
CDDn
]^vh
appelle dj la langue de la Mischna

-.
la
langue des savants
Un
les
dpouillement complet de
la
langue de la Mischna, au
classer en trois groupes
2
point de vue lexicographique,
amne
mots de
cette
langue^
imots purement hbreux;
mots
>
Frst, Kultur- und Literaturgeschtchle p. 5
1,
82
et suiv.
Sfenschneiet suiv.
der, dans TEncycl. d'Ersch et Gruber, art. Jdische Literatur, p.

*
'
365
Voy.Luzzalto, Prolegomeni, p. 98-99,

A. Geiger, Lehrbuch zur Sprache
dei-
suiv.
Mischnah (Breslau, i85),
p.
17
et
L. Dukes, Die Sprache der Mischnah (Essiingen, i846), p. a et suiv.
160

mots trangers
la famille
clialdens; 3
smitique, surtout
grecs et latins.
Les mots hbreux de
la
Mischna ne sont pas seulement ceux
qui se rencontrent dans les livres bibliques.
On doit donner
,
ce
nom
dans
une foule de mots et de formes qui

la Bible,
sans se trouver
n'en appartiennent pas moins l'hbreu, et
auraient certes autant de droit de figurer dans le dictionnaire
hbreu que
dans
tel
mot ou
:
telle
forme qui ne
citer
se rencontrent
les
que
le Livre d'Esther et
on peut
:
pour exemples
noms
de plantes
de fruits
WTpîi
poires ; 'ji^n, moutarde; n^bi,
citrouille, et
une foule d'autres mots vulgaires'. Sous ce rapune

trs-
port,
il
faut reconnatre que l'hbreu mischnique a
grande importance pour l'exgse^. Plusieurs mots douteux de

l'hbreu biblique trouvent dans la Mischna des explications
satisfaisantes
le
:
Gesenius en a donn un curieux exemple pour

ix,
mot
bj?33
{Exod.
3i), houton de jleur^. Souvent aussi les

la
mots bibliques figurent dans

fort diffrentes
le sens
Mischna avec des

dans
significations
de
celles qu'ils ont
la Bible. Ainsi
niN avec
,
de
lettre;
nu?n:, signifiant l'intrieur de; vh'O
du-
rant, etc. Plus souvent encore les racines bibliques fournis-
sent des formes et des drivs qui
manquent dans
ni<, frre;
l'ancien
hbreu
n^bn prcepte ; pnND, runis, de

,
^Vn^'n,
partager en
trois, etc.
,
En
den,
gnral
elle
lorsque la Mischna emprunte des mots au chal-
leur donne une forme hbraque.
On
trouve aussi
:
dans
*
la
Mischna un grand nombre de mots

Th. Hartmanni Supplementa
latins et grecs
Cf. J.
in Gesenit Lexicon hebr. e
Mischna petita,
Rostochii, 181 3.
Gesenius, Gesch. derhebr. Spr. p. 78-74, et Worterbuch der
hebr. Spr. Vorr. p. xxvii.

zatto, Prolegomeni, p.
*
^
Preiswerk
et suiv,
Gramm.
hebr. Introd. p. xxii.
S. Luz-
96
Delitzsch, lesurun, p.
89
et suiv.
Thesaurut et Lexic. man. ce mot.
LIVRE
:es
II,
CHAPITRE
I.
161
mois sont
mme
entrs assez profondment dans la langue
pour donner
l'ponge,
lieu des drivs, tels
que jSnc:, essuy
avec
de 31DD, ponge.
la
L'orthographe de
Mischna
diffre
beaucoup de
elle
l'ortho-
graphe biblique,
et se
rapproche du chalden;
tend g-
nralement adoucir
les
consonnes dures
;
et contracter les
,
mots (nVd^v pour

,
n'?
dn 'ha ou xb tia
fn'jx'?
pour
-inx
'?"'?).
Les verbes
dfectifs
de
la troisime radicale se
les
terminant en N
ou en n,
et
en gnral
verbes dits imparfaits, tendent se

:
confondre. Les quadrilitres sont plus nombreux qu'en hbreu
une forme nouvelle, dont on trouve quelques

dans
la Bible, la
traces douteuses
forme
nithpahel,
prend une importance consi-
drable. Des temps composs et des formes analytiques s'intro-
duisent, l'imitation
le futur s'exprime
ail.
du chalden (yiv
'n''>n
Thi<=si j'avais su);

(/ix^XAw,
souvent par l'adjonction du mot T>ny
werden); les relations des temps sont marques avec plus

;
de prcision que dans l'ancienne langue

particules, formes avec rflexion
vers, etc.),
de trs-nombreuses
cause de;
"bV?,
('7"'3?2
rendent possible l'expression des choses rationnelles
et abstraites.
Le substantif
revt
un nombre de formes
plus
considrables; mais cette richesse est acquise au prix de l'-
lgance.
La physionomie gnrale du discours
est celle
du
chal-
den
*,
et
beaucoup de particularits rappellent l'arabe vulgaire.
On
sent partout l'action des principes qui ont fait sortir
du
latin les langues no-latines,
mais entrave par
la roideur qui
,
a rendu impossible , dans
les
langues smitiques
toute rg-
nration des idiomes teints.
La langue des deux Talmuds (Gmares), rdigs,

mier en Palestine au
fre
'
le
pre-
iv* sicle, l'autre
Babylone au v% dif-
notablement de
celle
de
la
Mischna. C'est dcidment du

p.
Geiger, Lehrbuch zur Sprache der
Mehnah,
i et 8uiv.
64

il
chalden, et
ne peut en tre question

la
ici.
Le clialden
Juifs.
est
gnralement cette poque
langue crite des
Nan-
moins on ne
cesse pas
pour
cela d'crire
le
en hbreu. Da
et
les
nom-
breux fragments insrs dans
Talmud
Micraschim
rappellent la langue mischnique, quelquefois

biblique. Les prires, les
mme
l'hbreu
morceaux d'apparat,
les discours fu-
nbres
sont en hbreu. Le livre letsira, dont la date est inil
certaine,
crit
est vrai,
mais qui parat antrieur au

le
x* sicle, est
en hbreu. Les Baraiethoth,
Seder Olam, les Halacoth
Guedoloth et Ketannoth, les Piyutim, etc. sont rdigs peu
prs dans le style de la Mischna.

Il
est, d'ailleurs,
impossible de tracer les limites exactes

le
au milieu du chaos des lments smitiques entre lesquels

judasme ne sut jamais
faire
un choix
exclusif.
Aucune des
n'est crite
grandes compilations qui viennent d'tre

d'un
-style
numres
homogne. La Mischna, par exemple,
ct de
morceaux presque chaldens, en renferme d'autres en hbreu

biblique assez pur, et sans doute crits avant l're chrtienne.
Priv de langue propre
la dispersion,
comme
de patrie,
le
judasme, depuis
idiomes
ne cessa de
flotter entre les diffrents
qu'il trouvait derrire lui et
autour de lui, sans en admettre

qui crirait tour
dcidment aucun.
Il fit
comme un homme
le
tour et la fois en latin, en franais, en italien, en espagnol,

se
mouvant librement dans

,
domaine connu de
ces quatre
langues
sans s'arrter franchement l'un des dialectes. Ayant

et classiques
<,
dans son pass deux ou trois langues sacres
c-
dant d'ailleurs
la
tendance naturelle qu'ont
les sectes isoles

,
sparer la langue crite de la langue parle
le
judasme d^
ploya une immense activit intellectuelle, sans arriver Une

*
Cf.
Dukes, Rttbbinische Bhmenlese,]^. 3^7 etsui"
p.
100-101.
S. Luzzatto
Pronom,
Geiger, op.
cit.
p. a
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
163
forme vraiment communicable. Une sorte d'obscurit volontaire

plana sur toute sa pense; une langue barbare et factice couvrit
d'un voile impntrable pour
les
profanes sa curieuse
lit-
trature. L'extrme concision
du style,
jointe des abrviations

particulire,
arbitraires et multiplies qui exigent

fait
une initiation
:
presque de chaque phrase une nigme
d'innombrables
allusions des passages de la Bible changent le style en
une
mosaque de phrases dtournes de leur sens naturel. Aucun

exemple
serait
n'est peut-tre plus
artificielle
,
propre faire comprendre ce que

,
une langue
cre par des savants en dehors
de l'usage vulgaire
et
montrer quel degr d'obscurit desil
cend
le
langage
quand
se spare
de ce qui
est l'unique
source de la vie des idiomes, je veux dire les besoins et les
sentiments populaires.
Lorsque
l'arabe,
les Juifs
adoptrent la culture arabe, au
x* sicle,
qui dj devait tre leur langue vulgaire dans les
pays musulmans, devint aussi, en Orient et en Espagne, leur
langue
littraire.
De Saadia
Maimonide, ce fut surtout en
arabe que s'exprima
le travail intellectuel
qui , cette poque
changea
si
profondment
l'esprit
du judasme. Cependant,
les
mme
durant cette priode
et
dans
pays musulmans, on ne
:
cessa pas
compltement
d'crire
en hbreu
les
crits
de
Menahem ben-Serouk,
(Avicebron) et
C'est aussi
phstes,
la
les
hymnes de Salomon ben-Gebirol

la
Yadhazaha de Maimonide en sont
preuve.
Tosa-
en hbreu rabbinique qu'crivent Raschi,
les
et
en gnral
et
les docteurs des coles
de Troyes, de
Dampierre
de Ramerupt ^
les Juifs
La renaissance de l'hbreu devint gnrale quand

l'Espagne
de
musulmane
chasss par le fanatisme des Almohades,

,
se rfugirent
'
dans l'Espagne chrtienne en Provence, en Lanfief considrable.
Village
du dpartement de l'Aube, ancien
164
guedoc. L'arabe alors cessa de leur tre familier, et une nuc
de patients traducteurs,
la tte
desquels
il
faut
nommer
les
Aben-Tibbon, de Lunel, s'attachent, durant tout
le xiii* sicle,
faire passer en hbreu les ouvrages arabes de sciences, de
philosophie
de thologie, qui avaient servi aux tudes de l'ge

le
prcdent. Pour conserver
caractre de ces ouvrages, les
traducteurs se trouvrent amens ajouter aux proprits de
l'hbreu ancien une foule de formes et de mots emprunts

l'arabe, entre autres les
mots techniques de science

xiii* et
et
de phi-
losophie
^.
Les crivains originaux du
du
xiv* sicle
y in-
troduisirent, de plus, presque tout le vocabulaire de la Mischna

et
du Talmud. Telle
est l'origine
de
la
langue qu'on a
nomme
nos
le rabbinico-philosophicum. Cette
langue
est reste jusqu'
jours la langue littraire des Juifs; on pourrait y distinguer des

varits infinies, selon
que
les
auteurs ont model leur style
de prfrence sur
la
Bible , la Mischna , la
Gmare
selon qu'ils
fin
y ont ml plus ou moins de mots trangers. Vers la
du
dernier sicle, et de notre temps, quelques Isralites, en Alle-
magne
le
et
en
Italie,
ont essay de revenir l'hbreu biblique
plus pur, et ont compos dans cet idiome des pastiches in-
gnieux.
L'hbreu rabbinique est donc, beaucoup d'gards, ce

qu'on peut appeler une langue factice , et
il
justifie
un
tel
nom
par ses
les
difficults
et ses
anomalies. Cette langue est, pour
formes grammaticales
comme pour
le
dictionnaire, bien
il
plus barbare que l'hbreu mischnique, et
serait difficile
de
soumettre une classification exacte des mots de toute prove-
nance qu'on y rencontre. Lors

^
mme
que
les
vocables sont de
Conf.
J.
Goldonthal, Grundzige und Beitrge zu einem sprachvergl. rabbi-
ntsch-philosoph. Wrterbuch, dans les
Mmoires de l'Acadmie de Vienne,
t.
I,
i85o.
LIVRE
bon
II,
CHAPITRE
I.
1C5
aloi, ils sont souvent dtourns
de leur sens et appliqus
des notions mtaphysiques par les procds les plus arbitraires.
Grce de nombreux barbarismes,
les
rabbins ont
ainsi russi se
plet.
former un vocabulaire scolastique assez com)3
=
la.
Exemples:
[cot^s)
matire; DD'D
r\^bh2
substance , personne ; ^hvn [tiXti)
preuve syllogistique ; a>p
somme;
=.
universalit; ^ViT
'^Hin
=:
le
sens; iNin
:= forme;
consquent; yy^
condition ("'NJâ
= =
l'tat;
V^?
= =
conditionnel-
lement)y de Njn donner, etc.

jectifs abstraits, drivs
Une
foule de substantifs et d'ad-
singulier langage
nit;
niK^
mina
des racines anciennes, compltent ce

beaut; NEÎjN et ri^C'JK
solitude; ""ann
= humale
spirituel, etc.
On
Il
voit quel degr de barbarie devait
mener
besoin
d'exprimer des ides trangres au gnie de l'ancien hbreu.
en sera ainsi toutes
les fois
que
l'on
voudra tendre une

et la
langue morte au del de ses limites naturelles
dvelopper
latin n'a
artificiellement en dehors de sa porte primitive.
Le
pas prouv un autre sort entre les mains des scolastiques; la
langue d'Albert
le
Grand ou de Duns Scot ne ressemble pas

de Cicron que la langue des rabbins
beaucoup plus
celle d'Isae
celle
ou de David.
la
Les rvolutions de
langue savante des Karates sont

celles
peu prs
les
mmes que
de
la
langue des Rabbanites.
Ainsi nous les trouvons d'abord crivant
un chalden analogue
les
la
langue du Talmud de Jrusalem (Anan). Puis nous

servir,
voyons se
dans
l'Asie
musulmane
de l'arabe
R. la-
phet)^; dans l'empire grec et la Russie mridionale, d'une
langue savante analogue l'hbreu mischnique ou au rabbinico'
Ces renseignements proviennent de
la collection
de manuscrits karaites rap-
porte d'Egypte par
M. Munk. (Voir
la
description
sommaire qu'en a donne ce

n"'
savant orientaliste
dam les
Israelititche
Annalen de Jost, 18^1,
10, 11, la.)
166
philosophicum , mais encore plus mle d'arabismes (Aaron benEiia, de Nicomdie).
Quant
la langue vulgaire,
on peut dire que
les Juifs,
de-
puis la captivit de Babylone, en ont adopt quatre principales

est
:
le
chalden
l'arabe
l'espagnol et l'allemand. L'arabe

l'alle-
encore parl par les Juifs d'Afrique. L'espagnol et

devinrent rellement, au
mand
moyen
ge, des langues najuif, qui les
tionales
pour deux
grandes fractions
du peuple
portrent avec eux dans leurs diverses migrations. Ainsi la
plupart des Juifs de l'Europe

l'Alsace et
centrale, tant originaires de
de l'Allemagne du sud, ont parl, presque jusqu'
nos jours, un jargon allemand ml d'hbreu (^Judenteutsch)

plein d'archasmes et
traire, la
mme
d'altrations artificielles
,
^ Au con-
langue des Juifs de Gonstantinople

est
qui sont venus

sicle.
d'Espagne,
encore aujourd'hui l'espagnol du xv*
Par
un de
ces caprices qui

juif, les
ne
se rencontrent
que dans
l'histoire
du peuple
deux langues susdites sont devenues leur
tour pour les Isralites deux langues mortes et respectes.

Ainsi,
parmi
les Isralites franais
qui n'ont pas reu d'insles avoir
truction, plusieurs savent encore,
pour
entendu r;
pter leurs pres , quelques mots espagnols et allemands
ces
mots
se prsentant
,
eux
comme
des souvenirs d'une langue
nationale
ils les
prennent pour de l'hbreu ^. L'habitude o
sont les Juifs allemands et polonais d'crire ou d'imprimer le

Judenteulsch en caractres
hbreux a donn lieu une mprise

de
la
'
Jost, dans TEncycl. d'Ersch et Gruber, art. Judenteulsch. Les Karales
Russie mridionale parient une langue tartare, et descendent sans doute des
Khozars, nation du Daghestan, qui adopta

des manuscrits rapports par M.
le
judasme au u*
sicle.
Plusieurs
en caractres hbreux.
Il
en
Munk renferment des fragments tartares crits est de mme des livres imprims par les Juifs de
Munk.
Crime Koslow ou Eupatoria.

*
Je dois plusieurs des observations qui prcient l'obligeance de M.
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
167
analogue, en faisant croire que l'usage de

leur est encore familier.
la
langue hbraque
Telle est cette singulire histoire, d'o
il
rsulte, ce
me
semble, qu'on peut dire en toute vrit que l'hbreu n'est ja-
mais mort;
et
en
etTet,
de nos jours encore,
il
s'imprime plus
d'ouvrages en cet idiome qu'en plusieurs langues secondaires
de l'Europe.
J'ai
sous les yeux le premier
numro d'une
gazette
hbraque, crite dans un style imit en partie de celui des

prophtes, et imprime Jrusalem!
Pour
il
achever le taresterait faire
bleau des destines de la langue d'Isral,

l'histoire
nous
de
la philologie
hbraque, ou, en d'autres termes,
de
la connaissance
Ici
quôn a eue de l'hbreu ancien aux diverses
poques.
et spcial
encore nous serions frapps du caractre unique

l'histoire
de
qui nous occupe, de ces clipses et de

,
ces renaissances multiplies
dont on trouverait difficilement un

tel sujet, trait
autre exemple; mais

dtails
,
comme un
dans tous ses

,
pourrait sembler en dehors de notre plan

faits les
nous nous
bornerons l'indication des
plus gnraux
S VII.
L'histoire de la philologie
hbraque peut se diviser en quatre

la
priodes
i*
tude traditionnelle de
langue, depuis
le
mo-
ment o l'hbreu
cessa d'tre compris

,
du
;
vulgaire jusqu'aux
premiers grammairiens juifs

lologie juive,
au
x* sicle
2 priode
de
la phi-
du
x' sicle
au
xvi*;
;
3 premires tudes chr-
tiennes ,
du
xvi*
au xvni*
sicle
li
tudes compares et pure-
ment
'
scientifiques.
Voir,
pour pius de dveloppements
suiv.
inil.
Gesenius, Getch. der hebr. Spr. p. 69 et
S. Luzzatlo, Proleg.
ad una grammatica ragionata deUa hngua ebraica,
Delitzsch, leturun, seu Isagoge in

lib.
gramm.
et
lexicographiam lingu he~
brce,
Grimmae (i838),
168

la renaissance
Aprs
momentane qui
signala l'avnement
des Macchabes, la connaissance de l'hbreu dcline rapide-
ment. Le grec, dont l'influence va toujours croissant en Orient,

envahit bientt la Jude elle-mme. Les Juifs hellnistes, qui
ont leur centre Alexandrie, substituent pour l'usage religieux

leur traduction l'original, et cherchent la relever par des
rcits
merveilleux. Les paraphrases chaldennes, d'un autre
ct, font ngliger le texte, en sorte

t jamais
que l'hbreu n'a peut-tre

de
l're
moins su qu'
l'origine
oi
chrtienne, un ou
deux
sicles aprs le
temps
on
l'crivait encore.
Dj
les
m-
prises des traducteurs grecs dsigns sous le
nom
de Septante
tait
montrent combien
affaiblie.
la connaissance
de
la
langue ancienne
Philon
et
Josphe font preuve d'une philologie en-
core plus dfectueuse. Les explications qu'ils donnent de certains
mots hbreux dpassent

fait
les plus tranges hallucinations

Il
des anciens en
d'tymologie^
faut cependant faire cet
gard une diffrence entre
les Juifs
de
la Palestine et
ceux
d'Egypte. Josphe, par exemple, qui crivit d'abord son histoire
en syro-chaldaque^, ne pouvait tre tranger l'ancienne
langue. Philon, au contraire , n'en savait videmment que fort
peu de chose. Les
Juifs qui formrent le
premier noyau du
familiers avec le
christianisme paraissent aussi avoir t
peu
Gesenius, Getch. S 28.
Ainsi Josphe explique le
nom de |31NT
Strt
(qu'il lit
PovrjX avec les Septante) par

Q-eoxj
?<'3im (pour 'jK'Dim),
xar' Âeoi toC
yvotfo [Anliq. I, xix, 8).
aT6y.a. Xafticdos;
,
ManeSv
= DlpD; ^^^^B
II, p.
1
Philon dcompose
,
<I>/A<w7iof
en T'D'? ^B
etc.
'axp rov eieaat,
(Conl.
Pseudo-Arisleam in Bibl.Max. Patr.t.

thologie
466.
Voir Reuss, dans h Revue de

und
alexandnnisclte
de Strasbourg, nov.-dc.
869, p. 98 1 .) L'esprit de systme est all jusqu'
chercher ces extravagances une excuse et presque une justification. (Delitzsch,

lesurun, p. 106-107. Cf. Z. Frankel, Ueber liolstinische
Schriftfortchung , p.
*
38
et suiv. Breslau,
i854.)
De
bello
jud. livom, 1.
LIVRE
texte
II,
CHAPITRE
I.
16
hbreu de
la Bible.
Les auteurs du Nouveau Testament,
ceux du moins qui ont
crit
en grec, ne citent jamais que la
version grecque de la loi et des prophtes, et font sur cette

version plusieurs raisonnements dogmatiques qui manqueraient
de base dans
l'original
^
et les talmudistes n*ont
Les docteurs mischniques

gse rgulire
trs-rares
; :
pas d'ex-
les observations
grammaticales sont chez eux
ils
tendent sans cesse substituer des procds
d'interprtation artificiels aux
moyens hermneutiques fournis

la
par
si
la philologie-.
Cependant l'tude de
le
langue sainte est
souvent recommande dans

ft
Talmud, qu'on ne peut douter

la dispersion, l'objet
que l'hbreu ne
devenu, depuis
la part
d'une
tude plus rgulire de
des Juifs'. Justinien, dans
un
dit de l'an 5/i8*, leur fait

sive, et leur
un reproche de
cette tude exclu-
ordonne de
lire les
traductions grecques, pour se
convaincre de
la ralisation
des prophties.
Quant
aux pre-
miers chrtiens, sortis d'une branche du judasme qui ignorait

l'hbreu ,
ils
restrent presque entirement trangers cette lan-
gue^. Origne et saint Jrme furent peu prs les seuls parmi
les
Pres qui y donnrent une attention srieuse
les plaintes
sans cesse rptes de saint Jrme contre ses dtracteurs
prouvent que l'entreprise d'en appeler

'
la vrit hbraque tait
Lami, D nufitmajxwto2orum (Florentis, lySS), p. 8, 167,

Les partisans exclusifs du Talmud Brent
le
etc.
mme de Topposition au mouvement

sicle, sous Tinfluence arabe.
grammatical qui se manifesta dans

(Voyez
les
judasme , au x*
fragments de R. Jona, publis par M.

et
Munk,
Notiee $ur
AboulwaUd
Merwn Ibn^Djanah,
II" sicle, p.
'
$ur quelques autre* grammairiens hbreux du j" et du
i6i
et suiv. Extr.
du Joum. osiaL i85o.)
Frst, Kultur-und lteraturgeschichte der Juden, p. a6-98.
* *
NnelL i46.
Le
texte dt par Mliton, saint Justin, etc. sous le
nom
de Spôt, n'est
pas le texte hbreu, mais la version littrale d'Aquila. (Gesenius, Geseh. der
Mr.
Sprache, S a6.)
170
envisage
comme une nouveaut
et
blme de plusieurs ^
les
D'ailleurs ni Origne, ni saint
Jrme, ne dpassrent
rab-
bins leurs matres , et ce premier essai de philologie hbraque
chez les chrtiens ne fut qu'un reflet de celle des Juifs.

sectes gnostiques
Les
ne cherchrent dans l'hbreu que des mots

amulettes et des sons bizarres pour les pra-
magiques pour
les
tiques de la thurgie^.
Un
texte
dnu de voyelles,
,
et
par consquent d'une
lec-
ture fort incertaine
courait plus de dangers qu'un autre en

Il
l'absence d'tudes grammaticales.
rsulte de l'ensemble
du
Talmud
qu'il y avait
parmi
les Juifs
une lecture reue
ensei-
gne traditionnellement, peut-tre

ques signes
(o'^DyiD)
mme
note par quel-
analogues l'ancienne ponctuation des
Syriens et celle des Samaritains^. Le prcepte souvent rpt

:
niirh
3">D
Wlf
faites haie la
loi'^,
se rapporte sans
le
doute un premier systme de notation des voyelles. Vers
vf
sicle,
on
sentit la ncessit
de
fixer la tradition
par des
signes plus prcis.
On rapporte d'ordinaire aux

il
Massortes [^bvi
mon)
que
l'invention des points-voyelles, par lesquels
on essaya
d'atteindre ce but. Mais

les
semble rsulter des travaux rcents

des
premiers ponctuateurs doivent tre distingus
Massortes.
La question
sera traite avec tendue dans notre

l'histoire
second volume , quand nous ferons
compare des proIl suffit
cds de vocalisation employs par les Smites.
de dire,
'
Cf. Hieron. Prologus gaeatus, Prf.
ad Edr. etNehem. Prf. ad Job,
Prcef.
ad Isaam.
^
Lucien parle de Thbreu

:
comme
d'un jargon
(jui
ne
sert
que pour
les
en-
chantements
Se (puvds Tivas oiffious <p0eyy6(isvos , olau yvotvr' dv Epttiuv
^ (ifoivixav (Alexander seu Pseiutamantis , S i3].
Cf.
Dukes,
^N
p*?
miDDH
Dl"llD:ip, herausgegehenmit Einleitung und
Anmerkungen (Tubingue, 18/16),

*
p. 29.
Pirhe Aboth, cap.
i, init.
LIVRE
pour
le
II,
CHAPITRE
I.
171
moment, que
le
systme des points-voyelles dit masso-
rque parat remonter, dans ce qu'il a d'essentiel, au
com-
mencement du
VI*
sicle
de notre re, que
les docteurs juifs
qui donnrent la philologie hbraque ce puissant secours

prirent pour modle la ponctuation syriaque, qu'ils habitaient
plutt la Babylonie que la Palestine, qu'enfin
ils
apparte-
naient la catgorie des docteurs dits Saborens (""NmaD) et
non aux Massortes.
Il
faut reconnatre toutefois
que
la
voca-
lisation n'tait point, cette
poque, aussi complte
et aussi
rgulire que dans les Bibles

X* et
modernes
les
grammairiens du
du
si
XI* sicle paraissent trangers
aux
subtilits qui ren-
dent
complique dans nos grammaires
la thorie des voyelles ;
on chercherait vainement dans leurs
crits la trace
de certains
signes qui font maintenant partie intgrante du systme gra-
phique de l'hbreu ^ Enfin on a rcemment trouv entre
les
mains des Karates de Crime des manuscrits, dont l'un re-
monte aux premires annes du
x* sicle,
ponctus selon un
systme tout diffrent de celui qui est usit dans nos Bibles,
bien que parti des
mmes commencements ^.
est
effet,
Ils
Quant aux Massortes, l'importance de leurs travaux

plutt critique
que granunaticale. Les Massortes, en
cherchent uniquement assurer l'intgrit du texte.
en
comptent
ils
les
mots
et les lettres; ils
comparent les manuscrits;

les
multiplient les notations pour
marquer
,
moindres
acci-
Lazzatto , Prokgomeni, p.
Sg-io, note.
Krititche
Munk Evial,JahrbcherderbibL Wiu.l,^. 160 Gramm. 36. Ewald Bukes Beytrge zur
i
a et suiv.
Notice tttr Aboulwalid, p. a-4

et suiv.
Le mme,
und chald.
et
Getch. der lteaten Ausle-
gung und Spracherklrung

*
des A. T. p.
ia5, i35, i/tg-iSo, 157.

lt. hebr.
Pinner, Prospectus der der Odessaer GeseUschafi
Mantueripte; Odessa, i845.

Geiger, Urtchrift
Ewald,
Jahrbcher, 1 (iSg), p. 160 et suiv.

Bibel
und Uebersetzung der
ikrer Abhdngigkeit von der Ent-
wicklung des Judenthums (Breslau, 1857), P* ^^^ ^^ ^'^^*
172

ils
dents de lecture ; mais
s'occupent peu de l'exgse , et l'on ne
trouve chez eux presque aucune trace de grammaire, dans le

sens que nous attachons ce mot.
r
C'est
au
x* sicle qu'il faut
placer la formation dfinitive de

fut le fruit
et
la
grammaire hbraque. Elle
du grand mouvement
littraire
de l'Acadmie des Gueonim,
de l'empressement avec
lequel les Juifs adoptrent la civilisation
musulmane bien plus

,
analogue leur gnie que la

tienne.
Il
civilisation
europenne
et chr-
tait naturel qu'ils
voulussent appliquer leur langue
sacre,
si
voisine de l'arabe sous le rapport grammatical, la
culture que les

doit croire ,
musulmans pratiquaient sur

,
leur idiome.
On
nanmoins
le
qu'avant les travaux calqus sur ceux
des Arabes, et dont

est
Gaon Saadia al-Fayyoumi (mort en 9^2)

fondateur, les Juifs taient en possession
regard
comme
le
des lments d'un enseignement grammatical. M. Ewald^ a
observ avec raison que, chez les grammairiens juifs de
l'-
poque dont
il
va tre question, la forme seule de l'enseigne;
ment
est
arabe
la plupart des
termes techniques dont
ils
se
servent sont hbro-chaldens, et quelques-uns de ces termes
ont subi des altrations

qu'ils avaient
si
considrables, qu'oji doit croire
sjourn longtemps dans les coles avant de redfinitive.
cevoir
une conscration
tabli
M. Munk, d'un autre
ct 2,
a savamment
que
les Karates
possdaient, avant Saadia,

ils
des notions grammaticales assez tendues; or ces notions,
ne
les devaient
la
pas aux Arabes, puisqu'ils condamnaient
l'-
tude de
grammaire arabe comme
inutile et dangereuse'.
On
est
donc amen supposer chez
les Juifs l'existence
d'une
grammaire
*
traditionnelle, antrieure aux travaux des
grammai-
Ewald
et
Dukes,
J5ei/trg ztir Gecfc. etc. p.
ia3-i 24.
* '
Notice xur Ahoulwalid, "p.U-xo.

Ihid. p.
39, note.
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
173
riens forms l'imitation des Arabes'; mais ce

resta sans
premier germe
l
dveloppement,
et l'on
ne saurait partir de
pour
enlever Saadia ses droits au titre de fondateur de la
gram-
maire hbraque.
Ce
tical
fut surtout dans le
Magreb que
le
mouvement grammafruits.
fond par l'cole juive d'Orient porta ses

et
Menahem
ben-Serouk, de Tortose,
Dounascb ben-Lbrt, de Fez,

plus anciens travaux de lexico-
(960
et
970), composrent
les
graphie hbraque. Vers la
mme
poque, Juda Hayyoudj, de
Fez, en se rendant le premier un compte exact de la nature

des racines dfectives et de la permutation des lettres faibles,
posa
la
base de
la saine
philologie hbraque. Enfin Rabbi
Jona ben-Gannach, de Cordoue, ou,
comme
il
s'appelait en
arabe, Aboul-Walid Mervan Ibn-Djanah, dans la premire

moiti
du
xi* sicle,
donna
le
chef-d'uvre de cette cole en
lexicographie et en grammaire. Juda ben-Kcreisch et Salomon
ben-Gebirol (l'Avicebron des scolastiques) marchrent dans la
mme
fait
voie
^.
L'excellence de ces premiers essais a de quoi nous

les
surprendre; on doit reconnatre qu'avant
travaux tout
modernes, ceux de R. Jona n'ont pas

ct surtout
,
t dpasss.
Par
un
se
les
grammairiens dont nous venons de parler

les
montraient fort suprieurs ceux qui
ont suivis,
et
prludaient aux plus belles tentatives de l'cole moderne , je
veux dire par leur connaissance de l'arabe,

qu'ils avaient
et
par l'habitude
l'ex-
de demander cette langue et au syriaque

'.
plication des obscurits de l'hbreu
Joum.
attat. dc.
1861,
,
p.
457.
Pour plus de
dtails
voir le
Mmoire de M. Munk
et l'ouvrage
de MM. Dukes
de
et
Ewald, prcits;
les Prolegomeni
de M. S. Luzzalto,
la
et les divers travaux
MM.
'
Dukes, Zunz, Rappoport, sur ce premier ge de

Voir
le
grammaire hbraque.
le
fragment de R. Jona publi par M.
Munk
dans
mmoire
prcit.
174

crits
Les travaux de cette premire cole sont presque tous
en arabe. Lorsque vers

,
la fin
du
xii* sicle
cette
langue cessa
d'tre l'organe des Juifs,
on
se porta de prfrence vers des
travaux crits en hbreu, emprunts pour le fond ceux de

l'cole
arabe, mais bien infrieurs pour la science grammati-
cale et l'esprit critique. Les
Kimcbi de Narbonne sont les repr,

,
:
sentants les plus clbres de cette nouvelle srie de travaux

le
b^DD de David Kimcbi (compos vers

le
l'an
200)
fut regard
durant tout
logie juive.
moyen ge comme
le
chef-d'uvre de la philo-
Ce ne
allait
fut qu'au xvi* sicle,
au moment o
la science
de l'hbreu
vit la
passer entre les mains des chrtiens , qu'on
renomme
des Kimcbi efface par celle d'Elias Levita

la
(mort Venise en l/rg), qui porta
mthode rabbinique
au dernier degr de perfection dont

fut le matre d'un
elle tait susceptible, et
grand nombre d'hbrasants chrtiens.
Ainsi se continua jusqu'aux temps modernes la tradition de

la science juive, laquelle
va succder
la science
chrtienne,
dont
la critique rationnelle recueillera
son tour l'hritage.
Jusqu'ici, en effet, la science de l'hbreu a t en la possession
exclusive des Juifs.
Le
trs-petit
nombre de
chrtiens qui su-
rent l'hbreu durant le
moyen
ge,
comme Raymond
Martini,
Nicolas de Lyre, Paul de Burgos, taient des Juifs convertis
ou
fils
de convertis. La formule employe cette poque proles savants
pos de tous
n'est
hommes
il savait le grec et l'hbreu

la
pas d'ordinaire plus vraie pour

la
seconde de ces langues
que pour
premire ^
On
beii
accorde facilement aux autres
p. 17/i et suiv. et
k lettr
de Juda
Koreisch aux Juifs de Fe, suf
la tttni-
paraisoa des divers idiomes bibliques j publie par

Paris, 1857.
'
MM;
Barges et Goldbergj
Roger Bacoil
qui surpassa ses corttemporains par le sentiment philologique
tbirime jwr l'ide de la vtîe science exprimentale, mrite peut-tre de faire
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
175
une science qu'on n'a pas soi-mme. D'ailleurs, savoir l'hbreu
au moyen ge,
certain
c'tait savoir
bien ou mal l'explication d'un

les versions
nombre de mots conservs dans

pour
cela, les Interpretaones
de l'Ecri-
ture
or,
vocum hebraicarum de
saint
Jrme
et autres
glossaires de ce genre taient suffi-
sants^. Les efforts de
Raymond
Lulle et les dcrets du concile
de Vienne en
1 1
ne russirent point crer une tude s-
rieuse de l'hbreu. Seul, l'ordre de saint
Dominique, en vue
des besoins de la polmique contre les Juifs , possda quelques
hommes
initis la science des rabbins.

,
La Renaissance par
les esprits
,
l'activit universelle qu'elle excita

,
dans
texte
et la
Rforme par
la valeur qu'elle attribua
au
de
la Rible, furent les
deux causes qui fondrent

la fin
les
tudes
hbraques dans l'Europe chrtienne. Vers

et
du
xv* sicle
au commencement du
xvi*,
un
vif attrait
de curiosit en-
trane de ce ct toute l'opinion savante. L'Allemagne surtout

se
fit
ds lors de la science de l'hbreu une sorte de domaine

elle n'a
propre, dont
pas t depuis dpossde. Les Juifs fucette nouvelle gnration
rent naturellement les matres de

d'hbrasants.
faire
11 fallait,
cette poque, pour savoir l'hbreu,
de longs voyages , s'attacher un rabbin dont on coutait
les paroles
comme
des oracles, et dont on achetait les leons

la
prLx
d'or.
Autant l'opinion gnralement rpandue sur

,
difficult
de l'hbreu est fausse de nos jours

Opus majus,
p* 4i, sqq.
autant
elle tait
exception. (Voy.
etEpisL De laude S. Script, d emeti-
tem /F; edid. Jebb.)

*
Ce point sera
trait avec plus
de dveloppements dans
mon
Mmoire tir Vtud
de la langue grecque dans l'occident de l'Europe, depuis la fin

celle
du
v* sicle
jusqu'
1
du
m',
couronn par rAcadmie des inscriptions

la
et belles-lettres
en
8/8.
riiisloire
de l'lude de
et
langue grecque
,
j'ai joint
des renseignements sur
l'tude
de l'hbreu
de l'arabe
coles
ces trois langues ayant travers
peu prs
lei
mmes destines dans les
du moyen
ge.
176

les
fonde au xvi" sicle, et, quand
philologues de ce temps
nous parlent des
efforts hro([ues qu'ils
ont d faire pour

il
acqurir la connaissance de la langue sainte,

leur part aucune exagration.
n'y a l de
L'homme dont
dans
livres
le
nom
mrite le plus de rester attach
cette rvolution, qui devait avoir des

l'histoire
consquences
si
graves
de
l'esprit
humain,
c'est
Reuchlin. Ses trois
De
rudimentis hebraicis (Pforzheim,
i5o6)
furent la pre-
mire grammaire hbraque rgulire, compose pour l'usage

des chrtiens, et fixrent les termes techniques employs depuis dans les coles europennes. Trois ans avant lui, un jeune
moine de Tbingen, Conrad Pellicanus,
avait publi Baie

,
un
essai
du
mme
genre
mais
priv de ressources
il
ne pro-
duisit qu'un livre trs-imparfait, et se remit ensuite l'cole
de Reuchlin. Buchsenstein, Alphonse de Zamora\ Sbastien

Munster, Sants Pagnini, Gleynarts, Guillaume Postel, Jean
Cinq- Arbres, Bellarmin reprirent

,
les
mmes
travaux avec des

les
mrites divers
mais tous furent dpasss par
deux Buxtorf
dont
le
les crits,
en y joignant ceux de Salomon Glass, sont
rpertoire complet de la science hbraque
du
xvi" et
du
xvii" sicle.
Cette premire cole est

l'esprit
du
reste
fortement empreinte de
de ses matres
elle s'occupe
elle
est toute rabbinique.
En gramdes
maire,
presque uniquement de
la drivation
mots
et
des changements minutieux des points-voyelles, sans

la syntaxe.
songer aux rgles de

tique
,
En
critique et en
hermneuLes
elle suit
aveuglment
les interprtations des Juifs.
deux Buxtorf, l'ancien surtout, sont plutt des talmudistes que

des philologues; mais c'tait beaucoup d'avoir prouv qu'en
dehors du judasme on pouvait dpasser

'
les Juifs
eux-mmes.
i
Queiques-uas de ces hbrasants taient des
Juifs baptiss.
LIVRE
II,
CHAPITRE
I.
177
Le systme rabbinique acquiert en ces nouvelles mains une lucidit

,
un ordre systmatique
qu'il n'avait
pas dans la plupart
des ouvrages crits en hbreu.

Alting, Danz,
Neumann
Une
tentrent les premiers de marcher
hors des voies traces par les rabbins, mais n'aboutirent qu'
d'inutiles subtilits.
autre cole, bien plus hardie, mais
encore moins heureuse dans sa hardiesse , prtendit se dbarrasser entirement des points-voyelles et de tout l'enseigne-
ment des
nifests
attir les
Juifs.
Dj dans
la
priode prcdente s'taient mas'tait
quelques symptmes de rvolte. Elias Levita
anathmes de
la
synagogue
,
en levant des doutes

Jean Forster, lve de
,
sur l'anciennet des points-voyelles
et
Reuchlin
avait publi
:
en
552
Baie
un
dictionnaire ayant
pour
titre
Dictionarium hebraicum novum, non ex Rabbinoruju
commentis, nec nostratium doctorum stulta imitatione descriptum,

sed ex ipsis thesauris S. Bibliorum depromptum.
reprit l'attaque, et,
Louis Cappel
malgr
la vive opposition
de Buxtorf
le
jeune, rduisit la Masore sa juste valeur. Malheureusement

la
sage rserve de Cappel ne fut point imite par la plupart

,
des hbrasants franais. Les ouvrages de cette cole
repr-
sente par Masclef et Houbigant, sont rests superficiels et sans
importance. Richard Simon mrite cependant de faire exception, et l'on peut dire
que Cappel parmi
les protestants,
Simon
parmi
gse
,
les catholiques,
eussent fond en France la saine ex,
plus d'un sicle avant que l'Allemagne l'et cre
si l'es-
prit absolu des thologiens
du
xvii' sicle
ne
s'y ft
oppos ^
Mais
les travaux les plus
importants de cette poque sont

les
ceux qui se poursuivent dans
langues orientales voisines
de l'hbreu. Postel, Erpenius, Pococke, Golius, pour l'arabe;

*
Voir la bonne tude sur Louis Cappel publie par M. Michel Nicolas dans
ia
Bevne de thologie de M. Colani, mai 1806.
178

,
Assemani
Amira
Sionita
,
Louis de Dieu
pour
le
syriaque
Ludolf, pour l'thiopien
jetaient les fondements d'autant d'-
tudes, presque ignores en Europe avant eux, et prparaient
des ressources inattendues aux hbrasants.^Dj, ds la pre-
mire moiti du
sultats
xvii* sicle,
on eut
l'ide d'appliquer ces r-
nouveaux
(
l'exgse. Louis
de Dieu, Hottinger, Senla
nert et Otho
de Marburg ) composrent des ouvrages o

tait
langue hbraque
claircie
enfin rapproche de ses

les autres
surs
et
dans ses obscurits par

et
langues smitiques.
Les Bibles polyglottes,
spcialement celle de Walton, con,
triburent beaucoup placer les esprits ce point de vue
et
provoqurent
le
beau Lexique heptaglotte de Castel, o

tait
la
m-
thode comparative
met.
Il
applique avec une remarquable fer-
y avait dans
cette innovation le
germe d'un immense pro-
grs. Les rabbins et leurs disciples, entre plusieurs dfauts,
avaient celui d'envisager la langue hbraque isolment, et

sans la comparer aux idiomes de la
mme
fait le
famille.
C'tait
pourtant cette comparaison qui avait

anciens philologues juifs,
mrite des plus
Saadia,
Rabbi Jona, Juda ben-
Koreisch
qui , verss profondment dans la langue arabe , en
avaient tir de prcieuses lumires pour clairer les difficults
de l'hbreu
mais quand
les Juifs cessrent d'tudier l'arabe,
on retomba dans
l'arbitraire des
prtendues explications tra-
ditionnelles, et toute esprance de progrs sembla ferme

l'interprtation d'une langue
pour
dans
morte depuis des
sicles et
laquelle on ne pouvait esprer de dcouvrir des textes nouveaux.
Ce
^
fut le clbre Albert Schultens qui remit
en uvre
au
Dj
les Septante avaient pratiqu cette
mthode mais d'une manire gros,
sire, qui
ne
les avait
mens qu' des
erreurs. (Conf. Gesenius, Gesch. p. 78.

in Libi-um Job.)
Saint Jrme n'en eut de
mme
qu'un vague sentiment. (Prf.
LIVRE
xvm*
sicle,
II,
CHAPITRE
I.
179
d'une manire vraiment efficace, ce puissant

Il
moyen hermneutique.
faisait partie
de la grande cole de
philologie hoUandaise , qui avait
compt ou qui comptait en-
core dans son sein Hemsterhuys, Valckenaer, Lennep,
Ruhn-
kenius, Scheid, et dont le caractre tait d'allier l'tude des
langues orientales celle des langues classiques. La philologie hbraque doit Schultens
une
ternelle reconnaissance
pour
la
vigueur avec laquelle
il
ralisa
son ide favorite

il
l'-
claircissement de l'hbreu par l'arabe; nanmoins
faut re-
connatre qu'il appliqua ce principe d'une manire beaucoup

trop exclusive.
les
Les paralllismes qu'il croit dcouvrir entre

subtils et forcs
;
deux langues sont quelquefois
il
ne
tient
pas assez compte des autres idiomes smitiques. Si l'arabe,
en
effet, fournit
de grandes lumires pour l'intelligence de
la
il
syntaxe et de la structure gnrale de la langue hbraque,

faut reconnatre que,
pour
la partie
lexicographique, les ana;
logies tires de l'arabe sont fort trompeuses
l'aramen est
ici
un guide bien plus sr

ngliger les autres
^.
Schultens avait d'ailleurs le tort de

,
moyens hermneutiques
tels
que
la tradiil-
tion juive et le secours des anciennes versions.

lustre lve fut
la
Son plus
Schrder, professeur Groningue, qui porta
grammaire hbraque au plus haut point de. perfection
qu'elle et encore atteint.
Jusqu'ici les travaux des hbrasants avaient t considrs
comme un
appendice de
la thologie. L'cole
de Schultens,
en suivant dans l'tude de
la littrature
hbraque une
malle-
thode purement profane , se plaa la premire au point de vue
de
la science impartiale et dsintresse;
mais ce fut l'cole
mande
'
qui ramena dfinitivement l'interprtation de la Bible

Munk,
R. Jona avait bien aperu cette vrit. (Voir le fragment pobli par M.
p. 178.)
Noee sur Abotdwalid,
, , ,
i80
la condition de toute autre science. Ds lors la connaissance
de l'hbreu rentra dans
le
domaine gnral de
de
la critique
la philologie
les crits
et participa tous les progrs
par
,
des
deux Michalis
de Siraonis
Storr, Eichhorn
Vater, Jahn
Rosenmller, Bauer, Paulus, de Wette, Winer, et surtout
par
les
admirables travaux de Gescnius
et
d'Ewald
aprs les-
quels on pourrait croire qu'il ne reste plus rien faire dans

le
champ
Le
spcial de la littrature hbraque
^
est
trait caractristique
de
la
mthode nouvelle
un
clec-
tisme clair, admettant et contrlant l'un par l'autre tous

les
moyens que
et
les coles antrieures avaient
appliqus isolles points-
ment
d'une manire exclusive. Elle ne rejette pas

,
voyelles
comme
l'cole franaise
du
xviii^ sicle
elle n'a
point
pour ces signes

elle
le, respect superstitieux
de l'cole rabbinique;
ne
;
suit pas
elle
aveuglment,
Juifs
ne
la
ddaigne
comme Buxtorf, la tradition des pas comme le faisait Schultens.

,
Tout ce que peut accepter une critique pntrante

elle l'accepte,
et svre,
ne
se proposant d'autre
:
but que celui de toute

complte
autre branche de la philologie

qu'il est possible
l'intelligence aussi
l'esprit
de l'une des faces de
humain.
Une
nouvelle cole ayant pour chefs

le
MM.
Julius Frst et Delitzsch, et se
donnant
nom
^historico-analytique , a prtendu, dans ces dernires annes,
s'opposer l'cole empirique de Gesenius et l'cole rationnelle d'Ewald. Si l'on
excepte une dfrence particulire pour l'autorit de la tradition juive, et une
tendance fort dangereuse rapprocher les langues indo-europennes et smitiques

il
est difficile
le
de dire quel principe nouveau
MM.
Frst et Delitzsch ont introduit
dans
mouvement
des tudes contemporaines.
On
peut
lire,
comme
in
manifeste
et
de
celte cole, l'ouvrage
de M. Delitzsch, lesurun, seu isagoge

et
gramtnaticam
lexicographiam lingu hebraic, conlra G. Gesenium
H. Ealclum; Grimm^,'.
i83$.
LIVRE
II,
CHAPITRE
II.
181
CHAPITRE
II.
BRANCHE CHANANENNE {phNICIEn).
I.
LTiistoire des langues smitiques, telle
que nous l'avons ende cette

fa-
tendue, ne saurait tre que
l'histoire des dialectes

,
mille qui ont laiss des documents certains partir de l'poque
ces
documents nous permettent d'atteindre
aussi avons-
nous d nous borner jusqu'ici raconter

mations de l'hbreu. Avant
les Juifs seuls, et sans le
ii*
la srie des transforeffet,
sicle
de notre re, en
parmi
les
Smites, ont crit pour
la postrit,
eux
les antiquits
de cette race nous seraient profond-
ment inconnues. Les Phniciens, cependant, doivent trouver

place ct des Hbreux dans notre premire priode
:
bien
qu'aucun ouvrage phnicien

prtation des
soit
n'ait t conserv, et
que
cette
l'inter-
monuments pigraphiques conus en
langue
vraisemblablement destine rester toujours imparfaite,

sait assez
on en
pour parler avec assurance d'une langue phl'on n'a pas
nicienne,
droit
que
pour
les autres dialectes s-
mitiques de ces temps reculs. L'arabe, par exemple, ne com-
mence
quoique
antiquit
exister
cette
,
pour
la science
qu'au
vi' sicle
de notre re,
la
langue possdt sans doute, dos
plus haute
ses traits distinctifs.
Aucune
des
incertitude ne saurait rester,

crits, sur le caractre
mme
la
en l'absence
monuments
de
langue phni-
i82
HISTOIRE DES LANGuifs SMITIQUES.
cienne et sur ses analogies avec l'hbreu ^ L'hbreu tait la
langue des peuples de
la Palestine
au moment de
1 1
l'entre des
Beni-Isral en ce pays (voir ci-dessus, p.

table ethnographique
si
1, i iq).
si
Or
la
du
x'
chapitre de la Gense ,
prcise et
exacte
quand
le
il
s'agit
des nations voisines de la Palestine,
tablit
par
nom
de Chanaan^ un lien immdiat de parent
entre toutes les populations
du
littoral
et
du Liban, depuis
et la
Hamat
et
Aradus au nord, jusqu' Grare
mer Morte au
sud. C'est exactement l'ensemble des populations que les Grecs
appelaient Phniciens,
tante de leur colonies
nom
:
qui se retrouve dans la plus impor-
Pceni^.
Les Phniciens
^
;
se dsignaient
eux-mmes par
le
nom
de Chanaan
ce
nom
se
lit
sur des
mdailles^, et les Hbreux l'appliquaient
si
bien l'ensemble
chananen a pass
des populations phniciennes, que le
mot
'
Ce
fut
une
vrit
reconnue des anciens. Nous ne rpterons pas
ici les
pasles
sages souvent cits de saint Augustin, de saint Jrme, de Priscien.

voir recueillis par Gesenius,
On
peut
Monumenta phnicia,
1.
p.
i.
33 1,
et
par M. Judas,
Etude dmonstrative de
*
la
langue phnienne,
1, chap.
Ce nom parat
signifier le bas pays,
mais non,
comme on le
croit d'ordinaire,
II, i, p.
par opposition Aram, le haut pays. (Voir Movers, Die Phnizier,

et suiv.
Bertbeau, Zur
Gesch. der Isr. p.
i53
et suiv.
Lengerke, Kenaan,
v,
p. a 5 et suiv.)
'
Pni, sermone corrupto, quasi Phni.

croit retrouver ce
(S. Hieron. In Jerem.

relatif
aS.)
M. Brugsch
sch-ijt der d.
mot dans un document M.
aux Hyksos. [Zeit-
m. G. i855,
p. 213.)
Hitzig l'identifie au Pout ou Poul des

.)
j?
H-
breux.
*
Die Grabschrift des

oUrci)
Danns ,
p. 7 1
XvSs,
XyeTO b j^r}vp^ 6%tv xai
<>otvlxn
)(vS Xyertu. (ChrooUtus v (ôivIkv xa-
boscus, apud Bekker, Anecdota grcpca, III, p. 1181.)

AeTo
Xi'c,
ivixov lavmjs Xvios. (Steph. Byzant. verbo XvS.) êA^s

(>olvixos.
XvS
Tov [nrovo(jLa(7dvTos
(Cf.
{Sanchoniathonis fragmenta, edit. Orelli, p. ho.)
Hrodien, Ilepi
ftorrjpous lêws, p. 19, edit. Lehrs. Voy.

die Genesis, p.
Buttmann Afy,
ihologus, I, 228.
Tuch, Kommentar ber

Doctrina
334
et suiv.
Knot.
bel. Die Vlkertafel der Genesis, p. Sog-Sio.)

^
Barthlmy, dans les Mm. de VAcad. des
inscr. et belles-lettres,
i ,
XXX,
p. 4 16.
Eckhel,
numorum veterum,
pars
t.
III, p.
609.
LIVRE
II,
CHAPITRE
II.
183
chez eux la signification gnrale de marchand. (^Prov. xxxi,

2/1; Joh, XL,
3o; Ose,
II.)
xii,
8; Sophon.
i,
11
Is. xxiii,
8,11;
Ezch. XVII,
De
ce que les Phniciens parlaient
une langue smitique,
le linguiste est
invinciblement port conclure qu'ils taient

difficults s'lvent
eux-mmes des Smites. De graves

tant aux yeux de l'historien
,
pourl'ori-
et le tiennent
en suspens sur
gine relle de ce peuple , qui a jou

l'histoire
un
les
rle si important dans
del
civilisation.
Et d'abord
Hbreux ont repouss

,
obstinment toute fraternit avec Chanaan

la famille
et l'ont rattach
de Cham. Le critique est par
moment
:
tent d'tre de
leur avis.
Nous
l'avons dit
en commenant
le caractre propre
des Smites est de n'avoir ni industrie, ni esprit politique, ni

organisation municipale
;
la
navigation et la colonisation leur

est reste
semblent antipathiques; leur action

tale et n*est
purement orien-
entre dans le courant des affaires de l'Europe
qu'indirectement et par contre-coup. Ici, au contraire, nous
trouvons une civilisation industrielle, des rvolutions politiques, le
commerce
le
plus actif qu'ait connu l'antiquit, une
nation sans cesse rayonnant au dehors et mle toutes les destines
du monde mditerranen. En
religion
mme
contraste
au lieu de ce monothisme svre, de
cette
haute ide de la
divinit, de ce culte pur qui caractrise les peuples
smi-
tiques, nous trouvons chez les Phniciens

sire
,
une mythologie gros-
des dieux bas et ignobles , la volupt rige en acte reli-
gieux. Les mythes les plus sensuels de l'antiquit, les cultes
phalliques, le
commerce des
courtisanes, les infmes institu-
tions des galles et des hirodules venaient en

la
'
grande partie de
Phnicien Peut-tre,
s'il
fallait
dsigner parmi les peuples

698
et suiv.
traits
Conf. Movers, Die Phnizier, I, p. 5a-55,

croit retrouver
676-690,
etc.
M. Movers
d\ns
la religion
phnicienne les
d'uno mytholojjie
184
antiques celui dont la physionomie contraste le plus avec celle

des Smites, seraient-ce les Phniciens qu'on serait tent de
nommer. Et pourtant
tiques nous montrent
voil le
peuple que
les
donnes linguisla
comme
ayant t dans la fraternit
plus troite avec les Hbreux.
Des preuves nombreuses tablissent que
les
Phniciens ne
:
sont pas les habitants primitifs de la terre de

la difficult n'est
Ghanaan
mais
par l que recule; car comment supposer

si
qu'un peuple dou d'un gnie

la
fortement caractris
ait
adopt
langue d'une autre race, certainement
fort infrieure
en
ci-
vilisation? Les Phniciens, d'ailleurs,
ne paraissent avoir
prcds sur
le sol
de Ghanaan que par des peuplades demi

etc.), qui n'appartenaient
sauvages
(Refam, Zomzommim,
pas
elles-mmes
Il
la race smitique (voir ci-dessus, p.
35, note).
faut donc admettre

,
que
les
Phniciens ont toujours parl une

aprs leur arrive en Ghanaan.
le contraste entre la
langue smitique avant
comme
Mais alors comment expliquer

les
il
langue
et
murs?
Il
faut avouer que, dans l'tat actuel de la science,
n'est point possible
de rpondre cette question d'une ma-
nire bien satisfaisante.
Au
fond,
le
problme qui nous occupe pour
la
Phnicie est
la
parallle celui qui s'est dj prsent nous
pour
Babylo-
nie et l'Assyrie.
aussi
nous avons trouv avec tonnement,
ct d'une langue smitique, une civilisation qui ne s'explique oas mieux parle caractre smitique que par le caractre arien.
Nou.^ avons admis
la race propre
un premier fond de population analogue

,
de l'Egypte , qui donna aux civilisations des bords

leur physionomie industrielle ,
du Tigre et du bas Euphrate
com-
merciale et matrialiste. Peut-tre la

commiine tous les Smites. (Die Phnizier,
I, p.
mme
explication con-
5 et suiv.) J'examinerai ailleurs
(tudes smitiqties) en quel sens cela doit tre entendu.
LIVRE
viendrait-elle la
la
II.
CHAPITRE
II.
185
Phnicie^ La domination phnicienne dans
Mditerrane rpond celle des peuples maritimes du golfe
Persique dans la
mer d'Oman. La couleur obscne

si
des reli-
gions de l'Assyrie et de la Phnicie,
oppose
la
pudeur
naturelle des Smites et des Ariens, le
mythe cphnien de
Jopp^, le culte couschite de Sandan ou Sandak et d'Adonis',

les gnalogies fabuleuses
qui font descendre Agnor et Ph-
nix de Blus, de Libye, d'^gyptus, et les mettent en rapport
avec Cphe et les Ethiopiens*, la lgende qui les rattache
Memnon^,
s'expliquent bien dans cette hypothse. Enfin la tra-
dition relative
,
au sjour des Phniciens sur
les
bords de la
mer Erythre avant
leur tablissement sur les ctes de la

Il
M-
diterrane^, s'claire ainsi d'un jour tout nouveau.
rsulte
des travaux de M. Movers , et des rcentes dcouvertes faites
Ninive et Babylone, que la civilisation et la religion de la
Phnicie et de l'Assyrie taient fort analogues. D'un autre ct,

la
plupart des critiques modernes admettent

le
comme dmontr
que
sjour primitif des Phniciens doit tre plac sur le bas
Euphrate, au centre des grands tablissements commerciaux

et
maritimes du golfe Persique"', conformment au tmoignage

l'antiquit.
unanime de
*
Movere, Die Phn.
Genesis, p.
p.
3io-3i5.
col.
366, 3*
Bunsen, /Egypten
le
ibid. a* col.
Knobel, Die 376 D'Eckstein, dans YAthenum

II,
i, p.
et suiv.
VJkertafe der
franais, a a avril
i854,
toute-
Stelle,
1.
V, 3* partie.
M. de Bunsen,
fois,
*
*
nous parait avoir exagr

D'Eckstein,
degr de parent entre l'Egypte
et la Phnicie.
Movers, Die Phn.
I,
,
45t
et suiv.
10 et suiv.
*
*
D'Eckstein
cit.
Btticher, Rtidim. myth. semit. p. la,

,
Athenutn, 7 mai i854

1
p.
388,
3* col.
Knobel , op.
p.
31
II, i,
* l. ibid. p.
38
et suiv.
Bertheau, Zur
loc. cit.
977
et soir.
Gesch. der Israeliten , p.
i63
el
suiv.
'
Movers , Knobel , Bertheau ,
Tuch
Kommentar ber die Gen. p. a A &
186
HISTOIRE
Dh'S
les
LANGUES SMITIQUES.
Phniciens pour une branche de la
Nous tiendrons donc
grande famille smitico-couschite, que nous avons dj trouve

en Assyrie
et
en Babylonie, que nous retrouverons dans l'Ymen
et l'Ethiopie, et qui
forme un contraste
si
frappant avec les
Smites nomades ou Trachites. Nous pensons, avec M. Guigniaut', que cette famille, sortie la premire
du berceau com-
mun
de la race smitique
c'est--dire des
montagnes du Kurpour
ses frres
distan, se civilisa de
bonne heure,
et devint
Il
demeurs pasteurs un objet d'excration.
semble qu'un chan-
gement
aussi profond
ne put s'oprer que par l'influence d'une
population distincte des Smites purs et antrieurement tablie
en Babylonie. En admettant
mme que
un
cette population ait fait
usage d'une langue smitique analogue l'hiyarite, on ne

concevrait pas qu'elle et parl
celui des Trachites
, ,
dialecte aussi semblable
que
l'est le
phnicien.
On
peut supposer,
au contraire que plus fidles leur langue qu' leurs croyances

et leurs
murs,
les
Phniciens sont rests Smites par
l'i-
diome
alors
mme
qu'ils entraient
dans
les voies des nations
profanes , et tournaient leur activit vers le luxe et le commerce.
La
race smitique offre plusieurs exemples de ces sortes de
transformations, opres sous l'influence des autres peuples.
En
est-il
de plus frappante que celle du peuple juif, devenant,

les trangers, la
par suite de contacts rpts avec
nation la
plus ouverte aux ides du dehors, et n'exerant plus gure

d'autre profession
,
dans son
S'il
exil
que
celle
qui lui tait d'abord

les races
peu prs interdite ?
est vrai
de dire que
il
ne
changent point leurs inclinations essentielles,
faut avouer
que
ces inclinations aboutissent souvent des
efi'ets
tout con-
et suiv. Voir cependant les objections et suiv.

'
de Hengstenberg, De rehua Tyriorum, p. 98
Rehgiom de
l'antiquit,
II, 3'parti, p.
8aa-8s3.
LIVRE
II,
CHAPITRE
o
IL
187
traires, selon les milieux divers
elles s'appliquent.
La baset
sesse
et l'avilissement
de l'Arabe
livr
au commerce
aux
sin-
mtiers manuels dans les villes de Barbarie forment

gulier contraste avecla fiert naturelle
un
du
vritable Arabe, de
l'Arabe
du
dsert.
Quant
l'poque de l'migration qui porta les Phniciens

il
sur les ctes de la Mditerrane ,
est
permis d'affirmer qu'elle

en Palestine , puisque
fut antrieure l'arrive des Trachiles
Abraham trouva partout dans

ments chananens.
occupe vers
l'an
ce dernier pays des tablisse-
On
peut donc placer l'vnement qui nous

avant
J.
9000
C. au temps de la domination
des Hyksos en Egypte. Plusieurs critiques, frapps de ce syn-
chronisme
ont suppos que les Hyksos taient la horde ph-
nicienne elle-mme, traversant l'Egypte et se fixant, aprs son

expulsion de la valle
nit
du
Nil, dans le pays de
Chanaan.
L'affi-
que
les
Hbreux
tablissent entre
Cham et Chanaan semble,

les
du moins,
signifier qu' leurs
yeux
Chananens venaient
du sud. Peut-tre
aussi le parti pris des
Hbreux de
faire
de
Chanaan une race maudite

et les a-t-il ports,
a-t-il influ sur leur
ethnographie,
malgr l'vidente similitude du langage,

de
la race lue
retirer les Phniciens
de Sem, pour
les rejeter
dans
la famille infidle
de Cham^. Ces haines de frres n'ont

,
nulle part t plus fortes que dans la race juive
la plus
m-
prisante et la plus aristocratique de toutes. Bien plus tard, et
jusqu' nos jours

'
ne
la vit-on
pas renier toute fraternit avec

p. et
Hamaker,
Miscellanea
,
phnia (Leyde, 189 8),
172
et suiv. soutint le
premier
*
cette opinion
mais avec bien peu de critique
de philologie.
populaire. [Gen.
Cette intention se trahit nayement dans
un chant
7.
Conf. Tuch, KommetUar ber
die Genesis, p. alto.
Bertheau, Zur
le
a, 95Gesch.
der ItraeUten, p. 179 et suiv.)

la
M. de Lengerke suppose que
passage relatif
maldiction de Chanaan est une addition
du dernier rdacteur du Penlateuque.
(enaan,p. cm, note.)
188
les
HISTOIRE DES LANGUES SMITIQUES

,
Samaritains
et traiter et
ddaigneusement de Cuthens
il
cette
branche moins pure

Isralite ?
moins noble,
est vrai,
de la famille
n.
Il
est singulier
que
le
peuple auquel rantiquit attribue

l'a
l'invention de l'criture, et qui certainement
transmise
tout le
rature.
monde
civilis
ne jjous
ait
presque pas
laiss
de
litt-
L'criture alphabtique,
si
merveilleusement simple,
ne fut pas ,
comme l'criture
une invention
hiroglyphique , une invention de

d'industriels et de
prtres, mais
marchands. Les
relations tendues de Babylone et de la Phnicie rclamaient

cet
organe
les
si
commode
et si clair.
Sans doute
les
Phniciens,
comme
Carthaginois, possdrent des livres crits dans leur

il
langue originale \ mais

tuel ait atteint chez ces force qui fait vivre les
ne parat pas que

le
le travail intellec-
deux peuples
degr d'lvation et de
uvres de
l'esprit.
:
Leur
littrature s'ef-
faa devant celle des Grecs et des Latins
quelques fragments
et le Priple
de V Histoire phnicienne de Sanchoniathon^,
d'Han-
non', traduits en grec, chapprent seuls ce naufrage universel.
Les monuments pigraphiques viennent heureusement combler en partie cette lacune.
Un grand nombre
de mdailles
et
Movers, Die Phn.
I,
89
etsuiv. et art. Phnizten, ansVEncyel. d'Ersch et

la littrature
Gruber, p. 4 Ai et suiv. Sur

Jugurth.
c. XTii.
carthaginoise, voir Sallusle, Bellum
Cic.
De
Oral. I, 58.
nielle, I, i,
*
6 etsuiv. XII,
iv, a.
mm.
Pline, Hitt. nat. XVlll
t.
Coint.
Marcell. XXII, i5.

Relig. de l'antiq.
II,
3* part. p.
889
et suiv.
Guigniaut, 121 Ewald, Abhandlung

I, et suiv.
i.
ber die phnik. Ansichten von der
WcJtschpfung und den geschichtlichen Werth Sanchuniathoit's ; Gtlingen, i85i.
Bunsen, /Egypteru
'
Stelle,
V, 3* part.
I, p. xviii etsuiv. 1 et sui.
C. Mlier, Geogr. gr.
mm.
LIVRE
II,
CHAPITRE
II.
189
d'inscriptions, trouves sur le sol de tous les pays oi la

nicie a
Sicile
,
Ph-
eu des colonies ou des comptoirs , en Chypre , Malte , en en Sardaigne Marseille , en Espagne , en Cyrnaque
,
sur toutes les ctes barbaresques , attirrent de bonne heure

l'attention des savants*
:
plus rcemment, la prcieuse inscrip-
tion spulcrale d'Eschmunazar, roi de Sidon, maintenant pla-
ce au
Muse du Louvre, nous a
livr la
premire page au-
thentiquement crite par des Phniciens indignes. Quatre

nouvelles inscriptions , sans parler de quelques
graffiti,
ont t
trouves depuis sur le territoire de Sidon et de Tyr. Bien que

l'interprtation
de ces curieux monuments
laisse
encore beau-
coup dsirer, on peut regarder

fiquement dmontres,
comme deux
vrits scienti-
i le caractre
smitique de la langue
phnico-punique
2 l'affinit troite de cette
langue avec l'h-
breu en particulier. Sans doute un grand nombre de passages

des textes phniciens ne trouvent pas leur explication dans
l'hbreu
tel
que nous
le
connaissons ; mais
est
il
faut se rappeler
fort
que cette dernire langue nous

incomplte.
parvenue d'une manire
On
doit supposer, d'ailleurs, qu'en se dveloppant
part et chez des peuples opposs de caractre et de

les
murs,
deux langues, bien qu'identiques leur origine, devinrent
avec le temps diffrentes l'une de l'autre , non pour la gram-
maire, mais pour la physionomie gnrale du discours. Si

le
phnicien montre en gnral une certaine tendance vers
l'aramasme, cela tient l'ge relativement moderne des inscriptions qui nous sont parvenues, peut-tre aussi
un
trait
de
physionomie locale , qui rapprochait

Pour
cette
langue du samaritain
rhistoire des tades phnidenaes, consulter Gesenins,

1- 1 , c. 1
;
Scr^ten in-
guque phmci monumenta ( Lipsix , 1887),

dans
la
un
article
de M. de Saulcy,
Revue des deux Mondes, i5 dcembre i86, et M. Judas, Etude dmonsI

,
trane de la langue phnidetme et del Itaûe libyque (Paris, 1847),!.
190
et des

dialectes
du nord de
la
Palestine.
L'inscription de
Marseille , celle d'Eschmunazar, celles
d'Oumm-el-Awamid sont
presque de l'hbreu pur
les
aramasmes qu'on y remarque

les crits
ne sont pas plus frappants que ceux que prsentent

hbreux de
dans
Il
la
moyenne poque ou ceux qui furent composs

du royaume
d'Isral ^
le
,
les provinces
n'est
gure permis de douter que

similitude avec l'hbreu
phnicien
indpen-
damment de sa
ne possdt des formes

le sein
propres , qui lui assuraient une individualit dans
de
la
famille smitique; mais les tudes phniciennes ne sont pas

assez avances, ou,
si
l'on veut, les textes phniciens

soit
ne sont
pas assez nombreux pour qu'il
permis de dterminer ces
formes avec exactitude. C'est

celle des pigraphistes qui
,
une mthode trop commode que
l'appui de lectures plus ou moins
hasardes , crent de leur propre autorit des formes

ticales,
grammadans
ou combinent arbitrairement
celles qu'ils trouvent

,
les dialectes voisins.
Des rapprochements nombreux
incontes-
tables, fonds sur des analogies tendues, peuvent seuls justifier
un procd philologique
aussi prilleux. Ajoutons qu'en
runissant dans
un
seul ensemble les particularits grammati-
cales d'inscriptions crites des
poques trs-diverses
et
dans
des pays fort loigns les uns des autres, on a
fait coexister
dans
la
langue phnicienne des formes qui se sont peut-tre
succd des sicles de distance. Gesenius, par exemple, admet
que
la dsinence
du
la
pluriel tait tantt D
tant*
Mais qui
oii
nous assure que

le
seconde forme n'est pas d'une poque
phnicien ,
comme
faits,
l'hbreu , s'tait rapproch de l'aramen ?
Quelques
choisis
parmi
les
mieux constats, feront

de la question
comprendre, ce
*
me
semble,
le vritable tat
Voir les mmoires de

,
MM. Dietrich, de Luynes, Munk, Ewald, Hitzig, Rdiger,

,
Schlottmann
Quatremre , Barges , Frankel
qui sont tous d'accord sur ce point.

LIVRE
relative la
qu'il est
II,
CHAPITRE
II.
191
grammaire phnicienne
et le
degr de prcision
permis d'y porter.
1
riels
Hhraismes caractriss. Emploi du Niphai*;
en D
et
en n
plud'un
l'article
rendu par n
mais
marque Rom. vu DiN pour Emploi comme

IT'N,
emploi plus rare qu'en hbreu-;
(n), dmonstratif;
i" personne en ti, dans l'inscription d'Oumm-el-AAvamid;

d'accusatif^;
,
salusôviV trois (saint Augustin,

se trouve qu'en hbreu.
"^^la,
In
epist.
ad
forme qui ne
kSwvis
homme'^;
i
=z
forme hbraque.
de
et ou,
signes de l'tat construit, dans

:
la
formation des noms propres composs
Hannibal, Asdrubal,
Melchisedech , Methu-
et peut-tre
Moa/^ comme dans
schelach, etc. ^
= =
et
de
les
SuJFte=.\2DW
Hannon =z
ii,
noms
pan ;
n:n,
nom
femme trs-commun chez
les Juifs.
Hanna
AX(pa
l'ins-
(2ovs (Plut.
Qust. sympos. IX,
3) se trouve dans
cription de Marseille sous la forme
en hbreu seulement
BatvXoSf Xoeifi
Formes
Hbreux
:
de
Hannibal
= noms =
2uûx
,
oh-^^ comme en hbreu,

(^Sixaios)
,
p"!?.
IXos,
bii
bxTi''?
cn^x
dans Sanchoniathon^
propres exactement parallles celles des

|:ni>
;
Abibal
;
=z n*^3X
Ithobal
VK"'ri'X
on 'jyanx;
*
iWa/owmtw^bxnay
et la.
Asdrubal et Balazar=bi<'*'}]y
Inser.
d'Eckmunazar,\ignes a
'
Ewald , Erhlrung der grossen plueti.

art. PJupnizien
Movers,
'
Inschrift
von Sidon
S'a 8.
Gcett. 1
855 ) , p.
7.
dans Ersch
et
Gruber, p.
Voy. Dietrich (de Marbourg), Zwei sidonche Imchriften (Marboorg, i855),
p.
107-108.
*
De Laynes Mm.
,
sur
le
sarcophage
et l'inscr.
funraire i'Esmutiazar (Paris
i856),p. 78-79.
*
*
Mank, Joum.
Phn.
p.
asiat. avril-mai,
i856,
p.
279-280.
Movers,
art.
4o.
,
Sanchoniathonisquferuntur fragmenta, edid. Orelli, p. 22, 26, 28, 32

il
38.
Dans plusieurs cas,

hbreux , de mme
(Voir
est vrai, cet
auteur a pu donner pour phniciens des mots
qu'il parait avoir
donn pour phniciennes des ides hbraques.

t.
mon mmoire sur ce
sujet
dans les Mm. de VAc. des Inscr.
XXIII, a* part)
192
etinnjy.
Les mots usuels,
les particules, les
pronoms,
les
formes du verbe
et les principales flexions
du phnicien aparrive quelquefois
partiennent l'hbreu
pur^ Cependant
il
que
les
acceptions sont lgrement diffrentes dans les deux
langues, ou que des mots rares et potiques en hbreu sont

usuels en phnicien
;
:
ainsi, hvn faire, usuel
en phnicien,
est
si-
potique en hbreu dvd, qui signifie en hbreu pas, marche,

gnifie en phnicien pied
ou jambe^,
et se retrouve
dans
le
nom
Jiomi-
africain
JSamphamo, que saint Augustin rend ârBonipedis
nem,
et
que Gesenius explique par IDD d^: (^Pulchripedesejusy,

Emploi du
*;
j
2 Aramasmes. line plurielle
la troisime personne mascuK^

(
du futur
terminaisons emphatiques en
>a, BrJTa, etc. ^] et
exprim par
ou
'';
fminins en n.^;
rapport d'annexion
;
emploi del'affixe plonastique

2 en
o
:
chanOoivixss
;
gement du u en n
Ttjv
et
du
on pour nv Sp
;
oi
ôvv xakovm (Plut. Yita Syll,

")Ô
,
c.
;
xvii)
Tvpos, aram.
BeXo-ojfz?'
pour l'hbreu lis
l'hbreu TC;
parfois pluriels en in
Ixvpios ovpavoOy,
ô(paarrffxiv
{oCpavov xcaivlarj dans
Sanchoniathon^;
î'^"!
=. Sidon
(pcheries), de
in
en
sy-
Dietrich, Zwei sidonische Ituschriften , p. 112.
Munk, Mmoire
le
sur V Inscription de Marseille (Joum, asiat. nov. dc. 1867,
p. 485). Ce mot a
^
*
mme
sens eu ebkili. (Joum. asiat. juin, i838, p. 5i3.)

p.
Gesenius,
Monum. phn.
cit, p.
lua.
De Luynes, mm.
61.
Ann. de Munk, Joum.

1
Constantitie ,
asiat.
i.
1860-61
p.
p. 5/i.
c.
3oo-3oi, 3i4.
Ewald, mm.
''
cit, p. 17, note.
Gesenius , Gesch. der hebr. Spr. p.

Instit.
70.
9.
Schultens,
*
'
lingu hebr. p. 9.
1
1
Dietrich, op. t. p.
a.
Munk,
Ixlio.
Ewaid Movers,
Kritische
art.
Grammatik, $23,
p. lidg.
Phn.
Inscr. de Marseille, p.
aS.
Movers
art.
Phnizien, p. l^ô.
Movers,
art.
Phnizien, p.
Orelli, Sanchon. fragmenta, etc. p. 10, li. Peut-tre ces

s'expliquent-ils par l'ge relativement
deux pluriels araattribu Sancho-
mens
moderne de
l'crit
niatlion.
LIVRE
II,
CHAPITRE
II.
193
de
le la citadelle
riaque p{scari\ en hhrenvenari;
de Carthage,
et le dialecte
hvpcra,
1),;.*^, forteresse.
,
Comme
n ety.
nom
samaritain
mendate
le
phnicien a une certaine tendance
confondre les gutturales, surtout

ticularit
0, surtout
Enfin
la
par-
du
dialecte maronite d'aprs laquelle a se

les syllabes
prononce
dans
emphatiques, se retrouve en phni)
cien
Qovpoj z= n-jin , Aepxero5=
JftsJi^
j],^, Epcofxos
= Dyn
la
^.
Je rpte qu'il faut hsiter regarder toutes ces particularits
comme
appartenant rellement au phnicien. Ainsi
grande
inscription
d'Oumm-el-Awamid
dieu Beelsamin
qui n'est peut-tre pas fort
antrieure l're chrtienne, est en hbreu parfaitement pur.
Le
nom du
s'y lit cDS^-'pya*.
Une
inscription
bilingue
rcemment trouve Athnes,

J.
et qui est
de cent ou
deux cents ans avant
C. offre, au contraire, quelques traces

^.
des particularits qui constituent le no-punique

3 Arabismes.
Emploi du verbe
|
y =
^J^,
comme
verbe subs-
tantifs
On
a cru, mais tort, reconnatre l'article ba sur

et
une
"'.
monnaie de Tarse
dans
la
composition de quelques mots
4 Caractres propres la languephnicienne. E?N , forme
nom
relatif,
reconnue d'abord par M. Quatremre;
frquent du participe pour les temps dfinis*;
emploi
h.
du pro-
d:'7<= alo-
Orelli, Sanchon. fragmenta
etc. p. 18.
Justin, HisL XYUI, ni,
Michaelis, ad Castelli Les. syr. p. 975-976.
'
* *
Movers,
art.
Phnizien, dans Ersch et Gruber, p. 434-435.
Journ. aiat. aot 1862.
Ann. de VInst. arch. de Rome,
l.
XXXIII
Munk, mm.
la
cit, p.
484, a.
DeLuyaes, mm.
Wiu.
,
1861 ),
p.
Sai
et suiv.
cit, p.
80.
FranSchriften
kel, dans
MonaUtchrift fur Gesch. und

note.
p.
des Judenthutm (Leipiig, dc.
i856),
'
p.
459,
Gesenius, Monum. phn.
283
336, 437.
Kopp, BMer und

,3
derVorzeit,\, 21Z
'
534.
1
1
Dietrich, op. t p.
I.
a-i
3.
194

Ainsi que nous l'avons dit prcdemment,
nm pour les dieux^.

il
ne faut recourir qu'avec la plus grande sobrit l'hypo-
thse de formes propres la langue phnicienne. Quelques

particularits d'orthographe et de prononciation peuvent seules
tre constates avec certitude.
En
gnral les Phniciens proo,
nonaient
l'a
des Hbreux
comme
comme
i,
comme
o
ou^. Le trait essentiel de l'orthographe phnicienne est l'ab-
sence complte des lettres quiescentes,

elles
mme
dans
les cas
semblent
le
plus fortement rclames par les lois gram-
maticales des langues de la
mme
famille. C'est l
un
caractre
la
de haute antiquit, et qui assure l'criture phnicienne
priorit sur toutes les autres critures smitiques; en effet,
plus on se rapproche des temps modernes, plus on voit les

lettres quiescentes se multiplier, surtout
les dialectes
dans
le
samaritain et
du Liban, avec
lesquels le phnicien offre d'aille
leurs tant d'analogie.
On
;
a suppos que
il
y jouait en ph-
nicien le rle de voyelle

le dialecte
qu'ils
est certain qu'il
en
tait ainsi
dans
carthaginois^. Aussi voyons-nous les Grecs, lors-
adoptent l'alphabet phnicien, faire de cette lettre la

o.
voyelle
fois
En
samaritain et en mendate, le y semble aussi par-
devenir quiescent*.
L'ge des
monuments phniciens qui nous

La plupart des
sont parvenus est
fort douteux.
inscriptions connues jusqu' ces
dernires annes appartenaient l'poque des Sleucides et
'
Premier vers du
acte
du Pnultu.
ItucripUon d'Eschmunatar,
1.
et 22.
* ^
Movers,
art.
Phon. p. U^h et suiv.
Gesenius, Monum. phn. p. i3i.

les inscriplions
Judas, Etude
dmonstrative, p.
,
928,
etc.
Voir
rapportes par M. l'abb Bourgade
Toison d'or de la langue

;
phn. p. 36 et suiv. et surtout rinscription biliugue, p. U2
a' dit.
Cf.
wald,
dans
*
les Go'tt. gel.
Anz. i852, p. 1721-1722.

lingue samarit. p. 4
,
Uhlemaan,
Instit.
64
et suiv.
LIVRE IL CHAPITRE
celle des
IL
195
Romains. Beaucoup de monnaies portant des lgendes
phniciennes sont de l'poque persane ^ L'inscription bilingue
du Pire semble contemporaine d'Alexandre. L'inscription de

Sidon nous
fait, ce
,
semble, remonter une plus haute anti-
quit. Je pense
vi' sicle
avec M. le duc de Luynes , qu'il faut la placer au

;
avant notre re
le style
rappelle exactement celui des

l'exil.
auteurs hbreux qui ont crit peu avant
Cependant
le roi
Tabnith ressemble fort au roi Tenns, contemporain d'Artaxercs
Ochus,
et peut-tre
M. Levy
est-il
dans
le vrai
en rapportant
notre inscription l'an
336 ou
peu prs^. Quant l'inscription

Ce long
tarif,
de Marseille, sa date
crit sur
est tout fait incertaine.
une pierre de Provence, comme une

les
loi officiellement
promulgue, avec
mier coup
d'oeil,
noms
les
des
siifftes,
ferait supposer,
au pre-
que
Phniciens taient souverains du pays
quand
del
il
fut crit. Il faudrait, ds lors,

sicle
,
en reculer
la date
au
de
et
du VI*
poque de
en
l'arrive des Grecs sur le littoral
la Gaule. Telle est,
effet, l'opinion
de M. l'abb Barges
et
de M. Boudard. M. Movers^, M.
contraire, pensent
tion grecque
;
Munk*
M. Ewald ^ au
que
ils
le texte
a t grav sous la domina-
mais
diffrent
en ce que
le
premier suppose
que
et
les sufftes
nomms
sur la pierre sont ceux de Carthage,
que
l'inscription de Marseille reprsente
un dcret man de
et
l'autorit carthaginoise, tandis
que M.
Munk
M. Evvald croient
carthaginois
que
le dcret
,
mane du comptoir phnicien ou

auquel
les
de Marseille
' ,
Grecs pouvaient trs-bien laisser son

ahm-
De Luynes Numismat.
des satrapies et de la Phnicxe sous les rois

p.
tdes, Paris, 18/16.

*
'
Gesenius, Monum. phn,
SSg.
Levy, Phn. Studien, I, p. /io et suiv.
Dos Opferwesen der Karthager, Commentar zur

Joum.
Opfertafel von Marseille; Bres-
lau, 18/17.
*
asiat.
novembre-dcembre 18/17,
p.
t.
SaS, 53o.
'
Jahrbiicher der biblischen Wissenschaft ,
I, p.
217
et siiiv. 18/19.
i3.
196
administration propre et ses sufftes (juges) ^ Des formes telle
que Bed-esmoiin , analogue Bodastor, portaient en tout
cas vers
l'hypothse d'une origine carthaginoise plutt que phnicienne.

Cette hypothse est devenue une certitude depuis que
M. Davis a
dcouvert Carthage un exemplaire d'un tarif tout semblable^.

/
L'influence grecque,
la
si
profonde
et si
continue sur
les ctes
/de
Phnicie sous
les
Sleucides et les Romains,

villes
,
amena peu
langue in-
peu , au moins dans les

digne^.
Il
l'extinction de la
parat cependant que,
mme
l'poque romaine,
on
crivait
en phnicien pur; on trouve des mdailles avec des
inscriptions phniciennes jusqu' l'poque des Antonins*.

fait
Le
qui
s'tait
pass en Palestine se passa d'ailleurs en Phfinit
nicie,
quoique plus tardivement. La langue
par s'assimiler
i'aramen.
Un
le
sicle
avant
l're
chrtienne, Mlagre de Gale
dare, n dans
syriaque
fient
^,
pays, distingue trs-nettement
phnicien du
tandis qu'au v* sicle Cyrille et hodoret identi*".
expressment l'un et l'autre
Lucien semble encore
attri^.
buer de son temps une existence individuelle au phnicien

^
Telle parait tre aussi l'opinion de

,
M. de
Saulcy,
Mm.
de l'Acad. des itucr.
et bellet-lettres
*
t.
XVII, i"part.
p.
819.
Carthage and her remains , p. 278, 296 et suiv.
Conf. Judas,
Sur un
p.
tarif de
et suiv.
taxe, etc. Paris, 1861.

'
Bau,dans\a Zeitschriftderd, m. G. 1862,
638
Conf. Movers,dans VEncycl. d'Ersch et Gruber,art. Phmizien, p. A33etsuiv.
Gesenius, Monum. Phn. p. 389.
Brunck, Analecta
A'
e/ ftv
vet. poet. I, p.
37.
oZv au je ôvt^,
Supos aai,
ei S'
SeAo'f*' et S'
J'
ACSovis'
EXXr]v , Xape* to
wt paov.
11, v. 5. Cf.
Sur la formeAv(o>;/s, comparez Pnu/u,act. Y, se.

(Londres, i855), p. i83.
*
Kenrick, Phnicia
<jpor}vol xai 'S.vpot xxl EvipaTijaioi xac <bo'tvixtt
r^ ^Cpa>v
^(xva.vitiSi ,
yi^pvtcu (ûvrj.
19 in Judices.) ( Theodorelus , Qust.

ILxipasv, iJTOt
T^
fxii
t.
y.iaaT)
tj
tovt'
alt
irj
7^ xan
rriv
llaXaiaT ivriv
yp Xalovai
y'k'jjaar}
ôivixes xvi lla-
)aialivol. (Cyrillus, In Isaiam;

'
0pp.
IV, p. 393.)
Passoge
cit ci-dessus, p.
170,
noies.
LIVRE
II,
CHAPITRE
S ni.
II.
197
La plus grande rserve
est
commande dans
exister entre les
la
dtermina-
lion des diffrences qui ont
deux dialectes
du phnicien,
le dialecte oriental
ou phnicien proprement
Il
dit, et le dialecte africain
ou punique.
est impossible
que
deux idiomes spars de
si
bonne heure ne
soient pas devenus,
avec le temps, quelque peu diffrents l'un de l'autre. Toutefois,
quand on
voit l'espagnol qui se parle
en Amrique par-
faitement identique de nos jours celui de la mre patrie, on

se persuade
que
les colonies
formes des poques historiques
exercent
peu
d'influence sur les rvolutions
du langage. L'in-
terprtation des
assez avance
monuments phniciens
qu'il soit
n'est pas,
du
reste,
pour
permis d'tablir quelque chose de
prcis sur la distinction qui nous occupe
en ce moment.
Les passages puniques du Pnulus de Plante ont,
comme
on
sait, fort exerc les interprtes
^ Certes
il
y a tmrit
vouloir donner une explication rigoureuse de morceaux aussi

dfigurs par les copistes. Si la
les conjectures
elle sait aussi
bonne mthode
n'interdit pas
qmand
elles
ont
un degr
rel de probabilit,
qu'en combinant des hypothses avec des hypo-
thses , les chances d'erreur se multiplient rapidement, et que les
chances de vrit diminuent dans la
mme
proportion. Cepen-
dant
la
physionomie hbraque des fragments dont nous parIl suflBt
lons ne saurait tre mconnue.
de citer ces deux pas-
sages
'
Hili gubylim lasibtt thym (in hisce habitare regionibus)
Voir Gesenios, Monum. phcen. p. 367 et sot.

Philologie,
Wex, dans
le
Rhetnches
Mtueumfr
a*' Heft.
neue Folge,
II
Jahrg.
a" Heft,
et Hitzig, ibid.
Movers, Die punischen SteUen im Pnulus; Breslau, i845. Ewald

Kunde
t.
Jahrg.
dans
l.
la
ZeiUekriftfr die
des Morgenlandes ,
t-IV(i8i3),p. 4ooet
suir.
IV (i845), p.
p.
86-87,
iotc.
aaS
et suiv.
VII (i85o), p. 70 et suiv.

eit.
Munk,
Palestine,
Kenrick, op.
p.
17g
et suiv.
198

nat!?"? D"'Vi33
== on
nVC
Yfel yth chylys chon tem liphul
(eum
fecisse sibi
quod faciendum fuit)=byD'? on
C^N
'pD
n"'N '7yD\
L'explication de ce second passage est due
M. Munk.
de surprenant
Htons-nous de
ce
le dire, il n'y aurait rien
que
le carthaginois ft rest
plus longtemps que le phniIl n'est
cien d'Orient semblable l'hbreu.

ainsi
pas rare de voir

la
une colonie conserver
sa
langue plus pure que

l'aristocratie,
mtro-
pole.
Fonde par une migration de

la
vieille
Carthage se-
rait reste fidle
orthographe, peu prs
comme
le
franais qui se parle
au Canada prsente, de nos jours, un
certain air d'archasme. Avec le temps,
du
reste, les formes
aramennes l'emportrent aussi en Afrique. Les nombreuses

inscriptions rapportes par
la
M.
l'abb
Bourgade en fournissent
preuve^
on ne peut
les
comparer pour l'orthographe qu'aux
inscriptions les plus grossires de la Babylonie et aux patois les
plus altrs,
tels
que
le
mendate
et le
talmudique.
Quand on
songe qu'aucune influence syrienne n'a pu s'exercer en Afrique,
on trouve
un exemple frappant de
la
marche ncessaire des
langues, et l'on se confirme dans cette opinion que les ara-
masmes, qui une certaine poque

les
,
se
remarquent dans toutes
langues smitiques sont moins la suite d'une prdominance
des pays aramens que le rsultat du dveloppement intime des
idiomes locaux.
L'usage de la langue phnicienne semble s'tre continu
Toison d'or de la langue phnicienne, a* dit. Paris, i85C.
11
faut
remarquer
que
l'interprtation des textes laisse dans cet ouvrage infiniment dsirer. Voir
1
Barges, Mm. sur trente-neuf nouvelles inscriptions puniques ; Paris,
862.
Ewald,
et suiv.
Entzijferung der neupunischen Inschriften, dans les Gtt. gel. Anzeigen (i859),
p.
1713-17^5,
et suiv.
et
dans
,
la Zeitsckrift
der d. m. Gesellschaft, i85g, p.

II, p.
35o
65i
Levy
Phn. Studien,
ia
et suiv.
Le prcieux Annuaire que
publie
la Socit
archologique de Constanline contient do nombreux textes de ce

le
genre. (Voir surtout
volume pour 1860-1861.)
LIVRE
II,
CHAPITRE
IL
199
encore plus longtemps en Afrique qu'en Orient.

sicle,
Au
second
saint
on
n'y parlait
gure que carthaginoise Arnobe,
Augustin, Procope, nous attestent que, de leur temps, les
paysans de l'Afrique parlaient encore

et
le
punique^. Saint Jrme
Priscien mentionnent galement
le
punique comme une

que
l'inhabilet
langue vivante^.
des anciens en
On
doit convenir, toutefois,
fait
de philologie compare enlve beaucoup
de poids ces tmoignages. Qui nous assure qu'ils ne prenaient

pas pour du punique
le
berber, la vieille langue indigne de
l'Afrique, qui est encore aujourd'hui celle des Kabyles? Les

autorits prcites
ne
suffiraient
donc pas pour dtruire tous
nos doutes
les
preuves tires des
noms propres que nous
fournissent, soit les inscriptions latines, soit les martyrologes

d'Afrique*, soit les ouvrages de saint Augustin et de saint Cy-
prien , sont bien plus convaincantes. Ces
noms quand ils ne sont

,
pas latins, sont en gnral smitiques. Je

seul exemple
inscriptions
,
nen
ou
citerai
qu'un
les
Namgidde,
nom
ejus,
de femme assez frquent sur

ainsi
:
et
que j'explique
xi3
d:;:
ma
Dr: , Bona
fartuna ou
Bona fortima
par analogie avec Namphamo
(voy. plus haut, p. 192).
On
trouve dans le Pnulus le
nom
de
nourrice Geddeneme, qui est le

Il est
mme
renvers^.
donc probable que
la
langue punique fut parle jusla facilit avec laquelle
qu' l'invasion
musulmane. Peut-tre
'
Apaleii Apohgia, p.
*
'
Gonf. Gesenius,
698, edid. Oudendorp. Monum. pheen. p. 34o et suiv.

cbaldseae vel hebrae similis est et syrae,
1.
Lingua Pnorum, quae

{Irutit.
non habet
genus neutrum.
*
*
grammattc,
V,
c.
n,
p. i-y3 edit. Krehl.)
Voir YAJrica ehrtiana de Morceili, II, 359 et suiv.

\oiT Revue archologique, fvrier i852
et suiv. Conf.
,
et L. Renier,
Mlanges d'pigraphie
Frst, Librorum Sacr.
et art.
p.
273
Revue
archol.
eoncordanti , p. 1398.
note.
Movers,
d.
(i854),p. 446.
Die Phnizier,
d.
I,
J.
636,
Phn. p. 388,
Ewald, ZeiUcknftf.
K.
M.
t.
VII, p. 8a.
200

com-
l'arabe prit possession de ces contres et la disparition
plte
du
latin tenaient-elles la prsence

effet
,
de cette premire
couche smitique. L'arabe, en

qui lui taient congnres,
le samaritain.
n'absorba que les dialectes

le syriaque, le
tels
que
il
chalden,
Partout ailleurs
ne put effacer
les
idiomes
tablis.
La langue punique semble
tre arrive sur toute la cte
d'Afrique une haute importance et

sorte universels
s'tendit la
un
rle en quelque
cet
M. Movers a
et
tabli
que l'usage de
villes
idiome
littoral
Numidie
la Mauritanie^. Les
,
du
taient presque toutes phniciennes
comme l'indiquent le nom
de
la ville
de Cirtha,
:
les
noms de
ports o entre la syllabe Rus
(c?N"),
cap)
etc.
Rusadir, Rusicade, Rusconia, Rusazis, Rusucur~
rum,
Les anciens, qui n'avaient en gnral que des notions

les
vagues sur
langues trangres parlent du punique avec pr,
cision et l'envisagent
se peut toutefois
comme
la
la
langue gnrale de l'Afrique.
Il
que
grande extension des dialectes smi-
tiques en Afrique ait port exagrer le rle spcial de la
langue carthaginoise. Longtemps avant
la fondation
de Car-
thage , l'influence de la race chananenne s'exera sur tout le
nord de
l'Afrique. Les
formes diverses sous lesquelles l'alphabet
smitique se rencontre dans ces parages sont la preuve d'une

action prolonge et souvent rpte'. Les trois cents villes de
'
II suffit,
pour s'en convaincre, d'tudier
a situation des localits
l'on a
trouv des inscriptions puniques (voy. Judas, Etude dmonstr. p. iltg tsuiv.),
ou des inscriptions
latines avec des
noms puniques
(voy. L. Renier, Itucript. rom.
de l'Algrie, surtout aux localits de Ghelma, Tubursicum, uzia, Tlemcen,
n" 3771, 3778, 2966

* '
etsuiv.
36oo
et suiv.).
Die Phn.
II, 11, p.
439
^^ ^"*''
I
Eyia.ld,Jahrbcherderbibl. Wiss.
nizier, II, 11, p.
o8
et suiv.
(18^9),
le
p. ..91,
193.
Movers, Die
P/to?-
Judas, dans
Joum.
asiat.
octobre et novembre-
dcembre i846.
LIVRE
II.
CHAPITRE
II.
201
Syriens dtruites par les Pharusiens et les Nigriles, dont parle
Strabon
supposent d'un autre ct que les tablissements
s-
mitiques s'avanaient trs-loin vers le sud^.
Quant
tremre
la langue des
Numides, nous croyons avec M. Quaque

c'tait le
et
M.
Movers"^, contre Gesenius',
berber.
Les noms numides n'ont aucune analogie smitique. La syllabe
Mas, qui revient d'une faon caractristique au commencement

de ces noms Massyliens , Masssyliens , Massinissa, Massiva, Mas:
sugrada,
etc.
a la signification efils en berber, et correspond

la
aux mots ^^^ et^Jo, qui entrent dans
composition d'un
si
grand nombre de noms arabes

la
*.
Or
le
berber, le touareg et
plupart des langues indignes de l'Afrique septentrionale
semblent appartenir une grande famille de langues qu'on

peut appeler chamitiques
cipal.
,
et
dont
le
copte serait l'idiome prin-
Le mot Mas
prcit se retrouve en gyptien avec la
mme
signification, et entre
dans
la
composition de beaucoup de
noms propres
A-mosis, Touth-mosis , peut-tre Mose^. Quant

tort,
aux inscriptions auxquelles on a donn

le
depuis Gesenius,
nom
de numidiques ,
elles
forment en
ralit
une
classe d'ins-
criptions carthaginoises, en caractre cursif^. Les vraies inscriptions
numidiques sont
II,
celles auxquelles
on a donn
le
nom
Humboldt, Co$mos,
i55, iSg
et suiv. trad. franc.
Quatremre, Journ. des apant* ,

et suiv.
juillet
p.
363
i838.
III'
Movers, Die Phn.
Il, ii,
Conf. Adelung, Mitkridate,
Mcell. phn. p. a 17.
De
partie, p. It6-k'j.
Hamaker,
t.
Siane, Hitt. de$ Berbert d'Ibn Khaldoun,
IV, ap-
pend. p. 4 98 et suiv. 564 et suiv.

' *
Monum.
pJuenicia, p. 34o.
,
Voy. cependant Hanolcau, Etsai de grammaire habyle, p. 367-368

qu' ct des Masssyliens,
etc.
note.
n est singulier
p.
on trouve en Numidie des Baniur
(Plin. V, 1, 17, et InscriptioM de l'Algrie, n'
SgSS
cf.
Revue arch. juin, 186a,
385, note)
*
et des
Bavtovai (Ptol. IV, 1), Beni-Juba?
Lepsius, Einleitung zttr Chronologie der /Egypter, I, p.
3a6,
note.
Ewald, Gtt.
gel.
Anz. (i85a), p. 1713
et suiv.
202
de libyques, celle de Thougga, par exemple, dont l'alphabet

se retrouve encore chez les Touaregs^.
On
croit
du
reste
que
la
langue des Libyens
comme
celle
des Numides, avait de grandes analogies avec le berber^.
En
et
gnral, l'ethnographie du nord de l'Afrique parat avoir peu
chang.
Un grand nombre
Zwaga
de noms de peuplades berbres

:
touaregs se retrouvent dans l'antiquit

Aivis^, sont les
ainsi les Zavujxes, dvos
(ii*i^)); les Gtules paraissent tre les

>Sjj)j ).
Gheschtoulali (i<Jjixik )
ou plutt les Gezoulah (*ij>^ ou

est
Le nom des ASvss lui-mme

de Lewatah. La terminaison
probablement identique
celui
tah (*j), si caractristique des
noms
berbers {^Zenath, Mezatah, etc.), et qui, selon Ibn Khaldoun,

est
'
une terminaison
Jomard, dans
83,
et
ie Bull,
plurielle
*,
ne
t.
serait-elle pas identique

VI, a* srie, p. 81;
part. p.
t.
de la Soc. de gog.
t.
VIII, 3* s-
rie, p.
Mm. de
l'Acad. des inscr.
XVI, 1"
6a
et suiv.
De
Revue
t.
Saulcy et Boissonnet, dans le Joum.
asiat. fvr.
t.
1863, aot i845, mars tSliQi

(1
dans
les
Annak de
l'Institut
1
archologique ,
et
XVII
845 )
p.
69
dans
la
archologique,
novembre
et sniv.
8i5,
dans
les
Mm. de l'Acadmie
mai 1847.
des inscr.
XVI,
1"
part. p.
85
Judas, Etude
et suiv. et
dmonstrative de la langue phnic. et de la

asiat.
langue libyque, p.
zier, II,
11
,
ao5
Joum.
Movers,
et
Die Phoer-
p.
4o6-io8.
Barges, Joum.
p.
asiat.
mars 1867,
Revue de l'Orient,
fvrier p.
i853.
33o
et suiv.
0. Blau, dans Annuaire de

5
Il
la Zeitschrijt
der deutschen morg. Gesell. (i85i),
la Soc. archol. de Constantine, 1 et suiv. pi.

i
854-1 855
p.
m,
Uq
et suiv.
1856-1857,
et
11,
indits , la bibliothque de l'Institut.
Hanoteau
J.
Richardson, documents
Essai de grammaire tamachek,

livres anciens crits
Paris, 1860.
parat
que toute esprance de trouver des
avec l'alphabet touareg n'est pas perdue. (Bull, de la Soe. de gogr. juillet et no-
vembre i856.)
pi,
*
I ,
L'inscription
donne dans l'^nnuatre de Constantine,

11
854-1 855,
est fausse. L'alphabet pi.

cit.
a t invent pour la soutenir.

et suiv.
Movers, op.
II, 11, p.
369
609,
etc.
La
vieille
hypothse de Saule
maise, qui prenait pour
du
libyen les six vers inintelligibles placs dans
Pnu-
lutk
la suite
des dix vers puniques, ne mrite pas d'tre discute. Ces six vers
sont sans doute
du
carthaginois macaronique,
comme
un
hist.
le turc
du Bourgeois Gen-
tilhomme, l'usage des acteurs qui prfraient

*
texte burlesque.
Dans Hcate
et
Hrodote. C. Mller, Frag.
grc.
I, p.
23.
QL Reinaud, Rapport
insr au Moniteur, 6 aot 1857.
LIVRE
la
II,
CHAPITRE
II.
203
terminaison tani(Mauritani, etc.), qui en Afrique, et sur-
tout en Espagne, indique les
noms de peuples? L'hjôthse
qui rattache
trouverait l
les Ibres
aux populations indignes de l'Afrique

^.
une
sorte de confirmation
C'est bien tort qu'on a voulu
dcoumr des traces du phniml d'arabe
cien dans le maltais.

et d'italien
,
Ce
dialecte n'est qu'un jargon
et,
s'il
y reste des vestiges d'influence carthaginoise,
ces vestiges sont tout fait impossibles ressaisir.
S IV.
On
les
voit
que
c'est
surtout par la famille chananenne que
langues smitiques entrrent, durant la priode que nous

le
venons de parcourir, dans

difficile
,
commerce du monde
,
entier. Il est
pour une antiquit aussi recule
de
faire le
compte
exact de ce qu'elles donnrent et de ce qu'elles reurent.
Nous
pouvons affirmer qu'entre
la famille
arienne et la famille smi-
tique les emprunts se rduisirent- peu de chose. Mais que se

passa-t-il entre les langues smitiques et les langues
chami-
tiques et couschites, qui en plusieurs endroits les prcdrent
sur le sol de l'Afrique et de l'Asie? Quelques dialectes smitiques, tels
que ceux de
l'Irak,
de l'Ymen, de l'Abyssinie,
n'ont-ils pas conserv des dbris d'idiomes plus anciens? Voil
ce que nous ignorerons sans doute jamais. Trois faits

raissent seuls susceptibles d'tre tablis avec certitude
me
:
pa-
i inles
troduction d'un certain
nombre de mots gyptiens dans
langues smitiques, et en particulier dans celle des Beni-Isral;

2 passage d'un
grand nombre de mots smitiques aux langues

langue grecque , par suite
Boadard
,
de l'Occident
'
et particulirement la
Sur Torigine ibrienne du sdBxe

9a
et soiv.
tant, voy.
Nummatique
ib-
rietme, p.
Le
mme savant croit
voir des ressemblances entre Talpbabet
touareg et cdni des Turdtaos.
, ,
204

la
du commerce des Phniciens dans
Mditerrane; 3" introles
duction d'un certain nombre de mots indiens dans

smitiques, par suite du commerce avec Ophir.
I.
langues
M. Ewald pense que quelques-uns des mots gyptiens

tels
qu'on rencontre dans l'hbreu,

ijoh,
que nann [p-^), pyramide
m,
que
\li)\
non, arche, qu'on trouve dans d'autres langues
smitiques, remontent aux Hyksos'.

fois ,
On
ne peut douter, touteles
la plupart
de ces mots ne proviennent du sjour que
Beni-Isral firent en Egypte. Presque tous, en effet, dsignent
des objets usuels, des mesures, des productions naturelles

sontND'iN et pn,
Nil
tels
noms de mesure;
"Û"!,
n'H, coude; mii, jonc
du
&l2)S^
'i"'''p
Jleuve , spcialement en parlant
du
Nil
J2,p0;
=xtxt ou
xovxi; peut-tre fllDiia,

,
nom
de l'hip-
popotame ^. Les traducteurs alexandrins qui savaient l'gyptien

ont souvent aperu ces identits et rform
,
d'aprs la langue
qui se parlait de leur temps , les archasmes des transcriptions

hbraques*. Beaucoup de
noms propres
et
de gloses gyp-
tiennes conservs dans la Gense , tels que les
noms de on
le
de
de
nvns,
les
mots
"^")2N,
nj^D-r^s ou ôvdofxavv'x^
nom
Mose^y attestent la trace profonde que l'Egypte laissa dans la
langue
et les souvenirs des Beni-Isral
longtemps
mme
aprs
Geich. de Y. Itr. II, p. 6, note; a* dit.
Cf.
Kamom,
au mot qL15.
Le mot halam, par lequel plusieurs langues smitiques

le
et indo-europennes
dsignent
roseau pour crire (iJ
xd)iafios,
^f^nr) parat aussi M. Weber
d'origine gyptienne.
*
Gesenius, Ge$ck. der hebr. Spr. S 17, 1.
Bckh,
du sytU
Metrologisehe Untertu-
chungen, p. 3^/1 et suiv.
Bertheau, Zur Gesch. der

;
Isr. p.
5i.
Champollion,
59 ;
le
Grammaire gyptienne ,
L'Egypte sotu
* *
les
p. 2 8
le
mme
Prci
hirogl. I , p.
mme
Pharaons,
I,
187;
s. v.
II,
338.
Voir Gesenius, Lex. Man.
riJpX.
Lepsius, Edeitung zur Chronologie der /Egypter, I, 3a 6, note.

