Antropologia Histrica e novos campos de pesquisa A Antropologia Histrica, conforme apontada por Burguire (1993), corresponde menos a um campo

prprio da histria do que a um procedimento analtico. Ela no tem domnio prprio, atuando em campos onde outros j atuam. Sua ao consiste, pois, na anlise dos significados atribudos pela prpria sociedade a certos hbitos, instituies ou organizaes sociais que a ela pertencem, sendo, assim, uma histria dos hbitos: hbitos fsicos, gestuais, alimentares, afetivos, mentais. Dessa forma, mais do que a produo social em si, ela se interessa pelos valores a ela atribudos. Sendo assim, a antropologia histrica tem se interessado por reas que, devido falta de uma problematizao adequada, no apareciam como as preferidas pelos historiadores. Entre elas, poderamos citar a histria da alimentao, do corpo, das doenas, dos comportamentos sexuais e da famlia. Com as novas perspectivas produzidas pelo frutfero dilogo entre as duas cincias, essas temticas tm encontrado profundo acolhimento nas ltimas dcadas. Se durante muito tempo, a anlise da produo e do consumo de gneros alimentcios era realizada apenas com o objetivo de obter dados econmicos e estatsticos, construindo grficos para identificar os picos de produtividade de certas regies, hoje, um olhar mais antropolgico possibilita a elaborao de novos problemas. Alm da questo da produo, o consumo revela muito sobre uma sociedade, alm das questes econmicas. Para isso, importante se tomar o carter simblico que os alimentos possuem em diferentes sociedades. Considerar apenas as condies econmicas como determinantes da dieta de uma comunidade subestimar sua capacidade produtora de sentidos. Dessa forma, mesmo sofrendo de penria ou de fome, uma inovao alimentar no pode se arraigar se no corresponder aos critrios de gosto, ou at mesmo religiosos, da regio. Alm disso, o consumo de um certo tipo de produto pode ter uma forte relao

com uma posio social, como o gosto e o abuso da nobreza por molhos e pratos bem temperados e a absteno dos camponeses do consumo de manteiga por eles mesmos produzida. A representao simblica dessas desigualdades pode se revelar, por exemplo, nas lendas das bruxas ladras de manteiga do medievo europeu. esse entrecruzamento dos aspectos econmicos, sociais e simblicos da alimentao que consiste a tarefa dessa abordagem etnohistrica. Uma histria do corpo se refere, principalmente, a uma histria dos cuidados com o corpo e, no sem relao, uma histria da beleza. Devido concepo dualista do homem da nossa sociedade judaico-crist ocidental, em que corpo e mente aparecem sob a forma de uma aliana desigual onde esta se sobrepe quele, a histria do corpo tem sido negligenciada por muito tempo. Transformaes sociais ocorridas principalmente nas dcadas de 60 e 70 do sculo passado, como a contracultura e o feminismo, puseram em suspeio essa forma dual e hierrquica de compreenso do sujeito. Mais uma vez, essa aproximao se deve aos dilogos entre as cincias sociais e a histria, como afirma Porter: A antropologia cultural, tanto na teoria, quanto na prtica, proporcionou aos historiadores linguagens para a discusso dos significados simblicos do corpo, em particular como contextualizados no interior de sistemas de mudana social; e de uma maneira bem similar, a sociologia, e a sociologia mdica acima de tudo, encorajou os historiadores a tratarem o corpo como a encruzilhada entre o ego e a sociedade. (PORTER, 1992, p. 294) A questo central que tal perspectiva prope que o corpo deve ser analisado sob a forma como tem sido experimentado e expresso como parte integrante de sistemas culturais especficos, sejam pblicos ou particulares, e ainda, como sua percepo tem se alterado ao longo do tempo. Alm disso, no se podem desconsiderar as experincias que os indivduos vivenciaram com seus prprios corpos e o sentido que os mesmos atriburam a essas experincias. Assim, a anlise dos gestos, dos cuidados cotidianos com o corpo e

mesmo os padres de beleza estabelecidos por cada sociedade e a busca por este ideal, podem ser problematizados pela histria do corpo. Nessa relao entre corpo e sociedade, podem-se encontrar questes relacionadas higiene, doena e morte. Mas o olhar lanado pelas cincias sociais no analisa esses elementos por eles mesmos, mas, principalmente a partir de sua representao social. A doena, por exemplo, passaria a ser vista no unicamente como um problema patolgico, mas, principalmente, a partir dos significados que adquiriu na sociedade. Ela seria capaz, ainda, de tornar visveis certas estruturas sociais e polticas, assim como seus problemas. A historiografia passou a se debruar sobre os significados das doenas em cada sociedade e como essa imagem foi construda. As epidemias adquirem papel de destaque nessas histrias das doenas, no apenas pelos impactos demogrficos que eventualmente causaram, mas, principalmente, pelo imaginrio construdo sobre ela. As epidemias so capazes de revelar saberes e poderes no mais vlidos; alteram a imagem que a sociedade criara da morte; a prpria doena pode ser reveladora de uma condio social dos indivduos afetados; tambm podem fazer emergir novas prticas curativas e desautorizar prticas antigas. amplo o campo que se abre para uma histria das doenas. Outra forma de se realizar um estudo da doena, no o relacionando com prticas curativas e nem preventivas, seria uma anlise da representao do doente para si mesmo e para a sociedade. Essa proposta partiria do princpio de que o indivduo doente, em toda parte e em cada poca, doente aos olhos da sociedade, em funo dela e segundo as modalidades por ela fixadas () (SILVEIRA e NASCIMENTO, 2004, p. 22). A maneira como o indivduo doente visto por si mesmo e pela sociedade se apresenta ainda como um objeto pouco explorado, mas potencialmente revelador de aspectos da cultura e do imaginrio das sociedades. Um dos principais problemas apontados para a falta de trabalhos sobre o tema a prpria ausncia de relatos pessoais sobre a doena. Salvo em alguns casos onde os doentes se manifestam, como em

literatura, por exemplo, esses relatos so muito raros. Os discursos sociais sobre a doena seriam to importantes para compreend-la quanto os prprios discursos mdicos, pois: Claudine Herzlich assinala que o estudo da representao social da doena deve sempre levar em conta a articulao entre a patologia de uma poca, a configurao histrica e ideolgica que a contextualiza e o estgio de desenvolvimento da medicina, pois a representao no simples reflexo do real, est enraizada na realidade social e histrica que, ao mesmo tempo, contribui para construir (). (Idem, p. 23) Assim, compreende-se a doena como fruto de um processo biolgico e social. Uma vez social, possui um sentido a ela atribudo pela prpria sociedade. Esse sentido pode variar segundo o lugar e o tempo e traz consigo uma srie de outras relaes como as prticas mdicas de preveno e cura, as prticas populares de cura muitas vezes associadas religio ou a outras formas de espiritualismo, e envolve toda uma disputa de poder no seio da sociedade, de forma a legitimar uma ou outra prtica. A historiografia est buscando, dessa forma, uma compreenso cada vez maior do homem ao lanar seu olhar sobre as doenas que o atingem, da mesma forma como j olhara para a economia, a demografia e outros aspectos da sociedade. Dessa forma, percebe-se como diversas temticas antes menosprezadas pela historiografia vo ganhando espao dentro da Academia e multiplicando seus trabalhos. Cada vez mais o cotidiano vai se tornando o foco do olhar do historiador, assim como os antroplogos.