1
Ghampoletc.
hot L'Egypte tout leePharaon$,l, lo/i; Gramm. gypt. 56,
5a,
LIVRE
leur sortie de ce pays.
Il
II,
CHAPITRE
II.
205
la
est
plupart des mots ainsi adopts sont transcrits de faon montrer
que l'auteur
isralite leur prtait
une tymologie hbraque
et
voulait leur assigner
un sens dans
sa propre langue, conformles
ment une habitude trs-commune chez
la philologie
peuples trangers
^
cite
En revanche, on
quelques mots emprunts par

:
le
copte
aux langues smitiques
!iS2>.JW.0'Tf
nOOJEp
im,
aigle;
D^, la mer; Phil
ou Elephantine
ESO'^X = =
=
V^^K,
Vd:
=
=
xdfjLtjXos
cerp; XOJW-
=
et
V"'?,
nom
smitique de
D";p, etc.
l'lphant; sans parler des mots, tels que Xi.z>t
par lesquels on prtend prouver

des langues smitiques. Le
l'affinit
primitive
/^tu,
du copte
nom
de mesure
dont l'origine
smitique n'est pas douteuse, se trouvait aussi en Egypte'. Le
nom
diocuTts
ou
avourts, enfin, pourrait
bien tre identique
Wadi,
et
provenir ainsi des Smites nomades qui habitaient
le dsert.
II.
Les mots emprunts anciennement par les langues indoet

:
europennes,
tiques
a.
*,
en particulier par
le
grec, aux langues smi-
sont
Des noms de vgtaux
et
de substances, venus pour

:
la
plupart de l'Orient en Occident

^QX(7a.fjL0v\
i^^-Q
2Y>ii
iitramos
zz= (pxos;
'j^S
Cân
Sevos;
nn)n
vov; ^SS
xvTrpos;
"iD
Xtôsy
Xixv&rros;
\b
^ = =
:^
hvlla;
yu =
D?3
ya(ivD [galbanum); |3
^vaax)s\
xviu-
xv-Trapiao-os ^ cupressus; riJi"?
Xt}Sov, Xtj'Savov,
)M$apov\ l (forin
'
Gesenias, Lekrgeb. der hebr. Spr. p. 5s i.

Btticher, Wttrzelforschungen, p. 7.
* * *
Lepsius, Einleitung zur Chronologie der /Egypter, p. 9 9 3.
Gesemus^jGesch^dffr^^
art.
t8, 1; Monum. phn. p. 383-38.
Movers,
Phnizim dans
YEitcycl. d'Ersch et Gruber, p.
358,
206

T^d) (xv^pa.^; "inJ
aramenne
xdvi; canna;
[Ji-ov;
nD?U^
peu ancien);
= 12^ =
n^'''i'\>
',
xacrtr/a; |'lD3p
avxdixivos; |D
arixepa-, nets:
= vhpov\ = = =
t<
(JLctpaySos,
njp^
:^ xdwa,
=r
xvvti
xtvvafxov, xtvvctfxa}-
ixavva; |^*1^
aova-ov
(mot
vTwirov; le verbe t<-
6ai^w(7<ju, dans
t^?"!
,
Homre
(Ôdyss. XIII,
106), parat venir de

;
par l'addition du redoublement
n^p)
T^SD
TP2^
= =
a-o[7r(pipos
o-i^tTpfs
ripia
Cd'^D
TaXXo<r(?); >;^
(xXvSSos
;
(?)
= =
olo-ttis
(XfxdpciySos ,
;
fAaX^)7,
mMa (?)
b^yH
ptStov
'jD
(?); peut-tre yinn
H^=hn
xap-
X-Pô-i^^;
bna
[jiraXXov'^. Il
semble que
les expressions
de mtallurgie viennent des Phniciens: adxxos, aaxxw

pp
=.
ou
'p'p^.
Appduv, arrhabo, i>p}\x=
Jiîy est sans
con-
tredit
un mot provenant du commerce phnicien. M. Ber'

,
theau
remarquant que
la
plupart des mots prcits sont
trangers la langue homrique, en conclut qu'ils n'ont t

introduits en Grce par les Phniciens que vers le viif sicle
avant
J.
G. Ljty^molqgie notoirem^^
tels
smitique de qrques-
uns (Centre eux,

qui ont t
que
*''DD,
np")3,
prouve
qu'il s'agit d'objets
dnomms pour
la
premire
fois
par des Smites.
'
On
remarquera que dans ces emprunts
fort anciens les sons

:
ou et
corres-
pondent Vu grec. De
AlSves',
i'7
:
mme
oi
dans
les
noms propres
T)^
,
\iSSct; ']^îi
;
au
latin
vv^= nox
=
tu.
cro-yp/a; T12
= Tvpos
,
\CSoi;
D''3l'7
etc.
tirs
comme du
grec
(Voir mes Eclaircissements

p.
des langues s-
mitiques sur quelques points de la langue grecque

*
18-19.)
ei
M. Oppert propose galement des tymologies smitiques pour â.Xx6s

mais
les
;ô(Au>|/;
hypothses mises par le
mme
p.
philologue {Journal asiatique,

scientif.
fvrier-mars, 1857, p. lig,
191-192; reproduites dans {'Expdition
de
Msopot.
ti
II;cf.
Joum.
des 5o. juin
1869,
366-867) sur
l'origine smitique
de
(j.6XuSos,
xeavosi ffXempov,
me paraissent inadmissibles.
M.XmQSos est iden-
tique
kplumhum;
les
xectvs se rattache au groupe indo-europen yrfr, augha,

II,
dsignant
grandes masses d'eau. (Humboldt, Cosmos,

,
p.
5o9-5o3.
Windischmann
'
Ursagen der arischen Vlker, p. h etsuiv.)
Zur
Getch. der Isr. p. 5-6.
LIVRE
Quant
la
II.
CHAPITRE
et
H.
207
les anciens phi-
ressemblance de
]ii
de ohos, que
lologues expliquaient par

elle doit,
un passage des Smites aux Grecs,

du nom du
au contraire, s'expliquer par un passage des Ariens

:
aux Smites
l'origine sanscrite
les
vin n'est pas dou-j

les
teuse^ En gnral,
noms
relatifs
au vin chez
Smites!
ne sont pas smitiques

b.
^.
Noms d'animaux
Vd3
=
=
xd[it]Xos.
Quelques autres noms

difficile d'ex-
prsentent une apparente identit, quoiqu'il soit

pliquer cette identit par
un emprunt, ou qu'on ne puisse

:
dire de quel ct l'emprunt a eu lieu

^nri
")n et
"^Mi
(tinea)
)1t?
= =
;
taxus, taxo (?); )n^

a-rjs; 2')'>^
xTz(ôs\
yrs
turtur;
corvus (?);
DD
=. axp-Kios^ ou scarahus, ou carabus (?);

AeX/v
aurait-il
serpens (?)'.
quelque rapport avec la
racine
c.
f]bl, stillare?
Noms
~3
d'objets divers
n3D
nienne
syr.
xaSoSy xctSSos, cadus;
= Mva, =
"''?1
d'origine babylo-
doUum(J)',
])2
3^*73,
jLdG^^
=x'kco6s, xloôs (cage d'oiseau);
=xavojv,
(?)
;
)(avvojv; n:fi3
= )(îtc6v
;
b2i
(?); p? zzzzeraxxos; HjD
=z pinna
erafi^vxrj;
vdXa, vaQâs
^^3^
o66vyi, oOviov {^.y, Tisp
= =
xivvpa; n32D
iJL)(aipa.
pON
Jubilare parat bien
aussi se rattacher V2V.
Htons-nous d'ajouter que, pour

,
quelques-uns des mots que nous venons de transcrire
la
pro-
venance
est incertaine, et qu'ils

les
peuvent aussi bien avoir t
emprunts par
ariens.
Smites que prts par ceux-ci aux peuples
On
a suppos que le
mot
bf, bouclier, tait le
mot
'
Kuhn,
Hitzig,
Zettschriflfr vergl. Sprachf. I, p.
igl-ig*.
Das Hohe Lied,
p.
20, 39.
'
Divers rapprochements proposs par M. Hitzig {ZeiUchriftderd.m. G. i855,

ici.
p.
761, 754, 759) sont trop bizarres pour tre discuts

der Orient, Cologne,
sent.
L'essai estimable
de
M. Muys {Griechenland und

d'exagrations dans le
i856) renferme
aussi
beaucoup
mme
208
skolot,

ou
schld, introduit
par
les
Scythes germains (Scolotes)
lors
de leur invasion parmi
les
Smites, au vu* sicle avant

la signification
,
notre re
^ Mais
il
faut
remarquer que
est assez
de
bouclier attribue ce
mot
douteuse
et qu'il figure
dans des documents dont

vu' sicle.
d.
la rdaction
semble antrieure au
Quelques noms indiquant des situations
sociales , tels
que
xiâXXrjs.
Ce mot, qui
signifie pirate
dans
la
haute antiquit
grecque^,
me
parat venir de
V?^ [prda, prdator), par un

riai^coacrco; le
redoublement analogue celui de
son chuintant
aura pass au son k, d'aprs une analogie trs-familire au

sanscrit
:
on comprend du
reste
que
le
nom
des pirates et de
la piraterie soit
e.
venu des Phniciens.

lettres
,
Les noms des
depuis
l'a/e^/t jusqu'au
tau, ont pass
des Smites aux Grecs, avec les lettres elles-mmes. Le

/dpir)s,
mot
qu'on trouve dans des documents grecs du

G.',
v' sicle
avant
J.
me
parat smitique (tnn graver; ann stylet;
Qi3in hirogrammate).
Tous les mots
prcits sont
videmment de ceux qui

le
se transet
mettent facilement d'un peuple l'autre par

les
commerce
auxquels
relations
internationales.
Les Phniciens,
les
Grecs rapportaient l'origine des arts qu'ils avaient reus de

l'Orient
*,
en ont d tre
les
principaux et presque les seuls

eff'et,
introducteurs. Tous ces mots, en
sont hbreux et nulle-
ment aramens.
III.
Les noms emprunts par les langues smitiques aux
langues ariennes de l'Inde par suite du commerce d'Ophir,
'
Bergmann, Les peuples

Voir rinscription
primitifs de la race de lafte, p. 62.

inscript,
*
'"
de Tos, dans Bckh, Corpus

le
grc. n" 3oii.
Egger
et Didot,
Sur
prix du papier dans

1
l'antiquit ; Paris,
1807.
afxSvxjj.
Athne, Deipn. IV, p.
76
XIV,
p.
687.
Hesychius, au mot
LIVRE
c'est--dire des
II,
CHAPITRE
II.
209
bouches de l'Indus et de ia cte de Malabar,

ce
sont tous des
noms de substances ou d'animaux amens de

D''?3ir),
pays; ainsi
bitudes
paons
fjTWt, prononc selon
les
ha-
du Dkhan;
]^p, singe
Dsn?
<=f>lM, xtIttos, xrjos, xslos;
<=hMIH) xdpTTouJos, carbasus; D^hnK

,
= î\^,
et
dans
les dialectes vulgaires
ag'A/,
dy(lo)(pv, alos; "in^rrzFTrT^,
vdpSos ; nbi2
jSêXX/ov,
correspondant une forme sanscrite
madlaka, selon M. Lassen, udkhala, selon

lingk;
D''D13'?N,
sandal
khan; DSn|, curcuma

xa(r<7Tepos^.
= =
MM. Roth
la
Bth-
^P, prononc
manire du D-
*=h^H 'iji^j^ oujjx-i

D"'2n:7,
ivoire,
^J^tft^,
On
peut y ajouter
]^, dent, D''3n,
pour D''2Xn
compos de
^Vf, lphant [X-as, ebur,
gypt. ebo), quoique cette tymologie, propose par

et
Benary
adopte par Benfey et Gesenius,
soit rejete
par Polt, Weber
et Piclet^.
Quant aux mots emprunts par

Alexandre,
excepte le
le
les
Smites aux Grecs avant

Si l'on
nombre en
est trs-peu considrable.
nom mme
des Grecs (jr, y^J-!>
=
;
laTove?),
antrieurs
peine trouve-t-on dans les
monuments smitiques
aux Sleucides un seul mot dont

a cit l^sb
(chald.
*
la grcit soit vidente.
On
syr.
KfiJ?'?''?)
\ ^
o>
v^^ ==
Xafinds
CâVs
ou
273^^5
tffaXXaC, 'aaXXoatrf, tsaXkaxts, ou, selon

260, 989, agi
Lassen, Indische Alterthumskunde ,

Inditche Skizzen,ip.
K.yfeher,
476,486-487, AgS-ig/i.
vol.
78
et suiv.
Humboldt, Cotmot,
1" aot 1857,
p.
53o, 538
et suiv,
II,p. i3i, 160,
A. Curzon, dans le Joum. ofthe royal atiat. Society,
XYI,part. i(i854),p. 197, note. P. de Lagarde,ie/igmVp jum eccl.antiq.
p. X, note.
Pictet, dans la Revue de Paris,
383-384.
11
faut
tenir
*
compte des doutes de M. Weber sur plusieurs des explications prcdentes.

Voir
le travail
de M. Piolet sur
les
septembre-octobre i843.
p.
74.
Rdiger,
PI.
noms de rlphant, dans

cit.
le
Joum. asiaL
op.
cit.
Cf. Lassen, op.
Ths. p.
A53
et suiv.
F. Bttcber, dans
p.
3i3-3i5.
Weber,
la
Z. derd.m. G.
(1807),
539-540.
ih
210

aucune de ces
identits n'est
d'autres, ê//ea?^. Mais

tre.
dmon-
Un
fait
beaucoup plus important que tous ceux qui viennent
d'tre cits est la transmission qui se fit, vers le viii* sicle
avant notre re, de l'alphabet smitique tous
les
peuples du
monde
bylone.
ancien, par l'action combine del Phnicie et
deBa-
Sem
sur toutes les ctes de la Mditerrane jusqu'en

le
Espagne^, port vers
midi jusqu'au fond de l'Ethiopie,
gagnant vers
l'orient
jusque dans l'Inde^, l'alphabet smi-
tique fut adopt spontanment par tous les peuples qui le con-
nurent. Telle tait la perfection avec laquelle les articulations
de l'organe humain y taient analyses, que
les
langues indo-
europennes purent se l'approprier avec de trs-lgres modi-
Conf. Gesenius, Gesch. der hebr. Spr. S 17, U.
M. P. de Lagarde
pour
(op.
la
cit.
p. xxi, xxxTii, xLvii) a propos d'autres rapprochements, qui sont
plu-
part bien
difficiles
admettre.
Il
en faut dire autant de
la
plupart des rapproche-
ments de M.
*
Pictet, dans ses Origines indo-europenne$ , l" partie
(iSg).
L'alphabet phnicien tait devenu, sous diverses formes, l'alphabet

les
commun
et le
de tous
peuples mditerranens, avant d'tre remplac par l'alphabet grec

latin
,
par l'alphabet
c'est--dire
par deux transformations de lui-mme. Dans
monument de Tos ,
ie texte
'
dj cit, l'expression r (ôtvtxTîa (s. e. ypotfxfiara) dsigne
mme
de
l'inscription. (Cf.
Franz, Elementa epigr.gr.
p.
i5, 110.)
Les alphabets zend
et pehlvi paraissent se rattacher

3/1
aux alphabets aramens.
(Spiegel,
Gramm.
83
der Huzwreschspraclie , p. a 6,
etsuiv.
Gesenius
Monum.
phn.
p.
et suiv.)
Quant au dvangari , son origine smitique, qui

de M. Lepsius pour
1
tait reste
douteuse malgr
les efforts
l'tablir
(Palographie
ah
Mittel
fur
die
Sprachforschung , Berlin ,
der d. m. G.
t.
83i ) a
,
t l'objet d'un rcent travail
de M. A.
sa
Weber (Z.
thse
X,
et Indische Skizzen, p.
i25-i5o), qui a donn
un
assez
haut degr de probabilit. Cependant une bien grave diQcult contre

prouvent que l'alphabet dvangari a d
cette opinion se tire des Prtikhyas , qui
exister dans l'Inde sous sa
forme actuelle depuis une trs-haute antiquit. (A. Rc. i.)
gnier, Prdtikhya
du Rigvda,
M. Barthlmy
que
Saint-Hilaire a insist avec

l'habile critique fasse
beaucoup de justesse sur ce point; mais nous doutons que

jamais prvaloir sa thse favorite savoir
,
:
c'est
au contraire l'alphabet phni-
cien qui sort
du dvauguri {Journ.
des sav. janv. 1857).
LIVRE
fications,
II,
CHAPITRE
II.
211
dont
la
plupart taient en germe dans la forme
primitive. Distinguant plus nettement les voyelles et les con-/
sonnes, les Grecs et
les Italiotes
furent amens dgager pleitait
nement
la valeur
de voyelles qui
en puissance dans
les
lettres aspires
ils
de l'alphabet smitique. Ce changement
mme,
n'avait
l'accomplirent
peu peu,
et l'on
ne saurait dire
s'il
pas dj commenc s'oprer chez les Smites. La lettre

h joue souvent, dans l'orthographe smitique, le rle de la
voyelle
e.
La
lettre ayin,
qui correspond Yomicron de l'alpha-
bet grec
devient quiescente dans le dialecte punique. Le^Je^^
qui est l'^tojdes Grecs , reste longtemps une aspiration chez les
Attiques, et garde toujours ce rle chez les Italiotes.
Le vav,
qui devient de plus en plus voyelle chez les Smites , se maintient
comme
aspiration chez les oliens, et devient
chez
legJLatans.
Une
foule d'autres analogies , qu'il serait trop long

tabliraient
de dvelopper
ici,
que
les plus dlicates
nuances
de l'alphabet dont nous nous servons aujourd'hui ont leur

origine dans la manire dont les anciens Smites comprirent la
reprsentation graphique de la Foix.
14.
LIVRE TROISIME.
DEUXIME POQUE
DU DVELOPPEMENT DES LANGUES SMITIQUES.

PRIODE ARAMENNE.
CHAPITRE PREMIER.
L'ARAMEN ENTRE LES MAINS DES JUIFS.
{^CBALDElf BIBLIQUE, TABGVMIQUE , TLMVDIQVE; SYRO-CHALDAIQUE
SAMARITAIN.^
r.
C'est
au
VI* sicle
avant
l're
chrtienne que nous trouvons,
dans
dont
*
le sein des
langues smitiques, la premire rvolution
l'histoire ait le droit

est rest
de s'occuper. L'aramen^ absorbe
Le nom dÂram
ici ses
presque inconnu aux Grecs et aux Romains. Strabon,

le
qui prenait
renseignements dans
Syrien Posidonius , est ie seul crivain

,
ancien qui l'applique clairement aux Syriens (I, u

L'identification, dj propose par Strabon, des
34; XIII,
it,
6; XYI,
it,
37),
Aramens avec
les kpifiot
d'Ho-
mre(n. B. 788)
est
et d'Hsiode
Thog. 3o4), etavec les p(ioi {Odyts.
A, 84),
douteuse {Mm.de VAcad. des nuer. nouv. srie, XVII, a'part. p. 19a, note).
fut remplac,
Le nom 'Aram, vers l'poque des Sleucides,

celui
mme
en Orient, par
le-
de "Zvpin, lequel
n'est
qu'une forme courte d^kaavpii, mot vague, sous
quel les Grecs dsignaient toute l'Asie antrieure. Le
nom
d'Aram ne se perdit
pourtant pas entirement
il
continua de dsigner, en Orient , ceux des Aramens

tels
qui n'adoptrent pas le christianisme ,
que les Nabatens
et les habitants
de Har-
214

,
toutes les langues smitiques antrieures
l'arabe except
et
devient, pour douze cents ans, l'organe principal de la pense
smitique.
Cette prpondrance dcisive de la langue
aramenne
,
vint
de l'importance politique que prit

le bassin
cette
poque en Orient
viii* sicle
du Tigre
tous les
,
et
de l'Euphrate. Jusqu'au
la
,
avant
et
notre re ,
noms propres de
, ,
rgion de
,
Damas
,
,
de
Soba
lînn
]in
]vm ^^Tba pDiaiD mnia pya bam

La conqute des Assyriens,
1
|"2")
sont purement hbreux.

(II Reg.
vers 'jko
XVI, 9; Is. viii, h; x, 9; xvii,
et suiv.),
semble
avoir eu sur la Syrie proprement dite
un
effet dcisif: partir
de ce moment, nous de l'Arame orientale

1 1 ) et
la
voyons infode aux grands empires

1 1
;
[Is. ix,
II
Reg. xxiv, a
Jer. xxxv,
suivant toutes leurs destines.

ailleurs (p.
Nous nous sommes expliqu
58
et suiv.) sur
la civili-
les races qui paraissent s'tre croises
pour produire
pour nous
les
sation assyrienne. Cette civilisation est
le rsultat
du mlange des Cbamites ou Couschites avec

les
Smites
et
Ariens sur les bords du Tigre,
comme
et
la civilisation
ph-
nicienne est le rsultat du mlange des Smites et des Cba-
mites sur les ctes de la
mer Rouge
par
de
la
Mditerrane.
traits
Il
y a, en effet, dans ces deux civilisations,
une foule de
qui
ne
se laissent expliquer ni
le caractre
smitique ni par
le caractre arien pris isolment. Nulle part nous ne voyons
les
Smites arriver d'eux-mmes un dveloppement

vie politique.
d'art,
de
commerce, de
Le paganisme smitique, qui a
ran. C'est ainsi
que
le
mot JLa^9)
est
devenu, pour ies lexicographes syriens,

les
synonyme e paen. (Conf. Quatremre, Mmoire $ur
Larsow, De dialectorum lingn syriac

Vlkertafel der Genesis, p.
Nabatetu, p. 70 et suiv.
299, 280.
Chwolsohn, Die
reltquiis, p.
9 et suiv.
Ssabier
Knobel, Die
und der
Stabii-
mus,
I,
p. 439-/1/48).
LIVRE
III,
CHAPITRE
I.
215
son sige Babylone, se rattache en partie la mythologie,

soit des Couschites, soit
de l'Iran ^ L'ide d'une grande
mo-
narchie absolue , se rsumant en
un
seul
homme sen i par une

est
vaste hirarchie de fonctionnaires, ide qui fut d'abord ralise
dans
l'Asie occidentale
l'esprit
par l'Assyrie,
profondment
oppose
des Smites. La royaut ne s'tablit chez les
Juifs qu' l'imitation des trangers, et fut
incessament com-
battue par les prophtes
vrais reprsentants
de
l'esprit
smi-
tique, galement hostiles la royaut laque, la civilisation

matrielle et aux influences de l'Assyrie. D'un autre ct, le
caractre colossal, scientifique, industriel de la civilisation
assyrienne ne convient pas aux Ariens, qui nous apparaissent,
dans les temps anciens
comme peu
constructeurs et peu ports
vers l'tude des sciences d'application.
On
est
donc amen
placer sur le Tigre
un premier fond de population analogue

fit
celle de l'Egypte, puis une couche smitique, qui
de sa
langue
la
langue vulgaire de ces contres; puis enfin une classe
politique et guerrire, sans doute
peu nombreuse
et d'origine
arienne. Ces derniers sont ls vrais Chaldens, dont le
nom s'est
appliqu un pays et une langue smitiques, peu prs
comme
les
noms de
France, de Bourgogne, etc. d'origine ger-
manique, dsignent, de nos jours, des pays qui n'ont rien de

germain.
Quelle que ft la race, et par consquent la langue de la
classe aristocratique qui portait le
nom
la
de Chaldens, on ne population de l'As-
peut douter que l'immense majorit de

syrie
ne parlt habituellement l'aramen. Cette langue, en
Conf. Kunik, dans les Mlatiget atiatique de rAcadmie de Sainl-Plerst.
bourg,
I, p.
5o2
et suiv.
M. Movers
les
iui-mine, qui a exagr l'tendue de

faits
ia
mythologie smitique, reconnat

Ariens. (Dtc Pfcw. I, p.
emprunts qu'elle a
etc.)
rgj*pte et aux
u, 57, 194, 3a3,
216
effet,

reprsente partout la conqute assyrienne. L'aramen
tait la
langue des hauts fonctionnaires de
la
cour d'Assyrie
(Il Reg.
envoys par Sanhrib pour parlementer avec Ezchias.

XVIII
,
26
/s.
XXXVI ,11.) Plusieurs des briques trouves dans les
ruines de Babylone et
mme
de Ninive portent des inscriptions
en langue
et
en caractres smitiques, ct des caractres cu-
niformes ^ Lorsque la domination des Perses eut remplac

celle des Assyriens,
l'aramen garda toute son importance^.
11
resta dans les provinces occidentales de l'empire

la
achmnide
,
langue des dits

les besoins
et
de
la
correspondance
,
officielle
laquelle
pour
de la chancellerie persane
vi, 7;
devait tre
accom-
pagne d'une traduction. {Esdras,

Il
vu, 19.)
ne reste, en
fait
,
de monuments indignes de l'ancienne

et
langue aramenne que des textes pigraphiques ,
encore peu
nombreux. Nous avons exprim

ractre
ailleurs nos doutes sur le cadites

les
aramen de la langue des inscriptions cuniformes
assyriennes. Les
mots en caractres smitiques trouvs sur
briques de Babylone sont trop insignifiants pour tre envisags
comme de vritables
tions et les papyrus
spcimens d'une langue. Enfin
les inscrip-
aramens trouvs en Egypte ne sauraient
davantage tre considrs

*
comme des restes absolument authenVorzeit, II

p.
,
Kopp, Bilder und Schriften der

p.
i54
et suiv.
Joum.
atiat.
juin
i853,
5i8-5ao;
juillet
i853,
77-78. Layard,
Discoveries in the ruins

etc.
of Nineveh and Babylon (London, i853), p. 601, 606,

royal asiatic Society,
t.
Journal of
la
the
XVI, 1"
v,
part.
(i854),p. 3i5et
suiv.
Xnophon ( Cyrop. VII,
3i)
et les auteurs grecs dsignent la
langue de
Bible
Babylone et de l'Assyrie par l'adverbe avpiall. Les traducteurs grecs de

rendent galement
D^DIN
l
par empterli; mais
la
dnomination de Syrie
et,
en g-
nral, les renseignements linguistiques des anciens sont trop vagues pour qu'il soit
permis de
tirer
de
quelque induction. L'hbreu aussi

le
est
pour eux du syriaque.
(Cf.Hirzel, Hiob erhlrt, ad cale). Dans
Talmud, ''DIID dsigne plus particula Palestine.
lirement le syriaque occidental et

de$bibl
la
langue de
(Winer, Grammatik
und targum. Chaldaismus ,
p. 3.)
, ,
LIVRE
III,
CHAPITRE
I.
217
ces curieux
tiques de l'ancien aramen.

textes sont d'origine juive et
M. Ber a soutenu que

que la langue y
est
mle d'hbreu ^
L'inscription de Carpentras, relative au culte d'Osiris; celle du
vase rapport
du Srapum par M. Mariette
qui constate une
offrande adresse Srapis^;
un autre monument du mme
genre provenant d'un prtre d'Osiris*; enfin un papyrus impliquant

difficile
le culte
de Phtah et d'Osiris*, rendent ce sentiment

;
dfendre ^
mais en tout cas

,
il
est impossible d'attriet
buer ces monuments une haute antiquit. Lanci
Gesenius
rapportent celui de Carpentras au temps des derniers Ptol-
mes^; quant l'inscription que nous devons M. Mariette

bien qu'elle
ait t
trouve parmi des
monuments du temps de
il
Darius, on ne peut rien conjecturer sur sa date; car

rat
ne pa-
pas que
le vase
sur lequel elle est crite ait t primitive-
ment
destin la recevoir.
On
doit avouer, d'ailleurs,
que
pour des inscriptions d'poque ou de provenance incertaines,

crites
dans des idiome^, imparfaitement connus
la distinction
'
Conf. E. F. F. Ber, Itucripone etpapyri veteret temitici, quotquot in jEgypto
reperti sunt, editi et mediti, recentiti et
ad originem hebro-judaicam
relati, parli-
cula I; Lipsise, i833.

*
Je
l'ai
dmontr dans
ie
Journal asiatique, avril-mai i856.
M. Ewald
connu
s'est
depuis rang au
mme
sentiment {Jahrb. pour i856, p. i36, et Gtt. gel.'Anz.

est arriv la
1857,
moire
'
p. 33o).
M. Lvy
mme
65
lecture sans avoir
mon m-
{Zeitschrift der d.
m. G. 1857,
p.
etsuiv.).
1 1
F. Lenormant, Compte renda de l'Acad. de vucript.
octobre 1861.
*
*
Barges , Papyrus gypto-aramen , appart. au Muse du Louvre ( Paris ,1869).
On
possde, en grec, des prqscynmes adresses par des Juifs une divinit
gyptienne, avec quelques rserves destines satisfaire aux scrupules du

thisme. (Letronne, Recueil des inscriptions grecques
p. 3 5 3 et suiv.)
et latines
il
monot.
de l'Egypte,
II,
Mais, dans les inscriptions aramennes,
n'y a aucune rserve
de ce genre.
'
Lanci ,
Ossei-v. sul bassorilievofenico-egizio
1895.
Gesenius, Monumenta phnicia,

Mm. de
che si conserva a Carpentrasso ; Roma
p.
67
et suiv.
t.
996
et suiv.
Cf. Baret suiv.
thlmy,
l'Acad. des insci-ipt. et belles-lettres,
XXXII,
p.
737
218
rigoureuse des dialectes est impossible , surtout dans une famille o les traits secondaires sont aussi flottants que dans
le
groupe smitique.
S'il est
un
dialecte qui offre
une analo-
gie relle avec le style des
monuments
susdits, c'est le sa-
maritain.
jusqu'ici
La plus authentiquement aramenne des

connues
est celle
inscriptions
qui se
lit
sur
un
talent de bronze
fait
trouv Abydos^; la langue de cette inscription est tout

celle
du fragment
d'Esdras.
Une monnaie que
l'on possde
d'Abd-Hadad
C'est
sible
est aussi
certainement un
monument
syrien^.
donc aux
Juifs
que nous devons tout ce
qu'il est pos-
de savoir sur l'ancien idiome aramen. Sans renoncer
l'hbreu
comme langue
savante, les Juifs, ds l'poque de
la captivit,
composrent en aramen des ouvrages importants,

sujets sacrs'.
mme sur des

l'exil
Dj
les livres
hbreux
crits
avant
:
nous offrent deux trs-courts fragments en

la
cette
langue
dans
Gense (xxxi, /iy)

")3'',
le
nom
de
iy'?3,
rendu en ara-
men par Nnnn^

faire
traduction qu*il faudrait se garder de

l'ge patriarcal
,
remonter jusqu'
et
qui n'a de valeur que

,
pour l'poque de
-dire pour le
la dernire rdaction
du Pentateuque
c'est-
viii' sicle
au plus tard; q dans Jrmie (x

l'tat
11), un verset qui nous reprsenterait

l'an
de l'aramen vers
600 mais
;
la
prsence de ce verset aramen au milieu d'un

est si
ouvrage hbreu, sans que rien l'annonce ou l'exige,

singulire, qu'on est tent de croire que le
targum a
t par
inadvertance substitu au
texte
est
pour ce verset*. La forme
xpK
pourKy")N, qu'on y trouve,

'
propre aux targums. Le dernier
M. de Vogu, dans
p. i53.
la
Revue archol. janvier 1862.
Levy, Gesch. derjd.

p. ap/i et suiv.
1
Mnzen,
'
Geiger, Zeitsch-ift fur Wiss.
und Leben, 1869,
De Luynes, Numismat. des Satrapies, p.
89.
p.
310.
^ *
Waddinglon, Mlanges
Levy, dans ie Zeitschrift,
858
de numismat. p.
90
et suiv.
Ewald, Gesch. des V.
Isr. III, 3' part, p,
3o5.
ie texte
La disposition des manuscrits oui 'anferment
hbreu
et le
targum
LIVRE
mot de
un
III,
CHAPITRE
,
I.
219
ce passage, n^x, est

;
hbreu
et
semble avoir commenc
verset
tout cet endroit porte la trace de quelque erreur
du
copiste.
Le plus ancien
texte suivi
que nous ayons dans

le
la
langue de
le
laquelle on est convenu de donner

chalden biblique, ce sont les fragments
livre d'Esdras (iv, 8, vi,
nom
trs-fautif
que Ton trouve dans
i8,etvTi, la, vn, 26). Quoique la
rdaction dfinitive de ce livre ,
comme
celle des
Paralipomnes
avec lesquels
il fait
corps, ne remonte pas au del de l'poque
d'Alexandre, les parties chaldennes sont videmment de celles
que le dernier rdacteur empruntait des documents antrieurs

et
contemporains des
faits
rapports^ Nous avons donc
bien
rellement des spcimens de la langue aramenne au temps
de Darius
fils
d'Hystaspe, de Xerxs et d'Artaxerxs Longue-
Main ,
la fin
c est--dire
vi* sicle
au commencement du
avant
l're
v* sicle
ou
mme
du
chrtienne.
trois cents
Il
partir
de
cette
poque, durant un espace de
ans environ , nous
manquons de monuments aramens.

,
faut
arriver au Livre de Daniel
compos sous
l'influence des pers-
cutions d'Antiochus Epiphane(vers cent soixante ans avant l're
chrtienne^), pour en trouver de nouveaux spcimens. Aussi

la
langue des parties chaldennes du Livre de Daniel

celle des
est-elle
beaucoup plus basse que
fragments chaldens du Livre
d'Esdras, et incline-t-elle beaucoup plus vers la langue
du
Tal-
mud. On y trouve des mots

explique bien cette erreur. sans aucune distinction.
grecs (i|/aXTJ7pjov, <7V[x(pcMta^ etc.),

suit, verset
Le targum
y.
par verset,
le texte
hbreu,
Ewald, Getch.
<fo
F. /r. I,
a64
et suiv.
De Welte,
Einleitung, S
SS
196
a. et
Aucun doute
257.
De Lengerke, Dos Buch
Hitzig,
n'est possible cet gard. (Conf.
deWette, Einleitung,
235
Daniel verdeuUcht und ausgelegt; Knigsberg,
i835.
Dcu Buch Daniel; Leipzig, i85o.
Ewald, Die
Propheten des
A. Bunde, II, SSg et suiv.)
220

trouve dans les fragments d'Esdras des mots per-
comme on
sans. Plusieurs
apocryphes furent sans doute
crits
dans
la
mme langue; nom (^Spaa-li)

dit,
il
mais, les Juifs ayant confondu sous un seul

le
chalden de cet ge
et l'hbreu
proprement
est
presque toujours impossible de dcider, en l'absence
du
texte original, quels ouvrages ont t crits
en hbreu,
et
quels en chalden.
C'est
une question
,
fort dlicate
de savoir
si la
,
langue aradoit tre re-
menne
garde
lait
telle
que
les Juifs
nous
l'ont transmise
comme
,
parfaitement identique l'idiome qui se par-
en Arame ou bien
,
comme un
dialecte
corrompu
et
charg
d'hbrasmes
ces
l'usage des Isralites. La vrit parat tre entre
deux opinions extrmes'.
On
ne peut douter que

les
les Juifs,
en crivant l'aramen, n'y aient port

orthographe (par exemple
,
habitudes de leur
emploi de n pour k dans une foule

formes entirement hbraques
de cas ) ,
et introduit
mme des
comme
Vhophal, qui ne se trouve dans aucun dialecte aramen.

,
Le systme de vocalisation massortique
en s'appliquant aux
les dfigurer.
fragments d'Esdras et de Daniel, a achev de
Les auteurs de la ponctuation ont obi deux tendances ga-
lement fcheuses, en voulant
rapprocher les formes du

,
chalden biblique du chalden des Targums
au moyen de ces
innombrables
de Daniel ;
2
keris
qui chargent sans raison les marges du Livre

la
modeler
:
ponctuation du chalden sur celle de
l'hbreu; exemples
ij^D
pour
11
,
"^Vp, r)"!DX
pour m.DN
(Z)an. v,
10); nîn pour
n'iin {^Dan.
3 1)
etc.
mais on ne saurait conchalden des Juifs ne
clure de l, avec
M. Hupfeld^ que
bibl.
le
Winer, Grammatik de
und targum.
Cluild.
p.
5 et suiv.
Frsl,
Lehrgeb. der aram. Idiome, p. 3 et suiv.

*
Theol. Studien
undKntiken ,
III
29 1
et suiv.
Cf. L. Hirzel,
De
chaldaismi
biblici origine et auctoritate critica; Lipsiae,
i83o.
LIVRE
soit
III,
CHAPITRE
1.
221
qu'un
reflet altr
de
la vraie
langue aramenne, pas plus
qu'on n'est en droit de considrer, avec d'autres philologues',

les particularits prcites
comme
des proprits grammaticales
de l'ancien chalden.
servir de point de
En l'absence d'un texte indigne qui puisse

,
comparaison
toute affirmation cet gard
ne saurait tre que gratuite; disons seulement que l'opinion
commune
lecte
d'aprs laquelle le chalden biblique serait

,
un
dia-
aramen lgrement hbras

lois
nous parat plus conforme
aux
gnrales qui ont rgl les vicissitudes
du langage
parmi
les Juifs.
Le manque de documents authentiques nous
interdit gale-
ment de
lectes
rien prononcer sur la division et le caractre des dial're
aramens avant
,
chrtienne^. Strabon nous atteste,
il
est vrai
l'identit
de deux dialectes parls en de et au del

il
de l'Euphrate'; mais
faut avouer
que
les diffrences
de ces
deux dialectes devaient tre trop dlicates pour qu'un tranger

pt en tre juge comptent. Si l'on
sation, lment variable et
et le
fait
abstraction de la vocalile
peu important,
chalden biblique
syriaque diffrent
si
peu
l'un de l'autre, qu'il est presque
superflu
de leur appliquer des noms diffrents. M. Frst,

c'est la
d'un autre ct, semble avoir prouv que

Syrie , et
le
langue de
la
non
celle
de Babylone , qui nous
est reprsente
effet, est
di
par
ex-
chalden biblique*. Cette dernire langue, en

la Bible
pressment dsigne dans
par
le
nom
aramen; or
'
F. Dietrich,
De termon
chaldaici proprtetate ;
Marburg, i838.
Wichela
liaus,
*
De N.
T. ver, syr, antiqua, p.
hi-ki.
II, p.
De Welle,
Einleitung, S Sa.
Winer, Bibi Realwrt.

p.
558, note
el
Grammatik
des bibl.
und targum. Chaldaitmus,
g.
^ Frst, Lehrgeb. dtr
ttram. Idiome, p. 5 et suiv.
P. 70, dit. Ch. MQUer.
Voir ci-dessus, p. i45.
222
ia

les
Babyionie n'a jamais t comprise par

Âram.
l're
Hbreux sous
le
nom
L'aramen antrieur
chrtienne nous apparat
comme
clairs,
une langue relativement plus dveloppe que l'hbreu, mais

bien moins noble et moins parfaite. Les tours y sont plus
plus dtermins ; le sens y est moins indcis ; mais le style est

lche, tranant, sans concision ni vivacit, encombr de mots
parasites.
l'esprit
On
sent qu'une grande rvolution s'est opre dans
smitique, qu'il a gagn en rflexion et en nettet, mais

et
perdu en hauteur
en navet. Ce contraste
,
est particulire-
ment
au
sensible en comparant les
Targums ou traductions
de
l're
chal-
dennes de
la Bible faites vers l'poque
chrtienne,
le nier,
texte original.
La langue des Targums, on ne peut

que l'hbreu,
et dit
serre la pense de plus prs

qu'elle veut dire;
mieux ce
beaucoup d'obscurits ont disparu; une foule

le texte
de passages ambigus dans
sont
ici
parfaitement arrts;
mais, par combien de sacrifices a t achet ce mince avantage! que de nuances dtruites! que de posie efface! Nulle
part n'est plus sensible cette loi qui
condamne
les
langues
perdre presque tous leurs caractres de beaut, mesure

qu'elles se prtent davantage
aux besoins pratiques
et rflchis
de
l'esprit
humain.
la vieille cole
C'tait
une thse gnralement reue dans
que
le
chalden est une langue plus ancienne que l'hbreu.
On
s'appuyait pour le prouver sur quelques particularits

ticales
,
grammadu verbe
telles
que
le
conversif hbreu , que l'on tire
aramen K\n; sur
la
forme des noms propres archaques menl'a-
tionns dans la Gense , lesquels se rapprochent parfois de
ramen; sur
la
pauvret en formes grammaticales
et sur le
caractre monosyllabique qui distinguent le chalden et le
syriaque
enfin
sur une tradition fort rpandue chez les
LIVRE
III,
CHAPITRE
I.
223
de
l'Eglise*, d'a-
Juifs \ les Arabes^, les Syriens' et les Pres
prs laquelle l'aramen ou le syriaque aurait t la langue
du
:
premier homme. Cette tradition ne mrite pas d'tre discute

elle doit sans
faits les
doute son origine aux rabbins, qui, voyant
les
plus anciens de la Gense se passer aux environs de

la
l'Arame et Abraham venir de
Chalde, ont conclu que la

le
ils
langue primitive ne pouvait tre que

faits
chalden. Quant aux

sont loin de renfermer
grammaticaux que
l'on allgue
ia
consquence qu'on prtend en

la philologie
le
tirer.
D'aprs le langage
signifie
de
moderne, l'anciennet d'un idiome
simplement
dans
les
degr de dveloppement que prsente cet idiome
plus anciens
monuments qui nous en

est
restent.
celle
Or
la
physionomie gnrale de l'aramen
videmment
et
d'une
langue dveloppe plus tard que l'hbreu
ayant plus lonn'ait
guement vcu;
ce qui
n'empche pas que l'aramen
pu
conserver des traits d'anciennet qui

peu prs
manquent dans l'hbreu

au grec par son rle
comme
le latin, postrieur
historique et ses dernires transformations, est, en
un
sens,
plus archaque que le grec.
sn.
Suivons
l'histoire
du chalden chez
pour nous
86
les Juifs
puisque aucun
monument ne
'
reste
attester l'tat et les rvolutions
S. Lnzzatto, Prolegomeni, p.
noie.
Delitstch, Jeturun, p. G-lfj,

les
Voir les tmoignages recueillis par M. Quatremre , Mmoire tur

et suiv. (Cf.
Nabateru,
y ajouter
p.
ia3
Chwoisohn, Die Stabier,
II,
igg, 71.) On peut
an passage du manuscrit 11a,
anc. fonds (fol. 36), contenant
un commentaire
sur la Gense, et un passage d'an apocryphe clmentin; NicoU, Bibl. Bodl.
n,
I, p.
'
5l.
t.
Voir Assemani, Bibl. orient
III,
1" part.
p. 3l4.
Quatremre,
/.
c.
p.
91
et suiv.
*
Quatremre,
l.
c.
p. ilt.
224
de cette langue en dehors du peuple hbreu.

tel
Le
l're
chalden
que
l'crivaient les Juifs vers l'poque
de
chrtienne,
serait, d'aprs l'opinion
commune,
dont
reprsent par les

les
Targums
ou paraphrases de
d'Onkelos
^
la Bible,
plus anciens sont ceux
et
de Jonathan.
Ces Targums sont considrs
comme
cda et
ayant t crits pour la plupart dans le sicle qui prle
sicle
qui
suivit la
naissance de Jsus- Christ.
Ds une poque
pagner
vulgaire
fort ancienne,
on
sentit le besoin
d'accom-
la lecture
,
du
texte de la Bible d'une interprtation
qui devenait parfois une glose explicative et tendait

les difficults,
gnralement carter
considrs
adoucir les endroits
comme
obscnes, favoriser certaines opinions,
surtout les ides messianiques. Quelques exgtes ont cru voir
un
vestige de cet usage dans le Livre de
Nhmie
(viii, 8).
On
en trouve des traces beaucoup plus certaines dans

:
le
Nou-
veau Testament
le verset
Il est
HX*
rjXi
Xafx (xaa.yO'^.vi est cit

et ses
d'aprs le chalden.
probable que Jsus
premiers
disciples se servaient de ces traductions; peut-tre en fut-il de
mme On
pour
l'historien Josphe.
admettait gnralement jusqu'ici que la langue des

reprsentait
Targums
peu prs
la
langue vulgaire de
la
Pa-
.*
On
a cherch diffrentes explications de ce
nom
bizarre. J'ai propos
de voir
dans Dl'PpilN (pour

313
DT^pDilN) une
chez
fait
abrviation de 6voii.a xaXv, traduction de

Afin de donner ce
D^, nom trs-commun
les Juifs.
nom une
termi-
naison masculine, on en aura

vojxaxArjs.
ro/xa'xaAos, forme analogue Ovoîixpnos et

soit
On
comprendrait que l'm
tombe par
l'impossibilit de la pro-
noncer entre n
et fc;
Onmklos
Onklos; de
mme que commentanus

fol.
1
pu devenir
DniJlp
dans
fol.
(Kontros).
Ce qui confirmerait
cette explication, c'est qu'il est question

1, col. i
;
le
Talmud d'un Onklos, fis

col.
de Calonyme {Avoda zara,
Gitlin,
les
56,
a).
Or
le
nom
de Calonyme (DID^jlVp), trs-commun parmi
Juifs
du moyen ge,
et
qui est l'quivalent de Schem-tob ou vofia xalv, passait
souvent de pre en
fils
sous la forme de Schem-tob , fils de Calonyme.
r"
LIVRE
lesliue l'poque
III,
CHAPITRI-:
I.
225
du
Christ.
M. Frst
'
a lev contre ce sen-
timent d'assez graves

kelos est le plus pur
difficults.
En
effet la
paraphrase d'Onla
monument que nous avons de

de croire que
le
langue
la
aramenne ^ or
;
il
est difficile
peuple de
Pa-
lestine parlt
un idiome
aussi dgag d'hhrasmes.
La langue
de Jonathan est fort analogue celle d'Onkelos, un peu moins
pure cependant.
et
Au
contraire, l'idiome
du Pseudo-Jonathan
de provin-
du Targum de Jrusalem
est trs-altr et plein
cialismes palestiniens^. Quelques autres
Targums, ceux des
cinq MegilJoth, par exemple, sont d'une poque beaucoup plus
moderne
et postrieurs
au Talmud*.
de slyle, on a voulu distin-
Pour expliquer
guer dans
la
ces diffrences
langue des Targums deux dialectes, l'un babylopar

le
nien, reprsent
Targum d'Onkelos
par
le
et celui
de Jonathan;
et
l'autre paksiinien , reprsent

le
Pseudo -Jonathan
par
Targum de Jrusalem^; mais

et
cette
hypothse ne repose sur
aucun fondement assur,

que
le caractre
nous pensons, avec de Wette,

la
beaucoup plus pur de
langue d'Onkelos
oii ils
et
de Jonathan tient l'poque plus ancienne

soin qu'ils prenaient de leur style, et
crivaient,
ils
au
ont
non au pays o
la
compos leur paraphrase. La diffrence entre
langue qu'on
appelle chaldenne et celle qu'on appelle syriaque n'est gure
qu'une diffrence de prononciation. D'une part, en
effet, l'i-
Fursl, Lehr(reb. der aram. Idiome, p. 5. Cf. Frankel, Hist.
krit.
Stud. zu der
Septuaginla , nebst Beitr. zu den Targumim (Leipzig, i84i).

*
Conf. Winor,
De
suiv.
'
De Wclte,
De Welle,
Onheloso ejusque paraphrasi ch(dd. (Lips. 1820), p. 8 et
Emleilnn-r , S
58
et S
82
note
c.
Winur, De Jonalhani
in Penlat.
paraphr. chald. Erlangen, 1828.
J.
H. Pe-
termann, De
*
'
indole paraphraseos
qu
Jonathanis esse dicitur; Berlin, 183g.
Einleitung, S 62,
S. Luzzallo, Philoxetius, site de Onheosi chald. Petit, vers.

1 .
Vienne, i83o.
Gesenius, Gesch. der hebr. Spr. 8 a
Delilzsch, Jesurun, p. 67.
226

la Palestine est
diome vulgaire de
nomm
syriaque dans le Tal-
mud^,
et divers
passages de Josphe nous prouvent que les Juifs
et les Syriens parlaient la
mme
langue^. D'un autre ct, les
mots
et les phrases
du
dialecte vulgaire de la Jude qui

le
nous
de
ont t conservs dans
Nouveau Testament
et les crits
Josphe se rapportent
la
prononciation chaldenne, et non

:
la prononciation syriaque actuelle
ainsi
est
TaXi
xovfii,
Male
pavad, a,
Xa[ji.d
(la
forme syriaque
juLiO^). Dans
mot Boavepyvs [Marc, m, 17), la racine dans un sens qu'elle n'a qu'en chalden
a
ol^
:
est
employe
la version Pescluto
d rendre
ce
mot par
jLa:^9 v*!^,
vlo)
^povrvs. Quel-
ques formes aussi semblent se rapprocher de l'hbreu, par
exemple
XXVII,
(p(pa9d=nr)Br\ [Marc, vu, 3 A), tjX=:'^hii[Matth.
U6)^.
travail
Le beau
de M. Geiger sur les traductions de la Bible*
a prsent cette question des
Targums sous un jour
tout nou-
veau. Selon le docte isralite, la plus ancienne version de la
Bible aurait t une version aramenne , peu postrieure la

captivit. Cette version aurait t retouche
au
iv* sicle
de
notre re, selon la mthode qu'Aquila et Thodotion avaient
applique aux traductions grecques. Les
noms
'Onkelos et de
Jonathan ne seraient que des transcriptions ou des traductions
des
'
noms AxovXds,
Le
SsoSoticov.
Ce
travail se serait fait
en Pa-
mme
idiome
est appel
DÎIC^K. Landau,
Geist utidSprache der Hehrer,
p.
66-67, note.
^
Joseph.
De
bello
,
jud. IV,
i, 5.
(Conf. Frst, Lehrgeb. deraram. Idiome, p. 5
et
smv.) Josphe
en un endroit, reconnat pourtant l'influence du babylonien sur

:
la
langue des Juifs
tlficTs
Tsap haSvXuvluv iteftadrfxres , iiiv
jLLAMOt)
avTr)v xaAotPfier (Antiq. III, yii, 2).

^
La forme Xcat (Marc,

Urschrift
xt,
34
se rattache plutt
au syriaque
mOmS
und Uebersetzungen der Bibel (Breslau, 1857).
Cf.
Revue germa-
nique, janvier
1860,
p.
96
et suiv.
LIVRE
lestine
;
III,
CHAPITRE
une
rvision
I.
227
;
il
aurait subi ensuite
en Babylonie puis
une
tentative nouvelle
pour
concilier les tendances
dogma-
tiques diverses qui se cachaient sous ces essais rpts de tra-
duction aurait produit le
Targum de Jrusalem. Ces vues
ont
besoin encore de confirmation. Elles ne portent, en tout cas,
aucune
langue
atteinte l'antiquit de la langue des

est
Targums. Cette
du trop
bel
aramen pour qu'on puisse supposer

de
la
qu'elle a t crite ct
Gmare
et
presque de la
mme
main.
Un
ingnieux travail de M. Perles a montr de grands
rapports entre le travail des versions chaldaques et le travail
des versions syriaques qui a abouti la Peschito ^
Nous avons dj
Juifs
fait
remarquer que
le dialecte vulgaire
des
de
la Palestine,
,
quoique plus rapproch de l'aramen

dsign par
les Juifs
que de l'hbreu
tait
eux-mmes sous
le
nom d'hbreu^, mais gnralement distingu de la langue sainte, Uipn yivh. H y a, ce me semble, beaucoup d'exagration dans
le
sentiment de quelques savants, qui soutiennent que l'hbreu

encore parl en Jude l'poque de
se dcle
l're
tait
chrtienne^.
L'aramen
chaque page des vangiles*.

les lettrs parlaient entre
On
peut
admettre tout au plus que
eux une
sorte d'hbreu qui tait l'hbreu ancien ce
que
le latin eccl-
siastique
du moyen ge
tait
au
latin classique;
une langue,
fait
en un mot, analogue
celle
de la Mischna^. Le Talmud
parler en chalden la voix cleste qui annonce la ruine de

'
Meletemata Petchitthonicma (Breslau, i85g).

Voy. plus haut, p. i5o.
' *
Frst , Kidtur- und Literaturg^chiehte der Juden in tien , p. s 4-9 8.
S. Lui-
atto, Prolegom. p. 96.

*
Mattb. xTi, 17; xiTii, 46; Marc,
t,
4i;
xt,
34^ Jean,
t,
a; xix, i3, 17.
AcU 1,19.
*
A. Geiger, Lehrbuch tttr Spr. der Mischnah, p. 1.
Dokes, Die Sprache

i5.
der
Mischnah, p. 10, il.
223

mme,
il
Jrusalem, et nous apprend que, dans le temple

y avait des inscriptions en
chalden^ Le chalden enfin, op-
pos au grec et aux dialectes grossiers des provinces, devint
une seconde langue

la Bible
sainte, laquelle
on voulut trouver dans
une
sorte de conscration^.
difficile
U sera
toujours
de rsoudre avec une grande rigueur
cette dlicate question des
langues de la Palestine au commen-
cement de
l're chrtienne.
Ds
lors,
en
effet, les Juifs parais-
sent avoir employ simultanment plusieurs idiomes, ou, pour
mieux
dire, des combinaisons diverses de l'hbreu et de l'arales textes
men. En outre,
le caractre
qui auraient
pu nous
clairer sur
et laquelle
de
le
la
langue parle cette poque,

fort
on a donn
nom
impropre de syro-chaldaque , ne nous
sont parvenus que dans des traductions grecques ou des tra-
ductions hbraques
tel est le cas
pour
l'Histoire
de
la
guerre
des Juifs de Josphe^, pour la
d'!DT'S3:n
nbaD, pour un grand
nombre d'apocryphes
du mme temps qui
juifs et chrtiens
*.
Quant aux ouvrages

fait, le
se sont
perdus tout
vague des
expressions par lesquelles les Juifs dsignent les dialectes divers
de leur langue
crite
ou parle ne permet,
la
le
plus souvent, auils
cune dtermination rigoureuse sur

taient composs.
langue en laquelle
On
sait
pourtant que quelques-uns de ces
ouvrages,
tels
que
la Megillat Taanit, taient
en chalden. Plu-
sieurs proverbes et formules juridiques, conus dans la
mme
langue, se sont conservs chez des crivains postrieurs^.

'
Dukes, Die Spruche der Mischnah,

Bcreschit
p. d.
Rabba ,
sect.
76. Quelquefois pourtant le chalden est trait beauet
coup moins favorablement. (Voy. Buxtorf, Lex. duild. talm.
rahb. col.
219,
1554-1555.)
^
*
Prom.
1.
(Conf. Contra Apion.

livre
1.
], c. ix.)
,
Voir le IV'
des Machabes, ch. xti
ad calcem.
Gcijjcr, op. cti. p. 1-3.
LIVRE
Dans quelle mesure
la
III,
CHAPITRE
I.
229
en
langue grecque
iait-elle parle
Palestine, conjointement avec le syro-chaldaque? Quelle fut,
en particulier,
la
langue du Christ
et
de ses premiers disciples?
Ces questions ne tiennent pas assez intimement notre sujet
pour
le
qu'il soit ncessaire
de
les discuter ici^
Nous pensons que
syro-chaldaque tait la langue la plus rpandue en Jude,
et
que
le Christ
ne dut pas en avoir d'autre dans ses entreliens

aujourd'hui que les \byia.
et
il
populaires"-.
On admet gnralement
crits
de saint Matthieu furent
en syro-chaldaque,
semble
bien qu'il en fut de mme pour l'Evangile original de saint Marc^

Plusieurs crits des chrtiens judasants, par exemple Y Evangile
selon les
Hbreux, furent sans doute galement composs dans

langue vulgaire des Juifs de Palestine de Pre
,
la
mme
Batane.
Du
et
de
reste, le style
du Nouveau Testament,
,
et
en
particulier des Lettres de saint Paul

le tour, et l'on
est
demi syriaque par

saisir toutes les
peut affirmer que, pour en
nuances,
saire
la
connaissance du syriaque est presque aussi nces-
que
:
celle
du
grec. L'habitude de porter

Scofias
un double nom,
TaîO z:=
comme
AopxaV,
Kris
et plus
=: Uhpos,
=
:
AiSvfxos,
encore l'afTectation de donner aux
breux une forme hellnique,

Hgsippe, Saul
Paul,
noms hcomme Josuz=zJason, Joseph Eliacim =. Alcime, prouvent l'engoue-
ment de
la
mode
bien plutt qu'une pratique usuelle de la
'
J.
B. de Rossi, Dlia lingua propria di Cristo; Parme, 177a.
Pfannknche,
dans
stjr.
Ueber die Palstiniche Landetsprache in

la Bibliothque
dem
Zeitaller Christiutii derApotteln,

suiv..
d'Eichhorn, part. YIII, p. 365 et
Wiseman, Hor
II, p. 1
1
l" part, appcnd.

* *
Ewald, Jahrbcher der
biblitchen
Wistemchoft
(1
85o),
84
et siiiv.
Il
Rville, Etudet crit. tur

le
Vvang.
selon saint Malth.

;
(Leyde,
it,
86a).
xv,
est re-
marquable que
second vangile seul (t, 61
tii,
36;
36;
34) a
l'ba-
bitude de rapporter les paroles du Cbrist en svro-cbaldanue.

n'a qu'un passage de ce genre (xxtu, 46).
Le premier
vanjjile
230
langue grecque. Les dnominations bilingues des lieux publics,
comme FaCaâ
Ai66cr1 pcoros , la triple inscription de

les dcrets et les actes civils',
officiel.
la croix, l'usage
du grec dans
n'attestent
galement qu'un rle
Josphe lui-mme nous
apprend que ceux de
ses compatriotes qui faisaient cas des lettres
hellniques taient peu nombreux, et que lui-mme avait toujours t empch, par l'habitude de sa langue maternelle, de
bien saisir la prononciation du grec^.
De nombreux tmoignages
lile avait
tablissent,
du
reste,
que
la
Ga-
un langage
fort diffrent
de celui de Jrusalem^.
Saint Pierre est reconnu son accent pour Galilen {Matth.

XXVI
,
78).
Un
passage, souvent cit, du trait talmudique Eru-
bin attribue la corruption
du
dialecte galilen la dfection
religieuse de ce pays.
Il est
certain que le
mouvement primitif
provin-
du
christianisme se produisit
comme un mouvement
du
cial, et
dans un dialecte qui paraissait grossier aux puritains
de Jrusalem.
En
gnral, les premiers disciples
Christ
taient originaires de la Galile, pays
l'on comptait
beaulangue
coup
d'trangers,
et
qui,
sous
le
rapport
de
la
comme
de l'orthodoxie,
tait
mal fam Jrusalem. Toutes

dialecte galilen, la
les particularits
que nous connaissons du
confusion des lettres de
mme
le
organe (2=^, p=l), l'Hsion
des gutturales, la fusion de plusieurs mots en

rappellent le samaritain,
Jjiban.
un
seul, etc.
phnicien et
les
dialectes
du
Peut-tre la langue de Jrusalem

le
reprsentait-elle
celle
mieux
*
chalden proprement
;
dit, tandis
que
de
la
Ga-
Josphe, Anttq. XIV, x, a

Antiq.
XIV,
xii, 5.
Mischna,
s.
Gittin, vi, 8.
XX,
sub fine
Tfiv Se 'sept ttiv 'zspoiopv dxpiSetav Tsrptos ixdXvae
aiivi^deia.
^
Cf.
Buxtorf , Lexicon chald. tabnud.

p. 1 3 1 et suiv.
et
rabb.
,
v. "p^/J et col.
ah 1 6-7.
Light1
foot ,
Dukes
Hor hebratc ,
et
Frst
Lehrgeb. der aram. Idiome , p.
5- 1 6.
Ewald,
Beitt-ge zur Gesch. der lt.
Atulegung, p.
i/ij.
LIVRE
lile reprsentait le
III.
CHAPITRE
I.
231
syriaque ou, pour mieux dire, le dialecte

et
maronite avec ses habitudes de prononciation ouverte

accentue. Assemani et M. Quatremre
^
mal
ont prouv que le syPalestine jusqu'
riaque resta la langue vulgaire de
la
une
poque assez avance de
l're chrtienne.
S ni.
Aprs la destruction de Jrusalem, Babylone devint plus
que jamais
le centre
du judasme ^,
et le
chalden continua
d'tre la langue vulgaire des Juifs disperss
dans tout l'Orient.

langage fortement
L'hbreu,
si
l'on
peut donner ce
,
nom au
aramas de la Mischna
resta pourtant encore la
langue de
la
thologie pour les Tanam, ou docteurs mischniques, dont la

srie s'tend jusqu'au
m* sicle de l're
chrtienne.
Au contraire,
PoumLe
l'idiome des Amoram, des Saboram et des premiers Gueonim,
qui firent
la gloire
des coles de Sora, de Nharda, de
bedita, jusqu'au x' sicle de notre re, est le chalden.
Talmud de Jrusalem
(iv* sicle) et celui
de Babylone
si
(v* sicle)
sont rdigs dans cette dernire langue ,
l'on
peut donner le
nom
les
de langue un mlange de tous
les dialectes parls
par
Juifs
aux diffrentes poques de leur histoire, mlange

la
charg de mots et de formes dont

trs-difficile expliquer.
provenance
est parfois
Les questions qui nous ont tenus en suspens propos du

chalden biblique
propos
et
du chalden targumique
se reproduisent
du chalden talmudique. La langue des deux Telpour

les Juifs,
muds
tait-elle,
un idiome savant ou un idiome

ou seulement un
vulgaire? et, dans cette seconde hypothse, faut-il y voir la
langue de
'
la
Babylonie au
I, p.
iv* et
au
v' sicle
BM. orient.
171
Mm. r ks Nabat.
Literaturgetehichte
p.
82
et suiv.
1
Cf.
Frst, Kultuv-
und
derJuden mA$ien, p.
etsiiiv.
L'3'i

?
idiome particulier aux Juifs
Les Talmudistes eux-mmes

la loi,
dis-
tinguent nettement la langue de
ou l'hbreu ancien (pD*:

et la langue vulgain
mn),
(tarin
la langtie des savants (d'^DDH

'i''?) ^
.
]wb)
Si l'on entend par la langue des
samw te l'hbreu
mischnique,
dique; mais
la
il
langue vulgaire serait bien le chalden talmuse
peut aussi que

les
la langue des savants soit le

]'iub
talmudique, et que
mots rsvm
dsignent l'idiome vul-
gaire des pays divers habits par les Juifs.
Malgr tous
dans
les
ces
doutes, nous croyons, avec M. Frst-, que
c'est
deux
Talmuds, bien plus que dans

le dialecte vulgaire
les
Targums,
qu'il faut chercher
des Juifs d'Orient, durant les premiers
sicles
de
l're
chrtienne, autant du moins qu'il est permis

et
de conclure d'un monument scolastique un idiome vivant

populaire.
La
diffrence sensible qui se

et celle
remarque entre
la
langue du
Talmud de Babylone
croire
du Talmud de Jrusalem porte

nous reprsentent deux dialectes
Juifs, le dialecte babylo-
que
ces
deux
textes
diffrents
du langage vulgaire des
nien et
le dialecte palestinien.
Cette distinction existe
mme
dans la pense des Talmudistes, qui appellent de prfrence

la
langue de Babylone aramen ("idin)

;
et celle
si la
de
la Palestine
syriaque (''DIId)'
mais
il
semble que,
langue du Talmud
de Babylone
tait
rellement l'idiome particulier des indignes
de
l'Irak, la diffrence des

11
deux dialectes talmudiques
serait
beaucoup plus tranche.

la
importe d'observer, d'ailleurs, que

:
langue du Talmud n'est nullement homogne

,
toutes les
nuances de l'idiome des Juifs

*
depuis l'hbreu pur jusqu'au
Voir ci-dessus, p. 169.

Ttehrgebude der aram. Idiome, p. 17.
'
'
Dans
le Irail
Nedarim, 66,
on
fait
nalre
un quiproquo entre un homme

qu'ils n'attachent
de Babylone et icns
une femme de Jrusalem, parce
pas
le
mme
un
mme moL
LIVRE
chalden
le
il,
CHAPITRE
:
I.
233
compilateurs, en
plus altr, s'y retrouvent
les
runissant des fragments d'poques trs-diverses, ne se don-
naient pas la peine d'en changer la langue pour l'accommoder
au
style gnral
de
la
composition.
et l'analyse
Le dpouillement Icxicographique
cale de la
grammatide la phibarbarie
langue talmudique, d'aprs
les principes
lologie
moderne, sont encore

et le
faire. Certes l'trange
de ce langage,
mystre dont
la position exceptionnelle
des Isralites devait l'entourer, sont bien faits pour excuser la
ngligence des savants.
On ne
peut nier, cependant, que

n'ait
l'-
tude de la langue des Talmuds

Cette langue remplit
une vritable importance.

l'histoire
une lacune dans
des idiomes s-
mitiques, et, lors
mme
qu'on l'envisagerait seulement
comme
un
dialecte propre aux Juifs, la philologie pourrait en tirer

la
de grandes lumires sur

Il
langue indigne de
la Babylonie.
n'est
mme
pas impossible que l'tude des inscriptions cu;
niformes assmennes reoive de ce ct quelques secours
un
grand nombre de radicaux que possde

et
la
langue talmudique,
qu'on ne trouve ni en hbreu ni en syriaque, paraissent
avoir appartenu en propre l'Irak.
Les caractres del langue talmudique sont, au fond, ceux
du chalden, mais exagrs
et
dgnrant en superftation et
les conjonc''l"'"'N,
en caprice. Une scolastique tnbreuse y multiplie

tions
composes
"saVi-'J^X, quoique;
parce
que, etc.) et les substantifs abstraits.
Le
style, tantt prolixe
l'excs, tantt d'une brivet dsesprante,
manque
tout fait,
je
ne dirai pas seulement d'harmonie

;
et
de beaut, mais de
rgle et de mesure
la pense,
mal gouverne, ou ne remplit
pas son cadre ou
le
dborde. Une foule de mots trangers,
grecs, latins et d'origine incertaine, achvent de faire
del
langue talmudique un vritable chaos. Les particules surtout
234
offrent

de
nombreuses singularits (x"n3 33X, cause de,

contraire, etc.).
,
DlNimiN, ev6vs, d'abord; N3"nN, au

,
Quant aux
chap-
formes grammaticales quoique moins irrgulires

pent souvent toutes
qu'
les analogies, et
elles
semblent
justifier, jus-
un
certain point, le
la
donn
langue
nom de langue artifcielle, qui a t du Talmud comme la langue rabbinique ^

,
Ce mot ne peut
langue
tions,
factice
signifier, toutefois,
dans
le cas
prsent, une
ou cre pour un genre
particulier de spcula-
comme on en
:
trouve quelques exemples dans les litt-
ratures de l'Asie
la
langue des Talmuds a videmment
ses
racines dans la langue usuelle des Juifs de Palestine et de Ba-
bylone
mais toutes
,
les fois
qu'une langue sort ainsi du grand
courant de l'humanit pour devenir l'apanage exclusif d'une

secte
ou d'une race disperse,
elle
tombe fatalement dans
l'ar-
bitraire et l'obscurit. Les langues ont besoin
du grand
air
pour
se dvelopper rgulirement. Ajoutons que
les subtilits
tranges auxquelles le chalden judaque dut servir d'organe
contriburent beaucoup lui donner sa physionomie abrupte

et barbare.
Aucune langue
n'aurait rsist
une
pareille tor-
ture; combien moins une langue smitique, dont le gnie

se prtait si
peu aux combinaisons
rflchies et
au raison-
nement
Le chalden
de notre
x* sicle
,
resta la langue crite des Juifs jusqu'au x* sicle
re.
le
La Masore
est rdige
vit
dans cette langue.
Au
et
chalden judaque se
dpossd par l'arabe ,
perdit toute existence,
mme littraire. En effet, quand l'arabe

des Juifs, au
xiii* sicle,
cessa son tour d'tre la langue
ceux-ci revinrent, pour leurs compositions savantes,
non au
chalden, mais une langue calque sur l'hbreu. Cependant
on trouve encore quelques ouvrages

'
crits
en chalden, par
Voir ci-dessus, p. i64.
LIVRE
imitation de l'ancien style
III,
;
CHAPITRE
I.
235
tel est le
Zohar, dont la langue est
peu prs
faire
la
mme que
celle
du Talmud, bien qu'on ne puisse

au del du
s'y
xiii* sicle,
en
remonter
les
la rdaction
comme
le
prouvent
mots romans qui
rencontrent , et qui semblent
dceler une origine espagnole.

Jusqu'ici notre expos de l'histoire des langues smitiques
n'a gure
embrass que
l'histoire
de
la
langue des Juifs ; et
pourtant
il
nous reste encore parler d'une autre branche de

veux dire des Samaritains. La physiono-
la famille isralite, je
mie plus aramenne qu'hbraque de leur langue, jointe

l'ge relativement
moderne des monuments
qu'ils
nous ont
transmis, les excluait de la partie de cet ouvrage relative au
premier ge des langues smitiques.

S IV.
La langue
et la religion des
Samaritains reprsentent dans

la tribu
l'histoire l'esprit individuel
de
d'Ephram
'
La Pales-
tine a cela de
commun
avec la Grce, la Toscane et tous les

d'offrir,
pays qui ont vu natre des civilisations originales,
dans l'espace de quelques lieues ,

les plus tranches.
les diffrences
de caractre
Chacune des
valles de la Grce avait sa
civilisation, ses
et
mythes, son art, sa physionomie intellectuelle

critique attentive trouverait peut-tre des diff-
morale.
Une
rences non moins sensibles entre chacun des cantons de la Palestine.
La prpondrance
tardive de la tribu de
Juda
n'effaa
pas ces varits locales. Ephram, avec sa montagne de Garizim, rivale de Sion, sa
souvenirs de l'ge
ville
sainte de Bthel, ses
nombreux
patriarcal, tait, sans
contredit, la plus
considrable des individualits qui luttaient contre l'action
JaynboU, Commentar.
etc.
hittor.
gml tamaritan (Leyde, i86),
p. 4,
19,
236
absorbante de Jrusalem. La rivalit de ces deux familles principales des Beni-Isral date des
poques
les
plus recules de
le
leur histoire.
Au temps
et
des Juges, Ephram, par
sjour
de Tarche Silo
par son importance

la nation. L'ide
territoriale, tint vrai-
ment l'hgmonie de
lite faillit
d'une monarchie isra-
un moment
tre ralise par

cette tribu
Ephram ^ Aprs
la
mort de Sal, nous voyons

toutes les
tribus
et
grouper autour
d'elle
du Nord, opposer sans succs
Isboseth
David, l'habile
heureux champion des prtentions de Juda;
puis, aprs la mort de
Salomon
le
faire enfin
triompher ses
tendances sparatistes par
schisme du royaume d'Isral et

J.
C.)"-^.
l'avnement d'une dynastie phramite (975 avant
Samarie, btie par Omri, vers
l'an
928, devient
le
centre
politique del fraction dissidente, et lui
donne son nom; mais
Sichem (aujourd'hui Naplouse) en

religieux
;
resta toujours le centre
et c'est
encore prs de l, au pied du mont Garizim
que
se conservent les derniers restes de cette fraction

si elle
du peuple
d'Isral, qui,
l'a
n'a pas eu la brillante destine de Juda,

et sa foi.
presque gal par sa persvrance

Il
ne semble pas que
le
royaume
Juda
;
d'Isral ail
eu d'abord un
dialecte distinct de celui de

le dialecte
on peut croire seulement que
vulgaire y inclinait, plus qu'en Jude, vers l'arala destruction
men^. Aprs
du royaume
d'Isral
la
par l'Assyrie
(720 avant
repeupler
J.
C),
les colonies
amenes de
haute Asie pour
le
pays y apportrent une langue et un culte comIsralites*. Il parat toutefois
pltement trangers aux

barbares se laissrent
'
que
ces
promptement dominer par

d'Isral
le
la supriorit
Tentatives d'Abimlek {Juges, ix).
Les prophtes donnent souvent au royaume

IV,
nom
d'Epbram.
{Ose,
'
17;
V,
9;
xii, 1 et suiv.
It.
vu, 2
et suiv.)
Voir ci-dessus , p. 1/12.
Berlbeau, Zur Gesch. der
Isr. p.
358
et suiv.
4oo
et suiv.
LIVRE
III.
CHAPITRE
I.
237
des indignes, et eurent bientt adopt la religion de Jhovah

et la
langue
d'Isral.
La permission de retour accorde par
Cyrus s'appliqua aux dix tribus dissidentes aussi bien qu'

la tribu
de Juda; en sorte que
les relations
des populations
de la Palestine se trouvrent, aprs

ce quelles taient auparavant'.
la
captivit,
peu prs
C'est
de l qu'on peut faire
dater l'existence caractrise du samaritain. Cette langue n'est,
au fond, que l'bbreu moins pur des tribus du Nord,

par deux causes
:
altr
i l'influence le
de plus en plus croissante des
langues aramennes; 2
mlange des mots non smitiques
apports par les colons trangers.
La culture
fort la
littraire
du samaritain ne
parat pas avoir t ni
ancienne, ni fort brillante. M. Ewald- suppose que, sous

et sous celle des
domination des Perses
Grecs,
il
v eut une
srie d'bistoriens samaritains
dont on retrouverait des dbris
incohrents dans la Chronique d'Aboulfath et le Livre de Josu^,
ouvrages composs en arabe par des Samaritains, des poques

relativement modernes; mais
littrature aurait laiss bien
il
faut avouer
traces.
que
cette antique
peu de
La version du Pen-
tateuque,
le
plus ancien des crits samaritains qui nous restent,
version que la plupart des critiques rapportent au 1" sicle de
notre re, et o se trahit l'influence

'
du Targum d'Onkelos*,
loo
et suiv.
Ewald, Getch. des F.

Ibid. p. ii'i6-2li'j.
Itr. t. III, a* pari. p.
' ' *
Ce
livre n'a rien
de
commun
avec l'ouvrage biblique

,
du mme nom.
,
Gesenius ,
De Pentateuchi sanmritani origine
indole , auctoritate ; Halae

1
8 1 5.
Winer, De
Abou-Sad, au
versionit Pentat. samarit. indole; Lips.
8 1 7.
Il
ne faut pas confondre
celle version avec le lexle
hbreu du Pentateuque en caractres samaritains que

Ils
possdent aussi
les
Samaritains.
xii* sicle,
ont, en outre, une version arabe, faite par
xi'
ou
d'aprs celle de Saadia, et que publie en ce
mo-
ment M. Kuenen (1"
et a* livr.
faite
Leyde, i85i-i85/i). Enfin

ii*
ils
paraissent avoir
eu une version grecque
au
sicle,
en Egypte,
et calque sur celle des
Seplanle. (Voir cependant de Wettc, Einleilung, %% hk cl
63
a.)
Toute l'exgse
238

si
prsente de
nombreux arabismes qu'on

,
est forc
d'admettre
savant a
qu'elle
qu'elle a subi des retouches aprs l'islamisme.
Un
mme
os soutenir, et
non sans de bonnes raisons,

cette
n'avait t
compose que depuis
poque ^ Les hymnes
publis par Gesenius sont plus modernes encore, et, pour la
plupart, certainement postrieurs
Mahomet 2. Les
livres his-
toriques quepossdaient les Samaritains^ semblent tre perdus;
on a suppos
qu'il existe
encore Naplouse quelques textes

j'ai
inconnus aux savants europens*. Mais ce que

rant les deux jours que
cette ville
les
j'ai
pu
voir du-
passs avec les Samaritains de
ne
me
porte nullement le supposer.
En
gnral,
Samaritains sont bien moins ports cacher leurs richesses
qu' exagrer la valeur des trsors qu'ils prtendent possder.
Leurs inscriptions^ sont peu anciennes.
La langue dans laquelle sont

qui nous restent est
crits les
ouvrages samaritains
un
dialecte assez grossier, intermdiaire

,
entre l'hbreu et l'aramen
et caractris
par l'irrgularit de
son orthographe. Le
trait essentiel
des patois dans les langues
smitiques, je veux dire la profusion des lettres quiescentes

et la
permutation des gutturales (n, y, n, n),

le galilen, le
s'y
retrouve
comme dans
poques,
samaritaine,
mendate,
le
punique des basses

est
le talmudique*".
La prononciation samaritaine
en
comme
ia religion
samaritaine elle-mme, n'est, on le voit, qu'une
contrefaon de celle des Juifs.

'
Frankel, dans
les
Verhandlungen der ersten Versammlung deutscher Orienta'

p. 10.
praef.
lten (Leipzig,
*
*
i8i5),
Gesenius , Carmina samarit. (Lips. l 82/),

Juynboll,
ihid. p.
Juynboll , Comment, p. 6 1
55, 63,
etc.
*
* *
Bobinson, Biblical Researches in Palestine,

Zeitschrift der d.
II,
281-182 (2"
dition).
m. G.
860
p.
622
et suiv.
Il',
Makrizi, dans
ia
Benjamin de Tudle,
Chrestom. arabe de M. de Sacy, I, p.

dit.
et p.
3o3^ 33.
Asher, vol. I, p. 67
vol. II, p. 87.
Frsl. Ijchrgi
der aram. Idiome, p. 16-17*
LIVRE
III,
CHAPITRE
I.
239
gnral lourde , porte confondre les voyelles , domine par

ies
sons ouverts et, en particulier, les sons aetou^.
La copie du Pentateuque hbreu en

se distingue par les
caractres samaritains
mmes
particularits d'orthographe
:
que
le
dialecte samaritain
lui-mme
;
2*]"^n*
devient ^"^^^^
mA^T^vn
r'np^
=: ^mer]?
la
n^&y
= ijmAm^v. En
ri?n3
==
outre,
le texte se
rapproche, dans une foule de cas, du texte alexan-
drin
on y remarque
mme
tendance adopter
la leon la
plus facile , changer certains passages pour carter les difficults et les
mots obscurs. C'est ce qui donne une grande force
a l'opinion de Gesenius , de Wette , Ewald , Haevernick , Winer,
JuynboU
et ,
en gnral , des critiques modernes , qui placent de Darius Nothus ou d'Alexandre

*,
vers- l'poque
au moment
l'in-
de l'tablissement dfinitif du culte sur le mont Garizim,

troduction
,
du Pentateuque chez les Samaritains contrairement

,
l'opinion de l'ancienne cole
qui croyait que l'existence du
Pentateuque samaritain remontait au schisme des dix tribus,
poque
oi le
corps des critures hbraques n'avait pas la forme
qu'il offre aujourd'hui.
Le samaritain
sulmane. Vers
sorb,
resta langue vulgaire jusqu' l'invasion
mu-
le viii*
ou
le ix* sicle
il
fut graduellement ab-
comme
tous les autres dialectes smitiques, par l'arabe;
mais
il
continua d'tre compris, et
mme
crit,
en certaines
'hbreu
occasions solennelles, par les prtres sous le

(*AJl;*ft),
nom
en sorte qu' partir de cette poque
les
Samaritains
eurent deux langues savantes et sacres, conune les Juifs eux'
Barges, Les Samaritaitu de NapUnue (Paris, i855), p. 55 et sniv.
On
s explique
:
que les Samaritains
n'aient pas adopt les autres parties

les livres
du
ca-
tion juif
l'ide
d'une inspiration uniforme s'tendant tous

poque. Pour Philon, de
canoniques
n'existait pas celte

les
mme. Mose seul
est
un rvlateur;
prophtes et hagiographes n'ont qu'une inspiration naturelle,
comme
celle
qu'il s'attribue
lui-mme^ (Conf. de Wette,
Emkitm^,
S tj a.)
240
mmes.
Comme les Juifs
aussi,
ils
arrivrent oprer
:
une sorte
de fusion entre ces deux langues

qu'ils
ainsi les correspondances
ont entretenues de Naplouse avec les savants europens,
Scaliger, Huntington, Ludolf,
M. de Sacy, sont
crites
dans
une
sorte
d'hbreu plein d'aramasmes et d'arabismes'.

s'observe dans quelques-uns des
Le
mme mlange
hymnes puet
blis par Gesenius^.
Un
Essai de
,
grammaire samaritaine
crits
un
Trait de la lecture de l'hbreu
en arabe au
xii* sicle
qui se trouvent dans un manuscrit d'Amsterdam^, seraient

dignes d'tre publis.
Comme
les Juifs et les Syriens, les
Sa-
maritains crivent souvent l'arabe avec leur caractre national,

et quelquefois, l'inverse, le
samaritain en caractre arabe*.

est tantt celui
Le rhythme de leurs hymnes

tantt celui des Arabes ^.
des Syriens,
Cette antique branche de la famille smitique est, de nos
jours, la veille de disparatre.
Les perscutions,
la
misre
et le proslytisme des sectes plus puissantes
menacent chaque
instant sa frle existence.
En 1820,
les
Samaritains taient
visita
et
encore au nombre d'environ cinq cents ^. Robinson, qui
Naplouse en i838', n'en trouva plus que cent cinquante,

les
renseignements que
j'ai pris
concident avec ceux du mis-
sionnaire amricain. Dans la supplique qu'ils adressrent en

'
De
le
Sacy, dans les Notices et extraits,
f.
XII, p. 118.
les
Une supplique
ciilf
dans
mme
slyle, et adresse
:
en 1869 par
Samaritains au Gouvernemcnl
franais, a t publie
Annales de philosophie chrtienne, novembre i853; Bar,
ges, Les Samaritains de Naplouse, p. 35-36

*
6i
et suiv.
,
Fr. Ullcmann, Institutiones
lin^
sar.iaritan
Proieg. p. xviii.
Wcijers, Calai, coda,
orient,
qui in Bibl.
Inst. rejii
Amstelodami
atservu:-!'!
p. liS.
* *
*
Juynboll, Commentar.
etc. p.
58, Sg, 63.
clc.
Gesenius, Carmina samaritana, p. 9.

Notices et extraits,
t.
Xll, p. 166.
,
'
Biblical Researches , Il
282, 287.
LIVRE
III,
CHAPITRE
ils
I.
241
qu'ils sont r-
iSha' au Gouvernement franais,

duits quarante familles ^
avouent
Le vieux prtre Schalmah ben Ta-
biah, qui correspondit avec Grgoire et M. de Sacy, est mort,

et
il
ne parat pas qu'aprs lui
la connaissance
de
la
langue
et
des traditions samaritaines doive se continuer^. Pour comble
de malheur,
tales
la
fourberie et le cbarlatanisie , consquences fa-
d'un abaissement sculaire, dshonorent cette lente d-
crpitude. Les nombreuses migrations de Samaritains qui,
avant et aprs l're chrtienne, se portrent en Egypte et en

Occident', n'ont pas laiss de postrit;
se fondirent
il
est
probable qu'elles
dans
le christianisme.
Les Samaritains n'avaient

cette
pas ,
comme les Juifs leurs mme aprs que les sectes
frres
profonde
vitalit
qui
les
ont accompli leurs destines,
empche de mourir.
Barges, Let Samaritains de Naplouse, p. 69.
Il
faut
remarquer pourtant
qu'outre les Samaritains de Naplouse on trouve des individus de la

disperss en Palestine, en Egypte et eu Syrie.
*
mme
secte
C'est ce qui rsulte
du
rcit des dlgus
venus Londres en aot i855.
(Voy. les Dbats du 8 aot i855.)

*
JuynLoll, op.
cit.
o.
38
etsuiv.
98
et suiv.
i/i
CHAPITRE
II.
L'ARAMASME PAEN (^NABATEN, SABIE?i),
1.
Nous avons dj
fait
okserver qu'on
v.e
possde aucun
mo-
nument d'une
textes crits
littrature
aramenne proprement
l're
dite; tous les
en aramen avant
chrtienne appartiennent
sy-
aux
Juifs.
Le dveloppement dsign spcialement comme
riaque, et dont nous aurons bientt nous occuper, n'est ara-
men que par

nique
la
langue; pour
le
fond,
il
est
purement hell-
et chrtien.
Ne
resterait-il
pas cependant quelque trace

?
d'une culture vraiment aramenne
Les notions que nous posles livres
sdons sur
les
Nahatens
et les
Sabiens\
le
de
la secte
encore existante de nos jours sous
nom de
la
Nasorens, Sahiens,
ou Mendaites, ne recleraient-ils pas quelque souvenir d'une

langue
et
d'une littrature indignes de
Msopotamie
et
de
l'Irak? C'est ce
que nous allons examiner en profitant des sa-
vantes recherches de
MM.
Quatremre, Larsow, Kunik,Chwol-
sohn sur ce point dlicat des tudes smitiques.

Le
nom
me
des Nahatens ne prend une grande importance que
Je
,
servirai toujours
de
celte
forme pour rendre

Sabens
(
le
,
nom
NIlD
des
,
Q^/oLa de
noms de
sa-
l'Irak
afin d'viter toute confusion avec les
N3 y
\j^ ) de l'Ara-
bie mridionale et de l'Ethiopie. Celte confusion, consacre par les
hisme et de religion sahcenne, a produit bien des mprises.
Voy.
le
savant ouvrage
de M. Chwolsohn, Die Ssahier und
dei-
Ssahismus; Saint-Plerbourg, i856.)
LIVRE
III,
CHAPITRE
II.
243
vers l'poque de l're chrtieiiDe^ Les crivains giecs et ialins
rangent invariablement
les
Nabatens parmi
les
Arabes
les crivains
arabes, au contraire, identifient peu prs les

les
Nabatens et
tre prfre.
Babyloniens-. Cette dernire acception doit

parat avoir t ,
:
Le nom de Nabatens
une
cerle
taine
poque , peu prs synonyme de Smites
en tous cas ,
ici
dveloppement dont nous avons nous occuper

l'Arame.
appartient
Les historiens et les gographes arabes reprsentent toujours

les
Nabatens
comme un peuple
savant en astronomie, en agri-
culture, en mdecine et surtout en magie; quelquefois
mme
les
comme
les
inventeurs de toutes les sciences t les civilisateurs

il
du genre humain. Or
Nabatens, dont
est tout fait
hors de doute que
les crivains
arabes parlent en ces termes,

11 est
sont les habitants de la Chalde et de l'Irak^.
certain,
d'un autre ct, que le
nom
de langue nabatenne, chez les

d'ordinaire
auteurs arabes et syriens, dsigne
purement
et
simplement
tal
le syriaque,
ou, pour mieux dire,
le dialecte
orien-
du syriaque, qu'on appelle encore de nos jours
chalden^.
Les noms
les
jL^fj
et
JoUi sont donns comme synonymes par
lexicographes syriens^. Les mots nabatens qui nous ont

L'identification des
'
Nabatens avec
cit.
ies
nV33
des crivains hbreux n'est pas
certaine.
*
(Chwolsohn,
op.
I,
698, 708.)
Nabatens, i" et a* sect
Qualremre, Mmoire sur

I,
les
Chwolsohn,
p.
op.
cit.
708
et suiv.
M. Blau
nom
p.
cit.
{Zeitschrift der d.
m. G. i855,
235
et suiv.)
a prouv qu' Ptra ce

'
s'est
appliqu des populations de race arabe.
Qiiatremre, op.
58
et suiv.
Il,
i63, 606, 780.
Weyers
7,
Chwolsohn,
crit.
op.
cit.
I, p.
698
et suiv.
{Spec.
exhbens locos Ibn-Khacanis , p. looet
101, note) avait dj bien vu l'identit des Nabatens
des Chaldens.
Quatremre, p. 91, 106

guiu (Berlin, i84i),p
'
et suiv.
Larsow, De
ii
et suiv.
dialect.
lingu tyriac
reli-
i3 et suiv.
1 .
Cf. Larsow, op.
cit.
p. 9-1
Corriger les vues trop absolues de M. Larsow car

et suiv.
re)\e
de M. Chwolsohn,
I,
689
16.
244
t conservs par les historiens arabes sont presque tous sy-
riaques.
Ce
n'est pas sans
tonnement qu'on trouve dans
le
nombre quelques mots
grecs et latins^; mais cette singulire
confusion s'explique quand on voit que le
nom
de Nahatcns
tait
devenu synonyme dejoaews
et d'^Xj/iês'^.
Les mots nabatens,
rciproquement, taient parfois donns pour des mots grecs^
De
trois
la vaste
littrature
crits,
,
nabatenne
le plus
il
ne nous reste que

est le trait inti-
ou quatre
dont
important
tul ii^kAil aj*.^XJ
ou Agriculture nabatenne, compos par

en arabe par Ibn Wabschiyyab
le
Koutbami,
den,
et traduit
Chal-
l'an 90/1
de notre re. Cet ouvrage singulier, qui n'est

la notice
gure connu jusqu'ici que par
de M. Quatremre,
mais dont M. Chwolsohn promet de donner bientt une dition,

contient des renseignements sur des poques fort antrieures
sa rdaction et sur les diverses branches de la littrature ba-
bylonienne.
De
ces
renseignements, combins avec d'autres

auteurs arabes ,
il
donnes fournies
])ar les
rsulte
que
les
Na-
batens possdaient des ouvrages d'agriculture, de mdecine,
de botanique, de physique, d'astrologie; des
livres spciaux
sur les mystres, sur des peintures symboliques;

particulier, sur l'histoire fabuleuse
un
livre,
en
de
Tammuz;
des traits
de magie ou d'enchantements; des ouvrages de polmique relatifs
au culte des
astres
et
au monothisme; de nombreux
crits attribus
aux patriarches de l'Ancien Testament, Adam,
No,
^
etc.
d'autres
cit.
que
l'on prtendait inspirs
par
le soleil el
Larsow. op.
p.
i9-i3, iS-iy.
existe
La mine confusion
paen et grec.
(
en thiopien, o rLfiil, (aramen)

s.
signifie la
fois
Cf. Ludolfi Lex. lh.
h. v.)
Les anciennes versions syriaques

le
rendent KAArives par Aratnens. C'est ainsi que, dans
centre de l'Afrique, le
d'idollre. (Cf.
mot mara
d'Jc'scayrac
'
(chrtiens) est devenu
synonyme de non-musulman ou
le
de Laulnre, Mm. sur

op.
cit.
Soudan,
p. i()3.)
Qndlremre,
p io5-io6.
LIVRE
la
III,
CHAPITRE
II.
2/i5
lune; de petits pomes, en forme d'pigrauime, sur des
sujets de fantaisie ^
les
M. Chwolsohn affirme avoir trouv, dans

crits,
fragments qui nous ont t conservs de ces divers
des spculations de philosophie et d'histoire naturelle d'une
grande lvation,
remarquable.
11
et
une
lgislation politique et sociale fort
est question
de bibliothques
et
toutes les
branches de littrature religieuse

graphie,
etc.
profane, histoire, bio-
y apparaissent
la
comme
fort dveloppes^.
L'poque de
lieu
composition de ce curieux ouvrage donne

les plus singulires.
aux divergences
Dans
les parties
que
M. Quatremre examina, ce savant

aucune
telles
orientaliste
ne rencontra
grecques
chris-
citation d'auteur grec
aucun
etc.
nom
de
villes
que Sleucie, Ctsiphon,

il
aucun trait relatif au
tianisme;
y trouva, au contraire, de nombreuses mentions
de Ninive
et
de Babylone
comme
encore existantes, des allu-
sions aux plus anciennes religions de l'Orient.
M. Quatremre
en conclut
la
haute antiquit de l'ouvrage, et osa
mme
le
rapporter aux poques florissantes de l'ancienne monarchie

assyrienne, l'poque de Nabuchodonosor^. Gela peut paratre
trange; mais ce qui le paratra bien davantage,
c'est
que
M. Chwolsohn suppose l'ouvrage dont nous parlons une antiquit plus haute encore*. J'ai expos ailleurs
*
mon
avis sur
Quatremre,
op.
cit.
p.
108
et suiv. (Conf.
Ibn Abi-Oceibia, Hitt. de mde-
cin, c. I, traduit
p.
par M. San{juinelti , dans \& Journal asiatique, mars-avril i854,
263.)
*
Veber die Vberrette der altbabylonischen Literatur in arabischen Uebertelzungen
(Saint-Ptersbourg, iSSg).
'
Op. Op.
cit. cit.
p.
Cf.
109-110.
Die Ssabier, I, 705 et suiv. II, 910-911, et dans la Zeitschrift derd.m. G. (1867), p. 583 et suiv. Ewald, Jaftrft. pour i86,p. i53, 290291. La supposition de M. Paul de Lagarde, d'aprs laquelle V Agriculture naba*
tenne serait
une traduction des Goponiques grecques
est tout fait errone.
(De
Geop.vert.tyr.Bcrin, i855,p. 18, 19, 2/1.)
246
ce pointa

La place qu'occupent dans V Afp'icuUure nahatenneXeh
,
patriarches bibliques
qui ne furent la
mode en
Orient que
,
dans
les sicles
quiprcdent immdiatement l're chrtienne
et
plusieurs traits qui rappellent l'poque syncrtique de Brose

et
de Sanchoniathon
constituent,
mes yeux, une

Il est
objection
le rle
dcisive contre l'opinion de
M. Ghwolsohn.
,
vrai
,
que
attribu ces patriarches ,
Adam No ou Hnok
Seth ,
est fort
diffrent de celui qu'ils jouent dans la Bible; mais la
mme
singularit se
remarque dans V Histoire
phnicienne de
Sancho-
niathon
oii il est difficile
de mconnatre une influence des

lu
traditions juives, bien

la Bible. J'admets
que l'auteur n'et certainement pas
seulement volontiers que Y Agriculture nabalivre
tenne a
eu pour noyau un
de l'ancienne Babylonie.
Au premier coup
d'il, c'est
un phnomne
tout fait
extraordinaire qu'une littrature scientifique et industrielle se
dveloppant une poque aussi recule. Les Smites purs

les
et
Ariens auraient cru profaner l'criture en l'appliquant ces
sortes de sujets.
Avant
l'cole d'Alexandrie
aucune branchpjde
la race arienne n'a

le
eu d'ouvrge&' techniques ^^^siôtftiiSidns

,
genre de ceux d'Hsiode ni mme
les oUJ^ragfeS'^fsiatttiMaies
coles de philosophie ne mritent ce nomy^<q)iaititt^'S<diheb,

si l'on
excepte les Carthaginois et peut-t^le^'Pli^niieriBi'ûi
sortent tant d'gards
du type smitique, que
ils
ne sont arrivs
re.,:
ce genre de littrature
vers le viii'iside de, notre.
jusque-l
criture
il
ne parat pas que ces peuples aient envisag F^

servir autre cHose'qu' la religion,
comme pouvant
la posie,
la philosophie, l'histoire. Le$j|iyoiîi|iiJ,NCon,;'>.,,<^-',
^'.iv
.n
''
.h-,
A,y'
Mn.
de l'Acad. des inicr.
t.
XXIV, i"
part. M.î-EeCkit^clmiid ^tr\'f

8tliv.'^Vbit*iausW'<fe'fi>i<(ts
des rsultats analogues. {Z.derd. m. G. 1860, p. xi

articles
anonymes dans
le
Times (3i janv. i%&i) etîmUf^^thfii^JiWnMu.
rature, avril 186a.
v^
'
.niXvA
.-v^s .vr^'i .'.i^!.
LIVRE
traire, possdent,
III,
CHAPITRE
II.
247
depuis une poque recule, des crits spIl
ciaux, d'un caractre exact et pratique.
semble
qu'il
en fut
de
mme pour
la
Babylone
par un
effet
du caractre industriel
et positif
des peuples qui paraissent avoir fourni le premier
fond de
population de
l'Irak.
Les renseignements que
les
Grecs nous donnent sur la science chaldenne rpondent parfai-
tement ceux que
les
Arabes nous ont transmis sur
la science
nahatenne, et semblent supposer Babylone
un centre
spcial
et les
de travaux dirigs vers
les
mathmatiques, l'astronomie
applications usuelles, choses tout fait antipathiques aux instincts primitifs des
Smites
et des Ariens. le caractre
M. Chwolsohn a
d'ail-
leurs observ avec raison

tenne n'est
que
de YAgriculture naha^
:
nullement celui d'un
livre
profane
elle faisait
sans doute partie d'une technique sacre, analogue aux ilpastra de l'Inde,
les diffrents arts taient
prsents
comme
une rvlation
Il
et rapports
une divinit^.
faut attendre l'dition complte de YAgriculture nahatenne

se
pour
tain,
prononcer sur tant de problmes singuliers.

livre
Il
est cer-
en tout cas, que ce

de
la
nous rserve sur
l'histoire lit-
traire
Babylonie des rvlations importantes. C'est dj

x' sicle
un
fait
surprenant qu'au
de notre re
il
v et encore
Babylone des Nabatens
non
convertis l'islamisme et des
restes d'une culture indigne'.
Une
autre veine, d'ailleurs, de
l'ancien chaldasme
existe encore
est
venue jusqu' nous par une secte qui

de Wasith, de Howazah
et
dans
les environs
de
Bassora, je veux dire les Sabiens, Nasorens, Mendates ou
Chrtiens de Saint-Jean. Cette dernire assertion
demande des
dveloppements particuliers.
'
Die Stabier,
D'Eckstein
,
etc. 1
832.
*
*
Quest. relat.
aux
I, p.
antiq. de peuple* smtt. p.
63
et soT,
Chwoisohn, Die Ssabier,
8a 1
et suiv.
2/i8

^
II.
Et d'abord , sous
le
rapport de la langue,
la
et
le trait
que les Arabes

la
donnent comme caractristique de

confusion des gutturales n et n
,
langue nabatenne\
:? ,
est aussi le fait dole
minant de
la
langue des Mendates. Sous
rapport
litt-
raire, les ressemblances entre ce qu'on raconte des Nabatens

et ce
que nous savons des
livres
mendates sont bien plus
frappantes encore. L'habitude d'attribuer des ouvrages

et
Adam
aux patriarches se retrouve des deux cts;
le caractre as-
trologique et
magique de
la littrature
nabatenne convient
merveille aux ouvrages que nous possdons des sectaires de
Basora. Les
et
noms
d'auteurs nabatens qui nous sont connus^

les
qui semblent se rattacher,
uns au persan
les autres
au
smitique, offrent en cela la plus grande analogie avec ceux

des Mendates.
Il est
vrai
que
les livres
de ces derniers trahis-
sent une rdaction postrieure l'islamisme , et que . par leur
extravagance,
ils
ne rpondent gure ce qu'on rapporte du
caractre scientifique et positif de la littrature nabatenne.
Mais d'abord
il
est certain
que
les livres
mendates que nous

et la
possdons ne sont qu'un remaniement de textes plus anciens
probablement plus senss; en outre, l'Orient associe parfois
science fantastique et la science vritable dans des proportions
qui sont pour nous un mystre;
il
n'est pas impossible qu'

les
une doctrine exacte
et
digne de la Grce
Nabatens aient
le
associ de folles imaginations
comme
celles
qui remplissent
Livre d'Adam des Mendates.
Ce que
les
Grecs et
les
Latins nous rapportent de la science

caractre de science tantt relle,
chaldenne prsente le
^
mme
les
Quatremre, Mn. sur

Id. ibid. p.
Nabat. p. loo, io3.
108, 112.
LIVRE
tantt chimrique.
III,
CHAPITRE
II.
249
la valeur
Sans croire outre mesure
d'un
mot qui
servit
videmment, vers l'poque romaine, cou,
vrir le plus grossier charlatanisme
il
semble
difficile
de ne
pas admettre en Chalde un certain dveloppement srieux de

sciences mathmatiques et astronomiques^; les poids, les
me-
sures , peut-tre les notions les plus essentielles de la supputation des temps, sont d'origine babylonienne.
Tout cela suppose
une
littrature, qui fut crite sans doute
en une langue smi-
tique.
Or cette littrature
je l'identifie avec celle
que
les
Arabes
attribuent aux Nabatens^. Les livres chaldens cits par Bar-
desane', par Mose de Khorne*,
si
vivement rfuts par saint
Ephrem^, sont pour moi des

dennes
oil
livres
nabateus. Les sources chal-
puisa Brose^ appartenaient sans doute la
mme
catgorie. Certes la critique doit accueillir avec dfiance les
compositions de l'poque grecque qui, sous les

rose,
noms de B-
de Manthon, de Sanchoniathon , prtendent nous reil
prsenter de vieilles littratures disparues; mais

testable, d'un autre ct,
les
est
incon-
que
ces littratures ont exist, et
que
compilations dont nous venons de parler, malgr de

et peut-tre
nom-
breux contre-sens
quelques impostures, renferment
L'astronomie
et la
mdecine du Talmud ont leur source dans
la science cha-
denne, nabateerme ou tabienne de la Babylonie , et fourniraient pour en reconstruire

l'difice
de prcieux renseignements. (Voy. Frst, Kultur- und Literaturgeschichte
der Juden in Atien, p. Zo-5a.)

*
*
Conf. Kunik, Mlanges asiatique de l'Acadmie de Saint-Ptersbourg, p. 679. Voir Curelon, Spicilegium syriacum (London, i855), p. ai, et Journal
asiat. avril
*
iSSa,
p.
1.
396
1,
et suiv.
Par exemple,
cite les
append. p. i35, trad. Levaillant.

les sources
En
gnral, cependant.
Mose
'
Chaldens d'aprs
oi-ient. I
,
grecques.
Assem. BibL
p.
2 a et suiv.
On
tniuve
un grand nombre de
traits
contra Chaldos composs par des Syriens chrtiens.

*
Ce nom
est
videmment le nom persan Firouz; Uepui^s, chez
les Byzantins;
Broze, chez les Armniens,
250
des lambeaux encore reconnaissables des anciennes critures de

a
Ghalde, de l'Egypte, de
la
la Phnicie. Il faut se
rappeler que,
l'ex-
ds l'antiquit
plus recule, on a crit en Orient, et qu'

il
ception peut-tre de la Chine et de l'Inde,
n'est pas
un
seul
pays de l'Asie pour lequel nous touchions la premire assise
du
travail littraire.
Partout les plus anciens documents que
nous possdons en supposent d'autres plus anciens encore. Si

de grandes prcautions sont commandes dans l'uvre de reconstituer la haute antiquit avec des restes altrs
vent
falsifis
,
difficile
et
sou-
il
serait tout fait contraire la
bonne
critique
de prtendre que ces monuments, relativement modernes pour

la
forme, ne nous font point atteindre, pour

celle
le
fond, une
poque antrieure
ter
de leur composition. Pourquoi dou-
de l'existence d'une littrature en Chalde, quand nous

,
voyons en Perse
sous les Arsacides et les Sassanides ,

intellectuel;
si
un
re-
marquable mouvement
de Khorne,
si
quand nous voyons Mose
crdule, mais
honnte, s'en rfrer de
vastes dpts d'archives chaldennes, syriaques, persanes^, et

citer sans cesse des
ouvrages crits dans ces diffrentes langues
longtemps avant lui?

Enfin la religion tablit entre les Nabatens et les
Jates actuels
Men-
une frappante
identit^. Les Nabatens, en effet,
sont gnralement rattachs par les Arabes la religion sa*
M. Layard
a dcouvert, dans le palais Koyounjik, une salle qu'il suppose,
non sans
raison, avoir t
un dpt
d'archives.
Rapprochez
ii ,
les
BaadiKal
vi
,
Si(pOpai
,
consultes par Ctsias , et le passage

*
du Livre
d'Esther,
s3
xii
:
A.
Ce rapprochement n'a pas chapp l'auteur du Kitb el-Fihrist
jL-iLX:^
vXyîJj
jd^
Chwolsohn,
^y^
cii.
\ JLs" o^^ (Ms. suppl. arabe, iAoo%

5A4.
fol.
ai4 v.)
op.
II,
LIVRE
III,
CHAPITRE
II.
251
n'est
bienne^ Or, depuis les travaux de M. Chwolsohn^, il
gure
permis de douter que les restes de la religion sabienne ne doivent

tre en
grande partie cherchs dans

ainsi
les livres
des Mendates*.
Le sabisme lui-mme,
nomm
*,
cause des frquentes
ablutions en usage dans la secte
ablutions qui furent peut-
tre l'origine de la faveur qu'obtint le baptme chez les Juifs
l'poque de Jean-Baptiste et du Christ , n'tait qu'un dbris de

l'ancienne religion chaldenne, fortement altre par le
m-
lange des ides avestennes^. Cette religion parat avoir jou
un
rle important dans l'histoire
du gnosticisme,
et avoir
mme
part,
compt parmi que
les sectes gnostiques. Je
pense, pour
ma
les Ehhasaltes,
sur lesquels les Oôorocpou/^teva, dcouverts
par M. Miller et attribus (avec raison, selon moi) Origne^
nous ont donn de
si
curieux dtails, n'taient autres que les
Sabiens ou Mendates.
est
Une de leurs prires, venue jusqu' nous,

Les noms de leurs rvlateurs, aXyaaai
en chalden
pur''.
et 'ôîai, leurs
pratiques religieuses, leurs ides sur les anges,
leur thurgie, conviennent parfaitement aux sectaires de Bassora*. C'est peut-tre
du
sein de la
mme
cole que sortirent
'
Quatrenh^re, op.
eit.
p. 63.
Op.
cit. I,
io4
et suiv.
i35, ifig, 181

t.
et suiv. Cf.
I, p.
Kunik, Mlatêt asia-
tiques
'
de rAcadmie de Saint-Ptersbourg,
faudrait galement tenir
63 1, 685.
de made l'Eu-
Il
compte des
sectes paennes et empreintes

la
nichisme, encore aujourd'hui subsistantes dans
rgion
du Tigre
et
phrate, Schemsis, Jzidis , adorateurs du feu Diarbekir,et peut-tre Nosariens.

*
^>î
01 d'aprs l'orthographe du
dialecte mendate,
JLSj, abluere,baptiito,
itth et suiv.)
zare;en arabe, iJLxIi,

' *
'
ol ^vltîtevot.
(Chwolsohn,
I,
Chwolsohn,!, 107
Edil. Miller, p.
et suiv. 1
et suiv.
25
et suiv. 1 33 et suiv.
Kunik,
p.
6^7, 653.
39 a
Zeitschrift der d.
J'ai
m. G. i858,
le
p.
719.
dvelopp ce sujet dans

est arriv
Journal asiatique, novembre-dcembre i853.
M. Chwolsohn
de son ct au
mme
rsultat, et d'une
manire plus d-
monstrative, par
an passage da Kitdb
el-Fihrist,
le
fondateur de la secte des
252

le
Mans et
manichisme ^ Plus tard, au vu" sicle nous voyons

,
Mahomet
(il,
fort
proccup des Sabiens (^âjUxII);

XXII,
le
Coran
69;
V.
78;
17)
les place
parmi
les
peuples qui ont
une
les
rvlation, et qu'il faut tolrer au
mme titre
que
les Juifs,
Chrtiens et les Mages^. Les spculations astrologiques et
astronomiques, qui taient en trs-grande faveur parmi eux,

les firent
gnralement envisager par
les
Arabes
comme
ado-
rateurs des astres. Les Arabes, d'ailleurs, en vertu d'une ide
prconue
et assez
peu
justifie
par
les faits,
s'imaginant que
l'astroltrie avait
tre la religion primitive

le
du genre huplus an-
main
rpandirent l'opinion que
sabisme
tait la
le
cienne des religions, et qu'il fut un temps o
genre humain
tout entier tait sabien^. Sabisme devint ainsi
synonyme de
paganisme dans l'usage des crivains arabes
et juifs, surtout la traduction

est
de Schahristani et de Mose Maimonide. Dans
arabe du roman de Josaphat et Barlaam, le mot Xkiives
rendu par ^^^jUJI*.
Un
Ssabier
fait singulier, et
peut-tre unique dans l'histoire de l'es,
Mogtasila est
nomm ^^ ou ^, v jl
1
X^âaat (ms.
;
cit, fol.
aii
1.
13). Die
und
der Ssabismtis, I, p.
12 et suiv. 806-807
II,
543
et suiv.
M. Qua-
Iremre a ni cette identit (Joum. des Sav. mars 1867, p. i43 et suiv.).
'
Le Kitb
seine
el-Fihrist fait
lui-mme ce rapprochement
(fol. 2 1
4 v). Cf. Fiuegel
Mani,
*
Lehre und seine Schriften, aus dem Fihrist (Leipzig, 1862).
C'est par suite d'une opinion analogue
que
les idoltres
appelaient les prel'hist.
miers musulmans Sabiens. (Cf. Caussin de Perceval, Essai sur

III, p. 2 43.
^
des Arabes,
On
Sirat errasoul 'iha
Hischm, I,p. 325, 229,

,
dit.
Wstenfeid.)
Le systme des
crivains arabes cet gard
dvelopp par Maimonide dans

xvii*
et
le
More
Neboiikitn, fut
admis de confiance par plusieurs savants du
du
XTiu*
sicle.
n'a pas assez
remarqu que tout
ce qui a t dit sur le s(J)isme,

celte fragile base.
ou
culte prtendu des astres, repose

*
uniquement sur
p. 10-11. C'est sans doute par Chwolsohn, I, une confusion analogue qu'Ibn Kbaldoun appelle V Agriculture nabatenne un livre
20, 2 35
et suiv.
Larsow,
des Grecs (Quatremre, p.
119
et suiv.).
Dans
les traductions
du grec en
sy-
riaque
XXvves
est souvent
rendu
^r
|^.
r VT* ^*^
"^
gnies.
LIVRE
prit
III,
CHAPITRE
II.
253
humain,
sabien.
vint ajouter encore la confusion des sens

sait
un
mot
On
que
la ville
de Harran ou Carrhes conla trafit
serva, jusqu'
dition
une poque trs-avance du moyen ge,

et
du paganisme
de la science hellniques, ce qui la

jLk2LLA*9
|
surnommer EXX>;Wi; 'aShs^

paens).
J^_|^ -
v^ en
(la ville des
Or
le khalife
Mamoun,
ayant
fait,
l'an
83o, un
voyage Harran, fut surpris et mcontent de trouver dans

cette ville
une religion
s'ils
particulire, et
demanda avec
colre
aux Harraniens
taient Juifs, Chrtiens

le
ou sectateurs de
quelque autre religion mentionne dans
Coran. Les Harra-
niens, dans l'embarras, se rattachrent au sabisme,
mot vague
qui ne les compromettait pas, et qui tait dj devenu peu

prs
synonyme
d' hellnisme
ou de paganisme^. Ces
sortes de d-
guisements ne sont pas rares chesles sectes secrtes de l'Orient^:

les
Mendates eux-mmes ayant eu besoin, une certaine

,
poque
de se faire passer pour Chrtiens

la
substiturent des
personnages de
Bible ceux de leur mythologie'.
Ainsi apparat dans l'histoire

biens, qui n'a de
une nouvelle
famille de
Sa-
commun que
et
le
nom
avec la vritable des-
cendance des anciens Sabiens. L'influence que cette cole
demi chaldenne
demi hellnique
a exerce sur la science
arabe, et par suite sur le dveloppement gnral de l'esprit
humain,
n'a point t assez aperue. Je pense

lit
que
les notions
fabuleuses qu'on
culier,
dans
les
auteurs musulmans, et, en partile
dans Ibn Abi-Oceibia et dans
Tarikh el-hokam, sur
les origines
mythologiques de
la science et
de
la
philosophie
hellniques, notions dont on chercherait vainement la trace

'
Chwolsohn,
I,
189
et suiv.
198, 216
et suiv.
(
On
en trouve un curieux exemple dans Tbisloire des Samaritains.
Voy. Pro-
cope, Hitloire $ea'te, xi, 7.)

*
Cliwolsobu, I, laa.
25/i
chez les auteurs grecs ^, sont d'origine sabienne ou harra-
nienne^. Ibn Abi-Oceibia
cite
expressment sur ce sujet, tantt
des ouvrages crits en syriaque, tantt les opinions des Clialdens et des Hm'raniens^.
11
faut supposer
que
la
Chalde
fut,
dans
les
premiers sicles de notre re,
le
thtre d'un vaste
travail
de fusion entre
et
la science et les traditions
de
la
Grce
de
la
Jude
de Babylone, analogue celui dont nous re-
trouvons la trace dans Sanchoniathon. L'cole de Harran ne

fit
sans doute que continuer cette discipline trange longtemps
aprs la disparition des coles de l'Irak.
m.
et
C'est
donc chez
les
Mendates ou Nasorens de Wasith
de Bassora
qu'il faut
,
chercher les restes, sans doute misrable-
ment
ou
altrs
de
la vieille littrature chaldenne,
ou nabatennc,
,
sabienne.
Une
critique habile et
cette
une philologie exacte
ap-
pliques aux
monuments de
rsultats.
Il
ancienne secte, en tireraient

que, jusqu'ici, un
de prcieux
est
regrettable
pareil travail n'ait pas tent quelque patient rudit. Les tra-
vaux de Norberg sur
le Livre
d'Adam sont trs-imparfaits;
les
autres livres mendates, plus intressants quelques gards
que
le Livre
d'Adam, ont t peine examins;
les inscriptions
enfin qui semblent devoir tre rattaches la religion ou au

dialecte des Mendates,
comme
sur ie
celles des plats trouvs
Ba-
Ces notions influrent
mme
moyen ge
et sur la renaissance
par une
chalxf'
srie
de compositions apocryphes d'origine arabe

les savants grecs sous le
et juive.
La physionomie
artistes italiens
denne que prennent

et
pinceau des
du
du
xvi' sicle,
qui s'inspiraient des ides de l'cole de Padoue, lient au
mme
cycle
*
de lgendes.
M. Gliwolsohn a oppos
ce sentiment des objections qui ne
me
paraissent
pas dcisives (I,
818; 11,^^5).
Journal asiat. aot-septembre i854, p. 181, 187-188 (trad. Sanguinetli).
LIVRE
III,
CHAPITRE
II.
255
bylone^, et surtout celle J'AbouscLadr-, n'ont pas t juscju'ici
recherches avec tout le soin qu'elles mriteraient.
L'idiome des livres mendates est un aramen fort corrompu

et trs-analogue
au talmudique^. En beaucoup de cas, cepen:
dant, il se rapproche plus du syriaque que du chalden l'emploi
du noun, comme prformante du
futur, est
une
particularit
syriaque trs-importante. Les caractres essentiels du dialecte
mendate sont
i l'emploi
,
constant des trois lettres quiescentes

voyelles brves
:
comme vovelles mme comme

une phvsionomie tout
fait
ces lettres s'at-
tachent alors la consonne, ce qui donne l'criture mendate
part dans la srie des alphabets
smitiques; 2 la confusion etl'lision frquentes des gutturales,
que
les
Mendates prononcent toutes
comme H
et
cette particule
larit,
que nous avons retrouve en Galile
dans
Liban,
semble avoir t spcialement propre l'Irak; dans la langue du Talmud

couverts Babylone par
elle s'observe
et sur les inscriptions des plats
d-
M. Layard*;
elle tait caractristique
du
*
dialecte nabaten^; 3 le
changement des
lettres
douces en
Voir ci-dessus, p. 78, note
1.
'
Celle inscriplion a l publie et explique par
M. F. Dielrich dans l'appen,
dice
C des OutUnes de M. Bunsen. La manire dont
les lettres
quiescentes y sont
Haches aux consonnes

ta dialecte mendate.
Il
me parait une raison

parat
tout fait dcisire pour la rapporter,
que
les inscriptions
de ce genre sont trs-nom-
breuses dans l'ancienne Babylonie.

'
Celte obsenalion est de
M. de
Sacy, Journal des Savant, nov.
181g
p.
65o
et suiv.
(Conf. L.T. Burckhardt, Les Nazarens ou Mendates, p. 28 et suiv. Stras-
bourg, i8io.
et
Norberg, Codex Nazarcnu

la
Lexidion
Londim Golh. t8i6.)

die
Elle
pleinement confirme par
rcente tude de
suiv.
M. Nldeke, Ueber
Mundar
ier Mandceer (Gttingue

*
,i863),p. 73et
Discovertes, p. 5i 1-5 12.

les
Une
confusion analogue avait lieu chez plusieurs

:
nbus arabes, cher

(
Tmimiles, par exemple

1.
c'est
le
dfaut appel iXnXc.
Voyez Soyoulhi , MtisA-,
1, foi.
1
iaa,n* i3i6S
10 et suiv.
et le
suppl, ar.
Hariri, dans S. de
Sacy, Anthol. grammat. arabe, p.

*
Kamous,
ce mol.)
\oy. ci-dos8U8, p. a48.
256
lortes,

et
rciproquement; h" des contractions nomireuses,
des agglutinations de mots, une tendance n'crire quQ ce
qui est prononc
5 le
redoublement des consonnes remplac

dans
le
par l'emploi du noun,
comme
chaklen biblique; 6" une

,
foule d'irrgularits et d'anomalies d'orthographe
telles
qu'on
en trouve dans
les dialectes
qui n'ont pas reu de culture gram-
maticale. Toutes ces particularits,
on
le voit,
prsentent la
plus grande analogie avec celles qui caractrisaient le galiien.
Parmi
les dialectes crits, le

la famille
mendate
;
est
certainement
le
plus
dgrad de
smitique
il
reprsente , dans cette fa-
mille, \e patois, la langue

et
abandonne au caprice du peuple

le
ne suivant dans son orthographe que

sans gard pour l'tymologie^
les livres
tmoignage de
l'oreille,
Tous
mendates que nous connaissons sont d'une
rdaction postrieure l'islamisme; de nombreuses allusions
Mahomet
et ses successeurs
ne laissent aucun doute
cet
gard. D'autres allusions, mais beaucoup moins videntes, en

porteraient la composition au
ix
ou au
x" sicle.
Les Mendates
reconnaissent eux-mmes que tous leurs livres sacrs furent

dtruits dans les perscutions qu'ils eurent souffrir des pre-
miers musulmans.
On
peut
croii'e
que
la nouvelle rdaction
:i
reproduit les traits essentiels de l'ancienne,
est
probable ce-
pendant que plusieurs des fables ridicules qui nous choquent

dans
les livres
des Mendates ne se trouvaient pas dans le texte
primitif. L'imagination
humaine ne
s'arrte
pas dans la voie
de l'extravagance
'
les livres
gnostiques connurent aussi cette

et syriaques, qui pr-
Nldeke,
op.
cit.
La conlradiclion des auteurs arabes
sentent le nabaten et le sabien , les uns

les autres
comme le dialecte syriaque le plus corrompu

en supposant que tantt
ils
comme
le plus pur, s'explique

,
donnent ces
noms
la
langue des Mendates
tantt celle des lettrs chaldens et des Psoudo-
Sabions do Harran. (Conf. Larsow, p. 6-7, i3.

Cliwolfohn. I, iSg, Ai3, lio8.
Quatremre,
65o, G73.)
p.
9O
et suiv,
KuniL,
p.
LIVRE
progression croissante de
III,
CHAPITRE
II.
257
la HktItj 2o(p/a
folie,
La doctrine de
et
deValeutin nous apparat, dans Irne

assez grave;
te
dans Origne,
comme
au contraire,
la rdaction copte
qui nous est res-
de
cet
ouvrage est tellement charge de rveries, qu'on a
peine croire qu'un

srieux.
homme
me
sens ait jamais
pu
la
prendre au
J'en ai dit assez
ce
semhle , pour prouver que
la
Chal-
de, avant l'islamisme, possda une culture indigne, et qu'en
dehors des ouvrages chaldens composs par

littrature chrtienne
les Juifs, et
de la
de
la Syrie,
il
a exist une
vaste litt-
rature
aramenne profane
disparu. C'est l
et
paenne , qui a presque entire-
ment
un
ct
du dveloppement smitique
qui a t beaucoup trop nglig, sans doute cause de la
manire incomplte dont nous
le
connaissons. Je pense, pour
ma
part, qu'il est possible, dans l'tat actuel del science, de
tracer les traits essentiels d'une histoire intellectuelle de
Babyla
lone.
dfaut de
monuments indignes,
,
le
Talmud,
ca-
bale, le gnosticisme
le
mendasme,
les crivains grecs,
arabes,
armniens, syriens fourniraient de prcieuses lumires. Une

foule de donnes de provenance
les
inconnue qui circulent parmi

est
Arabes viennent de
l.
La cabale
une application de
la philosophie
babylonienne au judasme,
comme
les doctrines
de
l'cole juive d'Alexandrie sont

:
une application des ides
grecques au judasme
la
avec elle, nous
sommes
l'gard de
position
philosophie de Babylone peu prs dans la

si,
mme
que
pour restaurer l'hellnisme, nous tions rduits aux

le Juif.
ouvrages de Philon
La publication de V Agriculture na-
batenne, et celle des diffrents ouvrages arabes relatifs l'histoire
des sciences, des religions, des sectes philosophiques,
ouvriront sur le
mme
sujet des horizons nouveaux.
258
CHAPITRE
IIL
L'ARAMASME CHRETIEN (^SRIAQUe).
SI.
Autant
est
a partie
profane de la littrature aramenne nous

et
parvenue d'une manire obscure
fragmentaire, autant
est
la partie chrtienne
de cette littrature nous
connue avec
le
dtail et
par des monuments authentiques.
On donne
nom
de syriaque l'aramen ecclsiastique, cultiv dans
les coles
d'Edesse et de Nisibe , et qui est rest jusqu' nos jours la langue

sacre de quelques chrtients d'Orient.
Ce dveloppement,
il
un des mieux connus du smitisme,
est,
faut l'avouer,
un
des moins intressants pour les tudes smitiques elles-mmes.

C'est
le
au point de vue des tudes grecques
et chrtiennes
que
syriaque prsente une importance capitale. Presque tous les
docteurs de l'glise grecque , hrtiques ou orthodoxes , ayant t

traduits en syriaque
la part la plus active
,
et les Syriens
de leur ct
ayant pris
grecque,
aux controverses de
la thologie
une foule de
sicles
textes intressants
pour
l'histoire des
premiers
du
christianisme ont t rendus la critique par les

,
manuscrits syriaques
surtout depuis la dcouverte et le trans-
port au Muse britannique de la bibliothque de Sancta-Maria-
Deipara. La littrature grecque profane peut
mme
avoir beau-
coup glaner dans

*
cette prcieuse collection^; mais, ce qu'il

,
Voir
le
Journal asiatique, avril iSSa
p.
298
et suiv.
LIVRE
III,
CHAPITRE
III.
259
faut y chercher, ce n'est pas le gnie syriaque
lui-mme ^ Ni
l'hellnisme , ni le christianisme depuis sa transformation hel-
lnique
ne convenaient aux Smites
la Syrie seule
c'est--
dire, de tous les pays smitiques le plus
dnu
d'originalit,
devait se prter cette culture trangre, et,
si j'ose le dii*e,
cette abdication.
On
ne peut douter que, de trs-bonne heure,
il
ne se
soit
form une littrature chrtienne en langue syriaque. Ce

toutefois
serait
une confusion que de rattacher inundiatement

aux premiers
crits
cette
littrature
du
christianisme, qu'on peut
supposer avoir t composs en syro-chaldaque ; car, malgr la
grande analogie du syriaque

tine l'poque
et
de la langue parle en Pales-
du
Christ, on ne voit pas le lien qui unirait la
premire littrature chrtienne de Jude au dveloppement

qu'on appelle syriaque, lequel se produit au
la
iv* sicle
,
non dans
fait
Syrie proprement dite

il
mais en Msopotamie. C'est un
assez singulier,
faut l'avouer, qu'une littrature apparaissant

,
ainsi sans antcdents
et sans
qu'aucune tradition nous
ait t
conserve d'une culture nationale antrieure; mais la surprise
que nous cause

l'ignorance
cette
brusque apparition
les
n'est
qu'un
effet
de
o nous sommes sur
anciennes tudes ara-
mennes.
On
a tabli ci-dessus que la Chalde avait possd
une
littrature
paenne
et
indigne antrieure au christiadite et le
nisme.
La Syrie proprement
il
nord de
la
Msopotad'une
;
mie ne paraissent pas,

nire efficace au
est vrai, avoir particip
ma-
mouvement des tudes chaldennes mais on

fait
ne peut croire qu'eUes y soient restes tout

Il
trangres.
est
remarquable que
J.
les plus anciens crivains syriaques
'
M.
P. N.
Land a dvelopp des vues
fort justes
sur i'hisloire de la littra;
ture syriaque , dans la prface de son ouvrage sur l'iiistonen syrien Jean d'Epbse
Leyde, i856.
17-
260
dont
les

noms
soient venus jusqu' nous taient tous des Ghalla
dens vivant sous
domination des Sassanides^ L'ide d'crire

les
en langue aramenne sur
choses chrtiennes sera venue
naturellement dans un pays qui possdait dj des ouvrages
en langue indigne sur toutes sortes de

Les inscriptions en langue
et
sujets.
en caractres aramens, qui
se lisent encore aujourd'hui sur les

et
monuments de Palmyre
la
de Taba, offrent d'ailleurs
la
preuve irrcusable que
Syrie employa l'criture smitique avant le christianisme, au
moins pour
les besoins usuels.
Les quinze inscriptions palmy-
rniennes connues jusqu'ici forment une srie qui s'tend de
Tan ^9
par Kopp
le
l'an
268 de
notre re.
Il
rsulte des explications

,
tentes d'abord par Barthlmy et Swinton

et
compltes depuis
est
Gesenius^, que
la
langue de ces inscriptions
syriaque peu prs pur. L'alphabet dans lequel elles sont
crites jette
beaucoup de jour sur
l'histoire des
alphabets s-
mitiques
en tablissant que
le caractre carr
de nos Bibles
qui offre les plus grandes analogies avec celui de Palmyre , est
originaire de Syrie.
On
savait d'ailleurs,
par saint Epiphane^,
que Palmyre possdait un alphabet compos de vingt-deux

lettres, et
qui ne diffrait pas de l'alphabet syrien. La lettre

crivit
que Znobie
Aurlien tait, dit-on, en syriaque*.

le
On
ne peut douter cependant que
grec et
mme
le latin
ne
fussent parls Palmyre. Presque toutes les inscriptions pal-
'
Assemani,
Bibl. orient. I, init.

et la laiigue
Barthlmy, Rfleociom sur l'alphabet

les
dont on se servait autrefois

et belles-lettres,
11
,
Palmyre (Paris, 1754), dans

t.
Mm.
de l'Acad. des inscript,
XXVI, p.577
el suiv.
Swinton,
le
Philosophical transactions, XLVIII,
p.
690
et suiv.
p.
Kopp, und Soetsqq. M. de Vogu, dans

Bilder
'
Schriften der Vorzeit, II.
Gesenius, Monum. phn.

ayril
BmW. arcô/. de l'Athe'numfranc,

Petau.
c.
i855.
Adv. hres.
1.
II, p.
629,
dit.
Fiav. Vopiscus ,
Vita Aurel.
xxtu
xxx.
LIVRE
rayrniennes, en
efifet,
III,
CHAPITRE
III.
261
sont bilingues; dans les textes grecs et
syriaques on trouve plusieurs mots latins.
Les inscriptions du Hauran offrent encore assez d'indcision

sous le rapport du dialecte ^ Les monnaies d'Edesse et de la
Msne sont postrieures notre re
et prsentent des
lgendes
conues dans un caractre analogue l'estranghelo^. M. Texier
m'a communiqu une inscription trouve Edesse

ghelo, qui parat contemporaine de Justinien^.
en estran-
Bardesane
II*
et
son
fils
Harmonius (deuxime moiti du

dont
les
sicle) sont les plus anciens crivains syriaques
noms nous
soient connus.
Il est
certain
que Bardesane com-
posa en syriaque quelques-uns de ses ouvrages.philosophiques*.

Lui
et
son
fils
crivirent aussi des
hymnes en syriaque
puis-
que nous voyons saint Ephrem opposer

doxe des hymnes orthodoxes, composs sur
cette posie htrole
mme rhythme^.
ainsi
Bardesane
crateurs
et
Harmonius nous apparaissent

la posie
comme
les
de
syriaque, et
il
n'est
pas impossible
grecques,
est
qu'imbus
ils
comme ils
l'taient
la
de
la
langue
et des ides
aient
emprunt
Grce
le
principe
du rhythme qui
rest
dans
Il
la littrature
syriaque sous le
nom
de rhythme phr-
men.
est certain,
du moins, qu'avant eux on ne trouve
chez les Smites aucune trace d'une mtrique fonde sur des
*
CyriH Graham, dans
le
Wetzstein,
schrift der d.
Journal of the R. A. S.
t.
XVII,
Reisebericht ber Haiiran (Berlin, p.
1860).
Levy, dans
ibid.
t/
.
,
p.
980
et suit.
la Zeit-
m. GeselUchqft, 1860,
363
et suiv.
Blau,
1861, p. hZ'j
,fl
et suiv.
*
Levy, dans la ZeiUchrift,
i858,p. 209
et suiv.
et suiv.
L&nghis, Nutnismatiqtu
L
c.
des Arabes, p.
*
89
et suiv.
117
Pour d'autres mdailles
et inscriptions, cf. Levy,
p. 2
1-9 ta.
Cureton, Spictlegium syriacum (i855),

Patrtim,
I
,
p. iv. (Gonf. A. Gallandi, Ribliolh.
s^rceco-lat. vet.
*
p.
680
et suiv.)
Assemani,
Bibl. orient. I, p.
A8, 60-61, 182. 1819-
Hahn, Bavdesanes, Syro-
rum primus hymnologtu;
Lipsiae,
262

,
procds rguliers
syllabes.
tels
que
la
rime
et le
compte exact des
Mose de Khorne
cite,
dans son Histoire d'Armnie^, deux
chroniques crites en syriaque, l'une par Bardesane, l'autre
par Lrubna, qu'on a regard, non sans raison,

disciple de
cit
comme un
Bardesane 2. Rien n'empche d'admettre l'authenti-
de ces deux ouvrages. Une observation qui, ce
me
semble,
n'est pas sans
importance pour
la critique
c'est
que Bardesane
se rattache directement l'cole chaldenne,

ses crits^ et surtout les rfutations
comme le prouvent
de saint Ephrem*. Ceci

chercher en Ghalde
me
confirme dans l'opinion
qu'il faut
l'origine
de
la littrature
syriaque , et que cette littrature n'est
autre chose que le prolongement chrtien de la littrature na-
batenne. Selon
le Kitb el-Fihrist^,
Mans
aurait aussi
com-
pos en syriaque
la
plupart de ses
livres.
D'autres passages de Mose de Khorne pourraient faire

croire l'existence d'une culture syriaque fort antrieure aux
temps dont nous venons de parler. Mose, en
effet,
cite,
comme une
Mar Abbas
rait
crit
des sources de son histoire, l'ouvrage d'un Syrien,
Catina, qui, vers l'an

et
i5o avant
les
Jsus-Christ, au-
en syriaque
en grec
Annales d'Armnie'';
fait
mais, outre que

fabuleuses, le
les circonstances
de ce rcit sont tout
nom
de
Mar
Abbas, que l'on voit port par plu-
sieurs vques de Syrie ,
ne peut avoir appartenu qu' un chrNeumaun, Versuch

einei'
L. Il,
c.
XXXVI, Lxvi. Cf. G. F.
Gesch. der armen.
Literatur, p. 4; Leipzig,
*
i836.
l'cole chrtienne
Lavigerie, Essai sur
d'Edesse (Paris, i85o), p. 36.

et suiv.
'
Voy. Journal
asiat. avril 1
85 a,
p.
396
*
'
Assemani,
Bibl. orient, I, p.
,
122
et suiv.
G. Fliigei, Mani, p. 102
187. Cf. Reinaud, Gographie d'Alboufda, introd.
p. CCCLXI.
*
L. I, ch. VIII et
IX.
LIVRE
tien^
Il est
III,
CHAPITRE
le livre
III.
263
fait
donc probable que
dont Mose a
un
si
frquent usage tait l'ouvrage antidat de quelque Syrien de

l'cole d'Edesse. Il faut
en dire autant des pices que
le
mme
crivain a tires des archives d'Edesse, et qui, lorsqu'elles se
rapportent des poques antrieures au christianisme ou con-
temporaines du Christ, prsentent un caractre videmment

fabuleux
^.
Quant aux
il
citations
que
fait
Mose des historiens
chaldens,
avoue lui-mme
qu'il les
emprunte aux auteurs

la quesr-
grecs ^
elles
ont, par consquent, peu d'intrt pour

ici.
tion qui
nous occupe
sn.
Le plus ancien monument que nous possdions de
la lit-
trature syriaque est la version de la Bible qu'on appelle

Pesch'ito
(
simple ) , version
le
faite
sur l'hbreu pour l'Ancien Tes-
tament, et sur
grec pour le Nouveau Testament.

;
La date
de cette version
vers l'an
est fort incertaine
on
la
place ordinairement
aoo,
et les derniers travaux dont elle a t l'objet
tendent plutt reculer cette date qu' l'abaisser*.

qu'elle a t faite Edesse.
On
elle
croit
M. Wichelhaus cependant pense

aura
Il
qu'elle a t crite Nisibe
ou dans l'Adiabne, d'o
t porte plus tard Edesse et dans la Syrie occidentale.

*
Gonf. Quatremre, Journal det Savants, join i85o, p. 365.

L. II ,
c.
z,
t.
c.
xiTi
xxYUU
Cf. Langlois
dans
le Bulletin
de l'Acad. de Samt-
Ptenbowg,
^ *
III, p.
53 1-583.
1.
,
L.
Cf.
c. II
et T.
Voyez cependant
append. sur Pionrasb.
Wichelhaus , De Novi Testamenti versione syriaca antiqua , quam Pesehtto
vocant; Halis, i85o.

Ver.
Wiseman, Hor
syriac, p. io8.
F. Dhlemann,
De
N.
T. syriaearum eritieo
imu (Beriin, i85o), p. 5 et

Il
saiv.
b.
Pertes, Afola
Utemata Peschitthoniana (Yratislavis, 1859).

Pe$chito
ne faut pas confondre avec

est appel
une ancienne version grecque dont l'auteur

(
par les Pres
"S^pos.
Voy. de Wette, Emleitung, S A4

i.
note
op.
et S
64 , note
Routii,
ReUqui mcr,
I, p.
118, lia.
Perles,
eit.
p. 3, Ag
et suiv.)
264
semble

qu'il faut
y voir l'ouvrage de plusieurs traducteurs
et
une
forte influence juive, surtout

efi'et
dans
la
traduction du Pen-
tateuque. Le syriaque en
fut trs-familier aux rabbins des

insiste
premiers sicles, et
le
Talniud
frquemment sur
,
la
diffrence des dialectes
aramens^ Quoi qu'il en soit

ses
la
langue
de
la Peschito,
part
celle
hbrasmes, n'est pas sensiblement

les
diffrente de
qui est devenue classique cbez tous
crivains syriens.
On
y trouve cependant quelques archasmes,
ou, pour mieux dire, quelques particularits du chalden biblique et targumique

,
qui ont disparu dans le syriaque
mo-
derne [J^, par exemple,

qui explique
comme marque
Ephrem
,
de l'accusatif); ce
le
comment
saint
paraphrasant devant
,
peuple d'Edesse
le texte
de
cette version
y trouvait des
mots
inconnus
et
qui exigeaient un commentaire.

a pos rcem-
Une importante dcouverte de M. Cureton

ment d'une faon
toute nouvelle le problme de la Peschito.
Ce
savant orientaliste a publi une version des Evangiles fort diffrente de la vulgate syrienne
Il
,
et qu'il croit
plus ancienne
^.
ne
serait
mme
pas loign de croire que , pour saint Mat-
thieu, ce texte syriaque nous reprsenterait
peu prs
le texte
original des Ayia. dont parle Papias. Cette dernire opinion

est
compltement insoutenable
il
nous parat
mme
trs-dou-
teux que le texte publi par M. Cureton soit plus ancien que
la
Peschito.
I,
Des corrections, comme
celles
qu'on remarque
{Matth.
8); la nature gnrale des variantes,

1
l'on voit l'in-
'
Perles, p. 8,
5 et suiv. a5, A8,
etc.
Les
failles
de Sophos, publies par
Landsberger (Posen, iSSg), offrent

transcrit en caractres
*
le curieux
exemple d'un ouvrage syriaque

Juif.
(
hbreux,
et
lgrement chaldais par un

the
Remains of a very ancient recension of
four Gospels
in syriac
London
i858). Voir wald, lahrbcher, i857-i858,

dans le Jotimal of sacred Literalure,
Lebir sur ce sujet (Paris, 1809).
oct.
p.
69
et suiv. l'article
de M. Land
i858,
et la
bonne tude de M. l'abb
LIVRE
III,
CHAPITRE
III.
265
lention d'carter les difficults, portent bien plutt voir dans

la
version
du Muse britannique un
dans des
texte corrig et altr.
Ce
n'est point
crits syriaques qu'il
peut tre question de
trouver la langue de la Palestine l'poque

sion dite adlrienne ou hirosolymitame ,
lecte plus
du
Christ.
La ver-
crite
le
dans un dia-
chaldaque que syriaque, dont
Muse britannique
possde d'autres spcimens^; cette version, dis-je, rapproche

des Targums, en tenant compte des vues nouvelles de M. Geiger'-^,
pourra seule jeter quelque jour sur
cette question pleine
d'intrt.
Aprs
la version
de la Bible ,
le
plus ancien texte syriaque
dat que nous possdions est la relation
du martyre des
saints
Zbina, Lazare, Maruthas,

fut
etc. crite
par Isae d'Arzun, qui en

le
tmoin oculaire vers

IV* sicle,
l'an
820'. Saint Ephrem , vers

le
milieu
du
nous apparat comme

la
reprsentant minent
syriaque.
de ce premier ge de
jusqu'au
ix* sicle,
littrature
Depuis
lors
la Syrie est le thtre
d'un grand travail
littraire, tout
empreint d'hellnisme. La langue se charge de

abstractions pripatticiennes en altrent le
mots grecs;
les
vritable caractre, et y dtruisent de plus en plus les traits

essentiels
du gnie smitique.
au
ix* sicle, le
Au
viii* et
syriaque acquiert une vritable

l'esprit
importance dans
l'histoire
de
humain
comme
servant
d'intermdiaire entre la science grecque et la science arabe

et
oprant
la transition
de l'une
l'autre. J'ai
cherch tablir
ailleurs *
que presque toutes
les traductions d'auteurs grecs
en
arabe ont t faites par des Syriens et sur des versions sy'
N" i4664. Je dois ces renseignements M. Land.

Voir ci-dessus, p. 226-227.
'
'
*
Assem.
Bibl. orient.
1.
1, p. 17.
De phihsophia
peripatelica
apud Syros; Paris, i85a.
266
riaques. Les Nestoriens de Ghalde nous apparaissent cette
poque comme
tenne,
tout le
les
continuateurs de l'ancienne culture nabaet,
comme les initiateurs des Arabes,

monde musulman,
x* sicle
par
les
Arabes, de
fut
la philosophie.
,
La mdecine
en Orient, jusqu'au
la
l'apanage exclusif des Syriens; or

le
mdecine
tait, cette
poque,
but suprme
,
et le
,
rsum
de la science. L'cole paenne de Harran de son ct continuait

la tradition des tudes syro-hellniques
,
surtout en astronomie.
La langue des
crits
de cette cole
la
tait le
pur syriaque ^.
la culture
Au
X* sicle
commence
dcadence dfinitive de par
syriaque. Les
musulmans,
instruits d'abord
,
les Syriens,
deviennent bien suprieurs leurs matres
et, ds le xi' sicle,
nous voyons
les
Syriens , leur tour, se mettre l'cole des

xiif sicle,
musulmans. Au
un homme vraiment
suprieur,
Grgoire Barhebraeus (Aboulfaradj), par sa double rudition
arabe et syriaque, rend un clat momentan la littrature
de son pays. Aprs lui , tout ne

envahit
fait
plus que dchoir ; l'arabe
mme
les choses sacres, et
dsormais
le
syriaque ne
hcra plus gure
qu'un idiome ecclsiastique, continuant sa
chtive existence dans quelques
communions de
l'Orient. L'u-
sage
du
caractre syriaque fut toutefois plus persistant que celui

:
de la langue
les
Maronites , en adoptant l'arabe
prfrrent
;
comme
les Juifs, l'crire
avec leur alphabet national
on donne
l'arabe crit
parat tre
Il est
de
la sorte le
nom
de karschouni (^^yZj^), qui
une
altration de Karschouri, schouri^.
assez difiQcile de dterminer le
moment
prcis
le
syriaque disparut
comme langue
vulgaire de la plus grande
'
Voy. ci-dessous, S U. Cf. Chwolsohn, Die Ssabter,Tp.

Bitter,
et suiv. ai,
45
,
et saiv.
Erdkunde, XVI , 6/19 ;
XVU
Il,
981
(3" dit.). C'est ainsi
que
le
Robinson Bibl. 678 655 784. semble hatchmouri copte nom du dialecte
, , ,
Res.
tre
une altralion de baschmoun
LIVRE
partie des pays
III,
CHAPITRE
III.
267
il
avait rgn. L'action des

si
musulmans en
rapide , la
rsis-
Syrie et en Msopotamie fut
puissante et
si
si
tance de la population indigne fut
faible, qu'on doit croire
que l'arabe y conquit tout d'abord une prpondrance marque, au moins dans
les villes.
L'an 853,
le khalife
Mote-
wakkel
fit
un
dit
pour ordonner aux
Juifs et
aux Chrtiens
d'apprendre leurs enfants l'hbreu

interdire l'usage de l'arabe
^.
et le syriaque, et
pour leur
Cet dit absurde, qui ne fut pas

le-
sans doute excut, prouve
du moins l'empressement avec
quel les Syriens tudiaient la langue de leurs vainqueurs. Diffrents passages de Jacques
de Vitry
et
de Brocard^ tablissent
la
qu'au
XIII* sicle les
diffrentes
communions chrtiennes de
Syrie parlaient arabe, mais qu'elles se servaient pour la plupart
de l'alphabet syriaque
vrai
exactement
comme
de nos jours.
Il est
que
le Juif
Samuel ben-Hofni, chef de l'acadmie de Sora,

sicle, voulant
au commencement du xf
engager
les Juifs
cultiver avec soin la langue hbraque , leur prsente
comme un
n'ont pas
modle suivre l'exemple des Syriens, qui,
dit-il,
abandonn leur langue
et
y persvrent^.
Bai-hebrasus semble
tait parle
aussi parfois laisser croire
que
la
langue syriaque
les
de son temps*; mais on peut supposer que

il
passages dont
s'agit
impliquent seulement l'usage que les savants faisaient

soit
de l'ancienne langue,
relations les
dans leurs
crits, soit
dans leurs
uns avec
les autres.
Plusieurs voyageurs modernes, entre autres

^
Niebuhr^
sou-^
Qaatremre, Mm. sur
let
Nabat.f. la.
Apud Bongars,
et
Gesta Dei per Francos, p. 1089,

t.
1090, 1093, log^.
Martne
rus
'
*
'
Durand, Thsaurus novus anecd.

ecclesut.
t.
III, p.
376.
Basnage,
Thsau-
monum.
IV, p.
23, 432-433.
Munk,
Notice sur Aboulwalid
Mervan Ibn Djanah,
p.
167.
Ht. Dyn. p. 16; Gramm.
syr. mtro
ephrmeo (d. Bertheau), prom

voir les autorits recueillies par
Description de l'Arokie, p. 81.
On peut
268

s'est
tiennent que le syriaque
conserv jusqu' nos jours

;
comme
cela est
la
il
langue vulgaire dans quelques villages du mont Liban

inexact.
On
le parlait
encore dans la haute rgion de
Kay a
discha, prs de Cdres, vers la fin
du
xvii* sicle^;
mais
un
sicle
au moins que
le
syriaque a disparu de ces montagnes.
Je n'ai
reconnatre dans l'arabe qu'on y parle aucun syriacisme bien dmontr. Le syriaque s'est beaucoup mieux
mme pu
conserv dans
un groupe de
et
villages situs environ
douze
heures de Damas,
et
dont
le principal est
fait.
Maloula. Dj
Brown^
Volney' avaient signal ce

le
Burckhardt trouva galement
quelques monastres o
facilit,
syriaque tait parl avec assez de

le latin devait l'tre
peu prs comme

Il
dans
les
cou-
vents
du moyen ge *.
en
est
encore de
mme chez les hommes

un
autre point en
instruits
du clerg maronite.
d'ailleurs, s'est conserv sur
Le syriaque,
masse plus considrable, je veux dire chez
les Nestoriens des

et
montagnes de Djulamerk, aux environs des lacs de Van

d'Ourmia,
et chez
quelques populations chrtiennes de

la
la
M-
sopotamie^; mais
langue de ces familles isoles
et prives
de culture
dans
s'est
altre ce point que les livres liturgiques crits
le dialecte
ancien ne sont plus compris des fidles, ni
mme
iBo
souvent des prtres. Les missionnaires amricains tablis

syr. prol. p.
Hoffmann, Gramm.
p.
et suiv.
34 sqq.
Quatremre, Mm. sur
les
Nabat.
Balbi, Atlas ethnogr. 3' tabl.

,
Fr.
Uhlemann, Gramm. der
tyr. Sprache, p. xiv et xvi

*
2' dit.
F. Naironi, Evopliajidei calhol. p. 89 (Romae, 1694).

Travels in Africa,
'
Egypt and Syria

1.
p. /io5-/io6.
' *
*
Voyages en Syrie,
Travels in Syria
1, p.
357, ^'
^^^^'
and
the holy
la
Land (London, 1899),

fur
die
p. 99.
,
Conf. Rdiger dans

1
Zeitschrift
Kunde
des Morgenlandes
t.
B. II,
t.
Heft
p.
et
3;
III,
t.
Heft
Zeitschrift der
D. M. Gesellschaft,
IV, p.
t.
13;
VII,
et
579-573;
Vni,
p.
602, 847-848.
C. Ritter, Erdkunde,
p.
IX, p. 68
suiv.
Land, Joannes Bischofvon Ephesos,
23
et suiv.
LIVRE
III,
CHAPITRE
III.
269
de leurs con-
Ourmia obissant
,
l'intelligente direction d'un
frres, le Rv. Perkins, dont le nom
doit rester attach l'un des
plus singuliers vnements qu'offre l'histoire des langues smiti-
ques, ont essay de rendre ce patois quelque rgularit en
le
rformant sur le modle du syriaque pur, peu prs comme
les
Grecs modernes ont cherch ennoblir leur langue en la ra-
menant au modle de
la
langue classique.
On
a donn le
nom
une
de no-syriaque l'idiome ainsi

graphie.
amend
et fix
par la typo-
Une grammaire de
ce dialecte, qui possde dj
assez riche littrature et des journaux, a t publie par le
Rv. Stoddard^
Un
des rsultats les plus curieux de l'exp-
rience philologique tente par les missionnaires fut la facilit
avec laquelle les Nestoriens forms leur cole apprirent l'h-
breu
tant
il
est vrai
que,
mme
dans leurs rameaux
les plus
carts, les langues smitiques conservent toujours le sceau
immuable de leur
unit.
m.
,
,
La langue syriaque nous apparat dans son ensemble comme

une langue plate,
claire, prolixe, sans
harmonie, charge de
tendance
mots trangers. Elle n'a point
cette simplicit, cette
reprsenter toute chose par le ct sensible, qui font, en
gnral, le charme des langues smitiques. Les relations des

ides ,
si
lgamment exprimes en hbreu par un

et
petit
nombre
de flexions, s'expliquent longuement
lourdement en syriaque
par l'emploi des particules et des priphrases. Les racines,
qui en hbreu sont, pour ainsi dire, fleur de terre, sont

ici
presque oblitres;
la drivation, si rgulire
en hbreu
dirait par-
et
en arabe,
n'est ici
qu'un procd incertain.
On
fois
'
un de
ces idiomes qui,
comme
les
langues no-latines, ont

i
Journal of the american Oriental Society, vol. V, niunb.
i>70

le
perdu
sentiment de leur origine, et o chaque mot figure

la racine d'oii
pour son propre compte, indpendamment de

il
est sorti.
si
Quand on
est
habitu aux belles formes de l'hbreu

s'agit
formes
la
parfaitement adaptes ce qu'il
d'exprimer que
pense hbraque traduite en une autre langue n'est plus

le syriaque fait l'effet
elle-mme,
de ce latin barbare par lefait
quel les modernes cherchent rendre des ides tout

gres l'ancienne latinit.
tran-
L'homme de got
voit avec regret

et assujettie
une langue d'enfants charge de mots pdantesques

une discipline qui n'tait pas faite pour
elle.
Par
la richesse
de ses procds
suffisante
;
l'arabe est
,
parvenu tout dire d'une manire

renferm dans une grammaire bien
mais
le syriaque
moins
flexible,
ne
et
s'est
lev aux discussions intellectuelles
que pniblement
par des emprunts contraires son gnie.

d'y trouver
i
Quoi de plus choquant, par exemple, que

foule de particules tires
une
pa;
du grec^
yCL!^S^
;fc,^==:
yap;
Ji
^f
=z
^-^
^=
que
(xv;
(xaXXov;
jL\.oaV^
=
du
(xdXiala, tandis
la particule est d'ordinaire l'lment
dicours qui passe le moins d'une langue une autre et tient

le
plus profondment au gnie de chaque idiome?
L'Arame, confinant de tous
les cts la race
indo-eurol'in-
penne, semble avoir eu pour mission d'en propager
fluence parmi les Smites et d'inaugurer au sein de cette race

la culture rationnelle et
purement
scientifiqiie.
La Chalde,
d'une part, subit trs-profondment l'action religieuse et phi-
losophique de la Perse et de l'Inde. La Syrie, d'autre part,
adopta
le corps
complet de l'encyclopdie hellnique. Malgr

,
ces puissants secours
l'Arame
il
faut l'avouer, n'arriva point
des rsultats bien dcisifs,

^
et, si elle
mrite une place dans

M. Bunsen sur
Le
mme emprunt
t.
a eu lieu en copte. (Voy. les rflexions de
ce sujet, Outlines,
II, p.
SS-Sg.)
LIVRE
l'histoire, c'est
III,
CHAPITRE
III.
i?i
le
uniquement comme ayant transmis

et
flambeau
des tudes grecques aux Arabes,

coles qui ont jou
intellectuelles
contribu ainsi fonder des

les rvolutions
effet, la
un
rle si
important dans
de l'humanit.
Quand on compare, en
moderne de
ces
culture arabe la culture hbraque, ct de grandes analogies

,
on trouve
dans
la plus
deux
civila
lisations,
quelques lments qui manquent entirement

:
plus ancienne
des habitudes de dialectique et de discussion,

science et de philosophie,
un dveloppement de
un
vaste sysles
tme de grammaire. Or, dans toutes ces voies nouvelles,
Arabes furent prcds par les Syriens , qui , de leur ct , eurent
presque toujours
vrai de dire
les
Grecs pour initiateurs..
En
ce sens,
il
est
que
la
conscience rflchie chez les Smites trouva
en Grce
la cause indirecte et loigne

ici
de son apparition.
voit pas
Pour ne parler
que de
la
grammaire, on ne
il
qu'avant la fondation de l'cole d'Edesse

travail
ait exist
aucun
de grammaire smitique. Les premiers essais de ce genre
furent le fruit de la ciiture hellnique, qui
commena
se
rpandre en Syrie, au
v^ sicle,
avec le nestoranisme. Quel-
ques grammairiens syriens du
vi' sicle
nous sont connus de
nom
mais leurs travaux ont t effacs par ceux de Jacques
d'Edesse
(de65o70o)^. Or
en Syrie
les
Jacques d'Edesse, dont la vie

tudes grecques et traduire
,
se passa relever
des ouvrages de philosophie aristotlique
porta naturellement
dans ce
travail ses
habitudes d'esprit. Toute la grammaire

;
syriaque est calque sur celle des Grecs
tous les termes tech-
niques sont transcrits du grec ou forms d'aprs l'analogie des termes grecs*.
^
Assem. Bel.
or.
t.
III,
i"
part, p,
a56; d.
tbid.
iga-193,
et
t.
11, p.
407.
'
Id.ibid. I, ^175.
Conf. Hoffmann,
Gramm.
syr. piol. p.
27
et suiv.
272

comme
le
Jacques d'Edesse nous apparat ainsi
premier
ii5-
gulateur de la langue syriaque. Ce fut par lui que

dessien arriva
le dialecte
fif
ce degr de perfection grammaticale qui en
pour
la Syrie ce
que
le dialecte altique tait le
pour
la
Grce.
Ses diffrents crits de grammaire nous
montrent comme
un
puriste,
une
sorte de Vaugelas, occup instruire le pro-
cs des
mots
et
dterminer ceux qui devaient tre maintenus

le
ou
rejets.
Enfin ce fut entre ses mains que
systme des
voyelles syriaques, consistant en points diversement groups
au-dessus et au-dessous de la ligne, prit un certain degr de

rgularit et de prcision
^ Peut-tre
l'invasion
musulmane,
qui menaait dj de faire dominer l'arabe sur le syriaque,

contribua-t-elle engager Jacques d'Edesse dans cette voie de
travail artificiel, qui
ne commence gure pour
les
langues que
quand leur
Quoi
la srie
existence extrieure est dj compromise.
qu'il
en
soit ,
depuis Jacques d'Edesse jusqu' nos jours
de grammairiens syriaques n'est plus interrompue ^
lie de Nisibe,
au
xi" sicle ^,
,
surpassa tous ses prdcesseurs,

xiii* sicle
mais fut son tour surpass
au commencement du
par Jean Barzugbi'S que l'on regarde
comme
l'auteur de la
premire grammaire complte de
la
langue syriaque. Barhe-
braeus, enfin, porta la tborie de cette langue au plus haut
degr de perfection qu'elle pt atteindre entre

indignes; mais
il
les
mains des
faut observer qu'en

rie
grammaire, comme en
philosophie , les Syriens

crit
s'levrent au-dessus de la mdio-
que sous
l'influence des Arabes, devenus leurs matres

;
aprs avoir t leurs disciples
en sorte que leur grammaire
Assem. Bibl
orient. I,
cit.
476, ^78;
29
et suiv.
II,
336-337.
* ^
*
Hoffroaon. op.
p.
t.
f.
Assem.
Id. ibid.
Bibl. oi-ient.
t.
III,
i"
part. p.
266-3O7.
II, /i55;
II,
i"
part. p.
3o7-3o8.
LIVRE
m, CHAPITRE
,
III.
273
imite d'abord de celle des Grecs

vains
est
chez les derniers cricelle
que nous venons de nommer, modele sur
des
Arabes.
S IV.
La langue syriaque, bien que remarquable par son homognit

,
prsentait nanmoins , dans sa forme vulgaire , quel-
ques diffrences locales. La trace de ces varits, qui tenaient

surtout la prononciation des voyelles, est
difficile
saisir
les glos-
dans
le style crit; elle
ne se retrouve gure que chez
sateurs Bar-Ali et Bar-BahluP, qui, cherchant imiter les lexi-
cographes grecs et en particulier Hesychius , se bornent presqtie

citer des expressions dialectiques.
ts
En
classant les particulari-
obtenues parle dpouillement de ces deux auteurs, M. Larest arriv

:
sow
reconnatre l'existence de trois dialectes prin-
cipaux
'(
dialecte aramen, c'est--dire nabaten
ou chalden
1
JLio f ) JLli^) ; dialecte protnncu/ ou rustique ( )L 9
JUj^) ;
dialecte des hauts pays
ou des montagnes, probablement du

varits particulires
Dailem
aux
(^^^^f
JLLi^); sans parler de
villes
d'Edesse, de Mossoul, d'Antioche, et la province
de Beth-Garmai.
Barhebraeus, dans son Histoire des Dynasties et dans les Scolies
de sa grammaire mtrique ^, classe un peu diffremment

dialectes syriaques;
il
les
en reconnat
trois
i le dialecte
aramen
(iiAÛjill)', le plus lgant
de tous, parl par

M. Larsow, De
les habitants
Voir sur ce sujet
la
savante dissertatioa de
dialectorutn
Ungua
tyriac reUqui; Berlin, i84i.

*
Hitt. dyn. p.
16-17
(dit. Pococke).
Assem.
Bibl. orient, l,
Iheau, ad Barhebraei
GrammaU
syr. mtro ephrcemeo, p.
91-93.
476. Ber Nldeke,
Ueber die Mundart der Mander, p. 77-78.

*
Celte dnomination est en contradiction avec celle de

il
JLa^9(
par laquelle
Bar-Bablul et Bar-Ali dsignent le chalden } mais

I.
faut se rappeler
que
le
nom
18
itlh

/>-
d'Edesse, de Harran et de ia Msopotamie; 2 le dialecte

/esf/mWi (iCAi^kMîl), parl
dans
ia
Syrie proprement dite,
Damas,
dans le Liban; 3 le dialecte chaldo-nabaten (AjltXAiTl
^SskAJl), le plus
corrompu, parl dans

les
les
rgions montu-
gneuses de l'Assyrie et dans
bourgs de
l'Irak.
;
Cette divergence n'a rien qui doive surprendre
il
est viil
dent qu'au milieu des nombreux patois locaux de l'Arame

n'y avait
que deux
varits bien caractrises
je veux dire le
le
syriaque occidental, ou syriaque proprement dit, et

oriental,
syriaque
ou chalden. Barhebraeus, dans
le texte
de sa gram:
maire mtrique \ ne distingue que ces deux dialectes
d'une
part, le syriaque proprement dit, ou dialecte d'Edesse:
jLot9o2 JL^9CLC0 ootf Juj;.^
^^
)JL>v>ov>; de l'autre, le
:
dialecte des Orientaux, descendants antiques des Chaldens
JLN.O? JL^J9 jLid jLl*j.^

dire
^9
IoMo.1.
On
La
peut
dif-,
que
les dialectes
aramens,
le
mondate except, ne
la prononciation.
frent rellement entre eux

ticularit la plus essentielle
que par
par-
du syriaque proprement
la troisime
dit, l'em-
ploi
du noun comme prformante de

peu de consquence,
et
personne du
futur, est de
ne se rattache aucune
analogie vraiment tendue. Les diffrences dans le systme des

voyelles sont encore
moins importantes
elles
tiennent cer-
taines habitudes d'organe et la diversit des
moyens emle chal-
ploys pour la notation des sons vocaux.
En somme,
den
et le
syriaque ne s'loignent pas plus l'un de l'autre que
le dorien
de l'olien,
et Michalis a
pu
dire, sans trop d'exa-
gration, que les chapitres chaldens du Livre de Daniel pa-
cte
jL9
'
dsignait aussi le Harraniens.

/i/i3.)
Voy. Chwoisolin
Die Ssabier,
Gy,
3i5,/i39,
Giamm.
syr. mtro
ephrmeo, p. 3-4
(dil. Berlheau).
-.
LIVRE
ralraient crits
III,
,
CHAPITRE
s'ils
III.
275
en syriaque
taient lus pai*
un
Juif alle-
mand ou polonais cholem comme au^.

et
qui prononcerait le kametz
comme
o et le
Les Orientaux ont jug assez diversement du mrite
relalil
du degr de culture des
diffrents dialectes syriaques. L'au-
teur
le
du
Kitb el-Fihrist, s'appuyant de l'autorit de Thodore

le
commentateur-, regarde
(
nabaten
des dialectes syriaques
jIv,-mJ
comme le plus lgant yLJJ! Ôl)'. On a vu, d'un

le
autre ct, que Barliebraeus accorde la premire place au dialecte dessien, et traite avec
mpris
chalden ou nabaten.
Cette contradiction nous oblige d'admettre que, dans les passages prcits,
tantt
il
est tantt question

la
du langage
littraire,
du langage rustique de
Chalde; peut-tre
le
mme,
dialecte
sous le
nom
de mhoten, a-t-on voulu dsigner

:
corrompu des Mendates

le
en
effet, le Kitb d-Fihrist,
aprs
passage que nous venons de rappeler, ajoute que le naba-
ten que l'on parle dans les villages n'est qu'un syriaque sans
lgance , tandis que la langue des livres est identique celle
de
la
Syrie et de Harran*. Hadji Khalfa, en reproduisant l'as-
sertion
du Kith
el-Fihrist,
semble attribuer la corruption des
patois de l'Irak l'influence
du persan ^. Quant
t.
l'opinion de
Cf. Hiipfeld, Sludien
und Kntken,
vers. syr. antiqua, p.

*
86-37.
Winer, Gramm.
,
III, p.
991.
Wichelhaus, D. N.
und
T.
des bibl.
targ. Chald. p. Shj.
L'auteur ainsi dsigne par les Syriens est Thodore de Mopsuste. (ssem.
orient. III,
Bihl
'
1"
part. p. 3o.)
f. 1
Ms. arabe , anc. fonds , 87 i
3 v.-i 6. Hadji Khalfa , en copiant ce passage,

le syriaque. ?
a lu
*
^.Lj^î
Ms.
^-^'' pl"'' lgant que

\k
:
cit, fol.
^L^y^ ^^\
.ig^J
I
Jif
J<xj (joJf
(J^' ^^
(.j>_>L-Cjf (^
J.-,îLu;
(JoJI (jLJJf Sy^ jU"^ Jailli f^'iXm. yvC

j5t> .
\yS^
qL^j
*
"r* (J*f t-jWJ
JspLjuL
les
(Cf. Larsow,
De
dtofcct. /ingii
syr. reliquiis, p. i3.
Quatremre, Mm. $ur
Nabat. p. gS.)
Lexicon bibliograpk, I. p. 70-71 (edid. Fhiegel).

,
18.
276

l'infriorit
Barhebrus sur
de partialit.
du chalden
elle n'est
pas exempte
l'en croire, les Syriens orientaux auraient al-
tr la prononciation
ancienne, qui tait, suivant lui, con-
forme
celle
des Syriens occidentaux
^ Or
les
plus fortes
preuves tablissent, au contraire, la priorit de la vocalisation

des Ghaldens. Cette vocalisation est bien plus conforme
celle
du chalden biblique
et
aux transcriptions anciennes de
mots syriens qui nous ont
t conserves, soit par les crivains
du Nouveau Testament,
cite,
il
soit
par
les
auteurs grecs 2. Barbebrus
est vrai, plusieurs particularits
de l'orthographe chal-
denne qui accusent une tendance modeler l'orthographe

sur la prononciation vulgaire^; mais ce ne sont l que des
fautes populaires, dont
on ne retrouve pas
la trace
dans
les
manuscrits qui nous viennent des Syriens orientaux.
Tout nous
invite, par consquent, voir
dans
la
prononcia-
tion lourde et grasse ['zsXarva-loixos) des Syriens occidentaux
une altration provinciale. L'habitude de ne pas

de la rduplication des lettres
fixes
,
tenir
compte
la
suppression des pronoms suf-
dans
la lecture, tandis qu'il est
de toute vidence que ces
pronoms ont d anciennement

caractres
tre prononcs, sont autant de

,
d'une langue use
qui se retrouvent galement

l'a
dans
elle
le
mendate. Quant la prononciation de

trait spcial
comme
0,
semble avoir toujours t un
des patois de la
:
Phnicie et du Liban. C'tait celle des Galilens

z=z
Na^^ypaTos
etc.
NaâpaTos; TScopa ==, TdSctpa,, r!i\coi= *n'?N,
tait
aussi celle des Phniciens (voy, ci-dessus, p. 19/1) et des Sy-
riens voisins de la Palestine, ds
une
assez haute antiquit
ê\6iM
*
= f^'^r
ibtd.
t.
donn par Mlagre de Gadare comme

ephrmeo, prom.
l'-
Gramm.
Assem.
syr. mtro
Assem.
Bibl. orient. II, p.
U01.
* '
III, a' part. p. ccclxxviu et sulv.
Conf. Qualremre,
Mm. sur
les
Nabat. p. ii6 et suiv.
LIVRE
m, CHAPITRE
s'est
III.
277
quivalent de XP"P^^' ^^ syriaque ayant d'abord t enseign
en Europe par
particularits
les
Maronites, on
habitu envisager les

des
faits essentiels
de leur prononciation ^
la Syrie
comme
de l'idiome de
en gnral.
La distinction du syriaque occidental et du syriaque oriental
ou chalden
qui domine toute l'histoire de la langue aravrai dire cette distinction repose sur des
menne, bien qu'

faits
grammaticaux de peu d'importance, dure encore de nos
jours.
Le premier de
ces
deux dialectes
les
s'est
conserv
l'tat
de langue liturgique chez
Maronites
et les Jacobites; le
second, chez les Nestoriens, aux environs de Diarbkir et dans

le
Kurdistan'. Les derniers renseignements venus de l'Orient

la
nous apprennent que
connaissance du syriaque oriental se

les prtres
perd de jour en jour, et que

nent plus leurs livres
laissent
chaldens ne comprenet les Jacobites
d'offices*.
Les Maronites
le
galement l'arabe envahir
domaine de leur langue
sacre; les Melchites, qui suivent le rite groc, ont entirement
abandonn
le
syriaque, et se sont
^.
fait
uno
liturgie
mle de
grec et d'arabe
Telle est, dans son ensemble, l'histoire des langues ara-
mennes. Ce qui frappe au premier coup

de langues,
c'est
d'oeil
dans ce groupe
le
son immobilit.
,
En comparant
chalden
des fragments d'Esdras

V* sicle
qui nous reprsentent l'aramen du
avant
l're
chrtienne, au syriaque qui s'crit encore
'
Voy. ci-dessus
p.
gi , note.
Conf. Wichelhaus,
De N.
T. vert. tyr. ant. p. h'], g.
Le nom de Chaldens, appliqu
cette chrlienl, n'a
qu'une ralenr eccl-
siastique et
ne date que de l'poque o une
fraction des Nestoriens
du Diarbkir
se runit l'glise romaine. (Conf. C. Ritter,

*
Erdkunde, IX, p 680-681.)

der deutschen morgenlndischen Ge-
Lettre de
t.
M. Opperl dans
,
la Zeittchrijt
teUtchaJi,
*
VII, p. A 07 (i853).
Bibl. orient.
Assem.
III,
-i'
p.irL p. ccclxxtii ctsniT.
278

,
de nos jours, peine dcouvre-t-on

de
si
entre des textes composs
longs intervalles, quelques diffrences essentielles.
Une
lgre tendance l'analyse, l'emploi plus frquent des prpositions

,
un systme
plus riche de particules ,

la
un grand nombre
sont les seuls
de mots grecs introduite dans
langue,
tels
points sur lesquels des innovations se fassent remarquer.
On
peut dire que
la
langue aramenne , entre
les
deux limites que

d'elle-mme que
nous venons d'indiquer, ne

la
diffre pas plus

la
langue d'Ennius ne diffre de

les
langue de Cicron.
Mme
peu
ressemblance entre
dialectes locaux^.
On
trouverait
d'exemples d'une homognit comparable celle qui, depuis

les
les
temps antiques jusqu' l'invasion musulmane, caractrise

langues parles dans
le
pays compris entre
le
Tigre et
la
cte orientale de la Mditerrane.

ralise
La rvolution que
l'arabe a
pour
le
monde
smitique, en absorbant les dialectes
particuliers et en s'imposant
comme langue
savante tous les
peuples qui tombrent dans sa sphre d'activit, l'aramen

l'avait
Il
prpare, mais sur une chelle beaucoup moins vaste.
reprsenta son heure en Orient l'esprit smitique. C'est
ce
nouveau point de vue
qu'il convient
maintenant de nous
s'-
placer. Le rayonnement des langues smitiques en Orient
tant opr jusqu'
Mahomet presque uniquement par
l'ara-
men nous en
,
tirerons l'occasion de traiter ici en gnral

,
du
rle extrieur des langues smitiques
des influences qu'elles

vi* sicle
ont exerces et de celles qu'elles ont subies depuis le

avant l're chrtienne jusqu' l'apparition de l'islam.
*
11
n'est pas question ici des idiomes qui,
comme
le
talmudique
et le
mcn-
date, ont subi des influences particulires, et se sont a'insi carts
du
type gnral
del famille laquelle
ils
appartiennent.
LIVRE
III,
CHAPITRE
IV.
279
CHAPITRE
IV.
DES INFLUENCES EXTERIEUBES
EXERCEES ET SUBIES PAR LES LANGUES SEMITIQUES
DURANT LA PERIODE ARAMEENNE.
I.
On
ne peut dire que l'action extrieure des Smites

la
ait i
en progrs durant
priode que nous venons de parcourir.

finit
Le rle colonisateur de la Phnicie

notre re*, et, ds le
civilisatrice
vi* sicle,
au
ix* sicle
avant
l'importance commerciale et
de ce pays a pass tout entire la Grce. Seuls
les
Carthaginois et les Juifs reprsentent encore la race smi-
tique hors des limites naturelles
du smitisme
et
sur presque
tous les points de l'ancien
monde.
les Isralites
Bien qu'on manque de documents prcis sur
qui ne profitrent pas des dits de Cyrus et restrent dans le
haut Orient^,
on:
ne peut douter que ces
exils
ne
s'y soient
runis en groupes importants et qu'ils n'aient longtemps continu d'y cultiver la langue sainte. Le livre de Tobie est le
plus curieux
monument de
t
cette littrature juive des provinces
'
Movers, Die
Iîn.
II, a* part. ch.
m.
le sort
'
Les chimres qui, diverses poques, ont t imagines sur
des dix
tribus et leurs tablissements
au Tibet, en Chine, en Amrique (!), ne mritent

Itr. t. III,
pas
11
d'tr<> discutes.
(Voy. Ewald, Gesch. de V.

la prtention
a* part. p.
99
et suiv.)
qu'ont les Afghans de se rattacher aux Juifs.
280
de
la

Mdie
et
de la Pere. L'Egypte, l'Arabie, i'Abyssinie,

l'Inde
l'Asie centrale,
mme
et la
Chine ^ virent galement
fleurir des
fois
communauts juives
assez nombreuses, et quelquel're chr-
presque indpendantes. Enfin, vers l'poque de
tienne, les Juifs couvrent le

fluence la plus dcisive^.
Il
monde
entier et y exercent l'inles
ne parat pas que
branches de
l'migration juive qui se dirigrent vers l'Occident aient long-
temps gard l'habitude du dialecte smitique que parlaient leurs

frres de Palestine et d'Orient
les
les
:
on doit croire cependant que

et
nombreux Syriens qui inondaient l'empire,

plus ardents propagateurs
qui furent
et
du christianisme en Grce
en
Italie, conservaient parfois
quelque souvenir du syriaque^. Par

la liturgie
,
la
gnose, d'ailleurs,
les versions
et
par
chrtienne, mais surtout
par
de la Bible
l'hbreu arriva exercer une acIl serait
tion srieuse sur les langues de notre Occident.
int-
ressant de rechercher les tours et les expressions d'origine h-
'
Yoy. de Sacy, Notices

t.
et extraits, t.
IV, p.
692,
et
cript. et belles-lettres,
XLVIII,
suiv.
p.
et suiv.
De
Mm. de
Guignes,
l'Acad. des
ibid. p.
imet
768
Volney, L'hbreu simplifi , p. 169.
schichte der Juden in Sina, Halle,

p.
1806.
Carmoly,
Ign, Kgler, Versitch einer GeRelation d'Eldad

le
Danite,
5i et suiv.
Hebrische
Bibliographie de Steinschneider, n 1, p. i3. Sur
l'inscription
hbro- chinoise de Kha-fong-fou, publie Shang-ha en i85i,
voyez Journal of the american Oriental Society, vol. IV, p. l^M^-l^ô,

iSbli.
New-York,
Sur
les Juifs
1.
de l'Inde, voir
1, p.
J.
Hough, The History of
christianity in India
(London, 1889),
*
UQh
et suiv.
Les tmoignages abondent.

(c. xxviii)
,
En
est-il
de plus frappant que celui du plaidoyer

Juifs,
Pro Flacco
et
o Cicron parle avec mystre du pouvoir occulte des

acte de
prsente
comme un
les liberts
grand courage d'avoir os s'opposer leurs prten-
tions?
tioH
Sur
dont jouissaient certaines synagogues juives , voyez l'inscrip,
de ('yrne, dans Bckh

II.
Corpus, n' 586 1;
cf.
2ii4
b,
dans
les
Addenda
du tome
Jampridem Syrus
in
Tiberim dcfluxit Oronlcs
El linguam et mores vexit.

(Jiiven. Sat.
m,.
6s.)
LIVRE
braque
celle et,
^
III,
CHAPITRE
IV.
281
qui sont entrs , par ces versions et en particulier par
de saint Jrme, dans la moyenne ou la basse latinit,

les
par suite, dans
langues modernes^.
Les rapports des pays smitiques avec l'Inde furent moins

troits
le
pendant
cette priode qu' l'poque plus ancienne
commerce
se faisait
par les Phniciens. Les noms des subs-
tances exotiques, qui, durant l'ge hbraque, sont presque

tous indiens , sont maintenant persans. L'influence indienne ne
saurait pourtant tre
mconnue dans
les doctrines
de Barde-
sane', dans le manichisme et les diffrentes sectes qui pullulrent en Chalde et en Perse aux premiers sicles de notre
re.
Les ouvrages de saint
Ephrem en
offrent des preuves

fait
nom-
breuses*. Quoique le bouddhisme n'ait pas
l'ouest de l'Inet l'est,

il
dus
les
conqutes merveilleuses qu'il
fit
au nord
est certain qu'il dirigea
en ce sens plusieurs tentatives^.
On
trouve
'
un priodeute , du nom de Bud (un

griCT-,
plerin bouddhiste?),
etc.
Ainsi
de geherme (gnes, instrument de torture) , a&e, de abba,

et
Conf.
du Gange, Glou. med.
mf.
latin, praef. S xxt.
Les
lettres ehaldennet
et les
mots prtendus chalJens qui servaient , chez
les Grecs et les
Romains , des
usages magiques , taient , d'ordinaire , des signes ou des mots insignifiants , comme
les lettres grgeoises et arabiques
du moyen
ge.
Le
prestige des
noms hbreux ou
supposs
tels tait
un des moyens de
sduction qu'employaient les gnostiques au-
prs des gens simples.

'
Bardesane fut en rapport avec des pandits venus
comme ambassadeurs en
Occident. Les meilleurs renseignements que l'antiquit ait eus sur l'Inde viennent
de
lui. (
Voy. Porphyre,
De
abttinentia,
1.
IV,
c.
xni
et suiv.
Cf.
Cureton, Spicih
syr. p. 80-81.)
*
*
Assem. Bibl.
Cf. Benfey,
orient. I, p. 1
18
et suiv.
art. Indien, p.
dans VEncycl. d'Ersch et Gruber,
74.
gaard, Veber Buddha's Todesjahr (Breslau, 186a), p. 119 et suiv.

beck, Comment, de Megasthene, p. g.
p.
3ao. Reinaud Mm. sur 28 Weber, Chwolsohn Die 9

^
Droysen,
167
1
,
Wester Schwan,
Gesch. des Helknismus, II,
l'Inde, p.
167, 907 et suiv.
Spiegel, Avesta, prf.
et suiv.
Ind. Studien, II,

,
et suiv. III,
et suiv.
et suiv.
Ssabier,
34
Journal oftheR.A.
119. Ind. Skizzen, 64
Soc.
vol.
XVII,
prt. i", p.
70
et suiv.
(i85g).
282

670, voyagea dans
l'Inde et traduisit 'imlien
qui, vers l'an
(]LoJOt
v>) en syriaque le livre de Calila et

le
Dimna ^
Saint
Eplirem prsente toujours
manichisme comme une doc-
trine d'origine indienne^. Buddas figure tantt
comme
matre,
le
tantt
comme
disciple de
Mans; Scythianus (kya?),
pro-
pagateur du manichisme en Occident, voyage dans l'Inde';

enfin les auteurs arabes dsignent tous
comme
fondateur du
Il
sahisme un personnage du nom de Budasp ou Budasf^.
n'est
saint
pas impossible que i'Evmigile de Mans ou Evangile selon
Thomas, ne ft quelque soutra bouddhique,

tant devenu xar Qafxv
^.
le
nom
de Gotama
Je pense que plusieurs sectes gnos-
tiques, surtout les Prates^ (ceux qui dpassent le

et la
changement
corruption), se rattachaient aussi de trs-prs au boud-
dhisme''. N'y eut-il pas quelque influence
bouddhique dans
les faits
la
production vanglique elle-mme ou dans
qui l'ame-
nrent? C'est l une question dlicate qu'il serait trop long
d'examiner
ici.
,
Mais les principales relations des Smites durant

antiquit, furent avec les pays iraniens.
la
moyenne
La langue aramenne
les
acquit en Perse une trs-grande importance, lorsque
v-
nements eurent transport dans

centre de l'empire
*
les provinces occidentales le

,
^.
L'empire perse
1"
part. p.
comme
l'empire chal-
Assem.
p.
Btbl. orient. III,

et suiv. Conf.
cit. 1. 1,
219-990.
Jouiti. asiat. fvrier-mars
i856,
^
'
95o
Reinaud, Mm. sur
l'Inde, p.
i35.
Assem. op.
p. 199.
Voir surtout Cdrnus, p. 969, 960; Paris, i6lin.

Cette forme rpond Bodhisattva {Bodsav),
surl'lnde,'p. 90-91), quoi qu'en dise
comme
l'a
bien vu M. Reinaud
Ssabier, I, 799).
{Mm.
* *
M. Chwolsohn {Die
Conf. Ptri Siculi Hist. Manich. p. 16, as,
etc. edit. Gieseier.
Voy. Philosophumena , p. i3i,
dit. Miller.
'
Cf. I. J. Schraidt, Ueber die Verwandtschaft der gnostisch-theosoph. I/ehren mit
dem Buddhaismus ;
*
Leipzig, 1898.
Pour
l'histoire
gnrale des rapports entre les Iraniens et les Aramens, voir
LIVRE
III,
CHAPITRE
IV.
283
den, respecta scrupuleusement la diflFrence des langues, et
employa simultanment dans

ls
ses dits les divers idiomes partait
dans
les provinces
^.
L'aramen
laJangue
iv,
officielle
des
Achmnides pour les pays non iraniens {Esdr.

il
7 ; vu,
1 1), et
est
probable que ds lors
il
se
forma des mlanges d'aramen

le
et d'iranien,
analogues ce que fut plus tard

la cour, ^catas olvoxflos
^,
pehlvi^.
Un
personnage de
pdie le
porte dans la Cyro-
nom smitique de sa fonction (n?c?). L'alphabet aramen

un
rle plus considrable encore.
le caracil
arriva dans la haute Asie
Cet alphabet , ds l'poque assyrienne , parat avoir t

tre cursif de tout l'Orient*.
Sous
les
Achmnides,
figure
sur les monnaies des provinces les plus recules de l'empire ^.
Les alphabets zend, pehlvi, arien, bactrien, sont d'origine

smitique
^.
On
peut affirmer que toute
l'Asie,
jusqu'au Pendtoute l'Eu-
jab, a reu l'alphabet cursif de l'Arame,
comme
rope, jusqu'au fond de l'Occident,

c'est--dire
l'a
reu de la Phnicie;
l'criture al-
que, d'un bout du monde l'autre,
phabtique a t un bienfait des Smites.

rintrodaction de la Grammatik der Huzwreschsprtiche , de
M. Spiêl (Vienne,
i856),
'
et rintrodaction
de
sa traduction
de Avetta; Vienne, i853.
Esther, I, aa; ni,

C'est Topinion de
la; Tiu, 9.
* '
HM.
Holtzman
et Blau. (Voy. Spiegel,
Gramm.
p. 5.)
Cyrop. I,
m,
et soiv.
*
'p.
Lassen, dans la ZeiUehr^ fur die Kunde des Morgenlandes ,
L VI (i8A5),
56a.
^
Gesenius,
Monum. phn.
p. 7 A.
De Luynes,
Estai sur la numiamalique des
Satrapes et del Phnicie, sou*
les rois
Achmnides; Paris, i846.
numis Achmenidarum aramo-persicis ; Halle, i855.
Blau, De F. Lenonnant,
in
etc.
Cabinet
du baron Behr,
*
p. 1 5a et suiv.
et
Lassen ,
l. c.
Zw
Geschichte der griech.
und indoskythischen Kostge
Bak-
trien,
Kabul und Indien {Bonn, i838),p. 89, 157, i63, 166,

1.
Avesta,
1, a* Excurs, et
Gramm. der Huzw. p. a6, 3&
et suiv.
cit.
Journal des Sav. sept. i835, p. 5a3.
Gesenius,
1.
Spiegel,
Raoul-Rochelte,
op.
p. 83-8A. Voy.
cepen-
dant E. Bumoiif, Comment, sur
le
Yana,
1, introd. p.
eu
, ,
2Sli

du
reste, d'une
L'action de i'Arame sur la Perse s'exera,
manire ingale
selon les poques. Sous la dynastie achm-
nide , qui reprsente une des priodes les plus indpendantes de

l'esprit iranien
,
l'influence smitique fut trs-combattue ^
mais
durant le court intervalle de la

Arsacides, les influences
domination grecque
et sous les
grecques et aramennes devinrent
trs-envahissantes^; les princes arsacides prenaient,
comme
un
titre, le
,
nom
de ^tXXXrtvss
et se servaient,
en gnral,
du grec quelquefois du syriaque ', sur

monuments. Sous
se continurent*.
les
leurs mdailles et leurs

les
les
premiers Sassanides,
mmes
relations
Les mots aramens sont trs-nombreux dans
lgendes pehlvies des monnaies de ces princes (par exemple,
kdVd kdVd
==
rex regum);
les
noms de nombre qu'on y

(vers
les
lit
sont presque tous syriaques^.
Au
contraire, sous les derniers
Sassanides, partir de
Cobad
5oo de
de
J.
G.), les
mots
aramens deviennent rares sur
monnaies. Ce
fait tient
une
raction trs-vive de l'esprit national
la Perse, qui eut
lieu principalement sous le rgne
de Babram
(Zi9o-/i/o),
contre l'influence chrtienne, soutenue en Perse parles Syriens.
'
M. Haug ne trouve que deux mots smitiques dans

. .
le
Zend-Avesta. Essays
on the sacred language ,.

*
ofthe Parxees (Bombay, 1869), p. 3.

1
De
Sacy,
Mm. sur
diverses antiquits de la Perse , p. 4

t.
et suiv.
Gesch, des Hellenismus ,
II, p.
789.
comm.
'
syr. arab. etc. p.
69
et suiv.
Wenrich, De
Spiegei,
Droysen
et
auct. grc. versionibus
Gramm.
der
Huzw.
p.
6 et suiv.
De
Longprier, Mm. sur la chronologie

p. 5-6.
les
et l'iconographie des rois
parthes arsa-
cides
*
cit.
{Pans, i854),
Quatremre, Mmoire sur
Nabatens, p. i36 et suiv.
De
Huzw.
Sacy,
p. 11
loc.
Spiegei, Avesta, prface, p.
au
et suiv. et
Gramm.
der
el
suiv.
Voy. de Longprier, Essai sur
les
mdailles des rois perses de la dynastie sasla Zeitschrift

t
sanide (Paris,
i84o),
et ies
mmoires de M. Mordlmann dans

1
der
deuUch. morgenl. Gesellschaft , IV Band,

(i85A).
Heft (i85o) et VIII Band,
Heft
De
Sacy, ouvr. cit, p.
166
et suiv.
LIVRE
Le syriaque, en
III,
CHAPITRE
IV.
285
effet, tait
ds lors la langue ecclsiastique

elle l'est
des chrtiens persans,
comme
encore aujourd'hui.
Bahram cdant
,
sans doute la pression de l'esprit public et
aux
sollicitations des
Mages, perscuta violemment
le chris-
tianisme, proscrivit le syriaque, ordonna que
le parsi seul
{iS^H) ft parl sa cour et enseign dans les coles. Cette

raction, toutefois, ne fut pas dcisive^; le
assez fort cette
magisme
n'tait pas
poque pour
rsister
aux influences combines
de
la
Syrie et de l'empire grec, agissant dans le sens

,
du
chris-
tianisme. Sous Firouz

les plus
les Nestoriens
de Syrie firent en Perse
grands progrs , et, sous Ghosros , nous voyons l'empire
sassanide devenir le centre d'un vaste

dirig par des Grecs et des Syriens^.
mouvement
intellectuel
Une
foule d'Iraniens vel'cole
naient s'instruire Edesse, ce qui

ville le
fit
donner
de cette
nom
et
d'cole des Perses '.
L'enseignement des acadmies
de Nisibe
de Gandisapor
tait grec
pour
le
fond
et se
don-
nait en syriaque.
Le syriaque devint
ainsi
en Perse une langue
savante, conjointement avec le grec*. Quelques-unes des pro-
ductions les plus remarquables de la littrature des Syriens,
par exemple Y Introduction
logique de
Paul
le
Perse , ddie
Ghosros^, les ouvrages philosophiques et polmiques de
Bud
et
d'Achudmeh ^, proviennent de
cette direction d'tudes.
'
Ibn-Mokaffa compte le syriaque parmi les langues qui taient parles

le
la
cour de Perse. (Voy. Quatremre, Mm. sur

'
Nabot, p. 98.)
S 3.
t.
J'ai recueilli les
preuves de ce
t.
fait
De phibs. perip. apud Syros,

aoS, sdi, lio6;
t. t.
'
Conf. Assem. Bibt. orient,

part, p,
I, p.
II, p.
4oa;
111,
1"
226, 876.
Fabricius,
studiit
Bibl. med. etmf. laL
IV, p.
ao,
noie.
Wiseman, Hor
*
syr. Il* part. S t, note.
Conf. Cramer,
1 8/ii )
,
De
1
qua
veteret
,
ad aliarum gentium
contulerint
Imguas
1
(Sundiae ,
*
p.
et suiv.
Land
S
Jolutnne Bischo/von Ephetos , p.

1
De philot.
perip.
apud Sjfros ,
I.
et Journ. asiat. avril
852.
et suiv. !t3g. L'iiislo-
Assem. Bibl.
orient.
III,
i"
part. p.
193
et suiv.
219
286

sicle aprs, la
Un
Perse tombait dfinitivenient, par la con-
qute musulmane, sous la dpendance du gnie smitique,

d'o elle ne devait sortir que vers le
xi" sicle,
par
l'tablisse-
ment de dynasties indignes

littrature,
et la
fondation d'une nouvelle

il
profondment empreinte,
est vrai,
de smitisme,
mais pleine de souvenirs nationaux

qui pouvait passer pour
et crite
dans un idiome
un cho
assez fidle de l'ancienne
langue de
l'Iran.
Les influences en linguistique sont presque toujours rciproques.
En mme temps que

la
le
syriaque prludait en Perse
au rle important que

plus tard,
il
langue arabe devait y jouer un peu
chargeait son vocabulaire de mots emprunts

fait se
l'idiome iranien. Ce
remarque dj dans
les plus
anciens
les frag-
monuments
qui nous restent de la langue

Il
aramenne,
ments d'Esdras.
de
la
continua de se produire tous les ges

et
langue syriaque
du chalden talmudique, mais surtout
l'poque des Sassanides. Ainsi )varfy>
\.JS0^mLO
persan
|A-*v
argent;
_j.Ji
persan d)^>yjS
gretiier public;
)a^^ persan
dmon,
les
etc. Il est
impossible de dterminer quelle poque
langues aramennes se sont enrichies de ces dpouilles
trangres.
La forme des mots
fournit cependant, cet gard,
quelques indications. Ainsi plusieurs mots termins par un k

en pehlvi et en kurde,
le
sont par
un h dans
le
persan
le
mo/.
derne; or ces mots ont pass dans le syriaque avec

pehlvi A^-J^m, persan ;.-^. JLo9o^ portion pehlvi ^^), persan j.a3. De mme arabe ^y^
son
JLoJLj p^wr,
en talmu-
dique
pnOT
voie publique
persan l^^j ^
H,
riographe persan cil par Mose de Khorne

riaque de Barsouma.
1
(1.
ch. lxix-lxx) porte le
nom
sy-
Mm. de M.
Mller sur
le
pehlvi, dans
le
Journal asiat. avril t83(), p.

t.
9.()('f
elsuiv. Zeitschriftfr die
Kunde
des Morgenlandes,
IV, p.
283-a8i.
Spip[cl
LIVRE
III,
CHAPITRE
IV.
287
la
L'Armnie subit, encore bien plus profondment que
Perse, l'influence de la Syrie durant les sicles qui s'coulreni
depuis la fondation du christianisme jusqu' l'invasion musul-
mane. L, comme en Perse,
le
syriaque reprsenta l'influencE

le rle
chrtienne, et joua quelque temps
de langue sacre=
Les traductions armniennes de
la Bible et
des principaux ou-
vrages ecclsiastiques furent d'abord composes sur le syria-
que^.
partir de
Mesrob
et
de Mose de Khorne,
il
est vrai,
une racL.on
assez vive se fait sentir contre les SjTiens^; ds
lors la partie la plus claire
de l'Eglise d'Armnie se place
sous le patronage de Constantinople et abandonne les tudes

syriaques pour les tudes grecques.
Nanmoins Mose de Kho-
rne reconnat lui-mme que l'origine de la culture armnienne

doit tre cherche en Syrie
,
qu'Edesse fut
le centre et le
point
de dpart
commun des deux
Eglises ,
que
les
annales d'Armnie
furent crites d'abord par des Syriens.
Mme
dans
les sicles
qui suivirent la raction dont je viens de parler, l'influence

syriaque , bien que moins puissante , ne cessa pas entirement
de s'exercer en Armnie
'.
La consquence
linguistique de ces
relations mutuelles fut l'introduction d'un certain
nombre de
mots syriaques dans l'armnien,

armniens dans
Avetta,
8erol.
et aussi
de cpielques mots
le
syriaque
279.
cit.
*.
I, 2* Ecurs, p.
i848.
Land.
op.
p. 12.
P. Suppiementa UofTmaa, Gramm.

Blticher,
1
lexici
aramaici;
syr. p. 18.
Zeit-
xhrift der deutschm morgerd. GeselUchaft,

'
858,
p.
078.
Cf.
Wenrich, De
le*
auct. grc. vernombtis , p.
Mm. sur
Nabat. p. 189.
Je VAsie, p.
* '
272
et saiv.
Revue
Chahan de
d'Ami.
I.
,
4 9 et suiv.
Quatremre,
anc.
Girbied, Rech. curietues
star l'Imt.
de POrient, sept. oct. 186a, p. 3o5 etsi/iv.

III, c.
Mosi de
Khorne,
Htst.
lut.
Voir un passage de Samuel d'Aui
se rapportant l'an
690
que
jV
dl
l'aprs
*
une communication de M. Dulaurier. {Jour,
asiat. nov. dc. 1
Yoy. Blticer, Suppl. lex. aram. Cf. Zeitschrift

t.
853 , p. / 3o.) der deutschen morm*^ Ge-
uxischa/t,
Vlll.p. 33/i.
.,
288
L'esprit de proslytisme des Nestoriens et les persciilicis
qui les forcrent refluer vers la haute Asie propagrent bien

plus loin encore l'influence de la langue syriaque, et la portrent en Tartarie , dans le Tibet , dans l'Inde et jusqu'en Chine ^
La navigation de
l'ocan Indien et la colonisation de l'Inde
lurent, ds le temps des Ptolmes, la proprit des Arabes

et des
Syriens;
un courant d'migration,
poque,
:
sans cesse renou-
vel, porta, depuis cette

les ctes
les dialectes smitiques sur
de l'Hindoustan
il
en
est rsult des patois gros-
siers-,
dont
le vrai caractre n'est
pas bien connu, mais qui
semblent en gnral se rattacher l'arabe. Les chrtients syriennes et nestoriennes de l'Inde se conservrent jusqu' l'arrive des Portugais
,
et
ne furent dtruites que par de longues

il
perscutions^. Aujourd'hui encore
existe
,
dans
le
Malabar,
Travancore et Gochin , une chrtient la

vit
mme
peut-tre que
Gosmas Indicopleusts au
vi' sicle ^,
^.
^.
qui a conserv dans
la liturgie l'usage
du syriaque
Nous possdons des manuscrits
syriaques de cette provenance
Quant
il
l'tablissement des Nestoriens syriens en Chine,

tre dsormais
ne saurait
rvoqu en
doute''.
M. Reinaud
le
premier signal un passage du Kitb

^.
el-Fihrist qui
fin
donne sur
ce point les dtails les plus prcis

^
Vers la
du
xiii* sicle
Assemani, Bibliotheca orimtalis ,

et
t.
lll
2 part. ch.
t.
ix et x.
Recueil de
voyages
*
mmoires publis par la Socit de gographie,

1. 1,
IV, p. 2 5 t suiv,
Adelung, Mithrid.
p. /il
is
et suiv.
Balbi, Atlas ethnogi-aphique , 3* ta-
bleau.
'
J.
suiv.
*
^
Hough, The History of christianity in India {London Ritter, Erdkunde, V, p. 601 et suiv.
Coll.
1889), t.Ijp.gel
Montfaucon,
nova Patrum grc.

les
II,
178, 336.
Quatrerare, Mm. sur

Bibl. imp. Suppl. syr.
Nabat. p. ilio.
et 72.
Riiter, op.
cit.
p.
965
et suiv.
'
*
n" 3, 12
Pauthier, dans la Revue de l'Orient, mai
i863,p. 3o5et
suiv.
,
'
Gographie d'Aboul/da, inlrod. p. CDi et suiv.
Conf. Assemani
LIVRE
m, CHAPITRE
et
IV.
289
' ;
Barhebraeus parle encore d'un mtropolitain de la Chine
Guillaume de Rubruk^
Marco Polo
'
trouvent une foule de
Nestoriens en Mongolie et dans tout l'empire chinois. Quel-
ques
faits
curieux, recueillis par M. Quatremre, tablissent

tait cette
que
la
langue syriaque
poque une
sorte
de langue
savante en Tartarie*; enfin Klaproth et
Abel Rmusat ont sup-
pos que l'alphabet ougour, dont les alphabets mongol, kal-
raouk et mandchou sont drivs, venait de l'estranghelo par

l'intermdiaire des Nestoriens^.
M. Reinaud
montr que
les
Manichens auraient autant de droits que

tendre cet honneur
:
les Nestoriens preffet,
les
Manichens, en
eurent beauet
coup d'importance dans

portrent avec eux
les provinces
au del de l'Oxus,
y
^.
un alphabet au moins en
partie syriaque
Dans
cette dernire
hypothse, par consquent, l'origine ara-
menne de
l'alphabet en question ne serait pas moins certaine.

est, sans
La clbre mscription syro-chinoise de Si-'gan-fou
contredit, le plus curieux tmoignage des lointaines prgrina-
Renaudot, Anaennes
Guignes, dans
p. les
relation de* Indes et de
la Chine, p.
228
et suiv.
,
De
XXX
,
Mmoires de l'Acadmie des inscriptions

et destruction
et beUes-ettres
t.
80a.
F. Nve, Etablissement
or.
t.
de la premire chrtient en Chine;
Louvain, i846.
'
Assemani, Bibl
II, p.
205, 287;
277
t.
III, a* part. p. dxxiu.
M. de Sacy
a dcrit (iVotices et extr.
t.
XII
p.
et suiv.
une copie d'un manuscrit syriaque
de
la
Bible, en caractres estranghelo, trouv en Chine. (Cf.
Joum.
des Sav. dot.
i8a5,p.670.)
* '
Recueil de la socit de gographie,
t.
IV, p.
3oi
et suiv.
Chap. cxLTi
et cxlix
de
sa Relation.
La forme syriaque du
nom
d'un
dj
ces
Nestoriens, Marsarchis
*
*
(Mar Sergius),
Tp.
est
encore reconnaissable.
Mm, sur
les
Nabat.
t'4h-il\5.
Abel Rmusat,
*
Klaproth, Abhandlung ber die Sprache und Schri/t der Uiguren; Paris, 1820.
Recherches sur
les
langues tartares,
t.
I, p.
29
et suiv. Journal
des Savants, octobre
1822,
p.
597-598.
Gogr. d'Aboulfda , introd. p. ccclm , ccclxt.
Spiegol , Grammatik der Huz^
wdreschipracJie , p. 36.
I.
19
290
tions excutes par les Syriens. Les objections graves qui ont
rendu longtemps douteuse

enfin disparu.
ie
l'authenticit
de ce document ont
M.
Stanislas Julien
tait
avait fait
remarquer^ que
nud
de la question
dans un passage de l'crivain chide notre re), qui, d'aprs des

t-
nois Min-Khieou (xf
sicle
,
moignages plus modernes

tion. Il restait
tait cens avoir parl
de
l'inscripIl
quelque incertitude sur cette allgation.
n'en
reste plus depuis que M. Julien a reu de Chine l'ouvrage de
Min-Khieou
oii il est
bien rellement parl de l'inscription

les
^.
Les caractres syriaques qui se lisent sur

sont,
bords de
la pierre
du
reste,
en bel estranghelo du
viii' sicle.
.
Le nom d'OLe
lo-pen est sans doute le
mot syriaque
oT^y
docteur.
rapprochement
tir
de l'inscription hbro-chinoise de Khale
fong-fou militait dj, du reste, pour
sentiment favorable
au monument de Si-'gan-fou ^.
La rgion smitique de
l'Asie et
de l'Afrique subit encore
bien plus directement que la haute Asie l'influence du syriaque.

L'Arabie du nord
de.
tira
presque toute sa
civilisation
,
de
la
Ghal,
l'poque de l'enfance de
Mahomet
les Koreischites
en
dmolissant la Gaaba, y trouvrent une inscription syriaque;
Mahomet lui-mme
sentit
plusieurs reprises , l'importance
de cette langue pour l'excution de ses projets^. L'Ymen,
comme
peut-tre l'Abyssinie
reut d'abord le christianisme en

la
syriaque.
Le syriaque y
fut
quelque temps
langue ecclsias-
'
Premire dition de
cet ouvrage, p.
971
1
Pauthier, dans ia Revue de l'Orient, mai

le
86a
p.
3 1 5. M. Pauthier avait dj
donn sur
mme
sujet
deux mmoires (De
l'authenticit de Vinscript. nestoriennc
de Si-^gan-fou , Paris, 1857, et l'Inscription syro-chinoise de Si-ngan-fou, Paris,
i858) qui
^
n'taient pas encore
absolument
dcisifs.
vol. ll, p.
Journal of the american Oriental Society,
4oi
et suiv.
(l853)i
el
vol. IV, p. 44/4-/145

*
(i854).
Zes iVaat. p. 1
Quairemre,
Mm. sur
33-1 3/1, i4o-i4l.
LIVRE
III,
CHAPITRE
IV.
291
tique, et l'un des caractres les plus anciens employs,
au
moins dans
sign par le
le
premier de ces deux pays fut l'estranghelo , d,
nom
de soursi^.
L'le
de Socotora reut aussi des
colonies aramennes, et l'usage
du syriaque
s'y
continua au
moins jusqu'au
vi" sicle^; la
Nubie enfin employait l'alphabet

copte
et l'alphabet
syriaque conjointement
grec
^.
avec l'alphabet
On
voit quel rle capital la

la
langue syriaque , devenue
l'ins-
trument de
prdication chrtienne , joua dans toute l'Asie
du m* au
ix* sicle
environ de notre re.
Comme
le grec le
pour
l'Orient hellnique et le latin

t,
pour l'Occident,
syriaque a
on peut
le dire, la
langue chrtienne
et ecclsiastique
du
haut Orient. Le rgne trop peu remarqu de cette langue
comble ainsi une lacune dans
la srie des
idiomes qui ont
tour tour reprsent la famille smitique, et servi d'instru-
ment aux
en
effet,
trois
grandes religions nes dans son sein. De

et l'arabe ont
mme,
la
le sy-
que l'hbreu
et
parcouru
le
monde
suite
du judasme
de l'islamisme , on peut dire que
riaque est arriv
un rang
distingu dans l'histoire par son

le christianisme n'ayant
union intime avec le christianisme ; mais
jamais eu en Orient qu'une importance secondaire, et ayant

cess de trs-bonne heure d'tre
un mouvement smitique pour
devenir une institution grecque et latine, la langue syriaque a eu des destines moins brillantes que ses deux surs , et n'a
gard
*
le rle
de langue sacre que dans de trs-petites Eg^ses,

de* intcript. et beUes-lettre ,
t.
Mm. de VAcad.
L,
p.
a66,
aSlt etsuiv.
(Mm.
de M. de Sacy.)
Hitt, tA.
*
t.
Wallon,
c. I,
Proleg.
ad
Bibl. Polygl. p. 99. Voir
cependant LudoIT,
IV,
n'a3.
des intcript.
t.
Mm. de VAcad.
Voir
L,
p.
266.
t.
Reinaud,
M. de
Sacy.
Gogr. d'AhoulJda,
inir. p. cccLxxiii.
'
Assem.
t.
Bihl. orient,
III, 2* part. p. dchi.
le
passage du Kitb el-Fihrist cit par
{Mm. dt
l'Aead. de
itucripL et bellet-letlret ,
L,
p. a 55.)
'9.
292
tandis que l'hbreu et l'arabe servent d'organes de vastes socits religieuses
rpandues dans
le
monde
entier.
II.
Une
action bien plus fconde que toutes celles dont nous

fut l'influence
venons de parler
que
la
langue grecque exera
sur les langues smitiques, et en particulier sur les langues
aramennes, dans
de
la
l'intervalle
qui s'coula entre la fondation
monarchie sleucide
et l'invasion
musulmane. Durant
prs de dix sicles, le gnie smitique souffrit l une sorte

d'clips et
abdiqua son individualit, pour subir l'ascendant
de
la
Grce , jusqu'au
moment
oii,
par l'islamisme,
il
reprend
sa revanche, et s'isole plus
que jamais de toute influence indo-
europenne.
l'exception de la littrature arabe, toutes les

,
littratures de l'Asie occidentale
syriaque , armnienne , gor-
gienne, thiopienne, copte, portent l'empreinte de l'influence
grecque, devenue insparable de
la religion chrtienne. L'ide
mme du
chrtien.
travail intellectuel et
de l'criture ne vint plusieurs
des peuples de l'Orient que par leur contact avec l'hellnisme
Une
religion porte
une langue avec
elle; l'criture
est d'ailleurs, chez les
Orientaux, une institution religieuse,

l'initiation
et
Ludolf a observ avec justesse que

foi
d'un peuple
barbare une
nouvelle est d'ordinaire suivie de l'introduc-
tion de l'alphabet
tional
ou d'un changement dans

remarquable, que
le
le caractre
na-
^ De
l ce fait
plus ancien
monu-
ment de presque
est
toutes les littratures chrtiennes de l'Asie

la Bible
,
une version de
rvre presque l'gal
du
texte
sacr.
Ds l'poque des Sleucides,

'
la
Grce prit possession de
la
llisl. (clh.
1.
IV,
c.
I ,
init.
LIVRE
III,
CHAPITRE
IV.
293
Svrio en de de i'Euphrale, et y rduisit la langue syriaque
un rang
secondaire'. Les campagnes, les faubourgs de villes,

localits plus
et
quelques
rapproches de l'Euphrate ou moins
atteintes par l'influence grecque, telles
que Damas, Palmyre,

si-
Bre, conservrent seuls
le dialecte la
aramen ou l'usage
domination romaine
multan des deux langues 2. Sous
et
byzantine, l'hellnisme pntra de plus en plus la rgion de
rOronte
et
du
littoral.
Antioche, Bryte eurent des coles
grecques rivales des plus clbres de l'empire. La littrature
grecque
et l'Eglise
grecque reurent de
la
Syrie leurs plus
illustres reprsentants.
Cependant
la
langue syriaque ne disles sicles
parut entirement de ces contres que dans

virent la conqute
qui sui-
musulmane.
Palestine,
l'le
La Phnicie,
la
de Chypre ne furent pas
aussi compltement envahies par l'hellnisme. Jusqu'au temps
des Antonins, on continua frapper des monnaies avec des
lgendes phniciennes. Dans la Palestine et

le
l'le
de Chypre,
syriaque resta, jusqu'en plein
moyen ge,
la
langue d'une
partie de la population;
plusieurs
crivains syriaques sont
mme
que
le
ns dans ces deux pays'. Le judasme palestinien, d'un
autre ct , opposa l'esprit grec une rsistance plus nergique
judasme alexandrin. Toutes
les tentatives des
Sleu-
cides, et en particulier d'Antiochus

la
Epiphane, pour conqurir
Jude l'hellnisme, vinrent se briser contre l'invincible
tnacit des vrais Isralites.

*
Le
parti
nombreux qui
et
s'tait
form
Conf. Wenrich
el suiv.
De
aitctorum grc. vertionibut
p.
It
Droysen,
suiv.
*
'
Wichelhaus, De N.
De
ttudiis
commentariis tyriacis, etc.
T. versione tyr. ant. p.
Geschichte des Hellenitmus,
II
Cramer,
Cf.
37 et suit. 77 et suiv. (Hambourg, i8i3),p. 3i, 58 et

contulerint
et suiv.
qu
veteres
ad aliarum genliurn
der
Unguas
(Sundiae, i844),
c. v.
Spiegel,
Gramm.
Huzw.
p.
10
Amm.
Marcell. XIV, tui, 6.

orient.
1.
Assemani, Bibl.
1, p.
171,
29/1

en faveur des ides grecques^ dut cder devant
la
Jrusalem
recrudescence d'esprit national reprsente par la famille des
Macchabes. Tandis que
les Juifs
d'Egypte acceptaient pleine-
ment
la
langue et
la
culture hellniques, ceux de Palestine
restrent bien plus fidles l'hbrasme; l'influence grecque
ne se
fit
jamais sentir chez eux que d'une manire indirecte;
l'idiome smitique resta toujours leur idiome habituel. Ceci
ne doit pas s'appliquer,
il
est vrai,
certaines villes, telles
que Csare, Scythopolis, en grande partie peuples d'trangers, ni aux
communauts des
Juifs dits hellnistes, lesquels
parlaient grec, ou
du moins un jargon hellnique
(|nD"'jibN),
et faisaient usage de la version grecque des Ecritures, malgr
i'anathme des rabbins, plus svres, de Jrusalem^; mais on
ne peut supposer que,

les
mme
dans ces familles moins pures,
tudes grecques aient t bien florissantes; les fondateurs

particulier paraissaient y tre rests tout
du christianisme en
fait
trangers
'.
La numismatique
le
juive prsente sous ce rapport le spectacle
plus instructif.
On
y voit l'hbreu reparatre avec toutes
les
victoires
de
la nationalit isralite et
cder la place au grec
toutes les fois
que
cette nationalit souffre
quelque dfaite
les
grecques sous les Sleucides, hbraques sous grecques sous les princes d'Idume
,
Asmonens,
la
hbraques durant
pre-
mire rvolte, grecques aprs la soumission de Jrusalem,
II
Macch. chap.
ly, v.
Voy.
Talmud de Jrusalem, Sota, 31,

:
a.
Rabbi Levi bar Cheita s'indigno

!
en entendant prier en hellnique Csare
Eh quoi
lui
rpond
le
chef de
la
jynagogue, veux-tu donc que ceux qui ne comprennent pas
le chalde'en
ne prient
en aucune langue? (Conf. Landau
Geist
und Sprache der Hehrer,
p. 4 9 et suiv.)
Sur
l'acception
du mot
chalde'en
dans
le sens
de hbreu, voy. ci-dessus, p. i/5,
note 3.
*
Lami, Deeruditione apostolorum ;
Fiorentiae,
1788, in-8*.
LIVRE
III,
CHAPITRE
les
IV.
295
hbraques sous Barchochbas^,

tent,
monnaies juives prsen-
en quelque sorte,
le
tableau des luttes de la Palestine

la catastrophe
,
pour son indpendance. Aprs

l'existence
qui mit fin
de
la
synagogue de Jrusalem
l'antipathie des Juifs
d'Orient pour l'hellnisme devint de plus en plus dclare^.
L'anathme
fils
fut
prononc contre celui

(n":i"'
(pii
enseignerait son
les lettres
grecques
nD2n)'. Cette tude ne fut peret il
mise qu'aux femmes, en guise de parure*,

trace de l'influence grecque et
ne resta d'autre
romaine en Jude qu'un certain
nombre de mots
Mischna
Il
grecs et latins engags dans la langue de la

^.
et
du Talmud
est

l'effet
les
mots introduits dans
les
langues orientales par
de
la
conqute grecque sont
transcrits,
non suivant
la
prononciation de la langue clas-
sique, mais suivant les analogies

se rapprochait,
tie
du
dialecte
macdonien, qui
comme on
sait,
l'y
des patois grossiers de la Boest toujours
et
de l'Eolide^; ainsi
i^^JpiD
rendu par ou
avfxicvia
{Dan.
m,
5,
i5); .COOJO^JJD
et
==
xivSvvos,
comme
^-ouyctTrip, xovves,
en olien
en botien. La
'
DeSauIcy, Reeh.tur
etc. Zeittchi-ift
la
numismatique judaque (Vans, i85/i),p. il 5, i5i,
i56,
*
'
der d. m. G. (1857), p. i55-i56.

odio
Cf. Ernesti,
De Judorum
advenus
literas
grcas; Lipsiae, 1768, in-i'.
Voir
la
curieuse fable rapporte ce sujet dans le
Talmud, Baba Kama, 8 a
9; Sota,
*
Itg,
3; Menachoth, 6li, a.
nV
D^tTDH N'ins; ':2D

1.)
nîv ira nx idV? dix'? nmo- (Talmud de
Jrusalem, Peah, 3,
*
Conf. Geiger, Lehrbuch zur Spraehe der Miseknah, p. i& et suiv.
Dnkes,
Die Spraehe der Mischnah, p. 5, 9.

p. 7
*
1
Landau,
Geixt
und Spraehe der HebravTy
et suiv.
Voir,
pour plus de dveloppements, mes Eelaireissements
tirs
des langues s-
mitiques sur quelques points de la prononciation grecque (Paris, 18^9), p. 19,

et suiv. et
96
'
G. Seyffart
De
pronuntiatione
vocaUum grcarum
veteribus Sertptttri
SacrtB interpretibus usitata, particula prima; Lipsiae, sine anno.
296

ot est
diphthongue
de
mme rendue par ou
clL-M
kpiavot.
oi
Or on
y, et
sait
que
les
Botiens changeaient rgulirement
en
que
cet y, ils le
prononaient ou; en sorte
qu'ils disaient
xak pour xaXot, xaX/jpour xaXo7s^. Les

se
mmes
la
particularits
le
remarquent dans
les
mots grecs emprunts par
copte-;
ce n'est qu'
une poque plus moderne que

iotaciste l'emporta
prononciation
compltement
i'Orient
t'
^.
dans
les
transcriptions
de
L'Euphrate peut tre considr

la
comme
mme,
si
la limite
approxi-
mative des progrs de
langue grecque en Orient. En Mles
sopotamie, en Armnie, en Perse
tudes hellni
ques furent souvent florissantes; mais,
l'on excepte les villes
fondes par les Sleucides, jamais la langue grecque n'arriva,

Idans ces contres, l'importance qu'elle obtint dans la rgion
/plus rapproche de la Mditerrane. Tandis
que
les inscriptions
,
grecques abondent dans la Syrie en de de l'Euphrate

le recueil
peine
trois,
'
de
MM. Bckh
De pronomine,
et
Franz* en fournit-il deux ou
'
Apollonius,
p.
96, 12a,
etc. (edid.
Bekker); Kuval. Olxoj3, x<p. j3, 8

<
vfios,
Uepi Tvs yvi\alae Bpo(ôps
ris XXrivixris
yXtTans, Tf/.
(Sainl-Plersbourg, i83o.)
* '
Voy. Quatremre, Journal des Savants, juillet 18/19, p. io7-4o8.
De bonne heure cependant on

la
y voit poindre
les
tendances qui ont triompli
dans
formation du grec moderne. Ainsi la terminaison tov est presque toujours

jn
;
rendue par
^JJilX^
ÎjDD ==
etc.
âXTi\ptov {Dan.
m,
7), ^'^llHiD
avvptov,
âXxeov,
comme
paSSiov devient paSSi et, dans des transcrip-
tions latines
*
du moyen ge,
Inscript,
rahdin. (Ms. d'Avranches, n
a5io, ad
calcem.)
Cwpus
grc.
vol. III, p.
377.
Il est
remarquable pourtant que plu-
rieurs fleuves de
Msopotamie
et d'Assyrie portent
un double nom, grec

or. I, p.
et sy-
riaque
^*?
ou Dasan
Zabate
'S.xipros
(Assem. Bibl.
119, 4i2, note);
Zab
= Lycus;
Caprus. (Voy. ci-dessus, p. 70.) Ces deux derniers
noms
paraissent associs dans le
mot KAnPOZABAAAIiN d'une

I, p. 82/1 ).
inscription
de
Trves (E. Leblant, Inscript, chrt. de la Gaule,

nissait l'empire
La rgion du Zab four-
une
foule de gens exerant les petits mtiers (Syrus), et dont
LIVRE
et
m, CHAPITRE
la
IV.
297
encore singulirement barbares, pour la Msopotamie. La
langue aramenne demeura toujours
langue propre du pays.
Au
IV*
et au v* sicle, le syriaque parat avoir t seul en usage
dans
les coles
publiques*; saint Epbrem, la gloire de l'Eglise
syrienne cette poque, ignorait le grec*; Eusbe d'Emse,
son contemporain, Tapprit dans une cole particulire ,
comme
une langue savante*. Les hommes les plus

potamie n'entendaient souvent que
le
instruits
de la Mso-
syriaque*; la traduction
des livres, surtout des livres ecclsiastiques, tait une fonction attitre dans l'glise de Syrie
*.
Au * sicle,
tout
tait
les
ludes grecques prirent
un dveloppement
qui
nouveau en Msopotamie, grce

devenue
l'asile
l'cole d'Edesse,
des Nestoriens
Aprs
la destruction
de
l'cole
nestorienne d'Edesse, en
^89,
ces tudes passrent
aui Jacobites ou Monophysites , et ne cessrent de produire

entre leurs mains d'assez beaux rsultats durant les
VIII*
vi',
vu* et
sicles. L'initiation des Arabes la science hellnique,

fait
qui se
surtout au
u.' sicle, est
en grande partie l'uvre
des Syriens.
b langae ordinaire tait le

de Tours (VIII,
' ,
grec. Les Syriens tablis
en Ganle, dont parle
Grîre
mfr.
X, 36), taient sans doate des Orientaux pariant grec. Wiseman Hone syr. a* part S 5 , note. Wichelhaus, De N. T. vers.
1
;
Mit. p.
*
8t et
suir.
Kopp, Pr/. ad Damatcium,

que
fit
tiepi kpjfp.
Assemani, Bibliotheca onenttdi, L I, p. 89, &&, &8. La lênde rapporte

la visite
que, dans
saint
Ephrem
Tun
saint Basile, les

la facilit
denx
saints, par
un
miracle, se donnrent rciproquement,
de parier grec , Tantre cdie
de parier syriaque.
'
Ta AAnvaw
"eaiiexjdeU -oapi
1.
t nrixxavTa v r^ iaij x(^{ii)aovn ni-
Sevt^. (SocraL Hist. eeeiea.

*
* *
II,
c n.)
1
Qaatremre , Mm. $wr

Assemani, Bibl.
orient.
les
1.
Nabot, p.
3&
et suir.
1, prol. et p. li'j.
De phUosophia peripatetiea apud Syros,

les coles
S a. Les faits rapporis par Noise de
Kborne, sar
grecques d'Edesse antrieures au christianisme, sont sans

l.
doute antidats. {Hist. d'Ami,
I,
tiu et
n; L U, c
xxxtui.)
298

peu, cependant, la connaissance de la langue grecque
xi* sicle,
Peu
allait
en dclinant chez ces derniers; partir du
on
ne trouve plus que quelques individus
isols qui la possdent.
Quant aux Arabes,
j'ai
essay de prouver que jamais les tudes

les
grecques n'ont t cultives parmi eux, que presque toutes
traductions d'auteurs grecs en arabe ont t faites du syriaque
ou du moins par des Syriens,
et qu'il n'y aurait pas
beaucoup
savant
d'exagration affirmer qu' aucune poque aucun
musulman
n'a su le
grec^
chrtiens,
Indpendamment des Syriens
quelques
villes
d'Orient conservrent jusqu'en plein
moyen ge
la tradition
de la science et de
lier la ville
la
langue grecques. Telle fut en particu-
de Carrhes (Harran), o l'hellnisme continua de

\if sicle, au milieu d'une population qui
,
fleurir jusqu'au
n'tait ni chrtienne
ni
musulmane. Les nombreux mdecins,
astronomes, mathmaticiens, philosophes, traducteurs d'ouvrages grecs en syriaque et en arabe que produit la ville de
Harran vers
le x* sicle, et
entre lesquels
il
suffit
,
de
nommer
Albatni , Thabet ben-Korrah , Senan ben-Thabet
Thabet ben-
Senan, attestent
la
prsence dans cette
ville
d'une cole active,
reste fidle aux tudes grecques, et laquelle appartient sans
doute, dans la fondation de la science et de la philosophie

arabes , une part presque aussi considrable qu'aux Syriens jacobites et nestoriens
^.
L'importance que prit
la
langue grecque en Syrie,
soit
comme
langue vulgaire,
soit
comme langue
savante
eut pour
effet d'introduire
un trs-grand nombre de mots
grecs dans la
langue syriaque. L'emploi de mots grecs est surtout sensible

chez les crivains monophysites , qui poussent l'affectation de
De philot. perip. apudSyros,
S 8.
t.
Chwolsohn, Die Ssabier und der Ssahismus,
I,
1.
I, ch. xu.
LIVRE
III,
CHAPITRE
IV
299
l'hellnisme jusqu' la pdanterie. C'est sans doute eux qu'il

faut faire remonter l'usage bizarre de
marquer dans
l'criture
syriaque le son des voyelles par les lettres grecques
A, E, H,
ou.
O,
ainsi figures
y,
'^,
=, ^, , pour a, e,
i, o,
Mi-
chalis pense
que cette notation fut dj employe dans la ver-
sion philoxnienne ,
ou de Xenaias de Mabug
au
vi' sicle
cependant on en attribue d'ordinaire l'invention Thophile

d'Edesse, au
viii* sicle, et l'on
suppose que ce fut pour rendre

sa traduction syriaque
plus exactement les
noms propres dans

un
tel
d'Homre
soit,
qu'il eut recours
expdient. Quoi qu'il en
Assemani assure n'avoir trouv ce systme employ dans

l'an
aucun manuscrit antrieur

L'Arabie elle-mme,
si
861^.
ferme dans l'antiquit
comme de
nos jours aux influences du dehors, subit, un degr plus
';
profond qu'on ne
de
la
serait d'abord tent
de
le
supposer, l'action
langue
et
de
la civilisation hellniques.
Le grec
tait la
langue commerciale de toute
la cte
de
la
mer Rouge;
l'-
poque des Lagides

de comptoirs
et
et des
Romains, toute
:
cette cte se couvrit
de colonies grecques
Socotora devint presque

|
une
le
grecque^. Plusieurs mots grecs s'introduisirent dans
l'arabe
une poque recule;
ainsi ^j^^z-erup-yos. D'autres

1
les
y pntrrent par le persan l'poque des Sassanides, ainsi noms de monnaies jViji (^Snvpiov) , (j*Ji (ooX($?), J^
:
{SpoLyjiiiY'
M. Letronne a dmontr, par de curieux monula les
ments pigraphiques, l'importance que

prise en
'
langue grecque avait

premiers sicles de
Nubie
et
en Abyssinie dans
tyr. S 7.
t.
Michalis,
Gramm.
Assemani, Bihl.
orient,
I, p.
6A, 5ai
II,
t.
Ill, a* part. p. cccixxnii.
'
Droysen, Getchichte des Hellenmu,
6 tib, 781,746.
Reinaud,
Gogr.
dÂhoulfda, introd. p. ccclxxxii.

*
De Longpricr,
Etsai tur
le*
mdailles de* roi* perse* de la dynasUe satsa-
nide, p. 8,
300
notre rc^ D'un autre ct, les Arabes de l'Auranitide et de
Ptra s'taient presque fondus dans la civilisation grecque et
romaine^; plusieurs grammairiens ou personnages politiques

de l'poque romaine,
Major,
le
tels
que l'empereur Philippe,
le sophiste
' Arabes.
grammairien Phrynichus^ portent l'pithte

et
La dynastie des Odheyna, qui rgna Palmyre,
dont
les
11
murs semblent
de
toutes grecques, est

la dynastie
une dynastie arabe*.

tra, et
la dynastie
des Hreth (Aretas) de P-
d'Emse,
oij
nous trouvons
le
nom
vi-
demment arabe de Jamblique {^^Xy Les rois de Ghassan

dans des rapports continuels avec
et sans cesse opposs,
la
taient
cour de Gonstantinople,
par la politique byzantine, aux rois de

^.
Hira
qui dpendaient des Sassanides
Plusieurs tribus arabes
recevaient de Gonstantinople leur phylarque et taient dans
une espce de vasselage l'gard de l'empire grec^. La langue

grecque pntrait, avec
ties les le
christianisme, jusque dans les par:
plus inabordables de l'Arabie
Grgentius , vque de
les
Zhafar, crivait
en grec une polmique contre
Juifs
et
dressait en grec le code des lois homrites''.

'
Mahomet
fondait
Journal des Savants, mai iSaS
et p,
Mmoires de l'Acadmie des inscription
et belles-lettres, t.
IX (nouvelle srie),
128
et suiv.
(Voyez ci-dessous,
i.
IV,
CI,
*
S 5.)
J'ai
dvelopp ce point dans
le Bulletin archol. franais
de
MM. de Longprier
III, p,
et
de
^
W'itte, sept.
i856.
Phil.
Grfenhan, Geschichte der klassischm
im Alterthum,
/i5-46,
195, 197.
*
Caussin de Perceval, Essai sur

et suiv.
l'kist.
des Arabes avant l'islamisme,
t.
II,
p.
190
*
Saint-Martin, dans
cit.
la
Biogr. univ. art. Odnath et Znobie.
Caussin, op.
II, p.
119
et suiv.
Journal
asiatique, octobre
18A8,
p. aSg, 3i8.
*
'
Caussin,
ibid. p.
3 16,
etc.
la
Voir ce curieux texte, publi
suite
du premier volume de
la Literalur-
geschichte der Araber de
M. de Hammer. Un passage publi par M.
Miller (Suppl.
aux petits gogr.
grecs, p. i/5) prouve la prsence des Grecs dans l'Ymen.
LIVRE
III,
CHAPITRE
IV.
301
sur la ressemblance de deux mois grecs une des preuves de sa
mission ^
Quant
l'influence
les
de
la
langue latine,
elle fut toujours

fait
presque nulle chez
peuples smitiques. C'est un
gnral
que
la
conqute romaine ne put dtruire l'usage de

oii elle le
la
langue
grecque dans aucun des pays

que, du ct de l'Occident,
trouva tabli. Tandis
le latin s'tendait sans obstacle

il
jusqu'au fond de la Bretagne,

ligne des colonies grecques
ne russit pas franchir

l'Italie.
la
du midi de
En
Orient, de
mme,
la
langue grecque avait de trop profondes racines pour
qu'elle pt tre expulse par l'influence d'un pouvoir

le centre tait si loi jn.
dont
Aussi le latin , rduit
un usage pulangues
II est
rement
officiel
^,
n'introduisit-il
dans
les
diverses
'.
smitiques qu'un petit
nombre de mots techniques

relatifs
re-
marquable que
nistration
les
mots
au gouvernement
et
l'admi-
romaine ont pass en svriaque dans leur traduction
v6v^naôs proconsul; \ \Ôic>y >qJKôJ^? =: rmeipa. =. colwrs, jUQ:âôt= vysfjLcSv ^= prses, etc.*
grecque
Les mots qui sont emprunts plus rellement au latin
le
Conf. d'Herbelol , Bibl. orient, au
mol Faraclitha.
l.
Reinaud
78.
Dei,
Monum. arabe$
Conf. Cramer,
suiv.
turcs et persans
du cabinet du duc de Blacas,

,
Valre
Maxime
II
11
Saint Aug. De
II, p.
eivit.
la
7.
De itudiis
tfu veteres
ad aUarum gentium
eontulerint linguas, p.
8 et
Le
fait
d'un palimpseste latin-syriaque dcouvert au Musie britannique est .sinîlier
(K. A. F. PerU, Gai Grani Lieiniani Annalium qtue supersunt, Berlin, iSSj).
^
Le passage du Midrasch
Tehillim, il y a trois langues, le latin

la
pour
la
Rgoerre, le grec pour Tusage ordinaire, l'hbreu pour
prire, a trop peu
de prcision pour qu'on puisse en

sages de Josphe
latin tait fort
tirer
de consquence rigoureuse. Divers pasa; VI,

11,
1 ;
{De
bello
jud. V,
u,
VI,
ti,
a) prouvent que
le
peu compris en Palestine au 1"
sicle
de notre
re. D'autres
les dcrets
passages {Antiq. XIV, lomains concernant
1,2; XIV,
xii,
5) tablissent seulement que

et
des
la
Jude taient rdigs en grec

le
en
lalin.
Conf. Quatremre, dans
Journal des Savants,
juiil.
18&9,
p.
hoS.
302
HISTOIRE DES LANGUES SMITIQUES,

:
sont au moins dans une forme grecque
jJLî
<Ppa.yXkiov
=jlagellum; yO-is^^
pres latins sont de
ainsi, Gains
.
Xeyuv
legio, etc.^
Les noms pro:
mme
transcrits
dans leur forme grecque

Clemens
Tdos
= ^jsqq^\^J

=
t
KXtj(J^vs
=
1
fvs^Nf^X. f>
Quelques mots pourtant semblent

pris directe'^
.
ment du latm; amsi,

')J"'DD1p
;
"i "i
qustionarius
jiô
est,
=(
,
>^^
t
t>Ktê>
cnald.
veum; j\iaJ<i
=z
centenarium^; mais alors

et
la
forme
en gnral, trs-altre
souvent
mme
:
elle a
travers, sans qu'on s'en doute, le grec byzantin
^cdJLiouiJ
vvcova, etc.^. Les inscriptions latines ne sont pas rares en
Syrie; mais toutes sont administratives ou viennent des colonies romaines tablies en Orient. Orose
,
et peut-tre
quelques
auteurs d'agronomie \ sont les seuls crivains latins qui aient

t traduits dans les langues smitiques
,
et
encore ces traduc-
tions ont-elles t faites en Espagne. L'existence

est
mme
de
Rome
dsigne pour eux
comme un mythe pour les Orientaux, le monde byzantin.

Il
et
son
nom
(jRoM/n)
'
en
est
de
mme dans la
Mischna.
Voy. Geiger, Lehrhuch zur Spr. der Misck-
nah, p. 32.)
*
Conf.
Wiseman, Hor
syr. a* part. S 5
note.
Jahn, Elem. aram. Ungu,

ig, 5oo.
Si8,iT.
2
Hoffmann, Giam.
syr. p. aa.
De
Sacy, Relation de l'Egypte par Abdallalif, p.
Wenrich, De
auct. grc. vers. syr. arab. etc. p.
92
et suiv. Il est
douteux que l'ouvrage allribu
par lis Arubcs Paul Orose ft authentique.
LIVRE QUATRIME.
PREMIERE POQUE
DU DVELOPPEMENT DES LANGUES SEMITIQUES.

PRIODE ARABE.
CHAPITRE PREMIER.
BRANCHE MRIDIONALE, JOKTNIDE OU SABEENNE.
[niMYA RITE , THIOPIEN. )
I.
Les cinq ou
six
premiers sicles de
la race
,
l're
chrtienne sont
l'-
poque de dcadence de
smitique. Le judasme, chass
violemment de sa terre natale devient de plus en plus cosmopolite.
Le christianisme, qui
n'est
un produit smitique que

fait
par une seule de ses nombreuses racines, se
de plus en
plus grec et latin , et , ainsi transform , revient envahir la Syrie.
Les diffrents dialectes de

gers; appliqus
ils
la famille se
chargent de mots tran-
un ordre
,
d'ides qui n'a rien de smitique,

,
perdent leur grce

la seule
,
leur flexibilit
leur richesse. L'Arabie
elle-mme ,
rgion o la vie ancienne des Smites se
continut encore
fluences
tait
pntre de jour en jour par les intait
du dehors. Au sud, l'Ymen
envahi par les Abys-
30a
HISTOIRE DES LANGUES SMITIQUE?.

royaumes de Ptra, de Hira, de Ghassan
le
sins; au nord, les
se
trouvaient entrans dans

elle, relevaient, soit
mouvement de
la Syrie, et,
comme
de l'empire grec, soit des Sassanides;
Touest, le Bahrein tait occup par les Persans.
En
religion,
mme
lutte
de forces opposes
et
ayant leur point d'appui
hors de l'Arabie. Les Juifs, d'un ct, exeraient un proslytisme actif et avaient converti des pays entiers leur
foi; les
Syriens, les Grecs, les Abyssins, d'un autre ct, poussaient
vivement au dveloppement du christianisme,

des kals (^xxXr/cr/a). Le Kaysar et
le
et btissaient
Kesra taient
comme deux
suzerains auxquels les scheikhs arabes s'en rfraient dans leurs
dissentiments.
On
pouvait croire l'originalit smitique teinte

coup cette originalit se rveille par
jamais,
quand tout
l'apparition la plus trange et la plus inattendue dont l'histoire

ait
gard
le souvenir.
Jamais race, avant d'arriver
la conscience,
ne dormit d'un
sommeil
si
long
et si
profond que la race arabe. Jusqu' ce moula
vement extraordinaire qui nous

rante et cratrice
,
montre tout coup conqul'histoire
l'Arabie n'a
aucune place dans
po-
litique, intellectuelle, religieuse
du monde.
l'histoire,
Elle n'a pas de
haute antiquit,
est
elle est si
,
jeune dans
que
le vi* sicle
son ge hroque
et
que
les
premiers sicles de notre re
appartiennent pour
ce
elle
aux tnbres ant-historiques ^ Tout
qu'elle raconte sur les origines, sauf peut-tre quelques

l'a
gnalogies, elle
emprunt aux
traditions juives, dfigures
par des rapprochements arbitraires ou des erreurs videntes^:
L'Arabie du nord doit tre en tout ceci excepte. Voir les inductions que
des inscriptions du Hauran (Bulletin archologique franais , septembre
j'ai tires
t856).
*
C'est ainsi
que
Belkis, le
nom de
la
reine de Saba, est venu, par le chan-
geuicnl des points diacritiques, de Js/xai/A/.
nom que
Jcspliu
donne
celle
LHRE
une saine
IV,
CHAPITRE
1.
305
critique n'en peut gure tenir
compte,
et
il
est
surprenant que des savants distingus aient accord une srieuse confiance des documents aussi dfectueux.
Il
est plus
la tra-
surprenant encore que l'on
ait
prsent
si
longtemps
dition arabe sur les patriarches
comme
,
parallle la tradition
juive et lui servant de confirmation

({ne la tradition
tandis qu'il est indubitable
arabe n'est en cela qu'un cho altr de la
tradition juive
^.
Les Arabes, en
elTet,
n'ayant pas de vieux
souvenirs crits, et trouvant ct d'eux, dans les premiers

sicles
de notre re, un peuple qui en avait, adoptrent de
confiance toutes les histoires des Juifs, et y relevrent avec avidit les traits qui
de prs ou de loin se rattachaient l'Arabie,
par exemple ce qui est relatif Ismal, Kthura, aux

lcites, la reine
Ama-
de Saba. La clbrit des personnages bi-
bliques, d'Abraham, de Job, de
Salomon, ne date chez

{les gens
les
Arabes que du
v* sicle.
Les Juifs
du livre) avaient tenu
jusque-l les archives de la race smitique, et les Arabes reconnaissaient leur supriorit en rudition.
lait
Le
livre
des Juifs paril
des Arabes et leur attribuait une gnalogie;
n'en fallait
:
pas davantage pour inspirer ces derniers une foi entire

tel est le prestige
du
livre
sur les peuples nafs, toujours
em-
presss de se rattacher aux origines crites des peuples plus civiliss.
Les traditions bibliques sont ainsi arrives une seconde
conscration aux yeux de l'Orient. Si elles paraissent dans le
reine.
(De Sacy, Chrestom.

de loktan ^jka
; ,
III,
53o.) Le
que
celui
altr
de
la
nom de Cahtan (jLLi n'est sans doute mme manire et recueilli de la bouche
,
d'un Juif, qui prononait

*
le
comme un h
l'histoire
aspir.
rcits
On commet
les
la
mme
faute
quand on accorde quelque valeur aux
de
Josphe sar
temps anciens de
du peuple
juif.
Cet auteur, en
et
effel,
n'avait entre les

il
mains aucun document que nous n'ayons nous-mmes,

la
quand
avait
ajoute quelque chose au texte de
Bible,
il
le tire
ou de l'opinion qui
cours de son temps, ou de rapprochements
fictifs,
ou de
sa propre imagination.
306

diffrentes
Coran notablement
anciens Hbreux,
populaires,
faits
de ce qu'elles sont chez
les
c'est
que
les
Arabes s'en tenaient des
rcits
de vive voix
et
presque toujours apocryphes;
d'o
il
est rsult
que
les histoires
du Coran ressemblent beaula Bible.
coup plus aux contes des rabbins qu'

saurait, en tout cas, accorder
La critique ne
la tra-
une valeur considrable
dition orale chez des peuples qui n'ont
commenc
crire qu'
une poque trs-moderne, surtout quand
ces peuples taient
domins par l'ascendant d'une race bien plus riche en souvenirs.
L'islamisme ne fut pas la cause,

vent, mais bien
est antrieur
l'effet
comme on
le
rpte sou-
du
rveil
de la nation arabe. Ge rveil
au moins d'un
sicle
Mahomet. Ds
le vi* sicle,
la
langue arabe, qui n'avait encore t

crit,
fixe jusque-l
par aucun
monument
nous apparat tout coup avec ses formes sa-
vantes et raffmes, dans des posies frappes au coin d'une singulire originalit.
Ce
fut
une
vraie renaissance
du smilisme,
une branche
y a
une
floraison inattendue de l'esprit ancien, par
qui jusque-l tait reste compltement
strile; et ce qu'il
de remarquable,
c'est
que
cette nouvelle littrature smitique,
apparaissant ainsi dans l'arrire-saison , est peut-tre la plus
pure de toutes, je veux dire
celle oii se dessinent le plus net-
tement
les
traits
de
la race,
sans mlange d'aucun lment
tranger. Nulle part n'apparaissent
mieux
cet extrme gosme,
ces passions indomptables, cette proccupation exclusive de
soi-mme, qui forment

rabie offrait, pour
le
fond du caractre smitique, L'Ade

la belle
me
servir
image d'un pote ht
breu \
sa
le spectacle
d'un peuple qui n'a point
remu de dessus
^
lie et
a conserv toute sa saveur. C'est que la vie du bdouin
Jrm. xltiii, ii.

'
0<i
mot dsigne l'Arabe nomade, par opposition l'Arabe
citadin, qui, aant
LIVRE
est,
IV,
CHAPITRE
I.
307
es fois
par excellence, la vie du Smite; toutes
que
la
race arabe s*est renferme dans la vie citadine, elle y a
perdu
ses qualits essentielles, sa fiert, sa grce, sa svre majest,

et ce n'est pas sans raison qu'aux
yeux des Arabes
le sjour
au dsert
est le
complment ncessaire de toute ducation
dis-
tingue. L'islamisme lui-mme, qu'est-il autre cbose qu'une

raction
du monothisme smitique contre

,
la doctrine
de
la
Trinit et de l'Incarnation
par laquelle
le christianisme cher-
chait, en suivant des ides d'origine indo-europenne, in-
troduire en Dieu des relations impliquant diversit et vie ?
Les traditions arabes sur la diffrence des idiomes cahtanique

et ismalique, sur l'adoption
la distinction des Ariha,
rit
de
la
langue arabe par Yaroh, sur
Moutarriba et Moiistariba, sur la priola
du syriaque relativement
langue arabe \ rpandent
bien peu de lumires sur les obscurits qui enveloppent l'histoire primitive des
langues de l'Arabie. Les vrits qu'on peut

tissu
dmler au-dessous de ce
telles
de fables
et
de contradictions,
que
la distinction
des dialectes de l'Ymen (^^*^

,
^j^)
et
de l'Hedjaz (iî^5
*^^
arabe pury^ la prdominance que

le dialecte
prit, vers l'poque
de l'islamisme,
de l'Hedjaz; la
primaut
littraire des
Syriens sur les Arabes, sont de celles

,
que
la science
et dcouvertes
lors
mme
qu'elle n'et pas
eu pour se
fixer cet
gard
le
tmoignage des historiens mu-
sulmans. L'absence complte de critique rend le tmoignage
de ceux-ci assez lger quand
il
s'agit
d'poques recules et
l'opinion des Arabes, n'est qu'un
Arabe dgnr. (Voir sur ce point les rflexion

1.
ingnieuses d'Ibn Khaldoun, dans ses Prolgomnes,

'
II, ch. i-tii.)

t.
Caussin de Perceval, Essai sur
l'hist.
des Arabes avant l'islamisme,

asiatiiûe
,
et suiv,
et suiv.
5o, 56 etsuiv.
Ibn Kbaldoun, Prolgomnes,
Fresnel, dans h Journal
I, p.
juin i838, p.
5a6
chapitre traduit par
M. de
Scy, dans sou
Anthologie grammaticale tu-abe, p. ItoS etsuiv.
308
de
faits

qui
,
pour
tre bien observs

et
demandent un don par-
ticulier
de finesse
de pntration.
C'est
par
la
langue de l'Ymen que nous devons commencer

la
l'histoire des
langues de
pninsule arabe et de l'Abyssinie.

les
Les recherches de M. Fresnel sur
idiomes de l'Arabie mr
d'inscriptions hi
ridionale, la dcouverte d'un grand
nombre
myarites, l'analogie reconnue entre l'himyarite et l'thiopien
ou ghez ont, depuis quelques annes, renouvel ces tudes

et ajout,
on peut
le dire,
une nouvelle branche
la famille
smitique.
La profonde
diffrence qui spare le dialecte hi-
myarite de l'arabe
suffirait,
en
effet,
:
pour assigner une place
distincte la langue de
l'Ymen
toutefois la science n'est pas

ca--
assez avance
pour
qu'il soit
permis de crer une pareille
tgorie. Il suffit d'avertir ici qu' ct des trois groupes, ara-
mcn, chananen
et
arabe, une classification rigoureuse des

le
langues smitiques en placerait peut-tre un quatrime,
groupe mridional, qu'on appellera,
si
l'on
veut, couschite
ou
sahen, occupant les
deux cts du dtroit de Bb-eleu, depuis la plus haute anti-
Mandeb,
et qui parat avoir
quit jusqu' nos jours, son individualit distincte. Seulement,

ce groupe n'ayant pas dans l'histoire l'importance des trois
autres, l'himyarite et l'thiopien ne figureront longtemps en-
core dans le tableau des langues smitiques que
comme
ayant
prpar l'avnement de l'arabe
c'est--dire
du rameau smi-
tique qui se dveloppa le dernier et arriva, en absorbant les

dialectes congnres, la
domination universelle.
IL
Tous
les
auteurs arabes s'accordent dire que l'ancienne

diffrait
langue de l'Ymen, ou langue liimyarile,

raaaddique ou de Modhar,
tel
de l'arabe
point que ceux qui parlaient
LIVRE
ces
IV,
CHAPITRE
I.
309
deux langues ne pouvaient souvent se comprendre*. Le

parler
mot *Ja^, employ gnralement pour dsigner un
barbare et inintelligible, s'applique spcialement la langue
de l'Abyssinie
riens arabes
et
de i'Ymen
^.
Les lexicographes
et les histo-
nous ont, du reste, conserv un grand nombre
de mots et de phrases qui attestent cette diffrence '.
Des inductions
trs-fortes avaient fait
penser depuis long-
temps aux savants verss dans l'tude des langues smitiques
que
dans
les restes
le
de
la
langue himyarite devaient tre cherchs

la
ghez ou l'thiopien; mais on ne croyait pas que
langue himyarite ft encore parle de nos jours par plusieurs
peuplades de l'Arabie mridionale.
En 1887, M. Fulgence
le
Fresnel, alors consul de France Djedda, obtint, pour la pre-
mire
fois,
une connaissance prcise de l'idiome parl entre

et
Hadramaut
l'Oman*, surtout dans

qu'il
le
pays de Mahrah,
ehkili
Mirbat et Zhfar^ Cet idiome,

*
nomma
(tî^l),
Pococke, Spcimen
hist.
1
Arabum,
3.
p.
i55
et soi, (dit
White).
De Sacy
de Sacy,
Anthol.
*
gramm. arabe,
p. 6
MoaUaka d'ntara , v.
gramm. arabe,
a 5.
Conf. Freytag, Lex. arab.
lat. s. h. v. cl
Anthol.
*
p. J'F.
Aux
expressions dj connues, on peut ajonter une phrase himyarite conle
Berve par Ibn Badroun, dans son Commentaire tur
pome d'ibn Ahdoun
(dit.
de M. R. Dozy, Leyde, i848),
p.
lo, et quelques expressions recueillies par

,
M.
l'abb Barges dans l'Histoire des Beni-Zeyan
par
Mohammed ben
,
Abdallah
et-Tnaci (Journal asiatique, octobre 18/19).

*
Journal asiat.jum , juillet et dcembre

col.
838.
ratur-Zeitimg de Halle, juillet i84i,
369
988
et suiv.
et suiv.
Gesenius dans VAUgem. Rdiger,

Le D' Krapf
et
Lite-
Zeit*chrifl
fur die Kunde des Morgenlandes ,

ont donn,
t.
t.
HI,
p.
M. Carter
le
premier dans
p.
la
ZeiUchriftfr die Wissenschafl der Sprache de Hccfcr,
(i846),
3ii
et suiv. le
second dans
le
la
Journal of the
Bombay Branch
of the R. A. S. juin 18/17, quelques spcimens de
mme
langue. La physionomie
barbare de l'idiome de Mahrah avait du reste t remarque par un grand nombre

d'historiens et de gographes arabes. (Conf. Rilter,
* 11
Erdkunde, L XII,
p. /i3-/i4.)
ne faut
ps
confondre,
comme
le
fit
d'abord
t.
M. Fresnel, X,
p.
cette ville de
Zhcfar avec Zhafor prs de Sana. (Cf. Act. SS. Oct.
675-676.)
310

la race
,
du nom de
noble qui
le parle, lui
apparut
comme un
et se rap-
dialecte smitique
notablement diffrent de l'arabe

Il
prochant parfois de l'hbreu.

y voir
se trouva
galement amen
et le rap-
un
reste
de l'ancienne langue himyarite
procher par consquent de l'thiopien.

Vers
le
mme
temps, de nombreuses inscriptions, provele sol
nant des ruines qui couvrent

et
dans la rgion de Mareb

l'histoire
,
de Sana \ vinrent jeter un grand jour sur

le
de
l'Ymen. Ds
commencement de notre
sicle
on connut
quelques-unes de ces inscriptions par Seetzen^. Le voyage de

Wellsted
et
Cruttenden, entrepris en i83o pour explorer
les
ctes de l'Arabie,
en augmenta beaucoup
le
nombre^. En
i843, l'exploration de M. Th. Jos. Arnaud, pousse jusqu'
Mareb avec un admirable dvouement,
a fourni elle seule cin-
quante-six textes nouveaux, dont quelques-uns d'une grande
tendue ^.
la
Il
rsulte de la relation
du courageux voyageur, que
mine
exploiter sur ce point est en quelque sorte infinie,

est destine
et
que l'pigraphie himyarite
devenir une des

tudes
branches
les plus riches et les plus intressantes des les
de l'Orient. Malheureusement
'
prjugs bizarres des ha(
Les auteurs arabes en parlent frquemment.

t.
Voy. de Sacy,
Mm. de
l'Acad.
des inscr.
'-
L,
p.
266
et suiv.)
II,
Fundp-uben des Orients,
282
et suiv.
Niebuhr eut des renseignements sur
l'existence des inscriptions himyarites; mais, quoiqu'il ait
d passer
fort prs
de
plusieurs d'entre elles,

3
il
n'en aperut aucune. [Description de Vrabie, p. 83.)
J.
R. Wellsted, Travels in Arabia (London, i838), a voL Journal of the
R. Geogr. Society, vol. VIII, p. ^76; i838.

*
Ces inscriptions ont t publies par M. Mohl

avril- mai, sept.-oct.
et tudies
par M. Fresnel
(Journal asiatique, fvrier-mars,
i845). M. de
Wrede
a trouv
depuis une nouvelle inscription dans la valle de Doan. (Journal asiatique, no-
vembre i845,
p. 096.)
On
t.
peut en voir une autre dans

p.
la Zeitschrift fur die
Kunde
des Morgenlandes ,
the R.
V (i8i4),
2o5
et suiv.
Le Journal of the Bombay
Branch of
intrt,
A. S. (octobre iSMi) contient aussi quelques textes d'un grand
dont on n'a pas tenu assez de compte jusqu'ici.
LIVRE
bitants opposeront
IV,
CHAPITRE
I.
311
diflBcults
longtemps aux recherches des
presque insurmontables,
la conservation des
sicles d'oubli.
et seront peut-tre plus funestes
monuments que ne
l'ont t jusqu'ici des
Enfin deux manuscrits de la bibliothque de Beriin ont

fourni M. Rdiger^ des alphabets himyarites, dont la con-
formit avec le caractre des inscriptions n'est pas douteuse.
Beaucoup d'autres manuscrits arabes

de ces sortes d'alphabets; mais
qu'il est difficile d'en tirer
les
et
persans contiennent
si
formes en sont
altres,
quelque secours^.
Grce toutes ces dcouvertes, on peut dsormais parler

avec certitude de la langue et de la littrature anciennes de
l'Ymen. Et d'abord,
il
faut admettre, ce semble,
que
la
l'ehkili
ou mahri nous reprsente, dans une certaine mesure,
langue
himyarile , expulse d'une grande partie de son domaine par

l'arabe koreischite
la
,
lorsque celui-ci fut devenu insparable de

la
conqute musulmane. Edrisi* avait dj identifi

l'himyarite.
les
langue
du Mahrah avec
On comprend
que
la
rgion de
tout
Mahrah, regarde par

fait
^
Arabes de l'Hedjaz
comme
barbare, et qui, jusqu' ces dernires annes, tait reste

Zeittchrjflfr die
Kimde
et soiv.
des Morgerdandes ,
t. *,
p.
33a
et suiv.
Jbid. t.
V, p. a
1 1
diserivere trovate ne' eodicivaticani ;

pris
Michelangelo Lanci, Su gU Omirm Ion forme Roma, i8ao. Fourmont Assemani

e
et
avaient
pour des caractres himyarites certaines formules de talismans qu'on trouve

de quelques manuscrits arabes, par exemple du numro 882
la
en
tle
A de l'anden
608, 616.)
fonds de
Bibl.imp. et des numros 727,
769 du
Vatican. (Voirie catalogue publi

t.
par
J'ai
le card.
Mai, dans
la
Scriptarum veterum nova Collectio,
IV, p.
pu comparer
ces formules dans les manuscrits de

;
Rome
et
la
de Paris; j'en ai
reconnu
la parfaite identit
mais on chercherait vainement
moindre analogie
entre les caractres qui les composent et ceux des inscriptions himyarites, tels
qu'ib nous sont maintenant connus. Assemani a commis une erreur plus grave
encore en voulant trouver le caractre himyarite dans un alphabet secret contenu
iaas le numro agS du Vatican. (Calai, cit, p. UU^ltbo.)

*
Gographie d'Edrisi, trad. Jaubert, L I, p.
5o.
312

ait
presque ferme l'islamisme \
pu
conserver,
mieux qu'au-
cun autre pays, des traces de
la
langue primitive de l'Arabie
mridionale, depuis longtemps presque efface dans l'Ymen.

Toutefois, cette assertion ne doit pas tre prise d'une manire
trop absolue
M. Osiander a prouv qu'un grand nombre de

le
langues ont t parles dans l'Arabie mridionale, et que

maliri n'a pas
un
droit exclusif
aux
titres
de noblesse que
lui
a dcerns
M. Fresnel^.
Les essais de grammaire donn* par M. Fresnel, joints au

recueil de
mots
et
de phrases que l'on doit M. Krapf
et
M.
Carter, ont mis hors de doute le caractre smitique des

il
idiomes du Mahrah, de Mirbat et de Zhfar. Ces dialectes,

est vrai,
semblent par moments se rapprocher du copte ^,
et
bien des inductions porteraient les ranger dans la famille des
langues chamitiques; mais de vagues soupons ne sauraient
videmment balancer l'opinion des deux savants qui,

qu'ici
,
seuls jus-
ont connu le
mahri ni tenir devant

,
les faits qu'ils citent.
Les plus graves anomalies que prsente
le
mahri, au point de
la corruption
vue de
la
grammaire smitique, s'expliquent par
insparable d'un langage qui n'a jamais t crit. Presque toutes

les particularits
d'organe et de prononciation qui caractri-
sent le mahri se retrouvent dans le ghez, sans que l'on songe
pour cela mettre en doute
le caractre
smitique de cette der-
nire langue. Ainsi le rle des voyelles est, en mahri et en
ghez, fort diffrent de ce qu'il est dans les autres dialectes

smitiques, et l'on conoit que les langues dont nous parlons
aient t
amenes
juin
se faire,
pour
la notation des voyelles,
un
Joum.
astflt.
i838,p. 536
(
ZeiUchuft der d. m. G.
856)
p.
3o-39.
juillet i8/ii.
Voir Geseaius, dans VAUgemeine Literatur-Zeitung de Halle,
LIVRE
IV,
CHAPITRE
I.
313
systme tout particulier et beaucoup plus compliqu que celui

des autres idiomes de la
mme
famille.
Le mahri, comme
le
ghez, possde
un
certain nombre d'articulations qui lui sont
propres, et d'o rsultent, pour les mots et les formes smitiques, des altrations qui ont
beaucoup d'analogie avec

fait
celles
que
les
peuples celtiques ont

/
subir au
latin. Ainsi l'arti;
culation
devant une consonne se change en m

,
vj^pour <-J^,
ojl pour u]
comme en
franais
paume pour palme^^ sans
parler d'une foule d'lisions et de chutes de consonnes.
La principale analogie du mahri avec l'thiopien

il
et aussi,
faut le dire , avec le copte

la
est l'emploi
du son k au
lieu
du
"|,
son (aux adformantes de
seconde personne du prtrit:
DD, p, au lieu de n, dd, jD^.

port d'adnexion s'y exprime par
Comme
7.
en thiopien,
le rap-
Les seules formes du verbe

la
que M. Fresnel
ait
pu reconnatre sont
deuxime
et la
hui-
time des Arabes, et une autre forme ayant pour caractristique le Uy forme dont
et
on trouve quelques exemples en hbreu
en syriaque, mais qui a une importance capitale en copte.

la
Le systme de
conjugaison, dans son ensemble, est s-
mitique, avec quelques particularits qui se rapprochent de
l'amharique et du copte. La troisime personne plurielle du

prtrit a laiss
tomber son adformante, comme cela a
lieu
en mendate, et
L'article a
mme
en syriaque pour
le latned^.
la prononciation.
perdu compltement
Cette particularit se remarquerait galement, selon Gesenius
(i.
c), en ph-
nicien et en amharique.
Gesenius retrouve le
mme
fait
dans
le patois maltais et
dans
le
samaritain
IrutiL Ung.
moderne. (Conf. Gesenios, Carmina tamaritana,

samarit. p. 38.)
'
p. A3.
Uhlemann,
Telle est
du moins
l'assertion
p. 537.) D'autres faits, cits par
de M. Fresnel. (Journal asiatique , juin i838, M. Paul-Emile Botta (Relation d'un voyage dans
l'Ymen, p. lii-iZia
Paris, i8i), tabliraient que l'article se prononce
aum ou
1 1
em, pour oui,
el.
Un
passage de Hariri (de Sacy, Anth.
gramm. arabe,
p.
0)
el
314

gnral, on le voit, toutes ces analogies font rentrer le
la classe
En
rique,
mahri dans
des dialectes vulgaires, tels que l'amlia-
le maltais, le
samaritain, le mendate, qui n'ont pas
t l'objet d'une culture grammaticale, et se sont altrs

la
dans
bouche du peuple pendant de longs
sicles
faute d'avoir t
gards par l'criture ^
On
peut dire que cette langue occupe

la
peu prs, l'gard du ghez,
place que le mendate occupe
l'gard du syriaque. Cependant quelques particularits, par
exemple
la
prsence du duel toutes les personnes du verbe,
l'emploi tendu
du
passif, form,
comme en
arabe, par le
simple changement des voyelles, rappellent les complications
de
la
grammaire arabe. Un certain nombre de mots ou d'ac-
ceptions de mots possds en
commun
par
le
mahri
et
l'hbreu,
comme
mer,
U'S'D,
jamhe, qui se
retrouve en phnicien 2; 33y, ai^
etc.
rattachent d'ailleurs le dialecte dont nous parlons

et
aux ges anciens des langues smitiques

procher de
la famille
semblent
le
rap-
du nord*.
S ni.
Le dchiffrement des inscriptions himyarites
n'est pas
en-
core assez avanc pour qu'il soit permis d'noncer
un jugement
prcis sur le caractre de la langue dans laquelle elles sont

crites. Il rsulte
pourtant des travaux de Rdiger^, Gesenius^

M.
l'abb Barges (Joum. asiat. octobre
effet la
1
d'autres autorits cites par
869,
p.
346-
3/7) prouvent que

*
telle tait
en
prononciation des Himyarites.
L'esprance de trouver des ouvrages crits en mahri n'est pourtant pas comla Zeitschrift
pltement perdue. (Voy. Krapf, dans

*
'
de Hfer,
t.
t.
I, p.
3 1 5.)
Voy. ci-dessus, p. 199.
Cf. Zeitschrift
de Hfer,
I, p.
3i
1.
Carter, dans le Journal of the
Bombay Branch of
the
Royal Atiatie Society
juin 1867, p. 365.

Zeitschrift
fur
die
Kunde
des Morgenlandes (Gltingue,
1887),
i84i.
p.
332 e
suiv. Versuch ber die Himjaritischen Schriftmonununte; Halle,
AUsemeine Lttei'atur-Zeitung de Halle
juillet i8/i, coi.
376
et suiv.
LIVRE
FresneP, Ewald^,
IV,
CHAPITRE
I.
315
et surtout
de la belle tude de M. Osiander',

devait s'y attendre, est analogue
que
cette langue,
comme on
l'thiopien et se rapproche en certains points de l'hbreu.
Pococke avait dj remarqu, d'aprs

nis
les
renseignements four-
par
les auteurs arabes,
que
la
langue himyarite s'loignait
moins que
l'arabe
proprement
dit des dialectes smitiques

tels
du
Nord*. Les noms propres surtout,
que
les rtablit
M. Osian-
der, ressemblent singulirement aux
noms hbreux ou phni-
ciens, et confirment l'induction qu'on tait dj port tirer
des
noms Xapiarfk
possdait
et
Xsalos, fournis par
le Priple attribu
Arrien^, ainsi que des

rite
,
noms
fournis par Ptolme. L'himya,
comme l'arabe et l'thiopien le mcanisme des pluriels briss comme l'hbreu l'tat construit en n'y a point constat d'une manire certaine la prsence de l'article'. Le nom
; ,
:
de Dieu y parat sous la forme antique et monothiste, Vx *. La date des inscriptions himyarites semble tre ie m* et le
nr* sicle
aprs Jsus-Christ. Le
nom
de Charibal, qui figure

or ie Priple parat
le fait seul
dans
le Priple,
est trs-frquent^;
du
de
m'
sicle^".
En
tout cas,
on peut affirmer que
leur existence suffit
pour renverser l'opinion de M. de Sacy,

le
qui supposait, d'aprs
tmoignage des auteurs arabes, que

dans l'Ymen par
igS
et suiv.
1.
l'criture avait t introduite
les
Abyssins
Jownal
asiatique, septembre-octobre i8/(5,p.
Zeitschriftfr die Wissenschaft der Sprache de Hfer,
1, p.
agS
et soir.
Cf.
'
Bunseu, Oudines,
Zeitschrift der d.
1.
1, p.
saa
et suiv.
m. G. (i856),
p. 107.
p.
17
et soir.
Spcimen hist.
Arabum,
C. Mller, Geogr.gr. min.
'
t. I, p. 276, 977. Par exemple PaSav, Kapiidv (D1D ), XySafiov
= -foil
(?)
Voy. cependant Levy, dans
ia
ZeiUchn/tderd. m. G. 1807, p. 78-7^.
Osiander,
mm.
cil, p.
60
et suiv.
Osiander,
ibid. p.
3&
et suiv.
Rcinaud, /oMn.
asiat.
aot-septembre 1861, p. aaS et suiv.
316
chrtiens ^ C'est, au contraire, l'alphabet himyarite qui doit

tre considr
comme
le
prototype de l'alphabet ghez, puisque

,
l'alphabet himyarite procde de droite gauche

les autres
comme
tous
alphabets smitiques 2, et qu'on n'y trouve pas ensi
core le mcanisme
dlicat de voyelles qui caractrise l'al-
phabet ghez. Quoi

tainement celui que
qu'il
en
soit, l'alphabet
himyarite est cer-
les historiens les
arabes dsignent par le
nom
de musnad, bien que
notions qu'ils nous donnent cet
gard soient fort contradictoires , et que
mme
le
nom
de mus-
nad
Il
ait servi
dsigner chez eux tous les caractres inconnus*.
est
probable, du reste, que le caractre syriaque estranghelo

le
fut
employ dans l'Ymen, conjointement avec
musnad,
surtout par les Chrtiens*.
Gesenius rattache l'alphabet himyarite la souche
commune
de tous
les
alphabets smitiques, l'alphabet phnicien^.

effet, plusieurs
L'alphabet himyarite-thiopien prsente, en
Mm. de VAcad.
des inscr. et belles-lettres,
t.
L,
p.
288
et suiv.
L'erreur
de M. de Sacy s'explique naturellement quand on songe qu'aucune inscription

himyarite n'tait connue l'poque o
il
crivit son
mmoire.
Il
est
remarquable,
du
reste, que, sans avoir
vu aucun de ces monuments,
l'illustre
arabisant ait
pu
deviner l'identit de l'alphabet himyarite ou

de l'Acad. des inscr.
*
musnad avec
M. de Sacy,
l'alphabet ghez.
{Mm.
etc.
t.
L,
p.
276
et suiv.) et
L'opinion contraire fut soutenue par
mme
White).
d'abord pa
M.
*
Fresnel. Rdiger et Gesenius l'ont rfute.
Pococke, Spcimen
les
hist.
Arabum,
p.
160
et suiv. (dit.
t.
dans
Mm.
de VAcad. des inscr. et belles-lettres ,

et la
litt.
L, p. a56
et suiv.
tremre, Rech. sur la langue
de l'Egypte, p. 370,
suiv.
De QuaSacy
le
^resnel, dans
Journal asiat. dcembre i838,p.

l'histoire des
*
'
554et
1.
Gaussia
78, 81.
'*'
?erceval, Essai sur
Arabes avant l'islamisme ,

cit.
1, p.
De
Sacy, op.
p.
266, 286, aga
et suiv.
Allgem. Literatur-Zeitung , loc.

Cf. Journal of the
cit. et

of the R. A. S. octobre i84i
,
t.
II,
p. lia.
et suiv.
Bombay Branch M. Dillmann [Gramm.
p.
66
der th. Spr. p. 12, note) lve pourtant des
Joutes graves sur la Taleur des rapprochements tents jusqu'ici.
LIVRE
traits d'analogie
IV,
CHAPITRE
du
I.
317
avec l'enseinble des alphabets smitiques; par
exemple,
la prsence
de
1'
et
y, l'absence
de voyelles isofait
les, sans parler de plusieurs formes
de caractres tout
ressemblantes celles de l'ancien phnicien'. Si l'thiopien
possde quelques lettres inconnues toutes les autres langues

smitiques ,
il
ne faut pas s'en tonner. Les Orientaux inventent

facilit
avec une grande
des caractres nouveaux pour les sons
qui ne leur paraissent pas suffisamment rendus par les caractres anciens
:
tmoin l'amharique, qui a ajout sept
lettres
l'alphabet ghez
pour exprimer des
articulations qui lui appar-
tiennent. Toutefois la ligne de dmarcation qui existe entre

le caractre
himyarile-thiopien et les autres alphabets smi-
tiques est si profonde, ces deux sries d'alphabets ont suivi
de^
lois
de dveloppement
,
si
diffrentes, qu'il faut supposer
que
la sparation
si elle
a eu lieu en effet,
remonte une haute
antiquit. Peut-tre la tradition
du sjour des Phniciens en

trouverait-elle
Arabie et sur les bords de
la
mer Rouge
en
ceci
quelque confirmation.
Il
faut avouer,
au moins, que de singuliers rapports existent
entre la position ethnographique, historique et linguistique de
l'Ymen, et
celle
de
la
Phnicie.
la
De
part et d'autre c'est

:
un
dsaccord apparent entre
langue et la race
civilisation
c'est,
avec une
langue videmment smitique , une
qui ne parat pas
purement smitique. Ajoutons qu'on trouve chez les habitants de

l'Ymen des articulations contraires toutes
les
habitudes de la
prononciation arabe ^, et une foule de mots dont l'origine s-
mitique ne se
dialectes
laisse
pas apercevoir. Plusieurs particularits des

l'Arabie se rapportent
du midi de
mme
aux dialectes
aax iascn|-
'
La conjectare de Niebubr, qui

Nicbuhr, Descript. de
rattachait le caractre himyarite
lions cuniformes {Descript. de l'Arabie, p.

*
8&)* est maintenant abandonna.
PArabie,
p. 78.
318

:
de la Phnicie et de l'Arame
J-xj
ainsi la
forme bar pour^/s,

,
' ;
pour matre, dans
les
acceptions de î ,
ploi d'une terminaison
emphatique
o,
^ t-^*-Lo l'emcomme en syriaque^.

phnicienne Astart^.
M. Fresnel et M. Osiander ont retrouv dans les inscriptions rapportes par M.
Arnaud
le
nom
de
la desse
Si l'on se rappelle, d'un ct, que l'ethnographie hbraque
place des Couschites ct des Joktanides, enfants de
Sem,
sur le sol de l'Arabie mridionale'^; de l'autre, que

de la
le Priple
mer Rouge mentionne expressment dans l'Arabie des

lgrement divers
et
dialectes
des langues compltement dis-
tinctes^,
on est assez port tablir une division ethnographique
entre l'Arabie proprement dite et l'Ymen.
Le nom antique
cou-
de Saba dsignerait, dans cette hypothse,

schite
la civilisation
de l'Arabie mridionale , qui devait former un contraste
frappant avec celle des Arabes smites et nomades. Tout ce
que nous savons du caractre de
la civilisation couschite^ s'ac-
corde parfaitement avec les restes encore subsistants de celle
de l'Ymen''. Les immenses ruines de Mareb, de Sana, ne

'
Fresnel , JioumoZ amt, sept.
oct.
i8^5,p. 317.
La mme remarque
at.
avait
dj t faite par les lexicographes arabes. (Voy. Freytag, Lex. arab.

Jlxj.
*
'
au mot
Gesenius
Lex. man. au mot ^y2. )
P. . Botta, Relation d'un voyage dans l'Ymen, p. iln-ilta.

Journal asiatique, sept.
cet.
186 5,
Cf.
p.
199
et suiv.
296
et suiv.
Zeitschrifl
der d.m. G. {i8b6), p. 62 , 65.

*
Ewald ,dansla Zeitschriftde Hfer, t.I ,p.
3o/i.
Conf Tuch, Kommentar ber

1/1
die Genesis, ch. x, v. 6-7.
Michalis, Spicil.
geogr. Hebr. exter,L I, p.

*
3 et suiv.
(xv tii
AtdôpoL v awT^ Qvv xatoixetar ^lv
tsoaov, Tiv Se xa reXeus

le
rij
y^GGi) StaXXdaaovta. (P. 278,
dit. Millier.)
Comp.
passage arabe
rap
port par
*
M. Osiander, mm.
cit, p.
30-3 1.
bien hardies, mais toujours ing-
Voir sur ce sujet
les conjectures parfois

le
nieuses et savantes de M.
baron d'Eckstein, dans V Athenum franais , 22 avril,
37 mai i854
'
le
Jowm.
asiat. aoiit-sept. et dc.
i855,
et la
Revue archologique,
i5 octobre 1807.
Osiander,
mm.
cit, p.
18
et suiv.
LIVRE
IV,
CHAPITRE
monuments
I.
319
est
rpondent gure aux murs des Smites. Le Smite

constructeur; a^ssi ces vastes
peu
n'offrent-ils
aucun
sens aux yeux de la population arabe qui habite maintenant
parmi leurs dbris,
et lui apparaissent-ils
comme
est
l'uvre de
ia race gigantesque et
impie des Adites.
Il
probable que
sous ce
nom,
devenu mythique, se cache le souvenir de l'an-
cienne civilisation couschite. M. Gaussin de Perceval admet

l'identit des
Sabens couschites
et des Adites^. L'ehkili est et
aux yeux des indignes l'ancienne langue d'Ad

or
de
Thamoud
M. Fresnel admet comme incontestable que

la
l'ehkili et ia
langue du Mahrah sont un reste de
langue de Cousch ^.
M. Lassen a montr de
titution
singulires analogies entre la conset celle
du royaume saben
il
des Nrikas (non ariens)
du Malabar';
tion
regarde
comme
vraisemblable qu'une migrala
du Malabar a form un des lments de

le
population de
l'Ymen, et y a port
rgime des castes, compltement indite.
connu l'Arabie proprement

sine d'Afrique prsentent la
Les Somaulis de
la cte voi-
mme
organisation accompagne
le
de
traits particuliers
de ressemblance avec l'Inde*. Une
qui
joue dans l'ocan Indien
un
rle fort analogue celui de Malte
dans
la
Mditerrane,
l'le
de Socotora [Diba Sukhatara, pli;
Dioscoridis^), tour tour
phnicienne , grecque , syrienne , arabe,
nous apparat, dans
la
haute antiquit,
comme
tout indienne.
L'Ymen et la cte de Malabar sont, grce aux phnomnes des

'
Estai sur
l'histoire des
Arabes avant V islamisme ,
t.
I, p.
45, 46.
Journal asiatique , yiva i838, p. 5ii, 533, et juillet i853,p. 6o-43.

Indische Alterthumshuntle , Il
^
* *
^
58o-58i.
Burton, Firstfootsteps in East AJrica (London, i856),p. 33-34, noie.

Peut-tre le
dba ,
nom
le.
grecis de Vinsula Diodori
(Perim) renferme-l-il aussi
le
mot indien
'
l.
Lassen,
p.
ibid.
A. de
Humboldt, Cosmos,
X,
675.
M. Hfer, d'aprs Tsiamen
II, p.
6 1, 35a.
Act. 55. Oct.
du vocabulaire de Socotora, fourni
320
moussons, deux ctes presque voisines. Les tymologies sanscrites
que M. de Bohlen a voulu attribuer aux noms couschites

il
n'ont sans doute aucun fondement;
rsulte cependant des
recherches de ce savant, confirmant celles de Heeren, et confirmes leur tour par celles de
M. Lassen que de trs-anciens

,
rapports ont d exister entre l'Arabie et l'Inde ^
En admettant
l'hypothse de M. le baron d'Eckstein, qui voit des Couschites
dans
les
Soudras ou race brune de l'Inde {Kaucikas), ces rap-
ports s'expliqueraient d'eux-mmes par les races couschites des
deux pays, races qui, dans

avoir t commerantes
,
la
haute antiquit, paraissent seules

la navigation.
et
adonnes
M. Weber,
tout en repoussant l'identit des Couschites et des Kaucikas,
admet une population commune
l'Inde et l'Arabie, et fonde

:
mme
son opinion sur des arguments philologiques
;tT[\=^
attri-
^,
y|^,
Neypar, Negra^. M. Arnaud n'hsite pas
buer une origine indienne aux Akhdam, qui sont en quelque

sorte les
difficile
Bohmiens de l'Arabie mridionale'',
et,
bien qu'il
soit
d'admettre avec ce courageux voyageur que les Akhreprsentent l'ensemble de l'ancienne population
dam nous
himyarite, on est fort tent d'y voir une caste de cette population, qui aura conserv, travers les rvolutions
sa
du pays,
manire de vivre
et l'exercice exclusif
de certaines profes-
sions.
Enfin les
murs anciennes de l'Ymen

la
n'ont rien de
comIles
par Wellsted, rattache
langue actuelle de cette

la
le
au phnicien (Univ.pitt.
de r Afrique, p. 167); mais
plupart des mots qu'il cite s'expliquent aussi bien
par l'arabe ou
'
le syriaque.
De Bohlen,
II,
suiv.
Le mme
58o
Die Genesis (Knigsberg, i835), p. 128, ia5, i4o, /192 cl

,
Dos
alte Indien
4 2 et suiv.
Lassen
IndiscJw Aterlhums-
kunde,
*
et suiv.
Cf. d'Eckstein, Question relat.
aux
ant. des peup. sn. p.
09
Journal
asiat. avril
i85o,
p.
876
et suiv.
LIVRE
IV,
CHAPITRE
1.
321
mun
avec celles des Smites. Le code des lois homntes, rdig

,
par Grgenlius
vque de Zhafar, nous prsente des
murs
et
plus africaines qu'arabes,

sexuels,
une grande perversion des rapports

et
une pnalit barbare
complique, des crimes
des
l'on
prescriptions inconnus aux Smites.
La circoncision, que
,
trouve ds la plus haute antiquit tablie dans l'Ymen
divers
autres usages paens qui s'y conservent encore de nos jours, paraissent d'origine couschite *.
Lokman
le
reprsentant mythique
le
de
la sagesse adite, rappelle
Esope, dont
nom
a sembl
M.Welcker dcelerune origine thiopienne( Ao-wrro?, A<W&\|/)^.
Dans
l'Inde aussi la littrature des contes et des apologues
parat provenir des Soudras. Peut-tre ce

tris
mode de fiction
carac-
par
le rle
qu'y joue l'animal', nous reprsente-t-il
un
genre de littrature propre aux Couschites.

Ici
se manifeste
une contradiction dont nous ne pensons
pas qu'il soit encore
donn
la science
les
de pntrer
le secret.
D'un ct
le linguiste,
en voyant tous
pays dsigns
comme
couschites , la Babylonie , l'Ymen , et surtout le pays de Gousch
par excellence, l'Abyssinie, parler des dialectes smitiques fort
analogues entre eux et constituant dans

part, serait port faire des Couschites
la famille
une
classe
une subdivision for-
tement accuse dans

'
le
groupe smitique. Le tmoignage de
Knobel, Die Vlkerlafel der Genet, p. 254 et suiv.

Welcker, Kleine Schriften ,
II
,
p.
a5o
et suiv.
A. Wagener, Essai sur
les
rap'
ports entre les apologues de l'Inde et ceux de la Grce, p. 4i et suiv. (Extrait des
Mm. de
l'Acad. de Belgique, sav. trangers
t.
XXV. )
D'Hcrbelot
1
avait dj
art.
mij
des conjectures analogues celles de M. ^Velcker. {Biblioth. orient,
Lokman.)
qu'il
)
Quant au nom de Lokman, M. Derenbourg a

vient de celui de
Inutile d'ajouter
ingnieusement dmontr
Balaam {Fables de Loqnum

que
les
le
Sage; Berlin ,
85o ,
le
Inlroduclion.
apologues que nous possdons sous
nom
de Lokman
sont trs-modernes.
^
Le
culte et la proccupation constante de l'animal sont
on des
traits les
dus
frappants des races couachilcs et africaines.
322
l'ethnographe hbreu (Gen. x, 6), qui rattache Cousch h la

race de
Cham, ne
saurait tre invoqu contre cette opinion,

est
puisque Chanaan, qui
notoirement smitique,
est pareille-
ment
rattach
Cham,
et
que, d'ailleurs,
le
mot de Cousch
parat n'avoir, dans le tableau
du dixime chapitre de la Gense,

:
qu'un sens purement gographique'
il
suffirait
de supposer
dans
la famille
smitique une scission profonde et ant-histo-
rique, par suite de laquelle les deux branches auraient perdu

le
sentiment de leur unit. D'un autre ct
l'ethnographie
et
l'histoire porteraient
sparer profondment les Gouschites des

parat avoir t bien plutt
Smites. La mtropole de Gousch

l'Abyssinie
que l'Ymen
,
tel
point que des exgtes de premier
ordre, tels que Gesenius^, ont ni qu'on dt chercher des
Gouschites ailleurs qu'en Afrique. Gousch est prsent par J-
rmie
(xiii,
28) comme un pays de

[Is.
noirs, et sans cesse mis
en rapport avec l'Egypte
xx, 3-5; xxxvii, 9).
La
civilisa-
tion couschite se rattache d'ailleurs , par son caractre gnral
celle de l'Egypte, et
il
est
probable qu'une exploration plus

et
complte des langues de l'Abyssinie
de l'Arabie mridio-
nale fera apparatre des liens secrets entre les
membres
les
pars
de cette grande famille, qui, touffe en Asie par
peuples
ariens et smitiques, n'est arrive qu'en Afrique son plein
dveloppement. Dans cette hypothse
ce serait par des
mi-
grations, relativement modernes, que la racejoktanide (smite)

se serait superpose, en Arabie et en Afrique, la race couschite, et
nous aurions, par l'himyarite
et le
mahri, non des
langues couschites, mais des langues smitiques altres par
une influence couschite.
Il est difficile
assurment de dmler
un rseau de complications aussi anciennes; les analogies des

*
Tuch, Kommentar ber

Thsaurus, &u
die Genesis, p.
aad<
mol
^* ^2.
LIVRE
IV.
CHAPITRE
I.
323
les.
Couschites avc les Smites d'une part, et avec
Cbamites
de l'autre
fourniront toujours
un semblant de preuves ceux

chercher de ce ct le lien
qui veulent,
comme M. Lepsius^
des diffrents groupes, qu'une ethnographie plus svre croit
encore devoir tenir pour distincts.
Ce
fut l'islamisme qui porta lelioup mortel la
langue
et
la civilisation himyarites. L'arabe des Koreischites, consacr
par
le
Coran, absorba rapidement autour de lui
les dialectes
de l'Arabie, puis les autres idiomes smitiques.
Nanmoins,
comme
d'tre
la
l'a
fait
observer M. FresneP, cette conqute fut loin
absolue, et nulle part peut-tre l'envahissement de

et
langue
de la religion koreischites ne trouvrent plus d'op-
position
que dans l'Arabie elle-mme. Plusieurs tribus ind-
pendantes ne furent jamais soumises que nominalement, et

n'embrassrent l'islamisme que d'une manire drisoire.
De
i
nos jours, une grande partie de la population de l'Arabie ne
comprend pas
la
langue laquelle on donne exclusivement
nom d'arabe,
sion
et ce n'est
,
que tout rcemment par suite de

,
l'inva-
du wahhabisme que les habitants de
certains cantons sont
devenus musulmans.
prouve que
la
Un
passage du Mouzhir, de Sovoutbi^
langue himyarite se pariait encore dans l'Ymen
au
XIV* sicle.
8 IV.
Longtemps avant
tions himyarites,
la
dcouverte de la langue et des inscrip-
on
avait
remarqu que
le
ghez, ou langue
savante de l'Abyssinie , est

'
un
reste vivant de l'antique

p.
la
langue
Zwei sprachvergleichende Abhandluiigen ,

insist
78
-So.
M. Lepsiusa,
de
d'aillears,
beaucoup
piennes.
*
'
sur le caractre original de au$ jEgypten , /EUtiopien ,

juin i838, p. 536.
langue
et
la civilisation thioJ
( Bnefe
etc. p. 2 1
8 et suiv. 2 7 6 ; Berlin ,
852
Jounal
<uia(.
Ibid. oct. 18/19, P-
3io (art de M. Barges).

ai*
m
se voient

effet,
de i'Ymen. L'Abyssinie, en
au point de vue de
la lin-
guistique et de l'ethnographie, est insparable de l'Arabie

ridionale. Les
m-
monuments de
la
civilisation
thiopienne qui
encore a
Axum
offrent la plus
grande analogie avec
les dbris
de
la
civilisation
homrite qui se voient Mareb.

accouplent sans cesse
Les gographes grecs
et les mdailles
l'Abyssinie et I'Ymen , et prsentent invariablement les Aâo-?voi
comme une
population arabe ou sabenne^ Les voyageurs

aussi
modernes sont unanimes
pour reconnatre
le
type arabe
de celles des populations abyssiniennes qui ne se rattachent pas

la source africaine^.
L'poque du passage des Smites d'Arabie en Abyssinie
est
beaucoup plus
difficile tablir
que
le fait
mme
de
la
de leur mi-
gration. Ludolf faisait remonter cet
vnement au temps de
reine de Saba,
Josu.
M. de Sacy concluait de
les
la tradition
revendique galement par

l'migration n'avait
pris qu'un
Himyarites
et les
Abyssins, que
pu
avoir lieu qu'aprs Salomon.

faible ait
On est
sur-
argument aussi
tel
pu
faire
impression sur
la reine
un savant
de Saba,
larit
que M. de Sacy. En
effet, la
lgende de
comme
tous les autres rcits bibliques, doit sa popuet
dans l'Abyssinie
I'Ymen aux
Juifs, et
non de pr-
tendus souvenirs nationaux. L'histoire de l'Abyssinie ne remonte

avec quelque certitude qu' la premire moiti du
iv* sicle
de
notre re, c'est--dire, l'poque oh le christianisme y pntra^.
Ds ce moment, l'Abyssinie nous apparat comme plus

1.
'
Ludolf, Htstoria thiopica,
1, c. i, n
5 et suiv. et Commentarius in
t.
Ilist.
lelh. p.
il/e'm.
57, 302 et suiv.
Adclung, Milhridate,
et
I, p.
/io2-io3.
et suiv.
l.
de l'Acad. des insa:

et
belles-lettres
, t.
L,
p.
378
De Gcsenius,
Sacy,
dons VEncycl. d'Ersch

*
Gruber,
1.
art. /Ethiop.
Sprache,
etc.
II, p.
111.
Rillcr,
Gcogr.do
l'Afr.
1, p.
III,
298
c. 11,
(Irad. franaise).
et
'
Ludolf, Htst. lhiop.
1.
Comment, in
Htst.
th. ad h.
I.
Dillmann, Zeitschrjft dcr deulsvlum morgenlndischen Gcscllscbajl {i853),
t.
VII,
LIVRE
avance dans
le
IV,
CHAPITRE
325
christianisme et mieux organise que l'Ycmen.
En 5q5
le nedjaschi i^negus
ou
roi) d'Abyssinie envahit
l'Ymen
avec le secours des Grecs. Pendant cinquante ans, les Abyssins
occuprent ce pays et essayrent vainement d'y introduire

christianisme ^
le
Dans
l'inscription
grecque d'A.vum^,le roiAza-
nas (vers l'an
36o
aprs
J.
G.) s'intitule roi des Homriles,

etc.
des Reidan^, des Ethiopiens, des Sabens,
Dans
,
les
deux
inscriptions thiopiennes rapportes par Rppell

(v* sicle) se
faits,
le roi
Tazna
ces
la
donne exactement
les
mmes
titres*.
Tous
videmment postrieurs
l'entre
en Abyssinie de
race parlant ghez, obligeraient de reporter l'migration
au
commencement de
l're
chrtienne; mais les longues listes de
rois antrieurs cette
poque,
listes
qui sont, du reste, en
partie fabuleuses,
ne
laissent
aucune place pour un changel're
ment de race ou de dynastie, bien que depuis

les
chrtienne
noms propres emprunts
l'Arabie mridionale y deviennent
plus nombreux^. Pline, sur l'autorit de Juba, place dj des
Arabes en Ethiopie^.
la
Il
est
donc probable que

fit
le
passage de
race smitique sur le sol africain se
par une infiltration

in-
lente depuis
vasion.
une haute antiquit,
et
non par une soudaine
De
l l'hypothse
de Sait, adopte par M. G. Ritler',
p.
345.
et
Letronne,
Matriaux pottr Vhitoire du chrislianme en Egypte, en
Nubie
en Abyssinie; Paris, i83a.

l'islam.
Caussin de Perceval, Essai sur Vhist. des Arabes avant
suiv.
* '
Jobannsen,
i85o,
p.
,
I, p.
t3l
et
Historia Jeinan, p.
inscr.
89
et suiv.
Bonn, i8a8.
5 1 5 et saiv.
Franz , apud B<Bckb , Corpus
grc.
III, p.
Habitants du canton de Rda, prs de Sana, selon M. Arnaud. (Jour, asiat.
avril
*
*
38 1.)
Cf. Osiander,
mm.
t.
cit, p. ai,
33
et suiv.
Dillmann
ZeiUckri/t der d. m. G.
ibid. p.
VII, p. 356.
Osiander,
Gg
et suiv.
p. 69.
Dillmann,
fft. nat.
34o, 35a.
n* a.
*
'
I.
VI,
c mil,
to
Sait,
Voyage
Abyssinia (181/1),
p.A5 8.
Ri lier, Gco^r. de
VAfrique,
I, p.
a83 , 3o3-3o4
(trad. franc.).
326

la race
hypothse d'aprs laquelle

primitive de l'Abyssinie
,
smitique serait
la ra<;e
il
n'y a qu'une
nuance
il
faut
mme
reconnatre que la civilisation de l'Abyssinie a toujours eu un
degr de supriorit sur celle de l'Ymen, et que
le
premier
l'autre,
de ces deux pays rclama une sorte de suzerainet sur

jusqu'au temps de Mahomet.
L'tude de la langue thiopienne ou ghez^ coi^firrae, de
la
manire
rites.
la plus dcisive
l'affinit
des Abyssins et des Himya-
On
ne peut douter que, dtachs en
mme
et
temps de
le
la
souche primitive des langues smitiques, l'arabe et

n'aient suivi
ghez
quelque temps une voie commune,

2.
ne
se soient
spars ds une haute antiquit
Le ghez possde plusieurs
des particularits qui distinguent l'arabe de toutes les autres
langues de la
mme
le
famille
les pluriels briss,
certaines
et
formes du verbe,
voyelles finales.
le
germe du mcanisme des

sa
cas
des
Par
physionomie extrieure, cependant,

Il
ghez semble plutt se rapprocher de l'hbreu.
renferme
un assez grand
nombre de
,
racines qui, appartenant galement
l'hbreu et l'aramen
ne figurent pas dans
le
vocabulaire
arabe. Enfin plusieurs caractres importants lui assignent,
dans
le sein
de la famille smitique, une individualit diss'y
tincte.
Les formes du verbe

et
prsentent avec un riche dveoffrent

:
loppement
une organisation savante. Les particules y
aussi des dlicatesses inconnues aux autres idiomes de la famille
Ce nom
/O
fi
signifie la fois
libre et
migr.
Le premier sens parait
prfrable; les Siamois indpendants donnent leur langue

(^Tha, libre). Les Abyssins s'appellent
un nom analogue
eux-mmes
//
H^ i = Agazyn,
Aidioites.
ou /v
*
t'o^fl/
/ ^^^
1.
hyopyawyn, par imitation du nom grec
(Conf. Ludolf, Hist. lh.
I, c. i.)
Dillmann, Grammatik der thiop. Sprache (Leipzig, 1857), Einkit,
E. Schrader,
De
ing. th.
cum
cognatis comparat indole univerta (Gttingue,
1860).
LIVRE
IV,
CHAPITRE
I.
327
aucune langue smitique ne se rapproche autant, sous ce rapport,

le
du gnie des langues indo-europennes. Tout cela rattache

tat fort ancien des
ghez un
langues smitiques
quoiqu'il
prsente aussi hien des traits qui le rapprochent de l'hbreu
moderne
et
de l'aramen,
tels
que
les
formes abstraites, les

:
concrtions extrieures. les tours dvelopps

le
il
semble que
ghez
ait
subi les rvolutions des autres idiomes smitiques

ses anciens procds.
mais sans perdre pour cela
La pronon-
ciation seule s'carte des analogies smitiques; quelques lettres,
comme
'^,
^, A, K, et les voyelles du sixime ordre,

mme
sont fort
dures et presque impossibles prononcer pour tout autre qu'un
Abyssin ^ Nous avons trouv la
contradiction dans le
mahri
on
dirait
de part et d'autre une langue smitique arti-
cule par
un organe non smitique.
L'alphabet ghez a longtemps embarrass les savants et a
donn lieu aux hypothses les plus

de tous
les autres
diverses. Cet alphabet diffre
alphabets smitiques par le nombre, l'ordre,

et la
la valeur, le
nom
forme des
lettres,
par
le
la direction
de
l'criture
de gauche droite,
et surtout
par
mode de
nota-
tion des voyelles.
Chaque consonne renferme virtuellement un

sanscrit; les autres voyelles
a bref,
comme en
ne s'expriment
ni par des quiescentes, ni par des points,
mais par des appen-
dices qui s'attachent
chaque consonne
et
en modifient quel-
quefois la forme, d'o
il rsulte que c'est moins un alphabet qu'un syllabaire de deux cent deux signes, reprsentant chacun
syllabe ouverte, comme ha, ho, etc. Ludolf crut trouver des ressemblances entre cet alphabet et celui des Samaritains \
une
M. de Sacy essaya de dmontrer que l'alphabet thiopien d
Ludolf, HUt. th.

cit.
1.
I, c. XT, n"
87; Gramm.
iJi. 1. I,
n 6.
Schrader,
op.
*
epilogus.
1.
Ht. th.
IV.
I.
328
rivait

de l'alphabet des Grecs, ou plutt de celui des Coptes ^
2
W.
et
Jones
il
et
M. Lepsius' voulurent
que
le
le tirer
du dvangari,
faut avouer
systme des voyelles offre dans ces deux
alphabets beaucoup de ressemblance.
La
dcouverte des
inscriptions himyarites de l'Ymen a enfin rsolu le problme.
On ne
ne
soit
peut plus douter aujourd'hui que l'alphabet thiopien

identique avec l'ancien alphabet himyarite oumusnad'^.
Ce dernier alphabet se retrouve sur les
monuments d'Axum
comme
sur ceux de Mareb, et
il
offre d'ailleurs la plus par-
faite similitude
avec l'alphabet ghez, sauf en ce qui concerne

l'criture et le
la direction
de
systme des voyelles; mais
le
premier de ces deux points a peu d'importance en palographie, puisque les alphabets, une haute antiquit, procdaient presque indiffremment dans l'un ou l'autre sens. Quant
au systme de voyelles employ par

d'invention assez moderne. M.
les
Abyssins,
il
semble
Weber
croit
y dcouvrir une
nifluence de l'Inde
*^;
mais M. Dillmann
le croit sorti
du gnie
mme
de l'Ethiopie
''.
L'alphabet himyarite employait le mcales autres
nisme des quiescentes comme
langues smitiques,
mais avec beaucoup de parcimonie ^

^t
Ainsi l'alphabet ghez, en apparence
si
rebelle toute classi,
sification,
rentre dans la srie des alphabets smitiques,

est port le croire, le caractre
l'Acad. des viser, et belles-lettre,
t.
comme on
*
himyarite n'est
Ce
fut aussi d'abord
Mm. de
L,
p. 38a.
l'opinion de Gesenius (Hebr. llandwortei'buch , Voir. p. xxxv).

* *
Asiatic Researches,
t.
III, p. h.
T^.
Zwei sprahvei'gleichende Abhandlungen ,

Iladji-Khalfa l'avait entrevu
Voir, sur les
(t. III, p.
'jh et suiv.
Berlin, i836.
*
'
lg,
dit. Fluegel).
,
deux inscriptions trouves par Riippell
le travail
de M. Rdi-
ger, dans
*
'
VAUgemeine Literutur-Zeitung de Halle, juin iSSg, 0" 105-107.
Indische Skizzen , p. iltS.
Gramm.
der th. Spr. p.
8 et suiv. Zi33 et suiv,
Osiander, ZeiUchri/t der d. m. G. (i856), p.
35-3C
LIVRE
IV,
CHAPITRE
I.
329
phnicien.
lui-hicme qu'une variante trs-ancienne du
Les
ressemblances que l'on a cru rencontrer entre l'alphabet ghez,

d'une part,
et l'alphabet
samarilain, ou
l
mme
l'alphabet grec,
de l'autre, se trouvent par
expliques, puisque ces deux

^.
alphabets sont eux-mmes des formes du phnicien

vrit
Cette
l'cri-
peut tre d'un grand secours pour
l'histoire
de
ture.
En
la
supposant dmontre, nous aurions dans l'alphabet
ghez, ou plutt himyarite, une forme dtache de la souche

des alphabets smitiques, l'poque la plus ancienne de leur
formation
^.
Quant aux analogies du systme dvanagari

elles
et
si
du
l'on
systme thiopien',
s'expliquent d'elles-mmes,
l'origine smitique
admet l'hypothse de M. Webersur
de
l'al-
phabet indien. L'alphabet thiopien aurait t l'un des produits

transports en Orient parle
commerce de la merd'Oman comme

,
l'alphabet phnicien le fut en Occident par le
commerce de
la
Mditerrane. L'criture et la langue ghez apparaissent ainsi
comme
par
les
des restes d'un vieux
monde
dans
disparu, de l'antique civiles souvenirs des
lisation couschite, reprsente
Hbreux
noms
demi fabuleux de Saba, de Havila

S V.
et d'Ophir.
Il est
certain
du moins contrairement
,
l'opinion de
M. de
Sacy, que l'criture fut connue en Abyssinie avant l'introduction
du christianisme
et
mme
des lettres grecques en ce pays*.
'
Gesenius, dans VEncycl. d'Ersch et Grul)er,
t.
menta phnida, p. 8i-85.

el suiv.
*
Hupfeld,
Kopp,
i3
p.
II, p.
lia;
le
mme, MonuH,
SS
Bilder und Schriften der Vorzeit,
Saa
Exercitationes thiopic (Lips.

actuel et
tSaS),
p. i-4.
Sur rantiquit de Tordre

etc. p.
du nom des
lettres thiopiennes, voir
Dillmann, Grammatik ,
* *
el suiv. et suiv.
l'A-
Weber, IndUche Skizzen,

Socrale {HUt. ecclet.
l.
i65
I, c.
xn) rapporte que Frumenlius, Taplre de M. de Sacy
byssinie, fut tabli gardien des archives royales.
a rvoqu en doute
850

partie de l'inscription grecque d'Adulis, qui relate
La seconde
les
hauts
faits
d'un roi d'Axum du

le style
ii*
sicle
de
l're
chtienne
et qui est
conue dans
de
la
mythologie hellnique
xa) yvvr)crs
('cspos
rhv yiyKTlov B-sov

xai. T)
[xou
Aptjv , os
(le
t& A*<
Apet xai
tj Hoo-sfîyr/); l'inscription
grecque trouve
Axum
ment
que
pie,
par Sait,
et
dans laquelle
le roi
Azanas, s'appelle gale-
vios B-eov vixtjTov
Apeus ^, sont
la
preuve de l'importance
prise en Ethio-
la
langue et
les
modes grecques avaient
mme
avant la domination romaine^. Le roi Zoskales,
qui rgnait
Axum
^
l'poque
crivait l'auteur
du
Priple
'^.
de la mer Rouge, est qualifi ypa(X[jidTcov lXtjvixuv sfXTTsipos
Selon Kircher
et
M. de Sacy
*",
i'alphahet syriaque aurait t

;
galement employ en Abyssinie

point l'opinion de Kircher
relve
:
mais Ludolf a rfut sur ce

,
en
effet
la chrtient d' Abyssinie
tout entire
du
patriarcat
d'Alexandrie, et
non de
l'apostolat des Syriens.
Quant aux deux

thiopiens
"',
inscriptions
d'Axum
crites
en caractres
elles
ne remontent pas au del de

il
la fin
du
v* sicle,
cette circonstance
ait t choisi
'
mais
n'y a rien d'invraisemblable ce qu'un Grec instruit
pour prsider des critures qui probablement taient tenues en grec.

t.
Franz, apud Bckh, Corpu Inscr. grc.

Id. ibid.
t.
III, p.
titre,
5i2
et suiv.
III, p.
5i5
et suiv.
Sur
le
mme
le
dans l'inscription de Silco,
voy. Letronne,
'
Joum.
des Sav. fv.
i8q5, p. loo
et suiv.
Letronne, Journal de$ Sav. mai, 1826;

t.
mme, Mm.
de l'Acad. de imcr,
et belles-lettres,
IX, p. 128 et suiv. et Matriaux pour Vhist. du christianisme

et
en Egypte, en Nubie
en Abyssinie, p. 44-52.
,
nismus (Hambourg, i843)

franaise),
1.
t.
II
p.
^44
et suiv.
Droysen,
Geschichte des Helle-
Ritter, Gogr. de l'Afr. (trad.
1, p.
262
et suiv.
3o3
t.
et suiv. I, p. xcvii;
Cf. Mller, Geogr. gr. min.
Reinaud, dans
le
Journal otiaL
aot-sept.
'
1861, p. 280.
lingute copt. c.
Prodromus
m,
p.
46
et suiv.
Mm.
Sur
de l'Acad. des Inscr.
et belles-lettres, t.
L,
p.
a84.
,
les autres inscriptions
de moindre tendue, voir Dillmann
Gramm.
der
0th. Spr. p. 7.
M>
Lepsius a galement trouv une inscription en caractres ghez
LIVRE
IV,
CHAPITRE
du
I.
331
et sont postrieures l'tablissement
christianisme, bien
que
vait
la dsignation
e^ls de Mars, qui, probablement, n'as'y
pas grand sens pour les Ethiopiens,

titres
retrouve encore.
La ressemblance des
que
s'y
donne
le roi
le roi
Tazna avec
Azanas, la
ceux que prend dans l'inscription grecque

parfaite identit des pays
numrs dans
les trois inscriptions
comme
tributaires
du
roi
d'Axum, prouvent, du
reste,
que
les inscriptions thiopiennes doivent avoir t graves fort
peu
de temps aprs l'inscription grecque ^ La langue y
est la
mme
que dans
pienne
,
les plus
anciens
monuments de
la littrature thio-
et l'alphabet
y prsente dj
les particularits
qui dis-
tinguent l'alphabet ghez de l'alphabet himyarite, je veux dire

la direction de
gauche droite
et la notation des voyelles
mais cette notation

gularit
est loin d'tre
parvenue au degr de rsouvent
qu'elle atteignit plus tard;
mme
e*xle
est
omise ,
fraient
et Sait
prtend avoir vu des inscriptions qui n'en ofassez
aucune trace ^. La numismatique,
pauvre du
reste, de l'Abyssinie conduit
aux mmes rsultats'.

l'his-
D'ingnieuses conjectures que l'on a proposes sur
Mro {Briefe atu gypten, /Ethiopien, etc. p. aao). Les renseignements don-
ns par ce savant voyageur sur
les inscriptions
dmotiques thiopiennes ne font
gure qu'exciter notre curiosit. {Ihid. p. a 18 etsuiv. 264.)

*
Rdiger, dans YAllgemeim Literatttr-Zeitung de Halle, juin 1889, n** io5-
107.
Dillmann
et
dans
la ZeiUchrift
der ieuUchen morg. Gesell.
t.
VII, p.
356
et suiv. et
Gramm.
der th. Spr. p. 7-8. La singulire ressemblance de l'inscrip-
tion grecque et des
deux inscriptions thiopiennes , jointe l'analogie des deux
noms Azanas
Tazna, pourrait faire croire l'identit de ces deux personlistes
nages. Cependant les

elles
des rois d'Ethiopie semblent
s'y
opposer.
En
effet,
nous fournissent un Tazna postrieur d'une centaine d'annes l'introduc-
tion
du christianisme en byssinie
or Azanas est trs-probablement le roi sous
lequel le christianisme pntra en ce pays.

*
'
Gesenius, dans VEncycl. d'Ersch et Gruber,
t.
p.
113.
Langlois, Numismat. des Arabes,]^. 1/18 etsuiv.
Levy, Ep^pr. Beitrge zur
Getch. der Juden, p. 375-76.
332

ou
Juifs d'Abyssinie
,
toire des Falsyn,
tendraient attribuer
encore d'autres origines l'criture et au travail littraire en

Ethiopie.
Dans un mmoire dont

la
la publication a t
malheu-
reusement interrompue par
mort de l'auteur ^ M. Philoxne
Luzzatto avait entrepris de prouver que les Falsyn se ratta-
chent une colonie de Juifs hellnistes, qui auraient pass
d'Egypte en Abyssinie avant
l're
chrtienne. L'tat des rites et
de
la liturgie
de
cette intressante
communaut
Bible , ni le
religieuse, qui
,
ne possde ni
fait
le texte
hbreu de
la
Talmud
et
qui
usage d'une version du Pentaleuque en langue vulgaire,

cette
rend
hypothse vraisemblable; mais M. Luzzatto pensait

la version
de plus que
thiopienne du Pentateuque
tait l'ou-
vrage des Falsyn; or, pour admettre une thse aussi nouvelle,
il
faudrait des preuves bien dmonstratives.

,
On
a tou-
jours cru jusqu'ici

tait
que
la
traduction du Pentateuque en ghez

les Juifs
une uvre chrtienne que

effet, n'ont
auraient adopte. Les
Falsyn, en
pas de scribes, et reoivent tous leurs

^.
manuscrits des chrtiens

la
Il
faut rappeler, d'ailleurs,
que
plupart des Juifs d'Abyssinie ne sont pas de race isralile;
ce sont des indignes qui se convertirent au judasme,

cela eut lieu
sicles
comme
les
pour diverses peuplades de l'Arabie, dans

:
qui prcdrent l'islamisme

(!) selon
',
leur langue, indo-euro-
penne
M. Luzzatto,
et africaine selon le
voyageur
Ch. Beke
n'a rien de smitique.

si
Ds
lors
on explique com-
ment
'
les
Falsyn ont adopt

le$ Juif
facilement la Bible en langue

FaUuhas, dans
les Archives itralite, celles
Mmoire ur
et
d'Ahysinie ou
les
i85a
i853. Contrler
vues Je
M. Luzzatto par
de M. Marcus,
Mm. sur V tablissement

p. 5i.
* '
des Juifs en Abyssinie, dans le Journal asiat. Juillet 1839,
Gesenins, dans VEncycl. d'Ersch et Gruber,
t.
II, p. 1
3.
Dans l'ouvrage de
MM.
Nott et Gliddon, Types of Mankind (Philadelphie,
l85/i),p. 133-133.
LlVt\ IV, CHAPiTftE

vulgaire, et aussi
333
comment
des tats juifs indpendants ont
subsist presque jusqu' nos jours en Abyssinie.
On
ne trouve,
en
effet, d'tats juifs
indpendants que parmi
les proslytes;
jamais
les Isralites disperss n'ont
cherch se constituer en
socit politique.
Nous admettrons donc que

qu'elle est
la littrature thiopienne, telle est tout entire postrieure

l'
parvenue jusqu' nous,
l'tablissement du christianisme dans

tianisme
s'est
Abyssinie.
Le
chris-
toujours montr insparable d'une certaine cul-
ture intellectuelle, mais en
mme
temps destructeur des
litt-
ratures paennes qui l'avaient prcd. Voil pourquoi tant de
peuples en Orient semblent n'avoir eu de lettrs que sous l'influence chrtienne. Mais la preuve que le christianisme les
trouva dj en possession de l'criture, c'est que ces peuples,
Abyssins, Armniens, Syriens, ont leur alphabet propre

toutes les nations qui ont reu l'criture
pris l'alphabet grec
or
du christianisme ont
ou
latin.
En
outre, travers le remanie-
ment
chrtien de l'histoire de ces peuples, on aperoit presque
toujours la trace d'une culture nationale antrieure.
Le plus ancien monument de
la littrature
thiopienne,
comme
le
de presque toutes
les littratures
secondaires de l'O-
rient, est
une version de
la Bible,
devenue, en quelque sorte,
dpt classique de la langue. La version des Abyssins porte

de plusieurs mains, et fut
le
faite
la trace
sur le texte alexandrin,

prdication chrtienne,
probablement vers
temps
mme
du
de
la
c'est--dire, dans le cours
iv* sicle
^ Aux
sicles suivants
appartient la traduction des nombreux livres apocryphes de

l'Ancien et
du Nouveau Testament, que possdent
les
Ethioqu'il
piens,
n'y ait
^
du
Livre d'Hnoch, par exemple.

cette
tBik.
On
op.
ne peut douter
eu
poque, en Abyssinie, un assez grand moul.
Ludoir, IlUt.
III
ch. iT.
ScLrader,
cit.
prolqj.
334

littraire.
vement
Le
travail
que dut subir l'alphabet ghez pour
arriver dfinitivement l'tat
o nous
le
voyons
la
et
surtout le
haut degr de culture rationnelle que rvle

, ,
langue sacre,
en sont la preuve ^ L'Abyssinie d'ailleurs protge parla mer^
ne fut point atteinte par l'islamisme, et, seule dans
le
monde
smitique, chappa l'action absorbante de l'Arabie. Les ctes,

il
est vrai, furent
envahies par diverses tribus arabes, mais
le
Tigr opposa toutes les invasions une rsistance invincible.

L'Abyssinie resta ainsi dans la dpendance de l'glise byzantine
:
le
code des
lois
homrites ou plutt abyssiniennes, rvi^ sicle, est

^,
dig par Grgentius pour le roi Abrha, au

grec.
en
Le patriarche devait toujours
tre tranger
et le
grand
nombre de mots
grecs qui se retrouvent dans le ghez suffirait

prit l'hellnisme
pour prouver l'importance que

nie
dans l'Abyssi-
chrtienne
hhjh^
etc.
<^X^f^'^'^
^'fl^^'i
= SMv)(Ov
fni.kjH=^Tpo^TTsU,
partir
le
du
xiii' sicle,
l'arabe ayant presque entirement
remplac
ticulier
grec dans l'usage des Eglises d'Orient, et en parla
de l'Egypte,
plupart des traductions en ghez, au
lieu de se faire
du
grec, se firent de l'arabe et quelquefois du
copte.
lit,
En
gnral , la littrature thiopienne
manque
d'origina-
bien qu'entre les langues smitiques aucune peut-tre
n'gale le ghez
la priode^.
pour
la
largeur du style et pour la facture de
Quelques fragments potiques, donns par Ludolf*,

caractris
,
offrent
un rhythme
qui rappelle celui deS maschah

L
I,
,'
'
'
wald,dans
(i846).
la Zeitschrift
,
der deutschen morgenlndischen GseUachi^t, der th. Spr. p. 3, 5, 7.
p.
1 1
DUlmann
Gramm.
1.
Ch. Ritter, Gogr. del'Afr.
1, p.
a63, 266.
,
'
''
^' **
Dillmann , Gramm. d^r th. Sp'. p. 3,5.-^ Ewald Ausfuhrl. Lehrhi der kebr.
Spr. p. Sa.
*
Hist. thiop.
1.
c.
58 ; 1.
II
c. it et suiv. 1. III, c.
' '
; 1,
^V, .
,
-i .t*..
et la fin
de sa Gramoiire thiopienne.
u , a' ?6, u
LIVRE
hbreux.
IV,
CHAPITRE
I.
335
De
toutes les littratures chrtiennes, la littrature
thiopienne est peut-tre celle qui s'en est tenue de plus prs
l'imitation de la Bible.
Au xvi*et au xvii* sicle, la culture
thio-
pienne dchoit rapidement , par suite des invasions des Gallas

et
des musulmans, et aussi par
l'effet
de l'inlBuence des J-
suites, qui russirent cette

sinie. Attirant
poque s'introduire en Abyset hostiles l'enseigne-
eux toute l'instruction

ils
ment indigne,
laissrent le pays,
il
quand
ils le
quittrent,
dans une profonde barbarie , dont

jours.
n'est
pas sorti jusqu' nos
La
littrature thiopienne
telle qu'elle
,
nous
est
connue se
,
compose d'environ deux cents ouvrages presque tous traduits
du grec ou de
l'arabe.
Dans
l'tat actuel
des tudes,
il
est
im-
possible d'tablir
une chronologie rigoureuse entie
ces
monuIl
ments divers, et de dterminer le caractre de leur styl.

semble pas, du reste, qu'entre
les
ne
plus anciens et les derniers

il
monuments de
la
la littrature
ghez
y ait, sous le rapport de
langue
une diffrence notable ^ Le mlange de mots arabes

le seul indice
est
presque
d'une composition plus moderne. Le

livres
ghez devint de bonne heure une langue de

assez loigne
[iî^^rh.)
les
du langage vulgaire, du
xiv* sicle
,
et
modele sur
,
auteurs
anciens.
partir
d'ailleurs
le
ghez cessa peu
prs d'tre parl. Cette langue tait le dialecte propre
du pays
de Tigr qui fut , durant

,
le
moyen ge
le centre
de
la civilisa-
tion en Abyssinie, et dont le roi tait

la famille
Axum; mais vers i3oo

fut
Zagenne, dynastie axumite,
remplace par une
autre qui rsidait

cette dernire
Swa, o
l'on parlait l'amharique.

celle
Ds
lors
langue devint
de
la
cour
[î
'VhP^-,
langue du roi)^ et touffa

'
peu peu
l'ancien idiome.
Le ghez
8-^
Les variations releves par Dilimann
( GreoRtn.
der tethiop. Spr<iek, p.
sont d'une importance secondaire.
'*" -*'' ^
m
mme,
ville

;
resta langue savante et sacre
les actes officiels
de
la cour, et
dit-on, les correspondances prives, qui sont presque
toutes composes par
un
crivain public rsidant dans
chaque
ou
village, sont
galement rdigs en ghcz avec un grand

ct, a
il
mlange de mots amhariques ^ L'arabe, de son

coup gagn en Abyssinie dans ces derniers
beau-
sicles;
est de-
venu
la
langue du commerce
et des relations extrieures, et,

oflicielle est crite
en gnral, quand une pice

se croit oblig d'en
en gbez, on
^.
donner paralllement
$ VI.
la
traduction arabe
ct
du gbez, qui nous reprsente
la
forme classique de
l'idiome des Smites en Abyssinie, se rangent plusieurs dialectes

soit
galement smitiques, mais tous plus ou moins altrs,

soit
parle mlange des mots trangers,
par
le
manque de
culture littraire.
En premier
gbez,
lieu,
il
faut
nommer l'aniharique,
littrature, et est
qui a remplac
le
s'est cr
quelque
devenu, en Abyssinie,
comme une
seconde langue commune,

le pays. la
avec laquelle on peut voyager dans presque tout

rique offre, pour
le
L'aniha-
fond du dictionnaire
et
de
grammaire,
des affinits incontestables avec le ghez^, mais aussi des particularits qui s'cartent
parait
beaucoup de
est
l'esprit
des langues smi-
Il
mme
que
le
ghez
encore presque vulgaire dans certaines prc-
vinccs. (Voy. d'Abbadie,/oH-nfli asiat. juillet-aot i8/3, p. io3.

tliiop.
^
1.
Ludoif,
Hist.
1,c. XV.
Adehmg, Mithr.
cit.
l.
I, p.
^07.)
On
mme
des spcimens d'arabe et de copie crits en caractres thioet
piens. (Ludoif, loc.

'
Gramm.
thtop. p. /i-5, i"cdit.)
Voirla grammaire et
le
dictionnaire de celte langue publis par Ludoif ( Franc-
fort,
ilu;
1698),
et les travaux plus rcents
du missionnaire Isenbcrg
(DtcttoHa-/ oj
aniharic lanirua[re, Londres,
i84i
avait
Grammar
oJ ihe amharic language, Lonet
dres, i843.)
M. Blumhardt
s'ils
annonc une grammaire
un vocabuljiire
amliariques ; je ne sais
et
ont paru.
Voir
aussi Gcsenius , dans YEncycl. d'Ei"scb
Gruber,
art.
Amharische Sprache.
LIVRE
tiques, et surtout
les
IV,
CHAPITRE
I.
337
toutes
les
une prononciation barbare, o presque

prononciation smitique
,
nuances de
la
au moins pour
gutturales, sont absorbes.
On
doit l'envisager, en tout cas,
comme un idiome
du gbez.
ancien, parallle au ghez, et non driv

il
Aprs Tambarique,
faut
nommer
la
langue du
l'afar, le
Tigr, trs-rapproche
du gbez;
celle
du Guragu,
sabo, les deux idiomes gafat, et en gnral la famille btarde
que M. d'Abbadie voudrait appeler sous-smitique

Ces langues, dont
avec
les
le cercle
'.
semble
s'largir tous les jours

la
recherches nouvelles, sont la preuve
plus irrcu-
sable des ramifications tendues de la race smitique au del
de
la
mer Rouge.
Il
faudrait pourtant se garder d'attacher trop
d'importance ces idiomes, qui n'ont jamais t crits, et ont

subi pendant des sicles l'action dissolvante de gosiers barbares.
M. Ewald conclut de
d
l'tude qu'il a faite de la langue
saho^, que cette langue a

famille smitique
se dtacher
du tronc commun de
la
une poque extrmement recule, parce

semblent appartenir
,
qu'elle offre quelques particularits qui

l'tat le
?,
plus ancien des langues smitiques

la troisime
la parole
la
terminaison
par exemple,
personne plurielle du prtrit.
Mais l'organe de
'
humaine, surtout chez des races

1889
et juillet-aot
D'Abbadie, dans
le
Joum.
asiat. avril
Journal of the
juin
Bombay Branch of R. A.
294
etsuiv.
p. 4
1
S. janvier
la
18^5,
t.
p.
(1
lande$,
8i4 ),
Ewald, dans Zeitschnftjur Ch. Beke, On o

et suiv,
to the
i845,p. 219.
die
i8&3,
J.
et
dans le
ibid.
Bird,
Kunde des Morgenand

diaects of
the larvûages
Abyssinia and the countries

vol. II
,
South, dans le Journal of the philoloncal Society,

le
n'
33
( 1
8i5) ,
et
dans
Report 0/ the Brit. Association for advancement
of science,
1867, p. 2o4
et suivantes. (Voy. aussi les divers glossaires recueillis
par Sait
*
dans son Voyage en Abyssinie.)

cit.
Loc.
p.
/i
et suiv. Les vues
de H. Ewald ont encore t exagres par

humaines,
1. 1,
M. de Gobineau, Essai sur M. d'Abbadie regarde au

geurs sont du
l'ingalit des races
p.
^25
et suiv.
contraire le sabo
comme non
smitique. D'autres voya1
mme
avis. ( Bultelin
de la Soc. de eogr. pour
860
p. Aq. )
338

que
celles
aussi mles
dont nous parlons, n'a pas assez de ferfort anciennes.
met pour nous avoir conserv des empreintes
A deux ou
trois sicles
de distance, une langue qui n'est pas

la
garde par l'criture n'est plus
mme langue
la
dans
est
la
bouche
du peuple. Ajoutez que

par
les
la
langue saho ne nous
connue que
renseignements de M. d'Abbadie; or
reprsentation
des sons d'une langue non crite faite par des trangers , quel-
que habiles qu'on

,
les
suppose, est toujours dfectueuse.

la
,
Que
deux Franais ne sachant pas

primer,
langue anglaise essayent d'exles
tels qu'ils croient les
entendre,
sons qui sortent

les
de
la
bouche d'un Anglais,
et l'on verra
combien
deux trans-
criptions diffreront l'une de l'autre.
Que
dirait-on
du philo-
logue qui, de la langue anglaise crite de la sorte, voudrait

tirer des
inductions sur
si
l'tat primitif
des langues indo-eurocrite depuis
pennes? Sans doute,

la
une langue smitique,

offrait les singularits
haute antiquit, nous

,
que nous pr,
sente la langue saho

l
telle
que nous
la
connaissons
ce serait
un
fait capital
qui obligerait de crer pour cette langue une
catgorie part; mais l'arabe le plus pur, transcrit sur la simple
audition par
un
tranger, ne paratrait gure moins bizarre.
L'criture seule peut offrir la raison tymologique des procds
d'une langue, et les idiomes crits, quoi qu'en dise M. Ewald,

sont seuls des tmoins srs en philologie.
En
dehors des dialectes smitiques qui viennent d'tre nuil
mrs,
se parle encore
difficiles
en Abyssinie un trs-grand nombre
de langues
classer. Tels sont les idiomes des
nom-
breuses tribus de Gallas
les
langues de la famille hamtnga,
M. d'Abbadie (Journal
asiat. avril
1889
Ewald,
et juiilet-aot
les
i863)
avait d'abord
Il
rang Yilmorma, langue des Gallas, parmi

depuis abandonn ce sentiment.
genlandes,
t.
langues drives de l'arabe.
V, p. lu 2.
Sur
Cf.
Zeitschri/t fiir die

si
Kunde
des
Mor-
l'ethnographie,
complique, de l'Abyssinie et de
LIVRE
celles des Falsyn,
IV,
CHAPITRE
I.
339
ou
Juifs d'Abyssinie, etc.
La
varit des
langues est un des
faits les
plus frappants de l'Abyssinie, et

explora-
un de ceux qui
teurs*.
attirrent l'attention des premiers
De
tribu tribu, et presque de
village village, ce
sont des dialectes diffrents.
La publication des matriaux
philologiques rapports par M. d'Abbadie fournira des ren-
seignements sur
connus.
Il
le caractre
de ces idiomes, encore trs-peu

les dialectes
est
remarquable que
,
non smitiques de
,
l'Abyssinie et des pays voisins
ceux des Gallas
des Dankalis
des Somaulis, de Harar, prsentent des particularits smiti-
ques analogues celles qu'offrent le copte

jugaison , la thorie des pronoms , les
et le berber,
dans la con,
noms de nombre
etc. ^
Le
passage des Smites sur

constate,
les
la
cte mridionale du golfe d'Aden se
du
reste, historiquement^.
On
peut croire que, parmi

il s'est
langues non smitiques dont nous venons de parler,
conserv des restes de l'ancienne langue des Couschites*. Les

tribus noires de la
Nubie qui unissent

,
population du Sennaar, la couleur
comme les Bischaris et la et les murs de la race afri,
caine au type dit caucasien, appartiennent sans doute la

race
*,
mme
laquelle on a voulu rattacher galement les Ashantis de
la
Nubie, voir Nolt

fe
et Glidon,
Type o/Mankind, p. igt et suiv.
Gb. Beke,
dans
'
Report o/the Brit. Assoc. 18^7, p. ii3 et suiv,

1.
Ludolf, Hist. thiop.
I, c. xv, n
4o
et saiv.
Adelung
et Vater, Mithrid,
111,
*
t"part. p. 116-117; ^' P- ^29 et suiv. Voy. Charles and Lawrence Tutschek A Grammar oflhe galla language {Ma,
nich,
39, 63, nov.dc. i854,p. 433.

1
84 5),
p.
etc.
append. a
' *
Lalliam, dans
cit.
Burlon
le
Logan, Journal
,
of the Indian Archipelago, oct.
First/ootsteps in EastAfrica
(
(London, i856),
p.
Report of the Brit. Assoc.
1847 ),
aa3.
Burton, op.
p.
98
et suiv.
Ne
pourrait-on pas rapprocher les Somaulis des Md<TvAo<, que les gographes
la
grecs placent dans

*
mme
contre.
etc. p.
Lepsius, Briefe aus jEgyplen,
211, 220, 263, 266.
Knobel, Die
Vcelkertafel der Genesis, p.
256-257, ^^Q 260-261.
Rei)ort o/the Bnt. Ass.
340
la cte

de Guine, dont
les institutions, d'aprs
Bowdich, ne
sont pas sans analogie avec celles de l'Egypte et de l'Ethiopie
Toute
offre
les
la
rgion orientale de l'Afrique , jusqu' Mozambique,

d'influence
des traces nombreuses
smitique^;
le suaheli^,
mais
iionl
la
langues indignes, dont la principale est

,
rien de saiitique. C'est tort qu'on a cit
pour appuyer
thse contraire
l'autorit
de
MM.
Krapf, Ewald, Pott, de Ga-
belentz, qui*, en tablissant la parent

autres langues de la Gafrcrie et
le
du suaheli avec
les
du Gongo, n'ont eu garde de
rapprocher, au moins dans ses procds organiques, des
langues smitiques.
(1847),
'
p.
3o4.
M. d'Escayrac de Lauture
et le
croit
cependant
les Biscliaris d'ori-
gine arabe. {Le dsert
Soudan,
p.
207
et suiv.)
Biot, dans le Journal des Savants, sept. 1819.
Ritter, Ge'ogr. de l'Afrique,
t.
I, p. A/iS,
*
454
et suiv. (trad. franc.)
Consulter Logan, Jownal oj the Indian Archipelago ,

toutefois
1"
suppl. pour
i854
en observant
que
la
mthode comparative de
cet estimable linguiste n'a
pas toujours assez de rigueur.

'
Krapf, Outline of the hisuaheli language.

1.
Ewald
139
Zeitschrtft der d.
m. Gc-
sellschaft,
suiv.
PotL
(1847),
ibid.
t.
p.
44
et suiv.
H.
G. vou der Gabclentz, ibid. p.

et suiv.
288
et
II (
i848),
1
p.
et suiv.
Cf.
Logan,
op. cit.
oct. iiov, dc.

l.
i854,
p.
42
et suiv.
Journal
of the american Oriental Society
I,p. a6i et suiv.

*
A. de Gobineau
Essai sur l'ingalit des races humaines ^
1.
p. 4 2 3 et ui.
LIVRE
IV,
CHAPITRE
II.
341
CHAPITRE
IL
braxcne ismaelite od haaddique.

{arabe.)
I.
L'Arabie centrale
la vraie Arabie
n*a point encore figur
jusqu'ici dans l'histoire de l'Orient; et pourtant c'est l

se maintient, avec la vie
que
nomade,
la vraie
originalit de la
infini
race smitique.
d'activit,
Au
vi' sicle
de notre re, un monde
de posie,
de raffinement intellectuel, se rvle
dans un pays qui n'avait donn jusque-l presque aucun signe

de son existence. Sans antcdents ni prparation, on rencontre tout coup l'admirable cycle des MoaUakt et
e-Agni;
du
la
Ktth
une posie barbare pour
le
fond ,
et
pour
forme
d'une extrme dlicatesse; une langue qui, ds son dbut,

surpasse les finesses des idiomes les plus cultivs; des subtilits
de critique
littraire et
de rhtorique
comme on
*.
en trouve aux
poques
singulier
velle
,
les
plus fatigues de rflexion

aboutir, en
Et quand on voit ce
,
mouvement
un
sicle
une religion noupuis , de nouvv3au
la conqute de la moiti du
monde
l'oubli, n'est-on pas en droit de dire que l'Arabie est, de

tous les pays, celui qui contrarie le plus toutes les lois qu'on
^
Voir des exemples dans

Caussin de Porceval, II,
YEsm tur 609

et solv.
l'hittoire des
Arabet avant Vlamitme, de
II.
342
pourrait tre tent d'assigner au dveloppement de Tesprit hu-
main?
Parmi
les
phnomnes que prsente
cette apparition inatle
tendue d'une conscience nouvelle dans l'humanit,

trange et
le
plus
plus inexplicable est peut-tre la langue arabe
elle-mme. Cette langue, auparavant inconnue, se montre
nous soudainement dans toute
sa perfection
avec sa flexibilit,
sa richesse infinie, tellement complte, en
un mot, que depuis
ce temps jusqu' nos jours elle n'a subi aucune modification
importante.
fois
Il
n'y a
pour
elle
ni enfance
ni vieillesse
une
con-
qu'on a signal son apparition
et ses prodigieuses
si l'on
qutes, tout est dit sur son compte. Je ne sais

rait
trouve-
un autre exemple d'un idiome entrant dans

,
le
monde,
comme celui-ci
Que
sans tat archaque , sans degrs intermdiaires
ni ttonnements.
ds la plus haute antiquit la langue arabe ait t en

ait
possession de son individualit, et

distincte
constitu
une branche
que
la
dans
la srie
des langues smitiques ,
c'est ce
seule inspection de
sitifs, suffirait
cette langue, dfaut
de tmoignages po,
pour prouver. L'arabe, en

fait
efl'et
possde des pro-
cds qui lui sont tout

le
propres , et dont on ne rencontre pas

:
germe dans
les autres
langages smitiques
briss,
tel est le
mca-
nisme si remarquable des pltirieh

dans l'thiopien
;
qui ne se retrouve que

,
telles
sont les flexions casuelles
sans parler
d'une srie de formes verbales dont on chercherait en vain la trace
dans l'hbreu
et l'aramen.
Tout
cela suppose
que l'arabe
s'est
spar du tronc
commun
il
de
la famille
une poque
oii celle-ci
possdait encore ses vertus organiques.
Une
particularit
beau-
coup moins essentielle,

sidration, la prsence
est vrai,
mais pourtant digne de conl'article al, se
du lam dans
retrouve, ds
des dia-
une poque
fort
ancienne ,
comme signe caractristique
LIVRE
lectes arabes,
IV,
CHAPITRE
tribus
II.
343
dans
les
noms de
miD^K,
umrh
(jCwiaJi
),
cDiV"? (roîJl, les kxXvfjuxtjTai
de Ptolme)\ peut-tre n'Jiba
[Gen. XXV, 4), qui figurent parmi les plus anciens souvenirs
de gographie des Hbreux, et dans le

XoT, conserv par Hrodote
^.
Cette
nom de divinit AXxmme forme d'article se

:
retrouve,
comme
arabisme, dans quelques mots hbreux
= noms hum, =
D'.pVx
et
(yiî, c?"'33'7<
= cr^',
:
et
mme
dans quelques
aramens ou nabatens
(jiyi^J, ville
e?p'?K, patrie
du prophte Na-
prs de Mossoul; el-keroa (^jy^),
nom
vulgaire que saint
Jrme donne comme l'quivalent syriaque

"l"'p''p*;
phnicien de l'hbreu
HX;(,a<Ta/
^-^, nom
d'un hrsiarque nabaten des premiers
sicles.
Les noms propres arabes de l'poque grecque et romaine

fournissent des preuves bien plus dcisives encore. Les inscriptions grecques de la province Ârabie
proprement
dite (l'Au-
ranitide) renferment
les idiotismes
un grand nombre de noms qui
offrent
arabes les plus caractriss, par exemple l'emploi
frquent des diminutifs en oai, qu'on ne trouve pas dans les

autres dialectes smitiques^
:
il
suffit
neyn, XXatôs :=: Koeyb^, lafiXtôs

*
=
,
de citer Ovaivos
landik, MoafiSrjs
= Ho=
nom
des
faite
Conf. Joum. asiat. aot i838, p. 917-218. Rapprochez encore le
les
kXaXaiov
Arriani Peripl. mar. Erytkr. p. 3
d.
Hudson) ;
III,
les
kXthuot (Aga-
Iharchidis Peripl. p.
60
edid.
Hudson.
d'unscheikharabe (Slrab.p.64i,edid. Mller).

dans
les
Diod. Sic
&5);A;âiâfju>$,nom
L'assimilation
du {ams'est
noms des kaaaSoi
et des Ao-o-a;iâA?rai
(^j.^Lj|, habitant du rivage)
de Ptolme et de Marcien d'Hracle (Miller, Suppl. aux petit gogr. p. i6).

> '
*
Hrodot
Hist. III, 8.
Gesenius, Lehrgeb. der hebr. Spr. p. 198; Lex. num. ces mots.
Cf.
Niebuhr, Description de l'Arabie, i" part. chap. xxv,
art. 3.
Winer,
Bill.
'
Realwrt. au mot Wunderbaum.
BuUetin archol. franais , sept 1806.

et suiv.
p.
437
*
Zeitschri/t der d.
m. G. 1861,
Wetzstein, Reisebericht uber Hauran, p. 75 et suiv.
Ce
nom
se retrouve
comme
celui d'un scheikh arabe
dans
le Priple
prtendu
d'Arrien (C. Millier, Geogr. gr. min. I, p. i'jk).
34

OctiOekos
Mohammed,
=:
II
Wthil, etc.
Il
en faut dire autant du
nom d'p^ra?
(e^jU*.),
V,
qu'on retrouve ds l'poque des MacchaCcr. xi, Sa), et qu'on voit port par
bes (II Macch.
8;
plusieurs rois de Ptra, ainsi que le
nom
xiii,
'Xvfxa ((A^),
que prenait
le
magicien Barjesu [Act.
8)^
Plusieurs des
se rapportent
expressions donnes par
leTalmud comme arabes

;
galement l'arabe koreischite
quelques-unes cependant sem-
blent appartenir l'himyarite ou l'thiopien 2.
Les singulires inscriptions qui se lisent sur

certaines valles
les rochers
de
du Sina,
et
dont
le
dchiffrement est assez

Ber, Credner,
avanc, grce aux recherches que
MM.
Tuch^
Levy'S Blau^, ont apport des lumires inespres au pro-
blme des origines de

travail
la
la
langue arabe.
Il
rsulte
du beau
n'est pas
de M. Tuch que
langue de ces inscriptions
l'aramen
(comme
le
supposait M. Ber, qui les rapportait aux
Nabatens de Ptra), mais bien un dialecte arabe, lgrement

inflchi vers l'aramen. Les
mcanismes
les plus essentiels

:
de
l'arabe se retrouvent dans la langue de ces inscriptions

les voyelles finales,
ainsi
qui formaient jusqu'ici

littral
un
trait si exclusi-
vement propre l'idiome
qu'on avait t tent d'y voir

(Jes
une invention des grammairiens, y sont notes par

'
quies-
Rapprochez aussi
le
nom
des Bavtôftevels (Beni.l) dans Diod. Sic. III, 44.
' Delitzsch,
'
Jesurun, p. 77-79, note.

liUei-is et litigua
E. F. F. Ber, Inscriptiones veteres
hucusque incognilis ad
montem Sinamagno numro

les Heideb.
sei'vatw. Fascic. I; Lipsifc,
Jahrbcher (i8i i), p. 908 et suiv.

t.
d.
m.
Gesellschaft,
III
(1849),
p.
129
et suiv.
Credner, dans F. Tuch, dans der Bunsen, 281

i84o.
la Zeitschrift
Outlines, I,
et
suiv.
M. Lepsius {Denkmler aus yEgypten und
Mthiopien. Inscript, feuilles
4-
ai), M. Lottin de Laval [Voyage dans la pninsule arabique du Sina, planches)

et le
pre Porphyrius {L'Orient chrtien, en russe, Saint-Ptersbourg, 1857)
ont publi un grand nombre de nouvelles inscriptions.

*
Dans
la Zeitschrift
der d. m. G,
et suiv.
1860,
p.
363
et suiv.
* Ibid.
1862,
p.
33 1
LIVRE
IV,
CHAPITRE
:
II.
345
centes, mais omises l'tat construit
nn
*5^!?>,
aM!
jJ^j,
WMi
etc.
=
se
yfji, nhVk
fait
uin
4Ml (jiji, n'jN D^n
M. Tuch
observer avec raison que la

le
mme
particularit
remarque dans
le
nom
propre arabe npi ou i:u3, conserv

(vi, i, 6).
dans
Livre de
Nhmie
Plusieurs de ces ins-
criptions sont
d'origine chrtienne^; toutes remontent aux

les
premiers sicles de notre re. Cosmas Indicopleusts , qui

vit
en 535,
les
reprsente
comme
crites
en caractres in-
connus.
L'tude des inscriptions de Ptra et d'une certaine classe
de
celles
du Hauran^ mne exactement au mme

peu prs
rsultat
que l'examen des inscriptions sinatiques.

toutes ces inscriptions est
le
Le caractre de
a
mme. M. Blau
d-
montr que que

dait
les
la
langue des inscriptions de Ptra est l'arabe, et

ville,
Nabatens de cette
d'origine
*.
que M. Quatremre regarralit
comme
aramenne ', sont en
une popu-
lation arabe
*
Les noms nabatens yLakiâs^, ApeTas, ZSSriXos
F. Lenonnanl, /m. oa(. janvier, fvrier-mars iSSg et aot-scpt. i86i.
Les inscriptions grecques qui sont mles aux inscriptions smitiques (Bckli,
n* 4668-/1669; Lollin de Laval et Lepsius,
loc. cit.)
renferment des noms juifs et
chrtiens {Mose, Samuel, Aaron
Zacharie, Cosmos, etc.), ct de
noms arabes
Âftpos, \XSas, etc.) identiques ceux des inscriptions smitiques, et dont
quelques-uns sont certainement paens,
tels
que TapfiaXdX.
On
trouve une fois la
forme plurielle Carmalbalin

*
{Zeitschrift der d.
m. G. 1860,
p. li-j).
Cf. Welzstein, Reisebericht , p.
66
et suiv.
il
Quant aux
insciiptions d'apparence
himyarilique qu'on trouve au Ilauran,

rsultats
faut attendre la publication des beaux

Zeitschrift der d.
de
MM. Waddinyton
les
et
de Vogu. Cf.
m. Geseli 1861,
p.
437
'
et suiv,
Mm. sur
708
Nabat. p. 8i-8a.
G. Rilter, Erdkunde, XII
p.
1 1 1 et suiv.
*
1
Zeitschrift der d.
,
m. G. i855,
p.
280
et suiv. Cf. ibid. p.
737-789,
).
et
858
*
p.
et suiv.
Priple attribu Arricn (C. Mller, Geogr. gr. min. I, p.
97a
Hirtins
(De
hello Alex. c. i) et
Dion Cass'us
{Hitt. rom. xltiii, lii\
xux, 3a) donnent a ce
nom
la
forme Malchtu.
346

sont arabes
:
(>Jt <y^j),
le
dernier se retrouve dans les insn /i/i83). Enfin la
criptions
du Hauran (Bckh,
numisma-
tique de la rgion de Sinu et de la

dcisives sur la
Mesne a
jet des lumires
page de
l'histoire
du smitisme qui nous occupe du dveloppement arabe,
en ce
moment ^ Toute
cette prface
sur laquelle les auteurs arabes se taisent, toute cette grandecon-
qute arabe du Hauran de la Clsyrie , de la rgion palesti,
nienne
par
les
et sinatique
aux premiers
sicles
de notre re ,
s'claire
monuments, d'un jour
tout nouveau. L'idiome des

il
mon-
naies nabatennes peut paratre,

la
est vrai,
de l'hbreu; mais
,
langue numismatique
est trop
peu varie
et les
langues s-
mitiques sont trop ressemblantes entre elles pour qu'on puisse

tirer
de
aucune consquence. Les monnaies

,
et les
noms pro-
pres de la Msne
de Palmyre et d'Edesse, prsentent la
mme
physionomie; un
trait caractristique
des monnaies de Ptra et
d'Edesse, c'est la finale ou
comme
dsignation du nominatifs.
L'arabe se distingue de tous les autres dialectes smitiques
par une dlicatesse , une richesse de mots
et
de procds gram-
maticaux qui causent la plus grande surprise ceux qui passent

de l'hbreu et du syriaque l'tude de l'idiome
littral.
Les
philologues arabes ont imagin, pour expliquer cette richesse,
une hypothse peu acceptable assurment d'aprs

de
la philologie
les principes
moderne, mais qui, cependant, mrite
d'tre
prise en considration
pour la part de vrit qu'elle renferme. La

en croire Soyouthi',
serait le rsultat
langue arabe,
s'il
fallait
De Luynes, dans
la
Revue numismatique , imWel-aot et sept.-oct. i858.
Levy, dans la Zeitschrift der d. m. G.
1860
p.
363
et suiv.
Langlois, Numis-
matique des Arabes avant l'islamisme , Paris, iSSg.

*
Langlois, op.
cit.
p.
12 et suiv. p. 199 et suiv.
'
Jlf
ic
y>^t
c_>Ui=,ch. ix{suppl. arab.n' i3i6,t. I,p. ii6v*,
117). Voici ie passage entier de Soyouthi, que nous donnons
comme un
curieux
LIVRE
de
la fusion
IV,
CHAPITRE
II.
347
les Koreischites
de tous
les dialectes,
opre par
autour de
la
Mecque. Les Koreischites, d'aprs ce systme,

la
spcimen des ides des Arabes sur
formation de leur propre langue. Pococke em
avait dj fait usage {Spcimen hist. Arab. p.
157-1 58)
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^^ *^ ojj
^-- tiiUJ
*u.
us
gardant

la
porte de la Caaba et voyant affluer dans leur valle
les diverses tribus attires
par
le
plerinage et les institutions
AM>
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(jLJIl^
Jjbf
mi JiJ
jrf*
0^-*-^f ^La^l ^J^ ^jA
iajii
isw^f
Ibn-Klialdoun dveloppe des ides analogues dans ses Prolgomnes.

thologie
(De
Sacy, An-
grammaticale arahe, p.lf v-lfA, ho^-h 1 o.j
LIVRE
centrales de la nation
qu'ils
,
IV,
CHAPITRE
IL
349
s'approprirent les finesses des dialectes
entendaient parler autour d'eux; en sorte que toutes
les lgances
de
la
langue arabe se trouvrent runies dans
leur idiome. Les Koreischiles, d'ailleurs, avaient, de temps im-
mmorial,
la rputation d'tre
ceux des Arabes qui parlaient le
mieux (s^^'
Ô'
^^^^ prononciation tait la plus pure et la

Ils
plus dgage de provincialismes.
taient, par leur position
au cur de l'Arabie,
l'abri
des influences extrieures de la
Perse, de la Syrie des Grecs, des Coptes, des Abyssins. Or,
dans
de
la
la
pense des Arabes, l'isolement est la meilleure garantie

la
puret d'un idiome , l'altration de
langue se prsenles
tant toujours eux
comme un
rsultat
du commerce avec
barbares
Cette opinion de la prceUence
du langage des Ko^
reischites est tellement enracine cbez les

qu'ils n'ont
grammairiens arabes,
pas hsit tablir,
comme
critrium de la noblesse
ou de
la
corruption d'un dialecte, la plus ou moins grande dis-
tance qui spare la tribu qui le parle

Ils
du pays des
Koreischiles.
reconnaissent cependant que quelques autres tribus voisines

,
des Kordschites
telles
que
celles
d'Asad, de Hodheil, de Te-
mim, de Knana,
furent galement admises faire autorit

la
dans l'uvre constitutive de

excluent formellement
celles
le
langue classique; mais

les
ils
de
ce
travail
tribus
loignes,
du Bahrein, de l'Ymen, de Hira
et
de Ghassan, dont
les
langage avait t altr par le contact avec
peuples
trangers.
En
et
cartant ce qu'il y a dans ce systme d'ides artificielles

il
conues priori,
reste
du moins
le
tabli
que ce fut au centre

les tribus res-
de l'Arabie, dans l'Hedjaz et

tes les plus pures,
'
Nedjed, parmi
la
que
se
forma
langue qui a depuis port,

op.
cit.
C'est la thorie
longuement dveloppe par Ibn KUaldoun. (De Sacy,
p. If A
etsuiv. iogetsuiv. hliG-hli'j.)
850
l'exclusion de tous les autres dialectes, le
nom
Carabe. Qu'il
y et
parmi quelques tribus
une cole
d'atticisme , c'est
ce qu*on ne saurait rvoquer en doute.
Que
ce foyer de cul-
ture se trouvt chez les tribus bdouines, et
non chez des
Arabes citadins ,
c'est
ce qui est galement incontestable. Les

les
Arabes ont toujours cru que
Bdouins conservaient
;^
le
d-
pt du beau langage et des belles manires

villes est
la
langue des
leurs yeux
un idiome corrompu
et
indigne du
nom
d'arabe
^ Mais jusqu' quel point

est-il
le rle capital qu'ils attri-
buent aux Koreischites
conforme
la vrit historique ?
C'est ce qu'il est difficile
de dcider.
On
ne
voit pas
que l'im-
portance littraire des Koreischites
ait t fort
considrable
avant l'islamisme. Les potes les plus clbres de cette poque
appartiennent aux tribus de l'Arabie centrale, aux Kindiens,
aux Bkrites, aux Taglibites, aux Dhobyn, aux Ghatafan. Les

Arabes eux-mmes ont remarqu que
les Koreischites n'eurent
avant l'islamisme aucun pote distingu^. C'est dans la rdaction
du Coran que
l'influence
du
dialecte koreischite fut dciet
sive. Il est possible
que, pour obir des vues prconues
faire
de Koreisch une
race privilgie, destine donner
l'Arabie son prophte,
on
ait
antidat l'influence de cette tribu
sur la formation de la langue. La question prsente est, du

reste,
subordonne une autre bien plus grave
possdonssoit
nous des textes arabes antrieurs l'islamisme dont la forme

^
Ibn Khaldoun , ap. de Sacy,

fils
o'p. cit.
p. i 6 et suiv. Les schcrifs
de
la
Mecque
envoient ieurs
florissantes
faire leur rhtorique

les familles
parmi
les tribus
bdouines.
Aux poques
de Tislamisme,
opulentes d'Afrique et d'Espagne faisaient
galement faire leurs
fils
une
sorte
de voyage
littraire
dans
le dsert. (Voy.
Amari, Solwan eUMota,
not. p.
298.)
Kitb el-Agdni,
I, fol.
5, 201 (suppl. arab. i/iii).
Gonf. Gaussiu de Pcrceval,
Mat,I, 35a,353.
LIVRE
assez authentique
la
IV,
CHAPITRE
II.
351
pour nous
attester l'tat
de la langue avant
la
rdaction du Coran? Et celle-ci

:
dpend, son tour, de
solution d'un autre problme
quelle poque commena-t-on
crire dans l'Arabie centrale, et d'o venait le caractre qui
y fut adopt ?
La dernire question a
M. de Sacy ^
orientaliste
:
t l'objet d'un
mmoire
cits
spcial de
illustre
Il
semble rsulter des textes
par cet
que
l'criture n'a pas t

sicle
connue des Arabes
de l'Hedjaz et du Nedjed plus d'un
avant l'hgire; 9 que
l'alphabet fut transmis aux Arabes par les Syriens; 3
que l'cri-
ture resta , avant l'islamisme
et
mme
assez
longtemps aprs
l'apanage presque exclusif des Juifs et des Chrtiens. L'opposition
de YJ\ (iSicrns, indigne, qui ne
sait
pas crire) et
des
CjjliJji
J^\
i^ks
gens du livre, les gens qui lisent et crivent,
c'est--dire, les Juifs et les Chrtiens)^ suffisait elle seule
pour indiquer ces
diffrents rsultats.
Une inscription du temps

il
de Trajan, trouve Rome, mentionne,
est vrai,
un
copiste
pour rcriture arabe; mais M. de Sacy suppose
du
caractre palmyrnien.
qu'il s'agit l
L'origine syriaque de l'alpha-
bet arabe ne saurait non plus tre rvoque en doute, soit
que
l'on
compare
les
formes de l'ancien alphabet dit coujque
celles de Ycstranghelo, soit
que
l'on considre l'ordre pri-
mitif des lettres de l'alphabet arabe, ordre qui est identique
celui des alphabets hbreu et syriaque;

lyse le
soit
que
l'on
ana-
nom du
personnage que
les
Arabes donnent unanime-
'
Mm. de VAcad.
Joum.
de* itucr.
t.
L.
elsuiv.
Gesenius, dans
asiat.
Voir
aussi
Pococke ,
5/)f c. hist.
Arab. p. 161
VEncycl. d'Ersch et Gruber, arL Arab. Schrijl.

p.
nel,
p.
dc i838,
554
etsuiv.
Fresi.
Gaussin de Perceval, Euai,
I,
S91
le
et suiv.
M. de Sacy apporta quelques

des Savants, aot
reslriclions son
premier sentiment,
dans
*
Joum.
Sacy,
i835,
et dans le
t.
Joum.
atiat. avril
i8a7.
De
Mm. de
l'Acad. de* intcr.
L, p. 39/1-395.
352

l'auteur de leur alphabet, Moramer,
ment comme
nom
dans
lequel on ne peut gure mconnatre le

taient les prtres syriens
^;
titre *;jio,
que por-
soit enfin
que
l'on suive les prgri-
nations de ce Moramer, qu'on voit d'abord tabli Anbara
dans
l'Irak, puis
Hira, o un Koreischite, d'autres disent

et la transporte la
un Kindien, apprend de lui l'criture,

Mecque^. M. Fresnel
et
M. Gaussin de Perceval ont dmontr

les savants
que
c'est
par erreur que
arabes ont voulu tirer
le caractre
arabe proprement dit, ou djazm, du caractre

les
musnad. L'opinion trs-rpandue chez
Arabes, d'aprs la-
quelle la langue et l'criture syriaques sont la langue et l'cri-
ture primitives, tient sans doute ce
fait,
que l'alphabet
et la
premire culture
littraire leur sont
venus des Syriens. L'alla plus

l'es-
phabet des inscriptions sinatiques, qui nous reprsente
ancienne criture arabe connue, se rattache lui-mme

tranghelo.
Quelques rserves doivent cependant tre apportes
l'opi-
nion trop absolue de M. de Sacy. D'une part, M. Sprenger a

recueilli des faits qui tablissent bien positivement qu'au
moins
certaines personnes parmi les Arabes crivaient avant
Maho-
met,
et
mme
que certains
^.
livres
apocryphes avaient t trales
duits en arabe
D'un autre ct,
inscriptions trouves
dans
la presqu'le
du
Sina, Ptra, Bostra, dans le
Hau
ran, constituent une

considrer
masse d'criture qu'on
est autoris
comme
arabe. Enfin les manuscrits trs-anciens

la
du
Coran que possde

la
Bibiothque impriale, en nous donnant

,
forme primitive du neskhi

Land Joanne Bischofvon
,
ont dmontr l'individualit de
Cf. Cf.
Eplicsos, p.
5.
*
'
Ibn Khaidoun, dans
la Chrest.
arabe de
M. de
Sacy,
t.
II, p.
809
875
et suiv.
Journal of thc Asiatic Society ofBengal, i856, p.

die Lehre des
3o3
et suiv.
et suiv.
et
Dos Leben und
Mohammad,
I,
nli
et uiv.
LIVRE
IV,
CHAPITRE
II.
353
ce caractre, en tant qu'alpliabet arabe. J'admets volontiers,
avec M. Franois Lenormant ^, que l'criture neskhi drive
du
caractre sinatique et que l'criture arabe a deux origines,

l'une syrienne (le
couque
sorti
de l'estranghelo), l'autre
ainsi.
si-
natique,
si l'on
peut s'exprimer
En
tout cas,
il
est
de-
venu impossible d'admettre,
comme on
le croyait autrefois,
que le coufique soit une rforme du neskbi ou le neskbi une

dgradation du coufique. Ce sont l deux alphabets indpendants par leur origine
,
bien que parents un degr plus loila famille smitique.
gn dans l'ensemble de
Il
faut reconnatre aussi qu'avant l'emprunt fait
Mora-
mer
plusieurs alphabets trangers taient usits dans l'He-
djaz. L'Arabie, cette
poque,
oifrait le spectacle singulier
d'un pays o toute la culture intellectuelle
tait entre les
mains d'trangers. Les
Juifs, les Syriens, les Himyarites, les

:
Abyssins, y crivaient dans leur langue et dans leur alphabet

l'exemple de Grgentius
le
,
vque de Zhafar, prouve
mme
que
grec tait usit en Arabie. Quelques Arabes clairs s'ins-
truisaient auprs de ces trangers, et appliquaient la langue
indigne les divers alphabets qu'ils voyaient pratiquer autour

d'eux ; mais ces applications n'avaient aucune rgularit
:
les
fait
Arabes eux-mmes l'ont reconnu, et unanimement
ils
ont
remonter l'origine de leur alphabet propre
l'cole
d'Anbara.
Je ne citerai pour le prouver qu'un seul passage d'un pote
kindien , dont j'emprunte la traduction M. Fresnel
Ne mconnaissez pas
pour vous un bon
le service
que vous a rendu
Bisclir '
car
il
fut
conseiller,
un gnie lumineux.
djazm,
l'aide
Ce
fut lui qui vous apporta le caractre

tait
duquel vous
pouvez retenir ce qui

'
confusment parpill,
p.
hum.
asiat. janv.
iSSg,
53
et suiv.
Le Kindien qui
apprit crire
de Moramer*
354

le
Constater ce qui tait perdu dans
vague
ressaisir ce qui
vous cha[>-
pait et vous en assurer la possession.
Depuis
lors,
vous
faites aller et venir les
kalms,
et
vous avez des
crits dig-nes d'tre
opposs ceux de Chosros et de Csar';

et
Et vous pouvez vous passer du Musnad de Himyar

kalins himyarites alignaient sur des feuillets.
de ce que
les
8 II.
L'origine de l'criture arabe
une
fois constate,
nous pou-
vons aborder la question plus

l'intgrit des
difficile
de l'authenticit et de
pomes arabes antrieurs au Coran. Cette ques-
tion,
il
faut le dire, a t tranche jusqu'ici dans le sens affir-
matif, sans aucune restriction. Les Moallakt, les posies
du
Hamsa, du Kitb el-Agni, du Divan

acceptes
la
des Hodlteilites, ont t
comme remontant
n'est possible
rellement, pour le fond et pour

le
forme, l'poque antrieure Mahomet. Pour

:
fond,
aucun doute
ces
pomes nous reprsentent,

ils
comme un
Sous
le
parfait miroir, la vie ant-islamique ;
se
rappor-
tent certainement des personnages et des vnements rels.
rapport de la forme, on doit croire galement qu'ils

fidlit suffisante, et
nous ont t conservs avec une

altrations,
s'il
que
les
y en a, n'affectent que
les plus
menus
dtails;
mais
le
philologue a d'autres exigences que l'historien et le
littrateur. L'historien et le littrateur parlent sans hsiter
d'un
pote franais du
xii' sicle,
d'aprs
un manuscrit du
xiii*
ou
du
XIV*;
le philologue n'ose se permettre de dpasser, dans ses
conclusions, l'poque
a t crit.
mme du
manuscrit et
la
province
oii il
De mme,
tout en accordant aux
pomes ant-
islamiques une vritable authenticit, on peut encore se de-
C'est--dire, des Persans et des GrC3.
LIVRE
mander
si
IV,
CHAPITRE
IL
355
ces curieuses compositions

celle
nous offrent rellement

si l'on
une langue antrieure
du Coran;
doit les prendre

tels
comme
des textes crits ds leur origine, et conservs
qu'ils sortirent
de
la
bouche de leurs auteurs.
Ici la
tche
du
linguiste devient singulirement dlicate.
La
critique n'ayant
gure t applique jusqu'ici
l'histoire
de l'Arabie ant-isla^,
mique ,
ni
mme
aux premiers temps de l'islam
les plus
fois
grandes prcautions sont ncessaires pour viter la

confiance excessive et
une
un
scepticisme exagr.
tre question ni
et
Et d'abord
il
ne peut
de ces prtendus
de Salomon, que
pomes arabes, contemporains de Mose

Schultens acceptait encore
^,
ni de cette ancienne littrature
parabolique dont L^Vîân serait le reprsentant; encore moins
de
la singulire
opinion qui a voulu attribuer au Livre de Job

Il est
une origine arabe.
probable que, ds
la plus
haute an-
tiquit, les Arabes,
comme
tous les peuples smitiques, eu-
rent des sages et une littrature de proverbes analogue celle
des Isralites.
On
peut
mme
croire
que
les livres sapientiaux
de
la Bible
nous ont conserv une sorte de philosophie com-
mune
toute la race smitique, puisqu'on voit souvent menles
tionns avec honneur par
Hbreux des sages appartela Palestine
nant aux tribus arabes qui avoisinaient

et
*
au midi
l'est ^
mais rien n'autorise supposer, avec SchulPerceval ne

s'est
M. Caussin de
propos que de recueillir et de grouper les

il
textes des crivains arabes, et ce plan
Fa
ralis avec
une conscience
parfaite;
mais
il
dclare lui-mme qu'il a cart les questions de critique et ce qu'on ap-
pelle philosophie
*
de
l'histoire.
(T. I, prf. p. lu.)

des inscr.
De
Sacy,
Mm. de VAcad.
33
L L,
p.
36i
et suiv.
Wenrich, De
roi
poeseos
Kebrmc atque arabica
origine, indole,
mutuoque consensu atque discrimine
(Lipsise,
'
i8&3),
p.
et suiv.
Voir ci-dessus, p. 128-129.
On peut joindre ces noms celui du

pome moral (Prov. xui ,
arabe.
Lemul,
qui figure en tte d'un fragment de
i-g)
et
que Rosen-
mller et Gesenius regardent
comme
93.
356
tens^ et Seetzen^, l'existence d'une littrature arabe propre-
ment
dite,
que
les
musulmans auraient
dtruite par haine
du
paganisme: une
rsultat,
telle
hypothse est en contradiction avec ce
dsormais tabli, que l'criture ne fut introduite
parmi
Il
les
Arabes qu'un
sicle
environ avant Mahomet.

d'authenticit aux inles reeffet,
faut accorder
un plus haut degr
nombrables
petits discours
en vers qu'on trouve dans

est,
cueils d'histoire et
le
de posie ant-islamiques. Tel

:
en
genre
le
plus ancien de la posie arabe
une posie toute
personnelle, exprimant en quelques vers une situation de l'auteur, et se rattachant

la posie
un
rcit. C'est la
forme primitive de
les
smitique , forme qu'on trouve dans

l'histoire
plus anciens
les pre-
monuments de
hbraque
et
presque ds
miers jours du monde, dans la chanson de

2 3-2/i).
Lmek
[Gen.
iv,
Un
ancien auteur arabe
cit
par Soyouthi, dans
le
curieux ouvrage intitul Mouzinr, anciens Arabes ,

dit-il
,
l'a
trs-bien
remarqu
c?
Les
n'avaient d'autre posie que les vers isols

l'occasion
'.
que chacun prononait
Soit
que
ces petits dissoit qu'ils
cours potiques prsentent

affectent
un mtre rigoureux, un
les
seulement
*,
il
la
rime
et
paralllisme analogue celui
des Hbreux
semble que
monuments de
cette nature
ne sont susceptibles que d'une demi-authenticit^. L'histoire

politique et littraire peut en tirer de prcieuses lumires;
l'histoire des
langues ne peut s'en autoriser.
Comment suppoquel-
ser,
en
effet,
que des posies de circonstance, antrieures

vestuliora
Monumenta
*
Arabi; Leyde, 170.

!, p.
Fundgruhen des Orients,
117.
(Suppl. ar. i3i6',
t.
II, p.
3ii.)
Cf.
Pocockc, Spec.
hist.
Arah.
p.
166.
W. Ahlwardt,
'
Ueber Posie
op.
cit.
und
io
Poettk
der Araber (Greifswald, i856),p. 7 elsuiv
Wenrich,
p.
et suiv.
Conf. deSacy,
Mm. de
l'Acad. des
iiiscr. et belles-lettres, t.
L, p. 353
et suiv
LIVRE
lY,
CHAPITRE
Mahomet,
II.
357
quefois de plusieurs sicles
aient t conserves
une poque o
l'criture tait rare
ou inconnue? La tradition
assez fidle
orale, d'ailleurs, est-elle

attester
un gardien
pour nous
dans ses moindres

Il est
particularits le style
de morceaux
aussi
peu arrts?
d'autant plus difficile de le croire,
que, ds qu'il
s'agit d'aventures antrieures
l'islamisme, les
conteurs arabes ne
font gure parler leurs personnages autren'est
ment qu'en
les
vers
ou en prose rime. Ce
et
donc que pour
pomes rellement composs

les hasidas,
d'une certaine tendue,
pour
dans
qu'on peut
agiter les questions d'authenticit,
le sens
complet du mot.
atteste
Tout nous
chez
les
que ce genre de posie
n'est pas ancien
Arabes.
On
en attribue gnralement l'invention
Mohalhel, qui
vivait vers la fin
du
v* sicle, et
qui parat avoir

^. Il
introduit dans la posie arabe beaucoup de raffinements

est
probable que cette invention concida avec l'tablissement
des concours potiques de la foire d'Ocadh. Imroulkas , le plus
ancien des auteurs de Moallakt, naquit vers l'an 5oo^. Tous

les
noms
illustres
de
la posie
ant-islamique, ceux de Schan-
fara,
de Taabbata-scharran , de Tarafa, d'Antara, de Hareth
ben-Hilliz, de Zoheyr,
d'Amrou ben-Keltoum, d'Ascha, de

,
Nabga Dhobyani , de Lbid s'chelonnent entre

et le
cette
poque
commencement de
l'islamisme.
Ce
qu'il
importe de re-
'
Pococke^
loe. cit.
De Sacy, dans
1.
les
Mm. de VAcad.
tret,t.
L, p. 35o elsuiv.
CaussindePerceval,!M<M, t
1
,
des ituer. et belU-let-
mer, Literaturgesehichte der Araber,

et suiv.
p.
96 , 98
et suiv.
a8o. DeHam Ahlwardt 9

II, p.
,
op.
cit.
p.
M. Fresnel
a soutenu, cependant, les droits de priorit de Zoheyr ben-
Djinab. ( Premire
p. 6 3 et suiv. ) *
lettre
sur
l'histoire des
Arabes avant
l'islam, p.
76 ; Seconde lettre,
Le pome d'Abou-Adina qui

,
serait
de l'an 46o environ , et dont M. de Sacy

cit.
(op.
cit.
p.
371-373 )
et
M, Wenrich
{op.
p.
&a-A3) ont admis raathentidt,
n'appartient pas la catgorie des kasidfu
358

c'est
marquer,
que
les
uvres dont nous parlons ne sont plus
des vers isols, des quatrains de circonstance, des ariettes,
comme
ceux qui remplissent
les
anciens recueils de posies
arabes, mais des compositions rgulires, portant
un nom
d'auteur, et offrant les caractres extrieurs de l'authenticit

la
plus arrte.
On
ne
ne peut nier cependant que
la lecture
de ces pomes
fasse natre
quelques doutes, non sur leur origine premire,

et sur la
mais sur leur intgrit

quels
effet
,
nature des procds par les-
ils
nous ont t transmis. La langue des Moallakt, en
bien que renfermant beaucoup de tours et de mots tom-
bs en dsutude, n'est pas dans son ensemble ce qu'on peut

appeler une langue archaque; sous le rapport de la gram-
maire,
c'est
purement
et
simplement de l'arabe
littral.
Sans
doute ces pomes sont, depuis longtemps, devenus obscurs
pour
les
Arabes
les
plus instruits;
ils
sont toujours accompa-
gns d'amples commentaires, et
les meilleurs
commentateurs,
trois expli-
Zouzni par exemple, proposent souvent deux ou

cations
pour un
mme
vers.
Mais, de ce que
les
marges de
,
Sophocle ou d'Aristophane sont couvertes de scolies
en con-
clura-t-on que la langue de ces auteurs, compare la langue

classique, offre
un caractre d'archasme?
Il
faut, ce
me
,
semble,
distinguer soigneusement dans les vieux
pomes
l'obscurit
qui provient d'une langue grammaticalement suranne

c'est le cas
comme
pour Homre
Ennius
etc. et celle qui provient
de
la
manire ou du
style particulier l'crivain.

les
Ajoutons qu'on trouve peine dans
ouvrages dont nous

ce
parlons quelques vestiges d'idiotismes de tribus, et de
qu'on appelle, dans

proprtetas sermonis.
les
il
questions de littrature ancienne,

serait bien
Or
extraordinaire que des

l'unit
pomes composs plus de cent cinquante ans avant que
LIVRE
IV,
CHAPITRE
II.
359
terri-
de l'Arabie ft fonde, sur des points fort loigns du

toire
arabe , cbez les tribus les plus diverses , n'eussent conserv

si faible
qu'une
trace de leur origine provinciale. Les Arabes eux-
mmes
reconnaissent que l'unit de la langue classique n'a
t fonde
que par
la
prpondrance des Koreischites

dialecte
et grce
l'emploi exclusif
du
mekkois dans
le
Coran.
Com-
ment donc supposer, longtemps avant Mahomet, une langue

littraire
unique, s'tendant d'un bout l'autre de l'Arabie,

il
surtout
quand
est constat
que
les Koreischites n'eurent
qu'une faible part au mouvement de la posie ant-isla-
mique ?
L'apparition des kasidas concide peu prs, en Arabie, avec
l'introduction de l'criture dans ce pays.
Cependant
les auteurs
*
;
de Moallakt n'apparaissent nullement

l'criture tait sans
comme
le
des crivains
doute, cette poque,
monopole des
d'ailleurs, est
Chrtiens et des Juifs dans l'Hedjaz.
La kasida,
Arabes ,
le
par son essence un pome
rcitatif; les
comme
tous les
peuples smitiques, n'ont jamais connu

ratif, celui
grand pome narIl est
qui rclame
le
plus imprieusement l'criture.
donc probable que
les posies
ant-islamiques taient gardes

soit
uniquement dans
la
mmoire
de leurs auteurs , soit de

:
la
tribu laquelle elles appartenaient
en
effet, la
compilation
des principaux Divans appartient au
m*
sicle
de l'hgire^.
On comprend combien un
ouvrages dont
ture,
il
pareil
,
mode de
transmission est do
nature exciter des scrupules surtout quand on songe que les

s'agit
ont d traverser, pour arriver
l'cri-
une priode de fanatisme
et d'hostilit contre le pass,
Tara fa (v. 3i de sa Moallalta) compare

f
les joues
trait
de
sa chamelle au papier
le
(îp-ms) de Damas, ^^LJ

tait
*
û?J>
mais ce
prouve du moins que
ppier
une substance exotique
et rare,eQ
Arabie, l'poque o le
1.
pome fut compos.
Voy. Kosegarten, The Poemt ofthe HuzatUs,
1, prf. Londres, i85/i.
360
telle

que
fut l'poque de
la
Mahomet. Certes nous sommes
dis-
pos accorder
nelle;
mmoire arabe une
tnacit exception-
mais
la
mmoire ne
s'attache point des particularits
grammaticales. La tribu de Hodheil pouvait conserver de sicle
en
sicle la tradition
de son vaste Divan
et, sans le vouloir,
en altrer insensiblement
la langue. C'est l,
du
reste,
une
observation qui s'applique toutes les collections de chants
populaires faites par des littrateurs
ces chants
peuvent ap-
partenir pour le fond une grande antiquit; mais, dans la
forme ,
oi ils
ils
offrent
rarement une langue antrieure l'poque
ont t recueillis.
les
Les variantes qu'offrent, dans

les
diverses compilations,
les
pomes ant-islamiques, prouvent bien qu'on ne peut
envisager
comme
des ouvrages crits et fixs une fois pour
toutes par leur auteur. Ces variantes, qui proviennent videm-
ment des
le
infidlits
la
de la mmoire, et qui rarement atteignent
fond de
pense, sont, en un sens, des garanties de la
tradition recueillie par les compilateurs; mais elles prouvent
aussi
que
le linguiste n'a
pas
le droit
de tirer des consquences
trop rigoureuses de
incertain.
textes conservs
est
par un procd aussi

et
La bouche
mauvaise gardienne du langage,

confies se modifient
les pices qui lui sont
mesure que
l'idiome lui-mme subit la loi
du changement.
L'examen du contenu des pomes ant-islamiques confirme

ces doutes.
Il
n'y est pas fait

si
une seule allusion aux anciens
cultes de l'Arabie, croire
bien qu'en les lisant on serait tent de

n'avait
que l'Arabie, avant Mahomet,
aucune
religion.
Quoique les potes fussent, en gnral, des impies et des picuriens avous
,
un
tel silence serait inexplicable
si
leurs
,
ou-
vrages n'avaient souffert , aprs la prdication
musulmane une
puration destine en faire disparatre toutes les traces de
LIVRE
IV,
CHAPITRE
II.
361
paganisme. Les gnalogies, qui auraient du, ce semble,

tre bien plus l'abri de la censure
,
n'y chapprent pas. Les
familles qui s'taient appeles Teim-Allt et

lrent, aprs l'islamisme, Teim-AUah, et
Aus-Mont s'appeafin
Aus~AUah,
que
le
'
nom de fausses divinits ne souillt pas les gnalogies arabes On peut affirmer que les copistes se fussent refuss crire et
les
grammairiens commenter des passages empreints d'ides
paennes.
Or
le
puritanisme grammatical ne
le
cde gure,
solcisme,
chez les Arabes, au puritanisme religieux; crire
un
ou du moins ce
sacrifice
qu'il
regarde
comme
tel, est
un
aussi
grand
pour un bon grammairien arabe que
d'crire le
nom
d'une fausse divinit. Envisageant la langue arabe

sorte de rvlation
et les copistes
,
comme une
cre tout d'une pice , les grammairiens
ont effac peut-tre bien des archasmes qu'ils
ont d regarder
comme
des fautes. La philologie sans critique
procde toujours de
la sorte;
manquant du sentiment des
rvo-
lutions de la langue, elle tend sur tous les ges
un niveau
uniforme, et voudrait astreindre
les crivains des sicles passs
des rgles qui n'existaient pas de leur temps.
Avouons
cisives
toutefois
que
ces considrations
littrature,
qui seraient dsont pas autant
pour toute autre

il
ne
le
quand
s'agit
de l'arabe. D'une part,
la fixit des
langues
smitiques , de l'autre , les miracles de mmoire dont les Arabes

se sont
montrs capables, surtout dans
la conservation
de leurs
gnalogies ,
commandent de n'appliquer qu'avec la plus grande
rserve la question prsente les lois gnrales de la philo'
Kitb e-Agni, I ,
*JI
fol.
289
v" (suppl. ar. 1
&1&)
<Ac
t::j>Mif
J^
4JJI
J^^
Uw
Wj
ca^l
iVJ'ÛJI a,\
*Uf
(^
jLJj
L^LjI
j qjXj y i5j^=l3 *Jf t^>u*j' ovk^Ûxj^f Q^ w=^. (Conf. Caussm de Perceval, Estai, t. II, p. 6^9.
t.
Aj JLj
Derenbourg,
notes sur les Sances de Hariri, a* diL
II, p.
ig5.)
362

La
littrature
:
logie compare.
hbraque nous a dj
offert
l'i-
un phnomne analogue
dentit grammaticale
d'il qu'un
littrature.
,
l aussi
nous avons t frapp de
qui pourrait faire croire au premier coup

les
mme
Il
niveau a pass sur
monuments de
cette
est certain
que
le
la
langue arabe
s'est fixe
de
trs-bonne heure, et que
purisme a t de mode bien avant
Mahomet. La mtrique rigoureuse des anciennes posies fournit

une autre induction en faveur de leur
la
intgrit. L'origine
de
mtrique arabe
est,
il
est vrai, fort obscure.
Les parties po-
tiques
du Coran
(les dernires
surates) sont crites dans le
rhythme
libre de l'ancienne posie hbraque,

la
rhythme fond
l'as-
uniquement sur
coupe du discours,
le
paralllisme et
le
sonance ; d'anciennes posies arabes sont crites dans
mme
rhythme \ qui
est la vritable
forme de
la posie
smitique ;
mais, quelque hypothse que l'on adopte sur les causes qui
portrent les Arabes introduire dans leurs vers
le
mcanisme
de
la quantit,
il
est impossible
que
cette introduction soit
postrieure l'islamisme.
forte contre les retouches
On
a donc l une garantie assez
que les anciennes kasidas auraient pu

les
subir.
vrai dire,
nous pensons que
Arabes n'ont jamais
altr dessein leurs anciens
pomes,
et
que
les modifications
qui s'y sont introduites sont de celles que ne peut viter

texte transmis sans le secours de l'criture.
un
Dans toute
la dis-
cussion qui prcde, nous n'avons voulu soulever qu'un pro-
blme de linguistique,
le
et ce
problme, nous avons cherch
poser plutt qu'
le
rsoudre. Le linguiste, oprant sur les
particularits les plus dlicates de la langue, est oblig de
porter une grande svrit dans la discussion des sources;
mais, au fond, les
monuments de
la posie
ant-islamique
n'auraient rien perdu de leur valeur historique et littraire

^
Conf. Wenrich, Depoeseos hebr. atque arah. origine,
etc. p,
Ao-Aa ,245.
LIVRE
IV,
CHAPITRE
il
II.
363
mme
dans i'h)-pothse o
serait tabli qu'ils
ne peuvent
et
tre invoqus avec assurance
en philologie compare,
testo di
qu'on
ne possde pour
l'arabe
aucun
lingua absolument irr-
cusable antrieur la rdaction
du Coran.
m.
du Coran
il
Le moment de
pital
la rdaction
tant le
moment
fixer
ca-
de
l'histoire
de
les
la
langue arabe,
importe de
d'une
manire prcise
degrs par lesquels ce livre arriva une
constitution dfinitive. Ecartons d'abord l'hypothse d'un texte
compos avec
suite et rgulirement crit.

,
Les Arabes ,
l'-
poque de Mahomet
haleine.
n'avaient pas l'ide d'un ouvrage de longue

singulier, antrieur d'une gnration
Un homme
au
Prophte, et qui parat avoir t fort suprieur ses contemporains sous le rapport intellectuel et religieux,
Waraka,
fils
de Naufal,
tait arriv,
il
est vrai,
par ses rapports avec
les
il
Juifs et les Chrtiens,
un
assez haut degr de littrature;

le caractre
essaya
mme
d'crire la
langue arabe avec
hbreu,
*
;
et traduisit, dit-on,
en arabe une partie des Evangiles

isol.
mais
par
ce ne fut l qu'un
phnomne
La plupart des
faits
lesquels on cherche tablir
que
les Koreischites,
l'poque
de l'islamisme, employaient habituellement l'criture^ sen'
Kith el-Agni, I,
fol.
i64 (suppl. arabe, ihih): <_}Ui=aj[ _>aX
qKI
o-*-^ o'
'^ ^
JH^-^^ \J^
*^f^^
_>>i^=i5
Perceval, Euai, , 292, 32a.) L'exenaplaire
c^yJI- (Conf. Caussin de de Gotha, dont s'est servi M. de

que Waraka
traduisit
Hammer
du
rcit ;
(Literaturgeschichte der Araher, I, p. 67), porte
rvangile de Vhbreu en arabe , ce qui pourrait inspirer des doutes sur la vracit
mais
cette inexactitude s'explique

la
par
la fausse
opinion o sont les aula prdication
teurs arabes
que
langue sacre des chrtiens, l'poque de
de
l'islamisme, tait l'hbreu. (Voir le passage de Soyouthi publi ci-dessus, p.
3&8,
note. Cf. Sprenger,
Da Leben und
I,
die Lehre de*
Mohammad,
L,
I, p. i a8 et soiv.
Huir, The Life of Mohammed,

*
5i.)
et bellet-lettrst , t.
De Sacy, Mm.
de VAcad.de* inser.
p.
3o5
et soir.
364

ou du moins
n'tablissent pas qu'ils cri-
tent fort la lgende,
vissent des livres suivis.
Mahomet lui-mme
rcitation plutt
savait-il
crire?
Aucune raison ne
porte le croire ^ Le Coran, dans sa forme primitive, tait une
qu'une
1;^,
lecture, et c'est
dans ce sens
qu'il faut
l'a
entendre
le
verbe
dans plusieurs des passages o on

i
traduit par
lire (
sur. xvi , v.
oo
lxxiii
v. 2 0). Il n'est
pas dou-
teux que
certaines parties
du Coran
il
n'aient t crites
du
vivant
mme du
Prophte, mais
est trs-douteux qu'elles l'aient
t par le Prophte
secrtaires,
lui-mme. Le
nom du
t
plus clbre de ses
Zeyd ben-Thabet, nous a
conserv, avec de
curieuses anecdotes qui nous font assister, pour ainsi dire,

la rdaction
mme du livre
rvl^. L'ambigut avec laquelle

;
Mahomet
XGvi,
s'exprime sur l'criture (sur. xxix, UU-li']

qu'il n'tait
lxviii, 1;
1-5) prouve
pas fch de laisser croire

l'avoir appris.
qu'il
savait crire
par une grce divine, sans
Un
trs-
curieux passage de la surate xxix*(v. kk-k'j) ne semble explicable que dans ce sens^. Peut-tre, aprs son entre dans la
'
De
Tel
Sacy,
/. i.
p.
295
etsuiv. Voir surtout Sprenger, ouvr. prcit et 4ans la
Revue geiinanique ,
*
oct.
1860.
par M. de Sacy (Mmoires de l'Acadmie des tnscr.
:
est le rcit suivant, tir

t.
et
belles-lettres,
L,
p.
3o8) du commentaire sur VAkila

pour
le
Voici une preuve
que Ton mettait par
crit,
Prophte lui-mme,
ses propres rvlations.
Quand Dieu
eux pour
lui eut rvl ce verset,
Ceux des croyants
quisei-ont demeurs chez
viter les
hasards des combats ne seront pas gaux aux autres, Abdallah
ben-Djahasch et
le fds
d'Oum-Maktoum
lui dirent:
Aptre de Dieu, nous sommes

:
aveugles; n'y a-l-il pas pour nous une exception? Alors Dieu rvla ces mots
Vexception de ceux qui ont quelqjie infirmit. Aussitt

et l'encrier, et
Mahomet
dit
Que
l'on
m'apporte l'omoplate
phte. Il
l'os
Zeyd y ajouta
ces
mots par ordre du Pro-
me
semble, disait Zeyd en rapportant cela, voir encore l'endroit de

;
fut faite cette addition
c'tait
prs d'une fente qui se trouvait dans l'omo-
plate.)
'
De
Sacy, ihid. p. 296.
LIVRE
carrire prophtique , se
IV,
fit-il
CHAPITRE
IL
365
enseigner, par quelque Chrtien

il
ou quelque
est certain
,
Juif, les
premiers lments de l'alphahet; mais

,
du moins
qu'il
ne connut
faits
les traditions juives et
chrtiennes que par des rcits

certitude avec laquelle
si
il
de vive
voix.
L'extrme in-
rapporte ce qu'il a ou dire, le tour
libre qu'il
y donne,
la
manire dont
il
estropie les
noms pro-
pres, montrent qu'il n'tait gn par l'autorit d'aucun texte.
Bien que tout
le
fond des Evangiles apocryphes

le
et des traditions
rabbiniques se retrouve dans
Coran
il
est impossible d'y
d-
couvrir une seule citation textuelle d'un livre juif ou chrtien'.
La rdaction du Coran
se prsente ainsi
,
nous avec des
caractres tout fait particuliers
et
dont on ne trouve l'anale livre crit
logue dans aucune autre littrature. Ce n'est ni
avec suite, ni le texte vague et indtermin arrivant peu peu

une leon dfinitive, ni la rdaction des enseignements
du
matre faite tardivement d'aprs les souvenirs de ses disciples; c'est le recueil des prdications, et,
si j'ose le
dire, des
ordres
du jour de Mahomet, portant encore

parurent
et la trace
la date
les
du
lieu
ils
de la circonstance qui
tait crite,
provo-
qua. Chacune de ces pices
aprs la rcitation
du
Prophte, sur des peaux, sur des omoplates de mouton, sur

des os de
chameau des
,
pierres unies , des feuilles de palmier,

les
ou conserve de mmoire par

l'on appelait porteurs
principaux disciples, que
du Coran. Quelques zls sectaires dsaprdactions par crit, pensant qu'elles

fut
prouvaient
mme
les
feraient tort la
mmoire. Ce ne
la bataille
que sous
oi
le
khalifat
d'Abou-Bekr, aprs
de
Yemma,
l'on
prirent
un
grand nombre de porteurs du Coran, que

^
songea ^ru-
Conf. G. Weil, Biblische Legenden der Muselmnner ; Francfort, i8i5.
Geiger,
Wa$
hat
Mohammed
aus dem Judenthume aufgenommenf Bonn, i833.
De
Sacy, Journal de Savants,
mars
835.
366
nir le

Coran entre deux ais
et et
mettre bout bout les
fragments dtachs
souvent contradictoires des discours

indubitable que cette compilation,
le
de l'aptre de Dieu.
Il est
laquelle prsida Zeyd ben-Thabet,

crtaires
foi.
plus autoris des se-
de Mahomet, fut excute avec une parfaite bonne

travail
Aucun
:
de coordination ou de conciliation ne fut

tte les plus longs
tent
on mit en
morceaux
on runit
la
fin les plus courtes surates, qui n'avaient
que quelques
lignes,
et l'exemplaire type fut confi la
garde de Hafsa,
fille
d'O-
mar, l'une des veuves de Mahomet. Une seconde rcension eut

lieu sous le khalifat
d'Othman. Quelques variantes d'orthos'tant introduites
graphe
et
de dialectes
dans
les
exemplaires
des difl'rentes provinces,
Othman nomma une commission,

par un
fit
toujours sous la prsidence de Zeyd, pour constituer dfiniti-
vement
le texte d'aprs le dialecte koreischite; puis,
procd trs-caractristique de
la critique orientale, il
re-
cueillir et brler les autres exemplaires, afin
de couper court
aux discussions. Les feuilles de

les sous le khalifat de
Zeyd elles-mmes furent brC'est ainsi
Merwan.
que
le
Coran
est
arriv jusqu' nous sans variantes bien essentielles
Certes
un
tel
mode de composition
t.
est fait
pour inspirer
De
Sacy, dans les Notices et extraits,

l'hist.
VIII, p.
296
et suiv.
Perceval, Essai sur
des Arabes,
t.
III, p.
378-879.
Caussin de Th. Nldeke, De
origine et compositione
et Geschichte des
ts.
Surarum qoranicarum
ipsiusque orawi (Gttingue, i856),
Qorns (Gttingue, 1861).
Sprenger
de
et Miiir, ouvrages prci-
On possde des manuscrits du Coran presque contemporains d'Othman; tel est,

faisait partie
par exemple, le Coran coufique qui

(
la collection
de M. Marcel.
Voy. Quatremre
Mm. sur
le
got des
livres chez les
Orientaux, p. g et suiv.
Belin, dans le Journal asiat. dcembre i85i, p. A91 et suiv.)
des exemplaires o Ton a cherch se conformer, dans les plus
En tout cas, il existe menus dtails aux

,
copies modles faites par l'ordre d'Othman. (Voy. de Sacy, Notices et exlr.
p.
t.
IX,
76
et suiv.)
La Bibliothque impriale possde

la critique n'a
aussi de trs-anciens fragments,

fait
provenant d'Asselin , dont
pas encore
un usage
suffisant.
LIVRE
IV,
CHAPITRE
IL
367
quelques scrupules. L'intgrit d'un ouvrage longtemps confi

la
mmoire nous semble
assez
mal garde. Des
altrations et
des interpolations n'ont-elles pas pu se glisser dans les rvisions

successives? Quelques hrtiques
musulmans ont prvenu sur

,
ce point, les soupons de la critique
moderne ^ M. Weil, de
nos jours, a soutenu que
la
rcension d'Othman ne fut pas

le
purement grammaticale, comme

la politique
veulent les Arabes, et que
y eut sa part^. Toutefois le Coran se prsente
nous avec
si
peu d'arrangement, dans un dsordre

si
si
complet,
avec des contradictions
flagrantes;
chacun des morceaux

si
qui le composent porte une physionomie
tranche , que rien

l'authenticit.
,
ne saurait, dans un sens gnral, en attaquer
Pour
la question spciale
la
qui nous occupe , d'ailleurs
il
suffit
de savoir que
langue du Coran reprsente bien rigoureu-
sement
le
dialecte koreischite de l'an
65o
environ de l're
ainsi
chrtienne.
la tribu
La tribu de Koreisch nous apparat
comme
la
de Juda de l'Arabie, destine raliser l'unit de
nation et lever son dialecte particulier au rang de langue

sacre. C'est ce dialecte ,
en
effet
irrvocablement
,
fix ,
qui va
devenir, par la conqute
musulmane
la
langue
commune de
du
l'Arabie et l'idiome religieux d'une fraction si importante
genre humain.
Sous
le
rapport du style, le Coran parut, son origine,

et l'on
une grande nouveaut,
peut dire que ce
livre fut le
signe d'une rvolution littraire aussi bien que d'une rvolution

religieuse.
'
Le Coran reprsente, chez

M. de
Sacy,
,
les
Arabes, le passage
Voir les curieux extraits , donns par
du commentaire sur le pome

p.
Akila.
{Mm. de l'Acad. des

t.
irucr. et bellet-leUres
L L,
Sag
et suivantes, et
Notices et extraits,
*
VIII, p.
333
et suiv.)
Mohammed
der Prophet, sein Leben
und
seine Lehre; Stuttgard,
i843.
Hislorisch-kritische Einleitung in den
Koran; Bielefeld, i84/i.
Geschichte der
Chalifen,
1.
1, p.
168; Manbeim, i846.
368

de la posie l'loquence, passage
d'un peuple.
du
si
style versifi la prose,
important dans
la vie intellecluelle
,
Au com-
mencement du
vil' sicle
la
grande gnration potique de
l'Arabie s'en allait; des traces de fatigue se manifestaient de
toutes parts ; les ides de critique littraire apparaissaient
comme
un symptme de mauvais augure pour

nature d'Arabe
si
le gnie.
Antara, cette
franche ,
si
inaltre ,
commence sa Moallaka
:
presque
comme
fera't
un pote de dcadence
Quel
sujet les
potes n'ont-ils pas chant?

recueillit
Un immense tonnement
littrature
Mahomet, quand il parut, au milieu d'une

rcitations.
puise , avec ses vives et pressantes
La premire fois
qu'Otba,
fils
de Rbia, entendit ce langage nergique, sonore,
plein de rhylhme, quoique

siens tout bahi.
foi, rpondit-il,
non
versifi,
il
se retourna vers les
Qu'y
a-t-il
donc?
lui
demanda-t-on.
tel
Ma
Mahomet m'a tenu un langage

:
que je n'en
ai
jamais entendu
ce n'est ni de la posie, ni de la prose, ni

c'est
du langage magique, mais
quelque chose de pntrant.
Mahomet
sans doute en qualit de Koreischite , n'aimait pas la

Il
prosodie raffine de la posie arabe ^

qu'il n'est ni
rpte tout propos

style,
un magicien,
ni
un pote, bien que son

quand
rim
et sententieux, et
Il faisait
quelque ressemblance avec celui des

il
magiciens^.
vers, et
des fautes de quantit

se
citait
des
:
Dieu lui-mme
chargea de
l'en excuser
dans le Coran
Nous n'avons point appris

elle
la versification notre
Prophte;
et
ne
lui convient
pas
le
Coran
n'est
il
qu'une prdication
une
rcitation loquente^. Certes,
nous
est
impossible
Cassin de Perceval, Estai,

Ibid.
1.
1, p.
_,
353
; t.
III, p.
262.
'
t.I,p. 366.
^
:
^
(!)t
Sur. XXXVI, V.
69
^y^
(jli'j !i=.3 Yf I*
Le mot ^j^-, qu'on

Coran l'loquence en
traduit d'ordinaire par vident, semble dsigner dans le
prose, conformment l'analogie du
mot
Ûj
LIVRE
IV,
CHAPITRE
si
IL
369
aujourd'hui de comprendre le charme
puissant de cette lo-
quence. La lecture suivie du Coran (j'excepte les dernires

surates) est, pour nous,
se rappeler
peu prs insoutenable; mais
il
faut
arts
que l'Arabie
n'a jamais
eu aucune ide des

.,
plastiques ni des grandes beauts de composition

consister exclusivement la perfection dans
et qu'elle fait
les dtails
du
style.
Les conversions
les
plus importantes, celle du pote Lbid, par

l'effet
exemple, s'oprent par

et
de certains morceaux du Coran^;
ceux qui lui demandent
un
signe\
Mahomet n'oppose
qu'il parle et
d'autre rponse
la fascination
que
la puret parfaite
de l'arabe
il
du genre nouveau dont
a le secret*.
M.
AVeil a,
du
reste, observ avec raison
que, sous
le
rap:
port du style, le Coran se divise en deux parties bien distinctes

l'une, renfermant les dernires surates,
est crite et des
dans un
rhythme
fort
analogue celui des potes

les
parabohstes
hbreux; l'autre, renfermant
premires surates, est d'une
prose cadence qui rappelle la manire des prophtes d'Isral,
dans
les
moments o
leur ton est le

les
moins
lev.
On
peut
supposer, avec
M. Weil, que
morceaux, resplendissants de
posie, qui forment les dernires surates, sont l'uvre de la
premire priode de la vie du Prophte , priode de conviction

nave et d'entranement spontan; tandis que les surates places les premires, pleines de politique, charges de disputes,
de contradictions, d'injures, seraient de son ge pratique et

rflchi,
la lutte et le sentiment des diflicults vaincre
avaient terni la dlicatesse premire de son inspiration.
Le pas-
rage de la posie la prose se serait ainsi opr dans l'me
Comparez
eva. Essai,
^
'"
le
curieux rcit de la conversion des Tmimites. (Caussin de Perp.
t.
HI,
I
270
et suiv.)
Le mot L)
Sur. xlTi, <
qui dsigne les versets
da Coran, Toit dire
tigne
ou miracle.
r.
iy5.
.4
370

il
du Prophte au moment o
s'oprait dans la conscience
mme
de l'Arabie.
l'Arabie
Le Coran, en donnant
connu de tous joua
,
un
texte autoris et re-
le rle
d'une vritable lgislation gramle
maticale.
Le Prophte a dclar que
Coran
est crit
dans
l'arabe le plus pur((;3v^ jjl* u^-**^ sur. xvi,
106;
xxvi, 195).
Chez un peuple aussi proccup du langage que

arabe, la langue du Coran devint
ligion,
l'est le
peuple
comme une
seconde re-
une
sorte de
dogme
insparable de l'islamisme.
Peu
d'idiomes ont reu, de leur vivant, une conscration aussi

solennelle. L'arabe
du Coran
est,
aux yeux du musulman,
la
langue d'Ismal, rvle de nouveau au Prophte;
c'est la
langue que Dieu parlera avec ses serviteurs au jour du juge-
ment^
seul, entre tous les idiomes , l'arabe est susceptible d'une

les autres
grammaire; toutes
langues ne sont que des patois
grossiers, incapables drgle.
Le scheikh Rifaa, dans
la Rela-
tion de son voyage en France, se
donne beaucoup de peine
pour dtruire sur ce point
le
prjug de ses compatriotes, et
leur persuader que le franais possde aussi des rgles, des

dlicatesses et
une acadmie.
8 IV.
On
de
la
peut dire que la rdaction du Coran termine langue arabe, puisque, partir de ce
la
l'histoire
moment
(vers
litt-
ran65o),
langue n'a plus vari, au moins dans sa forme
raire et classique. L'arabe qu'crivent de nos jours les

instruits
hommes
de tous
les
pays musulmans ne diffre en rien de ce-
lui qui sortit de la recension
d'Othman. Quelques oprations
purement extrieures de
fixation grammaticale, voil ce qui
'
Pococke, S|;ecimen
feit.
i4ra&UHi, p.
56.
LIVRE
reste raconter
IV,
CHAPITRE
II.
371
pour achever
l'histoire des rvolutions
de
l'i-
diome
littral.
L'imperfection de l'alphaLet dans lequel tait crit le Coran

exigea tout d'abord quelques rformes. C'tait probablement
le
neskhi, qu'on a reprsent, bien tort,
comme une
invenla
tion
moderne ^ Les trs-anciens exemplaires que possde
Bibliothque impriale sont en neskhi. Quoi qu'il en
soit, l'an-
cien alphabet arabe avait le double dfaut des alphabets fatigus par
un long usage
ils
et appliqus artificiellement
une
re-
langue pour laquelle
ne furent pas crs. D'un ct ,
il
prsentait d'une manire incomplte les particularits de la
langue qui
l'avait
adopt
de l'autre , beaucoup de
elles.
lettres s*y
ressemblaient et se confondaient entre

duisaient dans la lecture
Ces dfauts prohsitations et
du Coran de grandes
des variantes qui effrayaient les puristes.
On
se trouva ainsi
amen
mitif,
crer,
pour remdier
l'insuffisance
:
de l'alphabet pri-
deux sortes d'appendices
i" des points diacritiques, ser-
vant distinguer l'une de l'autre les lettres qui avaient la
mme
des-
figure, 2 des points-voyelles et des signes orthographiques,

tins
marquer
le
son des voyelles variables et certains acci-
dents de prononciation.
Les historiens arabes nous ont transmis des dtails plus ou

' j
Les mdailles et quelques-uns des plus anciens fragments d'criture arabe que
pice de l'an
Ton possde, une
4o de
l'hgire,
deux pices de
l'an
i33
les
mon-
naies d'Abd-el-Mlik , de l'an

asiat.
76 environ, sont en neskhi. (Conf. de Sacy, Journal

avril
t.
mai 1828, aot 1826,
1897; Journal des Savants,

IX, p. 66 et suiv.)
Il
avril
1826; Mm.
des tesl'h-
de l'Acad. des inscr. nouv. srie,

sres,
en
est
de
mme
l'an
en verre , d'Osama
fils
de Zeyd, ai-Tonoukhi, frappes vers

fils
97 de
gire, et de celles d'Obeid-Allah,
de Ehabkhab, frappes au commencement

t.
du n*
sicle.
(De
Sacy,
Mm.
de VAcad. des inscr.
IX, p. 73-78, note.) La cuet qui parat tre l'original

l'an
rieuse pice dcouverte par
M. Etienne Barthêmy,
adi'essa
mme de la
est plutt
lettre
que Mahomet
au vice-roi d'Egypte,
asiat.
6 de
l'hgire,
en caractres coufiques. {Journal
dcembre i854.)tJn meilleur

a4.
372

la
moins lgendaires sur
manire dont
se
fit
cette rforme, qu'on

l'an
attribue gnralement
gire
Aboul-Aswed, mort
Il
69 de
l'hl'in-
(688 de
notre re)^
est certain,
du moins, que
novation remonte au premier sicle de l'hgire ^. Les exemplaires
du Coran de
la recension
d'Othman ne portaient, dit-on, auIl
cun signe tranger aux
lettres.
parat
mme
les
que
les essais ri-
d'Aboul-Aswed furent d'abord blms par
musulmans
gides, et qu'il fallut le progrs toujours croissant des fautes de

lecture
pour qu'on
s'arrtt ces expdients. L'opration,

le
en
elfet, n'tait
pas sans importance pour
dogme
et la politique,
puisqu'elle obligeait les commentateurs et les lecteurs adopter
un sens
fixe et
dtermin, tandis que
l'tat
primitif
du
livre
leur laissait la libert de choisir entre plusieurs manires de

lire et
d'entendre. Aussi essaya-t-on de satisfaire les scrupu-
leux en crivant les points-voyelles et les signes orthographi-
ques avec une encre diffrente de
celle
du
texte.
Quant aux
points diacritiques, on ne les distingue jamais par une couleur diffrente, parce qu'ils sont censs ne rien ajouter au
texte
,
mais seulement en
faciliter la lecture
ils
ne sont em-
ploys, d'ailleurs, que d'une manire fort irrgulire dans les
manuscrits coufiques et
cursifs
mme
dans beaucoup de manuscrits
jusqu'au
xii*
ou au
xiii* sicle.
Malgr ces amliorations, l'alphabet arabe resta toujours
un
caractre fort imparfait^.
En
faut-il d'autre
preuve que
la
fac-simil
en a t donn dans
la Tfia
Tlavpa (journal d'Athnes), fvrier 1860,
p. /i85etsuiv.(t.X).
'
De
Sacy, dans les
Mm. de
l'Acad. des inscr. et belles-lettres,

t.
t.
L,
p.
317
et
suiv. et
*
dans
les Notices et extraits,
VIII, p.
290
et suiv.
t.
IX,
p.
76
et suiv.
Dans
les
anciens manuscrits d'Asselin, dont quelques-uns paraissent apparsicle
tenir
au commencement du n"
de l'hgire, on trouve dj des points
diacri-
tiques sous la forme de traits linaires.
Sur
les diverses moditications
de l'alphabet arabe
voy,
le Sacy,
ilm. de
LIVRE
ncessit
IV,
CHAPITRE
dans
IL
373
gographi-
l'on se trouve,
,
les dictionnaires
ques , par exemple
d'peler les mots , en spcifiant la voyelle
toutes les fois qu'on veut arriver quelque rigueur ?

cription des
La trans-
noms propres
pour lesquels
trangers, et, en particulier, des

le copiste n'est
noms
grecs,
point guid par l'a-
nalogie, est devenue, dans les manuscrits v^rabes, d'une telle

inexactitude, qu'une foule de prcieux renseignements, trans-
mis par
les
musulmans sur
pour nous
les littratures et l'histoire close.
de l'an-
tiquit, sont
lettre
Les langues enfin qui
ont adopt l'alphabet arabe , telles que le malay, ont subi le
contre-coup de ces graves dfauts, et l'on peut dire que
l'al-
phabet arabe, de plus en plus dfigur par

scribes orientaux, est devenu,
vritable agent de destruction.
les caprices des
pour
les
langues de l'Asie, un
Le moment de
l'introduction des points-voyelles dans l'cri-
ture arabe concide avec l'introduction des

les
mmes
au vin'
signes chez
Syriens et les Hbreux. Cet essai pour amliorer l'criture
smitique se rgularise partout au

tel
m'
et
sicle.
Un
synchronisme ne peut tre fortuit, et
les analogies des trois
systmes de vocalisation smitique sont d'ailleurs trop profondes pour qu'il n'y ait pas eu entre les trois inventions de
nombreux points de
systme des Arabes
contact.
tait
M. de Sacy, qui pensait que
le
d'abord plus compliqu et plus resqu'il
semblant celui des Hbreux
ne Test aujourd'hui, avait

deux vocalisations l'une
tenu sa promesse.
annonc un
par l'autre
^
travail oii
;
il
claircirait ces
mais
il
ne semble pas
qu'il ait
Nous reviendrons sur ce

'Aead. desinser. et belles-lettres
sujet, en faisant, dans notre second
t.
L, p. 3 09
etsuiv.
Rosenmller,
Jnstit.
ad
fundamenta
'
lingtice
arnbic , S
iy.
Mmoires de VAcad. des
inscr. et belles-lettres, t.
t.
L, p. 368.
Conf. Gesenius,
dans Eneycl. d'Ersch et Gruber,
V, p. 45.
374

l'histoire des
volume,
systmes de points-voyelles dans les
langues smitiques.
Il suffit,
maintenant, d'avoir remarqu la
tendance
commune
qui poussait les Smites vers le perfection-
nement
artificiel
de leur alphabet.
se manifesta
Un
autre
mouvement bien plus remarquable

temps chez
les divers
vers le
mme
peuples smitiques; je
veux parler de celui qui

et
les porta rflchir sur leur
langue
se crer une grammaire. C'est un instant solennel dans

d'une race que celui o
fois elle
l'histoire
commence
tudier pour
la
premire
l'instrument dont elle

la
s'est servie
jusque-l
d'une manire nave et spontane. Si
race smitique aborda
bien tard ce travail d'analyse,
il
faut l'attribuer sans doute

est toujours
ce que l'aptitude grammaticale
en proportion
rigoureuse avec l'esprit d'abstraction. Chez la race brahma-
nique, qui a pouss
si
loin toutes les tudes spculatives, la

les
grammaire apparat, ds
poques mythologiques,
comme
une annexe des Vdas ^ Son origine
est divine (Indra a t le
premier grammairien); des fables sans nombre entourent son

berceau.
La Nirukti de Yaska, qu'on peut regarder comme
le
plus ancien essai de grammaire qui soit venu jusqu' nous, doit
tre
au moins du vu* ou du
cite
vin* sicle avant l're chrtienne;
or Yaska
une foule de travaux qui supposent avant lui une
longue srie de grammairiens. Les Prtikhyas , dont la compilation
remonte au
v'
ou au vf
sicle
avant notre re
menavant
tionnent galement une foule de sectes grammaticales et de

matres clbres plus anciens^. Enfin, vers le
J.
iv^ sicle
G. c'est--dire
une poque o nulle autre race ne posla
sdait d'institutions grammaticales,

atteint, entre les
'
grammaire indienne
mains du clbre Panini, un degr de nerfec1
A. Weber, Ahademische Vorlesungen, p. au et suiv.
98
et suiv,
'
A. Rgnier, Prtikhya du Rig-Vda, 1" lect. Paris, 1857.
LIVRE
IV,
CHAPITRE
La Grce
,
II.
37
tion qui n*a pas t dpass.
ds l'poque des so-
phistes, et surtout par le travail de l'cole d'Alexandrie, russit
son tour se crer

celle des
une grammaire, moins profonde que

esprit d'analyse
Hindous , mais tmoignant un grand
et d'observation.
Les Smites au contraire, dont
l'infriorit
philosophique
relativement aux Ariens est trop vidente pour tre conteste,

n'ont tent que fort tard de se faire
une grammaire,
et cela est
d'autant plus remarquable cpie sur d'autres points

rivs
ils
sont ar-
de trs-bonne heure la rflexion. Pourquoi les Hbreux,

si
par exemple,
merveilleusement dous en tout
le reste, qui,
mille ans avant J. C. avaient
une admirable
littrature, riche
en ouvrages sur des sujets divers, n'ont-ils pas eu de grammaire? Je

de
le conois,
la rigueur, pour la premire poque
la littrature
hbraque (la priode antrieure la captiles crits
vit),
durant laquelle on n'aperoit dans

la
de ce peuple
aucune trace de rhtorique, o

navet,
crivains
langue a conserv toute sa
le
divorce entre l'idiome

fait
du peuple
et celui des
ne se
gure sentir encore; mais dans la seconde
priode, o la littrature est presque entirement tombe entre

les
mains des
lettrs
de profession, o
les traces
de composid'une
tion artificielle sont manifestes,
les savants se servent
langue dj morte, et dont le modle ne se trouve que dans

les livres
anciens, n'est-il pas trange que, malgr ie soin
extrme que mettaient les Hbreux la conservation de leurs
monuments nationaux, on ne
ide de
fivre
voie poindre chez eux

sicles plus tard,
aucune
la
grammaire? Et, quelques

et
quand
du scrupule
de
la subtilit
s'empare de ce peuple,
livres sacrs
,
qu'il se
met compter
les lettres
de ses
les en-
tourer de points, d'accents, d'un luxe de signes qu'aucune

autre langue n'a connu, au mi'ieu des purilits de la
Mas-
376
sore, pas

une
trace de
grammaire; ce
n'est qu'au x* sicle
de
notre re, sous l'influence et l'imitation des Arabes, qu'on

voit paratre des traits rguliers
de grammaire hbraque.
Les Syriens, vers
le v* sicle,
;
nous offrent,
l
il
est vrai, quel-
ques essais de grammaire

avorte ,
mais ce ne fut
qu'une tentative
une imitation
directe des Grecs qui resta sans cons-
quence. La grammaire smitique ne se fonde rellement que

vers la fin
du vu*
sicle
de notre re, au
moment o
et sacr,
les
Ara-
bes,
en possession d'un texte classique
se voient
obligs,
pour en assurer
l'intgrit,
de l'entourer d'appareils
conservateurs.
En supposant que
de
tt la
la
langue du Coran,
,
telle qu'elle rsultait
premire compilation de Zeyd
faite* vers
634, reprsen-
parfaitement la langue vulgaire du groupe de musulmans
qui se serraient, aprs la mort de Mahomet, autour d'Abou-
Bekr
tt
et
d'Omar,
il
faut admettre
les
que
cette
langue devint bien-
presque trangre pour
croyants plus ou moins convain-
cus qui, dans les annes suivantes , embrassrent l'islamisme.

effet,
En
douze ou quinze ans aprs, nous trouvons Zeyd l'uvre,

:
en vue d'une rforme surtout grammaticale
il
s'agit
de couper
court aux variantes de dialectes et de conformer l'orthographe
de tous
la foi
les
exemplaires au dialecte de Koreisch.
A mesure que
la
nouvelle s'tendit une plus grande diversit de tribus et

il
de races,
devint d'autant plus
difficile
de maintenir
les
puret
de la langue sacre. Les solcismes que faisaient
nouveaux
croyants taient, pour les Arabes de la vieille cole,
un
sujet
de perptuelle affliction. Ibn Khallican, dans la Vie d'Aboul-
Aswed^
rapporte une foule de piquantes anecdotes, qui prou-
vent l'impossibilit
se trouvaient les grossiers soldats des
premiers khalifes d'observer les dlicatesses du dialecte korei>
dit.
deSlane.t. I,p.34o.
LIVRE
schite et surtout le
IV,
CHAPITRE
II.
377
mcanisme des voyelles

doit le croire,
finales. Si ce
m-
canisme
faisait,
comme on
une
partie essentielle
du
dialecte consacr par le

la
Coran
il
faut reconnatre , au moins,
que
cle,
plupart des tribus arabes l'ignoraient, et qu'au vu* siles flexions casuelles taient ngliges
les lecteurs le
comme de nos jours,

la
dans
langue commune. Les fautes que
commettexte.
taient allaient souvent jusqu'
changer
sens
du
La
grammaire
fut le
remde que Ton opposa aux incorrections
qui menaaient d'altrer la parole de Dieu^.
Soyouthi attribue Aboul-Aswed quelques

questions spciales de grammaire; mais
il
traits
sur des
est
douteux que ce
patriarche de la grammaire arabe ait crit des ouvrages ex

professo;
peut-tre
mme
du
et
dut-il sa grande rputation de
passer pour le chef
travail
qui s'opra dans les coles de
Basra
et
de Goufa,
qui nous apparat, en gnral,
comme
anonyme. Sibawaih (vers 770), le plus ancien grammairien dont les crits nous soient parvenus, rsume dj une doctrine antrieure
:
on prtend
mme
qu'il
ne
ft
que dvelopd'Aboud'une
per
et enrichir
de quelques observations
,
les traits
Amrou
et,
Isa Thakfi
fils
d'Omar, qui
lui tait antrieur
gnration^. Quoi qu'il en soit, dans l'ouvrage de Sibawaih,
par consquent, ds
se
la
seconde moiti du
viii' sicle,
la
grammaire arabe
montre peu prs complte. Les nomfait
breux grammairiens qui depuis se sont succd n'ont gure
que remanier
et
commenter
la doctrine
de leurs devanciers.
la cration
Des influences trangres prsidient-elles

la
de
grammaire arabe? Les musulmans reurent-ils des Syriens

grammaticale ,
Mm. de VAcad.
l'initiation
comme
t.
plus tard
3a 4
ils
reurent d'eux
338
et suiv.
'
De
De
Sacy,
des inscr.
L,
1
p.
et suiv.
J)e
Hammer,
^
Literaturgeschichte der Araber, II ,
97
et suiv.
Sacy, Anlhol.
grammaU
artAe, p.
/to,
4t.
78

philosophique? ou bien peut-on dcouvrir dans
des grammairiens arabes quelque imitation de la
Il
l'initiation
le travail
grammaire des Grecs?
faut, ce semble, rpondre ngative-
ment
ces diverses questions. Si des Syriens chrtiens avaient
t les fondateurs
il
de
la discipline
grammaticale chez les Arabes,

littraire des
il
en
resterait
est
quelque souvenir. L'histoire
Arabes
est
en
effet,
trs-complte, sinon trs-exacte, et
bien
certain qu'un fait de cette importance n'et pas chapp aux
chroniqueurs.
D'ailleurs la cration de la
grammaire arabe
semble avoir t une uvre toute musulmane. La conservation de la langue
du Coran
est l'objet essentiel

:
que se pro-
posent les premiers grammairiens
ceux-ci sont en gnral,

la
pour la religion aussi bien que pour
langue, des puritains,

^.
se rattachant Ali et l'ancienne culture de l'Hedjaz

vrai
Il est
que
les fonctions de ktib ou d'crivain taient d'ordinaire
remplies, dans les premiers sicles de l'islamisme, par des Syriens chrtiens^; mais des Chrtiens n'auraient pas eu
pour
la
langue sacre de l'islamisme l'amour
et l'espce
de culte qui
ont inspir les travaux de la grammaire arabe. Ce n'est que

plus tard, sous les Abbasides, lorsque l'esprit arabe
affaibli
s'est fort
dans l'Irak que

,
les
Syriens deviennent les matres des

positives,
littra-
musulmans,
et cela
uniquement pour des sciences
qui n'intressaient ni la religion, ni la langue, ni la

ture proprement dite.
Les
mmes
raisons s'opposent ce qu'on admette
une
in-
fluence de la
grammaire des Grecs sur

,
celle des Arabes. Avant
l'poque des Abbasides
les
Arabes demeurrent trangers

l'poque o ces tudes
les
aux tudes hellniques , et

'
mme
fu-
Aboul-Aswed passait pour avoir reu
premires notions de grammaire
d'Ali
lui-mme. (Voy. Fleischer, apud Delitzsch, Jesurun, p. aUU-add.)

Voy. Joum. asiat. nov. dc. i85i, p. 43a et suiv.
LIVRE
IV,
CHAPITRE
II
379
rent chez eux le plus en vogue , on peut dire que trs-peu de
musulmans ont su
le grec
'.
Toutes
les tudes se faisaient
sur
des traductions, et ces traductions en gnral avaient pour

auteurs des Syriens chrtiens. Enfin les Arabes ne connurent
jamais la Grce que par des ouvrages de science et de philosophie; les crits de littrature, d'histoire, de grammaire, leur
restrent trangers; et
tifs
comment
tait
des traits thoriques rela-
une langue qui leur

et
inconnue eussent-ils pu avoir

Il
pour eux quelque sens

sible, sans doute,
quelque intrt?
n*est pas
impos-
que certaines notions gnrales,
telles
que
la division des trois parties
du discours (nom, verbe
et parti-
cule), division qu'on attribue Ali, ne soient venues origi-
nairement de
la
Grce, et que la grammaire arabe n'ait subi

pfjLijveias;
de
ia sorte
une influence loigne du Hep)

fit
mais
tout cela se
sans conscience distincte et sans
emprunt
direct.
Pour
les
tudes que les Arabes ont empruntes aux Grecs par

,
l'intermdiaire des Syriens
telles
que
la
logique
la
mtaphy-
sique, l'astronomie, la mdecine, la trace de l'origine grecque

est
parfaitement sensible
une foule de mots grecs techniques
sont transcrits ou traduits de faon laisser deviner, au pre-
mier coup
d'oeil, le
mot
;
original; le
les
nom de
les
la science est
presque toujours grec
divisions et
catgories sont
toutes grecques. Rien de semblable dans la
grammaire
et la
,
rhtorique musulmanes. Le
nom
de ces deux sciences
les
termes techniques, les divisions, les conceptions gnrales

sont arabes ^. Enfin , pour les autres sciences
,
les
Arabes re-
connaissent qu'ils les doivent aux anciens Grecs (yybjj),
Voy. ci-dessus, p. 397-398.

Je ne puis trouver dcisifs les rapprochements tents par
'
M. Reinand
entr
diflorenles particularits
de
la rhtorique
arabe et de
la
rhlorique grecque
(Voy. Sance de Hariri, s* dit L II, p. ao5 et suiv.)
380

un
privilge
tandis qu'ils sont convaincus que la grammaire est
que Dieu leur a rserv,
et
un
des signes les plus certains de
leur prminence sur tous les peuples.
Nous croyons
les
qu'il faut
rduire l'influence grecque chez
Arabes
celle qui s'exera,
au
ix' sicle,
pour
la philoso-
phie (iuuJi) et les sciences naturelles. Avant cette influence

et
en dehors de
cette influence, les

,
Arabes s'taient cr, ds

branches de spcu,
la fin
du vif
sicle
et surtout
au
viii% des
lations rationnelles tires de leur propre gnie
telles
que
la
grammaire
et toute la
(.j-^), la jurisprudence (**) la thologie
(r^)
C'est
polmique des premires

le
sectes
musulmanes.
l,
proprement parler,
moment de
l'apparition de l'esprit
arrivs, an-
scolaslique
parmi les Smites. Les Syriens n'taient
trieurement, aux spculations de la thologie qu'en embrassant

l'hellnisme.
Quant aux
ils
Juifs,
s'il
est vrai
qu'en ceci,
comme
en toute chose,
dans
le
ont devanc leur race, et qu'ils ont donn
Talmud
il
le
premier monument smitique de
style dis-
cursif,
faut dire que la destine de ce peuple,

,
au moins
partir
de l'poque du christianisme
qu'il soit
est
trop particulire
pour
permis de
le
prendre
comme mesure
des ap-
titudes et
tient.
du dveloppement de
la famille laquelle il
appar-
Sans approcher de
la
la perfection
de la grammaire sanscrite
fort
grammaire arabe
offre
une analyse du langage
digne
d'occuper l'attention du philologue. Elle

gale la grammaire des Grecs
,
me
semble au moins
moins complte peut-tre
sous le rapport de la thorie des formes, mais certainement
bien plus riche en considrations de syntaxe. Trs-dfectueuse
dans son ensemble
ou plutt presque entirement dpourvue

la
d'ensemble et de plan,
grammaire arabe
est spirituelle et
subtile dans les dtails, pleine de petits faits bien observs et
LIVRE
IV,
CHAPITRE
IL
tous les
les
381
de vues ingnieuses jetes au hasard.

mairiens anciens
Comme
gram-
soit
de la Grce,
soit
de l'Inde,
gram-
mairiens arabes ne savent que leur propre idiome, et, de cet
idiome,
le
ils
ne connaissent que
l'tat
moderne
et classique.
De
tour absolu de leurs dmonstrations, qui semble supposer
qu'il n'y
a au
monde qu'une
seule langue. Guids par la
structure particulire des dialectes smitiques, les

riens arabes ont compris,
grammai-
beaucoup mieux que
les Grecs, la
recherche du radical pur, qui se cache sous la varit des
formes drives; mais, dans cette recherche
mme
ils
ont
port des habitudes de symtrie qui donnent entre leurs mains

l'air
d'un paradoxe au plus grand principe de la lexicographie

trilitrit
smitique, la
des racines. Leurs hypothses les plus
ingnieuses ont toujours quelque chose d'artificiel et de cod-'

traire l'organisme vivant
de la parole humaine; jamais

tout qui se
ils
ne
prennent
la
langue
comme un
recompose
et
et se
d-
compose sans cesse par une sorte de vgtation,

tat a. sa raison
o chaque
dans un tat antrieur;
la
mthode historique
et comparative leur
manque absolument.
S V.
De quelque manire qu'on l'envisage, l'avnement de l'arabe

la domination universelle en Orient est le signal d'une r-
volution capitale dans l'histoire des langues smitiques. Ces
langues, bornes autrefois l'expression des sentiments et des

faits,
entrent maintenant dans le domaine de la pense abs-
traite et s'exercent
le
dans
:
les
genres de littrature qui supposent
plus de rflexion
'
grammaire, jurisprudence, thologie sco:
Voir sur ce sujet un chapitre intressant de M. Egger
ApoUoniut Dysv.i.
Essai sur l'histoire des thories grammaticales dans l'antiquit,
ii,
i :
Paris,
i85.
382

mathformes
de syn-
lastique, philosophie, histoire, sciences physiques et
matiques,
crits
techniques, bibliographie.
De
l des
compliques, un jeu de particules
et des dlicatesses
taxe inconnus l'hbreu et l'aramen.

n'avait prsent jusqu'ici
,
Le
:
style smitique
la
;
que deux formes
forme rhythla
mique ou potique fonde sur
le paralllisme
forme pro-
saque, plus libre dans sa marche, mais assujettie elle-mme
une certaine coupe, au
verset.
Le
verset, jusqu'au
Coran
inclusivement, est la loi suprme du style smitique.

conoit combien cette forme,
si
Or on
commode pour
le rcit et la
posie, devenait impossible maintenir

entrait dans la voie de la scolastique.
du moment que
raisonnement
est
l'on
Un
im-
possible dans
une langue morcele de
la sorte; aussi
l'abandon
du
verset rpond-il exactement l'introduction des discussions
thologiques chez les Smites. Le style de la prose arabe est

aussi continu
que
celui des langues indo-europennes les plus fut con-
dveloppes.
La coupe symtrique des commata ne
serve que pour certains morceaux d'apparat, intermdiaires
entre la prose et la posie.
La posie elle-mme
subit
une transformation analogue
elle
avait t jusque-l, chez les Smites,
purement rhythmique,
ne se distinguant de
phrase plus
artificiel,
la
prose que par
un arrangement de
des jeux de mots et de lettres, et une
certaine recherche de la rime. Destine exprimer des sentiments
individuels et des situations passagres, elle flottait dans la

tradition, sans arriver jamais
labe.
un
texte arrt syllabe
par syl-
A partir du
sicle qui
prcde l'islamisme, au contraire,
la posie devient savante,
complique, assujettie une pro-
sodie fort loigne
du gnie primitif des langues smitiques.
Une
singulire originalit d'inspiration soutient d'abord ces

artificielles
compositions un peu
dans
la
forme; mais, aprs
LIVRE
IV,
CHAPITRE
II.
5*^
l'islamisme, la posie, nglige par le Prophte, prive des

institutions qui
en faisaient
la vie, dchoit
rapidement. Elle
trois
se continue encore dans le dsert par

lions
deux ou
gnra;
de potes bdouins presque trangers l'islamisme

,
puis les progrs de la religion nouvelle
les
bouleversements
politiques et l'abaissement de la race arabe en font presque

disparatre les vestiges. Transporte
du
dsert dans les cours

la
de Syrie, de Perse, du Khorasan, du Maroc, de l'Espagne,
posie arabe n'est, entre les mains de Motnabbi, d'Aboulal

et
de leurs imitateurs, qu'un simple jeu d'esprit,
et
tombe de
plus en plus, par suite de l'influence persane, dans l'affectation

et le
mauvais got. Mais
il
faut se rappeler
que
le
gnie smi-
tique n'est pour rien dans ces misrables subtilits.
Le got
smitique est de lui-mme sobre, grand et svre, et n'a rien
de
commun
avec ce style dtestable qu'on
s'est
habitu ap-
peler oriental, tandis que les Persans et les Turcs devraient

seuls
en porter
la responsabilit. fait
Nous avons dj remarqu ce
gnral, que, durant les
premiers sicles de l'hgire, toutes

dialectes de l'Ethiopie excepts
,
les
langues smitiques, les
disparurent devant l'arabe.
Pour expliquer
la famille
la facilit
avec laquelle les diverses branches de

il
smitique abdiqurent ainsi leur dialecte,
faut sup,
poser qu'elles possdaient , l'poque dont nous parlons
une
conscience assez dveloppe de leur unit linguistique. Le sen-
timent qu'ont
d'tre aussi
les
peuples de la parent des idiomes est loin

les
tendu que celui auquel on arrive par
donnes
de
la science. L'affinit
du
franais, de l'allemand et
du
russe
est vidente
pour
le
savant; elle chappe compltement au

la
Il
peuple
et
aucune circonstance ne pourrait amener
comDi-
naison de l'une de ces trois langues avec les autres.
nen
et
est
pas de
me T)e pour
l'italien et le franais
un Franais
un
3W
si la

au fond
la
Italien illettrs sentent qu'ils parlent
mme
langue
France,
l'Italie et
l'Espagne taient runies dans un
mme
s'-
corps politique,
tablir.
une langue commune ne tarderait pas
Les dialectes smitiques ne diffrant pas beaucoup plus
l'un de l'autre
elles,
que
les
langues no-latines ne diffrent entre
on comprend
qu'ils n'aient
oppos qu'une faible
rsis-
tance l'idiome congnre qui aspirait les absorber.

Il est
certain, en effet,
que l'arabe
est
beaucoup d'gards
que toutes
les
le
rsum des langues smitiques.
On
dirait
ressources lexicographiques et grammaticales de la famille se
sont donn rendez-vous
pour composer ce
vaste ensemble.
L'hbreu,
l'arabe
le
syriaque, l'thiopien n'ont gure de procds que
ne renferme pareillement, tandis que l'arabe possde

Il est
en propre une srie de mcanismes prcieux.
vrai
que
plusieurs des proprits caractristiques de l'arabe se trouvent
d'une faon rudimentaire dans les autres langues smitiques

ainsi les
formes modales du futur sont en germe dans

les flexions finales,
le futur
apocope des Hbreux;
dans
les
terminai-
sons paragogiques ou emphatiques de l'hbreu et de l'aramen;
presque toutes
les
formes du verbe rgulirement employes

l'tat
en arabe existent en hbreu ou en syriaque

rares et anomales
;
de formes
mais ce ne sont
que des germes peine
indiqus, tandis qu'en arabe ces mcanismes sont arrivs

l'tat
de procds rguliers, et constituent un des ensembles

les plus
grammaticaux
ve revtir.
imposants que jamais langue
soit arri-
Ce
serait
une question
frivole
de se demander
si
l'arabe
doit tre envisag

tiques. L'arabe
comme
suprieur aux autres langues smiil
exprime parfaitement l'ordre d'ides auquel
est a'jpropri; cet

et
ordre est tout diffrent-de celui de l'hbreu

et le y-
du syriaque. Une foule de nuances que l'hbreu
LIVRE
IV,
CHAPITRE
IL
385
riaque ne rendent que d'une manire embarrasse, ou ne ren-
dent pas du tout, ont en arabe des formules grammaticales

consacres. Le style arabe a
une ampleur que ne connurent

;
point les langues smitiques plus anciennes
mais ce progrs
a t obtenu au prix de bien des dfauts. Les formes sobres,
harmonieuses de l'hbreu sont dtruites ; une roideur monotone et pdante a remplace la libert et les faciles allures des
vieux idiomes; on sent partout la trace d'une culture artificielle
et savante.
Mme
rvolution dans le got

la
le
timbre charmant
du paralllisme, qui donne
posie hbraque une grce
inimitable, est bris; le style asiatique l'emporte; de petits or-
nements de rhteurs, des
finesses
de grammairiens ont rem-
plac la grave beaut du style antique.

ces pertes,
si
On
se consolerait
de
l'arabe les et
,
compenses par l'acquisition d'une

,
parfaite nettet
d'une entire dtermination
qualits plus
ncessaires la mission qu'il avait remplir. L'arabe atteint,
en ce sens, tout ce
qu'il est
permis une langue smitique

est assez
de raliser ; mais cela

les efforts
mme
peu de chose. Avec tous
de sa syntaxe, l'arabe n'arriva jamais cette lim-
pide prcision qui semble le partage exclusif des langues indo-
europennes. Comprendre leur idiome

t
littraire
a toujours
un
travail
pour
les
musulmans. Le plus grand nombre de

pniblement, sans un sentiment
ceux qui savent

vif et
lire
lisent
soudain de
la
phrase, peu prs

s'est
comme
si
l'analyse
logique, sur laquelle
exerce notre enfance, restait pour
nous
le travail
de l'ge mr.
richesse lexicographique de l'arabe entrane
La prodigieuse
elle-mme beaucoup plus d'inconvnients que d'avantages.

Elle aboutit
une
latitude vague qui nuit

la
beaucoup
la clart.
On
et
prouve une sorte de vertige
vue de ces sens divers
presque contradictoires, qui, dans
les dictionnaires arabes,
386

chaque mot ^
se pressent sous
serait
Un
si
tel
manque de rigueur
un insupportable dfaut,
les dictionnaires n'exag-
raient
un peu sous
ce rapport les difficults relles de la langue.
L'arabe n'a pas encore et n'aura peut-tre jamais

tionnaire compos d'aprs
teurs et
le
:
un
dic-
dpouillement rgulier des au-
appuy d'exemples
les lexicographes
europens n'onf
fait jusqu'ici
que suivre pas pas
les lexicographes orientaux;
or ceux-ci ont procd dans leur travail avec

tience,
il
beaucoup de pa-
est vrai,
mais avec trop peu de critique.

,
Comme
les les
glossateurs grecs et syriens

significations rares
ils
mentionnent plus volontiers
que
les significations ordinaires des mots.
Souvent
les sens
qu'ils enregistrent
ne sont pas
:
rels,
ou du
moins n'ont aucune application dans l'usage
ce sont des
em-
plois mtaphoriques, des pithtes, des explications de
com-
mentateurs, parfois errones. Les lexicographes travaillaient
souvent sur des recueils de mots et de tours lgants, espces
de Gradus o
les
mois taient groups par matires (mots qu'on

etc.),
peut employer en parlant du chameau, de la mer,
en
d'autres termes, sur des collections de singularits. Enfin,
une
grande partie des mots
qu'ils
admettent dans leur recueil sem-
blent tre des expressions provinciales, trangres ou spciales,
qu'on ne rencontre jamais^. Gela a
fait
du
dictionnaire arabe
un
singulier chaos, o, avec
un peu de bonne
volont, on
il
peut trouver tout ce que l'on dsire.

,
En
gnral ,
,
faut tenir
pour non avenus en philologie compare

fications
les
mots
et les signi-
de mots arabes dont l'existence n'est pac tablie par un

et qui n'ont
exemple
*
pour eux que

le
l'autorit des lexicographes
Voir un curieux exemple dans
Kamous ou dans
le
Dictionnaire de Freytag,
au mot
^
y^
Cf.
Lane, Thousand and one Nights,
I, p. xvii.
i
Un lexicographe arabe prtend
avoir trouv dans sa langue

t.
a,3o5,&l 3 mois.
Voy. Mattb. Norbei^ , i)e/afM Ungute arab. {Opusc.
II, p. 287.)
LIVRE
l'oubli
IV,
CHAPITRE
du
IL
387
de
cette rgle et l'abus
dictionnaire arabe pour
l'claircissement des mots smitiques obscurs ont eu, depuis
Schultens jusqu' ;ios jours
les plus graves inconvnients.
Une mthode de compilation aussi indigeste explique les faits,

en apparence incroyables , que l'on
richesse de la langue arabe
cite
souvent pour montrer la

dit-on,
^ Un philologue composa,
un
livre
sur les
noms du
lion,
au nombre de cinq cents; un

cents. Firuza-
autre sur ceux

hadi, l'auteur
du serpent, au nombre de deux du Kamous,

dit avoir crit
un
livre sur les
noms
du miel,
vingts
il
et assure qu'aprs
en avoir compt plus de quatre-
tait
encore rest incomplet. Le
mme
auteur pr-
tend qu'il existe au moins mille mots pour signifier l'pe;

d'autres (ce qui est plus croyable) en ont trouv plus de quatre
cents
pour exprimer
le
malheur^. M. de Hammer, enfin, dans
un mmoire
mots
relatifs
spcial, a
numr
.,
les
uns aprs
les autres les
au chameau
et
en a trouv cinq mille sept cent

cessent de paratre extraordi-
quarante-quatre'.
naires
De
teli faits
quand on songe que
les
synonymes
ainsi recueillis
ne
sont, le plus souvent,

tifs
que des pithtes changes en substan-
et
des tropes employs accidentellement par

cette
un
pote.
D'ailleurs
synonymie exubrante se remarque surtout

choses naturelles
:
dans
les
noms de
or la langue arabe n'est
pas ia seule qui runisse, pour les ides de cet ordre,
un
Pococke,
t.
5/)cc. ht.
Arab. p. i58
diU White.
la
Cf.
de Sacy, Chrettomathie
arabe,
p.
II, p.
9-10,
et le
commentaire de
47* sance de Hariri, 1" dition,
55i.
*
La lgende peut avoir une grande part en ces

en
effet
rcits
M. de Hammer
m'cri-
vait
qu'un dpouillement exact du Kamous
l'avait
amen
n'y voir
que
des hyperboles.
'
t-
Dos Kamel
(extrait des
Mm. de
l'Acad. de Vienne, classe
de phiL
et d'hisL
VII). Les
noms des vlements
arabes recueillis par
M. Doiy, dans un ouvrage
fort
tendu et pourtant incomplet , fournissent un exemple du
mme
genre.
388

le
grand nombre de synonymes;

trente
lapon compte
dit-on, plus de
mots pour dsigner
le
renne, selon son sexe, son ge,
sa couleur, sa taille; nous avons dj
remarqu une
richesse
analogue dans
la
langue hbraque
^.
Les rserves qui viensoit
nent d'tres
faites
n'empchent pas que l'arabe ne

,
encore,
sous le rapport de l'abondance des synonymes
un phnomne
oi
entre toutes les langues. La lecture des posies arabes,
re-
viennent sans cesse, pour

et
les
mmes
objets, des
mots nouveaux
inconnus, cause d'abord une surprise dsesprante, dont

ces
on se remet peu peu quand on songe que plusieurs de

mots seraient
l'aide
inintelligibles
pour
les
Arabes eux-mmes sans
du commentateur.
discussion vraiment scientifique de la masse
et
Une
norme
de racines que possde l'arabe,

traces dans
les autres
dont on ne trouve pas de

,
langues smitiques produirait sans doute
de curieux
rsultats.
On
peut croire
qu'il y a l
un fonds
consi-
drable de mots primitivement smitiques, qui sont sortis de

la circulation des autres dialectes.
Peut-tre faudrait-il aussi
at:
tribuer quelques-uns de ces radicaux
une origine trangre
tous prsentent cependant le grand caractre de la smiticit,

je
veux dire
la
forme
trilitre. Il est
bien remarquable que l'h-
breu moderne ou rabbinique renferme de
mme une foule de ra-
dicaux de provenance inconnue, dont plusieurs lui sont com-
muns
avec l'arabe^. Si l'histoire des dialectes de l'Irak , dialectes
qui exercrent la fois une grande influence sur la formation de

l'hbreu
moderne
et
de l'arabe, nous
tait
mieux connue, nous

fait singulier.
y trouverions probablement l'explication de ce

*
Voy. ci-dessus, p. iSS-iSg.

Delilzsch, /esurun, p.
'
83
etsuiv.
gS etsuiv.
LIVRE
IV,
CHAPITRE
S VI.
IL
389
C'est
par l'arabe que
les
langues smitiques, sortant du
cercle troit oij
elles s'taient tenues renfermes jusque-l,
sont arrives
une action vraiment
universelle. Jamais con-
qutes ne furent plus vastes, plus soudaines. La langue arabe

est, sans contredit, l'idiome qui a envabi la plus
grande tengrec et le
due de pays. Deux autres langues seulement,

latin, partagent avec elle
le
l'honneur d'tre devenues langues
universelles, je veux dire organes d'une pense religieuse
ou
politique suprieure aux diversits de races; mais l'tendue
des conqutes du latin et
du grec n'approche pas de

de
la
celles
de
l'arabe.
Le
latin a t parl
Campanie aux
les
Bri-
tanniques, du Rhin l'Atlas; le grec, de la Sicile au Tigre,
de
la
mer Noire
l'Abyssinie. Qu'est-ce
la
que
cela
compar
l'empire
immense de
langue arabe, embrassant l'Espagne,
l'Afrique jusqu' l'quateur, l'Asie mridionale jusqu' Java

la
Russie jusqu' Kazan? Et, n'est-ce pas bon droit qu'Erla
penius a appliqu cette dernire langue
prophtie que
Rome
n'a
pu
raliser
Ultra Garamantas et Indos

Proferet
imperium?
Il
ne saurait entrer dans notre plan de suivre la langue

l'isla-
arabe dans ses longues prgrinations en compagnie de
misme
de
la
pas plus qu'on ne se croit oblig , pour faire l'histoire

les scolastiques, les
langue latine, de l'tudier chez
hu-
manistes de la Renaissance et les modernes qui ont continu
de s'en servir jusqu' nos jours.

littral subit
partir de
Mahomet,
l'arabe
le sort
des langues qui cessent de s'appartenir
pour devenir
la proprit des provinces qu'elles
ont conquises;
390
mais
ici,
comme
partout et toujours, nous voyons clater ce
caractre d'invariabilit qui est la loi dominante de son histoire.
Tandis que
le latin produisit,
en se dcomposant, une
nouvelle srie de langues, d'abord vulgaires, puis ennoblies

leur tour par le travail des crivains, l'arabe ne constitua
nulle part de dialectes locaux rgulirement caractriss. D'un

ct, la race arabe, en envahissant l'Irak, la Syrie, l'Afrique,
l'Espagne
conserva partout l'identit du mtal
telle tribu
perdue au fond du Soudan parle encore de nos jours un arabe

aussi
pur que
celui des tribus les plus raffines de l'Hedjaz.

,
D'un autre ct en Perse

rpandit gure que
et
dans
la
haute Asie
savante
^,
l'arabe ne se
comme langue
et
conserva na-
turellement son unit. Le style des crivains arabes de l'Inde
et
du Khorasan
D'un bout
est le
mme que
celui de l'Espagne et
du Maroc.
l'autre
de ce vaste cordon form par
la
conqute
auteurs
musulmane,
classiques
,
ce
sont les
mmes
tudes, les
mmes
le
mme
enseignement grammatical. L'absence de
nationalits distinctes dans le sein de l'islamisme, le got

les
pour
voyages , la dispersion des individus taient les causes de
cette diffusion universelle.
La
religion
mahomtane prsente
si j'ose le
du
reste, le
mme
fait
elle est
homogne,
et
dire, et
a produit bien
moins de schismes
de sectes que toute autre
croyance, conservant en cela le souverain caractre de la race

smitique, l'unit.
De mme que la langue arabe, ainsi devenue la langue commune du monde musulman, n'a pas de dialectes provinciaux, de
mme
elle
n'a pas
d'poques bien caractrises.
Chaque
:
crivain a port dans son style

.>;q
[\
.
un degr plus ou moins
:
'
L'arabe est, cependant, plus ou moins vulgaire parmi les musulmans en

,
Circassic
dans certaines parties de

-
la
Perse
.
daos l'archipel de
'
la
mer des
Indes, etc.
LIVRE
grand d'lgance
et
IV,
CHAPITRE
II.
391
est impossible
de correction; mais
il
de
classer ces diversits
par ge et par pays. La manire d'crire

tait
impose par l'islamisme

arabe se prsentait avec
tellement absolue, et la langue

prestige de perfection, qu'au-
un
tel
cune des nations qui l'adoptrent ne songea en modifier

les rgles
pour se
faire
un instrument mieux appropri
sa
pense.
La Perse
il
est vrai
ne put supporter
le
joug de Tesprit
arabe, et se cra, au sein de l'islamisme, une religion et une

littrature
accommodes
ses instincts; mais cette raction, elle
l'opra en revenant la culture de sa langue nationale, et
non
en forant l'arabe de se plier ses habitudes. La langue iranienne, chasse par l'arabe des provinces voisines du Tigre,
s'tait
conserve dans les provinces orientales; au
xi* sicle,
elle reprit
une nouvelle
vie littraire
par l'influence des dy-
nasties indignes, Soffarides,

est l'origine
Samanides, Ghaznvides. Telle

no-persane, dont le gnie est,
la posie
de
si
la littrature
en gnral,
mystique,
le
loign
du got smitique. L'pope,
la
philosophie panthiste , la mythologie fantastique,

,
drame mme furent

de
la
les
genres o s'exera
le
nouvel idiome.
L'inflexibilit
langue arabe resta ainsi sans atteinte, et
toute voie la cration de langues no-smitiques se trouva
ferme jamais.
La Perse seule eut

sa propre langue
la force
de
faire prvaloir contre l'arabe
dans l'usage
littraire,
parce qu'elle offre,

:
sans contredit, l'individualit la plus persistante de l'Orient

ni la conqute grecque, ni les invasions tartares, ni le
triomphe
de l'islamisme , qui , durant des sicles , semblrent

se
,
l'avoir cralit-
ne purent l'empcher de revenir sa vie propre. La
trature turque et la littrature hindoustanie ne sont qu'un
prolongement
et
une imitation de
la littrature persane.
On
392
chercherait vainement d'autres exemples de peuples assujettis
par l'islamisme qui aient russi se crer une littrature nationale.
Le christianisme cependant
fit
quelque contre-poids
cette puissance d'envahissement; c'est lui
que l'armnien,
le
syriaque, le copte, l'thiopien furent redevables de leur conservation

,
au moins dans l'usage des
savants.
En mme temps que

livres
l'arabe s'imposait
comme langue
il
des
dans
les
rgions conquises par l'islamisme,
exerait
l'influence la plus dcisive sur presque tous les idiomes de

l'Asie
mridionale
et
du nord de
et
l'Afrique. Ainsi le persan se
chargea de mots arabes
adopta l'alphabet arabe. Cet em:
prunt de mots se
fit
d'abord avec assez de sobrit
le style
de
Firdousi, par exemple, est de l'iranien presque pur; puis toute
mesure
mixte,
fut dpasse, et l'on se mit crire

oij
une
sorte de langue
presque tous
la
les
mots indignes taient remplacs
par des mots arabes,
grammaire seule restant persane ^ Le

:
pdantisme ne
de juxtaposer
s'arrta pas encore l
il
devint de
les
bon got
les
deux mots synonymes dans

^yv-^
deux langues;
exemple
c^^j^ JUx-i jK^^^
(Mirkhond)
= v
^-npa.
la
xa< venatiom SiarpiSeiv ostendebat= ail passait son
temps
chasse.
Dans
l'Inde, l'arabe exera
une action analogue, depuis
l'invasion
xi'
de
Mahmoud
le
Ghaznvide (premires annes du
sicle), surtout
par l'intermdiaire du persan. Les nou-
'
W.
:
Jones a cherch faire comprendre ce singuHer mlange par i'exemple
suivant
La
vritable lex est recta ratio,
conforme natures, laquelle en comman-
dant vocet ad offcium, en dfendant a fraude deterreat.n (Grammaire persane

prf. p. XXI.)
On
peut rapprocher du
mme
fait
l'habitude qu'avaient les rhteurs
carlovingicns, surtout les Hibernais, d'orner leur latin de mots grecs, ou encore
l'usage des
sermons mi-partis franais
et latin
au
xiv' et
au
xv' sicle.
Les Dayyaks
de Borno remplacent galement presque tous
les
mots de leur langue par des
mots emprunts au malai, langue rpute
littraire et officielle.
LIVRE
IV,
CHAPITRE
II.
393
veaux conqurants de l'Inde ne parlaient que cette dernire

langue; puis
il
se
forma un mlange de l'hindoui

s'est
et
de
la
langue des musulmans, qui

riv,
le
ennobli peu peu, et est ar-
de nos jours, une grande importance en Asie.

dliindi
On donne
nom
un
dialecte de l'hindoui
il
y a dj une
assez forte proportion de

t:mi
mots smitiques. Quant Vhindousdes mots de son voca-
(urdu
et
dakhni),
les trois quarts
bulaire sont arabes et persans; la

est
grammaire, au contraire,
le
indienne, lgrement modifie par
persane Pour
l'cri-
ture, l'alphabet arabe l'a

la
emport sur
le caractre
dvangari;
mtrique arabe a de
persan
offre
,
mme
pris le dessus, en hindoustani
comme en
Le turc
sur la mtrique indigne.
un exemple plus frappant encore de combi:
naison linguistique
il
tout en conservant la
grammaire
tartare,
a presque
abandonn son vocabulaire propre,
et l'a
rem;
plac par une masse de mots emprunts l'arabe et au persan
en sorte
il
que souvent, dans une phrase turque, sur dix mots,
n'y en a pas
un de
turc.
De
l le
phnomne
singulier d'une
:
langue forme par
le
mlange de
trois familles
indo-euro-
penne et smitique par son dictionnaire, tartare par sa grammaire.
La
Malaisie enfin participa la
mme
influence
de
mme
mme
que, sous
l'action des ides indiennes, elle s'tait

le
form un langage ml de sanscrit et de javanais,
kawi;
de
elle reut,
avec l'islamisme, l'alphabet arabe, et adles
mit une partie du vocabulaire ml que

taient partout avec eux.
musulmans por-
Cette promiscuit de langues, qui, depuis le
xiii"
sicle,
rgne dans
fait
l'Asie
musulmane, surtout dans du langage
les cours, est
un
dont
l'histoire
n'offre peut-tre
pas un second
Garcin de Tassy, Rudiment* de la langue hindout, p. 9 et suiv. et Rudiments
de la langue hindoustani, p. 7 et suiv.
3D/1

:
exemple
d'une part, une langue savante et sacre devenue
partout l'idiome des choses religieuses et de la haute littrature

;
de l'autre
une
sorte d'usage
commun
de tous les voca-
bulaires, les grammaires seules restant distinctes et consti-
tuant l'individualit des langues. Ainsi, quand on crit en
persan, on peut, volont, n'employer que des mots persans,
comme
la
le font
quelques potes puristes, ou bien n'employer

traits suivant les
le font
peu prs que des mots arabes

,
habitudes de
grammaire persane comme d'autres
par pdantisme.
des mots
En hindoustani, de mme, on peut n'admettre que

d'origine indienne,
ou
les
remplacer par des mots presque
exclusivement persans et arabes. Les bouleversements et les
mlanges de peuples qui, depuis l'islamisme, ont eut lieu dans

l'Asie occidentale,
expliquent cet trange phnomne.

si
En Eu-
rope, chaque pays prouve

parler
imprieusement
le
besoin de
une seule langue, que, peu de temps aprs une con-
qute, l'unit ne tarde pas s'tablir par l'extinction de l'idiome des vainqueurs ou des vaincus. L'Asie, au contraire, est natu-
rellement polyglotte;
il
n'est
pas rare d'y voir deux ou trois

sol.
langues parles sur
le
mme
De
cet usage simultan r-
sulte la ncessit d'une
connaissance au moins superficielle
des divers idiomes, et, de cette connaissance superficielle, le
mlange des mots. Le peuple

mots des diverses langues au contraire,
il
est toujours tent
de mler
les
qu'il sait;
quant
la
grammaire,
est
incapable d'en apprendre une autre que
celle qu'il a apprise tout d'abord.
En
cela consiste, vrai dire, la diffrence des rvolutions
linguistiques de l'Europe et de l'Asie occidentale. Les combi-
naisons de langues dans le genre de celles que nous venons
de dcrire sont restes peu prs inconnues en Europe;
l'in-
troduction des mots franais dans l'anglais, par suite de la
LIVRE
IV,
CHAPITRE
II.
395
conqute normande, et, plus tard, par une sorte d'affectation

littraire,
prsente seule quelque chose d'analogue. Les rvose font
lutions linguistiques de l'Europe
par la grammaire;
le dtruit et le
les
un
esprit
nouveau
s'introduit
dans un idiome,
recompose sur un autre plan. En Asie, au contraire,

lutions se font par le dictionnaire, et la
rvo-
grammaire
reste
im-
muable, comme une sorte de casier vide, o entrent tour

tour les vocables les plus divers.
tion
,
On
peut dire, sans exagra-
qu'il n'y a plus

,
dans l'Orient musulman qu'un seul dic,
tionnaire
la
compos d'arabe de turc et de persan. Voil pourquoi
forme des lexiques polyglottes,

avantageuse pour
les
comme
pour
celui
de Meninski,
est la seule
idiomes modernes de l'Orient.

tre complet, devrait
et
Un
dictionnaire persan, en
les
eflfet,
renfermer tous
mots arabes vraiment usuels,
un
diction-
naire turc devrait renfermer presque tous les mots arabes et

persans.
En Afrique
les destines
de
la
langue arabe ne furent pas

cette contre
moins surprenantes. La race arabe trouvait en

sol
un
de
merveilleusement dispos pour la recevoir. Aussi, tandis

elle
qu'en Asie
l'Irak
,
ne pouvait dpasser
les limit 3s
de
la Syrie et
la
voyons-nous se rpandre,
comme par une

et la
sorte d'infil-
tration, vers l'ouest, sur toutes les ctes barbaresques, dans le
Sahara,
le
Soudan, jusqu' l'ocan Atlantique
Guine, et,
laquelle la
vers le sud, jusqu' la Cafrerie^
La puret avec
langue,
la religion et les
murs des Bdouins se

est
sont conserves
dans ces contres lointaines
un
fait
bien remarquable , et la
meilleure .preuve que le dsert est la vraie patrie de l'Arabe,
la fin
du
xt* sicle, les Portugais trouvent les

la
1.
Arabes matres de presque
tout le littoral
de
mer des
1, p.
Indes, depuis Sofala. (Voy. Walckenaer, HUt. gnetc.
rale de* voyage,
lao, ia6, i84, 253, a6o,
C. Ritter, Afrique,
'
traduct. franc.
1.
1, p.
aoi, 317.)
",
39G
Il

du
reste,
parat,
que
les
Arabes passs en Afrique appar,
tenaient la tribu des Koreiscbites
et reprsentaient l'esprit
de leur race dans ce
qu'il a
de plus pur ^ De nos jours encore

font de rapides progrs dans
et
l'islamisme et la langue
la partie orientale
du Coran
de l'Afrique-, du ct de Mozambique
tels
de Madagascar. Plusieurs pays du Soudan,

paraissent avoir t
que
le
Ouaday,
rcemment
convertis^, et la propagande
arabe, cbez les noirs du Sngal et de la Guine, est de jour
en jour plus active*. L'islamisme

ct, et l'on peut dire
est
encore conqurant de ce
que
l'apostolat
parmi
les races noires lui

la
semble naturellement dvolu. La prsence de

est
langue arabe
partout en Afrique, l'heure qu'il est, le signe d'une cer-
taine civilisation, et c'est grce l'arabe
que l'Afrique possde

a-t-elle exerc sur les
:
quelque littrature^; aussi cette langue
idiomes indignes une influence considrable

langues du Soudan, du Sngal, celles de
le
berber, les
elles-
la
Guine
mmes
*
y ont emprunt un assez grand nombre de mots. EnSoudan,

p. iio et suiv. Paris,
D'Escayrac de Lauture, Mm. sur
le
i855.
p.
Ewald
t.
et
Krapf, dans
la Zeitschrift
der D.
M.
Gesellschaft ,
t.
(i846),
44
et suiv.
vol. IV,
III, p.
ii
3i
,
et suiv. et
dans
le
Journal ofthe American Oriental Society,

et le
numb.
p.
iig
et suiv.
D'Escayrac de Lauture, Le Dsert

le
Sou-
dan,
*
*
t^.
247-2/18, A 65
et suiv.
Perron , Voyage au Ouaday par
cheykh
Mohammed el-Tounsi,
et avril
p. 7
et suiv.
suiv.
Bulletin de la Socit de gographie,

1.
mars
i854,p. 27iet
C. Rilter, Afrique, trad. franr.

*
M. Clierbonneau
a rvl
449 et suiv. un curieux mouvement

1, p.
littraire
arabe
Tombouc-
tou.
{Joum. asiatique, janvier i853,

1
p.
98
et suiv.
Annuaire
reste,
de la Soc. ar-
chol. de Constantine,
854-55,
p.
et suiv.)
La diffrence des alphabets du

que
la
Soudan
oriental et
du Soudan occidental prouve, du

arabe par l'Orient, et
la
premire r-
gion fut initie

s'tait form
*
la culture
seconde parle Magreb, o
comme un second
centre d'arabisme, aussi actif que celui d'Orient.

t.
C. Rilter, Afrique, trad. franc,
I, p.
453.
Klle,
Pobjglotta africana
et suiv. le
Londres, i854;le mme,
Fet/ang-img'e (Londres,
p.
i854),p. 5
mme,
Bornu language (Londres, i854),
3 et
suiv-.
LIVRE
fin l'alphabet
IV,
CHAPITRE
II.
397
arabe est devenu celui des langues de l'Afrique
qui ont tent de se fixer par l'criture, telles que le berber,

le
madcasse.
L'Europe n'chappa point

langue arabe.
Espagnols
voisins
cette action universelle
de
la
On
sait
combien de mots de toute espce
les
et les
Portugais ont emprunts l'idiome de leurs

autres langues romanes contiennent
musulmans ^ Les
assez
aussi
un
grand nombre de mots arabes, dsignant presscientifiques
que tous des choses

et attestant
ou des objets manufacturs^,

peuples
combien, pour
la science et l'industrie, les
chrtiens
du moyen ge
restrent au-dessous des
musulmans.
Quant aux influences
littraires et
morales, elles ont t fort
exagres; ni la posie provenale, ni la chevalerie ne doivent

rien aux
la posie
musulmans. Un abme spare
la
forme
de
et l'esprit
de
;
romane de
la
forme
et
de
l'esprit
la posie
arabe
rien ne prouve que les potes chrtiens aient
connu
,
l'existence
d'une posie arabe , et l'on peut affirmer que
s'ils
l'eussent
connue,
ils
eussent t incapables d'en comprendre la langue
et l'esprit'.
Voy.
Vesttffios
da ingoa arabica em Portugal, ou Lexicon elymologico dos pade Sausa , aunotado por
Glosiaire des mois espaCf.
lavra e nomes portuguezes que tem origem arabica , por J.

J.
de Sanlo-Antonio Moura; Lisboa, i83o,

cl
in-li', et le
gnols
portugais drivs de V arabe, par
W.
H. Engelmann (Leyde, 1861).

p.
Defrmery dans le/oum. atat.janv. 1862,

*
82 etsuiv.
lires
Voy. A. P. Pihan, Glossaire des mots franais
de
V arabe, du persan
et,
et
du
turc; Paris, 1847. Certains mois, tels
que mtnerie (mahomerie,
par suite,
pratique paenne et superstitieuse), assassin {haschischin , buveurs de haschisch),
mesquin (de ^jvXi*^, un pauvre, meschitio), ont suivi des voies fort dtournes
pour arriver au sens que nous leur donnons.

'
Conf. R. Dozy, Rech. sur

ag'e,
t. 1
,
l'hisl.
politique et littraire de l'Espagne pendant
le
moyen
p.
609
et suiv.
(i" dition).
398

S VII.
Nous n'avons
jusqu'ici embrass dans nos recherches
que
l'arabe littral, c'est--dire, l'arabe tel qu'on le trouve dans les
monuments
dans
la
crits;
il
nous reste maintenant envisager l'arabe

et d'abord
bouche du peuple,
nous
faire
une ide
exacte de la diffrence qui spare les deux idiomes et des cir-
constances historiques dans lesquelles cette distinction

produite.
s'est
L'arabe vulgaire n'est, au fond, que l'arabe littral dpouill
de sa grammaire savante
Toutes
et
de son riche entourage de voyelles.

exprimant,
soit les cas des
les inflexions finales
subs-
tantifs, soit les
modes des verbes, sont supprimes. Aux mde

la syntaxe littrale, l'arabe vulgaire
canismes dlicats
substitue d'autres,
en
beaucoup plus simples

isols
et plus analytiques.
Des prfixes
littral
et des
mots
le
marquent
les
nuances que l'arabe
exprime par
jeu des voyelles finales; les temps du
verbe sont dtermins par des mots que l'on joint aux aoristes
pour en prciser
phique
,
la signification.
Sous
le
rapport lexicogracette sura-
l'arabe vulgaire a laiss
tomber galement
bondance de mots qui encombrent plutt

l'arabe littral.
Il
qu'ils n'enrichissent
ne connat que
le
fonds courant des vocables
smitiques, parfois lgrement dtourns de leur signification
ancienne. Quelques mots trangers, diffrents selon les diffrentes provinces, et turcs
pour
la plupart,
altrent seuls le
caractre parfaitement smitique de cet idiome, parl encore
de nos jours sur une immense tendue de pays.
On
aperoit dj
un
fait
remarquable,
c'est
que l'arabe
vulgaire est rest bien plus rapproch que l'arabe littral de
l'hbreu et
du type
essentiel des langues smitiques. Les proet les
cds grammaticaux
mots que l'arabe
littral
ajoute
LIVRE
au trsor commun de
IV,
CHAPITRE
II.
399
la famille, et dont le caractre smi-
tique est douteux, l'arabe vulgaire en est dpourvu. Si l'on se
rappelle que la plupart des flexions de l'arabe littral s'omettent dans l'criture et
ne tiennent pas au systme essentiel

n'est pas sans d'ap-
de l'orthographe, on comprendra que ce
parentes raisons que plusieurs orientalistes ont envisag l'arabe

vulgaire
littral
comme
serait
le vritable
idiome arabe, tandis que l'arabe

les lettrs
ne
qu'une langue factice, invente par

seuls.
et
employe par eux
Les personnes qui adoptent cette

littral
opmion envisagent
une
tentative
les
mcanismes de l'arabe
assujettir la
comme
malheureuse pour
langue arabe des
rgles trangres, et supposent
que
les
grammairiens arabes,
sduits par la richesse de la langue grecque et prenant
pour
matres les grammairiens de cette dernire langue, auraient
cherch suppler, par des imitations et des emprunts, ce

qu'ils croyaient
manquer
la leur^.
Certes
il
y a dans cette hypothse prise la lettre quelque

il
chose d'inadmissible, et, pour la rfuter,
nous
suffirait d'en
appeler aux observations par lesquelles nous croyons avoir

tabli
que
les
prtendus rapports des grammairiens arabes
avec les Grecs n'ont aucune ralit^.
On
ne peut nier cepenlittral
dant que, dans un sens plus large, l'arabe

prsente nous peu prs
ne se
comme
le sanscrit, je
veux dire
comme une
de ces langues aristocratiques qui , ds leur plus

,
haute antiquit
semblent confines entre
les
mains des gram-
mairiens, et pour lesquelles on est tent de se poser la ques-
Conf. Adelung, Mithr.
1.
p.
38&.
Wahl
Geschichte der oriental. Spracken,

l'tat
p.
127. D'autres ont prtendu trouver Tanalogie des flexions arabes dans
lee
emphatique des Syriens. (Voy. Tychsen, dans
Commentationea Societatis
R^.
GoUmgeru recentioret ,
*
1.
111, p.
a83.)
Voy. d-dessu, p. 877-380.
AOO
tion
les
:

Ont-elles jamais t
parles dans la forme
o nou?
la
voyons crites? Les plus anciens monuments de
langue
vulgaire de l'nde,
monuments contemporains d'Alexandre,

graves inductions amneraient de
sont dj en pli.
De
mme
regarder l'arabe vulgaire

l'usage, l'arabe littral.
comme
antrieur, au
moins dans
Il est difficile
de se figurer comment
une langue
et l'on se
aussi savante
si
que
le sanscrit a
pu
tre vulgaire,
fait
demande
jamais, dans l'usage, les Arabes ont
sentir ces flexions lgres, qui
ne sont gure que des indices

et l'autre cas,
de rapports grammaticaux. Dans l'un

sons qu'il faut faire une part
la
nous pen-
l'artifice.
Jamais, sans doute,
langue des commentaires de KuUuka-Bhatta n'a t une
langue de conversation; jamais aucun Arabe, en parlant, ne

s'est astreint
observer toutes les nuances de l'arabe

la
littral.
On
l'on
peut dire que
langue de Cicron
tait aussi fort diff-
rente de celle qui se parlait dans les rues de
Rome
sans que
songe pour
cela distinguer
deux langues
latines.
Chaque
homme,
suivant sa porte intellectuelle, se taille, en quelque
sorte, dans la matire
commune du
discours,
un vtement
fait
sa mesure. Bien des personnes n'ont jamais
usage de
certains procds de syntaxe
que possde
la
langue franaise
uniquement parce que
ces procds s'appliquent
un ordre
d'ides qui est au-dessus d'elles.
Chaque langue
contient ainsi
l'i-
en puissance une foule de richesses grammaticales dont
diome ordinaire ne peut donner une ide,

lent que par
le travail
et
qui ne se dvoi-
des lettrs.
De
l ce fait gnral
dans
toute l'antiquit, que la langue savante, telle qu'elle nous a

t transmise par les livres
,
n'est
jamais conforme
la
langue
vulgaire, telle qu'elle nous est rvle par les inscriptions et

les
langues drives.
En supposant que
les
grammairiens arabes aient pouss un
LIVRE
peu
IV,
CHAPITRE
II.
40!
loin la subtilit et la tendance riger

le
en rgle des pro-
cds dont
peuple n'avait qu'une demi-conscience, on ne
saurait admettre
que leur rforme
ait t
jusqu' toucher la
constitution
mme
de la langue et y introduire des mca-
nismes qu'elle ignorait auparavant. Une pareille tentative serait
absolument inoue dans
l'histoire
des langues. Jamais les
grammairiens n'ont russi douer un idiome de proprits

trangres sa nature. Des
leurs,
faits
nombreux prouvent,
de l'arabe
d'ail-
que
les
procds
caractristiques
littral
taient partiellement usits dans l'ancienne langue

sieurs de ces
et,
Plu-
mcanismes tiennent aux consonnes elles-mmes,
par consquent, n'ont pu tre introduits dans la langue

:
avec les points-voyelles

satif, les diffrences
par exemple,
la
marque de
l'accu-
des cas au pluriel et au duel, la termietc.
naison particulire du duel,

littral
a" Les flexions de l'arabe
sont ncessaires pour expliquer la mtrique des an,
ciennes posies
mtrique dont l'invention ne saurait dans au-
cune hypothse tre regarde
comme postrieure au mouvement
des coles de Basra et de Coufa.

usits,
3 Dans quelques
j, Is, etc. les
mots
fort
comme ^-, 3!,^!,

dans
la conversation.
,
^1,
^,
flexions ca-
suelles s'expriment par des lettres quiescentes et s'observent
mme
U L'thiopien et l'amharique
offrent ces
mmes flexions seulement employes diffremment^.

que nous possdons sur
les les
5 Les renseignements
les
premiers
grammairiens nous
montrent constatant
procds de la
ia r-
langue, mais ne cherchant nullement l'enrichir ni
Conf. de Sacy,
Gramm.
8^4
arabe,
1.
Gesenius, dans YEncycl. d'Ersch

le Journal asiat.
*
1, p.
3o5, note,
t.
et p. IxoS, note; i"dit.
el
Gruber,
V, p. 45.
Derenbourg, dans
Ludolf, Gramsuiv.
aot
p.
209
et suiv.
t.
Gesenius, dans VEncycl. d'Ersch el Gruber,

].
II, p. 11 3.
matira lh.
I.
III, c.
TU
Diilmann, Gramm. derth. Spi: p. 35i et
26
O
former.
Quelques passages d'Aboulfda
et
de Djeu-
hari^ prouvent clairement que l'on faisait parfois sentir les

voyelles finales dans la langue de la conversation.
dit qu'aujourd'hui encore,
On
dans l'Hedjaz, quelques Arabes obfaudrait vrifier

si le fait est
servent les flexions; mais

et si cela n'a
il
exact
pas lieu par affectation grammaticale. Dans le

finales, en parti-
Maroc, on emploie aussi quelques voyelles

culier
des kesra^.
8 Enfin l'anciennet des flexions ca-
suelles a reu, dans ces dernires annes,
une confirmation
lit
inattendue du dchiffrement des inscriptions qu'on

rochers
cit
sur les
du mont Sina
dchiffrement que l'on doit la sagaet
de M. Tuch*. Les flexions finales du nominatif
du g-
nitif sont
marques dans
ces inscriptions par les lettres quiesfait
centes
i,
\ M. Tuch a ingnieusement
observer qu'on
trouve une trace de cet usage dans le

cit
dans
le Livre
de Nhmie
,
(vi, 6),
nom arabe Dpi ou DEâ et que je regarde comme
identique au
mique. La
H^hn,
nom de fî*^>- frquent dans l'Arabie ant-islamme particularit semble se retrouver dans le nom I2bn, frquent dans le Talmud, et qui est le nom arabe
4668 papyrus
;
XdX^txs (Bckh,
le
grecs
du Louvre,
n li8); dans
nom
les
dessien
ovni> (Gureton,
;
Spicil. syr. p.
91)
= nD3
fournies
(I Chron. VIII,
38)
dans
les
formes idVd,
i33j, "nVn,
par
monnaies nabatennes de Ptra^; dans

j
les
formes
ft y'N's.
QN.
^"^^
aliio, oô^co, fournies par

p.
l'histoire
'
Annales moslenci,
1. 1,
iSa, Uih.
Sacy,
* '
Sihah, au mot JLc
De
t.
Gramm.
arabe,
1.
1, p.
/io8,note (indit.).
Caussin dePerceval, Gramm. arabe vulgaire, p. 19-20.

1
Cf. P. E. Botta,
Relation d'un voyage dans l'Ytnen, p.

*
Ai.
Zeitschrift der
D. M. G.
III
(18/19), P,
^H,
(%
,
ci-dess. p. 3Zi4-3i5.)
Cf.
Ewald, Ausf. Lehrb.
p. Zi5o
note.
p.
De Luynes, dans la Revue

la Zeitschrift der
numismat. i858
p.
dans
D. M. G. 1860,
870
et suiv.
298 agS, 29(1, 882 et suiv.
etc.
Levy,
LIVRE
et les
IV,
CHAPITRE
II.
403
monnaies d'Edesse^.
i
On
peut garder cependant quelques
doutes sur ce point; le
dans ces exemples peut remplacer

trouve, en effet, la terminaison
i
l'emphase syrienne |^.
On
pour
les substantifs
dans des inscriptions palmyrniennes et
sur des monnaies^.
On
une
est ainsi
amen envisager
les dsinences finales
comme
particularit antique de l'arabe, qui arriva
probablement
assez tard
une
lgislation rgulire et fut toujours nglige
de
la plupart des tribus'.
Les anecdotes racontes par Ibn*,
Khallican, dans la Vie d'Aboul-Aswed
prouvent que
les
gens
sans instruction ne se dirigeaient dans le choix de ces finales
que d'aprs une routine assez

fluidit
grossire.
Quand on
connat la
de la voyelle chez
les
Arabes , on ne s'tonne pas que
les voyelles
de jonction fussent sujettes de grandes incerti-
tudes, et que, dans beaucoup de cas, les puristes aient pris
sur eux de dcider
si c'tait
dhamma, fatha ou
kesra qu'il fallait
employer.
En tranchant ces prononciations douteuses, ils durent
souvent attribuer des voyelles euphoniques, qui n'avaient

d'abord pour objet que d'viter les collisions de consonnes,
des significations grammaticales dont le peuple n'avait qu'un
sentiment trs-vague. Le choix de la voyelle resta ainsi une

sorte de dlicatesse et de recherche;
au
lieu de faire sentir
Langlois,
Nummat.
p.
des Arabes, p.
1 1
8 et soiv.
Levy, dans
Cf.
la Zeitschrlfl
derD.M.G. 1808,
*
ao.
Levy, dans la ZeiUchrift, i858, p. ai4, a 18.
Waddington,
3/e7.
de
nutmsmat. p. 77, en tenant compte des observations de Levy, dans
la Zeitschr.
1861, p. 628 et
'
suiv.
italien, l'nsage
De mme, en
de
faire sentir
ou d'omettre
les voyelles finales

la
{/are ou far,
camnno ou cammin,
etc.)
dpend des provinces, de
mode ou du
SaA
caprice de chacun.
*
De
Sacy, Mmoires de
VAcadmie
des inscriptions et bdles-lettrm,LL, p.
et SUIV.
6.
AOa

i,
nettement un a, un
ou un
o, la plupart des tribus conti-
nurent faire entendre un
e indistinct, sorte
de voyelle com-
mune que
les
les
langues smitiques emploient pour presque tous
sons variables dont la nature n'est pas clairement indique

Il
par une quiescente.

finales
est certain,
du moins, que
la valeur
les voyelles
de l'arabe n'ont jamais eu

:
de vritables dla
clinaisons
en
effet, elles
ne varient pas selon
forme des
noms;
elles ne s'crivent pas

le
comme
les
elles
flexions essentielles
qui marquent le genre,
nombre;
Il
ont quelque chose
de superficiel et d'inorganique.
gnrale des langues, de
n'y a pas, dans la thorie

ce genre parti
mot pour exprimer

Le mot vj/*'
culier d'accident grammatical.
par lequel
les
Arabes
le
dsignent, signifie explication^, parce qu'en ralit
ces voyelles lgres ne sont
que de simples exposants du rle

:
que
le
mot joue dans
la
phrase
cela est si vrai, que, d'aprs
l'opinion des Arabes, le verbe est,

tible
comme
le
nom, suscep-
d'tre dclin,
c'est--dire
de recevoir un exposant de
rapport.
La
flexion finale
de l'accusatif
J'fait
,
seule exception au ca,
ractre de faiblesse
que prsentent
en gnral
les
dsinences
arabes.
On
la trouve
employe, en arabe vulgaire,
comme
nîN,
ter-
minaison adverbiale. L'hbreu en prsente aussi des traces non

quivoques,
la terre;
soit
dans
vers
le
le
D paragogique
ciel;
et locatif,
vers
riDiDC.*,
:
soit
dans la terminaison
D^,
'
des adverbes
DI"",
D^n, D^riD,
n^)p^\
soit
mme, comme
De
Sacy,
Gramm.
arabe,
t.
I, p.
290 U\6.
,
Derenbourg, Joum.
asial.
aot i8i4, p. 21/i. Le germe de cette fine obser-
vation tait dj dans Aboiilwalid. (Voy.
Munk,
Notice sur Aboulwalid
Merwan
Ibn Djanah, p. ii3-ii/j, note.) M. Ewald (Ausfhr. Lehrbuch, p. 655, note)

rejette
i. \\. V.
pourtant cette explicalioii. S(ir
D^"7^
voyez aussi Rdiger, Gesenii Ths.
LIVRE
IV.
CHAPITRE
IL
la
405
termi-
Ta suppos M. Munk, dans quelques substantifs, o

naison D aurait t prise tort pour un afSxe'.
Ainsi, sans attribuer aux grammairiens l'invention des
m-
canismes de
ces
l'arabe littral
nous reconnaissons
qu'il
y a dans
mcanismes une part de convention , en ce sens que de pro-
cds flottants, indcis ou ne convenant qu' certains mots,

les puristes
ont
fait
des procds fixes et rguliers. Pour le

ils
dictionnaire,
de
mme,
fait
ont sanctionn l'intrusion d'une
foule de mots de toute provenance, que le peuple n'employa
jamais,
et
qui ont
de l'arabe une sorte de langue
artificielle,
xviii* sicle.
dans
le
genre de
l'italien
acadmique du
xvii* et
du
La
distinction de l'arabe littral et de l'arabe vulgaire n'a pas
d'autre origine. Aprs
une refonte grammaticale

difi"rente
la
langue du
peuple se trouve toujours tre

Alors seulement l'on
de
celle des lettrs.
commence
parler l'idiome vulgaire, par
opposition l'idiome savant. Le dveloppement de la langue

est,
en quelque sorte
scind, et se continue dsormais suivant
deux lignes de plus en plus divergentes, l'idiome vulgaire succdant par un progrs de corruption l'idiome primitif,
l'idiome
comme
L
savant y a succd par

le
un progrs de
culture.
nous semble tre
point de conciliation des deux hypothses
qu'on a proposes pour expliquer les rapports de l'arabe vulgaire et de l'arabe littral. L'arabe littral n'est pas, conmie
le
veulent quelques philologues,
un idiome
factice; l'arabe
vulgaire, d'un autre ct, n'est pas
uniquement n, comme
d'autres l'ont prtendu, de la corruption de l'idiome littral;
mais
il
a exist une langue ancienne, plus riche et plus syn-
thtique que l'idiome vulgaire, moins rgle que l'idiome savant, et dont les deux idiomes sont sortis par des voies oppo'
Munk,
v,
i
/.
c.
,
Aux exemples
cits
par M.
Munk
j'ajouterai le
mot
DHD
Nhm.
o Ton peut voir un arabisme
caractris.
406
ses.
la
'
On
peut comparer l'arabe primitif ce que devait

le travail
tre
langue latine avant
grammatical qui la rgularisa,

,
vers l'poque des Scipions ; l'arabe littral

telle
la langue latine
sicle d'Au-
que nous
la trouvons
dans
les
monuments du
guste; l'arabe vulgaire, au latin simplifi que l'on parlait vers

le VI* siele, et qui,
bien des gards, ressemblait plus au
latin arclxque qu' celui
de Virgile ou de Gicron.
j
Quelques circonstances
ne l'ignore pas semblent attribuer

,
au
fait
gnrateur de l'arabe vulgaire la physionomie d'une
vritable dissolution. Les historiens arabes

tif
donnent pour mola fin
aux institutions grammaticales qui apparaissent ds

VII* sicle la
du
ncessit d'opposer
une barrire
la
corrup-
tion toujours croissante de l'idiome classique. Les fautes qui
dsolaient Aboul-Asviêd taient des fautes contre les rgles
de l'arabe
littral^.
Il
se passa chez les Arabes,
au i"
sicle
de l'hgire, ce qui
s'est
vu toutes
les
fois
qu'une grande
assujettie
masse de populations diverses se trouve tout coup
un langage
trop savant pour elle; le peuple, qui ne cherche
qu' se faire entendre, se cre
un idiome
plus simple, plus
analytique, moins charg de flexions grammaticales. L'arabe
ne sut pas chapper compltement
la
tendance qui porte
toutes les langues se dissoudre, par suite de l'incapacit
sont les descendants de renfermer leur pense dans les formes
synthtiques du langage de leurs pres; mais ce qu'il importe
de maintenir,
c'est
que
le
nouvel idiome n'arriva jamais se

distincte.
faire considrer
comme une langue comme deux
Les Arabes n'en-
visagent pas l'arabe littral et l'arabe vulgaire
comme deux
langues, mais bien

*
formes, l'une grammaticale,

inscr. et
Voir sa Vie par Ibn Khallican. (Conf. de Sacy, Mm. del'Acad. des
belles-lettres, t.
L,
p.
32^-325.
Ibn Khaldoun, dans de

et suiv.)
Sacy, Anthol.
gram-
mat, arabe, p. A 16 et suiv.
446
LIVRE
IV,
CHAPITRE
IL
Il
407
y a d'ailleurs
Tautre non grammaticale, de la
mme
,
langue.
de l'une l'autre tant de degrs intermdiaires qu'on ne peut

dire
o commence l'arabe vulgaire

la conversation,
:
finit l'arabe littral.
Dans
il
est vrai, l'idiome vulgaire a assez

les flexions
d'uniformit
il
est
,
de mauvais got d'y employer
de l'arabe
littral
et beaucoup d'anecdotes
prouvent l'antipathie
des Arabes pour ce genre de pdantisme ; mais, dans le style crit
chacun selon
,
qu'il a plus
ou moins de littrature ,
se
rapproche
de l'arabe
littral
par
le
;
choix des mots et l'obsei-vation des

les
rgles de la
grammaire peu prs conmie
Grecs du
moyen
ge ,
ds qu'ils prenaient la plume , cherchaient se conformer

:
la langue classique
n'avait pas l'ide
crit.
c'est ainsi
qu'en France, au x* sicle, on

d'tre
que l'idiome vulgaire ft susceptible
On
peut dire que la distinction de l'arabe
littral et
de
^.
l'arabe vulgaire n'est rigoureuse
que dans
la
langue parle
Le
styie crit flotte
par une
infinit
de nuances , entre l'arabe

:
le plus
fait
pur
et l'arabe le plus
corrompu
il
y a
le style
tout
nglig des correspondances entre gens illettrs, qui ne
diffre
presque pas du langage vulgaire;
il
y a
le style
des
correspondances soignes, des chansons, des contes, qui n'est
pas encore l'arabe parfait, et cependant n'est pas non plus

l'arabe de la conversation;
il
y a enfin
le style tout fait

les
gram-
matical, qu'un petit
nombre d'hommes dans
pays musul-
mans sont aujourd'hui capables

manire de mettre
d'crire avec correction.
Au
fond, la principale difi'rence des deux langues consistant dans

la
les voyelles,
un mme
ou de
texte peut tre
considr
comme de
l'arabe littral
l'arabe vulgaire,
Il
selon qu'on le prononce avec ou sans les dsinences.
n'y a
pas, ce
me semble
dans
l'histoire
des langues, d'autre exemple
'
Caussin de Perceval
Gramm. arabe vulg.
pref. p. tiii.
408
d'un idiome pouvant ainsi tre lu de deux faons, sans que

cela influe sur l'orthographe essentielle
du discours
crit.
On
voit
donc
qu'il n'y
a nulle ressemblance entre
le
chan-
gement qui, de
l'arabe littral, a tir l'arabe vulgaire, et le

latin, a tir les langues no-latines.
la
changement qui, du
ce dernier cas,
et apparition
il
Dans
y a eu dcomposition de
langue ancienne
d'un idiome nouveau. Dans l'arabe, au contraire,

lieu.
aucune dcomposition analytique n'a eu

n'est pas de l'arabe littral dsarticul, si
L'arabe vulgaire
le dire,
on peut
puis
la
reconstruit sur
un nouveau modle;
,
c'est
une forme de
langue arabe plus simple
plus facile et plus antique en un
sens, qui seule est reste vulgaire, tandis que la forme littraire est
devenue de plus en plus l'apanage des savants. Nulle
vie, nulle vgtation n'a
marqu
le
passage de l'une de ces

les
langues l'autre, et voil pourquoi, tandis que

issues
langues
du
latin sont arrives leur tour ia culture littraire,
l'arabe vulgaire n'a pas
eu
cette fortune. Il n'a pas t
crit
par
la raison qu'il se prsentait
comme une
or, ds
varit
non gramon
maticale de la langue
commune;
que
l'on crit,
trouve tout simple de le faire selon les rgles. C'est une des
particularits de la langue arabe d'admettre ainsi des degrs
dans la grammaire, et de permettre de se soustraire une

partie de ses prescriptions. Ibn
Khaldoun
s'attache prouver
que Ton peut, sans observer

correct et tout fait diffrent
les dsinences, parler
un arabe
du langage vulgaire des Arabes

les
domicilis;
il
cite,
par exemple,
Bdouins de son temps,
qui, sans observer les dsinences, parlent au fond l'idiome
pur de Modhar ^
*
De
Sacy, Anlhol. grammat. arabe, p. 4ii, /ii6, efc
LIVRE
IV,
CHAPITRE
II.
409
S VUI.
L*arabe littral ou l'arabe crit,

savantes,
est
comme
toutes les langues
sans dialectes; l'arabe vulgaire, c'est--dire,

,
l'arabe de la conversation
parl depuis le Tigre jusqu'au cap
Blanc, ne pouvait manquer d'en avoir. Cbaque province a ses

expressions prfres
,
ses tours familiers
ses habitudes parti-
culires de prononciation. Les divergences,
nanmoins, sont
assez
peu considrables
et il faut
avouer qu'une langue vul-
gaire parle sur

si
une
si
vaste tendue de pays, et offrant
un
grand caractre d'unit, constitue un phnomne surpre.
nant. C'est l la meilleure preuve que l'arabe vulgaire n'est
pas,
comme on
pu
le croire, le rsultat
d'une dcomposition
:
de l'arabe
populaire
littral arrive vers le xr?' sicle

s'tait
car
si
l'idiome
form une poque o
la race
arabe couvrait
,
toute la surface de l'Asie occidentale et de l'Afrique
il
est
im-
possible
que
les diverses
provinces eussent altr le type pri-
mitif avec autant d'uniformit; les dialectes
du Maroc, du
Soudan de l'Egypte , eussent prsent des

,
diffrences bien plus
profondes.
Il
faut donc supposer
que
la
langue
commune
si
des
Arabes
s'tait tablie
avant la conqute qui suivit de
prs la
prdication de l'islam.
Nous n'avons que des renseignements de seconde main sur

les dialectes primitifs
de l'Arabie. Les
traits
qui sont donns

caractristiques
le
teltla
par
les historiens et les

tels
grammairiens
comme
de chaque tribu,
que Vanana de Tmin,

etc.*
de
Behra,
le
kesksa
de Bekr,
ne sont, pour
la plupart,
Voir le passage de Soyonthi publi d-dessns, p.
347-348, note,
p.
et le
i.
fragment de Hariri publi par M. de Sacy, Anthol. gramm. arabe,

Voir aussi, dans
le
4io-4i
manuscrit arabe 56o (anc. fonds),
fol.
lia,
le trait
sur les
fautes provinciaio
que
l'on
commet en
lisant le
Coran.
MO
tion

relative
que des fautes provinciales. La tradition
la forma3 46-8/19),
du
dialecte koreiscbite, dj rapporte (p.
prouve, toutefois, que l'arabe
tait loin d'avoir atteint
avant
Mahomet
l'unit qu'il prsenta plus tard.
Les circonstances de
la rdaction
du Coran
(p. 3 6 5-3
66) sont plus frappantes encore
et
tablissent
,
clairement que la langue, vers le milieu du
VII* sicle
n'avait pas d'orthographe universellement accepte.

et les
Les lexicographes arabes
commentateurs des posies ant-
islamiques fourniraient beaucoup de donnes sur les dialectes

des tribus, et l'aspect seul des dictionnaires arabes indique
suffisamment que des lments de provenance fort diverse y

sont recueillis.
En
tout cas, ces varits primitives n'ont trac

la
aucune division dans
langue que
les
musulmans portrent
,
avec eux jusqu'aux extrmits
du monde
et les particularits
qui sparent de nos jours les dialectes arabes n'ont gure de

relation avec les anciens idiomes de l'Arabie.
Les dialectes d'Arabie
de Syrie , d'Egypte n'offrent entre

;
eux aucune diffrence grammaticale un

tions employes
petit
nombre de locu-
communment dans
telle
province, et inusites,
quoique
le
plus souvent comprises dans une autre, forment

les spare.
presque la seule nuance qui

bie est le plus pur de tous.
Le
dialecte de l'Ara-
la
cour de Sana dansl'Ymen, et
parmi
les
une langue
Bdouins du dsert {^^j^ Sir*)? ^^ parle, dit-on, fort rapproche de l'arabe littral. Nous avons dj
d'une fois sur ce rle, conservateur en quelque
le dsert
insist plus
sorte,
que joue
l'gard de la race arabe. M. d'Es-
cayrac de Lauture a t frapp de trouver au
Soudan
l'arabe
l'isla-
misme bien moins
altr
de superstitions
et
parl
vie
avec plus de puret que dans les villes de l'Orient
^ La
Le Dsert
et le
Soudan,
T^.
aoli
ii6d, S lii.
LIVRE
nomade
et fait
IV,
CHAPITRE
IL
Ml
prte singulirement aux raffinements de la parole,
accorder un grand prix l'loquence et la beaut du
discours.
Le dialecte de Barbarie prsente des particularits plus caractrises,
mais qui ne vont pas jusqu'
le
rendre inintelligible
pour
les
habitants de l'Arabie, de la Syrie
ou de l'Egypte.
Il est
remarquable, du reste, que ces diffrences proviennent non de

modifications intrieures et organiques, mais de concrtions
purement
l'aoriste
prsent se
suivie
jo-e.
extrieures. Ainsi
en Syrie
et
en Egypte
on ajoute
un
ou un
i: -^.Jcxo, <_aJc5X*.
iJ,
En
Barbarie, le
marque par un
<-*a^*^ ou par la particule j,
de
l'affixe,
t-^cC lj*; en Orient, par l'addition
du mot
Le rapport d'annexion ou de possession se rend en Bar-
barie par ftlju ou
JL
en Orient par
Jl:
ou JU.
En dehors
et qui, si
des quatre types que nous venons de

celui
nommer,
le
Ton excepte
il
de Barbarie, mritent a peine
nom
de dialectes,
n'y a dans la langue arabe
que des va-
rits locales. L'tude de ces varits hors de l'Arabie n'aurait, ce
semble, que peu d'intrt. L'arabe a conserv partout

part
il
une
tois
sorte d'incorruptibilit; nulle
n'a form de pa-
proprement
dit
le peuple, en Orient, s'exprime avec les
correction, et
ne parle point, comme
gens de nos cam-
pagnes, un jargon compos de barbarismes^. Les mots provinciaux trangers la langue
mre sont du moins purement
arabes dans la forme'. Quelques mots turcs, francs ou berbers troublent seuls la puret de l'idiome primitif. Si l'influence franaise, s'exerant en Asie par les livres et les termes
Voy. A. P. Pihan, lments de la langue algrienne (Paris, i85i), p. Uo-ht.

Caussin de Perceval, Gramm. arabe vulg. prf. p. th-tih.
* *
Voy. Gberbonneau, Trait mthodique de

le Journal asiatique (dc.
la
conjugaison (Paris, i854),
e'
dans
i855),
p.
S&q
et suiv.
A12

semble devoir porter
scientifiques, en Afrique par la conqute,
un coup plus grave
l'intgrit
de l'arabe, ce prjudice sera

qui, dans les pays
amplement compens par

musulmans, semble
la renaissance
s'oprer sous les auspices de la France.

intellec-
La France rendant aux nations arabes une culture

tuelle, les
ramenant
lear propre
grammaire,
qu'elles avaient
et des livres,
presque oublie, leur imprimant des journaux

voil certes
un
fait
qui figurera dans l'bistoire des langues s-
mitiques, et dont l'importance ne nous chappe que parce qu'il

est
encore trop rapproch de nous. L'Angleterre, d'un autre
ct, fait
beaucoup pour l'tude de
l'arabe dans ses possessions

traits les
de l'Hindoustan \ et ce n'est pas un des
moins pro-
pres mettre en relief la destine singulire de l'Arabie, que
de voir l'idiome de Koreisch revivre, entre des mains euro-
pennes, Alger
et Calcutta!
si
L'arabe, qui exera une action
profonde sur la langue
des peuples assujettis l'islamisme, a trs-peu subi, en gnral, l'influence des langues indignes
dans
les
pays
qu'il
con-
quit.
La race arabe,
si
ce n'est en Espagne, ne se mla gure
aux peuples vaincus.
peine citerait-on un ou deux exemples

fait
de dialectes arabes tout
dfigurs par le mlange d'-
lments barbares. La physionomie assez distincte du dialecte

mnpoule, sur la cte de Malabar, vient de ce que l'migration
smitique sur ce point eut lieu des poques trs-diverses 2.
S'il
se produisit ailleurs des altrations caractrises, ce fut tou-
jours par le
fait
des races trangres qui avaient adopt

le fait
l'isla-
misme,
'
et
non par
de la race arabe elle-mme. Ainsi,
Il
parat cependant que,
mme
avant la dernire insurrection,
la
Compagnie
des Indes tait entre dans une voie restrictive cet gard.
*
Conf. Adelung, Milhridate,l, Aia.
Balbi,^(/a ethnographique, 3*
tabl.
Voy. ci-dessus, p. a88.
LIVRE
IV,
,
CHAPITRE
la
II.
M3
,
dans l'Espagne mridionale

celle
langue arabe
tant devenue
de
la
population chrtienne, se corrompit et forma le
mosarabej qui a, dit-on, survcu jusqu'au dernier sicle dans

les
montagnes de Grenade Le maltais

offre
et
de Sierra-Morena.
ces patois mlangs.
le sol
un autre exemple de
Le grand nombre de langues qui se sont croises sur

l'ile
de
de Malte a pu donner
le vertige
aux anciens linguistes

le
qui ont voulu tour tour retrouver dans

des diffrents possesseurs de
cien. C'est le sort
leries,
l'le, et,
maltais la langue
le
en particulier,
phni-
de ces petites terres isoles, espces d'htel-
qui ne sont pas des patries, de changer de langage
suivant les htes qui s'y succdent, et dont chacun y laisse
des traces de son passage.
Que
le
phnicien et le carthaginois
aient t longtemps parls Malte, c'est ce
que
les
nombreux
monuments phniciens trouvs sur
le sol
de
l'le
suffiraient
prouver; mais le patois auquel on donne de nos jours le
nom
l'a-
de maltais, et qui n'est plus parl que dans les campagnes

(dans les
villes
on parle anglais ou
italien), n'est
11
que de
rabe ml d'italien, d'allemand, de provenal.
se
rapproche
par ses idiotismes spciaux de l'arabe du nord de l'Afrique ^

Ainsi l'habitude de prononcer
vient certainement de Vimal,
l'a
long
comme un
(ii
vl*)
si
familier aux Mogrebins^. L'em-
ploi de l'alphabet italien et l'adoption

fait
de mots trangers ont

lihe-
du maltais un jargon trs-barbare. Des mots comme
rana, dlivre-nous; teruinah (futur avec prfixe arabe
du
Conf. Micheiantonio Vassalli , Grammatiea dlia lingua nudlete ; Malte ,
8a 7.
Gesenius, Versuch uber die Mcdtesische Sprache. Beitrag zur arabischen Dialektologie (Leipzig,
1810),
le
et
l.
De
Sacy
dans
Journal de Savants, avril iSag.

p. h'ji et suiv.
t.
De
V, p.
h-] et suiv.
Slane dans
le
Journal
asiat.
*
mai i8ii6,
Sary,
De
Gramm. arabe,
I, p.
Ai, note (a* dik).
414

tels
verbe ruinare), sont des monstres
qu'on en chercherait vail'histoire.
nement dans
Le maltais
les dialectes
dont nous avons parcouru
est, avec
quelques langues de l'Abyssinie,

citer
le seul
fait
exemple qu'on puisse

altr, et ayant
d'un dialecte smitique tout
admis dans son sein une grande masse

:
d'-
lments htrognes
tiques est,
le caractre propre des langues smi-
en gnral,
de recevoir trs-peu de chose des
autres langues et de rester presque fermes aux influences
du
dehors.
LIVRE CINQUIME.
CONCLUSIONS.
CHAPITRE PREMIER.
LOIS GENERALES DU DEVELOPPEMENT DES LANGUES SEMITIQUES.
Les langues smitiques ont, au point de vue de la philologie compare, l'avantage d'offrir l'observation
un dvelop-
pement complet
et dfinitivement achev.
Les langues indoles
europennes continuent encore leur vie de nos jours , sur tous

points
du globe, comme par

,
le pass; les
langues smitiques,
au contraire
ont paTcouru
le cercle entier
de leur existence.
On
peut dire qu' partir du

et
les
xrv" sicle,
depuis la disparition
du syriaque
en Orient
a dans le
,
du ghez,
et les dernires conqutes
de l'arabe
Il
langues smitiques n'ont plus d'histoire.

ces langues
mouvement gnral de
prcdent
une marche
frappante vers l'unit. Nous avons dj vu l'aramen, dans les

sicles qui
l're
chrtienne, absorber les dialectes

,
antrieurs et raliser l'unit de la famille smitique
l'Arabie
H6
excepte.
l'poque de la conqute musulmane,
il
n'y avait
plus gure que deux langues smitiques, l'aramen et l'arabe:

l'arabe, son tour, absorbe les dialectes
ainsi l'unique reprsentant
de
l'A rame et reste
du smitisme. De
l ce fait
absose r-
lument unique en philologie, d'une famille de langues

duisant avec le temps
sorte, le
est,
un
seul idiome
qui en
est,
en quelque
rsum
et l'expression la plus parfaite.

s'crit
tout ce qui
de smitique dans
dialecte
:
le
A l'heure qu'il monde s'crit

idiomes parls
sans la plus lgre
nuance de
les
eux-mmes
l, dis-je,
diffrent assez
mdiocrement
l'un de l'autre. C'est
un
fait
trange et qui ne pouvait se produire que

la famille
dans une famille aussi rsistante que

les
smitique. Si
langues smitiques avaient eu,

la facilit
comme
les
langues indo-
europennes,
de former des langues analogues aux

telle
langues no-latines, une

sible,
absorption n'et pas t pos-
ou du moins
l'arabe se ft altr dans la

,
bouche de
les
ceux qui l'avaient adopt

dialectes drivs; mais
et la varit et
reparu dans
la famille
smitique devait conserver

si j'ose le
jusqu'au bout ce caractre de roideur mtallique,

dire, qui a
empch dans son
sein toute vie intrieure dve-
loppe.
Quand on compare
ment de
est
les
idiomes smitiques, indpendamils
l'ordre successif
l'troite
dans lequel
nous apparaissent, on
frapp de
harmonie qui rgne entre leur physio-
nomie
les
respective et la situation gographique des peuples qui
ont parls. La diffrence que produisent cet gard quelest
ques degrs de latitude
vraiment surprenante. L'aramen,
parl au nord, est pauvre, sans harmonie, sans formes multiplies, lourd dans ses constructions,
dnu d'aptitude pour
la
posie, qui, en effet, s'est peine fait entendre dans ce rude
idiome. Varabe, au contraire, plac l'autre extrmit, se
LIVRE
distingue par
rait tent
V,
CHAPITRE
I.
417
point que Ton se-
une incroyable richesse ,
tel
de voir quelque surabondance dans l'tendue presque
indfinie de son dictionnaire et le labyrinthe de ses flexions
grammaticales. Uhbreu enfin, plac entre ces deux extrmes,

tient
le
galement
le
milieu entre leurs qualits opposes

;
il
ncessaire , mais rien de superflu
il
est
limpide et facile
mais sans atteindre
la merveilleuse flexibilit
de l'arabe. Les
et s'en-
voyelles y sont disposes dans
une juste proportion,
tremettent avec mesure pour viter les articulations trop ru-
des , tandis que l'aramen , recherchant gnralement la forme
monosyllabique , ne
fait rien
pour
viter les chocs
de conla
sonnes, et qu'en arabe, au contraire, les mots semblent,

lettre,
nager dans un fleuve de voyelles, qui
les
dborde de
toutes parts, les suit, les prcde, les unit, sans permettre
aucune de ces rencontres que tolrent

les
les
langues d'ailleurs
plus harmonieuses. Le verbe, par exemple, monosylla(/;to/),
bique en aramen
dissyllabique en hbreu (Arata/), deil
vient trissyllabique en arabe [katala). Enfin
est
une foule
de procds grammaticaux qui n'existent pas dans l'aramen,

sont en
germe dans l'hbreu,
et
ont acquis dans l'arabe tout

si
leur dveloppement. Si l'on s'tonne de rencontrer de

varits de caractre entre les idiomes parls dans
fortes
une rgion
les
gographique aussi peu tendue, qu'on se rappelle

lectes grecs,
dia-
qui, sur
un espace bien plus
restreint encore,
;
prsentaient des diffrences

et la grossiret
non moins profondes
la duret
du dorien
ct de la mollesse ionienne,
voil les contrastes qu'on trouvait quelques lieues
de disdes
tance chez
diversits.
'
un peuple minemment dou du sentiment
Conf. Ewald, Aus/hrUchet Lehrbuch der hebr. Spraehe, p. 3i el suiv.
Gesenius, Getch. der hebr, Spraehe, S 16.
18

en
effet,
C'est dans les circonstances historiques,
bien plus
les
encore que dans celles du climat,
qu'il
,
faut chercher
causes efficaces de la varit des langues. Si

ractres de famille sont
d'un ct,
les ca-
immuables,
s'il
est vrai,
par exemple,
qu'une langue smitique ne pourra jamais, par aucune srie
de dveloppements, atteindre
les
procds essentiels des lan-
gues indo-europennes, d'un autre ct, dans l'intrieur des

familles, tout est flottant, sans
solues.
moule
arrt, sans limites ab-
Les familles de langues se montrent nous
comme
com-
des types nettement dfinis et rduits disparatre ou rester

ce qu'ils sont; au contraire, chacun des individus qui les
posent a la facult de dvelopper les germes qu'il porte en

lui, et, sans sortir
du systme gnral auquel
il
appartient,
d'admettre les modifications que le temps, le climat, les v-
nements politiques,
les rvolutions intellectuelles et religieuses
peuvent exiger. C'est pourquoi, tout en tablissant dans les

grandes familles, surtout dans
la famille
indo-europenne
et
dans
les
rameaux
les plus
comprhensifs de cette famille, des

il
groupes naturels
et rellement distincts,
faut renoncer
chercher dans les dialectes secondaires des individualits caractrises et permanentes.
Pour ne parler que de
la famille
smitique, combien ne serait-il pas inexact d'envisager les
langues qui la composent
comme
des tres identiques eux,
mmes pendant
commoder
toute la dure de leur existence
lorsque nous
s'ac-
voyons ces idiomes, depuis leur origine jusqu' nos jours,
par une srie de combinaisons infinies l'tat in-
tellectuel des peuples qui les ont parls! Je
ne
fais
pas de
doute que l'ancien arabe ne ressemblt beaucoup plus, par

sa
physionomie gnrale, l'hbreu qu' l'arabe
littral. Il
existe
tels
un
certain
le
nombre de
dialectes flottants,
si j'ose le
dire,
que
phnicien, le samaritain, le syro-chaldaque , le
LIVRE
palmyrnien ,
le
V,
CHAPITRE
I.
419
nabaten ,
les diverses
formes de l'idiome rabi'ara-
binique, qui, suivant les
poques, se rapprochent de
men, de
l'hbreu, de l'arabe
mme,
et
que
l'on
peut presque
volont ranger dans l'une ou l'autre de ces catgories. Toute

la famille
smitique ressemble
un tableau mouvant, o
les
masses de couleurs, se fondant l'une dans l'autre, se nuanceraient, s'absorberaient, s'tendraient, se limiteraient par
un
jeu continu. C'est une
action et
une raction rciproques, un
change de parties communes, une vgtation sur un tronc
commun, o chacun
les parties
rit, se
des rameaux isols s'assimile tour tour
qui ont servi la vie de l'ensemble, s'accrot, fleu-
dessche, meurt, selon que des causes extrieures favo-
risent
ou arrtent son dveloppement.

fois
Dresser une
pour toutes
la statistique d'une famille
de
langues, en assignant d'une manire absolue chacun des
idiomes qui
la
composent son individualit
distincte , est
donc
une mthode aussi peu philosophique que si , pour

toire universelle
d'Italie,
,
crire l'his-
on
faisait
successivement l'histoire de France
d'Espagne, et qu'on prtendt trouver dans ces an-
nales, prises part, des ensembles complets et parfaitement
homognes. La cration
pas
et l'extinction des
idiomes ne se
fait
un moment
prcis ni par
un acte unique, mais par d'inle point
sensibles changements,
sition est insaisissable.
au milieu desquels
Sans doute
il
de tran-
y a un certain moule
impos , d'o une langue , quelles que soient ses transformations,
ne peut jamais
sortir;
mais ce moule
n'est autre
que
le
type de la famille laquelle la langue appartient, et dont au-
cun
effort
ne saurait
l'affranchir.
Qu'aprs toutes ses trans-
formations on dise que la langue est diffrente ou qu'elle est

la
la
mme,
ce n'est l qu'une question de mots, dpendant de

troite
manire plus ou moins
dont on entend
l'identit
i20

qui, par
l'tre vivant,
un intime renouvellement,
a chang
tre,
plusieurs fois d'atomes lmentaires, est encore le
mme
parce qu'une
ses parties.
mme
forme a toujours prsid
la
runion de
Les vues de Geoffroy Saint-Hilaire sur
la
dgradation des
types sont encore plus applicables la linguistique qu' l'histoire

naturelle.
De mme que, dans
le
rgne animal, on voit un or-
gane trs-dvelopp chez une espce diminuer insensiblement

chez les espces voisines et arriver n'tre plus qu'un rudi-
ment mconnaissable, qui

l'chelle des tres;
finit
par disparatre son tour dans
de
mme
la philologie
dmontre que
les
procds grammaticaux ont leur rgion linguistique et s'vanouissent d'une langue l'autre par des dgradations successives.
Tel mcanisme qui dans un idiome donn offre un

,
dveloppement considrable perdant peu peu de son importance, arrivera dans d'autres langues de la
n'tre plus
qu'un germe insignifiant. Souvent

,
mme mme
les
famille
ce
germe
rudimentaire devra tre cherch
non pas dans
organes qui
semblent parallles, mais en suivant des analogies plus secrtes.
La main, instrument de prhension chez l'homme, de-
vient pied chez le quadrupde, aile chez le cheiroptre, tandis
que chez
l'oiseau et le poisson elle est rduite
peu de chose
ou dfigure; le bras, au contraire, devient aile chez l'oiseau,

nageoire chez
les
le poisson.
Les fonctions subissent souvent dans

les
langues des interversions non moins bizarres. Ainsi
formes
du verbe smitique, qui semblent analogues aux
voix
des verbes grecs et latins, n'y rpondent pas en ralit, mais
bien des procds qui, dans
les
langues indo-europennes,
,
n'ont qu'une importance secondaire

titif
,
tels
que
l'itratif, le fac-
etc.
L'expression des temps et des modes, pour laquelle

fait
les
langues ariennes dploient tant de ressources, ne se
LIVRE
V,
CHAPITRE
1.
421
qu'indirectement dans les langues smitiques par l'emploi des
deux
aoristes et
par
les
terminaisons finales de l'aoriste second.

lesquels les races diverses ont rsolu
et la souplesse avec laquelle elles
La
le
varit des
moyens par
problme du langage,
tir parti
ont
des mcanismes les moins ressemblants entre

les
eux pour rendre

jet
mmes
catgories, sont le perptuel obet la meilleure
de l'admiration du linguiste,
preuve de
l'unit
psychologique de l'espce humaine, ou, pour mieux

caractre ncessaire et absolu des notions
l'esprit
dire,
tales
du
de
fondamen-
humain.
S n.
Les langues doivent donc tre compares aux tres vivants de la nature , et non ce rgne immuable
la
oi
la matire et
oii l'ac-
forme participent au
fait
;
mme
caractre de stabilit,
croissement se
intussusception
par agglomration extrieure, et non par
leur vie,
comme
celle
de l'homme et de l'hu-
manit,
est
un
acte d'assimilation intrieure,

et
une
circulation
non interrompue du dehors au dedans
du dedans au dehors
un feri
perptuel.
Quant aux formules mmes de leur dven'est plus difficile
loppement, rien
que de prononcer
lois
cet
gard des aphorismes absolus. Les
qui ont prsid aux
rvolutions d'une famille de langues ne se vrifient pas tou-
jours dans les autres, et l'on tenterait vainement de retrouver
dans
les
l'histoire des
langues smitiques
la
plupart des principes
mieux
tablis par l'tude des langues indo-europennes.

les
Sur une foule de points,

suivi
langues smitiques paraissent avoir

c'est ici
une ligne tout oppose;

l'histoire
un
fait
trs-important
pour
de
l'esprit
humain ,
et qui
rclame de nous une
attention particulire.
Une des
lois
qui s'observent
le
plus gnralement dans
422

de langues,
et surtout
les diverses familles
dans
les
langues
ariennes, est celle qui place l'origine la synthse et la complexit'. Bien loin de se reprsenter l'tat actuel
cemme
le
dveloppement d'un germe primitif moins complet

simple que
l'tat
et plus
qui a suivi, les plus profonds linguistes sont

l'esprit
,
unanimes pour placer l'enfance de

,
,
humain des lan-
gues synthtiques obscures compliques
si
compliques mme
que
c'est le
besoin d'un langage plus facile qui a port les g-
nrations postrieures abandonner la langue savante des

anctres.
Il
serait possible
en prenant l'une aprs l'autre
les
langues de presque tous

d'y vrifier cette
les
pays o l'humanit a une histoire,

la synthse l'analyse.
marche constante de
fait
Partout une langue ancienne a
place une langue vul-
gaire, qui ne constitue pas, vrai dire,
un idiome nouveau,
l'a
mais plutt une transformation de

ci,
celle
qui
prcde
celle-
plus savante, charge de flexions pour exprimer les rapports
infiniment dlicats de la pense, plus riche
mme
dans son
ordre d'ides, bien que cet ordre ft comparativement moins
tendu, image, en un mot, de la spontanit primitive, o

l'esprit
accumulait
les
lments dans une confuse unit,
et
perdait dans le tout la vue analytique des parties; le dialecte
moderne, au contraire, correspondant un progrs d'analyse,

plus
clair,
plus explicite, sparant ce que les anciens assem-
blaient, brisant les
mcanismes de l'ancienne langue pour

et
donner chaque ide
chaque relation son expression

loi,
isole.
si
Peut-on dire que cette
qui s'observe d'une manire
frappante dans la succession du

lectes
pli, de l'hindoui et des dia-
modernes de
et
l'Inde
au
sanscrit,
du no-persan au zend,
et
de l'armnien
*
du gorgien modernes l'armnien

ceci
au
J'ai plus
longuement dvelopp
dans
mon
essai sur
V Origine du langage,
vi(a*dit. Paris, i858.
LIVRE
V,
CHAPITRE
I.
23
gorgien antiques, du grec moderne au grec ancien, des lan-
gues no-latines au latin , soit universelle
absolue , et domine
fait
galement toutes
dit
les familles
d'idiomes?
il
En
de langues,
d'assertions
Guillaume de Humboldt,
faut se garder
gnrales. L'axiome que nous venons d'noncer souffre de
graves exceptions, reconnues par ceux
mmes
qui l'ont for-
mul. Fr. Schlegel n'ose l'appliquer certaines langues restes
un degr
infrieur de culture; Abel

la
Rmusat
et G.
de
Humboldt en ont galement except
langue chinoise^. Nous
croyons que, sous plusieurs rapports, les langues smitiques

doivent participer la
mme
exception.
En
effet, loin
que
chez elles la complication soit primitive , plus on remonte vers

leur origine, plus elles nous apparaissent avec
un
caractre
de simplicit; au contraire, plus on s'loigne de leur berceau,

plus elles se compltent et s'enrichissent. Ceci n'est point
une
hypothse relative des temps ant-historiques

monstration doive tre cherche en dehors des
la langue. Je
et
dont la d-
faits actuels
de
ne parle point de ces inductions hardies au
moyen
desquelles on cherche, avec plus
ou moins de probabilit,
remonter de
par
les
l'tat
des langues smitiques qui nous est donn
plus anciens
monuments
un
tat antrieur
,
plus
telles
simple encore. La comparaison des langues smitiques
que nous
les
connaissons, prouve
i" qu'elles sont fort
inga-
lement dveloppes, 2 que

vcu plus longtemps
plus grand
et
celles-l le sont
davantage qui ont
ont pu recueillir les acquisitions d'un

sicles.
nombre de
L'arabe, qui est en quelque
sorte le trsor
commun
des richesses de la famille, n'est pas,

2,
comme
*
l'ont cru plusieurs philologues
le sanscrit
des langues
Spracht
Schle{el, Phtlosophche Vorlesurên ituhesondere ber PJlosophte der
(Vienne, i83o), p. 67.

'
Humboldt
Lettre
Abel Rmusat,
p.
78
et suiv.
M. Weber, par exemple,
Literarischet CentralUatt ,
la jan>ier i856.
!i2U

:
smitiques
ce titre de langue primitive et parfaite appartient

serait
l'hbreu. L'hbreu
indubitablement arriv une

s'il
ri-
chesse comparable celle de l'arabe,
et fourni une aussi
longue carrire
L'hbreu
et
travers
d'aussi
est la
favorables circonstances.
le
dit rabbinique
en
preuve; seulement
est
dvecette
loppement, au lieu d'tre un progrs,

langue
artificielle et
devenu, dans
exclue de l'usage vivant
du peuple, un
germe presque
vritable chaos. L'hbreu ancien possde en
tous les procds qui font la richesse de l'arabe

il
^ La plupart,
est vrai,
de ces procds manquent dans l'aramen, qui

la
pourtant a plus vcu que l'hbreu, mais dont

tre attribue d'autres causes
,
pauvret doit
comme
il
a t ci-dessus d-
montr
^.
Une comparaison
les diverses
attentive des formes grammaticales dans

les fonc-
langues smitiques prouverait que toutes
tions organiques de ces langues qui n'ont pas subi d'atrophie
au moment
mme
de la formation des dialectes ont toujours
t se dveloppant et acqurant plus d'importance. Les formes
du verbe, au nombre de
trois
en aramen, sont au nombre
de cinq en hbreu et au nombre de
neuf en
s'tre
arabe, parce
la
que l'aramen, ds son origine, semble
coup
voie
du progrs dans
ce sens et s'tre
rigoureusement limit aux
formes essentielles
qu'il a conservs,
(^kal, pihel et hiphiiy,

il
mais
les
mcanismes
:
les a
pousss bien au del de l'hbreu
ainsi Vhithpahel (cinquime forme des Arabes), qui ne joue en
hbreu
'
et
en arabe qu'un rle secondaire, a pris une prodigieuse
Conf. Gesenius, Lehrgebcpude , Vorr. p. vu.

L. II ,
c.
I ,
*
'
et c.
111
S 3
1.
V,
c. I
On
en admet ordinairement treize, et quelquefois quinze, mais en faisant

si
figurer dans ia liste les formes particulires ou anomales, qui,
on
les
comptait
ea hbreu
et
en aramen porteraient le nombre des formes dans ces deux dernires

,
langues un chiffre plus lev que celui que l'on fixe d'ordinaire.
LIVRE
extension dans l'aramen.
passif chaque forme par
V,
CHAPITRE
I.
425
Le procd qui
le
consiste
donner un
simple changement des voyelles,

les
procd qui, en arahe, s'applique toutes
formes, n'ap-
partient qu' deux de celles de l'hbreu, et est inconnu l'a-
ramen, qui, du
der
reste,
emploie un procd qu'on peut regar-
comme
plus avanc et plus complet que celui de l'hbreu.

offre
Le mcanisme du futur Jigur, qui

chesse et de varit
,
en arabe tant de
ri-
et
supple presque l'absence des modes,
se retrouve l'tat rudimentaire dans les futurs apocopes et
paragogiques de l'hbreu, et
manque en aramen. Les temps

quelque trace dans l'emploi du
composs, dont l'hbreu

vav conversif ou
offre
du verbe
n\n, forment
un procd rgulirement
Il
dvelopp en aramen et en arabe.

formation du prsent aramen avec
en
,
est
de
mme
de la
n"K
mot qui
,
se retrouve
dans
le
c?"
des Hbreux. Le
le
nombre duel qui
se rencontre
peine dans
syriaque
',
a dj en hbreu une certaine imles substantifs

,
portance
il
est
employ dans
mais ne s'ap-
plique ni aux verbes , ni aux adjectifs , ni aux pronoms , et , parmi

les substantifs
mmes,
ceux-l seuls en sont susceptibles qui exil
priment des ides duelles; en arabe, au contraire,

son dveloppement
et se retrouve
,
a tout
dans
le
pronom,
si
l'adjectif, le
verbe. L'tat emphatique
d'un autre ct ,
important en araet se
men,
n'a qu'un rle insignifiant en
hbreu,
confond, en
arabe, avec les flexions casuelles. L'emploi du fminin pour
remplacer
le
neutre et
le pluriel
inanim,
la construction des
termes circonstanciels et inchoatifs , toute la thorie des com-
plments du verbe envisags
comme rgimes
mots qui prennent
directs, le
m-
Le syriaque
n'a
que deux ou
,
trois
ils
le duel.
Quant aux
duels
du chaldon biblique comme

qu'ici,
le
ne sont indiques que par
les points- voyelles,
on pourrait croire
cherch modeler
comme dans beaucoup
d'autres cas, les Massortes ont
chalden sur Thbrea.
426
canisme du masdar, l'emploi de certaines conjonctions avec des

rgimes
et des
affixes,
toutes proprits caractristiques de
l'arabe , se retrouvent en
hbreu , mais seulement
l'tat rudi-
mentaire. Les substantifs forms l'aide de terminaisons finales
exprimant des nuances abstraites sont assez rares en hbreu

et
trs-communs en aramen
et
en arabe. Enfin
grce une
fcondit exceptionnelle, l'arabe a ajout au fonds
commun
lui sont
de
la
grammaire smitique une
srie
de procds qui
propres, et que les langues ses surs ont toujours ignors,
comme
noms
les cas,
le
comparatif, les formes particulires des
d'unit, d'individualit, de spcification, d'abondance,
les pluriels
de paucit,
les
formes d'adjectifs ou de verbes pour
exprimer
les qualits accidentelles
ou habituelles,
les dfauts
corporels, les couleurs,

l'intensit
,
le dsir, l'afi'ectation, la
,
demande,
les professions
etc. et
une foule
d'autres relations
dlicates
que nos langues ne savent exprimer qu'indirectel'gale
ment. Aucune langue ne
en ce genre de richesse;
et des
c'est,
par excellence
constantes.
la
langue des mcanismes rgls
formes
ce progrs de richesse et de dveloppement

,
il
faut aussi
ajouter, dans les langues smitiques
un progrs
d'adoucis-
sement
et
d'harmonie. Les langues, en gnral, usent peu
peu leurs asprits; Cicron, dont l'instinct philologique

tait parfois assez dlicat,
a fort bien tabli cette vrit pour

^;
la
langue latine [Orat. ch. xlvii)

le
toute la drivation des lanprincipe.
gues romanes repose sur

dire
mme
On
ne peut pas
que dans
les
langues smitiques cette

,
loi ait la
mme
le
im-
portance que dans les autres familles
ni qu'elle y ait produit
des changements comparables ceux qui ont signal
pas-
sage du
*
latin l'italien,
du
sanscrit
au pli;
elle s'y vrifie

i.
Voir aussi Ducios, Commentaire de la Gramm. de Port-Royal, t" part. chap.
LIVRE
V,
CHAPITRE
I.
427
pourtant sur de nombreux exemples. L'hbreu de la captivit

a dj des formes plus douces
que l'ancien hbreu;
le chal-
den de
blit
la
mme
poque
et des
poques postrieures
affai-
encore davantage
les articulations, et
enfin l'arabe
ar-
rive
par
la suite
du temps au plus haut degr d'harmonie.
Les sifflantes, par exemple, ont une tendance manifeste s'adoucir

:
le 2 se
change en
tr
ou en
pnj
Il
devient pnt ou
est
pHT; pys
devient pyr; y"? devient

:
Vi*.
en
de
mme
des
gutturales
le
n des anciens Hbreux

et
s'est
chang en a dans
un grand nombre de formes
de mots appartenant l'h-
breu des dernires poques, au chalden ou l'arabe, par
exemple dans
ticle,
les
formes
hiphil,
hophal et hkhpahel, dans l'ar:
dans l'orthographe de plusieurs mots
]M2it
:
pour
]'Dri
{^Jrm. lii,
"73
i5). Le n se change en n, le y en N
"jya; ]ni
D3y
C3K;
pour Vn?, forme babylonienne de
hbreu, en syplus faible
riaque
yOi^
etc.
Les gutturales sont

le
la partie la
d'une langue et celle qui tombe
plus vite ; aussi les langues
renferment d'autant plus de gutturales qu'elles sont plus primitives.
La prononciation
forte et pleine
des peuples anciens
s'affaiblit
dans des bouches qui s'ouvrent peine et dvorent
toutes les articulations vives; la langue grecque, qui, son

tat parfait,
possde
si
peu
d'aspirations, en avait
beaucoup
smitiques
plus l'originel
Le
petit
nombre de
dialectes
qu'on peut envisager

ritain, le galilen, le
comme
des patois populaires, le samatrait caractristique
mendate, ont pour
de ngliger
toutes en
les diffrences des gutturales et
de
les
confondre
un son uniforme
et adouci.
m.
A
'
l'inverse des langues
indo-europennes, les langues sa langue
Matthis, Gramm. raitonne de
grecque ,
1, p. ItS (trad. franc.).
/i28

vieillissant.
mitiques se sont enrichies et perfectionnes en
La
le
synthse n'est pas pour elles l'origine , et ce n'est qu'avec
temps
et
par de longs
efforts qu'elles sont arrives
donner
la
une expression complte aux oprations logiques de
pense.
Les langues smitiques, envisages dans leur ensemble, sont

des langues essentiellement analytiques.
Au
lieu de rendre
elles prfrent
l'art
dans son unit l'lment complexe du discours,
le dissquer et l'exprimer terme terme. Elles ignorent
d'tablir
entre les
membres de
la
phrase cette rciprocit
qui
fait
de la priode
telle sorte
comme un
que
corps dont les parties sont
connexes, de
n'est possible
l'intelligence
de l'un des membres
qu'avec la vue collective du tout. Elles n'ont
point eu secouer le joug que la pense comprhensive des

pres de la race arienne imposa l'esprit de leurs descendants.
La
clart merveilleuse avec laquelle la race smitique aperut
tout d'abord la distinction
du moi, du monde
et
de Dieu, ex-
cluait cette intuition vaste et simultane des rapports.
La phrase
hbraque
est
un chef-d'uvre
d'analyse logique, et l'on est
surpris d'y trouver chaque pas les tours explicites, les gallicismes,
les
si j'ose le
dire, qui semblent le partage des langues
plus positives et les plus rflchies.

C'est parce
que
les
langues smitiques furent analytiques
ds le premier jour qu'on ne remarque pas chez elles, d'une
manire beaucoup prs aussi sensible que dans

indo-europennes,
la
les
langues
tendance remplacer
les flexions
par
le
mcanisme plus commode des temps composs

Cette loi
si
et des particules.
le sein
remarquable, qui a dtermin, dans

,
de
la
famille indo-europenne
la
formation de deux et quelquefois
de
et
trois
couches de langues sur un

,
mme
fond lexicographique
langues smitiques.
grammatical n'estpas dominante dans
les
Ni l'hbreu, ni l'aramen, ni
mme
l'arabe n'ont produit d'i-
, ,
LIVRE
diome driv qui
soit
V,
CHAPITRE
I.
429
ces anciens idiomes ce que le prakrit

sont au sanscrit, ce que les
Il
le pli, l'hindoui, l'hindoustani
langues no-latines sont au latin.
n'y a pas de langues no-
smitiques. L'arabe vulgaire seul prsente quelque analogie avec

les
langues drives dont nous venons de parler, en ce sens

les
le
que
terminaisons riches y sont tombes, peu prs
comme
dans
passage du gothique et de Valthochdeutsch aux moyens
dialectes allemands.
Mais nous nous sommes expliqu ailleurs

IV, ch.
ii,
sur ce
phnomne
(liv.
7); nous avons

,
montr
ne sont
que
les voyelles finales, ngliges par l'arabe vulgaire
pas de vraies flexions, et que, loin d'envisager cette langue
comme un
la vraie
dbris tronqu de l'idiome antique ,
il
fallait
y voir
forme de l'idiome arabe, prive de quelques dlicaest vrai,
tesses,
il
mais exempte aussi de toute superftation et

artificiel.
de tout rglement
Est-ce dire qu'on ne trouve dans les langues smitiques
aucune trace de ce penchant qui porte

l'ancienne langue
le
peuple simplifier
pour substituer des tours plus dvelopps

vieil
aux tours plus complexes du
idiome? Non
nombre de
faits
tmoignent que les langues
Un grand smitiques, comme

certes.
toutes les autres , ont obi
au besoin de
l'esprit
humain
,
qui
paralllement chaque progrs de la conscience

la
le
exige dans
langue un progrs de clart et de dtermination. L'hbreu,

type le plus ancien de ces idiomes, montre une tendance marla racine
que accumuler l'expression des rapports autour de

essentielle
:
l'agglutination y est
un procd constant; non-seurgime pronominal,

les
lement
le sujet,
mais encore
le
conl'ide
jonctions, l'article, n'y forment qu'un seul
mot avec
mme. Les Hbreux, semblables aux

veulent tout dire la
il
enfants, dit Herder,
fois. Il
six.
leur
suffit
presque d'un mot o
nous en faut cinq ou
Chez nous, des monosyllabes
430
inaccentus prcdent ou suivent en boitant l'ide principale;
chez les Hbreux,
ils s'y
joignent
comme
inchoatif
ou comme
formant
son final,
et l'ide principale reste
dans
le centre,
avec ses dpendances

parfaite
un
seul tout qui se produit dans
une
harmonie ^
Un
des traits qui distinguent l'hbreu
des temps de la captivit de l'hbreu classique est une certaine
propension remplacer, par des priphrases souvent plonastiques, les
mcanismes grammaticaux de l'ancienne langue; par

le
exemple, bp ou h n^Npour
vigne de moi, qui (est)
rapport d'annexion
{^Cant. i, 6).
^bp
'pii
la
moi
L'habitude dont
nous parlons
est encore bien plus forte
dans l'hbreu mo-
derne ou rabbinique, qui, sous ce rapport, ressemble beau-
coup l'aramcn. Or l'aramen
est,
en un sens , plus analytique
que l'hbreu;
par
les
il
est
mme
fatigant par ses longues particules,

ses verbes et les plo-
temps pesamment composs de
nasmes qui allongent inutilement

ques exemples
ea bestia
col.
1,
:
ses phrases.
En
voici quel-
ILoaa*
**oJ
oSÔja>K
^contra eam
1.
qu
== contre
1.
cette bte (Assem.
Bibl. orient.
1,
p. o,
9i);
jbAd
o^
1.
H eo in mari
= dans
162,
la
mer
iUo
[ibicl. 1.
1, p.
89,
col. 1,
5 a fine)',
00
JuLÎ
OOf m
tempore in
ult.)^\
eo=
en ce temps
{îbid. t.
II, p.
col. 2, lin.
oj^f J^Â*^ ^timor Dieu (Peschito, Rom. m, 18)

D\"i?N nNi>;
ejus
:
Dei =:z la crainte de

;
l'hbreu dit simplement
^XmOa
col.
%V^9
o:^..*?
otJN^gbo 6
eo de ipso
qui (esf) Dominus Johannes

t.
=
le
de eodem
Domino Johanne (Assem.
II, p.
226,
2,1. 7). L'hbreu dirait en un seul mot

syriaque
le dira
"niD^p
-
mon royaume;
en deux, quiva-
Esprit de la posie des Hbreux, i" dialogue.
On
aperoit tout d'abord l'analogie de cet emploi

ille
,
du pronom avec
le rle
que
joue dans la basse latinit le pronom
d'o est venu l'article des langues romanes.
LIVRE
laiit
V,
>
CHAPITRE ^
I.
431
cinq
va2^. ?
l o '^N>v> regnum
1.
meum quod (est) milii
(Michalis, Chrest. p. 19,
qui a elle
Chron. p.
le
nom
d'elle
2); 0|ajc9
celle
dont
le
o^!^? ô celle nom (Barhebrus,

>,>'S.
^89,
1.
2);
kOCUfiOOJCuf Jb) M>v*f
pour moi qui moi, moi Dionysius

sius(Assem.
t.
pour moi, Diony-
II, p.
207,
le
col.
1,
1.
28-2/1)^; on voit jus-
qu'o cette langue pousse

lation lieu
morcellement du discours. La repossessif, le
du
gnitif, le
pronom
pronom
relatif,
au
de s'exprimer
comme en hbreu
par des flexions ou des

:
agglutinations, s'y rendent par des mots froidement entasss

il
semble que
le plus long dtour y soit toujours celui
que
l'crivain prfre. Enfin,
pour suppler l'imperfection des
langues smitiques dans l'expression des temps, les Aramens

ont recours des mcanismes dont l'hbreu ne possde que le
germe peine indiqu.

L'arabe, tout en vitant les circonlocutions plonastiques
de l'aramen, pousse aussi l'analyse de certaines relations

grammaticales beaucoup plus loin que
les
anciennes langues
smitiques. Des particules, et surtout des conjonctions
nomen
breuses, expriment dans cette langue
les rapports des

et
membres
de la phrase avec plus de prcision qu'en hbreu

syriaque.
mme
Une
foule de mots parasites, jouant le simple rle
d'exposants, supplent ce que les procds des autres langues
smitiques ne rendent pas avec assez de clart

ple
,
*>o
,
par exeml'inspa-
pour exprimer le
prtrit ; Oj*^ , U^J^

le futur.
(^ ou
rable tp , pour
la
marquer
On
trouve
mme
quelquefois
particule
les
(j-*
employe pour marquer

les plus analytiques
:
le gnitif,
t-
comme
[Coran,
livfaalis,
dans
*
langues
aWI
S*^^
suiv.
Cf. Agrellii
Supplementa sijntaxeos sp-iac , S8 8i et
Gramm.
tyr. p.
217. Hoflmann, Gramm.
tyr. p. 3 16, n" 6.
432

72) la
fosse
libralit
sur. IV, V.
V.
de Dieu;jUJI ,^ api^ (sur.
m,
99) une
Mais
c'est
de feu^
surtout dans l'arabe vulgaire que l'on voit se
dessiner avec vidence cette libert impatiente de toute gne,
qui porte
se faire
le
peuple renoncer aux flexions multiplies, pour

facile et claire.
une langue
Toutes
les voyelles finales,
indices de rapports grammaticaux dans l'arabe littral, ont
disparu
des procds plus grossiers les remplacent; ce sont
des mots isols, destins marquer les rapports des ides avec
plus de dtermination, mais infiniment moins d'lgance. Le
mcanisme de
Ytat construit,
qui a tant d'importance en h-
breu, et qui en aramen est dj demi remplac par des

particules, a entirement disparu
en arabe vulgaire
la rela-
tion
du
gnitif s'exprime
lourdement par ^l*^,
JU
et d'autres
mots
signifiant possession,
,
ou par
Jli
analogue l'aramen quod ou quam, usurpe

est
'^.A?. Le relatif ^^^xil

la place
comme
le latin
de tours plus rguliers. La notation des temps
arrive
une rigueur peu

et
prs complte, grce l'emploi

tels
de particules prfixes
de mois auxiliaires,
que JL5,
/o-fi
pour
le
prsent, Xj pour le futur ^; or ces mots,
comme
ceux
des
qui servent marquer
le gnitif (JL> except), sont tous
mots pleins que
l'on
prive de leur signification pour en faire
de simples signes grammaticaux ^.

L'thiopien prsente les
*
mmes phnomnes
t.
d'analyse, mais
Instit.
Conf. de Sacy,
Gramm. arabe,
II
p. 8
9.
RosenmHer,
,
adjundam.
lingu arah. p. 254.

( Joi
,
On
,
trouve de rares exemples de cet idiotisme en hbreu
IV, 1 3.
Prov.
XXVI
).
Conf. Gesenius
voy.
Lehrgebude der hebr. Sprache,

yr.'p.
S 175, 3.
Pour le tour analogue en syriaque,
Hoffmann, Gramm.
297,
et Agrellius, Supplem. synt. syr. 8 67, n v.

* '
Caussin de Perceval,
Gramm. arabe
vulgaire, p. 28 et suiv.
Ibn Khaldoun a trs-bien aperu ce caractre analytique de l'arabe vulgaire.
(Voy. de Sacy, Anthol. gi'ammat. arabe, p. i 10 et suiv.)
LIVRE
V,
CHAPITRE
I.
avec une particularit remarquable, qui prouve bien que la
prfrence donne aux mcanismes extrieurs sur les flexions

intrieures est, dans les langues
smitiques, le fruit d'une

les
longue culture. Dans beaucoup de cas,
procds nouveaux
:
n'ont pas russi exclure de l'usage les procds anciens

la relation
et
ainsi
du
gnitif s'y
exprime
la fois et
par
l'tat construit
^
;
par
le
H, correspondant au
,
des
Aramens
comme
si le
,
franais avait conserv
ct
de l'emploi des prpositions
les
dclinaisons
du
latin.
Les
faits
qui viennent d'tre numrs sont-ils suffisants

la
pour riger
tendance l'analyse en
le
loi
gnrale des langues
smitiques? Nous ne
pensons pas. Jamais cette tendance n'a
abouti, dans la famille dont nous parlons, une vraie trans-
formation du systme grammatical.
On
peut dire que

les
les lan-
gues smitiques ont connu en germe
deux procds par
lesquels se forment les langues drives, mais
que
ces procds
sont rests pour elles infconds. D'une part, nous avons vu la

loi
de l'adoucissement et de l'absorption des sons, qui du latin

n'amener, chez les Smites, que de purs chanle
tir l'italien,
gements euphoniques, sans atteindre vritablement

la
fond de
langue. D'un autre ct, la
loi
d'analyse
qui, dans l'Eu-
rope occidentale, a substitu la syntaxe latine les mca-
nismes plats des langues modernes, n'a russi, dans les langues
smitiques, qu' rendre usuels certains procds
commodes
degr.
que
ces langues
ne possdrent pas toujours au
mme
Aucune de
ces
deux voies n'a conduit une altration orga-
nique ni la cration d'un idiome nouveau.

Telle est, sans contredit, la diffrence la plus essentielle
qui spare l'histoire des langues smitiques de l'histoire des

lan<jues indo-europennes. Ces dernires ont,
'
si
j'ose le dire,
Dillmonn, Grainni. der lh. Spr.

1.
p. 6-7,
aSG
et suiv.
a8
vcu deux ges de langues; une poque de synthse et de

complexit a succd pour elles une poque de dcomposition
et d'analyse.
Les idiomes smitiques, au contraire, n'ont eu
qu'une seule srie de dveloppement. C'est surtout en parlant

de ce groupe qu'il est vrai de dire que de langues
est
le
moule d'une
pour
famille
immuable
et coul
une
,
fois
si
toutes.
Com-
pares aux langues indo-europennes
essentiellement vg-
tatives et vivantes, les langues smitiques sont ce qu'on peut
appeler des langues inorganiques. Elles n'ont pas vgt, elles

n'ont pas vcu; elles ont dur. L'arabe conjugue aujourd'hui
le
verbe exactement de la
les
mme
manire que
le faisait
l'hbreu
aux temps
plus anciens; les racines essentielles n'ont pas

lettre jusqu'
chang d'une seule
nos jours, et l'on peut
affir-
mer que,
sur les choses de premire ncessit,

et
un
Isralite
du
temps de Samuel
un Bdouin du
xix* sicle sauraient se
com-
prendre. Si l'on songe que nous avons des textes hbreux qui
datent bien certainement de mille ans au moins avant l're
chrtienne; que dans l'espace de trois mille ans, par cons-
quent, ni
les
radicaux, ni la grammaire smitique n'ont subi
d'altration sensible, n'est- on pas en droit d'en conclure que,
par cette famille de langues
nous touchons vraiment aux
ori-
gines de l'humanit, et que la forme primitive des langues
smitiques dut tre assez peu diffrente de celle que nous trou-
vons dans l'hbreu?
Ce caractre d'immutabilit,
cette
absence de dveloppement
organique est, vrai dire, le trait

les
fondamental qui distingue

la
langues smitiques. Le
manque de varit,
ressemblance
des dialectes entre eux, l'absence d'individualits fortement

tranches, telles qu'on en trouve dans la famille indo-euro-
penne
n'dnt
se rattachent la
mme
cause. Les langues smitiques
connu qu'un
seul type; elles y sont restes
comme em-
LIVRE
prisonnes; elles n'ont
V,
CHAPITRE
I.
435
pu
ni diffrer d'elles-mmes leurs
ges successifs , ni diffrer les unes des autres.
La
diversit
des physionomies locales, dans le sein d'une
mme
race, est
:
toujours en proportion de l'activit qui s'y est dploye
cinq
cents lieues de distance, le Russe est semblable au Russe;

dix lieues de distance, le Grec tait
compltement diffrent du
Grec. L'identit de la pense smitique n'exigeait pas dans la
langue celte aptitude au changement que rclamaient

quentes rvolutions intellectuelles de
la
les fr-
race arienne. L'ide
qu'on se forme trop volontiers d'un Orient immuable est ve-
nue de ce qu'on a appliqu tout l'Orient ce qui ne convient

qu'aux peuples smitiques. Les peuples indo-europens de
l'Asie
ont subi au moins autant de transformations que ceux
de l'Europe; l'Inde, qu'on regarde
comme
le
pays de l'imla
mobilit, est certainement l'un des points
du monde o
langue, les murs,
l'esprit se sont le plus
souvent modifis.
Pour
ples
la
langue ,
comme pour
les
habitudes de la vie , les peu-
nomades, au contraire,
se distinguent
par leur esprit
essentiellement conservateur.
Des causes moins
efficaces , et
pourtant dcisives dans
l'his-
toire des langues, contriburent assurer
aux idiomes smi-
tiques
ce
privilge
d'inaltrabilit.
L'organe smitique est
d'une remarquable nettet dans l'articulation des consonnes.

Livrant les voyelles au hasard et presque au caprice,
il
n'a
jamais flchi sur ses vingt-deux articulations fondamentales,

et l'alphabet
smitique est rest de tous points semblable

le
lui-mme, sous
rapport phontique
la plus
comme
sous le rapport
graphique, depuis
haute antiquit jusqu' nos jours.
On comprend
hngues, en
tout d'abord l'influence capitale
que
celte pro-
prit doit exercer sur les destines d'une langue. S'il est des
effet,
moins rsistantes que d'autres, plus

26.
friables,
436
si

promptes tomber en poussire,
,
j'ose le dire, et plus
quoi l'attribuer, sinon l'organe du peuple

les
qui ne sait pas
maintenir ou qui agit sur

l'on
elles
la manire d'un corrosif?
Que
compare
la
fermet du gothique, o aucune dsiet
nence
n'est
tombe,
qui nous reprsente une langue par-
faitement jeune et intacte, la dliquescence de la langue

anglaise, use
comme un
difice
en pierre ponce, demi ron-
ge par des organes dfectueux!

son, que le franais n'est que
il
On
a dit, avec quelque rai-
du
latin
prononc
la gauloise;
est certain,
du moins, que
la diffrence
des dialectes romans

ici
n'a
eu d'autre cause que

les finales
la diffrence
de l'organe,
soute-
nant
par l'accent,
l teignant les
voyelles pleines
les
et y substituant les voyelles nasales et Ve
muet. Si
peuples
la
occidentaux avaient eu la prononciation aussi correcte que

race arabe,
Italie et
on parlerait encore aujourd'hui en France, en

la basse latinit.
en Espagne,
Cet agent de dcomposition

smitiques
:
manqua
s'y est
tout fait aux langues
pas une lettre ne
perdue. Gardes par des
bouches fermes
le
et prcises , elles
tombrent trs-rarement dans
jargon. Les trois articulations fondamentales de chaque ra-
cine restrent
comme une
sorte de charpente osseuse qui les
prserva de tout ramollissement. Le systme d'criture smitique, de son ct, n'a pas
persistance.
peu contribu ce phnomne de

les
On
ne peut pas dire que

les
Smites crivent d'une

:
manire aussi parfaite que
Indo-Europens
ils
ils
ne repr-
sentent que le squelette des mots ;

le son.
rendent
l'ide plutt
que
dif-
Le
latin et l'italien, crits la
manire smitique,
freraient peine l'un de l'autre; mais on ne peut nier que

ce systme d'criture,
excellent
si
incommode pour
l'tranger,
ne
soit
l'or-
pour
la
conservation des racines.
En
il
cartant de
thographe
les particularits secondaires,
maintient
le rarli-
LIVRE
cal
V,
CHAPITRE
I.
437
comme une
qui ont
sorte de
diamant parfaitement pur, au travers
de tous
celles
les accidents
grammaticaux. Des altrations

de
avicellus, et aot
comme
le
tir oiseau
de Augustus, se-
raient impossibles,
au moins dans
la
langue crite, avec
systme d'orthographe gard par les Smites jusqu' nos jours.

L'intgrit des langues smitiques fut
puissamment protbien que

les
ge par une autre circonstance. L'accent

smitiques
n'y soient pas
les rvolutions les
idiomes
compltement trangers, n'a pas
jou, dans
tiel
de ces idiomes, un rle aussi essen-
que dans
langues indo-europennes.
Or
l'accent, loin
de servir
la conservation
d'une langue, est, pour les radi-
caux et les finales, une cause de destruction, en ce sens que

la syllabe
faibles.
accentue dvore
autour
la
d'elle les
syllabes plus
Les tranges contractions de
prononciation anglaise,
la
chute des finales dans
le franais et
dans
l'italien
du nord,
n'ont pas d'autre originel Cette prpondrance absorbante de

certaines syllabes n'a pas lieu
dans
les
langues smitiques,
et unie.
dont
la
prononciation
-est,
en gnral, gale
Les langues smitiques, d'ailleurs, chapprent
la plus
rude preuve qu'une langue puisse traverser, je veux dire au
changement de prononciation que subit un idiome

est
lorsqu'il
adopt par des peuples trangers. Qu'on songe ce que

,
devint le latin dans la bouche des Gaulois
ce que devint
le
franais transport en Angleterre par la conqute

et trahi
normande
par
les oreilles
anglo-saxonnes. Je dis par les oreilles,
car c'est l'organe de l'oue, bien plus
que
celui de la voix,
qui rgle ces sortes de dgradations; (juand l'Anglo-Saxon

crivait pedigree ipour pied de grue, c'tait l'oreille qui rendait
un faux tmoignage sur
la nature
du
son. Les langues smi-
tiques ne connurent jamais cette torture. Trs-rarement elles

*
Voy. Egger, Notiotu Um, de grammaire compare , ch.
ii,
S t.
438
passrent des peuples de race trangre. Si l'arabe s'tablit
comme langue
savante partout o se rpandit l'islamisme,

les
il
ne devint langue vulgaire en Orient que dans

smitiques, et en Afrique
il
pays dj
ne fut gure parl que par la race

il
conqurante.
est vrai,
En Espagne,
Malte, nous le voyons adopt,

l
par des races non smitiques; mais
prcisment
il
dgnre en patois ,
comme
il
arrive forcment toutes les fois
qu'une langue s'impose des peuples vaincus.
Une
eiception plus grave la
loi
que nous venons de signaet,
ler est celle
que prsentent l'amharique

au sud de
en gnral,
les
dialectes smitiques parls
la
mer Rouge. Nous
avons l des dialectes caractriss par une prononciation barbare, possdant des articulations qu'on chercherait vainement
dans
les autres
idiomes smitiques, et prsentant toutes
les
irrgularits qu'on est habitu trouver
quand une langue
passe d'une race une autre. Le mendate nous offre, au cur
mme du smitisme un
,
autre exemple de patois grossirement
altrs;
mais ce sont
des
faits
trop
peu considrables pour
porter atteinte la loi d'incorruptibilit qui semble dominer

les
langues smitiques.
Il suffit,
pour
tablir cette loi, i
que
les trois
grandes branches de
;
la famille soient restes
exemptes
elle
de toute dcomposition
s'est
que
la
dcomposition
quand
produite, n'ait eu aucune efficacit pour la formation de
langues drives. Ds lors aucune comparaison n'est possible

entre les faits isols d'altration qu'on peut citer dans la famille
smitique et les
faits
analogues que prsente la famille indoc*est
europenne. Ce qui caractrise cette dernire,
que
la cor-
ruption y est fconde et engendre des idiomes qui, issus du
barbarisme
rivent
f
et
du solcisme,
s'ennoblissent leur tour et ar-
reconstituer, avec les dbris de la vieille langue,
un
organisme nouveau.
LIVRE
V,
CHAPITRE L
U9
S IV.
Nous refusons donc aux langues smitiques
la facult
de se
rgnrer, tout en reconnaissant qu'elles n'chappent pas plus
que
les autres
uvres de
la conscience
humaine
la ncessit
du changement
et des modifications successives.
Ces modifi-
cations aboutissent chez elles,

diffrentes l'une de l'autre,
la
non pas
crer des langues
mais produire deux formes de
mme
langue
l'une crite, l'autre parle; l'une savante,
l'autre vulgaire. L'extrme rgularit
de l'orthographe smi-
tique fait que le dsaccord entre la langue crite et la langue
parle ne tarde jamais beaucoup se produire. L'criture a
toujours t, chez les Smites, une chose sacre, qu'il n'est
pas permis de profaner en l'appliquant un jargon sans rgles

et sans analogies. fixe,
L'orthographe smitique a, en gnral, t

prononciation usuelle, mais par
:
non par
et
la
la
raison
tymologique
grammaticale
un
fait
comme
celui qui s^
passa en France, au
xii" sicle,
une langue drive qui en-
treprend de
tenir
s'crire
d'aprs le tmoignage de l'oreille, sans

ses origines, ce fait, dis-je, est
est vrai
un compte rigoureux de
Il
presque inconnu en Orient.
que
les qualits
de
l'or-
gane smitique rendaient
le
divorce entre l'tymologie et la
prononciation moins sensible, et n'exigeaient pas ces perptuelles concessions qui sont
devenues chez nous ncessaires en rapport avc
pour maintenir
l'criture, signe invariable,
l'organe variable de la voix.
On
peut dire nanmoins que trs-
rarement
tait dj
les
Smites ont crit
comme
l'idiome
ils
parlent. L'hbreu
une langue de
lettrs l'poque
,
de
la captivit;
cinquante ans aprs
Mahomet
du Coran
avait besoin
de grammaire pour tre correctement parl.
UaO

thorme, que,
intel-
L'histoire des langues tablit ce curieux
dans tous
lectuel,
les
pays o
s'est
produit quelque
mouvement
deux couches de langues se sont superposes, non
pas en se chassant brusquement l'une l'autre , mais la seconde

sortant de la premire par d'insensibles transformations. L'analyse est,
en gnral,
:
le
procd par lequel s'opre cette mta-
morphose
le
mot
d'analyse toutefois , ainsi que nous l'avons
dj fait remarquer, n'est pas assez tendu pour exprimer la

loi
gnrale dont nous parlons
ici, et l'on
pourrait, en s'y arest
rtant, s'exposer de graves difficults.
Ce qui
absolument
sans exception
c'est le
progrs en dtermination et par suite
en
clart
le
systme des langues modernes accuse un tat trstrs-distincte. Les langues les plus
il
rflchi et
claires
une conscience
les
ne sont pas
plus belles, et
soit
s'en faut
que
la
marche
qui vient d'tre signale
de tout point un perfectionnele

fait
ment; mais, de quelque manire qu'on l'apprcie,
mme
oii
de cette marche doit tre envisag
puisqu'il existe peine
une
les
partie
comme ncessaire, de l'ancien monde civilis

ainsi
deux langues, depuis
temps historiques, n'aient
succd l'une l'autre, correspondant elles-mmes deux

tats et
comme
deux ges de l'esprit
humain.
Les langues smitiques, qui accomplirent leurs rvolutions par des voies
si diffrentes
,
de
celles
que
^suivirent les langues
indo-europennes
arrivrent en ceci au
mme
,
rsultat. L'h-
breu disparat une poque recule pour

seuls le chalden
,
laisser
dominer
le
samaritain , le syriaque
dialectes plus
plats et plus clairs, lesquels vont leur tour s'absorber dans
l'arabe;
mais l'arabe, de son ct,
est trop savant
pour l'usage
vulgaire d'un peuple illettr. Les foules entres de gr

force
ou de
dans l'islam ne peuvent observer

le
les flexions
dhcates et
varies de l'idiome koreischite;
solcisme se multiplie et
LIVRE
devient de droit
riens.
V,
CHAPITRE
I.
hh\
commuD, au grand
de l'arabe
scandale des grammai-
De
l, ct
littral,
qui demeure le par-
tage exclusif des coles, l'arabe vulgaire, d'un systme beau-
coup plus simple
et
moins riche en formes grammaticales.
Mille nolations dlicates y ont disparu, et la langue semble
rentrer dans l'ancien cercle

avait fait
smitique, au del duquel elle
une
si
brillante excursion.
la
Mais que devient
langue ancienne ainsi remplace dans
l'usage vulgaire par le nouvel idiome?
Son
rle,
pour
tre
chang, n'en est pas moins considrable. Si

l'instrument
elle cesse d'tre
du commerce habituel de
et
la vie, elle reste la
langue savante
qui
l'a
presque toujours
la
langue sainte du peuple
dcompose. Fixe d'ordinaire dans une littrature
antique, dpositaire des traditions religieuses et nationales,

elle sera
dsormais
la
langue des choses de
l'esprit.
Chez
les
nations orientales, o le livre ancien ne tarde jamais devenir sacr, c'est toujours la garde de cette langue obscure,
peine connue, que sont confis les

liturgie.
dogmes
religieux et la
La race smitique, en
particulier, ayant
marqu
sa
trace dans l'histoire par des crations religieuses, c'est prin-
cipalement en qualit de langues sacres que les langues

smitiques
sont
arrives
un
rle
important.
Grce au
le salittral
judasme, au christianisme, l'islamisme, l'hbreu,

maritain,
le
chalden, le syriaque, le ghez, l'arabe
vivent encore
comme
organes d'une liturgie,
comme
idiomes
d'un
livre sacr,
ou d'une version de
aux yeux
la Bible,
que son an-
tiquit a entoure,
saintet. C'est la
du peuple, d'un prestige de

cette
forme donne par
premire
litt-
rature que chaque nation a voulu demeurer invariablement

attache.
Le
mme fait se reproduit,
mais avec des modifications pro-
442
fondes, chez les nations occidentales. Ce qui est langue sacre
pour
les
Orientaux, qui ne conoivent la science que
comme
une partie de
europennes.
soit sous
la religion, est langue classique chez les nations
A vrai
dire, ces
deux rles ne sont pas

soit sous
les
distincts
forme de langue sacre,

qu'elle se
forme de langue
les
classique,
rfugie
dans
temples ou dans
coles, la langue ancienne reste l'organe de la religion, de la
science, souvent
mme
des actes
civils et administratifs, c'est-
-dire, de tout ce qui s'lve au-dessus de la vie ordinaire.

C'est ainsi
que l'arabe
dans
les
littral
et
le
ghez s'emploient encore

les pices
dans
les lois,
ordonnances, dans toutes
officielles.
Les Arabes, pour leur correspondance un peu soi-
gne, se rapprochent
est vrai
mme
beaucoup du
style littral
tant
il
que
ces peuples regardent la
langue ancienne
comme
tant seule susceptible d'tre crite.
Les Smites , en revenant sans cesse pour l'usage
littraire
une langue morte, n'ont donc
fait
que subir
la loi
,
gnrale
qui impose tous les peuples une langue classique
et les con-
damne
n'enseigner gure dans leurs coles qu'un idiome de-
puis longtemps tomb en dsutude. Lors

vulgaire s'enhardit toucher aux
mme
que l'idiome
la
choses
intellectuelles,
langue ancienne n'en conserve pas moins un caractre spcial

de noblesse. Elle subsiste
la vie intellectuelle
comme un monument
l'a
ncessaire
du peuple qui
la
dpasse,
comme une
forme antique dans laquelle

se
pense moderne devra venir
mouler, au moins pour

effet,
le
travail
de son ducation. Les
langues drives en
n'ayant pas l'avantage de possder
leurs racines en elles-mmes
comme
les
langues de premire
formation, n'ont d'autre rpertoire de mots que les langues

anciennes. C'est l qu'au xvf sicle le franais alla puiser,
comme dans
son domaine propre, une foule de vocables in-
LIVRE
connus au moyen ge
jours, lorsqu'il profite
si
^
;
V,
CHAPITRE
I.
M3
lui a t
c'est l
encore qu'il s'adresse de nos
de
la facult
de s'enrichir, qui
troitement mesure. La langue moderne, d'ailleurs, tant

,
toute compose des dbris de l'ancienne
il
devient impossible
de la possder d'une manire scientifique, moins de rapporter ces fragments l'difice o

ils
avaient leur valeur pre-
mire. L'exprience prouve combien est imparfaite la connais-
sance des idiomes modernes chez les personnes qui n'ont point
tudi la langue d'o
ils
sont sortis.
et,
Le
secret des
mcanismes
l'or-
grammaticaux, des tymologies

thographe, tant tout entier dans
par consquent, de
la
langue ancienne, la raison
logique de ces mcanismes est insaisissable pour ceux qui les

considrent isolment et sans en rechercher l'origine.
tine est alors le seul procd possible
,
La rou-
comme
toutes les fois
que
la
connaissance pratique est recherche l'exclusion de la
thorie.
Chaque peuple trouve
ainsi sa
langue savante dans
les
conditions
la
mmes de
son histoire.
Il est
inexact de donner
et
dnomination de
classique
un sens absolu
si c'tait
de
la restreindre
un ou deux idiomes,
comme
les
par un privilge es-
sentiel et rsultant de leur nature qu'ils fussent prdestins

faire l'ducation
de tous
peuples. L'existence des langues

l'histoire des littratures
classiques est
une loi universelle dans
et le choix de ces langues , de

saire
mme
qu'il n'a rien
de nces-
pour tous
les
peuples , n'a rien d'arbitraire pour chacun
d'eux.
'
La rforme du grec moderne qui
s'est
accomplie de oos jours a fourni
on
nouvel exemple de ce phnomne.
hhli
CHAPITRE
II.
LES LANGUES SEMITIQUES
COMPARES AUX LANGUES DES AUTRES FAMILLES,

ET, EN PARTICULIER, AUX LANGUES INDO-EUROPEENNES.
1.
Un problme
cdents
:
s'est
souvent offert nous dans
leb livres
pr-
la distinction
des langues smitiques et des langues
indo-europennes est-elle une distinction radicale, absolue,

impliquant ncessairement une diversit d'origine
et
de race?
l'exa-
Bien qu'un
tel
problme ne puisse
se rsoudre
que par
men
du systme des langues, et qu'il se rattache, par cons,
quent
vrage
sous bien des rapports , au second volume de cet ou-
nous croyons devoir
le traiter ici
le terrain
sur lequel
pose la discussion est, en
effet, plus historique
que philolole
gique
et les
donnes qu'on
est oblig
d'invoquer dans
d-
bat appartiennent l'ordre de considrations qui doit trouver

place dans la premire partie de notre essai.
Deux graves questions de mthode sont impliques dans

recherche qui va nous occuper
:
la
i Jusqu' quelle limite
deux
systmes de langues peuvent-ils diffrer, sans cesser pour cela

d'appartenir la
mme
famille naturelle? q" Lors
mme
que
deux systmes de langues sont reconnus pour distincts, jusqu'

quel point est-on autoris conclure de l que les peuples qui
les parlent
ou
les
ont parls appartiennent des races primi-
LIVRE
tivement distinctes ?
ce
V,
CHAPITRE
II.
4&5
,
A
le
la
premire question
il
faut rpondre
me
semble, que
critrium de la distinction des familles
est l'impossibilit
de
faire driver l'une
de l'autre par des pro-
cds scientifiques. Quelque divers que soient entre eux les
groupes qui forment la famille indo-europenne

parfaitement
tique et ont
on explique
comment
pu
sortir
tous se rapportent
un modle iden11
d'un
mme
idiome primitif.
n'est pas
permis d'en dire autant des langues smitiques compares aux

langues indo-europennes, ni du chinois compar ces deux
familles.
crit
On
,
n'expliquera jamais
comment
le
zend ou
,
le sans-
auraient
ni
pu
par des dgradations successives

l'hbreu aurait
devenir
l'hbreu
comment
pu devenir
trois
le sanscrit
ou
le chinois. Il
y a videmment entre ces
systmes (pour
ne point parler des autres) une sparation qui empche de

les envisager
comme
des varits d'un
mme
de
type, et, quelles

la science sur les
^
que puissent
tre les hypothses futures
questions d'origine, le principe de l'ancienne cole,

les
Toutes
langues sont des dialectes d'une seule ,
doit tre
aban-
donn jamais.
Mais de cette vrit fondamentale est-on en droit de conclure qu'il n*y eut entre les peuples qui parlent des langues
de familles diverses aucune parent primitive ? Voil sur quoi

le critique
peut hsiter se prononcer, de
mme que
le
zoo-
logiste, aprs avoir tabli la distinction scientifique des es-
pces
s'abstient
de toute conjecture sur
le fait primitif
de leur
race,
production.
On
concevrait la rigueur qu'une
mme
scinde ds son origine en deux ou trois branches, et cr

le
langage sur deux ou
trois types diffrents. Il n'est
pas im-
possible
que
la naissance
du langage
ait t
prcde d'une
,
priode d'incubation durant laquelle des causes
en tout autre
et
temps secondaires, auraient agi d'une manire nergique
446

ori^
creus les abmes de sparation qui nous tonnent. Les

gines de l'humanit se perdent dans une
telle nuit,
que
l'imales
gination
mme
n'ose se hasarder sur
un
terrain
o toutes
inductions semblent mises en dfaut. Le seul problme qu'il

soit
permis de poser
est
donc
celui-ci
la diffrence qui existe
entre les langues indo-europennes et les langues smitiques,

diffrence qui est plus
que
suffisante
pour riger
ces
deux
groupes en deux familles distinctes, exclut-elle toute ide d'un

contact primitif entre les deux races, ou bien permet-elle, dans
un sens plus
large, de les rattacher

,
une
mme
unit?
Pos dans ces termes
le
problme a beaucoup proccup

en Allemagne, des travaux
le
les linguistes, et a inspir, surtout
fort
ingaux en mrite. Klaproth essaya

,
premier, depuis
la
cration de la philologie compare
de rapprocher
les racines
smitiques des racines indo- germaniques, et crut avoir d-
montr que
les
deux familles de langues
si
diffrentes sous le
rapport grammatical, possdaient un certain nombre de racines
dont
la
prsence de part et d'autre ne pouvait s'expliquer par

n'avait qu'un sentiment trs-mdiocre
;
un emprunta Klaproth
de
la vraie
:
mthode comparative
son essai laisse beaucoup

qu'il tablit entre la
la
dsirer
cependant, la distinction
compa-
raison des procds grammaticaux et
comparaison des l-
ments lexicographiques
diffrences entre les
la
premire n'amenant qu' voir des

la
deux familles,
,
seconde rvlant des
analogies au moins apparentes
devait rester dans la science.
Bopp^
^
et
Norberg^ essayrent des rapprochements du

les
mme
Klaproth, Observations sur
racines des langues smitiques, la suite de
l'ouvrage de Mrian: Principes de l'tude comparative des langues (Paris, 1828),

p.
209-289;
* '
le
mme,
Asia polyglotia ,
t.
p.
108.
et suiv.
vol.
Wiener Jahrbiicher (1828),
XLII, p. aia
Upsali,
Nova Acta Reg.
Societ. scientiaruin
1.
IX, p. ^07
et suiv. et
dans
les
Opuscula de Norberg ,
11
dissert, xv et xvi.
LIVRE
V,
CHAPITRE
II.
hhl
genre, mais avec aussi peu de succs. M. Lepsius*, de son

ct, aborda le sujet avec
une mthode plus originale que
sre, et crut dcouvrir dans le sanscrit et l'hbreu des traces
d'un germe
ces
commun,
antrieur au plein dveloppement de
deux idiomes.
Gesenius et son cole portrent
un
^.
esprit meilleur
dans ces
obscures et dangereuses recherches

racines smitiques avec celles
Les rapprochements des

,
du
sanscrit
du persan du grec
,
du
latin,
du
gothique, occupent une place importante dans
les derniers travaux
de
l'illustre
professeur de Halle.
Ce ne
sont plus, cette fois, des paralllismes superficiels et satisfaisants seulement
pour
l'oreille; ce
sont des analyses tymolo-
giques, o l'on sent l'influence de la mthode qui a
men
les
tudes indo-europennes de
la sparation radicale des
si
beaux
rsultats.
',
Persuad de
deux familles
et
cherchant beau-
coup moins
les
fondre l'une dans l'autre qu' suivre leurs

,
analogies respectives
Gesenius se prserva des exagrations

lui.
o certains philologues devaient tomber aprs

chements
qu'il tente
Les rappro-
dans
le
Lexicon manuale sont, en gnral,

il
assez judicieux; seulement
faut avouer qu'ils prouvent
peu
de chose pour
la thse qu'il s'agit d'tahlir.
La plupart tombent
,
sur des racines dont la ressemblance s'explique
soit
par
l'o-
nomatope,
l'ide.
soit
par des raisons
tires
de
la
nature
mme
de
Gesenius pensait, du reste, que, pour trouver les anail
logies dmonstratives,
fallait
dpouiller les racines smi-
tiques de leur forme trilitre, et remonter jusqu'au

'
thme
Pakeographie ait Mittel fur die Spraehforsckung (Beriin, i83i!i), et les ou-
vrages
du mme auteur sur
ies rapports
du copte avec
les
langues smitiques' et
le*
indo-europennes. (Voy. ci-dessus, p. 80-81.) Conf.

rapports entre la science et la religion rvle, dise,
*
'
i,
Wiseman, Discottn ntr

l'dit ), p. h.
2* part.
(1
Gesenius, Lexicon manuale,
praef. p. tu-tiii;
Grammatik
Geukichtederh^.Sprache(i8ib),S 18.
hb
primordial bilitre , d'o les racines actuelles seraient drives
par l'addition d'une troisime consonne accessoire

thse hardie dont la valeur a t discute
ch.
hypo(1. I,
prcdemment
m,
i).
si
Cette hypothse, qui,

rsultats,
elle
ne menait pas de grands
ne pouvait avoir de bien graves inconvnients pour
des esprits sages

vait
comme
l'taient
Gesenius et ses lves
de-
former
s'est
la pierre angulaire des prtentions
d'une cole
qui
annonce comme devant changer
l'aspect des tudes
exgtiques en Allemagne, celle de

litzsch
^.
MM.
Julius Frst et
De-
Je
me
plais reconnatre la science
de ces deux h-
brasants ; mais le dsir de se faire une place dans le

critique par de hardies nouveauts, dsir
s'agit d'tudes
si
monde
il
funeste
quand
presque puises
comme
les
tudes d'exgse,
se manifeste trop visiblement
dans leurs travaux. Le grand
mal des
sciences philologiques en Allemagne est cette fivre

fait
d'innovation qui
qu'une branche de recherches, amene

l'effort
presque sa perfection par

trouve
,
de pntrants esprits, se
en apparence
dmolie
le
lendemain par de prsomp-
tueux dbutants qui aspirent, ds leur coup d'essai, se poser en crateurs et en chefs d'cole. Croira-t-on que
,
de paradoxe
en paradoxe, M. Delitzsch
est
amen, trouver un profond
sentiment de la philologie compare dans les rveries de Phi*
C'tait aussi la thse
de Hupfeld, De emendanda ratione lexicographi semi-
tic commentatio
*
(Marbourg, 1827).
Frst, Lehrgebceude der Aramischen Idiome mit Bezu^ auf die Indo-Germa-
nischen Sprachen (Leipzig,

tchniire aramischer
i835), Vorwort,
et p.
3o
et suiv. le
mme,
Peren-
Gnomen und Lieder (Leipzig, i836),

praef. et
p. xiv-xv; le
mme,
Librofum Sacrorum Concordanti (Lipsiai, i84o),
Hebr. und chaldisch.
Handrterbuch {Leipzig, i85i, i"livr.).
Fr. Delitzsch , Jesurun, sive Isagoge
in grammacam et lexicographiam lingu hebraic, contra G.
Gesenium
et
H. Eival-
dum (Grimmae, i838). On
trouvera des rapprochemcnls du
mme
i858
,
genre, par
p. 63.
Fr. Crawford, dans les Transactions oj the Philological Society,
LIVRE
V,
CHAPITRE
II.
449
ion, des Talmudistes et des Pijuthim, qui expliquent les mots
hbreux par
,
le
grec
le
et faire le
procs au grammairien Juda

la trilitrit
Hayyoudj qui,
premier, reconnut
des racines ^?
Nous nous refusons

les analyses
voir autre chose qu'un jeu puril dans

les
Il
de racines et
prcits.
rapprochements que proposent
les
deux savants
y a mille hasards dans le vaste
champ du langage; en jouant

de toute racine smitique
sur ces hasards,
il
n'est rien
le
qu'on ne puisse soutenir. Prenant pour accord que
thme
pro-
est essentiellement bilitre, et
cdant d'une faon tout arbitraire l'limination de la troi-
sime radicale,
MM.
Frst et Delitzsch instituent entre le

les racines
thme
ainsi
obtenu et
indo-europennes
les
com-
paraisons les plus forces.
l'appui de
mes
critiques contre
des travaux qui ont obtenu, sinon le suffrage,

tention de quelques
du moins
l'at-
hommes
srieux', je suis oblig de citer

,
des exemples qui fassent sentir au lecteur ce qu'il y a
dans
une
pareille
mthode
de peu scientifique.
ir?
450

qu'avec des procds aussi libres dans la manire
Il est clair
de traiter
les thses
les corps
les racines
on trouverait des arguments pour toutes
tymologiques. Les racines sont en philologie ce que

simples sont en chimie. Sans doute
il
est
permis de
croire
que
cette simplicit n'est qu'apparente et qu'elle

;
nous
cache une composition plus intime mais
c'est l
une recherche
l'objet qu'il
qui est
comme
interdite la science, parce
que
s'agit d'analyser
ne
laisse
aucune prise nos moyens d'attaque.

,
Les racines des langues se montrent nous

des units absolues , mais
desquels
il
non pas comme

,
comme
des
faits
constitus
les
au del
sil
n'est
pas permis de remonter. Dans
langues
mitiques, bien plus encore que dans toute autre famille,
faut s'en tenir cette prudente rserve. Nulle part, en effet,

la racine ne^nous apparat
comme plus inattaquable

un
plus saine
plus entire,
si
j'ose le dire. C'est
tuf dans lequel aucune
infiltration n'a
pu
pntrer. Depuis plus de mille ans avant
l're chrtienne, les racines smitiques n'ont
pas subi d'at-
teinte
les
radicaux de l'arabe le plus moderne rpondent,

,
consonne pour consonne

Il
ceux de l'hbreu
le
plus ancien.
ne
s'agit
pas
ici
de ces langues, vermoulues en quelque

,
sorte ,
les
radicaux
fatigus par
,
un long usage ont perdu

,
;
presque toute empreinte

il
comme
des monnaies sans effigie
s'agit
de langues d'acier, restes exemptes de toute alt-
ration.
Je ne puis donc envisager que
comme une
vritable alchi-
mie
les tentatives
t.
du genre de
,
celles
de M. Delitzsch, aspi-
a" sect.
XVIII , p. 8
note )
a consacr quelques rflexions judicieuses , mais trop
indulgentes peut-tre,
l'essai
de M. Delitzsch. (Conf. Die quinare und vigesi-
male Zahlmethode du
lettre d'E.
mme
auteur; Halle, 18^7, p. i3o etsuiv. ihS etsuiv.)

Fiirst
Une
Burnouf M. Delitzsch, publie par M.
(Librorum Sacr. Conles
ccrd. prf. p. x, note), est loin
de renfermer l'approbation entire aue
doux
hbrasants voudraient y trouver.
LIVRE
V,
CHAPITRE
II.
451
rant porter l'analyse au del des limites qui lui sont natu-
rellement assignes. M.
trilitres se
Delitzsch
suppose que
les
racines
sont formes par l'addition de prfixes ou de suf*
fixes
il
oublie que le
manque absolu du mcanisme

un des
,
det
verbes composs de prpositions est

risent les langues smitiques.
avait prsid la formation
traits
qui caract-
Comment
si
un
tel
mcanisme
de ces langues, n'en resterait -il

aussi essentiel se
les
pas quelques vestiges?

serait-il
Gomment un organe
compltement atrophi? M. Pott, dans

le
remarques
qu'il
a faites sur
systme que nous critiquons, observe avec
raison que les consonnes auxquelles
M. Delitzsch attribue
le
rle de prfixes n'ont rien de dtermin et
ne forment pas
les lettres,
de catgories significatives, en sorte que toutes

leur tour, peuvent jouer ce rle^;
ces prfixes
il
aurait
pu
ajouter que
ne figurent en aucune faon dans

:
la liste des
par-
ticules smitiques
or l'emploi indistinct de toutes les lettres

s'y
comme
gage^.
prfixes
sans qu'il
attache aucune acception rgules
lire, est contraire

Il
aux principes
plus essentiels
"sur lesquels
du lanM. De-
faut dire aussi
que
les
lments
litzsch pratique
ses dangereuses oprations sont loin d'tre
eux-mmes d'une
parfaite authenticit. Parfois
il
suppose des
racines fictives qui n'ont peut-tre jamais exist; trop souvent

enfin
il
cherche des exemples de racines smitiques dans l'hor,
breu moderne;
faut avouer
quel que soit
l'intrt
de cette langue,
il
que
c'est l
une source de renseignements bien
suspecte pour le problme qui nous occupe; plusieurs des
mots rabbiniques que M. Delitzsch compare au grec

'
et
au
PoU,
oc.
Cf.
Ewald , Jahrb. der bibl Wissenscha/t,
t.
IV
(i
99.
M. Frst avoue, du
852), p. 28
reste, cet trange principe. [Libror. Sacr. Concord.
prajf. p. XI.)
*
et suiv.)
Les explications de M. Steinthal sur ce sujet {Z. der d. m. G. 1857, p. 4 07 ne sont pas plus satisfaisantes.
29-
652
latin
^

sont emprunts eux-mmes au grec et au latin
si,
!
C'est
la
comme
tiaire,
au lieu du sanscrit, on avait pris pour base de
philologie indo-europenne cette langue de formation
ter-
mle d'lments de toute provenance, qu'on appelle
riiindoustani.
Malgr
sans cesse
l'affectation
de
MM.
Frst et Delitzsch en appeler
la mthode de la philologie compare, nous
croyons donc leur tentative en contradiction avec les principes

les
plus arrts de cette science. Leur procd,

le
ils
ils
ne s'en
cachent pas, est celui de Platon dans

les
la
Cratyle.
Supposant
mots forms d'une manire logique,

thorie absolue
aspirent dresser
le secret primitif
:
du langage, en trouver
et
claircir toutes les langues les unes par les autres
c'est
reculer volontairement d'un sicle en arrire.
On
ne saurait
non plus
dduire
tit
tenir
le
compte de
l'essai
de M.
WHner ^
et
qui prtend
langage de l'interjection,
prouver ainsi l'iden-
primitive de toutes les familles de langues; ni de celui

^,
de M. Dietrich (de Marbourg)
qui s'appuie principalement
sur l'examen de certaines catgories de mots , tels que les

d'herbes, de
noms
Bt-
membres du
corps, etc. ni de celui de M.
ticher*, qui, tout en portant dans l'analyse des racines smi-
Jeru, p. 107-108.
Ueber die Verwandtschaft des Indogermanischen , Semitischen und Tibetani-
schen, nebst einer Einleitung ber den Ursprung der Sprache; Munster, i838.
Conf. Pott,
^
loc. cit.
Abhandlungen fur
semitiscfie
Wortforschung ; Leipzig, iSUh.
Abhandlunla
gen zur hebrischen Grammatik; Leipzig, i846.

*
Wui-zelforschungen (Halle,
iSSa)
et
On
the classification 0/ seniitic roots,
appendice
B au tome
II
des Outlines de M. Bunsen.
On
peut rattacher
mme
et
mthode
l'essai
\e
Hebrisches Wurzelworterbtich d'Ernest Meier

le
(Manheim, i845)
de M. Donaldson , dans
(
Report of the Brit. Associt, for the advancement

Je ne cite pas quelques essais crits en franais
of science
cl
i85i), p.
/i5 et suiv.
tout fait dnus de valeur scientifique.
LIVRE
tiques
litzsch,
V,
CHAPITRE
celle
II.
453
une mthode meilleure que
de
MM.
Frst,
De-
WUner, ne me
parat pas avoir satisfait toutes les
exigences d'une svre philologie.
ct de ces recherches systmatiques et tmraires,
il
en
est d'autres
moins ambitieuses, dont
les auteurs, sans aspirer
rvler le
mode
primitif d'closion des langues smitiques et

les
indo-europennes, se contentent de signaler entre
deux
fa-
milles, soit des analogies gnrales, soit des rapprochements
de dtail,
et
concluent de ces rapprochements, non une dri-
vation positive,
comme
le
voudraient
MM.
Frst et Delitzsch,
mais un
cale.
air gnral
de parent, une
affinit
ant-grammati-
Les philologues dont nous parlons supposent que les
peuples smitiques et indo-europens, sortis d'un

ceau, auraient d'abord parl en
commun une
mme bermme langue
rudimentaire analogue la langue chinoise, et dont les l-
ments
se retrouveraient
dans
les
radicaux bilitres de l'hbreu;
ce sont, en effet, ces radicaux bilitres qui offrent avec les
tables.
les
rapprochements
les plus
accep-
Les deux races se seraient spares avant

,
le
dvelop-
pement complet des radicaux

de
la
et surtout
avant l'apparition
grammaire. Chacune aurait cr part ses catgories

,
grammaticales
sans autre rapport qu'une certaine similitude

est l'opinion laquelle
de gnie. Telle
semblent se ranger
MM. Bopp,
G. de Humboldt, Ewald, Lassen, Lepsius, Benfey,

^
Pott, Keil, Bunsen, Kunik, Steinthal, etc.

'
Elle obtenait, jus^PkQos. Vorletungen
Cette hypothse avait t entrevue par Fr. Schlêl,
inrhes.
ber eUe Phil. der Spr. p.
8/i.
Conf. wald, Augfuhrliches Lehrbuch der
hebr. Spraehe, p.
t.
34
et suiv. (6* dit.)
Lassen,
L
I, p.
Indisehe Alterthumskunde
I, p.
5q8.
c.
Pott, dans VEneycl. d'Ersch et Gruber, art. Indogerm. Spraehies
stamm,l.
I, p.
5i5
Kunik, dans Mlanges Bunsen,

et suiv.
asiatiques de l'Acad. de Saint-Ptersbourg,
Outlines,
172
et suiv.
a&a
et suiv.
Steinthal, dans \e Z. der d.
m. G. (1857),
p.
899
et suiv.
454
qu'

un
certain point , l'assentiment d'Eugne Burnouf, bien
que
cet excellent esprit hsitt
dans une voie aussi prilleuse
et qu'il n'ait
pas peu contribu m'inspirer, sur ce point, une
rserve qu'au dbut de
mes tudes philologiques
je
ne gardais
pas autant qu'aujourd'hui.
II.
Observons d'abord que sur
la
question grammaticale
il
n'y
a qu'un avis. Les linguistes qui ont le plus exagr la thse
des affinits entre les langues indo-europennes et smitiques
ont reconnu que les systmes grammaticaux de ces deux familles taient profondment distincts
,
et qu'il est impossible
de
faire driver l'un
de l'autre par
les
procds de la philologie
compare. Si
l'on excepte les principes
communs
toutes les
langues, ou du moins au plus grand nombre, et qui ne sont
que l'expression
reste-t-il
mme
des lois de l'esprit humain, peine
un mcanisme grammatical de quelque importance
qui se trouve dans les deux familles. La formation de la conjugaison par l'agglutination des pronoms personnels la fin
de la racine verbale
est
un mcanisme
si
naturel qu'on ne
peut l'envisager
existe
,
comme une
,
particularit
dmonstrative.
et
Il
sans doute
une foule d'idiotismes d'expression
de
syntaxe qui appartiennent galement aux deux groupes'; mais
on n'en saurait rien conclure, puisque

quelque raison psychologique,
qui sont parvenues
et
ces idiotismes ont tous

les
que, d'ailleurs,
langues
un degr de
culture analogue offrent
entre elles, pour le tour, des ressemblances plus ou moins
marques.
'
Gesenius, Gesch. der hebr. Sprache, S 18, 3.
J. A. Ernesti,
Opuscula
pUlologica (Lugd. Bat. 1776), p. 171 et suiv.
LIVRE
V,
CHAPITRE
II.
55
G. de Humboldt', signalant les difTrences qui, ses yeux,
ouvrent un abme entre le systme indo-europen et le systme

smitique, place en premier lieu la
trilitrit
des racines, et
en second lieu
la proprit
qu'ont les langues smitiques d'exles
primer
le
fond de
l'ide
par
consonnes
,
et les modifications
accessoires de l'ide par les voyelles
si
bien qu'on peut dire
que
les
langues smitiques sont des langues dont les flexions
se font
par l'intrieur des mots
^.
Ce sont
en
effet
deux
plus
traits essentiels,
qui se rattachent
eux-mmes
un
fait
gnral, la manire abstraite dont les Smites ont conu
une
sorte de racine
imprononable, attache
trois articula-
tions et se dterminant par le choix des voyelles; tandis qu'au
contraire la racine indo-europenne

existant par
est
un mot complet
ef
lui-mme. La grammaire smitique nous apparat
toutes les poques
comme une
oi
sorte
de construction archiest,
tecturale et gomtrique,
chaque mot
en quelque
sorte, class par sa forme; les langues ariennes ont, sous ce
rapport, bien plus de latitude et de flexibilit.

traiter le
La manire de
nom
et le
les
verbe constitue une diffrence non moins
profonde entre
deux familles. L'tat construit
et
empha-
tique des substantifs , les nombreusesformes
du verbe,
l'absence
de temps dtermins, l'expression des modes par des moyens

tout fait inconnus aux langues indo-europennes , le
manque
de procds pour former des mots compos?
et
des verbes
prcds de prpositions, sont des caractres importants, qui

^
Ueber die Vertchiedenheit des tnetuchlichen Sprachbaues , S a 3 (p. cccxxit et
suiv.
de rinlrod. VEssai sur le featri).
che (6*dil.), p. 27 et suiv.
Bopp,
Conf. Ewald
Aiisf.
Lehrb. der hehr. Spra-
Vergleichende Gratnmatik, p. 107.
M. Ghave
*
{let
Langues
et les
Races, Paris, 186a) a dvelopp sur ce point
quelques aperus nouveaux et trs-justes.
Les pluriels briss et, en gnral,

le
les
mcanismes de
proprit.
lettres serviles insres
dans
corps des mots se rattachent la
mme
/i56
assignent videmment la grammaire smitique une place

part.
On
n'expliquera jamais, par exemple, qu'un groupe de
langues
alli
si
,
grammaticalement aux langues indo-europennes

les
manque
radicalement de procds pour distinguer

et
temps
du verbe
possde
au contraire
une
si
tonnante varit
de moyeni pour modifier
les relations verbales subjectives (cau-
satif, dsiratif, putatif, rciproque, rflchi, etc.)
Le copte,
je le sais, a t envisag par plusieurs linguistes,
entre autres par
MM.
Lepsius, Schwartze, Bunsen,
comme
une
sorte de trait d'union entre les
deux systmes des langues

(1. 1, c. ii,
indo-europennes
S 4) les
et smitiques. J'ai expos ailleurs
raisons qui m'empchent d'adopter
ce sentiment ^ Les
analogies
du copte avec
les
deux familles que nous venons de

:
nommer
sont purement extrieures et n'ont rien d'organique
ce sont des ressemblances, et
non de
vritables affinits linl'un des systmes
guistiques ; on n'expliquera jamais
comment
a pu engendrer l'autre, ni
comment ils peuvent,
tous les trois,

n'ai ja-
procder d'un
mme
type. J'avoue, d'ailleurs,

claire
que je
mais pu
me
faire
une ide
de ce que serait, en philosa nature et
logie compare, une famille de langues qui, par
indpendamment de
tout
emprunt
ft intermdiaire
entre
deux autres, tenant l'une par sa grammaire,

son dictionnaire. Le persan moderne
ofi'rent, il est vrai,
l'autre
par
et l'hindoustani
nous
un vocabulaire en grande
;
partie smitique
et
une grammaire indo-europenne

et smitique
le turc ,
un vocabulaire
indo-europen
accoupl une grammaire tartare^;
mais ce sont l des phnomnes de mlange relativement
modernes
'
et
dont
la raison historique se laisse apercevoir.
Le
Cf.
Mm. de
l'Institut
d'Egypte,
i'
(1862), 94 et
suiv.
faits
Les langues du Caucase et de
Alta oETrent
beaucoup de
t. II
,
analogues. (Voy.
Mlan(jes asiatiques de l'Acad.
de Saint-Ptersbourg,
p.
o6.)
LIVRE
pehlvi prsente
V,
CHAPITRE
II.
457
linguistique bien
un exemple de combinaison
mais
les
si
plus profonde
problmes que soulve cet idiome
singulier sont encore

faire
loin d'une solution, qu'on hsite le
intervemr dans
les discussions
il
de philologie compare.
et primitives,
Au
contraire,
quand
s'agit
de langues simples
on ne saurait expliquer que
la
grammaire d'une famille
se re-
trouve dans une autre famille spare

tenir cette opinion
,
du
lexique.
Pour main-
il
faudrait soutenir que les Chamites v-
curent en socit avec les Smites longtemps aprs que ceux-ci

se furent spars des Ariens, puisque la
grammaire, qu'on
est
suppose
s'tre
dveloppe une poque plus moderne,

les
analogue entre
les
Chamites
et
les
Smites, diffrente entre

le
Smites
et les
,
Ariens; mais alors, plus forte raison,

la
dictionnaire
qu'on suppose antrieur l'apparition de

les
gram:
maire, devrait tre analogue chez les Smites et
Chamites
or le dictionnaire smitique et le dictionnaire copte n'ont rien
de commun.
thse d'un
africaines ,
Au
milieu de ces profondes obscurits,

les
l'hj^po-
emprunt trs-ancien au moyen duquel
langues
par elles-mmes trs-imparfaites , se seraient com-
pltes en s'appropriant le systme smitique de la conjugai-
son
des pronoms et des
noms de nombres
est encore la plus
acceptable. Le copte, le berber, le galla et les diverses langues
de l'Afrique orientale nous apparaissent, l'gard des langues

smitiques, dans une
Il
mme
position de vassalit
faut
donc renoncer chercher un
lien entre le systme
grammatical des langues smitiques
et celui des
langues indo-
europennes. Ce sont deux crations distinctes et absolument

spares. Or, dans l'uvre
du classement des langues,
les
considrations grammaticales sont bien plus importantes que
'
Voy. d-dessas, p.
80
et suir. 90,
338-34o.
458
les considrations lexicographiques.
On
citerait
beaucoup de
,
langues qui ont enrichi ou renouvel leur vocabulaire
mais
bien peu de langues qui aient corrig leur grammaire ^ Le

syriaque a
pu combler
les
,
entassant les mots grecs
lacunes de son dictionnaire en y jamais suppler par un temps nou;
veau l'imperfection de son systme de conjugaison

a
le turc
pu
charger son dictionnaire de mots arabes et persans,
jamais modifier sa grammaire tartare. Le franais a pu, au

xvi*'
sicle, s'enrichir
d'une foule de mots emprunts
artifi-
ciellement aux langues anciennes, et tous les efforts des potes

et des rhteurs
de ce temps n'ont pu lui donner

;
le
simple pro-
cd de la composition des mots
si
bien que , pour faire des

, ,
mots composs
nous sommes obligs
parler grec et latin. Les langues
comme Ronsard de smitiques ont, de mme,

de grandes erreurs
si
beaucoup plus chang dans leur vocabulaire que dans leur

grammaire,
prenait
et l'on s'exposerait
l'on
comme
des lments primitifs toutes les racines que
l'arabe, l'aramen, le rabbinique ajoutent
au fonds de l'an-
cien hbreu.
La grammaire
ce qui
tait
est
donc
la
forme essentielle d'une langue,
en
constitue l'individualit.
Le
tort
de l'ancienne cole
de ngliger cet lment essentiel pour suivre la voie de

,
l'tymologie
voie
doublement trompeuse
d'abord parce que
l'identit des racines ne peut jamais tre constate avec une
entire certitude
au milieu des rencontres

le
fortuites et des
homonymies dont
*
langage est rempli; en second lieu,

Un homme
transport hors de
Une
exprience vulgaire confirme ce rsultat.

si
sa patrie, surtout
on
le
suppose incapable d'apprendre une langue autrement
que par
l'usage , parviendra
au bout de quelque temps n'employer que des mots

qu'il habite.
reus dans le
nouveau pays
Mais
lui
demander de
c'est lui
se dshabituer de l'impossible.
son tour tranger, de ses idiotismes nationaux,
demander
Cea tours ont
vieilli
avec lui et se sont, en quelque sorte, assimils sa pens?
LIVRE
V,
CHAPITRE
II.
59
parce que, de l'identit d'un certain nombre de radicaux, on
ne saurait rien conclure pour
l'affinit originelle
des langues
auxquelles les radicaux appartiennent, puisqu'on peut toujours se
demander
s'il
n'y a pas eu quelque
emprunt de l'une
l'autre. Ces considrations ne tendent nullement dprcier l'tymologie

,
quand
elle est
conduite suivant une mthode
vraiment scientifique, mais seulement inspirer une crainte

salutaire sur les rsultats htifs d'une
comparaison verbale
trop complaisante, qui
nous ramnerait, par une autre voie,
aux temps de Goropius Becanus et de Court de Gbelin.

S
m.
et
On
ne peut nier que plusieurs des racines essentielles
monosyllabiques des langues smitiques ne se prtent des
rapprochements sduisants avec

nes.
les racines des
langues arien cette thse
Le
tort
que M. Frst
et
son cole ont
fait
par leurs analyses
artificielles
ne doit pas nous porter rejeter
d'autres analogies, qui ont frapp les meilleurs esprits.
Nous
admettons volontiers que
les
langues smitiques et indo-euro-
pennes ont en
,
ralit
un
assez
grand nombre de racines comfait
munes en dehors de
celles
qui proviennent d'un emprunt
une poque historique. Seulement, est-on en droit de conclure de l'existence de ces racines l'unit primitive
ou antil
grammaticale de deux familles?

n'est
Ici le
doute commence, et
gure permis d'esprer que la science arrive jamais sur
ce point des rsultats dmonstratifs.
La plupart, en
milles ont
effet,
des racines
communes aux deux
fa-
une raison
secrte dans la nature des choses, et
souvent on peut entrevoir la cause qui, de part et d'autre, a

produit l'identit. Presque toutes ces racines appartiennent
la classe des
onomatopes
bilitres et
monosyllabiques, que
im
l'on

retrouve sous les radicaux trilitres actuellement exis-
tants, et
laiss
dans lesquelles
la sensation originaire
semble avoir
l'ac-
son empreinte. Est-il surprenant que, pour exprimer

,
tion matrielle
l'homme
primitif, encore
ait
si
sympathique
l'imiter, et
la
nature, peine spar d'elle,

l'unit
cherch
que
de
l'objet
ait
partout entran l'unit de l'imitation?
Sans doute
cette
unit a d souffrir de nombreuses excepil
tions; car le fait physique offre plusieurs faces sous lesquelles
pu
tre
simultanment envisag
mais parmi ces faces

les
il
en
est
une qui a frapp de prfrence
habitants de tous les
climats; c'est celle-l qui a laiss sa trace dans la langue de
tous les peuples, et est reste
comme
le
tmoin des impres-
sions primitives qui dterminrent partout l'apparition
du
fait
de
la parole.
Quelques exemples vont
claircir et
complter
les
ma
pense
La racine vb ou
tiques,
n"?
sert
de fond, dans
trilitres,
langues smi^^b,
l'Vi*,
une foule de radicaux

tv*? Ô*?
comme
ayV, ^y\y ayS,
doS
^^\y
r)'?;
syriaque
:*^, ^,
arabe
(>*i,
j^,ytl, e^p,
quelque chose de
J^,
ij^,
etc.
dans lesquels
se retrouve
la signification
fondamentale de
lcher ou *avalerK
Que
le
choix de ces deux lettres soit par-
faitement appropri l'action physique qu'il s'agissait d'ex-
primer,
et la
c'est ce
qui frappe au premier coup

les
d'oeil
la
langue
dans
gorge tant
organes qui jouent
le rle principal
la dglutition, la linguale b et la gutturale
y formaient la plus
Comparer
les ingnieuses observations
de M. Sprenger sur ce
qu'il appelle la
physiologie de la langue arabe dans le Journal of the Asiatic Society of Bengal,
i85i. n"
a.
Les vues de M. l'abb Leguest sur
le
mme
sujet sont
compltement
dnues de valeur.
LIVRE
V,
CHAPITRE
IL
461
parfaite imitation qui se puisse imaginer de l'action d'avaler

(i**?,
gula). Puis, grce
aux procds
flexibles
et lches
des
langues populaires, la racine, avec des modifications diverses

et
en s'adjoignant des
lettres plus
ou moins appropries
les
la
nuance qu'on voulait rendre, a dsign tous

de
la
mouvements
cet or-
bouche et les actions qui s'oprent au moyen de

cette
gane. Or
la
mme
racine yh ou nV
nous
la retrouvons
le
dans
:
plupart des langues indo-europennes avec

:
mme
sens
sanscrit
TFf^ (lcher), cTH" (goter), rft^( parler); Xe/^w,

gula [gl), glutio; lecken, echzen;
XiXJiao); lingo, ligurio, lit^rua,

to lick; leccare; lcher; celt.
loukan, et, avec l'addition des la\ai(i6sj Xjilaj labium, sanscr.
biales b eti, Dn'?,
Uh ,lamhere ,
FfTT
relle
pers. t-J, allem. Lippe, etc. L'imitation de l'action natula
a t videmment
si
cause
commune
qui a dtermin des

ide par les
langues
diverses exprimer la
mme
etc.
mmes
articulations.
Autres exemples
Vbj, VVk,
Jp^,
expriment l'acclama-
tion d'une multitude, et offrent
une analogie frappante avec
bXoXvletVf dXaXaêtVj taXe(xos, ejulare, ululare, etc. tous imitatifs
d'un
cri
prolong.
Il
en
,
est
de
mme
de 33^,
syr.
jLîÔi*
/Sat-
cclangor tubae, v ^1
qui correspondent âfx&xvcoj
ieiv,
73
ôuoy
est la
etc.
base de radicaux plus nombreux encore , marquant
tous l'action de rouler.
Comparez d^3
glomus, ghmerare,
globus, xvXta)f xvktvSat, etc.
ID
tcre, etc.
K'ji?
pncf
jVs
= = = =
ide de frapper. Ti3 , nns
cudere, percutere, qua-
crier. Cf.
siffler
:
xp^v, xvva-crw (xpay=x)7puy), krhen.
avptlca, <7vpiy^j etc.
xoXaw7.
62
]Dn
= =
(
TU7r7ci>;
f|f1
TVfinavoVf Txnzavov.
1*13, F|"}V, l"in,
etc.
san
(jjvjp
=. greifen,
:
carpo, grijfe, dpTtd^Wy per-
saisir.
tantcc.
)
,
y 11
2yS
suite
j'jj'?,
:
tanzen, danza, slave
dmembrement du
radical y V
est
balbutier,
et ,
par
balbutiendo imitatus
per ludibrium,
irrisit;
chald.
irrisit. Cf. ysXctM, )(Xsvt], ^Xsvdlc,
go th. hlahjan, lachen.
??:
(famille bsK, Vdn, nVn, baj ./a/, a/,
marquant
faiblesse,
chute).
Comparez
a-(pa.l'kct),
fallo ,
fallen, et peut-tre labi,
par
transposition.
On
Le
peut ajouter cette
liste les
mots 3N, pre, nx, mre.
b et
Vm
sont dans presque toutes les langues les deux lettres
consacres aux
noms du pre
et
de
la
mre
la
premire cause
de
la facilit
de sa prononciation labiale, la seconde, parce
qu'elle rsulte de l'action
mme
de l'enfant qui suce la
ma-
melle {^mamma)^. Dans les langues indo-europennes, cependant, les deux mots piVn, mafn paraissent appartenir deux
radicaux significatifs , p, ma.
On
saisit
clairement dans quelques-uns des exemples qui

cits la trace
viennent d'tre
d'un des procds qui durent
exercer l'influence la plus dcisive sur la formation
du langage.
Ds
lors
il
est
impossible d'en tirer aucune consquence sur
l'unit primitive des
deux familles, puisque

et d'autre
,
les
mmes
causes
ont pu produire de part

ons pas les
ts
,
des
effets
semblables. N'effadifficul-
faits
toutefois
pour nous soustraire aux

qui paraissent
et
avouons que , parmi
les racines
communes
il
aux langues indo-europennes

en
est
et
aux langues smitiques,
un
certain
nombre o
saisir.
la raison
d'onomatope
est
beau-
coup plus
'
difficile
Voici quelques-unes des assimila-
Gcsenius, Lehrgebude, p. A 79.

t
Ewald.
Ausfrl. Lehrbtich, p. 286. La

le
letb-c
serL aussi
dans plusieurs langues former
nom du
pre.
LIVRE
V,
CHAPITRE
IL
il
463
tions qui ont t proposes, et
parmi lesquelles
en
est d'assez
spcieuses
PI?
Vnx
= =
cornu, allem.
hom,
celt.
kem.
Erde, goth. airtha.
DD , mourir.
dial
On
peut supposer avec Gesenius que
le
m-
remplace un i amolli,
le radical
que
smitique serait mrt,
comme ^\l pour yiy de sorte comme dans les langues

-zsiyLirXviit , fie-
indo-europennes.
K^D
remplir)
sanscrit TT, tirXos, 'aXrjprjs,
nus, implere, fllen, voll, tofill, polon. |?i7ny.
"h y D^^,
etc.
=a/vu5, salus?
npN =:
1??,
\|/(i),
ofa, Ofen.
ia-iw,
ÎD,
^,
(
^y,
uiiU,
îao
sanscr.
ft^,
mash,
pers. ^jCjyi
y Js?>A^'
), [xtayco, misceo,
polon. mieszan,
to
rmschen, celt. meskan.
1D
^ amarus?
etc.
nni 13, n"i3,

curtu^ fuit, ^JtT
,
ide de creuser, percer, couper, i;^,

xeipo).
I^,
"!j'i3,
jLbv
et
JLa;^ (volumen), ide de rondeur =arca,

de cirais)^ xtpxos, xipxivos, xvxXos
(?).
circulus (diminutif
pVn, ide de poli,

rasit, totonditi?
3'?3,
nVj, arabe
5^>, polivit, a-^(p'^n,
gaber, calvus, yXvxvs

glisco,
agrable)
Glas,
yXoiSs, yXi'erxoSy glacies,

rleissen,
3*711
,
gluten y allem. glatt.
glnzen.
R pinguis fuit
Xitto),
= f^R
etc.
X/wa (l'aspiration initiale tant
tombe),
Xmaps,
Asôo.
l'ide
Racine did, D3, oy, marquant

cumulus,
?->y.
iyicty
de runion
cum,
cruv,
sammt,
Gesen. Lex. num. au mot DD27, et, en gnral, aux racines prcites.
464
Les plus frappants des rapprochements de ce genre s'observent pour les pronoms et les
noms de nombre ^ dont quelques-
uns prsentent dans

dans
le copte,
les
langues ariennes, smitiques, et

identit.
mme
une remarquable
PBONOHS.
i" pers. sing. an-i*
icbv
(bot.)
pour y()v;je pour

ah-am
celt.
tu.
:
io,
ego;
allern.
i" pers. plur.

2" pers. sing.
an-h-nou
an-ta
ich ; sanscr.
v(l),
rapprochement douteux,
nos,
ny.
indo-europ.
3' pers. sing.
hou, hi
pers. 0, celt. han, ht.
NOMS DE NOMBRES.
1
3
ehad
sanscr. eka?
sna[ytm) ou tna(yim)
slos^
ou
tlat
sanscr. dwi, goth. twa, etc.

le
tri,
Tpes, etc. par
changement de
enr.
6
7
ses
sba
sanscr. sas, ^, sev, etc.
sanscr. saptan,
septem,
:
etc.
le
ne semble pas
essentiel
goth. sibun, allem. sieben,
angl. seven.
Il
serait impossible
de donner en dtail, pour chacune de
ces racines, la cause qui a dtermin la ressemblance. Aussi
Gonf. Lepsius , Utker den Ursprung
und
die Verwandtschqft der Zahlworter in
den Indogermantschen , Semitischen und Koptischen Sprachen (Berlin, 1887).

Conf. d'Eckstein, Quest. sur
les ant.
des peupl. smit. p. 12 et suiv.
La mthode
l'origine
fait
de rapprochement employe par M. Benlw, dans ses Recherches sur

des
noms de nombre japhtiques
et smitiques
(Giessen, 1861) est tout
in-
suffisante.
*
An
constitue
et
un soutien commun
le
la plupart des
pronoms smitiques. En
est
aramen
en arabe,
t
pronom de
:
la
premire personne
ana; mais
le
pro-
nom
tielle
*
affixe est
comme en hbreu
isol.
or la forme du
pronom
affixe est plus essen-
que
celle
du pronom
Afin de lendre le paralllisme plus sensible, je transcris la chuintante sck

la sifflante
par
fmple
<.
LIVRE
P
V,
CHAPITRE
H.
A65
bien ne peut-on exiger du linguiste d'accomplir une tche qui

surpasse sans doute de beaucoup les limites du savoir
hu-
main. Ds qu'on a russi, pour un certain nombre d'exemples, expliquer
l'homonymie, on
le cas
est
en droit de
tirer l'inil
duction gnrales que, dans

raison secrte d'identit
,
non expliqus,
y a une
bien que cette raison ne se laisse pas

foule de relations d'onomatope,
facilement apercevoir.
Une
qui frappaient vivement la sensibilit des premiers
hommes
nous chappent. De
mme
que chez
les
animaux
l'instinct est
d'ordinaire en raison inverse de ce qu'on peut appeler l'intel-
ligence, de
mme
chez l'homme primitif la sensibilit tait
d'autant plus fine que les facults rationnelles taient moins
dveloppes. Le sauvage
l'attention de
saisit
mille nuances qui chappent

faut
l'homme
civilis. Il
videmment admettre
chez les anctres de l'espce humaine un sentiment spcial
de
la
nature, qui leur faisait apercevoir avec une dlicatesse

les qualits
dont nous n'avons plus d'ide

nir l'appellation des choses.
qui devaient four-
La
facult des signes, qui n'est
qu'une sagacit extraordinaire pour dcouvrir les rapports,

tait
on eux plus exerce;
ils
voyaient mille choses la

ils
fois.
La
nature leur parlait plus qu' nous, ou plutt
trouvaient en
eux-mmes un cho
dehors et
les rendait
secret qui rpondait toutes les voix
du
en paroles. Est-il surprenant que la trace

soit insaisissable
et
de ces impressions fugitives
quand
si
il
s'agit
de
mots qui ont subi tant de changements
sont
loin de leur ac-
ception originelle? Nous devons dsesprer de retrouver jamais

les sentiers
capricieux que suivit l'imagination des crateurs

et les analogies
du langage
cette
qui leur servirent de guides dans
uvre
dlicate, laquelle prsidrent les associations
d'ides les plus imperceptibles et la plus vive spontanit,

il
ne faudrait pas croire, d'ailleurs, que l'imitation par ono1.
3o
466

ait
malope
t le seul procd qu'employrent les premiers

les
nomenclateurs; toutes
langues n'en offrent pas de traces
galement sensibles \ et
c'est
un penchant funeste
les faits la
,
la science
que de rattacher de force tous
mme
cause.
Une
foule d'oprations intellectuelles
actuellement perdues ou r
l'tat
duites
un
chtif exercice et
comme
rudimentaire,
sortit le
durent contribuer pour leur part au travail d'o

gage, et
c'est l'identit
lan-
de ces oprations qui explique comlangues prsentent souvent
ment, chez
les races diverses, les

et
un
air
de famille
des analogies de dtail. Sans doute on
ne peut admettre
qu'il
ait
une
relation intrinsque entre le

si
nom
et la chose.
Le systme que Platon a
subtilement dve-
lopp dans
turelles, et
le Cratyle, cette
thse qu'il y a des dnominations na-
que
la proprit des
mots
se reconnat l'imitation,
plus ou moins exacte, de

philologie.
l'objet, est insoutenable
en bonne
Nanmoins
soit
il
faut maintenir
que toute appellation

soit
a eu sa cause,
tions
dans l'objet appel,
dans
les disposi-
du
sujet appelant, et
que
le
hasard n'eut aucune part
dans l'uvre constitutive des langues^. Jamais, pour dsigner
une chose nouvelle, on ne prend

s'est
le
premier
nom
venu;
si
l'on
dcid, l'origine, pour telle ou telle articulation, ce

Il n'est
choix a eu sa raison d'tre.
donc pas tonnant que
la
mme
raison ait exist dans des lieux divers et ait produit pa-
ralllement des mots semblables pour la
mme
ide.
Voy.
Max MUer,
Lectures on the science of language ( Londres ,i86i),p.3^/i
et suiv.
-
Les analogies secrtes et souvent insaisissables d'aprs lesquelles
le
peuple et
les nfants
forment
les sobriquets, les
noms de
,
lieux, et, en gnral, tous les

la
mots qui ne leur sont pas imposs par l'usage

lendemain du jour o une arme
droits importants
soit intervenue
s'est tablie
sont
preuve de cette
vrit.
les
Le
en-
dans un pays inconnu, tous
ou
caractristiques ont des

cela.
noms, sans qu'aucune convention
pour
LIVRE
V,
CHAPITRE
II.
467
les
Ces considrations semblent suflGsantes pour expliquer

ressemblances verbales que l'on observe entre
les
langues s-
mitiques et les langues indo-europennes. Lebasard, d'ailleurs

a
pu amener entre
humaine
les
mots des concidences assez frappantes
pour tromper
voix
l'tymologiste. L'cbelle des articulations de la

est trop
peu tendue,
et les
sons se fondent
trop facilement les uns dans les autres, pour qu'en
un
cas
donn
il
soit possible
de prononcer avec certitude
s'il
y a ren-
contre fortuite
se reliant les
ou
vritable affinit.
les autres
Un grand nombre
lois
de
faits
uns
par des
,
constantes peuvent
seuls produire, en fait d'tymologies
la conviction scientifique. la ligne
Entre
les identits relles et les
homonymies illusoires,
de dmarcation
est
bien
difficile
saisir; et quel est le philo-
logue qui peut tre assur de l'avoir toujours respecte?

S IV.
Nous pensons donc que , dans

langues, la bonne mthode
l'tat actuel
de
la science des
commande de
tenir
pour
dis-
tinctes la famille smitique et la famille
indo-europenne. Au-
tant, dans l'intrieur d'une famille, l'tymologie s'exerce avec
assurance, autant d'une famille une autre toute tentative
de rapprochement tymologique
reste
est
dangereuse. L'tymologie
un jeu
arbitraire tant
les lois
que
l'on n'a point
dtermin ex-
primentalement
d'aprs lesquelles les sons se per:
mutent en passant d'une langue une autre

sance de ces
lois
c'est la
connais-
qui donne la philologie compare dans le
sein de la famille indo-europenne

titude.
un
si
haut degr de cer-
Or, non-seulement l'tymologie smilico-arienne ne
possde pas de rgles analogues, mais on ne voit aucune possibilit d'arriver
sur ce point quelque chose de satisfaisant.

il
Jusque-l, cependant,
est
clair
que
les
rapprochements
3o.
468
entre les deux familles, livrs l'apprciation de chacun et
au jugement
si
trompeur de
l'oreille,
n'auront aucun carac-
tre scientifique.
On
a assimil, par exemple, la nombreuse
'amille de racines smitiques qui a
pour base
"iD
(voir ci-dessus,
^.
96-97) hfrangere, brechen,
etc.
sans remarquer que la ra-
cine indo-europenne laquelle se rapportent ces mots est rg

et
non^
(sansc.
l'aspiration insparable
<^, priywyn, Vf om le h initial reprsentant de l'r comme ^pdxos, ol. pour pobtos).
la
De mme, on a mis
racine
"Tin, "in,
exprimant rvolution en
cercle et dure, en rapport avec durnre,
dauem, tornum,
tour,
sans se rendre compte de la signification primitive de la racine dhri, dhur, qui ne renferme nullement l'ide de
mouve-
ment
circulaire
'.
Les langues
les plus diverses tant le
produit de
la
nature
humaine, partout identique,
offrent ncessairement des res-
semblances; mais des ressemblances ne sont pas des analogies

organiques,
telles qu'il
en faut pour affirmer
la
parent pri-
mitive des langues. Rapporter une
mme
origine les peuples

et,
entre lesquels on trouve quelque lment
commun,
comme
on trouve de
ces lments dans toute l'humanit, en conclure

,
l'unit primitive
est
une hypothse
fort
commode et la premire
qui se prsente; car on s'adresse toujours aux causes extrieures
avant de rechercher les causes psychologiques. L'unit matrielle
de race frappe
et sduit; l'unit
de
l'esprit
humain, con-
cevant et sentant partout de la

l'ombre.
mme
manire, reste dans
En un
sens, l'unit de l'humanit est une proposition
sacre et scientifiquement incontestable; on peut dire qu'il n'y
a qu'une langue, qu'une littrature, qu'un systme de traditions
mythiques, puisque ce senties
mmes
procds qui partout ont
Benfey, Griechische WurziUe.iicon, 11, p. i-i5, 826.
LIVRE
V,
CHAPITRE
II.
469
sentiments qui
prsid la formation des langues, les
mmes
partout ont
fait vivre la littrature et la
posie, les
mmes
Mais
ides qui se sont partout traduites par des

faire cette unit intellectuelle et
mythes
divers.
morale synonyme d'une unit
matrielle de race , c'est rapetisser
un grand principe aux minces
proportions d'un
fait d'intrt
secondaire , sur lequel la science

certain.
ne dira peut-tre jamais rien de D'un autre

ct,
nous reconnaissons volontiers que rien,

affinit pri-
dans ce qui prcde, n'infirme l'hypothse d'une

mordiale entre
les races
smitiques et indo-europennes.
On
ne peut dire qu'une

ge par
les faits
;
telle
hypothse
y
suffit et
soit
rigoureusement exi-
mais
elle
rend compte de plusieurs
particularits sans cela difficilement explicables.

tincts,
Quelque
le
dis-
en
effet,
que soient
le
systme smitique et
systme
arien, on ne peut nier qu'ils ne reposent sur
une manire
semblable d'entendre
les catgories
si j'ose le
du langage humain, sur

compars au
intel-
une
mme
psychologie,
dire, et que,
chinois, ces deux systmes ne rvlent

lectuelle analogue.
une organisation
Quant au tour que Ton prte d'ordinaire
cette opinion, et l'expression d'ant-gra/nmaticale que l'on
emploie pour dsigner

cepter.
l'afiBnit
dont
il
s'agit
je
ne puis
l'ac-
La thorie gnrale du langage

les choses
lve
contre cette
difficults.
minire de concevoir
S'il est
d'insurmontables
absurde de supposer un premier tat o l'homme ne

il
parla pas, suivi d'un autre o rgna l'usage de la parole,
ne rpugne gure moins de supposer

,
le
langage d'abord ne
possdant que des radicaux purs puis arrivant par degrs la
conqute de
^
la
grammaire ^ Le chinois, qui naquit sans gramder. d.
M. Sleinthal (Z.
m. G. 1867,
p.
&o&) pense qne

et
ia
lar.ê qui a ser\i
de souche commune aux idiomes smitiques

miire, qui n'tait encore ni
la
indo-europens avait une gnuiini la
grammaire smitique,
grammaire indo-eurcH
UIO

;
maire, est rest sans grammaire jusqu' notre temps ^

affirmer que les langues smitiques,
si
on peut
remarquables parleur
immutabilit, n'eussent jamais russi se donner cet lment

essentiel, si elles
ne l'avaient eu ds
l'esprit
le
premier jour. Les lanagissant spontan-
gues sortait compltes de
humain
ment. L'histoire des langues ne fournit pas un seul exemple

d'une nation qui
,
par
le
sentiment des dfauts de son lanait fait subir l'an-
gage, se
soit cr
un idiome nouveau, ou
cien des modifications librement dtermines. Si les langues
pouvaient se corriger, pourquoi

arriv dvelopper
le chinois
ne
serait- il point
les catgories
compltement dans son sein
grammaticales
que nous regardons
comme
essentielles l'ex-
pression de la conscience? Pourquoi les langues smitiques n'auraient-elles jamais su inventer

et de
un systme
satisfaisant
si
de temps
perplexe
modes,
et
combler ainsi une lacune qui rend
le sens
du discours? Gomment
se fait-il qu'aprs des sicles

et
de contact avec des alphabets plus parfaits,
malgr
les
im-
menses
difficults qu'entrane l'absence

les
de voyelles rgulire-
ment crites,
Smites n'aient jamais russi s'en crer? C'est

est
que chaque langue

sa
emprisonne une
fois
pour toutes dans

des temps, plus
grammaire;
elle
peut acqurir, par
la suite
de grce, d'lgance et de douceur; mais ses qualits distinctives,
son principe
vital,
son me,
^.
si
j'ose ie dire, apparaissent
tout d'abord compltement fixs
penne; mais ces deux derniers systmes sont trop profondment

qu' aucune poque
ils
distincts
Il
pour
aient
pu
tre runis
en un tronc commun.
faut lire sur
tous ces problmes dlicats les Lectures prcites de
M. Max Mller.
Le chinois moderne
atteint,
il
est vrai,
Ifc
une plus grande dtermination que

"
la
langue ancienne, mais ne possde point

le
D"^
principe organique de la grammaire,

''
dans
*
sens que nous attachons ce
mot
'^'
'^
Wiseman
Discours sur
les
rapports entrf la
iineilce et la religion rvle.
(i" discours, sur Thistoire des langues, a' part.)
LIVRE
De
l cette
V,
CHAPITRE
IL
471
consquence, que ce n'est pas par des juxtapo-
sitions successives
que
s'est
il
form
le
langage; mais que, sem-
blable aux tres vivants,
fut, ds
son origine, en possession langage se montre
de ses parties essentielles \

nous, toutes les poques,
En
effet, le
comme
parallle l'esprit
humain.
Or, ds le premier
fut complet;
le
moment de
fait
sa constitution , l'esprit
humain
premier
psychologique renferma d'une

fait le
manire implicite tous
les
lments du
plus avanc.
Est-ce successivement que

facults?
l'homme
a conquis ses diffrentes
Qui
oserait seulement le penser?
Nous sommes autoles faits relatifs
riss tablir
une rigoureuse analogie entre
au dveloppement de
l'intelligence et les faits relatifs

il
au dvele
loppement du langage;
est
donc impossible de supposer
langage arrivant pniblement complter ses parties, puisqu'il l'est
de supposer
l'esprit
humain cherchant ses

que
facults les
unes aprs
cielles
les autres. Il n*y a
les units fictives et artifi-
qui rsultent d'additions et d'agglomrations successives.

les
Sans doute
langues,
comme
tout ce qui est organis,
sont sujettes la loi
du dveloppement graduel. En soutenant

les
que
le
langage primitif possdait
lments ncessaires
les
son intgrit, nous sommes loin de dire que
mcanismes
d'un ge plus avanc y fussent arrivs leur pleine existence.
Tout y
tait,
mais confusment
et sans distinction.
Le temps
dis-
seul et les progrs de l'esprit
humain pouvaient oprer un
cernement dans
cette obscure synthse, et
assignera chaque*
n'tait ici,
lment son rle spcial. La vie, en un mot,

'
comme
l'ide
C'est
en ce sens que Fr. Schtegel a appel

,
le
langage nne cration d'un seul
jet
(Hervorbringung un Ganzen)
tout, et
le
comparant un pome qui rsulte de
du
non de
la
tutigen, p.
78, 80).
runion atomtstique de chacune de ses parties (Philos. VorleCf.
Humboldt, Leber dot vergleichende Spraehstudium

les
in
Beziehung aufdie verschiedenen Epochen der Sprachentrvicklung , dans

l'Acad. de Berlin (classe d'histoire et
Mm. de
aU'j.
de philologie), 1830-1821, p. sUo,
472
partout, qu' la condition de l'volution du germe primitif, de

la distribution des rles et
de la sparation des organes; mais

le
ces organes
eux-mmes furent dtermins ds

fit
premier jour,
ne
s'est
et, depuis l'acte gnrateur qui le
tre, le langage
enrichi d'aucune fonction vraiment nouvelle.
Un germe
est
pos, renfiirmant en puissance tout ce que

le
l'tre sera
un jour;
germe se dveloppe
les
formes se constituent dans leurs
proportions rgulires, ce qui tait en puissance devient en

acte;
mais rien ne se cre, rien ne s'ajoute
telle est
la loi
commune
^
des tres soumis aux conditions de la vie.
Telle fut aussi la loi
du langage.
la
Il
s'en fallait
beaucoup
que l'expression vague de

lt
pense des premiers ges gas'est fait l'esprit
en clart l'instrument que
moderne; mais
ce rudiment originaire contenait le principe de ce qui s'est
montr plus tard,

derne diffre de
la
et, aprs tout, l'exercice
de la pense
mosans
la
pense primitive plus profondment que

diffre des
l'esprit
langue de nos jours ne
idiomes antiques
que nous admettions dans
humain
l'acquisition d'au-
cun lment nouveau. Les linguistes ont depuis longtemps re-
nonc aux
tentatives
par lesquelles l'ancienne philologie cher-
chait driver l'une de l'autre les parties essentielles
du discours.
Toutes ces parties sont primitives , toutes coexistrent ds l'apparition
du langage, moins
distinctes sans doute,
mais avec
le
principe de leur individualit. Mieux vaut supposer l'origine

les
procds les plus compliqus que de faire natre le langage

et
par pices et par morceaux,

il
de supposer qu'un seul moment

fa-
ne reprsenta pas, dans son harmonie, l'ensemble des
cults
humaines ^ La grammaire de chaque
race fut
forme
G. de Humboldl, Lettre Abel Rmusat sur la nature des formes grammati-
cales en gnral, et sur le
gmie de
la langue chinoise en pnrticulier, p.

etc.)
7a.
Wisemau, Discours,
etc.
(1" discours,
LIVRE
d'ur^ seul
V,
CHAPITRE
II.
473
coup
la
borne pose par
l'effort
spontan du gnie
primitif n'a gure t dpasse.
Rien n'autorise donc admettre deux moments dans

cration
la
du langage: un premier moment,
oi il
n'aurait eu
que
oi
des radicaux, la manire chinoise, et

il
un second moment,
serait arriv la
grammaire.
L'affinit
ant-grammaticale
l'es-
de deux groupes de langues n'offre, par consquent,

prit
aucune ide
satisfaisante.
Ce
n'est pas sous cette
forme
que je
me
reprsente le contact primordial des Smites et
des Ariens. Je
me
reprsente plutt l'apparition des langues
smitiques et celle des langues ariennes

tions distinctes ,
tions d'une
comme deux
apparifrac-
quoique parallles , en ce sens que deux

race, spares
mme
immdiatement aprs leur
naissance , les auraient produites sous l'empire de causes ana-
logues , suivant des donnes psychologiques presque semblables

et peut-tre avec
une certaine conscience rciproque de leur

si
uvre. Nous devons rechercher maintenant
l'histoire et les
anciennes traditions de la race smitique ne fourniraient pas,
pour rsoudre
le
problme qui nous occupe, des indications
de quelque poids.
S V.
Remarquons d'abord que

l'espce
le
,
grand dogme de Tunit de

sa haute signification
humaine
dogme qui dans
mo-
rale et religieuse, est tout fait au-dessus de la critique, et
n'a rien craindre des dcouvertes auxquelles la science pourrait arriver
sur la question de l'origine matrielle de l'humadis-je,
nit;
remarquons,
que ce dogme appartient en propre
aux Smites
thisme.
et est la
consquence ncessaire de leur monovoir en toute
La race indo-europenne, porte
chose la diversit plutt que l'unit, n'eut qu'une notion con-
hlk

humaine avant
,
fuse de la fraternit
juifs et chrtiens.
d'tre initie
aux dogmes
ct, dans
La race chamitique, d'un autre
son grossier matrialisme, n'avait pas de cosmogonie et se

croyait issue
foi
du limon du NiP. La race smitique seule par

,
,
sa
au Dieu unique
devait tre
amene
l'ide
d'un
Adam
unique, d'un paradis unique, d'une langue primitive unique.

Cette croyance domine toutes les traditions recueillies dans
les
premiers chapitres de
la
Gense.
Un thme ethnographique
tout spcial (chap. x) est destin rattacher au

et,
mme
pre
les
par consquent, mettre en rapport
les
unes avec
autres les races les plus diverses. L'ide d'une langue primitive
unique semble
si
naturelle aux Isralites que, pour exils
pliquer la diversit actuelle ,

bizarre (ch. xi, v. 1-9).
ont recours au mythe
le
plus
Le judasme, quoique renferm dans
l'enceinte d'une tribu, le christianisme et l'islamisme, qui sont
tout fait affranchis d'esprit national, proclament hautement
leur propre universalit, c'est--dire l'origine unique de tous

les
hommes, galement
la
crs par
Dieu
et appels l'adorer
les religions
de
mme
manire, en opposition avec

L'galit devant
de castes
du polythisme.
Dieu a toujours
t le
dogme
fondamental des Smites
et le plus prcieux
hritage qu'ils
aient lgu au genre humain.

Il
ne peut entrer dans

les
la
pense de personne de combattre
un dogme que
peuples modernes ont embrass avec tant

est
d'empressement, qui
presque
le seul article
bien arrt de
leur symbole religieux et politique, et qui semble de plus en plus devenir la base des relations humaines sur la surface
du
re-
monde
entier; mais
il
est vident
que
cette foi l'unit

,
ligieuse et morale de l'espce
humaine
cette
croyance que
Diod. Sic.
I, X, XI r.
Pomponius Mla,
1, 9.
LIVRE
tous les
V,
CHAPITRE
II.
A75
hommes
la
sont enfants de Dieu et frres, n*a rien

ici.
faire avec
question scientifique qui nous occupe

,
Aux
poques de symbolisme
on ne
p'ûvait concevoir la fraternit
humaine sans supposer un

seul point le genre
seul couple faisant rayonner d'un
humain sur
toute la terre; mais avec le

,
sens lev que ce
dogme
a pris de nos jours
une
telle
hypo-
thse n'est plus requise. Toutes les religions et toutes les phi-
losophies compltes
ont attribu l'humanit une double
origine, l'une terrestre, l'autre divine. L'origine divine est vi-
demment unique, en
Quant
ce sens
que toute l'humanit
participe,
idal
dans des degrs divers, une

religieux.
mme
raison et
un mme
l'origine terrestre, c'est
un problme de
physiologie et d'histoire qu'il faut laisser au gologue , au physiologiste,
au linguiste
le soin
d'examiner, et dont la solution

le
n'intresse que mdiocrement
dogme
que
religieux.
La
science,
pour tre indpendante
a besoin de n'tre gne par aucun

les
dogme, comme
il
est essentiel
croyances morales et
religieuses se sentent l'abri des rsultats auxquels la science
peut tre conduite par ses dductions
'.
De
ce
que
les
Smites se crurent
ds l'poque la plus re-
cule, en rapport de fraternit avec les autres races,

rait rien
on ne sau-
conclure pour la question ethnographique, puisque
cette fraternit, ils l'admettaient
a priori,
et
non d'aprs des
renseignements historiques. La critique, toutefois, peut sans

tmrit apprendre aux races ce qu'elles ignoraient elles-mmes
sur leur propre histoire
elle sait voir
dans
les traditions ce
si les
que
la
croyance nave n'y voyait pas. Examinons donc
plus anciens souvenirs des Smites , convenablement interprts,

'
ne nous aideraient pas retrouver entre eux
et les
Ariens
Voiries excellentes rflexions de M. A. de Humboldt sur ce sujet, traduites

l,
parM. Guigniaut, Cotmo, t
p iaa-ASa;
conf.
tll,
p.
i3t, i3-i35.
476
la trace

d'une parent dont les uns et les autres auraient gala conscience directe.
,
lement perdu
Ces souvenirs
c'est
videmment dans
les
premiers chapitres
de la Gense qu'il faut
les chercher. Ecrits
une poque
fort
ancienne
et
contenant des matriaux bien antrieurs encore

,
leur dernire rdaction
les
premiers chapitres de la Gense

dtails,
nous reprsentent, sinon dans tous leurs

dans leur ensemble
tique.
,
du moins
les traditions primitives
de la race smi-
Or on ne peut
nier que sous deux aspects essentiels,
sous le rapport de la gographie et des ides mythiques, ces
premiers chapitres, jusqu'au
x*
inclusivement, ne nous placent

et
en dehors du terrain proprement smitique,

prochent
fort
ne nous rap-
du berceau des peuples

(1. 1,
ariens. ch.
ii,
a t tabli prcdemment
que
la plus
l'Ar-
ancienne gographie historique des Smites se rapporte
mnie. C'est l que nous trouvons cette race au
moment o
pour
cise
soit
la
premire
fois,
nous avons quelque connaissance pr;
de ses mouvements
mais on ne peut croire que l'Armnie

:
son berceau primitif
elle
,
garde videmment
le
souve-
nir d'une gographie antrieure
qui ne lui reprsente rien de
bien distinct, et qui

enfance.
flotte
mle aux vagues souvenirs de son
l'origine,
l'homme apparat dans un pays 'Eden

l'orient.
ou de
dlices, situ
se trouve
un
jardin qui sert
l'homme de sjour.
le jardin, puis
Du
pays d'Edensort un fleuve qui arrose
se divise
en quatre branches ou canaux. Le

;
nom
du premier fleuve
:
est Phison
il
entoure toute
;
la terre
de
Havila, o est l'or
l'or
de ce pays est excellent
l se
trouvent
aussi le bedolah (bdellium ?) et la pierre de scholiam (onyx
?)^
Le
'
nom du
second fleuve
est Gilion;
il
entoure toute la terre

parait avoir exist chez
v.
i
Cette ide de richesses minrales attache
TEden
les
Hbreux sous une forme plus dveloppe
(Êxeh.
c xxviii,
S-i
/*).
LIVRE
de
il
V,
CHAPITRE
II.
477
Cottsch.
Le
nom du
troisime fleuve est Hiddkel (le Tigre);

c'est le
coule devant l'Assyrie. Le quairime fleuve,
Phrai
(^Gen. II,
8-1 4). Quand l'homme a t chass du jardin d'Eden,

le
Dieu place devant
jardin des Krubim ou griff'ons (^ypvTres) et

ali).
,
une pe de feu (m,

terre de
ville
,
Can, aprs son crime, habite une

^
;
Nodou d'exil
l'orient d'Eden
(iv,
il
btit
le
une premire
,
qui s'appelle Hanok
16-17). Aprs
dluge
l'arche
s'arrte sur les

la
montagnes d'Ararat
(viii, k). Ici
nous touchons
rgion occidentale de l'Asie,

plus dsormais.
d'oij l'histoire
biblique ne sor-
tira
Il est
vident que cette antique gographie, qui ne corres-
pondait plus celle des pays habits par les Smites, perdit
de bonne heure sa signification pour eux. La rdaction
mme
effet,
de
la
Gense en
les
est la preuve.
On
est port croire,
en
que, parmi
noms
primitifs des quatre fleuves,
deux au
moins ont
t changs par les derniers rdacteurs

^.
en des noms
plus connus
Le Tigre
et
l'Euphrate n'appartiennent pas au

le
mme mme
systme gographique que
Phison
et le
Gihon. La
chose est arrive dans les traditions persanes. La
mon-
tagne sacre de Bordj, source de tous les fleuves, et l'Arvand,

qui en dcoule, ont successivement avanc vers l'occident, depuis l'Imas jusqu'au Tigre, et l'Euphrate
s'est
substitu
son tour des fleuves plus orientaux *. Les races portent avec
'
Les expressions
DlpD
.
.
et
flDlp , qni reviennent souvent dans

quêlles signiBent bien
ces descrip-
tions, sont obscures. Je

l'orient,
ne puis croire
rigoureusement
l'ex-
l'orient de.
i
car pourquoi ne trouverait-on pas aussi quelquefois

II
pression
3"iyD0,
l'occident?
me
semble que, dans
cette
gographie fantasl'orient les
tique, pour orienter les lieux,
on
les mettait
simplement
uns
autres, sans qu'on attacht cela aucune ide bien prcise.

* '
Ewald, Getchichte det V.
Isr.
t.
I, p.
33 1.
suiv. addil. p. CLXxxi et suiv.
et suiv.
Bumouf, Comment, tur
le
Yana, p. ik'j et
t.
Anquetil
du Perron, Zendavetta,
II, p.
78, 3go
hlS
elles leur

gographie primitive
comme
leurs dieux, et appli-
quent cette gographie aux nouvelles

transplantes.
localits
,
o
le
elles
sont
et le
Des quatre fleuves du paradis
Gihon
;
Phison seuls mritent donc d'tre pris en considration

ils le
mais
ceux
mritent d'autant plus que ces deux noms,

et
comme
fois
de Nod
la
de Hanok, ne reparaissent plus une seule
dans
gographie des Hbreux.

Il
serait
peu conforme
la
bonne
critique de supposer
ces vieilles
l'esprit
notions une rigueur qu'elles n'avaient pas dans

les
de ceux qui nous
ont transmises. Cependant,
si
nous cherchons dterminer
le
pays qui
satisfait le
mieux au
Gense
, ,
thme gographique des premiers chapitres de

faut avouer
la
il
que tout nous ramne
la rgion
de l'Imas
o
'.
les plus solides
inductions placent le berceau de la race arienne
se trouvent,
comme dans
le
paradis de la Gense, de
^.
l'or,
des pierres prcieuses, le bdellium

celui
Ce point
est peut-tre
du monde dont on peut
dire avec le plus de vrit
que
quatre fleuves sortent d'une
mme
source
quatre immenses
courants d'eau, l'Indus, l'Helmend, rOxus,le laxarte, s'en
chappent, et se rpandent de
opposes.
le
l vers les directions les plus
De
fortes raisons invitent identifier le

^.
Phison avec
cours suprieur de l'Indus

le
cit,
M. Lassen
et
M. d'Eckstein ont
la r-
dmontr que
'
pays de Havila ne peut gure tre que

p.
Burnouf, op.
sSo, addit. clxxxv.
Lassen, Indische Alterthunukunde,

t.
1.
1, p.
5a6
et suiv.
,
et suiv.
A. de Humboldt, Asie centrale,
I, p.
i63;
t.
II, p.
365
Pictet
Les Origines indo-europennes, i" partie, p. 35 et suiv.
Obry,
Du
^
berceau de l'espce humaine (Paris, i858). (Voy.

dit.
mon
essai sur
V Origine du
langage, S xi; a'
Vicina est Bactriana
in
qua bdelUum nominatissimum.
Piin. Historia natu-
ralis, XII, lo.)

'
*'''
L'opinion qui cherche le Gange dans l'un des fleuves du paradis est inad-
missible.
Ce
fleuve,
comme
la
Ta trs-bien dit M. d'Eckstein
est tout fait
en dehors
du rayon
visuel
de
haute antiquit. {Athenunifranais , 27 mai i85/i.)
LIVRE
gion
dii
V,
CHAPITRE
II
479
la tra-
haut Indus , ce pays de Darada clbre dans
dition grecque et indienne par sa richesse, et
l'on trouve
une fouie de noms,

de Ptolme
si
entre autres celui de Caboul (les CaboUt
?),
qui rappellent celui de Havila ^ Qui sait mnre

situ prs
l'antique
royaume de VOudyna ou jardin,

affinit
de
Cachemire, n'a pas quelque

l'Eden
^ ?
plus troite encore
avec
Au
x*
chapitre de la Gense , Havila est associ

le
Ophir
(v.
bouches de l'Indus
ces
7); deux derniers noms correspondentbien l'expression grecque

,
29), qui dsigne certainement et aux pays de Cousch
pays voisin des
et
de Saba
(v.
AidioTTsSf qui a t souvent applique l'Inde,
par suite de la
tendance qui portait
les
anciens supposer rapprochs les uns
des autres les pays trs-loigns d'eux. Le Gihon est probable-
ment rOxus bien qu'on ne puisse chercher un argument pour

,
celtq identification
dans
le
:
aujourd'hui cette rivire

la tradition biblique
et des
nom de ^Jy^^ que porte encore ce nom, en effet, peut provenir de

,
elle-mme, par l'intermdiaire des Juifs

,
musulmans ^. Le pays de Cousch

de
que baigne
le
*,
Gihon
dont le
autres;
est peut-tre le sjour primitif
la race couschite
berceau nous apparatrait ainsi ct de celui des deux

races.
J'aime mieux pourtant y voir un
mot de gographie
ou mridional
nave, employ pour dsigner

et lointain
^
:
un pays
oriental
tels taient
chez les anciens les mots Êthiopie,
'
Lassen
Ind. Alterth.
t.
I, p.
5a8
et soiv.
SSg.
D'Eckstein
loc. cit.
D'Eckstein, Quesiiom relative* aux antiquits de peuples smitiques (Paris,
i856),p. 33.
' Le nom de q^^^ ou (^v^^ est devenu pour les Arabes une sorte de nom gnrique, qu'ils appliquent tous les grands fleuves, le Gange, l'Araxe, etc.
,
(Voy. Gesenius, Ths,

P- 77-)
*
^
au mot 'n^3.
Tuch, Kommentar ber

etsuiv.
die Genests^
D'EcLstein, Athenteum franais , sa avril, 37 mai, 19 aot i85A.
Bullmann , Mythologus ,
1.
1, p.
96
480

Le manque de
cartes et de toute orientation ren'.
Scythie, etc.
dait possibles les confusions les plus bizarres
Quant aux deux

la
fleuves qui, entre les
mains du rdacteur de
,
Gense, sont
devenus
le
Tigre et l'Euphrate
l'un est peut-tre le mystrieux

fuite
Arvanda du Zend-Avesta, qui, de
en fuite, aune poque
plus moderne, est devenu aussi le Tigre chez les Persans''.
Le nom de Nod
est sans
doute un mot smitique significatif

il
comme
celui 'Eden, et auquel

'.
ne faut pas attribuer de va la ville de
leur gographique prcise
Quant
Hanok, aucune
des conjectures proposes sur ce sujet n'offre

sant de probabilit pour tre discute.
un degr
suffi-
Ainsi tout nous invite placer l'Eden des Smites dans les
monts Belourtag,
malaya, vers
le
l'endroit oij cette chane se runit l'Hi-
plateau de Pamir*. Si les dcouvertes des

le
voyageurs contemporains ont prouv que
climat et les pro-
ductions de ce pays sont loin de rpondre aux images qu'on se

fait
de l'Eden
il
faut se rappeler
que
l'ide
de dlices atta-
che au sjour primitif peut trs-bien tre une conception a

priori,
amene par
le
penchant naturel des peuples placer
l'ge d'or
en arrire.
Au mme
point^nous ramnent, selon

et les
E. Burnouf ,
les textes les plus anciens
plus authentiques
Voir,
comme exemple de
,
cette gographie
vague
le
voyage d'Io dans le Pro-
met/ice d'Eschyle
*
v.
707
etsuiv.
le
790
et suiv, p. clxxxiii. Cf.
Burnouf, Comment, sur
Yana, addil.
Ctesiam, p. 3 4-3
(dit. Didot).
''
Tuch, Kommentar ber
au
mot Nod.
*
die Genesis, p.
1 et suiv.
^- Winer,
de
Bibl. Realwurt.
l'Asie centrale.
D'autres voient dans le pays de

t.
Nod
les dserts
(Bunsen, Outines,
Lassen
,l.c.
Il, p.
13 1.)
D'Eckstein ,l.c.
Obry, op.
cit. Il
est
remarquable que Josphe

des ntres,
et les
premiers Pres furent conduits, par des raisons

dans
la
fort diffrentes
placer le paradis terrestre
mme
rgion.
(Voy. une lettre de M. Le-
Ironne, publie par

t.
M. de Humboldt,
Hist. de la gogr.
du nouveau
continent,
III, p.
119.)
LIVRE
V,
CHAPITRE
II.
fi81
du Zend-Avesta^ Les traditions indiennes rapportes dans

Mahahharata
est le vrai
et les
le
Pouranas convergent du
mme
ct.
Mrou,
le vrai Bordj et le vrai fleuve

,
Arvanda , d'o
tous les fleuves tirent leur source
selon la tradition persane.

les
L
le
est, selon l'opinion
de presque tous
,
peuples de l'Asie,
point central du
est
monde
le
l'ombilic
le seuil
de l'univers
^.
rOuttara-Kourou,
pays des bienheureux, dont parle

point d'attache
Mgasthne^. L
est, enfin, le
commun
de la
gographie primitive des races smitiques et indo-europennes*.

Cette rencontre est
un des
rsultats les plus frappants auxet, ce qu'il y a
quels ait
men
c'est
la critique
moderne,
de remarfois
:
quable,
les
qu'on y est arriv de deux cts la
par
tudes ariennes et les tudes smitiques, qui, d'ailleurs,

si
ont
peu de contact
et habituent l'esprit
des procds
si
difl'rents.
Assurment
il
faudrait se garder d'attribuer ces inductions

si
une certitude qu'on obtient

d'origine.
rarement dans
les
questions
Pour ne mentionner qu'une seule objection, n'est-on
pas en droit de craindre , en voyant l'tonnante conformit de

'
Comment, tur
et suiv.
\.
le
Yana, p. 389, addit. p. clxxxiv.

des
les
Spiegel, Avesta,
1.
p.
61
Haug, Bas ente Kap.

1
Vendtdad, dans Bunsen, /Efnfptens

Monatsberichte de l'Acad. de Berlin
astat. juin
Stelle,
V, p.
p.
oli-
187.
Kiepert
dans
dc.
i856,
621-6A7.
ia
M.
Bral
{hum.
1862) a montr qu'on
s'tait fort
exagr
valeur historique de la gographie de l'Avesta. Mais son ex-
cellente critique n'atteint pas l'ordre gnral d'induction

*
l'on se tient ici.
D'Eckstein, dans VAthetueum franais, 27 mai i854, et dans le Corresjuillet
pondant, a5
i854,
p.
607;
le
mme,
Questions relatives
aux
antiq. des
peup. smit. (Paris, i856, extrait de la Rev. archol.), et
De
quelques lgendes
brahmaniques qui se rapportent au berceau de Vespce humaine. (Paris, i856, extrait

'
du Jom.
asiat.)
L'exactitude de Mgasthne, en ceci

les
comme
sur bien d'autres points, a t
dmontre par
ludes modernes sur l'Inde. (Lassen, Zeitschriftjr dieKunde

t.
des Morgenlandes ,
*
II, p.
6a.)
Cf.
Obry, op.
I.
cit.
3i
A82
la

^
gographie mythologique du Boundhesch

la thorie des
avec la Gense,
que
quatre fleuves n'ait t emprunte par les

les
Juifs la
Perse? En combinant
donnes du Boundhesch
pehlvi avec celles des livres zends plus anciens % on arrive
une thorie primitive des eaux

breux.
fort
analogue celle des H(l'Oxus), l'Arvand (le
L'Arg (l'Helmend?),
le
Veh
laxarte) et le Frat sortent d'une
mme
source
ils
coulent
quelque temps en
commun
autour du monde,
et se sparent
ensuite pour arroser, sous des

loigns.
noms
divers
les
pays
les
les plus
La mme
thorie et,
quelques gards,
mmes
cartes
noms
se retrouvent dans la tradition
brahmanique. Les
japonaises, faites sous l'influence des ides indiennes, pr-
sentent
un systme
tout semblable^. L'opinion des exgtes

le
qui,
comme
Gesenius, Lengerke, M. Munk*, considrent
passage de la Gense relatif aux fleuves du paradis
comme pula vieille
rement mythique,
se trouverait ainsi confirme.
Nous aurions
dans ce curieux passage une traduction hbraque de
opinion indo -persane^ d'aprs laquelle tous les fleuves
du
monde
sortent d'un
mme
rservoir
l'Euphrate, le Tigre,
'
Anquetil du Perron, Zendavesta,

d' Anquetil, la seule
t.
II, p.
890
et suiv.
La traduction du
Boundhesch
qu'on puisse
citer, est
d'une exactitude suffisante
pour
*
les
passages qui nous occupent.

le
Burnouf, Comment, sur

cit. t.
Yana,
p.
3^7
et suiv.
addit p. cuzxi et
suiv.
Anquetil, op.
'
II, p. 78.
les
Stan. Julien, Me'm. sur
contres occid. II,
ad calcem.
p.
Gesenius, Ths.
s. v.
pIT'^.
Lengerke, Xenaan,
ait
,
20
et suiv.
Munk,
Palestine, p. 4 2 7 et suiv.
*
On
le
ne peut supposer que l'emprunt

cette fiction
,
eu
lieu
l'inverse , des Persans aux

le
Hbreux ; car
dans
livres
si
c'en est
une
est
bien plus dans

fait
got iranien que
got smitique. D'ailleurs ,
si le
parsisme et
il
quelques emprunts aux
des Hbreux, ce qui n'est pas prouv,
serait
surprenant que l'emprunt
ft
tomb sur une
particularit aussi secondaire et qui tient
une
aussi faible place
dans
l'histoire biblique-
LIVRE
rindus et
V,
CHAPITRE
II.
483
les
le Nil auraient t choisis
comme
quatre plus
et l'induc-
grands courants d'eau que connussent
les
Hbreux,
tion gographique que nous avons tire de ce passage sur le
sjour primitif des Smites serait compltement anantie.
De
graves raisons s'opposent , toutefois
ce qu'on admette
cette explication.
Et d'abord,
si c'est
une poque relativement

priori
moderne
que
les
et sur
une donne de gographie physique a

choisi les
Hbreux ont
noms des quatre
fleuves, pour-
quoi, parmi ces noms, en trouve-t-on deux qui ne reparaissent
pas une seule
fois
dans leur gographie relle
Pourquoi,
voulant dsigner
le Nil, lui auraient-ils
appliqu le
nom
de
Gihon, que rien ne justifie, tandis que ce

toujours appel chez eux
mme
fleuve est
du nom de
'l'in'^p ?
Pourquoi, ayant
dcrire les pays arross par le Nil, auraient-ils
nomm
le
pays de Cousch, plutt que celui de Mesram, plac leur

porte et qu'ils connaissaient
ils
si
bien ?
Comment
et
enfin auraient-
song runir l'Euphrate, au Tigre
au
Nil, trois fleuves
qui leur taient familiers, l'Indus, plac en dehors de leur
sphre gographique, et qui n'est pas
nomm une
seule fois
dans
les
autres documents hbreux? Je suis donc port re-
jeter sur ce point l'explication
purement mythologique,
et
maintenir aux fleuves du paradis une valeur gographique

relle. Si la tradition
persane nous prsente un thme ana-
logue , au lieu de voir dans cette rencontre
un emprunt
fait
par
la
Jude la Perse ou par
la
Perse la Jude,
j'y vois
de prfrence un souvenir
commun que
les races ariennes et
smitiques auraient conserv de leur sjour dans l'Imas.
Ce
les
fait
d'une
mme
tradition primitive se retrouvant chez

isol.
peuples smitiques et ariens n'est pas, du reste,

la science
M. Ewald a ouvert
une voie nouvelle, en signaou mal aperus jusqu'

3i.
lant des rapprochements inaperus
484

de
la
lui entre les plus vieilles traditions hbraques et celles
Perse et de l'Inde ^ Ses hardies tentatives ont reu la meilleure

des approbations
:
les
'deux reprsentants les plus accrdits
des tudes ariennes, M. Lassen^ et M. Eugne Burnouf (ce

dernier avec plus de rserve)^, en ont accept les principaux
rsultats.
Le contact ant-historique des peuples indo-euroest
pens et des peuples smitiques
devenu une sorte d'hypo-
thse reue dans les plus hautes et les meilleures rgions de

la science allemande*.
Sans
me
prononcer sur ce point avec
la
mme
assurance que M. Ewald et M. Lassen , je dois dire cecette
pendant que
hypothse
me
semble n'avoir contre
elle
aucune objection
de
faits
dcisive, et qu'elle sert de lien
beaucoup
qui, sans cela, restent inexpliqus.

ces dbris de l'hritage
Parmi
commun aux
Ariens et aux
Smites, Ewald, Lassen et Burnouf placent avant tout la
croyance un tat primitif de perfection, l'ide d'ges fabuleux
qui ont prcd
l'histoire,
et
quelques-uns des nombres qui

Il
expriment
la
dure de ces ges.
faut avouer
que
les rcits
du
paradis, de l'arbre de vie, de la faute primitive,
du serpent
brahma-
tentateur, ont de grandes analogies avec les fables
niques sur le berceau de l'espce humaine, et plus encore

avec certains mythes
civilisation
du Vendidad-Sad.
attentat et
L'ide d'envisager la
comme un
le
un
vol fait
aux dieux, qui
se
trahit dans la
Gense (m, 5), rappelle certains mythes ariens,
en particulier
mythe de Promthe. Or
rcits
les chapitres
le
de
la
Gense o sont contenus ces

'
ont t crits avant

et suiv.
con-
Geschiehte des Volkes Isral,
1.
1, p:
3o2
W.
Jones et Wiiford avaient
dj tent cette voie, mais avec

*
'
une mthode bien

528-529.
arbitraire.
Indische Alterthutnskunde , I,
Bhgavala Purna,
t.
III, prf. p. xlviii-xlix.
M. Weber semble
oct.
s'y
ranger, Indische Skizzen, p. 75-76.
Conf. Revue
germ. 1"
1863,
p.
265-266.
LIVRE
tact intellectuel des
V,
CHAPITRE
les
IL
A85
Hbreux avec
peuples ariens, et tranl'in-
chent fortement avec la couleur des livres conus sous

fluence persane depuis la captivit ^
M. Evvald
et
M. Lassen
mettaient galement au rang de souvenirs

races la tradition
communs aux deux

ce
du dluge. M. Lassen renona depuis
sentiment^, en prsence des savantes recherches par lesquelles
M. Burnouf^ crut avoir dmontr que

trangre l'Inde et
s'est
l'ide
du dluge
est
introduite dans ce pays
une poque
relativement moderne, probablement par suite de rapports
avec la Chalde. M. Ewald a maintenu son opinion*, et les

rcents travaux de R.
Roth^ A. Weber^
Fr. Windischmann'',
lui avoir
A. Kuhn^, fonds sur l'tude des Vdas, semblent
donn gain de cause. Mais
il
est possible
que
la
croyance
une inondation historique tienne des vnements locaux et

distincts, bien plutt qu'
une
les
tradition
commune
en
effet,
ce
'
ne sont pas seulement

Avouons cependant que
Ariens et les Smites, ce sont

du jardin d'Eden semble forme sur
ie
ia description
!e
modle des paradis persans , ayant au centre

,
cyprs pyramidal. Con. A. de
Humboldt Cosmos ,
culte
t.
II
p. 1
et les noies , trad. Galusky.

les
Lajard
Mm. sur
ie
du cyprs pyramidal, dans

II*
Mm. de VAcad.
XX,
pari. p.
129
et suiv.
Obry, OHVT. cit, p. i45 et suiv.
Tuch, Kommentar La du
tradition
est surtout
des inscr. nouvelie srie,
vber die Genesis, p. 68.
cyprs de Kischmer {Sch{^
nameh,
dil.
Mohl, IV,
p.
363-365)
digne d'attention. (Comparez la
Vlusp , vers 8 , 43 et suiv. ) Ajoutons que les premiers chapitres de la Gense sont
tout fait isols dans la tradition isralite, et qu'il n'y est fait
aucime allusion
dans
'
les autres li\Tes
hbreux.
Ind. Alt. I, Nachtraege, p. xciii.
Bhg. Pur.
t.
m,
p. XXXI, li.
Conf. F. Nve,
1
La
tradition indienne
du
d-
luge dans sa forme la plus ancienne (Paris ,
85 1).
Gesch. des Volkes Isral, a* dit. I, 36i, et Jakrbcher der biblischen

schaft,
*
Wissof
IV (1859), p. 337.
Mimchener gelehrte Anzeigen, iSSg, p. a6 etsniT. i85o, p. 7a.

Studien ,
i, I
Indische
'
(i85o), p. 161 et smr.
Drsagen der arischen Vcelher (Mnchen, i853), p. 4 et suiv,

ZeiUckrift/r vergleichende Sprach/orschut^r ^
t.
IV, p.
88 (i85ii).
486

les
presque tous
peuples qui placent en tte de leurs annales
une
lutte contre l'lment
humide, reprsent par un
cata-
clysme principal^.
J'ai
encore plus de peine accepter
le
systme de M. Ewald
sur les ges mythiques et les nombres ronds qu'il prtend retrouver dans les premires pages de l'histoire hbraque. Ce
qui caractrise, au contraire, la cosmogonie des Smites,

le tour historique qu'elle affecte, lors
c'est
mme
qu'elle porte sur
un
terrain
videmment fabuleux,
c'est l'absence
de tout symc'est
bolisme emprunt aux formes animales et aux mtaux,
une extrme
sobrit dans l'emploi des jeux de
nombres qui
'priori.
caractrisent toujours les crations mythologiques a

ralit des
La
d-
combinaisons de ce genre que M. Ewald
croit
^
couvrir dans les premiers chapitres de la Gense

d'tre
est loin
dmontre. Les thmes numriques ne pouvaient avoir

ils
de sens aux yeux des peuples primitifs que quand

nettement avous, c'est--dire, quand
avec intention dans le
Tliokdoth hbraques
:
taient
le
nombre
tait relev
rcit.
Or
cela n'a point lieu dans les

fait
le
narrateur ne
il
jamais la supputaqu'il
tion des listes qu'il donne, et
est
permis de croire
n'avait pas conscience des symtries qu'on lui prte.
Ce
n'est
pas,
mon
avis,
dans des rapprochements aussi peu
dcisifs
qu'on peut trouver la preuve d'une cohabitation primitive des
deux
races. L'unit de constitution psychologique de l'espce

civilises,
humaine, au moins des grandes races

laquelle les
en vertu de
mmes mythes
ont d apparatre paralllement sur
plusieurs points la fois, suffirait, d'ailleurs, pour expliquer

les analogies
qui reposent sur quelque
trait
gnral de la con-
'
Voir
l'article
Dluge de M. A. Maury, dans V Encyclopdie moderne de M. Lon

Griechische Gtterlehre, I,
Renier.
'
Welcker,
les
770
etsuiv.
Comparer
vues analogues de M. Lengerke, Kenaan, p. xix et suiv.
LIVRE
dition de l'humanit,
V,
CHAPITRE
II.
&87
ses instincts les
ou sur quelques-uns de
plus profonds.
Il
est d'autres analogies
d'un caractre plus prcis, qu'on
a cru observer entre le cycle des traditions smitiques et des

traditions ariennes;
n'est
malheureusement aucune de
ces analogies
de nature
satisfaire
une
il
critique exigeante.
Le mythe
est
des fleuves du paradis, dont
a t parl
prcdemment,
sans doute le rapprochement le plus acceptable. La grande impression produite par les premiers travaux de mtallurgie , im-
pression qui se retrouve dans tant de mythes ariens, pourrait
bien s'tre galement conserve dans la tradition de Tubalcan
(Gcn.
le
IV,
92). L'opinion de
Buttmann, qui croyait reconnatre
nom comme
de ce personnage dans celui de Vulcain^ (To-ohaxvos,

To-pixns
^ Turms =
le
Terminus; ou 'Eshtavsy formes
trUsques), ne peut plus tre soutenue; mais je pense, avec le
baron d'Eckstein^ que

cache
nom du
patriarche de la mtallurgie
un souvenir de
l'antique corporation de Tubal (Tiba-
rnes, Chalybes), analogue aux Telchines de la Grce. Les
Krubim, que Dieu, suivant
le rcit
de la Gense,
fait
habiter
l'orient du paradis, pour en garder l'entre (^Gen. ni, 2/1),

sont trs-probablement les griffons {^krub=ypvTr) , gardiens des
trsors et des monts aurifres dans tous les
mythes ariens'. L*ide
des Krubim n'est pas smitique , et la racine de leur
nom semble
que par
indo-europenne
il
{grif, greifm, saisir).
On
pourrait supposer,
est vrai ,
*
que
I,
les Juifs n'ont
connu
cet tre fabuleux
Mythohgu,
i64. Les autres rapprochements proposs par Battmann
entre la mythologie grco-latine et celle des Smites , tels que loubal
= kvXi85/i,
Xav,
etc.
sont plus inadmissibles encore. (Cf. Ewald, Jahrh. der
hibl.
Wiu.
P- 9-)
'
Athenum franais , 19 aot i85&,p. 775.

GenesM, p. 118-119.
Conf. Tuch, Kommentar ber
<&
'
Tuch,
tbid. p.
96-97.
Geseoios, Ths.
s.
h. T.
488

s'il
leurs rapports avec le haut Orient, et,
s'agissait
unique-
ment des Krubim employs comme

l'architecture des
ainsi rsolue^;
motifs d'ornementation dans
Hbreux,
la
question devrait sans doute tre

la
mais lerle de gardiens de
porte d'Eden est
trop caractristique et se rattache de trop vieilles ides pour
qu'une
l
telle explication soit
facilement admissible.
aurait-il
et des
quelque souvenir de l'empire fabuleux des griffons

l'Alta,
Arimaspes dans
pila (Havila)^?
ou des
griffons qui gardent l'or de
Kam-
La
longvit des premiers patriarches semble
mme un
situ
cho de l'Outtara-Kourou ou pays des Bienheureux,

et
au nord de Cachemire,
dont
le
mythe
les
beaucoup d'ana-
logie avec celui des

le
Hyperborens chez
Grecs ^. Enfin, sous
nom
de Japhet,
j'ai
toujours t tent, je l'avoue, de voir,
avec les anciens interprtes, le
nom du
titan IdneTos,
autour
duquel
les
Hellnes grouprent tant de traditions ethnogra-
phiques*. Fils d'Uranus et de Gsea, Japetus s'unit l'Ocanide

Asia;
il
pour
fils
Atlas et
Promthe, pour petit-fds Deuca-
lion, le pre de toute l'humanit post-diluvienne. L'antiquit
de ce mythe chez
les
Grecs ne peut gure tre rvoque en
doute depuis
le travail
de M. Vlcker^. Toutefois,
comme on
p.
'
Journal o/the R. Asiatic Society, vol.
XVI,
part,
(i854),
98
et suiv.
C'est aussi ropinion de
M. Layard. M. Ewald songe
plutt aux sphinx de l'Egypte.
(Die Alterthmer des Volkes Isral (2* dit.), p. 189.)

*
Schauffelberger, Corpus Script, vet. qui de India scripsenint, fasc.
1,
ho.
A.
deHumboldt, Cosmos, t.
p.
II, p.
170.
p. 11,
,
D'Eckstein, Athenumfranais
19 aot i85A,
suiv.
'
777, 778, et De quelques lgendes brahmaniques, p. i35
et
Schauffelberger, op.
cit.
p. 66.
Humholdt, Cosmos,
p. 28.
II, p.
Lassen, K. fur 5o4. Schwanbeck, Comment,

Zeitschrift
die
des
M.
t.
II,
de Megas-
thene, p. 63.
*
Knobel, Die Vlkertafel der Genesis, p. 21-33.
Buttmann, Mythologut,
3 2 2 et suiv.
*
Die Mythologie des Japetischen Geschlechtes , Giessen, 182 4.
LIVRE
V,
CHAPITRE
IL
489
ne trouve aucun vestige du

ariens
nom de Japet chez les autres peuples

la
^ on pourrait supposer que

les
prsence de cette dno-
mination ethnographique chez
Hellnes et les Hbreux pro-
viendrait d'un contact des Smites et des peuples hellniques
au sud du Caucase ou
l'est
de
l'Asie
Mineure
rgion o se
localisent prcisment les
mythes de Japet^.
,
On
fique.
le voit
aucun de
ces rapprochements
,
si l'on
en excepte
scienti-
celui des fleuves
du paradis
n'offre
une base vraiment

:
Tous prtent au doute par deux cts
d'abord, l'iden-
tit n'est
dans aucun cas vidente et incontestable ; en second

se
lieu,
on peut toujours
demander
si cette
identit
ne proIl est
vient pas d'un

la
emprunt
fait
une poque historique.
de
nature des mythes de s'changer entre les races avec une

facilit;
grande
en faudrait-il d'autre exemple que l'trange
substitution qui s'est faite depuis quelques sicles , dans l'Inde
musulmane des noms

,
et des souvenirs bibliques

sait si,
aux noms et
il
aux fables indignes? Qui

s'est
une haute antiquit,
ne
pas pass quelque chose d'analogue dans l'Asie occiden-
tale?
La manire dont plusieurs conceptions babyloniennes
et
'
Les vnes de M. Fr. Windischmann sur Tidentification de No

la
et
de Japhet
(
avec Nahutcha et Yayti de
lgende indienne sont bien hasardes.
Ursagen
der artschen Vker, p. 7-10.) Cf. A.

p. 89-90.
*
Kuhn, ZeiUchriftfr
33i, 1"
et
vergl.
Sprachforschung
Ewald, Gesch. des
V. Isr. I,
dil.
874-875,
a* dit. Les relaet
tions incontestables des
mythes d'Iconium
d'Apame-Kibotos avec Hnoch
No paraissent primitives M. Ewald.

a' dit. Jahrh. der hibl. Wiss.
{Tbid. p.
1
8i&,38i, 1"
dit.
i854,
voir,
p.
et 19.
356, 876,
Fragm.
hist.
Cf. C. Mller,
effet
grc.
III
p. 5a4. ) Je n'y peux
pour ma part, qu'un
du syncrtisme qui,
ds une poque assez ancienne, s'effora, en Syrie et en Asie Mineure, de fondre

la
mythologie hellnique avec
les traditions
des Smites, mthode dont on trouve
tant d'exemples dans Sanchoniathon , Mose de Khorne, etc.
Le mythe diluvien
des fables d'Ico-
de Mabug ou Hirapolis prsente une combinaison analogue
celle
nium
et
d'Apame.
490

les
persanes s'introduisirent chez
Hbreux au
,
vi' et
au
v* sicle
avant l're chrtienne, porterait le croire.

sible d'arriver
Il est
donc imposcerti-
par
la
mythologie compare une entire

,
tude sur
le
point qui nous occupe , ou pour mieux dire ,

,
il
faut
reconnatre que
pour
les
mythes comme pour

et
la
langue , un
saisir entre
abme spare
elles
les
deux races,
isols.
qu'on peut peine
quelques liens
Toutefois l'hypothse laquelle nous
avons t amen par l'tude des langues s'applique d'une

nire
aussi
ma-
non moins
une
satisfaisante l'tude des
mythes, qui sont
sorte de langage primitif.
La considration des my-
thologies n'aurait pas suffi, sans doute, pour mettre sur la voie
d'une parent primitive entre la race smitique et la race indo-
europenne; mais,
cette parent tant indique d'ailleurs, ia
question des mythes s'en trouve fort claircie.
SVL
L'tude des caractres physiques et moraux des deux races
fournit des preuves bien plus dcisives en faveur de leur unit
primitive.
La race smitique, en
effet, et la
race indo-euro-
penne, examines au point de vue de
la
physiologie, ne
montrent aucune diffrence
essentielle;
elles
possdent en
commun
qui
fait
et elles seules le souverain caractre
de la
beaut.
Sans doute la race smitique prsente un type trs-prononc,
que l'Arabe
et le Juif sont partout reconnaissables^;
mais ce caractre
celui
et
diffrentiel est
beaucoup moins profond que

:
qui spare un Brahmane d'un Russe ou d'un Sudois

les
pourtant
peuples brahmaniques
slaves et Scandinaves
appartiennent certainement la
mme
race. Il n'y a
donc au-
'
Voy. Nottet Gliddon, Type ofMankind, p. ta8 etsuiv. 4ii etsuiv.
LIVRE
cime raison pour
tablir,
V,
CHAPITRE
II.
&91
ia physiologie,
au point de vue de
entre les Smites et les Indo- Europens,

l'ordre
une
distinction de
de
celles
qu'on tablit entre les Caucasiens, les Mon-
gols et les Ngres. Aussi les physiologistes n'ont-ils pas t
amens reconnatre
ils
l'existence
de
la race
smitique , et Tontdfectueux
confondue , sous
le
nom commun
et d'ailleurs si
de Caucasiens, avec la race indo-europenne. L'tude des

langues, des littratures et des religions devait seule amener
reconnatre
vlait pas*.
ici
une
distinction
que l'tude du corps ne r-
Sous
le
rapport des aptitudes intellectuelles et des instincts
moraux,
la diflfrence des
deux races
est sans
doute beaucoup
plus tranche que sous le rapport de la ressemblance physique. Cependant,
mme
cet gard, on ne peut s'empcher
de ranger
les
Smites et les Ariens dans une
mme
catgorie.
Quand
les
peuples smitiques sont arrivs se constituer en

se
socit rgulire, ils
sont rapprochs des peuples indo-
europens. Tour tour
les J uifs, les
Syriens,
les
Arabes sont
entrs dans l'uvre de la cilisation gnrale , et y ont jou
leur rle
tible; ce
comme
parties intgrantes de la grande race perfec-
qu'on ne peut dire ni de la race ngre, ni de la race
tartare, ni
mme
de
la race chinoise,
qui
s'est
cr
les
une
civi-
lisation part. Envisags

les Ariens
par
le ct
physique,
la race
Smites et
ne font qu'une seule race,

ils
blanche; envi-
sags par le ct intellectuel,

la famille civilise
:
ne font qu'une seule famille,

8*est
de l l'change d'ides qui
opr
Voir les excellenles obserralions de
M. Broca sur
les rapports
de
la linguist.
tique et de ranthropologie, dans les Bulletint de la Soc. d'Anthrop. de Pari,

a* fascic. (1863).
ration
,
III,
M. ChaYe
(oavr. dt)
me parat
tre
tomb dans Texag-
en soutenant que deux langues radicalement diverses supposent ncessaivarits primitiTes
rement deux
de rorganisatioa crbrale propre notre espce.
492
entre eux, les Smites ayant prt aux Ariens des ides religieuses plus simples et plus leves, les Ariens ayant donn
aux Smites
les ides
philosophiques et scientifiques qui leur

et religieuse
manquaient. L'histoire morale

le rsultat
du monde
n'est
que
de
l'action
combine de ces
races.
On
ne conoit
montre-
gure comment deux espces tout
fait distinctes se
raient aussi semblables dans leur constitution essentielle, et

se seraient aussi facilement
confondues en une seule
et
mme
destine.
Ce sont
l des considrations
qui semblent devoir l'empor-
ter sur celles

fait
de la philologie compare.
,
Quand
il
s'agit
du
primitif de l'apparition des races
les caractres
physiques
et
moraux ont plus de valeur que
les caractres linguistiques. sortis
Rien n'empche que des peuples mais spars ds

les
d'un
mme
berceau,
premiers jours, ne parlent des langues
de systme diffrent, tandis qu'il est difficile d'admettre

des peuples offrant les
que
mmes
caractres physiologiques et psy-
chologiques ne soient pas
.frre.s.
Nous arrivons donc par toutes
les voies ce rsultat probable, que les races smitiques et
ariennes ont cohabit leur origine dans la rgion de l'Imas ;

qu'elles se sont divises
de trs-bonne heure, et avant que ni
l'une ni l'autre n'et trouv la formule dfinitive de son lan-
gage et de sa pense
ration
troits
,
mais que
longtemps aprs
cette spa-
elles
eurent ensemble des rapports qu'on peut appeler

si
du moins
l'on
songe au profond isolement dans letraits
quel elles vcurent par la suite. Plusieurs des
communs
per-
que nous avons cherch relever entre les deux races supposent, en effet,
une conscience trop avance pour
qu'il soit
mis de
les
croire antrieurs
au dveloppement complet du
l'individu,
langage ^ L'humanit,
*
comme
ne saurait sesouvecet gard ceux
M. Kunik a
trs-bien aperu la contradicliou
o sont tombs
LIVRE
nir sans la parole, et,
V,
CHAPITRE
traditions
IL
A93
si les
communes admises par

il
MM. Ewald
que
le
et
Lassen ont quelque ralit,
faut reconnatre
commerce des deux
races se prolongea au del des pre-
miers jours de leur existence.

tions primitives celles
On
pourrait comparer ces rela-
de deux jumeaux qui auraient grandi
une petite distance l'un de l'autre, puis se seraient spars

tout fait vers l'ge de quatre
ou cinq ans. En
se retrouvant
dans leur ge mr,

et
ils
seraient
comme
trangers entre eux,
ne porteraient gure d'autre signe de parent que des ana-
logies imperceptibles dans le langage, quelques ides
com-
munes,
telles
que
air
le
souvenir de quelques localits, et par-
dessus tout
un
de famille dans leurs aptitudes essentielles
et leurs traits extrieurs.
Les tudes de linguistique et d'ethnographie compares ne

sont pas assez avances pour qu'il soit permis d'noncer
un
jugement semblable sur
les autres
grandes races de l'ancien

les
monde. L'ingnieux systme du baron d'Eckstein^ sur
mi-
grations des Gouschites amnerait penser que les Couschites

et les
Chamites se trouvrent l'gard des races arienne
et s-
mitique dans une situation analogue celle des races arienne

et smitique l'gard l'une
;
de l'autre
cette
et qu'ils sortirent ga-
lement du Caucase indien mais
hypothse est loin d'tre
dmontre,
le
et je
ne saurais admettre, avec le savant auteur, que

ait
nom
de Gousch
jamais dsign la Bactriane. Les ides

la race
rcemment mises par M. Max Mller^ sur

qui ont exagr
les relations primitires
touranienne
des Smites et des Ariens. {Mlange* asia1.
tiques de l'Acad. de Saint-Ptersbourg,

'
1, p.
619, 5ao.)
etc. p.
Athenceum franais, 22
avril et
17 mai i85/i; Questions,

t.
Sa
et suiv.
Dans
les Outlines
1
de M. Bunsen,
I, p.
268
et suiv.
478
et suiv.
dans
les
Oxford Essays pour

et suiv.
85 6,
et
dans
les Lectures
on the science of language,
lect.
En
critiquant l'ide systmatique de l'ouvrage de
M.
Miiller,
nous rendons
les
jnstice la pntration avec laquelle le savant auteur,
en cela d'accord avec
plus
A94
sur la division des langues en trois familles , et sur l'unit originelle de ces trois familles,
me paraissent plutt
d'ingnieuses
hypothses que des thses scientifiquement dmontres^. Les

affinits
que M. Galdwell a voulu trouver entre

et les
les
langues
dravidiennes
langues smitiques^ ne
la svre
me
semblent pas
ces
non plus dduites selon

sortes de travaux.
mthode qui convient
Rien ne s'oppose, toutefois, ce que

trois
l'on se reprsente les

l'histoire
,
ou quatre grandes races qui figurent dans
de
la civilisation
comme
sortant d'un berceau unique
situ dans
rimas, restant quelque temps groupes autour de ce berceau, et l formant leur langue d'aprs trois ou quatre types
diffrents,
mais toujours sur un certain nombre de bases

et
communes,
en y faisant entrer beaucoup d'lments comresterait ainsi
muns. La Chine seule
en dehors de
la
grande
famille asiatico-europenne. Ici, en effet, ce sont de tout autres catgories intellectuelles

:
tandis que l'arien et le smi-
tique, malgr leurs diversits, accusent
une manire anale chinois
logue de rsoudre
les choses
le
problme du langage,
prend
sur
un
au
autre pied, et arrive par une voie entire-
ment
diffrente
mme
dtail
rsultat.
En supposant que
toutes les
ressemblances de
que
l'on
cherche retrouver entre

il
l'arien et le smitique
ne soient qu'apparentes,
restera
au
moins entre
ces trois systmes
une grande
et
profonde ana-
logie, l'existence d'une grammaire. Le chinois, au contraire,
n*a de
commun
avec les autres langues de l'Europe et de l'Asie
habiles indianistes, a montr les ramifications tendues de la race tartaro-finnoise
dans rinde ant-brahmanique.

1
C'est aussi l'avis de
M. Pott,
Zeitschrift
derd.m. G. (i855),
p.
4o5
etsuiv.
Die Ungleichheit menschlicher Rassen, p, 191.

*
A comparative Grammar of the Dravidian or South-Indianfamily
oflanguages^
p.
471 etsuiv. (London, i856).
LIVRE
qu'une seule chose,
le
V,
CHAPITRE
IL
495
est l'ex-
but atteindre. Ce but, qui

il
pression de la pense,
l'atteint aussi
bien que
les
langues
grammaticales , mais par des moyens compltement
diflFrents.
La
civilisation chinoise
nous
oflfre
galement
le spectacle
d'un
dveloppement part, arrivant par
ses propres forces et selon

ci-
sa mesure un rsultat qui se rapproche beaucoup de la

vilisation
europenne.
Au premier coup
d'oeil, la socit
chi-
noise parat bien moins loigne de la socit europenne que

la socit
indienne; et cependant, aux yeux d'un observateur
attentif, c'est la
le
mme
un
constitution intellectuelle qui a produit

et le
monde brahmanique
est arrive
monde europen,
tandis que la
Chine
tat fort ressemblant celui
de l'Europe
dans la
uniquement par
ce qu'il
y a de ncessaire
et d'universel
nature humaine. Si les plantes dont la nature physique semble
analogue
celle
de la terre sont peuples d'tres organiss

l'histoire et la
comme
nous, on peut affirmer que
langue de
ces plantes
ne
diffrent pas plus des ntres
que
l'histoire et la
langue chinoises n'en diffrent. La Chine nous apparat ainsi
comme une
l'insu
seconde humanit
premire,
si
qui
s'est
dveloppe presque
de
la
bien que ces deux humanits, l'une
tendant toujours vers l'ouest , l'autre restant obstinment mure
dans
tact
l'est
de l'ancien continent, ne sont gure entres en conjours.
que de nos
Quant aux
races infrieures de l'Afrique, de l'Ocanie,

et celles qui
du
Nouveau Monde,
prcdrent presque partout

,
sur le sol l'arrive des races de l'Asie centrale
un abme
les
spare des grandes familles dont nous venons de parler.
Aun'est
cune branche des races indo-europennes ou smitiques

decendue
'
l'tat
sauvage ^ Ces deux races nous apparaissent

certaines familles europennes iso-
La profonde dgradation o sont tombes
les
mr le conlinenl
amricain et dans
le
sud de l'Afrique ne prouve point contre
496

un
certain degr de culture.
partout avec
leurs
On
n'a pas d'ail-
un
seul exemple d'une peuplade sauvage qui se soit leve

Il
la civilisation.
n'ont pas
faut
donc supposer que
les races civilises
travers l'tat
sauvage, et ont port en elles-mmes,
ds le
commencement,
pas
le
germe des progrs futurs. Leur langue
n'tait-elle
elle seule
un
signe de noblesse et
comme une
premire philosophie ? Imaginer une race sauvage parlant une

langue smitique ou indo-europenne
est
une
fiction contra-
dictoire , laquelle refusera de se prter toute personne initie
aux
lois
de
la philologie
compare
et la thorie gnrale
de
l'esprit
humain.
la
Aprs
'
diffrence
du langage,
celle
de la religion
est,
sans contredit, la plus profonde qui spare les peuples smitiques des peuples ariens. Les premires religions de la race
indo-europenne paraissent avoir t purement physiques ^

C'taient de vives impressions, telles
les arbres
que
celles
du vent dans
ou
les
roseaux, celles des eaux courantes, celles de
la
mer, qui prenaient un corps dans l'imagination de ces peu-
ples enfants. L'Arien n'arriva pas aussi vite que le Smite se
sparer du
et,
monde; longtemps
il
adora ses propres sensations,
jusqu'au
moment
oii les
religions smitiques l'initirent
une notion plus leve de

cho de
la nature.
la divinit, son culte
ne fut qu'un
la race
,
Le polythisme, dans toute
indo-
europenne ,
n'a
cd que devant la prdication juive chrtienne

l'Inde, reste
ou musulmane; l'exemple de
mythologique jus-
noire thse; car, outre que celte dgradation est loin d'tre aussi profonde et aussi
incurable que
l'tat
sauvage, ce n'est
qu'un
fait
exceptionnel,
comme
le crti-
nisme endmique, dont on ne saurait rien conclure contre

des races
'
les aptitudes
gnrales
civilises.
A. Weber, Akadem, Vorlesungen ber indische Literaturgeschichte , p. 3i, 33.

les
M. Mller, Comparative Mythology, dans

duile en franais (Durand, 1859).
Oxford Essays pour
856 5 Ua*
LIVRE
V,
CHAPITRE
IL
qu' nos jours ^, prouve l'extrme embarras avec lequel l'esprit
indo-europen
livr
lui-mme
se convertit
au monothisme.
La race smitique, au
cun
effort.
contraire, y arriva, ce semble, sans aul'effet
Cette grande conqute ne fut pas pour elle

et
du progrs
de la rflexion philosophique
ce fut
une de
ses
premires aperceptions. Ayant dtach beaucoup plus tt sa

personnalit de l'univers, elle en conclut presque immdiate-
ment
le troisime
terme. Dieu, crateur de l'univers; au Ueu
d'une nature anime et vivante dans toutes ses parties, elle

conut,
si j'ose
le
dire,
une nature sche
et sans fcondit.
Ainsi nous revenons la diffrence fondamentale des

races, signale par
deux
M. Lassen
l'une, plus subjective, plus in,
dividuelle ; l'autre , plus objective

vers, d'une personnalit
plus rapproche de l'uniC'est l, certes,
moins concentre.
une
divergence essentielle, et qui devait produire deux mouve-
ments
intellectuels
profondment spars. Cependant
il
s'en
faut qu'elle creuse entre les
deux races un abme comparable
celui qui existe entre le caractre psychologique du Chinois,
du Ngre
point
et
de l'Europen.
la
On
s'explique jusqu'
un
certain
comment
divergence des Smites et des Ariens a
pu
se produire sous le
rgime des causes puissantes qui agissaient

l'efficacit
l'origine,
et
dont
tait
centuple par l'extrme

sorti
dlicatesse
du
sujet
humain, peine
des langes de ses
premiers jours.
De mme, en
effet,
que certains accidents extrieurs, qui

fait,
sont indiffrents l'homme
exercent sur la constitution
impressionnable de l'enfant une influence capitale et qui dcidera de sa vie entire; de
mme
il
faut admettre qu' l'ori-
gine, au
*
moment o
le
se formait l'individualif des races, la
Le Prem-Sagar,
dernier grand pofiic mythologique de la race indo-evr*.-
r*>1eQae, porte la date

:.
de i8o/i.
Sa
4t)8
histoire des LANGUES SMITIQUES.

tait plus flexible
,
nature humaine
plus dispose recevoir de
profondes
et
durables empreintes. Deux tribus jumelles, ha-
bitant quelque distance l'une de l'autre, peut-tre sur les
deux versants de
la
mme montagne
se trouvaient dtermi-
nes, par des causes peine saisissables, des habitudes en-
tirement opposes. La diffrence du genre de vie et de
l'ali-
mentation, par exemple, a pu
suffire
pour amener entre deux

celles
groupes des diffrences aussi profondes que

le
qui sparent
Smite
et l'Arien.
La
vie
nomade par
tribus isoles, cons-
quence de
la vie pastorale, tait
comme impose au
Smite;
or on sait quelles habitudes profondes engendre la vie
du
doar, quel point cette vie dveloppe les instincts individuels,
combien
bien
elle
elle fortifie le caractre
personnel, mais aussi comet d'organisation.
rend incapable de discipline
Un
un
cercle
d'ides
assez troit, des passions trs-profondes,

faire
grand sens pratique , une tendance
prdominer
les
con-
sidrations de l'intrt goste sur celles de la moralit,

religion simple et pure,
tel est l'esprit
une
du douar. Notre habiseule propre dvelopla vie
tude d'envisager
la vie
urbaine
fait
comme
per la
civilisation
nous
en gnral concevoir
no-
made
sous de trs-fausses couleurs. Nous ne comprenons, en

le
dehors du citadin, que
paysan demi serf, ne recevant
la
vie sociale d'aucune institution, tel
que
l'a
cr le
et
moyen
ge;
or c'est l
un genre de
ferm
vie assez
nouveau,
:
de tous, peut-
tre, le plus
la civilisation
c'est celui
o l'homme
est le plus isol, et participe le
moins
le
la vie
commune de
la socit.
On
peut affirmer que
genre de vie du Kirghiz,
abstraction faite de l'ingalit des races , est bien plus propre
cultiver l'individu que celui de nos paysans. La vie com-
mune de
la tribu est,
en
effet,
comme une grande
cole la-
quelle tous assistent; le contact perptuel et intime des indv-
LIVRE
vidus excite
telle vie est
V,
CHAPITRE
IL
si
499
un haut degr
certaines facults; enfin,
une
impropre aux spculations scientifiques
et ration-
nelles, elle constitue

011 les
un milieu souverainement potique,
et
grandes ides religieuses trouvent merveilleusement
se dvelopper.
La
difi'rence
de gnie de l'Arien et du Smite serait donc,
la rigueur, suffisamment explique par le genre de vie trsdiffrent auquel ces
deux races, par suite de causes qui nous

Il
chappent, ont d l'origine tre assujetties.
ne parat pas,
les
en
effet,
que
la race arienne ait
primitivement surpass
autres races en intelligence ; tout au contraire , elle parat avoir

t caractrise d'ahord par
et
une certaine pesanteur de corps

les
d'esprit ^ Les Chamites,
Couschites, les Chinois, les

les
Smites
mmes devancrent de beaucoup

la vie.
Ariens dans ce
qui exige de l'industrie et un esprit dli , surtout dans ce qui
touche au bien-tre de
Ce
n'est
rellement que vers le
vu* sicle avant notre re
que
les
Ariens prennent dfiniti-
vement
la
le sceptre intellectuel
la
de l'humanit, en Europe par
Grce, en Orient par
Perse.
La rudesse des premiers
Plasges, l'extrme grossiret de leurs ides religieuses sont
aujourd'hui reconnues. Et n'est-ce pas
un
fait
singulier
que
des branches essentielles de la race arienne , celles qui tiennent
maintenant
les Slaves
,
la tte
de la civilisation,
sorties
les Celtes, les
Germains,
ne soient
de leur vie purement militaire ou

et
agricole
que sous l'influence chrtienne

poques
la famille fort
grco-romaine, et
cela des
rapproches de nous? Quelques ratels
meaux de
tions
dont nous parlons,
que
les
popularests
du Caucase
et certains
peuples slaves, sont
mme
jusqu' notre temps dans la pure barbarie. La grande suprio*
Yoy. Kunik, dans

et sniv.
les
Mlanges ariatiques de l'Acad. de Saint-Ptersbourg,
1. 1
p.
5o8
3a
500
rite

de
la race
arienne rsidait, d'une part, dans sa force phy-
sique; de l'autre, dans sa profonde moralit, sa haute ide

droit, sa puissance de
du
dvouement
la facilit avec laquelle l'indi-
vidu
s'y sacrifiait
la chose publique, et, par suite, sa capacit
politique et militaire. Cette disproportion entre le dveloppe-
ment
intellectuel,
le
dveloppement moral
et la civilisation
extrieure s'observe encore de nos jours, par exemple chez le
paysan breton
dlicate et
et le
paysan polonais unissant une moralit

,
trs-
un sentiment
religieux trs-pur
un extrme bo-
tisme et une vie en apparence peu diffrente de celle du

sauvage. C'est assurment
un trange
si
spectacle
que de voir
l'Europe chrtienne du
moyen ge,
,
suprieure l'Orient
,
pour
les ides potiques
morales et religieuses
rduite
em-
prunter la plupart de ses industries de luxe

tions
et des
et
de ses inven-
mcaniques
la
Chine, par l'intermdiaire des Tartares
musulmans ^
et
Quant aux Couschites
aux Chamites,
s'ils
doivent tre rapil
ports la grande famille arienne-smitique ,

leur
faut dire
que
manque
d'ides morales, leurs cultes grossiers et obscnes
tenaient la vie citadine qu'ils menrent de trs-bonne heure

et
au despotisme unitaire qui

le sait
dtruisit chez
eux toute vie pu-
blique, comme on
pour l'Egypte, l'Ethiopie, Ninive,
Babylone. Avouons toutefois que, sur ce point, l'ethnographie
'
Voy. Abei Rmusat, dans ie Journal asiatique,

s'est
1.
(i8ss), p. i36 etsuiv. Le
got du confortable, que l'on
habitu bien tort regarder
comme une
partie de la civilisation, ne s'est dvelopp chez les peuples indo-europens qu'
l'poque romaine et est toujours rest tranger aux Smites. L'Inde brahma-
nique prsentait
le
phnomne d'hommes
,
arrivs
au plus haut dveloppement

:
intellectuel et philosophique
et vivant
d'une faon toute primitive
l'Arabe b-
douin unit aussi un trs-grand raffinement d'esprit
l'existence la plus misrable.
Aux
belles
poques de
la civilisation
grecque,
le confortable priv tait
peu prs
LIVRE
et la linguistigue
V.
CHAPITRE
IL
501
en sont encore rduites aux conjectures, et

chamites prsenter
qu'en voyant
les civilisations couschites et

si
un
caractre
tranch, et devancer de tant de sicles celles
des peuples ariens et smitiques , on est tent de les envisager
comme
l'uvre d'une premire race cultive , qui prcda dans
l'Asie occidentale et le nord-est
de l'Afrique l'tablissement
des races ariennes et smitiques, de
mme que
les
Chinois
devanaient galement dans l'Asie orientale la civilisation des
Smites et des Ariens*.
En
rait
runissant ces aperus divers , voici le systme qu'on sel'apparition de l'humanit et la suc:
amen se former sur
cession des races de l'ancien continent

1
Races infrieures, n'ayant pas de souvenirs, couvrant le
sol ds
une poque
et
qu'il est impossible
de rechercher histori-
quement
dont la dtermination appartient au gologue.
En
gnral, ces races ont disparu dans les parties
du monde o
en
effet,
se sont portes les grandes races civilises. Partout,

les Ariens et les
s'tablir
Smites trouvent sur leurs pas, en venant

qu'ils exter-
dans un pays, des races demi sauvages

et qui survivent
minent,
viliss
dans
les
mythes des peuples plus ci-
sous forme de races gigantesques ou magiques nes
de la terre, souvent sous forme d'animaux. Les parties du
monde
cette
oii
ne se sont pas portes
les
grandes races, l'Ocanie,
l'Afrique mridionale, l'Asie septentrionale,
en sont restes
plus profondes
humanit primitive, qui devait
offrir les
diversits, depuis le
'
doux
et naf enfant des Antilles,
jusqu'aux
longtemps
Le commerce,
la navigation, Tindustrie, paraissent tre rests fort
le
monopole de
ces peuples. Les Smites et les Ariens

et
ne s'adonnrent au comi?
merce que tard,

leur puret.
quand
ils
eurent dj perdu une partie de leur noblesse et de

la
On
peut dire sans exagration que
Chine avait conserv sa sup-
riorit industrielle sur
l'Europe jusqu'aux grands progrs dans les sciences d'ap-
plication qui ont signal le
commencement de
notre sicle.
502

et
mchantes populations de l'Assam
de Borno jusqu'au vo,
luptueux Tatien, mais toujours une incapacit absolue d'organisation et de progrs.

2 Apparition des premires races civilises
l'Asie orientale; Gouschites et
:
Chinois , dans
Chamites dans
l'Asie occiden-
tale et l'Afrique.
Premires
:
civilisations
empreintes d'un ca-
ractre matrialiste
instincts religieux et potiques
peu dve-
lopps; faible sentiment de l'art, mais sentiment trs-raffin
de l'lgance; grande aptitude pour

les sciences d'application
;
les arts
manuels
et
pour
littratures exactes ,
mais sans idal ;
esprit positif , tourn vers le ngoce, le bien-tre et l'agrment
de
la vie
pas d'esprit public ni de vie politique ; au contraire

et telle
une administration trs-perfectionne

europens ne
l'ont
que
les
peuples
eue qu' l'poque romaine
et
dans
les
temps
modernes; peu d'aptitude militaire; langues monosyllabiques

et sans flexions (gyptien, chinois); criture
hiroglyphique
ou idographique. Ces races comptent

ans d'histoire avant
l're
trois
ou quatre mille
civilisations
chrtienne. Toutes les

l'effort
couschites et chamites ont disparu sous
des Smites et
des Ariens.
En Chine au
,
contraire , ce type primitif de civili-
sation a survcu et est
venu jusqu' nous.
3 Apparition des grandes races nobles , Ariens et Smites
venant de l'Imas. Ces races apparaissent en
mme
temps
dans
l'histoire, la
premire en Bactriane, la seconde en Arl're chrtienne.
mnie, deux mille ans environ avant
Trsla
infrieures d'abord aux Couschites et aux Chamites

civilisation extrieure
,
pour
les
travaux matriels et la science d'orelles

,
ganisation qui
fait les
grands empires,
l'emportent
le
infi-
niment sur eux pour

et religieux.
la vigueur, le
courage
gnie potique
Les Ariens eux-mmes l'emportent tout d'abord
sur les Smites par l'esprit politiaue et militaire ^ et plus tard
LIVRE
V,
CHAPITRE
II.
503
par l'intelligence et l'aptitude aux spculations rationnelles;
mais
les
Smites conservent longtemps une grande supriorit
religieuse, et finissent par entraner presque tous les peuples
ariens leurs ides monothistes. L'islamisme, sous ce rapport,
couronne l'uvre essentielle des Smites

fier l'esprit
:fai
a t de simpli-
humain, de bannir
le
polythisme et les normes
complications dans lesquelles se perdait la pense religieuse
des Ariens.
Une
fois cette
mission accomplie , la race smitique
dchoit rapidement, et laisse la race arienne marcher seule

la tte
des destines du genre humain.
Ainsi la philologie compare, aide par l'histoire, arrive,
non pas
certes rsoudre ,
mais circonscrire
le
problme des
origines de l'espce humaine.
Elle tablit avec
une
entire
certitude Tunit de la grande race indo-europenne; or, cette
race tant
videmment destine
s'assimiler toutes les autres,

,
avoir tabli l'unit de la race indo-europenne
ce sera
aux
Elle
yeux de
l'avenir, avoir tabli l'unit
du genre humain.
rattache d'une manire trs-vraisemblable la race indo-eu-
ropenne
l'histoire
la race smitique, insparable
de la
civilisation.
de
la
premire dans
la
Elle
permet de rapporter
,
mme
famille les races chamites
ou couschites
et arrive ainsi
montrer
comme
possible l'unit de toutes les races qui ont
fond la civilisation dans l'ouest de l'Asie, dans l'Europe, dans

le
nord
et l'est
de l'Afrique.
Elle fixe avec

le
une vraisem-
blance presque gale la certitude

race arienne dans l'mas
lontiers ce
point de dpart de la
elle rattache vo-
ou
le
Belourtag, et
mme
point le berceau de la race smitique.

faire autant
Elle
rpugne en
pour
la race chinoise, et
sur-
tout pour les races infrieures qui durent former la premire
couche de
la
population du globe.
Elle tablit d'une
ma-
nire approximative l'ordre
chronologique selon lequel ces
50
races diverses sont entres dans l'histoire, et la date relative-
ment moderne de
elle
l'apparition des races civilises.
Enfin
attend sur tous ces points des lumires nouvelles de l'tude

si
encore
peu avance, des idiomes de
l'Asie centrale et
de
l'Afrique, prte renoncer devant les faits toute hypothse
prconue, et persuade que, dans

tout systme ne peut tre
l'tat
actuel de la science,
si l'on
que provisoire,
compare
le
peu que
sible
l'on sait la
masse norme de ce
qu'il est
encore pos-
de savoir.
arrive ainsi carter les ides absolues
On
que certaines
coles philosophiques, celle de Hegel, par exemple, se sont
formes sur
le
dveloppement de l'humanit;
n'tait
car, si la race
indo-europenne
clair
pas ap'parue dans
le
monde,
il
est
que
le
plus haut degr
du dveloppement humain et
la socit
quelque chose d'analogue

losophie,
le
arabe ou juive
la phi-
grand
art, la
haute rflexion,
la vie politique
eussent t peine reprsents. Si, outre la race indo-euro-
genne,
la race smitique n'tait pas

la tte
apparue, l'Egypte
:
et la
Chine fussent restes
de l'humanit
le
sentiment mol'in-
ral, les ides religieuses

fini
pures, la posie, l'instinct de

fait dfaut. Si
,
eussent presque entirement
outre les races
indo-europennes
et smitiques, ies races
chamites et chi-
noises n'taient pas apparues , l'humanit n'et pas exist dans

le sens
vraiment sacr de ce mot, puisqu'elle et t rduite
des races infrieures , peu prs dnues des facults transcen-
dantes qui font la noblesse de l'homme.

qu'il
Or
quoi tient-il
la race
et
ne se
soit
form une race aussi suprieure
indo-europenne que celle-ci est suprieure aux Smites

aux Chinois?
On ne
la
saurait le dire.
Une
telle race jugerait
notre civilisation aussi incomplte et aussi dfectueuse que
nous trouvons
civilisation
chinoise incomplte et dfec-
LIVRE
V,
CHAPITRE
II.
505
l'histoire
tueuse. L'histoire seule (j'entends,

claire par
ces difficiles
bien entendu,
le droit
une saine philosophie) a donc

problmes ;
si la
d'aborder
la spculation a priori est
incomp-
tente
pour
cela, et
philologie a quelque valeur, c'est parce
qu'elle fournit l'histoire ses renseignements les plus authen-
tiques et les plus srs. Ai-je besoin d'ajouter

les destines
que
la foi
dans
suprieures de l'humanit n'est point trouble par
un
tel rsultat?
son plus humble degr, la nature humaine

l'infini
est divine, faible
en ce sens qu'elle atteint
selon
une
trs-
mesure. Dans ses plus hautes rgions, l'humanit est
mille fois plus divine, en ce sens qu'elle participe au

idal d'une
monde
manire bien plus leve; mais, alors mme, un
abme
la
spare du terme auquel elle aspire, et l'on aurait tort

,
de prtendre qu'elle n'eut pu sans sortir des conditions
mmes
de son existence, tre plus puissamment organise pour atteindre sa fin.
FIN DE LA PREMIRE PARTIE.
TABLE ANALYTIQUE.
LIVRE PREMIER.
QUESTIONS D'ORIGINE.
CHAPITRE PREMIER.
CARACTRE G^RAL DES PEUPLES ET DES LANGUES SEMITIQUES.
Pag.
S
Berceaa primitif des langues smitiques.
Unit de cette famille de langues.
Du nom
de smitiques; combien
:
il
est dfectueux.
Du
rle
de
la race
smitique dans l'histoire
ce rle est plutt religieux
que politique.
de M. Lassen sur
thisme
le caractre
subjecfe la race smitique.
rsume
et explique tous les caractres
de
la race smitique.
race smitique aperut tout d'abord l'unit divine.
pour
les
Phniciens,
Simplicit des religions smitiques.
n'ont pas de mythologie.
les
Exception apparente Les Smites

n'ont ni science, ni
Vues Le mono La
Intolrance religieuse des peuples smitiques.
Le prophtisme chez
philosophie ;
ils
Smites.
Les Smites
:
manquent de
curiosit
la philosophie
arabe n'est pas un
produit smitique.
sans varit.
La
posie smitique, essentiellement subjective,
L'esprit smitique
manque du sentiment
des nuances.
Manque
d'arts plastiques chez les Smites.
Absence de vie politique , vie patriarcale.

8<^jiiitique.
Es La
n'ont pas d'pope.
vie arabe , type
de
la tie
Infriorit militaire des
Smites : incapacit d'organisation.
Caractre goste et passionn des Smites.

:
La
race smitique se re-
connat des caractres ngatifs
elle
comprend
l'unit ,
non
la varit.
t
Les langues
smitiques n'ont qu'un seul type
S U.
Simplicit des langues smitiques.

rationnelles.
Elles
sontpeu propres aux spculations
Leur
caractre physique et sensuel.
Absence de
p-
508
TABLE ANALYTIQUE.
riode et de grande construction.

tiques qu'oratoires.
appelons
le style.
Le
Les langues smitiques

et
les racines smitiques.
Psges.
sont plus po-
Elles
manquent de perspective
de ce que nous
verset,
coupe naturelle du discours smitique.
les
Sens matriel de presque toutes
Combien
langues smitiques sont restes rapproches de leurs origines
18
CHAPITRE
IL
EXTENSION PRIMITIVE DD DOMAINE DES LANGUES SMITIQDES.
I.
Les langues smitiques sont rarement sorties de

blies depuis les
la
temps historiques.
mitique.
Emigration des
le
phaxad dans
Hbreux.
pays des
Anciens mouvements de d'Our-Kasdim Kurdes. Passage de Smites

la
rgion o on les voit ta-
race set d'Ar-
Trachites.
Position
l'Euphrate;
Les Du mythe de
mitiques
:
souvenirs primitifs des Smites se rapportent l'Armnie.

la tour
de Babel.
grands empires non smitiques sur
Cause prsume des migrations Races

le
s-
Tigre.
:
avec les-
quelles les Smites furent primitivement en contact

Nefilim, Refatm, etc.
Ariens, Couschites,
races.
Les Smites
la race
se mlent
peu aux autres
Divisions primitives de la race smitique.
Genre
de vie des anciens

Diffrence entre le
la
Smites nomades, Beni-Isral, Hyksos, Philistins.
mode de
propagation de
smitique et celui de
race arienne
la
race smitique a
peu de
force d'expansion.
longtemps
le
sentiment de leur unit.
De
Les Smites
la table
ont conserv
du
x' chapitre
de
la
Gense
Japhet ,
elle est
,
gographique et non ethnographique.

,
Les noms de
a6
Sem Cham
reprsentent trois zones ; signification tymologique

t pris tort
de ces noms.
race
Le nom de Sem a
S
comme un nom de
IL
On a
trop tendu le
domaine de
la race smitique.
sur les migrations des Smites vers l'occident.
mitique du ct de l'ouest
et
du nord,
arienne ; systme de Frret.
Phrygiens
Hypothses de
Limites
,
gratuites
la
race s-
L'Asie Mineure est en gnral

,
Lydiens Cariens.
Smites
ils
SOT
le versant
mridional du Taurus: Solymes, Lycie, Cilicie, Chypre.
Position ethnographique de l'Armnie.
aucurdusmitisme.
Opinions
Les Ariens n'ont gure pntr

:
diverses sur les Philistins
semblent
TABLE ANALYTIQUE.
venir de
i'le
509
de Crte.
De
la
langue des Philistins.
Hypothse
d'ta-
blissements smitiques en Crte, en Carie, etc
i3
S III.
Frontire orientale des langues smitiques.
Mlange
le
des races et des lan-
gues sur
Tigre.
les
bords du Tigre.
i"
Sjour primitif des Smites au del du

Tigre ; Ninive et Babylone.
a' Gouschites
la
ou Cphnes sur
Analogie de
langue des inscriptions babyloniennes avec l'idiome de
Mahrah.
3 Kasdes
phaxad ,
Sennaar.
ariens.
ou Chaldens
primitifs
d'Our-Kasdim
et d'Ar-
li
l'poque d'Abraham, Iraniens dans la plaine de
Au
viu* sicle avant l're chrtienne, apparifion de la puis-
sance assyrienne parmi les Smites; caractre non smitique de cette

puissance. Les
noms ninivites ne
sont pas smitiques.
bylonienne analogue celle de Ninive.
6''
Dynastie ba-
Au
vu* sicle , apparition
des Kasdim Babylone. Hypothses sur l'origine des Kasdim. Rappro-
chement avec
kurde.
les
Kurdes,
les
la
Gordyne
caractre arien de la langue
Comment
Kasdim
s'tablirent Babylone.
Comment
le
nom
de Chalden en vint dsigner une caste de prtres.

europenne a seule t conqurante. Le fond de
rie et
la
8 La race indo-
population de l'Assy-
de Babylone
tait
smitique et parlait une langue smitique.
De
l'opinion d'aprs laquelle la langue des inscriptions cuniformes
assyriennes et babyloniennes serait smitique. Opinion de
M. Lassen
et
de
M.
E. Bumoiif. Objections contre cette opinion. Les langues smitiques'^

j
ont toujours t crites avec leur alphabet propre. Cet alphabet se rtrouve Ninive et Babylone ct des caractres cuniformes. Hypo-|
thse de deux caractres, l'un
dcis
monumental,
l'autre cursif. Caractre in-
du
dialecte smitique
que
l'on a cru retrouver sous les inscriptions

la
de
la
deuxime espce. Insuffisance de
mthode appUque
ce pro-
blme.
10 Limite
:
des langues iraniennes et smitiques vers l'poque

et
de
l're chrtienne.
Langue de l'Adiabne
de
la
Msne.
11 poque
07
des Sassanides
pehlvi ; nature , poque et point de formation de cette
langue
S IV.
Frontires des langues smitiques
du
ct
de l'isthme de Suez.
du copte ou de
l'gyptien l'gard des langues smitiques.
Opinion de
du copte
Position I
MM.
men
Lepsius, Schwartze, Benfey, Bunsen, etc. sur la parent
avec les langues smitiques. Opinion contraire de
MM.
Pott , etc.
Exa-
des rapprochements grammaticaux que l'on a tents entre les deux

:
systmes de langues
analogie de syntaxe , analogie des pronoms et des
510
noms de nombre
,
TABLE ANALYTIQUE.
analogie dans les formes grammaticales.
philologie gnrale engage dans le dbat.
tme smitique ne drivent pas l'un de

n'est pas smitique.
l'autre.
Le systme La
:
Question de
copte et le sys-
Page.
civilisation
gyptienne
Exis-
Influence des Smites en Egypte
Hyksos.
tence d'une famille de peuples et de langues chamitiques.

et
Du berber
k
race smi-
du touar^.
La
position
du berber
l'gard des langues smitiques
est la
mme
que
celle
du
copte.
Influence continue
de
tique sur le nord de l'Afrique; pourquoi l'arabe ne fut conqurant que
de ce ct.
Elments smitiques
qu'on trouve dans presque toutes
les
langues de l'Afrique
80
CHAPITRE
ORIGINE DE0 DIALECTES.
IIL
HYPOTHESE D'DNE LANGUE SEMITIQPE PRIMITIVE.
I.
Les langues smitiques apparaissent ds

dialectes,
la
plus haute antiquit divises en

l'autre.
Ces
dialectes
ne drivent pas l'un de
l'un peut tre regard
comme
plus ancien que l'autre.
En Hypothse
quel sens
d'un
prototype
litn-es
commun
un thme
des langues smitiques.
Rduction
des radicaux tri-
bilitre et monosyllabique.
L'tat monosyllabique
a-fril exist
rellement?
aufune rforme
ticales.
artificielle.
La
Les langues De
sont nes compltes et n'ont subi
la naissance des catgories

:
gramma-
simplicit n'est pas antrieure la complexit

et
distinction
de l'ordre logique
de l'ordre historique
98
S IL
Application des
mmes
de
principes la question des dialectes.
se multiplient avec l'tat sauvage

est le rsultat
la civilisation.
ou barbare.
Les
dialectes
L'unit dans les langues
des langues primitives; la rflexion limine et simplifie.

n'ont pas toujours t prcds d'une langue unique.
Libert, exubrance, indtermination Les
dialectes
Confusion primitive
tire des dialectes
dea
traits caractristiques
de chaque dialecte analogie

:
de^ langue
dialectes.
grecque.
Faits qui semblent proTiver une promiscuit an-
cienne des langues smitiques.
Faits qui tablissent la sparation des
Les
dialectes
compars aux espces en histoire naturelle. ...
100
TABLE ANALYTIQUE.
511
LIVRE DEUXIME.
PREMIRE POQUE DD DEVELOPPEMENT DBS LANGCSS SEMITIQDES.
PRIODE HBBAQOE.
CHAPITRE PREMIER,
BBANCHE TBGHITK.
(asBRsn.)
L
Restrictions.
Trois priodes dans l'histoire des langaes smitiques.
graphiques dans
la
mme
famille.
de Ghanaan: Refam, Chananens, Trachites.

ticulire des Beni-Isral; position
go du Vhbreu langue
Trois rgions
Populations
pays
par-
de Thbreu dans
la famille
smitique
analogue celle du sanscrit dans
la famille
indo-europenne.
La langue
de
cette
,
chananenne devait tre

apparente singularit.
gards , tous
les
fort ressemblante l'hbreu. Explication
La
littrature
hbraque
commune
quelques
Smites. Existence d'anciennes littratures smitiques.

les
I
I
Origine de l'criture chez
Smites. L'criture alphabtique leur

*
f appartient en propre. Elle parat venir de Babylone , mais ne drive pas
de
l'criture
coniforme
S n.
107
Trois priodes dans l'histoire de la langue hbraque.

I
Priode archaque.
les Israh'tes
Age des plus anciens monuments hbreux. A quelle poque

ont-ils
commenc
crire? Anciens crits hbreux perdus.

critures historiques des
Transforma:
tions successives
du corps des
Hbreux analogies
prises
de l'historiographie arabe. Mode de composition du Pentateuque.
Caractre de la langue
du Pentateuque.
Unit grammaticale de la
les livres histo-
langue hbraque.
Fragments antiques contenus dans

etc.
riques et dans le Livre des Psaumes : dires paraboliques , chanson de
Lmek
bndictions des patriarches, cantique de Dbora, paraboles de Balaam,
psaume Ex$urgat,
Archasmes
conservs dans les
noms propres;
it6
lêndes tymologiques
sm.
Side de Samoel
:
rvolutions qui s'oprent cette poque chez les Bni-
512
Isral.
TABLE ANALYTIQUE.
Le Livre de
et
la loi.
L'criture prend plus d'importance.

la littrature
Epoque de David
ment
ment.
dans
dite.
Les La
livres.
de Salomon commencement de
propre-
tribus voisines de la Palestine participent ce
mouvefait isol
littrature laquelle
d'Isral.
semble prsider Salomon

classique de l'hbreu
:
est
il
un
l'histoire
Epoque
langue des
mosasme sous
Josias.
Les La langue
s'tablit
prophtes, style nouveau.
Renaissance
:
une
du
du
tafi
incline vers l'aramen
de
l'ge
Cantique des cantiques, de Job, du Kohleth
S IV."
Perfection absolue de la littrature hbraque
;
son universalit.
grammatical dans l'hbreu classique ; pas d'orthographe rigoureuse.
Rien de
Liles
bert de l'hbreu dans la construction de la phrase; incorrection, constructions prgnantes, phrases inacheves
ou doubles.
En quel sens
procds de l'hbreu sont moins avancs que ceux des autres langues smitiques.
La langue hbraque
est riche
dans l'ordre des choses natules
relles et religieuses,
pauvre en abstractions. Manire incomplte dont
richesses de cette langue
nous sont connues. Ressources des langues smi-
tiques pour suppler au
nombre des racines.
Des
,
dialectes
de l'hbreu
la
de
la
langue du royaume d'Isral ; samaritain
galilen.
populaire en opposition avec la langue crite.
De
langue
Qnit des idiotismes
provinciaux et populaires avec l'aramen
i33
8 V.
poque de
l'extinction
de l'hbreu
comme
langue vulgaire
substitution gra-
duelle de l'aramen l'hbreu.
Ce changement ne
se fait pas Baby-
lone, mais par l'influence de la Syrie sur la Palestine.
La
culture de
l'hbreu classique se continue Babylone et reflue de l en Palestine.
Purisme des
scribes.
gaire de l'hbreu.
L'hbreu
l'histoire
Difficult
de prciser l'poque o
finit l'usage
:
vul-
se conserve
comme
langue crite
difficidt
de discerner, dans
idiomes
crits.
des langues orientales, les idiomes paris des

la captivit et l'av-
Ouvrages hbreux composs entre

temps
;
nement du
christianisme. Renaissance de l'poque des Macchabes.

la littrature
btyle des crits de ce
tombe entre
les
mains des sa-
vants de profession ; imitation souvent heureuse des anciens. La langue
s'empreint fortement de chaldasme. Mots nouveaux , emprunts aux langues
non smitiques.
que commettent
philologie
L'hbreu
les scribes
ancien n'est plus bien compris; mprises

les textes classiques
;
en remaniant
droit qu'a la
nuMleme Aa
rfornaer les interpr^'aion les anciens
TABLE ANALYTIQUE.
s
513
Pgw.
VL
Les Juifs continuent jusqu' nos jours crire en hbreu.

nique.
Deux
priodes dans son histoire.
Hbreu Langue de Mitchna

la
rabbi:
sa
relation avec l'idiome vulgaire.
Mischna ; mots chaldens ; de

la
Mots hbreux mots

grecs et latins.
la
: :
anciens conservs dans la

Caractres grammaticaux
langue de
la
Mischna
tendance
dcomposition anal-'tique.
Htrognit
du langage savant des

de cette langue.
Juifs
mlange d'hbreu
e.
de chaldfes
den;
Juife
:
difiicuits
L'arabe
d'crire
devient la langue savante
on ne
cesse pas
nanmoins
:
en hbreu.
l'hbreu au
iiii* sicle
style
appel rabbinico-phihsophicum.
Renaissance de Retour
Langues
vul-
l'hbreu biblique.
factice.
En
quel sens l'hbreu rabbinique est une langue

la
Rvolution de
langue savante des Karates.
gaires adoptes par les Juils depuis la captivit de Babylone
t58
VIL
Coup
d'oeil
snr l'histoire de l'tude et de l'interprtation de l'hbrwi.
D-
cadence de cette tude, vers l'poque de l're chrtienne, par suite de

l'influence hellnique. Ignorance
fait
de Philon
et des
premiers chrtiens ea
et
d'hbreu.
Exgse des docteurs mischniques
talmudiques ; dit de
Justinien.
tudes
chrtiennes: Origne, saint Jrme, les Gnosliques.
Invention d'un systme de points-voyelles attribue aux Masortes;
quelle en est la vritable origine. Travaux critiques des Masortes.
Fondation de la grammaire hbraque , au

Saada.
x" sicle
sous l'influence arabe ;
D'un enseignement grammatical
traditionnel avant Saadia.

La
cole juive du Magreb; excellence de ses
premiers travaux.
ge.
Les
Kimchi. tudes
chrtiennes durant le
moyen
Renaissance.
science de l'hbreu passe des Juifs aux Chrtiens ; premire cole toute
rabbiuique
franaise.
Reuchlin,
les Buxtorf.
les
Rvolte contre
la
Masore, cole
;
Travaux dans
langues orientales voisines de l'hbreu

:
application de ces travaux l'claircissement de l'hftreu

l'csle hollandaise.
Schultens et
L'tude de l'hbreu se dtache peu peu de la
Iheoiogie
o^ allemande
167
CHAPITRE
IL
BRANCHE CHANANENNE {pbNICISM).
I.
Caractre smitique de la langue phnicienne.

I.
Identit des Phnicienf ai
33
514
des Chananens.
TABLE ANALYTIQUE.
Pages.
Contradiction apparente
le caractre
de
la civilisa-
tion des Phniciens n'est pas smitique.
Problme analogue en Babylo:
nie
inQuence prsume d'une race couschite ou chamite

la
rapports de la
Phnicie avec
rgion du bas Euphrate.
Gomment
Iftur
les
Phniciens se
sparrent profondment des Trachiles, tout en

langue.
avec les Hj/^ eos.

la race
poque de Pourquoi
restant unis par la
l'arrive des Phniciens

les
en Chanaan ; leur rapport

les
Hbreux ont rattach
Chananens
i8i
ch&mitiqae
S U.
De
la littrature
phnicienne
pourquoi
il
n'en est rien rest.
pigraphiques.
Ces monuments
Monuments La
a-t-il
tablissent dfinitivement le caractre
smitique du phnicien et ses affinits particulires avec l'hbreu.
langue phnicienne est d'autant plus semblable l'hbreu qu'elle est plus
ancienne
elle incline
peu peu vers l'aramen.

distinctes
Le phnicien
eu des formes propres,

ractriss ,
de
celles
de l'hbreu? Hbrasmes ca-
cien.
aramasmes arabismes. du phni Age des monuments phniciens en des de Sidon de du phnicien en Phnicie
et
Traits caractristiques
,
et
particulier,
inscriptions
:,
et
Marseille.
Extinction
i88
S in.
Diffrence
du phnicien
et
du punique.
Le
passage du Pnulus.
les
Le
formes
punique, d'abord semblable
Thbreu, incline peu peu vers
que
l'on considre
vasion musulmane.
Influence
aramennes. Le punique Extension du punique barbaresque. De langue chananenne nord de
comme
parl jusqu' l'in-
sur la cte
sur tout le
l'Afrique.
la
des
Numides:
ibyques.
ses analogies avec leberber; des inscriptions

la
numidiques, dites
De
langue libyque.
Vaine
S IV.
tentative
pour trouver du ph1
nicien dans le maltais
97
Commerce des langues

la
smitiques avec les autres familles de langues durant
priode hbro-phnicienne.
Rapports
,
inconnus avec les langues
chamitiqaes et couschites dans l'Irak

certains
:
l'Ymeu , l'Ethiopie.
Trois
faits
1 introduction
d'un certain nombre de mots gyptiens dans

:
les |
langues smitiques, et, en particulier, dans celle des Beni-Isral
rcipro2 Pas-
quement, quelques mots smitiques introduits dans l'gyptien.
sage d'un assez grand nombre de mots smitiques aux langues de l'Occident, et particulirement
la
langue grecque, par suite du commerce des
Phrdens dans la Mditerrane.
3' Introduction d'im certain nomitre
TABLE ANALYTIQUE.
de mots indiens dans
d'Ophir.
les
515
langues smitiques, par suite du commerce
Les emprunts des Smites aux Grecs trs-peu considrables.

l'alphabet phnicien tous les peuples de l'ancien
cet alphabet, modifications
'
Transmission de
monde;
perfection
de
que
lui font subir les
Grecs et
les Italiotes
I, ô3
LIVRE TROISIEME.
DEDUME iPOQDE DU DVELOPPEMEM DES LAKGDES SEMITIQUES.
PERIODE ARAMEENNE.
CHAPITRE PREMIER.
L'ARAMEX EHTBS LES MAINS DES JOIFS.
(cHAUtK?! BJBUQVE, TARGDMIQVB, TALMUDIQng ; STUO-CBALDAQVE ; SAMAMITI0.)
I.
L'aramen devient l'organe principal de

cette prpondrance.
la
Garactre mixte de la civilisation assyrienne.
Fond
soiitique de la population de l'Assyrie.

et
dans l'empire assyrien
dans l'empire
Importance de l'aramen aucun achmnide. ne

Il
pense smitiqne.
Ganses de
reste
monument indigne de
tions et des papyrus
l'ancien
aramen. Age
et
provenance des inscrip-
aramens trouvs en Egypte.

:
l'aramen que par les Juifs
du
verset chalden de Jrmie.
ments chaldens du Livre d'Esdras; ge de ces

chaldens du Livre de Daniel ; leur date.
Le chalden
Nous ne connaissons Fragfragments. Fragments

biblique est-il
exactement l'ancien aramen ? Hbrasmes qu'on y remarque.

division des dialectes
De
la
aramens avant
de Syrie.
l're chrtienne ; le
chalden bi-
bUque reprsente
men.
le dialecte
Opinion rpandue
Hypothse de deux Les
Caractres gnraux de l'ara-
sur l'anciennet
da chalden
*i3
S n.
Tai-gums.
dialectes dans les
Targnms
l'un babylonien ,
l'autre palestinien.
particularits
de
la
langue juive celte poque
rappellent tantt le chalden , tantt le syriaque.
savants sur l'usage de Thbreu en Palestine jusqu' l're chrtienne.
Opinion de quelques
3.
Langue appele tyro-chaldaique.
Les Juifs employaient des combinaisons
516
TABLE ANALYTIQUE.
diverses de l'hbreu et de l'aramen.
De
De
Page,
l'usage
du grec en
:
Palestine.
la
langue du Christ et de ses premiers disciples
influence syriaque
dans le style aat
du Nouveau Testament.
Dialecte particulier de la Galile.
aaS
S III.
Aprs
la destruction
de Jrusalem , Babylone devient

la
le centre
du judasme. du Tal-
Talmud. Rapports de
mud
de Jrusalem
et
langue du Talmud avec la langue vulgaire
des Juifs et avec la langue de l'Irak.
Diffrence de la langue
du Talmud de Babylone.
La langue des Talmuds

scientifique
la
crits
langue des Talmuds.
Importance d'un dpouillement de Caractres de langue du Talmud. Le Chal Ouvrages den dpossd par dans des en
n'est pas
homogne.
la
l'arabe
l'usage
Juifs.
chalden postrieurement cette poque
aSi
IV.
la tribu
Samaritain.
Le samaritain reprsente l'individualit de

l'histoire
d'phram.
langue par-
Rle de cette tribu dans

ticulire
du peuple hbreu.
De
la
du royaume
d'Isral.
Mlange d'trangers dans
le
nord de
la
Palestine , par suite de^ conqutes assyriennes.
D'une ancienne
htt-
rature samaritaine.
de ces monuments.
Version
samaritaine du Pentateuque , hymnes ; ge

la
Caractres de
langue samaritaine.
Samaritains
;
Du
texte
hbreu du Pentateuque conserv par
les
poque de
l'introle sa-
duction du Pentateuque chez les Samaritains.

maritain cessa d'tre vulgaire.
maritaines.
A poque Idiome miite des correspondances

quelle
sa-
Etat
actuel des tudes chez les Samaritains.
u35
CHAPITRE
IL
L'ARMASME PAEN (nabaTEN, SABIEn),
S
Possibilit
I.
de
ressaisir
quelque trace d'une littrature aramenne propre-
ment
dite.
Nabatens.
Renseignements
fournis par les crivains

tait l'ara-
arabes sur la littrature nabatenne.
men.
Caractre de la littrature
La langue nabatenne nabatenne. Epoque
laquelle
on peut rapporter V Apiculture nabatenne.

et scientifique
D'une
littrature technique
Babylone
s6a
S II. Identit des Nabatens avec les Sabiens
ou Mendates
ressemblances soaf
TABLE ANALYTIQUE.
le
517
Page,
rapport de la langue et de la littrature.
La
science ehtdetme iden-
tifie
avec celle des Nabatens
rflexions sur les anciennes littratures
Analogies de Nabatens Dn sabisme, travaux de M. Chwolsohn. Le nom de Pseodo-Sabiens hume devient synonyme de paganisme de sabienne ou harranienne sur U de Harran.
perdues de l'Orient
religion entre les
et les sa-,
Mendates.
et d''hellnisme.
Influence
la science
science et la philosophie arabes
9&8
8
m.
reste des Nabatens et des
>es
Mendates ou Nasorens envisags
Sabiens.
Lhre d'Adam;
comme un
inscription d'Abouschadr.
l'idiome mendate , patois smitique.
poque de
de
Caractre
de
la rdaction
des livres
mendates.
bilit
Importance de
cette
branche des tudes smitiques; possila littrature babylonienne.

. . .
de
ressaisir les lignes principales
34
CHAPITRE m.
L'SAMASME CHRTIE5 (sTRIAQVs).
L
de Nisibe, reprsente le
Syrie
Le syriaque, on aramen
ecclsiastique d'desse et
ct chrtien de la littrature aramenne.

lit
comme
:
pays smitique.
Formation d'une
:
La
manque
d'origina-
littrature chrtienne
eu
Sê
essais
pour
la
rattacher la littrature chaldenne.

inscriptions
d'une culture indigne en Syrie

crivains sjTiens
:
Preuves de PalmyTe. Premiers

Rcits de Mose de
Bardesane
et
Harmonius.
Khos58
rne sur une littrature syriaque antrieure au christianisme
S U.
Version Peschito.
La langue aramenne perd son Les Dcadence de de Le Karschouni. A par

caractre.
!a la science
Saint phrem.
Grand mouvement
littraire
en Syrie.
Syriens fondateurs
Barbebraeus.
arabe.
culture syriaque.
syriaque toufle
l'arabe.
quelle poque le
syriaque disparut
comme
langue vulgaire.
Persistance de l'usage
du
syriaque dans quelques localits de l'Orient, en particulier chei les Nestoriens
du Kurdistan
efibrts des
missionnaires amricains pour le faire
revivre
s63
S
m.
Caractres gnraux de la langue syriaque.
Rle de TArame dans
la race
518
TABLE ANALYTIQUE.
rationnelles chez les Smites.
smitique. Les influences de l'Inde , de la Perse , de la Grce s'y rencontrent.
Gommencetpent des discussions

essais
Premiers
369
de grammaire chez
les
Smites. Jacques d'Edesse; autres grammai-
riens syriens; comparaison avec les grammairiens arabes
S IV.
Des
dialectes
du syriaque
traces
de ces dialectes dans les lexicographes ren -,
seignemenls fournis par Barhebrus.

oriental
Opinion des Orientaux touchant prminence Le chalden plus que syriaque l'ancienne prononciation. La prononciation des Syriens occidentaux de Phnicie du Liban. Emploi des
00 chalden.
l'autre.
la
Syriaque occidental et syriaque
de l'un sur
est rest
fidle
le
rattache
celle
la
et
liturgique
deux directes syriaques.

mennes.
il
Immobiht
et
homognit des langues arales dialectes
Rle absorbant de l'aramen parmi

CHAPITRE
IV.
smitiques;
prlude aux destines de l'arabe
73
DS INFLUENCES EXERCEES ET SUBIES PAR LES LANGUES SEMITIQUES
DURANT LA PERIODE ARAHEENNE.
I.
Action extrieure des Smites durant cette priode.

le
Juifs rpandus dans
monde entier.
Influence que l'hbreu exerce sur les langues occidentales ^
par
les traductions
de
la
Bible et la liturgie.
l'Arame.
Importance de l'aramen en
Influence de
l'Inde sur
Perse. L'alphabet
aramen se
rpand
comme
alphabet cursif dans tout l'Orient. Vicissitudes diverses

les Sassa-
de
l'influence
aramenne en Perse. Littrature syrienne sous
nides. Lutte continuelle de la Perse contre le smitisme.
Influence des
idiomes iraniens sur

ces
les
langues smitiques
emprunts de mots , date de
emprunts.
Influence de la Syrie sur l'Armnie , et rciproquement.
Influence des Nestoriens dans la haute Asie, dans l'Inde, en Chine:
origine de l'alphabet ogour.
De
l'inscription
de Si-'gan-fop.
l'le
Influence
de Socotora.
des Syriens en Arabie. Les Syriens dans i'Ymen, dans
Importance du
syriaque
le
comme instrument de la
prdication chrtienne
en Orient. Pourquoi
'hbreu et l'arabe
syriaque a eu des destines moine brillantes que
379
S
IL
Action exerce par la langue grecque sur les langues aramennes. Eclipse du
TABLE ANALYTIQUE.
gnie smitique devant Tinfluence de rhellnisme et dn diristianisine.
Littratures nes de cette double influence.
519
Page.,
La
Syrie en de de i'En-
phrate devient toute grecque.
Le syriaque se consene cependant en Phde Chypre.
nide, en Palestine, dans
l'le
Rsistance que le judasme

:
palestinien oppose Thellnisme. Juifs hellnistes
lutte
du grec
et
de
les
rhbreu sur les monnaies juives. Aprs

Juifs renoncent la culture grecque.
la destruction
de Jrusalem ,
la
Mots grecs introduits dans
langue
des Juife.
Dialecte auquel
se rapportent les transcriptions des
mots
grecs introduits cette poque dans les langues orientales.
L'hellnisme
les Jacobites.
au del de TEuphrate. Etudes grecques chez les Nestoriens et
Dcadence des tudes grecques en Syrie. Les savants arabes n*ont pas sa
le
grec La
tradition complte de l'hellnisme antique se continue

:
Har-
ran. Mots grecs en syriaque
Influence grecque en Arabie. Influence du

s'exerce gure
systme de points-voyelles emprunt au grec

latin
en Orient:
i
elle
ne
que par l'intermdiaire du grec
39*
LIVRE QUATRIEME.
TROISIME POQUE DU DEVELOPPEMENT DES LANGUES SEMITIQUES.
PiiUODE BABE.
CHAPITRE PREMIER.
BKHCHB MRIDIONALE
,
JOKTAinDE OD SAsiEXXB.
{eimtarits, iraiopitjf.)
Dcadence du smitisme dans
les
premiers sicles de fre dirtienne. Brefl

l'Arabie n'a pas
du smitisme par
traditions arabes
l'Arabie.
est
de haute antiquit :
ne sont qu'une contrefaon des traditions biblicpes.

est peut-tre la plus
les
Le dveloppement arabe
smitique.
pure expression du gnie
L'islamisme
une raction smitique.
ditions sur la di>'ision des races et des langues de l'Arabie.
Anciennes L'Ymen
tra-
occupe dans l'Arabie une place part

S n.
Distinction de l'himyarite et
3o3
de l'arabe proprement
dit.
Analogie de rhi-
520
rayante avec le ghez.
TABLE ANALYTIQUE.
Pojjcs.
Travaux de M. Fresnel Dcou Alphabets himyarites de nombreuses par manuscrits. probables de langue du pays de Mahrah de gnraux du mhri;
sur Vehkilt.
verte
inscriptions himyarites.
Affinits
fournis
les
la
et
l'ehkili avec l'himyarite.
Caractres
ses analogies avec le ghez ; analogies loignes avec le copte
prononriation
barbare. Traits qui rapprochent ie mahri de la famille
du Nord
3o8
IIL
l'thiopien et
La langue des Tascriptions himyarites se rapproche de

l'hbreu.
de
L'alphabet himyarite est l'ancien musnad et le prototype de
l'alphabet ghez. Cet alphabet se rattache la srie des alphabets smitiques.
Rapports de l'Ymen
avec la Phnicie.
Civilisation
sabenne
du midi de
l'Arabie diverse de celle des Smites purs. Ruines de Mareb.
Les Adites.
Relations entre l'Inde et l'Arabie mridionale. Socotora.

les ctes
Hypothse d'une race couschite rpandue sur toutes
de
la
mer
d'Oman.
des Couschites.
Les Akhdam, Lokman.
Analogies des
murs de i'Ymen
avec celles
Position ethnographique des Couschiles.
31
L'himyarite absorb par l'arabe proprement dit
8 IV.
Rapports de l'Abyssinie et de l'Arabie mridionale.

des Smites en Abyssinie.
poque du
passage
Rapports
du ghez.
entre le ghez et l'arabe; indivi-
dualit et physionomie antique
pas smitique.
myarite.
La
;
prononciation du ghez n'est
Origine de l'alphabet ghez

laquelle ces
comment il est venu de
l'hi-
Epoque antique
deux alphabets
se sont dtachs
le
de
la
souche des alphabets smitiques.
Rapports avec
:
dvangari.
828
8 V.
Antiquit des lettres grecques en Abyssinie

et
inscnptions grecques d'Adulis
d'Axum. Inscriptions thiopiennes d'Axum.
byssinie; leur origine.
La
Falsyn ou
est
Juifs d'A-
littrature
ghez
toute chrtienne.
Version thiopienne de la Bible; mouvement httraire de l'Abyssinie.

L'Abyssinie n'est pas atteinte par l'islamisme; elle reste dans la dpen-
dance de
l'glise byzantine.
l'arabe sur le ghez.
Dcadence de
Mots grecs en thiopien.

la
Influence de
culture littraire en Abyssinie.
Le ghez remplac par i'amharique.

et officielle
Il
se conserve
comme
;
langue savante
,
329
8 VI.
Autres dialectes smitiques de l'Abyssinie.
Amhariqne
caractre propre
TABLE ANALYTIQUE.
de
celte langue.
521
Pages.
smitique an sud de la
saho
objections.
des langues en Abyssinie.
dans
les dialectes
de langues conschites.
tiques
Langue da de mer Rouge. Vues de M. Ewald langue non de smitiques qu'on mme non que Les langues du Zanguebar ne pas smiTigre, saho,
etc.
Diffusion
la race
sur la
Dialectes
smitiques
i'Abyssinie.
Varit
Particularits
tels
trouYC
smitiques,
le galla, le harari.
Vestiges
sont
336
CHAPITRE
(uujts.)
BBA5CHE ISMALITE OU MAADDIQCB.
La
yraie originalit smitique se conserve en Arabie.
du gnie arabe.
La
Subite
et des
apparition
langue arabe n'a ni enfance ni
vieillesse.
Que
:
l'arabe possde depuis
une haute antiquit son existence individuelle

la
preuves tires des particularits de
grammaire arabe,
noms
pro-
pres arabes conservs par les auteurs andens et par les inscriptions.
Inscriptions
tions.
du Sina
crites
en un dialecte arabe
Inscriptions de Ptra.
Formation
de
date de ces inscrip-
de
la
langue arabe. Systme
des grammairiens arabes; fusion des dialectes
la
Mecque.
forme chez
les tribus
bdouines du centre de l'Arabie.

l'arabe.
relle des Koreischites sur la formation
poque moderne
De
L'arabe se
l'influence
de l'introduction de
l'criture
dans l'Hedjax. Origine s>-ricnne de rcri-
ture arabe. L'criture reste longtemps, ai Arabie, l'apanage exclusif des

Juifs et des Chrtiens
34i
S n.
Critique des textes arabes antrieurs au Coran.

cryphes.
Des
et le
Pices certainement apo-
Petits
pomes de circonstance d'une authentidt douteuse.

n'est
ktutdas.
Ce genre
ps ancien en
mode de
transmission de ces pomes.
La langue
Arabie. Doutes sur Fintgrit
des hasidat n'est
pas prcisment archaque ; elle renferme peu de provindalismes.
Les
la
iandas n'taient pas
crites
par leurs auteurs , mais gardes dans

la
m-
moire des tribus. poque de

les recueils
-
de chants populaires.
compilation des dhant. Rflexions sur
Variantes qu'offrent les diverses com-
pila tiens
18
ai pomes ant-islamiques.
Nulle allusion an paganisme

religieuse et
pomes ant-islamisqnes ont d subir une censure
gram-
522
maticale.
TABLE ANALYTIQUE.
Restrictions aux doutes qui prcdent
T>
Pages,
:
fixit
des langues s-
mitiques; mtrique des anciennes posies.
Valeur
historique et littraire
35/,
de ces posies
III.
Le Coran.
Mode de homet. Mahomet

tion
la rdaction
savait-il
du Coran.
Rcitations, secrtaires de
Ma-
crire? Porteurs
du Coran.
compilation du Coran sous Abou-Bekr.
Recension d'Othman;
Premire
rduc-
de
la
langue au dialecte koreischite.
Coran.
Le
Coran.
Doutes
sur l'intgrit
dialecte koreischite devient l'arabe par excellence.
veaut du style du Coran; passage de la posie la prose.
dans
le
Le Coran
Deux
,
Nou-
du
styles
devient une
loi
grammaticale autant que rervlation
ligieuse; la langue arabe regarde
comme une
S IV.
363
Travail de fixation grammaticale.
Rforme
de rcriture arabe
points
diacritiques et points-voyelles. Aboul-Aswed. Imperfection de l'alphabet
arabe.
les
Simultanit de l'introduction des points-voyelles dans toutes
'
langues smitiques.
Cration de la grammaire arabe. Pourquoi la
race smitique n'a eu de
grammaire que
sirent la granmiaire arabe.
si
tard.
Causes
qui produi-
Premiers
traits
de grammaire arabe.
Les Syriens n'eurent aucune part dans cette uvre. La grammaire arabe
est
une cration toute musulmane.
La grammaire
des Grecs n'a exerc

les
aucune influence sur

n'est sensible
celle des Arabes. L'influence

la
grecque sur
Arabes
que pour
philosophie et les sciences naturelles. Branches

l'esprit
de spculations rationnelles propres aux Arabes. Apparition de

scolastique chez les Smites.
Qualits et dfauts de la
grammaire arabe
compare
celle
des Hindous et des Grecs
370
S V.
Rvolution dans
les
langues smitiques, signale par i'avnement de l'arabe.

ie style
;
Changement dans
abandon du
verset.
Changement dans
comme
le
rhythme potique; dcadence de
la posie
smitique; influence persane.
Fusion de
tous les dialectes smitiques dans l'arabe. Les dialectes smi-
tiques avaient la conscience de leur unit.
rsum des langues smitiques
en quel sens
autres langues smitiques ; ses dfauts.

l'arabe
:
L'arabe envisag
il
le
est
en progrs sur
les
Richesse lexicographique de
inconvnients de cette richesse. Manire dont se sont forms les
dictionnaires arabes.
Synonymie exubrante de
le
l'arabe.
Radicaux de pro-
venance douteuse, rapprochements avec
rabbinique
3Si
TABLE ANALYTIQUE.
S VI.
523
Pag
Conqutes de l'arabe
comme
langue savante et
L'arabe ne produit pas de dialectes locaux.

L'arabe
littral n'a
comme
langue vulgaire.
littral.
Unit de l'arabe
pas d'poques caractrises.

d-
L'arabe touffe
le
veloppement des
littratures nationales.
La Perse
se rvolte contre l'es-
prit arabe. Renaissance littraire
le
du persan. Rsistance du
christianisme.
Influence de l'arabe sur les langues de l'Asie et de l'Afrique.
lange de mots arabes dans le persan.

hindi, hindonstani.
malay.
M:
Influence de l'arabe dans l'Inde
Influence de l'arabe sur le turc.
Influence sur
Promiscuit de langues dans l'Asie musulmane. Les rvolu-
tions linguistiques se font
en Europe par
la
dictionnaire.
grammaire; en Asie, par
le
Destines de l'arabe en Afrique. L'arabe est encore , de
nos jours, conqurant de ce ct.

africaines.
Influence de l'arabe sur les langues
Influence sur les langues de l'Europe
38y
vn.
Diffrence de l'arabe littral et de l'arabe vulgaire.
L'arabe vulgaire plus

d'aprs la-
conforme au type gnral des langues smitiques.

quelle les
Opinion
mcanismes propres de l'arabe
littral seraient
des grammairiens. Rfutation de cette opinion.
La
une invention
l'antiquit toujours diffrente de la langue vulgaire.
langue savante dans

Faits qui prouvent
Manire dont
de vraies
position
:
l'anciennet des mcanismes de l'arabe littral : inscriptions sinatiques, etc.

il
convient d'envisager les voyelles finales ; ce ne sont pas
flexions.
Exception pour la finale de l'accusatif.
consist l'uvre des grammairiens.

le
Tendance
En quoi
la
de l'arabe
dcom-
nouvel idiome n'arrive pas se faire envisager
comme n
idiome tut gener. Degrs insensibles de l'arabe

Diffrences entre le
littral l'arabe vulgaire.
mode de
gues no-latines.
L'arabe admet
:
drivation de l'arabe vidgaire et des lan-
des degrs dans
la
grammaire
38
S VIII.
Dialectes de l'arabe vulgaire

l'un de l'autre.
Des
pourquoi ces dialectes difi^rent mdiocrement
anciens dialectes de l'Arabie.

Dialecte de Barbarie.
actuels
de l'Arabie.
de l'arabe ,
mme
:
dans sa forme vulgaire.
Puret des dialectes
Unit et incorruptibilit
Influences trangres.
les
Patois arabes
mapoule , mosarabe ,
maltais.
Combien
langues smi-
tiques sont restes fermes aux actions
du dehors
Aoy
524
TABLE ANALYTIQUE.
LIVRE CINQUIME.
CONCLUSIONS.
CHAPITRE PREMIER.
lois GNRALES D0 DEVELOPPEMENT DES LANGUES SMITIQUES.
Page.
T.
c/',rcle
Les langues smitiques ont parcouru le
entier de leur dveloppement

famille de
Marche de
du climat.
ces langues vers Tunit.
langues rduite un seul idiome ; causes
Phnomne d'une de phnomne.

ce
Influence
Influences historiques.
Fluctuations dans le sein de chaque
famille de langues.
tableau des dialectes.
Vgtation
Impossibilit de tracer d'une manire absolue le

intrieure des langues. Loi de la d/i
gradation rudimentaire des organes et de la permutation des fonctions ...
S IL
Les
lois
du dveloppement des langues smitiques ne sont pas
celles
du dvedans
loppement des langues ariennes.

les
Marche de
loi.
la synthse l'analyse
langues ariennes. Exceptions cette
Elle
ne s'applique pas aux
langues smitiques.
Les langues smitiques sont d'autant plus dvelop-
pes qu'elles ont plus vcu. L'arabe n'est pas le sanscrit des langues smitiques. Marche des procds grammaticaux de l'hbreu l'aramen
et
de l'aramen l'arabe.
Progrs d'adoucissement et d'harmonie ;

lisi
lision des gutturales.
m.
Il
Les langues smitiques sont des langues naturellement analytiques.

pas de langues no-smitiques.
n'y a
Restrictions cette loi

:
substitution de
tours plus dvelopps des tours plus complexes
flexions remplaces par
des particules , en hbreu moderne , en aramen , en arabe , en arabe vulgaire , en thiopien.
Le progrs analytique
n'a point abouti dans les lan-
gues smitiques
la cration
de nouveaux idiomes.
:
Immutabilit
et ho-
mognit des langues smitiques
contraste avec les langues ariennes.
Causes de cette immutabilit : fermet de l'organe smitique.
Le
systme
L'ac-
d'criture smitique excellent pour la conservation des radicaux.
TABLE ANALYTIQUE.
cent n'a point eu de rie essentiel dans les transformations des langues
smitiques.
trangers.
525
Pages.
Les langues smitiques ont rarement

Exceptions aux
s'tre
lois
pass des peuplis
prcdentes.
Les
langues smitiques
/137
ne renaissent pas aprs
dcomposes
S IV.
Les modifications des langues smitiques aboutissent crer denx formes de

la
mme
la
langue, l'une crite, l'autre parie. Superposition de deux couoi
ches de langues dans tous les pays
l'humanit a une histoire.
de
langue ancienne, religieux en Orient^ classique en Occident.

rpertoire oblig de la nouvelle.
fail
Rle
ASg
La langue ancienne
L'existence des
langues classiques est un

blir les langues
gnral
impossibilit de cultiver et d'enno-
modernes sans recourir l'idiome classique
CHAPITRE
IL
LES LAR6CS SEMITIQUES COMPAREES AUX LANGUES DES AUTRES FAMILLES

ST, EN PARTICULIER, AUX LANGUES INDO-EUROPEENNES.
L
de
la distinction
La distinction des langues smitiques et des langues indo-europennes estelle
une
:
distinction absolue? Critrium
des familles de
droit de
langues
impossibilit de driver l'une de l'autre.
Est-on en
conclure de la diversit des langues la diversit primitive des races ?
Essais pour rsoudre le problme des relations primitives entre la rac
smitique et
la race arienne.
Klaproth
distinction entre les rapports lexi-
cographiques et les rapports grammaticaux.
Gesenius
fixes
Bopp,
Norberg, Lepsius.
rapprochements entre
les
radicaux bilitres.
MM.
,
Julius
Frst et Delitzsch. Critique de leur mthode. Inaltrabilit des racines

smitiques. Rfutation
du systme de
des racines smitiques.
MM.
:
Frsl et Delitzsch sur
les pr-
Essais de
MM.
Wllner, Dietrich Meier,

d'une alSnit ant-
Btticher.
Tentatives plus rserves

les
hypothse
grammaticale entre
langues smitiques et les langues ariennes
ibh
S n.
Comparaison entre
penne.
la
grammaire smitique
et la
grammaire indo-enro-
Diffrence radicale de l'une et de l'autre. Analogies apparentes :
explication de ces analogies.
Traits
qui tablissent une sparation
absolue entre les deux systmes.

laquelle la
Rfutation de l'hypothse d'aprs
grammaire
'nte
formerait le lien des deux systmes.
526
TABLE ANALYTIQUE.
la
Importance prpondrante de
grammaire dans
la classification
des lan-
gues. Dangers des comparaisons tymologiques
454
S III.
Rapprochements entre
les racines essentielles et
smitiques et des langues ariennes.
Pour
il
monosyllabiques des langues

la
plupart des racines com-
munes, on
saisit la
raison qui a produit l'identit. Onomatope. Exemple
de racines imitatives communes aux deux races.

dans
les
Racines semblables
une raison
deux familles pour lesquelles

:
n'est pas facile de saisir
d'onomatope
nombre.
les
ressemblances apparentes des pronoms et des noms de
Dlicatesse avec laquelle les premiers
hommes
saisissaient
quaUts appellatives des choses. Richesse des procds qui prsidrent
la cration du langage. Toute dnomination a eu sa raison d'tre; mais
une part doit
tre faite
au hasard dans
la
rencontre des sons
45 9
S IV.
f/tymologie smitico-arienne ne se rduit aucune
loi
constante. Ressem-
blances provenant de l'unit psychologique de l'espce humaine.

affinit
Une
primordiale entre
les
langues smitiques et
les
n'est pas impossible.
langues ariennes
Objections contre l'expression ant-grammaticale

affinit.
dont on se sert pour caractriser cette
Le langage a t cr tout
d'une pice. Les langues ne modifient pas essentiellement leur grammaire.

Evolution du germe primitif.
l'affinit
Manire
S V.
dont on peut se reprsenter

U^'j
primitive des langues smitiques et des langues ariennes
Examen
des traditions
communes aux peuples

l'unit
tiques.
Le dogme de
ariens et aux peuples smiest
de l'espce humaine
une ide smitique.
la
En
quel sens cette croyance est sacre et incontestable.
Traditions
primitives des Smites renfermes dans les dix premiers chapitres de
Gense.
Gographie lgendaire des Smites
:,les
quatre fleuves
substitutions de
noms qui s'y
sont opres.
Cette gographie nous trans-
porte dans l'Imas, au berceau
mme
de
la race arienne.
le
Le Phison
Gihon
ville
et le
pays de Havila cherchs dans la rgion du haut Indus;

avec rOxus.
identifi
Du
pays de Cousch ;
le
du pays de Nod
Belourtag.
et
de la
L'Eden
de Hanok.
ce sys-
des Smites dans
Objections contre
tme. Hypothse d'aprs laquelle la thorie des quatre fleuves aurait t
emprunte
la Perse.
pas les caractres d'une construction mythologique a priori.

ditions
Rponse. La gographie du paradis ne Autres

et
porte
tra-
communes aux Ariens
aux Smites
ides de
M. Ewald; opinion
TABLE ANALYTIQUE.
de
527
Page,
MM.
Lassen et Burnouf. Analogie des traditions des deux races sur les
origines de l'humanit.
De
la
tradition
du dluge.
Systme de
races sur cer-
M. Ewald
sur les ges et les combinaisons numriques dans les Tholedoth
des Hbreu.
tains
Rencontre, au moins apparente, des deux
mythes particuliers: Tubalcain, Krubtm, Seraphim; longvit des
patriarches ; Japhet et lapetos.
gique eatre
les races.
Possibilit
.
d'un conmierce mytholo-
Conclusion.
4^3
S VI.
Les Ariens et les Smites compars sous
le
rapport des caractres physiques.
La
distinction des
deux races
n'est pas fonde sur la physiologie.
Ariens et les Smites compars sous le rapport intellectuel et moral

action mutuelle et leur part dans l'uvre
commune de
les
la civilisation.
les
Les
:
leur
Hypothse de relations prolonges entre

ant-historiques.
deux races dans
temps
toura-
Position des races couschites , chamites et
niennes l'gard des races smitiques et ariennes.
comme
hors de
point de dpart
commun
des races civilises.
L'Imas La Chine en deenvisag
la famille asiatico-europenne.
Des
races infrieures : jamais les
races smitiques et ariennes ne sont descendues l'tat sauvage.
Ma-
nire de se reprsenter les diffrences primitives des Ariens e* des Smites :

diffrences psychologiques et religieuses.
Causes qui ont pa produire

du genre de
Ariens el les Smites devancs
ces diffrences. Sensibilit de

vie.
l'homme
primitif. loflaence
Consquences de
les
la vie
nomade.
Les
la
par
Chamites,
les
Couschites et les Chinois en tout ce qui touche la

;
civilisation matrielle
la supriorit
des Ariens et des Smites tait sor^

succession des races de l'anciea
tout morale et religieuse.
Vues
sur
continent. Trois couches: i" races infrieures; 2 races civilises dans le
sens matriel, Chinois, Couschites, Chamites; 3 races civilises dans le
sens intellectuel, moral et religieux, Ariens et Smites.

et le sjour primitif
de ces diverses races.
Vues
sur l'unit
Elimination de toute ide
conue a priori sur
le
dveloppement de l'humanit
A90
FIN DE LA TABLE.
\}

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HISTOIRE GENERALE

CALMANN LEVY, EDITEUR

TERRos T l'aterrosme, essai historique

cantiques, traduit de l'hbreu,

avec une tude sur

le plan, l'ge et le caractre

Dialogues et fragments philosophiques

Etudes d'histoire religieuse

Les tangiles et la seconde gnration chrtienne

DE Job, traduit de l'hbreu, avec une tude sur l'ge et

Mlanges d'histoire et de voyages

La Rforme intellectuelle et morale

De la part des peuples

smitiques dans l'histoire de la civilisation

La Chaire d'hbreu au collge de France

Caliban, drame philosophique

Mission de Phnicie, grand

avec allas in-folio

Histoire littraire de la France au xiv* sicle,

I'Imprimerie nauonale, et imprim

par Charles Unsinger, 83. rue du Bac.

OUVRAGE COURONNE PAR

PREMIRE PARTIE GNRAI^EvDBS LANWES SMITIQUES

CINQUIME DITidR, REVUE ET AUGMENTE

ET BOULEVARD DES ITALIENS, 15

a essay de faire pour cette troisime dition ce qui

mise au courant des der-

accomplis dans le domaine de la philologie

aux populations smitiques

Mineure, l'invention de l'alphabet phnicien,

quelques livres hbreux, la littrature nabatenne, aux inscriptions

de l'criture arabe, l'inscription syro-chinoise de

Si-'gan-fou, ont reu des additions ou des amliorations.

de dtails, bien que

cru devoir rserver pour une pro-

chaine publication les

nouveaux qui sont

Le second volume du prsent ouvrage, qui contiendra

systme compar des langues smitiques, serait maintenant

mission scientifique que

remplie dans les

1861, mission dont

avant tout autre travail. Quoique ce voyage

tueux pour l'histoire et l'archologie que pour

de-mon second volume par

m'a fournie de vivre

entier en terre smitique.

qu'on n'apprend pas dans les grammaires.

m'ont ainsi t rvles ou plus clairement expliques. Ce

un autre avantage. Les

matriaux dudit second volume, depuis longtemps assembls,

domadaires au Collge de France. J'espre que l'preuve de

Avant ce second volume je publierai un volume spar,

devant y servir de complment.

nombre de mmoires dtachs qui

auxquels je renvoie frquemla plupart,

ment. Ces mmoires ont dj paru, pour

Mmoires de l'Acadmie des insj

ou dans d'autres recueils mais j'aurai

y ajouter de longs dveloppements.

tous ses efforts pour que cette seconde di-

tion reprsentt les progrs accomplis dans le

philologie smitique durant les trois dernires annes. Grce